Золотистая картошка.

Наконец-то бесконечный год учебы закончился. Я ворвался в дом торопливым штормом, закинул надоевший рюкзак в угол, переоделся (шорты, футболка, носки), схватил любимую игрушку, коим являлся жёлтый прыгучий мяч, сунул ещё незагорелые ноги в потрепанные кеды и...
-А я? — моя младшая сестра тут же материализовалась перед мной, скорчив плаксивую мордочку.
-Аника — вздохнул я — Тебе будет неинтересно. Там же одни мальчишки...
-Но...- хотела было она возразить, однако я уже бодро шагал вперед.
-Тогда я расскажу маме, что вы будете жечь костер! — завопила она. Я остановился и раздраженно закрыл глаза — и почему младшие сестры так любят совать свои маленькие сопливые носы в чужие дела?!
Я обернулся и грозно взглянул на неё, стараясь максимально сурово сдвинуть брови:
-Ладно идем. Только никаких жалоб, что тебе скучно или ещё что-то в этом роде. У нас там сугубо мужская кампания.
Аника согласно кивнула и весело бросилась вперед — но я-то знал, что в тельце маленького ангелка скрывается десяток упрямых и капризных бесят. Мысленно приготовившись к бою, я недовольно пнул мяч ей вдогонку.

***
В нежной лазури небес проносились легкие барашки-облачка. Они напомнили мне приторно-сахарную вату, что покупала нам мама в прошлом году на одной из шумных ярмарок, которые устраивались каждое лето в этих местах.
Для проведения праздничного пикника в честь окончания учебного года, мы (я, Толик и Кех) выбрали большое заброшенное поле, заросшее сорными травами. Земля здесь была сухая и неплодородная, то тут то там встречались острые осколки серых камней.
Отсюда наша улица, состоящая изрядка разноцветных аккуратных домиков, казалась миниатюрный, как будто игрушечной — настолько далеко мы были оттуда.
Кех нашёл подходящее углубление в земле для костра. Он всё ещё ходил с загипсованной рукой после нашего прошлого приключения с мрачным домом и рецидивистом.
Мы складировали в углубление сухую траву и веточки. Затем Толик с наиважнейшей миной поднёс раздобытую у взрослых зажигалку и...
-Я хочу в туалет! — неожиданно вскрикнула покрасневшая Аника. Я уже сто раз пожалел, что разрешил ей идти с нами. Она постоянно ныла, падала, убегала.
Кех и Толик были целиком поглощены разжиганием и поддержанием костра. Пока ещё сырая картошка лежала рядом аккуратным рядком, ожидая своей участи.
Я поднялся и ощутил, как сильно затекли ноги от долгого нахождения на корточках — словно невидимые электрические заряды пребольно щелкали по коже. Ожидая, пока уменьшатся неприятные покалывания, я огляделся вокруг — подходящее место для девчоночьего туалета было в подозрительно развесистых кустах неподалеку. Кажется за ними что-то было… Я решил выяснить что.
Оставив Анику в укромном зеленом уголке делать свои дела, я направился на разведку.
За кустами оказался обрывистый спуск в поросшею крапивой и чередой колею.
В полной тишине (даже не было слышно птиц, лишь приторный запах дыма от костра щекотал ноздри) я спустился вниз. Сухая земля осыпалась за мной, серые камешки перестукиваясь покатились мне под кеды.
Противные семечки череды пристали к носкам — я наклонился, чтобы отодрать их — мама не любила, когда я приходил в "собачках".
Занятие это было унылое и продолжительное. Аника наверняка уже закончила и ждет меня. Но пока что не было слышно её капризных воплей.
Мой взгляд блуждал по земле, рассматривая серые каменные осколки, разбросанные вокруг, как вдруг...
Это был продолговатый, покрытый рыжей ржавчиной предмет. Он был почти не заметен из-за крупных колючих листьев крапивы, разросшейся вокруг — я узнал его — точно такой же мы рассматривали на фото в краеведческом музее школы.
Это был снаряд времен Великой Отечественной войны.
Сердце бешено забилось, и я медленно стал отходить назад, думая только об одном...
-Ярик! — совсем рядом раздался голос Аники.
Я попятился быстрее и уткнулся лодыжками в осыпающейся бочок этой канавы.
В панике я вскарабкался наверх, хватаясь за свисающие прутья кустарника.
Аника уже стояла недалеко с недовольным лицом:
-Куда это ты там лазил? Я тоже хочу.
Я крепко сжал её ладонь и приказал:
-Бежим.

