Лесная царевна

Бойся образа «Лесной царевны», лик её прекрасен как ночь, но душа черна и опасна! Взглянув в очи её — утонишь в болоте ты, обняв её — задушит тебя или нагонит любую другую погибель. Она не ведает добра и любви, сердце наполнено злобой и ненавистью, а сама хладнокровна. Происхождение её неизвестно, но люди говорят, что это мертворожденное дитя русалки и лешего.

В одном посёлке Омской губернии шли слухи о прекрасной царевне, что взглядом своим влюбляла в себя мужчин, а после топила в болоте. Никто не видел её да той поры, пока не сгубила она одного солдата идущего в отпуск домой, а было это так …

— Егор, ты уснул? – Крикнула мама из соседней комнаты. 
Не получив ответа Пелагея проследовала к своему сыну, проверить на месте ли он. Зайдя в комнату, и увидев спящего Егора, та подошла ближе и, накрыв его одеялом, та молча стояла и смотрела как спит её уже повзрослевший сын, которому совсем недавно исполнилось восемнадцать лет. Как вдруг прогремел страшный грохот грома. 

Начался ужасный и невиданный до сей поры ливень. Услышав сильные стуки в дверь, Пелагея спешно отправилась к выходу. Открыв входную дверь, та увидела корзинку средних размеров, в которой лежал маленький ребенок. Он молча смотрел на женщину, протягивая к ней свои крохотные ручки.

Что же это за Христианская душа такая? Как можно было бросить в такую погоду маленькое дитя? 

-Эх, делать нечего – подумала Пелагея и взяла корзинку с ребенком в дом.

Вытащив малыша, укутанного в толстую ткань, она положила его на стол, раскрыв одеяние, для того, чтобы переодеть малыша в сухую одежду, та с улыбкой на лице вскликнула: 

-Так ты у нас девочка!

Женщина всегда мечтала о дочери, и даже после рождения сына, та думала о полноценной семье, где будут: дочь, сын и любимый муж. 

Но мечтам было не суждено сбыться! В военный поселок с редким названием «Драгунский». Имя для него было выбрано не случайно, так как основная масса мужского населения были солдаты и офицеры Сибирского драгунского полка. Пришла страшная весть о начале Отечественной войны с Наполеоном.

Прошел долгий и мучительный год. В родной поселок с победой вернулись мужья и сыновья, братья и внуки. Пелагея стояла неподалеку, сжимала в руках платок, и высматривала своего мужа. Когда прошел последний солдат, та подбежала к нему, и, сдерживая слезы, спросила:

-Где Степан?

-Погиб Степан, под Смоленском ….- ответил солдат и проследовал дальше.

От услышанной новости, Пелагея не выдержала, упав на землю, та зарыдала. 

Укутывая малыша в простынку, она решила, что подброшенный ребенок — это Божий дар, за пережитые муки. Убедившись, что ребенок спит, Пелагея положила её на кровать, и рядом с ней уснула.

Наступило утро, солнечные лучи бесцеремонно врывались в дома и пробуждали ото сна всё живое. Выходя из комнаты, Егор обнаружил сидевшую на кровати девочку, на вид ей было не более двух лет, а рядом с ней спящую маму. Подойдя к ней, тот вскликнул:

-Мама! Мама! Проснись!

— Пелагея медленно открыла глаза, привстала, повернув голову, глядя на ребенка, с улыбкой на устах проговорила:

-Что ты кричишь? Ребенка напугаешь!

-Ребенка? Мам, ребенка? Откуда он здесь? – Возмутился Егор.

-Ночью пока ты спал, кто-то подбросил под дверь корзинку с ребенком. Мне ничего не оставалось делать, как забрать малыша в дом. – Ответила Пелагея.

-Хорошо, тогда сейчас нужно отнести его ….

-Её! Это девочка! – перебила Егора мама.

-Ладно, её. Девочку нужно отнести в храм, пусть там решают судьбу этого ребенка, Может её украли? Или потеряли? –подойдя чуть ближе, он добавил:

-Давай мне девочку, я её унесу!

— А я ведь так мечтала о дочери, Егор, давай оставим? Может, она нам Богом дана?

-Мам, ну что ты говоришь? Мы же с тобой обо всём договорились! – Возразил Егор.

-Хорошо, но ребенка понесу я! – добавила Пелагея.

