ВНАЧАЛЕ НЕБО, ПОТОМ МАЙДАН

 
                                               Юрий Слюсаренко
 
 
 
 
                                                                                                                
 
 
 
 
 
              ВНАЧАЛЕ НЕБО, ПОТОМ МАЙДАН
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
                      КРОПИВНИЦКИЙ
                           «Імекс-ЛТД»
                                 2017
 
 
 
 
Автор романа "В НАЧАЛЕ НЕБО, ПОТОМ МАЙДАН" — очевидец событий в центре Киева, происшедшие с конца ноября 2013 по март 2014 года. В том числе трагических, когда пролилась кровь невинных людей. Поэтому неожиданные изменения в жизни главных героев, что способствовало переоценке их ценностей, не выдумка литератора, который стремится развлечь читателей или помочь им «убить» время в общественном транспорте.  
Слюсаренко Юрий родился в Кировограде (теперь Кропивницкий, Украина); закончил магистратуру Киевской Евангельской Теологической семинарии, а также магистратуру института филологии Киевского национального университета имени Тараса Шевченко по специальности "Литературное творчество, украинский язык и литература".
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
        
        
         И сказал Бог:
         «Да будет твердь посреди воды, и да отделяет она воду от воды».
         И создал Бог твердь[1], и отделил воду, которая под твердью, от воды, которая над твердью. И стало так.    И назвал Бог твердь небом. И был вечер, и было утро: день второй.
                                                            Книга Бытие 1:6-8
 
 
         Семьдесят учеников возвратились с радостью и говорили:
         «Господи! и бесы повинуются нам о имени Твоем!»
         Он же сказал им:
         «Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию. Се, даю вам власть наступать на змей и скорпионов и на всю силу вражью, и ничто не повредит вам. Однако ж тому не радуйтесь, что духи вам повинуются, но радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах!»
                                                        Евангелие от Луки 10:17-20
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
СОДЕРЖАНИЕ
ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА………………………………………………………….6
Часть первая .......................................................................................7
Часть вторая .......................................................................................8
Часть третья .....................................................................................10
Часть четвертая… 12
Часть пятая ......................................................................................16
Часть шестая ....................................................................................19
Часть седьмая… 21
Часть восьмая ..................................................................................22
Часть девятая ...................................................................................23
Часть десятая ....................................................................................24
Часть одиннадцатая ..............................................................................26
Часть двенадцатая .............................................................................28
Часть тринадцатая ............................................................................29
Часть четырнадцатая ........................................................................31
Часть пятнадцатая ............................................................................34
Часть шестнадцатая ..........................................................................37
Часть семнадцатая… 39
Часть восемнадцатая… 41
Часть девятнадцатая ........................................................................42
Часть двадцатая ................................................................................44
Часть двадцать первая ......................................................................46
Часть двадцать вторая .......................................................................48
Часть двадцать третья ........................................................................51
Часть двадцать четвёртая…… 53
Часть двадцать пятая… .54
Часть двадцать шестая… 57
Часть двадцать седьмая… 59
Часть двадцать восьмая ......................................................................61
Часть двадцать девятая… 63
Часть тридцатая… 65
Часть тридцатая первая… 67
Часть тридцатая вторая ........................................................................69
Часть тридцатая третья… 71
Часть тридцатая четвертая… 73
Часть тридцатая пятая… 76
Часть тридцатая шестая .....................................................................78
Часть тридцатая седьмая .....................................................................80
Часть тридцатая восьмая ....................................................................84
Часть тридцатая девятая ....................................................................86
Часть сороковая ...............................................................................90
Часть сорок первая… 94
Часть сорок вторая… 96
Часть сорок третья ............................................................................98
Часть сорок четвёртая .....................................................................100
Часть сорок пятая ...........................................................................102
Часть сорок шестая… 106
Часть сорок седьмая… 108
Часть сорок восьмая .......................................................................111
Часть сорок девятая .......................................................................117
Часть пятидесятая… 120
                                  ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА
 
         После того как в 312 году христианство в Римской империи стало государственной религией, возник культ того или иного апостола в тех городах, где они более всего потрудились. Лидеры некоторых стран стали унижать друг друга, утверждая, что основатели их церкви на небе справа от Иисуса, поэтому молитвы к ним дают наилучший результат.
         Когда окончилась Вторая мировая, поняли, что в третьей — победителя не будет, все погибнут! То здесь, то там возникают локальные конфликты, но можно смело заявить: начиная с IV века от Рождества Христового, физические войны, когда умирают грешный и праведный, злой и добрый, были и есть следствием противостояния духовного!
         Вражда между представителями различных христианских деноминаций, отсутствие элементарного уважения к законам, обычаям, традициям соседних стран неотвратимо порождают желание стать выше не только определенных народов или религиозной общины. Приходит день, когда появляется человек, жаждущий стать подобным Господу Богу. Конец такого проходимца известен:
         «Ты низвержен в ад, в глубины преисподней. Видящие тебя будут всматриваться в тебя, размышлять о тебе: «Тот ли это человек, который колебал землю, потрясал царства, вселенную делал пустынею и разрушал города ее, пленников своих не отпускал домой?»»[2]
         Основной вопрос, что затрагивает автор в произведении, не время ли Божьему Замыслу исполниться?
         «Еще немного, очень немного, и Грядущий придет и не умедлит!»[3]
         Возможные совпадения и любое сходство с реальными лицами или фактами имеют случайный характер.
                                     
                       Ко всем же (Иисус) сказал: «Если кто хочет идти за Мною,
                   отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.
                  Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот         потеряет ее;
                  а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережет ее.
                  Ибо что пользы человеку приобрести весь мир, а себя самого                   погубить или повредить себе? Ибо       кто постыдится Меня и Моих               слов, того Сын Человеческий постыдится, когда придет во славе             Своей и Отца и святых Ангелов»[4].
 
                                  Часть первая  
 
      В больничной палате столичной клиники Виктор проснулся с отличным настроением: болезнь неожиданно в одно мгновение оставила его. Соседа выписали вчера, поэтому, вслух помолившись, вышел на улицу, где теплые лучи солнца еще более укрепили его.
      «А еще вчера полагал, что сорок второй год моей жизни действительно окажется последним, как то словно шутя, предсказала Клава на выпускном вечере. Тогда после непривычной для меня дозы вина назвал ее Афродитой!» — вспомнил мужчина и направился в столовую. Сегодня местный спонсор привез мясные консервы, бананы и напитки.
      Апельсиновый сок Виктор решил медленно выпить на свежем воздухе, будивший вкус к жизни и вдохновлял на приятные размышления о будущем. Скоро пройдет три года, как скоропостижно умерла жена, детей забрали ее родители, по той причине, свободный от обязательств, а теперь и от недугов, которые никак не хотели покидать еще деятельное тело, Виктор готов был пойти новым путем.
      В прошлом году, когда боль стала невыносимой (врачи разводили руками, втайне считая его симулянтом), Виктор по совету сотрудника Александра отправился в Молитвенный Дом, где и впрямь поверил, «что сказал Исаия пророк, говоря: «Он (Господь) взял наши немощи и понес наши болезни»»[5].
      Знал, что не хватает ему веры, а возможно, Бог хочет чему-то научить. Стремился к святости, оттого, получив долгожданное направление в известную столичную клинику, не очень обрадовался. Давал себе отчет: получит помощь пусть от знаменитых, но от людей, которые уверенны, будто именно их Господь создал по образу и по подобию Своему. После выздоровления возвращаться  в церковь и свидетельствовать, что вот Сам Христос Иисус исцелил его руками врачей, желания не имел, потому что когда-то выучил наизусть библейские стихи:
      «Они победили его[6] кровью Агнца и словом свидетельства своего, и не возлюбили души своей даже до смерти!» — ведь свою жизнь, особенно сейчас, Виктор очень любил, и умирать, даже во Имя Иисуса, не собирался...
 
                                           Часть вторая
     
      Разговаривать о болезнях и недугах Виктор не хотел, даже нашел пустую скамейку, как вдруг увидел довольно знакомое лицо юноши, который стоял возле дерева и грелся на солнышке. Именно то, что он не сидел, даже через некоторое время медленно, но уверенно подошел к больничной ограде и без лишней помощи сел на пенёк, его почему-то более всего удивило. И только тут в нем узнал парня в военной форме, которого к церкви на инвалидной коляске привозила пожилая женщина. На асфальт старушка стелила одеяло и сажала на него больного с  бинтованными ногами.
      — В моем городе я часто посещаю Дом Молитвы, что недалеко от храма с куполами. Когда-то возле него можно было наблюдать нищих или, как говорят, социально незащищенных граждан, среди которых — инвалиды с детства, а вот теперь, учитывая печальные события на… — Виктор, прервав пылкую речь, с деланным сожалением посмотрел на молодого человека и, наконец, поздоровался: — Здорово, земляк!
      На удивление, бывший воин от неожиданного обращения не дернулся, с презрением не ответил: «Кто ты собственно такой?», а хладнокровным тоном констатировал:
      — Вас я также запомнил. По воскресеньям ко мне ровно в полдесятого подбегал школьник, опускал в мою фуражку деньги и возвращался к дядьке, что, не оборачиваясь, шел быстрой походкой дальше.
      — На мои уши и плечи обращают внимание, даже когда я на крыше девятиэтажного дома. Ты не ошибся, то действительно мой племянник-второклассник. В те дни он, как обычно, направляется со мной к нашему Молитвенному Дому, — не споря, согласился Виктор.
      — Чего же так? Тебе запрещают давать на кусок хлеба тем, кто сидит возле храма?
      — Вовсе нет! А вот Храм, кстати, один, в Иерусалиме, и тот римляне разрушили примерно в 70 году после рождения Иисуса. Ты вот крестишься, а Библию не читаешь. Господь в Нагорной проповеди Своих учеников учил:
«Смотрите, не творите милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам награды от Отца вашего Небесного. Итак, когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди. Истинно говорю вам: они уже получают награду свою!»[7]
      — Я также от батюшки нашего кое-что слышал:
      «Когда кто думает, будто что-то знает, тот ничего не знает так, как должно знать»[8].
      На память не жалуюсь, ведь не в голову, слава Богу, ранен был! – и, взглянув на озадаченного собеседника, примирительно сказал: — Меня Иваном зовут!
      — Виктор, — новые друзья пожали друг другу правую руку.
      — Ну вот, ты «Победитель»[9], так тянись быть им не только из-за громкого имени. Прости, что на «ты» перешел, у нас там, в батальоне, младшему было 19, а старшему – 56.
      — Не возражаю, конечно! В тех условиях взрослеют быстрее, — крайне смутился отец двух детей.
      — Не надо! О том вспоминаю, когда выпью спирта, водка меня уже не берет, — вздохнул Иван и покосился в сторону больничной аптеки, где познакомился со снисходительным фармацевтом.
— В нашей церкви алкоголя не употребляют, — похвастался Виктор и хотел насмеяться, вспомнив известный анекдот про монахов, но Иван властным жестом его остановил:
      — А все-таки предполагаешь, будто я, сидя с протянутой рукой, притворялся...
      — Есть такое мнение. Ведь ты не только на хлеб просил! – и с подозрением посмотрел на Ивана, что неожиданно поднялся и сделал три приседания.
      — Тогда слушай, — Иван вытащил из кармана пачку сигарет, закурил и, глядя на «скорую», что как раз подъезжала к отделению реанимации, рассказал:
 
                                            Часть третья
 
      — После того как ранило в ноги, хирург сразу дал понять, что особо заботиться обо мне не станет: с такими повреждениями на передовую не возвращают. Тяжелораненых подлечивают, медицинская комиссия определяет группу инвалидности, командование, а бывает кто-нибудь из членов правительства или сам президент, имеющим руки, вручают орден либо медаль. В отличие от тебя, я не побрезговал получить награду от смертных людей! Надеюсь, Иисус мне эту вину не засчитает.
      — Господу известны наши мысли и намерения нашего сердца, — попытался утешить Ивана набожный Виктор.
      — Эти слова, Витя, я уже где-то слышал!.. — раздраженно сказал Иван и бросил в кусты окурок. – Так вот, из госпиталя меня привезли к самому подъезду, потому что мать в то время ухаживала за моим немощным дедом. Отец же умер, когда мне исполнилось пять лет. Наконец, не выдержав, прежде всего, одиночества, договорился с соседкой, что она за половину собранных денег будет помогать мне добираться к церкви и возвращаться домой.
      — Каждый зарабатывает, как может, — изобразил из себя философа Виктор.
      — Если ты еще раз что-то вставишь, следующий окурок я вброшу в карман твоего драгоценного халата! – вполне серьезно пригрозил воин и вытащил из пачки предпоследнюю сигарету. Последнюю — Виктору он не предложил.
      — Бизнесом таким был вполне доволен, — рассказывал дальше Иван, — смущало лишь то, что каждый день количество выпитой водки увеличивалось. После Пасхи, когда по известным причинам мне стало совсем плохо, подошел ко мне мужик в потрёпанной одежде и, глазея по сторонам, тихо молвил:   «Завтра, пусть тебя это не удивляет, чартерным рейсом я вылетаю в Канаду. Немало денег за 10 лет перевел за границу, теперь самому нужно туда перебираться: иначе скоро за решетку попаду. Мог бы порадоваться тем, что обворовывал не людей, а государственную казну, но все равно перед Богом в грехах я по уши. Давно за тобой наблюдаю, вероятно, долго ты соображал, когда в страстную неделю, ежедневно, подсчитывая деньги, 10 долларов находил. Не хотел, чтобы ты начал расследование, поэтому больше и не жертвовал. Понимаю, благотворительности мало, смиряться и каяться нужно, это я уже больше, чем сорок дней делаю. Завтра подойдет к тебе монах, даст конверт, где билет на поезд до Столицы и банковская карта. Добавь до трех двоек единицу – это и будет твой РІN-код. Кроме того, адрес самой клиники, там тебя в прямом смысле поставят на ноги. Однако всем скажешь, что до своего боевого товарища едешь, у которого сын родился. Все оплачено, назад на дорогу тебе другой монах передаст. В одном ты должен поклясться: никогда меня не разыскивай, только молись за меня. Когда мне придётся вернуться, чтобы принять участие в заседании правительства, то и тогда никому не рассказывай о моем благородном поступке. Все должно быть сделано так, как написано:
      «Когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая, чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно»[10].
      Уже раскрыл, было, рот, чтобы поклясться всеми святыми, но он быстро обернулся, двинулся к остановке и сел в троллейбус, как будто ждавший его. Больше благодетеля того я не видел.
      — Впоследствии всё так и произошло? – не удержался Виктор и положил руки на колени, ибо тогда Иван докуривал последнюю сигарету.
      — То-то и оно, вчера обещанные доллары на обратную дорогу получил. Держи карман шире! Я уже их на наши поменял, — и вместо окурка бросил туда 100 гривен. – Завтра утром выписываюсь. Пока пойду в аптеку, ты в магазин сбегай, все на свой вкус купи.
 
                                           Часть четвертая
 
      На больничном складе, куда их в поздний час завхоз медицинского учреждения пустил за бутылку дешёвого портвейна, Виктор раскрыл Новый Завет. Подал его Ивану, не успевшему изрядно захмелеть, и ткнул пальцем туда, где начинается третья глава Книги деяний святых Апостолов:
      — Читай!
      — «Петр и Иоанн в девятый час молитвы шли вместе в Храм. Носили туда одного человека, что был хромой от утробы матери своей. Каждый день сажали  его в воротах, что звались Красными; когда же увидел он, что Петр и Иоанн хотят войти, стал просить у них милостыни. Петр глянул на него и сказал:
      «Посмотри на нас!»
      И тот пристально посмотрел на них, надеясь получить деньги. Но Петр сказал:
      «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во Имя Иисуса Христа Назорея — встань и ходи!» — и, взяв за руку, поднял его. И тотчас укрепились ноги его! Сорвавшись, он встал и в Храм вошел, ходя и подскакивая, и хваля Бога!..»[11]
      — Достаточно! Понял, к чему веду?
      — Врачи вылечили меня за деньги тайного спонсора, а мужчину исцелил Иисус Христос. Хотелось бы в это поверить… — усмехнулся Иван, выпил 20 граммов спирта и закурил сигарету из пачки, которую все-таки рискнул купить ему Виктор.
      — Я вот, представь себе, в это искренне верю! Иначе, почему бы вот, сколько времени ходил в Дом Молитвы?
      — А действительно, где твой Господь Бог, на Которого ты надеешься? Чего тебя самого Он не исцелил?
      — Веры не хватило… — просто ответил Виктор.
      — Бросай эти глупости, поедем вместе домой, откроем прибыльное дело… Ты кем, кстати, работаешь?
      — Имею прекрасную профессию, работал на заводе, однако «сократили». Теперь торгую на базаре.
      — Знакомая история.
      Вдруг Виктор решительно отодвинул бутылку и этим впервые заставил Ивана воспринять его речь серьезно:
      — А теперь слушай ты̀ меня внимательно! Первую христианскую книгу, которую довелось мне прочесть, называлась «Я видел небеса». Автор утверждает, что ему явился Ангел, вознес его на небо, а там Иисус водил его и показывал разные чудеса. Это меня поразило, в глубине души я позавидовал, поэтому стал молиться, чтобы и мне всё увидеть собственными глазами. Однако желаемого не получил, а когда узнал, что тот «избранник» в конце концов спился и развелся с женой, то сильно усомнился в правдивости его рассказа.
      — А денег с продажи книг он, видимо, немало получил! – загоготал Иван. – Лохотрон, оказывается, и в церкви существует!
      — Кроме того побывал во многих странах, куда его приглашали, чтобы послушать и посмотреть на Божьего помазанника. После таких служений растроганные христиане с пустыми руками его не отпускали.
      — И ты после этого и дальше ходил в церковь??? – откровенно возмутился Иван.
      — Возможно, тот и был на небесах, потом возгордился, всю славу присвоил себе, таким образом, фактически продал свою душу дьяволу. А Бог, как известно, «каждому воздает по делам его»[12]. Или ты не учил в школе историю? Сколько их проходимцев с правительственных трибун и церковных кафедр тогда и теперь обещали и обещают осчастливить человечество! Конец таких «мессий» и фальшивых апостолов довольно печальный… А вот в ранней Церкви, могу тебе смело утверждать, такого безобразия быть не могло по определению! Поэтому и происходили чудеса, о которых книги Нового Завета рассказывают.
      — Если ты хочешь меня обратить к Богу, чтобы и я в твою церковь ходил, то не теряй времени!
      — Нет, хочу кое-что тебе предложить, ты же сам намекал про «общее дело», — заинтриговал Ивана Виктор.
      — Ну, ну, — хмыкнул будущий компаньон и встал, чтобы взять бутылку.
На этот раз Виктор не обратил на это внимания и произнес:
      — Завтра-послезавтра ты уже будешь в нашем городе. Матери и знакомым так и скажи: был у побратима. Еще и наплетёшь о том, как красиво праздновали, когда жену и младенца с роддома забрали. Поэтому о выздоровлении – никому, каким уехал, таким и вернулся, разве что хуже, после многодневной попойки. Опять соседка пусть возит тебя в храм, ты же, как до сих пор, восторженно рассказывай про свои подвиги и воинскую дружбу. Через три недели явлюсь я, процитирую упомянутые слова апостола Петра, а ты, когда встанешь, знаешь, что делать, чтобы никто не сомневался: произошло настоящее чудо!
      Иван некоторое время переваривал услышанное, допил спирт, который оставался в бутылке, тщательно пережевал бутерброд и спросил:
      — А Бога не боишься? Я вот ночных кошмаров боюсь, часто их вижу с перепоя. Ты хочешь, чтобы мне теперь являлись парни, которые на Майдане погибли? Ведь и я верю, что на небесах они! Если бы тот «избранник» не тогда, а сейчас книжку написал, то о невинно убитых упомянул бы обязательно.
      — Приедут журналисты, дашь для местной газеты эксклюзивное интервью. Впоследствии состоится церковная конференция, съедутся верующие со всей страны. Там и засвидетельствуешь, как Бог тебя помиловал и исцелил! – несмотря на упреки Ивановой совести, дальше открывал свой план Виктор.
      — Тебе лично, зачем этот спектакль нужен? Апостолом желаешь стать?
      — Не только. О моих намерениях позже узнаешь. Пока прочитаю, что святой апостол Павел Филиппийцам написал:
      «Но что до того? Как бы ни проповедали Христа, притворно или искренно, я и тому радуюсь, и буду радоваться!»[13]
      Что касается тебя, создашь, например, собственный фонд имени Ивана… Как твоя фамилия?
      — Гото̀вченко! – пошутил уже достаточно выпивший парень.
      — «ИМЕНИ ИВАНА ГОТОВЧЕНКО!», куда, после твоих свидетельств о великих делах Божьих, благочестивые христиане будут вкладывать деньги. На них ты будешь иметь возможность помогать своим друзьям, которые родную землю от коварного врага защищают! — провозгласил Виктор и посмотрел в глаза Ивану, надеясь, что найдет там обильные слезы...
 
                                                 Часть пятая
 
      Выйдя из метро и взглянув на часы, Виктор констатировал, что до отправления его поезда осталось минут тридцать. Между пригородным вокзалом и главным он сел на скамейку — и тут всплыло в памяти событие, происшедшее почти 20 лет назад...
      В конце недели студент четвертого курса института имел особенно приподнятое настроение: сегодня он зайдет в вагон, а утром через окно будет наблюдать здания города, где родился и вырос. Родителей в этот раз не встретит, вчера они уехали в страну ближнего зарубежья, там продадут разный хлам, чтобы на вырученные деньги обеспечить обучение единственного отпрыска, который в следующем году должен закончить престижное учебное заведение. В то время таким способом выживало большинство граждан до края обедневшей страны, потому словом «бизнес» это дело еще не называли.
      После бессонных ночей в общежитии Виктор теперь будет иметь возможность хорошенько выспаться, чтобы следующие два праздничных дня насладиться временем, которое проведет с друзьями и подругами. С Еленой, приехавшей учиться из пригорода Столицы, они расстались, поэтому, увидев довольно привлекательную девушку, что одиноко сидела на привокзальной площади, без колебаний расположился рядом с ней.
      — Мой поезд через 25 минут, а твой… — Виктор недоговорил, увидев, что около нее нет никаких вещей, даже дамской сумочки.
      Девушка заметила его удивленный взгляд:
      — Да, у меня ни билета, ни денег, ни документов.
      — Что-нибудь случилось? Хотя… можешь не отвечать, я сам не люблю, когда мне в душу лезут, — искренне сказал Виктор.
      Девушка кивнула головой, помолчала, потом заметила:
      — До отправления твоего поезда – уже 20 минут, поэтому не успеешь выслушать. И действительно, лучше ничего не говорить, все равно ты не имеешь никаких оснований мне доверять.
      Через несколько минут Виктор снова взглянул на часы и неожиданно для самого себя произнес:
      — Лишь бы ты имела доверие ко мне. Я студент, на праздники еду домой. Поехали вместе, с проводником не трудно договориться. До моей станции – восемь часов, будет время поговорить.
      — А дальше?
      — С моего города ты сможешь добраться домой на автобусе в любом направлении. На том транспорте не требуют документов, а деньги на билет, конечно, я найду...
      Через два дня, они считали, будто знают друг друга всю жизнь, однако Илона, так ее звали, о себе рассказала только то, что в Столицу к подруге после долгих уговоров отпустил ее отец. Дома ее ждет брак с нелюбимым супругом, деловым партнером их семейного бизнеса. Почему же оказалась на вокзале без документов, предпочитала не говорить, а Виктор, как истинный джентльмен, не допытывался. Живет на востоке страны, почти у границы с соседним государством. Возвращаться не хочет не только из-за того, что добираться домой на автобусе очень сложно.
      — Жить с тем, кого выбрал отец, будет невмоготу. Нет, тебя я люблю. Думаю, ты это чувствуешь, — сказала она ночью, когда они были вместе.
      — Завтра вечером нужно ехать на учебу, через два дня приедут мои родители. Я напишу им письмо, уверен, они меня послушают, так что оставайся. Скоро лето, каникулы, а там, что-нибудь придумаем, — успокоил себя Виктор.
      В конце мая он позвонил:
      — Илона, есть хорошие новости! Договорился в деканате, что практику буду проходить дома на местном заводе. А еще мама согласилась, чтобы ты помогала ей продавать те вещи, что они с отцом привозят из-за границы.
      — Прекрасно, — ответила девушка, но особого удовольствия в ее голосе Виктор не почувствовал.
      В конце концов в июле, после того как целый день на палящем солнце Илоне пришлось продавать овощи, что их привезла бабушка из деревни, она не выдержала:
      — Витя, ради нашей любви я готова была терпеть любые невзгоды, даже то, что вещи, которые на мне, с секонд-хенда. Однако дальше так не могу! Мои родители — состоятельные люди, поэтому я не привыкла к такому существованию. Здесь мы живем лучше, чем большинство наших соседей, но мне есть с чем сравнивать, поэтому нет сил дальше терпеть. К тому же, чуть ли не каждый день на базаре драки, бывает стрельба, а вчера ранили мать троих детей. Я себя не хочу чувствовать, как на войне! Сегодня буду звонить к отцу, просить прощения.
      — Значит, возвращаешься… А то, что со мной ты уже три месяца, твой жених тебя простит?
      Илона не ответила. Утром, когда Виктор пошел на завод, она на автобусе поехала в Харьков, где ее с машиной ждали родственники...
      «Теперь тебе действительно есть с чем сравнивать: проживаешь в том месте, где ежедневно настоящая война. Ты, как теперь говорят, на временно оккупированной территории, однако почти каждый понимает, что слово «временно» вряд ли соответствует действительности. Поэтому мы теперь никогда не встретимся, а я так этого все эти годы хотел!..»
      Однако приятное воспоминание о своем гениальном плане его успокоило. Уверенность в том, что очень скоро его будут узнавать не только, как торговца местного базара, услаждало сердце.
      — Тебе, Господи, известны мои мысли, но пусть будет воля Твоя, кроме Тебя мне не на кого положиться...
     
