Версии Аркана.

Версии Аркана.

Уставшая женщина лет пятидесяти вошла в подъезд серой пятиэтажки, поднялась на третий этаж, позвонила в звонок квартиры с дверью, оббитой тёмно-красным дерматином. Ответа не последовало, она позвонила снова, но теперь длинно и настойчиво.
— Иду! – донеслось из-за двери.
Она распахнулась, в прихожей стоял подтянутый мужчина лет сорока пяти, в майке и растянутых трениках.
— Вам кого? – спросил он.
— Алексея Ивановича Аркана, — сказала та.
— Это я, — удивился мужчина. – Чем обязан?
— Я по делу. Меня зовут Эльвира.
— Какому ещё делу? — напрягся Алексей.
— Может пройду внутрь, и мы всё обсудим? – слегка раздражённо произнесла она.
— Хорошо, — он пропустил её в квартиру. – Проходите на кухню.
Когда Эльвира села за кухонный стол, Алексей поставил чайник на плиту.
— Кофе? – предложил он.
— Только не очень крепкий, — согласилась женщина.
— Зачем пришли? – начал расспрос Аркан, доставая с полки сахар и банку кофе.
— Хочу, чтобы вы помогли отыскать моего сына. Он дался мне очень тяжело, я выстрадала его.
— Я больше не работаю в ментовке, — произнёс Аркан, раскладывая по чашкам сахар. – На пенсии.
— На пенсии? Вас уволили, — усмехнулась она. – И я знаю за что.
— И за что же?
— Вы пристрелили маньяка при задержании. Он был сынком большой шишки и вполне мог избежать правосудия. Вас, после этого, чуть не упекли в тюрьму. Ваше начальство умудрилось отмазать вас, уволить, а потом повернуть всё, как уход на пенсию.
— Я не…, — начал было он, но женщина грубо прервала его.
— Полиция уже прекратила поиски, но я верю, что он жив. Вите всего восемь, вы представляете в каком он состоянии там, где находится?
— Читал про поиски в газете. А с чего вы взяли, что могу найти?
— Нашли же маньяка, ведь на него ни одной зацепки не было.
— Интуиция, — поспешил оправдаться Аркан.
— Вот и примените её сейчас. Знаю вы остро нуждаетесь в деньгах. Я продала трёшку в центре города, половина денег ваша, плюс на мне все технические расходы. Если надо продам дачу, в которой сейчас живу и машину. Найдите моего сына.
Алексей на мгновение задумался, деньги ему сейчас не помешали бы. Надо было оперативно залатать кое-какие дыры в бюджете. Он налил в чашки кипятка, сел напротив гостьи, взглянул в её заплаканные глаза.
— Значит хотите нанять меня в качестве детектива? – спросил он.
— Да.
— Понадобятся деньги на взятки, оборудование и прочее, прочее. Однако я не гарантирую результат, это не предсказуемо. Но со своей стороны сделаю всё, что смогу.
Женщина полезла в дамскую сумочку, извлекала из неё пачку пятитысячных купюр, положила на стол.
— Это аванс, — она достала вторую пачку, — это на расходы. Понадобится ещё, дам ещё. Чините своё ржавое корыто стояще во дворе и начинайте поиски.
— Не корыто, а антикварная иномарка фирмы «Дэу», — взвился Алексей.
Женщина не обратила на это внимание, бросила на стол визитку.
— Мой номер телефона, е-мейл и другие контакты, на связи круглосуточно, звоните по любому вопросу.
Аркан коротко кивнул. Эльвира сделала глоток горячего кофе и направилась к выходу.
Быстро отремонтировав машину в проверенном годами сервисе, Аркан приступил к поискам. Для начала наведался на старое место работы в УВД, где встретился с бывшим сослуживцем майором Нефёдовым.
— Поиски прекращены кэп, — сказал майор, узнав зачем пришёл Аркан. – Никаких улик и следов.
— Мне нужна копия дела, — произнёс Алексей.
— С ума сошел?
— Ты, вроде как, зубы всё никак вставить не можешь, могу пособить, — с этими словами Аркан сунул ему в карман кителя несколько пятитысячных купюр.
— Лёша, Лёша, — покачал головой майор. – Вечером пришлю фото страниц, но, как понимаешь, я тут ни при чём.
— Всенепременно, — улыбнулся Аркан.
