Жизнь на Земле. Часть 3. Битва Потомков 2.

Глава 6
 Вспоминая своё возвращение от Наны, Рита невольно передёрнула плечами. В аэропорту она снова наткнулась на приставучего блюстителя порядка. И, хотя рядом теперь был муж, ей было крайне неуютно под придирчивым, пристально-изучающим взглядом полицейского…
— С чего нам начать действовать? – вторгся в мысли Риты голос Ригана. Этот Потомок Тубу лишь в Шанхае перезнакомился со всеми остальными Потомками, так как крайне редко являлся на встречи. Он был необыкновенно подвижным, неугомонным. Рита волей-неволей посматривала на него с очень даже прилипчивым интересом. Высокий, немного сухопарый с сильными плечами, выдававшего любителя поплавать. Каштанового цвета совершенно неуправляемая грива волос разметалась по плечам. Кустистые прямые брови, нос с намёком на горбинку, абсолютно ровный овальной формы рот.
Нана взяла на себя роль координатора новой миссии, чему Рита была несказанно рада.
— Всем нам, большинству из нас – поправилась Нана, — предстоит научиться дышать в условиях без кислородного пространства. Наверное, было бы уместно провести несколько занятий в лунном убежище.  В случае если кому-то станет некомфортно, можно адаптировать его в убежище, где есть всё необходимое. Так?
Рита утвердительно кивнула головой. Внимательный взгляд малахитового цвета глаз Ригана изучал девушку. Он фотографировал круглое, немного вытянутое лицо Риты. Черные, словно нарисованные художником, брови изящно обрамляли невероятно притягательные красивые тёмно-карие глаза. Слегка выступающие верхние скулы придавали оттенок восточности. Небольшой нос заканчивался миленькой «картошкой». Интересной формы губы также были подвергнуты пристальному вниманию. Верхняя лукообразная губка при улыбке становилась почти незаметной. Нижняя — слегка полновата и невероятно сексуальна. Завершалось, в общем-то, ничем не примечательное, обычное лицо чуть выступающим вперёд подбородком. Но что-то в лице этой девушки неумолимо притягивало к ней внимание, взоры и мужской и женской части друзей. Она не стремилась быть в центре внимания, но, как бы она не старалась, основное внимание собравшихся было приковано к ней.
Рита совершенно спокойно выдержала придирчивый осмотр. Ей был интересен Потомок близкого друга Торна. Но Николасу совершенно не понравился этот молчаливый поединок взглядов. Он собственническим жестом притянул жену за талию  к себе. Риган криво усмехнулся и перевёл взгляд на Нану.
-…Убежище на Луне работает вполне удовлетворительно.  – Меж тем продолжала Нана. – Я, полагаю, что нашими тренерами будут Мила, Николас и Рита. Сергей Борисович не может сейчас присоединиться к нам. Он, вместе с Вандой, исследует Скандинавию….
Негромкое: «Гхм», — и несильные хлопки Риты по спине Николаса, заставили Нану прерваться. Николас махнул рукой, мол, всё в порядке. Но главное, Нана, поняла: она невольно приоткрыла часть информации, которую другим, пока, озвучивать не было нужды. Она слегка нахмурилась, имитируя задумчивость.
— О чём это я?.. Ах, да. Мы все можем перемещаться из своих домов и проводить тренировки на Луне. Но в первый раз всем нам предстоит стартовать отсюда. – Николас снова закашлялся. — Николас, ты в порядке? Можешь продолжить?
Рита всеми силами старалась скрыть улыбку. Николас терпеть не мог выступать перед кем-либо. Нана нарочно спровоцировала его. Подруги обменялись заговорщицкими взглядами. Никто, кроме Милы и Ригана, которые пристально наблюдали за этой троицей, не заметил ничего странного в том, чтобы Николас провёл вводный инструктаж. Скрывая раздражение за абсолютной внешней невозмутимостью, Николас не спеша поднялся и подошёл к Нане, сверля её взглядом.
— Первое, с чем вы столкнетесь – это абсолютный вакуум. В состоянии трансформации вы сможете находиться ограниченное время. На поддержание этого состояния расходуется больше энергии, чем вы затратили в противостоянии с Тьмой. Необходимо отключить работу лёгких и впустить вашу силу….
Ритка  боковым зрением заметила, что место рядом с ней занял Риган. Сделав невинный жест якобы покачнувшись, он немного привалился к плечу девушки. Ритка опустила ресницы, чтобы скрыть смешливый блеск в глазах от мужа. Николас грозно хмурился, а Риган, совершенно не замечая угрозы, нависшей над ним, невозмутимо повернулся к девушке.
— Ты долго училась дышать в космосе?
— Нет, но ощущения мало приятны. Пока поняла, как это надо делать, едва не задохнулась.
— Странно….
— Что странного? Не веришь?
— Почему же, верю. Судя по тому, что о тебе уже ходят легенды, я не удивлюсь, что ты быстро освоилась в без кислородном пространстве космоса.
Ритка пристально всматривалась в лицо собеседника, которое стало вмиг серьёзно-задумчивым.
— В твоих словах сквозит упрямое «Но…» 
Риган невесело усмехнулся. Въедливый взгляд буравил не столько лицо, сколько мозг девушки.
— Зачем тебе всё это? Тьмы на Земле нет. Космос очень неохотно пускает к себе гостей. Ты не боишься, что он не захочет приоткрывать свои тайные глубины?
Рита медленно обвела взглядом друзей, внимательно вслушивавшихся в слова мужа. Нехотя, словно давалось с большим трудом, Рита вновь перевила взгляд на Ригана. Задумчиво склонила голову на бок.
— Знаешь, я никого не тяну за собой против воли. Это, в конце концов, моя задача. Если тебе по каким-либо причинам не хочется покидать Землю, никто не будет в обиде. Это личный выбор каждого. Но мне нужно знать, что происходит в Космосе, на ближайших планетах. Кто знает, вероятно, Тьма и её адепты совсем рядом. Ждут только удобного момента, чтобы отомстить. Она проиграла битву вблизи Земли дважды… Я бы точно такое не стерпела.
Уголки губ Ригана слегка приподнялись в еле уловимой улыбке.
— Я бы тоже не смог такое стерпеть… Ты часто чувствуешь силу Торна? – неожиданно спросил Риган.
Ритка в немом изумлении уставилась на него, совершенно забыв, где находится, и что вокруг происходит. Непроизвольно, девушка спровоцировала выброс силы, отбросившей Ригана в противоположный конец комнаты. В тот же миг рядом оказался Николас, заслонив жену собой. Его угрожающий вид испугал многих, но не Ригана. В помещении ощущалось мощное наэлектризованное напряжение. Контуры Николаса слабо мерцали, словно всполохи далёких молний. В воздухе чувствовался запах дождя. Кожа Ригана темнела, становясь грязно-коричневой. Обладая мощнейшей силой грунта, он мог в миллионную долю секунды вызвать землетрясения и дом мог уйти под землю раньше, чем кто-либо поймёт, что произошло.
Рита метнулась, встав между разъярёнными мужчинами.
— Стойте! – Она провернулась к Ригану. – Не провоцируй меня. – Резкий поворот головы и взгляд скрестился со взглядом мужа. – Доверяй мне.
Николас долго удерживал взгляд жены. Судорожно вздохнув, он поджал губы, но согласно кивнул головой. Разорвав незримую нить взгляда с женой, метнул взгляд на Ригана.
— Не стоит проверять быстроту реакции ни Риты, ни мою. Как бы силён ты не был, против нас двоих тебе не выстоять.
— Я это знаю. – Риган уже принял обычный вид, в отличие от Николаса, который всё ещё мерцал слабыми энергетическими всполохами. Устремил взгляд на Риту.- Я совершенно не хотел тебя сердить.  – Он немного замялся. Зажмурился. Когда он открыл глаза, в них выла такая боль и затравленность, что сердце Риты пропустило удар, и она кинулась к нему. Николас за спиной глухо ворчал. Риган сжал ладони девушки, всматриваясь в её невероятные глаза. – Произошло что-то… Давно… Торн спасал Тубу. Что-то произошло, что – то случилось тогда… Мне бы спросить… у Торна.
— Ты с Тубу не говорил?
— Он отказывается приоткрывать мне информацию памяти на эту тему.
Рита задумчиво посмотрела на переплетённые руки.
— Знаешь, — она не отрывала взгляда от рук. – Я не уверена, что и Торн захочет со мной это обсуждать. – Услышав обречённый горестный вздох, подняла глаза. – Но я попробую что-нибудь узнать.
Рита смотрела в темное окно, но мало что видела и слышала. Друзья продолжали обсуждать перемещение на Луну, а мысли девушки были заняты Риганом. Её задела та горечь и мука, которые заполнили его души и выплескивались из глаз. Она хотела ему помочь. Очень. Но, совершенно не представляла, как это сделать.
Николас продолжал обучать и подготавливать друзей к перемещению. Мила ему активно помогала. Нана составляла перечень того, что необходимо переместить из вещей в лунное убежище. Обведя ещё раз пытливым взглядом друзей, Рита уверила себя, что помощь с её стороны никому пока не нужна, и тихонько вскользнула в кабинет.
Устроившись в мягком кресле, она снова устремила задумчивый взгляд в темноту за окном. «Что же произошло…… Насколько я помню, перед битвой Первых Торн, великий Жрец отправились к Марсу…. Тубу не выходил на связь…. С нашими предками связь также была утеряна на некоторое время… Уже во время битвы Ном смог установить  связь…. Нет! Это была Рэт».
Рита закрыла глаза, концентрируясь на своих ощущениях: «Сила предков, Сила Рэт и Торна, я взываю к вам. Мне нужна ваша помощь».
И ничего. Рита снова и снова пыталась активизировать силу предков, но у неё ничего не получалось. «Так, значит. Закрытая, секретная информация. Ладно, мы пойдём другим путём».
Рита вынула из-под блузки кулон и тут почувствовала, как нечто взрывное шевельнулось в крови.
«Так. Я на правильном пути».
Девушка приложила кулон к голове. Страшная боль пронзила её тело от затылка по всему позвоночнику до самого копчика. Все мысли, эмоции разом вылетели из головы. Только сильнейшая боль владела целиком девушкой. Рита не могла даже вскрикнуть – не было сил. Невероятным усилием воли Рита с трудом заставила себя трансформироваться. Боль ушла так же внезапно, как и появилась.
Оранта ощущала в себе нарастающую взрывную силу. «Это не сила Рэт», – успела подумать она, как вдруг перед ней проявились колеблющиеся энергетические всполохи Торна.
«Ты соображаешь, что делаешь!?»
Оранта ощутила нечто вроде сильнейшего удара, как кто-то приложил её по мягкому месту.
«Нечего на меня кричать. И лупить тоже не обязательно. Ты знаешь, что я хочу услышать: что произошло, когда вы спасали Тубу».
«Тебе этого знать не нужно».
«Знаешь, Торн, я сейчас скажу тебе всё, что думаю по поводу того, во что превратилась моя жизнь, как только я поняла, кем являюсь».
Энергия Оранты многократно усилилась. Она мерцала так ярко, что Торн невольно насторожился. Зная, на что способна сила Рэт в гневе, он за благо решил пока не возражать. Но на всякий случай – сгруппировался. Оранта заметила это, и странное покалывание ощутила на своей энергии.
«Я не собираюсь нападать на тебя. Но ты выслушаешь меня. Никогда бы я не просила о такой жизни намеренно, какую веду сейчас. Ты можешь себе представить девчонку — подростка, которая вместо игры с друзьями, запиралась в полутёмной комнате в своём доме, зажигала свечу и училась быть не как все? Ты можешь представить, что в нашем мире всё, чем я обладаю, называется несколькими малоприятными диагнозами психически больных людей?» — Оранта нервно взмахнула рукой в сторону окна. – «Моя бабушка именно там, в психдиспансере завершила свою земную жизнь. Она была носителем твоей силы… Родители долгое время следили за мной, боялись, что я тоже психически ненормальная…. Можешь себе представить?!.. Родители…. Они отгораживали меня от сестры…. Если бы… Если бы не Ном, я, наверное, и вправду сошла бы с ума. Его голос, его незримое присутствие и поддержка помогли мне выжить, когда все остальные отвернулись».
Оранта замолчала. Если бы можно было плакать в момент трансформации, она бы уже билась в истерике. Торн ощущал её состояние. Он приблизился к своему Потомку, легонько дотронулся до плеча. Оранта развернулась к нему, но не готова ещё была сменить гнев на милость. Глядя в глаза Торну, она негромко продолжила: «Ты знаешь, что он многие жизни тоже провёл в одиночестве. Был изгнан… Своим же отцом… И, не смотря ни на что, мы смогли встретиться, смогли объединить свои жизни…… Это так чудесно», — прошептала Оранта. — «Но мне всё время твердили о миссии: должна найти всех Потомков Первых, объединить силы и уничтожить Тьму…»
Оранта некоторое время молчала. Торн тоже хранил молчание. Оба были захвачены воспоминаниями. Гнев улёгся. Осталась грусть. Девушка грустно качала головой: «Не о такой жизни я мечтала. Но, что есть, то есть. И от этого никуда не денешься». – Оранта встрепенулась, отбрасывая меланхолию и принимая решительный вид. – «Потомки все здесь, в этом доме. Мы готовимся исследовать пространство космоса в поисках укрытия Тьмы. Но мы не можем сосредоточиться на этой задаче, пока кого – то из нас гнетут воспоминания или абсолютное не знание прошлого. Потомок Тубу крайне обеспокоен тем, что произошло в вашем прошлом. Он не может полностью сконцентрироваться на задаче. Ты сам хорошо понимаешь, как важна абсолютная концентрация в Космосе. Риган не может сосредоточится. Он считает, что между тобой и Тубу произошла… некая ссора, что ли. Сила и энергетическая память Тубу не говорит о тех событиях. Он обратился за помощью ко мне. А я – к тебе».
Торн тяжко вздохнул и отодвинулся от девушки: «Я не считаю, что этот момент прошлого столь важен, чтобы вызывать меня».
Оранта изумленно воскликнула: «Ты, правда, не хочешь понять меня?! Всё! Абсолютно всё в прошлом имеет последствия сейчас. Ваши действия или бездействия спровоцировали многие современные события».
Торн долго молчал. Оранта вернулась из трансформации в обычное состояние, и теперь Рита с беспокойством смотрела, как мерцающие контуры бесшумно передвигались по кабинету. Двери в кабинет приоткрылись, и бесшумно скользнул Николас, плотно прикрывая дверь. Он вопросительно посмотрел на жену, та отрицательно покачала головой. Казалось, Торн ничего не видел и не замечал в окружающей обстановке. Внезапно стремительно он предстал перед Николасом.
«Как часто тебе приходилось отбиваться от очень настойчивых женщин?»
Оторопевшие Рита и Николас в безмолвном изумлении смотрители на мерцающий энергетический огонь. Николас осторожно посмотрел на жену. Та, затаив дыхание в ожидании его ответа, пристально вглядывалась в его лицо.
— Отбиваться мне не приходилось. Гхм… Наверное, женщины, понимали….что я… ну, не то, чтобы… Вот же!…
— Не переживай, Николас, я очень хорошо понимаю женщин, которые вешались тебе на шею, — мило промурлыкала Рита.
— Как раз не понимаешь! Я не поощрял их и стремился поскорее от них отделаться, но всё было вполне мирно. Отбиваться не приходилось.
— Ты не нравился женщинам? – Ритка в притворном ужасе вытаращила глаза и приоткрыла рот. С глухим рыком Николас метнулся к ней и, схватив за плечи, пару раз встряхнул.
— Вопрос не в том, нравился я или нет женщинам. Вопрос в том, что я вообще не обращал на них внимания. Поняла?
— Нет, — промямлила Рита. Её притворный ужас сменился совершенно искренним недоумением. – Ты – что, предпочитал … мужчин?
Треск лопнувшего воздушного шара прокатился по комнате. Торн откровенно потешался, а Николас взорвался от такого нелепого предположения.
— Я ждал тебя!!! И мне никто не был интересен.
Рита оглушено смотрела на мужа. Видела его искренний гнев её неуместным подшучиванием. Его мерцание. Только теперь до неё дошло, что хлопок – это выброс энергии Николаса. Она коснулась его лица.
— Успокойся, прошу тебя, Николас. Неужели ты думал, что я устрою скандал из-за того, что было в прошлом между тобой и ещё кем-то. Если бы носитель силы Нома не … не был с женщинами, ну или с мужчинами, в прошлом, ты не стоял бы сейчас рядом со мной.
Смысл сказанного Ритой постепенно дошёл не только до Николаса, но и до Торна. Николас порывисто притянул жену к себе, сжав в объятиях. Торн в глубокой задумчивости смотрел на них.
«Дети… Вы восхищаете своей верностью и преданностью друг к другу. Вы – редкая счастливая пара за многие – многие годы со времён нашего существования. Любовь… Это чувство взаимным  было крайне редким. Всегда… В любом времени. Тубу пришлось отбиваться от женщины из глубокого космоса. Она завлекла его на свою странную летательную птицу и удерживала против воли. Мне и Великому Жрецу пришлось выручать его. Женщина…… Та женщина не была приверженцем Тьмы. Она вообще была другая. По-моему, кто-то из нас её убил. Или тяжело ранил. Но, последнее, что я помню из тех событий – она лежала в луже крови на полу своей летательной птицы совершенно без движения».
— Но Тубу уже был женат? – негромко спросила Рита.
«Да, и искренне любил свою жену… После того случая, они… Словом, они не смогли больше быть вместе. Его жена не простила, что он был пленён другой женщиной… И своему Потомку передала неприязнь к Тубу».
Рита задумчиво хмурилась, прижавшись к мужу. Его руки успокаивающе, бессознательно перебирали её волосы.
— Она… — начала, было, Рита и запнулась. Она мягко освободилась из объятий Николаса. Подошла к Торну. – Кому она передала свою силу? Ты не знаешь, были ли ещё дети у Тубу?
Торн обречённо покачивал головой.
«Детей не было. Жена Тубу обладала поистине уникальным даром. Она могла в мгновенье создать в пустоте Космоса метеорит, маленькую планету, стереть горы в равнину, проложить каналы…. С такой же лёгкостью она могла уничтожать мелкие объекты, состоящие из грунтовых пород».
— Риган вполне овладел её силой, — проговорил Николас, вспоминая битву в Шанхае и недавнюю сцену в соседней комнате. – Сила Тубу не может пробудиться или пробить блоки на энергетическом уровне, которые поставлены Предком его матери.
Торн согласно кивнул: «Не мне вам объяснять, как важно пробудить все переданные вам силы. Риган не может в полной мере обрести себя, не приняв ответственность за силу Тубу».
Рита и Николас обменялись тревожными взглядами.
— И, как помочь Ригану?
«Не представляю. Мне пора. Моя энергия слабеет».