                                           Часть шестая
 
      Уже утром, не отдыхая после семичасового путешествия (поезда стали ездить быстрее), Виктор позвонил школьному товарищу Лёньке:
      — Приветствую, дружище!
      — Здорово! Хотя знаю, что ты болел, и вот выздоровел!
      — Не по этому поводу звоню. Представляешь, кого видел в Столице?
      — Наверное, Сашку, он у нас далеко забрался.
      — Приходи ко мне вечером. Поговорим, вспомним. В ресторан не приглашаю, не под стать христианину ходить «на совет нечестивых и стоять на пути грешных, и сидеть в собрании развратителей»[14].
      — Не пугай меня! После вечернего совещания в редакции приеду, жди.
      Лёнька, а теперь журналист газеты Леон Левченко, не удивился, когда дошел до него слух, что Виктор стал посещать Дом Молитвы. Даже имел желание написать про новую церковь статью, разведав адрес пастора, который приехал из братской страны африканского континента. Однако именно тогда ему представилась возможность поехать в заграничную командировку. Там он на время примкнул к церковной общине, прихожанином которой был главный редактор журнала. О своем обращении, приехав на родину, предпочёл не говорить, ведь в том случае им руководил исключительно деловой расчет.
      Когда же на кухне давнего друга выпил третью рюмку коньяка, с деланным интересом спросил:
      — Те, что с тобой лечились, надеялись на профессоров, лекарства, деньги, так чем ты от них отличался? Если сейчас будешь убеждать, будто Бог и через врачей помогает, так это уже я слышал за границей. Витя, бросай это дело, ты талантливый инженер! В той же Столице у меня связи, мои коллеги могут посодействовать, чтобы ты работал на частном строительстве. Тебе известно, какие там «бабки» зарабатывают?
      Виктор ожидал такое предложение, поэтому имел, что ответить:
      — «Если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога», — написал апостол Павел, и тут он абсолютно прав!
      То, что у некоторых из нас, христиан, не хватает веры, и мы, когда приходят проблемы, ищем помощи у людей, идя на компромисс с этим миром, нехорошо. Однако хуже, что вот, например, возле нашего храма, а ему уже 350 лет, столько нищих и калек, им же никто помочь не способен. Этим Церковь свидетельствует против себя: не на Господа надежда, а на богатых спонсоров, которые устраивают благотворительные обеды или оплачивают лечение в самых дорогих клиниках. Те деньги нечистые, потому что руки «благодетелей», как правило, в человеческой крови.
      — Зачем ты мне это всё говоришь? – возмутился Лёнька. – Я это знаю не хуже тебя.
      — Так почему тогда не пойдешь к воротам того церковного здания, охраняемого государством, как архитектурного памятника? Там тебе много интересного расскажут!
      — Как-то… — не мог подобрать слова журналист уже после четвертой рюмки.
      — Через две недели в воскресенье приедет к ним епископ, или как там их начальник именуется. Будет много народа, покрутишься, послушаешь, потом статью напишешь.
      — Если так, я не против! — загорелся Леон Левченко.
      — Накануне я тебе позвоню.
      — Договорились! – Лёнька пожал ладонь Виктора и вспомнил, как они возле того храма у стареньких бабушек воровали яйца и куличи, чтобы ними потом закусывать на берегу речки.
 
                                            Часть седьмая
 
      После воскресного служения к брату Виктору подошла руководитель евангелизационной группы сестра Мария и с отчаянием сказала:
      — Уже минуло больше двух недель, как ты приехал из Столичной клиники. Прихожанам известно, что ты выздоровел, славу за это отдают единому Богу, а ты так и не решился рассказать об этом удивительном событии перед общиной!
      — Именно так, выздоровел, из-за этого предпочитаю не хвастаться.
      — Понимаю, на что ты намекаешь. Действительно, есть такая библейская история об Иудейском царе Асе, который в своей тяжелой болезни обратился не к Господу, а к врачам[15]. Потому и умер в возрасте сорока одного года своего царствования.
      — Ты, сестра, значительно больше меня пребываешь в лоне Церкви, училась в теологическом колледже, поэтому не стану спорить, — отметил Марию невежественный Виктор. — Успокаивает лишь то, что мне 42 от рождения. Еще остается время для исправления.
      — Однако слабого в вере Бог может поддержать и через медицину. То к царям особые требования! — спустилась к немощному брату Мария.
      — Ты заставляешь меня вспомнить, что писал в соборном послании апостол Иаков:
      «Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему»[16].
      Мария приготовилась дать достойный ответ, но Виктор решительно положил руку на ее Библию и произнес:
      — Сегодня возле храма много народа. Организуй свою группу, возьмите и меня с собой. Пойдем туда и засвидетельствуем, что Бог – живой, а Иисус Христос «вчера и сегодня и вовеки Тот же!»[17]
                                          
                                             Часть восьмая
 
      Во вторник даже те горожане, что привыкли читать местную газету, начиная с последней страницы, где прогноз погоды, гороскоп и новости спорта, обратили внимание на заголовок передовой статьи:
                        АПОСТОЛ НАШЕГО ВРЕМЕНИ
      «В минувшее воскресенье в центре города собралось большое скопление людей: приехал митрополит, для того чтобы провести службу в нашем старинном храме. Не все смогли приблизиться к уважаемому гостю, чтобы получить его благословение, но народ, который ждал владыку возле храмовых ворот, стал свидетелем воистину потрясающего события. Мужчина, как впоследствии выяснилось, прихожанин церкви, что арендует помещение бывшего городского кинотеатра, вдруг громким голосом сказал:
      «Вот молодой еще парень, раненый в ноги на той войне, которая поразила неравнодушные ду̀ши и сердца̀. Подарки, деньги, пищу герой нашего времени сегодня получил сполна. Однако я говорю ему, как в первом веке апостол Петр хромому от чрева матери своей сказал:
      «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во Имя Иисуса встань и ходи!»
      После того взял бывшего воина за правую руку, подвел его – и вдруг парень, подскакивая, на глазах всего народа вошел в храм и стал славить Бога! Ивана, которого ежедневно привозила к воротам пожилая женщина, верующие знают еще с того времени, когда он приехал из госпиталя, потому подделка исключена. Брат Виктор, так себя назвал тот, кто во Имя Иисуса Христа исцелил воина, от интервью отказался. Ко всем произнес:
      «Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!»[18] — вышел из церковного двора, сел на автобус, и больше никто в тот день его не видел».
 
                                           Часть девятая
 
      Возле ларька, в котором Валя торговала женским бельем, останавливались даже мужчины. На большом базаре, где представительницы нежного пола быстро теряли красоту, постоянно пребывая на воздухе, такой красивой девушки невозможно было найти. Виктор понимал, у него никаких шансов, по той причине только издали наблюдал за ней, любуясь ее почему-то грустными, но красивыми глазами. Однако через два дня после тех событий,  ставшие известными среди торговой братии, кроме кроссвордов и сигарет в газетном киоске не покупающие, Валентина подошла сама.
      — Как думаешь, почему я с моей внешностью работаю на базаре, а не в современном магазине, где зимой тепло, летом работает кондиционер, а зарплата вдвое больше, чем здесь? – вместо приветствия спросила девушка.
      — Я думал об этом, но ответа не нашел, — признался Виктор.
      — У моего отца год назад случился инсульт. Мать и месяца не выдержала, поехала со знакомыми работать на пана за границу. За ним ухаживать некому, каждые три часа следует давать лекарства, а еще больной, как и каждый человек, имеет природные потребности...
      — Моя тетя тоже была прикована к постели, иногда с мамой к ней заходил. Мне хорошо известно, что это такое, — искренне посочувствовал Валентине Виктор.
      — Врачи ничем помочь беде не могут, одна надежда на Господа. Ты, оказывается, имеешь дар Божий, зайди ко мне сегодня вечером. Если поможешь, я соглашусь на любое предложение. Подними отца хотя бы на костыли, а меня освободи от ежедневного бремени...
                                            
                                                Часть десятая
     
      После работы Виктор нашел Ивана, успевшего уже «обмыть» газетную статью.
      — Витя, твой друг Лёнька сделал из меня публичного человека! Я уже побывал в двух барах и одном кафе, а через час меня ждут в ресторане, который в четырёхзвёздочном отеле. Пойдем вместе, обещаю вести себя прилично, — заверил он «апостола».
      — Нет, прежде всего, сейчас ты выпьешь нашатырного спирта, потом у тебя два часа на сон. Если сегодня у меня ничего не получится, мошенниками назовут нас обоих! – приказал Виктор и отправился на кухню, где впервые в жизни в прахе и пепле искупал свои грехи...
      В Валиной квартире собралось немало ее родственников и знакомых, что еще более заставило Виктора беспокоиться. Овладев собой, приподнятым, но ровным тоном произнес:
      — Библия нам рассказывает, что апостол Петр, перед тем как помолиться над телом Тавифы[19], которая заболела и умерла, приказал всем выйти из комнаты. То же самое сделайте, пожалуйста, и вы. Остаться могут разве что брат Иван и дочь больного.
      Выждав, когда родственники угомонятся и выполнят его просьбу, Виктор расслабленному проговорил:
      — Лишь бы вы не путали Божьи чудеса с фальшивыми действиями чародеев, колдунов, экстрасенсов, которые в действительности лишь отдаляют нас от Господа. Я знаю, что вы тяжело страдаете, забыться можете только во время сна. Однако послушайте, что Римлянам написал апостол Павел:
      «Если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься»[20].
      Верите ли вы̀, что «Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был, и что воскрес в третий день, по Писанию»[21]?
      — Верую, — прохрипел отец.
      — Тогда я говорю: Иисус Христос, наш Спаситель, тебя исцеляет. Встань с кровати и сядь на стул! – провозгласил Виктор и закрыл глаза, чтобы не видеть язвительных взглядов.
      Вдруг он услышал радостные возгласы  родственников, что вновь вошли в комнату. Медленно открыл глаза и убедился, что Бог ради Себя Самого сотворил чудо, чтобы не бесчестилось Имя Его!
      Придя в себя, Виктор открыл Библию и сказал:
      — Теперь послушайте, что сказал Иисус мужчине в Иерусалимском Храме, который болен был 38 лет:
      «Вот ты выздоровел. Не греши больше, чтобы не случилось тебе чего худшего!»[22] — и посмотрел на Валю, что как раз помогала отцу подняться со стула.
      Когда все разошлись, Виктор девушке сказал:
      — Полюбил тебя я с первого взгляда, однако старше тебя вдвое, поэтому не воспользуюсь обещанием, что дала его в отчаянии. Приходи с отцом в церковь, засвидетельствуй, что сделал тебе не я, а Христос, там найдешь, кого Господь определил.
      Удовлетворившись благородным поступком, «апостол», как теперь стали его звать поклонники, домой пошел пешком, где уже давно Виктора не ждали.
                                      
                                        Часть одиннадцатая
 
      Столичная христианская группа приехала в провинциальный город по графику, который составили еще в начале года, поэтому встреча с Виктором и Иваном не была запланированной.
      — Позвал я вас, братья, вот по какому поводу, — после молитвы сказал солист группы Михаил. – Раньше с нами на служение ездила сестра, которую Господь исцелил от страшной болезни. Теперь она далеко, вышла замуж, хотя еще два года назад представить такое было трудно: в свои 25 она выглядела на 60. Спасла ее искренняя вера в Господа Иисуса. Выздоровев, поняла, что призвана свидетельствовать о любви Бога Отца, Который Сына Своего не пожалел, чтобы мы, христиане, с Ним вместе вечно были в Новом Иерусалиме. За вас мне рассказали прихожане вашей церкви, что теперь учатся в университете. Думаю, вы догадываетесь, к чему я собственно веду. Иван, как полагаешь, Бог исцелил тебя лишь для того, чтобы ты наслаждался полноценной жизнью и равнодушно взирал на обречённых к вечной погибели?
      Иван вздрогнул, он ждал этого момента еще с того времени, как Виктор уговорил его стать участником действа по книге деяний святых Апостолов. Тогда, ради денег и человеческой славы он готов был пойти на любое обман, но после невероятного исцеления Валиного отца, убедился: Бог всё-таки есть! Даже в тот вечер не поехал в ресторан, где ждал его вкусный ужин с горячительными напитками, о чем грезил по ночам в окопе, укрываясь от очередного обстрела.
      — Если вы действительно хотите взять меня в свою команду, то я согласен, в этом городе сейчас меня ничто не держит, — проговорил Иван.
      — Итак, братья, — подытожил Михаил, — следующий наш выезд на запад страны. Это станет нашей генеральной репетицией. Если дело это от Бога, не распадется оно. Только после того Господь благословит наш путь на восток...
      Договорились, что до места назначения Виктор и Иван поедут из своего города, музыкальная группа — из Столицы после кратковременного отпуска.
      — Почему бы и нам не отдохнуть? – заметил Иван. – Мой товарищ открыл свое дело, теперь у него небольшой отель как раз на полпути до Закарпатья. Он давно меня приглашал, предлагал прислать помощника, но я боялся, что пока буду кататься, мое место у ворот займет другой. Калек в последнее время стало больше.
      — Поехали! Ведь свой так называемый бизнес я продаю Валиному отцу. Иисус учил:
      «Никто не может служить двум господам, ибо или одного возненавидит, а другого будет любить, или будет держаться одного, а о другом нерадеть. Не можете служить Богу и мамоне[23]!»[24]
      — Всё хотел тебе сказать. Валя, думаю, не только благодарна, а еще не равнодушна к тебе… Я видел, как она наблюдала за тобой.
      — Нет, — с грустью ответил Виктор. – С ее стороны это всего лишь увлечение уже немолодым мужчиной, освободивший юную красивую девушку от бремени, что угнетало и мешало чувствовать себя независимой. Когда-то Валя встретит парня, которого действительно полюбит, но всё равно останется со мной, будучи обязанной. Такой жертвы я не желаю, лучше сейчас смириться, чем потом страдать.
      — Возможно, ты прав. Хотя в страдании есть свое наслаждение, когда знаешь, во имя кого или чего, — заметил Иван и напомнил, что завтра утром они собирались пойти на стадион.
                                     
                                            Часть двенадцатая
     
      Отель на самом деле оказался похожим на двухэтажный жилой домик между автомобильной трассой и густым лесом, что давало возможность спрятаться от жары, которая донимала уже неделю. В первый вечер Виктор оставил Ивана в номере самого и направился в поселок, который находился за два километра, где была мобильная связь.
      — Как и договаривались, приедем послезавтра, — заверил Виктор брата Михаила. — Пока отдыхаю, чего не делал с того времени, как лечился в клинике.
      — Сейчас ты выглядишь замечательно, все невзгоды позади. Тем, «кто любит Бога, кто призван по Его изволению, все содействует ко благу!»[25]
      — Именно в больничной палате я впервые стал размышлять о моем истинном предназначении, — правду сказал Виктор, не рассказывая, до чего он, в конце концов, додумался. — Поговорим на эту тему после служения...
      Ложась спать, Виктор не смутился, что Иван до сих пор не в гостиничном номере: бывший воин не даст обидеть себя. Спал крепко, поэтому не услышал, как товарищ под утро, не раздеваясь, повалился на кровать...
      — Иван, — сказал Виктор, когда запах перегара разбудил его, — ты стал христианином, кроме того тебя считают особенным человеком, ведь Сам Бог чудесным образом исцелил твои ноги. Опять напился и видимо не сам, а с одной из тех несчастных девушек, стоящих возле трассы.
      — Но ведь тебе известно, что исцелили меня врачи! Скоро я стану перед церковной общиной и буду врать, как блудливый политик, который строит из себя примерного семьянина.
      — Потому и разговариваю с тобой таким образом, — смутился Виктор. – Однако переменить уже ничего нельзя. Надеюсь, что Господь нас помилует, поскольку наша цель: спасти как можно больше людей. Если бы Бог хотел нас разоблачить, то Он сделал бы это еще в Валиной квартире.
      Иван, молча, пошел в ванную, когда через полчаса вернулся, сел напротив Виктора и проговорил:
      — Больше со мной такого не случится, я не хочу вновь сидеть с протянутой рукой возле храмовых ворот, — пообещал Иван и направился к пруду, где возле спасательной станции продавали только безалкогольные напитки.
     
                                         Часть тринадцатая
 
      В переполненном актовом зале университета собрались не только верующие из поместных церквей, но и преподаватели, студенты и другие горожане, которым надоела однообразная жизнь. После концерта известной христианской группы к кафедре подошел брат Михаил:
      — Расскажу я вам историю, о которой мы читаем в третьей главе книги святых Апостолов. Те события случились примерно 2000 лет назад, однако впоследствии вы убедитесь, что такие чудеса происходят и в наши дни.
      Приближался девятый час[26], если считать от шести утра, поэтому апостолы Петр и Иоанн спешили к Храму, что в Иерусалиме. Набожные евреи молились трижды в день: в третий, шестой и девятый. Вне всякого сомнения, к Господу Богу можно обратиться в любом месте в любое время, однако считалось, что в Храме молитва набирает особую силу, а молитвенные богослужения в определенное время заменяли жертвоприношения после сожжения Соломонова Храма халдеями в 588 году до Рождества Христова.
      Апостолы хорошо помнили слова Учителя:
      «Наступает время, когда вы не будете поклоняться Отцу в Иерусалиме, но настанет время и настало уже, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и правде. А таких поклонников и ищет Себе Отец!»[27] Поэтому ученики Иисуса еще доро̀гой вдохновенно молились, прося Господа, чтобы Он наполнил их Духом Святым.
      Внешний храмовый двор был окружен высокой стеной с несколькими воротами. Главные из них, что вели во двор женщин, назывались Красными, потому что своей красотой превосходили все остальные. К ним ежедневно приносили одного мужчину, больного ногами от рождения, который просил милостыню у тех, кто входил в Храм. Он, увидев Петра и Иоанна, попросил у них деньги. Остановившись, они сказали ему:
      «Посмотри на нас!»
Тот взглянул на них, имея надежду что-нибудь получить. Иисус дал ученикам силу и власть над всеми бесами и исцелять людей от недугов, поэтому Петр без колебаний произнес:
      «Серебра и золота нет у меня; а что имею, то даю тебе: во Имя Иисуса Христа Назорея, встань и ходи!» – и, взяв за руку, поднял его.
      В то же мгновение укрепились ноги и колени несчастного мужчины. Вскочив, он начал ходить и вошел с ними в Храм, ходя и хваля Бога! А весь народ видел, как он уверенно передвигался и прославлял Господа. В нем они узнали того, кто при Красных воротах Храма сидел ради милостыни, и исполнились ужасом и удивлением из-за того, что с ним произошло...
      Случилось невероятное чудо, которое потрясло всех присутствующих! Больной от чрева матери своей вместе с другими евреями без посторонней помощи вошел в Храм, чтобы все лишний раз убедились:
      «У Бога не останется бессильным никакое слово!»[28]
      Теперь брат Иван засвидетельствует о том, что Господь Бог действует и теперь. Его любовь безгранична, Он не равнодушен к нашим проблемам.
      Рассказав о чуде, происшедшее с ним, Иван добавил к тому, о чём проповедовал брат Михаил:
      — Исцелённый проникся особым доверием к апостолам Петру и Иоанну, через твердую и непоколебимую веру в Иисуса Христа вернувшие ему надежду стать полноценным членом общины. Поэтому ни на шаг не отходил от них. В то время они находились в Соломоновом притворе, просторной крытой галерее, именно туда и сбежался потрясенный народ. Когда же Петр увидел многолюдную толпу иудеев, сказал им:
      «Мужи израильские, почему вы удивляетесь этому? Чего вы смотрите на нас так, словно мы совершили собственной силой или благочестием то, что этот человек ходит? Бог Авраама и Исаака, и Иакова, Бог отцов наших прославил Сына Своего Иисуса!..»
      Это утверждение заставило многих собравшихся в актовом зале, что еще не отдали свои сердца̀ Христу, выйти вперед и молиться с братом Михаилом.
      — Иисус Господь – наш Спаситель. Те, что молились со мной, получили Божий дар – вечную жизнь. «Царю же веков нетленному, невидимому, единому Богу честь и слава во веки веков! Аминь»[29], — такими словами апостола Павла окончил Михаил служение и подошел к женщине, которая самостоятельно поднялась с инвалидной коляски.
 