Вечером Алексей вывел фото на экран ноутбука, принявшись тщательно их изучать. В деле говорилось, что Виктор пропал между 12-ти и 13-ти часами дня. Он гулял с друзьями на окраине дачного посёлка и вдруг исчез. Полиция с волонтёрами прочесала всю округу, но ничего не нашла. Один из мальчиков утверждал, что слышал какой-то гул перед исчезновение Виктора. Кроме него этого никто больше не слышал.
Аркан открыл, прихваченный после увольнения, файл с базой в которой числились все извращенцы, педофилы, уголовники и просто идиоты города и окрестностей. Он забил примерный адрес места исчезновения ребёнка. Недалеко от него проживал некто Губерсон, отсидевший шесть лет за попытку изнасилования несовершеннолетнего. Вот к нему и направился бывший следователь, а нынче частный детектив. С собой он взял некогда изъятый у братвы и нигде не числящийся револьвер Ruger SP101, в простонародье — медвежий короткоствол.
— Здорово Губа, — с отвращением поприветствовал его Аркан, когда Губерсон впустил того в затхлый частный дом.
— Доброго дня гражданин начальник, — расплылся извращенец в слащавой улыбке. – Какими судьбами?
— Про пропавшего мальчика слышал? – спросил Аркан, усевшись за стол в гостиной.
— Я не при делах начальник, — нахмурился Губа. – Да и по какому праву допрос, ты ж не мент.
— Вот поэтому могу с лёгкой душой беспределить, — бывший следак извлёк из подмышечной кобуры Ruger, постучав дулом о стол. – Усёк дырявый?
— Это вы можете, — расстроился Губа. – Я в тот день был в отъезде, есть свидетели и записи с камер.
— В курсе, — кивнул частник. – Может, что слышал, знаешь, есть предположения?
— Нет, начальник.
— Не гони, — нахмурился Аркан. – Вы же свои дела не бросаете, у вас природа такая скотская. Давай весь расклад.
— Говорю же не знаю ничего! И вообще без протокола и понятых ни слова не скажу! С вас ментов станется!
— Умный стал? – разозлился Аркан. – Слишком много ума — это плохо для самочувствия. От него увеличивается количество нейронов, а значит растёт мозг и давит на черепную коробку изнутри, после чего башка вообще перестаёт соображать.
— Ну, давай взови к моей совести начальник, — оскалился Губа.
— Мы сейчас с тобой в лес прокатимся и скорее всего это будет твоя последняя поездка, сука. У меня после того маньяка мажорного нервы вообще ни к чёрту, тебе подобных на дух не переношу….
Неожиданно Аркан съездил револьвером Губе по морде от чего тот свалился со стула на пол. Губа упал, закрывшись руками, Алексей встал над ним направив тому пистолет в голову.
— Не нервируй Губа. Ты знаешь, что выстрелю.
— В даркнете есть форум, — начал тот испуганно, — там все наши тусуются, ну почти все.
— Кто об этом знает из органов?
— Никто начальник.
— Пароль свой давай.
— Ты ж меня подставишь.
— Не ссы тварь, обойдётся.
— Записывай, — капнув слезой сказал Губа.
Вот уже два часа Аркан сидел в чате даркнета, там постилось такое дерьмо, что ему хотелось блевать, и только литр виски еще как-то держал разум в равновесии.
Аркан махнул очередной стакан пойла, когда наткнулся на фото пропавшего мальчика. Какая-то свинья засняла его в туалете ТЦ.
Аркан тут же набрал номер обязанного ему свободой компьютерного мошенника по кличке Шустрый.
— Привет Шустрый, — сказал Аркан в трубку. – Как твоё ничего?
— Что надо Аркан? – занервничав спросил тот.
— Если хочешь, чтоб твоё последнее дело с банковскими счетами не всплыло, окажи мне услугу.
— Б***дь, опять. Ты до конца дней меня трясти будешь? Какую услугу?
— Нужно кое-кого пробить. Дело богоугодное, ищу маньяка, так что не скули. Сейчас скину инфу и ссылку на гниду. Всё что найдёшь кидай мне. Это касается и будущего.
— Хорошо, шеф, — ответил тот.
На следующий день Аркан сидел за столиком в кафе с неким Жорой, лысеющим мужчиной тридцати двух лет.
— Значит, фоткаешь мальчиков в туалетах? – спрашивал Аркан. – Жена с детьми в теме?
— Что вы хотите? Денег? Что? – затрясся тот.