Торн приблизился к молчаливой паре. Положил руки им на плечи, посылая импульсы энергии им обоим: «Счастливчики. Дети, проживите свою жизнь и за ваших предков в полной гармонии и любви. Мы были лишены такого счастья». Образ Торна растворился. Рита ощутила резкое давление в области головы, как если бы произошёл скачок артериального давления. Она слегка качнулась, но крепкие, надёжные руки мужа придержали её, пока неприятные ощущения не прошли.
Они стояли молча, обнимая друг друга, в полной тишине. Из соседней комнаты слышался гул голосов друзей. Но Рита и Николас не проронили ни слова. Девушка словно нехотя подняла голову вверх, встретив непонятный взгляд мужа.
-Я сегодня ещё не говорила, как сильно тебя люблю?
Нежная, завораживающая улыбка преобразила лицо Николаса
— Говорила. Я готов слушать эти слова, как величайшую по красоте музыку вселенной, бесконечно. – Лёгкий поцелуй и лёгкое дуновение его дыхания возле уха. – Я люблю тебя, дорогая, больше жизни… 
Мила некоторое время наблюдала за ними с порога, отчаянно надеясь, что влюблённые обратят на неё внимание. Не дождалась. Пришлось легонько стукнуть по дверному косяку. Синхронный поворот головы вызвал у неё улыбку.
— Не хочется прерывать ваше уединение, но мы готовы отправиться на Луну.
Рита разжала руки, неохотно выбираясь из объятий Николаса.
— Не будем заставлять нас ждать. Вперёд.
Девушка успела перехватить пристально-вопрошающий взгляд Милы. Отрицательно кивнула головой, успев шепнуть: «Не сейчас. Это не наша тайна», — и вышла из кабинета.
***
Охватывая пристальным взглядом Луну, Оранта выискивала белесый свет, который заметила в прошлый раз. Почему-то она была уверена, что этот свет не имеет никакого отношения к Эриму. Вблизи неё, неторопливо перемещались друзья, с немым ужасом и долей потрясённого восхищения рассматривавшие поверженную Луну. Села держалась рядом с Номом, Оранта приблизилась к Лит, хорошо представляя, что близкие переживают заново кошмар много вековой давности. Оранта коснулась руки Лит:
— Как ты?
Лит не мигая, смотрела на обломки купола, который всё ещё защищал значительную часть Луны. Она плавно двинулась к глубоким кратерам. Словно по молчаливой команде, остальные Потомки двинулись следом. Опустившись на краю кратера, Лит неторопливо осматривала пространство.
— Ном, ты не узнаёшь это место?
— С трудом.
Села тревожно посмотрела по сторонам, повернулась к друзьям.
— Что здесь было?
Лит упала на колени перед воронкой:
— Здесь находился храм великой богини Новолуния. Теперь – вот…
«Храм!» — слова эхом разнеслись среди друзей. Они с благословенным трепетом приблизились к краям воронки, образовав замкнутый круг чистого слепящего света. Движимые странной силой, все Потомки взялись за руки и медленно подняли их вверх, направив ладони на центр воронки. Их энергия преобразовалась в ярчайший шар. Он плавно вздымался ввысь. Изумленные друзья, молча, следили за полётом энергии из чистого света. Шар замер в нескольких метрах от купола. Как — будто щупальца осьминога, стали пробиваться из шара светящиеся нити, устремляясь к светящемуся кругу Потомков. Едва светящиеся нити коснулись Потомков, произошло невероятное: вмиг все они принаняли свой земной облик. Цвет кожи менялся всеми цветами радуги, пока не становился либо небесно-голубым, либо искрящимся белым светом. В голове каждого звучал приглушённый голос: «Не сопротивляйтесь. Вам ничего не грозит. Потомки, вам удалось пробудить силу великой богини Новолуния. Я довольна. Чувствую присутствие хранителей Луны, но не чувствую связи. Нарушен закон… Лит, Ном, Села, Оранта … Вы сильны в своём решении нарушить закон. Поясните».
Ном устремил взгляд на Оранту: «Я тот, кто нарушил закон. Я тот, кто принял изгнание. Я тот, кто шёл по пути пророчества. Пророчество сбылось. Изгнание завершилось».
«Ном, Севела и Великий Жрец огласили то пророчество. Ты уверен, что Севела и Торн обрели счастье. Поясни».
Ном и Оранта на глазах у друзей стали меняться. И уже на только Потомки, но и двое Первых стояли перед искрящимся белым светом шаром.
«Севела и Торн… Я узнаю вашу силу. Вы подтверждаете, что оба ваших Потомка исполнили пророчество. Поясните».
«Я подтверждаю, что Ном прошёл весь цикл положенного ему наказания за нарушения первого закона Луны», — все собравшиеся разом обернулись на вещавшего. – «Я – принц Эрим, хранитель Луны и её законов, супруг Севелы, дочери Великого Жреца, отец моего первого сына, Нома, моей младшей дочери Селы, судья и палач сына, приведший закон в исполнение. И я говорю тебе, великая богиня Новолуния, Ном свободен. Он  с честью исполнил пророчество».
«Хорошо. Лит, дочь Великого Жреца. Ты смирилась и подтверждаешь пророчество. Поясни».
«Великая богиня, я подтверждаю всё сказанное принцем Эримом и его сыном Номом. Я подтверждаю, что Ном и Оранта исполнили пророчество Севелы и Великого Жреца. Я счастлива, что это так».
«Первый закон Луны был нарушен. Но принёс исполнение пророчества. Благо. Я прощаю вас, смиряюсь, благословляю. Оранта, я чувствую в тебе силу, равную которой был только один избранный. Поясни».
«Великая богиня Новолуния. Для меня великая честь видеть и говорить с вами. Я, Оранта, Потомок моих Предков: Торна и Рэт. Сила Рэт, я выпускаю тебя!»
Девушка снова начала меняться. Ном стремился поддержать её, но не смел разорвать светящийся круг. Торн и Эрим с двух сторон поддерживали Оранту, пока Рэт не проявилась возле своего Потомка.
«Рэт… Хорошо. Завершён цикл. Все здесь: и Первые, и их Потомки. Принц Эрим, хранитель Луны прошлого и настоящего, ты можешь передать Потомкам наши святыни. Они в надёжных руках. Оранта, то, что ты ищешь, на Сатурне. Ты готова, но импульсивна. Слушай голос Предков. Я спокойна. Назначаю моим хранителем к принцу Эриму Лит, дочь Великого Жреца».
Яркий свет стал тускнеть. Первые исчезли. Потомки снова остались одни совершенно ошеломлённые совершившимся. Оранта обвела взглядом друзей, зацепилась за Ригана: «Подожди, великая богиня Новолуния! Прошу не за себя. Помоги Потомку Тубу обрести себя».
Свет снова стал нарастать. Светящиеся нити отпустили всех Потомков и оставили Ригана. Нити обернули его, точно в кокон. Что происходило никто, за исключением Оранты и Нома, не понимал. Страшный крик муки и боли разорвал тишину. Кокон распался. Рядом с Риганом стояли две мерцающие фигурки: женская и мужская. Безмолвно они взирали друг на друга. И, словно по команде, устремились, раскрыв друг другу объятия. В тот же миг, Риган стал изменяться…
***
Потомки были в убежище. В своём земном облике они негромко переговаривались о своих ощущениях. Ни для кого тренировка не прошла безболезненно. Хуже всех пришлось Мао. Он никак не мог протолкнуть силу, его несколько раз друзья переносили в убежище в бессознательном состоянии. Но каково упорство! Едва Мао приходил в себя, он снова стремился в вакуумное пространство, с ожесточением изнуряя себя, пока не добился положительного результата.
Только после того, как Рита убедилась, что все друзья в относительном порядке, она показала Миле и Нане, что хотела бы с ними переговорить. Николас чуть раньше покинул друзей, чтобы впервые за время изгнания, поговорить с Эримом. Их не было уже достаточно долго. Но не это волновало Риту.
Девушка молча вела подруг из убежища к «перрону». Подруги трансформировались, не слышно скользя по грунтовой пыли.
— Я видела здесь странный яркий свет и совершенно ужасное существо, которое сильно меня напугало. Оно передвигается настолько стремительно, что стоило мне только моргнуть, как оно исчезло. И я хотела бы знать, что происходит на Луне. Вы со мной?
Лит и Сэла хмуро переглянулись. Снова в упор посмотрели на Оранту.
— Что? – Не понимая, чем вызван такой взгляд, спросила их девушка.
Сэла первая приблизилась к Оранте:
— Ты перестала нам доверять?
Немой вопрос и искреннее непонимание отразилось на лике Оранты. Подруги переглянулись. Теперь уже Лит, чуть спокойнее, озвучила тот же вопрос, что и Сэла.
— …Ни ты, ни Ном никак не обмолвились, что с Риганом что-то не так.
Оранта сжала ладони в кулачки:
— Это не моя, и не Нома тайна. Риган просил меня обратиться к силе Торна и спросить, что произошло в то время, когда Торн и Великий Жрец отправились спасать Тубу. — Оранта помолчала. – Торн совершенно не обрадовался, когда я вызвала его. И это мягко сказано… Мы с ним повздорили. Он так и не ответил, что именно произошло. Уже здесь, когда наша сила возродила Великую богиню Новолуния, я рискнула обратиться к ней за помощью для Ригана. Что же произошло, я сама не знаю. Но, главное, и вы видели это своими глазами, Риган полностью пробудил в себе силы предков.
Сэла и Лит встали с двух сторон от Оранты.
— Пойми, ты рисковала, — миролюбиво сказала Лит. – Я хорошо помню, что никто не просил богиню о чём – либо, если она сама не давала на это разрешения. Её норов непредсказуем. Она запросто могла рассердиться за такое непочтение с твоей стороны.
Оранта обняла подруг, ставших ей сёстрами.
— Дорогие мои, когда же вы, наконец, станете мне доверять. Я не глупый маленький ребёнок, который не знает последствий. Если я в чём-то сомневаюсь или не уверена, я обращаюсь за помощью и советом к вам. – Она по очереди пристально  заглянула в глаза девушкам. – Вам ли этого не знать… Но, если я знаю, уверена, что то, что делаю – правильно, я просто это делаю.
Сэла улыбнулась:
— Это не вопрос доверия. Это волнение за тебя. Я очень люблю тебя, сестра. Я вижу, какой счастливый Ном…. Он не был таким со времени Большой битвы. Но я не могу не волноваться за тебя. Ты – великое наследие Вселенной. И, нужна нам всем. Не рискуй собой напрасно.
— Не буду. – Оранта ярко озарила пространство своим светом, что показывало, как она счастлива. – Но я позвала вас сюда  проверить, что за яркий свет и странное существо я видела в первое своё пребывание на Луне.
— Принц Эрим говорил, что Луну освоили гости из космоса, как базу, — вспомнила Сэла. – Может, ты видела одного из них?
Девушки начали сканировать пространство. Лит помнила, куда ведут многие коридоры. В отсеках были найдены предметы древних жителей Луны. В одном из таких ответвлений, Лит и Сэла задержались надолго. Они стояли, скорбно склонив головы, держась за руки. В отсеке были заметны предметы жреческих атрибутов. Сэла подняла голову, поймав вопрошающий взгляд Оранты:
— Здесь появилась последняя дочь Эрима и Севелы…
— Мой предок помогал ей сделать вдох… Она родилась слабенькая…
Спазм сдавил грудь Оранты. Кулон, что хранила Сэла, кулон её сестры. Его девушка намерена отдать Алёнке. Не отдавая себе отчёта, что она делает, Оранта опустилась на колени. Высвобождая силу, девушка наполнила помещение густым светлым туманом. В его всполохах, как на экране кинотеатра, мелькали обрывки далёких событий. Лит и Сэла в благоговейном ужасе смотрели то на подругу, то на изображения.
— Прекрати, — глухой голос вынудил всех трёх обернуться. Эрим и Ном стояли за их спинами. Оранта, словно не слышала его. Ном приблизился к ней, взяв за плечи, слегка встряхнул. Оранта смотрела на него:
— Это не я…. Я не знаю, как это произошло… Но, твоя семья, младшая сестра…
Ном рывком поднял её с колен и прижал к себе судорожными объятиями.
Эрим  ощущал нечто схожее, что чувствовала Оранта – все происходит без их участия. Он снова переживал страшный миг, когда измученная и обессиленная Севела, пыталась дать жизнь их ребёнку. Великий Жрец открыл большие песочные часы, и вопль ужаса готов был вырваться из его горла: священного песка в часах было на малюсенький ноготок мизинца. Эрим в ужасе переводил взгляд со священных часов на свою жену. Великий Жрец с очень заметным усилием старался не показывать весь ужас и отчаяние, которое его охватило при виде количества песка в колбе. Это означало одно: жить осталось недолго Севеле или её ребёнку. В комнату ворвался подросток, следом бежала девушка, чуть младше его. Она ринулась к нему, схватила за руку, силясь выпроводить парня отсюда.
— Ном, уйди, — проскрежетал Эрим, загораживая от мальчишки Севелу.
— Нет. Мама! Отойди, отец… Рэт связалась со мной. Она в ужасе… Мама!!!
— Уйди, сын, — угрожающе надвигался Эрим на Нома. – Рэт ничего не может сделать.
— Это сделаю Я! Пророчество…
— Вон!!! – Яростный рык отца сопровождался сильнейшим энергетическим ударом. Ном отлетел к стене. Больно ударившись, юноша, тем не менее, с трудом поднялся и вновь устремился к матери. На ходу началась трансформация.
— Я знаю, что ты наделён мощнейшей силой разряда. Королева Луны завещала мне такой же дар. Если ты ещё раз ударишь меня, я отвечу. Отойди, я помогу маме, раз ты не хочешь этого сделать. Её жизнь в опасности.
— Ты будешь драться со мной? – не веря, переспросил Эрим. – Драться с отцом? Ради пророчества?
— Ради неё!!! – Крикнул Ном, устремляясь к Севеле. – Она – моя мать. Это для тебя она всего лишь долг. Для меня – родной человек, которого я люблю и не хочу потерять.
Ном ринулся к матери мимо оторопело замершего отца. Севела с трудом дышала и, казалось, не слышала и не видела, что происходит вокруг неё. Схватки почти прекратились. Сердце Севелы билось всё медленнее.
— Мама…
Сеаела с трудом разлепила воспалённые глаза. Узнавание сменилось отчаянием:
— Сынок… Прости… Пророчество не сможет… Прости меня…
Глаза Севелы закатились.
— Мама… нет… МАМА!!!
Ном трансформировался в сгусток искрящейся шаровой молнии, метнулся в сторону и со всех сил ударил Севелу. Тело женщины дёрнулась и вновь выпрямилось. Светящийся шар снова отскочил и снова ударил её. Колыхнулся объёмистый живот. Великий Жрец и его помощницы кинулись к постели. Схватки следовали одна за другой, но Севела не приходила в себя. Ном принял светящийся облик, взял мать за руку и вливал в неё свою силу. Ребёнок родился быстро. Но не было слышно характерного крика новорожденного.
— Что с ней? – Услышал Ном голос отца. Он спрашивал о ребёнке. Не о жене.
— Не дышит.
— Дай мне ребёнка, — скомандовал Эрим, забирая малышку из рук Великого Жреца. В его руке сфокусировалась сила. Он направил её в щупленькое тельце новорожденной дочери. Малышка задёргала ножками, ручками, затем издала слабый писк.
Ном всё это слышал и понимал задворками сознания. Всё его внимание было сосредоточено на Севеле. Пока её приводили в порядок, Ном не отпускал её руки. Его ничто и никто не волновал. Словно эхо, в его голове возникли отголоски фраз: «Севела и Торн обретут своё счастье через миллионы лет на благодатной планете… У их потомков может быть другой облик… Но они встретятся… И это благо для Вселенной». Прозрачные веки Севелы слабо дрогнули. Ном затаил дыхание. Усилил передачу силы. Севела открыла глаза.
— Сынок…
Великий жрец не отрывал взгляда от священных песочных часов. Количества песка увеличилось на глазах. Он искрился, наполняя колбу доверху. «Слава тебе, Великая богиня Новолуния».
 
Оранта обнимала Нома, понимая, что вновь пришлось ему пережить. Образы стали тускнеть. Девушка обвела взглядом всех: Эрим едва мерцал, с отчаянием взирая на мерцающие образы прошлого. Сэла и Лит были рядом с ним. Оранта посмотрела на Нома: он не отрывал взгляда от образа матери:
— Ном, сейчас ты нужен Эриму, — шепнула она. – Прости его.
Ном нехотя оторвал взгляд от лица Севелы. Всматриваясь в лицо Оранты, пытался понять, что она говорит.
— Подойди к нему…
Ном обернулся к девушкам и Эриму. Снова повернулся к Оранте:
— Ты меняешься… Я  провожу тебя в убежище…
— Нет. Иди к нему.
Оранта болезненно сморщилась, понимая, что надо  пропустить силу и отключить лёгкие. Ном всё это время не отпускал её. Когда она смогла вздохнуть силой, он кивнул и отошёл к отцу.
— Принц Эрим, я прощаю тебя. Твой долг перед Луной и её жителями был и остаётся превыше всего.
Эрим долго всматривался в носителя силы своего сына. Перевёл взгляд на мерцающие контуры Оранты.
— А, если бы вы не встретились… Ты простил бы меня?
— Я ждал бы её…
— Кто вы такие? – все повернулись на странно — скрежесчатый голос.
В проёме отсека стоял высокий незнакомец. За его спиной мелькнула тень, и вошёл ещё один. При его появлении, Лит не могла сдержать возглас:
-ТЫ?!?
Глава 7
Потомки и двое незнакомцев сверлили друг друга настороженными пытливыми взорами. Лит воинствующе  выступила вперёд:
— Кто вы такие? Что делаете на моей планете?
Изумление и вопрос мелькнул в глазах первого незнакомца. Он оценивающе осмотрел двух девушек, не замечая пульсирующего свечения позади них. Снова перевёл взгляд на Лит.
— Почему ты утверждаешь, что это твоя планета?
Лит гордо вздёрнула подбородок:
— Великой богиней Новолуния мне положен сан Хранителя Луны. Рядом со мной, носитель силы наследной принцессы Луны. И, я спрашиваю в последний раз перед тем, как применю силу, кто вы такие?
Странный пришелец обернулся к другому. Тот не спускал пристального взгляда с девушки. Но и успел заметить всполохи энергии, приближавшиеся к ним.
Сэла охнула:
— Локанд… Зоя… Так, это вы?!
При её восклицании, первый путник вздрогнул. Резко повернулся к девушке, затем снова к молчаливому сопровождающему.
— Откуда они знают, дядя?
-ДЯДЯ???
Всполохи  энергии усилились. «Дядя» смог различить очертания двух тел, одно из которых при близком расстоянии оказалось мужским, другое женским. Женское тело немного отодвинулось от мужского, приблизилось к «дяде» и «племяннику»:
— Вы можете дышать в без кислородном пространстве и перемещаться в космосе?
