Мракоборец.

  Мракоборец.
                   Часть 1.Мёртвые ангелы.
                       Глава 1.
В лесу было спокойно. С зелёных крон берёз изредка вспархивали пташки и улетали в ясное голубое небо. Трава внизу была покрыта холодной, утренней росой.
Элеонор и Кристиан чуть слышно ступали по тропинке. Лесные обитатели вероятно их не заметили, потому что всё так же трещали и пищали в ветвях.
Крис вытащил из кармана маленького глиняного голубка и осторожно приложил к губам. Раздался тонкий мелодичный свист. Птицы, невидимые в своём поднебесном убежище, замолкли. Лишь где-то рядом послышался ритмичный топот и на поляне показался красавец единорог. Его гладкое, мускулистое тело было совершенно белым. Чуть желтоватые копыта нетерпеливо топтали маленькие кустики земляники. Острый рог во лбу коня переливался словно крохотная радуга в лучах утреннего солнца.
-Арион-прошептал Кристиан. Единорог, шевельнув ушами, фыркнул и подошёл к друзьям. 
-Это самый красивый единорог на свете- восхищенно сказал Элеонор и протянув руку, осторожно погладил белоснежную спину жеребца.
-Самый красивый и самый упрямый-усмехнулся Крис, засовывая свистульку-голубка обратно в карман.
Внезапно Арион громко негодующе заржал и поскакал прочь в спасительную глушь леса. Друзья  удивлённо переглянулись.
-Кто-то чужой- прошептал Кристиан и они поспешили скрыться. Элеонор залез на верхнюю ветку старой берёзы, ствол которой зарос коричневой чагой. Крис нырнул в густые заросли дикой малины.
Через некоторое время на поляне появилась странная процессия. Её предводитель – высокий угрюмый мужчина с чёрной повязкой на правом глазу резко остановился. Вслед за ним встали и его спутники – сутулый старик в  ярко-синей чалме, раздражённая пышногрудая девица и мальчишка с оттопыренными ушами.
-Ну что, Салман, долго нам еще идти?-капризно сказала девица,-я уже устала.
— Я тоже- пискнул старичок, но на него никто не обратил внимания.
— Скоро придём в Солнце- буркнул предводитель.
-Куда-куда?- переспросил старик.
-В Солнце. Город такой-пояснил мальчуган и тут же получил подзатыльник.
-Заткнись- прошипела девица
-Тарья- предостерегающе воскликнул Салман
-Что?!-Тарья присела на корточки и принялась шевелить кустики земляники, стараясь отыскать ягоды. Внезапно её лицо перекосила злая ухмылка.
-Где-то поблизости бегает единорог-торжественно провозгласила она. Салман спокойно заметил:
-Это хорошо.Как раз у меня закончились волшебные волоски из хвоста этой лошадки.
Старик препротивно захихикал.
-Единорогом займемся потом- отрезал Салман- А пока что надо дойти до города и подзаработать на будущее.
Процессия двинулась по тропинке. Через некоторое время Эл спрыгнул с берёзы, а Крис вылез из малинника.
-Салман- задумчиво произнёс Элеонор- где-то я уже слышал это имя…
-Салман это один из Чёрных колдунов- взволнованно сказал Крис- тех самых, которых восемь лет назад засадили в Арзамасскую тюрьму, за то что они пытались убить короля.
-Ну тогда он и должен бы сидеть там- заметил Эл- но он здесь.
-Значит сбежал- Крис вытащил голубка и свистнул. Вдали послышался топот копыт. Через мгновение на поляне появился Арион.
Пару раз шумно вдохнув воздух, единорог негодующе заржал: здесь были чужие.
-Да, Арион, ты прав- вздохнул Эл и погладил чудесное создание по округлому боку- это чужаки и от них веет опастностью.Но что мы можем сделать? Всего лишь семнадцатилетние отроки. Остаётся лишь незаметно наблюдать- благо лес знаком нам как свои пять пальцев.
-Они ведь направились в город-заметил Кристиан.
-Вряд ли это понравится Софии..-пробормотал Эл, вспомнив черезчур строгую младшую сестру.
-А! Ты конечно все расскажешь ей?-усмехнулся Крис- конечно она же твоя любимица, которая помыкает тобой как может!
-Ну и что?- ответил Эл, скармливая Ариону пучок травы- Она никому не проболтается, не волнуйся.Может и поможет нам советом-ты же знаешь какая она умная.
                   Глава 2.
-Салман?- удивлённо переспросила София, старательно вышивая- Неужели ему удалось сбежать?
-По видимому да- кивнул Эл, листая новый учебник по астрологии, автором которого являлся их дядя, Питер Драк, кандидат Сверхмагических наук.
-Может завтра никуда не пойдёшь?- умоляюще произнесла Софи-Вдруг с тобой что нибудь  случится.. 
-Ну что со мной может случится?- рассмеялся Элеонор-Ты же знаешь со мной никогда ничего не происходит.
-Не зарекайся- нахмурилась сестра- я не переживу если что-нибудь случится. Вновь случится… Хватит мамы и папы.
-Прекрати- огрызнулся Элеонор. Напоминание о погибших пару лет назад укололо его в самое сердце. Швырнув учебник астрологии на стол он почти бегом вышел из комнаты.
На следующий день приехал дядя и вместе с Элом отправился на главную площадь, где расположилась шумная ярмарка.
Пробираясь сквозь бесчисленные прилавки со всякой всячиной, Питер вдруг остановился и воскликнул:
-Элеонор, смотри балаганчик! Здесь какое-то представление!
Питер Драк обожал  всякие зрелища и спектакли, в отличие от своего племянника. Тихо выругавшись, Эл начал пробираться сквозь толпу, вслед за дядюшкой. На краю деревянного помоста стояла высокая, пышногрудая девушка с немного агрессивным выражением лица. Она собирала деньги. Элеонор пригляделся к ней и замер- ведь это была Тарья, та самая, что путешествовала вместе с Чёрным колдуном, Салманом.
-Здравствуйте прекрасная незнакомка!- приблизился Питер к ней- Не соблаговолите ли вы пропустить нас на спектакль?
-Десять дублей за двоих- почти прорычала Тарья.
Питер торопливо отсчитал горстку небольших медных кружочков.
-Проходите- соизволила криво улыбнутся Тарья, получив деньги. Питер и Эл зашли во внутрь. 
Сразу же стало понятно что балаган создан не простым низким магом-фокусником, а сильным колдуном. В углах поблёскивали синие искорки, на потолке колыхались иллюзионные небеса с копией вселенной-множество миниатюрных солнц, лун и камет завораживали своей неземной глубиной.
На сцену вышел мужчина, одетый по тогдашней моде чародеев: в ярко-красном плаще из тяжёлого бархата, чёрных кожаных сапогах; на голову была широкополая шляпа с длинным пером, которое переливалось всеми цветами радуги. Правый глаз был закрыт повязкой.