— Не мороси, падаль. Отвечай на вопросы и тогда, может, быть, обойдётся. Последнее фото, это фото Виктора, пропавшего на следующий день. Ты следил за ним?
— Да, — опустил глаза Жора.
— Зачем?
— Он мне понравился.
— До какой степени?
— До той самой.
— Дальше, — Аркан погладил ствол в кобуре.
— Караулил его у дачи. Пошёл за ним. Хотел заманить в лес.
— Дальше, — Аркан с трудом подавлял в себе желание выстрелить Жоре в голову.
— Вдруг он направился к опушке и исчез в зарослях. Я окольной тропой добрался до туда, его нигде не было. Но я слышал гул.
— Какой гул? – напрягся Аркан.
— Будто какая техника работает. Короткий такой гул, будто шестерни провернулись.
— Всё?
— Всё.
— Сколько детей ты оприходовал? – спросил Аркан.
— Это к делу не относится, — ещё больше заволновался Жора.
— Рекомендую сдаться, пока возможно, — сказал Аркан. – Если узнаю, что дальше промышляешь, завалю. Понял? Семье такой позор ни к чему.
— Больше ни, ни, — согласился Жора, побелев.
На всякий случай, чтобы удостоверится в предположении о возможной причастности или не причастности к делу местной братвы, Аркан решил наведаться к местному старому законнику по кличке Сипой, она досталась ему из-за особенностей голоса.
— Ты ж вроде как на пенсии? — спросил Сипой, когда они уселись на диван в кальянной.
— Вроде как, — ответил Алексей, разглядывая двух рослых телохранителей авторитета, стоявших у дверей приватной комнаты.
— Что хочешь? – вновь спросил Сипой, пустив облако дыма в потолок.
— Люди пропадают бесследно, в том числе дети, — сказал Аркан, затянувшись ароматным дымом.
— Это ты из-за последней пропажи землю роешь?
— Ага.
— Братва этим не занимается, гарантирую. Я чётко слежу и за базар отвечаю. Наркота, шлюхи, оружие, заказуха, грабежи, кражи, но дети — это святое, и вообще мы людьми не торгуем. Не по масти. Чтим, так сказать, кодекс.
— А кто может заниматься?
— Разве что чугуны, но тоже вряд ли, мы держим руку на пульсе, вальнём за такое сразу. Было бы что, кто-нибудь мне шепнул. Спроси у охотников, они в лесу ориентируется, ведь парень у леса сгинул. Может, что подскажут ненароком, что от следствия скрыли, чтоб в дурку не уехать.
— Скрыли? – переспросил Аркан, затянувшись.
Сипой кивнул.
— Ладно, — Аркан поднялся с места собираясь уйти. – Шепни имя.
— Ну, сейчас мент, — засмеялся Сипой. – Ты, конечно, уважаемый человек после того, как урода грохнул, но не на столько же, чтоб тебе доносить. Ищи сам.
Попрощавшись с авторитетом, Алексей направился к выходу из кальянной.
— Аркан, — окликнул его авторитет. – Охотника Степаном зовут.
— Благодарствую Сипой.
С этими словами Алексей вышел из заведения.

***
Вечером к Аркану пришла Эльвира.
— Ну, что? – спросила она, усаживаясь в кресло в комнате.
— Извращенцы и братва не при делах, — сказал Алексей.
— Пробей ещё, может у кого такой гнилой бизнес есть, — посоветовала женщина.
— Не учите меня жить Эльвира, — ответил Аркан. — Вот ещё что. Весь лес проверили и ничего не нашли. Почему? Ведь все следы ведут к нему. Поднял дела по пропавшим без вести. Если отбросить криминал, то совершенные непонятки по трети дел. Некоторые свидетели упоминают странный гул.
— Что это может быть? – с надеждой в голосе спросила Эльвира.
— Не знаю. Есть мысль напрячь охотников, может они что умное скажут. Лес их прерогатива.
— А как же пропавшие в городе?
Аркан пожал плечами.
— Слишком обширное поле поисков, — произнёс он. – Город — это чёрная дыра, несмотря на камеры и кучу народу.
— Хорошо, — Эльвира положила на стол очередную пачку наличных, — спросите у охотников.

 ***
Аркан внимательно осмотрел экипировку Степана, согласившегося проводить его в лес, за определённую сумму. Она была довольно внушительной.
— Это у тебя, что за машина? — указал Аркан на трёхствольное ружьё.