«Дядя» отрицательно покачал головой.
— У нас есть корабль.
Женское тело обернулось к девушкам:
— Вы теряете силы. Надо вернуться в убежище. Вы идёте с нами. Пора уже разобраться, что здесь происходит.
«Дядя» усмехнулся, но молча кивнул головой в знак согласия.
Перемещение в убежище не заняло много времени. Рита с громадным облегчением приняла свой земной облик. Николас не отходил от неё ни на шаг. От него не укрылось, с каким повышенным вниманием  взгляд «дяди» изучает его жену. Риган это тоже заметил и встал с другой стороны от девушки. Рита хмурилась. Ей совершенно не нравилось, что её взяли под охрану. От кого? Она стрельнула глазами в сторону непонятных мужчин. При близком внимательном рассмотрении, «дядя»  оказался выше ростом. Но и «племянник» был не маленьким. Что-то в его облике  неумолимо указывало, что он совсем ещё юный. Хотя, его мускулистое тело, могучие бицепсы, длинные ноги говорили о вполне сформировавшемся мужчине. Но вот его лицо: что-то детское было в его взгляде, его странно-смешным сдувании губами светло-каштанового вихра, который падал на глаза. Он не умел контролировать свои эмоции.
… — Что произошло с вами после Шанхая? – дошло до ушей Риты. Нана нахмурив брови, сверлила его пытливым взглядом. – И почему преследовали Риту в Дубаи?
Ритка дёрнулась в сторону «дяди», всмотрелась.
— Нана, это не он…
— Молчи, — резко одёрнула её подруга. Все совершенно беззвучно охнули и с недоумением воззрились на Нану. – Он меняет облик, когда пожелает и как хочет. Такие же способности даёт Тьма своим адептам. Или ты уже забыла, на чьей стороне он был в Шанхае? — Резко повернулась Нана к изумлённой Рите.
Глухой рык вырвался из груди Николаса и Ригана одновременно. Так же они сделали шаг вперёд, закрывая собой Риту. Ритка воздела очи к небу:
— Как же я… — Она перевела взгляд на паренька. – Иди сюда. Расскажи мне всё, пока эти, — Рита кивнула головой на ощетинившуюся группу Потомков и пришельца, — не выпустят пар.
Паренёк неопределённо кивнул, цепким совершенно не детским взглядом оценил обстановку, двигаясь к девушке.
— Мы его искали, — кивнул он в сторону «дяди». – Я и дед…  Нашли вместе с мамой… Но она не знает, что мы здесь. Ей и так сильно досталось. Тем более, за ней охотится весь флот главконупра.
Рита вопросительно подняла брови, но не перебивала. Она заметила, что остальные Потомки внимательно прислушиваются к разговору, но Николас, Риган, Нана и Мила всё ещё стоят перед «дядей» в боевой стойке.
— Дядя и мой отец уже давно вместе исследовали Землю. Там и познакомились с моей мамой. Потом дядя исчез. Никто не мог сказать, где, почему, как. Главконупр распустил слух, что его сбили земляне, когда он, нарушая запрет, полетел на тайную встречу с землянкой. После взрыва на Земле, маму поместили в…. – Паренёк тяжело перевёл дыхание. Ему крайне мучительно было вспоминать  неприятные моменты. – Её заморозили. Спасая маму, мы с дедом нашли Туна. Дед вернул к жизни и маму, и дядю. Но Тун снова надолго исчез. Мы все его искали, переживали. Он сам связался с нами. Только недавно выяснилось, что его разум был подконтролен странными существами. И, что главконупр с ними в сговоре. Здесь, на Луне, мы сделали что-то вроде базы, чтобы удобнее было наблюдать за Землёй.
Оглушающая тишина воцарилась в убежище. Рита задумчиво переводила взгляд с «дяди» на «племянника»
— Как зовут тебя?
— Как и дядю, — улыбнулся парень. – Тун. Меня назвали в его честь.
Нана успела заметить, как при этих словах по лицу дяди Туна пробежала тень.
— Я принял тебя за Зою, — подал он, наконец, голос. – Когда посмотрел внимательно, понял, что ошибся. – Он перевёл взгляд на Риту, обращаясь к Николасу. – Я искал шпионов главконупра, когда встретил твою женщину на востоке.
Николас напрягся: ему до сих пор с трудом удавалось сдерживать те эмоции, которые он пережил в тот момент, когда Рита сбежала, а он не мог её найти. Тун, меж тем, продолжал:
— Не сразу, но я вспомнил её. Только хотел защитить. Где-то рядом были шпионы главконупра. – Тун перевёл взгляд на Нану, и взгляд потеплел. – У твоей женщины была сильная защитница.
— Рита не нуждается в защите, — прошипела Нана. Девушка ощутила руку на плече. Николас успокаивающе её похлопал. Тун медленно переводил внимательный взгляд с Николаса на Нану:
— Ты имеешь несколько женщин? — Напряжённо поинтересовался он у Николаса.
Нана задохнулась от возмущения, Риган прерывисто вздохнул, Мила затряслась от хохота и быстренько втиснулась между разъярённым Николасом и Туном:
— Николас миллионы лет был верен только одной женщине. Ту, которую назвал своей женой. Нана наш друг, мы все друзья. Утешаем, заботимся и, — Мила приняла серьёзный вид, — сражаемся и защищаем друг друга.
Тун внимательно осматривал помещение, не пропуская ничего: Рита и его племянник… У него до сих пор с трудом укладывалось в голове, что у Зои есть такой взрослый сын, и что она его сестра. Собравшиеся плотным кольцом обступили девушку и его племянника. А, ещё эта девушка, воинствующая Нана… Что-то неуловимо схожее было между ней и Зоей.
— Зачем вы собрались здесь? – спросил он, ни у кого конкретно не спрашивая.
Тун заметил, что взгляды друзей устремились на Риту, затем рассеялись между Николасом, Милой и Наной. Никто ничего не говорил. Постепенно, все взгляды снова сосредоточились на Рите.
— Я должна побывать на Сатурне. И, вероятно, нам пригодился бы ваш корабль…
***
Силовое поле «колец» то отталкивало, то притягивало. Невозможно было противостоять ему. Силы иссякли в одно мгновенье. В отчаянном крике птица Оранты, собрав последние силы, отлетела на приличное расстояние, примериваясь к разгону, чтобы снова попытаться проникнуть сквозь барьер Сатурна.
«Не штурмуй, девочка моя. Признай силу и мощь Сатурна. Смирись. Преклонись. Не упорствуй. Пусть сила планеты распознает в тебе себя. Отдайся на волю силовому вихрю. Он проводит тебя к планете»
«Рэт!  Мама, а другие?! Николас перевоплотиться в шаровую молнию… Я не хочу, чтобы он рисковал своей жизнью, но именно это он сделает, если я пройду, а он останется здесь».
«Предупреди его. Как только Сатурн признает тебя, он пропустит их, но не сразу. Поспеши. Ты теряешь силы. Сатурн вернёт их».
«Спасибо, мамочка».
Оранта ощутила такой прилив нежности, что, казалось, Рэт реально заключила её в объятия.
Оранта  направила информацию Ному: «Милый, пожалуйста, у нас мало времени. Не спорь со мной. Просто выслушай. Всё, что сейчас произойдёт, всё только для меня. Я – Сатурн. Не перевоплощайся в шаровую молнию. Сдержи попытки друзей следовать за мной. Вернитесь на базу. Восстановите силы и снова прибудьте сюда. Сатурн должен сначала признать и принять меня. Так сказала Рэт. Вас он сейчас не пропустит в любом случае. Пропустит позже. Я люблю тебя. Позаботься о друзьях. Мне пора. Снова начинается вихрь. Это проход. Ему надо отдаться не сопротивляясь. Помни об этом».
Цепкий взгляд Нома ясно давал понять, что не согласен с её решением. Оранта уже не смотрела на него, направляясь к вихрю: «Позаботься о друзьях. И приходи за мной, как можно скорее. Я люблю тебя».
Птица Оранты, плавно взмахнув крыльями, приблизилась к бешено вращающейся воронке. Она сложила крылья, преобразилась в энергетическую светящуюся девушку. Покорно выпрямив вдоль тела руки, Оранта позволила вихрю расширить своё смертоносное поле. Вскоре воронка добралась до девушки и завихрила в своём водовороте.
Ном и обессилившие друзья, от многочисленных попыток пробиться сквозь силовое поле планеты, в ужасе наблюдали за Орантой. На значительном расстоянии за их спинами завис корабль. Ном, не отрывал взгляда от любимой, пока её полностью не поглотил вихрь.
«Все на корабль».
Потомки переместились, в общей каюте приняли свой земной вид. Что и говорить: сил они отдали много, но так и не смогли проникнуть на планету.
— Почему? – Это всё, что смогла выдавить Мила. Цвет лица девушки приобрёл оттенок цементной пыли. Костя, превозмогая усталость, доплёлся до неё.  Он умелыми пальцами пробежался по её вискам, лбу. Руки опустились к плечам, разминая каменные мышцы, сведённые судорогой. Кровоток пошёл. Мила со всхлипом втянула воздух. Цвет лица заметно улучшился. Девушка обмякла в руках Кости. Смущённый пристальным молчаливым вниманием друзей, Костя хрипло пробормотал:
— Кому ещё нужна скорая помощь?
  Николас лишь чуть-чуть приподнял в подобии улыбки уголок рта. Мила подняла голову и повторила вопрос:
— Почему она ушла одна?
— Так велела Рэт. Поймите, я…. – Николас резко развернулся к экрану, на котором отчётливо был виден Сатурн. — Она сказала, чтобы я проследил за вашим возвращением на корабль. Её волновали вы и ваше состояние. Оранта просила верить ей. И, чтобы мы, как только восстановите силы, пришли за ней.
Тишина. Удручающая. Гнетущая. Никто ни на кого не смотрел. Мила так и осталась в объятиях Кости. Тун — старший, как теперь называли пришельца, сосредоточенно смотрел на большой экран, где виднелся Сатурн.
— Гравитация этой планеты такова, — подал он голос, — что ни одно тело, какой бы ни была его масса, будет затянутым силовым полем Сатурна. Останется его спутником, пока не произойдёт что-либо, что сможет вытолкнуть спутник из притяжения планеты.
Нана в ужасе уставилась на него, озвучив, наверное, то, что подумали все:
— Ты хочешь сказать, что Рита… Оранта теперь станет спутником Сатурна?
Тун и девушка вцепились друг в друга взглядами. Бушующие волны силы плескались в их взгляде, энергия штормовым потоком захлёстывала едва сдерживаемые эмоции.
— Оранта сказала, что Сатурну не надо сопротивляться, — нехотя, через силу подал голос Николас. – Когда снова начнётся вихрь, ему надо отдаться не сопротивляясь. Это проход на планету.
Друзья молчали. Каждый переваривал услышанное. Тун разорвал незримую связь с Наной, повернулся к монитору. Его привлек сигнал, противно издававший звуки. Некоторые из Потомков приблизились вплотную к монитору.
— Что это? – Негромко поинтересовался Риган.
— Рядом с нами корабль. – Тун впился взглядом в монитор. Нажал на клавиши приборной доски, говоря что-то на не понятном зыке. Ему ответили. Было заметно, что эмоции ему трудно было сдерживать.
Риган наклонился к пилоту, произнося одними губами:
— Говори, что происходит, но с улыбкой. Не пугай девчонок.
Тун оскалился в искусственной улыбке. Не только девчонки, но и некоторые из ребят отшатнулись от пилота. Риган от души рассмеялся.
— Это разведчики главконупра. – Прошептал Тун. Риган улыбался. Но, метнув на него взгляд, Тун увидел улыбку – оскал беспощадного воина.
— Мы можем чем-то помочь?
Теперь уже Тун искренне улыбался…
***
Покорно выпрямив вдоль тела руки, Оранта позволила вихрю расширить своё смертоносное поле. Вскоре воронка добралась до девушки и завихрила в своём водовороте.
Закрыв глаза, Оранта вспоминала своё первое рождение. Рэт… Знакомство с Торном… Маленькая Оранта. Рэт и крошечная девочка на пологом холме перебирают и рассматривают сокровища: кулон ярчайшего малинового оттенка, серьги, серебряная изящная миниатюра птицы с распахнутыми крыльями, брошь с витиеватым узором с крупным  гранатом в центре, кольца всевозможных размеров, обработки, форм украшений на них, а ещё немыслимое количество ограненных и не огранённых дорогих камней. Рэт выбрала из массы драгоценностей диадему: два совершенно ровных, отшлифованных до гладкой отражательности золотых обруча, были намертво спаяны. Оба обруча была перехвачены ровным золотым кругом, символизирующим кольца Сатурна. В центре  -  совершенно гладкий яйцевидной формы гранат.
 «Брошь и диадема – символы высшей власти правителя и силы Сатурна. Когда–нибудь, ты всё это назовёшь своим. Помни место, где сокровище будет тебя ждать». – Рэт сняла с дочери украшения, и вместе сделали углубление там, где восседали. Бережно сложили сокровища. Рэт положила сверху плоский камень. Взяла дочь за руку: «Преобразись».  И мать, и дочь изменили свой облик: теперь это были две светящихся фигурки. «Приложи свою правую ладонь к области сердца. Вот так», — показала Рэт дочери. Девочка повторила движение. «Теперь, положи правую руку на камень рядом с моей ладонью». Девочка повторила и это движение. «Мы сейчас с тобой поставили печать. Никто, кроме меня или тебя не сможет открыть тайник. Тот, кто осмелится применить Силу, магию или другое давление, будет корчиться в страшных болевых судорогах два дня, а на третий – его жизненная суть перейдёт сердцу Сатурна. Так тому и быть».
«Смотри, мама, к нам кто-то идёт. И, наверное, видел, что мы что-то спрятали….» Оранта обернулась к матери, но её рядом не было. Девушка повернула голову к тому месту, на котором только что вместе с Рэт закапывали сокровище, но ничего не увидела. Недоуменно осматриваясь по сторонам, Оранта действительно видела приближающуюся к ней фигуру. Закутанная в тёмный бесформенный балахон, без намёка на то, мужчина это или женщина, фигура неспешно приблизилась. Девушка невольно поёжилась и замерла: не могла она испытывать подобные эмоции, находясь в состоянии трансформации. Она резко вытянула перед собой руки, и самые тревожные мысли подтвердились – Рита была в состоянии видимости в своей телесной форме. Поднявшись на ноги, приняла решительную позу типа «тронь меня и ты пожалеешь».
Фигура остановилась шагах в десяти от воинственно замершей девушки. Было непонятно и неприятно подвергнуться пристальному так сказать осмотру, так как под черным балахоном совершенно не было видно головы, рук, ног – одна сплошная фигура в черном. Никто не говорил: Рита не знала с чего начать, а фигура, вероятно, не имела рта или была немая. Странные покалывания кислотной батарейкой пробежали по коже девушки. Она напряглась и вернула эти же ощущения фигуре в тёмном. Рита успела заметить, как на краткий миг фигура едва заметно дёрнулась. Но это произошло столь мгновенно, что Рита не рискнула развить свою мысль, что её алаверды фигуре в тёмном удался. Она ощутила малоприятное телепатическое липкое прикосновение к своему телу, словно слепой читает таблицу Брайля. Уже было начала ставить блоки, как, словно услышала, голос Рэт напомнившей ей не сопротивляться. Рита изумлённо уставилась на фигуру в темном.
— Сатурн?!?!
Эхо её невольного возгласа волнами прошлось по поверхности поляны, где они стояли. Фигура не шевелилась. Рита глубоко вздохнула, раскинула руки в стороны, словно птица:
— Сканируй. Я – дочь Рэт, Оранта. Земное воплощение – Рита. Зачем меня призвали?
Фигура в тёмном долю секунды стояла неподвижно. Но в следующее мгновение произошло нечто: темный балахон исчез. Перед взором изумлённой и немного напуганной девушки предстал искрящийся вихревой поток – смерч. Его вращение было стремительным, свечение таким ярким, что глазам было больно смотреть. Они слезились и от шквалистых порывов ветра, исходивших от смерча, и от чудовищно яркого свечения. Волосы за плечами трепались в разные стороны, стремясь сорваться с головы и бежать прочь, не оглядываясь. Смерч кружил рядом с девушкой, постепенно приближаясь к ней, словно провоцировал, проверял, сделает ли она шаг в эпицентр этого светопреставления. Что ещё ей оставалось делать? Ритка, превозмогая шквалистые порывы ветра, шагнула в центр… и всё стихло. Она осмотрелась. Светящаяся стена смерча окружала её со всех сторон, но здесь, внутри было совершенно спокойно, тихо. Жутко.
— Это абсолютная энергия, — услышала она голос, который звучал, казалось, отовсюду. – Её абсолютный покой. Так ты утверждаешь, что являешься моей маленькой Орантой, крошки – хранительницы великой моей дочери и правительницы Рэт?
— Да. Смотри сам… Сама… Как мне к вам обращаться?
Что-то похожее на смех витало вокруг.
— Странный сосуд для моих девочек….
«Рэт, мама, пожалуйста, покажись».
Рита мерцала, словно раздваиваясь на две части. Удивлённый вздох кружился вокруг неё и появившейся Рэт.
— Так это правда. Рэт, дитя моё, как я доволен, что ты здесь. Надо так много сделать, исправить. Наказать тех, кому ты оставила власть...
— Не я, но моя дочь это свершит.
— Она мала…
— Нет. Она заставила Тьму бежать с Земли и искать убежище в Космосе. Оранта очень сильная. Моя сила и сила Торна сделали её такой.
— А-а. Это тот наглец, который похитил тебя и уговорил стать его подругой…
Вихрь вокруг словно изучал грозовые раскаты. Недовольство Сатурна ощущалось невероятно сильно. Рэт задиристо улыбнулась:
— До сих пор не можешь поверить и простить ему, что он сумел пройти сквозь твои кольца?
Нечто напоминавшее рычание разъярённого хищника раздавалось вокруг. Рэт рассмеялась, обняла Оранту:
— Но, если бы он не сделал этого, у меня не родилась моя любимая девочка. Она достойна твоей силы. И, знаешь, Торн тоже здесь.
— Мама! – в ужасе мяукнула Оранта, но Рэт её не слушала.
— Торн, дорогой, пожалей девочку, выйди. Пусть она вздохнёт на какое-то время от нашего присутствия.
Свистящие, булькающие звуки примешивались к рёву Сатурна:
— Как?! Она одновременно является носителем вашей силы?! Как такое вообще возможно?
— Ну, как – то так получилось, — промолвил Торн появляясь и приобнимая своих женщин. – Приветствую тебя, Сатурн, и искренне благодарю за такую чудесную жену.
Завывания сменились стоном.
— Ты смеешь насмехаться надо мной.