                                         Часть четырнадцатая
 
      — Теперь можно расслабиться, — с облегчением сказал Виктор Ивану. – Вечером также будет выступать наша группа, однако затем будет проповедовать местный пастор, который, кстати, Богу служит более пятидесяти лет.
      — В таком случае будем сидеть в последнем ряду, — обрадовался Иван. — Прошлой ночью я плохо спал, поэтому будет возможность отдохнуть...
      — Сегодня наши братья свидетельствовали о великих Божьих делах, ссылаясь на книгу деяний святых Апостолов, — начал проповедь пастор Владимир. — Я так же обращусь к этому историческому произведению, которое написал автор третьего Евангелия — Лука. В пятой главе рассказывается о мужчине по имени Анания, который вместе со своей женой Сапфирой продал имение и с ведома жены скрыл часть денег; остальные же принес и положил в ногах апостолов. Однако Петр сказал:
      — Ана̀ния, почему сатана вложила в сердце твое, чтобы ты Духу Святому неправду сказал и присвоил из платы за землю? Разве то, что ты имел, не твое всё было, и когда ее продал, деньги не в твоей власти были? Почему отважился в своем сердце на такой поступок? Ты обманул не людей, а Бога!
      Когда же Анания услышал эти слова̀, то упал — и умер. Большой ужас овладел всеми, что увидели это! Тогда встали юноши, замотали мертвого, вынесли и похоронили его. По благодати Господней, чтобы сохранить жизнь многим людям, в современной церкви такого уже не случается. Чуть ли не каждый с легким сердцем обманывает своих духовных наставников, братьев и сестер, только бы в глазах других иметь вид благочестивого христианина. В таком случае он хорошо понимает: делая так, говорит неправду в первую очередь Богу. И вовсе не боится получить возмездие за такой грех в тот же миг, как Анания. Хотя любой грех – преступление против закона Божьего.
      Написано:
      «Человекам положено однажды умереть, а потом суд», также: «страшно впасть в руки Бога Живого!»[30] — а это, если не теперь, то в определенное Господом время непременно произойдет. И в этом случае не вспомнят их положение в обществе. Но еще хуже будет тем, что обойдут церковь, говоря себе и другим:
      «Все верующие – фарисеи!»
      Далеко не все! Священное Писание по этому поводу утверждает:
      «Один Законодатель и Судья, могущий спасти и погубить. А ты кто такой, что осуждаешь ближнего?»[31]
      Однако вот что происходило дальше. Все ужасно перепугались, по той причине не рассказали о смерти мужа жене. Когда же часа через три пришла и она, о том случае не ведала. Петр, будто ничего не произошло, спокойно сказал ей:
      «Скажи мне, за столько ли вы землю эту продали?»
      «Да, за столько», — сказала она.
      Тогда Петр говорит ей:
      «Почему это вы сговорились испытывать Господнего Духа? Вот через двери входят те, что мужа твоего похоронили, они и тебя вынесут!»
      Мгновенно упала она у ног его — и умерла. Юноши вошли, застали женщину мертвую и, вынеся, похоронили возле мужа.
      Великий страх напал на общину и на тех, что слышали об этом, ведь все были свидетелями не естественной смерти от перепуга, а справедливого Божьего наказания за наглую ложь и лицемерие!..
      В ту секунду Ивану показалось, что все присутствующие в университетском актовом зале обернулись назад.
      А пастор проповедовал дальше:
      — Народ не считал апостолов за шарлатанов, шаманов, волшебников, колдунов, которые бесстыдно твердят, будто получают силу от Всевышнего, требуя за свои услуги немалые деньги. Признавал их за необычных людей, с которыми действительно Сам Бог. Только благодаря тому, что евреи, уверовавшие в Иисуса Мессию, не имели никаких сомнений, руками апостолов произошли великие знамения и чудеса. Теперь же помолимся за наших братьев Виктора и Ивана, также за участников коллектива, которые пели нам прекрасные христианские псалмы. Пусть их Бог благословит и вдохновит на дальнейшее служение!
      В тот момент Иван не раздумывал о том, что следующей ночью ему приснятся кошмары. Просил Господа Бога, чтобы во время молитвы не пасть ему мертвым, как Анания...
                                         
                                          Часть пятнадцатая
 
      Дома Виктор, перед тем как лечь спать, всё-таки нашел силу ревностно помолиться, но облегчения не почувствовал.
      — Господи, — в конце концов, произнес Виктор. — Если в твоих глазах я преступник, то останови меня. Ты открылся мне, как Бог Всемогущий, и теперь не хочу возвращаться в этот мир. Если не достоин я дальше служить Тебе, то пусть утром не увижу солнца. Лучше сразу предстать перед судебным Христовым престолом, чем постоянно ожидать Твое воздаяние здесь, на земле...
      Проснувшись, Виктор не решился сразу посмотреть в сторону окна. Когда же открыл глаза, убедился: великое небесное светило сияет ярко, хотя со всех сторон подступали тучи, чтобы его поглотить.
      — Теперь ничто не остановит меня. «Со мною Господь — не устрашусь: что сделает мне человек?»[32]
      К Валиному дому поехал исключительно по делу. Отец девушки Сергей Борисович пригласил его, чтобы они вместе обсудили вопросы по продаже нового товара.
      — Ты хорошо поразмыслил? Ведь после того как завтра подпишешь документы, все твое, что на базаре, станет моим.
      — Да. Если испытаю трудности, к вам претензий не буду иметь. Я давно мечтал изменить жизнь, но этого никогда бы не случилось, если бы однажды не осознал, что Бог – Святой, а святость предполагает не только отделение от греха, — далее Виктор не хотел прибегать к теологическим рассуждениям.
      Сергея Борисовича также волновали сейчас дела̀, без которых, как известно, вера мертва̀.
      — В воскресенье в нашей церкви пастор проповедовал о десятине и пожертвованиях. Читал стих из послания к Галатам:
      «Пока имеем время, будем делать добро всем, а более всего своим по вере!»
      Сколько определил мне Господь, только Ему известно. Знаю точно, Он исцелил меня благодаря твоей молитве для того, чтобы я имел время послужить Ему. Тебе и Ивану теперь доведется немало ездить. Безусловно, сердца̀ определенных людей Бог уже расположил, чтобы они своими финансами способствовали вашему служению. Я также свою лѐпту хочу внести, поэтому каждый месяц на твой счет буду присылать 20 процентов от прибыли. Больше не могу, ведь Валя с сентября будет учиться в местном колледже.
      — Это правильно! Каждая работа по своей сути способна кого-нибудь привлечь, однако следует признать, большинство торгуют на базаре не по собственной воле, — заметил Виктор.
      Сергей Борисович, смутившись, наконец, сказал:
      — Одно меня волнует, дочь отказывается ходить в церковь, хотя на ее глазах я встал с кровати, на которой мне суждено было провести остаток жизни. Уверена в том, что Бога достаточно иметь в душе. Однако намекала, если выйдет замуж за верующего мужчину, то пойдет вслед за ним, куда бы он ни пошел.
      — Валя мне очень нравится, — поняв, к чему собственно клонит собеседник, Виктор решился быть откровенным. – Но сохранит ли она свои чувства, например через 10 лет?
      — Брат, по всем признакам пришли последние времена! Я еще очень молод в вере, однако помню, что 7 лет назад такого разврата, как сейчас, не представлял никто. До болезни, признаться, меня беспокоило, какую буду получать пенсию, теперь считаю, Христос придет раньше, поэтому не следует думать о земном.
      Виктор задумался, потом сказал:
      — На тему «Второе пришествие Христа» с церковных кафедр теперь почти не проповедуют. Учат о законе «сеяния и жатвы», то есть «дай мне сто долларов, а Бог тебе вернет тысячу». О том, чтобы преуспевала наша душа. Тогда создается впечатление, будто я попал на прием к психотерапевту или на встречу с автором книги «Как заработать первый миллион». Иисус же, когда молился Отцу за учеников, сказал:
      «Не молю, чтобы Ты их из мира забрал, но, чтобы сохранил от зла. Не от мира они, как и Я не от мира»[33].
      Валин отец не нашел, что ответить, ведь завтра он пойдет в государственное учреждение, где раньше, чтобы скорее получить нужные документы, давал взятку. Потом на базаре подойдут к нему "братки", которым ежемесячно выделял из прибыли дань для того, чтобы, случайно, его ларек с вещами не сгорел, а сам он к своей квартире добрался живой и невредимый.
      Поняв, что на сегодня их разговор исчерпан, Виктор попрощался, когда же спускался с третьего этажа, навстречу ему поднималась Валя.
— Приветствую тебя! — Виктор старался держаться уверенно, но пронзительный Валин взгляд выбил его из колеи. Опомнившись, как Божий слуга, в кафе или хотя бы на выставку цветов ее не пригласил:
      — В воскресенье столичная группа будет выступать в нашей церкви. Потом мы поедем на восток. Приходи, если желаешь послушать христианские псалмы, а также помолиться за нас.
      — Если так, обязательно приду! В тех местах Бога теперь вспоминают часто, там вы действительно нужны. За вас я не только в воскресенье буду молиться, — сказала девушка таким тоном, что тот или иной понял бы: слово «вас» она употребила в единственном числе…
                                     
                                     Часть шестнадцатая
 
      Жители небольшого городка около разграничительной линии привыкли к шуму ночью. Днем ожидали волонтеров, что уже в который раз вставляли окна и раздавали строительные материалы всем, кто в  них нуждался. Что касается еды, то недостатка в ней не испытывал никто. Отечественные и зарубежные благотворительные организации, а также военные, кормили мирных жителей трижды в день, кроме того обеспечивали качественными продуктами. В этих условиях большинство соглашается с тем, что Иисус сказал врагу человеческому:
         «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом Божьим»[34].
      К миссионерской группе присоединился пастор Александр, который когда-то воевал в Афганистане, он и проповедовал после свидетельства Ивана:
      — Тринадцатая глава книги Деяний святых Апостолов рассказывает, что, будучи призваны Духом Святым, Варна̀ва и Савл, он же Павел, отплыли на Кипр. Когда же были в Саламѝне, греческом портовом городе на восточном побережье, то возвещали Слово Божье в иудейских синагогах, то есть в собраниях евреев, а Иоанн, называемый Марком, при них был помощником.
      Спустя некоторое время прошли они весь остров, вплоть до знаменитого торгового города Па̀фа, что на западе, и нашли там одного волхва, иудейского лжепророка, по имени Элѝма, что был тогда с проконсулом Сѐргием Павлом, римским областным правителем. Сѐргий позвал Варнаву и Савла, желая послушать Боже Слово, однако волхв выступил против них, пытаясь отвернуть от веры проконсула.
      Элима служил языческим богам, то есть сознательно поклонялся дьяволу, а не Единственному Богу – Творцу; более того, прилагал все усилия, чтобы другие также уклонялись от истинного света. В Законе, что дал Господь израильтянам через Моисея, приказано таких отступников забрасывать камнями, однако Бог послал Сына Своего, Иисуса Христа, Который заступается за нас. Он дает время для раскаяния любому грешнику, вместе с тем не оставляет без справедливого наказания, когда тот сопротивляется истине. Потому Павел, исполнившись Духом Святым, посмотрел на Элиму и сказал:
      — О, сын дьявола, полный всякого коварства и всякой злости, ты, враг всякой правды! Не перестанешь ли перекручивать прямых дорог Господних? Вот на тебе теперь рука Господня, станешь ты слепым и солнца видеть не будешь до определенного времени!
      Сразу же обняли гадальщика мрак и темнота, и он, вращаясь во все стороны, искал, кто бы его за руку повел. Увидев, что случилось, правитель уверовал и весьма удивлялся науке Господней.
      Бог и только Он имеет верховное право судить. Апостол Павел напомнил Римлянам старозаветную заповедь:
      «Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам!» — говорит Господь».
      Иисус же учил:
      «А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас. Да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных. Ибо если вы будете любить любящих вас, какая вам награда?..»[35]
      Каждый день вы видите смерть,  после тяжелых ранений умирают ваши друзья, возможно, еще вчера спасшие вас от верной гибели. Ваши сердца съедает жажда мести, ведь то, что происходит, весьма несправедливо! Однако не обретете вы покой, даже когда убьете 10 тысяч за ту сотню, которая погибла на Майдане. Ожесточите свои сердца, а это отразится на отношениях с вашей семьей и друзьями, которые теперь вас ждут и молятся. Я знаю, о чем говорю, пришлось и мне воевать, а потом еще долго и болезненно приспосабливаться к мирной жизни.
      «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас, возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим»[36], — призывает нас Иисус Христос.
      Потому предлагаю вам со мной помолиться.
                                    
                                          Часть семнадцатая
 
      В следующую ночь с той стороны не стреляли, однако это отнюдь не было поводом, чтобы после вкусного ужина, наконец, выспаться. Виктор также не мог заснуть, хотя на передовую приехал он воевать не с плотским оружием. По большому счету для него существовал один настоящий враг, заставляющий в любых обстоятельствах не дремать:
      «Будьте трезвы, бодрствуйте! Ваш противник, дьявол, ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить»[37].
      Именно этот стих Виктор вспомнил, когда уже два часа разговаривал с Егором, который на восток отправился сразу после Майдана.
      — Тот февральский вечер накануне расстрела, — рассказывал Егор, — запечатлелся в моей памяти навсегда. И не только потому, что некоторых моих друзей видел в последний раз. Мой дом отсюда недалеко, на Луганщине я родился и вырос, поэтому в Столице до последнего относились ко мне с опаской. Старался больше молчать, держась в стороне, но в ответственные моменты шел впереди. Наблюдал, слушал, и вот что меня поразило: в тот вечер и ту ночь на Майдане была настоящая Церковь, «не имеющая пятна, или порока, или чего-то такого… но свята и непорочна»[38].
Заметив удивленный взгляд Виктора, Егор пояснил:
— Я воспитывался в семье христиан, с детства изучал Священное Писание, немало библейских стихов знаю на память. Однако, когда минуло 17 лет, пошел другим путем, почему, сейчас не время рассказывать.
— Действительно, — согласился Виктор, — об этом потом. Ту главу, где Христос и Церковь сравниваются с мужем и женой, я сам неоднократно читал.
— Там, кроме всего, написано:
«Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь, и предал Себя за нее»[39].
На Майдан приехали люди разного возраста и пола, но в тот день они, как положено, составляли собой одно Тело. Неподдельная любовь друг к другу жила в каждом сердце, Святой Дух сошёл на то место! В те часы невозможно было услышать непристойную брань, увидеть недоброжелательные взгляды, даже врагов мы способны были если не любить, то простить и пригласить в палатку, чтобы поужинать с ними.
— К сожалению, на следующий день всё это закончилось, — без иронии сказал Виктор.
— Незрелые христиане, хоть и посещают церковь много лет, в минуту настоящей опасности отпадают, так как не укоренены̀ в любви, то что̀ говорить о нас?
— Прости, — опомнился Виктор, — я вижу твои страдания, хотя почувствовать и понять мне их не под силу, ведь не испытал того, что ты.
— Ложись, брат мой, спать, а я помолюсь, чтобы Бог дал тебе крепкий сон. Надеюсь, Он услышит, несмотря на то, что мое оружие способно убивать, а это грех смертельный...                       
 
                              Часть восемнадцатая
 
Днем Виктор всё-таки вспомнил подробность ночного разговора, на которую тогда особого внимания не обратил. Подождав, пока Егор отобедает, спросил:
— Ты, между прочим, сообщил, что родом с Луганской области, а не бывал ли ты в городе, что называется Стаханов?
— От моего дома туда всего 30 километров, в прошлом это Кадиевка, — ответил Егор и с интересом посмотрел на Виктора, — а ты за него слышал, потому что о том городе в теленовостях часто вспоминают?
— Нет, — признался Виктор и рассказал ему про Илону, которую не видел около двадцати лет.
Егор, не перебивая и не усмехаясь, внимательно его слушал. Когда Виктор закончил, сказал:
— Возможно, она теперь совсем рядом… — и тут к молодому парню, жаждущему увлекательных приключений, пришла замечательная идея.
— Брат, а не податься ли нам туда? Я все тайные тропинки знаю, ночью нас не заметят даже в поле!   
Виктор неуверенно молвил:
— Ты же на службе...
— Через два дня у меня недельный отпуск. Пусть в темноте, подойду к дому, где мать и отец. Раскрою тебе секрет, это, конечно, между нами, месяц назад я уже такое путешествие совершил.
— А как быть мне? Я и днем никого не найду!
— Ты миссионер, тебе притворяться не надо. Мой сосед — брат во Христе, с детства с ним в церковь ходил. Он тебя точнёхонько по адресу приведет, можешь не сомневаться! Название улицы и номер дома помнишь?
— Даже номер квартиры. Когда-то ей много писем написал, но всё без ответа… Послушай, возможно, она замужем и...
— И ты боишься, что муж наделает шума, и тогда выяснится, что ты, как говорится, в тылу врага?
«Они будут воевать против тебя, но не превозмогут тебя; ибо Я с тобою, — говорит Господь, — чтобы избавлять тебя!»[40] — процитировал Егор библейский стих, не отметив, что эти слова Бог сказал пророку Иеремии...
После паузы Виктор ответил:
— Таким образом, ты провоцируешь меня к решительным действиям. Хорошо! С евангелизационной командой предстоит возвращаться завтра, однако я их уговорю, чтобы мне разрешили на некоторое время остаться…
Пастор Александр, выслушав просьбу брата, молвил:
— Я не против. — Когда же утром Виктор их провожал, внезапно спросил: — Мудрое ли решение ты принял? Однако мы не молчаливые камни, нам Бог право выбора дал… Береги себя, — не духовно сказал пастор и поднялся в кабину фуры.                   
 
                                  Часть девятнадцатая
 
До брака со Светланой Виктор не раз порывался поехать в родной город Илоны, но, представляя, что вот увидит он мужа, с которым она теперь спит ночами, ему становилось дурно. Поэтому когда товарищ Егора Дмитрий привел его к дому, где живёт бывшая возлюбленная, ему показалось, что в этом месте он уже был.
— Подожди, — остановил Виктора Дмитрий. — Вон на лавочке у подъезда бабушка сидит, вероятно, соседка, — и вытащил из пакета два мандарина.
Приняв подарок, пожилая женщина рассказала, что Илона снова живет в квартире этого дома. Недавно погиб ее муж, с которым проживала в Луганске. Здесь спокойнее, поэтому после похорон, надолго в «столице ЛНР[41]» не задержалась, поручив присматривать за частным домом свекру. Ежедневно навещает родителей, возвращается около семи. В квартире сама, а чтобы ее кто-нибудь провожал до подъезда, бабушка такого не видела...
Открыв дверь, Илона не удивилась, что перед ней человек, которого не встречала много лет. Молча, взглянула на Виктора и жестом пригласила войти.
— А я тебя всё это время ждала, — присев, сказала еще красивая женщина, — даже о нас рассказала мужу. Угрожал, что непременно тебя убьет, если осмелишься явиться сюда. Но вот, умер не своей смертью.
Не дожидаясь вопросов, Виктор коротко рассказал о своей жизни с того времени, как она от него уехала.
— Значит, ты служишь Господу? А меня к себе в церковь возьмешь? – как бы в шутку спросила Илона.
— Церковь не моя, а Божья, что же до твоей просьбы… — и вдруг его осенило. – Илона, а действительно, возвращаемся вместе! На нашей территории мы будем в безопасности. Возможно, это Божий Замысел, чтобы мы снова встретились и больше никогда не расставались.
— Ты, Витя, не изменился! Хотя, если бы не был решителен, с привокзальной площади не взял бы меня с собой, — вспомнила тот прекрасный день Илона. – Не знаю, Виктор, не знаю...
Он ее не торопил, молча ждал ответа. Через некоторое время Илона сказала:
— Меня здесь никто и ничто не держит. Детей я так и не родила. Ведь, пусть это будет известно, от тебя вернулась домой беременной. Родители заставили сделать аборт, признаться, я не сопротивлялась. Операция имела последствия. Теперь, не имея внуков, они очень скучают.
— Жаль… Значит, ты согласна?
— Сделаем тогда так. Моей бабушке перечисляют пенсию на банковскую карту. Ежемесячно она вынуждена ехать к ближайшему банкомату вашей территории, поскольку деньги можно снять только там. – Илона подошла к шкафу, нашла альбом. — Вот ее фото, завтра с ней я несколько часов буду на блокпосте, жди меня нам.
— Пусть во всем будет Божья воля, — сказал Виктор. – Мне нужно идти, Дмитрий просил, чтобы долго не задерживался.
— Никогда не думала, что вновь буду принимать ответственное решение за считанные минуты… — Илона провела Виктора и еще долго стояла у подъезда…          Пробираясь с Егором до места, где расположился батальон, Виктор вспомнил стих, что его прочитал, как уже в руках держал Библию:        
«Не будешь с большинством, чтобы делать зло...»[42]
Отойдя от палаток подальше, сел на землю и сам себе сказал:
— То, что с Илоной имел внебрачные отношения, меня тогда не волновало, в так называемом гражданском браке живут многие па̀ры. Однако в смерти еще не родившегося ребенка виноват также я. Чем мне, Господи, перед Тобой оправдаться?..                           
 
                                      Часть двадцатая
 
Егор договорился с водителем военного джипа, потому возле блокпоста всё было готово, чтобы Илона с Виктором без препятствий доехали до железнодорожной станции, откуда вечером отправятся в Столицу.
— Обязательно еще раз побываем на привокзальной площади, а потом… — мечтал Виктор, когда ехал с братом Егором.
— Опять к тебе домой, а там вспомните, что тогда было особенно сладким для вас, — помог закончить предложение спутник.
— Ошибаешься! В квартире я оставлю ее одну. Пока нас не провозгласят мужем и женой в церкви, буду жить у двоюродной сестры. Наша семья когда-то ухаживала за ее больной матерью, так что мы с ней, как родные...
Виктор уже несколько часов наблюдал за длинной очередью. Продвигалась она медленно, и, казалось, конца-краю ей не будет. Отлучиться не мог ни на минуту, чтобы не пропустить знакомое лицо, выглядывал даже с на скорую руку построенного туалета. Фотогеничной памятью не отличался, однако бабушку Илоны узнал сразу, которая с пожилой женщиной, пересекая линию, направлялась к автобусу.
— Извините! – воскликнул Виктор, догнав старушек.
— Вас зовут Виктором? — спросила  родственница Илоны.
— Да, это действительно я!
— Илона просила передать тебе письмо, — и вытащила из сумки конверт. – Ты уже ее прости и за меня помолись. Слышала, приехал сюда не воевать, а рассказать об Иисусе, что Его за наши грехи на кресте распяли. Не покаялись, опять братья друг друга убивают.
В ту минуту Виктор был не в состоянии помолиться за женщину, как обычно делал это раньше. Взял письмо и направился в сторону поля, где не ввысь, а на него с грустью смотрели подсолнухи.
«Второй раз я оказалась слабовольной, неблагодарной женщиной, — писала чернилами Илона. — Тогда ты ради меня готов был поссориться со всем миром, теперь рисковал жизнью, а я и в этот раз фактически предаю тебя. Нет сил покинуть родителей, беззаботную, хотя монотонную жизнь, и вдруг ехать в эти смутные времена туда, где неизвестно, что нас ожидает! Не прошу у тебя прощения, потому что не достойна его. Когда женишься, не рассказывай своей избраннице обо мне, достаточно того, что я сама себя кляну».
Как ни странно, Виктор сожалел, что не может в этот момент сказать Илоне, что несколько лет  назад Господь проговорил ему:
«Я, Я сам изглаживаю преступления твои ради Себя Самого и грехов твоих не помяну!»[43]           
                             
                                   Часть двадцать первая
 
Перед Новым годом Виктор увеличил количество молитв, читал в первую очередь книгу Псалмов, лично для себя у Бога ничего не просил, только благодарил, что Он простил ему и поставил на служение. Теперь музыкальная евангелизационная группа не будет приглашать пастора какой-то поместной церкви, чтобы тот проповедовал во время их выступлений, эту функцию с января будет выполнять брат Виктор. Однако в тот вечер вспомнил Валю, после их встречи в подъезде постоянно посещавшую церковные богослужения. Его сокровенные мысли остановил телефонный звонок Михаила:
— Брат Виктор, поздравляю тебя! Есть хорошие новости. Наконец мы арендовали двухкомнатную квартиру на первом этаже девятиэтажки, чтобы обустроить там, как теперь говорят, офис.
— Приятно слышать! Раскладушку, стол, стул, светильник для меня уже купили? – пошутил будущий проповедник. Однако Михаил его веселое настроение не поддержал:
— Представь себе, цель моего звонка предложить тебе переехать в Столицу. Жить и вправду пока будешь в офисе, только будешь спать на диване, его мы уже приобрели и поставили возле батареи.
— Я тяжело переношу холод, поэтому вы меня убедили. А как насчет Ивана?
— С ним проще. Столичная волонтерская организация, как бывшего воина, что был ранен, устроит его на работу с предоставлением служебного жилья. Итак, ты согласен?
— Хотя меня никто и не держит, не все так просто. В моем городе я жил всю сознательную жизнь; ездил учиться, однако знал: в любой день могу вернуться. Сейчас должен настроиться, что назад дороги не будет. Тот случай, когда нужно сжечь все мосты.
— Тогда молись!
— Ответ дам завтра, — завершил разговор Виктор, будучи уверенным, что согласится: Господь не призывает топтаться на одном месте...
В тот же день Виктор поехал к Ивану, чтобы рассказать о предложении Михаила.
— Ты, Виктор, значительно старше меня, но иногда наивный, как ребенок! Надо считать хотя бы на два хода вперед: в Центральной клинике врачи поставили меня на ноги, а не Господь через молитвы твои! Медицинские работники также на богослужения ходят, среди них, кстати, чуть ли не самый большой процент верующих. Просто в интересах служебной карьеры не каждый открыто об этом заявляет. Кроме того, приятнее слушать слова благодарности в свой адрес и получать подарки, нежели отдавать всю славу Богу и советовать выздоровевшим пойти в храм, чтобы купить свечи, — Иван хотел еще что-то добавить, но увидев вдруг побледневшее лицо своего гостя, замолчал.
— В любом случае над нашими головами Дамоклов меч. Угроза разоблачения постоянно на нас будет давить, а иногда потребует идти на компромисс и с самим собой, — констатировал Виктор.
— А через некоторое время с врагом человеческим, — добавил Иван. – Когда такое случится, что необходимо будет сделать выбор: я не стану юлить, расскажу одну только правду. Однако если в Столицу ехать откажусь, скорее всего, про нашу авантюру никто не узнает. Самое главное, уже не будет нужды врать перед всеми с кафедры или со сцены.
— Значит, ты остаешься...
— Другого выхода нет. Молись за меня, ведь в таком состоянии снова могу начать употреблять и прочее безобразие творить.
— Тогда я буду виноватым. Держись, если случится беда, сразу разыщи меня.
— Вот только ничего не обещай! — Иван остановил искренний порыв Виктора, — чтобы потом, случайно, еще более не сокрушаться...
Уже не компаньоны, а друзья и братья в Христе попрощались с надеждой встретиться на небе, где «Сидящий на престоле будет обитать в них. Они не будут ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их!»[44]                     
                               
                                   Часть двадцать вторая
 
— Итак, брат Виктор, всем необходимым для начала тебя обеспечили. Неделю отдыхай, привыкай к новому месту, дней через десять будем служить в филармонии, — сказал Михаил, когда в офисе остались они вдвоем.
Виктор подошел к окну и рассматривал прохожих:
— С первого этажа представляешь себя среди толпы. Каждый считает, что его дела самые важные, и только он знает ключ к решению всех проблем. Некоторые даже посвящают себя, как они утверждают, на служение человечеству. Давно наблюдаю за одним министром, он действительно жертвует всем своим временем, близок к народу, его не видят нетрезвым, не изменяет жене, имеет троих детей. Если на президентских выборах выдвинет свою кандидатуру, то конкурентам трудно будет найти компромат против него. Таким образом, в полной мере этот чиновник может стать примером для нас?
Михаил задумался, потом открыл Библию и прочитал:
— «Во все дни обета назарейства его бритва не должна касаться головы его. До исполнения дней, на которые он посвятил себя в назареи Господу, свят он: должен растить волосы на голове своей. Во все дни, на которые он посвятил себя в назореи Господу, не должен он подходить к мертвому телу: прикосновением к отцу своему, и матери своей, и брату своему, и сестре своей, не должен он оскверняться, когда они умрут, потому что посвящение Богу его на главе его»[45].
Мужчине или женщине, что дали обет назарейства, запрещено употреблять алкогольные напитки, даже пить виноградный сок, также ножницы или бритва не должны касаться его головы, и это как-то возможно объяснить. Но к чему здесь запрет подходить к мертвому телу?
— Объясни, если знаешь, — и Виктор сел на диван, который на некоторое время станет его стулом, креслом и кроватью.
— Когда меня пригласили в церковь, что на юге страны, не буду скрывать, очень обрадовался: снова буду иметь возможность погулять морским побережьем. У железнодорожного вокзала нас ждала иномарка. В ней был только водитель, который пояснил:
«Мы с пастором ждали вас полчаса, поэтому он пошел на вокзал купить местные газеты и забыл там свои очки. А вот и он!»
В салоне пастор после приветствия вполне серьезно заявил:
««Вертачка-неудачка!» Сколько раз приказывал себе быть внимательным. Сегодня много дел, теперь все может пойти насмарку».
От неожиданности я был ошеломлён, но промолчал, ведь все-таки приехал по приглашению. Дальше больше, на остановке к нам присоединился церковный администратор и всю дорогу, хохоча, пересказывал нам комедийный фильм с интимными сценами. Сначала это я списал на склонность южных людей к юмору. Когда же перед нашим выступлением проповедовал пастор, то мы услышали несколько историй из жизни кинозвезд и политиков, лишь попутно он вспоминал Христа. Поразило, прежде всего, то, что всем присутствующим это весьма нравилось, часто его выступление прерывалось одобрительными аплодисментами. После так называемого учения руководитель общины призвал к молитве, поднял руки и громким голосом стал славить Бога, хотя доволен он был только собой. Прихожане последовали его примеру, и тут мне показалось, что вокруг запахло неприятным запахом. Его я слышал в морге, когда забирали мать моего товарища. Поэтому, когда нужно было петь один из наших псалмов, я открыл Библию и прочитал:
«Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными, ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света со тьмою? Какое согласие между Христом и Велиа̀ром? Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? Ибо вы храм Бога живого. Как сказал Бог: «Вселюсь в них и буду ходить в них; и буду их Богом, и они будут Моим народом. И потому выйдите из среды их и отделитесь, — говорит Господь, — и не прикасайтесь к нечистому; и Я приму вас. И буду вам Отцем, и вы будете Моими сынами и дщерями», — говорит Господь Вседержитель!»[46]
Потом с братьями поехали на вокзал и в течение двух дней электричками добирались до Столицы.
— Действительно, — согласился Виктор, — Церковь – Тело Иисуса Христа, об этом говорит Библия. Когда церковная община умирает, то становится мертвым человеческим телом, туда точно лучше не заходить, чтобы не касаться нечистого. Я правильно рассуждаю?
— Правильно, Виктор! Так же с тем чиновником, имеющий перспективу стать президентом, за которого ты рассказал. Внешне он кажется борцом за справедливость, только и думает о том, чтобы улучшить жизнь народа. Однако, получив власть, обещания свои не выполняет, ибо от начала мечтал прославить себя. Такой не способен чувствовать страдания ближнего. Вокруг него не могут находиться те, что сохранили свои сердца чистыми, они не хотят, чтобы их души также омертвѐли.
— Но ведь притча о блудном сыне кончается словами:
«Этот брат твой был мертв и ожил, пропадал и нашелся!»[47]
— Поэтому наше дело молиться «за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте»[48].                          
 