— Дриллинг «Krieghoff», — ответил тот. – Вещь не дешёвая, самая любимая моя девочка.
— Попроще нет?
— Туда куда пойдём без него никак, — ответил охотник. – У тебя ведь тоже не воздушка, — указал он на револьвер, торочащийся из-под куртки. На медведя небось?
— Угадал, — кивнул Аркан. – Ну, давай веди, Чингачгук.
Они шли до ночи, остановились рядом с кишащим комарами болотом.
— Это здесь, — сказал Степан, начав устанавливать палатку. – Вон там, в камышах, — он указал на видневшийся в сотне метров от них берег болота, — всё и происходит.
— Думаешь, это действительно связано с исчезновениями? – спросил Аркан.
— Как версия. Уж очень всё странно, — ответил Степан, заканчивая ставить палатку. – Поставлю будильник на час ночи, чтобы не прозевать. Держи ствол наготове, мало ли что, — посоветовал он. – Я, пожалуй, заряжу пару жаканов на медведя и один с картечью.

Ночь выдалась тёплая и тихая. В час всех разбудил сработавший будильник в телефоне охотника. Быстро собравшись, Аркан со Степаном выскочили наружу, спрятавшись за деревьями, принялись ждать.
Вдруг из указанного Степаном места послышался протяжный крик.
— Ооонхо! – кричало скрывавшееся во тьме существо.
— Онх! – ответили ему с противоположного берега болота.
— Что за херня? – покрывшись мурашками спросил Аркан.
— Переговариваются, делятся новостями, — объяснил Степан, взведя курки на ружье.
— Кто?
— Кто-то.
— Ооонгрхо! – закричало существо.
— Оооон! – ответили ему.
— Судя по громкости крика, — сказал Степан, — тварь большого роста.
— Думаешь оно причастно к исчезновениям? – тяжело дыша спросил Алексей, доставший револьвер из кобуры.
— Не знаю, но люди тут периодически пропадают не просто так. Может болота забирают, может это существо. Иногда мёртвых находят голыми, одежда или разбросана или аккуратно сложена. Бывает медведь обглодает, но уже покойника, косолапый тут не катит, не его лап дело.
— Онгрокх! – вновь послышалось в ночи.
— Оууунх! – ответил кто-то.
— Будем брать, — тихо произнёс Аркан.
— Ты чё охренел? – испугался охотник. – Кого брать? Его? Мы так не договаривались.
— А как мы еще узнаем, кто похищает детишек?
— Ты мне на жалость не дави, детишек, — разозлился Степан. – Жить надоело?
— Это шанс, — сказал Аркан.
— Ооооукрнх!
— Оооооохр!
— Идёшь? – спросил Аркан охотника.
— Если подставишь, — сказал Степан, — из трёх стволов получишь. Договорились?
— Хорошо, — согласился Алексей. – Я пойду впереди, ты прикрой.
Они направились в сторону камышей, откуда доносились странные звуки.
— Ооооукрнх!
— Ооооукрнх! – повторил кто-то.
Крадясь, как можно тише, приблизились к месту, где в камышах маячила какая-то высокая, человекообразная фигура. Охотник с Арканом залегли в высокой осоке, наблюдая за существом.
— Ооооуррр! – крикнула ночная тварь.
— Онр! Онр! – ответили с того берега.
Неожиданно Аркан поднялся во весь рост наведя на кричащее нечто револьвер и подрагивающим от страха голосом произнёс:
— Уголовный розыск! Всем оставаться на местах! Руки за голову!
— Ой, дебил, — услышал он голос побледневшего охотника.
Высокое существо вздрогнуло от неожиданности и обернулось. На Аркана уставились два горящих красным огнём глаза, отчего у того ноги стали ватными, а на лице выступил холодный пот.
— Зааааа голоооолвууу, — произнесла неведомая тварь.
У Аркана волосы на голове встали дыбом, руки затряслись мелкой дрожью. Он с трудом удерживал револьвер, уже жалея о своей выходке.
Существо, рыча, двинулось вперёд, Аркан выстрелил два раза, отдача больно ударила в локоть, ему вторил триплет из ружья. Тварь качнулась и рухнула в камыши, подняв веер болотных брызг.
— Аааааанх! Аааааанх! Аааааанх! – послышался грозный крик с противоположного берега, там уже догадались, что произошло.
