один день

Один день.
 
Посвящается маме.
Сентябрь 2013
Любим, но не доверяем, боясь признать очевидное, лжем себе и окружающим, прячем душу за непробиваемыми стенами самоконтроля, заботливо выстроенными нашим рассудком. Экономим на чувствах и потому подстраиваемся под рамки общества, где естественное и искреннее их проявление считается слабостью. А, быть слабым, это все равно, что крикнуть во всеуслышанье «Я лох». В карьере мы победители, а среди победителей лохам не место. И потому мы всеми силами убеждаем себя, что наше завтра уже, по определению исключительно счастливое. Ну, аесли никакого завтра не будет? Сможем ли мы сегодня честно и безоговорочно признать, что находясь, на вершине карьерной лестницы достигли всего, о чем мечтали, при этом не пожертвовав под давлением обстоятельств чем-то очень важным? И, так уж однозначен будет наш ответ, если в действительности осталось прожить только этот один последний сегодняшний день…
 
ОНА.
«Верь мне», наш последний разговор, и эти, последние слова, которые он успел сказать, прежде чем отключился телефон, и мое сознание, как за спасительную соломинку, уцепилось за них. Он сказал, чтобы я дождалась его, и сейчас, я неподвижно сижу на стуле, напротив входных дверей. Жду.
Застывшая, как изваяние, фигура, посредине огромного холла, больше похожего на фойе театра, чем на помещение в доме, с колоннами и величественной полукруглой мраморной лестницей на верхние этажи. Мой особняк, в классическом стиле, предмет зависти и восхищения всех моих знакомых. Светлые обои с крупным узором на стенах, антикварная мебель из ореха, венецианские зеркала, уникальные предметы искусства и бесценная коллекция живописных полотен в массивных рамах. Изящная мягкая мебель и стулья с высокими спинками, обиты натуральным серебристо-серым шелком с цветочным узором. По центру, на натертом до блеска паркете, раскинулся раритетный ковер ручной работы конца 17 века. А над всем этим великолепием, царствует, сверкая богемским хрусталем, свисающая с расписанного фресками потолка, люстра. Шесть огромных витражей, в обрамлении тяжелых портьер и легкий, белоснежный тюль, пропускают внутрь мягкий дневной свет.
Только никакая сила на свете, не сможет сдвинуть меня с места, для того, чтобы подойти к ним. То, что происходит сейчас, там, за окнами, не укладывается в моей голове, вселяет животный страх. Стоит лишь подумать об этом, и хочется вскочить, и бежать, не разбирая дороги, бежать, бежать… Но, его властный и спокойный голос, приказал мне ждать, и поэтому я неподвижно сижу на этом стуле, совершая лишь одно действие, механически, раз за разом, набираю номер дочери. Ответа нет, и я уже понимаю, что отключена, не только, местная связь, но и междугородняя, и дозвониться куда-либо я не смогу.
А, всего несколько часов назад, под утро, я вернулась домой, легла спать, сразу заснула, и проспала почти полдня. Проснувшись, не торопилась вставать, нежилась в постели, потом, ели как, поднялась, долго приводила себя в порядок, собираясь ехать в галерею. День на исходе, но на улице, по-прежнему, очень жарко. Стараясь придерживаться строгого стиля в одежде, останавливаю свой выбор на бледно-голубом брючном костюме. Только жакет, захвачу с собой, может быть, если станет прохладнее, он мне пригодиться. Надеваю легкую кремовую блузку, обуваю бежевые туфли, как всегда, на высоком каблуке. Гладко зачесываю волосы и собираю их в хвост, наношу макияж, и завершаю свой туалет, несколькими украшениями из белого золота с бриллиантами. Можно выезжать, водитель ждет у входа. Но, в последний момент, я передумала. Остаюсь дома, вот так! Несмотря на то, что скоро будет проходить грандиозная ежегодная выставка работ известных художников, и дел много, я позволила себе выходной. Ну, не могу я сегодня настроиться на работу, хочу подольше побыть во власти воспоминаний и романтических грез. А, чтобы меня вообще никто не отвлекал, прислугу я отпустила тоже. Обновления. Вот, и пришли, в мою жизнь, новые отношения, яркие эмоции и давно забытые чувства. Хотя, я постоянно общаюсь с творческими и неординарными личностями, но, чтобы заинтересоваться кем-то, не в рамках бизнеса, такого давно не случалось.
Все началось, когда я, не знаю, в который раз по счету, погрузилась в воспоминания о нашей встрече. Мы всю ночь бесцельно колесили по городу, и никак не могли расстаться. Познакомиться с интересным человеком, это уже сама по себе большая удача, а, чтобы еще и… Была искра! И, как здесь, заниматься повседневными делами, спрашивается? Представляю, какой у меня сейчас вид со стороны, слоняюсь по комнатам, улыбаюсь, и ничегошеньки не делаю. Совесть меня все-таки подгрызала, но, сколько я себя, ни уговаривала, так и не смогла заставить себя приблизиться к компьютеру. В который раз, заставив себя зайти в кабинет, я услышала пронзительный вой сирены, а, затем, эти совершенно нереальные слова правительственного сообщения, складывающиеся в совершенно нереальный кошмар.
-«Моя доченька!» хватаю телефон, нажимаю ее номер, идет набор, абонент не доступен, набираю еще раз, еще, еще…. Сбой сети.
-«Как же ты далеко, мое солнышко!»
Истерика набирает обороты, я мечусь по комнатам, а мимолетного взгляда в окно, хватает, чтобы испугаться до полуобморочного состояния. Только на секунду, я не успеваю нажать повтор вызова, как раздается входящий. Это он звонит мне. Недолгий разговор и связь обрывается. Его голос и слова, загипнотизировали меня, зациклили на единственно приемлемом, в данный момент, варианте….и теперь, я сижу на стуле. Жду.
*Ким*
Жара не спадает уже несколько недель, и сегодняшний день не исключение. Еще только раннее утро, но, ни ветерок, ни залегающие между домами глубокие тени, не способны остудить разливающееся в городе кипящее марево. Солнце будет палить нещадно, а вечер, скорее всего, не принесет долгожданной прохлады. За день, из-за испарения океана, воздух станет густым и влажным. Дышать тяжело, а тело моментально покрывается испариной.
Ооо, гений, создавший кондиционер! Спасибо тебе! В зданиях комфортно и уличный зной совсем не ощущается. Вот, только, на сегодня у нас запланирована выездная фото сессия. Съемка будет проходить на побережье и затянется на весь день. В офис, по-видимому, мы уже не вернемся. Поэтому нужно одеться, как можно легче, в кои-то века, не соблюдать дрескод. Белая майка борцовка, льняные брюки и босоножки на танкетке, как раз то, что надо. Беготни сегодня будет достаточно, не присесть, и находиться в такую жару где-то еще, кроме, прохладного помещения, то еще удовольствие.
Вот, уже несколько лет, я работаю в департаменте рекламы и маркетинга. Активно развиваясь, наша Корпорация уверенно потеснила своих конкурентов, в итоге, монополизировав сферу розничной продажи товаров потребления. Не остановившись на этом, организовала собственную сеть популярных ресторанов и фастфудов, занялась импортом и экспортом продуктов питания, запустила множество линий производства собственной продукции, а так же, успешно инвестирует в государственные программы. Количество служащих, в разных штатах страны и зарубежья, насчитывает, что-то около ста тысячи человек. Конечно, обслуживая такую махину, мы работаем, практически на износ, но при этом недовольных не наблюдается.  Во-первых, работать здесь весьма престижно, заработки достойные, соцпакет, тренинги и многое другое, все на благо сотрудников, и во имя еще большей их эффективности. Во-вторых, как бы то ни было, из-за разнообразия направлений, скучать нам не приходится, у нас масса интересных проектов. И, что не маловажно, лично для меня, в нашем департаменте подобрались очень талантливые и креативные ребята. Каждый с характером, но профессионализм и взаимовыручка, что есть, то есть. К тому же, директор нашего департамента, хотя дама и дистанцинированная, в силу своего статуса и ответственности, но, как говорится, своих в беде не бросает, и вообще, вполне вменяемая.
*Элен*
Ну, что ты будешь делать! На небе ни облочка. Ослепительное солнце поднимается над зданиями. Погода, до жути, неизменная. Жара. Но, для меня это, в общем-то, и не проблема, так как мой образ жизни не включает в себя долгое пребывание на улице. Машина стоит на подземном паркинге, спущусь на лифте, в салоне кондиционер, с комфортом доеду до работы. А, там, то же самое, только в обратном направлении. Нужно торопиться, опаздывать не в моих правилах. Быстро принимаю контрастный душ и бегу одеваться. Вижу, в нескольких зеркалах гардеробной свое 3D отражение, и  как всегда, оно меня радует. Да, что ни говори, а свое тело я довела до совершенства. Конечно, а как же иначе? Самодисциплина, ограничение в еде, витамины, Spa-процедуры, фитнес, занятия хореографией, через не могу, через не хочу, без поблажек. Несколько раз в неделю посещаю тренинги, изучаю актуальную литературу, а в мастерской пишу картины, это мое хобби. А, в результате, мой имидж прекрасно сочетает безукоризненный образ топ-менеджера, одного из ключевых департаментов Корпорации, и обольстительной женщины. Выгляжу прекрасно, а это значит, что «ежовые рукавицы», которыми я сама себя держу, полностью оправданы.
Как приятно струится шелк по пальцам, надеваю нежное белье, с кружевной отделкой ручной работы. На моей, в меру загоревшей бархатистой коже, оно смотрится секси. Взгляд падает на кровать, еще разобранную, ее состояние в полном соответствие с тем, чему она сегодня ночью послужила. Чувствую, как непроизвольно, накатывает волна возбуждения. Наша первая ночь. Вчера, поздно вечером ты провожал меня домой после ужина. Почему все произошло именно этой ночью? Не знаю. Толи выпитое мартини было каким-то особенным, толи атмосфера вечера разожгла неповторимые искорки романтики, но в мою квартиру мы поднялись вместе. Что это было? Трудно описать словами, а вот, каждая клеточка моего тела, могла бы рассказать, что нашла свое отражение в твоих клетках. Слияние, полное и безоговорочное. Как в музыке, неподражаемое чувство такта, когда точно знаешь, какая должна быть следующая нота, чтобы, получилось гениальное произведение.
Сначала, я относилась к нашему общению, как к легкому флирту. Очередной поклонник, ничего серьезного, и довольно продолжительное время была убеждена, что в любой момент смогу легко все прекратить. Иллюзия… Ворвался в мою жизнь ураган, с жестким именем Грем, беспощадное, стихийное бедствие, вносящее глобальные разрушения в ее стройную систему. И  вот уже я не в силах отказаться от тебя. Поначалу, я еще отдавала себе отчет в своих действиях, играла, и не стремилась ни к чему серьезному. Зачем давать надежду человеку, если сама хочу оставаться свободной? Но, постепенно все изменилось, и эта ночь тому подтверждение. Как же так, я умудрилась, потерять бдительность, и свое непробиваемое хладнокровие, позволив ничем не примечательному человеку, подойти так близко? Ха, это такое мое неискреннее самоуспокоение, на самом деле, ты умный, успешный, безумно притягательный и… красивый, очень. А уж честолюбия тебе, тем более, не занимать. Иначе, как бы ты, всего в течение года, из ведущего специалиста стал директором департамента? Практически единичный случай такого взлета карьеры в Корпорации.
Ощущение опасности завораживает и притягивает, и я, в стремлении разгадать тебя, все явственнее чувствую, как шаг за шагом привычные покой, и безопасность покидают меня. Одновременно тревожно и упоительно осознавать, как же я теперь завишу от тебя, словно постоянно смотрю на себя твоими глазами, придирчиво оценивая, во что одета, как двигаюсь, говорю. А при встрече, действительно, испытываю безмерное удовольствие, замечая твой восхищенный взгляд, подтверждающий мою исключительную для тебя привлекательность.
Да, сначала, я хотела поиграть, развеять скуку, тем более, что ты, первый, бросил мне вызов. А теперь, как оказалось, это совсем не игра. Что же делать? Когда все стало, так…. серьезно для меня, и я пустила тебя в свое сердце? Вот и заговорила во мне утренняя хандра. Всю ночь, мы не замечали ничего вокруг, не в силах прекратить безумие, пока не стал пробиваться в окно призрачный свет, а предметы в комнате не приобрели четкие очертания и цвет. Мы совсем не спали, доходя до исступления, пытаясь утолить этот голод, но он был какого-то вселенского масштаба, и насыщение все не приходило. Теперь, мне жутко от сознания того, что исчезни ты из моей жизни, и я, кажется, сразу перестану дышать, потому что совершенно бессмысленно, продолжать жить без тебя. Ой, прочь эти мысли! Не сейчас!
Это все та, моя давняя история, не дает с оптимизмом смотреть на то, что происходит в моей жизни сейчас. Уж слишком дорого она мне обошлась, настолько, что мне подчас, кажется чудом то, что я до сих пор жива. Иной раз, мне не хватало только маленького шажка, сделав который, я могла бы освободиться, и больше не испытывать боль от безнадежного ожидания. Тогда мне удалось убедить себя, что разрыв отношений единственный выход. Эх, Юлий, Юлий… Да, я сделала свой выбор. В итоге, получила желаемое, но заплатила за это немыслимую цену. Мы расстались, но с тех пор во мне поселилась, скрытая ото всех и обесцвечивающая все краски жизни, тоска. А, в какой-то момент, что-то окончательно сломалась, и я….умерла. То есть, физически я продолжала существовать, а моя карьера стремительно пошла вверх, да и внешне во мне не произошло никаких видимых перемен, но вот моя сущность, душа, не испытывали больше ничего. Безразличие и бесчувственность стало нормой. И, раз уж бог меня не забрал, и я продолжала быть, то постепенно, год за годом, мне почти удалось справиться с болью. Совсем она, конечно, никуда не исчезла, это я, сама, невероятным усилием, запретила себе думать о нас, загнав воспоминания в самый дальний уголок сознания. Главное было, оставаться равнодушной к местам, где мы бывали вместе, не слушать музыку, которую слушали вдвоем, не видеть счастливые парочки, не читать любовные романы, не гипнотизировать телефон, в ожидании звонка, удалить фотографии, не высматривать в прохожих на улице, знакомую фигуру, не общаться с общими знакомыми, не смеяться над тем, над чем шутили вдвоем, избегать одиночества, что совершенно не реально, потому что ночи, и сны никто еще не отменял…
Я иду по улице на запланированную встречу, совмещенную с ланчем, звонит мой мобильный:
— «Алло, да, уже под…» у меня перехватывает дыхание, сердце начинает бешено колотиться, еще что-то говорят в телефон, но я ничего не слышу.
Он?! Через улицу я вижу его, сидящего на скамейке, с открытым IPad на коленях. Время остановилось, я не замечаю ничего вокруг, радость и счастье заполняют меня. Юлий! Наконец-то, всевышний дает мне шанс, попросить прощение, за причиненную боль и предательство. Я, так хочу утешить его, и раз уж нам не суждено быть вместе, попробовать освободить нас. Безумно тяжело жить с этим разрушающим чувством вины. Делаю шаг на проезжую часть. Слышу резкие звуки сигналов, визг тормозов. Но, для меня, сейчас, не существует преград, и каким-то чудом, мне удается перебежать, заполненную мчащимися автомобилями улицу. Он встает со скамейки, и направляется в противоположную от меня сторону, мне приходиться лавировать в людском потоке, все время, держа его в поле зрения. Еще немного и я смогу окликнуть его. И вдруг… какая-то старушка:
— «Девушка, не подскажите, как пройти на 1 авеню, мне сказали это где-то недалеко, но я никак не могу сориентироваться, уже час хожу туда-сюда».
Я не могу отказать пожилому человеку, торопливо начинаю объяснять дорогу. Я сильно нервничаю, а она все никак не может понять меня, постоянно переспрашивает, уточняет дорогу. Он все дальше и дальше, мне становится жутко, еще миг и он исчезнет за поворотом. Сколько лет прошло? Семь. Семь лет, в течение которых, я ни разу не видела его, и ничего не слышала о нем. Но, не было, ни одного дня, чтобы я не вспоминала о нас. Мои чувства обострены, словно все произошло только вчера, и не было этих долгих лет разлуки. Любимый! Не уходи! Оглянись! Прошу… Он сворачивает за угол. Задыхаясь от ужаса, я резко прерываю свои объяснения и, не разбирая дороги, бросаюсь следом. Вот этот поворот, улица заполнена людьми, машинами. Все движется, живет в своем обыденном ритме. Я заглядываю в лица прохожих, в чужие лица. Его нигде нет… Отчаяние, опять накрывает меня.
Резко просыпаюсь, сажусь в кровати, мое лицо и подушка мокрые от слез. Опять этот сон, повторяющийся, с завидным постоянством, на протяжении всех этих семи лет. Снова и снова, врывающийся в мою жизнь кошмар, с разным сюжетом, но с одинаковой концовкой. Но, я все равно жду эти сны, оглушающие мою психику, и каждый раз, выворачивающие бессознательное наизнанку, в них, я хотя бы вижу тебя. И, если, в реальности, я научилась сохранять видимость спокойствие, то мои сны вытаскивают правду, такой, какая она есть: ничего не изменилось, я, по-прежнему, люблю тебя.
В общем, далеко не все подвластно человеку, и оказалось, что этих «не» великое множество, и все они составляли большую часть моей некогда счастливой жизни. И, как не старайся, все  забыть не представлялось возможным, и я постоянно ощущала болезненные уколы воспоминаний. Не удивительно, что это привело к полному безверию и паническому страху новых отношений.
Паранойя. Мои сомнения и страхи. Пережив, смерть взаимных и искренних чувств, и кое-как, выбравшись, поверить в хеппи энд теперь, я была не в состоянии. Второй раз, так рисковать своим сердцем, было бы полным безумием. И, до сих пор, я держалась, да, это было и легко, ведь никто за эти годы, так и не смог заинтересовать меня. Но, с твоим появлением, все изменилось, и сравнить я это могу, как бы это смешно не звучало, с теми сказками, где поцелуй героя возвращает к жизни свою возлюбленную. Эх, ничему меня жизнь не учит! Я могла бы тысячи раз твердить себе «нет», «не смей», «опасность», но от твоих нежных, и, в то же время, настойчивых прикосновений, здравый смысл капитулирует полностью. Но, главное, это ощущение сверхъестественной силы, толкнувшей меня к тебе, и моя полная невозможность ей противостоять. По инерции, я еще пытаюсь сопротивляться, при этом понимая всю тщетность своих усилий. Боюсь, что в этот раз мне не спастись. Это совершенно другие отношения, жесткие, страстные, на грани…
Ладно, после додумаю, тем более, что меня сейчас явно не озарит, а на  откровение свыше рассчитывать не приходится, все слишком сложно и запутанно. А, чтобы мы были вместе, это должно быть безмерной силы чувство, способное преодолеть все препятствия, расставленные на нашем пути. Любовь. Но, почему тогда, она так похожа на ненависть? Вопрос открытый…
Еще раз придирчиво окидываю свое отражение в зеркале. Узкая юбка, укороченный приталенный жакет и блузка без рукавов, чулки, аксессуары, туфли от  кутюр, только на днях купила, смотрю на них, и настроение сразу повышается. Укладываю волосы, а эту прядку подхвачу миниатюрной заколкой. Отлично! Деловой стиль, выгляжу безупречно, впрочем, как всегда. Ну, все, вперед, к новым свершениям.
*Ким*
В офисе, мы с фотографом наскоро выпьем ароматный кофе, потом подхватим наше фото оборудование, и на выезд. Каждый раз, находясь здесь, испытываю моральное и эстетическое наслаждение. Корпорация обосновалась в 150-этажном бизнес-центре на Уолт Стрит. Стеклянный небоскреб, представляет собой, полностью автономное строение, класса люкс, где весь климат пропитан серьезными делами и заоблачными девидентами.
Интерьер нашего департамента выполнен в стиле минимализма, предельно изысканно и, как следствие, очень дорого. Строгость и элегантная сдержанность во всем. Грубая рельефная штукатурка, бесподобно сочетается со светло-медовыми панелями из ценных пород дерева на стенах, и мраморными плитами цвета слоновой кости, с розовыми прожилками, на полах. Уникальная коллекция абстрактной живописи на стенах, хромированные элементы декора, стеклянные витражи, и разнообразная подсветка делают офис ультрасовременным. Стильная офисная и мягкая мебель, изготовлена по индивидуальному дизайну. Крупные и ухоженные экзотические растения, с ярко зелеными листьями, вносят своеобразный шик и уют в деловую атмосферу помещений. Все автоматизировано. Офис необыкновенно просторный и светлый, с высокими потолками, а через огромные зеркальные витражи наружных стен, открывается круговая панорама города. Каждый департамент расположен обособленно, имеет индивидуальный неповторимый дизайн, и даже отдаленно, не напоминает, так называемый, классический американский офис, с множеством перегородок, разделяющих общий зал на мизерные неопрятные клетушки, больше похожий на лабиринт для подопытных мышей.
Корпорация, наш привилегированный мир для избранных, живущий по своим законам. Случайных людей здесь не встретишь. Персонал состоит исключительно из специалистов высочайшего класса, держащих планку профессионализма на заоблачной высоте. Строжайше соблюдается корпоративная этика, электронное отслеживание продуктивности сотрудников, камеры и секьюрити повсюду. Особое внимание здесь уделяют имиджу каждого сотрудника, и, как следствие всему корпоративному стилю в целом. В здании несколько этажей отведено под этот специфический департамент. Это царство дизайнеров, модельеров, стилистов, имиджмейкеров, косметологов, медицики, SPA-салоны и прочее. Наш облик создается индивидуально и в полной комплектации, от крохотного аксессуара до фешинебельных апартаментов. В базе данных есть досье на каждого сотрудника, в которое внесены все его данные, особые предпочтения, степень дохода, и многое др. Все это позволяет подобрать оптимальный стиль на каждый отдельный случай. Каждому сотруднику присваивается индивидуальный код, набрав который, можно в любой момент просмотреть свои активы, где каждый предмет имеет свой порядковый номер, фотографию и описание. Если необходимо подобрать туалет, то достаточно задать в поисковике характер предстоящего мероприятия и получить подробную рекомендацию, в соответствии с которой будет предложен уже имеющийся гарнитур или новый стайл. Нам даже не обязательно хранить все свои вещи дома, достаточно заранее поместить свой запрос в этот департамент, и все будет доставлено точно в срок, и в идеальном состоянии.  А, в срочном случае, спускаешься к ним, и через некоторое время покидаешь его полностью преображенный. По электронной почте каждому сотруднику рассылаются новинки, с учетом предпочтений абонента. Но, несмотря на разнообразие вкусов сотрудников и их индивидуальность, департамент тщательно следит за тем, чтобы наш коллектив был одет гармонично и в едином стиле. На самом деле спектр их услуг намного шире. Там действительно все настроено на имидж. Имидж с большой буквы, для каждого сотрудника, без исключений. Это от них исходят постоянные рекомендации по обновлению наших вещей: их выставляют на аукционы, обмены, благотворительность. Это они продвигают нам новые гаджеты, оптимальные варианты отдыха, интересующую литературу, жилье, рестораны, гостиницы, диеты, курсы для детей, медицинские услуги и многое другое. Без преувеличения, можно сказать, что это именно они моделируют нам комфортную жизнь, экономя наше время и нервы. Кажется, осталась только одна область, где не распространяется их деятельность: они не подбирают нам спутников жизни. Пока не подбирают. А, в остальном, их работа поставлена безупречно, впрочем, как и во всех остальных подразделениях этой Супер Корпорации.
Со всего мира приходят резюме от желающих работать здесь, да, вот только, удовлетворить свои запросы и попасть сюда, шансы очень малы. В поисках подлинных талантов, нас, счастливчиков, просеивали сквозь многочисленные тестирования, так же, как  золотодобытчики просеивают тонны породы в поисках золота. И, уже, работая здесь, мы постоянно посещаем всевозможные тренинги и курсы повышения квалификации. А, со временем поневоле становимся политиками, так, как не дает расслабляться конкуренция, и нам приходится совершенствоваться в знаниях, и на деле доказывать соответствие занимаемой должности. В итоге, все трудятся с вдохновением и самоотдачей, чем вполне оправдывают свое назначение и доверие руководства. И, плюс ко всему, нашему департаменту, как я уже говорила, очень повезло с директором, ведь во многом высокая результативность зависит от ее управления, ну и мы, конечно, стараемся, лишний раз, не подставляться.
Иногда, я ловлю себя на мысли о том, как же все удачно сложилось. Я приезжаю сюда с удовольствием, а это теперь для меня чуть ли не самое главное в жизни. Ведь, с некоторых пор, я стала охотницей за эмоциями. Одиночество и свободное время теперь для меня полностью противопоказаны. В коллективе, отмечают мою дружелюбие и готовность всегда оказать помощь, но при этом считают особой вполне способной эпатировать окружающих. Ведь, по сути, мне теперь нечего терять. Кто-то этим пользуется, но мне все равно. Время играет не на моей стороне, теперь это мой единственный и непобедимый противник. Если бы они только знали...
*Элен*
Не успела я сесть в машину, как раздается звонок, офис-менеджер предупреждает об экстренном совещании, назначенном на двенадцать дня. Вот так! Сразу понятно, случилось что-то из ряда вон выходящее. Надо пробежаться по ежедневнику и перекроить свой график на сегодня. А, что же все-таки произошло? Непроизвольно напрягаюсь, как перед приближением чего-то неминуемого и неприятного. Ничего, соберись, война план покажет, тем более, что скоро я снова увижу тебя. Ну, вот, что за навождение? Прошло всего несколько часов, как мы расстались, а я уже скучаю. Оказывается, время летит так быстро… и, кажется, я перестаю любить рассвет. Да, подруга, влипла ты на этот раз! Какая-то зациклинность, маниакальная потребнось в нем. И все это в строжайшей тайне. При поступлении на работу мы все подписывали контракт, в котором и этот пункт присутствовал так же. За служебный роман здесь не разбираясь уволняют. Тогда, я с усмешкой подумала, что лично для меня это простая формальность. А теперь, если все откроется, одному из нас прийдется уйти из Корпорации. Уверена, что ни я, ни ты, не готовы принести такую жертву. Пройти через такой жесткий отбор, опередить многочисленных соискателей, знать, что действительно находишься на своем месте, и потерять все! Не слишком ли высокая плата за возможность быть вместе?
Жестоко? Да. Еще совсем недавно я сама считала, что это правильно, чтобы, так сказать, осмелившиеся влюбиться, не разлагали моральный облик коллектива, а главное, не снижали производительность труда. Только, как ни странно, оказавшись сама в этой ситуации, постоянно ощущаю невероятный подъем, многолетнее напряжение и усталость как рукой сняло, обсолютно все получается, свежие идеи и хорошее настроение переполняют. Я словно занова родилась. Но, исключений здесь ни для кого нет. Черт возьми! Вот и получается, что не вписывается он в мою, стабильную и распланированную на годы вперед жизнь, нацеленную исключительно на корьерный рост! Да, и мужчину рядом с собой, я всегда представляла более зрелого, состоявшегося, серьезного и надежного, крепко стоящего на ногах. И попозже, гараздо позже. Я даже детей, что уж там скрывать, не хочу, чтобы не отвлекали от карьеры. Не хочу быть связанной кем-то или чем-то. А что может предложить мне этот взбаломашенный мальчишка, с такой непозволительной легкостью относящийся к жизни? Особенно, если знаешь, что им движет. Смогу ли я положиться на него, довериться ему? Однозначно нет. Грустно. Тупик.
А вдруг это любовь!? Ну конечно! В наше то время!? Да, еще и зная что ОН такое? Это совершенно другой человек, другое отношение, он никогда тебя не пощадит. Будет упиваться своей победой и властью над тобой. Неужели, ты готова попасть на этот крючок, стать его послушной марионеткой? Ты, уже не отдаешь себе отчет, насколько сильно опутана его сетями. Он хитер и хладнокровен, а главное умеет выжидать, планомерно продвигаясь к своей целе. Остановись, пока не поздно, беги, забудь его и живи привычной жизнью. В противном случае ты окажешься в его власти, а потом будешь терпеть его выходки?.. Но… Никаких «но», и не надо его защищать! Выходки будут, и точка. А дальше, все по плану, пополняешь армию тех неудачниц, которые вечно носятся со своими мужчинками, пылинки с них сдувают, а потом впадают в дипрессию, пьют антидеприсанты, просто пьют, когда те, находят свежий вариант, и делают ручкой. Ну, уж нет, не дождется!.. А, вот этот настрой уже намного лучше, даже щеки порозовели и глаза заблестели, а то, того и гляди, еще чуть-чуть, и потекли бы слезы, испортили бы макияж, имитурующий его отсутствие, и так удачно подчеркивающий естественную красоту и свежесть лица.