                              Часть двадцать третья
 
Первую свою проповедь в филармонии, где собрались верующие поместных церквей и гости Столицы, Виктор начал с текста из семнадцатой главы книги Деяний святых апостолов:
— «Некоторые из тех, что слушали Павла, уверовали и присоединились к нему и Сѝле, как из набожных греков большое число, так и многие из знатных женщин. А иудеи, которые не уверовали, воспылавши завистью, взяли с майдана злых людей, собрались толпой и принялись возмущать город. Потом напали на дом Иасо̀на и требовали вывести апостолов. Когда же их не нашли, то потащили Иасо̀на и некоторых братьев к городским начальникам, крича:
«Вот те, что весь мир взбаламутили! Они пришли и сюда, а Иасон принял их. Они выступают против повелений кесаря, говоря, что есть другой царь – Иисус Христос!»»[49]
Идея – найти негодных людей, чтобы скомпрометировать своих врагов, стара, как мир. Иезавѐль, жена нечестивого царя Аха̀ва, правившего Израилем в IX веке до Рождества Христова, также пошла этим коварным путем. Для того чтобы забрать у Навуфѐя виноградник, который был рядом с Аха̀вовым домом, она от имени своего мужа написала письма и запечатала их царской печатью. В них она приказала следующее:
«Объявите пост и посадите Навуфея во главе народа. Также посадите двух негодных людей напротив него. Пусть свидетельствуют они, говоря: «Ты хулил Бога и царя». Потом выведите его и побейте камнями на смерть»[50].
Впоследствии пророку Илии Господь сказал:
«Встань, сойди навстречу Ахаву, вот он в винограднике Навуфея, чтобы забрать его себе. Скажи ему:
«Так говорит Господь: Ты убил, а теперь вступаешь в наследство?»»
Далее скажи:
«Так говорит Господь: На том месте, где псы лизали кровь Навуфея, псы будут лизать и твою кровь...»»
Да и против его жены изрек Господь:
«Псы съедят Иезавель за стеной  Изрееля»[51].
Бог верен в Слове Своем, поэтому всё так и произошло. В эти дни вся страна наблюдает за когда-то очень могущественным и влиятельным политиком, что теперь за решеткой в зале суда. В свое время он всячески поносил противников, мешавшие ему делать черное дело. Мы рады, что восторжествовала справедливость, желаем, чтобы тот человек страдал как можно болезненно, однако в своей среде поступаем таким же образом. Должность, о которой мечтали, совсем близко, препятствует лишь один конкурент, и здесь предоставляется отличная возможность рассказать своему боссу о грехах твоего соперника. Кто из нас остановится, даже когда понимает, что это очень низко и непорядочно?
Только тот, кто познал любовь Господа Бога, верит, что Его Единородный Сын по правую сторону Бога, Он и ходатайствует за нас. Когда враг услышит наше исповедание:
«Со мною Господь, как сильный ратоборец; поэтому гонители мои споткнутся и не одолеют; сильно посрамятся, потому что поступали неразумно; посрамление будет вечное, никогда не забудется!»[52] — то не решится разрушать, что приготовил нам Бог. Конкурент сам захочет иметь такого Защитника.
Иисус сказал:
«В мире будете иметь скорбь, но мужайтесь: Я победил мир!»[53]
Те, что желают смело идти дорогой, ведущая к Новому Иерусалиму, выйдите, и мы вместе помолимся...
— Дебют удачный! – признал Михаил. — Однако, Виктор, почивать на лаврах не сто̀ит. Нас пригласили на светский концерт, где выступят известные музыканты и певцы. Там, бесспорно, проповедовать тебе не дадут, будешь стоять за кулисами сцены.
— В нашей церкви… — неуверенно начал Виктор.
— Говори уже!
— Сестра Валя, она окончила музыкальную школу.
— Ты хочешь, чтобы мы ее прослушали?
— Хорошо было бы. Однако эта молодая женщина всего полгода, как обратилась к Богу.
— Если подойдет, за кулисами будешь молиться с нею...
 
                         Часть двадцать четвертая
 
Выступление христианской группы было профессиональным, разношерстная публика оценила ее по той причине, что тексты песен отличались своей поэтичностью и пристойностью, а музыка – мелодичностью.
— Мне надоело слушать попсу соседней страны и знакомые шлягеры на английском, — сказал брату Михаилу после концерта мужчина в дорогом импортном костюме. – Завтра у меня День рождения. Думаю, вам также нужны деньги, поэтому жду вас в ресторане, что на Крещатике в семь вечера, — и, не получив согласия, медленно, но уверенной походкой направился к выходу…
В офисе после ужина и молитвы воцарилась тишина: все смотрели на своего неофициального лидера Михаила, чтобы он решил, как отреагировать на такое неожиданное приглашение.
— По большому счету, христиане не могут быть там, где бардак, пьянство, разврат, непристойные ругательства. С другой стороны Иисус сказал:
«Так да светит свет ваш перед людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного».
Если своим поведением мы будем контрастировать в этой среде, то, возможно, кто-нибудь задумается о том, что существуют другие ценности.
— Если бы меня пригласили одного, — отозвался Виктор, — я бы не осмелился пойти, чтобы не соблазняться и не давать повод для сплетен людям, ищущим компромат на Церковь. Однако, держась вместе, нам не трудно будет сохранить христианский имидж.
Другие члены группы дали понять, что не возражают.
— Вот только тебе, Валя, — сказал брат Михаил, — лучше все-таки туда не ходить. Ты привлекательная девушка, поэтому к тебе обязательно будут приставать. Это может спровоцировать драку, в которой нам точно нельзя участвовать.
Валя взглянула на Виктора и поняла, что он согласен с Михаилом. Поэтому молвила:
— Вам лучше знать.
— Сбор завтра в семнадцать. Приходи и ты, сестра, — Михаил примирительно взглянул на девушку, — поддержишь нас в молитве...       
                          
                                Часть двадцать пятая
 
Уже через час после начала празднования того дня, когда ровно 40 лет назад в семье главного бухгалтера и учительницы родился Володька, дым стоял коромыслом, и слышны были пьяные выкрики:
— Владимир Степанович, да я за вас!..»
Только жена юбиляра сидела тихо и прислушивалась к песням христианской группы. В банкетном зале присутствовали чиновники, а также депутаты, которых избрал народ, по той причине Ирина Григорьевна имела редкую возможность занять место рядом с законным супругом. Свою любовницу-секретаршу именинник отправил в Карпаты кататься на лыжах, вина и водки почти не пил, слушал тосты гостей и записывал их в своей цепкой памяти, позволившая ему вырасти от торговца на базаре до владельца нескольких магазинов. Как на завсегдатаев развлекательных заведений, всё выглядело солидно и прилично.
Неожиданно брат Михаил через усилитель звука заставил еще не совсем захмелевшую компанию обратить на него внимание:
— После музыкантов обычно выступают юмористы, которые, прикидываясь простаками, рассказывают байки из жизни так называемых публичных людей. Я же вам расскажу правдивую историю, что случилась в первом веке от рождения Христа Иисуса.
Михаил открыл Новый Завет и прочитал:
— «Был же и спор между ними, кто из них должен почитаться бо̀льшим. Он же сказал им: «Цари господствуют над народами, и владеющие ими благодетелями называются, а вы не так: но кто из вас больше, будь как меньший, и начальствующий — как служащий. Ибо кто больше: возлежащий, или служащий? Не возлежащий ли? А Я посреди вас, как служащий. Но вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых».
И сказал Господь:
«Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу, но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих.
Он отвечал Ему:
«Господи! с Тобою я готов и в темницу и на смерть идти».
Но Иисус сказал:
«Говорю тебе, Петр, не пропоет петух сегодня, как ты трижды отречешься, что не знаешь Меня!»[54]
Вы, сюда пришедшие, чтобы поздравить юбиляра, в этом мире чего-то достигли. Ваши семьи не бедствуют, большинство из вас имеет домработниц, что вам прислуживают, когда вы садитесь не только за стол. В ресторане официанты с приятной улыбкой на лицах реагируют на любые ваши желания, потому что это их работа, а еще они знают: получат чаевые. Однако придёт Иисус Христос во славе Своей на землю, и вы не сядете на престолах, ибо те, что перед вами склоняются, на Божьем Суде будут свидетельствовать против вас. Ваши гости, Владимир Степанович, уверяют, будто в тяжелые времена помогут вашей семье. Однако, когда действительно случится беда, на человеческом суде, положив руку на Библию, без колебаний будут лжесвидетельствовать, и вы это хорошо знаете! Итак, покайтесь, признайте Иисуса своим Господом и воздайте славу только Ему!
Затем Михаил спел песню раба Божьего Моисея и песню Агнца[55], а братья поддержали его:
— «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! Праведны и истинны пути Твои, Царь святых! Кто Тебя, Господи, не побоится, и Имени Твоего не прославит? Ибо Ты один свят, ибо все народы придут и поклонятся перед Тобою, ибо открылись суды Твои!»[56]
Не садясь за отдельный стол, который накрыли для них официанты по приказу Владимира Степановича, христианские музыканты собрали свои вещи и направились к выходу.
— Уважаемый! – догнала Ирина Григорьевна солиста группы. – Прошу прощения, не знаю, как вас зовут.
— Михаил. Вам, я вижу, нехорошо. Что-то случилось?
— Не у меня, у моей давней знакомой. Если будет свободное время, зайдите к ней. Через два часа буду ждать у ее подъезда. Вот адрес, вызовите такси, счет я оплачу...
 
                               Часть двадцать шестая
 
Михаил с Виктором приехали вовремя, даже минут на десять раньше, поэтому водителя отпустили, расплатившись сами. В просторной квартире хозяйка Елена Семеновна рассказала следующее:
— Мой сын Николай вчера вечером с друзьями в кафе отмечали какой-то праздник. Рядом за столиком сидели воины, приехавшие с востока страны в отпуск. Один из них узнал в моем сыне парня в спортивной форме, который помогал, тогда еще милиции, разгонять студентов на Майдане. После ссоры завязалась драка, Николай вытащил пистолет, взятый у отца, однако один из воинов, защищаясь, ударил сына ножом, забрал оружие и вызвал скорую помощь. Не дожидаясь, друзья привезли Николая домой, ведь врач наверняка сообщил бы о ножевом ранении в полицию. У меня, конечно, есть медицинская сестра, которая за различные услуги получает от нашей семьи вознаграждение. Рану она промыла, перевязала, однако сегодня парню стало хуже, если состояние не улучшится, придется вызывать скорую. Учитывая должность моего мужа, огласка нам никак не нужна, а она неизбежна после допроса следователя.
— Я вас понял, — сказал Михаил, — но каким образом мы поможем?
— Несомненно, молитвами! – воскликнула Елена Семеновна. – Теперь надежда только на Бога. Ирина утверждает, что вы настоящие христиане, следовательно, Он услышит ваши просьбы.
Михаил посмотрел на Виктора:
— Мой брат во Христе имеет в этом плане опыт. Проведите нас в комнату вашего сына, вы же с Ириной Григорьевной останьтесь, пожалуйста, здесь...
С Николаем разговаривал Виктор:
— В молитве «Отче наш»[57], которую, уверен, ты когда-нибудь слышал, есть такие слова:
«И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим».
Это действительно крайне важно, ведь, сказав «Аминь», Иисус именно на этом сосредоточил внимание учеников:
«Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный. А если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших».
— Во всем виноват только я, пусть тот бывший студент, который сейчас защищает страну, меня простит. В те дни отец постоянно нервничал, намекал, если изменится власть, ему также не миновать беды. Подстрекал, говоря, что кончится моя беззаботная жизнь, следует забыть вечеринки в кафе и другие развлечения. Поэтому я должен был в тот вечер и ту ночь махать бейсбольной битой. Когда же увидел кровь, еще более разозлился.
— Бог, несомненно, услышал твое раскаяние. Библия говорит:
«На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не требующих покаяния!»[58]
Веришь ли ты, что Иисус – твой Спаситель, и только через Него найдешь дорогу к Небесному Отцу?
— Верую! – воскликнул Николай.
— В таком случае помолимся той же, на первый взгляд простой молитвой «Отче наш», и не сомневайся, Господь тебя простит и помилует...
Когда все собрались на кухне, Елена Семеновна спросила:
— Итак, нам уже не надо ехать в больницу?
— Это зависит от степени веры вашего сына, – ответил Виктор. — Ты, Николай, прежде всего, радуйся, что получил Божий дар – вечную жизнь. Как сказал Иисус:
«Ищите прежде Царства Божия и праведности Его, а все это приложится вам»[59].
— Меня теперь действительно не пугает будущее. Если рана заживать не будет, обращусь к врачу. Верю, что Бог поможет уладить проблемы.
— Вот номер телефона нашего офиса, — дал визитку Виктор. – Я временно там проживаю, звони, если что.
На улице Виктор брату Михаилу сказал:
— Раньше меня больше всего беспокоило, исцелит ли Господь того человека, за которого я молился. Теперь сердце мое переполняет радость, что спаслась душа.
— «Ибо мы для того и трудимся и поношения терпим, что уповаем на Бога живого, Который есть Спаситель всех человѐков, а наипаче верных»[60], — ответил Михаил библейским стихом. – Завтра прилетает из-за границы руководитель миссии, что финансирует наше служение. Жди его в офисе примерно в полдень. Он славянин, поэтому найдете общий язык.
— Может утром поехать в аэропорт?
— Нет, он не любит, когда его встречают.
 
                         Часть двадцать седьмая
 
С тех пор, как закончил карьеру на базаре, Виктор привык очень поздно ложиться и, соответственно, почти в обед вставать. Поэтому на следующее утро пришлось приложить усилия, чтобы приготовить себя к встрече с иностранным гостем. И правильно сделал, в одиннадцать раздался телефонный звонок:
— Приветствую тебя! Через пять минут буду у дверей вашего офиса, — слово «встречай» он действительно не сказал, как обычно говорят в таких случаях.
— В начале девяностых, — рассказывал после обеда пастор Андрей, — американское правительство разрешило приезжать на ПМЖ христианам, которых в Советском Союзе преследовали за их веру. Моего отца осудили на восемь лет только за то, что, будучи церковным служителем, отказался сотрудничать с КГБ[61]. Если быть откровенным, лучше это тебе скажу я, чем кто другой, он, как и большинство верующих, которых гноили в тюрьмах, не имел желания покидать родную страну. В советские времена христианам жилось нелегко, на высокооплачиваемую работу их не брали, в вузы и техникумы не зачисляли, настраивали против них соседей, но все равно в их семьях рождалось много детей. Помощь, как сейчас, не давали, поэтому, прежде всего, они полагались на Господа.
«Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в Славе, Христом Иисусом»[62], — писал апостол Павел Филиппийцам, зная, что Он непоколебим в слове Своем.
Вот только я и мои родные братья и сестры, насмотревшись на беспредел и беспорядок, которые возникли после перестройки, уговорили отца отправиться за океан, рассчитывая на лучшую жизнь.
— Когда закрыли завод, я остался без работы и пошел торговать на базаре. Многие завидовали вам, зарабатывая, в лучшем случае 10 долларов в неделю, — вспомнил Виктор.
Брат Андрей невесело улыбнулся и продолжал:
— Получая различные субсидии, оделись, наелись и вдруг поняли, что дальнейших перспектив ни мы, ни наши дети не имеют: прошли времена, когда срабатывала так называемая американская мечта. Не удивительно, что немало родственников пасторов и диаконов, которые приехали из бывших советских республик, забыли свое христианское воспитание, ассимилировались с этим миром, а кто-то стал уголовным преступником.
— Однако вы служите Богу, от Михаила слышал, руководите миссией.
— Да. Я много раз приезжал на Родину, два года назад слушал выступление христианской музыкальной группы. Почувствовал, что Михаил и его товарищи на это служение призваны Богом, поэтому в Америке рекомендовал братьям материально помогать им.
— Честно говоря, — признался Виктор, — сначала не мог понять, откуда деньги на аппаратуру, билеты, гостиницу, еду. Вот и квартиру под офис арендовали, здесь, кстати, я проживаю, ведь приехал из другого города.
— Молись, Бог расположит сердца Его людей, и жить будешь в отдельной квартире, — произнес пастор, будто речь шла за покупку ботинок. – «Ищи Царства Божьего и...»
— Вчера эти слова Иисуса из Нагорной проповеди процитировал раненому парню.
— Так и поступай, — сказал брат Андрей. – Завтра поедем в городскую администрацию. Надо взять разрешение для выступления театральной группы на Майдане. Ваше служение в центре Столицы примерно через месяц, однако начните готовиться уже сейчас.
 
                                 Часть двадцать восьмая
 
К чиновнику Виктор с пастором Андреем попали быстро: последние недели в Столице было довольно спокойно, и в ближайшие дни ни одна организация не предоставляла заявку на проведение мероприятий в общественных местах. Выяснив цель визита двух мужчин, Борис Самуилович, на удивление, выразил свою заинтересованность:
— После известных событий люди потянулись к духовным ценностям, кроме того, во все времена, когда возникали войны, даже скептики обращали взгляд на небо, прося у Бога помощи.
— Действительно, Господь меняет сердца̀. В театральных сценках главные герои обратятся из равнодушных, а иногда жестоких людей, на образцовых граждан общества! — таким образом, пастор еще более заинтересовал государственного служащего, который должен заботиться за порядок и спокойствие в Столице.
— Разрешение заберете завтра в канцелярии. Приду и я с внуком, возможно хотя бы это на ребенка повлияет. Сын оставил его на нас с женой и отправился в Англию, — чиновник стал откровенным с христианами, хранящими тайну исповеди. – Во втором классе, а до сих пор не выучил таблицу умножения. А чтобы на географической карте найти страну, куда его отец подался, так это вообще сложное задание!
— Пусть Господь даст вам мудрости и долготерпения. Мы же с братом Виктором будем молиться за вас.
— Спасибо. Лучше бы сын мой уехал в Израиль, в то место, куда был призван от окра̀ин земли Авраам. Тогда бы с внуком у Стены плача[63] молились единому Богу...
После того как завершилась последняя театральная сценка, к пастору Андрею подошел Борис Самуилович:
— Хочу обратиться к вам по важному делу! Через неделю опять начнут митинговать: требовать более решительных действий на востоке страны. Приедут матери погибших и тяжелораненых воинов, некоторые политики этим воспользуются, будут изображать из себя патриотов, хотя ни они, ни их сыновья пороха не нюхали. Хуже всего, что пострадавших будут подстрекать к мести, думаю, вы сможете их остановить.
— Дело это и впрямь серьезное, — ответил пастор. — Лозунги даже с библейскими текстами могут только навредить, если Сам Бог не вмешается и не будет руководить нами. На Майдане погибла примерно сотня, и ее справедливо нарекли Небесной. Однако, когда вокруг всё пылало, а люди против вооруженных «бѐркутовцев» имели только камни, не Божья ли рука уберегла тысячи?
Чиновник не ответил. Пастор Андрей пожал ему руку и, ничего не обещая, пошел к машине, где его ждали Михаил и Виктор.
— Говорил тебе, брат Виктор, что ваше служение состоится через месяц, а вот, оказывается, должно произойти оно через неделю, — сказал пастор и рассказал, о чем его предупредил Борис Самуилович.
 
                               Часть двадцать девятая
 
Утром на сцене пели и танцевали коллективы детей, которые приехали со всех концов страны на конкурс. Поэтому христианская музыкальная группа не имела нужды искать место, чтобы на нем разложить аппаратуру и настраивать инструменты. После обеда действительно на Майдане собрались несколько тысяч человек с плакатами и громкоговорителями. Их лидеры выкрикивали лозунги:
«Довольно терпеть надругательство над нашей землей!» «Требуем перевыборов парламента». «Премьер-министр пусть сложит свои полномочия и уходит в отставку». «Давайте выберем тех, кто будет способен отомстить за пролитую кровь наших детей!»
Когда же ораторы, угомонившись, покинули сцену, Михаил с братьями спели псалом, что заставило многих демонстрантов и просто прохожих остановиться и слушать такие слова:
«Не бойся, с тобою Я, не оглядывайся, ибо Я — Бог твой!
Укреплю, и тебе помогу, и десницею правды поддержу Я тебя.
Устыдятся все против тебя воспалённые,
Станут ничем и погибнут твои противники,
Будешь искать и не найдёшь своих противников.
Станут ничем, кто ведёт войну против тебя.
Ибо Я — Господь твой, держу тебя за правую руку
И говорит тебе: Не бойся, Я тебе помогу!»[64]
Затем на сцену поднялся пастор Андрей.
 Я не «голос Майдана», что вы слышали его в те трагические дни, когда были убиты мужчины и женщины, портреты которых теперь может видеть каждый. Моя цель, чтобы вы обратили внимание на призыв Иисуса Христа:
«Вы слышали, что сказано: «Око за око, и зуб за зуб».
А Я говорю вам: не противься злому. Но кто ударит тебя в правую щеку твою, обрати к нему и другую; и кто захочет судиться с тобою и взять у тебя рубашку, отдай ему и верхнюю одежду; и кто принудит тебя идти с ним одно поприще, иди с ним два. Просящему у тебя дай, и от хотящего занять у тебя не отвращайся»[65].
А всё потому, что Христос обещал:
«Возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится!»[66]
История человечества явила, что этот закон срабатывает всегда: цари-завоеватели, в конце концов, погибали позорной смертью. Порабощенные же народы, сумевшие смириться не судьбе, а Богу, возрождались и достигали материального благополучия, которого не имели их враги.
В древнегреческом городе Филиппы апостола Павла и пророка Сѝлу бросили в тюрьму и забили их ноги в колоды. Пострадали за то, что во Имя Иисуса приказали выйти нечистому духу из женщины, прорица̀нием доставлявшая большой доход своим хозяевам. Несмотря на это, в полночь они молились и пели Богу, другие же заключённые слушали их. Вдруг произошло землетрясение – и открылись им двери, и оковы пали с них. Сторож хотел наложить на себя руки, потому что думал, узники убежали. Апостол Павел остановил тюремщика, а когда тот спросил:
«Господа̀! Что нужно делать мне, чтобы спастись?»
Они ответили:
«Веруй в Господа Иисуса, и спасешься ты и дом твой!»
Поверим также мы, что Господь Бог могучий и сильный властной рукой Своей спасти нас и всю страну. Только в таком случае мы победим и станем свободными людьми.
В толпе не кричали, в ладоши не хлопали. Люди молчали, вспоминая каждый о своём, поэтому пастор Андрей под конец не призвал к молитве, ибо в ту минуту Дух Святой сошел на них...
 