Практически падая от ужаса, Аркан подбежал к поверженному существу, рядом встал перезаряжавший ружьё охотник. Алексей схватил тварь за мохнатое горло, уперев дуло револьвера в покатый лоб.
— Где мальчик?! – закричал Алексей. – Пристрелю!
— Надо торопиться, — сказал охотник, — они бегут сюда.
Существо с ярко выраженными обезьяньими чертами уставилось на Аркана красными глазами.
— Мааальчик, — произнесло оно.
— Где он?! – Аркан наотмашь саданул тварь рукояткой пистолета по морде.
— Нет, мааальчик, — сказало истекающее чёрной кровью существо. – Мы не едим мааальчик. Мы жить неее здесь. Мы заблудитьсяааа.
Аркан отпустил существо, обернулся на трясущего его за плечо Степана.
— Валим отсюда, — сказал охотник.
Внезапно тварь вскочила на ноги и отшвырнув упавших в воду людей бросилось в темноту, подвывая от болевших ран. Аркан выстрелил вслед, но похоже промахнулся.
Алексей со Степаном со всех ног побежали к ближайшей прогалине, потом неслись по ней постоянно оглядываясь и матерясь. К утру вышли к междугородней трассе, где их подобрал автобус, идущий в город.
Выйдя на автовокзале, охотник сказал:
— Это была реальна жесть, Алексей. После пяти выстрелов оно побежало. Какая мощь.
— Думаешь снежный человек? – спросил тот.
— Нет. Не похож, я как-то видел одного, это кто-то другой. Он сказал, что они заблудились у нас.
— Каким интересно образом?
— Не знаю, но думаю раз заблудились, значит они не отсюда, не из нашего мира.
— Ладно, — Аркан пожал руку охотнику, протянув другой пачку купюр, — до скорого. Вот деньги за потерянное имущество и оплата экскурсии. Если чего узнаешь, звони.
— Нет уж, я чуть разрыв сердца с тобой не заработал, — хмуро произнёс Степан. – Бывай ментяра.
Они разошлись каждый в свою сторону.

***
— Вот такие дела, — отчитался Аркан, когда к нему пришла мать Виктора.
— Это безумие какое-то, — прокомментировала она болотную историю. – Как они могли заблудиться? Разве лес не их дом?
— Если совсем на уровне бреда, то, возможно, что-то открывает портал между мирами и эти твари забредают к нам, — предположил Аркан. – Читал где-то.
— Интересно, — задумалась Эльвира. – Недавно была у экстрасенсов, не тех, что пиарят по телевизору, а настоящих. Они сказали, что сына нет ни среди живых, ни среди мертвых. Как такое может быть?
— Мы съезжаем в мистику, — ответил Аркан.
— А разве те существа не мистика? – спросила женщина.
Аркан ничего не ответил, она была права.
— Осталось выяснить, что за механический гул был в лесу, — добавила Эльвира.
— Он фигурирует в нескольких делах об исчезновениях, — сказал Аркан.
— Ваши версии? – Эльвира посмотрела на Аркана заинтересованным взглядом.
— Раз есть механический гул, значит есть механика, а значит некий механизм, — сказал Алексей. — Раз механизм, значит программа, раз программа, значит повторяющиеся моменты, расписание.
— С какой периодичностью в этой местности пропадают люди? — спросила Эльвира.
Аркан включил ноутбук, покопался в файлах.
— Примерно раз в три – пять месяцев, — ответил он.
— Судя по всему, следующее исчезновение должно быть совсем скоро, — предположила Эльвира. – Займитесь этим.
Она бросила на стол очередную пачку денег, покинув квартиру. Оставшийся в замешательстве Аркан, вновь сверился с данными из ноутбука. По ним выходило, что очень скоро в этой местности ещё кто-то исчезнет, если будет там бродить. Осталось как-то  вычислить день и час.
Часа в два ночи, когда Алексей видел десятый сон, в квартире зазвенел старый городской дисковый телефон. Алексей протёр заспанные глаза, включил ночник, сел на кровати уставившись на дрынькающий аппарат.
— Кому не спиться в ночь глухую? – пробубнил он, потянувшись к трубке, пытаясь вспомнить, когда в последний раз звонили на этот номер, ведь сейчас все пользуются сотовыми.
Подняв трубку, приложил к уху.
— Да, — сонно произнёс он, услышав шипение и треск эфира.
— Лёшшша, — донеслось сквозь помехи. – Лёшшша.