Зрители наконец расселись. Мужчина заговорил мягким, с каким то иностранным акцентом голосом:
-Здравствуйте жители замечательного Солнца! Мир и процветание вашему городу! Отдельное спасибо за пожертвование — мы сейчас в тяжёлой ситуации-подмигнул он здоровым глазом. Несколько зрителей похлопали.- Меня зовут Абрагим Абхулла и я фокусник. И не просто фокусник, а самый что ни есть величайший! Сейчас с помощью моей ассистентки Бьянки мы покажем вам настоящее чудо!
На сцене незамедлительно показалась Тарья в полупрозрачном алом одеянии.
Холостяк Питер вздохнул и прошептал:
-Ну разве не прелесть? Нимфа, богиня!
Элеонор так громко и презрительно фыркнул, что обернулись сидящие впереди него.
Абрахим Абхулла хлопнул в ладоши и вот Бьянка, до сих пор спокойно стоящая рядом с ним, превратилась в огромного льва и с угрожающим рыком прыгнула на фокусника. Но тот ловко увернулся от смертоносных когтей и клыков, пропел какое то заклятье и вдруг лев преобразился в надменного павлина…
Впрочем Элеонор не обращал внимания на представление. Его больше занимала мысль о том что принесёт Чёрный колдун в маленький мирный городок. Хорошего точно ничего. Вряд ли Салман отступится от своих планов на трон. Что же он и его шайка предпримут? Массовый гипноз? Или массовый террор? Салман ради власти и денег готов на всё, в этом Эл был полностью уверен. А ещё эта его помощница, толи Тарья, толи Бьянка. Она не просто ведьма, занимающаяся приворотами-отворотами, она нечто более тёмное, более сильное… Кто она? И почему помогает Салману? Кем она ему приходится- женой, сестрой, дочерью? 
А Питер Драк не замечая задумчивости своего племянника, наслаждался созерцанием прелестей ассистентки Бьянки, не чувствуя как вокруг него вьётся, оплетая душу невидимая дьявольская паутина.
                         Глава 3.
Дядя с самого утра где-то пропадал. Софи ушла к одной из своих подружек, а Эл с Крисом отправились в лес.
Было тихо. Даже птицы не пели своих ежедневных концертов. Наверное потому что на западе собирались массивные тучи. Изредка грохотал гром. 
Крис вытащил голубка и вызвал Ариона. Некоторое время друзья гуляли по потемневшей  от серого неба, чаще.
-Ладно, беги- сказал Крис единорогу- Но будь осторожен.
Арион негромко заржал и исчез среди берёз. Кристиан и Элеонор пошли домой.
Надвигалась сильная гроза. Небо почернело. Вспыхивали кривые молнии. Вдруг резко поднялся ветер. Он яростно гнул деревья, поднимал пыль и сухие травинки. Элеонору и Крису приходилось  постоянно уворачиваться от хлеставших их по плечам веток. Раздался оглушающий удар грома. Казалось что наступил конец света. Бешено захлестал дождь, а потом посыпался и крупный град. Каждая градинка была размером с маленькое яблочко, великое множество которых Крис видел где то-кажется они назывались «ранетки». 
Наконец Эл оказался дома. Переодевшись в сухое, он прошёлся по дому. Н    икого не было. Лишь дождь и град барабанили про крыше и стёклам.
Элеонор был наверху, когда входная дверь распахнулась и в дом вбежала София.
-Эл, Эл, где ты?- крикнула она. Элеонор торопливо спустился.
-Что случилось, Софи?- взволнованно спросил он, глядя на обычно невозмутимую сестру.
-Элеонор- прошептала Софи и села на стул, сгорбившись.
-Да что случилось то?- допытывался Эл, снимая с сестры мокрый плащ.
-Дядя женится- грустно произнесла София. Эл удивлённо поднял брови:
-Да? И на ком же?
-В этом и весь сыр бор- усмехнулась сестра- он женится на Тарье.
-Ты шутишь- выдохнул ошарашенный Эл.
-Если бы- вздохнула Софи.
-Как же так- забормотал он- дядя видел её раз в жизни. Приворожила она его что ли?
-Мне кажется я знаю в чём тут дело- протянула сестра-  не могла она просто так приворожить кандидата Сверхмагических наук.
-Ну и какие у тебя догадки?
-Думаю она суккуб.
-Суккуб?-Что за фантастика? С чего ты это взяла?- спросил брат.
-У всех суккубов есть метка на руке-в виде латинской «S». Когда она придет я как- нибудь  ухитрюсь и узнаю!
-Хорошо-хорошо- успокоил разгоряченную сестру Эл- А сейчас иди спать. Утро вечера мудреней.
София поцеловала его в щеку и ушла в свою комнату. А Элеонор принялся размышлять.
Тарья безусловно сообщница Салмана. Дядюшку окольцевала она наверняка не просто так. Питер Драк почти ежедневно бывает в хранилище опасного магического оружия(так как он преподаёт студентам Сверхмагических курсов и зачастую показывает им эти экспонаты). Скорей всего Салман с помощью своей помощницы хочет оттуда что-нибудь похитить. И тогда…конец спокойной и мирной жизни…
Открылась входная дверь. Эл услышал голос Питера:
-Проходи, красавица моя, проходи- сладко говорил он- лапушка моя. Вот это теперь твой дом. Ты моя королева, моё солнышко..
Вчерашняя бродяжка сегодня выглядела как настоящая леди, в чёрном элегантном платье и с зонтом в руках.
-Элеонор- дядюшка заговорил совершенно официальным тоном- это моя жена Бьянка. Теперь она тебе и Софи будет вместо матери.
-Ну здравствуй сынок- нагло улыбнулась Тарья и поправила выбившуюся прядь из прически.Рукав платья скользнув вниз и Эл увидел на мертвенно белой коже красную латинскую букву «S».
                            Глава 4.

Прошло уже несколько дней с того дня как Тарья, этот мерзкий суккуб, поселилась у нас дома. Дядюшка её просто обожает и не хочет слушать наши справедливые обвинения.
А Тарья только улыбается и заставляет Софи работать на износ. Сделай это, сделай то…не расстраивай дядюшку и тётушку…
Крис изменился. Стал какой то замкнутый и молчаливый.
Софи… Моя любимая Софи плачет каждый вечер… и я ничего не могу сделать…кто будет меня слушать, кто поверит что Тарья- суккуб, а фокусник- злой колдун?!
Элеонор закончил писать и задумчиво посмотрел в окно. В Солнце сейчас кто-то живёт, радуется и не подозревает какая угроза висит над ними.
Эл вскочил, сгрёб листы бумаги в кучу, засунул в ящик стола и помчался прочь из этого, теперь не родного дома. 
Он ушёл в лес и был там до самого вечера…Жёг костёр, переходил вброд мелкую речонку.
Сумерки опустились на городок. Солнце оставило после себя  кровоточащий горизонт- напоминание о дневной жаре.