8:50. Захожу в офис, не минутой позже, и так, каждый день. Вот моя стихия, мое поле боя, где я всегда блестательная победительница. Представляю всеобщий шок, если бы узнали о моей тайной жизни, но по моему поведению и устоявшемуся имиджу, никому из окружающих, даже в голову не придет, что кто-то, с некоторых пор пользуется моим особым расположением. Как же тебе удалось так околдовать меня? Ведь я совершенно не имею иллюзий, и читаю тебя, как открытую книгу, с броской надписью на обложке «Сволочь». Ты полная противоположность Юлия, такого великодушного и преданного. Когда-то у нас был свой, личный рай, где он был моим светом. Сколько любви, радости и спокойствия я получала находясь рядом с ним, не измерить. Абсолютное, стопроцентное счастье. Мы были невероятно беспечны тогда, и ничего не замечали вокруг себя. Но, влюбленные, почему-то, не имеют право быть счастливыми безнаказанно, и… теперь, я знаю, как смертельно можно замерзнуть в раю. НЕПРЕОДОЛИМЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСВА. Способны уничтожить все. Постепенно все вокруг тебя начинает остывать и кольцо холода сжимается все сильнее и сильнее. Первым отмерает, самое хрупкое, доверие, мы еще вместе, но наша близость становится исступленной, мы, словно, цепляемся друг за друга, в тщетной попытке согреться. В душе, мы уже знаем, это начало конца. Дальше больше, коркой льда покрывается беззаботность, мы теряем способность разговаривать без слов, затем перестаем понимать слова, а потом, вообще, перестаем слышать друг друга. Мы еще вместе… Проходит еще немного времени и изморозь начинает рисовать узоры на наших телах, нас охватывае предчувствие, что приблежается самое страшное. Оживляют только бешанные стычки, неадекватные поступки, ссоры. Но, мы, все еще вместе. На разборки тратится масса нервов и энергии, а мы готовы биться еще сильнее, вооружаясь все более и более убойным оружием, лишь бы только растопить этот лед. Тщетные и жалкие попытки, и вот уже на подходе она, слепая ярость. Анастезия, для умерщвления еще теплющищихся чувств. Это сильнодействующее, обезбалевающее средство, окончательно уничтожит все то, что еще можно было спасти. А можно ли было? Нам не дано было это узнать. На волне ярости мы потеряли свой рай, окоченели, рассыпались и смешались с прочими ледяными осколками, в бесскрайней пустыне одиночества. Нас нет. И надежды больше нет.
 А, вот ты, Грем, совсем другой, и уже, по определению, не мог бы мне понравиться. Поэтому, я так несерьезно отнеслась к тебе вначале. От души мучила тебя, мстила за цинизм, самоуверенность, за эгоизм, тщеславие, непомерные амбиции и прочие… А теперь я связана мыслями о тебе! Это противоестественно и необъяснимо, но выходит ты властелин моей темной стороны. Мой обольстительный демон, играючи уводящий за собой в ад. О, да, видно, там мне самое и место. Я так долго мерзла, а теперь у меня есть неплохой шанс согреться. Или, что скорее всего, сгореть. А эта ночь, разве она не подтверждение того, что мы связаны, скованы силами намного сильнее нас? Ведь обмануться было невозможно! Оказалось, что наша игра была ширмой, за которой мы тщательно прятали свои истинные чувства, и как сильно мы тираним и ненавидим друг друга, так же сильно мы и лю… Стоп! Даже не думай произносить это слово! Ты должна немедленно прекратить эти отношения, все итак уже зашло слишком далеко! Забыла? Ты же никому не веришь! А он, номер один, в твоем черном списке. Самый опасный из всех кого ты знала. Очнись, несчастная, или ты настолько в эйфории, что уже готова поверить в любовь двух карьеристов, а по сути и конкурентов?!
Что ж, буду всеми силами держаться, не дам ни единого повода для сплетень, а безумному своему увлечению скажу, чтобы соблюдал осторожность, а то… пожалеет. Уничтожу! И никакая это не любовь!
*Ким*
— «Привет»
— «Привет»
Офис постепенно заполняют спешащие на свои места сотрудники. А мы с фотографом уже допиваем кофе. Оборудование собрано, пора. Выдвигаемся, по дороге обсудим с чего лучше начать съемку. Но, на выходе мы сталкиваемся с нашей начальницей. Что-то она сегодня серьезнее обычного, но это мы заметили, так как давно работаем с ней, а другие ничего не увидят. На лице приветливая улыбка, просто чувствуется напряжение во взгляде. И точно, оказывается, на двенадцать часов дня назначено собрание, которое будет проводить, Сам, Президент Корпорации, и поэтому она просит меня вернуться к этому времени в офис. Вот так, в одночасье все планы изменились.
*Элен*
А вот сотрудников своего департамента я действительно ценю. Только, не имею привычки постоянно им это демонстрировать. Все должно быть в меру, доброжелательно, без лишних сантиментов, по делу, но я стараюсь не упускать момент поощрить их за профессионализм. По опыту знаю, что позитивное отношение гораздо эффективнее, чем постоянный прессинг, особенно по отношению к творческим людям. Хотя бывают ситуации, что именно они способны, в кратчайшие сроки, довести меня до «белого каления». Но, все равно, наш коллектив дружный, креативный, все ребята молодые, амбициозные, правда, как все творческие люди, с непростыми характерами. Конечно, не сразу все пошло как по маслу, потрудиться пришлось, притереться, сработаться, но, в итоге, все наладилось. Процесс пошел, субординация на высшем уровне, результаты отличные, и в этом, конечно, есть и моя заслуга. Вот и помощница моя, Ким, отличный специалист и по характеру славная, хотя и со странностями. Мы не подруги, но наша негласная взаимная симпатия и взаимовыручка облегчают трудовые будни. Приятно знать, что есть человек, на которого можно положиться. Но, есть один ржавый болт, в налаженном механизме нашего коллектива, и в последнее время, он начал меня сильно раздражать, вернее она. Новая сотрудница, которую недавно взяли на отдельный и очень важный проект. О, это было странно, потому что сначала этот проект вела я, но потом почему-то, мне объявили, что его отдают специально для этого принятому на работу лицу, якобы, чтобы не перегружать наш департамент. В общем, это было очень странное объяснение. Скорее политический ход, чем действительная необходимость. По-видимому, у нее очень  высокие покровители. Да, такое тоже бывает, даже в такой неподкупной Корпорации как эта. Но, если честно, я не расстроилась, были там свои нюансы. В принципе, мы с ней не так часто пересекаемся, но мое чутье не обманешь, есть притязания с ее стороны, ох, как пить дать, есть. Видно действует по принципу, плох тот солдат, что не хочет быть генералом. Только, вот мои планы, совершенно не предусматривают ее карьерные интересы. Так просто я не сдамся.
*Ким*
С некоторых пор, Элен стала брать меня с собой на собрания, во-первых, она поняла, что я не претендую на ее директорское место, и, стало быть, не представляю опасности, как потенциальная конкурентка, во-вторых, более детально могу объяснить некоторые технические моменты, в-третьих, правда, это мое личное ощущение, руководство поощряет мой стиль работы. Не скажу, что я несказанно этому рада, но если бы меня, как раньше, интересовало дальнейшее продвижение по карьерной лестнице, то это был бы большой шаг наверх. Как здесь говорят, когда, Сам, начинает, обращается к тебе по имени, то это уже много значит, потому что общается он так, только к руководящему составу, а это, от силы, человек пятьдесят. Остальных сотрудников он попросту не замечает.
Зал для конференций, как и прочие помещения, поражает своими размерами, функциональностью, и техническими наворотами. В центре стоит огромный стол, вокруг удобные кожаные кресла, едва слышно гудит кондиционер, умеренно прохладно. Вот уже час идет собрание. Несмотря на комфорт и красоту зала, напряжение не спадает, и атмосфера накаляется все сильнее. Сюда созвали многих директоров департаментов, управляющих подразделений,  одним словом, почти весь руководящий состав. Те же, кто не смог прибыть из-за удаленности своего местонахождения, выведены на огромный интерактивный экран. Проводят собрание генеральный и финансовый директора, они сидят по обе стороны от Президента. Обсуждаются текущие рабочие моменты, но видно, что Сам не в духе, и наверняка имеет «в рукаве» убойную информацию. У всех собравшихся стойкое ощущение, что произошло какое-то внештатное событие, и экзекуция виновных, в воспитательных целях, будет проводиться на глазах у всех присутствующих. Остается надеяться, что обойдется без членовредительства, например, пролетающей в дюйме от головы пепельницы или разбивающегося о стену стакана. Сильные мира сего могут позволить себе публичную демонстрацию ОЧЕНЬ ПЛОХОГО НАСТРОЕНИЯ! Помимо напряженного графика, это одна из темных сторон работы здесь. Но, не смотря на это, преимуществ, как не крути, гораздо больше, и никому не хочется потерять свое место. Гадай, не гадай, остается только быть начеку, лихорадочно анализируя последние события, а в душе заранее сочувствуя тем, кто сегодня попадет под раздачу. А события, как показывает опыт, могут повернуться совершенно непредсказуемо.
*Мелиса*
Приглушенный солнечный свет пробивается сквозь шторы из натурального льна с выбитыми на нем мелкими золотистыми цветочками, и от этого моя комната выглядит такой уютной.  12:10. Сладко потягиваюсь в своей постельке. Солнечные блики отсвечивают от шёлковых простыней. Лежу и вспоминаю, что же мне сегодня снилось? Поняв, что ничего заслуживающего внимания, сбрасываю с себя мягкий плед, пора вставать.
Родители отдали в мое полное распоряжение пентхауз, в трехэтажных апартаментах на Манхеттене. Пространство этого помещения, разделено только легкими перегородками. Тонированные окна от пола до потолка, вместо стен, имеют несколько выходов на террасу, и во внутренний дворик с бассейном. А в ванной комнате, над джакузи, раскинулся стеклянный купол, через который здорово, по ночам, любоваться звездным небом. Я единственная дочка, окруженная заботой любящих и очень состоятельных родителей. Мой папа бизнесмен, владелец огромной Корпорации, успешный инвестор, и еще много чего, я особо не вникаю. Мама, жизнерадостная, экстравагантная и творческая личность, с разносторонними интересами, прекрасно уравновешивающая жесткую и деловую натуру отца. Мне кажется, что мы обычная семья, только не имеющая никаких материальных проблем. По крайней мере, мои желания исполняются практически молниеносно, другое дело, что излишества не в моем характере. Я красива, умна, родители гордятся моими успехами, обращая повышенное внимание на мое образование. И я уже давно привыкла, что мои дни расписаны на разнообразные занятия, буквально по часам. Но, такой загруженный график у меня только во время учебного года, а вот летом мне дают полную свободу, и возможность заниматься только тем чем хочется. А, сейчас, как раз лето, и очень жаркое лето.
Так, где же пульт? Включаю огромную плазму, она почти всегда находится на музыкальном канале. Я очень люблю музыку, слушаю ее при каждой возможности. А прислуга, услышав ее, воспримет как сигнал, что я уже проснулась, и скоро можно будет подавать завтрак. Нехотя выползаю из кровати, ножки опустились на мягкий персидский ковёр. Да, самая полезная покупка с последней поездки в Афины. Надо приводить себя в порядок, только сначала быстренько окунусь в бассейн. Какой бы купальник одеть? Лучше всего этот, в голубых тонах от Dolce& Gabanna. У меня от природы светло золотистые волосы, надеюсь, они никогда не потемнеют, поэтому голубые оттенки в одежде, выгодно подчеркивают эту особенность моей внешности. Выхожу на крышу пентхауса. Денёк сегодня жаркий, весь город окутан знойной дымкой. Может быть, собрать друзей и поехать на пляж? С этими размышлениями подхожу к бортику бассейна. Вода искрится и переливается на солнце, как шампанское, которое иногда вечерком любят выпить мои родители за интеллектуальной беседой, как они это называют. Сядут около камина и разговаривают, или поднимутся  на крышу, и наслаждаются видами Нью-Йорка. Немного размявшись, прыгаю в кристальную и прохладную воду. Вот это кайф! Пузырьки, как крошечные рыбки, щекочут мое тело, не хочется вылезать, и, подплыв к бортику бассейна, я смотрю на город внизу. Я пропитана им, это моё, и не смогла бы я жить где-то ещё. Конечно, путешествовать мне нравиться, но если ты родился здесь, и не важно, богат ты или беден, то куда бы ни увела тебя судьба, Нью- Йорк навсегда останется родным твоему сердцу. 
— «Доброе утро мисс, завтрак готов. Где вам накрывать?»
-«Спасибо. Накройте, пожалуйста, на террасе».
Там в это время немного прохладнее и дует ветерок. После завтрака начнется занятие йогой с личным инструктором. Выхожу из бассейна, по телу побежали мурашки, быстро укутываюсь в махровое полотенце. На мраморных плитах, остаются влажные следы от моих босых ног. Да, домработница будет не в восторге, когда увидит их. Спускаюсь вниз, через холл прохожу в гардеробную, снимаю прилипший к телу купальник, накидываю кремовый шёлковый халат, расчесываю и собираю волосы в хвост и иду завтракать. На ходу, заглядываю vkontakt, моргает несколько вкладок, ладно, не горит, потом посмотрю. С террасы разносится запах свежей выпечки и ароматного кофе.  А впереди целый день, и может быть даже интересный день, но мне кажется, что такой же, как всегда. Конечно, я могу свободно прыгнуть в личный самолёт, и улететь отдыхать на Мальдивы, или ещё куда-нибудь, но, даже это спонтанное путешествие не принесёт мне тех эмоций, что я пережила вроде не так давно, но, которые время неумолимо стирает из памяти. Как бы мне хотелось вернуться в август прошлого лета, а точнее в его последние три недели. В те 21 день, которые перевернули мою размеренную и беззаботную жизнь.
*Ким*
Монотонный гул голосов, решительно прерывает властный голос Президента. Все притихли, стараясь как можно меньше обращать на себя внимание, то есть практически слиться с окружающей обстановкой. Интонации Большого Папы набирают высоту. От вступительной речи он, не сбавляя обороты, переходит непосредственно на личности. Вот, и  добрались до интриги этого собрания, когда все тайное становится явным. Начинается публичное линчевание. Речь идет, о выявленных службой безопасности, нарушениях некоторыми зарвавшимися сотрудниками, что неизбежно привело к их незамедлительному увольнению, а косвенно замешанных в их махинациях, к денежным штрафам. Ну, вот, скажите, и чего этим людям не хватало?! Не единого шанса оправдаться, да что там оправдаться, даже рта раскрыть не дадут, вопрос решен и обсуждению не подлежит. Шеф не стесняется в выражениях, а офис-менеджер только успевает вносить все новые и новые фамилии в черный список. В итоге, все виновные наказаны, а те кто «мимо проходил», то есть попали под горячую руку, получили выговор.
Только вот, наш департамент, тоже оказался в числе тех, кто «мимо проходил». Обидно так. Выходит, что эти «финансовые воротилы», помимо всего прочего, еще и прокручивать свои махинации в рекламе. Конечно, досталось нашей начальнице, и мне, как ее помощнице. Указали, на якобы халатное выполнение обязанностей и прочие, и прочие. Хотя, сами прекрасно понимают, что проконтролировать нам это было совершенно невозможно, тем более, что слежка не входит в наши служебные обязанности. Никакие контраргументы, даже если бы была возможность их озвучить, сейчас не будут выслушаны. Начальница сохраняет хладнокровие, и как опытный боец, не пытается оправдаться, предпочитая переждать бурю и разъяснить ситуацию в более спокойной обстановке. Хотя, видит бог, сдержать себя ей очень нелегко. Ее просят задержаться после собрания.
*Мелиса*
Думаю, что многие задают себе вопрос, есть ли любовь с первого взгляда? Кто-то считает, что есть, кто-то наотрез отказывается в это верить. Но, я, наверное, в силу своей детской мечтательности и наивной натуры, верю, что такая любовь есть. Вообще-то, я с рождения была подвержена всяким сказкам, правда с возрастом, многие из них перестали волновать мое воображение, но до конца вера в чудеса, наверное, никогда меня не покинет. Конечно, я не буду ходить и всем рассказывать, что вот существует магия и бла-бла-бла. Это глупо… И, все же, мне кажется, что все, что бы не придумал человек, существует. Но, только тот, кто искренне верит, может это почувствовать и пережить.
Я учусь в школе, которая, так же принадлежит моему отцу, он открыл ее для детей сотрудников, работающих в его Корпорации. Вместе со всеми я хожу на занятия, как все получаю оценки, учителя могут вызвать в школу моих родителей, мне не делают никаких поблажек. На первый взгляд, кажется, что всё здесь очень строго, нам ввели форму (которую я ненавижу), в других школах её нет, секьюрити отслеживают приход и уход каждого ученика, пока идут занятия входные двери блокируются. Но это все-таки школа, а не исправительная колония, хотя временами они так схожи. Время, после школы, занято различными курсами и дополнительными занятиями.
Самый интересный период в моей школьной жизни начался со старших классов. И дело тут, не только в новых предметах, но и в становлении личности. Когда дети становятся тинэйджерами, проходят жизненные испытания, чтобы стать в будущем неповторимыми персонами. Сколько себя помню, я всегда старалась относиться к окружающим, с пониманием и доброжелательностью, не могла сделать плохо человеку, даже если он этого заслуживал, не считала это нужным. И только в самых крайних случаях шла на конфликт. В детстве я больше походила на белого и пушистого котёнка, который, пока маленький, ласков и доверчив, но повзрослев, начинает понимать, что у него есть когти, которые он уже не побоится выпустить. Окружающие считают, что внешность у меня как у ангела, белая кожа, золотистые волосы, а брови и ресницы черные, темные глаза. Они удивляются такому необычному сочетанию, говорят, порода. По-видимому, у меня какая-то особая, притягательная аура и людям светло около меня, кто-то тянется, погреться, а кто-то всем своим существом сопротивляется, завидует. В жизни я часто наблюдаю разделение на белое и чёрное, или, если угодно, на добро и зло. Но чем дольше живу, тем все больше убеждаюсь, что не нужно экономить на душевной теплоте к людям. Наверное, мне и надо было пережить все то, что со мной в дальнейшем случилось, чтобы научиться согревать тех, кто действительно в этом нуждается, а не тех, кто просто подпитывается и использует тебя в своих целях.
*Ким*
Около двух часов длилось собрание, и наконец-то закончилось. Все «слоны» розданы населению, можно перевести дух, и возвращаться к своим обязанностям. Сотрудники начинают расходиться по рабочим местам. Мое настроение хуже некуда, расстроилась. Казалось бы, неприятности не коснулись напрямую, а руки опускаются и ничего делать не хочется. Да, эта ситуация, явно выбила меня из колеи. Иду к выходу, и случайно слышу то, что говорят начальнице, а по ее ответам понимаю, что гроза хоть и миновала, но ее отдаленные раскаты еще слышны. В категоричной форме ей дается распоряжение, найти, и пригласить на встречу специалистов по рекламе, самого высокого уровня, из самого солидного агентства, чтобы в дальнейшем сотрудничать только с ними. Смешно. Уж если где и есть такие специалисты, то все они давно и стабильно работают у нас. Отдел по подбору персонала, свою работу знает, и хлеб свой ест не напрасно. Но, это так, к слову. Еще раз, начальнице ставят на вид, недоработку департамента, и дальше, по тексту, все в том же духе. Окончательно расстроившись, выхожу в холл. Это помещение, конечно же, самое впечатляющее — просторное, многоуровневое, наполненное светом и прохладой, фоном слышна классическая музыка. В зоне отдыха пьют кофе, курят, обсуждают прошедшее собрание. Направляюсь туда, и вдруг понимаю, что надо срочно, любым способом отвлечься, снять напряжение. Собрание, действительно, преподнесло сюрпризы, и теперь, совершенно непонятно, чем все это кончится. Успокаиваю себя, пытаясь перенастроиться, на «а мне все пофиг», и будь, что будет. Естественно, далее последует выходка в моем стиле. Подхожу, выбираю Стивена, симпатичного парня, сотрудника департамента логистики. Приятные черты лица, высокий, шатен. Одно время мы частенько сталкивались по работе. Был один совместный проект. Но, он здорово потрепал мне нервы своей безответственностью. Не знаю, что на него тогда нашло. Потом мы практически не общались, так пересекались еще несколько раз. Все, объект для демонстрации плохого настроения найден, надо зацепить, подхожу к нему:
— «Потанцуй со мной».
Его реакция поразила меня, спокойно смотрит на меня, улыбается, слегка подался мне навстречу:
— «Здесь!? И под какую музыку мы будем танцевать?».
— «Под медленную….наверное».
Странно, но почему-то тушуюсь я. Драйв, вызванный накаленными до предела нервами, испаряется под его внимательным взглядом. Что ж, парень явно без комплексов, и не из робких, возможно стоило бы приглядеться к нему, познакомиться, пообщаться. Но, не теперь…не в этой жизни. На долю секунды, наши глаза встречаются, и вдруг приходит ощущение, что из всего окружающего меня огромного количества людей, работающих в этой величественной ультрасовременной громадине, есть только один человек, которому не безразлично, что творится в моей душе.
*Элен*
— «Безусловно, уже созвонилась. Конечно, сделаю все, как вы скажете. Встречу проведу в самое ближайшее время. Сегодня? Хорошо. Да, такое сетевое агентство на примете имеется».
Конспектируя указания шефа, я даже не собираюсь спорить или что-то доказывать ему. В принципе, ситуация сложилась, конечно не приятная, но и в ней можно найти свои плюсы. А именно, она подстегнет сотрудников к еще более продуктивной работе, хотя, бог свидетель, мы себе поблажек никогда не давали. А, в дальнейшем, лишний раз подтвердит, что лучшие из лучших, уже давно работают в нашем департаменте. Ну, а еще, может случиться так, что в том агентстве, действительно работает какой-нибудь уникум, и тогда… штат нашего департамента пополнится еще одним специалистом, уж я об этом позабочусь. Как говорится для наибольшей эффективности, любые средства хороши. Затем, не вдаваясь в детали, пробежались по текущим проектам. Президент уже сменил гнев на милость, пришел в хорошее расположение духа. Теперь, когда вся ситуация, в целом урегулирована, он шутит, спокойно обсуждает рабочие моменты. Однозначно, наш Большой Папа, когда находится в хорошем настроении, становится одним из самых харизматичных и обаятельных людей, с кем мне доводилось общаться. А это отнюдь не маленький круг, уже, не говоря о том, что его интеллектуальные способности, бесспорно, находятся на отметке гениальность. Так, в дружественной, и насколько это возможно, непринужденной обстановке, аудиенция подходит к концу.
****
Нью-Йорк, мега-мегаполис, поглотитель человеческих сил и эмоций, кружащий своих обитателей в стремительном водовороте каждодневных обязанностей и подстегивающий их неутолимой жаждой к обогащению. Вотчина для деловых людей, сулящий невиданные возможности и баснословный капитал, но, как и в любой сделке, требующий от людей неукоснительно выполнять и свои условия, где платой является, ни много, ни мало, твоя душа.
Безотчетно, мы постоянно ощущаем эту довлеющую силу, но насколько бы она не была беспощадна и жестока, внешне она всегда остается незаметна, маскируясь под глянцевым и ослепительным блеском УСПЕХА. Не задумываясь, мы продолжаем мчаться к своим целям, ежесекундно жертвуя все более ускользающей свободой, безрассудно считая это вполне приемлемой платой за повышающийся статус и уровень жизни. Да, так безусловно происходит, и вполне устраивает, не вызывает сомнений, но ровно до тех пор, пока не ворвется в пустынный и бесчувственный мир неуправляемая сила, безвозвратно изменяющая тебя и твою жизнь.
Так, двое двигались каждый по своей орбите, мимоходом виделись, нейтрально общались, а потом, происходит что-то необъяснимое, непреодолимое притяжение соединяет их. В этот миг два разных пути сливаются в один, и начинается новый отсчет их жизни. Вот, только, сколько будет длиться этот путь, всю жизнь или всего лишь только один день…
*Мелиса*
Родителей дома уже давно нет, папа отбыл в офис раньше обычного, а мама поехала навестить бабушку, которая живет на вилле, на берегу океана. Скоро придет мой инструктор по йоге. Заниматься буду одна. Я очень люблю йогу, чувствую ее целебные для тела и души свойства. После упражнений, словно обновляешься, приходит покой. И уже не так больно вспоминать о прошлом.
А, вот и он, инструктор Майкл, загорелый и стройный парень, ему двадцать шесть, но на вид не дашь больше двадцати, в нём всё ещё сохранилась юношеская беспечность и легкость на подъем. Мы хорошо ладим, хотя я намного младше, но, иногда, мне кажется, что это он, большой ребенок, веселый и бесшабашный. Наверное, поэтому мы и подружились. По крайней мере, его непосредственность выглядит намного естественней, чем наивные потуги моих ровесников, с их нелепым стремлением подражать плохим парням, чтобы казаться взрослыми и значительными:
— «Здравствуй, Мелисса! О, я в восхищении, всё хорошеешь и хорошеешь. Сто процентов, у всех девушек, в твоем окружении, которые считали себя красавицами и имели успех у парней, появился комплекс неполноценности. Ай да прелестница, ай да умница!»
Все это он выдает на одном дыхании, ехидно улыбаясь и старательно подражая поведению псевдо аристократа на светском приёме, с наигранным жеманством склоняясь к моей руке. Смеясь, я отдергиваю руку:
-«Типичное поведение тех подхалимов, которыми кишит наше, так называемое, высшее общество! Знаешь, сколько раз я уже это слышала? Ну что же, привет и тебе, мой дрожайший Майкл, я тоже рада тебя видеть».
— «А вот характер, всё такой же стервозный».
— «А то! Но, ты мог бы не утруждаться, разыгрывая этот спектакль. Достаточно было бы сказать: ты прекрасно выглядишь. Знаешь ведь, как меня раздражают великосветские снобы. С виду все залакировано, блестяще и без шероховатостей. Безупречность манер, шик и пафос во всем, а случись малейшая провокация, и все их достоинство разрушится, как карточный домик. Никому из них не интересна твоя личность, единственное, что имеет значение, это материальное положение, статус и место на иерархической лестнице. Противно видеть их плоские улыбки и слушать неискренние речи. Да, они готовы землю есть, чтобы угодить моему отцу, а за спиной обсуждают нашу семью, смакуя сплетни, раздувая их до неимоверных размеров, прибавляя все более и более невероятные подробности».
— «Мэл, малышка, не забивай свою хорошенькую головку такими мыслями, ну их». Он обнял меня, и чмокнул в щёчку.
Вот такой он Майкл, кажется, что с ним совершенно невозможно говорить серьезно, но на самом деле он чуткий и внимательный, и еще он уверен, что опекать и наставлять меня его прямая обязанность.
— «Послушай, Майк, если ты уж непременно решил мне угодить, то не заняться ли нам йогой, помнишь, по той усиленной программе, про которую ты мне рассказывал. Думаю, что уже смогу ее одолеть. А что касается моей стервозности, то я не всегда была такая».
— «А какой же ты была? Хотя, я-то знаю! Это только твоя защитная реакция, а так ты ангелок».
— «Вот именно. Когда-нибудь я тебе расскажу свою историю, а сейчас давай заниматься».
— «Ты это про тот свой роман, о котором гудела вся элита, и о котором, я, твой лучший друг практически ничего не знаю».
— «Может быть…»
Он включил музыку и начал занятие.
Мне все еще не хочется вспоминать, а то нахлынут эмоции, а в последствие слёзы. Все началось в девятом классе, где-то в конце зимы. Одна моя школьная подруга влюбилась. Долго ходила, высматривая его, таяла, когда он попадал в поле ее зрения. Как-то она мне незаметно указала на парня, сказав:
-«Даниэль Ланкастер!» Ничего, во мне тогда не шевельнулось, ни эмоции, не чувства, было глухо.