Голос показался Аркану знакомым.
— Кто это? – спросил он.
— Гееена.
— Какой Гена в два часа ночи? – раздражённо произнёс Аркан.
— Сооомов, — донеслось оттуда. – Неее ищи. Мальчика нет. Неее ищи.
— Что? – не понял Алексей. – Какой Сомов?
И тут его будто обожгло ледяным пламенем, Гена Сомов его сослуживец, погиб в перестрелке пять лет назад. Это был его голос, он узнал интонацию хотя она и была изменена помехами и непонятной тягучестью слов.
— Если это прикол, то очень неудачный, — сказал Алексей в трубку. – Кто это?
— Гееена, — вновь донеслось оттуда. — Ruger SP101.
Только Гена мог знать о левом стволе, прикарманенном Арканом, на одном из задержании, только он был свидетелем этого.
— Где ты Гена? – сбившись на шёпот произнёс Аркан. – Что происходит?
— Далекооо. Неее ищи мальчика. Оставь.
— Почему, Гена?
— Не мешай.
— Кому? Кому я мешаю?
— Оставь это, — продолжало шипеть в трубке. – Они просили позвонить.
— Кто просил?
Связь прервалась, послышался длинный гудок. Сон пропал. Алексей достал из-под подушки Ruger, крутанул барабан, прислушавшись к щелчкам, успокоившим раскаченную звонком психику.
Так как ему больше было не уснуть, сел за ноутбук, положив пистолет рядом на стол. Проверил почту, там было письмо от Шустрого с пометкой: «С тебя десятка за инфу, номер карты знаешь. Блондинка живёт в нашем городе, пробитый адрес прилагается, остальные далеко».
Алексей открыл ссылку, по которой вышел на видео. В нём рассказывалось о необъяснимых случаях исчезновения людей, интервью с вернувшимися непонятно откуда мужчинами и женщинами, причём они ничего не помнили и думали, что их разыгрывают, а когда узнавали, что с момента своей пропажи прошло много времени, впадали в ступор и плакали.
Последнее интервью было с молодой симпатичной блондинкой Леной, которая утверждала, что шла через лес к дачному участку. Дорога занимала минут десять, но она пришла только через день и ничего не помнила, кроме короткого механического гула.
Аркан поднял револьвер, почесал дулом висок произнеся:
— Только ещё беспамятства и не хватало.
Он крутанул барабан, вновь прислушавшись к щелчкам.
Примерно в одиннадцать часов утра задумчивый и издёрганный событиями ночи Аркан, уже звонил в дверь квартиры блондинки из видео. Дверь открыл худощавый низкорослый ботаник лет двадцать пяти по паспорту, хотя на вид ему было не больше семнадцати.
— Взрослые дома есть? – почему-то спросил Алексей.
— Чего? – не понял ботаник.
— Ох, извините, была тяжёлая ночь, звонили с того света. Мне бы Лену на пару слов.
— Вы кто?
Аркан достал копию своего старого удостоверения, сунув его в лицо парню.
— Алексей Аркан, следователь по особо важным делам.
— Оно просрочено еще три года назад, — ответил зоркий ботан.
— И что это меняет? – спросил Алексей. – Сам то, кто?
— Я её парень.
— Старею, старею, старею, — грустно произнёс Аркан. – В моё время у такой крали был бы брутальный качок, а не тень от фикуса. Зови Лену, дело важное, — Алексей распахнул куртку продемонстрировав парню медведебой в чёрной кожаной кобуре.
— Леночка! – испуганно крикнул парень. – К тебе пришли!
В прихожей показалась девушка в облегающей футболке.
— Я разыскиваю пропавшего мальчика, о котором писали все местные газеты, и вы Лена можете дать некую информацию по этому делу, — сходу сказал ей Аркан. – Кстати, я нанят его матерью.
— Проходите, — произнесла девушка. – Игнат пропусти гостя.
Парень отошёл в сторону пропуская Алексея внутрь квартиры.

***
Лена сидела в погружённой в полутьму комнате, напротив экстрасенса-гипнотизёра к которому её привезли Эльвира с Арканом. Грузный мужчина с бородкой внимательно рассматривал клиентку.
— Мы движемся чётко в день исчезновения или раньше? – спросил он у Эльвиры.
— Всё по порядку, — ответила женщина.
— Хорошо, — кивнул экстрасенс, — Елена, сядьте поудобней, расслабьтесь, — начал он сеанс.