                                Часть тридцатая
 
Виктор, помогая складывать и грузить аппаратуру в микроавтобус, вдруг увидел Валю, которая стояла неподалеку и смотрела в его сторону. Он помахал ей рукой, показал жестом «подожди», девушка утвердительно кивнула головой и дальше топталась на месте: в те дни стояла прохладная погода.
— Пойдем в кафе, — предложил Виктор, после того как отправил машину в офис. – Днем там более-менее прилично. Согреемся, выпив теплые напитки.
Валя дала понять, что не возражает, и только за столом, наконец, произнесла первые слова:
— Так бы и сидела здесь до позднего вечера, мой поезд в 21.30.
Теперь была очередь Виктора молча взглянуть на нее.
— Ты забыл, что мне следует возвращаться домой, — объяснила Валя. — Приехала утром, потом навестила знакомую, она в университете учится.
— Это хорошо, что после служения сразу не ушла… Я действительно рад тебя видеть, — смутившись, сказал Виктор.
— Я также… Мы люди верующие, поэтому не сто̀ит нам что-либо выдумывать. Мне, конечно, лучше изобразить из себя искреннюю христианку, что только бы поддержать братьев, ехала ночью в холодном вагоне в Столицу. На самом деле имела в виду, наконец, поговорить с тобою, чтобы и дальше не мучить себя различными догадками. Извини, без разрешения перешла на «ты», хотя во Христе Иисусе мы, в первую очередь, брат и сестра.
Виктор хотел рассказать о разговоре с ее отцом, но вовремя остановился и слушал дальше.
— С того дня, как уверовала в Бога, мне стало не интересно общаться с коллегами на базаре, а теперь со студентами, одним озадаченные: знаешь, чем именно, не всегда христианином был. В церкви со сверстниками как будто есть о чем поговорить, однако работа на базаре сделала меня взрослее, оттого с ними чувствую себя неуверенно. Нет сомнения, когда служишь Иисусу, не следует смотреть на внешнее, но не всегда я нахожусь среди Божьего народа! Видишь, — улыбнулась Валя, — и я немного научилась духовно высказываться.
— Это из-за того, что Библию читаешь, — серьезно ответил Виктор.
— По той причине не стану ходить вокруг да около! Хотя, возможно, ты сочтешь меня невоспитанной девушкой.
Виктор мгновенно понял, к чему она ведет, хотел решительно ее остановить, однако сказал:
— Я старше тебя на...
— Умею складывать и вычитать. Еще знаю, брата не следует перебивать, но будь уверен, если выйду за тебя замуж, стану покорной, «что драгоценно перед Богом»[67]. Я действительно Священное Писание читаю.
Виктор задумался, Валя не мешала ему, через несколько минут сказал:
— Давай сделаем так. Ты молись дома, а я здесь на расстоянии 300 километров, что в таком случае способствует. Через месяц встретимся и все решим.
— Хорошо. Сейчас поеду в общежитие к подруге. А вечером… Когда я еще в Столице, мы...
— Да, конечно, у вокзала буду ждать перед отправлением поезда...
В офисе Виктор пытался остановить мысли о вечерней встрече, однако справиться с этим не удавалось. Когда стемнело, лампу не включал, немного посидел и вышел на улицу, несмотря на то, что времени было достаточно. Чтобы добраться до станции метро, предстояло перейти дорогу — вдруг что-то сбоку его ударило — и Виктор погрузился в темноту. Когда же через сутки очнулся в больничной палате, не утверждал, что видел Ангелов, с которыми полетел на небо, где Иисус поведал ему сокровенное...
 
                                Часть тридцать первая
 
Голова кружилась, болело в боку, но Виктор всё же поднялся с кровати и подошел к окну, потому что интерьер в палате показался ему весьма знакомым. Да, это была Столичная клиника, где пришло ему в голову стать апостолом. Вспомнил Ивана, о котором не имел никаких сведений: тот не звонил, а Виктор, чтобы не раскрылась их тайна, его не искал. Вообще, в последние дни старался к тем событиям в мыслях не возвращаться, тешил себя тем, что исцеление Валиного отца было реальным, а для свидетелей – убедительным. Поэтому угрызения совести до определенного времени его обходили.
— Вот и прекрасно! – воскликнула медсестра, не возмущаясь, что увидела больного не в постели. – Андрей Юрьевич просил сообщить ему, как только вам станет лучше.
Виктор хотел возразить, мол, он еще не готов с кем-то общаться, но понял, что не следует медлить. Когда вечером зашел с пакетом пастор Андрей, больной не отвечал на обычные в таких случаях вопросы.
— Лучше расскажу, что̀ в этой клинике задумал, а впоследствии успешно осуществил…
Пастор слушал, не перебивая, смотрел в окно, будто размышляя о событиях вчерашнего дня. Виктор иногда намеренно останавливался, ожидая от него справедливого гнева, однако он долго молчал уже после того, как повествование кончилось.
— Ты, наверное, успокаивал себя словами апостола Павла:
«Лицемерно или искренне Христос проповедуется...»
— Это я сказал Ивану, когда тот сомневался. Грех только на мне, его не следует упрекать, он не был тогда христианином.
— Лечись, после того как выпишут, сразу езжай домой.
— То есть, не могу дальше служить Богу вместе с братом Михаилом. Меня вообще следует отлучить от лона Церкви. На такое наказание я в самом деле заслуживаю, — вынес себе приговор «последний апостол».
— Разыщешь Ивана, уговоришь его переехать в Столицу. В офисе пока будете жить вдвоем. А еще такое задание: выучить на память тридцать первый псалом. Будь здоров! – сказал пастор и пошел к врачу, чтобы узнать, какие лекарства нужны больному.
На следующий день Виктор открыл Библию, что ее принес брат Михаил, и прочитал:
«Блажен, кому отпущены беззакония, и чьи грехи покрыты! Блажен человек, которому Господь не вменит греха, и в чьем духе нет лукавства! Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху. Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего. Я сказал: «Исповедаю Господу преступления мои! – и Ты снял с меня вину греха моего.
За то помолится Тебе каждый праведник во время благопотребное, и тогда разлитие многих вод не достигнет его!..»[68]               
 
                                  Часть тридцать вторая
 
Когда Виктор приехал в родной город, ему не пришлось разыскивать Ивана: он подвыпивший сидел дома и, увидев бывшего компаньона, с лукавой улыбкой спросил:
— О, а ты откуда взялся?
Виктор рассказал ему о знакомстве с пастором, который прилетел из Америки, служение на Майдане, неожиданную встречу с Валей, несчастный случай на дороге.
— Несчастный случай? Не рука ли Господня содѐлала это? – поднял свой перст и посмотрел вверх Иван.
— Вполне вероятно, ведь все-таки решился раскрыть нашу аферу пастору Андрею.
Иван глянул на стол и, убедившись, что бутылка пуста, сказал:
— Теперь можно пить водку не скрываясь, нам каюк! Достаточно из себя святых изображать. Дай деньги, сбегаю в киоск, отпразднуем возвращение в причудливый мир!
— Пастор Андрей посоветовал найти тебя и предложить поехать в Столицу, где мы вновь будем служить Богу. Я помню, как ты мучился, вспоминая тот обман. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».
Иван задумался.
— Еще немного, и я бы погиб. Не во время стрельбы или бомбежки на востоке страны, а в собственной квартире, вот в чём нелепость! Поругание на всю Церковь было бы, если закопали бы меня в яму, как последнего алкаша. Собирался податься в деревню, чтобы в бабьей хате жизнь закончить.
— Итак, отходи, не пей даже пива. В Столице нас ждут великие дела. «Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять»[69].
— Бог мне поможет. Удержусь! – заверил своего брата Иван.
— Мне надо решить еще одно дело. Зайду к тебе утром, а вечером, если будешь чувствовать себя хорошо, сядем в поезд. Следует скорее покинуть места, напоминающие прошлое...
Валю, он вынужден был ждать у подъезда: отец и дочь, вероятно, в тот вечер пошли на служение в Молитвенный дом. Внезапно еще издали узнал он девушку, шедшую с молодым парнем, который рассказывал ей какую-то смешную историю. Первой реакцией Виктора было желание быстро уйти прочь, однако Валя, успев заметить его, остановилась. Что-то сказала спутнику, благосклонно позволила ему поцеловать в щеку и стояла на месте, ожидая, пока тот сядет в троллейбус. Медленно подошла к Виктору и сказала:
— В тот день я мечтала, что ты так же будешь стоять возле вагона, а я буду смотреть на тебя через окно. Однако ты испугался, не пришел, несмотря на то, что обещал. Это меня поразило настолько, что, вернувшись домой, поддалась на уговоры моего ухажера из колледжа. Теперь, как видел, встречаюсь с ним.
— Оказывается, ты ничего не знаешь!.. Действительно, кто тебе мог сообщить? Никто не предполагал, что у нас намечаются не только дружеские отношения.
Виктор рассказывал, Валя же, всхлипывая, всё то время не решалась взглянуть на него.
— Эта досадное событие не было случайным, а почему, в другой раз расскажу. Иногда своими неправильными поступками мы заставляем страдать, не только ближних… И как далеко зашли ваши отношения?
— Со зла, конечно, но обещала выйти за него замуж. На следующей неделе планировали пойти в загс и подать заявление, — призналась Валя.
— Я не хочу мешать вашему счастью...
— А я не желаю всю жизнь быть рядом с нелюбимым мужчиной! — остановила она Виктора. – Вот и отец из церкви возвращается. Может, пришло время все ему рассказать?
— А как с твоим обещанием?
— Тому парню я не давала обет. Когда расскажу, что произошло, отпустит меня с миром. Он благородный человек...
— Я не возражаю, — сказал Сергей Борисович. – Однако хорошо подумай, сможешь ли стать ему помощницей? Виктор посвятил себя на служение Богу, а это означает, что безоблачного счастья не жди. Он не из тех, что пытаются служить двум господам, поэтому не надейся на сокровища, которые на земле, «где моль и ржа истребляют и где воры подкапывают и крадут»[70].
— Об этом уже думала, потому не отступлюсь, если придут испытания, — уверенно ответила Валя.
— Пусть будет по слову твоему...
 
                                Часть тридцать третья
 
Вернулся Виктор в Столицу с отличным настроением. Еще несколько дней назад считал, что стремление профессионально служить Богу и мечты о чудесной семейной жизни с благочестивой христианкой оказались напрасными. Теперь ждал звонка Сергея Борисовича: он обещал договориться с работницей загса, чтобы его с Валей расписали через три недели в день рождения невесты. Кроме того намекал, как только официальная часть закончится, арендует в Столице квартиру и будет оплачивать ее. Всё складывалось на удивление хорошо, однако предстояло еще получить благословение пастора Андрея. В Соединенные Штаты Америки он собирался лететь через трое суток, поэтому Виктор планировал поговорить с ним накануне отъезда.
— Есть новое дело! — сказал пастор, когда вечером зашел в офис. – Обычно называют его благотворительным, но оно Божье. Ведь через пророка Господь заповедал:
«Научитесь делать добро, ищите правды, спасайте угнетенного, защищайте сироту, вступайтесь за вдову!»[71]
— Там, где я воевал, тех детей, чьи родители погибли, теперь много, — вздохнул Иван. – Мы их, конечно, подкармливали, отечественные и иностранные миссии им помогают, предлагают их родственникам, чтобы отпустили сирот в замечательные школы-интернаты. Однако сами дети ехать категорически отказываются: свобода для них превыше всего.
— Значит, в детдоме тебе будет не трудно наладить с ними контакт. Относительно тебя, Виктор, мне сложно что-либо посоветовать. Проповедовать детям, да еще сиротам, это не взрослых на добрый ум наставлять.
— Может им стихи почитать? – предложил Виктор. – У меня есть сборник христианских поэтов.
— Так и сделай. После того как расскажешь, в доступной форме прокомментируешь, — согласился пастор. – Однако, если Сам Дух Святой не будет руководить вами, то ничем не будете отличаться от так называемых патриотов, имеющих одну цель: прославить собственное имя, а впоследствии напомнить о своих пожертвованиях во время выборов.
— Брат Михаил с братьями-музыкантами успеют попасть в детдом на служение? – спросил Виктор. — Ведь их пригласили выступить в Львовской консерватории.
— Они уже готовятся, разучивают псалмы для детей. Утром в воскресенье приедут, а после обед присоединятся к вам. Детское заведение за 30 километров от Столицы, директор вас будет ждать в половине четвертого, — как опытный миссионер, пастор американской церкви Андрей рассчитал всё по минутам.
«Итак, нам в четверг никто не помешает поговорить о моей женитьбе», — сам себе сказал Виктор.
— До моего отлета, видимо, уже не встретимся. Хотя… меня пригласили проповедовать сегодня в Дарнице. Приходите и вы, если будет желание, — завершил разговор пастор и встал с той целью, чтобы помолиться с братьями.
 
                         Часть тридцать четвертая
 
В христианском центре пастор Андрей проповедовал после выступления церковного хора:
— В Антиохии, что когда-то была столицей Сирийского царства, пророкам и учителям местной церкви Дух Святой сказал:
«Отделите мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их!»
Таким образом, не через собственные прихоти апостол Павел со своим сотрудником пустился в первое миссионерское путешествие в Малую Азию[72]. В Ликаонском городе Листра проживал человек, который был хромой от рождения и никогда не ходил. Он внимательно слушал Павла, и тут апостол громким голосом сказал:
«Встань на ноги свои!»
Тотчас больной мужчина поднялся и начал ходить! Пророк Исаия эти удивительные события предрёк:
«Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне, и в степи — потоки!..»
Увидев, что сделал Павел, люди подняли свой голос, говоря по-ликаонски:
«Боги в человеческом образе сошли к нам!»
Жители Ликаонии не слышали ни про Единого Бога Израилева, ни о Его Сыне Иисусе, который стал Спасителем всех народов, ни о враге человеческом – дьяволе. Они поклонялись только многочисленным богам, живших, по их соображениям, на самой высокой горе Греции Олимп. Верховным богом древних греков был Зевс, а вестником богов – Гермес. Потому Варнаву назвали Зевсом, тогда как Павла – Гермесом, потому что он был проповедником. Жрец Зевса привел быков с венками к воротам и хотел вместе с народом совершить апостолам жертвоприношение. Узнав об этом, Варнава и Павел разодрали одежды свои, бросились в народ и закричали:
«Мужи, что вы делаете? Ведь мы такие же смертные, подобные вам люди, и благовествуем, чтобы вы отвернулись от этих идолов и обратились к Живому Богу! Это Он создал небо, землю, море и всё, что в них», — говоря так, они едва остановили народ, чтобы им не приносили жертвы...
Из Антиохии Писидийской и с Иконии пришли иудеи и, подстрекая народ, побили Павла камнями. Затем поволокли апостола за город, полагая, что тот умер, однако, когда ученики обступили его, Павел встал и вернулся в Листру. Этим он доказал, что никакие преграды не могут помешать распространению Благой вести. Чем больше враги будут притеснять Христовых учеников, тем очевиднее Господь защитит своих последователей, а это и в XXI веке следует принять к сведению!
Павел принимал активное участие в избиении камнями Стефана, поэтому бумерангом вернулось ему то, что он сам сделал. Впоследствии апостол в послании к Гала̀там признал эту истину:
«Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную».
Господь сохранил ему жизнь, чтобы он выполнил поручение, к которому был призван. Когда становилось невыносимо, Павел предпочитал умереть и быть навеки с Христом, однако желание послужить иудеям и язычникам через проповедь Евангелия перевѐсило:
«Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение. Если же жизнь во плоти доставляет плод моему делу, то не знаю, что избрать. Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас»[73].
К сожалению, современные жители земли избегают трудностей, стремясь к размеренной жизни, останавливаются перед неизвестным, по той причине не способны к решительным действиям, а впоследствии, в лучшем случае, жалуются на судьбу. По обыкновению, во всех бедах обвиняют власть, порочат сотрудников, которые более удачно воспользовались подходящим моментом. Терзают свое сердце, если видят соседа, имеющего прекрасный дом, верную жену и послушных детей. Когда же появляется возможность выполнять дело, к которому призвал Господь, ищем повода, чтобы и дальше держать синицу в ладонях, наблюдая за свободным полетом журавля.
«Я открылся не вопрошавшим обо Мне; Меня нашли не искавшие Меня. «Вот Я! вот Я!» — говорил Я народу, не именовавшемуся именем Моим. Всякий день простирал Я руки Мои к народу непокорному, ходившему путем недобрым, по своим помышлениям»[74], — сказал Бог через пророка.
Поэтому не нужно сокрушаться, с озлобленным сердцем говоря:
«Где ваш Бог? Идут войны, гибнут дети, и конца-края этим несчастьям не видно!»
Иисус предупреждал:
«Горе миру от соблазнов, ибо надобно прийти соблазнам; но горе тому человеку, через которого соблазн приходит!»[75]
В своё время получим справедливое воздаяние за свои поступки еще здесь, на земле. Будьте уверены, правда победит! Однако пусть каждый задумается, какую личную награду получит он, когда станет перед Божьим престолом?
Пастор Андрей, как то было на Майдане, не призывал к молитве, вместе с тем еще долго стоял, ожидая тех, которые захотят обратиться к Господу, чтобы оттуда им уйти Божьими детьми...
 
                                Часть тридцать пятая
 
Утром стук в дверь известил, что люди, которые ложатся спать вовремя, уже давно проснулись и решают насущные дела. Увидев на пороге Валиного отца, Виктор даже не успел удивиться. Когда же его мозг понемногу становился чувствительным и, наконец, обрел способность четко и ясно работать, он заметил, что гость, по крайней мере, внешне не выражает радости.
— Приветствую вас, Сергей Борисович! Что случилось? – спросил предполагаемый зять.
— То, что, по моему мнению, и должно было произойти. Еще до знакомства с тобой Валя летом неделю отдыхала с подругами у моря. Там познакомились с французским туристом. Пьер, так он назвался, тогда был женат, этого не скрывал, даже показал дочке фото, где он со своими детьми. Поэтому на интимные отношения с Валей или с другой женщиной он не рассчитывал. Валя с детства нравились экстремальные виды спорта, уже в седьмом классе настояла, чтобы купил ей мотоцикл. Правда, через год после аварии, пролежав месяц в больнице с поломанной ногой, от того увлечения отказалась.
Пьер – альпинист, с жаром рассказывал о своих ощущениях, когда стоял на вершине горы. Одним словом, Валя еще тогда прельстилась тем мужчиной, хотя никаких планов насчет него не строила. Иногда писал ей письма, и вот...
— Он к ней приехал? – догадался Виктор.
— Стал плакаться, что жена ему изменила, переехала в Англию, где живет теперь с пожилым, но состоятельным лордом. Когда узнал, что Валя скоро выходит замуж, не стушевался. Позавчера купил ей билет на самолет в Париж, оставил 200 евро на карманные расходы и сказал, что будет ждать ее в аэропорту.
— Она уже за границей?
— Сегодня рано утром они вместе вылетели. До последнего мгновения надеялся на то, что передумает, вспомнит обещание, которое дала перед Богом, но… Ехал с аэропорта и решил заглянуть к тебе.
Некоторое время они оба молчали.
— Я человек впечатлительный, — сказал Виктор, — беру близко к сердцу, когда поступают со мною коварно, однако сейчас у меня нет желания вспоминать Валю худым словом. И не только потому, что Иисус так учил:
«Не судите, и не будете судимы; не осуждайте, и не будете осуждены; прощайте, и прощены будете; давайте, и дастся вам: мерою доброю, утрясенною, нагнетенною и переполненною отсыплют вам в лоно ваше; ибо, какою мерою мерите, такою же отмерится и вам!»
Для нее я был храбрым мужчиной, который осмелился пойти против законов этого мира, ее поразило, что после моей молитвы, вы в прямом смысле встали на ноги, хотя по всем прогнозам врачей такого произойти никак не могло! Служение Богу в некоторой степени она рассматривала, как увлечение, которое опасно, вид спорта, где постоянно нужно рисковать. Жажда адреналина в определенное время превращается в апатию. В таком состоянии человек изменяет и себе, и тем, кто с ним рядом. Не живет Дух Святой в ее сердце, не родилась она еще свыше.
— Благодари Бога, что выявлено тебе это сейчас, до помолвки. Многие теряли ревность к служению сразу после того, когда развод разрушал близкие отношения с Христом… Как думаешь, что дальше следует делать? Что апостол Павел написал по этому поводу?
— Виктор открыл Новый Завет и прочитал отрывок из письма к Филиппийцам:
— «Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе!»
— Вот так и поступай...
 
                             Часть тридцать шестая
 
Весной Виктор в офисе снова жил один. Ивана, как обещали, устроили на работу диспетчером коммунального хозяйства, где он получил служебное жилье. Дежурил сутки через трое, так что читать Библию и молиться Иван имел возможность и на работе. Свободное время использовал для служения Богу, по этой причине во вторник, когда Михаил собирал евангелизационную команду, в офис пришел первым.
— Всё хотел, Виктор, тебя спросить. Вот если бы Илона вдруг приехала из оккупированной территории в Столицу и предложила тебе начать вместе новую жизнь, ты согласился бы? – спросил Иван как можно мягко, чтобы товарищ поверил, что он над ним не насмехается.
— Она не способна к решительным действиям, — не возмутившись, ответил Виктор. – Мне, конечно, следует за нее молиться. Однако эту женщину вычеркнул из своей памяти, любое упоминание об Илоне терзает мое сердце, поэтому не говори больше на эту тему. А вот Валя… наоборот, внутри меня не вызывает никаких отрицательных или положительных эмоций… С какой стати ты вдруг решил пофантазировать? Имеешь лирическое настроение?
— К сожалению, оно сейчас у меня сугубо реалистичное. – Иван выдержал паузу и, не глядя собеседнику в глаза, проговорил: — Звонил Егор, с которым ты на ту сторону ходил. Однажды он дежурил на блокпосте, внезапно увидел Дмитрия, а также бабушку, что ей его друг за ценную информацию два мандарина подарил. Подошел к ним, так она без вопросов рассказала следующее:
«В тот день Ксения Петровна поехала получать пенсию вместе с внучкой потому, что перед тем состояние ее здоровья значительно ухудшилось. Могла бы, конечно, дать карточку Илоне, но вполне вероятно, саму бы ее не пустили. В банкомате деньги кончились, пришлось ждать до самого утра, а тут начался обстрел. Снаряд попал в помещение, где они ночевали. Ксения, которую знала с детства, погибла, Илона же чудом осталась невредимой. От такого потрясения она вмиг побледнела, из дома почти не выходит. Теперь ее мать иногда у нее гостит. Боюсь, чтобы не наложила на себя руки, в таком состоянии в одиночестве многие не выдерживали...»
Виктор, ошеломленный, долго молчал, потом сказал, что первое пришло в голову:
— Сегодня же вечером поездом, а потом на машине поеду на восток к Егору. Думаю, уговорю его, чтобы мы вдвоем с помощью Дмитрия пробрались к дому Илоны. Крайне необходимо ее оттуда забрать, иначе действительно случится беда.
Иван встал, положил на плечо Виктора руку:
— Я предполагал, что ты будешь рваться немедленно пуститься в опасное путешествие, для того чтобы помочь той, которую любил. Сомневался, нужно ли вообще сообщать тебе, что случилось. Если уж так, оставайся в Столице, поеду я. Согласись, мне с Егором значительно легче будет уладить это дело. Молись, чтобы Господь хранил нас. Впрочем, самое главное, чтобы мы по собственной воле ничего не делали.
— Согласен. Теперь думать нужно не о личном, а чтобы спаслась душа Илоны. «Господь Сам пойдет пред тобою, Сам будет с тобою, не отступит от тебя и не оставит тебя, не бойся и не ужасайся!»[76]
Иван отправился на железнодорожный вокзал за билетом, тогда как Виктор поехал на берег Днепра. Там нашел безлюдное место, открыл Библию и словами царя Давида обратился к Господу:
«Слышу злоречие многих; отвсюду ужас, когда они сговариваются против меня, умышляют исторгнуть душу мою. А я на Тебя, Господи, уповаю; я говорю: «Ты — мой Бог!» В Твоей руке дни мои; избавь меня от руки врагов моих и от гонителей моих. Яви светлое лице Твое рабу Твоему; спаси меня милостью Твоею. Господи! да не постыжусь, что к Тебе я взываю…»
Минуло три дня, Иван не звонил, Виктор стал уже за него волноваться. Теперь в плену немало воинов, которые туда попали во время боя или же, оказавшись в окружении, вынуждены были сдаться. В наше время – это не позор, постыжены будут те, что способствовали страданиям и молодых, и старых по обе стороны, так называемой линии, разделившая бывших братьев. Иван и Егор – не разведчики, чтобы определить, например, расположение неприятельских батальонов, это задача возложена теперь на беспилотную авиацию. Если бы их действительно поймали, то впоследствии непременно отпустили бы: стремление вновь соединить влюбленных ценилось во время всех военных конфликтов.
Однако друзьями не двигал романтический порыв, вероятно, именно по этой причине Виктор встретил Илону на пятый день. На вокзале возле поезда уже не молодые мужчина и женщина лишь смотрели друг на друга, не решаясь сблизиться. Он, из-за того, что, как Божий слуга, старался публично не выражать свои чувства, она, потому что считала себя виновной.
— Недавно ко мне звонил Михаил, — сообщил Иван, — езжайте к нему домой, а я — в свою контору. Начальник мой знает, где найти для Илоны приличное жилье.
 