Деревня только-только пробуждалась ото сна, на улице никого не было и лишь бабушка Таисия Никифоровна, что шла с утреннего подоя, заметила идущую Пелагею со своим сыном Егором, и ребенком на руках. Не задавая лишних вопросов, Таисия Никифоровна поздоровалась с ними и проследовала дальше. Обернувшись, та протерла глаза и вполголоса сказала:

-Странно. Ребенок?
Дойдя до храма, Егор открыл дверь и пропустил маму с ребенком вперед, дальше проследовал сам. В самом конце храма стоял священник, на вид пятидесяти лет, бывший военный. Единственный офицер в посёлке, кавалер Георгиевского креста, полученного в Русско-Турецкую войну в 1790 году. Поэтому Отец Андрей пользовался авторитетом среди жителей и был не только настоятелем церкви, но и главой поселения.

-Отец Андрей! Даже не знаю, как сказать …

-Говори как есть! — Перебил Пелагею священник.

-Отец Андрей, сегодня ночью у нас под дверью кто-то оставил вот этого ребенка. 

-Да уж, каким же нужно быть человеком, чтобы бросить столь маленькое дитя. — Со вздохом сказал священник и тут же продолжил:

-А от меня ты что хочешь?

-Как что? Отец Андрей, мне с ней что делать? – не поняла Пелагея.

-Что делать? Оставлять себе! Всё по воле Божьей, каждому из нас судьба преподносит дары, кому-то эти дары приносит радость, а кому то горе. Прими её как свою родную дочь! А что ты ко мне заходила? За благословением? – улыбнулся священник и тут же добавил:

-Благословляю!
Пелагея была рада такому ответу, поблагодарив Отца, та развернулась и отправилась к выходу. Обменявшись взглядами с мамой, Егор спросил:

-Ну что там? Что сказал?

-Сказал, что с нами будет жить, ну и благословил! – Улыбаясь, ответила Пелагея.

С нами так с нами. – Подумал Егор, закрывая дверь храма.
Идя по улице, семья увидела, как толпа народа стоит возле их дома, высматривая в окно, дома ли хозяйка.
Насторожено Егор обратился к маме:

-Я же говорил, что добром это не кончиться, скажут, что украли! 

-Да тише тебе, еще ничего не ясно. Спокойным тоном ответила Пелагея.

Когда семья дошла до дома, толпа окружила их. И тут же полились возгласы людей:

— Откуда ребенок? Откуда ребенок? 

Егор встал впереди матери и прокричал:

-Тихо!
Настала тишина. Впереди стоящая Таисия Никифоровна поставив руки по бокам, смело требовала ответа.

-Что тихо? Что тихо-то? Народ хочет правду знать, откуда ребенок у вас, вчера еще ведь не было!

Взглянув на Таисию Никифоровну, Егор начал рассказывать, что произошла сегодняшней ночью. После непродолжительного рассказа из середины толпы послышались голоса людей:

-Кто же это тебя ангела послал, Пелагеюшка? 

Тут же можно было услышать: 

-Что же это за материнское сердце? Как можно было бросить своё дитя? 
Здесь же молодой офицер, разглядывая ребенка, добавил:

-Помочь чем, Пелагея Александровна? Ты не стесняйся, говори!

-Можно мы домой пойдем? Прижимая к себе ребенка, спросила Пелагея.

Толпа расступилась, и семья проследовала в дом. После и народ медленно начал расходится. Еще долго в деревне обсуждали историю, которая приключилась с Пелагеей. О случившемся говорили все кому не лень бабы на рынке, дети, старики, которые сидели возле домов своих. Так же беседа коснулась и офицеров, которые любили посидеть неподалеку от конюшни. Закуривая трубки и наслаждаясь солнечным закатом, вспоминали своих боевых товарищей, погибших в Отечественную войну. Конюшня находилась за деревней возле Тёмного леса, и когда солнце заходило, офицеры отправлялись домой, оставляя дежурного. Вот и в эту ночь на дежурство был оставлен молодой поручик, который и начал беседу.

— Братцы, может, я сейчас глупость скажу, но, кажется, я видел, кто принес Пелагее ребенка.

-Иди ты! Не врешь? Поднося спичку к трубке, спросил один из офицеров.

-Вот вам крест! – Перекрестившись, поручик продолжил:

-Ночью, я пошел закрывать ворота, забыл зажечь свет во дворе и тут же я удивился, на улице тишина была, будто перед бурей. Заперев ворота, я решил выкурить трубку перед сном. Как вдруг услышал, будто кто неподалеку из леса выходит. Я пригнулся за забор …

— Испугался что ль?- Перебил один из офицеров.