Аркан наклонился к уху Эльвиры.
— Вам, случаем, мертвецы ночами не звонили на домашний? – шёпотом спросил он.
— Звонили, — равнодушно произнесла она. – Покойная бабушка требовала прекратить поиски.
— И вы умолчали об этом?
— За кого бы вы меня приняли расскажи такое?
— Действительно, — согласился Алексей. – Мне мёртвый приятель звонил с примерно такой же просьбой.
— Значит мы движемся в верном направлении, — сказала Эльвира.
— Скорее всего да, — вновь согласился Аркан, — ибо виски уже не помогает.
— У меня есть ноль пять медицинского спирта, — довела до него Эльвира.
— Спасибо не надо, — отмахнулся Алексей, наблюдая как экстрасенс вводит блондинку в транс.
— Где вы находитесь Елена? – спрашивал экстрасенс девушку.
— Иду по тропинке через лес на дачу, — отвечала она, закрыв глаза.
— Рассказывайте всё по порядку и ничего не бойтесь, я с вами.
— Я на пол пути к дому, — продолжала девушка. – Светит Солнце, поют птицы, белки на деревьях. Слева от тропинки появляется густой туман, он быстро движется в мою сторону. Слышу механический гул, будто шестерни трутся друг о друга. Лес пропал, я в сером помещении. На потолке много видеокамер разных размеров, даже скорее всего это глаза. Они смотрят на меня. Появляется синий луч, он расходится веером обволакивая меня, чувствую тепло от него. Слышна сирена по типу пожарной. Вижу людей у дальней стены, среди них дети, они входят в дверь, за которой яркий, похожий на солнечный свет. Меня швыряет в пустоту, я вновь на тропинке иду к даче.
Экстрасенс хлопает в ладоши, девушка выходит из транса. Эльвира подходит к ней, протягивает несколько купюр.
— Спасибо за помощь, — поблагодарила она девушку.
— Но я ведь ничего не сделала, — ответила та.
— Вы указали направление поисков. Езжайте домой, я вызову вам такси.
Девушка ушла, оставив присутствующих в раздумьях.
— И так, — прервала тишину Эльвира. — Какие будут версии?
Первым ответил Аркан:
— Похоже, что её сканировали, всячески изучали. Она не подошла по каким-то параметрам и её вернули назад. Но те люди, судя по всему, подошли к заданным критериям.
— Плохо контролируемый проход сквозь миры, возможно какой-то сбой, — произнёс экстрасенс. – Судя по вашим рассказам, именно поэтому появляются всякие твари в лесах, они теряются среди миров и не могут найти путь назад. По заданию иных сил звонят потревоженные покойники, стирается память у похищенных, исчезают люди с определёнными характеристиками. Иначе бы девушку не отпустили, она действительно не подошла.
— И делает всё это некая машина, — добавила Эльвира. – Найдите её Алексей и все деньги будут ваши.
— Может не стоит туда лезть? – спросил экстрасенс. – Всё-таки мёртвые предупреждают. Может это очень важное для вселенной дело.
— Чхала я на вселенную с её делами! – вдруг закричала Эльвира. – По какому праву она забирает у меня единственного сына?! СкАжите это промысел божий, как выражаются священнослужители, к которым я ходила молиться?! На хрен идите с таким промыслом! Он несёт горе и страдания! Плевала я на все вселенские задумки! Верните мне сына, сволочи, кем бы вы ни были! Если даже это дела дьявола или бога, то они всё равно не вправе забрать у меня ребёнка!

Экстрасенс открыл рот от удивления, таких речей он ещё не слышал. В основном люди, независимо от религий, смирялись с потерями, подставляли другую щёку, входили в положение, подчинялись или слёзно молились всевозможным богам, но эта женщина не готова была принять судьбу, она сопротивлялась и могла, при возможности, втащить с ноги за своего сына даже богу.
С места вскочил возбуждённый её речами Аркан.
— Я найду машину, и дело не в деньгах, мы заставим грёбанное провидение считаться с нами, — сказал он.
— Вы с ума сошли, — отозвался экстрасенс. – Бог — располагает, а человек предполагает.
— Он создал людей, — ответил ему Аркан, доставая револьвер, — а кое-кто сделал их равными.
Часом позже Аркан отправил письмо Шустрому, приложив к нему еще тридцать тысяч сверху. Письмо было следующего содержания:
«Рассчитай мне по-быстрому вероятность перемещения по следующим характеристикам, данные прилагаются».