                              Часть тридцать седьмая
 
Через две недели в установленный день собраний евангелизационной команды, брат Михаил сказал:
— В субботу вечером едем на юго-запад. Там, в провинциальном городке председателем районного совета избран наш брат во Христе. Фермер сельского хозяйства той территории сделал доброе дело, за его средства возле городской школы построили спортивную площадку по европейскому стандарту. В воскресенье торжественное открытие, поэтому брат Степан пригласил нашу команду для того, чтобы спеть гостям несколько псалмов. Ты же, Виктор, приготовь речь, естественно, так чтобы никто не мог нас упрекнуть, будто мы приехали направить жителей города на истинный путь...
Как себя чувствует Илона? Санаторий недалеко, туда с пригородного вокзала ходят электрички, видимо, к ней частенько наведаешься?
— Почти каждое утро. Пришлось сменить режим, теперь ложусь спать вовремя. Бесспорно, ей значительно лучше. Стараюсь сестру Илону убедить, что нервную систему способен восстановить лишь Господь. Поэтому лекарства лекарствами, а вся надежда на Творца.
—  «Только в Боге успокаивается душа моя: от Него спасение мое. Только Он — твердыня моя, спасение мое, убежище мое: не поколеблюсь болем!»[77] Чтобы и нам не колебаться, когда неожиданно приходят испытания, — сказал Михаил и сделал объявление: — Завтра в семь вечера репетиция...
Как и положено, в таких случаях, директор школы, а затем учителя и ученики увлеченно рассказывали о том, что теперь, благодаря вниманию районного совета к молодому поколению, даже из областного центра будут приезжать соревноваться в их провинциальный город. Прозвучало предложение, чтобы на современной площадке провести первенство страны по гиревому спорту. Затем пели любительские коллективы, дети декламировали стихи, христианская группа выполнила первые два псалма. Только после этого к микрофону подошел брат Виктор:
«Всякий дом устроя̀ется кем-либо; а устроивший всё есть Бог!»[78] — этим библейским текстом начал он речь, однако не указал название книги, номер главы и стиха. – Вероятно, вы слышали про Вавилонскую башню, ее остатки археологи ищут до сих пор. Здание строили люди, имеющие один язык, также была у них общая цель: построить башню вершиной до неба, и все для того, чтобы сделать себе имя. За такую надменность Господь смешал их языки, а людей рассеял по всей земле. Хуже, когда соседи разговаривают схожими наречиями, друг друга прекрасно понимают, однако, если первый говорит «брито!», то второй непременно в ответ: «стрижено!», и наоборот. Приходит время, и общий дом, который вместе они строили, внезапно рушится, а потом 100 лет и дальше ссорятся между собой, доказывая вину другого. Потому что не умеют прощать, не способны любить даже ближнего, что̀ уж говорить о врагах! Пусть же на этой спортплощадке действительно всегда побеждает дружба, даже если твой противник поёт, танцует, декламирует не так, как нравится тебе. Нужно для этого лишь одно: исполнять заповеди Божьи, их вы слышали с детства. Тогда свершится то, что сказал Иисус:
«Итак, всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и устремились на дом тот, и он не упал, потому что основан был на камне!»
Выступление завершилось пением псалма, который Михаил исполнил без аккомпанемента.
Во время праздничного обеда, куда школьников предусмотрительно не пригласили, чтобы они не наблюдали странных вещей и не слышали непристойные выкрики, выходящие из уст влиятельных и уважаемых в районе чиновников, брат Степан подошел к друзьям.
— Извините, банкета с алкогольными напитками избежать было невозможно: народные традиции, как везде, чтут здесь свято.
— Хорошо уже то, что догадался накрыть нам стол в отгороженном месте, — поблагодарил Михаил. — Хотя тосты, в том числе на твою честь, звучали довольно громко, интересно бы было взглянуть на эту компанию часа через два! Однако мы решили сейчас пойти на пруд, надеюсь, в начале апреля там еще не купаются.
Председатель райсовета улыбнулся:
— Если бы водохранилище было рядом с рестораном, залезли бы туда и в марте. Такие прецеденты в женский день у нас часто случаются!.. Знаю, что хочешь спросить: «Ты – христианин, активно служил Богу, тебя планировали рукоположить в пастыри. Как тогда себя чувствуешь в этой среде?»
— Несмотря на высокую должность, сталкиваться с таким безобразием приходится вам чуть ли не каждый день, — сказал свое слово Иван, обращаясь к властному брату на «вы».
— Лучше я спрошу другое: фермер, что сделал благородный жест, теперь ожидает от районного начальства особого содействия в срочном решении его проблем? – поинтересовался Михаил.
— Уже сегодня, — признался Степан, — он намекнул, что санитарной станции, которая должна приехать к нему на следующей неделе, не сто̀ит очень тщательно проверять коровники. Поэтому на сессии, которая состоится в понедельник, мне следует посоветовать главному врачу, по совместительству депутату, не мешать благодетелю выполнять важное дело: обеспечивать местные магазины молочной продукцией.
— Не обязательно качественной, — добавил Виктор.
Однако клавишник Богдан не поддержал полушутливую беседу:
— Мой младший брат в детском садике отравился йогуртом. По мнению врачей, Сережа выжил чудом. Моя мама от психологической травмы не оправилась до сих пор...
Возникла пауза. Брат Степан, он же председатель райсовета, будто самому себе сказал:
— Таких случаев, что я сознательно иду на компромисс, уже достаточно. Мне не под силу что-либо изменить.
Михаил открыл Новый Завет и прочитал:
— «Течет ли из одного отверстия источника сладкая и горькая вода? Не может, братия мои, смоковница приносить маслины или виноградная лоза смоквы. Также и один источник не может изливать соленую и сладкую воду».
Уверен, что эти стихи ты хорошо знаешь. Поступай так, как велит сердце, в котором проживает Дух Святой. Нет никакого сомнения, что тогда долго на своем посту не удержишься, переизберут досрочно. Однако, «какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою? Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда придёт в славе Отца Своего со святыми Ангелами!»[79]
Степан ничего не ответил. Вечером его служебная машина приехала к единственному в городе отелю, но дежурный сообщил, что столичные гости до вокзала пошли пешком…
 
                            Часть тридцать восьмая
 
На следующий день, гуляя берегом Днепра недалеко от санатория, Виктор говорил, Илона молча слушала, иногда весело поглядывая на него. Рассказав о вчерашнем служении в юго-западном крае, Виктор проговорил:
— Потом я у Михаила спросил: «Ты имеешь пример христианина, который, став политиком, удержался от соблазнов власти и возможности получать деньги за те дела, которые он должен выполнять без всякого вознаграждения? Ведь откуда, даже у чиновников, посещающих церковь, появляются дома, дачи, крутые машины?» Он лишь покачал головой и ничего не ответил.
— К тебе, Витя, не приходят с подарками и бесплатными путевками, для того чтобы твоя семья шикарно отдохнула хотя бы на Средиземном море. Твоим детям не предлагают учиться за границей. Можно отказаться раз, два, а потом… Или ты с ними, либо они против тебя.
— Мои сыновья теперь с родителями бывшей жены в Мадриде проживают. В прошлом году испанское гражданство получили… Ты права. По этому поводу Иисус сказал:
«Кто не со Мною, тот против Меня; и кто не собирает со Мною, тот расточает. Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам!»
Можно ошибаться, — размышлял Виктор, — даже согрешить, Бог поднимает, и праведник дальше идет вперед. Однако, как только нечистый дух стяжательства завладевает человеком, Божье присутствие уходит от него. Дух Святой, будучи уничижённым, когда в буквальном смысле Его вес в середине того человека становится минимальным, Он уже не может привести к покаянию после совершённого греха.
— Трудно быть полноценным христианином, — признала Илона.
— Постигнув, что на этой земле мы странники, а наша вечность с Богом в Новом Иерусалиме, не трудно преодолевать искушения.
— Только, пожалуйста, не смейся! — сказала Илона, остановившись у высокого дерева и взглянув наверх. — Если Иисус придет прямо сейчас, будем ли мы в том небесном городе мужем и женой?
Виктор замялся, но потом уверенно сказал:
— Через пять дней у тебя кончается путевка. Итак, согласна ли ты стать моей женой? Если так, после беседы с пастором Андреем, пойдем подавать заявление в загс.
— Интересно, конечно… Оказывается, лет двадцать назад мы были, не знаю, как правильно сказать...
— Блудниками. То все позади. Не стоит вспоминать грех, в котором мы покаялись в тот самый день, когда ты приехала с востока. Господь добр и милостив. Однако вначале послушай, что произошло, — и Виктор решился рассказать о Вале...
— Она не любила тебя. Со мною ты не будешь страдать. Стану тебе верной женой! — заверила Илона. — Я уже научилась ценить то, что подарено Богом...
 
                               Часть тридцать девятая
 
Прошло два месяца. Услышав в субботу вечером телефонный звонок, Виктор не вздрогнул, хотя в тот день ни один человек не осмелился тревожить их покой.
— Есть, брат Виктор, важное дело, сказал пастор Андрей. – На пригородном вокзале садитесь на электричку, которая следует до Ирпеня. Ждать вас буду на перроне.
Не имея привычки задавать лишние вопросы духовному наставнику, Виктор проговорил:
— Когда мы уже сядем в третий с головы вагон, дам знать. Ожидайте СМС-сообщение: стук колес, громкие голоса пассажиров, а еще плохая связь не способствует приятной беседе. Поэтому меня очень удивляет, когда кто-нибудь всю дорогу держит мобилку около уха. До встречи!
— Это ты с пастором говорил? – спросила Илона, после того как муж положил планшет на стол.
— Да. Прости, не спросив твоего согласия, сказал, что приедем вдвоем.
— Не вспомнил даже моего имени, ограничился словом «мы». Я тебе не упрекаю! – весело добавила Илона, увидев недовольство на лице Виктора. – Так и надо:
«Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей, и станут они телом одним»[80].
Этот стих прочитал брат Михаил на нашей свадьбе. Его ты, несомненно, знаешь на память, поэтому не обратил на него особого внимания, а я вот еще долго над ним размышляла.
— Божий замысел в Эдемском саду много лет назад был нам невѐданным, думаю, именно по той причине, когда привез тебя из Столицы, у нас так ничего и не сложилось, — вспомнил Виктор.
— И ты, и я разными путями вновь вернулись сюда, чтобы жить… — Илона сникла и посмотрела на мужа.
— Пока в офисе, однако, через неделю переедем в съемную квартиру.
— Я знала, на что шла, — четко проговорила Илона. — Еще тогда, как с твоими друзьями ехала оттуда, где война, понимала: сжигая мосты, могу оказаться без крыши над головой. Теперь-то знаю, в любом случае, вы, как христиане, не бросили бы меня на произвол судьбы.
— Раньше тебе мог бы сказать: «в худшем случае вернемся в мой город, где будем жить в собственной квартире». Теперь эти слова̀ «в худшем случае» стараюсь не употреблять. Господь призвал на служение, читая послание к Филадельфийской Церкви[81], понял, что некоторые стро̀ки касаются меня. Послушай:
«Знаю твои дела; вот, Я отворил перед тобою дверь, и никто не может затворить ее; ты не много имеешь силы, и сохранил слово Моё, и не отрекся имени Моего». И далее:
«Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего. Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон...»
— Держи и меня, Виктор, ведь я еще духовно слаба. Хотя, с тобой меня ничто не страшит, — Илона прижалась к мужу, и до утра их уже никто не беспокоил...
В электричке Виктор, не волнуясь, что кто-то услышит, пассажиры действительно оказались голосистыми, жене сказал:
— Последние две ночи ловил себя на мысли, что невольно сравнивал тебя с той женщиной, которая была со мной двадцать лет назад.
— И как? – хитровато спросила Илона.
— В том-то и дело, что никак! Такое впечатление, в интимном плане никогда не знал тебя.
— Мы действительно в этом смысле, будто девственники, — согласилась Илона.
— Это верный признак того, что Господь возродил нас, — произнес Виктор и посмотрел в окно. – Следующая станция – Ирпень, поэтому пойдем ближе к выходу...
Двухкомнатная, но просторная, с большими потолками, квартира была заполнена старинной мебелью. Всё свидетельствовало, здесь жило не одно поколение. Пастор Андрей на кухню не приглашал, чай, печенье, бутерброды, что во многих странах называется завтраком, хозяин принес и положил на стол в комнате и пригласил гостей к молитве.
Во время трапезы молчали, будто в лучших дома̀х старинной Англии. Для Илоны это было в диковинку, в их крае за столом обычно эмоций не сдерживали. Наконец женщина спросила:
— Это квартира ваших родителей?
— Почти угадала! Здесь жила семья моего прадеда! Он уверовал в Иисуса еще до Второй мировой войны. В оккупации его назначили дьяконом вновь открытой церкви, которую закрыли задолго до прихода немцев. Таким способом оккупанты заигрывали с местным населением, однако большинство верующих не воспринимали это за чистое золото. Когда немцы отступали, сожгли Дом молитвы, чтобы новое райкомовское начальство не использовало его, как склад для белья или овощей.
— Вашему прадеду, вероятно, инкриминировали сотрудничество с оккупационной властью? – предположил Виктор.
— Так и было, — подтвердил пастор. – Его и пресвитера приговорили к 15 годам лагерей, наказание отбывал в Якутии, что для жителей Восточной Европы ужасающее испытание. Однако Бог их сохранил, братьев амнистировали в 1953 году после смерти «вождя всех народов». Его преемник хвастался показать миру последнего в Советском Союзе верующего, но не может Господь быть осмеянным! Коммунистическая идеология, в конце концов, потерпела поражение, гонения только укрепили христиан.
— Теперь конституция гарантирует свободу вероисповедания не только на бумаге, — отметила Илона.
— Хочешь сказать: «Не все так плохо в нашем общем доме!» — с некоторой иронией сказал хозяин. – Вот только многие верующие в Иисуса, пострадавшие в советские времена, не устояли перед соблазнами, пришедшими вместе с мнимой свободой в этот мир. Хватит о неприятном, ведь не по этому поводу вас пригласил. Однажды Петр сказал Иисусу:
«Вот, мы оставили всё и последовали за Тобою».
Что Он ему ответил?
— Я знаю, где этот текст в Новом Завете! — сказал Виктор, открыл Библию, которая на видном месте в домах и квартирах христиан, и положил перед супругой:
— Вот здесь, пожалуйста, читай.
— «Истинно говорю вам: нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной. Многие же будут первые последними, и последние первыми»[82].
Чудесное обетование! – воскликнула Илона.
— Бог верен в Слове Своем, поэтому расположил мое сердце, чтобы я сказал вам следующее: эта квартира уже несколько лет пустует, потому что перед отъездом в Америку нам не удалось ее продать. Теперь сообразил, почему именно так случилось, хотя тогда нам очень нужны были деньги. Оставайтесь здесь. Завтра пойдем к нотариусу, я его предупредил, поэтому документы на жилье получите в тот же день.
Виктор, по крайней мере, внешне выглядел невозмутимым, будто бы в самом начале знал намерения пастора Андрея. Илона же с некоторым недоверием спросила:
— Вы это серьезно? Город недалеко от Столицы, поэтому сто̀ит квартира немалые деньги!
— Опять же, что по этому поводу в Нагорной проповеди Иисус сказал? Подумай хорошенько, этот стих ты знаешь!
— Да, вспомнила:
«Ни головою твоею не клянись, потому что не можешь ни одного волоса сделать белым или черным. Но да будет слово ваше: да, да; нет, нет; а что сверх этого, то от лукавого!»[83]
— Пока отдыхайте. Собрание в поместной церкви в полдень, за вами зайдет диакон Алексей. Мне же следует вернуться и после служения в нашей общине решить некоторые дела. Приеду завтра утром первой электричкой. То, что не люблю, когда меня провожают или встречают, Виктор знает. С Господом! – пастор попрощался, как принято в большинстве христианских церквей.
 
                                  Часть сороковая
 
В офисе Ивану долго ждать пастора Андрея не пришлось, он зашел, как предупредил, ровно в шесть вечера. Сев на диван, спросил:
— Что самое главное, которое сегодня услышал в проповеди? Не сказал «в моей», иначе через час выбросил бы ее из своей головы, как мусор.
Иван ответил, не задумываясь:
— Иисус защитил от разъяренной толпы схваченную в прелюбодеянии женщину, а книжникам и фарисеям сказал:
«Я Свет миру. Кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни»[84].
— Значит не все так плохо, когда не я, Дух Святой тебя обличает. Христиане не прислушиваются к сплетням, рассказывай сам, если имеешь желание.
— Впервые увидел Оксану три месяца назад на Майдане, когда побратимы, родственники, друзья и случайные прохожие прощались с ее мужем. Привезли его в закрытом гробу: волонтеры нашли тело через две недели, после того как он погиб. Возможно, не следовало бы быть на поминках после погребения, однако, думаю, что не годится ломать отношения с военными товарищами, по той причине согласился поехать в Бучу на 9 и 40 дней. Там Оксана с двухлетним ребенком жила со свекровью; теперь — в Столице, как вдове погибшего воина, ей дали однокомнатную квартиру. Помогал перевозить вещи, таким образом, появилась возможность познакомиться с ней поближе. С того времени иногда к ней приезжал в гости, свидетельствовал о моем обращении, читал Новый Завет, однако чувствовал, Оксана ждет прежде всего меня самого, а не моих проповедей. Ее дочь Софийка также приняла меня прекрасно, все способствовало, что мы полюбим друг друга. Так, в конечном счете, и произошло. Вот только ходить на служения в церковь Оксана категорически отказывалась, лишь впоследствии сообразил, почему.
— Из-за этого предпочел никому не рассказывать о своих посещениях? — спросил пастор.
— Да, ведь не каждый поверил бы, что я не имею с ней интимных отношений. Действительно, от начала дал Оксане понять: для меня блуд – смертный грех, поэтому держался на расстоянии в прямом и переносном смысле. В конце концов, осмелился предложить ей выйти за меня замуж. Она дала согласие, но при условии, что мы...
— «Не будем расписываться, будем жить в гражданском браке», — помог Ивану пастор. – Оксана имеет льготы на коммунальные услуги, на дочку получает от государства помощь бо̀льшую, чем полные семьи, а еще пенсию, как бывшая жена героя. Этого всего она вмиг лишится, как только станет законной женой другого мужчины.
— Так, пастырь, я согласился и тайно переехал к ней жить, однако...
— «Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы»[85].
Ты осмысливаешь, что теперь я должен тебя снять со служения в миссионерской команде, а также отлучить от церкви? – стараясь не раздражаться, спросил пастор.
— Это прописано в церковном уставе.
— А если без устава? Пусть несчастная женщина этого не понимает, ты же понадеялся на человеческую помощь. Хотя, стоя за кафедрой провозглашаешь:
«Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться!..»[86]
Иван молчал, ожидая окончательный приговор.
— Попробуй все объяснить Оксане, — наконец спокойно произнес пастор Андрей, — послушает она или нет, а ты должен сегодня же вернуться в служебную квартиру.
— Я так и сделаю, — согласился Иван. – Сейчас позвоню, скажу, что приеду завтра утром. В этом случае я буду решительным.
— Ни в коем случае не следует идти на компромисс, это отвратительно перед Богом. Поэтому пророк Илия сказал народу, который поклонялся идолам:
«Долго ли вам хромать на оба колена? Если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал[87], то ему последуйте!»[88]
В четверг я лечу в Америку, что с тобой дальше делать, церковное собрание решит без меня. Однако, если ты искренне раскаешься, я первый буду ходатайствовать, чтобы тебя и в церкви, и в служении восстановили...
— Чего такой расстроенный? – спросила Оксана, когда Иван появился утром.
— Отвезу дочку в детский сад, вернусь, расскажу.
— Хорошо, я тем временем приготовлю завтрак. А где всю ночь шлялся, уже придумал, что соврать?
Иван не ответил, когда же на кухне снова увидел Оксану, сказал:
— Не суетись, сегодня я даже обедать не буду. Пойдем в комнату.
— Что-то случилось? – не на шутку испугалась женщина, которая уже привыкла, как она считала, к прихотям ее горькой судьбы.
— Вчера разговаривал с пастором. Ему уже всё известно, меня отлучают от церкви. Следует признать, так и положено поступать, чтобы другие страх имели. Об этом еще апостол Павел писал Тимофею[89].
— И что теперь нам делать? – всполохнула Оксана. – Надеюсь, ты не бросишь нас с Софийкой? Она тебя уже папой зовет!
— Успокойся, Оксана! Я тебя очень люблю, и ребенок стал мне родным, хотя в его жилах течет не моя кровь. Однако такие отношения совершенно неправильные! Перед престолом Божиим нам не оправдаться и во всём большом городе не спрятаться:
«Может ли человек скрыться в тайное место, где Я не видел бы его?» — говорит Господь. – «Не наполняю ли Я небо и землю?» — говорит Господь».[90]  
Люди этого мира ищут путей, чтобы удовлетворить свои нужды без лишних усилий. Потом хвалятся, даже когда приходилось предавать близких людей, которые им слишком мешали. Нам срочно нужно подать заявление в загс, пока мы не получим свидетельства о браке, будем жить отдельно.
— Красиво ты поешь, поначалу был покладистый! И что тогда? Будем жить на твою мизерную зарплату и те деньги, что будут выплачивать на ребенка? Софийка уже не будет иметь статус сироты, отец которой погиб во время боевых действий! — возмутилась заботливая мать.
— Я верю, что Господь нас обеспечит, не знаю, каким образом. Бесспорно, манна не падает с потолка этой квартиры, — на мгновение стал реалистом Иван, — но Он поможет мне найти приличную работу...
— Значит, ты нас оставляешь. Это та любовь к ближнему, за которую ты мне из Библии читал. Все вы христиане – лицемеры!
— Остановись! Не говори глупостей. Чтобы впоследствии еще более не терзать душу. Лично я ничего обещать тебе не буду. Знаю одно точно, если ты понадеешься на Иисуса, то покой придет в твое сердце и полная уверенность, что Его обетования сбудутся… Завтра в девять утра буду ждать у подъезда. Не забудь взять паспорт.
Оксана уже порывалась что-то сказать, но Иван, не оборачиваясь, направился к выходу.
 
                                   Часть сорок первая
 
Дарственную на квартиру пастор с Виктором и Илоной действительно оформили достаточно быстро.
— С этого времени вы полноправные хозяева этого дома, — констатировал пастор Андрей, когда они сели за праздничный стол, на котором, правда, стояли только консервы, сладкие напитки и салаты, на скорую руку сделанные женщиной.
Помолившись, сели есть, разговаривали о хорошей июньской погоде и детском служении,  в котором церковь намеревалась задействовать сестру Илону.
— Возможно, это кстати… — тихо сказала жена и посмотрела на мужа. – Лучше ты расскажи...
Виктор медленно пережевал салат, выпил апельсиновый сок и сказал:
— Илона беременна, однако врач-гинеколог настаивает сделать аборт. Есть угроза и ей, и ребенку. Раньше она не могла родить, это последствия моего...
— Нашего греха, но тогда, более двадцати лет назад, мы об этом не ведали, — разделила вину Илона.
— Как теперь нам поступить? — спросил Виктор. – Жена отказывается от этой ужасной операции, готова умереть, чтобы окончательно не пойти наперекор Господу.
— С моей стороны – это не безоглядный поступок, — добавила женщина. – Слишком много ошибок сделала в течение безбожной жизни, а еще… я не могу отказаться даже от одного шанса из тысячи, чтобы родить ребенка. Ведь то, что удалось забеременеть без помощи лекарств и всяких процедур, уже большое чудо! А как порадуется моя мама, если вообще когда-нибудь увижу ее, — вконец расстроилась женщина.
— Это и есть едва ли не самые устрашающие последствия братоубийственной войны, когда бабушка не в состоянии нянчить своих внуков! — воскликнул пастор. — Не знаю, что посоветовать… Думаю, в этом случае прерывание беременности не является грехом.
Далее мужчины ждали, что скажет женщина.
— Я решила окончательно, буду рожать. Не вы ли учили меня? Тот отрывок я на память выучила:
«Придут на тебя все благословения сии и исполнятся на тебе, если будешь слушать гласа Господа, Бога твоего. Благословен ты в городе и благословен на поле. Благословен плод чрева твоего, и плод земли твоей…»[91]
Виктор понял, что спорить с женой нет смысла.
— Когда-то, — размышлял он вслух после паузы, — не существовало ультразвукового исследования и других приборов. Перед родами даже неверующие семьи вспоминали Бога, а впоследствии благодарили Его. Как радовались их сердца, что Он, никто другой, подарил им наследника! С дальнего края трудно было сообщить о внезапной болезни отца или матери, прогресс, которым гордится человечество, способствует преждевременному страху, который ранит, а то и убивает тех, что переживают за ближних и дальних… Если так, то вы, пастор Андрей, помолитесь, чтобы мы не обращали внимания на неутешительные прогнозы врачей. Господь – Бог Всемогущий, только на Него мы теперь полагаемся!..
 