Ну, да, довольно симпатичный, блондин, конечно, кто бы сомневался?! Не хорошая репутация была у него. Я удивлялась, как он мог попасть в нашу школу, но долго голову над этим не ломала, какая, по сути, мне разница, у меня своих дел полно. Многие считают его красавцем, не качек, высокая, подтянутая фигура тинэйджера. Стрижка короткая-короткая, почти лысый черепок. На шее и на плече татуировки. Большие голубые глаза, жесткие скулы, угловатые и решительные движения. Похоже, школьная форма, для него вообще не существующее понятие, одевается он неформально, классно, и не равнодушен к мужским аксессуарам. Очень уверенный в себе парень, по крайней мере, производит именно такое впечатление. Вожак подростковой банды, живущей по законам улицы, не обременяющий себя учебой, не признающий авторитеты, меняющий девушек как перчатки. Боец, не пропускающий не одной разборки, несмотря на прибавляющиеся шрамы, а иногда и поломанные кости. Встречающийся с девушками, обладающими ярко выраженной сексуальностью, при этом считая достойными себя только тех, кто может с разворота дать ногой в лицо своей сопернице. Манипулятор чужими жизнями, с чудовищной энергетикой, и врожденной интуицией, дерзкий, загадочный, интригующий, притягательный. Но тогда, я еще ничего этого не знала, и моя жизнь шла своим чередом.
Потом, когда мы уже были вместе, он многое рассказывал о своей жизни. С самого рождения его растила мама, с отцом он никогда не общался, потом у него появился братик, но мама так и не связала свою жизнь, ни с одним из мужчин, в итоге, полностью посветив себя сыновьям и карьере. На данный момент, она работала в одном из подразделений Корпорации моего отца, и параллельно владела собственным магазином, а также выпускала довольно популярную линию молодежной одежды. Конечно, мама очень его любила, но работа занимала почти все ее время, и Дэн часто был предоставлен сам себе. Высокий достаток в их семье, позволял ему вести образ жизни недоступный многим. Постепенно у него сложился круг общения, из таких же богатых бездельников, обуздать которых уже не было никакой возможности. Золотая молодежь. А, его мама, все также баловала своих сыновей, и они ни в чем не знали отказа. Дэн продолжал развлекаться, участвуя в отнюдь не безопасных разборках. Иногда, он начинал раскаиваться в своих поступках, пытался завязать с образом жизни, который вел, просил прощения, говорил, что любит только маму, а я единственный светлый лучик в его жизни, но потом, опять с головой погружался в привычную для себя среду. Наверное, из-за этой двойственности и не возможности сделать выбор, он и разорвал наши отношения, ведь я была совершенно из другого мира, с почти полностью противоположными взглядами на жизнь.
Некоторое время спустя обстоятельства сложились так, что с этой подругой мы поссорились. Стала я узнавать, что она за моей спиной козни строит, глупостями занимается. «Ладно» — сказала я — «Не общаемся». В то время я дружила с несколькими компаниями одновременно, но моими самыми близкими подругами детства были Саша, Рея и Бэтти. Как-то в мае, в нэте, мне на глаза попался мэйл Ланкастера. «Почему бы и не предложить дружбу?» — подумала я. До этого, мы пару раз с ним переписывались, перекидывались приветами. Даже не знаю, зачем я тогда это сделала? Месть ли это была, делавшей мне подлости бывшей подруги, или что-то потянуло, подтолкнуло? Со временем, узнав Дэна лучше, я поняла, что у нее все равно не было никакого шанса стать его девушкой, для нее это чувство, так и осталось бы, безответной любовью. А он, с каждым днем, становился мне все ближе, это был уже не просто парень, который нравится какой-то там девушке.
*Ким*
Как получилось, что доведенная до автоматизма установка, избегать новых знакомств, и отдавать себе отчет за каждое действие, дала сбой? Почему, разложив свою жизнь по полочкам, я все-таки, стою сейчас рядом с ним в лифте? С какой стати, согласилась на предложение пойти с малознакомым мне человеком в кафе, да, еще, не посчитала за бестактность, его предложение поделиться с ним своими проблемами? И абсолютно, уже непонятно, почему, я сейчас борюсь с диким желанием прикоснуться к нему, взять за руку? Я, которая возвела вокруг себя непробиваемую броню для новых привязанностей, теперь всем своим существом рвусь из этих оков.
*Элен*
В обеденный перерыв офис обычно пустеет. От пережитого нервного напряжения, я совершенно не ощущаю голода, поэтому, пожалуй, выпью только чашечку кофе «Американо», и позволю себе одну сигарету. Спускаюсь на лифте на этаж, где расположен ресторан и есть открытая площадка на балконе, но нет, на нее я не за что не выйду, а вот у этого окна, можно присесть. Кофе, это такое наслаждение, а в сочетании с  сигаретой, вообще предел мечтаний! Пока не могу отказаться от этой слабости, но это однозначно вопрос времени. Курить я брошу, причем в ближайшее время. Начав когда-то, по глупости, сейчас я уже подошла к тому, что эта глупость явно затянулась, пора прекращать. В принципе, пачка сигарет в неделю, неплохой показатель, и это при такой нервной работе, но, пора завязывать. А, сейчас я чувствую, как с каждым глотком, настроение поднимается, с каждой затяжкой, душевное равновесие восстанавливается. Ни много, ни мало, эликсир жизни. Собрание, что ни говори, впечатлило, умеет наше руководство, нацелить народ на продуктивную работу. Вдохнуть жизнь и энергию, так сказать. Главное, на сегодня, результативно провести встречу с рекламным агентством. Ох, и адская же жара на улице, не позавидуешь тем, кто вынужден там находиться. Зной отражается от стекла и бетона небоскребов и многократно усиливаясь, обрушивается на тех бедолаг, которые отваживаются выйти на улицу.
Вид из этого окна, открывается великолепный. Респектабельный, роскошный район. Мне всегда нравилась архитектура с преобладанием стекла, натурального камня, металла, а еще и зелень парка, контрастно и живописно, подчеркивает современный ландшафт. Вижу, как красивая пара выходит из дверей нашего здания. Стройная девушка, изящная фигурка, и парень, тоже очень симпатичный, высокий, так предупредительно и трогательно склоняется к ней, пропуская вперед. Вот, казалось бы, ничего особенного не происходит, просто люди идут рядом, а сразу видно, что влюблены друг в друга. На них даже немногочисленные случайные прохожие оглядываются, что совсем не свойственно нашим загруженным своими проблемами горожанам. Кстати, а кто это у нас в офис, в такой, мягко говоря, неформальной одежде ходит?...
-«Оу!!? Нет, ничего, спасибо, все в порядке». Мой удивленный возглас переполошил официанта.
 Да ведь, это моя помощница, Ким, я уже и забыла, что у нее сегодня выезд планировался и одета она соответственно. Пусть, мы с ней не близкие подруги, но могла бы и поделилась со мной, по секрету. Видно же, что роман у них уже не первый день как начался. Хотя, мне ли говорить… Завидую, такой непринужденности. Завидую, тому, что она вот так, без тени сомнения, поверила ему. Не скрываясь, идут, держаться за руки. Значит, взвесили все последствия и приняли решение. Ведь уже завтра всем все станет известно, и кому-то из них придется уйти. Смелая девочка и…везучая. Почему-то, я уверенна в том, что она, ни секунды не будет размышлять, кому из них двоих оставаться работать в Корпорации. Как истинная женщина, она полностью доверяет своему мужчине, а уж он сумеет позаботиться о ней. Вот оно, банальное женское счастье. Да, да, банальное, как посмеиваясь, говорят многие, а на деле такое труднодостижимое. Доверие, казалось бы, чего проще, если вы любите? А я так не могу! Самозащита включается автоматически. Довериться Грему!? Да, это было бы последним, что я сделала бы в этой жизни. Это так же невозможно, как то, чтобы сказать ему о своих чувствах. Хотя, может быть, нам и повезет, и когда-нибудь, я заново научусь любить, а он, вступив на неизвестную территорию, отыщешь себя настоящего. А, тем временем, мы будем долго и упрямо бороться с очевидностью, претворяться сами перед собой, что все происходящее с нами только игра. Так, все еще сопротивляется моя покореженная психика. А ведь, я уже давно почувствовала, что эта будет связь, наполненная испепеляющей страстью. Болезненная, но такая упоительная, живительная. Наконец-то произошло то, что в глубине души, я так долго ждала. Я встретила тебя, своего мужчину. Пусть неправильного, неподходящего, словом, полную противоположность того, о ком мечтала. И, тем неимение, именно ты смог блокировать мучительные воспоминания о Юлии, и теперь ни одну мысль о прошлом, я не могу додумать до конца. Меня это больше не волнует, не замирает сердце, померк, некогда так боготворимый мной образ. В святилище, ворвался буйный ветер и погасил огонь, а сквозняк с грохотом захлопнул дверь. Навсегда. А ведь, еще вчера, разбуди меня среди ночи, и я в деталях описала бы любую нашу встречу. Эти воспоминания преследовали и терзали меня много лет подряд, а сейчас стали призраками, неуловимыми и совершенно не интересными.
Правда, ты еще ничего не говорил о своих планах, насчет нас, а спросить тебя напрямую, гордость не позволяет. Сомнения остались. А вдруг, сегодня ночью ты ничего не почувствовал, и все это сплошной самообман, и мы, по-прежнему, расчетливые игроки? Все те же враги фарева. Одно я знаю точно, от тебя можно ожидать всего что угодно! Вот и получается, что любовные отношения, как ни старайся, не моя стихия, просто я не умею быть счастливой. Черт, опять витаю в облаках, еще чуть-чуть и фильтр бы скурила. Все, хватит, пора спускаться на землю, и возвращаться к своим прямым обязанностям.
****
Великолепный парк вольготно раскинулся в центре Нью-Йорка. Бескрайний и ухоженный, он под стать самому мегаполису. Из-за палящего солнца аллеи почти безлюдны, а немногочисленные посетители, стараются не выходить за границы теней деревьев, или держатся поближе к фонтанам и водоемам. Кафе, разбросанные по его территории, манят к себе своими красочными шатрами и прохладительными напитками, но, идущие по аллее парень и девушка, почему-то проходят мимо, предпочитая присесть на траве, в тени дерева. С этого места открывается панорама города и океана за ним, казалось бы, они должны любоваться открывшимся видом, но они смотрят только друг на друга.
*Мелиса*
Меня все сильнее окутывают воспоминания…Прошлое лето!!! Девятый класс остался позади. Наступили долгожданные каникулы! В душе все ликует, поет! Гуд бай, школа, на три месяца! Очень дружно и близко проходит мое общение с так называемой четверкой, а точнее тройкой, лучших подружек, той девчонки, с которой мы поссорились. Забросили ее тогда «лучшие подруги» и все лето мы тусовали вместе, сколько было веселых поездок, смешных ситуаций, одних только фотографий в нете выложили где-то тысячу штук! Оттягивались мы тогда не по детски, тратили сумасшедшие суммы на свои развлечения. Мы все были детьми из состоятельных семей, но порой, даже для них, наступал придел. Веселились от души, но история-то не о том…
С Ланкастером, мы периодически переписывались, а иногда сталкивались на улице, благодаря тому, что одна из моих подруг жила в доме, на той же улице, что и он, а я частенько приходила к ней в гости. Престижный район, застроенный роскошными особняками, возле каждого крутые тачки, почти у всех бассейны. Когда я встречала Дэна, он казался мне таким взрослым, недостижимым, наверное, тогда так оно и было. Вот идет он, совсем близко, говоришь ему «привет» и понимаешь, что большего и не будет, но на тот момент, мне и этого было вполне достаточно. Имея столько денег, я должна была бы быть более самоуверенной, но почему-то тогда, во мне не было столько уверенности, сколько сейчас, даже половины не было. В том же квартале жила и та девушка, с которой я больше не общалась, и это придавало ситуации еще большую пикантность и остроту. Но, я наслаждалась жизнью, и не о чем не задумывалась. У меня и мысли не было, что между мной и Дэном может что-то произойти.
*Ким*
В разгар рабочего дня сидеть на траве в парке с малознакомым парнем! Это же возмутительное нарушение правил Корпорации, и, несомненно, приведет к наказанию. Но, почему-то ей на это совершенно наплевать. В памяти она возвращается в свое прошлое, как во сне, вспоминает свою жизнь. Еще совсем недавно, она была всем довольна, стабильные, теплые отношения с близким человеком, интересная, высокооплачиваемая работа, друзья, насыщенные событиями дни, быт налажен, а впереди только самые радужные перспективы. Но, на фоне этого полного благополучия, она так часто ощущала грусть, сжимающую сердце печаль, и ей начинало казаться, что жизнь ее пуста и, в принципе, бессмысленна. Почему эти чувства, так неотступно преследовали ее? Не в состоянии их объяснить, и понимая их неуместность, она успокаивала себя тем, что банально переутомилась, или, что это проявления неуравновешенной психики, так свойственные всем творческим натурам. К тому же, она не была настолько смела, чтобы принять эти сиюминутные безотчетные настроения, как знаки. Позже, у нее появилось объяснение этой тоски, по крайней мере, она себя так успокаивала. Успокаивала…. Звучит кощунственно. В дальнейшем она не раз задавала себе вопрос, что если бы она тогда перетерпела боль, и не прошла бы анонимное обследование, осталась бы в неведении? И понимала, да, так было бы лучше, но она пошла и узнала все. А потом, кое-как выбравшись из состояния отупляющего шока, приняла решение, не бороться, не превращать свою жизнь в череду мучительных и бессмысленных процедур. Только обезболивающие,  вот и все лечение. Старалась жить, украдкой глотая таблетки, скрывая правду ото всех, как и раньше, с головой погружаясь в любимую работу, больше времени уделяя близким, ненадолго забываясь в круговороте повседневных забот. Вот только угнетал, постоянно преследовавший ее страх, что она что-то не успела, а времени, остается все меньше и меньше. Но, почему-то никак не могла понять, что же, так необходимо успеть? И вот тогда ей  становилось по-настоящему страшно. Неотвратимо шаг за шагом она приближалась к вечности. Одна.
Но, так было еще час назад, а сейчас… Сейчас тревожные, смутные и тщательно скрытые чувства обрели кристально чистый смысл. Замаскированная, под внешним благополучием пустота, была порождением ее страха перед одиночеством, доводящим до безчувственности. Остановись она раньше, задумайся и осознай это, то, все равно, ничего бы не изменилось. Именно страх перед этим откровением, безоглядно и безостановочно гнал ее вперед. Только теперь она не одинока, предназначенный ей мужчина, пришел за ней, и раскрыл свои объятия. Вездесущее провидение соединило их, а калейдоскоп жизненных событий сложился в причудливый и неповторимый узор, и, может быть, в последний миг, но она успела. В потоке этих мыслей, пришло воспоминание, отчетливое, как вспышка: темный кабинет, струи дождя за окном, она наедине с собой, и снова отчаяние обреченного человека. Вдруг, за ее спиной распахивается дверь, прямоугольник света в отражении на темном стекле, луч света рассекает сковавший волю сумрак, силуэт мужчины, и длинная тень падает к ее ногам. Выходит их встреча произошла еще раньше, просто она не смогла тогда разглядеть его, слишком уж была подавленна.
*Элен*
Мой кабинет находится в глубине департамента, одна его стена, это огромное окно, которое продолжается и в остальных помещениях. От основного зала, кабинет отделен стеклянными витражами, мебель внутри расставлена так, чтобы, при необходимости, у меня была возможность обозревать все пространство департамента, а при желании, чуть углубившись за рабочим столом, оставаться скрытой от посторонних глаз. Все уже вернулись с обеда.  Захожу, и сразу слышу душераздирающий хохот. Иначе и не скажешь. Это стало уже приметой, если слышишь его, значит менеджер смежного проекта здесь, причем она смеется громче остальных. Таким незамысловатым способом, данная особа, демонстрирует всем открытость и жизнерадостность своей натуры. Только вот, я все больше замечаю, что шутки ее не столь безобидны, как могут показаться на первый взгляд. Как правило, в разговоре она цепляется за чью-нибудь фразу, начинает в шутливой форме ее раскачивать, всем еще весело, после чего незаметно переходит на личность пошутившего, пока еще смешно, а потом начинается самое интересное, с «искрометным» юмором она начинает высмеивать человека, надавливая на самое больное. Становится гадко и противно. Но, не все могут сразу перестроиться, продолжают смеяться, но уже как-то натянуто. Я прохожу в свой кабинет, видя это, она сразу же бросает своих оппонентов, и,  демонстрируя подобострастие, и страшную занятость, обращается ко мне с каким-то маловразумительным вопросом. Вместе мы проходим ко мне, присаживаемся друг напротив друга за столом. Еще раз, выслушиваю ее, делаю несколько комментариев, касающихся проекта. Всем своим видом эта дама демонстрирует внимание и подобострастие. Все бы ничего, но только вот есть одно «но», я уже в курсе ее обсуждений и нелицеприятных разговоров обо мне. И это очень меня не радует, что ж такой банальный подход, во многом упростит и мою задачу. Я, конечно, уже предприняла необходимые шаги. Чувствуешь, как начинает раскачиваться под тобой кресло? Нет еще? Ну, не все сразу. Для настоящего противника слишком ты «подруга» прямая и нетерпеливая, с примитивной тактикой «идти по головам».  Да, и вот еще что, эта твоя манера, возвышать себя за счет других, в итоге, обернется против тебя же самой. А сейчас, давай поулыбаемся друг другу. Знаю, ждешь ответной реакции, откровенного конфликта, разборки, поэтому с такой неутомимостью и вербуешь в свои ряды новобранцев, распуская обо мне, придуманные тобой гнусности. Что ж, выступи заодно и в роли чистильщика, обнажив лояльность моих подчиненных. Только вот воевать с тобой я не собираюсь, ты сама себя нейтрализуешь, твоя ненависть и потребительское отношение к людям, уже скоро сыграют с тобой злую шутку. Мне и делать-то особо ничего не придется, ты сама себя уничтожишь. Могу дать только один совет, остановись, пока не поздно. Но ты, конечно, в нем не нуждаешься, ты уже представляешь себя в моем кабинете, и ради этого пойдешь напролом. Что же, твое решение. Сочувствую. Через стеклянную перегородку вижу, как в отдел заглядывает Грем, соскучился. Я тоже. И, все мои обеты, данные себе самой, вмиг улетучиваются. Господи, какое все-таки счастье, что он у меня есть! Наши глаза встречаются, и этого мгновения хватает, чтобы меня опять опалило его желание, и я снова в предвкушении встречи. Еле как, сдерживаясь, чтобы не пойти к нему, показываю, что по горло занята работой, и, по-видимому, надолго. Когда уйдет это «красавица», начнется встреча с агентством. Он кивает и уходит. Жаль, мне даже не удается перекинуться с ним и парой слов. Словно, прочитав мои мысли, звонит телефон, слышу его голос, он сожалеет, что весь день не может застать меня одну, говорит, что уезжает по делам, и что вечером мы обязательно увидимся. Чеканю нейтральные ответы, а в душе все поет от радости.
*Ким*
Как во сне она слушает его успокаивающие слова. Вместе с ними приходит осознание того, что все, что омрачало их дни, осталось позади. Теперь они будут жить каждым мгновением, ежесекундно наслаждаясь своим счастьем, не заглядывая в завтрашний день, и не оглядываясь назад.
Он говорит, что любит и ждет ее уже давно, и их мимолетные встречи в офисе, стали для него смыслом жизни. Иногда его слова уносит, пробегающий мимо ветерок, и они теряются в шелесте листвы. Но она, уже и без слов почувствовала, какой бесценный дар он отдает ей сейчас, и благодарность наполняет ее сердце.
— «Когда ты понял, что ты…, что я нужна тебе? Ты говоришь, что давно. Ужасно, но я ничего не заметила, не почувствовала… Сколько времени прошло с  тех пор?»
— «Давно… Теперь мне кажется целая вечность».
— «Расскажи, прошу тебя».
*Стивен*
— «Это началось прошлым летом, в один из таких же жарких дней, как сегодня. Помнишь, был момент, когда силы всех департаментов были брошены на важный и сложный проект, выполнить который нужно было очень быстро. В офисе царила суматоха, все носились со своими идеями, предлагали, спорили, отстаивали, одних только «пятиминуток» провели штук двадцать. Было выкурено огромное количество сигарет, и выпито неимоверное количество кофе. Все вымотались, и только ближе к вечеру, почувствовали, что, вот оно, свершилось, концепция стала четкой, и этот проект стал вполне осуществим, даже в такие сжатые сроки. Начальство, довольное результатом, наконец-то успокоилось, и ослабило свой нажим. А, это означило, что сверх урочных сегодня не будет. Некоторые сразу засобирались домой, кто-то решил засесть за другую работу, которой не мог уделить время в течение дня.
Я был доволен проведенной работой, встал, размял затекшие ноги, потянулся. Напряжение отступило, и мне, вдруг, показалось, что замкнутое пространство кабинета давит на меня. Закончив последнюю таблицу, и отправив файл на печать, я вышел на балкон. Было начало девятого, солнце только-только подбиралось к горизонту. После прохлады офиса, воздух на улице, встретил меня удушливой жарой, но все-таки, на высоте балкона ощущался легкий ветерок, набегавший со стороны океана. У меня появилась уверенность, что этот, жуткий аврал, в итоге, даст превосходный результат. Так оно, кстати, в последствие и оказалось. На сегодня оставалось только отнести распечатки в департамент рекламы и можно будет подумать, чем занять вечер.
К этому времени офис почти опустел, в холле стояла тишина. В вашем департаменте, тоже было немноголюдно, несколько дизайнеров, собираясь уходить, выключали свои компьютеры. Я еще надеялся, застать вашего директора, но ее уже не оказалось на месте, и, чтобы не возвращаться в свой, уже закрытый кабинет, я решил оставить распечатки у нее на столе.
Тебя я увидел не сразу. Ты сидела в глубине, за овальным столом, предназначенным для переговоров, и была погружена в чтение какого-то журнала. Перед тобой стояла тарелочка с пирожным, а по кабинету витал аромат только что сваренного кофе.  Ты отдыхала, суматоха сегодняшнего дня вымотала тебя не меньше остальных. Окно за твоей спиной было распахнуто настежь, наверное, тебе тоже захотелось избавиться от искусственной прохлады кондиционера. Не знаю почему, но у меня появилось спонтанное желание, оставаясь незамеченным, понаблюдать за тобой. Залюбовавшись, я впервые осознал, как ты красива. После напряженного дня, в наступающих сумерках, в тишине и спокойствии, твое тело расслабилось, его линии стали плавными. В ореоле золотистого света от заходящего солнца, я разглядывал грациозный изгиб шеи и легкий наклон головы, с короткими и блестящими, как драгоценный мех волосами. Тонкая золотая цепочка, мерцая, струилась по шее, исчезая в вырезе платья на груди, а на руку был одет массивный золотой браслет. Мой взгляд скользил по нежной коже плеч и изящной линии рук, по длинным, скрещенным под столом ногам. Все в тебе дышало мягкостью и спокойствием. Ты недавно вернулась из отпуска, и твое тело покрывал загар, какого-то невероятного оттенка, мне он показался карамельно-сливочным. А белое платье, еще больше подчеркивало цвет твоей загоревшей кожи. Удобнее устраиваясь в офисном кресле, ты не заметила, как за подлокотник зацепился его подол, и из-под кромки было видно кружево чулок. Словно, специально для меня, время замедлило свой бег, и я, не в силах пошевелиться, стоял и смотрел на тебя. Это было как наваждение. С трудом, стряхнув с себя оцепенение, я подошел к твоему столу, но, как оказалось, чтобы испытать еще большее потрясение. Ты не ожидала моего появления и неловко положила ложечку на блюдце, так, что пирожное упало, замарав кремом твои пальцы, и ты, инстинктивно, облизала один из них, а затем, спохватившись, достала салфетку и вытерла остатки крема. Смутившись, посмотрела на меня, и улыбнулась. А я стоял перед тобой, совершенно позабыв, зачем пришел…»
****
Ну, и…. Ты ничего не хочешь мне сказать? Ээй, Элен, только вот, не надо делать вид, что ты меня не слышишь! А? Что? Поговорить? Конечно, поговорим, только не сейчас, я страшно занята. Менеджер, отняла кучу времени, а скоро приедут из агентства, надо подготовиться… Ой, ну, извини, что отвлекаю тебя от очень важной работы! Только вот, ничего, что ты уже минут десять гипнотизируешь выключенный монитор? Хотя, безусловно, в этом черном квадрате скрыта очень важная информация. Ты не отвяжешься? Нет! Никакой надежды, что оставишь меня в покое? Нет. Мы же все уже обсудили, ну да, я поддалась его натиску, потому что, я тоже….хотела его. Начинай, пили меня, грызи. Но, предупреждаю заранее, теперь это твоя новая реальность. Хм, молчишь, так-то лучше. Кстати, компьютер я включила, надо проверить входящие…. ПИСЬМА! Ооо, что так орать-то?! Как раз, об этом, я с тобой и хочу поговорить, и учти, я тебе не компьютер…не отключишь. Письма, как письма, тебе это будет не интересно, деловая переписка, все такое… Вчера, ты, чудовище, написала и отправила Юлию письмо. Зачем ты это сделала? Послушай, от тебя только критика, а я устала, понимаешь, устала и запуталась. Отправила, и что? Что мне оставалось делать? Согласна, эгоистичный поступок, но только он смог бы меня удержать. Сил больше не было, это дурацкое, противоестественное противостояние, ложь, в которой я увязла. Я была на пределе, и хотела одним махом, с его помощью, вырваться из этого кошмара. Я хотела спрятаться за его спиной, укрыться в воспоминаниях. Он бы не допустил, чтобы я попала в руки к…. сама знаешь кому.  Только в его власти было удержать меня от этого шага, и только поэтому я попросила его приехать. Ты вызвала его! Да, да, попросила приехать! Так, почему же ты его не дождалась!? Сегодня вечером, он уже будет в городе! Всего лишь сутки подождать! Что, так трудно было? Ну, вот, не дождалась и…. не жалею об этом. А, вчера, я подумала, что написать ему, после семи лет разлуки, не такая уж и плохая идея. Теперь-то понятно, что, ОН НИЧЕГО НЕ СМОГ БЫ СДЕЛАТЬ. Идея, оказывается, не выдерживает никакой критики, особенно, когда все предопределено. Ты эгоистка, такой была и такой останешься, и…связалась с таким же. Теперь, я вижу, вы действительно нашли друг друга. Элен и Грем два эгоиста. И нечего все сваливать на судьбу. Просто, вы оба, всегда делаете то, что вам нужно, и берете то, что хотите. Что вам чувства других людей? Да, плевать вы на них хотели! Я, так и предполагала, опять критика….жаль. Жаль, что нет такой специальной кнопочки, нажала, отключила совесть, и тишина, и некому выносить мне мозг.
*Мелиса*
В соцсетях у людей намного больше друзей, чем могло бы быть в жизни, и ты сам можешь выбирать, с кем знакомиться, увеличивая, таким образом, свой круг общения до бесконечности. Так вот, подружившись с Ланкастером, ко мне в друзья напросился его близкий друг Эд Кроун. О! Это особенный экземпляр, парень с очень взрывоопасным характером, человек, который сначала бьет, а потом думает. Безбашенный, но при этом умный и хитрый, участвующий во всех делах Дэна. Вдвоем они готовы ринуться в самое пекло, в самую жестокую заварушку. Дерзкий, изворотливый, и острый на язык Эд, не признает никаких рамок и ограничений. В последствие, он ни раз, будет выводить меня из себя, доводя до бешенства. И внешность Эда соответствует его темпераменту: примерно одного роста с Дэном, но более жилистый, со смуглой кожей, жилистый и подвижный, как ртуть, с непокорными темно-каштановыми вьющимися волосами, с тонкими чертами лица и бесподобными глазами глубокого синего цвета с оттенком изумруда. Он, так же, как и Дэн гордится своими шрамами, а когда, в очередной раз сломал руку, принципиально не стал носить гипс. Если Дэну нравится яркий спортивный стиль в одежде, то Эд предпочитает черный, и почти всегда ходит в чёрных рубашках, которые подчёркивают его фигуру. Трудно сказать кто из них красивее, как две противоположности, они и оттеняют и дополняют друг друга. У Дэна не слишком правильные черты лица, но он с избытком наделен мужской харизмой и уверенностью в себе, что делает его неотразимым в глазах противоположного пола. Расслабленно спокойный, он словно нежащееся на солнышке хищное животное, обманчиво ласковый и завлекающий под свое покровительство. Эд же, утонченно красив, нервен и непредсказуем, никогда не знаешь, чего от него ожидать в следующую минуту, обладающий своеобразным чувством юмора, и не без творческой жилки, он любит рисовать граффити и сочинять рэп. Но при малейшей провокации, они оба, моментально становились хладнокровными и жесткими. Все знают, на что они способны, и у окружающих не возникает никакого желания становиться на их пути. Это все открывалось для меня постепенно, а пока, мы общались виртуально, изредка пересекаясь в пространстве.