Подходя к дому Эл увидел кучу зевак.-Что-то случилось- понял он и побежал.
-Что случилось?!- воскликнул он, ворвавшись в здание. Тарья загадочно и зло улыбнулась. Питер сидел с безразличным выражением лица, вокруг ходили какие то люди, осматривая всё, а на столе лежал чёрный гроб…
Элеонор почувствовал ужас, шок, непонимание, всё смешалось перед глазами…Он медленно подошёл. В гробу лежала София.
-Софи- прошептал он и осторожно как во сне дотронулся до её посиневшей щеки. Кожа была ледяная.
— Умерла твоя сестрёнка- неслышно подошла Бьянка- предпочла умереть и отправится на небо к родственничкам. Где она достала яд- ума не приложу…
-Она не могла- забормотал Элеонор- она не могла так поступить.
Бьянка усмехнулась. Эл взглянул в её тёмные змеиные глаза и внезапно всё понял. Он слишком хорошо знал свою Софи, чтобы поверить в то что говорила эта ведьма.
-Это ты её убила! Мерзкий суккуб- задыхаясь, произнёс он-Ты подсыпала ей яд! Я тебя ненавижу!- закричал он- Это ты убила мою сестру!
Элеонор резко подался к Бьянке, повалил на пол и принялся душить.
-Что ты делаешь!- крикнул перепуганный Питер, оттаскивая племянника от своей новоявленной жены. 
-Она убийца! Гнусная тварь!- вопил Эл- она убила Софи! Она всех убьёт!
Внезапно дядя тихо сказал:
-Уходи.
-Что?!- парню на мгновенье показалось что он ослышался.
-Убирайся прочь из моего дома, гадёныш- проревел взбешённый Драк.- Не смей называть мою жену убийцей и тем более суккубом! Твоя сестра находилась в депрессии из за смерти родителей и не смей придумывать что её отравила Бьянка! Вон!
Элеонор с ненавистью взглянул на него и Бьянку, с грустью на гроб, повернулся и вышел в холод начинающейся ночи.
                                 ***                                                 
-Видишь- улыбнулся Салман- в этом кристальном шаре видно всё что происходит за много миль отсюда. Нравится?
Крис машинально кивнул, не отводя в взгляда от пропадающей в дымке картинки уходящего друга.
Салман положив руку на плечо парню, продолжал:
-Ты можешь стать моим учеником вместо этого лопоухого глупого, который сейчас покоится в овраге, растерзанный дикими животными. Ты получишь такие знания о которых даже и не представляешь… Мы покорим себе весь мир и все сокровища будут наши…Ну так как, согласен быть моим учеником?
-А Эл?- робко спросил Кристиан.
Колдун усмехнулся:
-О нём даже не думай. Он низшее звено. Забудь о нём.
Крис улыбнулся. Начинается новая жизнь. Начинается хорошая жизнь. Жизнь полная магии, власти и золота.
                            ***                                                     
Казалось что весь мир перевернулся. Слёзы вымыли из души всем чувства, оставив лишь боль.
-София- прошептал Эл и перед глазами опять встал гроб, а в нём Софи. Маленькая, красивая и беззащитная девочка.
-Ты наверное стала ангелом- тихо говорил Элеонор, шагая по мрачному лесу. Где-то поблизости ухала  сова.-Ты была ангелом и при жизни. Только этого никто не видел.
Эл остановился. Внезапно в его сознание проникла одна мысль. Он торопливо вытащил с пояса ремень, закинул на первую подходящую ветку, сделал петлю…
Совсем близко раздалось негодующее ржание и топот копыт. Эл обернулся- рядом белел Арион. Единорог смотрел внимательно и грустно словно читая мысли.
-Извини- сказал парень и погладил рог. Арион протестующе заржал.
-Извини- повторил Элеонор и потянулся к смертоносной петле. Арион громко всхрапнул и мотнул головой.
-Не надо- говорил весь его облик.Элеонор почувствовал огромную усталость. Вскочив  на него, прижался к мягкой гриве:
-Унеси меня отсюда Арион.
Единорог помчался прочь от Солнца…
                         Глава 5.
Солнце ещё только-только появилось одним краешком на небосводе, а лес уже проснулся. Запели пичужки, зашуршали среди травы мыши в поисках пищи. Где-то вдали раздавалась перекличка лесных фавнов.
Эл открыл глаза- он лежал на опушке. Вокруг него блестела капельками росы, трава.
-Софи- прошептал Эл и вскочил. Вскоре послышался топот копыт и из леса появился единорог. Радостно заржав, обнюхал друга и даже игриво куснул.
-Ну ладно тебе, ладно баловник- улыбнулся Элеонор и огляделся. Он был далеко от Солнца. Впереди, через деревья на опушке, простиралось до самого горизонта разнотравье.
-Ну вот она, свобода- хмыгнул Элеонор и они направились вперёд.
                          ***                                                         
Тарья с удовольствием перебирала драгоценности. Кольца, броши, диадемы, колье- всё это было её. Питер не скупился на подарки любимой жёнушке. Оставалось лишь проникнуть в хранилище и похитить оттуда Камень Горя- зеленоватый оникс, заключающий в себе огромную разрушительную силу. А потом-  Салману и да здравствует ад на земле!
                          ***                                                       
 Арион негодующе заржал и мотнув головой, поскакал прочь. Единороги не любят показываться незнакомым- к Элу и Крису он стал приходить когда один из них нашёл волшебную свистульку в виде голубка.
А сейчас где-то недалеко находились чужаки. Ослабевший от голода Элеонор оглянулся в поисках укрытия- неизвестно кто бродит в этих местностях, и увидел небольшой овраг поблизости, заросший бурьяном. Он решил укрыться там.
Вскоре на горизонте показался конный отряд. Незнакомцы остановились рядом с оврагом и разожгли костер. Их было четверо- решительная рыжеволосая девушка и её подруга- белокурая \, с наивным детским личиком и их спутники- сильные суровые мужчины с замысловатыми татуировками.
Спутники расположись  и принялись за  скудный паёк. Элеонор почувствовал как сводит желудок- он с утра ничего не ел кроме пары желудей и горстки ягод.
-Что-то мне подсказывает что за нами наблюдают..- задумчиво сказала рыжая.
-Твоя хвалёная интуиция внезапно проснулась?- с насмешкой сказал один из мужчин.
-Именно. Аврора Харроу ещё никогда не ошибалась! Я чувствую здесь кто-то прячется.
-Эй, кто бы ты ни был выходи!-крикнул в пустоту её собеседник, вытащив меч.
Элеонор задумался. Странные люди. Видеть его не могли, а все таки знали что он рядом. Наверное стоит показаться. Ещё неизвестно сколько он прошатается по травянистой пустыне голодный и ослабевший. А тут может помогут…
Он вылез из бурьяна и остановился перед незнакомцами.
-Кто ты и откуда?- насторожившись, спросила Аврора Харроу.