                                    Часть сорок вторая
 
Вечером того дня Иван стучал в дверь брата Михаила. Гость не поздоровался, не подал руки, лишь проговорил:
— Я должен кое-что тебе рассказать, а потом уже подумаешь, каким образом со мной поступить.
Михаил завел его в кухню и принялся, было, готовить ужин: жена Мирослава как раз гостила с сыном у мамы, проживавшей в другом районе. Однако Иван остановил брата:
— Сейчас не время, — и подробно рассказал ему историю, связанную с Оксаной.
Михаил слушал внимательно, не смотрел на Ивана с презрением. Когда же услышал, что он разорвал внебрачные отношения, спокойно сказал:
— Это ты правильно сделал. Если она действительно любит тебя, самое главное, поймет, твое служение Богу не увлечение, а смысл твоей жизни, то очень скоро станет твоей законной женой. В любом случае, я тебя не осуждаю, ты был на войне, где смерть, боль, страдания, жестокость, ненависть. Поэтому тебе, как никому, хочется любви, ласки, нежности.
— Спасибо… Однако случилась новая беда. Кто-то настучал, что в последнее время в служебной квартире я не проживал, поэтому, сегодня приказали выбираться с вещами.
— Поживешь пока у меня, а скоро, будь уверен, и эту проблему мы уладим, — успокоил его Михаил.
— Это не возможно! Пусть не надолго, но в воскресенье меня отлучат от церкви, апостол Павел заповедал не сообщаться с тем, «кто, называясь братом, остается блудником, или лихоимцем, или идолослужителем, или злоречивым, или пьяницею, или хищником, с такими даже не есть вместе!»[92]
— Он имел в виду тех, которые пребывают в общине верующих и далее грешат, — пояснил Михаил. – Действительно, если бы ты пришел, например, позавчера, то, вероятно, я не подал бы тебе руки и на кухню, чтобы с тобой пообедать, не пригласил бы.
После ужина Иван вдруг сказал:
— Михаил, я относительно выселения из квартиры выдумал, только теперь понял, сделал это зря. Прости меня, что сомневался в твоей искренности и порядочности. Ты не выгнал, накормил, такое твое поведение еще более укрепило меня.
— Стоило бы обидеться, однако, и это пусть тебе не зачтётся. Только до утра и впрямь оставайся. Я имею запись замечательного фильма об апостоле Петре, его мы, когда через час вернется Мирослава, вместе посмотрим...
Возле пятиэтажки, где жила Оксана, Иван стоял без четверти девять, зная, что именно в то время она должна бы возвращаться из детсада. Женщина увидела его первой, подошла к подъезду и открыла дверь, приглашая Ивана зайти.
— Нет, поговорим лучше здесь, – вспомнив обещание, мужчина держался довольно уверенно.
— Хорошо. Понимаю, будешь считать меня предательницей, но я не в состоянии вот так просто все потерять… К тому же имею ухажёров, которые не такие требовательные, — в заключение Оксана решила разжечь мужчину.
— В этом не сомневаюсь! — с некоторой гордостью сказал Иван, и вдруг вспомнил Софийку. – Оксана, пусть сейчас унижаюсь, но кто из них будет любить твою дочь, как я? И сможет ли она с кем-то другим жить в согласии?
Женщина тихо заплакала, закрыла рукой лицо и быстро побежала вверх по лестнице...
 
                                     Часть сорок третья
 
На дежурство заступать завтра утром, поэтому Иван рассудил погулять по центру города с той целью, чтобы успокоиться среди толпы. В ней, как ни странно, более всего чувствуешь себя одиноким. Проходя городскую администрацию, вдруг увидел мужчину в приличной одежде, которого сразу узнал, хотя последний раз видел его в изношенном пиджаке и помятых брюках. Вспомнив свое обещание, Иван не ляпнул по плечу благодетеля и не спросил:
«Каким ветром тебя занесло сюда?»
Обогнал, и каждые три секунды оборачиваясь, косился на него. В конце концов, бывший казнокрад догнал Ивана и молвил:
— Хватит играть в кошки-мышки! Пришло время познакомиться: Даниил Григорьевич, депутат городского совета. Мои мечты быть министром еще не осуществились!
— Уже то хорошо, что на Родине, да еще и в Столице. Бесспорно, это вас Господь за добрые дела благословил! – заверил народного избранника Иван.
— Смирение и покаяние – самое главное. Не об этих ли вещах тебе возле храма говорил? – спросил брат Даниил, не подозревая, поучал он того, кто недавно с церковной кафедры наставлял заблудших.
— Ваша, правда! – согласился Иван.
— Напротив Макдональдс, там пообедаем. Теперь негоже таиться от народа в подвальных помещениях, где в полдень кормят заморской едой, оставшаяся у соседей после ужина...
— Бог в пустыне благословил евреев манной, то был их хлеб. А еще приказал:
«Пусть никто не оставляет из нее до утра!»[93]
Некоторые не послушались. Манна зачервѝвела и стала вонючей, — выказал свою осведомленность Иван, когда они сели за стол. – Приятного аппетита!
Выслушав рассказ Ивана о последних необычных событиях, Даниил Григорьевич вытащил ручку и написал на салфетке комбинацию цифр:
— Позвони по этому номеру, скажешь, что от меня. Устроят на работу, где ты будешь работать до обеда, а зарплату будешь получать в три раза большую, чем в конторе. Приличное жилье найдешь недалеко от офиса. Итак, у тебя будет достаточно времени, чтобы служить Богу.
— Данило Григорьевич! – поднялся со стула Иван.
— Ты забыл, что написано? – посадил его на место брат Даниил.
— Нет, тогда вы сказали:
«Когда творишь милостыню, пусть не знает левая рука твоя, что делает правая рука твоя»[94].
— Правильно!.. То, что я вернулся, и вот перед тобой живой и невредимый, для многих моих врагов и друзей чудо большое! И почти никто из них не ведает, нелицемерная вера в Господа Бога спасала и спасает меня.
— Вам бы с миссионерской командой поехать туда, где война. Ваша проповедь моих собратьев укрепила бы.
Даниил Григорьевич хотел возразить, но, задумавшись, тихо произнес:
— Перед следующими выборами напомню о себе. Получив власть, я остановлю братоубийство, мне известно, что для этого следует сделать, — и своим видом дал собеседнику понять: он не намерен открывать тайны.
 
                              Часть сорок четвертая
 
Через неделю утром, когда Виктор вышел из квартиры, чтобы пойти на вокзал и поехать в Столицу на электричке, ему позвонили на мобильный.
— Не узнал? Еще бы, сколько лет, сколько зим прошло! Однако, думаю, Клаву, свою первую любовь, не забывал.
— Афродита? – искренне изумился бывший одноклассник. – Очень рад тебя слышать! Ты где сейчас?
— В нашем городе, а то, что вот ты с недавнего времени живешь в Столице, мне Лёнька сказал. Он мне и номер телефона прислал.
– Этот журналист теперь Леоном Левченко именуется, — уточнил Виктор.
— А ты себе псевдоним придумал?
— Нет, у нас и в мире, и в церкви имя одно и то же, — серьезно ответил брат Виктор, до этого времени не получивший никакого титула.
— Наши договорились собраться в ресторане, что возле реки, с выпускного вечера ровно 26 лет прошло. В прошлом году об этом событии почему-то никто не вспомнил.
— Это потому, что я не смог бы приехать. Через три дня на неделю собираемся в миссионерское путешествие...
— Значит, в родной город, чтобы увидеть тех, с которыми в одном классе 10 лет грыз гранит науки, ты опять не прибудешь, — не скрывая раздражения, сказала Клава. – Хотя, в следующее воскресенье на Майдане я буду делать выставку своих картин.
— Там и встретимся! — радостно воскликнул Виктор. – В два часа дня тебя обязательно найду...
Клаву он узнал сразу. После того как она показала собственные художественные произведения, предложила нарисовать его.
— Конечно, я не против. Тем временем поговорим, — согласился Виктор и сел на пластмассовый стул около фонтана.
Через несколько минут Клава у него спросила:
— Как случилось, что в церковь не только в праздники стал ходить?
— Долго рассказывать. Но знаю одно точно: если бы Бог меня к Себе не привлёк, я бы согласно твоим прогнозом действительно в 42 года умер, а то и погиб.
Клава смутилась и, положив карандаш на колени, заверила:
— Это я тебе в сердцах сказала, ведь ты, нахлебавшись вина, в запертом классе меня чужеземным именем назвал.
— Мне следует просить прощения!
— Влечение к потустороннему миру впоследствии только беду и страдания принесли, — призналась Клава и снова взяла карандаш. – Гадала на картах, даже на кофейной гуще, потом с единомышленниками вызывали духи умерших и прочую мерзость делали. В конечном счете, стали сниться кошмары, похудела, внезапно задыхалась, потом услышала голос, который приказал подняться на крышу пятиэтажки и прыгнуть вниз на асфальт.
— Все признаки того, что враг человеческий, дьявол пытался тебя погубить, — констатировал Виктор.
— Согласна. Спасло то, что, когда поднималась по лестнице, на четвертом этаже меня остановила женщина. Вечером она вернулась со службы в нашем храме и почему-то никак не могла ключом открыть дверь собственной квартиры.
— Ты сама остановилась, или она тебя? – поинтересовался Виктор.
— Теперь поняла, что ангелы Божии на крышу не пустили, — уверенно произнесла Клава. – Та женщина лишь пристально взглянула на меня, дверь вдруг отворилась, и мы вместе вошли в ее квартиру. Я все рассказала, выслушав, она застелила мне кровать, а утром отправились в храм, где, после беседы со священником, стала христианкой.
— Прекрасный конец! Мы ходим в разные церкви, однако Господь милостив ко всем, ибо Сам сказал: «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам, дом Израилев?..»[95]
Дальше молчали, Клава дорисовала портрет, вручила его Виктору и будто в шутку сказала:
— С тебя 20 гривен. На них я куплю тебе и себе мороженое. В то время как мы говорили, не ощущали сильного зноя, хотя ночи холодные. Это мелочи по сравнению с тем, что кое-кто сейчас спит в окопе, а когда упадут сумерки, будет отбивать атаку врага, которого мы, по определению, должны любить...  
                                Часть сорок пятая
 
В августе Иван получил зарплату, она и впрямь оказалась значительно больше той, что ему начисляли в жилищно-эксплуатационной конторе. Квартиру арендовал на седьмом этаже того самого дома, где на первом – миссионерский христианский офис. Неделю назад его восстановили в церкви, завтра он опять поедет вместе с Михаилом и Виктором служить Богу, в этот раз в приюте для стариков.
Иван читал книгу пророка Иеремии, но не предполагал, что некоторые строки он смело, может отнести к себе:
«Если ты обратишься, то Я восставлю тебя, и будешь предстоять пред лицем Моим; и если извлечешь драгоценное из ничтожного, то будешь как Мои уста. Они сами будут обращаться к тебе, а не ты будешь обращаться к ним!»[96]
Ему есть теперь, что ответить тем, которые сомневаются в Божьей святости и верности. Оксану старался в своих мыслях обходить, но сегодня она сама обратилась к нему, как только он вышел из Молитвенного Дома.
— Сразу говорю, я не имею в мыслях что-либо просить у тебя, кроме прощения, которое, безусловно, не заслуживаю.
— Я должен простить, — ответил Иван и вдруг понял, что та злость и ненависть, с которыми тщетно боролся, пошли от него прочь.
Оксана его слова истолковала по-своему:
— В том-то и дело, что «должен»… Уже через три дня, после того как ты меня с дочкой бросил, со мной стал жить мужчина, который приехал в Столицу на заработки. Жениться на мне он не хотел, его устраивало, что от государства я получаю значительную помощь. Водки не употреблял, мне и Софийке покупал подарки, вот только девочка моего сожителя от начала невзлюбила. И я, хотя пыталась, не могла его полюбить. Вероятно, такое отношение, надоело ему, уже дней десять прошло, как он сам со своими вещами выбрался.
Это только цветочки, ягодки дальше: позавчера узнала, что беременна от него. Сам Господь наказал меня за непослушание Ему и за измену тебе.
— Не сѐтуй на себя, Оксана… — и на этот раз Иван не способен был найти слов, чтобы ее успокоить.
— Прощай, Иван, я действительно очень любила тебя, и мне очень жаль, что ничего не изменить, — сказала женщина и подбежала к маршрутке, водитель которой закрыл дверь, как только последняя пассажирка зашла в салон.
В тот же день вечером ее дверь кто-то открыл. Прислонив к себе подбежавшую к нему Софийку, Иван удивленной Оксане сказал:
— Прости меня, ключ забыл отдать в прошлый раз. Кладу его на стол, жду тебя послезавтра в девять возле загса твоего района...
Приближался День Независимости, по этой причине пастор Андрей за три дня до праздника прибыл в Столицу, для того чтобы вместе с миссионерской командой провести богослужение. На Майдане и в других общественных местах ожидается большое скопление людей, которым уже надоели обещания разноцветных партий, будто именно благодаря их программе через год страна станет независимой и свободной.
Пастор также осознавал, Церковь в последнее время утратила прежний авторитет среди народа через заигрывание иерархов разных конфессий со светской властью и разоблачение некоторых горе-священников в непорядочном поведении. Это его сильно тревожило, ведь рядовые горожане, считающие себя христианами, уже не чувствуют вины, когда сами откровенно нарушают заповеди, говоря:
«Если им позволено, и Господь их не наказывает, то почему бы и нам ежедневно не употреблять алкогольные напитки, не иметь любовниц, не обворовывать ближних?»
Даже праведники падают духом, когда наблюдают беспредел, видят беспорядок, слышат ложь. В отчаянии взывают к Богу:
«Доколе, Господи, нечестивые, доколе нечестивые торжествовать будут? Они изрыгают дерзкие речи; величаются все делающие беззаконие; попирают народ Твой, Господи, угнетают наследие Твое; вдову и пришельца убивают, и сирот умерщвляют, и говорят: «Не увидит Господь!..»[97]
Об этом он размышлял и тогда, как вышел из аэровокзала, потому сразу не узнал Ивана, вдруг появившегося перед его глазами:
— Мне известно, что вы не любите, когда вас встречают. Однако сегодня я решил не обращать внимания на ваши предпочтения, — сказал Иван и подозвал молодую женщину, которая стояла возле газетного киоска. — Хочу познакомить вас с моей женой.
— Андрей Юрьевич! — невозмутимо представился пастор.
— Оксана!..
— Ты, Иван, бесспорно настоящий джентльмен! — сказал в офисе духовный наставник, после того как, имеющий имя, что и любимый ученик Иисуса, рассказал ему всё по порядку, — но так не делается. Сначала пастор, выслушав брата и сестру, желающих сочетаться, дает согласие на брак, потом церковь благословляет. Ты поставил меня перед фактом и теперь надеешься, что мы будем поступать с вами с точностью до наоборот?
— Нет ни одного правила без исключения! — пытался возразить Иван. — Не всё так просто в нашем случае. К тому же написано:
«Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатью»[98].
— А что дальше? — Пастор Андрей развернул Новый завет и положил перед ним: — Читай!
— «Что же? станем ли грешить, потому что мы не под законом, а под благодатью? Никак!»[99]
Праведный гнев пастора заставил Ивана молчать. Тогда Оксана, предположив, что ее просто игнорируют, как ту, что стала причиной этого неприятного разговора, сказала:
— Андрей Юрьевич, не судите его строго! Мои гордость и жажда урвать как можно бо̀льший кусок заставила Ивана согрешить перед Богом и Церковью. Я искренне раскаялась, что стала виновницей страданий и боли, которые испытал мой муж. То, что он сумел простить, спасло меня от постепенной позорной смерти! Самое ужасное, дочь лишилась бы и отца, и матери. В лучшем случае Софию взяла бы к себе бывшая свекровь.
— Еще такой вопрос. Я вынужден поставить его тебе, Иван. Ты твёрдо решил стать отцом второго ребенка?
За мужа ответила жена:
— Я просила разрешить мне сделать аборт, однако он категорически отказался.
— Хорошо, — после долгой паузы примирительно сказал пастор, — постараюсь церковный совет убедить, чтобы вас через месяц объявить мужем и женой. В том случае, конечно, если ты, Оксана, заключишь завет с Богом через водное крещение. Что это значит, тебе должен пастор, то есть я объяснить. Поэтому ты уже не называй меня, пожалуйста, «Андреем Юрьевичем».
— Договорились! Когда к вам прийти?
— Приходите вдвоем сегодня вечером и Софию с собой возьмите. Я придумаю, чем занять ее внимание, пока мы шестую главу послания к Римлянам будем анализировать. Именно в ней последний стих – едва ли не самый весомый обет Библии:
«Возмездие за грех — смерть, а дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе Господе нашем!»[100]
Надеюсь, Оксана, к вечеру ты его выучишь!..
                      
                            Часть сорок шестая
 
В Ирпень пастор изначально ехать не собирался: не следует возвращаться в родной город, где он родился, учился в школе, рос физически и духовно. Лучше не тратить время на ностальгические воспоминания, которые часто выбивают из колеи; дорога Госпо̀дня не предусматривает остановок. Еще с Американского континента он позвонил Виктору и договорился с ним о встрече в офисе. Попросил взять с собой Илону, почему, не объяснил, впрочем, не с той целью, чтобы их заинтриговать. Желательно, чтобы жена всегда была рядом, за Божьим замыслом она помощница, а не помеха в деле Господнем. Если случается не так, то это означает, что кто-то из них сознательно взял на себя крест. Не сто̀ит тогда роптать на Бога...
— Как себя чувствуешь, Илона? — первым делом поинтересовался пастор Андрей.
— Отлично, — ответила женщина и посмотрела на мужа, который примерно через шесть месяцев станет счастливым отцом, потому состояние здоровья Илоны беспокоил его больше всего.
— С моей стороны этот вопрос — не правила приличия, исполняющие для виду, — отметил пастор. — К тебе, сестра, такое предложение: в следующем месяце в Турции состоится женская конференция. Возьмут в ней участие христианки со всех континентов земли. Война не только в нашей стране, покоя теперь не имеет ни один человек, независимо от его положения в обществе, цвета кожи или принадлежности к определенной религиозной конфессии. Это вы не хуже меня знаете, в церковной общине не запрещают слушать радио или смотреть телевизионные новости. Наша задача — возвестить Благую Весть:
«Нынешние временные страдания ничего не сто̀ят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас!»[101]
Илона посмотрела на пастора и, не опуская глаз, спросила:
— То есть вы хотите узнать, не будет ли помехой моя беременность исполнить то, к чему призывает меня Господь? Недаром позавчера, когда читала послание апостола Павла, Господь побудил меня выучить такой отрывок:
«Будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху. Слух от истины отвратят и обратятся к басням. Но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй службу свою»[102].
— От тебя я услышал, что ожидал, — удовлетворенно сказал пастор Андрей. — Однако мне следует получить согласие твоего мужа, ведь там действительно довольно опасно.
Виктор кивнул головой:
— Небезопасно, но я должен ее отпустить. Кто я такой, чтобы противиться Богу?
— В таком случае завтра покупаю билеты на авиарейс в Стамбул. Еще есть время, если ты, Илона, передумаешь, никто осуждать тебя не будет. До дня вылета о нашем разговоре никто не узнает...
 
                                Часть сорок седьмая
 
После военного парада на Майдане собралось немалое число людей, среди которых преобладала молодежь. В отличие от здравомыслящих и прагматичных родителей, юноши и девушки не потеряли надежды очень скоро жить в государстве, не зависящее от злой или от доброй воли руководителей соседних и дальних стран. Встречи в любом формате не способны изменить судьбу мужчин и женщин, имеющих одного Владыку, Который сотворил небо и землю. Эту истину пастор Андрей, Михаил и Виктор стремились донести старым и малым возле башни. Рядом с ними под открытым небом сёстры Илона и Мирослава предлагали чай и бутерброды всем желающим.
На соседнем столе лежала духовная пища: Евангелия, христианские газеты, журналы. К нему подходило очень мало людей, поэтому, когда пожилой человек с внуком взял Новый Завет и подошел к братьям, для того чтобы у них нечто спросить, они приятно удивились.
— Вот здесь написано:
«И увидел я одного Ангела, стоящего на солнце; и он воскликнул громким голосом, говоря всем птицам, летающим по средине неба: летите, собирайтесь на великую вечерю Божию, чтобы пожрать трупы царей, трупы сильных, трупы тысяченачальников, трупы коней и сидящих на них, трупы всех свободных и рабов, и малых и великих. И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и с воинством Его. И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса пред ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению: оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою; а прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его, и все птицы напитались их трупами»[103].
Мне известно, — дедушка комментировал прочитанное, — что речь здесь о последней, Армагеддонской битве. Таким образом, море человеческой крови будет пролито, и это не метафора! Вы утверждаете, что духовную борьбу ведёте с силами тьмы, однако финальная сцена, оказывается, не станет мирной.
— То есть, заповедь Иисуса:
«Возврати меч твой в его место, ибо все, взявшие меч, мечом погибнут»[104] в тот день будет нарушена? — спросил пастор Андрей.
— Да, но сейчас я о другом: воины защищают родную землю с оружием, которое убивает таких же людей, как мы, созданные по образу Божьему. Однако ни вы, ни католики, ни православные не препятствуют своим прихожанам служить в армии!
— Действительно, в большинстве церквей запрета не существует, — сказал пастор. — Но наши братья служат там капелланами, а еще среди них врачи, санитары или обычные мужчины, выносящие раненых и убитых с поля боя.
— Моего сына отлучили от церкви, когда он, прибыв туда волонтером, наконец, взял в руки оружие. Воевал не за деньги, зарплату с моего согласия, перечислял раненым в госпиталь. Внука, слава Богу, всем необходимым я способен обеспечить. И вот такой к вам вопрос: если бы наши воины, выполняя заповедь, сложили оружие и позволили врагам прийти в Столицу, чтобы здесь, на Майдане, установить свои законы и обычаи, чтобы тогда этим людям вы сказали? — дедушка был уверен, что не получит разумного ответа, поэтому заранее праздновал победу.
— Трудно, на первый взгляд, что-нибудь ответить, — признал пастор. — Но это для тех, которые не знают сущности Всемогущего Господа Бога. Расскажу вам реальную библейскую историю. Ассирийские цари опустошили зѐмли народов, чьи боги — изделия из дерева и камня, поэтому отнюдь не способны были спасать. Сеннахирим примерно в семисотом году до Рождества Христова захватил укрепленные города в Иудее, потому еврейский царь Езекия должен был отдать все серебро, которое нашел в Храме и собственных хранилищах. К тому же отрубил золото с дверей Господнего Дома, рассчитывая, что таким способом откупится от врага. Сеннахириму было это недостаточно, отправил в Иерусалим главного виночерпия, приказавший послам передать Езекии письмо.
Пастор Андрей открыл Библию и прочитал его содержание:
«Пусть не обманывает тебя Бог твой, что на Него ты надеешься, думая:
«Не будет отдан Иерусалим в руки ассирийского царя».
Вот ты слышал, что сделали ассирийские цари всеми землям, положив на них заклятие, а ты будешь спасен?»[105]
Тогда молился иудейский царь перед Господом в Храме, говоря:
«Господи Боже Израилев, сидящий на Херувимах! Ты один Бог всех царств земли, Ты сотворил небо и землю. Приклони, Господи, ухо Твое и услышь меня; открой, Господи, очи Твои и воззри, и услышь слова Сеннахирима, который послал поносить Тебя, Бога живого!  Правда, о, Господи, цари Ассирийские разорили народы и земли их, и побросали богов их в огонь; но это не боги, а изделие рук человеческих, дерево и камень; потому и истребили их. И ныне, Господи Боже наш, спаси нас от руки его, и узнают все царства земли, что Ты, Господи, Бог один»[106].
Закрыв Священное Писание, пастор Андрей добавил:
— Той же ночью Ангел Господень поразил в ассирийском ста̀не 185000 воинов. Сеннахирим вернулся в Ниневию, когда же он молился в доме своего бога Нисро̀ха, его коварно убили собственные сыновья и убежали в чужой край. Не произошло бы так и с нашими врагами, если бы у людей и их правителей была такая же вера в Единого Бога?
— Вы хотите, чтобы Господь Своей властной рукой отомстил за нас… И вы будете радоваться, когда большое количество людей погибнет во имя справедливости? Сережа, — обратился дедушка к внуку, — ну-ка, расскажи стих, который ты в воскресной школе выучил!
— «Не платите злом за зло или ругательством за ругательство; напротив, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы вам наследовать благословение»[107]!
— Молодец! — похвалил мальчика пастор. — Наша молитва за то, чтобы все, кто бы он ни был и где бы он ни был, сложили оружие, собрались на Майдане, друг друга простили, признав свою долю вины̀, и разошлись по домам своим.
— Прекрасное желание! Пусть бы Сережа, прославляя Бога, стоял здесь в тот день...
 