-Да будет вам, ничего я не испугался, мне захотелось посмотреть, что будет делать этот путник. Я еще 
подумал, каким нужно быть смелым человеком, чтобы ходить по Тёмному лесу ночью. Шел он очень быстро, оглядываясь по сторонам ….

— Лицо увидел? Кто это? Может, кто из наших? — Спросил солдат, сидевший рядом с поручиком.

— На его голове был накинут капюшон, лица не видно было, но в руках он нёс корзинку. Как только путник скрылся за горизонтом, прогремел страшный гром и пошел сильнейший ливень. Я только хотел идти в дом, как увидел идущего путника обратно, он смеялся и потирал руки. Братцы, когда он повернул голову в мою сторону, я увидел, как глаза горят его ярким, красным светом! Тут я действительно испугался, думая, что он меня заметил. Как только он скрылся в лесу, прошел дождь, и всё стало спокойно. Вот такая ночь была.

-Поручик, вы выпивали? – Возразил один из офицеров.

-Да что вы, Бога побойтесь, ни в коем случае! Ответил поручик.

-Хорошо. К чему рассказ твой? — Спрашивал всё тот же офицер.

-Я к тому, господа, что вся эта история с ребенком, подброшенным Пелагее, не обошлась без бесовщины! — Ответил поручик.

-Да будет тебе! Ребеночек сущий ангел! Сегодня утром Пелагея с малышкой в храм ходила, а нечистая сила 
сам знаешь, ни на минуту не останется в Божьем храме! – ответил солдат, что сидел рядом с поручиком.
Кашляя от вдыхаемого табачного дыма, поручик ответил солдату:

— Твоя правда!

Солнце давно зашло за горизонт, Офицеры стали решать, кого оставить в дозорные. Было решено оставить старшего офицера, а в помощники ему солдата, что сидел рядом с поручиком.

К счастью ночь была как никогда спокойна, в окрестностях деревни не было ни какой живой души и лишь полная, яркая луна, что нежно касалось домом и их хозяев, верно охраняла сон и покой жителей посёлка.

Утренний сон Пелагии потревожила громкая музыка, издаваемая военным оркестром. Посмотрев на спящую дочь, та отправилась на улицу, посмотреть, что за событие происходит в деревне.
Когда она увидела, транспарант, который гласил, о призыве на царскую службу молодых парней, Пелагея поняла, что это коснется и её сына. Провожая Егора в армию, и вытирая слезы, Пелагея говорила:

— Ты хоть не забывай меня с Богданой, пиши нам!

-Богдана? – Не понял Егор.

-Да, я решила её назвать Богданой. Ведь она нам — Богом дана! – Ответила Пелагея.

Егор вышел из дома, во дворе его ждал конь, доставшейся ему еще от отца.
Уже взрослый сын, отправился в долгую двадцатилетнюю царскую службу, и лишь мать, что стояла на дороге, махая ладонью, «обливалась» слезами.

Бесследно один за другим уходили года, забирая за собой молодость, детство и юность людей, оставляя лишь память о тех днях. За семнадцать лет, в судьбах людей, много, что поменялось, произошло не одно сражение, где возмужавший и повзрослевший Егор проявил храбрость и стойкость. Вот и в последней из битв Егор спас от гибели своего командира и был удостоен отпуском на три месяца домой.

Отправляясь из Омской крепости в родной посёлок «Драгунский», Егор оставил коня в крепости и решил идти пешком. Настал вечер и уже уходящего солдата, попытался остановить конюх, что проходил мимо.

-Эй! Служивый, куда путь держишь?

-Здравия желаю! – Отдал честь Егор и продолжил:

-Ясно куда, домой в Драгунское!
Конюх удивленно спросил:

-Драгунское? Стало быть, знаешь про «Тёмный лес»?

-«Тёмный лес»? Конечно знаю, если вы меня собрались пугать страшилками про лешего, то это напрасно, меня в детстве этими историями мама пугала! – Ответил Егор.

-Леший? Да нет, тут другое. Вот год пошел, как мужиков наших находят утопленными в лесном болоте, или задушенными рядом. Люди с той деревни говорят о «Лесной царевне». Кто как говорит. А еще прошел слух, что эта дочка какой-то Пелагии, что живет на последней улице. Уж больно часто ходит дочь её в «Тёмный лес». Ну, это всего лишь слух. Поздно уже, вечер, ночью как раз в лесу том окажешься. Оставайся, целее будешь! – Сказал конюх.