— Никогда. – Торн совершенно серьёзно опустил голову и приклонил колено. – Я всегда восхищался твоей силой и немного завидовал. Но, Рэт… Я люблю её и, если бы ты, Отец – Время,  предложил мне вернуться к исходному моменту, я не переписал бы его. Я снова выбрал бы Рэт.
Внезапно стена смерча исчезла. На пологом просторе мерцали четыре фигурки. Сатурн приблизился к Оранте.
— Крошка Оранта, покажи старику, чему ты научилась.
Оранта придирчиво рассматривала того, к кому обращалась столь долгое время, который следил за ней в разных эпохах, жизнях и, разумеется, за всем, что она делала. «Хитрец», — мелькнула мысль. Казалось, все поняли её мысль: Сатурн пристально всматривался в девушку, Рэт и Торн лишь неодобрительно покачали головами.
— С того момента, как ты, уважаемый Сатурн, Отец – Время, в своём любимом облике Смерти пришёл ко мне и попытался разбить косой защищающий меня купол, — при этих словах Сатурн усмехнулся в ответ на гневные выразительные взгляды Рэт и Торна. – Я поняла, что главное для меня – это любовь. Я научилась ставить на первый план важнейших для меня людей: мужа, друзей, биологических родителей и, главное для меня, защитить их. Хотя, быть до конца честной, ни я, ни Нана, дочь Великого Жреца Луны и моя любимая подруга, ни мой муж Николас, сын Эрима и Севелы, так и не смогли понять твои загадки со временем. Хотя очень старались. Какая из временных дат верная? Нана предположила, что мы должны что-то переписать или исправить в 1242, 1300, 1317 или 1700 годах. Но потом, предположила, что ТЫ призываешь меня СЮДА. Так что же правда?
Сатурн приблизился вплотную к Оранте. Внимательно всматривался в её облик. Обошёл кругом. Встал прямо перед девушкой.
— Молодцы. Вы подружились там, где должна быть ревность и вражда. Это главный урок, который ты выучила. Что до символов…. Они показывают, что происходит здесь, на планете, в привычных вам земных картинах. Здесь нужен мой наследник, ТЫ. Хотя, я рассчитывал на Рэт.
Оранта нахмурилась.
— Другими словами, здесь, на планете Сатурн, некто пытается захватить власть, или территорию не имея на это законных прав? Как Роберт Брюс или тевтонские рыцари?
— Правильно.
— Странно, единорог и лев здесь какую роль играют?
— Разве Николас тебе не объяснил? – лукавая улыбка осветила светящийся лик.
Оранта понимающе улыбнулась. Но улыбка быстро сменилась озабоченным выражение на лице.
— Что предстоит сделать?
***
Город на планете Сатурн напоминал восточный базар: небольшие домики накрыты полотняными полосатыми тентами, закутанные фигурки в балахоны делали почти неразличимыми женщин от мужчин. Толчея была таковой, что Риту постоянно кто-нибудь задевал слева, справа, несколько раз ощутила довольно-таки увесистые толчки в спину. Невообразимая толкотня поднялась внезапно. Ритку, как лист на ветру, людской вихрь носил из стороны в сторону. При очередном сильно толчке, Ритка не удержалась на ногах. Её никто не замечал, кто-то прошёлся по её рукам. От боли слёзы выступили на глазах. Внезапно, её подхватили чьи-то руки и втолкнули в ближайший домик – палатку. Рита устало опустилась на земляной пол, укачивая распухшие руки.
— Спасибо… — чья-то ладошка прижалась ко рту.
Ритка попыталась отодвинуться, но злой шепот возле уха остановил её.
— Если сделаешь хотя бы одно движение, обе умрём.
Рита застыла в неудобной позе. Улица, словно вымерла. Ещё минуты назад толпа жителей заполняла узкие улочки. Теперь же полностью все улицы обезлюдили. Слышался топот ног, шум разрываемой ткани, грохот и характерный звук бьющейся посуды и ломаемой мебели. Риту потянули вглубь домика. Она послушно, торопливо и молча ползла за странной девушкой, спасшей ей жизнь: «Кто это может быть, Рэт?»
«Не могу определить. Её энергия кажется мне знакомой, но понять не могу. Мешает её…»
Девушка стремительным броском повалила Риту на пол:
— Ещё раз сделаешь такое, я сама сдам тебя воинам повелителя.
— Но я ничего не делала! – разъяренным шепотом ответила Рита. – Слезь с меня.
Девушка не двигалась. Рита попыталась сбросить её с себя. В пылу борьбы кулон выбился из под одежды. Девушка в ужасе замерла, уставившись на кулон. Медленно, словно в замедленной съёмке, она отпустила Риту и, поднявшись, отошла на приличное расстояние.
— Тебя подослали люди правителя? Как ты вышла на меня?
Девушку трясло. Её уже не волновали воины на улице. Расширившимися от ужаса и возмущения глазами она следила за Ритой. Ритка приподнялась с пола, удобно уселась, опершись спиной о перпендикулярную балку и взглядом фотографа принялась изучать перепуганную странную девушку. «Примерно одного роста со мной. Волосы значительно темнее. Глаза… Удивительно, я, как будто, смотрюсь в зеркало. Только цвет радужки немного светлее и нос «уточкой».
Рита явно услышала сдавленный стон у себя в голове: «Это наследница моей младшей сестры. После переселения на Землю с людьми моей планеты, я передала власть своей младшей сестре Заире. Спроси, что случилось с моей сестрой».
Рита видела, что девушка невольно напряглась, пока Рэт общалась с ней. Услышав совсем рядом шаги воинов, Рита приложила палец к губам, бесшумно поднялась, приблизилась к девушке. Взяла её руки в свои и телепортировалась. Они переместились на то место, где не так давно Рита получила инструкции от Сатурна. Девушка панически билась в её руках.
— Тихо, нет повода для паники… — Рита пыталась пробиться сквозь безумство затмившее разум девушки. Видя, что ей это не удаётся, она нанесла лёгкий парализующий удар. Девушка вмиг застыла, лишь полные панического страха глаза не отрываясь следили за Ритой. – Что ты можешь сказать о Заире?
Ритка была рада, что применила к девушке парализующее действие, иначе та свалилась бы в глубоком обмороке.
— Ты понимаешь, что я общаюсь с предками. Ты чувствуешь это. Да, мой предок очень хорошо и близко знал Заиру. Что с ней случилось после эпохи переселения?
Девушка упорно молчала. Рита несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться.
— Значит так. Сейчас мы с тобой рядышком устроимся на пригорке, ты мне расскажешь о Заире и, что,  — чёрт бы вас всех побрал! – произошло на Сатурне! Меня выдернули из моего мира, от моих друзей и семьи, чтобы помочь вам. А вместо этого – на тебе….
Ритка снова глубоко вздохнула, чувствуя внутри себя странную борьбу и растерянность. Повернулась к девушке:
— Пойми, ты знаешь что-то очень важное для меня. Я не отпущу тебя. И найду везде, где бы ты не спряталась. И ещё, ты до невозможного очень похожа на меня. И мне хотелось бы знать, чего вдруг у меня появилось зеркальное отражение.
Ритка отпустила парализующую силу, отвернулась от девушки примеряя удобное место, чтобы отдохнуть и восстановить свои руки. Она подошла к небольшому гроту, который с одной стороны удобно защищал от жары и внезапных порывов ветра. С другой – с него хорошо просматривалось пространство перед гротом. Она опустилась на небольшой мягкий валун, сложила руки на коленях, прикрыла глаза, восстанавливая руки. Она скорее почувствовала, чем увидела (глаза были прикрыты), приближение девушки. Она не проронила ни слова, пока Рита лечила руки. Боль прошла, пальцы снова восстановили свою гибкость. Все фаланги были целыми. Рита открыла глаза, удовлетворённо покрутила руками, подняла их вверх, снова устроила их на коленях. И только теперь обратила внимание на девушку. Та стояла рядом, напряжённо наблюдая за действиями Риты. Похлопав по поверхности рядом с собой, Рита дружелюбно улыбнулась.
— Я не успела поблагодарить тебя, за то, что спасла мне жизнь. Что происходит на планете?
Девушка задумчиво смотрела на неё, несмело приблизилась и, мгновение колеблясь, устроилась рядом.
— Всё, что происходит на планете, длится со времён правительницы Заиры, — наконец выдавила она. Ритка ощутила удушающую протестную волну Рэт.
— Не верю, что Заира допустила бы такое. – Рита ощутила, как волна гнева немного утихла.
— Заира и не стала бы этого делать. Это сделал её муж. Как ему удалось лишить её силы, для всех осталось загадкой. Последнее, что успела сделать Заира перед гибелью – Рита услышала дикий стон, боль внутри, — это передать своему наследнику свой дар.
Воцарилась тишина. Рита всеми силами пыталась успокоить волну боли и ярости, которая накатывала на неё от Рэт. Девушка, казалось, погрузилась в далёкие малоприятные воспоминания. Она подняла печальные глаза на Риту.
— Потомка прятали жители, хотя опасались гнева мужа Заиры. Потомок выжил. Зная, что успела сделать Заира перед смертью, новый правитель издал вечный указ на планете: все, у кого обнаружены будут странные необъяснимые силы, обязательно будет убит. Те, кто помнил правление Рэт, появление её мужа Торна, пытались спастись бегством. Кого-то выследили и убили. Кому-то удалось спрятаться. Несколько семей, приютивших потомка Заиры, сумели перебраться в трудные для проживания места. Они сохранили свои жизни и жизнь своих потомков, отказавшись применять силу. До недавнего времени всё было так, как многие времена назад. Но недавно появилась некая женщина. Она предъявила ожерелье и диадему, принадлежавшие Рэт. Она объявила себя её потомком. Нынешний правитель без особой охоты, но с почтением, уступил ей место правления планетой. Не знаю, кто она, но она полна такой тёмной ярости, что, даже находясь в двадцати шагах от неё на церемонии передачи власти, все будто оцепенели. Она моментально определила, что толпе находятся скрытые носители силы. И это по её распоряжению каждые два часа воины рушат всё в поисках спрятавшихся носителей силы. Твоё появление и невероятная сила, скорее всего и привлекли внимание воинов. Кто ты? Ты сказала, что тебя выдернули из твоего мира… Откуда ты?
«О-ох… Это потомок моей сестры. Только всмотрись внимательней, Оранта. Вы с ней очень похожи».
— Важнее, кто ты. – Медленно, всё ещё с трудом переваривая информацию Рэт, выговорила Рита. – Кто ещё знает, что ты являешься прямым потомком Заиры?
Девушка смертельно побледнела и стремительно рванулась с места. Рита не двигалась. Девушка остановилась, повернулась к Рите, но не решилась приблизиться:
— Никто не знает этого. Только раз, на болотах, перед смертью какая–то нищенка, пробормотала, что счастлива умереть, увидев потомка Заиры. Никто не слышал её слов, кроме меня. Я, как и все, знала историю планеты. Знала, кто такая Заира. Но, что я её потомок, не верится. Откуда ты взяла эту информацию?
Ритка моргнула, хлопнула себя по лбу и истерично рассмеялась:
— Вот же парадокс!!! Всегда себя считала обделённой родственниками. А выяснилось, что у меня есть двоюродная сестра! Так это твои мысли заставили Сатурн отправить проекцию на Землю и найти меня?
Ритка продолжала хохотать, не замечая слёз катившихся по щекам. Девушка во все глаза смотрела на её истерику. Медленно приблизилась, опустилась на колени перед всхлипывающей от смеха и слёз Ритой.
— Невероятно… Ты — потомок самой Рэт?!
— Невероятно – это слабо сказано. – Ритка подпрыгнула к девушке, заключив её в объятия. – Я – Оранта  и,  да – я её и Торна потомок, Рита, который прибыл с Земли тебе на помощь.
Не то вздох, не то всхлип вырвался из горла девушки. Она судорожно сжала Риту, рискуя задушить своими объятиями. Теперь они рыдали во весь голос вместе. Ритка смеялась сквозь слёзы:
— Как зовут тебя, сестра?
— Ситтар.
— Обалдеть… Интерпретация звезды?
— Наверное.
Эмоции долго захлёстывали девушек. Внутри силы бушевали никак не меньше. А успокаивать себя было жизненно важно. Рита  снова устроилась на мягкой кочке, усадив Ситтару рядом. Девушки не размыкали рук, совершенно ясно ощущая, как силы и энергии перекатываются друг к другу. Ситтара первой вернулась к реальности. Опасливо осматривая пространство, она явно начала нервничать.
— Рита, нам надо уйти в убежище. Я ощущаю приближение воинов.
Ритка не спеша обвела взглядом пространство, сканируя его. Что-то смутно, но точно знакомое улавливалось в колебаниях энергии.
— Мне знакома эта энергия. И я хотела бы увидеть её носителя. Ты можешь управлять своей силой?
Грустно покачивая головой, Ситтара продолжала озираться в поисках скрытой угрозы. Рита поднялась с валуна, держа за руку Ситтару.
— Позволь мне влезть в твою голову, чтобы увидеть, где находится убежище. Как только увидим воинов и их предводителя, я перенесу нас рядом с убежищем.
Изумленный кивок был ей ответом. Рита трансформировалась, принимая светящийся облик Оранты. Приложила руки к голове девушки. Трущобы города, откуда они переместились, показали ей сокрытый от глаз, вход в убежище. Оранта обернула своей энергией новоявленную сестру, успев прошептать:
— Не бойся. Чтобы не случилось, стой спокойно, замерев. И не пугайся, когда вернёмся на ту улицу, с которой переместились сюда.
Ситтара молча кивнула, и девушки исчезли. Оранта сотворила барьер неузнаваемости. Те, кто пройдёт рядом, какой бы силой не обладал, не почувствует их присутствие. Это Оранта знала точно. Она отступила в самую глубь грота, увлекая за собой Ситтару.  Девушки вжались в нагретые жарой камни и замерли в ожидании. Вскоре, появилась большая группа воинов. Только четверо были на странном подобии лошадей, скрещенных с жирафом. Характерный пятнистый окрас и длинные шеи – всё, на чём заканчивалось это сходство. Ноги, голова и туловище – были явно из породы диких мустангов. Однако, когда всадники вдруг резко осадили животных и те, фыркая загорцевали по поляне перед гротом, открылся зад этих животных. Очень длинный загнутый скорпионовидный хвост, в ярости размахивался в опасной близости от головы на длинной шее.
 Оранту привлек один из всадников. Вернее, всадница. Что-то было смутно, неуловимо знакомое в её осанке, повороте головы. То, с какой яростью сверкают её глаза, и изрыгает гневные ругательства рот. Она крепче прижала к себе замершую Ситтару, усилив барьер неузнаваемости.
— Я чувствую колебание силы. И сила эта мне очень хорошо знакома, — донеслись до девушек слова женщины. – Эту силу я узнаю даже в другой галактике.
Женщина гневно осматривала пространство: пешие воины, как муравьи, рассыпались во все стороны, высматривая тайники, где могли укрыться носители силы, приведшие в ярость повелительницу. Четверо пеших и один конный воин, прошли очень близко от девушек. Оранта ощутила, как заколотилось сердечко Ситтары. Она крепче обняла девушку, давая понять, чтобы ничем не выдала их присутствия. Вероятно, что-то уловив, конный воин остановился прямо перед девушками. Прилипчивый взгляд осматривал каждую песчинку, каждый выступ грота. Он спешился, направился к замершим девушкам. Вытянув перед собой руку, он медленным рассекающим движением проверял воздушное пространство грота…
…Ситтара задохнулась от ужаса. Темнота окутала её зрение. Слух уловил странный гул. Ритка встряхнула её за плечи:
— Ну, же. Приди в себя. Мы на той же улицы, с которой я тебя утащила. Быстро двигаемся к убежищу.
Ситтара отупело осматривалась, постепенно понимая смысл слов девушки. Потрясла головой.
— Привыкнуть к этому невозможно….
— Научишься – привыкнешь. – Прервала её Рита. — Давай, Ситтара, двигай ногами. Скоро здесь снова будут воины.
Ситтара не могла не согласиться с этим. Вынырнув из повреждённого домика – палатки, они стремительно двигались между суетливыми потоками жителей. Никто не обращал на девушек ни малейшего внимания. Ситтара торопливо вела Риту по направлению к дворцу правителя. Рита снова ощутила знакомую тревожащую волну напряжения силы. Зудились ладони, спина покрылась липким потом. Настойчивое проникновение в голову вернуло девушку ко времени борьбы за разум Сергея Борисовича, а потом… «Вот же попадалово. Старуха – Тьма. Нашлась… Рэт, если можешь, предупреди Потомков».
Ситтара на бегу резко дёрнула головой в сторону неприметной ниши скрытую в дворцовой стене. Ритка нырнула за ней. Ситтара нажала на незаметный камень. В стене образовалась такая узкая щель, что Ритка с сомнением повернулась к девушке:
— Я не пролезу.
— Постарайся. Применять силу нельзя. Они обнаружат убежище.
Рита не могла не признать правоты Ситтары. Сделав глубокий вдох, она максимально втянула в себя живот, протискиваясь следом за девушкой. Едва они проникли в полое пространство стены, проход захлопнулся. Девушки очутились в кромешной тьме.
— Только не применяй силу, — успела предупредить Ситтара. Рита как раз собиралась выпустить на ладони небольшой огонёк энергии.
— Как же я обходилась без всех этих штучек, — сокрушалась Рита, следуя за Ситтарой. – Как будто в другой жизни всё было. Сейчас для меня применять силу также естественно, как дышать.
Ситтара двигалась неслышно, как кошка, и вероятно видела в темноте также, как этот зверь. Ритка то и дело спотыкалась. Вконец потеряв терпение, она проворчала:
— Долго ещё бродить по этим лабиринтам? Я не обладаю твоими кошачьими повадками?
— Какими? – В голосе Ситтары слышался весёлый интерес. – У нас нет таких животных. И мне очень трудно поверить, что с твоими способностями ты ничего не можешь видеть в темноте.
— Очень смешно, — фыркнула Рита, чем вынудила Ситтару затрястись от тихого смеха.
Девушки шли вдоль стен, плавно заворачивающих вправо тянущегося коридора. Вскоре, коридор пересекла арка формой перевернутой V. С двух сторон от арки, от пола до потолка, тянулись ряды полок. Ситтара остановилась слева от арки. Дотянулась до самой верхней полки. Вытянула из глубины небольшую колбу, сунула её в руки Риты. И снова принялась быстро шарить руками. Рита терпеливо стояла, бережно прижимая к себе колбу. Спрашивать Ситтару сейчас, было бессмысленно. Рита полагала, что если девушка похожа на неё так же, как внешне, то ответа она не услышит, пока та не найдёт то, что ищет.