                                Часть сорок восьмая
 
Через две недели пастор Андрей собрал миссионерскую команду в офисе и после молитвы сказал:
— Завтра с Илоной мы вылетаем в Турцию. На конференции мне позволили прочитать лекцию, тема которой «Женщины в современном христианском мире». Сестра останется еще на неделю, а я железной доро̀гой доберусь до Франции, откуда на корабле поплыву в США. Таким образом, я проведу отпуск, давно мечтал о путешествии, когда на палубе в открытом море буду общаться с Богом, и только с Ним.
— В следующий раз возьмите и меня с собой, это если моя жена снова поедет в дальние края, — как бы в шутку сказал Виктор. — Обещаю вам не мешать!
— Весной все вместе полетим в Иерусалим… Теперь же, чтобы Иисус, придя во второй раз на землю, не застал вас без дела, посетите послезавтра нашу сестру Елену. У нее родилась дочь, но радости мало, ребенок оказался болен ДЦП.
Михаил и Виктор друг на друга посмотрели, после чего последний высказал сомнение:
— Я, конечно, многого еще не видел, по сравнению с вами ребенок во Христе, однако еще не слышал, чтобы Бог кого-нибудь исцелил от такого недуга.
— В этом случае обычно вспоминают отрывок из четвертого Евангелия, заметил Михаил. — Ученики, увидев человека, который был слепой от рождения, спросили Господа:
«Учитель, кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?»
Иисус ответил:
«Не согрешил ни он, ни родители его, но чтобы явились дела Божии на нем»[108].
Однако, думаю, не стоит несчастной матери читать этот текст. Ведь тогда она действительно будет рассчитывать только на чудо, а у нас, следует признать, не хватает на это веры.
— Дела̀ Божьи — это обязательно какое-нибудь сверхъестественное событие? — уже не смог сдержать некоторого раздражения пастор Андрей. — Дух Святой вас научит, что̀ говорить или отвечать. Мы же с Илоной будем молиться, чтобы Господь дал вам мудрости...
У сестры Елены в тот день все происходило по расписанию, которое составили врачи, перед тем как выписать ее из роддома. Некоторым установившийся режим приносит удовольствие, ведь позволяет рационально использовать силы и ресурсы. Елену он изнурял, поэтому визит братьев и сестер ожидала со страхом: молодая женщина не имела охоты, чтобы жалели ее. Достаточно и того, что они старательно будут делать вид, будто ничего страшного не случилось. Одно радовало, в шесть вечера больная дочь засыпала и спала до двух часов ночи. Проснувшись, до семи утра ни то плакала, ни то смеялась, матери трудно было определить настроение ребенка. Поэтому никому не придет в голову просить показать безмолвного младенца, который действительно еще долго не будет говорить.
Взглянула на часы: на приготовление ужина она имеет полчаса. На кухне, сев на стул, поняла, что испечь печенье или, по крайней мере, сделать салаты, не успеет. Чтобы звонок не застал врасплох, Елена приоткрыла входную дверь — и правильно сделала. Именно в ту минуту гости вышли из лифта и, увидев хозяйку, жестами приветствовали ее.
Волнения молодой матери, которую трудно было бы назвать счастливой, оказались напрасными. Братья выложили на кухонный стол много вкусной, главное полезной для нее пищи: Оксана, на удивление врачей, не прекращала кормить больного ребенка собственным грудным молоком. Сёстры стали накрывать на стол, Виктор ремонтировал старый холодильник, который накануне вновь вышел из строя, пригодилась профессия, которой он овладел, обучаясь в техническом институте. Иван рассказывал забавную историю, услышанную от военного товарища во время ночного дежурства, когда с той стороны до утра не стреляли.
Если бы кто-то посторонний вдруг зашел в квартиру и посмотрел на радостную Лену, у него возникло бы непреодолимое желание присоединиться к этой веселой компании.
— Жаль, что Дмитрий, мой муж, теперь за границей. Должен зарабатывать деньги на… — Елена запнулась и вновь загрустила, вспомнив, для чего их семье нужны иностранные банкноты.
Виктор благословил пищу, сели за стол.
— Михаил не смог прийти, — сообщила Мирослава, — поехал к родителям в село помочь собрать картофель. Урожай в этом году замечательный!
— Если так, — сказал Виктор, — поведаю вам, о чем размышлял вчера, после того как авиалайнер с пастором Андреем и Илоной полетел в Турцию.
После вознесения Иисуса Христа ученики спустились с Елеонской горы и вернулись в Иерусалим. Войдя в горницу, они с женщинами, среди которых была и мать Иисуса — Мария, просили Господа, чтобы Он укрепил их веру. Мужчины и женщины в синагоге разъединялись завесой, однако во время горячей молитвы присутствующие не вспомнили еврейскую традицию. С помощью жребия вместо предателя Иуды апостолы выбрали Матфия и до дня Пятидесятницы единодушно находились вместе.
В древнем Израиле в те времена, когда стоял Иерусалимский Храм, священник после окончания жатвы приносил Богу от всего народа два хлеба. Пекли их без дрожжей в муке нового урожая. Праздник приходился на пятидесятый день, считая от еврейской Пасхи, вот почему греки назвали его таким словом. Каждый еврейский мужчина должен был подняться на Пятидесятницу в Иерусалим, по той причине город был переполнен паломниками. Кроме того, раввины установили: Господь даровал Закон с десятью заповедями на горе Синай через 50 дней после исхода евреев из Египта. Бог тогда записал заповеди Своим перстом на каменных скрижалях, теперь Он напишет Закон на сердцах людей. Эта Божье обетование было известно из книги пророка Иеремии, которую читали иудеям в синагогах.
Семь дней прошло, как Христос вознесся на небо, ничего особенного не происходило, поэтому в сердца учеников закрадывались мысли, приходящие от дьявола:
«Не будет того, что Иисус обещал:
«Я приду к вам, не оставлю вас сиротами!»»[109]
«И внезапно сделался шум с неба, как бы от несущегося сильного ветра, и наполнил весь дом, где они находились. И явились им разделяющиеся языки, как бы огненные, и почили по одному на каждом из них. И исполнились все Духа Святого, и начали говорить на иных языках, как Дух давал им провещевать»[110].
Елена на газовую плиту поставила чайник и, не садясь, сказала:
         — До того дня, когда забеременела, почти год я посещала церковь. Не все понимала, что читали из Библии, ведь родилась и выросла в селе, где в выпускном классе школы язык, литературу, историю и физику преподавал математик. Однако постепенно моя вера росла, каждый день чувствовала, Иисус рядом; Он вознесся, но Дух Святой жил в моем сердце. То, что в жизни христианина возможные испытания, бесспорно, знала, но после родов… Даже горячий чай казался мне холодным.
         — Апостолы ходили с Иисусом три года, видели исцеления калек, слепых, глухих. На их глазах Он очистил прокаженных, воскресил из мертвых Лазаря, четыре дня бывший в гробе. Однако, когда Учителя арестовали, они бросили Его и убежали. Петр, хотя пошел следом за Ним, во дворе первосвященника Каиа̀фы трижды отрекся от Него. Только исполнившись Духом Святым, апостолы стали говорить о великих делах Божьих. Впоследствии почти все они погибли мученической смертью, Иоанна сослали на остров Патмос, где автор книги Откровение жил в ужасных условиях. Не даст ли Бог и тебе силы снести страдания? – спросил Виктор.
         — У моей соседки, — вспомнила Елена, — на той войне погиб сын. На похоронах она прокляла убийцу, приказала младшему за старшего брата отомстить. Когда и второго сына привезли тяжелораненого в госпиталь, у нее случился инсульт. Теперь дочь Татьяна днем и ночью за ней ухаживает, а по вечерам навещает брата в реабилитационном центре… В самом деле, если Господь был бы где-то далеко, я не выдержала бы, смирилась с моей участью и всё забросила.
         — Этим мы отличаемся от тех, которые, увы, не признали Иисуса Христа своим Господом. Наше преимущество, очевидно, твоя теперешняя жизнь – свидетельство против жестокости, ненависти, безразличия, что теперь в сердцах многих! – сказала Мирослава. – Там, где я работаю, внешне относятся к моей вере с иронией, однако, когда случается у кого-то беда, тайком просят за них молиться.
         Иван также имел, что сказать:
         — Ты, Лена, вспомнила про госпиталь, реабилитационный центр, хорошо было бы и нам туда заглянуть.
— Сегодня я зайду к Татьяне, она поздно ложится спать. Думаю, ее брату Максиму не сложно будет договориться, чтобы вы… нет, мы там провели служение. Послезавтра приезжает моя свекровь, так возьмите и меня с собой! – возможно впервые после родов Елена обрадовалась.
— Бесспорно! Через два дня к тебе позвоню! – поддержал Виктор замечательное настроение молодой матери и, поднявшись, молился словами, которые в ту минуту были уместны:
— «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его! Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? Или кто дал Ему наперед, чтобы Он должен был воздать? Ибо всё из Него, Им и к Нему. Ему слава во веки, аминь!»[111]
 
                                    Часть сорок девятая
 
Виктор, Иван, Михаил и Елена в тренажерный зал реабилитационного центра вошли за пять минут до перерыва. Максим, хотя на протезах, быстро подошел к гостям и предложил сесть на свободную скамейку возле окна. Утром обильный дождь, ливший всю ночь, словно из ведра, прекратился, облака расступились и позволили яркому теплому солнцу осветить полуподвальное помещение. Потому все заметили Михаила, достававшего из футляра гитару, а также Ивана, одетого в военную форму. Виктор держал в руках Библию, что свидетельствовало о подлинной цели их визита.
Раненые мужчины, вновь учившиеся ходить ногами и работать руками, закончив упражнения, не проявляли лишних эмоций. Стерев пот с лица полотенцами, тихо сели кто на стул, кто на ма̀ты, другие стояли, опершись на спортивные тренажеры. Иван и Михаил спели песню, которая начиналась такими словами:
«Восстань, Господи, и рассыплются враги Твои, и побегут от лица Твоего ненавидящие Тебя!..»[112]
Затем Виктор открыл Библию и прочитал:
— «После сего избрал Господь и других семьдесят учеников, и послал их по два пред лицем Своим во всякий город и место, куда Сам хотел идти, и сказал им:
«Жатвы много, а делателей мало; итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою. Идите! Я посылаю вас, как агнцев среди волков»[113].
Когда же они вернулись, то радостно сказали Учителю:
«Господи, даже демоны покоряются нам во Имя Твое!
Он же сказал к ним:
«Я видел сатану, что с неба падал, словно молния!..»[114]
В день Пятидесятницы апостолы, получив силу от Духа Святого, разошлись по огромной тогда Римской империи. Последователи Иисуса несли Благую Весть о том, что Христос умер за наши грехи, но в третий день Он воскрес, и теперь каждый, кто верует в Него, имеет вечную жизнь. По преданию Петр основал церковь в Риме, Иаков совершил миссионерскую поездку в Испанию, Фома – в Индию, Андрей дошел до Киева. Другие апостолы также выполняли Великое Поручение Спасителя:
«Идите и научите все народы, крестя их во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам!»[115]
После того как в 312 году христианство в империи стало государственной религией, возник культ того или иного апостола в тех городах, где они наиболее потрудились. Лидеры определенных стран стали унижать друг друга, утверждая, что основатели их церкви на небе справа от Иисуса, поэтому молитвы к ним дают наилучший результат.
Даже те, что на уроках истории выполняли домашние задания по алгебре и геометрии, вспоминают: учитель чуть ли не каждый раз рассказывал о жестоких непрерывных войнах. После второй мировой третьей не начинают, победителя в ней нѐкому будет искать, все погибнут! То тут, то там возникают локальные конфликты, но можно смело заявить: начиная с IV века от Рождества Христова, физические войны, когда умирают грешный и праведный, злой и добрый, были и являются следствием противоборства духовного!
Вражда между представителями различных христианских деноминаций, отсутствие элементарного уважения к законам, обычаям, традициям соседних стран, неотвратимо влечет желание стать выше не только определенных народов или религиозной общины. Наступает день, когда появляется человек, который стремится стать подобным Господу Богу. Конец такого проходимца известен:
«Ты низвержен в ад, в глубины преисподней. Видящие тебя будут всматриваться в тебя, размышлять о тебе:
«Тот ли это человек, который колебал землю, потрясал царства, вселенную делал пустынею и разрушал города ее, пленников своих не отпускал домой?»»[116]
Бог возвестил это через пророка Исаию 2700 лет назад. Однако, не теперь ли Его  словам исполнится?
По всем признакам второе пришествие Христа в скором времени. Тот, кто окажется верным Ему до конца, получит весомую награду – вечную жизнь. В Эдемском саду враг человеческий соблазнил Еву, Адам также вкусил плод дерева познания добра и зла. Через непослушание одного человека все стали грешниками, однако на Голгофе Иисус победил смерть! Умершие христиане пребывают в присутствии Божьем, на земле же идет последняя война:
«Итак, веселитесь небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море! Потому что к вам сошел дьявол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени!»[117]
Затем Виктор, Михаил и Иоанн молились за каждого отдельно. Последний из них отличался не только одеждой, его уверенный взгляд свидетельствовал, что реабилитационный центр создан не без его участия.
— Мне понравилась ваша проповедь, — сказал он брату Виктору. – Ее содержание я передам тем людям, которые отвечают за безопасность страны, — и, не прощаясь, направился к выходу.
— Надеюсь, брат, — молвил Иван, — следующее заседание СНБОУ[118] завершится твоей молитвой.
— Если такое произойдет, война закончится уже через неделю, — серьезно ответил Виктор.
Михаил в ту минуту размышлял о земном:
— В следующее воскресенье день рождения у Мирославы, жду вас в шесть часов вечера.                         
 
                                  Часть пятидесятая
 
Виктор опоздал: после богослужения к нему подошла женщина и просила посетить ее сына. Больной в реанимации, туда же врачи разрешили зайти им после пяти. Михаила он предупредил заблаговременно, однако переступив порог квартиры, понял, за именинницу еще не молились.
Через полчаса, когда гости, воспользовавшись случаем, поздравили сестру Мирославу и заверили, что таких вкусных салатов и жареной курятины они раньше не ели, Иван сказал:
— Вчера с Оксаной начали читать книгу пророка Иеремии, и вот что запечатлелось в моей памяти:
«Прежде, нежели Я образовал тебя во чреве, Я познал тебя, и прежде, нежели ты вышел из утробы, Я освятил тебя: пророком для народов поставил тебя»[119].
Эти слова сказал Господь пророку, но каждого из нас Он также выбрал еще до нашего физического рождения.
— Я долго сопротивлялась, искала в жизни других путей, но Иисус Христос показал: то, к чему Бог меня в определенное время призвал, действительно лучшее! – констатировала Мирослава. – Илона также, разве могла бы она предположить, что когда-нибудь вернется к Виктору, и всё для того, чтобы выполнять Божье дело?!
— Завтра вечером в международном аэропорту встречаю  ее, — поделился радостной новостью мужчина. – Иисус сказал:
«Есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Божьего. Кто может вместить, да вместит!»[120]
Должен признаться, я не способен это принять. Одиночество меня угнетало. С Илоной я не хочу расставаться вовек, и не только потому, что так Иисус завещал:
«Что Бог сочетал, того человек да не разлучает!»[121]
— Ты ее любишь! Господь дал тебе чувства, ведь Ему не нравится, чтобы дети Его что-нибудь делали по принуждению. Ты согласен со мною, брат? — спросил Михаил.
Виктор ответил не сразу.
— Иван вспомнил Иеремию, так вот Господь как-то сказал ему, чтобы он не брал себе жены, ведь сыновья и дочери, которые родятся от него, умрут в Иерусалиме от ужасных болезней. Матери и дети погибнут от меча и голода, к тому же не найдется людей, что бы их похоронили… Иудеи оставили Господа, освободившего Свой народ из Египетского рабства великими знамениями и чудесами. Не исполняли заповеди Его, наоборот поклонялись иноземным богам, которые позволяли делать распутство, употреблять горячительные напитки и наркотики, не уважать родителей, быть равнодушным к вдове и сироте! За это Господь навел на них Вавилонского царя, халдейские войска не пожалели ни стариков, ни детей, сожгли Храм, разрушили Иерусалимские стены. Однако, предполагаю, Иеремия тогда все-таки обиделся на Бога, не может такого быть, чтобы он не имел невесты!
— Действительно! – согласилась Мирослава. – В отчаянии пророк сказал то, что меня особенно поразило, только теперь поняла, отчего ему так болело. – Женщина открыла Ветхий Завет и прочитала:
«Не сидел я в собрании смеющихся и не веселился: под тяготеющею на мне рукою Твоею я сидел одиноко, ибо Ты исполнил меня негодования. За что так упорна болезнь моя, и рана моя так неисцельна, что отвергает врачевание? Неужели Ты будешь для меня как бы обманчивым источником, неверною водою?»
— Значит, мы должны повиноваться Творцу неба и земли, даже когда не понимаем Его намерения, — сделал вывод Виктор и втайне порадовался, что с тех пор как покаялся за свою авантюру, в которую еще и впутал Ивана, не роптал на Бога.
Беседу остановил звонок на мобильный Мирославы.
— Это пастор Андрей! – радостно воскликнула именинница...
Когда гости расходились, хозяйка сказала Виктору:
— Пастор просил передать, что утром позвонит. Ты, брат, счастливый человек, каждый день Господь благословляет тебя!..
Виктор предполагал, что после бессонной ночи поднимется с кровати с трудом, однако спал на удивление хорошо: приятные размышления о встрече с Илоной ему только помогли быстро заснуть. Проснувшись, ждал новое задание, которое предстоит выполнить во Имя Иисуса...
— Ты еще дома? – спросил пастор.
— Да! А вы на палубе корабля в открытом океане?
— Между Британскими островами и Америкой. На удивление, мобильная связь здесь великолепная… Виктор, вчера звонили из Стамбула. Илона с подругами покупала овощи на восточном базаре, недалеко от них подорвался смертник. Полчаса назад мне сообщили: не приходя в сознание, твоя жена умерла в реанимации.
— Нет, она была в сознании. Молилась, чтобы Мирослава, ее гости и прежде всего я до этого времени не грустили.
Виктор положил телефон на подоконник и посмотрел на небо. С Господом они будут вместе вовек…
 
[1] Rakia (иврит)— твердь, что-то твердо установленное, небесный свод.

[2] См. книгу пророка Исаии 14:15-17.

[3] См. послание к Евреям 10:37.

[4] Луки 9:23-26.

[5] См. книгу пророка Исаии 53 глава, также Евангелие от Матвея 8:17.

[6] Здесь -  враг человеческий, дьявол. См. Откровение 12:7-12.
 

[7] Евангелие от  Матвея 6:1-2.

[8] 1 Коринфянам 8:2.

[9] Происхождение имени Виктор связано с латинским словом, означающее «победа», «победитель».

[10] См. Матфея 6:3-4.

[11] Редактировано автором.

[12] См. Римлянам 2:6.

[13] Филиппийцам 1:18.

[14] См. Псалом 1:1.

[15] См. 2-ую книгу Паралипоменон, 16 глава.

[16] Иакова 5:14-15.

[17] См. послание к Евреям 13:18.

[18] 1 Коринфянам 15:57.

[19] См. Деяния святых апостолов 9:36-42.

[20] Римлянам 10:9.

[21] См. 1 коринфянам 15:3-4.

[22] Иоанна 5:14.

[23] Мамона – богатство, земное добро.

[24] Матфея 6:24.

[25] См. Римлянам 8:28.

[26] 9-тый час – третий час дня. Наше исчисление на 6 часов вперёд в сравнении с еврейским.

[27] Евангелие от Иоанна 4:23.

[28] Евангелие от Луки 1:37.

[29] 1 Тимофею 1:17.

[30] См. послание к Евреям 9:27, 10:31.

[31] Иакова 4:12.

[32] Псалом 116:6.

[33] От Иоанна 17:15-16.

[34] См. Евангелие от Луки 4:4.

[35] См. Евангелие от Матфея 5:44-46.

[36] Там же 11:28-29.

[37] 1Петра 5:8.

[38] См. Ефесянам 5:27.

[39] Там же 5:25.

[40] Иеремии 1:19.

[41] Самопровозглашенная Луганская народная республика.

[42] См. книгу Исход 23:2.

[43] Исаия 43:25.

[44] См. Откровение 7:15-17.

[45] Числа 6:5-7.

[46] 2Коринфянам 6:14-18.

[47] См. Евангелие от Луки 15:32.

[48] См. 1Тимофею 2:2.

[49] См. Деяния 17:4-8.

[50] См. 3-тью книгу Царств 21:9.

[51] Там же 21:18-23.

[52] Книга пророка Иеремии 20:11.

[53] См. Евангелие от Иоанна 16:33.

[54] Евангелие от Луки 22:24-34.

[55] Агнец был жертвенным животным, поэтому Иисус Мессия изображается, как ягненок, которого ведут на заклание (см. Исаия 53:7).

[56] Откровение 15:3-4.

[57] Евангелие от Матвея 6:9-13.

[58] См. от Луки 15:7.

[59] Матвея 6:33.

[60] 1Тимофею 4:10.

[61] Комитет государственной безопасности.

[62] Филиппийцам 4:19.

[63] Место в Иерусалиме, куда собираются иудеи, для того чтобы оплакивать утерянную славу древнего Израиля, а также увидеть руины Храма Соломона.

[64]См. книгу пророка Исаии 41:10-13.

[65] Матвея 5:38-42.

[66] См. от Луки 18:14.

[67] См. 1-ое послание Петра 3:4.

[68] Псалом 31:1-6.

[69] Ефесянам 2:10.

[70] См. Евангелие от Матфея 6:19.

[71] Книга пророка Исаии 1:17.

[72] Малая Азия – полуостров Западной Азии. В первом столетии после Р. Хр. эта территория входила в состав древнего Рима (совр. Турция).

[73] Филиппийцам 1:21-24.

[74] Смотри Исаия 65:1-2.

[75] Матфея 18:7.

[76] Второзаконие 31:8.

[77] Псалом 61:2-3.

[78] Евреям 3:4.

[79] Марка 8:36-38.

[80] Бытие  2:24.

[81] См. Откровение 3:7-13.

[82] См. Марка 10:28-31.

[83] Матвея 5:36-37.

[84] Евангелие от Иоанна 8:12.

[85] От Луки 8:17.

[86] Псалом 22:1.

[87] Ваал (или Баал) — библейское название бога языческих семитов Палестины, Финикии и Сирии.

[88] 3-я книга Царств 18:21.

[89] 1 Тимофею 5:20

[90] Книга пророка Иеремии 23:24.

[91] См. Второзаконие 28:2-4.

[92] См. 1 Коринфянам 5:11.

[93] См. Исход 16-19.

[94] См. Матфея 6:3.

[95] Иезекииля 33:11.

[96] Иеремии 15:19.

[97] См. Псалом 93.

[98] См. Римлянам 6:14.

[99] Там  же 6:15.

[100] Там же 6:23.

[101] Римлянам 8:18.

[102] 2 Тимофею 4:3-5.

[103] Откровение 19:17-21.

[104] См. Матфея 26:52

[105] См. 4-ую книгу Царств 19:10-11.

[106] Там же 19:15-19.

[107] 1 Петра 3:9.

[108] См. Иоанна 9:2-3.

[109] См. Евангелие от Иоанна 14:18.

[110] Деяния 2:2-4.

[111] Римлянам 11:33-36.

[112] См. Числа 10:35.

[113] См. Луки 10:1-3.

 

[115] См. Матфея 28:19-20.

[116] Исаия 14:15-17.

[117] Откровение 12:12.

[118] Совет национальной безопасности и обороны Украины.

[119] Иеремия 1:5.

[120] Матфея 19:12.

[121] Там же 19:6.