-Я Элеонор Драк из Солнца.- сказал Эл. Мужчина, на плече которого была татуировка в виде оскаливавшегося тигра, улыбнулся:
-Ну присаживайся к костру, Элеонор Драк. Расскажешь нам как такой молодой отрок оказался один в этой пустыне.
-Но сначала вкуси еды. Ты ведь верно устал и голоден.- предложила блондинка.
Вскоре Эл знал кто перед ним. Мужчину, который первым вытащил меч звали Нодар, другого с тигром на плече Тагир, а блондинку -Линда. Позже Элеонор узнал что она сестра Нодара.
-Мы мракоборцы — объяснял Тагир, помешивая тонкой веточкой угли-Как ты уже знаешь, один из Чёрных колдунов, а именно Салман, сбежал из Арзамасской тюрьмы, куда был заключён восемь лет назад. Наша задача состоит в том чтобы поймать его и заключить обратно, либо уничтожить.
-Я наверно покажусь вам глупцом но всё таки… кто такие мракоборцы?- спросил Эл, разглядывая новых знакомых.
-Мракоборцы- это люди, которые борются со всяким, опасным для общества злом- пояснила Аврора- устраняют Чёрных колдунов к примеру.
-А можно мне тоже- с надеждой сказал Эл- в мракоборцы?
-Можно конечно- кивнул молчаливый Нодар- но надо сначала пройти ВМО.
-ВМО?- удивился Элеонор- А что это?
-Военное магическое обучение- расшифровал Тагир.
-Оно длится всего несколько месяцев но оно конечно очень сложное… Ты не волнуйся мы тебе поможем- успокоила Линда, увидев вытянувшееся лицо Эла.
-А сейчас надо уже ложится спать. Я побуду на  дозоре- заключил Тагир.
Элеонор почувствовал жуткую усталость и с радостью решил прилечь. Последнее, что он перед тем как уснуть, было тёмно-синее звездное небо.
                         Глава 6.
Элеонору очень хотелось увидеть Кристиана. Но в маленьком отряде существовало негласное правило- держатся всегда и везде вместе.
-Нам надо снять комнаты в гостинице.- сказал Тагир- Я пойду с Нодаром, а вы идите развейтесь. Может заодно и узнаете что-нибудь про Салмана и его сообщников.
Аврора, Эл и Ли отправились гулять по Солнцу. Элеонор с удовольствием рассказывал о достопримечательностях родного города, об его истории. Линда и Аврора внимательно его слушали.
-А вот здесь..- продолжал Эл, остановившись около небольшой серой часовенки. Но тут его взгляд внезапно остановился на лучшем друге.
-Кристиан!- громко воскликнул Элеонор и позабыв про всё на свете, бросился к нему.
-Эл! Улыбнулся Крис- как раз тебя вспоминал. Все думают что ты погиб в лесу. А ты жив! Я то был уверен что с тобой всё хорошо, сколько ведь мы плутали раньше по лесу, это наша вторая стихия… Вот Питер будет счастлив!
-Крис- заволновался Эл- не говори ему что я в городе. Я потом тебе всё объясню.
-Нам пора- вмешалась в разговор Харроу и взяв Эла под локоток, повела дальше.
Крис задумчиво посмотрел троице вслед. Надо скорей сообщить учителю о том что мертвец воскрес.
***
-Мы будем жить в гостинице «Красный лев»- сказал Нодар, обнаружив друзей в одном из многочисленных переулков города Солнца.
Компания отправилась в свое новое временное пристанище. «Красный лев» оказался двухэтажным деревянным домом, с выкрашенным грязным фасадом пурпурного цвета.
                          ***                                                               
-Значит племянничек снова в городе- хищно улыбнулась Бьянка- Ну что же, Элеонор, держись, я устрою тебе сладкий приём…
Тарья взяла свою толстую книгу заклинаний(даа такие суккубы как она и магией занимаются!) села перед зеркалом. Поставила блюдце с водой, зажгла чёрные и красные свечи и принялась наводить порчу.
Чёрная магия почувствовалась в комнате: всё потемнело, углы как то вытянулись, стало холодно. Среди притихших вещей ярко выделялся хриплый голос ведьмы- что она говорила слышал лишь один человек.
Крис довольно хмыгнул, развернулся и вышел из комнаты, чтобы не мешать Тарье творить своё тёмное дело.
                          ***                                                          
Элеонор был один в номере, когда заметил как поверхность старого гостиного зеркала подёргивается. Он подошёл поближе, раздумывая что это могло значить. Зеркало ничего не отражало- оно было чёрным, словно покрытое налётом угольной сажи. Эл протянул руку и дотронулся до его поверхности- тут вдруг что-то укололо его. Элеонор пошатнулся, почувствовав тошнотворную слабость и погрузился в тьму  без сознания.
-Его сглазили- сказала Линда, размазывая по лицу Эла какую-то жутко вонючую мазь.
Парень дрожал, поминутно теряя сознание- его сотрясала лихорадка.
-Интересно кто и зачем?- пробормотал Нодар.
-Когда мы гуляли по городу-внезапно вспомнила Линда- он встретил своего друга, Кристиана кажется.
-Я так и знал что этим всё закончится-хмурился Тагир.
-Наверное болезнь наслала сподвижница Салмана, Тарья- предположила Аврора.
-Сейчас главное вылечить Эла- сказал Тагир и многозначительно добавил-А потом разберёмся с этой ведьмой.
                          ***                                                             
-Будь осторожен, брат- тихо произнесла Софи, её крылья дрогнули и она медленно поплыла среди мягких облаков навстречу ему.
-Будь осторожен, Элеонор. Помни- ты нужен своему народу.- прошептала София, коснулась губами его лба и растворилась в ослепительно белом сиянии.
                               ****                                                     
-Наконец-то- облегчённо вздохнула Линда. Лихорадка прошла и Элеонор наконец уснул спокойным здоровым сном.
                            Глава 7.
Крис приложил к губам глиняного голубка. Раздался тонкий мелодичный свист и через минуту Арион появился на поляне. Единорог радостно заржал.
-Хорошая лошадка- приторно сладко улыбнулся Кристиан и достал кинжал. Клинок был смазан соком, смертоносной для единорогов, травы.
-Иди сюда, милый- сказал Крис.
Единорог, ничего не подозревая, подошёл и положил голову на плечо другу. 
-Молодец- прошептал Кристиан и вонзил кинжал. Алая кровь хлынула на руки предателя. Арион захрипел и повалился на землю. Через минуту  он был мёртв.
-Да здравствуют Чёрные колдуны!-  воскликнул Крис. В свете луны блестела кровь невинного существа, одного из самых прекрасных созданий природы.
                            ***                                                           
-Элеонор, тебе тут прислали что-то – сказала Аврора, втаскивая в комнату небольшой ящичек.
Мракоборцы подошли к столу, на который Аврора поставила посылку. Элеонор взял нож, перерезал густо оплетённую вокруг бечёвку, поднял крышку…
-О, Боже!- с ужасом воскликнула Ли. На дне ящика лежал окровавленный рог единорога.