Ситтара вытянула с полки средних размеров книгу. Бережно, но быстро стряхнула с книги пыль. Повернулась к Рите, шепнув: «Идём», — и торопливо двинулась дальше. Коридор изменился. Он стал каким-то однобоким. Правая сторона – сплошная серая стена. Слева поднимался параболаобразный, отсечённый точно по центру потолок. Низкие окошечки у самого пола едва пропускали свет. Рита перевела дыхание – хоть какое-то освещение. Шли довольно долго. Ритке начало казаться, что они ходят по этому коридору, как по кругу. Они бесконечно заворачивали и заворачивали. Шли и шли. И снова заворачивали и заворачивали.
Внезапно, Ситтара остановилась. Ритка налетела на неё. Перевела взгляд вперёд и едва не закричала в голос: дальше хода не было. Арочное обрамление коридора завершалось стеной. Ритка прислонилась спиной к стене, сползла по ней со всего маху на пятую точку. Ситтара медленно прошла к тупику, повернулась, отмерила четыре шага. Остановилась, подняла голову. Внимательно всматривалась в потолок. Дальше произошло то, к чему что Рита совершенно не была готова и не успела осознать. Ситтара плавно взмыла воздух, левой рукой опёрлась в потолок и часть потолка просто бесшумно отодвинулась в сторону. Рита метнулась к люку и стремительно взмыла следом за Ситтарой. Как только она поднялась, часть потолка бесшумно встала на место.         
Озадаченно осматривая пространство, Рита рискнула подать голос:
— Что это за место?
-Убежище. Я знала, что оно где-то здесь.
— Знала? Уточнить не хочешь? – Изумление Риты сменилось щедрой порцией гнева. – Я, как дура, слепо шла за тобой. А, ты даже не знаешь точно, убежище это или нет? – Мелькнула шальная мысль. – Ты в сговоре с Тьмой? По её приказу заманила меня во дворец?!
Ритка остановилась, опустила колбу на пол возле себя. Выпрямившись, она развернулась к застывшей девушке:
— Я готова помочь сейчас, позже, в будущем Потомку Заиры, ТОЙ, кто была после Рэт истинным правителем. Я уничтожаю своих врагов, уничтожаю тех, кто несёт опасность моим друзьям, близким, вселенной. Я, не минуты не колеблясь, уничтожу тебя, а следом твою хозяйку. И я даю тебе только одну возможность прямо сейчас объяснить мне, что ты на самом деле хочешь: следовать приказам безмозглой Тьмы или спасения и познания силы Заиры.
Рита слабо мерцала, сдерживая силу. Но кто может долго сдержать мощь Сатурна? Светящийся контур Оранты стоял перед Ситтарой с поднятой для удара рукой.
— Ты сделала выбор. Прости, Рэт. — Оранта ощущала бешеный вихрь силы внутри, смерчеобразные завихрения энергии.
Рэт упрямо пробовала выйти из-под контроля Оранты. Мешал Сатурн. Там, на поляне, Сатурн лёкгим бризом коснулся Оранты, даруя ей НЕЧТО, что позволяло удерживать силы и энергии Предков, управлять силой и энергией других. Что позволит контролировать действия Тьмы.  «Тебе запрещено уничтожать её, дитя», — голос Сатурна таким же бризом коснулся сознания. – «Во всём должно быть равновесие. Помни».
Ситтара во все глаза смотрела на Оранту. Можно ли было представить, что когда-нибудь сказки о волшебных правителях, пришельцах из других миров оживут прямо у неё на глазах. Сны стали реальностью. Странные мучавшие всю её жизнь голоса, сны о призракоподобных людях – предстали перед ней в виде крайне разгневанного Потомка. И кого?! Самой Рэт, легендарной, ставшей мифическим персонажем, женщиной. Грустная женщина из снов говорила, что придёт НЕКТО, кто спасёт её и поможет вернуть истинное место, предназначенное ей Сатурном. Не понимая, о чём речь, Ситтара боялась, что сходит с ума. О таких снах нельзя было не то, что рассказывать, но и думать и помнить о них. Впервые, её колебания о том, кто она,  всколыхнулись, когда измождённая женщина забрела к ним в селение. Увидев, как та качнулась и стала падать, Ситтара бросилась к ней, успев подхватить у самой поверхности. С трудом разлепив воспалённые веки, мутным взглядом женщина уставилась на девочку: «Я нашла тебя. Как хорошо. Теперь я могу умереть спокойно, встретив живого Потомка Заиры. Тебе пора учиться». Женщина испустила дух жизни раньше, чем Ситтара успела спросить, что значит Потомок Заиры, и чему она должна учиться. Потом началось совершенно страшное время. Воины правительницы полчищем насекомых напали на поселение. Ситтара вместе с несколькими подростками сбежала из поселения, как их учили взрослые, сначала в пустыню, а потом добрались до главного города. Они слонялись по улочкам, перебиваясь подачками или мелким воровством. Их гнали, ругали, кого-то поймали и их никто уже больше не видел. Очень скоро Ситтара осталась совершенно одна. Она долго скиталась по городу в поисках друзей. В поисках укрытия. Ночевать на улице было невозможно и страшно. Каждые два часа воины крушили всё, что вызывало их подозрение. Забирали всех, кто вызывал их подозрение. Одинокий подросток, несомненно, привлечёт их внимание и вызовет подозрение. Ситтара пряталась  в редких кустах, стараясь не шевелиться и не привлекать внимание. Когда опускалась ночь, осторожно кралась к домикам – палаткам, чтобы чего-нибудь стащить из еды и одежды. А, возможно, удастся поспать рядом с домиком, если хозяева старые, толстые и ленивые и им безразличен едва заметный шкрябающий звук. В одну из таких ночных вылазок, Ситтару поймали. Её сильно избили. Сами хозяева доставили девочку во дворец правительницы.
Ситтара плохо помнила, что происходила в покоях правительницы. Обрывками сознания всплывали картинки: прилипчиво-внимательный взгляд совершенно бесцветных глаз въедался в лицо, в сознание, в память. Тонкие бескровные губы шепчут странную фразу: «До чего похожи! Это должно сработать». Остальное – как в густом оранжевом тумане – руки правительницы вознеслись к голове девушки, резкий удар в грудь и полная темнота. Пришла в себя Ситтара возле того домика – палатки, где её схватили. Но, ни хозяев, ни соседей не было. Вся улица вымерла. Сухой противный ветер разъярённо трепал крыши домиков. Дверцы – пологи били девушку, как только она приближалась к очередному домику – палатке. Но, что больше всего поразило её, так это совершенно никем нетронутые домики со всем их содержимым, словно жители враз все вышли и скоро вернуться.
Ситтара долго бродила по вымершей части города. Она сначала не решалась, но вскоре совершенно спокойно входила в любой из домиков, чтобы найти какую-нибудь еду, взять чистую одежду, выбрать место для ночлега. Через несколько дней, девушка совершенно не чувствовала угрызений совести, активно пользуя чужое добро. Наоборот, теперь всю опустевшую часть города,  Ситтара считала своей.
Так продолжалось довольно долго. Девушка – подросток превратилась в во взрослую девушку – хозяйку. Она обходила городские улицы, выискивая по своим новым, странным, но приятным ощущениям скрытых носителей силы. Едва приблизившись к таким, Ситтара сама толком не понимала, как это происходило, но правительница тут же узнавала о них, и в считанные мгновенья рядом с бедолагой появлялись воины.   Ситтару, впрочем, это не особо заботило. Она дожидалась, когда воины уведут носителя, и пока не вернулись жители, осматривала домики – палатки, взяв всё, что ей понравиться, и удалялась в свою часть города. Беспокоило её другое. Каждую ночь её кто-то звал по-имени. Некая размытая фигура говорила с ней. Неоднократно ей снилась грустная красивая молодая женщина. И было что-то в её облике и смутно знакомым, и смутно угрожающим. Незнакомка каждую ночь являлась из неосязаемой дали. И каждую ночь приближалась ближе и ближе. Всякий раз девушка с криком просыпалась, как только незнакомка приближалась так, что можно было различить её контуры лица, волосы, горделивую осанку. В один из снов, незнакомка вплотную приблизилась к Ситтаре. Пытливо всматривалась, после грустно улыбнулась: «Ещё можно спасти. Время есть. Пойдём». Девушка, послушно молча, следовала за незнакомкой. Она привела её к зданию дворца. Обернулась: «Положи руку сюда». Девушка коснулась ладонью поверхности дворцовой стены и вздрогнула: не могут сны быть настолько реальными. Стена под её рукой была влажной и горячей. Ситтара в ужасе отдёрнула руку, когда часть стены плавно и совершенно бесшумно отошла в сторону.
«Следуй за мной дальше».
Незнакомка шла впереди, не оборачиваясь, будто была совершенно уверена, что девушка не посмеет ослушаться. И Ситтара не посмела. Она покорно двигалась за странной женщиной, продолжая удивляться реальности сна. Они приблизились к арочному проходу перевёрнутой буквой V. Женщина обернулась, поманила девушку.
«Когда будешь проходить, возьми книгу и колбу», — она указала на озвученные вещи. Ситтара послушно кивнула.
Женщина двинулась дальше. Они кружили по коридору, казалось, целую вечность. Ситтара устала страшно, хотя во сне не должна была чувствовать усталость. Наконец, незнакомка остановилась у тупикового эркера. Повернулась к девушке: «Запомни и воспользуйся убежищем, когда придёт время. Возникнет необходимость спрятаться здесь. Но ты не бойся. Тебе помогут. Не всё потеряно. Шанс остаётся. Убежище здесь». Незнакомка подняла руку к сводчатому потолку и плавно взмыла вверх. Часть потолка плавно сдвинулась в сторону. Не понимая, что происходит, Ситтара взмыла следом, ловя себя на мысли, что летает впервые. Поднявшись за незнакомкой, Ситтара осмотрелась: совершенно невозможно охватить разом взглядом всё пространство, которое простиралось перед ними. Ни перегородок, ни мебели – совершенно пустынное пространство, освещённое тусклым редким лучиком, пробившимся сквозь слуховые отверстия во внешней стене.
«Это потайной этаж. Убежище. Никто во дворце о нём не знает. Его невозможно почувствовать никому. Даже правительнице. Помни, придёшь сюда, когда настанет время».
«Когда настанет время?!» — Крикнула девушка и проснулась, как от толчка. Судорожно хватая воздух ртом, она панически осматривалась. Её взгляд успел заметить едва уловимое колебание воздуха, но моргнув, она уже ничего не видела. Она могла различить лишь проблески рассвета, начинающегося этого дня.
В этот день, Ситтара наткнулась на Риту.
В этот день она узнала, что является Потомком Заиры.
В это день обрела сестру.
В этот день и прямо сейчас, сестра готова была её уничтожить.
— Это убежище мне показали сегодня во сне, перед нашей с тобой встречей. – Выдавила из себя Ситтара, не отрывая взгляда от готовой нанести удар руки Оранты. – Некая женщина, вот уже долгое время, является ко мне во снах. Сегодня она провела меня сюда, наказав взять книгу и колбу. Об этом убежище никто не знает. Его невозможно почувствовать. Даже правительнице. Так сказала незнакомка из снов.
Оранта какое-то время была в боевой готовности, но вот руки очень медленно опустились, ладони разжались. Ситтара перевела дух, тяжело вздохнув. Она и не заметила, что всё время стояла задержав дыхание. Оранта молчала. Долго. Она, не отрывая пристального взгляда, смотрела на девушку. Как рентген, сканировала её.
— Прежде, чем что-либо сделать или сказать, тебя надо освободить от контроля. И лучше сделать это прямо сейчас, пока твоя повелительница не вычислила убежище, следя за тобой.
— Такое возможно? – истерические нотки проскользнули в вопросе девушки.
Оранта едва заметно кивнула. Без предупреждения, она влезла в разум Ситтары. Резкая боль в голове бросила девушку на пол, а следом сложила пополам. Оранта уже очищала разум от контроля Тьмы. Ей хорошо было известно, что испытывает девушка. Но жалости не было. Впуская в разум бедняжки новую порцию очищающей энергии, Оранта ставила блоки на очищенных участках. Кулоном, помогая очищать девушку, коснулась её головы, груди, рук, ног. Безумные крики вырывались из горла агонизирующей Ситтары. Безумные крики раздавались со всех сторон во дворце. Топот множества ног снизу и сверху, подтвердил слова девушки, что убежище невозможно ощутить никому. Впервые за время короткого знакомства с Ситтарой, Оранта была по-настоящему довольна. Она выпрямилась над бессознательным телом и, на всякий случай, окружила её барьером неузнаваемости. Впустив в разум Ситтары хорошую порцию глубокого сна, Оранта исчезла.
Придирчиво осматривая помещение поверженного домика – палатки, Рита соображала, какие вещи прихватить помимо еды. Ситтаре понадобиться время, чтобы восстановить силы. И, разумеется, нужно время, чтобы научить её первичным умениям применять силу. Рита расстелила на полу большое полотнище, в которое поставила корзину с едой, положила несколько одеял, подушек. Кувшин с водой и разломанный кувшин тоже пошли на полотнище. «С этим можно тренироваться», — отметила Рита, собирая в кучку осколки большого и среднего кувшинов. Завязав концы полотнища узлом, Рита расщепила собранные вещи и исчезла.
Переместившись в убежище, она старательно восстановила куль с вещами. Сняла с Ситтары  барьер неузнаваемости, но сон нарушать не стала. Пока девушка спала, Рита расставляла принесённые вещи. Одно из полотнищ послужило столом, на который Рита аккуратно разложила припасённую еду. Из нескольких одеял и подушек, она соорудила две узкие постели. В ожидании, когда девушка проснётся, Рита опустилась на одну из ни них и вытянувшись со вздохом закрыла глаза. Что происходит на Сатурне? Что происходит за его пределами? Где сейчас её друзья? Что с Николасом? Боль сжала сердце, когда всколыхнула момент расставания с ним.
«Не следуй за мной. Доверься. Не трансформируйся в шаровую молнию»… Ритке врезался в память отчаянно-гневный взгляд любимых глаз. Она видела, что ему крайне сложно принять её решение, её просьбу. Но он принял. И отступил. Что сейчас делает? Понимая, что связаться с ним и с друзьями нет никакой возможности, Рита до боли сжала веки, сдерживая слёзы. Полу-стон, полу-всхлип всё же вырвался из груди. Судорожно вздохнув и часто-часто дыша, Рита пыталась привести себя в норму. Справа послышался подобный полу-стон, полу-всхлип. Ритка открыла глаза и метнулась к девушке. Ситтара приходила в себя медленно. Рита опустилась на колени, осторожно устраивая голову девушки себе на коленях. Ласковое поглаживание рукой по чудесным мягким волосам успокоили Ситтару. Веки дрогнули и распахнулись. Глаза недоуменно изучали пространство. Переместились вверх – натолкнулись на такие же глаза. Изумление, испуг и узнавание поочерёдно менялись в выражении глаз.
— Рита…
— Всё хорошо, дорогая. Теперь всё будет хорошо. – Рита заботливо помогла ей приподняться и перейти на одну из импровизированных постелей. – Как ты себя чувствуешь?
— Как-то… легко, — неуверенно призналась Ситтара, вызвав тихий смех у Риты.
— Это хорошо. Ты свободна.
— Свободна? От чего?
— Ситтара, мне уже приходилась сталкиваться с адептами Тьмы. Поверь мне на слово, никто из них, ну, за редким исключением, не помнил, как происходило подчинение. Многие не помнили, что они делали, находясь под контролем Тьмы. Их надо было вернуть, очистить… Что я и сделала с тобой. Ты помнишь, что с тобой происходило вчера?
Ситтара мгновение непонимающе смотрела на Риту, как на ненормальную. Но потом, моргнув, озадаченно принялась шарить глазами пространство убежища. Восхитительные гласа цвета чая наполнились ужасом.
— Я потеряла память?! Ничего не помню…
— Это нормально. Ты сейчас помнишь то, что было до Тьмы, и воспринимаешь сейчас мир без Тьмы. Остальное, и в самом деле, покрыто мраком. Ты сейчас подкрепишь силы, а потом начнутся уроки.
— Какие уроки? О чем ты вообще говоришь? Тьма правит планетой, а я…
— А ты будешь учиться использовать свою силу для борьбы с Тьмой. Учти, спорить со мной – зря тратить время. Надеюсь, ты в курсе, какой нрав у Сатурна.
— О, да… — уныло протянула Ситтара, но послушно съела всё, что подала ей Рита.
И послушно выполняла все её требования: встань вот так, сосредоточься на том-то, сделай резкое движение, зажмурься и вспомни… И так далее, и так далее. Наступили вечерние сумерки, опустилась ночь, забрезжил рассвет, а девушки всё ещё тренировались. Только после того, как Ситтара сумела применить трансформацию невидимки, соединить черепки обоих разбитых кувшинов и зажечь огонёк на ладони, Рита сжалилась.
— Всё, отдыхай.
Ситтара рухнула на свою постель. Рита сделала несколько дыхательных упражнений, размяла мышцы рук и ног, глотнула воды из кувшина.
— Мне надо отлучиться. Будь здесь. И, если почувствуешь себя лучше, позанимайся без меня. – Рита кивнула в сторону кувшинов. – Тренировочные объекты ждут тебя.
— А, ты… — Но Рита уже исчезла. Ситтара вздохнув, вытянулась во весь рост. – Я тоже стану, как она.
Рита осматривала местность, где оказалась на Сатурне впервые. Где-то рядом должен был быть тайник с сокровищами. Пологий холм, редкие пучки травы, обилие камней самых невероятных цветов и размеров устилали пространство, покуда хватало глаз. Всматриваясь в грунт планеты, она искала нечто напоминавшее оттиск ладоней. Рита применила трансформацию невидимки дополнительно окружив себя полем неузнаваемости. Так, на всякий случай. Мало ли, когда Тьма учует её силу и снова нашлёт полчища своих адептов. В какой-то момент, она перевоплотилась в птицу, но очень скоро поняла, что осмотреть едва заметные приметы с высоты полёта просто невозможно. Хотя передвижение значительно ускорилось.
Хождение по равнине много часов подряд измотало и без того уставшую девушку. Доковыляв до гряды камней, рухнула без сил в малюсенький тенёк и закрыла глаза.
«Так бродить можно бесконечно. Чем же отличалось то место?» Рита усиленно пыталась воспроизвести в памяти обрывки видений, где Рэт с дочерью укрыли своё богатство. После того, как Рита распознала в Ситтаре адепта Тьмы и нанесла удар, Рэт никак не проявляла своего присутствия. Затаилась. Спряталась. Ушла. Обиделась. Девушка понимала, Рэт почувствовала, что Рита получила от Сатурна нечто, что удерживает и сковывает силу Рэт. Девушка могла её полностью контролировать. Рэт это не понравилось. Очень. Как уговорить её помочь в сражении с Тьмой, а Рита ни секунды не сомневалась, что оно произойдет совсем скоро, она мало представляла. Ей на память пришли слова Рэт: «Не сопротивляйся силе Сатурна. Просто подчинись. Только так ты сможешь попасть на планету».