-Что вы говорите? Я солдат — человек казенный, а казенное в воде не тонет, и в огне не горит. Я бы остался, честно, но с родными семнадцать лет не виделся, не могу ждать. Улыбнувшись, Егор отдал честь и направился в сторону родного поселка.

Наступила ночь, Егор понял, что находится в самом центре «Тёмного леса», вот и болота рядом показалось, ничего не предвещало беды, как вдруг послышался звонкий девичьи смех. Егор оглянулся, но никого не увидев, тот продолжил путь. Солдат шел вперед, и смех становился всё громче и громче. Вдруг Егор заметил, что дорога, по которой он шел, исчезла, а на её месте оказалась густая трава. В лесу настала тишина, солдат понял, что заблудился. Закуривая трубку, Егор успокаивал себя, и думал о ночлеге в лесу и тут же ему вспомнились слова мамы: В «Темном лесу» ночевать опасайся сынок, он полон множеством разных тайн и загадок, он опасен!

Солдат решил, что в лесу ему делать нечего, лучше идти обратно в крепость, запрячь лошадь и на коне вернутся домой. Развернувшись, тот увидел в дали молодую девушку, которая стояла и невиданной силой притягивала его к себе. Солдат бросил свою котомку и побежал в противоположную от девушки сторону. Убегая прочь от злополучного места, Егор услышал звонкий смех и голос девушки:

-Деревня в другой стороне, возвращайся ко мне, я выведу тебя из леса!
Понимая, что встретил ту самую Лесную Царевну, солдат, старался как можно быстрее выйди из леса. Но как бы Егор не старался, он не мог выйти из него. Солдату стало казаться, что он ходит по кругу. Остановившись, тот увидел перед собой девушку неземной красоты, та улыбалась и смотрела в глаза солдату. Егору показались знакомы черты лица её, но всё же, он не узнал свою сестру, которую когда-то оставили под дверью ночью. Когда Егор посмотрел в её глаза, то увидел яркую луну, звезды и вершины деревьев. Возле себя стал ощущать холодную воду, и когда тот повернул голову в сторону, то понял, что лежит в том самом болоте, о котором говорил конюх. Он не мог пошевелиться, из последних сил шепотом сказал:

-Это она, Богдана!
И скрылся под зловонной водой болота. Девушка взяла котомку Егора и скрылась в лесу.

Днем в деревню пришла весть, о том, что в лесу снова был найдет мужчина, солдат, который был похож на Егора, сына Пелагии. Всё чаще слышалось, о том, что к убийствам мужчин причастна молодая Богдана, ведь уже не в первый раз она была замечена идущая ранним утром из леса. Пелагея не смогла принять весть о гибели своего сына, вернувшись в дом, она зашла в комнату к дочери, та стояла перед ней держав в одной руке Егорову котомку, а в другой кисет, что был подарен сыну перед уходом в армию. Ноги были в темно-зеленой тине. От злости у Пелагии покраснели глаза, та подняла руку, указываю на неё пальцем и прокричала:

-Проклятая ведьма! Образ сатаны, это ты убила Егора!
В ответ на это Богдана рассмеялась. От увиденной картины Пелагии стало жутко, и она побежала из дома прочь к главе деревни.

Добежав до храма, та увидела идущего ей на встречу отца Андрея. Подойдя к нему ближе, та упала ему в ноги и зарыдала.

-Что ты! Что ты! Встань не медленно! – Поднимая за руки Пелагею, говорил отец.

-Я приютила у себя ведьму, все эти жертвы в лесу, это она! Я боюсь возвращаться домой. — Сказала Пелагея.

-Ну, пойдем, посмотрим в глаза её, что она скажет. – Сказал отец Андрей.

Когда они зашли в дом, то ни Богданы, ни вещей которые говорили об её присутствии и жизни в этом доме, уже не было.

Единогласным решением жителей поселка «Драгунский» было принято вырубить злополучный лес, болото засыпать землей, а вырубленные деревья сжечь. После того как сожгли Тёмный лес, народ начал жить новой жизнью, перестали пропадать люди, прекратились убийства, люди перестали бояться выходить ночью за пределы деревни. 

Приехавший в посёлок конюх, рассказал странную новость, о том, что недавно в лесу возле Новоалександровки, что находится к югу от Омской крепости, нашли мужчину утопленного в озере.Сказание о Лесной царевне разошёлся далеко за пределы деревни..