-Арион- прошептал Эл- его убили..
Два чувства заполнили всё его существо- печаль и злоба.

-Тут ещё что-то- заметил Нодар и вытащил из уголка ящичка, закатившегося туда глиняного голубка.
-Это вещь принадлежит Крису- глухо сказал Эл. Лицо его стало напоминать грозовую тучу- таким мрачным оно стало, а в глазах плясали маленькие искорки- отблески чувств. Элеонор взял меч и стремительно вышел из комнаты.
                             ***                                                          
Кристиан сидел в бывшей комнате своего бывшего друга. Когда-то давным-давно, совсем маленькими карапузами, они здесь играли. Давным-давно.
Кто-то вошёл. Крис не обернулся. Он знал кто это.
-Зачем ты это сделал?- спросил Эл. Зло улыбаясь, Кристиан обернулся к врагу. К своему новому врагу.
-Это Салман тебе приказал? Ты же теперь его ученик- а вернее шестёрка.- Элеонор крепче сжал рукоять меча.
Крис улыбнулся ещё шире- позади Эла появилась Тарья.
-Вот мы и встретились, племянничек- прошипела она и вонзила в его плечо длинный шип какого-то экзотического растения.
Внезапно дверь резко распахнулась, задев ведьму. Завизжав, Тарья упала. Это был Тагир. Он подхватил теряющего сознание Элеонора.
-Встретимся в аду- прорычала ведьма, сделав знак Крису, чтобы не вмешивался- не хватало потерять ещё одного ученика. Но Тагир с Элом были уже далеко от её острых длинных ногтей, которыми она царапала пол в бессильной ярости.
                            ***                                                           
Плечо и голова мучительно болели. А ещё этот противный запах горьких травок. Эл открыл глаза и увидел Линду- она опять его лечила.
-Где я?- спросил он, приподнимаясь.
-Не узнаешь чтоли родное разнотравье- устало ответила Аврора, кидая в полыхающий костёр тонкие сухие стебли кровохлёбки.
Действительно они были в степи. Начинался вечер. Тихо дул ветерок, осторожно шевеля полузакрытые цветы. Небо было тёмно-синим. Уже появились звёзды. Эл внезапно вспомнил детскую присказку- каждая звезда- это душа погибшего по несправедливости хорошего человека.
Элеонор хмуро взглянул на своих спутниц.
-Где Тагир и Нодар?- спросил он, хотя знал ответ.
-Они в городе- коротко бросила Линда и принялась жарить на гибкой палочке кусочек хлеба.
Элеонор поднялся и чуть пошатываясь от тошнотворной слабости, пошёл вперёд. Аврора хотела его остановить но Линда тихо сказала:
-Оставь его. Ему нужно побыть одному.
Эл вскочил на одну из лошадей и поскакал. Ветер бил его в лицо своими невидимыми холодными кулаками, а в небе ярко блестели особо крупные звезды: две души его мёртвых ангелов. Софии и Ариона.
Степь открыла всаднику свое безграничные просторы. До самого горизонта виднелись только небольшие холмы, покрытые разнотравьем.
Степь предлагала ему свободу.
Часть 2. Джанель.
           
                 Глава 1.
Повзрослевший, возмужавший Элеонор взглянул на миниатюрный портрет, который протягивал ему Тагир. Изображённая на нём девушка была очень красива: строгий, надменный взгляд глаз цвета индиго, тёмно-каштановые, слегка вьющиеся волосы, нежно-розовые пухлые губки...
-Это внебрачная дочь нашей королевы. Долгое время о ней никто не знал, она жила в поместье, совершенно замкнуто, получала домашнее образование, в свет вышла впервые несколько недель назад.- пояснил Тагир- Джанель. Позавчера сбежала со своим, кхм, так скажем возлюбленным.
-Очень интересно- саркастически протянул Эл- Неужели мракоборцы опустились так низко, что теперь разыскивают гулящих принцесс? Кажется такими случаями занимается стража королевского двора.
-Загвоздка в том что этим самым возлюбленным является- тут Тагир сделал многозначительную паузу- является твой старый знакомый, Кристиан.
-Кристиан? -недоверчиво воскликнул Эл.
-Ну да- недоуменно пожала плечами рыжеволосая Аврора.- За те два года, которые ты провёл в ВМО, Кристиан полностью перешёл на сторону Чёрных колдунов. Он лучший и самый преданный ученик Салмана, самый жестокий и хладнокровный убийца из убийц.
-Что же эта Джанель в нём нашла- удивленно пробормотал Элеонор.
-Ну он довольно симпатичный- размышляла Аврора- Если даже понравился такой привередливой колючке как Тарья. Наверняка здесь не обошлось без магии. Вероятно девчонку попросту приворожили.
Тагир усмехнулся. Эл вспомнил злую ухмылку своего бывшего друга, смерть Софии и Ариона.Он нахмурился но тут же улыбнулся от внезапной догадки- вот он шанс отомстить! Но сначала надо найти эту глупышку принцессу.
В это время дверь таверны, где сидели друзья резко распахнулась и на пороге остановилось странное существо- с ядовито-зеленой бородавчатой кожей и огромными выпуклыми бледно-желтыми глазами. Элеонор знал что это- жабер; мутант, нечто среднее между человеком и жабой. Жабер прошлепал к столу и положил на колени Тагиру маленький серый свиток. Тагир вынул из кармана махонький грязноватый камушек- кусочек окаменевшей соли, что этот народец употребляют в пищу. Существо широко распахнуло свою пасть- стал виден ряд мелких синеватых зубиков и оранжевый узкий язык. Тагир закинул в пасть мутанта камушек. Жабер довольно мурлыкнул и пошлепал прочь.
-Это один из моих шпионов- тихо сказал Тагир и осторожно развернул свиток. Корявыми чёрными буквами было выведено всего лишь одно слово:
-» Златовск».
-Что это всё значит?- спросил Эл.
-А ты значит, мой милый друг, что наши драгоценные возлюбленные отправились в этот прекрасный город- весело проговорил Тагир- Завтра нам предстоит долгий путь.
             Глава 2.
Наступила весна. Снег еще не везде растаял, но деревья уже торопливо распускали свои пухлые мягкие почки навстречу жёлтым, тёплым лучам солнца, а госпожа мэйхуа вовсю хвасталась своей изящной кроной, усыпанной белыми и розовыми цветами.
Джанель разглядывала незнакомый город из окна комнаты, находящийся на втором этаже. На первом же была лавка, где низенький, узкоглазый и хитрый хозяин торговал роскошными тканями. Шёлк, атлас, батист- и всё это самых разных оттенков и расцветок.