Ну, так вот, раз интернет такая вещь, доступная для всех желающих, то и мои подруги детства Саша и Рея, тоже начали во всю с ними переписываться. Бэтти, в то время уезжала, и о наших новых связях ни сном ни духом. Как-то мне пришло сообщение от Эда, если вкратце, смысл был такой: «Будешь моей девушкой, а если нет, то будешь девушкой Дэна». На что последовал мой незамедлительный отказ. Не то, чтобы я не хотела, или они мне не нравились, просто все это была сплошная фальшь, чисто поугорать. Сразу ясно, мы не пара. Я прилежная девочка из очень богатой семьи, он bad boy, который вполне может завязать со мной роман ради денег или статуса, или славы в моих кругах. Конечно, он был обеспечен и деньги его не особо интересовали. Но ведь понятно, что не от большой любви они все это затеяли, невозможно влюбиться в человека, почти с ним не общаясь. Поэтому они, оба, получили мое категоричное «нет». Будь я наивнее, тогда может и согласилась бы, но, и, то даже у наивных девушек есть гордость. С того дня Эд, что называется, не давал мне проходу, при каждом удобном случае задевал меня. Как-то при встрече с дэновской бандой, я так стервозно посмотрела им в глаза, что у них холодок по коже пробежал. Меня саму удивило то, что я так смогла, ведь я же хорошая, пай-девочка. Видимо, тогда во мне уже поселился бесенок. И, вот еще что,  мои подружки преследовали их везде, следили издалека, ходили в те же места, что и они. Естественно, это не могло долго оставаться незамеченным. Потом Саша надолго уехала, а улаживать ситуацию пришлось мне. Вот, так всегда, влипнут по глупости в какую-нибудь историю, а потом бегут ко мне за советом или помощью. Ха, а вместо благодарности, когда эта история закончилась, я для них же стала плохой и порочной девушкой, которой они с большим удовольствием еще долго перемывали косточки. Женская дружба!
А, теперь, представьте себе, сидит компания парней, да, не порядочных, а курящих, матерящихся пошляков, и я, такой беленький, пушистенький зайчонок, среди этой волчьей стаи. Кошмар! Ощущения, скажу я вам, не из приятных, а ведь они всего-то на года на два старше меня. Эд ведет допрос, отвечаю честно, как есть, так как, если начать врать, то ничего хорошего не выйдет, они не дураки, и сразу все поймут. Тогда я, кое-как, разрулила ситуацию и они на время отстали. Но пару недель спустя, Эд снова взялся за свое:
— «Мелиса, будь моей девушкой» и все тут. Я не соглашалась. Затем последовало:
-«Приходи, надо поговорить». Но, я не пошла, если ему надо, пускай сам приходит, а вызывать меня к себе не надо.
Многие люди начали осуждать меня за близкое общение с этими, так называемыми испорченными парнями, думая, что я тоже испорчусь, и пущусь во все тяжкие. Что в их понятие значит «испортишься»? Это начать пить, курить и тому подобное. Знаете, уж лучше это, чем быть как многие другие «порядочные люди», двуличные, подлые лгуны и мелкие пакостники, забывающие ради сиюминутной выгоды про человеческие качества: совесть, сострадание, разум. Почему эти люди перестали думать, рассуждать, анализировать? Ни один из них, даже не дал себе труда, рассмотреть ситуацию, понять, почему так поступает тот или иной человек. Они видят лишь то, что находится на поверхности, или еще проще, приписывают другим то, что им удобнее видеть. Им легче всего навесить ярлыки на непохожих на них людей, мол, они плохие и бесчестные, тем самым убеждая себя в своём превосходстве, но при этом оставаясь всего лишь пешками в жизненной игре. Ведь, намного проще, пригвоздить человека своим осуждением, поставить на нём крест, и что бы он хорошего, правильного ни сделал бы, они будут думать, что он, всё равно плохой, и за всеми его хорошими поступками скрывается корыстный мотив. Поэтому большинство решило, что такая компания совсем мне не подходит. И куда только смотрят мои родители? Только вот, они знали, с кем, и как я общаюсь, предоставляя мне возможность самой ориентироваться в своей жизни. Мои родители доверяют мне. Они, конечно, переживают за меня, и все такое, но не изолируют меня, не навязывают свое мнение, считают, что школа жизни, поможет мне лучше разбираться в людях. За это я им очень благодарна. И они правы, меня многому научило то лето. Я полюбила, стала ценить тех, кто искренне дорожит мной, в независимости от статуса и общественного мнения. Люди, по природе своей слепы, но, если они прозревают, то рушится весь их привычный мир. Ведь, что может быть ужаснее понимания того, что то, что ты принимал за золото, оказалось простой железкой, и то, чем ты дорожил больше жизни, на самом деле, не стоит и гроша?
*Стивен*
— «Не помню, как в тот день я добрался домой. За моей спиной словно выросли крылья,  а в голове кружились мысли одна другой невероятнее. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Неизведанные ранее чувства наполнили все мое существо тончайшими оттенками. Черт, а я ведь даже не подозревал, что такое возможно! Любовь с первого взгляда! Вот так… Никуда я в тот вечер не пошел и не отвечал на звонки, я боялся спугнуть то сокровенное, что завладело мной. Твой образ, Ким, такой нежный, пронизанный лучами заходящего солнца, не давал мне покоя, и не в состоянии опомниться, я стал представлять себе, будто бы мы вдвоем ездили в этот твой отпуск. Я чувствовал, что разгорячен и причина не в жаркой летней ночи. Как в бреду, я ходил по своей квартире, не в состоянии чем-нибудь занять себя и отвлечься, все мои мысли были заняты только тобой. В этих видениях мы уже были вместе. Поздней ночью, чтобы как-то успокоиться, я принял контрастный душ, потом лег на диван, включил телевизор и не заметил, как заснул…
…Как приятно идти босиком по траве, особенно когда вся твоя жизнь проходит в офисе, а природу ты видишь лишь по телевизору или на фотографиях. Давно позабытые ощущения из детства, оживают от соприкосновения ступней с нагретой землей. Мы никуда не спешим, потихоньку идем среди деревьев, разговариваем. А иногда останавливаемся, и не в силах сдержаться, начинаем целоваться. Этот таинственный и романтичный остров Корфу, во все времена пристанище для влюбленных. Вот уже несколько дней, как мы в отпуске, сели в самолет, и, словно, по волшебству перенеслись из каменного мегаполиса в красивую, старинную, солнечную сказку.
Неспешно поднимаемся вверх по довольно пологому холму, на котором вольготно раскинулась бескрайняя оливковая роща. Нам всегда было интересно посмотреть, как растут оливы и, вот, мы здесь. Царящие покой и тишину, нарушает лишь звенящее жужжание насекомых, да трели птах, вьющих свои гнезда в кронах деревьев, а еще, едва различимый на слух, шум прибоя. В воздухе витает насыщенный аромат разнотравья, все это успокаивает, в тоже время, наполняя нас жизненной силой. Здесь происходит наша с тобой инициация и обновление. Ветерок, пробегающий среди деревьев, не оставляет в нас никаких гнетущих мыслей.
Машину мы оставили на пыльной дороге, у подножия холма. Отсюда она смотрится крохотной, а из-за своего красного цвета, похожа на божью коровку. Местные жители, услышав, что мы хотим поехать в эту рощу, посоветовали подняться вверх по холму, обещая, что там, на вершине, перед нами откроется незабываемый по своей красоте вид. Отправляясь сюда, мы захватили только вещи для купания, коврик и немного еды. А еще радушные хозяева, у которых мы остановились, подарили нам восхитительное белое вино, собственного приготовления. Я замечаю, что ты немного устала от подъема. Вдвоем мы расстилаем на траве коврик, разглаживаем его, соприкасаясь руками. Ты садишься, а я ложусь на спину и кладу свою голову к тебе на колени. Снизу я смотрю на тебя, любуясь изгибом губ, блестящей чуть влажной кожей, а еще не восстановленное дыхание поднимает твою грудь под тонкой тканью сарафана. Чувствую, как электризуется пространство вокруг нас, я перевожу свой взгляд на ветку оливы, щедро покрытую созревающими плодами. Налившиеся соком, они, словно сами предлагают себя. Зов, пронзительный и мощный, как земное притяжение, овладевает мной. Сама природа мягко, но настойчиво подчиняет себе все живое, и в этот момент мы начинаем понимать, что являемся ее неотъемлемой частью. Для нее нет разницы, мотылек ли это, садящийся на цветок, с вожделением раскрытый для него, семя ли это, прорастающее из глубины земли, или мужчина и женщина, сливающиеся в любовном экстазе. Так же, природа не будет скрупулезно выбирать время и место, ей безразлично, будут ли это белоснежные простыни на кровати в отеле, или коврик, покрывший землю в оливковой роще. Все подчинено вселенскому движению, и во имя вечной жизни, природа воспроизводит во всем живом сама себя. Пройдет время, и, глядя, на нашего карапуза, мы будем вспоминать эти счастливые мгновения. Я переворачиваюсь на живот и целую тебя чуть выше колена, по нежной коже бедра продвигаю ладонь вверх, ты инстинктивно сводишь коленки, а твои пальцы захватывают волосы на затылке, слегка оттягивая мою голову назад. Но, меня уже не остановить, не давая тебе опомниться, рука продолжает продвигаться все выше. Край сарафана поднимается, обнажая ноги. Я встаю перед тобой на колени, сверху смотрю на тебя. Твои глаза потемнели, а нижнюю губу ты слегка прикусила, в тщетной попытке сдержать стон. В нетерпение, я расстегиваю пуговицы на твоем сарафане, освобождая идеальное тело, которое так сводит меня с ума. Сейчас ветка оливы со спелыми плодами так близко от моего лица, и я наклоняюсь к тебе, прижимаясь губами, языком раздвигая твои губы. Чувствую, как дрожит и выгибается хрупкое тело, устремляясь ко мне навстречу, и уже не сдерживаясь, ты порывисто обхватываешь меня руками, привлекая к себе. Едва слышный отсюда шум океана переходит в оглушающий грохот, наша кипящая, красная кровь сливается с его черными глубинами, а испепеляющая страсть иссушает нас, капля за каплей…
Слегка поглаживаю твою руку на сгибе локтя, тебе щекотно, смеясь, ты отталкиваешь меня. Нам пора идти, мы почти у цели, почти дошли до вершины этого холма. Полдень, от жары, будто все разморило, окутало истомой. Нам так хорошо, мы тормошим друг друга, пьем легкое игристое вино, едим восхитительный сыр и свежайший хлеб с хрустящей корочкой, а через некоторое время уже готовы продолжить подъем».
*Грем*
Сказать, что я был рад этой работе, значит не сказать ничего. Трудно, даже описать тот восторг, который я испытал. Триумф! Стремление попасть в эту Корпорацию, было продиктовано и жизненной необходимостью, и уверенность в том, что именно здесь, я смогу реализовать себя в полной мере. О Корпорации, ходили легенды, а тех, кому посчастливилось там работать, приравнивали к небожителям. Несколько лет, планомерно шел я к поставленной цели, не стеснялся браться за тяжелую низкооплачиваемую работу, если знал, что она может пополнить мои навыки и знания. Посетил огромное количество курсов, проштудировал кучу самоучителей. Я одновременно и учился и вкалывал, не покладая рук, прокладывая себе путь наверх. Мирился, стиснув зубы, с далекими от идеальных, условиями жизни. Наша многодетная семья, где я был младшим ребенком, ютилась в малогабаритной квартирке в не престижном районе. Родители старались, как могли, но средств никогда не хватало. Я с детства чувствовал, что мое место не здесь, всегда хотел большего, а позвзраслев, стремился любым путем вырваться из нищеты. Мне нужны были деньги. Много денег, в первую очередь, чтобы помочь маме, наконец дать ей возможность заслуженного отдыха. Остановить безжалостное колесо повседневных забот, которое давило ее жизнь. Решить многие другие проблемы, которые почему-то не оставляли нашу семью, а имели подлое свойсто накапливаться. На отца уже рассчитывать не приходилось, с годами его амбиции угасли, а слабость к алкоголю, все больше и больше брала над ним верх. Братья и сестры, сами кое-как устраивали свою жизнь, но без особого успеха, и, обзавестись собственной жилплощадью удалось пока только старшему брату. Но, помощи нашей семье от него не было никакой. И я пахал, вставал в пять утра и еле добирался до постели в двенадцать, а иногда проводил без сна сутки напролет. Но, то, что я зарабатывал, все равно, не хватало на затыкание дыр в нашем бюджете, хотя я отдавал все до копейки. Этот постоянный прессинг, так и норовил загнать меня в дипрессию, если бы не моя цель. Я хотел жить в достатке, даже в роскоши, не задумываясь о бытовых проблемах, питаться в самых изысканных ресторанах, одеваться в самых дорогих бутиках, иметь самых сногшибательных женщин. Эти мечты должны были рано или поздно осуществиться. А когда я узнал про Корпорацию, они обрели реальную почву. Никто и ничто больше не мог сбить меня с пути к цели. На тот момент, я уже многое знал и умел, и у меня прямо голова кружилась, стоило мне, лишь, представить себе, что я буду там работать. А в этом я не сомневался. Я очень постараюсь.   
Мечта, которую я намерен был воплотить в реальность. И только тогда, когда понял, что, со стопроцентной долей вероятности, могу получить место в Корпорации, только после этого, я отправил свое резюме. Ответ пришел не сразу, и поначалу я жутко напрягся, все валилось у меня из рук, мысли были заняты только этим. Почему они молчат? Почему не звонят? Но, потом я приказал себе, прекратить панику, и положиться на свою счастливую звезду. Как говорится, если суждено… Постепенно успокоился, и жизнь вошла в привычную колею, а еще через некоторое время, когда я уже, совсем было, смирился с обстоятельствами, и начал подыскивать другие варианты, раздался звонок. Меня пригласили на собеседование в Корпорацию, но, вот только по непроницаемому лицу Айчар менеджера, невозможно было догадаться о произведенном впечатлении. Но, я, как никогда, был уверен в своих силах. А еще через несколько дней, о чудо, я начал проходить тестирование. Всю неделю сдавал экзамены, и… ничего не запорол! Я сдал все хитроумные тесты с высочайшим результатом, превзойдя, наверное, сам себя. Теперь, я сам в шоке от своего айкью. Наконец, свершилось, я получил заветную должность. Мои ожидания полностью оправдались, все сложилось так, как я себе и представлял, и даже, намного лучше! Я был совершенно счастлив, и с головой погрузился в проекты, весь без остатка, отдаваясь новой работе. Все, о чем я мечтал, исполнилось! Через некоторое время я переехал в собственные апартаменты, теперь могу позволить себе отдых на самых фешенебельных курортах, приобрел автомобиль. В личной жизни, тоже все складывалось нормально, сошелся с девушкой, сильно меня любящей, готовой ради меня на все. Так я и жил, полностью всем довольный, пока, в один прекрасный день, боги не обратили на меня свой взор, и толи в награду, толи в расплату за что-то, в моей жизни появилась Она.
Коллектив у нас огромный, структура налажена так, что каждый департамент отвечает за определенный участок работы, получая задания централизованно, от руководства. Поэтому, можно годами работать бок об бок, но так и не пересечься. Но, как-то произошло внештатное событие, Компания выиграла грандиозный тендер, и руководство подключило напрямую всех топ-менеджеров к этому сверх важному проекту. Вот тогда-то, на совещании, я в первый раз и увидел ее. Я сразу обратил на нее внимание, красивая, стройная, даже хрупкая, но держится с большим достоинством. Чувствуется, что под утонченной внешностью, скрывается стальной характер и недюжинный интеллект. Видно, что к ее мнению прислушиваются, уважают. Только, вот держится она, на мой взгляд, слишком строго, если не сказать высокомерно. Хотя, я понимаю, собрание с высшим руководством, место не для шуток. На мое приветствие она едва кивнула, скользнув по мне взглядом, с нескрываемым равнодушием. Ну, и черт с ней, я совсем не урод, и не привык к такому явному пренебрежению со стороны женского пола. А с другой стороны, чем может меня привлечь этот сухарь, в женском обличии? Бесчувственная ледышка! Потом я несколько раз слышал, как за глаза, а иногда и в глаза ее называли герцогиня. Правду люди говорят, что в бизнес леди нет ничего человеческого. В общем, из-за своей чрезмерной строгости и холодности она мне не понравилась, но… зацепила.
Да, что уж там скрывать, меня заклинило на ней, я увидел в ней и соперницу и награду одновременно. И, словно дьявол постоянно нашептывал мне «Посмотри, как она неприступна! Сломай ее! Во, что бы то ни стало, но она должна стать твоей». Тогда, я не задумывался о рисках, наоборот, ситуация подстегивала, а опасность потерять драгоценную работу, придавала остроту ситуации. Хотя, не так уж я и рисковал. Мы с ней на одной ступени в служебной иерархии, и, в случае, если остаться должен будет один из нас, я не сомневался, что преимущество будет на моей стороне. Что поделать, мужской шовинизм. Но, эта женщина станет первой моей женщиной из верхних эшелонов, ценным трофеем, таким же, как последние мои приобретения, придающие великолепный антураж моей теперь уже богатой жизни. Знаю, будет нелегко завоевать ее, но я готов к борьбе, и тем слаще будет победа, когда я увижу ее у своих ног. Ее беспредельная любовь будет целительным бальзамом для моего честолюбия, и доказательством того, что я теперь тоже в мире толстосумов. Можно было бы, конечно, выбрать вариант попроще, но я не привык размениваться, и всегда беру самое лучшее. 
Внимательно и осторожно я стал собирать малейшую информацию о тебе. Итак, Элен, твое прошлое: что-то там у тебя было, личная трагедия, но это была самая мифическая информация. Какие-то обрывки и домыслы, никто наверняка ничего не знал. И, как не пытался я разузнать больше, у меня так ничего не получилось. Но, и на основании этих скудных данных, у меня появилась уверенность, что это платформа, фундамент для тебя настоящей. На все ты смотришь через призму той несчастной любви, а то, что она была несчастной, я не сомневаюсь. Только после глобальной катастрофы люди становятся такими без эмоциональными, и, как компенсация за страдания, такими успешными в карьере. Но, это дает и надежду на то, что при правильном подходе, мне удастся разбудить, такой вулкан страстей, что я сторицей буду вознагражден за свое терпение. Твое настоящее: постоянного партнера нет, так же как нет, сколько не будь значимых связей и романов. Несколько поклонников имеется, но, ни один не продвинулся дальше, чем поцеловать ручку. Однозначно, за тебя стоит побороться. Пускай, все увидят, что ты, для многих, такая желанная и недоступная, умоляешь меня о свиданиях. Ну, а я буду позволять тебе любить себя… иногда. И мне не жаль тебя, женщина всегда должна быть ниже мужчины, «стоять перед ним на коленях». Я выверну тебя наизнанку, подчиню себе. Стану твоим господином, наслаждающимся безоговорочной покорностью. Конечно, жениться на тебе я не собираюсь, я еще слишком молод и совершенно не готов к этому. Искренне не понимаю всех этих женатиков, ведь это так глупо быть с одной, когда вокруг столько красоток. Вот, и сейчас живу пока, с подругой, ничего не обещая ей и не отталкивая, а она со всем мирится. Слишком доступная, воск в моих руках, пользуюсь ею на полную катушку. При этом я искусно не лишаю ее надежды на брак, но мне так скучно от ее преданности и влюбленных глаз. А, вот ты, совсем другая, недотрога. Ты будешь сопротивляться. Но, торопить события было бы непростительной глупостью, ни в чем ты не должна взять верх надо мной. Хотя, ты уже сейчас сводишь меня с ума одним своим видом, чего только я себе не представляю, глядя на тебя. Да, я поддонок, и мне не нужны серьезные отношения, никто не нужен, вся эта любовь, чувства, женитьба, дети. Я просто хочу тебя. Секс и ничего больше. А потом, вдоволь наигравшись, на пике твоих чувств, я тебя брошу. Тебе будет очень больно, но мне на это будет совершенно, абсолютно наплевать.
*Пр. Девидсон*
Наконец-то меня никто не отвлекает и не дергает по пустякам. Как это раздражает, когда тебя окружают сплошные бездарности, при этом мнящие себя великими учеными. Меня, профессора Девидсона, назначили Главным в этом сверсекретном и сверхважном для страны, да и для всего мира проекте. Наделили невиданными полномочиями. Какие все вокруг идиоты, думают, что бактериологические лаборатории должны непременно находиться на засекреченных военных базах. Как же! Вы все живете в кальдере вулкана! Вот она, самая мощная лаборатория, в самом сердце мегаполиса. В совершенно не примечательном здании, со слегка облезшей вывеской, института исследования окружающей среды. Каждый день приезжаю сюда на метро, и, проходя по казенным коридорам верхних этажей, спускаюсь на лифте на несколько этажей вниз. Вот здесь-то и начинается самое интересное. Сверхконтролируемый  пропускной пункт, несколько систем идентификации, санобработка, а затем спуск еще на десять этажей под землю, в лабораторию. Здесь я Творец, и это мое царство, оснащенное по самым последним технологиям. Вершу судьбу и будущее всего человечества. На конфидициальной встрече, с главой государства, министром обороны и несколькими основными инвесторами, известных всему миру Корпораций, был утвержден и взят в массовую разработку проект по созданию нового, не имеющего аналогов, бактереологического оружия. Штамп такой мощности, что все, что было разработано до сих пор, оказалось детской шалостью, включая и военный атом. Создание этой бактерии полностью моя заслуга. Ушли годы, прежде чем я смог создать эту смертоносную малютку, с дикой живучестью и плодовитостью при любых условиях, не щадящую ни одну особь человеческого рода. Вирус, разрушающий иммунитет, в среднем, за час семнадцать минут, в зависимости от сопротивляемости организма каждого отдельного индивидуума. От него нет спасения, он смертелен и способен проникать всюду. Все потрясены результатами экспериментов, и конечно сразу же возник вопрос, о возможности нейтрализации этого штампа. Все смотрят на меня, ожидая ответа. Да, работа в этом направлении ведется и результаты очень обнадеживающие, но нужно потратить еще несколько лет на испытание данной вакцины. Но, в целом, проект одобрен, выделен без лимитный источник финансирования, скреплен печатями и внесен в папку под грифом совершенно секретно. Поднимается вопрос о маркетинговых мероприятиях. Ха, реклама, куда же без нее. Это только на первый взгляд, кажется, что реклама здесь, что-то из области фантастики. Ну, какая может быть реклама при такой секретности? Как можно выносить на суд общественности такую информацию? Конечно же, никто этого делать не собирается. Она будет освещать только то, что можно дать схавать пиплу, уводя общественность в такие дебри догадок и мистификаций, что в случае утечки информации, или еще какой-то непредвиденной ситуации, правде просто никто не поверит. Нам, все-таки приходится учитывать человеческий фактор, в проекте участвует достаточно людей, без которых не обойтись, и еще, не известно, что завтра стукнет в голову кому-нибудь из них. А вдруг он захочет поделиться происходящим с народом? Вот тут-то реклама и поможет сделать его свихнувшимся пустобрехом, ровно до тех пор, пока с ним, по-тихому, не произойдет несчастный случай. Один из инвесторов предлагает задействовать его департамент, как раз подходящий для данных целей. Люди там работают проверенные, надежные, дорожащие своими местами, и поэтому не задающие неуместные вопросы.
Вот тогда, где-то около года назад, я увидел ее, директора департамента рекламы в этой огромной Корпорации. Я был потрясен, раздавлен, впервые в моей голове появились странные, совершенно чуждые для меня мысли, будоражащие самые тайные желания. Когда меня представили ей, на общем собрании, где я в общих чертах должен был нарисовать совершенно далекую от действительности ситуацию, Элен так ласково и внимательно на меня посмотрела. Конечно, я же мировой светила науки, профессор Девидсон! От одного моего имени она должна была начать подобострастно внимать каждому моему слову. Ооо, я блистал на том собрании, уверен, что сразу покорил ее мощью своего интеллекта, и я тешил себя надеждой, что как мужчина я ей тоже не безразличен. Ну же, детка, я готов осчастливить тебя. С первого взгляда, не раздумывая, я очертя голову, отдал себя этой красавице. Конечно, я уже не так молод, не так хорош собой; сутулая, от сидячей, кропотливой работы спина, худощавое телосложение, высокий лоб над глубоко посаженными глазами, умный пронзительный взгляд, светлые волосы до плеч. Внешне я, конечно, уступаю, например, вон тому выскочке, который, думая, что никто этого не замечает, бросает на нее такие платоядные взгляды. Но, мой интеллект, мое положение, доход, уверен, с лихвой, компенсируют любые недостатки, и эта малышка не сможет устоять. Слышишь, у тебяяяяя неееет шансов! Правда, где-то там, на периферии, в обычной жизни, у меня есть семья, дети, опять беременная жена (ха, как так получилось?), ну да ладно, неважно. Утром ее видел, и уже не помню, как она выглядит. Серая лабораторная мышь. А вот такая женщина должна быть рядом со мной. Да, да, неимоверное везение, тебе выпала счастливая возможность стать спутницей великого профессора Девидсона. Это меня должна ты ублажать по первому требованию, беспрекословно выполняя все мои прихоти. А ты, мажор и баловень женщин, можешь сидеть и облизываться на нее, издалека, и только попробуй приблизиться к ней, станешь одним из моих подопытных. Не заметишь, как присоединишься к тем бомжам, которых мы, не считая, перебили в нашей лаборатории, испытывая вакцину. Ну, же, малышка, поиграем, уж тебя-то я с радостью завалю работой, а каждодневные встречи со мной, считай, тебе уже обеспечены.
*Стивен*
«На пологой вершине холма оливковый сад резко обрывается, и… это настоящее чудо! Удивительный по своей красоте залив. В свете полуденного солнца все краски природы на приделе своей яркости и насыщенности. Зеленый склон холма плавно спускается вниз, к ослепительно-белоснежной песчаной полоске дикого пляжа. Море переливается и искрится, притягивая нас к себе прозрачной водой. Вдали, на его глади, дрейфуют рыбацкие лодки, а вода на горизонте, кажется, сливается с небом, и, возвращаясь, словно голубой огромный купол, раскидывается над нами. Чуть в стороне находится несколько домиков, а местные ребятишки с радостными воплями, ныряют с горячих каменных валунов в воду. Вниз по холму спускается пыльная тропинка, и у нас одновременно возникает одно и тоже желание, мы беремся за руки и начинаем быстро, почти бегом спускаться к воде. Как сумасшедшие врываемся на раскаленный белый песок, обжигающий наши ступни. На ходу срываем одежду, и, не останавливаясь, со всего разбега врезаемся в прохладную соленую воду, ныряем и выскакиваем на поверхность. Мы долго плаваем и играем в воде, а когда устаем, ложимся на ее поверхность, покачиваясь на волнах, смотрим в бескрайнее небо. Пора выходить. Утомленные, мы ложимся на горячий песок, который сразу прилипает к мокрой коже. Долго греемся и нежимся на солнце, рассказывая друг другу разные истории, а когда совсем высыхаем, начинаем стряхивать и сдувать друг с друга налипшие крупинки песка, едва прикасаясь к коже. На телах остается  тончайший слой пыли, и от этого кожа похожа на бархат. Зачем мы это делаем, если заранее знаем, что пойдем еще купаться? Наверное, для того, чтобы лишний раз прикоснуться друг к другу. А, тем временем, незримые импульсы вновь начинают властвовать над нами…»
Проснулся я резко, весь во власти этого чарующего сна, и не сразу понял, что нахожусь в своей квартире, на диване, пред мерцающим экраном телевизора. Светало. Давно я не встречал новый день с таким восторгом и воодушевлением. Не зная, что ждет меня впереди, я был счастлив от предвкушения того, что скоро снова увижу тебя. Другую Ким, теперь так много значащую для меня.
*Мелиса*
В один из дней я, Нина, Рея и еще  парочка подруг сидели в баре. Популярное местечко: и потанцевать можно, и живую музыку послушать, и кухня отличная. Кстати, хозяин этого заведения, друг детства моего отца, Дядюшка Френки. Они вместе столько всего пережили и выдержали, и до сих пор вместе. Я всегда этим восхищалась. Отец всегда предлагал ему помощь в бизнесе, но Френки отказывался и говорил:
-«Деньги загоняют нас в рамки. Отравляют наши мозги. Превращают в роботов, запрограммированных на добывание. Хотя, бесспорно, деньги помогают нам жить, но все равно, это средство для существования, и они не должны становиться самой жизнью».