Девушка чуть заметно улыбнулась: «Даже, если бы у меня были силы сопротивляться Сатурну, это всё равно, что со стеной бодаться». Уж сколько земного времени прошло с тех пор, как она отдыхала, Рита и вспомнить не могла. Время на этой планете окончательно её запутало. Но, что ощущалось совершенно однозначно, — нет, скорее давило совершенно однозначно, — так это вселенская усталость и просто непередаваемое желание поспать. Девушка погрузилась в некое подобие сна, потому что во сне….
— Уж в чём меня нельзя  упрекнуть, так это в лунатизме, — бормотала Рита, но частью разума, который боролся со сном, осознавала, что она передвигает ногами и куда-то бредёт. Эта часть разума одолела ту, что всё ещё дремала. Девушка медленно приходила в себя, понемногу стряхивая сонное оцепенение. Она действительно шла! Ноги несли её…. Сонливое состояние резко пропало. – Но я не на Луне! И лунной болезнью не страдаю!
Лёгкий обжигающий ветер толкнул её в спину. И ветер подозрительно напоминал старческое шикание на непослушных детишек.
— О! – Всё, что могла выдавить из себя Рита. Теперь, когда о сне остались воспоминания, её разум совершенно чётко реагировал на то, что происходило. Её вел Сатурн.
Словно на эту мысль, ветерок сменился на тёплый бриз, который бывает у моря. Рита отдалась этим ощущениям и даже прикрыла глаза, позволяя силе Сатурна вести её. Так много хотелось у него спросить о былых временах, о том, как он мог позволить Тьме захватить власть, о том….
— Она справится? – Услышала Рита собственный голос. Девушка нахмурилась. Ей явно не нравилось, что на этой планете всё не так, как у людей: ноги её несли сами по себе, мысли вертелись в голове одни, а язык выдал совсем не тот вопрос, какой она хотела задать.
И снова ветер переменился. Теперь он игриво пощипывал её руки и уши мелкими редкими дуновениями.
— Ай! Неприятно же… И всё же, ОНА справится с правлением?
Тишина. Ветер стих. Рита тоже остановилась. Обернулась вокруг себя. Ни намёка на присутствие Сатурна. Липкий, холодный, колючий страх пополз по спине 
— Уж не хочешь ли ты сказать, что вызвал меня сюда, оторвав от любимого мира, семьи, друзей для того, чтобы я осталась здесь? Править?!
Стоялый воздух едва колыхнулся и снова полный штиль. Оцепенение от шока сменилось шквалистым гневом столь резко, что Ритка удивилась сама себе:
— Ах ты, старый, хитрый, двуличный старожилистый чёрт! – (Где-то глубоко внутри шевельнулся интерес: «Старожилистый?») – Ты хоть понимаешь, что ты сделал?! Я верила тебе, ВЕРИЛА!!! Поклонялась, почитала… Бог ты мой, да я говорила с тобой как полнейшая завершённая шизофреничка! – (Энергия глубоко внутри явно проявила больше интереса) – Я рассказывала тебе абсолютно всё, делилась мечтами…… Ты… ты..  Да, пошёл ты! Разбирайся здесь сам, а я возвращаюсь на Землю. – (Интригующее: «Ого! Она это сможет?...» — наконец-то привлекло внимание девушки).
Тихий шелест ветра снова проявил себя. Толкнул девушку в грудь, вынуждая сделать шаг назад.
Рита упрямо поджала губы и покачала головой.
Порыв ветра резко усилился. Его шквалистый удар едва не сбил её с ног.
Ритка качнувшись, сделала несколько шагов назад и стала в боевую стойку. Упрямое выражение лица, можно описать как совершенно тупо упрямое.
Шквалистый ветер угрожающе взметал камни, несчастные жухлые растеньица, частички грунта в воздух, образуя центрифугу торнадо. Оно прошлось по всему полю всё увеличиваясь и увеличиваясь в размерах.
Состояние Риты было схожим с торнадо и она не стала сдерживать рвущуюся силу. Выброс был таким, что первые мгновения против угрожающего чёрного торнадо вихрились сполохи светлого искрящегося торнадо. Чёрное и белое. Два вихря. Две силы.
В центре сверкающего торнадо проступили очертания Оранты. Она бесстрашно смотрела на совершенно чёрное вихрящееся буйство Сатурна. В какой-то миг, она увидела его одну из сущностей – Смерть с косой. Совершенно непроизвольно сжав руку, Оранта раскрыла её и с минутным изумлением увидела скипетр, тот самый, который видела во снах со времён детства. Совершенно бессознательно она коснулась рукой головы – диадема тоже была. Рука скользнула к шее – колье на месте. Полная проекция её облачения во сне. Оранта медленно подняла глаза на Старуху с косой.
— Я не хочу с тобой драться. Несмотря на твои проделки, я всё ещё глубоко уважаю тебя.
— Это слабость, — прохрипела Старуха и двинулась к Оранте. – Я – дарую жизнь такой, какой её заслуживают. Я – отнимаю жизнь тогда, когда никто не ждёт. Я – решаю, кого одаривать своими милостями, а кого лишить их. Ты восстала против меня. Ты лишилась моих милостей. Ты умрёшь сейчас.
— Попробуй. – Оранта перехватила жезл удобней, словно держала меч. – Можешь попробовать…
Она не успела завершить фразу, как смертоносное лезвие косы обрушилось на неё. Оранта едва успела выставить жезл. Лезвие косы соприкоснулось с жезлом – ослепляющий свет брызгами полетел на Смерть и Оранту. Жезл в мгновение ока превратился в меч. Диадема искрилась ярким светящимся светом всё сильнее и сильнее. Колье, словно пальцы, впились в ключицы девушки и она чувствовала, как её плечи, руки крепнут, наливаясь невероятной силой. Она совершенно перестала ощущать тяжесть меча. Смерть снова нанесла мощный удар. Оранта парировала его одновременно выбросив другой рукой силовой удар. Смерть отбросило в воздухе. Вокруг Оранты образовался светящийся шар: «Сфера защиты, как в видении!»
— Я сильнее! Я СИЛЬНЕЕ!!! – Ветряный шипящий поток разносил слова по всему пространству.
На краткий миг Оранта отвлеклась от Смерти, прислушиваясь к своим ощущениям. Это не мог быть Сатурн. Это – его проекция, копия. Хорошая, умелая, трудноотличимая, но всё же копия. Осознание истины рухнуло на неё, как потолок во время землетрясения. Она вскинула пристально-прищуренный взгляд на Смерть.
— Ты так и не научилась маскироваться, да? Образ старухи это твой потолок оригинальности… Тьма.
— Ха, тебе так долго потребовалось распознать меня!
Перед Орантой снова была Тьма, та с которой бились Потомки на Земле. С которой бились Первые в Космосе. Тьма изучая девушку, неумолимо приближалась.
— Невероятно, но твоя сила стала ещё больше. Ты ухитрилась заполучить атрибуты власти. Ты умудрилась найти меня здесь и, что совсем невероятно, проникнуть сквозь силовое метеоритное поле. Так кто же ты такая?
Оранта молча смотрела на приближение Тьмы. Она внимательно слушала её отвлекающий монолог, но вместе с тем все её ощущения были обострены, готовы в любой момент отразить нападение. И оно последовало столь неожиданно, что если бы она не была готова, то, кто знает, чем всё бы закончилось. Тьма от ярости сгустилась до состояния густого дёгтя. Зловония ударили по обонянию девушки, но она только шмыгнула носом, не отрывая взгляда от противницы.
— Ты одна. Тебе никто сейчас не поможет. Твои друзья и твой муж, — Оранта едва заметно дёрнулась, но Тьма уловила нервный жест. – Да-да, твой муж захвачены моими верными локанцами.
Что-то смутно улавливаемое донеслось до её ощущений, но девушка отбросила всё, что могло её отвлечь. Старуха была права в одном – она действительно одна, без друзей. Но вот беспомощна ли, это ещё как посмотреть. Оранта приложила к колье свободную от меча руку: «Оружие, побеждающее Тьму, вот что мне нужно». Что-то скользкое и липучее потекло по руке. Оранта посмотрела на руку и в ужасе закричала, отчаянно стараясь стряхнуть с руки змею. Она так плотно охватила руку девушки, что стряхнуть мерзкую тварь не удавалось.
Старуха хохотала до одури. Её мерзкий каркающий смех больно хлестал по ушным перепонкам. Её издевательские слова больно хлестали по уязвлённому самолюбию девушки.
— Потомок великой Рэт боится змейки! И это носитель атрибутов власти! Да в тебе и микронной доли нет этой власти….
— Я не стремлюсь к власти, — низким рокочущим голосом выдала Оранта. – Я стремлюсь к миру и счастью. К спокойствию и гармонии. Ты причина моих перевоплощений.
— Ошибаешься, — тихий вкрадчивый голос бил по ушам нисколько не меньше, чем дикий рёв. – Ты так и не поняла, кем являешься? Хорошо. У меня ещё есть шанс.
Оранта кое-как справилась с ужасом и отвращением к гадине на руке, перехватив её поудобнее под капюшоном. Теперь змеёй можно было управлять почти, как оружием в другой руке. Мысль яркой вспышкой осветила её сознание и Оранта снова уставилась на змею, теперь уже пристально разглядывая: «Оружие». Как будто в ответ на эту мысль, змея в упор посмотрела в глаза девушки, отвратительно стрельнула языком и резко повернула головку в сторону Тьмы, угрожающе шипя и распустив капюшон.  Оранта удручённо вздохнув, тоже перевела взгляд на старуху. Та осмелела настолько, что почти вплотную подошла к девушке. Но взгляд Тьмы был направлен на змею.
— Аспид. Ты тоже решил переметнуться?
Змея угрожающе зашипела, выставив напоказ отвратительные ядовитые клыки. Тьма подняла на Оранту напряжённый взгляд.
— Ты действительно ничего не помнишь и не понимаешь? Или это твоя очередная невинно-извращённая ловушка?
Голос Тьмы звучал странно: ни намёка на старческое кряхтение, никакого ядовитого сарказма. Только обычные интонации глубоко задумавшейся женщины. Оранта снова ощутила смутно улавливаемое возмущение Силы. Она нахмурилась, силясь понять, что это такое: манипуляция Тьмы её ощущениями и разумом, воздействие новых странных сил, о которых она ничего не знает или чувство грусти и потери, исходящее от Тьмы. Тьма оскалилась в неприятной улыбке, снова став прежней неприятно опасной особой.
— Я уже тебе говорила, мои верные локандцы захватили твоих друзей и мужа.
— Не верю. Никто не может противостоять объёдинённой силе Потомков. Сдавайся. Я не хочу тебя уничтожать.
Снова хриплый каркающий смех хлестанул по ушам.
— И ты наивно думаешь, что я сдамся? Я – СДАМСЯ?! Никогда!
Тьма резко выбросила костлявую старушечью руку вперёд, цепко схватив Оранту за горло. Совершенно не старушечье давление едва не перекрыло движение силы. Удушающей мёртвой хваткой Тьма отсекала потоки силы и энергии от головы к телу. Оранта краем глаза заметила, что рука державшая меч начала слабо пульсировать темными всполохами. Девушка осознала, что Тьма подчиняет себе её тело. Она вперила свой взгляд в глаза Тьме и, с трудом проталкивая слова через удушающий захват, выплюнула:
— Ты никогда не подчинишь меня. Никогда…
— А, что, по-твоему, я сейчас делаю?
— Подписываешь себе приговор, — прохрипела Оранта, и с усилием контролируя своё меняющееся тело, подняла руку со змеёй.
Кистью руки она направила змею на удушающую руку Тьмы. Аспид впился без повторных побуждений. Яростный вопль разнёсся по всему пространству. Оранта ощутила, что снова свободна. Отошла на пару шагов назад, оградив себя куполом и коснувшись темнеющей рукой кулона под колье. Страшная боль пронзила тело девушки. Боль в руке была такой, что пальцы непроизвольно рефлекторно распрямились, выронив меч. Коснувшись поверхности планеты, меч, ярко вспыхнув, превратился в жезл и мгновения спустя исчез. Издевательский смех усилился.
— Что теперь будешь делать? Чем защищаться? Биться ты уже не сможешь.
Оранта продолжала исцелять себя, наблюдая при этом за передвижением Тьмы. Старуха неспешно обходила защитный купол, иногда касаясь его руками и тут же с шипением отдёргивая руки. Оранта перевела взгляд на свои руки – снова искрились ярким чистым светом. Змея, как браслет, уютно устроилась, оплетя руку. Меча не было, но Аспид был. Хоть что-то. Подняла руку к груди – колье пропало, но кулон, милый добрый, спасительный кулон был на месте. Рука скользнула выше. Стоило полагать, что и диадема исчезла. Однако, она осталась на голове. Пальцы коснулись большого камня в диадеме. Полыхнул яркий свет, и в руку девушки плавно опустилось зеркало. Аспид поднял голову и, — если это было возможно! – внимательно рассматривал зеркало. Его маленькие глазки не просто смотрели, а казалось, что-то искали в том странном зеркале. Края зеркала вспыхивали рубиново — золотистыми бликами, искрящаяся поверхность была …вязкой?! Оранта осторожно приблизила пальчик к поверхности зеркала. Аспид предупреждающе поднял голову и шикнул. Девушка отдёрнула руку. Обращаясь к змее (ну, не идиотизм ли!), Оранта не отрывала взгляда от зеркала:
— Ты знаешь, что надо делать?
Либо её подводит усталость, либо змея кивнула. А, впрочем, удивляться на планете Сатурн она уже порядком устала.
  — Ну, если знаешь, тогда действуй, Аспид.
Словно услышав волшебные слова, змея стала увеличиваться прямо на глазах. Теперь уже здоровенная змеюка, размером со среднего удава оттягивала руку. Оранта пыталась стряхнуть змею:
— Слезь с моей руки, — но Аспид только угрожающе шикнул на неё и обратил свой взор на Тьму, кружащую за куполом.
«Убери защиту», — вонзилось в разум шипение. Было ли это шипение змеи или Тьмы, девушка разбираться не стала. Она и сама понимала, что пора уже ставить точку в затянувшемся выяснении отношений со старухой-Тьмой. Купол исчез, и змея стремительно атаковала Тьму, вонзив смертоносные клыки в шею. Истошный визг — вопль захлебнулся в горле старухи-Тьмы. Она умудрилась нанести удар по аспиду и змея выпустила её из смертельного захвата, метнувшись снова на руку Оранты. Тьма ринулась на девушку, но та, скорее рефлексорно, выставила перед собой обе руки, стремясь отразить удар. При соприкосновением с зеркалом, Тьма вздрогнула. Содрогнулся темный вихрь, содрогнулся тёмный воздух. Тёмное торнадо замерло, как в стоп-кадре. Зеркало полыхнуло так ярко, что Оранта поневоле зажмурилась. Слабое гудение, словно в улье, и странная вибрация исходили от зеркала. Девушка осмелилась открыть глаза и изумление не пыталась даже скрыть: старуха-Тьма билась в зеркале, а змея кусала поверхность  зеркала. Там, где змея только что сделала укус на жидкой поверхности зеркала, раздавалось шипение, и вился бледно-розовый дымок. Поверхность в месте укуса становилась плоской, твёрдой. Куснув зеркало ещё раз, змея повернулась к Оранте, хищно стрельнув в её сторону языком.
— Только попробуй, и я снесу твою ядовитую башку.
Змея, словно обдумывая эти слова, замерла, затем со вздохом, кивнула головой и исчезла. Оранта потрясла рукой. Нет, правда, змея исчезла. Девушка и не заметила, что задерживала дыхание. Теперь же она от всей души выдохнула: «Уф-ф». И только теперь заметила, как её сотрясает крупная дрожь. Девушка посмотрела на свои трясущиеся руки, обратив, наконец, внимание на то, что уже давно шёл обратный процесс трансформации. Рита ощутила свинцовую тяжесть в ногах и без сил рухнула на колени. Зеркало продолжало шипеть и вибрировать. Девушка посмотрела на него. Старуха-Тьма размытым пятном металась с другой стороны зеркала. Странный настойчивый импульс долбился в мозг: дотронуться до поверхности зеркала, почувствовать его поверхность. Рита, как зачарованная, поднесла руку к поверхности – тёмное пятно замерло в ожидании. Пальчики почти соприкоснулись с зеркалом, как по поверхности пополз розоватый дымок и возникло шипение. Ритка в испуге отдёрнула руку и тут же посмотрела, нет ли змеи. Шипение постепенно затихло, как и исчез розоватый дымок.
— Старая карга, — возмутилась Ритка. – Решила утянуть меня к себе. Ну, уж дудки.
Рита положила зеркало отражающей поверхностью вниз на грунт. Её взгляд безотчетно скользил, осматривая поверхность. Зацепился за небольшой островок нежной зелени выдернутой из грунта. Его давно бы унёс прочь ураганный ветер, но растеньице упрямо держалось малюсенькими корешками за свое место.
— Сейчас я тебе помогу, — пробормотала Рита, с трудом передвигаясь на четвереньках.
Она пальцами сделала углубление во влажном, как ни странно, грунте, бережно разложила вырвавшиеся на поверхность корешки и аккуратно присыпала, утрамбовывая ладонями грунт.
— Вот так будет гораздо лучше.
Удовлетворённо осматривая дело рук своих, Рита пробежала глазами рядом в поисках растений, нуждающимся в пересадке и…. Взгляд метнулся обратно к растению. Только что заботливо собранный и присыпанный грунт вокруг растеньица открыл едва заметное углубление: две ладошки.
— Да-а, ничего случайного не бывает, — пробормотала Рита, прикладывая к отпечаткам свои ладони.
Поверхность дрогнула, раздался щелчок, как если бы открывали сейф, и часть грунта, вместе с растеньицем, сдвинулась в сторону.
Глава 8
Кораблей оказалось два. Маневрируя, они обошли корабль Туна с двух сторон. Не сделав ни одного выстрела. Тун хмурился, что-то обдумывая.
— Сколько времени вам потребуется на восстановление, прежде, чем снова сделаете попытку пройти сквозь силовое поле? – Напряжённо спросил он Николаса.
Пристальным взглядом, Николас обвел друзей. Риган был готов к штурму планеты. Ван и Эйре тоже. Остальные всё ещё не пришли в себя.
– Четверо из нас восстановились. Остальным нужно больше времени. Что ты задумал?
Риган заметил, что Нана, хотя и страшно измученная, всё же решительно приблизилась к Туну.
— Это шпионы главконупра, которых надо уничтожить. Если ваши друзья согласны подождать со штурмом Сатурна, моя команда разберётся с ними.
Николас упрямо покачал головой:
— Я отправляюсь прямо сейчас. Остальные пусть остаются.
Риган занял боевую стойку:
— С чего ты решил, что вправе нам указывать, что делать? Я — в отличной форме. И я иду спасать нашу Риту.