Город, в который привез её Кристиан был не большим и не маленьким- средним. Где-то вдали Джанель разглядела золочёные купола местного храма- вокруг тянущихся к небу крестов летали чёрные птицы, вероятно грачи. Везде куда только упирался взгляд, виднелись двухэтажные деревянные дома, на первых этажах которых находились всевозможные торговые лавки. Здесь продавалось и покупалось абсолютно всё, что можно было найти в мире- начиная от слоновой кости из тропических стран, заканчивая табаком из страны ужасных торнадо.
-Где же Кристиан?!- подумала Джанель. Без него ей было боязно и тоскливо. Принцессе хотелось услышать его тихий вкрадчивый голос, хотелось ощутить его тёплые поцелуи у себя на щеках, губах, шее…Джанель тряхнула головой, отгоняя воспоминания- как она могла так легко поддаться чарам этого незнакомца и сбежать с ним из благоустроенного дворца на край страны и жить в ветхом чужом доме, в холодной, насквозь продуваемой комнате с грязными окнами и полом?
                 ***
Мракоборцы сидели за столом, в одной из многочисленных таверн Златовска.
-Надоело мне шастать по всяким кабакам- вдруг заявила Аврора. Друзья удивленно уставились на неё. От Харроу такого никто не ожидал- Аврора была настоящей "железной леди" и посещать злачные места ей наоборот, даже нравилось.
-Пойду пожалуй.- продолжила тем временем девушка и гордо вздернув подбородок, вышла из таверны.
-И где только эта девчонка пропадает- размышляла Аврора- Куда Крис мог запрятать особь королевской крови? Кстати, зачем он вообще её похитил? Не из-за любви это уж точно. Может шантаж? Но условий никаких и требований не предъявлял. Или ещё слишком рано? Похитители хотят чтобы королева побольше поволновалась  за свою дочь?
Между тем Харроу зашла в тот район города где находились многочисленные торговые лавки. Продавец специй соседствовал с ювелиром, зеленщик раскладывал свой товар напротив часовщика. Аврора внезапно увидела вывеску- "Пёстрый фазан"- в этом заведении торговали тканью.
-А почему бы мне не купить метр, другой- улыбнулась своим мыслям Аврора- новое платье никогда не помешает.
Девушка смело зашла в лавку. По стенам висели полки с разнообразными тканями- тут был и шёлк и бархат, и ситец- а сколько разных оттенков- глаза разбегались от всей этой красоты.
За прилавком стоял хозяин- узенькие глаза его смотрели хитро и настороженно.
-Чем могу быть вам полезен?- расплылся в улыбке тот.
-Подлиза- презрительно мелькнуло в голове Авроры но она старалась этого не выдать, ответила лишь самым любезным тоном:
-Мне бы метр шёлка… Для платьишка.
-Замуж выходите?- ещё больше осклабился узкоглазый.
-Нет- Аврору начинал бесить этот продавец- Замуж я пока что не собираюсь.
Девушка оглянулась, решая какой цвет ей выбрать. Видимо разгадав её намерения, хозяин "Пёстрого фазана" сказал:
-Вам чрезвычайно пойдут красные, синие и зелёные цвета.
Узкоглазый поспешно вышел из-за прилавка и подошёл к одной из полок- Вот например этот чудный темно- рубиновый оттенок.
Аврора заметила что он выбрал самый дорогой материал. Да и дело было вовсе не в деньгах- Авроре не хотелось красное платье- оно бы напоминало ей о крови и резне, которой и без того хватало в жизни мракоборцев. Поэтому она ещё раз огляделась и увидела лоток нежного голубого цвета.
-Я возьму это- заявила она.
Пока противный торгаш заворачивал кусок отрезанной материи, Аврора обратила внимание на его руки. На правое запястье был надет женский браслет. Но нет, не на то что он был женский обратила внимание девушка, на браслете была выгравирована роза, помещённая в ромб- знак королевской династии. Под цветком было мелко-мелко что-то написано- Аврора прищурилась и ясно разглядела слово "Джанель".
-Красивый у вас браслет- сказала она хозяину лавки. Узкоглазый затрясся и несвязно пробормотал:
-От мамочки, видите ли, по наследству досталось.
Аврора улыбнулась, расплатилась и вышла, мысленно празднуя победу.
                 Глава 3                   
Джанель продолжала задумчиво смотреть в окно. Начался вечер- небо стало тёмно-синим и белые беззаботные барашки-облачка расползлись, превратившись в пурпурный закат.
Внезапно дверь комнаты распахнулась. Джанель испуганно оглянулась. На пороге стоял Кристиан.
-Собирайся- приказал он. Джанель недоуменно посмотрела на него:
-Что? Куда?
-Собирайся, дура!- рявкнул он и схватив пару её вещей, взял Джанель за запястье и потащил к двери.
-Как ты разговариваешь с особой королевских кровей!- возмущенно воскликнула принцесса.
Разъярённый Крис вытолкал её из комнаты.
-Потом будешь кичится своими предками, дорогуша- процедил он- А теперь идем.
Кристиан потащил Джанель за собой. Чуть не падая, она бежала за ним по крутой лестнице вниз.
-Что здесь произошло?- выдохнула принцесса.
Все ткани были сметены с полок, разорваны и разброшены по всему полу.Крис резко остановился- путь беглецам преградил высокий черноволосый парень.
-Ну вот мы и встретились, гаденыш- злобно усмехнулся он  с размаху ударил Криса. Тот пошатнулся и выпустил запястье девушки.
-Что вы делаете?!- закричала Джанель. Она наклонилась к Кристиану- Крис, кто это? Что происходит? Нас что, грабят?!
-Что вы, принцесса, нет- ядовито произнёс незнакомец-Это не мы грабители, это ваш любовничек вор и убийца!
Кристиан резко вытащил откуда-то короткий нож.Блеснуло лезвие- у противника закровоточила щека.
-Ах, ты мразь- рядом появилась рыжеволосая девушка и пнула Криса в живо. Тот согнулся.
-Не надо, Аврора, я сам- прошипел тип  порезанной щекой и принялся избивать Кристиана.Джанель попятилась и в ужасе прижалась к стене.
-Пойдёмте со мной, принцесса- Аврора крепко ухватила Джанель за плечо и повела прочь из разгромленной лавки.
                Глава 4.
Джанель была обескуражена. Как же так; неужели тот добрый, нежный, заботливый Крис, которого она знала на проверку оказался жестоким и беспощадным убийцей и вором?!
Принцесса решительно отказывалась в это верить- этого не может быть- говорила вся её поза, её прекрасные бездонные глаза цвета индиго… Элеонор с трудом отвёл взгляд от дочери Наталии III — девушка не зря слыла одной из красивейших особ во всей стране. Даже сейчас, в такие тяжелые минуты для нее, она сидела прямо, высокомерно поджав чудесные розовые губки- настоящая принцесса. Но Эл догадывался что под внешним спокойствием и достоинством скрывается буря чувств- и гнев, и обида, и боль… Ему даже было её немного жаль.