И, продолжал следовать этому своему убеждению, а его ресторанный бизнес процветал. Для меня именно это место было родным, сколько весёлых, тёплых семейных посиделок мы здесь провели.  Захожу сюда и сразу всё такое знакомое, своё. Небольшая барная стойка, за которой неизменно стоит сам хозяин, и до блеска натирает бокалы, это единственный из его ресторанов «FROM FRENKI», где он многое делает сам, семейный, одним словом. Вообще помещение, сравнимо, наверное, с половиной гостиной в нашей квартире, но зато, здесь так уютно. Везде висят картины, некоторые из них написаны его женой, некоторые мной и моей мамой. Окна, от пола до потолка, днем хорошо освещают помещение, но ближе к вечеру их занавешивают, потому что начинает свой концерт группа, в которой сын хозяина, Рэт, является солистом. Тот ещё бабник и сволочь, но, не смотря на это, мы с ним близкие друзья. Иногда даже выступаем вместе. Голос у меня, конечно, не такой сильный, но здесь я могу себе позволить не стесняться, и веселиться в своё удовольствие.
Почему-то так получилось, что друзей парней у меня больше, чем подруг.  С девочками у меня никогда не ладилось, а основная причина в том, что, парни, которые им нравились, часто предпочитали им меня. Женский пол не способен искренне восхищаться успехами себе подобных, и уж тем более прощать им большую популярность. В итоге, я оказалась окружена друзьями, и то лишь потому, что они сначала были поклонниками, которых я, со временем, искусно превращала в друзей. Но, у меня все-таки есть три настоящие подруги, проверенные временем, Бэтти, Данна и моя мама. Вот так! И я благодарна Богу, за них. Получается, чтобы стать подругами нельзя быть конкурентками. У Бэтти своя жизнь, и свои движения с парнями, которые меня никак ни касаются, и о которых она мне с упоением рассказывает. Данна, можно сказать, «мой парень». У нее такой характер, что будь она противоположного пола, и так же дружи со мной, из нас получилась бы не плохая пара. Она бунтарка, от которой не знаешь чего ожидать, при этом она настолько уверенна в себе и своих взглядах на жизнь, что это достойно уважения. Например, сейчас она решила, что её больше привлекают девушки, чем парни. Очередная блажь, ну пусть, развлекается и ищет себя. Здесь наши с ней взгляды никогда не совпадут. У нас с ней сестринские отношения, но даже у сестёр, порой, нет такого взаимопонимания, как у нас.
Иногда происходит так, что в нашей жизни появляются люди, словно для того, чтобы познакомить нас с нашими в будущем близкими людьми. Возможно, для этого и появился тогда Ланкастер, иначе, мы с  Данной никогда бы не познакомились. Я бесконечно благодарна тебе за это, дорогой мой Дэн.
Так вот, засиделись мы тогда в баре, наслаждаясь общением, потеряли счет времени. Уже стемнело.
— «Давай-ка, Рэя, домой»
-«Да, а то поздно уже», мы попрощались с девочками и пошли.
На выходе из бара, мы столкнулись с Дэном и его компанией, и, не сбавляя шага, и не глядя на них, быстро прошли мимо. Но, только вот они, нас так просто решили не отпускать, напали, что называется на след, а точнее Эд и еще два парня. Мы через мост и они за нами, мы по аллее, и они следом, как маньяки. Ещё и парк на пути к моему дому, Рее его не надо пересекать, перед ним наши пути расходятся, а в парке в это время людей почти нет. Вечернюю тишину нарушал лишь стук каблуков, быстрее идти, чем я шла, у меня уже не получалось. Зато Рэе, было легче, она была в балетках. Она не поклонница каблуков, считает, что они лишь для особых, торжественных случаев. И поэтому она всё время меня поторапливала. «Это еще кто за кем следит» — мелькнуло у меня в голове, от ощущения на своей спине взгляда наших преследователей. Стемнело окончательно, и непроизвольный холодок страха пополз по коже. Главное, услышу, вроде зовут меня по имени, оглянусь, а они идут в метрах восьми позади, молчат и просто смотрят на нас. И, что тут можно было подумать? Маньяки! Стали мы с Реей в её квартале петлять, ведь ясно, что это опять Эд идет за мной, чтобы поговорить, а мне наедине с ними оставаться совсем не хочется.  Кое-как, оторвавшись от них в темноте, мы забежали к Рэе домой. Но, в квартиру не поднялись, стояли и украдкой смотрели на них из окна в коридоре на лестничной площадке, в надежде, что они уйдут.  Только эта троица видела, куда мы зашли, и расположилась сразу напротив двери. Курили, разговаривали, и, по всей видимости, понимали, что рано или поздно я выйду. Рея больше была взволнована, чем напугана, и переживала за меня. У меня от страха начал зашкаливать адреналин «Что делать?», «Вызывать охрану?», не хотелось бы, только переполошу родителей. А время идет, я уже давно должна быть дома, и тут звонит мама, и встревоженным голосом:
— «Ты где?», а я ей все рассказала.
Мама сразу предложила свой план. Признаюсь, в тот момент я была напугана, и поэтому даже не сообразила позвонить ей сама. Это сейчас, я думаю, ну почему бы мне было не выйти и не поговорить с ним? Ничего бы он со мной не сделал! Но тогда, это казалось абсолютно невозможным. Нет! Я не хочу быть с ними наедине, с этими подонками! Только не это! Звонит мобильный:
— «Выходи» мамин голос.
Я пулей вылетела из дома. Мамина машина остановилась, как раз, у выхода. Сажусь, и наша машина- Mercedes-Benz SLR McLaren, чёрный, как ворон, видимо мама специально выбрала столь шикарный, представительный, и в то же время, устрашающий автомобиль. Ведь мама писательница, и в жизни любит делать всё красиво, как в книгах. Наша роскошная тачка, делает элегантный разворот, и уезжает, оставляя горе влюбленного ни с чем. Надо было видеть в тот момент бедного Эда, такого поворота событий он явно не ожидал. Парень был в шоке, его лицо стало растерянно детским, утратив свое наглое выражение, а в голове крутились вопросы: «Куда?», «Зачем?». После этого случая, наше общение на некоторое время прекратилось.
В нашей семье каждый занят своими делами, и можно сказать, что родители уходят в отпуск, так же по расписанию. Хотя папа даже в отпуске продолжает работать, просто чуть меньше, а мама отдыхает в промежутках между написанием книг. Так вот, как-то выдалось несколько дней, когда она была свободна, и мы решили пойти развлекаться вдвоем. С утра поехали на шопинг, и, набегавшись по бутикам, мы сели в машину, шурша кучей пакетов из дорогущих бутиков с новой одеждой. Кинули их на заднее сиденье и стали решать, куда ехать дальше. Мама предложила:
— «Дочь, а пойдем на пляж»
_«О, да!» обрадовалась я этой идее «Я только, за!»
Похоже, это единственное спасение от такой невыносимой жары. Температура была такая, что даже самые лёгкие платья из грогрона, которые были на нас, казались плотными как дерюга.
Середина недели, поэтому столпотворения на берегу не наблюдается. Ели дотерпев, я наконец-то нырнула в голубую, прозрачную воду. Какое наслаждение! Мама тоже присоединилась ко мне, и мы безвылазно, часа два, плавали и дурачились в освежающей воде под ослепительными лучами солнца. Потом, наплававшиеся и проголодавшиеся мы расположились на шезлонгах, заказали коктейли и кое-что из еды. Я лежала на солнышке, загорала. Сверкая, капли воды стекали с прядей волос на грудь, затем по животу, оставляя за собой причудливую дорожку. Так здорово на берегу, сквозь стёкла солнцезащитных очков, я смотрю на ярко золотой песок, на лазурный, а местами синий, и где-то фиолетовый океан, гонящий свои пенистые волны на кромку пляжа. «Шшшшшш»-тишина, и опять- «Шшшшшш». Казалось, что вода, попав на раскаленный песок, шипит, словно обжёгшись, отбегает назад, а потом снова возвращается. В любви тот же принцип, мы обжигаемся, отбегаем, а спустя время, неизменно возвращаемся, и окунаемся в это чувство снова. Причудливо то, что мы заранее знаем, что снова обожжёмся, но это нас не останавливает.
Лёгкий ветерок, дует с океана, качая листья растений. Я встала с шезлонга и быстро пошла к воде. Зайдя по колени, намочила парео, ну и ладно. Вгляделась в морскую гладь. Через несколько минут, возле моих ног проплыла стайка серебристых рыбок, а среди мелких камушков я заметила ракушку. Вдруг там жемчужина… Эх, не повезло, ракушка не оправдала моих надежд. Ой, в метре от меня проплыла черепаха. Какой у неё причудливый узор на панцире. Странно, что она так близко к берегу, может у неё неподалёку в песке есть детишки. Стоп, что-то розовое мелькнуло в воде. Это медуза, да и не розовая она совсем, а какая-то бело-желтоватая. Ух, мерзость. Хорошо, что это не ядовитый вид. Искупавшись, я вернулась на берег, и продолжила загорать, наслаждаясь махито. Но мои умиротворение и покой были нарушены звонком мобильного. В трубке одновременно звучали возбужденные голоса Саши и Рэи, они наперебой тараторили, что-то вроде:
— «Дэн, хочет, чтобы ты сейчас пришла!»
-«Он тебе предлагает стать его девушкой!»
Почему-то я не удивилась, интуитивно я этого уже ожидала. В последнее время, он стал чаше писать, и интересоваться моим делами, в его сообщениях, стали проскальзывать ласковые слова «зайка», «солнышко».  В переписке я на это вообще никак не реагировала, думала, ну мало ли, может быть, он всех так называет. И вот, такой поворот событий! Сказав, что я сегодня не смогу прийти,  попыталась успокоиться и вернуть, то, мое умиротворенное состояние, но мне это уже не удалось, мысли постоянно возвращались к Дэну. Кое-как, взяв себя в руки, я стала думать, что же ему ответить. Чувства говорили, скажи «Да», но здравый смысл, был против, скажи ему «Нет». Отчасти останавливала меня реакция той девчонки, с которой мы перестали общаться. На почве ревности она начала сходить с ума, везде, где только возможно распространяла выдуманные ею небылицы обо мне, пытаясь любыми способами настроить окружающих против меня. Говорила: «Если я захочу, то сделаю так, чтобы с Мелисой все перестали общаться, чтобы ее вообще не было на этом свете». Я же, в отличие, например, даже от ее же подруг, никогда не говорила о ней плохо, не оскорбляла, хотя много раз слышала, как они говорят о ней гадости за ее же спиной. Да вот они минусы богатой жизни. Избалованные девицы плетут интриги, потому что им больше нечем заняться, ведь у них и так всё есть. Лучше бы тратили своё время на самосовершенствование, задумывались над жизнью, ведь есть же возможность. Люди бедные или среднеобеспеченные думают о том, как бы им достать деньги, прокормить семью, купить то или иное, необходимое для жизни. У меня есть знакомые из этого круга, и при всех тяготах, они очень умные и совестливые, мне просто повезло, что я с ними знакома. Я им помогаю финансами, но они почти всегда отказываются, кроме тех случаев, которые уж совсем безвыходные, и всегда, так или иначе возвращали долг. А, у этих, моих подруг, есть возможность подумать над своими поступками, но они всё же продолжали делать подлости друг другу. Или, может быть, хотели спровоцировать меня? Не знаю. Но, тем не менее, она возненавидела меня всем сердцем, и если я начну встречаться с Дэном, то эта ее ненависть может перерасти в агрессию.
Домой мы с мамой вернулись уже вечером, накупавшиеся и разомлевшие, сил уже не было ни на что. В очередной раз зазвонил мой мобильник, пока я была на пляже Саша и Рэя звонили, раз десять, уговаривая меня прийти к ним. Ну, вот опять звонят, сказала же, что устала, и что сегодня не получится.
— «Алло»
— «Привет, Мелиса! Это Дэн, приди, пожалуйста, я поговорить с тобой хочу»
— «Привет, сегодня я не смогу, устала, только что домой зашла»
— «Приди, пожалуйста, я ведь от тебя не отстану, пока не придешь, я же, знаешь, как баран, упертый, буду тебе звонить до тех пор, пока ты не придешь»
— «Значит, звони до завтра, потому что сегодня, я все равно, не смогу прийти»
— «Ну Зай, нууу, пожалуйстаааа»
— «Нет. Только завтра»
— «Ладно» сдался Дэн, «Но только завтра, точно»
— «Ок, пока»
— «Пока, Солнце»
Вот, что интересно, вспоминая всё, я понимаю, что Дэн единственный, кого я искренне любила. Это было не увлечение или привязанность, а настоящая любовь. Пусть не проверенная временем, пусть короткая и платоническая, но любовь, которую мы, к сожалению, не смогли сберечь. Сначала он не сберёг мои чувства, а затем, я постаралась уничтожить его.
Нет, Дэн совсем не любил меня в те три недели, а я была без ума от него. Нет, не любил. Ему, скорее, было хорошо со мной, и он переживал за меня, хотел быть рядом, но не любил. Или он тогда просто не понял, что любит. Дэн вообще мазохист в этом плане, он не мог понять, что если ему хорошо со мной, тепло и уютно, то это надо ценить, радоваться этому. Он познаёт любовь лишь через боль утраты, через обреченность и безысходность, с пониманием того, что вместе мы уже не будем. Дааа, вот когда он вдоволь настрадается, то осознаёт, что любит. Ну, что, поумнев, я причинила ему много боли, очень много… Все его попытки вернуть меня, потерпели поражение. Он всё время напоминал о себе, прощупывал почву для подходящего момента, чтобы я вновь согласилась быть с ним. Но, этот момент, так и не настал. Я слишком увлеклась этой игрой, мучить его, и была в восторге от постоянных издевательств над ним, он, конечно, тоже в долгу не оставался, то с девушкой новой мимо меня пройдёт, то в нэт какой-нибудь любовный статус поставит и т.д. Или через время придёт ко мне вместе с Эдом, и начнут обсуждать своих девушек, бывших, нынешних не важно. Они меня знают настоящей, они вполне могут догадываться, что изменили меня, но я в этом никогда не признаюсь. Сейчас, мне до безумия не хватает той игры, тех чувств, переживаний. Именно с этими эмоциями осознаёшь, что ЖИВЁШЬ, что ЧУВСТВУЕШЬ. Любовь и страданье — вот, что отличает нас от животных, вот что показывает, что ты ЖИВ. Ооо, те сладкие и одновременно горькие терзания, жить, в постоянном, тревожном напряжении. Когда не знаешь, придут ли Дэн с Эдом, напишут ли или позвонят. Никто, кроме них, не до, не после, не вызывал во мне такую бурю эмоций. Это, можно сказать, была наша тайная жизнь, принадлежащая, только нам троим, о которой знали только мы сами. Главными игроками были я и Дэн, а Эд – наше орудие, с помощью которого, мы старались больнее друг друга ранить. Мы не задумывались о его чувствах. По сути, все были в нашей игре пешками, и Данна, и Рэя, и Саша, и Никки- его бывшая любовь, которая была категорически против наших отношений, и брат Эда, и множество моих поклонников, и нескончаемое количество всё новых девушек, и даже его мама. Все они делали нашу игру без правил, захватывающей. И только по последним ходам стало ясно, что я на коне, и тогда он использовал свой последний козырь — отъезд, навсегда, далеко, в другой штат. Это не сработало, и он сдался, просто сдался… А я была готова на ещё одну партию, но она, к сожалению, не состоялась. Он уехал полгода назад, а я поняла, что постоянно вспоминаю его. Эти мысли угнетают и бесят  меня, ведь, сколько достойных парней вокруг, а всё не то. Ну, что же, сейчас, эти воспоминания, одновременно и греют и режут мою душу.
*Элен*
Не явно, но ты все-таки переигрываешь. В стремлении заинтересовать меня, неуклонно держишь амплуа этакого загадочного мачо. Интересно, задумываешься ли ты над тем, что все твои провокации не достигают цели? Или ты для этого слишком самоуверенный? Итак, твоя цель Я. С некоторых пор, а точнее, сначала осени, я почувствовала эту едва заметную перемену по отношению ко мне. Совсем тоненькие незаметные нити внимания, такое чувство, что при каждом своем шаге я их задеваю, и это не остается незамеченным для тебя. С каждым днем этих нитей становится все больше. Ты плетешь свою сеть. Стало больше царапок, зацепок, столкновений, пересечений, соприкосновений, вообще тебя стало больше в моей жизни. Понятно, что выбрав меня, ты руководствовался исключительно своими амбициями, вот только тебе невдомек, что моя планка отношений слишком высока. Поскольку мое сердце было разбито, и сейчас, образно выражаясь, кое-как скреплено, и от этого не функционирует так, как у большинства нормальных людей, мой разум все взял под свой контроль. Как компьютер он обращается к файлам памяти, анализируя и сравнивая тебя с Юлием. И выдает информацию, да, Грем, ты безупречен, но это только маска, скрывающая твою неискренность. Меня бесит, что ты вносишь дисбаланс в мой, с таким трудом склеенный новый мир, где любые события и персонажи занимают свои строго определенные места. Особенно сильно, злит вероломство, с которым ты вторгаешься на запретную территорию, туда, где были самые сильные разрушения. Красным симофорит виртуальная лампа опасности, но…., ты бросил мне вызов, и я поднимаю перчатку. Я уверена в себе, и, не смотря на всю твою привлекательность, смогу поставить тебя на место. Ты, олицетворение всего живого: страсть, движение, безрассудство, огонь, а я, королева мертвых: аскеза, безверие, одиночество, ледяная пустыня.  Все говорит за то, что мы, достойные противники.
Раскованно сидишь за изысканно сервированным столом, в окружении нескольких наших сотрудниц. Каждая старается хоть как-то привлечь твое внимание к себе, но ты остаешься вежливо спокойным на их откровенные заигрывания. Грубо, мой дорогой! Уж, я то, вижу тебя насквозь! Это твой очередной маневр, устроить показную конкуренцию за свою бесценную персону! Несколько раз ловлю твой взгляд, но ты тотчас отводишь глаза. Просчитываешь мою реакцию! Не откажу себе в удовольствии слегка подыграть тебе, но чуть позже. Из-под опущенных ресниц, продолжаю незаметно наблюдать за этим спектаклем. А между тем разглядываю тебя, и не могу не восхищаться, как гениальным произведением искусства. Ты, прекрасен. Безусловно, выдающаяся внешность: высокий рост, пропорциональная фигура спортсмена, ни грамма жира, только мышцы, не ярко выраженные, но и не вызывающие сомнений в твоей силе. Двигаешься с непринужденной грацией, смуглая кожа, темные коротко стриженые волосы, безукоризненно очерченный рот, белоснежные зубы, широкие темные брови, и цвет глаз, редкий — зеленый. Холодный, темно зеленый, сейчас. Но, бывает, я заметила, как спелый крыжовник, прозрачно-зеленый, с теплыми золотистыми лучиками. На тебе идеального покроя темные брюки, черная приталенная рубашка навыпуск, на руке часы, из розового золота на широком кожаном браслете, в тон ремню на брюках. Подозреваю, что есть еще не менее элегантный пиджак, но сейчас ты его снял. Небольшие, аккуратные  ступни, в начищенных до блеска туфлях. Ничуть не преувеличивая, могу сказать, что ты самый сногсшибательный мужчина в Корпорации, и, конечно же, прекрасно это знаешь. Сколько сердец ты разбил? А сам, познал ли любовь? Уверенна, что нет, иначе не смог бы ты, так хладнокровно и самоуверенно пытаться играть моей судьбой.
Пью вино, ведя непринужденную беседу с двумя, конкурирующими за мое внимание, поклонниками, размышляю. А с другой стороны, стоит ли мне связываться с этим самовлюбленным красавцем? Но, тут же, отметаю эту крамольную мысль. Вот еще, какие могут быть сомнения? Конечно, стоит! Твое беспринципное поведение, да это же, самый настоящий вызов! Замахнулся на святое! Не могу это так просто оставить! Надо красиво поставить очередного зарвавшегося мальчика на место. Вот, мои поклонники, с ними никаких проблем, люди совсем иного сорта, эрудированные, умные, влиятельные, а главное, предсказуемые. С ними даже флиртовать скучно. И я, иной раз, не даю себе труда скрывать это. Сколько времени они уже домогаются моего внимания, полгода, год, удивляюсь, откуда столько терпения и настойчивости? Никак не могут смириться с тем, что меня не интересуют любовные отношения, достаточно игры, и понимания того, что есть мужчины, готовые ради тебя на все. А когда начинают говорить о своих чувствах, я, каждый раз с удивлением обнаруживаю, что в этот момент могу думать о чем угодно, например, о работе, то есть, остаюсь совершенно холодной. 
Один из самых настойчивых, профессор Девидсон, не знаю почему, но он меня настораживает. Хотя нет никаких видимых причин, но я всякий раз, кожей ощущаю, исходящую от него опасность. С виду он совершенно безобиден, неброская внешность, но есть что-то другое, неуловимое, может быть его руки… с нервными, словно живущими своей жизнью пальцами, они мне неприятны, я боюсь их. А, если, невзначай, он ко мне прикасается, то мне с огромным трудом удается сдержать себя, чтобы не вздрогнуть. Внешне, он сама обходительность и внимание, носится со мной, исполняя любые желания, балует. И, как мне намекнули, он большая шишка, а мы, должны оказывать ему всевозможное содействие в работе, по первому требованию. Вроде бы нет повода прекратить с ним общение, тем более что мы связаны топовым проектом, но я каждый день еду к нему в институт, как на плаху. Такое ощущение, что под маской благодушного профессора, скрывается коварное чудовище. Ой, такое чувство, что мои нервы сегодня взвинчены до предела, вот уже и в интеллигентном влюбленном профессоре увидела вселенское зло. Просто, я давно уже не отдыхала, а сейчас немного выпив, расслабилась, и в голову полезли безрадостные мысли. Но, в конце концов, сегодняшний вечер не место для психологических выкладок, и, думаю, не стоит накручивать себя, поддаваясь без причины паникующей интуиции. Единственное, что меня сейчас действительно волнует, это моя карьера, а все остальное интересует постольку-поскольку.
Выгляжу я сегодня, очаровательно, элегантное маленькое платье, несколько более откровенное, чем обычно из последней коллекции известного Кутюрье, драгоценный гарнитур, изящные туфли на тонком высоком каблуке. Вообще-то, я не люблю корпоративные вечера, исключение составляет, разве что этот, посвященный встрече Нового Года. Предвижу, что события будут разворачиваться по обычному сценарию, с небольшими вариациями, а в остальном, те же лица, те же разговоры о бизнесе. Правда, когда добиралась сюда, за мной прислали служебную машину, пошел первый за эту зиму снег. Настоящий снегопад, сказочное зрелище. Мы, с водителем осторожно и неторопливо ехали по опустевшим улицам, любуясь этой неожиданной красотой.  В теплом салоне негромко звучала романтичная музыка, разговаривать не хотелось, мы погрузились каждый в свои мысли. Именно в тот момент, мне на секунду показалось, что, быть может, и в моей жизни произойдет чудо в эту предновогоднюю ночь. Я встречу человека, которого смогу полюбить, и опять буду счастливой. Но, как не сладостна была эта надежда, я почти сразу отогнала ее, как неосуществимую. Мой рациональный мозг, отвык верить в чудеса. Хотя, если за чудо принимать, навязчивые ухаживания, подвыпивших поклонников и беззастенчивые соблазнения сотрудницами своих уже неадекватных коллег, то да, таких чудес на корпоративе происходит пачками.
Веселье в самом разгаре, градусы повышаются, позволяю себе выпить чуть больше дозволенного. До отключки, конечно, еще очень, очень далеко. То есть, ее вообще не будет. Все под контролем. Просто мне надо слегка растормозить свою психику, чтобы легче было сымитировать чувства, которых нет, и начать нашу с тобой БОЛЬШУЮ ИГРУ. Теперь мой ход. Нет, как вам это нравится? Увидев, что я никак не реагирую на флирт с поклонницами, ты, наивный, попытался подойти ко мне сам, но мои два стража пресекли эти попытки молниеносно. Мог бы быть настойчивее! Надо же, друг с другом они, похоже, уже смирились, но стоит появиться кому-то еще, тут же начинают действовать сообща. Ну, все, пора, отметаю все вопросы, ох и достала же меня их опека! Мой выход. Иду приглашать тебя, тем более что объявили белый танец. Со стороны это должно выглядеть почти случайностью, как спонтанная прихоть, словно приглашаю танцевать первого попавшегося.
-«Пойдем» я дотрагиваюсь до твоего плеча.
Провидение сегодня явно на моей стороне, не знаю, как так получилось, но твои воздыхательницы замешкались, и я пригласила тебя первая. Ты не ожидал, и не видел, как я подошла, наверное, поэтому, когда повернулся ко мне, на твоем лице отразилась неподдельная радость. Надо же, удивил! Неужели в тебе еще осталось что-то искреннее и непосредственное? Да, нет же, этого не может быть! Показалось. Что-то, общаясь со своими поклонницами, ты не сильно радовался, а тут такой живой интерес в глазах. Размечтался, наверное, что и я, наконец-то, пополню их круг? Расслабься, тебе это не грозит! Только вот, и со мной твориться что-то странное, видимо, столько пить, на почти пустой желудок, все-таки не следовало бы. Не то, чтобы я раскаивалась в своем поступке, но мне как-то очень неуютно, как-то не по себе. Хотя, пей не пей, а скрыть свои истинные чувства у меня не получается.
Как противники на ринге, стоим в центре дансинга, медленная музыка уже звучит, а мы, еще даже не прикоснулись друг к другу. С ненавистью я смотрю в твои гипнотические глаза, а ты, усмехаешься в ответ. Делаешь шаг мне навстречу, властно привлекая к себе. Оказывается, ты слишком сильный. Не переоценила ли я свои возможности? Едва соприкоснувшись телами, нас словно магнитом притягивает друг к другу. Ух, это, что-то новенькое. Притяжение врагов! Враги фарева. Враги в одной постели. Ха, ха.
Если, когда-нибудь, вы услышите, что новогодняя ночь ничем не отличается от всех других ночей, не верьте! Не произнесено ни слова, не сделано ни одного откровенного движения, а мы уже знаем, что созданы друг для друга. Только, в нашем случае, на беду… Мы, ночные твари, такие разные, а на самом деле, как оказалось, такие одинаковые. Жестокая игра началась. Нас уже несет, не остановить. Мы будем дышать друг другом, и при этом терзать друг друга, до тех пор, пока один из нас не погибнет, заранее зная, что и у второго нет ни единого шанса выжить. Песня закончилась, а мы продолжаем стоять, ничего не замечая вокруг.
*Стивен*
Сколько раз, он хотел открыть свои чувства, закрыв глаза на все препятствия, завоевать, забрать, увести ее. Но… не мог. Заранее зная, насколько это будет для него мучительно, он уже тогда принял непростое для себя решение! Не страх быть отвергнутым, привел его к этому решению, и не сомнение, если говорить языком обывателя, в своем «успехе». Совсем другое удерживало его. Он видел ее, такую хрупкую, мягкую, ранимую, и в то же время, такую сильную, целеустремленную, и чувствовал, как она дорожит созданной гармонией своего мира, как отважно оберегает ее. Ее жизнь сверкает, с вдохновением и любовью она творит ее. Вот, это ее творчество — созидание своей жизни, и было тем сокровищем, разрушить, погубить, которое он не решился бы никогда. Любое эгоистичное вторжение, причинило бы ей боль, от того, что ей пришлось бы сделать выбор, совершить предательство. Даже возможность неземного блаженства, для них обоих, не смогла бы притупить впоследствии ее горечь от причиненной незаслуженной обиды другому человеку.
С самого начала, он знал, что она не свободна, и поэтому какое-то время боялся признаться даже самому себе, что полюбил. Любить, боготворить и не иметь права сказать об этом… Борясь со своим, как он считал, безрассудством, он не раз, ощущал отчаяние. День за днем, он переживал все возможные искушения, своей тайной и безответной любви, когда надежда сменяется безысходной тоской, а душевная мука становится почти физической болью. Он пытался хоть как-то отвлечься, начинал искать внимания друзей, играя роль прежнего, беззаботного молодого человека, свободного прожигателя жизни. А друзья, между тем, уже не удивлялись его редким появлениям, ведь он, последнее время, явно не баловал их своим вниманием. И каждый раз, находясь в их окружении, он не мог понять, как с ним, в общем-то, с обычным парнем, некогда душой компании, любителем пофлиртовать с девушками, могло произойти такое.
*Мелиса*
Настало завтра. Но, так получилось, что увиделись мы с Дэном только ближе к вечеру. В тот день, мы всей семьей уезжали за город, на отдых. Это было воскресенье. Дэн звонил мне целый день, постоянно спрашивая «Ну когда же ты освободишься?». И вот, я вся, такая красивая, чуточку секси, иду к ним. Мне как-то не по себе, я волнуюсь, но стараюсь не показать вида, и эффектно появляюсь в их квартале. Они тусуются на скамейках, в тени деревьев, а неподалеку есть еще детская площадка с турниками и горкой. Вся компания в сборе, парни, девушки, Саша и Рэя тоже здесь. Увидев меня, Дэн, не дожидаясь, пока я подойду, пошел ко мне навстречу. Все насторожились, в ожидании его вопроса, а еще больше, моего ответа. Я заранее продумала свою речь, благо, времени у меня на это было достаточно. Ключевым моментом моего ответа стали слова:
-«Дэн, знаешь, я очень хочу сказать «да», но не могу, потому что мы с тобой мало знакомы, а просто встречаться, от нечего делать, я не хочу. Так, что ни «да», ни «нет» я тебе сказать сейчас не могу. Давай, сначала пообщаемся, а дальше, видно будет».