В данных были места и предполагаемое время исчезновения более чем двадцати тысяч человек из этой и других областей региона.
На следующий день Шустрый прислал расчёты исходя из которых следующее исчезновение должно быть утром в ближайший четверг в лесу у скалы, где несколько лет назад пропал турист из Болгарии.
В назначенный день Аркан с Эльвирой ждали недалеко у скалы в густых зарослях ельника.
— Думаю портал просто открывается и люди проваливаются в него, — произнёс Аркан, поглаживая револьвер в кобуре. – Дальше машина их сортирует. Она действует, как ловушка. Но вот для чего? В чём смысл?
— Надеюсь сегодня мы это узнаем, — ответила Эльвира, вглядываясь в лесную чащу.
Примерно в три часа, несмотря на тёплый день, от скалы пополз туман.
— Знаете, что я подумала, Алексей? — сказала Эльвира.
— Что?
— Если я не смогу вернуть сына, так может быть я смогу отправиться к нему?
— О чём вы? – не понял Аркан.
Эльвира поднялась в полный рост.
— Все деньги обналичены и лежат в вокзальной камере хранения номер семь, код:1235. Они ваши, Алексей. Спасибо за помощь, — сказала она.
С этими словами Эльвира направилась в туман.
— Подождите Эльвира, — произнёс Аркан. – Не надо этого делать. Вы не знаете, что там.
— Там мой сын, — Эльвира смахнула слезу со щеки и продолжила путь. – Если подошёл он, возможно, подойду и я.
Туман поглотил её, раздался механический гул, и она исчезла, вслед за ней исчез туман.
Алексей вышел из ельника с револьвером в руке, оглянулся по сторонам, потом убрал пистолет в кобуру, направившись в сторону города.

В камере хранения была оставшаяся сумма с продажи квартиры, Эльвира не обманула. Вернувшись домой Аркан, глотнул виски и лёг спать. Ночью зазвонил городской телефон. Осторожно, будто боясь, что из него кто-то впрыгнет, Аркан поднял трубку.
— Слушаю, — сказал он дрожащим голосом.
— Алексей, — сквозь помехи послышался голос Эльвиры.
— Да, — он сглотнул ставшей вязкой слюну.
— Я нашла его, мне разрешили остаться.
— Где вы?
— Это другой мир, другое измерение, очень далёкая планета. Машина отбирает нужные ей существа и отправляет их заселять пустующие миры. Она своего рода сито, просеивающее живых существ. Она пронзает миры, поэтому всякие сущности, вплоть до умерших людей просачиваются через образовавшиеся порталы и теряются. Если бы вы только видели кто тут обитает, вы бы выбросили свой пистолет.
— Так значит часть пропавших теперь живёт в других мирах? – переспросил он. – А вы точно не на том свете? Вы живы?
— Конечно жива, Алексей. Мы в ином мире, это планета полная жизни и будущего.
— Что это за машина?
— Это своего рода двигатель жизни, она управляет движением планет и звёзд, она выдумывает и порождает существ. Когда их становится много, она расселяет их по пустым мирам. Кто её сделал, неизвестно.
Внутри Алексея что-то дернулось и сломалось.
— А можно мне к вам? – спросил он. – Я выброшу револьвер. Заберите меня.
— Вы, к сожалению, не подходите. Машине нужны чистые личности. Прощайте.
— Подождите! – крикнул Аркан, но в ответ получил лишь долгий гудок.
Он положил трубку, вышел на балкон уставившись в ночное небо. Где-то там далеко-далеко во вселенной воссоединились мать с сыном. Где-то там, неизвестно кем построенная машина заселяет девственно чистые миры. Где-то там растёт и развивается жизнь.
Он взглянул вниз на мрачный двор с перевёрнутой урной, из которой высыпались пустые бутылки с вонючими окурками. Взглянул на сгоревшую машину кого-то из соседей, которую уже полгода не могут вывести со стоянки. Посмотрел на вечно мерцающий, раздражавший весь дом фонарь, и ему стало тоскливо и противно.
Он ушёл в комнату, из которой вернулся с револьвером. Раздался громкий выстрел, фонарь перестал мерцать, оставшись без лампы. Аркан снова вернулся в комнату, принявшись допивать оставшийся виски. Жизнь, какая бы она ни была продолжалась.

2023.