Джанель задумчиво смотрела на переливающиеся  алым угольки в камине. Кристиан не мог так с ней поступить- тем более она добровольно сбежала из дворца. Добровольно ли? Воспоминания были рассеянные, словно какой то сладкий полузабытый сон. Неужели она была такой глупой и наивной, не догадывалась что Крис её использует как наживку для превлечения денег?!
                                             ***
— Чёрт!- раздраженно стукнул кулаком по столу разгневанный колдун.- Цель была так близка- но этот негодный мальчишка, любимец мерзавцем-мракоборцев, опять всё испортил! Мне это уже начинает надоедать!
-Давайте уберем его, сир- заюлил отрок с грязными оттопыренными ушами.
-Заткнись, Блоха, тебя не спрашивали- протянула сидящая в мягком кресле Тарья.
Салман на минуту задержал взгляд своего здорового левого глаза на глубоком декольте обтягивающего платья ведьмы. Бьянка чуть заметно усмехнулась и покрутила длинную волнистую прядь волос.
-Что же ты предлагаешь сделать, повелитель?- пропела она, медленно облизнув губы.
-У меня есть одна идея- ухмыльнулся колдун и подошел к креслу. Тарья выпрямила ногу и провела ступней по бедру мужчины.
-Я думаю мы должны обсудить это наедине- хриплым от желания голосом пробормотал Салман и резко наклонившись с громким треском разорвал ткань на груди суккуба.
-Конечно, мой повелитель- промурлыкала Тарья.
Блоха неслышно попятился к двери...
              Глава 5.                                 
Крис с трудом открыл глаза. Ужасно болело всё тело, каждая клеточка невыносимо   агонизировала; кричала о помощи.
Вокруг была темнота.Кристиан решил чо он мертв.Но ведь покойники ничего не должны чувствовать.Значит он жив.
Застонав, Крис неловко перевернулся на бок. Боль мешала думать и действовать. Собрав все оставшиеся силы, Кристиан заставил себя проползти немного. Вытянув руку, он ощутил что то холодное и гладкое.Стена. Он в каком-то помещении?
Где-то резко что-то скрипнуло, заставив пленника вздрогнуть. Дверь.Крис осторожно оглянулся. В проеме виднелись ведущие вверх деревянные ступени и чей-то черный силуэт. Неизвестный посетитель медленно подошел к Кристиану.
-Вставай- властно приказал смутно знакомый голос. Кристиан с огромным трудом поднялся. Незнакомец осторожно, стараясь не причинить пленнику боли, повёл его к  проёму. Жёлтый свет керосиновой лампы, висящей на стене осветил суровое загорелое лицо с широкими сросшимися бровями и прямым носом.
-Тагир!- какой-то голосок испуганно выкрикнул в голове.
-Ну как я тебе в новом обличье?- усмехнулся мракоборец.
-В смысле в новом?- робко спросил Крис, предполагая, что его дурят, пытаясь заманить в какую-нибудь ловушку.
-Значит не узнал- улыбнулся Тагир. Кристиан пригляделся к мракоборцу- черты лица были какими-то смазанными, словно он смотрел на него сквозь плохое, мутное стекло. Зубы были чересчур острыми, они странно двигались- то удлиняясь, то наоборот исчезали во рту.
-Да, Тарья неплохо поработала с моей экипировкой – продолжал Тагир.
-Салман?!- воскликнул пораженный Крис.
-Тихо- Чёрный колдун раздражённо взглянул на своего подопечного- А то мерзавцы мракоборцы нас засекут.
Тагир( или по настоящему Салман) вывел избитого пленника на улицу. У входа уже стояла мрачного вида карета с изображением ястреба- негласной эмблемой Чёрных колдунов.
-Садись- приказал Салман и оглянулся. Вроде бы никто не заметил их ухода. Затем сел в карету. Кучер, седоволосый угрюмый горбун взмахнул кнутом и лошади понесли их прочь.
                 ***
Элеонор хмуро разглядывал в зеркале красный, заживающий порез на щеке. Аврора пыталась его приободрить:
-Да ладно, Эл, шрамы мужчину только украшают.
-Ну да- пробормотал он и отвернувшись от зеркала, подошёл к окну. С тоской всматриваясь в ночное небо, он думал совсем не о шраме. Он думал о Джанель.
-Принцессу отправили к матушке, мешок золотых монет у нас, негодяй заперт в подвале и ждёт расплаты за все наши злоключения-весело щебетала Аврора, затачивая свой боевой нож, с пожелтевшей от рукояткой из осины. Около края лезвия змеилась вплавленная вставка из серебра, с надписью на неизвестном языке.
-Да- безразлично ответил Эл и на миг перед глазами мелькнуло воспоминание- побледневшая от ужаса принцесса смотрит на то, как он избивает Криса.
-Между нами ничего не может быть- раздраженно твердил он себе- Она принцесса, а я всего лишь вояка, мракоборец. Санитар этого насквозь прогнившего общества. Зачем я ей? Она наверное уже давно забыла меня.
Внезапно Аврора и Эл услышали как кто-то быстро поднимается по лестнице. Резко распахнулась дверь и их взорам предстал Тагир. Но в каком виде! Весь в грязи, в разорванной рубахе и разбитым лицом.
-Что случилось?- воскликнула Аврора, бросив нож и подбегая к нему.
-Крис…Где он?- прорычал Тагир.
-Крис? В подвале…А что происхо…-Аврора ринулась вниз, проверить пленника.
Через минуту раздался её негодующий крик.
-Сбежал- констатировал Тагир и вздохнув плюхнулся на табурет.
-Сбежал- воскликнула Аврора, ворвавшись в комнату.
-Как же так?!- вырвалось у Эла.
-Вот так.- мрачно ответил Тагир- на меня напали. Ударили чем-то по голове ну я и отрубился. И судя по этому аккуратному надрезу на плече набирали мою кровь.
-Маскирующее зелье- уверенно заявила Аври- наверняка проделки Салмана и его проходимцев.
-Он был совсем рядом- зло прошептал Эл, отвернувшись опять к окну- Но его стащили прямо под носом. В следующий раз он умрет быстрее чем пикнет.
                 Глава 6.
В переулке Веселого гоблина сегодня было особенно темно. Казалось что весь мрак со всего света переместился сюда, в это место. Зловещая тишина словно липкая паутина накрыла переулок. Все обитатели: нищие, бродяги, бедняки, скрылись в своих жалких лачугах. В воздухе висело предчувствие беды.
Высокая фигура, закутанная с головы до пят в чёрный плащ, медленно прошла по переулку и остановилась перед деревянным бараком. 
Луна выглянула из-за туч но тут же быстро скрылась обратно, успев осветить лицо пришельца, обезображенное гримасой ненависти.
Человек резко ударил кулаком в едва различимую, в такой темноте, дверь. Внутри барака зашебуршало, кто-то что-то недовольно пробормотал и потопал открывать нежданному посетителю. 
Дверь распахнулась. В проёме показался хозяин с фонарем в руке.