Он спокойно выслушал меня и произнес:
-«Да, я согласен, думаю, что так будет правильнее всего».
Мы стояли неподалеку, около турника, у всех на виду, разговаривали, и мне было немного неловко. Это был наш первый контакт. Не могу описать, что я чувствовала тогда, все это было как-то нелепо и совсем неправдоподобно. Может быть, даже, немного стыдно? Словно мы выносим на всеобщее обозрение, то, что совсем не предназначено для посторонних глаз. Но, казалось, что его это, в отличие от меня, совершенно не смущало. Он вообще, по характеру, человек публичный, и строго держится в своем образе бед боя, закуривая сигареты одну за другой. А мне, в глубине души, было даже смешно «Что же ты себе здоровье портишь, хочешь произвести впечатление, демонстрируя всем, что ты уже взрослый и важный». Время пролетело незаметно. Стемнело, а мы все еще стояли в стороне ото всех, и к нам никто так и не решился подойти, кроме, конечно, Эда, он все время крутился около нас. Дэн его отгонял, кидал в него толи яблоки, толи камешки, я не помню. Такие у них братские отношения, дружба! Эд, тоже не оставался в долгу, а все эти их действия, еще и сопровождались крепкими словцами, от которых, у неподготовленных, как я, людей, уши бы завяли. «Господи» думала я. Куда я попала? Можно мне домой!» Но, все равно, все это было не злобно, с юмором, и я, постепенно перестала их опасаться. Что поделать, если это у них такой стиль общения? И вдруг, его рука, такая сильная, взяла мою руку. От неожиданности я вздрогнула и посмотрела на него. Он кивнул мне, со словами:
-«Пошли, погуляем».
Робко, и еще толком не осознавая, что происходит, я пошла за ним. Оставив всех, мы пошли на набережную, гуляли, что-то обсуждали, просто болтали, о всякой ерунде. Появилось ощущение, будто мы с ним знакомы всю жизнь. В какой-то момент я почувствовала, что он обнял меня за талию. Было странно, идти в обнимку с тем, кто формально даже не является твоим парнем, но и волнующе. А ведь я, можно сказать, вижу его так близко в первый раз. Он опять закурил, и это опять повергло меня в шок, я еще не могла привыкнуть к этой его манере, курить одну сигарету за другой. Он волновался, а это его успокаивало. За весь вечер Дэн не отпускал меня из своих объятий, и я тоже, слегка обнимала его. Но, здравый смысл, не давал мне расслабиться, и я понимала, что все происходящее, показное, и в моей душе, кроме новых экзотических ощущений, это не вызывает ничего, в отличие от него. Он еле сдерживал свое волнение, а потом резко остановился и сказал:
-«Все, ты согласна! Скажи «да». Понимаешь, если я влюбляюсь в девушку, то ни о чем больше думать не могу! Зацикливаюсь на ней!»
Он еще крепче прижал меня к себе и поцеловал в щеку. А я, отстраняясь от него, показала свое недовольство. Хотя, на самом деле, мне было приятно, и льстило его нетерпение, но разум кричал: «Это неправильно, вы еще не встречаетесь! Ты девушка, и должна быть гордой, недоступной!».
-«Послушай меня, Дэн», сказала я «Не заставляй повторять уже сказанное. Дальше будет видно». Дэн, все еще не отпускал меня, прижимал к себе, но я стояла боком и не смотрела на него. Казалось, что он с большим трудом взял себя в руки, и через некоторое время мы вернулись, нас уже все заждались. Похоже, что абсолютно все, без исключения, были уверены в том, что я согласилась. Но спросить, напрямую, никто так и не решился.
Мне надо было возвращаться домой, и два неразлучных приятеля пошли меня провожать. Я все еще не хотела оставаться с ними наедине, но демонстрировать это было бы глупо. И вот, мы втроем, уже около моего дома. Парни уговорили меня побыть с ними еще немного. Я осталась, и они наперебой стали рассказывать разные истории из своей жизни, щедро сдабривая их жаргонными и нецензурными словечками. Но, эти случаи, были настолько забавные, что я непроизвольно начинала смеяться. Ужас, что я слушала их, и ужас, что мне все это начинало нравиться. Это было так неправильно, но так ново и весело! А Дэн все время меня обнимал, не отпуская от себя ни на минуту. Тепло попрощавшись, мы с ним договорились встретиться завтра. Не помню, счастлива ли я была в тот вечер, мысли сумбурно проносились в моей голове, чувства будоражили. И если вы меня сейчас спросите:
-«Зная, что произойдет дальше, ты бы была с ним?» я бы с уверенностью ответила бы:
-«Да!»
*Стивен*
Ким стала его тайной, и на вопрос друзей: «Что с ним происходит?», он отделывался шутками, какими-то отговорками. А, сам, вспоминая, свою жизнь «до нее», не находил в ней никаких предпосылок к тому, что будет происходить с ним сейчас. Он нравился девушкам, заводил романы, даже влюблялся, но всегда оставался «хозяином положения», тщательно контролировал, взвешивал, боялся все усложнить. Хотите любви? Не вопрос, пожалуйста, но при этом, никаких обязательств. Быть вместе? Легко, но свобода все-таки дороже, прости. Полупоступки, получувства, а в итоге полужизнь. Норма и неусыпный контроль во всем. Свобода, ревностно оберегаемая от любых посягательств, и восприятие отношений, не иначе, как ловушка, и поэтому, им принимались все возможные меры, чтобы не быть пойманным. В глубине души он стремился к высоким чувствам, но сам же, отметал эти мысли, боясь показаться непонятым, и что еще хуже, смешным.
Идеальная, счастливая любовь, и непременное, вместе и в один день! Да, это просто невозможно, придуманная кем-то давным-давно красивая, но глупая сказка, совершенно устаревшая для современного мира. Но, как, же он заблуждался! И вот, оказалось, что так бывает! Еще как бывает! Когда все уже давно отвернулись от любви, позабыв о ней, как о вышедшей из моды вещи, он попал, влип. Похоже, что его выбрали свыше, чтобы поставить этот эксперимент под названием: «Способны ли люди еще любить?» Однозначно, высшие силы, были не в себе, когда замышляли все это. Выбрать его, отвергавшего чувства, и как он сам себя считал, законченного циника.  И,  уж они, конечно, не сомневались в том, что делают благое дело. А то, что чувство безответное, так это ничего, ерунда. У тебя точно все получится. Мы в тебя верим! Да, и вот еще что, мы закончим эксперимент только тогда, когда и она полюбит тебя. Считай, это наградой, мы выбрали тебя из…многих, из всех остальных. Так, что ты уж, давай, постарайся там. Не подкачай. И никого уже не волновало, что он, впоследствии постоянно задавал себе вопрос: «Что это мистика, или так бывает с каждым?» Ответа не было. Только вот, не зря ведь считается, что отъявленному безбожнику скорее явится чудо, чем всю жизнь молящемуся. Свобода, которую он раньше оберегал от малейших посягательств, сковала пудовыми цепями, а холодный контроль разума иссушал чувства, только теперь в ней одной он видел источник, способный оживить его.
От общения с друзьями, ему становилось немного легче, ровно настолько, чтобы можно было продолжать видеть ее, и хотя бы внешне казаться спокойным. Нет, высшие силы явно переоценили его. Вот бы, эта пытка прекратилась, несчастный случай, и все… Эта недостойная мысль, с каждым днем, становилась все навязчивее. Но, нет, это было бы слишком просто, и великие экспериментаторы точно знали, когда бросить спасательный круг. Что-что, а чувство нужного момента у них безукоризненное. Знак. Вот, что его спасло. Знак открыл…. их одно на двоих будущее.
*Грэм*
Снег это красиво, особенно такой, густой, падающий крупными хлопьями. Вот, только холод я не переношу. Совсем, ну, ни разу! Буду всегда брать отпуск зимой, и уезжать в жаркие страны. Как же все-таки здорово, когда у тебя есть стабильный, высокий доход. А выходить на улицу придется, я и так уже слишком долго задержался. Все думал, идти или нет, на этот корпоративный вечер. Но, раз надо, значит надо, с трудом, но я все-таки настроился. Пойду, для галочки. И состояние какое-то непонятное, давно оно меня не посещало. Чего-то хочется, а что непонятно. Напрягает. Нет, только не это, только не депрессия. Теперь у меня все прекрасно, я добился всего, что хотел, и это главное. Нууу, почти всего…
Еще год назад, я шел на точно такой же новогодний вечер в приподнятом настроении. Тогда я только устроился в Корпорацию, и все мне было очень интересно, в новинку. Надо же, как все изменилось! Или это зима нагоняет на меня такую хандру? Да, ладно! Не стыдно тебе, врать то самому себе? Посмотри правде в глаза, ты расстроен от того, что никак не можешь пробить стену ее отчуждения. Да, зацепила она меня, как оказалось, намного сильнее, чем я ожидал. Постоянно думаю о ней, просто наваждение какое-то. Днем это еще терпимо, хоть дела отвлекают, а вот ночью… ужас, хоть бросай все, и беги к ней. Элен, навязчивые мысли о тебе. И это меня изводит. Не добавляет энтузиазма еще и то, что одна из молоденьких сотрудниц, в моем отделе, явно положила на меня глаз, и ее откровенные заигрывания, с каждым днем все сильнее раздражают меня. Не трудно представить себе, что начнется, когда мы окажемся в неформальной обстановке на этом вечере.
Из зеркала на меня смотрит безукоризненный джентльмен, похожий на голливудскую звезду. Неужели это я? Да, внешне, я изменился до неузнаваемости. А суть? Суть осталась прежняя, пацан из бедного района. Одному богу известно, сколько тебе пришлось пережить, в скольких схватках принять участие, чтобы стать тем, кем ты стал. Ты боец, ты всегда бился в кровь за место под солнцем, и всегда побеждал. Ты себя не жалел. Так, неужели, эта стерва, сможет сделать из тебя хлюпика и неудачника? Быстро ты, однако, сдался? Да, она такая же, как и все другие девки. Или, нет, она намного хуже их, расчетливая, амбициозная, заносчивая, ее интересует только карьера. Она играет с тобой, и ты это знаешь! Жалко тебе ее стало? Да, выкинь ты из головы эту сентиментальную чушь, о ее разбитом сердце, даже если ее кто-то там и бросил, значит, она это заслужила. А то, у тебя, сейчас, больше сил уходит на войну с зарождающимся чувством, чем на дело. Если ты, сейчас поддашься ей, ты пропал, она тебя уничтожит, подомнет под себя и выкинет, как использованный г… н. Мозги твои совсем размякли что ли? Если так, то напоминаю: ТЫ НИКОГДА НЕ ВЕРИЛ В ЛЮБОВЬ. Так, в чем дело? Соберись, боец, иди, и сделай эту сучку!
И вот я здесь. Целый вечер я слежу за тобой, а ты, мучаешь меня полным равнодушием. Ты сама, как эта зима, красивая, и такая же, чертовски холодная. Или это только для меня? Одно согревает душу, игра идет, игра идет… А ведь когда-то, мальчишкой, я упрямо верил в чудо, воодушевляясь избитым стереотипом, будто новогодняя ночь исполняет желания. Вот, только в детстве, мои желания никогда не исполнялись, но и я уже не ребенок, и сам добился того, что теперь могу брать то, что пожелаю. А, желаю я, тебя, Элен! Ты мой приз!  Очень скоро я заполучу тебя, перевязанную подарочной ленточкой. И, это, несмотря на то, что сейчас ты ведешь себя так, словно вообще меня не узнаешь, в первый раз видишь. А пошло оно все! Имею право, я хоть в праздник расслабиться, и забыть о своем плане, о тебе, о себе… Подцепить, что ли, какую-нибудь, тем более, что вокруг столько приятных мордашек. Эти наивные дурочки, так и льнут, стоит лишь немного проявить к ним внимание, а там уже выбирай любую. Но, я же, не идиот, чтобы из-за них рисковать своим положением. Так, пофлиртую, покуражусь, а то на душе что-то вообще паршиво. Черная полоса. Напиться, в конце концов, что ли.
Черт, черт, черт, только слегка отвлекся на этих девок, а тебя уже нет, и хмырей твоих тоже. Уехала? Точно уехала! Ну, даже если и уехала. Что за паника? Ты становишься совсем уж трудным, истерик. Разыграл, трагедию. Что, без нее уже ни цыпочек мять, ни веселиться не можешь? Жизнь закончилась? Свет померк? Не сходи с ума, выпей. Еще. И еще. Выдох-вдох. Вот, так-то, лучше? Ты, как наркоман. Нет ее, а у тебя уже ломка начинается. Ха… Это действительно так, приехали. Да… Что же это со мной такое твориться, получается, что это не я ее ломаю, а совершенно даже наоборот. Я лег под эту стерву!? Окончательно запутался, как же все сложно. Господи, да вот же она, спокойно входит в зал, и эти двое, следом. Нет, точно, нервы у меня ни к черту. Проходишь мимо, как всегда, не замечая меня. И тут, срабатывает, выработанная за годы защитная реакция, чувствую, как в душе начинает закипать ярость. Ну, все, ты меня окончательно достала. Непробиваемая, как…не знаю что! Начинаю действовать. А, чтобы совсем не окоченеть, от твоего равнодушия, и выкинуть из головы, разрушающие мой план мечты, я продолжаю пить.
Ух, ты!!! Да, я просто дар речи потерял, когда ты пригласила меня на медленный танец! Вот уж точно, никогда не знаешь, чего от тебя ожидать. Всю вечеринку игнорила, и вдруг, сама подошла! Да еще эти, двое, твои воздыхатели, лишали малейшей возможности поговорить с тобой. В какой-то момент, я уже твердо решил, что на следующий танец, точно пойду, и приглашу тебя. Если надо будет, раскидаю всю эту, окружающую тебя интеллигентную немощь и… В общем, сидел, настраивался. Малыш, ты сама того не зная, уберегла меня от больших неприятностей… Кажется, я только что назвал тебя малыш!? (трудно придумать более неподходящее к тебе обращение). А то вышвырнули бы меня с работы со свистом, но конечно, для тебя это было бы спасением. Но… не судьба, не судьба. Я остаюсь и иду с тобой танцевать. Игра продолжается. Ко мне сразу же вернулось все мое хладнокровие и самообладание. А ведь я, помимо разборок с твоей свитой, собирался открыть тебе все, объяснить, что так не может больше продолжаться. Правда, что, так не может продолжаться, донести будет сложно! Ведь ты, даже не догадываешься, что нити моей жизни, с некоторых пор, находятся в твоих бархатных лапках. Но, нет, я, ни в коем случае не раскрою свои карты. Теперь, я не собираюсь щадить тебя.
А ведь, всего за несколько минут до того, как объявили, что дамы приглашают кавалеров, я совсем пал духом. Сейчас опять придется идти танцевать с кем-то из этих девочек. Попробую ускользнуть. Выйти на улицу, что ли, воздухом подышать? Не привлекая к себе внимания, наклоняюсь к висевшему на стуле пиджаку, чтобы достать сигареты, а в следующий момент слышу – Пойдем … Без сомнения, ты сразу поняла, что я обрадовался, да я и не скрывал этого. За весь вечер, ни разу не посмотрела в мою сторону, а потом взяла и сама пригласила. Ну, не стерва ли? Если бы не алкоголь, наверное, меня бы просто удар хватил, реально, сносит крышу. Разволновался, как пацан. Уж и не знаю, что я там себе успел намечтать, но моя самооценка начала зашкаливать. Свершилось, наконец-то, ОНА обратила на меня внимание! Меня опять повело. Безумно захотелось схватить тебя, увезти отсюда, целовать всю с головы до пят, властвовать и падать ниц перед тобой. СТОП! Успокойся, возьми себя в руки! Ха, когда ты, так близко, мой внутренний голос, теряет весь свой незыблемый авторитет. Если бы ты, дала мне шанс, подала знак, один шаг навстречу, искреннее внимание и… все покровы слетели бы, ты узнала бы все. Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ. И мне безумно, безумно хочется, чтобы весь тот бред, что я с таким усердием повторяю себе, рассеялся словно дым. Чтобы мой план разрушился, как карточный домик. Больше всего я хочу любить тебя и быть любимым тобой! Ведь с того самого дня, когда в первый раз увидел тебя, я только и думаю, думаю, думаю о тебе! Ах да, с некоторых пор, я опять живу один, в своей холостяцкой квартире. Моя подружка, не выдержав, все усиливающегося охлаждения, устроила бешеную ссору, и вернулась к себе. Странно, но я, кажется, даже не заметил этого. А сейчас уже и не вспоминаю о ней. Работа тоже перестала приносить былое удовольствие. Как одержимый, я ищу поводы для встреч с тобой, но все так, сложно. Как бы я хотел возблагодарить бога за то, что в последний момент я все-таки решил поехать сюда! Сказать спасибо, моей озабоченной коллеге за ее настойчивые уговоры. Сейчас строптивица, в моих объятиях, и двигаясь в медленном танце, я всеми силами борюсь с желанием поцеловать тебя в шею, чуть пониже мочки уха.
Как бы я этого хотел… Но, то, как ты посмотрела на меня, моментально привело меня в чувство! Отрезвляюще, посмотрела! Холодный взгляд стервы, наполненный ненавистью. Только я не покажу тебе, что это меня хоть сколько-нибудь задело. А ведь я мог бы быть так нежен с тобой, как никогда и не с кем. Почти грубо я прижимаю тебя к себе, почувствуй мою силу. Пусть тебе станет страшно. Это ничто, пока только слабые отголоски того, что тебя ждет впереди, я тебя не отпущу. Но, какое притяжение! Животная страсть, и моя естественная реакция. В полной мере я осознал, ты мой личный враг, малыш. И, я пойду до конца. Я исполню каждый пункт своего плана.
Музыка прекратилась, а мы продолжаем стоять, я удерживаю тебя в объятиях, потому что с этого момента только мне решать, когда и что тебе делать.
*Пр. Девидсон*
Сука! Какая же ты сука! Вот уже около года я оказываю тебе всевозможные знаки внимания, ношусь с тобой, как с бесценным сокровищем, ловлю каждый взгляд, каждое слово, унижаюсь как…, а ты…эх… Ты решила, что можешь, вот так, просто взять и предпочесть меня этому ничтожеству! Это было ужасно, когда ты решительно поднялась, и, отметая все мои вопросы, посмотрев на меня, как смотрят люди, внезапно вырвавшиеся из плена на свободу, пошла к нему. Как последняя шлюха, сама пошла к нему, предлагать себя. Я ощутил, как мое сердце разрывается от боли. Обмануться было невозможно, увидев вас вместе, я сразу понял, что вы предназначены друг для друга, вы одно целое, идеально красивая пара. Совершенство и красота во всем, гармония тел, гармония движений. Танцуя, вы ничего и никого не замечали вокруг, а я видел восхищенные взоры, которые украдкой бросали на вас окружающие. Ревность с безумной силой захлестнула меня, я уже был готов вскочить и наброситься на вас, растерзать, уничтожить…Убить!
-«Профессор, что с вами?» эти слова вернули меня к действительности.
Надо мной склонилась какая-то девушка, ее глаза были расширены от ужаса, я посмотрел по направлению ее взгляда. Мой побелевший кулак с яростью сжимал осколки раздавленного фужера, а по скатерти растекалась лужа крови. Это немного привело меня в чувство, и, сделав над собой усилие, и беспомощно посмотрев в глаза этой девки, я выдавил из себя:
-«Даже не знаю, как такое могло произойти, эти фужеры такие тонкие!»
Дальше, она захлопотала надо мной, вокруг нас стали собираться люди, персонал, все сочувствовали, возмущались, удивлялись, и только ты, так ни разу и не взглянула в мою сторону. Ненавижу!
Когда, после непродолжительного отсутствия, я вернулся за стол, ты вздрогнула, словно очнувшись от грез. Да, так оно и было! Увидела повязку на моей руке, испугалась, начала с сочувствием расспрашивать меня что произошло. Твое сочувствие было таким искренним и неподдельным, что уже через несколько секунд я был готов простить тебя. Твоя власть надо мной всегда пугала меня. О, да, Элен, я бы смог простить тебе все что угодно, за одно ласковое слово, за нежное прикосновение твоих хрупких пальчиков, за любящий взгляд. Забыть, простить, списав все произошедшее на плод разыгравшейся фантазии. Столько счастья ты подарила мне, приезжая в институт, я ждал тебя, как любовник ждет свою возлюбленную. Утром, вставал пораньше, чтобы успеть зайти в цветочный магазин, купить свежих цветов, порадовать и удивить тебя. Иногда заказывал эксклюзивный шоколад, по баснословной цене, и представлял себе, что скоро  я смогу осыпать тебя драгоценностями с головы до ног. Я лелеял надежду, что после моего признания на этом новогоднем вечере, мы вместе поедим в забронированный мной люкс в Марриоте. А там бы тебя ожидал еще один сюрприз: поездка на острова. Я был бы рад исполнять твои любые, пусть даже самые невероятные желания. Последнее время, я жил этими мечтами, мысленно служа тебе, моя капризная госпожа. Меня даже перестала раздражать жена, с ее вечным недомоганием и нытьем, и я, с удовольствием занимался домом, семьей, ведь теперь все мои мысли были заняты только тобой, и я сознательно подменял жену твоим образом. Грезил наяву. Ведь я впервые полюбил. И сейчас был все еще не в силах отказаться от тебя. Ты держала мою покалеченную руку в своей, баюкая ее как ребенка, а я уже начинал ругать себя последними словами, за то, что посмел  подумать о тебе плохо. Но, вдруг твоя рука, на долю секунды, замерла, и я увидел, что это он стоит около выхода и смотрит на тебя, а ты… ты, отвечаешь ему взглядом. С какой-то усталостью и обреченностью, я абсолютно четко осознал, что все, о чем мечтал последнее время, на что надеялся, и страстно желал, разбилось вдребезги на этом новогоднем вечере. Холодная беспощадная ненависть сковала все мое тело, мне казалось, что я уже никогда не смогу разжать челюсти, произнести хоть один звук, пошевелиться, ходить… Боль и ненависть парализовали меня. Ты словно, что-то почувствовала, отстранилась, аккуратно положила покалеченную руку мне на колени. «Все расходятся. Пойдем?» Я стараюсь не смотреть на тебя, я хотел бы, чтобы моя рана была не от осколков фужера, а зияющей и безнадежно смертельной…… Чтобы она прекратила невыносимую муку, которая сейчас терзала мое сердце. Но, нет, мне нет избавления, и если соберусь уйти я, то прежде отправив вас туда откуда нет возврата.«Да, моя дорогая, пойдем» это, впервые сказанное мной ласковое словечко, царапнуло твой слух. Ты с удивлением посмотрела на меня, но я уже полностью взял себя в руки, думай, что я просто чуточку пьян. Никогда, я уже не испытаю того, чем жил последнее время, ты все разрушила, похотливая сука, и ты мне заплатишь за это. Будешь медленно умирать, корчась в агонии, ведь ты даже представить себе не можешь, с кем связалась. Тебе и в голову не придет, что под маской ученого, растяпы профессора Девидсона, скрывается блестящий, гениальный, аналитический ум, а в моих руках сосредоточена власть и сила, большая, чем у президента страны, большая, чем у любого, живущего на земле человека. Но, нечего не имеет смысла, если тебя не будет рядом. То, что я создал в своей лаборатории и чем управляю, дало бы мне такую власть….Стоит лишь выдвинуть свои условия в определенных кругах, и они уже не смогут ни в чем мне возразить, а ты стала бы самой влиятельной, самой могущественной женщиной на этой планете. Ведь это за мной стоит много миллиардное войско бактерий, и только у меня есть вакцина. Согласись ты, и нашим невинным развлечением стало бы перекраивание этого мира по своему вкусу, управление судьбами, и… Да, имеет ли смысл перечислять возможности бога? Этот вечер должен был стать для нас судьбоносным, и он, в каком-то смысле, таким стал. Не знаю, почему, но я был уверен, что стоит мне сказать тебе о моих чувствах, намекнуть на мою власть, и ты, с радостью, станешь моей. А вместо этого, теперь я заново учусь дышать, а это так трудно… Морозный воздух обжигает мои легкие, глаза слезятся, но нет, я не плачу. Слишком больно, да и слезы уже не помогут.
Холод, везде холод. Наблюдаю за тобой, думая, что мой окоченевший труп ничего уже не почувствует. Но я ошибся. Напоследок, с изощренным садизмом, ты пронзила меня отточенным клинком прямо в сердце, когда у всех на глазах, подошла к нему, чтобы заботливо поправить его шарф. О, да, ты смогла, сделать мне даже не больно, а точным и рассчитанным ударом окончательно отсечь мою душу от тела. Дальше я пойду один, впрочем, как всегда. Отстраненно, словно компьютер, заработал мой мозг: сейчас провожаю тебя, возвращаюсь домой, работаю, как проклятый день и ночь, впредь без отклонений на человеческую жизнь, с ее чувствами, эмоциями, надеждами. Я не человек, не мужчина, теперь я ваша неотвратимая судьба!
-«Мне кажется, что ты больше не захочешь со мной общаться» говорю я тебе, когда мы едим в машине.
-«Почему?» машинально спрашиваешь ты, но я вижу, что растворись я сейчас в воздухе, ты даже не заметишь этого, так далеко отсюда сейчас находятся твои мысли.
*Стивен*
Знак был дан тогда, когда он был уже на гране. Находиться рядом с ней, обсуждать какие-то рабочие моменты, было для него одновременно и радостно и мучительно. Эта мимолетная, нечаянная близость становилась наркотиком, приносящим временную эйфорию. Но вслед за этим, его опять захлестывало отчаяние, и он метался в поиске выхода. Однажды, как ему казалось, он его нашел, даже разработал стратегию. Если, беспристрастно наблюдать за ней, тогда наверняка, он увидит ее несовершенство, грубость, жестокость и обыденность. А чтобы быстрее прекратить эту пытку, он даже пытался спровоцировать ее, становился необязательным, халатно относился к важным для нее проектам, уходил в «загулы».  Сильно сказано, загулы, на самом деле это была самоизоляция, страдание в одиночестве. Но уже очень скоро понял, что надежде на «быстрое исцеление» не суждено сбыться. Ким, каким-то непостижимым для него образом, находила объяснение всем его выходкам. Становилась на его защиту перед коллегами и  руководством,  предлагала ему помощь, и, кажется, даже сочувствовала. И он сдался. А потом… потом был знак.
Как-то поздно вечером, ему пришлось вернуться на работу. Он был дома, и собирался закончить презентацию, но вылетела программа и часть данных была потеряна, ему пришлось начинать все сначала, вот только придется вернуться на работу за несколькими файлами. Досадная потеря времени, но по всем известному «закону Мерфи», так происходит всегда, когда надо сделать что-то срочное. К тому же целый день собирался дождь, а к вечеру разразилась самая настоящая гроза, холодный осенний дождь хлестал беспощадно.
В офисе было пусто и темно, подсветка работала у охраны и кое-где на этажах. Проходя по коридорам, у него вдруг появилась уверенность, что она еще не уходила, и действительно, за стеклянными перегородками был виден приглушенный свет от настольной лампы и экрана монитора на ее столе. Кабинет тонул в полумраке, а в глубине заканчивался огромными окнами, через которые проникали с улицы отблески молний. Приглядевшись, на их фоне, он увидел ее  силуэт.