— Не начинай, — пророкотал Николас. Воздух в корабле стал тяжёлым, влажным, наэлектризованным.
Нана задумчиво смотрела на монитор. Совершенно необъятных размеров корабли, как два острова, занимали пространство с обеих сторон корабля Туна. Сверху на кораблях, помимо выступов и отсеков, были заметны параллельные полосы, круги, словно посадочные места для меньших кораблей. Эта угроза реальна, ощутима и могла нанести удар в любой момент. Рита на Сатурне. В безопасности ли? Неизвестность не пугала. Она жутко бесила. И, всё же, угроза погибнуть от неприятельских кораблей была сейчас более ощутима, чем беспокойство за подругу. Нана решительно развернулась  к друзьям:
— Нам надо уничтожить эти корабли. Не сделать этого сейчас, означает верную гибель. – И видя возражения со стороны Ригана и Николаса, решительно подняла руку. – Как вы собираетесь её выручать, если этот корабль будет уничтожен или захвачен?
Тун решительно встал перед девушкой. Плотно сжатый рот, гневный взгляд не оставлял сомнений в том, что он в ярости.
— Я никогда не прятался и не прикрывался за женскими спинами. – Его скрежесчатый голос звучал отвратительно. Милу покоробило, Эйре испуганно сделала пару шагов назад. Нана упрямо задрала голову, не отрывая от Туна грозного взгляда.
— Да, кто ты такой, чтобы останавливать нас? Мы – Потомки великих Первых, тех, кто создал Вселенную. Тех, кто контролирует Вселенную. Ты не сможешь остановить нас, даже если очень постараешься.
Нана трансформировалась и тут же исчезла. Миг – и ошеломлённые друзья наблюдали на экранах монитора ярчайший искрящийся лучик. Луч света посылал импульсы то в один корабль, то в другой. Словно сваркой, он прошёлся по палубе левого корабля. Там, где побывал луч Лит, раздался взрыв, полыхнул огонь, повалил черный дым.
— Вот, дура… — Риган исчез раньше, чем успел завершить фразу.
Друзья, словно получили обухом по голове. Мгновение соображали, что такое происходит. А, в следующий миг, застывший от изумления Тун наблюдал яркие вспышки с обеих сторон от своего корабля. Искрящийся, слепящий свет пробил тёмное пространство космоса. Словно десятки мощных прожекторов, светили на вражеские корабли. Только когда левый корабль опасно накренился в сторону корабля Туна, тот опомнился:
— Ускорители на передний план. Навигация тридцать градусов вниз. Энерго защиту всю на левый борт…
Он отдавал приказы, ощущая, как корабль уверенно маневрирует между двух гигантов, зажавших его. Прозвучавший взрыв, накрыл корабль, словно на море в шторм волна в двенадцать баллов. Корабль опасно накренился, резко удаляясь вниз. Тун вцепился в поручни. На переборке панели управления противно пищали кнопки. Рванув рычаг от себя в сторону, Тун словно услышал, как стонет обшивка корабля. Второй вражеский корабль своим бортом протаранил часть нижней палубы.
— Роботов – техников на нижнюю палубу, — рявкнул Тун роботу – ассистенту. Тот моргнул тремя лампочками, сопроводив чирикающим звуком, и по канавке, установленной под потолком каюты, плавно припустил вон с капитанского мостика.
За спиной, он чувствовал это всеми своими рецепторами, появлялись Потомки. Они не могли не заметить крен корабля, но вопросив задавать не стали. Основная угроза была устранена, а починкой капитан справится как-нибудь сам. С помощью своей команды.
— Наша помощь нужна? – напряжение сквозило в каждом звуке, произнесённом Николасом. Тун, не гладя на него, отрицательно покачал головой.
— В таком случае, я отправляюсь за женой.
— Стой, — Тун успел метнуться, схватить за руку нетерпеливого мужа. – Если тебе не нужны все Потомки, оставь девушек. Они едва держаться, — чуть понизив голос, произнёс он, кивая в сторону.
Николас прерывисто вздохнул: «Он прав. Мила уже совсем ослабла. Если бы не Костя, она давно бы уже упала». Нана без сил опустилась в кресло пилота, не замечая красноречивого взгляда Туна: «Это моё кресло! Вон!» Маленькая хрупкая Эйре поддерживала Мао. Риган просто сполз по стене и устроился на полу каюты, запрокинув голову и прикрыв глаза.  Остальные стояли, подпирая стены, и поддерживая друг друга.
— Ты прав. Надо разместить девчонок в каюте. Костя врач, он останется здесь. Мила, проследи, за тем, чтобы друзья отдохнули и восстановили силы…
— Ты не можешь идти один, — прошелестел голос девушки. Она пыталась отстраниться от Кости, но он не пускал её. Нана прикрыла глаза:
— А, кто сказал, что он пойдёт один, — произнесла Нана. – Я иду с ним.
— Нет! – Нана открыла глаза, встретив непреклонный взгляд Николаса. – Ты остаешься здесь…
— Хватит спорить, — поднялся Риган. – Я иду с тобой. Вдвоём мы справимся.
— Втроём. – Маленькая Эйре не переставала изумлять своих друзей. Куда только подевалась вечно краснеющая робкая девушка, которая никогда не участвовала в спорах и крайне редко высказывала своё мнение.
— Ты останешься, — начал было Риган, но Эйре уже исчезла.  – Да, что ж за день сегодня такой!? Девчонки с ума сошли что — ли?!
Николасу и Ригану оставалось только последовать за Эйре. Они приблизились к Сатурну, чувствуя нарастающее силовое давление.
— Помните, не сопротивляйтесь, — напомнил Ном друзьям. – Вихревой поток захватит нас…
— Это-то понятно, но что нас ждёт потом? – успел поинтересоваться Риган, как невероятно мощный поток закружил их, втягивая в силовую воронку.
Нана с застывшим лицом наблюдала за исчезновением друзей. Она не обратила внимания, что остальных проводили в каюты. Она осталась одна. Вернее, с капитаном корабля. Девушка прикрыла глаза, пытаясь установить телепатическую связь с кем-нибудь из отважной троицы спасателей. Ничего. Судорожный всхлип прорвался через надёжный бастион самоуверенности и мужества. Меньше всего Нана хотела показаться раскисшей размазнёй перед локандцем. Она сердито смахнула слёзы, не глядя на Туна, нарочито грубо, поинтересовалась:
— Ты сможешь пройти этот вихрь?
— Для начала надо завершить аварийный ремонт… Попытаться стоит, хотя ни в чём не уверен.
— Как же так? – Ядовитым сарказмом, Нана старалась замаскировать отчаяние. – Если верить твоему племяннику, ты – первый среди пилотов в космосе.
Тун сурово посмотрел на неё. И что-то глубоко внутри у него дрогнуло. Эта маленькая девушка грубит и свирепствует только из-за того, что боится показать свою слабость, боль и муку за друзей. Он присел перед ней. Взял за руки. Нана испуганно вскинула ресницами, но тут же напустила на себя суровость.
— Что, Тун – младший неправ?
— Не знаю. Отдохни. Ремонт займёт какое-то время. Потом, мы попробуем штурмовать силовое поле планеты…
Нана всматривалась в него пристально, придирчиво, словно пыталась проникнуть ему в голову. Почему-то вспомнился Дубаи… «В Дубаи у него был немного другой облик. Я его не сразу узнала. Как он может меняться, если не находится под контролем Тьмы?»
Усмешка тронула чувственный рот пришельца. Он выпустил её ладони из своих рук. Поднял на уровень глаз кисть правой руки:
— Здесь у нас встроено устройство. Оно устанавливается всем младенцам. Нажав на определённую точку, можно менять внешний вид, говорить на другом языке, быстро облачиться в скафандр и…
— Ты телепат? – Нана во все глаза смотрела на него: «Он узнал, о чём я только что думала. Как?»
Тун провёл рукой по своей груди.
— Здесь устройство, помогающее считывать мысли, эмоции других…
— Я не понимаю, — настороженно покосилась на его мощную грудь Нана и снова перевела взгляд на его лицо. – Ты робот что ли?
Тун рассмеялся.
— Нет, я полностью биологичен. Но устройства помогают, облегчают нам выполнение заданий. Не все в космосе обладают такими талантами, как ты и твои друзья…
… — Капитан, на мониторе появилась армия кораблей. – Прервал их голос из панели управления. – Без опознавательных знаков. Впереди просто корабельный монстр какой – то….
Нана и Тун забыв о своём разговоре устремились к монитору. Тун ответил:
— Без команды в бой не вступать.
— Кто это? – Нана не скрывала, как напугана. Одно дело разбомбить два корабля. Другое — когда на тебя движется целая армия громадных космических кораблей.
Тун поднёс правую руку к лицу, нажал на точку:
— Тун, свяжись с базой. Сообщи всё. Мы готовы принять бой, но долго не продержимся.
— Хорошо, дядя. Маме готовить Малютку?
— Вероятно, да…
***
Рита шла по улице городка. Ей не надо было таиться от Тьмы. Не надо было скрывать себя от воинов правительницы. Она просто шла, рассматривая родные для Рэт образы. Разительный контраст того момента, когда она впервые оказалась на  улочках городка и сейчас, невольно навевал на мысль, что жители, сами того не осознавая, успокоились. Словно не было бесчисленно много прожитого времени с того дня, когда Заиру лишили власти, а потом и жизни. Казалось, одним махом, кто-то стёр эту память у жителей. Степенная, неторопливая толчея не напоминала стремительно испуганной паники при приближении воинов. Женщины неторопливо подправляли полотняные стенки домиков. Дети… Дети есть дети. Они путались под ногами матерей.  Визжа, требовали к себе внимания. Более старшие, тут же перед домиками, старательно вылепляли из голубой, бежевой, белой субстанции, чем-то напоминающую глину, разнообразные фигурки. Мужчины вели вьючных животных, в одном направлении, гружёных  самыми разными товарами.
«Странные животные. У воинов мутанты из жирафа, лошади и скорпиона. У этих… Даже не знаю, с чем сравнить: гибрид осла и попугая? Морда, шея – явно похожи на попугая Ару, но туловище… Ещё и с крыльями… Интересно, это существо издаёт характерное для ослов и-а, или чирикает по-птичьи?.. Я ХОЧУ ДОМОЙ!!!»
Рита остановилась. Обвела пристальным, внимательным взглядом всю улочку: «Здесь есть магазинчик или лавка ювелира?»
«Да, есть» — Ритка сделала странное сальто ногами, подпрыгнув от неожиданности.
«Ситтара… Ты напугала меня. Как ты?»
«В полном порядке. Неожиданно, да? Я смогла к тебе пробиться!»
«Молодец. А теперь, скажи, где у вас тут можно обменять драгоценности?»
«Зачем тебе?» — Подозрительность так и сочилась от этих слов Ситтары: — «Что ты задумала?»
«Этому городку нужны приличные денежные вливания, чтобы исправить то, что натворили правители. Так где?»
«Это на другой улице. Ты можешь меня дождаться или предпочитаешь бродить одна?»
«Ты не умеешь телепортироваться!...»
«Зато умею быстро бегать. Я скоро».
Рита лишь усмехнулась: «Да, в чем в чем, а в импульсивности мы явно с ней очень похожи. Где же Ном?»
Девушка подняла голову вверх, всматриваясь в безоблачное пространство. Ничего там не напоминало о ярких светящихся всполохах, светящемся космическом корабле. Ритка зажмурилась, борясь со слезами: «Ну, что мне ещё надо сделать, чтобы ТЫ отпустил меня?!»
Тишина.
Рита открыла глаза и снова подскочила на месте. Ситтара прыснула со смеху. Ритка рассердилась:
— Не вижу ничего смешного в том, что уже второй раз устраиваю цирковое представление для окружающих. И всё из-за тебя. Идём. Я очень хочу поскорее отсюда убраться.
Ситтара задумчиво смотрела на сердитую девушку. Поджав губы, кивнула, и устремилась в противоположную сторону от того места, где застала Риту.
— Почему ты хочешь уйти? – обиженно буркнула Ситтара.
Рита стрельнула в её сторону удивлённо – подозрительным взглядом:
— Ты нарочно делаешь вид или, правда, не понимаешь?
— Если бы понимала,  не  спрашивала.
Рита задумчиво нахмурилась. Какое-то время шли молча. Ситтара уже не надеялась услышать ответ.
— Я всего лишь орудие, — наконец, задумчиво проговорила Рита. – На меня возлагают миссию – я её выполняю. Но я – обычный житель планеты Земля. Там мой дом. Моя семья. Те, кого люблю… И, я очень скучаю по ним.
— Наверное, всё же не обычный житель планеты Земля, если тебе удалось услышать призыв Сатурна и придти на помощь.
— Наверное. Но, теперь ты, как наследница Рэт и Заиры, встанешь во главе своей страны.
— Но, я ничего не понимаю в правлении! – ужаснулась Ситтара. Рита успокаивающе взяла её за руку, сжав ладошку.
— Справишься. Главное, ты познала свою силу и дальше будешь её развивать. У тебя будет куча советников, которые помогут в управлении государством…
— Какие советники, Рита?! Никто меня не знает. Я простая девушка с улицы. Как люди поверят в то, кто я такая?
Рита на мгновение задумалась.
— Презентация..
— Что? — Не поняла Ситтара.
— Твоё представление народу. Шоу, концерт. Не знаю, какое-нибудь мероприятие, где тебя представят те, кто тебя знает. А, кстати, есть те, кто тебя знает, как наследницу Заиры?
Ситтара покачала головой, всё ещё не понимая, что задумала эта девушка.
— Я уже говорила, что услышала об этом от старой женщины, которая умерла сразу, как произнесла эти слова.
Рита чуть оживилась.
— Если была та женщина, значит, есть и другие…
— И где их искать? – Обречённость в голосе Ситтары смешивалась с робкой надеждой.
Рита сунула руку в карман джинсов. Вынула и раскрыла ладонь перед Ситтарой. Та, ничего не понимая, смотрела на красивый перстень, в центре которого мерцал большой красный камень с гравировкой в центре. Кроме него, на ладони Риты лежали ещё четыре подобных камня без оправы.
— Что это?
— Наследие Рэт, — Рита смутилась. – Моё наследство… А, вообще, это сокровища правителей Сатурна. Я хотела выменять их на деньги, которые будут тебе стартовым капиталом вначале правления…
— Их узнают, — прошептала Ситтара, протягивая руки к сокровищам. Не осмеливаясь их взять, так и замерла в нескольких сантиметров от ладони Риты. – Многие знают о преданиях с утерянным сокровищем Рэт. Ювелиры сразу поймут, что эти камни и перстень взяты из сокровищницы… Начнутся разговоры, поиск, где спрятано сокровище…
— Потрясающе!!! Это как раз то, что нам надо! Ювелиры всколыхнут народ. Слухи облетят землю… м-м  Сатурн. Начнутся разговоры, где ты взяла сокровища. Придут люди, которые, я уверена, опознают тебя, как та женщина, что ты – Потомок Заиры. И тогда, мы устроим твоё представление народу… Идём скорее, надо, чтобы уже сегодня ювелиры начали распускать слухи…
Не так-то просто оказалось обменять камни, тем более перстень, на деньги. В первой же лавке, ювелир долго придирчиво со всех сторон осмотрел один камень, предложенный Ритой. Он оценивающе рассмотрел его вблизи, вдали, постучал по нему молоточком, взвесил на весах, взвесил на ладони, куснул. Затем, пристально изучал обеих девушек. Ему сразу же стала заметна их потрясающая схожесть. Вот только наряд той, что хотела обменять камень, был странным, подозрительным…
— Этот камень стоит немного. Он является удачной заменой настоящих рубинов…
— Забудь свои слова, — грубо оборвала Ритка, пытаясь забрать камень. – Я очень хорошо знаю, что это самый, что ни на есть, настоящий рубин. Рубины таких размеров редкость не только здесь, но и в других…… местах, — Ритка успела прикусить язык, пока не проговорилась. – Так, что его цену я знаю. А, вы, вероятно, нет. Отдай камень.
Ювелир сжал ладонь с камнем  с такой силой, что края камня врезались ему в ладонь, и тонкая струйка крови капнула на поверхность стола.
— Осторожно, можно пораниться. Верни камень, не нарывайся на неприятности.
— Где вы его взяли? Украли? Я позову воинов…
Рита мгновенно выпустила заряд в лоб ювелира. Тот оторопел, замер с ужасом застывшим во взгляде. Рита спокойно разжала его ладонь, забирая камень. Его глаза с жадностью следили за кроваво-красным камнем. Отблески играли на гранях. Рита нарочито медленно, удерживая камень двумя пальцами, приблизила камень к своим глазам, затем к глазам ювелира. Если бы взгляд обладал физическими возможностями, камень был бы выхвачен из пальчиков девушки. Рита не убрала руку с камнем от лица ювелира. Всё ещё удерживая незадачливого торгаша, девушка сунула руку в карман, извлекая остальные камни и перстень. В глазах ювелира полыхнул такой огонь жадности, страха, что мог бы сгореть изнутри.
— Знаешь, Ситтара, мы зря теряем время с этим олухом. Где ещё можем найти ювелиров?
Рита повернулась к девушке, а за спиной раздавались странные мычащие звуки. По озорным икоркам в глазах Ситтары, Рита поняла, что ювелир находится на грани апоплексического удара. Изящный поворот головы, и она встретилась со взглядом ювелира.
— Говори… — короткой команды было достаточно, чтобы снять с него силовой захват.
— Я возьму… куплю ваши камни. Но у меня нет столько денег, сколько они стоят… Я…
— Сколько камней ты можешь сменять на деньги? – Рита уже устала от этого затянувшегося представления. Ей хотелось как можно соре покончить со всеми делами и убраться с этой планеты.
— Только один… Но, я знаю, кто может купить остальные….
— Слушай и запоминай. Сейчас ты оплатишь полную стоимость одного камня. Для остальных камней соберёшь деньги к завтраму. И, не пытайся подослать воров или убийц. Ты не представляешь, что будет и с тобой, и с ними. Не надо меня злить…
— Я это уже понял, — с нотками страха и благоговения прошептал ювелир. – Вы из НИХ?
Ритка вперила в него суровый взгляд, и ювелир быстро метнулся за ширму. Вернулся он с большим полотняным мешком. Рита посмотрела на Ситтару: «Проверь».
Девушка развязала узел и испуганно отпрянула от мешка. Из него высыпалось несколько монет.
— Это, всё, что у меня есть, — пролепетал ювелир, видя реакцию Ситтары. Он действительно побаивался Риты. Та задумчиво приблизилась к мешку, просканировала его рукой. После рука нырнула вглубь мешка. Высунув руку, Рита разжала – с ладони сыпались блестящие монет. Одна к одной. Девушка посмотрела на ювелира.
— Не хочу, чтобы твоё дело пропало из-за нехватки денег.