Это был тщедушный старик с короткой седой бородкой. На сморщенном лице поблескивали злые пуговки-глаза.
-Чего надо?- грубо спросил он, поднимая повыше фонарь, чтобы разглядеть лицо гостя. Пришелец толкнул хозяина барака в грудь, отчего тот повалился на земляной пол, уронив лампу.
-Что делаешь, погань ты эдакая!- завопил оскорбленный старик.
Незнакомец захлопнул дверь и закрыл на засов. Старик злобно и настороженно наблюдал за ним. Гость прошёлся по комнатке и сел на стул.
-Что тебе надо?-спросил старик. Дыхание его стало хриплым от страха.
Человек медленно снял капюшон. Старик уставился в это лицо, обезображенное длинным шрамом.
-Господин Драк- растерянно пролебезил он- Надо же какая неожиданная встреча.
-Так уж и неожиданная- тихо сказал Элеонор, но при звуке его голоса старик втянул голову в плечи и еще больше сжался.
-Совершенно неожиданно- пролепетал старик, пытаясь выглядеть убедительным.
Элеонор резко встал и хищно наклонился над ним:
-Сегодня некто приобрел у тебя один паршивый компонент для нелегального маскирующего зелья, а именно порошок из костей умерших насильственной смертью младенцев. По  законам нашего государства магам запрещено использовать что-либо взятое из трупа или сам труп, для своих зелий и ритуалов. А ты этим наоборот добываешь себе средства на жизнь.
Старик затрясся от ужаса.
Элеонор бешено оскалился и вытащив кинжал, поднес его к горлу торговца.
-Кто сегодня купил у тебя этот порошок?
-Никто- заикаясь, проговорил старик. По его пожелтевшим от страха щекам покатились слезы.
-Никто значит- прорычал Эл и схватив торговца за руку, резко взмахнул кинжалом и отрубил ему палец. Старик взвыл.
-Говори живо, сморчок- злобно прошипел Элеонор- иначе клянусь, мразь, я тебя убью.
Хозяин барака громко зарыдал. Кровь смешивалась со слезами и соплями, хлестала на земляной пол.
-Кто?!- воскликнул мракоборец и поднёс алое лезвие к дергающемуся кадыку старого прохвоста.
-Я не знаю- заскулил старик- какой-то господин…он показал мне красного ястреба…
-Красного ястреба?- переспросил Эл.
-Да-а…эмблему Чёрных колдунов…- старик выпучившимися глазами уставился на него- Чёрные колдуны. Я не мог отказать. Иначе бы меня убили…А так я получил дорогое кольцо с адамантом.
-Где оно? Принеси сюда.- приказал Драк.
Старик противно скуля, уполз вглубь барака. Вскоре он вернулся, держа в здоровой руке красивое кольцо.
-Вот- проскрипел он.
Эл пнул окровавленного торговца, взял кольцо и запихнул его в карман. Затем схватив фонарь, разбил его стеклянные стенки и вытащил свечу. Оглядевшись Эл увидел большую бутыль со спиртом. Разбрызгав по стенам барака жидкость, мракоборец поджег её и вышел. Старик рыдая, пополз за ним к проёму. Эл захлопнул дверь и быстро закрыл снаружи на засов.
Торговец с ужасом увидел как огонь быстро охватывает все вокруг. Он забарабанил в дверь:
-Выпусти меня, выпусти- кричал он- Я же сказал, я же всё сказал…
Элеонор накинул капюшон на голову и быстро пошел прочь. Жители переулка Веселого гоблина высыпали на улицу, чтобы посмотреть на пожар. Бушующее пламя быстро охватило соседнюю лачугу. 
Вскоре в огне был весь переулок.
               Глава 7.
 Сладкий аромат неведомых полевых цветов заполнял комнату. Мысли принцессы вились то о том, то о сем но никак не о сне. 
Джанель взглянула на вазу. В темноте розовые соцветия казались фантастическими маленькими животными. Днем она собрала их во время поездки домой, в Златовск.
Златовск…Перед глазами возникло лицо того разъяренного мракоборца…Кажется его звали Элеонор. Хотя почему звали…зовут…Возможно сейчас с ним сидит какая-нибудь красивая и нежная девушка, а не такая выскочка и глупая гусыня как Джанель!
Принцесса недовольно тряхнула головой, отгоняя эти мысли.-Почему я все время думаю об этом несносном типе. К тому же он и его дружки какие-то психопаты. Хотя они ее спасли…Да…
Джанель закусила нижнюю губу -А! Что это такое? Надо забыть о нём. Все равно больше никогда не увидимся…
Внезапно под окном хрустнуло. Джанель прислушалась. Чей-то голос позвал её по имени.
Принцесса вскочила и высунулась наружу, забыв что она в одной тонкой сорочке.
Внизу стоял знакомый силуэт.
-Элеонор…- прошептала восторженно Джанель.
— Где ты?- опять позвал её мракоборец.
-Я здесь- Джанель еще больше вытянулась, улыбаясь.
-Лови- Элеонор кинул в окно небольшой сверток.
-Что это?- спросила принцесса, ощупывая подарок.
-Увидишь. А теперь прощай. Там все написано.- Эл перемахнул через ограду и исчез в темноте.
Девушка судорожно зажгла свечку и открыла сверток. Внутри лежало кольцо с большим сверкающим камнем, веточка цветущей дикой вишни и записка.
Его угловатый почерк было нелегко разобрать но все же:
-Джанель я совершил ужасный поступок…Мы встретились при не менее противных обстоятельствах. Быть может мы больше не встретимся, но я хочу чтоб ты знала, моя принцесса- я полюбил тебя всей душой, так как солнце любит природа, как…Из меня плохой строкоплет так что…Прощай.
             Глава 8.(Эпилог)
Харроу была разгневана. Тагир, Нод и Линда молча сидели за круглым деревянным столом. Перед ними стояло блюдо со вкуснейшей индейкой но ни один не притронулся к еде.
-Как?!-воскликнула Аврора, топая по комнате, из угла в угол.-Как? Не ожидала от него такого. Мы учили его совершенно другому подходу.
— Вы знаете что мы должны сделать- устало сказал Нодар.
-Сдать его в Мейн. Такое поведение не допустимо для мракоборца.- четко как приказ ответила Линда. Но в уголках ее глаз блестели слезы.
-Нечего ныть.- Харроу пригладила свой пушистый рыжий пучок волос- Мы должны это сделать. С его тягой к мести он переубивает очень многих людей. В Мейне из него вышибут дурь как и из других преступников.
-Он не преступник!- возразила Линда.
-А кто?! Скажи-ка мне!- закричала Аврора.- Он гнусный убийца! Сжёг заживо несчастного старика! Ведь тот торговец наверняка все ему рассказал- знаю я этот люд. Но сжигать заживо зачем?!
Эл невидимый за дверью, слышал все. Было ли ему стыдно- он не понимал. Душа его жаждала крови. Крови и свободы.