Ким стояла, прислонившись к стеклу, и смотрела вниз на размытые дождем огни ночного города. Из-за потока дождевой воды казалось, что за окнами грохочет водопад, а она нимфа, дикая и пугливая, которая в любую минуту может раствориться в его струях. Волшебное видение… На ней было платье по фигуре, из мерцающего зеленого материала, с небольшим вырезом на спине, и серебристые босоножки на высоком каблуке. Он много раз был свидетелем восхищенных взглядов мужчин, которые она, как магнит, притягивала к себе. Его сердце лихорадочно забилось, стало трудно дышать. Может быть именно сейчас, судьба предоставляет ему шанс? Рассказать ей все, освободиться от мучительной неопределенности. Медленно он подошел к ней. Она почувствовала его присутствие, но не обернулась. Остановился за ее спиной, прислонив свои ладони к холодному стеклу. Легкий аромат духов кружил голову, на мгновение, ему показалось, что это не кабинет в их офисе, а комната в их уже общем доме… Щека касалась ее волос. А потом он почувствовал, что она смотрит на него, и в отражении стекла, их взгляды встретились. Все слова, что он собирался сказать, стали не нужны, она порывисто повернулась, обвила руками его шею, притягивая к себе…
Да, тот холодный, дождливый вечер мог стать началом их пути, но все произошло по-другому. Медленно он подошел к Ким. От неожиданности, она вздрогнула, и слегка оттолкнувшись от стекла кончиками пальцев, повернулась к нему. Ее нежное лицо было спокойно, губы сомкнуты и не напряжены, а в глазах все еще отражались водопады. Такой он ее не видел никогда. У него защемило сердце, там за водопадами, скрывалось отчаяние заблудившегося ребенка, который при встрече с взрослым и сильным человеком, в надежде на защиту, доверчиво протягивает свои маленькие ручки. Беззащитная, испуганная, и бесконечно одинокая… Он поддался порыву и шагнул навстречу к ней. Но, мгновение уже исчезало, а бесценные секунды растворялись в полумраке кабинета.
*Ким*
Почему он вернулся? Что-то, в последнее время, она не замечала за ним большого рвения к работе. Он что, заблудился, между клубом и рестораном? Одно время, он так доставал ее своими выходками, что она уже собиралась серьезно поговорить с ним, намекнуть, что другая работа, возможно, будет ему более по душе.  Он такой странный, и я совсем ему не нравлюсь, но почему тогда он так взволнован, и так смотрит? Знать бы… Ее глаза стали внимательными и немного настороженными, не выдала ли себя? Да нет, она всегда умела быстро справляться с собой.
*Стивен*
А у него было такое ощущение, будто он со всего размаха налетел на  стену. Но, его уже ничто не могло обмануть. То, что открылось для него сейчас, наполнило его спокойствием и уверенностью. Пройдет время, и они будут вместе. Наконец-то к нему пришло понимание, эта любовь, дар им обоим, это самое ценное, что есть в их жизни. Именно в тот краткий миг их души соединились навсегда.
*Мелиса*
Утром меня разбудил звук смски Дэна: «Солнышко мое, вставай!». Да, наверное, ради этого люди и влюбляются, чтобы просыпаться утром с мыслями о любимом человеке, чтобы писать ему, и знать, что он улыбается, читая твои смешные, наивные и ласковые послания. Пока я собиралась, Дэн успел позвонить несколько раз. В десять часов мы с ним встретились. Утро выдалось на удивление прохладное. Он сидел на мраморном парапете около нашего холла, такой радостный, солнечный, разулыбался увидев меня, пошел навстречу, обнял и сказал:
-«Пока ты собиралась, я успел два раза сходить в магазин, вернуться домой за соткой, и при этом при всем я проспал!» Мы рассмеялись.
-«А мне можно опаздывать, я же девушка!» ответила я.
Гуляли мы тогда часов до трех дня, сидели на скамейке, болтали, он лег ко мне на коленки, и я проводила рукой по его бровям, волосам, губам, от удовольствия он жмурился прямо как кот на солнышке.
-«Знаешь, ты такая нежная! У меня такое чувство, что мы знакомы уже давно!» сказал Дэн.
-«Да, и у меня тоже…» подтвердила я.
Мы общаемся всего второй день, а он стал для меня самым родным и желанным человеком. Как такое возможно, за столь короткое время? Это очень странно… Спустя совсем немного времени я согласилась стать его девушкой, и сказала «да». Он так упрашивал меня, умолял, Эд даже поспорил с ним, что я скажу «нет».
В выходной день я с родителями поехала отдыхать на побережье. Перед отъездом я успела встретиться с Дэном, поболтать, и он сам, пообещал мне, что бросит курить, если я ему запрещу. Это было очень мило с его стороны, предводитель дворовой банды, отказался от зависимости ради своей маленькой девочки. Всю поездку я не могла найти себе места, мы постоянно переписывались, перезванивались, словно разлука продлится не один день, а годы. Я ощущала невыносимое желание увидеть его, обнять. Внутри все горело, полыхало, и в тоже время, было легко. Я считала минуты до возвращения в город, к нему.
Отдохнули мы тогда неплохо, только погода немного подвела, пошел сильный дождь. Но, я так и не  смогла в полной мере насладиться атмосферой отдыха, меня непреодолимо тянуло к Дэну. Было уже поздно, когда я вернулась домой, вся на нервах, меня лихорадило. Мне позвонил Дэн, просил, чтобы я вышла, под его ответственность, хотя бы на полчасика. Я еле вырвалась к нему и это были самые счастливые мгновения, в его объятиях. Когда говорят, что люди одно целое, то это про нас. Где Мелиса, там и Дэн, и наоборот, чтобы найти одного из нас достаточно позвонить любому на мобильник, второй всегда рядом. Днем мы неразлучны. Примерно так нас друзья и выслеживали:
-«Алло! Мэл, Дэн там?»
-«Алло! Дэн, Мелиса рядом?»
-«Алло! Вы вместе?».
Сейчас мне не верится, что так было, и иногда я задаю себе вопрос: «Зачем нас свела судьба? Ведь мы причинили боль друг другу».
Это прекрасное чувство Любовь, когда по телу проходят вибрации только при одной мысли о любимом, когда утром проснешься, и еще ничего не соображая, первая мысль о нем. Сколько бы я сейчас не задавала себе вопрос: «Почему это с нами произошло, ведь нам суждено было все потерять?» Я наверное, уже никогда не найду на него ответ. Это была судьба. И я уже никогда не забуду того, кто разбудил во мне любовь. На тот момент я точно знала, что он мой, единственный и родной. Я была его маленькой девочкой, его деткой, и если бы кто-то осмелился меня обидеть, сказать плохое обо мне, то сильно пожалел бы об этом.
Как-то мы сидели на травке в парке, этом островке живой природы, среди каменных джунглей. Он лежал у меня на коленях (его любимое занятие!) и смотрел вверх. Кажется, я до сих пор помню привычки Дэна.
-«Отсюда такое ощущение, будто этот небоскрёб сейчас упадет» сказал он.
-«Если он упадет, то мы умрем» ответила я.
-«Это неважно, главное, что вместе».
Мы замолчали, ветер играл моими волосами, Дэн смотрел на меня, а я видела в его голубых глазах счастье. Он убрал нечаянную прядку волос с моего лица, потянулся ко мне и мы поцеловались. Это был наш первые поцелуй. Сейчас, проходя мимо этого места, я всякий раз отгоняю эти воспоминания, слишком больно возвращаться в прошлое.
*Грем*
Новогодний вечер подходил к концу, и этот медленный танец, оказывается, был последней композицией. Музыканты собирали свои инструменты. Народа явно поубавилось, кто-то ушел раньше, остальные засобирались сейчас. Я стою на улице, безмятежно курю, а на самом деле мои нервы натянуты как струны, я лихорадочно строю планы: сейчас, мы с тобой едим ко мне. Вот только, надо договориться, чтобы кто-нибудь проводил, повисшую на моем рукаве сотрудницу.
А вокруг, красота, новогодняя сказка, снега намело, и он все еще продолжает медленно падать. И не так уж и холодно. Все выходят на улицу, но расходиться не торопятся. Мужчины уже сильно навеселе, и около меня, может быть, как наиболее трезвого, собралось уже пять девушек, и в каждой есть надежда, что именно ее я пойду провожать. Все смеются, радуются, да, что говорить, вечер действительно удался. Я уже начинаю нервничать. Почему тебя нет? Может быть, ты не поняла тот мой красноречивый взгляд? Жду, тяну время, закуривая вторую сигарету, двери открываются, ну, наконец-то. Идеальное тело, легкая походка, утонченность во всем, твое платье по фигуре искрится, темный мех шубки тоже, и снег искрится. Это я, так поэтично хочу выразить, что ты очень красивая. И, как всегда, не одна. Как я мог забыть про твоих прилипал!? Черт бы их побрал! Правда, до конца вечера «дожил» только один. Профессор Девидсон, кто бы сомневался? Ходят слухи, что он не совсем тот за кого себя выдает, что в его руках сосредоточена невиданная власть. И он постоянно ошивается около тебя, да знаю я, у вас проект, и все такое, но вот интерес у него к тебе не заканчивается только работой. Ничего, тут же успокаиваю я себе, ты без труда от него отделаешься, ведь ты видишь, что я жду только тебя! Уверен, ты тоже почувствовала, что произошло новогоднее чудо, и «под елочкой» оказался подарок для нас двоих! Ты хочешь меня, так же сильно, как и я хочу тебя. Ну, же малыш, давай, всего один шаг…О, да, Элен, ты очень осторожна, держишься, как ни в чем не бывало, это я схожу с ума от нетерпения, хочу, чтобы все они провалились сквозь землю, оставили нас вдвоем! Под каким-то предлогом, ты оставляешь своего профессора, и подходишь ко мне. Сейчас скажешь, что нам по пути, и никто не посмеет тебе возразить. Окидываешь лукавым взглядом собравшихся около меня девушек, и, смеясь, поправляешь мой шарф.
 – «Замерзнешь».
 Я ничего не понимаю, что это, какая-то хитрая комбинация, и ты тайно дала мне знак? Но, нет, в следующую минуту, ты уже прощаешься со всеми, и вместе со своим провожатым направляешься к машине. А я остаюсь стоять один, в окружении пяти девушек!...
От этих девок я отделался довольно легко, был в таком состоянии, что благовидные предлоги мне уже были ни к чему. Наплел им, что мне надо срочно на работу, что в такси меня ждет моя девушка, нес полную околесицу, и видел, как вы с профессором отъезжаете со стоянки. В этот момент игра закончилась, началась война. Как же я тебя ненавижу и…хочу, с ума схожу! Мне срочно надо было выпить, напиться, нажраться, заглушить громогласный внутренний голос, без конца твердивший:
-«Я же тебе говорил!»
Сколько баров я прошел за остаток ночи? Я уже не вспомню. Никогда. Провал во времени. Интересно, из какого по счету заведения меня пробило? Я тебе звонил. Это я помню. Я хотел наорать на тебя. Послать ко всем чертям, но стоило лишь, услышать в трубке твой голос и… я заныл. Малыш, ты же знаешь, мы мужчины, на самом деле такие слабые, и когда наступает черная полоса, мы, как правило, напиваемся. Потом я обвинял. Потом умолял. И все время… ждал. Ну, не тупой ли? Вот, не доходит до меня с первого раза! Я все еще ждал и надеялся, одно твое слово, Элен, и я…. Я, все, что угодно, все, в любой момент… ты же меня знаешь, только позови. Мне, так, ужасно без тебя. Тварь, неужели ты не видишь, что я не могу жить без тебя!? Прости, малыш, не тварь, не тварь. Тварь тот, кто сказал, что ты тварь. Единственная моя, любимая. Конечно, в гости ты меня не пригласила. Странно, но что-то там тебя смутило или даже напугало? Может быть то, что на мой невинный вопрос, что ты делаешь (ну и что, что я звонил тебе где-то после трех часов утра!?), ты сонно ответила:
-«Сплю», из-за чего я стал предъявлять тебе:
-«С кем ты там спишь?» а, что, скажешь, я неправ? Моя женщина (обратите внимание «МОЯ женщина!») заявляет мне, что спит, с кем-то! Я же не лох, сейчас приеду, разберусь. Но, ты была непреклонна. Аааа, лан, сейчас главное перетерпеть…
А потом, я стоял, и неотрывно давил кнопку звонка. Смертельно пьяный. МЕРТВЕЦКИ. Вернее, чтобы не упасть, я держался за эту кнопку, а она звенела. Мой внутренний голос, к тому времени, толи заткнулся, толи захлебнулся, но звучал уже совершенно неразборчиво: «Та-та-та, ба-ба-ба. Ба-бу-бы». Чушь какая-то. Меня впустили, кто бы сомневался! Ведь я теперь крутой, завидная партия, мне можно все. Но, дело, не только в этом. Встречайте, эт моя бывшая. Она меня дааавно знает. Достаточно давно, чтобы не вызывать полицию. Совратил я ее, где-то в 16, шутка, все было по обоюдному согласию, а потом бесконечно изменял. Сволочь я, знаю. Да и по… А она мне все прощает. Все! Всегда! А ты? Ты, способна на самопорже…саможерт…, короче, любить меня таким, какой я есть на самом деле? Любить поддонка? Можешь не отвечать, я и сам знаю. Ну, и к черту тебя, святоша, и то, о чем ты там думаешь, и пофиг с кем ты там спишь. Бессердечная стерва! Я, случаем, не говорил тебе, что у меня большой? Большой потенциал. А ты о чем подумала? Хотя, думай обо мне почаще, любые твои эмоции мне только на руку, тебя тоже должно зациклить на мне. Аааа, о чем это я? А, вот, не смотря на то, что в моем спирте кровь не обнаружилась, я был на высоте. Эта ночь должна была стать твоей, малыш, а досталась этой. Я имел ее во всех мыслимых и не немыслимых позах. Жестко, скорее всего, останутся синяки. Да и кого это волнует? Я не мог остановиться, думал только о себе, и хотел дойти до полного опустошения. Как ты думаешь, кого я представлял? Тебя, малыш, можешь не сомневаться. Я произносил слова, которые жгли меня изнутри, я хотел выплеснуть всю боль, страсть, любовь и ненависть, я хотел стать прежним, таким, каким был до встречи с тобой. Не отравленным, свободным. Пустым. Главное перетерпеть. Потом будет легче. Наверное.
Блювану, не блювану? Это единственный вопрос, навязчиво зудящий в кипящих мозгах. Аспирин, заботливо предоставленный моей подругой, я кое-как в себя влил, а теперь залипаю в дымящийся черный кофе, в белой кружке на белом столе. Ну, и почему такие простые вещи вызывает такую жуткую тошноту? Один глоток, и… точно, блювану, ох-хо-хо… хреново-то как. Успокаиваю себя одним, пусть мне будет в сто раз хуже с будуна, чем от этой болезненной зависимости. Ты, ты, ты, постоянные навязчивые мысли о тебе, но ничего, как говориться, клин клином вышибают. А еще стыдно. Но, это не вопрос, это чувство такое. А, что? Даже отморозков оно посещает, иногда, в очень, очень редкие моменты. По-видимому, у меня, как раз такой момент, и, по-видимому, я еще не совсем…конченный. Зачем я здесь? Как посмотрю в глаза бывшей, как объясню этот взрыв из прошлого? Ведь она, наверняка, догадалась, что мой приход сюда, на самом деле не имеет к ней никакого отношения. Мы расстались тогда, и, слава богу. Все в прошлом. Вернее, до этой ночи именно так и было. Эх, вот бы застыть так, навсегда, но, пора и честь знать, не сидеть же здесь вечно.
На работу сегодня к обеду, наша деспотичная компания и здесь все учла, а точнее, человеческий фактор. Оставь они время прихода на работу прежним, и тогда, чтобы сохранить незыблемый авторитет компании, пришлось бы уволить половину руководящего состава.
-«Послушай….» я беру ее за руку, и вижу на бедре, под коротким халатиком, синяки. Дааа, отличился.
-«Послушай….» поднимаю глаза и, слова застревают в моей глотке.
Капец, таких счастливых глаз я не видел у нее еще никогда. Она ничего не поняла? Или…Она все поняла…Неправильно! Оооо, это худшее, что могло произойти! Ну почему, она не ты, или ты не она?! Сейчас, самый подходящий момент,  Элен, чтобы ты бросилась ко мне в объятия, и после этого мы бы жили долго и счастливо, и далее по тексту….
«Ну, и закрутил ты чувачок, впрочем, я почему-то не удивлен, вполне в твоем духе» это подал свою первую за утро реплику, напрочь пропитый внутренний голос. «Ну, да, а ты как думал, это часть моего гениального плана, все под контролем, чувачок». «Гляди сам, сколько экспрессии, сколько драйва: любить и желать одну, а отыметь другую» «Чувствуешь интригу?» «Ага» «Не понял, какое-то невразумительное «ага» вместо того, чтобы, как всегда, красноречиво, предотвратить приближающуюся катастрофу?» «Ага» «Ну, все, издеваться надо мной вздумал, ты вообще за кого, за меня или…?» «Ага»… Ясссно. Этот спекся, придется выкручиваться самому.
-«Послушай…то, что произошло сегодня, это…мне сложно, сейчас подобр…».
-«Милый, ничего не говори, я все поняла»
-«Дда?!» «Ну, конечно, я всегда знала, что ты любишь меня, ПРОСТО БОИШЬСЯ ПРИЗНАТЬ ЭТО! Но, после этой ночи, у меня не осталось и тени сомнений».
Упс, ну конечно, она ВСЕ ПОНЯЛА! Неужели, я настолько….был убедителен?! Мать твою! Шок! Спасите!
Ты даже не посмотрела в мою сторону. Почему-то я не удивлен. Стоишь, в окружении своих сотрудников, разговариваете, вспоминаете вчерашнюю вечеринку, смеетесь. Позже, я тоже улучил момент, и объяснился с тобой. На меня снизошло вдохновение, я был сдержан и изыскан в выражениях. Мы очень даже мило посмеялись над абсурдностью ситуации. «Звонить, надо же до такого додуматься» «Бес попутал» «Любовь, ха, ха, между нами, вот уж правда…нет слов» «Ты и я, ха, ха» «Ну да, ну да» «Впредь! Никогда! Буду блюсти» «Ха, ха, ха» «Алкоголь, это все он, а корпоратив и правда, удался на славу» и тд т тп. В общем, если вы думаете, что в моей жизни, после того вечера что-то изменилось, то сильно ошибаетесь. То есть, изменилось, но далеко не сразу. Отступать я не собирался, и решил действовать. Ты мой вызов и моя судьба, своенравная, непокорная, гордая. И даже, если внешне, все выглядело так же, как раньше, то наши чувства перешли в совершенно иную плоскость. Прошло еще несколько месяцев, прежде чем мы начали встречаться где-то еще кроме офиса. Кафе, выставки, кино, презентации. Все прилично. Все целомудренно. Все никак! Бесит! Почему так долго? Ты все не могла решиться, раз за разом, оставляя себе шанс, прекратить общение. Мы оба знали, если предать огласки наши отношения, кому-то одному придется уйти из Корпорации. Но, без этой работы ты не мыслила своей жизни, и также считала, что и мне портить себе карьеру тоже нельзя. Ты все время находила новые доводы в подтверждение того, что если придется выбирать между карьерой и любовью, то благоразумнее выбрать первое, и пожертвовать вторым. Ты постоянно, то приближала меня к себе, то отталкивала. Я терпел твои выходки и капризы. Внутренний голос уже давно перестал доставать меня. Я был паинькой, и он был доволен мной, шаг за  шагом я осуществлял свой план. Я уже знал, кто из нас двоих останется работать в Корпорации. А пока, мне приходится, с мягкой настойчивостью и неизменной внимательность приручать тебя, соглашаясь играть по твоим правилам. Играть до тех пор, пока ты полностью не окажешься в моей власти. Сама того не осознавая, ты влюблялась в меня с каждым днем все сильнее. И я знал, что наступит день, когда ты уже не сможешь противостоять мне.
*Пр. Девидсон*
Мрак…Пустота…Смрад…Все черное и безжизненное. Тенью хожу я среди мертвецов. О, сколь высокого мнения здесь все о себе, о своих неповторимых персонах. Рассуждаете о делах, дрожите за свои жизни, при этом, не подозревая, что от вас уже разносится зловонье. Вы все мертвы. Пришло время очистить землю от этой тупиковой биологической популяции, по всем своим признакам нацеленной на самоуничтожение. Технический прогресс, развивающийся на почве, лишенной гуманности, духовности и сострадания, на славу сдобренный амбициями и жадностью власть держащих, уже в недалеком будущем привел бы к глобальной катастрофе. К вымиранию. Так почему бы и не дать шанс моему великому детищу, сейчас? Оно такое же ненасытное и жестокое, и в чем-то так похожее на вас. Вот, только оно совсем лишено эгоизма, оно едино, а потому будет существовать вечно. Оно прекрасно, как все совершенное. Каждый день, наблюдая, как растет и крепнет в своей мощи смертоносный вирус, я предвкушаю, смакую приближение неотвратимого конца. Самое смешное, что я совсем не уверен, что гибель всего человечества, сможет заполнить зияющую пустоту, пожирающую меня. Давно нет сил и желаний, как сомнамбула я таскаю свое тело, но терзающий меня беспощадный демон, заставляет идти до конца. Это он, ни на секунду не дает мне забыться, ослепляя ревностью, во всех красках рисуя, изгибающееся в мужских объятиях прекрасное тело, это его уста передают мне стоны наслаждения любовников, это он в экстазе нашептывает мне слова любви. Физически, вы все еще не близки, но это лишь вопрос времени, он сломает тебя, навязав свою волю, и ты подчинишься. Я давно уже не видел тебя, почти сразу же, после той вечеринки прекратил отношения. На проект, убедил взять в Корпорацию свою давнюю знакомую. Она полная твоя противоположность, завистливая и жадная, ей даже не пришлось специально ничего говорить, она сама почти сразу выбрала тебя из всей массы сотрудников. А дальнейшее уже было делом техники, искусно разжигая в ней ненависть к тебе, и слегка подогревая ее кошелек, она стала прекрасным осведомителем, а в дальнейшем, возможно, станет инструментом возмездия. Твоя почта, твои звонки, контакты, все находится под моим неусыпным контролем. Она же отравляет атмосферу вокруг тебя, и постепенно ты останешься в одиночестве, в вакууме, и уже скоро будешь мучиться от загадки «Почему все шарахаются от тебя как от чумы?». А я знаю о тебе все, да вот только эта информация пока недостаточна для того, чтобы сначала мучительно лишить тебя самого главного в жизни, твоей блестящей карьеры, а затем, насладившись твоей агонией, лишить жизни. Ты очень осторожна, и прошло уже больше полгода, после того памятного новогоднего вечера, а ты все еще держишься. А вирус тем временем разрастается и ждет своего часа. Вакцина уже давно готова, со стопроцентным результатом пройдены все клинические испытания, но она не пригодиться. А пока я делаю вид, что работа продвигается, но не так быстро как хотелось бы, фабрикую липовые отчеты. Постоянно требую все новые и новые партии подопытных. Мне уже один раз намекнули, что количество расходного материала слишком увеличилось. Ха! Им жалко мертвецов! Я, как Аид, освободившись от всего живого, что называлось моей душой, почувствовал запредельное могущество…Бессмертие! Я и эти крошечные бактерии сотворим новый мир, без людей, безо лжи, предательства, лицемерия, без этой жалкой человеческой приманки, которую называют любовью. Я буду тем, кто покажет людям всю ничтожность и несуразность их существования. Никому не было дозволено попрать Мою Любовь! Я само могущества, Я ваш Бог, Творец, и только от моего решения может зависеть будущее всего человечества. Ну, что, сука, радуйся, одним убийством ты не отделаешься, тем зимним вечером убив мою душу, ты скоро сдохнешь сама, и потянешь за собой всех, всех…Массовое убийство! Смешно, но некому будет даже сообщить в новостях об этом беспрециндентном событии. Не останется никого! Как же я желал тебя, Элен, как берег, как томился, ждал, боготворил, как хотел обладать тобой. Я вставал с твоим именем и ложился с ним спать. Я готов был пойти на все ради тебя, на любое преступление, да, хоть на что, за краткий миг любви, отдать свою жизнь. Но, ты предпочла меня другому! Ненавижу!
*Ким и Стивен*
Как хорошо, что парк находится совсем рядом с их офисом. Они пришли сюда, чтобы остаться наедине, им так много нужно сказать друг другу. Сначала хотели зайти в ближайшее кафе, но потом передумали и пошли вглубь парка. С этого места, где они расположились, хорошо виден вход в здание. Вот подъезжают, и заходят внутрь крутые рекламщики, которых, после собрания, вызвала начальница, но теперь это совершенно не важно. Сейчас, ее чувства и мысли заняты только им. Все существо охвачено восторгом, свершилось великое открытие — он ее Единственный. А для него она загадка, бесконечная вселенная, влекущая в свои объятия. Ослабив галстук, он расстегивает несколько пуговиц на рубашке. Сейчас они находятся так близко, но все еще так далеко. Она поворачивается к нему, и его не удивляет, что она каким-то чудом, почувствовала его желание. Ведь для них, теперь так естественно, понимать друг друга без слов. Склоняясь, он целует ее. В этом поцелуе нежность и разгорающаяся страсть. Проводит рукой по ее шее, осторожно касаясь чуть влажной ключицы, опускается ниже, обхватывая за талию. На миг она так близко видит его губы, крупные, красиво очерченные, влекущие… Высокие скулы, светлая гладкая кожа. В его серых глазах, под опущенными ресницами, мерцают блики от солнечных лучиков, пробивающихся через листву. Пальцами она едва касается его губ, ощущая их трепетное прикосновение, касается подбородка, шеи, ладошкой проводит по груди и прижимает ее к животу. Они целуют друг друга, но эта близость не наполняет. Кровь горячим потоком разливается по их телам, они все крепче сжимают друг друга в объятиях. Страсть переплетает их тела, соединяя в безмолвном диалоге влюбленных.
*Мелиса*
Как-то, гуляя всей компанией на улице, один из парней неудачно спрыгнул с турника и сломал руку, и нам пришлось ехать с ним в госпиталь. Пока он был у врача, я и Дэн ждали его в коридоре. Там было много народа с разными травмами. На одной из каталок лежал мальчик, он кричал, умоляя врачей:
-«Не надо, пожалуйста, прошу! Не надо!»
И в этих криках было столько страдания, что у меня сердце разрывалось, и слезы катились по щекам, а Дэн все сильнее прижимал меня к себе:
-«Успокойся, родная, не плачь!». А у самого тоже слезы наворачивались на глаза.
По вечерам мы любили проводить время на турниках, они были полукруглые, и если устроиться удобнее на перекладинах, то можно лежать. Смотришь, как на темнеющем небе, одна за другой зажигаются звезды. Голову Дэн по обыкновению кладет ко мне на колени, держит мою руку, незаметно целуя ее. То были самые счастливые, прекрасные ночи в моей жизни. Дэн всегда заботился обо мне, если случалась даже маленькая царапинка, он так пугался, что мне больно, страшно переживал.
Один раз мы ждали Рэю, около ее дома. Скамейки, чтобы присесть, рядом не было, а на корточках сидеть он мне не разрешал, в шутку говорил:
-«Детей мне родить не сможешь».
И тогда он сел на ступеньки по-турецки, и усадил меня к себе на ноги. Он всегда оберегал меня, ничего и никого не боялся. Все мои недоброжелатели в то время просто исчезли, словно растворились в воздухе. Будто между ними и мной появилась несокрушимая  стена, и этой стеной был Дэн. Никто не посмел бы что-то сказать мне. А я испытывала счастье от того, что этот сильный, бесстрашный боец, стал совсем ручным и покорным. Иногда, он шел на риск, и одному только ему известным чудом, брал ключи от машины своей мамы, и мы, двое, несовершеннолетних, без прав, катались по ночному городу. А при каждой остановки, он целовал меня, а иногда и во время езды. Счастье быть рядом с человеком,  с которым, несясь на скорости в автомобиле, не боишься погибнуть. Такие вот безбашенные штуки мы вытворяли. Не верится, что все это было. Прощаться мы могли по часу-полтора, Эд жутко бесился от этого, но нам так не хотелось расставаться.
Лето уже подходило к концу, и нужно было сходить в школу узнать расписание занятий на следующий учебный год. Я попросила Дэна пойти со мной, в контакте он спросил:
-«А можно я как раз…яй оденусь?»
-«Как хочешь» ответила я.
Мы с ним часто договаривались, что одевать. Больше всего мне нравилась его черная майка, с надписью HIT, а он обожал, когда я надевала белый топ с открытой спиной. Но он, же заставлял меня и плакать. Как-то раз, в него словно бес вселился, он повел себя просто ужасно, не хочу рассказывать, что он сделал, но плакала я тогда самыми горькими слезами. И погода еще в тот день была дождливая, а я мокрая, несчастная, замершая сидела с Сашей и Рэей на скамейке, и просто не знала, что делать. Он потом раскаялся, долго извинялся, успокаивал, отдал свою куртку и проводил домой. Это был его не единственный проступок, его образ жизни, манера общения и люди, которые его окружали, тоже по-своему влияли и на наши отношения. Его бывшая подруга, только и ждала момента, чтобы нас поссорить. Эд, ревновал его ко мне, за то, что он почти забросил их дела, и не хотел, чтобы мы продолжали встречаться. А также он ревновал и меня к Дэну, потому что всегда тайно любил. Это все стоило мне много нервов, и иногда мне начинало казаться, что весь мир против нас. Да, я не спорю, я тоже не святая, и в отместку заставляла его ревновать и психовать. Однажды он даже подрался с одним парнем из компании, за то, что я с ним долго разговаривала и улыбалась ему.