Рита насыпала на прилавок три полных пригоршни монет. Весь вид ювелира благоговел перед ней. Остальные деньги Рита оставила в мешке. Шальная мысль посетила её, когда она завязывала мешок. Она расщепила мешок, перенося его в убежище. На глазах перепуганного ювелира и изумленной Ситтары мешок исчез, словно его здесь и не было. Рита направилась  к выходу. Обернулась.
— Помни. Завтра.
Ситтара смотрела на мешки с деньгами и изумлённо покачивала головой. Никогда она не видела денег больше чем с пригоршню. Но эти мешки.
— На них можно скупить всё государство.
— Скупать не обязательно, — Рита сделала несколько глотков воды. Сегодня они сделали многое, чтобы приблизить представление наследницы Заиры народу Сатурна. Как и ожидала Рита, весть о рубинах из сокровищницы правительницы Рэт, разнеслась, словно шторм над городком. Она не сомневалась, что эти вести скоро станут известны в самых глухих уголках планеты. Осталось ждать совсем недолго.
Колебания силы снова насторожили девушку. С того момента, как она закрыла в зеркальной тюрьме Тьму, эти колебания, хоть и слабые, ощущались несколько раз. Видимо, Ситтара тоже что-то почувствовала.
— Это они, твои друзья?
Рита пожала плечами и зажмурилась: «Николас… Услышь меня, милый. Ном…»
Колебание силы увеличилось. Ритка распахнула глаза. В это страшно было поверить, чтобы не обмануться в своих ожиданиях. Но ей действительно на миг показалось, что Николас её услышал. Нарастающий гул в голове, зуд в ладонях. Тело девушки трепетало, как если бы её пронзил слабый разряд тока. «Это Ном!!! Где ты?!
Рита трансформировалась, усиливая ощущения. Распахнула все свои энергетические рецепторы. Пульсация тока увеличилась. «Рэт, помоги мне!» — Взмолилась девушка. – «Ты знаешь эту планету. Веди меня туда, где Ном».  Тишина. Оранта не могла унять дрожь.
-  САТУРН! – Взревела она. Ситтара на миг оглохла. – Пусти его!
Слабый щелчок и Оранта исчезла. Ситтара выругавшись себе под нос, устремилась за ней, пытаясь установить телепатийную связь: «Ты где?»
Птица Оранты кружила с небывалой скоростью среди небесного пространства. Она пронеслась над поселениями и городками, над пустошью и болотами. Стремительно неслась обратно к городку Ситтары. И тут почувствовала. Подняла голову, пристально всматриваясь ввысь, выискивая источник электрических разрядов. Высоко – высоко над поверхностью едва заметно вспыхивала точка. Стремительно набирая высоту, птица Оранты приближалась к этому всполоху. Ей стало видно, что всполохи пробиваются как бы из-за купола. «Старый чёрт!» – выругалась Оранта на Сатурна. – Всё равно не сможешь нас сдержать!»
Птица, что есть силы, ударилась о купол. Раздался характерный треск, как если бы треснуло стекло. Оранта отскочила назад, примеряясь ударить по куполу снова.
«Сними его блоки», — услышала она Рэт. Оранта на миг замерла. Просканировав своё внутренне пространство, она обнаружила нечто, напоминавшее телефонную флешку в районе затылка. С остервенением Оранта ухватилась за нее, и невероятная боль скрутила её. «Нет, уж, хватит. Ты не сможешь мне помешать!» -  теряя силы от боли, Оранта продолжала отлеплять энергетическую блокировку.  Не сдержав крик боли, ей удалось дёрнуть темное пятно. Потеряв силы, Оранта начала падать.
«Держись!» — промелькнуло в сознании девушки. Мощная сила поднялась изнутри, удерживая её от стремительного падения. – «Давай, девочка, соберись. Им надо помочь».
Оранта постепенно справилась с болью, затопившей сознание. Где-то посередине между поверхностью планеты и точкой прохода друзей, её падение остановилось. Птица снова начала набирать высоту. Не задерживаясь, она ударила в месте  перехода. Сильный разряд молнии пронзил её. Охнув, она на миг оцепенела. Её трясло. Её разрывало изнутри. «Выбрось заряд!» — кричала Рэт – «Иначе, тебя разорвёт».
Поискав глазами, куда бы стрельнуть, Оранта запустила невероятно мощный заряд в образовавшийся проём. Где-то далеко в космосе раздался оглушительный взрыв. «О, нет, только не корабль Туна!» — последнее, что успела подумать Оранта, впадая в темное пространство забытья.
***
Всё тело болело так, как будто его переехал трамвай. Чья-то ладонь заботливо коснулась лба.
— Спасибо, Аленка. – Пробормотала Рита, не открывая глаз. – Не говори родителям, ладно? Я немножко отлежусь и встану.
Приглушённые голоса, фырканье, что-то похожее на ругань и смех.
— Алёна?...
Рита с трудом разлепила глаза. Серые стены. Полуподвальное помещение. Странный запах резанул обоняние. Тусклый свет…
Девушка дёрнувшись, резко села и тут же со стоном полным боли повалилась на бок.
— Тише, не надо резких движений.
Странный знакомый голос. Рита пыталась сфокусировать на нём взгляд. Но всё расплывалось.
— Ты… Кто ты? Я тебя знаю?
Давящая тишина воцарилась в помещении. Рита силилась зацепиться взглядом хоть за что-нибудь. Сильнейшая боль захлестнула её. Стон. Агония. Тебя сжигают на медленном огне на совершенно сухой сковороде. Это больно. Невыносимо. Не знаешь, как сползти с адского пламени.
Что-то мокрое и холодное коснулось кожи, постепенно проникая глубоко внутрь. Ритка хватала ртом воздух, словно иссушённый путник пустыни пытался поймать в рот струи дождя. Влага не попадала в рот. Она проникала в кожу. Она растекалась внутри прохладным живительным ручейком. Наконец-то, её сняли с огня и поместили в блаженную прохладу воды. Рита прерывисто, облегченно вздохнула, проваливаясь в сон…
 
… «Бог мой и вся вселенная! Как болит голова», — это первая мысль забрезжила в мозгу, едва Рита попыталась открыть глаза. Рука тоже плохо слушалась и как будто была накачена свинцом. — «Что ж так больно?»
— Ситтара… — шепот с трудом пробился сквозь пересохшие губы.
— Я здесь, — всхлип раздался прямо над ухом.
Рита заставила себя открыть глаза. Урёванное бледное лицо склонилось над ней. Рита, делая мужественные попытки не морщиться от боли, подняла руку к её лицу.
— Я тоже рада, что наш план работает. Но не вижу, из-за чего лить слёзы.
Ситтара перевела взгляд на что-то с другой стороны импровизированной кровати. Рита нахмурилась, ощупывая руками пол:
— Почему я лежу?.. И почему так болит голова? Нас, что ограбили?! И во время нападения меня треснули по голове?
Ситтара снова посмотрела на неё и рассмеялась. Она рывком прижалась к Рите, плача и смеясь одновременно. Ритка застонала.
— Не так сильно, сестрёнка. Дай подняться…
— Сестрёнка?!...
Ритка устремила взгляд на Ситтару, отказываясь верить в то, что слышала. Медленно повернула голову. Зажмурилась. Снова открыла глаза. Нет, это не было сном или бредом больного. Николас стоял на коленях слева от неё.
— Это, правда, ты? – прошелестел её голос. – Ты не мерещишься мне?
Воздух со свистом вырвался их лёгких Николаса. Он наклонился, бережно поддерживая Риту, помог подняться. Тревожный взгляд любимых глаз перебегал по лицу, к шее, снова к лицу.
— Ты в порядке? Не ожидал, что ты пробьёшь купол и метнул свой разряд… Он угодил в тебя… Как чувствуешь себя?
— Заново рождённой. Как долго тебя не было…
Рита тянулась к нему. Губы встретились. Негромкое «Гхм», — привлекло внимание. Неохотно Рита оторвалась от Николаса, заглядывая за его спину. Риган, Эйре  явно ждали своей очереди поприветствовать Риту. Риган переводил напряжённый взгляд в сторону Ситтары и обратно, на Риту.
— Как такое возможно? -  Было первое, что он спросил. – Ты сказала «сестрёнка»…
— Да, придётся сначала выслушать мой рассказ и Ситтары, а потом помочь нам с шоу…
Эйре всплеснула руками и рассмеялась:
— Ты невероятна! Не успела вернуться, как уже что-то замышляешь снова…
Рита нетерпеливо повернулась к Ситтаре:
— Начни ты, а я продолжу…
С трудом удерживая полученную информацию, друзья пытались понять, как помочь Ситтаре здесь, и как побыстрее вернуться домой.
— Весь Сатурн уже взволнован слухами о найденной сокровищницы Рэт, — между теп продолжала Рита, цепляясь за Николаса. Она хотела чувствовать его, держать за руку. – Скоро придут те, кто признает в ней Потомка Заиры, сестры Рэт. Нам надо обдумать, как устроить её представление народу. И, — Рита покосилась в сторону девушки, — я полагаю, что от неё и от нас потребуется демонстрация силы. Кое-что она уже успешно освоила и применяет, но в основе ещё мало, что может.
Она замолчала. Друзья и без комментариев поняли, что она не сказала: кто-то должен её обучать. Риган обвёл взглядом помещение. Задержался на мешках с деньгами.
— Откуда такое богатство?
Ситтара с благоговением уставилась на Риту. Долго та не смогла выдержать её взгляда и рассмеялась.
— Нечего так смотреть. Я уже тебе говорила, что для восстановления города потребуются деньги. Где ещё их можно было взять, если не у толстосумов этой планеты.
Искрясь юмором, Рита поведала, как ювелиры приносили мешки с деньгами, стремясь заполучить хотя бы один из легендарных камней. Перстень не смог купить никто. Теперь, показывая его друзьям, Рита озвучила мысль, которую обдумывала ещё до встречи с ювелирами:
— Я думаю, этот перстень, как символ правителя, должен быть у Ситтары.
Девушка резко спрятала руки за спиной, осуждающе глядя на Риту:
— Это принадлежит Рэт, а значит и её Потомку. Тебе. У меня нет права на эти сокровища. У Заиры были свои, — Ситтара умолкла, отводя взгляд. – Только я не знаю, где они могут быть.
— Заира знает, — Взгляд Ситтары метнулся к Рите. – Об этих сокровищах мне рассказала Рэт. Заира с тобой разговаривала. Она сообщит тебе, где её сокровища. А перстень, — Рита посмотрела на яркий рубин, — я передам тебе во время церемонии.
Эйре задумчиво опустилась рядом с Ситтарой, но смотрела на Риту и Николаса.
— Если уж надо представить Потомка Заиры по всем правилам, надо провести церемонию, как те, что проводили в своё время на Луне.
Вопрос, удивление, понимание сменялись во взглядах Риты и Николаса, когда они смотрели на Эйре. Николас улыбнулся.
— А, что, это будет даже забавно. Но, возможно, здесь есть свой обряд признания Правителя и Потомка?
Теперь четыре пары глаз уставились на Ситтару в ожидании.
— Традиционный обряд признания правителя есть, — неуверенно начала девушка – Но обряда признания Потомка я не знаю.
— Вот и славно, — подытожила Эйре, снова приковывая к себе внимание. — Традиционный обряд признания правителя проведём сразу после обряда признания Потомка. И в основу этого обряда будет взят лунный ритуал.
***
Как пояснила Ситтара, суть обряда признания правителя состояла в том, чтобы принародно собрать из нескольких частей великий музыкальный инструмент, из которого правитель выдувает мелодию – гимн правителей Сатурна. Следующим шагом должна быть посадка цветка правителя, который должен расцвести на глазах всех присутствующих на признании. Но цветок этот растёт на болотах. И, конечно же, необходимо свидетельства тех, кто признает в девушке Потомка Заиры.
Что же касается обряда признания Потомка, Рита  настаивала, что обряд должна провести Нана, как Потомок Великого Жреца Луны и Хранитель Луны. Мила и Николас, как Потомки правителей Луны, придадут церемонии торжественность и значимость. Осталось дождаться, когда их друзья смогут присоединиться к ним на Сатурне.
— Что представляет собой музыкальный инструмент, правитель? – Спросил, молчавший всё время Риган. Ситтара недоуменно моргнула. Беспокойно обводила взглядом друзей. – Рита, я правда не знаю. Даже как он выглядит…
Отчаяние, паника проскакивали в истерично – торопливом шёпоте Ситтары. Слёзы готовы были хлынуть нескончаемым потоком. Эйре подошла к девушке, успокаивающе приобняла её:
— Не переживай раньше времени. Подумай хорошенько. Может быть, ты видела рисунки этого инструмента на окнах, стенах, ну…… я не знаю, на чём ещё у вас тут рисуют…
— В летописях и книгах.
Ритка вскинула голову. Эта мысль, вероятно пришла одновременно и ей, и Ситтаре.
— Книга! – в один голос воскликнули они разом.
Ситтара бросилась к кучке вещей, сложенных в дальнем углу убежища. Рита устремилась за ней. Риган переводил недоумевающий взгляд с девушек. Посмотрел на Николаса:
— Ты что-нибудь понял?
Николас пожал плечами:
— Только одно: Рита встретила своего двойника. В полном смысле этого слова.
Девушки лихорадочно пролистывали книгу, которую Ситтара взяла из шкафа, когда шли в убежище. Эйре приблизилась к ним. Её взгляд задержался на колбе. Она осторожно взяла её, аккуратно сняла закупорку и слегка вдохнула в себя запах. Запах живым огоньком пробежал по телу девушки и застрял в голове. Голова страшно зудела. Эйре с испугом закрыла колбу, поставив её подальше в угол, и обеими руками принялась раздирать голову. Зуд нарастал. Казалось, он шёл изнутри, из — под черепной коробки. Возглас боли сорвался с её губ. Рита быстро обернулась, в любую минуту готовая помочь или нанести удар. И замерла: вся голова Эйре была увита гибкими зелёными ветвями, с молодыми изумрудными листьями. Заметив, что Рита перестала пролистывать книгу, Ситтара подняла голову, проследив взглядом, что так ошеломило девушку. Конечно, она уже многое знала, на что способны Потомки, но видеть то, как миловидная девушка на глазах превращалась в куст, было слишком жутко.
— Это её сила, да? – нечто похожее на писк мыши вырвался из гортани Ситтары.
Рита молча подошла к Эйре.
— Я знаю, что твоя сила связана с растениями. Но, чтобы ты принимала их форму, это….
— Я всего лишь слегка вдохнула воздух из колбы, — отчаянно произнесла Эйре. Её руки покрывались многочисленными веточками, на которых вместе с листьями распускались мелкие и крупные цветы. – Я не понимаю, что происходит. Моя сила несколько иная. Я могу помогать растениям взрасти, вылечить их…… всё, что угодно, но только не самой становиться растением. Сделай что-нибудь, прошу тебя!
Риган менялся. Рядом с Эйре появлялись небольшие кучки грунта. Их становилось всё больше и больше, пока всё убежище не стало напоминать большое взрытое поле. Приблизившись к Эйре, он взял в ладони один из отростков и дыхнул на него. Отросток мгновенно замер. Замерла вся растительность на Эйре. Замерла сама Эйре, со странной смесью интереса и страха наблюдая за тем, что делал её друг. Отросток отчаянно, быстро — быстро стал передвигаться на ладони юноши. Остальные зелёные побеги волной метнулись в его сторону. Риган опустился на колени перед ближайшей кучкой грунта:
— Иди сюда, — его шепот звучал, словно переворачивали, пересыпали грунт,
Стебелёк охотно послушался. Он перебрался на кучку грунта. Словно пробуя его, опустил несколько листьев, шевеля ими как пальчиками. Грунт его вполне устроил. И, словно, командир, его верхушка повернулась к увитой побегами девушке. Макушка отростка качнулась в направлении грунта, и живая зелёная масса стекла с Эйре на кучку грунта. Место было мало. Риган сделал жест рукой, всё так же шепча – пересыпая грунт голосом:
— Места много. Всем хватит.
Побеги, словно муравьи, разбежались по кочкам грунта. В одно мгновение унылое убежище превратилось в цветущий сад. Эйре громко ойкнула, когда из её шеи выпрыгнул корешок растения. Оно перебирал своими корням, как сороконожка, быстро спускаясь с девушки и устремляясь к ближайшей куче грунта. Он прыгнул в центр зелёной кучи ветвей, нетерпеливо протискиваясь среди них. Миг – и он нырнул в глубину грунтовой кучи.
Рита зачарованно огладывалась. Риган, приняв обычную форму, подошёл к Эйре, тревожно всматриваясь во всё ещё бледное напряжённое лицо:
— Ты как?
Эйре благодарно улыбнулась:
— Гораздо лучше. Спасибо тебе. – Она обвела взглядом цветущие растения. – Приятно, когда ВСЁ ЭТО не на тебе.
Риган рассмеялся, оборачиваясь. Смех замер. Ситтара смотрела на него с таким благоговением, что ему стало не по себе.
— Научи меня, — робко произнесла она.
— Это — моя сила. Если её нет в тебе, я не смогу.
Николас задумчиво всматривался в Ситтару.  Она была точной копией Риты. Ну, или почти точной, за исключением более светлого оттенка глаз и волос. В остальном, внешне, их было невозможно отличить, если бы…
— Если бы вы оделись одинаково, вас никто не смог бы отличить, — произнёс он вслух.
Рита недоуменно смотрела на него. Постепенно, до неё стала доходить мысль, озвученная Николасом. Она мягко высвободилась из его объятий, приблизилась к Ситтаре. Теперь девушки – близняшки стояли рядом, напротив удивлённых друзей. Эйре тоже уловила мысль Николаса:
— Рита вполне сможет заменить Ситтару во время церемонии. Её, то есть Ситтару, признают. А, на обряде признания Потомка, будет уже сама Ситтара….
— Нет.
Одно категоричное слово выдали девушки одновременно. Переглянулись. Ситтара грустно улыбнулась:
— Спасибо за вашу заботу, но мне необходимо самой открыть в себе свои силы и самой продемонстрировать жителям Сатурна. Вы вернётесь домой, — грустно вздохнула она, — а мне надо буде каждый день подтверждать, что я Потомок Заиры.
«Молодец!» – Где – то глубоко внутри шевельнулась сила. Ситтара вздрогнула. Посмотрела на Риту, опустила взгляд на сомкнутые руки девушек. Рита держала её за обе руки, чувствуя, что с девушкой что-то происходит. Из ладоней Риты просачивалась едва ощутимая струйка энергии в ладони Ситтары. Пробуждение было таким мягким, едва уловимым, что Ситтара, если бы не чувствовала это в Рите, вряд ли бы поняла, что с ней происходит.
— Здорово! – восхищалась Рита. – Ты молодец.
Риган хмуро переводил взгляд с одной девушки на другую. Ворчливо  себе под нос произнёс ругательство. Шумно выдохнул:
— Полагаю, что придётся задержаться?
Конец первой книги. Продолжение следует