***
Огонь весело трещал. Дымила мертвая трава, кора на веточках скукоживалась и словно растворялась в желтом пламени. Толик и Кех стояли рядом и перебрасывали друг другу мой мяч, ожидая, когда "начинка" прогорит и в угли можно будет закопать картофель.
Запыхавшись, я остановился перед ними. Аника недовольно вырвалась и запрыгала вокруг костра, что-то пища, на своем, на детском.
-Представляете, там...- только успел крикнуть я, как в огне щелкнуло попавшее в угли стеклышко. Я вздрогнул и от неожиданности замолк.
-В чем дело? — зевнул Толик и швырнул мяч в меня, но промахнулся. Мяч необычайно сильно отпрыгнул от земли, крутанулся в воздухе и скакнул в кустарник, из которого мы только что выбежали.Аника ринулась за ним.
-Аника, вернись! — крикнул я, стараясь передать голосомсамую грозную интонацию старшего брата.
Сестра поймала мяч и увидев, что я несусь к ней швырнула мяч в заросли. Я увидел, как он несется вниз, на дно колеи...
Схватив Анику за руку, я повернул назад к удивленно-молчаливо стоящим друзьям.
Секунда, грохот и на нас обрушился шквал из потревоженной земли, обломков веток и камней.
Я держал Анику за запястье и думал о том какая она ещё теплая...

***
-А вот и картошечка — мама поставила перед нами две тарелки, доверху наполненные золотистыми кубиками, источающими легкий ароматный пар.
-Ура — Аника схватила свою ложку и бодро набрала картошки, отчего несколько кубиков высыпались на стол.
-Надеюсь урок вами усвоен, и вы больше не пойдете так далеко и одни — сказала мама мне.
Я кивнул, жуя.
-Какое счастье, что вы оказались достаточно далеко от...- мама замолчала и устало посмотрела в окно — взбудораженные соседи уже начинали расходится.
В доме пахло валерьянкой.

***

-Проснулся — закричала мне в лицо Аника. Её длинные волосы щекотали мне щеки.
-Что? Где? — я медленно сел и обнаружил, что я дома, в постели, в потной пижаме. На стене висел отрывной календарь. Тридцать первое мая.
-Ты болел — продолжала вопить Аника — Смотри я нарисовала тебе картинку.
Я взял смятый листок. Цветными карандашами был коряво изображен Кех, Толик, я. Внизу листа ярко-оранжевым какие-то росчерки.
— Это костер — пояснила Аника — А это картошка. Вот.
Она ткнула пальцем в пару черных точек в "огне".
-Так как у тебя поднялась температура, пришлось отменить ваш пикник — мама села рядом и подоткнула одеяло.
-Так никакого пикника не было? — взволнованно переспросил я.
-Не было — мама насмешливо взглянула на меня, стряхивая градусник — Твои друзья заходили, но узнали, что ты болен и не пошли. У тебя был жар и бред.
-Кричал во сне про какой-то взрыв! — Аника вытянула свой рисунок обратно.
-Во время такого жара может привидится что угодно — вздохнула мама и подняла мне руку, засовывая градусник подмышку.
Я лег на мягкую подушку и уставился на календарь, размышляя. Неужели это все был сон?
А вдруг всё закончилось не столь благополучно и на самом деле то, что сейчас и есть последствие? А я на самом деле уже...

-Почему так сильно пахнет валерьянкой? — устало прошептал я, закрыв глаза.
— Это Аника разбила флакончик. Полезла за лекарствами в аптечку, хотела помочь старшему брату. — рассмеялась мама и погладила меня по голове.

На столе тикал будильник, за окном начиналось лето. Форточка оказалась открыта — слышались голоса соседей, крики гусей, лай собак. Теплый порыв воздуха пронесся по комнате, привнося запахи цветов и ягод.
Вроде бы я был жив но как-будто чего-то не хватало...

-Мама — я открыл глаза — А можно жареной картошечки?

===========Сноска от автора==============
1. Очередной раз для особо умных — "Все события и персонажи вымышленные, любые совпадения случайны. Автор не маньяк." ( да приходится подстраховыватся из-за некоторых особо мнительных "читателей". Постоянно попадаются такие "непонятливые"...(
2. Рассказ соотносится с первым произведением про этих же героев - https://www.chitalnya.ru/work/1638484/ "Из-за зарослей сирени".