Началом конца нашей истории стало то, что мы уже не могли остановиться в своем стремлении уколоть друг друга как можно больнее. Он не нашел ничего лучше, как мне назло, начать оказывать знаки внимания Рэе, а она всячески поощряла его, совершенно не смущаясь меня. Тогда я поняла, что расставание неизбежно, но все не могла решиться на это, оттягивала момент. Мы были уже на грани, когда Рэя сказала мне, что Дэн хочет с ней встречаться. Ну, вот оно и произошло. Узнав о том, что Рэя мне все рассказала он, позвонил и сказал, чтобы я пришла на наше место, поговорить. В тот день он был просто взбешен, а увидев мою к нему холодность, начал крушить все, что подвернется под руку, пинал скамейку, перевернул пинком урну. А потом, в отчаянии, просто взял и обнял меня, с силой прижав к себе:
-«Теперь все будет хорошо. Верь мне!»
Мне очень хотелось бы, чтобы это было правдой, но я знала, что это конец. Еще раньше я говорила ему, что глаза никогда не врут, и он у меня спросил, что же я сейчас вижу в его глазах.
-«Безразличие…» ответила я.
-«Нет, ты не права» словно задыхаясь от нехватки воздуха, прошептал он, и еще крепче обнял меня.
Той осенью Дэн бросил школу и устроился на работу к своей маме, после школы я всегда заходила к нему, мы общались. Потом я шла домой, обедала, делала уроки, посещала дополнительные занятия, а когда освобождалась, то сразу шла гулять и ждала, когда же освободиться он. В самый первый день, после окончания его работы, мы никак не могли вдоволь наобниматься, оторваться друг от друга, мы так соскучились, словно не виделись очень давно. Нами овладела страсть, огонь, эмоции.
Пока Дэн еще не устроился на работу, он встречал меня после школы, а иногда приходил на не очень важные уроки, я отпрашивалась у учителя выйти, а сама шла к нему. Или встретит после школы, берет мою сумку, и мы идем на нашу скамейку, он закурит сигарету (курить он так и не бросил), возьмет меня за руку и говорит, выдыхая слова вместе с дымом:
-«Я очень тебя люблю!»
-«И я тебя…»
Как-то мы сидели во дворе на качелях, и он говорил мне, что скоро они с мамой и братом передут жить в другой штат, может быть через полгода. Они продадут свою недвижимость, он возьмет у мамы, причитающиеся ему деньги, и мы с ним поедим в самый лучший торговый центр, говорил:  -«Я куплю тебе все, все, все, что ты захочешь!» Конечно, ведь я была его маленьким солнышком.
В тот день учительница оговорилась и случайно назвала меня, Мелиса Ланкастер — его фамилией, это было утром, и я еще не знала, что это будет день нашего с Дэном расставания. На тот момент встречались мы всего три недели. Эд давал срок нашим отношениям год, он ошибся. После этого Эд опять активно стал проявлять ко мне интерес. И я даже повстречалась с ним некоторое время. Но это были заведомо бесперспективные отношения, так как Дэн никогда не смирился бы с этим, а Эд боялся потерять лучшего друга, и ему, как бы не было тяжело, пришлось сделать этот непростой выбор.  Дэн встречался с Рэей, Амалией, потом еще с кем-то. После меня он как с цепи сорвался, максимум неделю был без новой девушки. Стал, не задумываясь, ради шутки, разбивать сердца девчонок. Может быть, он хотел заполнить пустоту в сердце, избежать больных мыслей, и таким способом унять свою печаль. Я тоже очень сильно изменилась, он это заметил и даже как-то написал мне, но я не ответила. Да, я теперь другая. У меня полностью поменялся окружение,  круг общения. С Рэей дороги разошлись, с Сашей тоже. В окружении больше друзей парней, чем девушек. Первое время Дэн еще интересовался, где я, что со мной. Почему вокруг меня столько парней? Мы почти не виделись, изредка увидим друг друга издалека и все. Зимой, за месяц до своего отъезда, Дэн с Эдом пришли ко мне. Пришли вечером, чтобы специально сказать мне об этом. Может быть, в тот момент, он еще надеялся, все вернуть? Не знаю. Я вышла к ним, и тот зимний вечер, около моего подъезда, мы провели так же как раньше, смеялись, дурачились, обкидывались снегом. Они рассказывали мне про своих девушек, прикалывались. Я тоже рассказала им, что у меня на личном. В какой-то момент, Дэн как бы случайно, со спины обнял меня, и я почувствовала судорожность этого объятия, как на краю пропасти, и если разожмешь руки, то сразу сорвешься в бездну. Но, даже в тот момент, гордость не позволила мне, поддаться ему. Через краткий миг, я уже разжала его руки, и сказала Эду, что теперь он будет главным в их банде. Не сговариваясь, мы не касались того, что было плохого, интуитивно решив не ворошить  прошлое. Главное то, что было и хорошее. А ровно через месяц Дэн уехал.
*Грем*
Сегодня я работаю, как никогда, на подъеме. У меня прекрасное настроение, совсем не ощущается усталость от бессонной ночи. Нашей с тобой первой ночи! На собрание меня не вызывали, видимо проблемы, которые там обсуждались не касались моего департамента, поэтому основной объем работы я успел закончить раньше обычного, и у меня появилось небольшое окно. Вот его-то я и собирался использовать в личных целях, надо решить одно важное дело, которое я на сегодня запланировал. Вернее, два, два важных дела. Плохо, что не смог поговорить с тобой. Малыш, я уже скучаю. И еще, забудьте, всю ту чушь, что я так упорно городил все это время. С сегодняшнего дня начинаю расставлять все по своим местам. Итак:

1. Я тебя не люблю (видите, начинаю с самого главного). Ложь! Люблю и еще как (ну не в том смысле, хотя…Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ ВО ВСЕХ СМЫСЛАХ!!!!) Всю! Люблю тебя.



2. Ты: холодная, бесчувственная, жестокая, бездушная, расчетливая, коварная, вселенское зло, князь тьмы и тд. Мой бред! Ты не такая. Ну, может быть, немножко…иногда. Люблю тебя.



3. Мое коронное: «Женщина должна стоять на коленях перед мужчиной». В некоторых случаях, да…. Но, во всех других, я буду носить тебя на руках. Люблю тебя.



4. Ты не любишь меня. Этого, просто, не может быть, тем более, что я так старался сегодня ночью. Ой, ай, малыш, конечно, любишь, и очень чувствительно. Люблю тебя.



5. И последнее, вся прочая бредятина: противостояние, уничтожу, ненавижу, стерва, тварь и тд. Все, правда… но, это еще вчера. А теперь, проехали. Забыли, да? Люблю тебя.




 

6.  

……Самоесложноепризнание: иногдакогдамнебылоособеннохреновоязаглядывалкбывшейнотеперьсэтипокончено. Это мое второе дело на сегодня, расстаться с ней. Можешь убить меня, но я и на том свете буду любить тебя.
Прежде чем уехать, я загляну к тебе, чтобы договориться о встрече. Как конспираторы, мы по-прежнему скрываемся ото всех, успешно маскируя свои отношения как рабочие. Но, мне не повезло, у тебя сидит какая-то особа, и освободишься ты, похоже, нескоро. Ну, тогда я поехал, договоримся по телефону. Вообще-то сегодня я не так спокоен, как может показаться на первый взгляд. Все, что касается тебя, держит меня в постоянном напряжении. Никогда невозможно предугадать заранее, какая у тебя будет реакция на то или иное событие. В основном, ты прекрасно владеешь собой, не даешь волю чувствам, но несколько раз я был свидетелем, как необоснованное, глупое суждение, превращало тебя из ласковой кошечки в разъяренную тигрицу. Да, вот только, люблю я тебя всю, такой, какая ты есть. Невероятная свобода, господи. Мне не надо больше скрывать от тебя, а главное от себя самого свои чувства. Конец игре, уж моей игре точно. То, что было ночью, да, это вообще! Разумом этого не понять! Сравнить не с чем! Чем дольше я был с тобой, тем больше мне хотелось, еще и еще…Больше я тебя не отпущу, не дождешься!
Сегодня вечером, я сделаю тебе предложение, а завтра, независимо от твоего ответа, подам заявление на увольнение.
*Пр. Девидсон*
Вот и все…
Ты, недрогнувшей рукой подписала им всем смертный приговор, отправила шесть миллиардов людей на смерть. Истинное величие! ВСЕ-ТАКИ Я В ТЕБЕ НЕ ОШИБСЯ! Когда я был еще жив, мое сердце указало на тебя. Ты моя госпожа! Мой престол ждет тебя! Мы вместе поставим этот вселенский эксперимент. Ты оттолкнула меня, но теперь, я смирен. Как посмел я роптать на тебя? Чего ожидал тогда? Как мог я рассчитывать на то, что ты, как последняя дешевка, бросишься к моим ногам? Конечно, нет! Ведь ты, неприступная повелительница, и будет великим счастьем, если ты дашь себе труд снизойти до меня. Интересно, будет ли для них всех утешением то, что они отдают свою жизнь за прекраснейшую женщину, когда-либо существовавшую на земле? Мой дар тебе, Элен, не превзойти никому. За тебя, моя королева! Эту ночь я провел с тобой, это меня ты так неистово целовала, стонала, когда я входил в тебя все глубже и глубже, это мои руки ласкали и прижимали тебя, а рот, как голодный зверь, готов был растерзать тебя на куски. Я пил тебя и наполнял, раз за разом, и уже когда не мог больше, полностью опустошенный, я все равно не в силах был отпустить тебя, сжимая в своих объятиях.
Это был первый раз, когда я отправился следить за вами, будто почувствовал, что сегодня ночью все случиться. Как безжалостный хищник, напавший на след жертвы, я шел следом. С новой силой я испытал всепоглощающую страсть и ненависть к тебе. Пытался успокоиться, но мое тело и пространство вокруг него словно вибрировало, грозя взорваться в любую секунду. Кажется, немногочисленные прохожие, при виде меня, шарахались в стороны, но я никого не замечал. И я выдержал! Я смог дождаться, и увидел, как вы поднялись к тебе в квартиру, и что свет так и не зажегся. Прислонившись к стене, около дома напротив, я не чувствовала ничего, кроме огня, пожирающего мою плоть. Но эта последняя мука принесла мне освобождение! Тогда, холодным, зимним вечером, ты разбила мою душу, а этой летней жаркой ночью сжигала мое тело. Теперь мой несокрушимый разум свободен и всесилен. Я смерился с тем, что ты не будешь принадлежать мне в жизни. Но, именно в эту ночь меня озарило. Смерть! Вот он, тот, единственный выход из раздирающих меня противоречий: невозможности отказаться от тебя и невозможности быть с тобой! Получив ответ, я испытал невероятный экстаз, и почувствовал, что каким-то необъяснимым образом оказался в теле твоего любовника, вышвырнув прочь его душу. Как же ты была прекрасна, и какой же недолгой была эта ночь. Утром, я оставил тебя растерзанную и ошеломленную, но укрощенную. Разомкнул твои руки, остановил легкие, как дыхание поцелуи
-«Мне пора»
-«Уже?»
-«Да»
На подгибающихся ногах я шел домой, а зайдя в квартиру, увидел обескураженное, заплаканное лицо жены. Кажется, она все поняла, но ничего не посмела мне сказать. Не раздеваясь, без сил, я повалился на кровать и сразу отключился. Проспав несколько часов подряд, встал, принял душ, поел, выпил чашку чая, и вышел из дома. В первый раз я опаздывал на работу, но все  равно не торопился, останавливался, чтобы перекинуться парой слов со знакомыми, зачем-то съел мороженое. В состояние полного умиротворения, я смотрел на очень важных людей, занятых своей очень важной каждодневной суетой, и посмеивался в душе. На самом деле, вы все, не более чем хлебные крошки, которые я сегодня небрежно смахну в мусорную корзину. И сожалений испытаю столько же, то есть вообще никаких! Все это время по крупицам я переносил из лаборатории домой смертоносный штамп, и теперь в моем портфеле находилась его вполне приемлемое количество, для поражения  этой страны, а через месяц и всего мира. Вот только, я не собираюсь ждать так долго. Моя светлая королева готова последовать за мной, в наше царство, сегодня, до наступления темноты. Прошлой ночью она дала мне эту клятву. Неплохой выкуп я приготовил за свою избранницу! Вы все станете нашей свитой! Ах, как тонко я все рассчитал! Красиво, просто и гениально! Я тщательно подготовился за последние полгода, заставляя власть держащих, напыщенных идиотов плясать под мою дудку, подогревая их тщеславие безграничными перспективами по управлению миром. В итоге, их алчность и безумные амбиции, сыграли мне только на руку. Если, в человеческой истории и существовали Ужасные Злодеи, то все они, блеклые тени перед величием моего злодеяния! Во имя любви я иду на это! Во имя тебя, Элен!
Компьютерные технологии, я стоял у их истоков, не пропуская ни одного мало -мальски значимого изобретения, но никогда не афишировал эту свою маленькую страсть. То, что находится у меня в кейсе, это так, пустячок, больше для страховки, на случай, если что-то пойдет не по плану. Но этого не произойдет. Я весь горю, в предвкушении встречи с моей госпожой. Оставим эти опостылевшие тела, моя ослепительная повелительница, будет немного больно, но что это значит по сравнению с вечностью!?
Мой блуждающий взгляд, цепляется за припаркованный около ювелирного салона роскошный кабриолет. Узнаю кричащую игрушку твоего юнца. Что ж, как истинная повелительница, ты окружаешь себя вассалами. Но только рядом со мной твое холодное сердце начинает пылать. Сквозь стекло витрины я наблюдаю за тем, как он, наивный, выбирает украшение. Не сомневаюсь, что оно для тебя. Как его звать, кажется Грем, так, ничего и не поняв, он жалкий безумец, чувствует к тебе свою признательность, продиктованную похотью. Задавалась ли ты вопросом: на что он способен пойти ради тебя? Чем способен возвеличить твое имя? Постояв, я решаю зайти в этот салон. Он даже не заметил меня. Сейчас, он, скорее всего, вообще не замечает ничего вокруг себя, опьяненный своей победой, ждет, опять ждет встречи с тобой, чтобы сказать тебе о чем-то очень важном, судьбоносном. И еще…снова и снова обладать тобой. Не могу сдержать ухмылки. Вот, только, я не дам ему такой возможности! А, это идея, купить драгоценности для моей королевы! И два кольца для нашего обручения! Выбирая украшения, вижу, как вокруг начинают перешептываться продавцы.
-«Да, только бриллианты, самые крупные и чистые: колье, массивные серьги, парные браслеты, и, конечно, диадему» чувствую, как напрягается у входа охрана.
Атмосфера вокруг меня накаляется, а я сохраняю равнодушное спокойствие. Вот и он, наконец-то, обратил на меня внимание, удивлен. Глядя ему в глаза, небрежно киваю на его приветствие. Ты уже забыт всеми. Сейчас все кинулись обслуживать мою персону, и правильно, так и должно быть. Достаю свою платежную карту. Купив, все это, я потратил едва ли заметную сумму со своего счета. Мне приходит в голову взять для тебя, моей невесты, платье, белье, туфли. Небрежно скидываю бархатные коробки в портфель, а на предложение, предоставить сопровождение и автомобиль, отвечаю отказом.
В следующем салоне продавщицы смотрят на меня с нескрываемым восхищением, завидуя тебе, моей избраннице. Выбираю роскошное вечернее белое платье от Пако Робанни, с открытой до талии спиной, почти невесомое, оно, так соблазнительно подчеркнет твою точеную фигуру. Белые босоножки на тоненьком, высоком каблуке, лакированные и усыпанные бриллиантами. Опять с моей карты уходит сумасшедшая сумма, но для меня это просто копейки. Замечаю, что продавщицы уже на гране нервного срыва. А, они тут, ничего, достаточно было бы поманить пальцем любую из них, и… Продажные шлюшки. Вот, так легко, неброскую внешность, можно  компенсировать бумажками с портретами президентов.
Не сомневаюсь, в том, что я нисколько не ошибся в размерах. Сколько раз я мысленно раздевал тебя. Я изучил тебя всю, пропорции, изгибы тела… Еще надо купить нижнее белье. Опять ловлю удивленные взгляды продавщиц, какой заботливый и щедрый господин, думают они. Едва касаюсь этих невесомых одежек, это так интимно, сокровенно, возбуждающе. Полупрозрачные трусики, телесные чулки и кружевной пояс, ну, а раз у нас свадьба, то и подвязку, конечно, а как же без нее. А бюсте, не надо, твоя упругая грудь не будет стеснена. Вот, кажется и все. Пора…
*Ким и Стивен*
Его чувство к ней, не имеет ничего общего с проявлением слабости. Мужественный и честный, он открыт для нее, и только с ней обрел себя. Он принадлежит ей и наконец-то подлинно свободен. Она ни секунды не сомневается в нем, знает, что он навсегда, что нет больше прошлого, нет будущего, что каждый день будет только их любовь, единственное, что теперь имеет значение. Они шепчут друг другу Любимый, Любимая, а их души в свободном полете взмывают ввысь, навстречу ослепительно сияющему солнцу …
Ослепительно сияющему, ослепительному и сияющему… Даже через сомкнутые веки этот свет становится невыносимым, режет глаза, сжигает. И вдруг….падение. Дикий, взрывающий мозг вой сирены заполняет все вокруг. Они все еще сжимают друг друга в объятиях, слышат глухие удары своих сердец. Устрашающий звук пригвождает их к месту, лишая возможности двигаться и думать. Инстинктивно, он пытается заслонить ее, укрыть в своих объятиях. Но их взгляды прикованы к городу. Всюду, насколько хватает глаз, улицы заполняет грозная военная техника и солдаты, одетые в специальные костюмы, и, мечащамися в ужасной панике людьми. Со всех сторон раздаются истеричные крики, рыдания. Хаос.
*Пр. Девидсон*
Вивальди, легкие, невесомые звуки классического произведения звучат в моей лаборатории. Никто не смеет тревожить меня, когда я работаю. Это мой закон. Я спокоен и умиротворен. Не глядя, освобождаю поверхность стола, смахивая на пол пронумерованные и сложенные в строгом порядке отчеты об экспериментах, инструменты, диски и прочие. Достаю из кейса и аккуратно раскладываю на его поверхности белье, пристегиваю к поясу чулки. Любуюсь, разглаживая руками каждую складочку. Я хочу повиниться перед тобой, Элен, раньше, когда ты еще приезжала ко мне, я ухитрился присвоить себе несколько твоих вещиц. Ты простишь меня? Тебе смешно? Простила! Бережно хранил я их, скрывая от посторонних глаз, лишь изредка, позволяя себе прикасаться к ним, и вот, сейчас, возвращаю все тебе. Почти не тронутая губная помада, с чуть скошенным краем, почти полная пачка с тонкими сигаретами, и самое ценное, флакон духов, твой аромат, Элен. Мои руки трясутся, от прикосновения к этим сокровищам. Затем, торжественно и неторопливо, достаю из кейса платье, вешаю рядом со столом, на плечики от своего пиджака, устанавливаю повыше на штатив, чтобы оно свободно свисало во всю длину. Теперь босоножки, целую, по очереди каждую из них, ставлю на пол, прикрывая подолом платья так, чтобы были видны только их носки. Вынимаю из футляров бесподобные бриллианты, отбрасывающие разноцветные лучики, отражающиеся в стекле и хромированных деталях приборов, отчего кабинет превращается в таинственную часовню, заполненную сокровищами. Раскладываю их на столе, заканчивая твое облачение. Ты прекрасна, моя госпожа, бархатистая кожа, загадочная улыбка, призывно мерцающие глаза, распущенные шелковистые волосы. О, да, моя невеста! Еще немного и мы соединимся с тобой!
Я подсаживаюсь к компьютеру, в нем ждет своего часа гениальная комбинация по предварению моего великого замысла. С самого начала, параллельно основному проекту, я с не меньшим пылом отдавался своему хобби. Сначала,  ради спортивного интереса, а потом, когда созрел мой план, целенаправленно. В итоге, я разработал программу блокирующую систему, отвечающую за безопасность хранения вируса. Со временем, в обход действующей системы, и, используя ее как ширму, я создал свою. С этого момента я стал полновластным хозяином человечества. А сейчас, пришло время, сыграть своими пальцами другую симфонию, выступив в роли дирижера всемирного оркестра. Через несколько минут, введя последние коды, я спущу вирус с цепи, и, вырвавшись на свободу, он начнет свое смертоносное дело. Конечно, все кто находится здесь, и в непосредственной  близости от этого места умрут, буквально в считанные минуты, слишком большая концентрация, остальное человечество, по мере распространения, и личной сопротивляемости организма, максимум в течение недели. Только подумать, как хрупка жизнь человека. На экране появляется окно, нужно набрать последний код из пятнадцати символов и нажать ввод. Недрогнувшей рукой набираю четырнадцать …
Словно воочию я представляю себе, как уже в течение получаса начнется нечто невообразимое. Войска и военная техника будут повсюду. В небо взмоют истребители, но не все долетят до места назначения, некоторые из них, потеряв управление, начнут падать, а еще через некоторое время, поднять их в небо будет попросту некому.
Крошечная бактерия, превратится в беспощадного монстра, которого невозможно уничтожить, и уж с которым, конечно, невозможно договориться. Ее цель предельно простая, уничтожение человеческой расы, и она превосходно справится с этой задачей. Вот, оно, пресловутое превосходство одной державы над другой. Вы все равны! А как все хорошо начиналось! Полное удовлетворение тщеславия, когда держишь на коротком поводке всех, всех. Дух захватывает, от такой перспективы, земля покорена, следующий шаг космос. Бессмертие, опять же. А почему нет! Прогресс, семимильными шагами приближал человечество, не все, конечно, к реализации любых, абсолютно любых желаний. А вот вам! Не успели, не успели! Я, гениальный профессор Девидсон, и моя госпожа, опередили всех прочих. Я совершу ПОСТУПОК! Скажите, безумие, принести такую жертву, ради отвергнувшей меня женщины? Да! Но, согласитесь, есть, же Величие в этом безумии? Бесспорно, оно есть! Это Моя Любовь…
Осталась одна цифра, один шаг, один миг… Вздохните и замрите! Насладитесь моментом великого перехода! Но, осталось еще кое-что, из сейфа я достаю вакцину, в небольшом контейнере алая, как кровь, жидкость. Если честно, цвет можно было бы сделать любой, но красный мой любимый. Это единственный полностью доработанный (и испытанный на себе!) образец вакцины, и дозы, как раз бы хватило, на вакцинацию этого города. Белоснежная ткань платья окрашивается расплывающимися на нем алыми пятнами, крупные капли падают вниз на босоножки, под ними растекается лужа. Выливаю на стол остатки вакцины, размазывая ее так, как, если бы, наносил на твое тело солнцезащитный крем. Мои руки и одежда красные от вакцины. За стеклянной перегородкой замечаю испуганное лицо одного из лаборантов. Окинув взглядом мой кабинет, он в ужасе, начинает пятиться в сторону охраны. Умный мальчик и старательный, я всегда отдавал должное его способностям, у него было бы прекрасное будущее. Было бы, все было бы. «Бы», вот главная проблема, две буквы вместе, а сколько смысла! Ха! И последнее, два кольца, одно я одеваю себе на безымянный палец, с другим подхожу к столу. Если не при  жизни, так в смерти, мы будем вместе, надеваю кольцо тебе на палец. Твои губы призывают меня скрепить наш союз вечным поцелуем. Сейчас, Моя дорогая супруга, моя единственная и желанная! Но, не удержавшись, целую тебя, страстно, исступленно. На секунду, оторвавшись от тебя, вижу бегущих охранников, они заполняют все пространство вокруг кабинета. Сейчас, мое сокровище, только на миг я покину тебя, ты даже этого не заметишь. Двери заблокированы, охрана беснуется, бьется за стеклом, пытаясь его разбить, но мне некогда отвлекаться, и мне жаль их, изматывающих себя тщетными усилиями. Терпение, мои отчаявшиеся друзья. По зданию разноситься вой сирены, начинается стрельба, охрана выпускает несколько очередей по стеклу, да вот только оно пуленепробиваемое. Ввожу последний знак. Все! Полная разблокировка, обнуление всех систем защиты. Автоматика. А вот закрывалось бы все на ключик и никогда не совершить мне этот  теракт мирового масштаба. Больше нет ни одной преграды, которая смогла бы сдержать безжалостного убийцу человечества. Вирус повсюду, невидимый убийца уже здесь. Двери автоматически открываются, и под своей же массой охрана вваливается в кабинет, и как в замедленной съемке бежит по направлению ко мне. Я бросаюсь к столу, срываю с вешалки твое платье, прижимаю его к себе, ложусь рядом с тобой, сгребая все к себе, зарываюсь лицом. Наконец-то я счастлив. Охрана начинает падать, сбивая друг друга, биться в конвульсиях. Несчетное количество раз я наблюдал процесс заражения на подопытном материале, тщательно фиксируя все стадии поражения организма и затраченное на агонию время. Боже, какая боль! Как будто все внутренности одновременно разрывает на куски. Страшная боль немыслимо выкручивает мое тело, лишает рассудка, затмевает сознание, и с последним вздохом я произношу твое имя:
— «Элен»
*Грем*
Сначала я хотел подождать, пока обслужат профессора Девидсона, но абсолютно весь персонал салона, с фанатичным подобострастием переключился на него, и я решил, не тратить время зря, а поискать другой салон. Странный он все-таки человек! Скользкий какой-то, что ли? Но это его проблемы, а мне надо поторопиться, времени осталось в обрез. Спешно покидаю салон, надо проехать несколько кварталов, но как назло, попадаю в пробку. В принципе, можно было бы подождать, по времени выйдет то же самое, но почему-то присутствие профессора отравило всю мою радость, вызвало необъяснимую тревогу. А этот его взгляд, полный презрения и превосходства! Чем я его заслужил? Хотя я всегда знал, что мы непримиримые соперники. Но сейчас я почувствовал, что дело тут не только, в нашем безмолвном и непримиримом соперничестве, а также не в приобретаемых на баснословную сумму украшениях. Это был взгляд человека владеющего тайной, человека наделенного властью. Или, все-таки разыгралось воображение? Забей, у тебя есть дела важнее профессора Девидсона.
Простояв в пробке около часа, я наконец-то, остановил свой выбор на ювелирном доме Choppard, привлеченный постером с великолепным украшением. Да, это как раз то, что я искал. Надо же, профессор, сам того не желая, сыграл мне на руку. И еще, получается, что проколесив по городу, я теперь нахожусь всего лишь в квартале от нашего офиса. Бесподобное украшение, уверен, что мой выбор будет самым достойным тебя, Элен. Кольцо из белого золота, с прекрасно ограненным крупным бриллиантом, в окружении россыпи бриллиантов поменьше. Как изысканно оно будет смотреться на тонком пальчике самой прекрасной женщины на свете, моей будущей жены!
Выписываю чек, и направляюсь к выходу. Звонит мобильник. Неужели хватились на работе? Бывшая. Видно сама судьба помогает мне ускорить наш с ней разрыв.
-«Да»
-«Милый, привет»
-«Привет»
-«Я вчера пыталась дозвониться до тебя, но ты, был недоступен. Звонила, звонила, но ты всегда, такой занятой, но я понимаю, ты так стараешься ради нашего будущего»
-«!!!!!?????» это что-то новенькое.
-«Последнее время мы так редко виделись, конечно, ведь ты так сильно устаешь на работе»
-«Хм, я, как раз, собирался забежать сегодня к тебе» перебиваю я ее, стараясь закруглить разговор, но…
-«Да, да, Дорогой, это так кстати!»
-«Кстати?» о чем это она? Что кстати?
-«Ну, да, тем более, что сегодня мы ужинаем у моих родителей»
-«Родителей!?» Причем здесь ее родители?
-«У меня есть потрясающая новость для тебя»
-«Новость!?», да что со мной, я ловлю себя на том, что автоматически повторяю за ней слова.
-«Да, да, милый! Чудесная новость! Нет, я не смогу держать ее в себе до вечера, Любимый, я знаю, как ты будешь рад, как сильно, в душе, ты этого хотел…»
-«Хотел, чего?»
-«Мои родители, так рады, и твои, кстати, тоже, особенно мама»
-«???», да говори уже, ч…
-«Милый, не сердись, но я так счастлива, и мне захотелось рассказать об этом всем, всем, всем»
-«???» о чем, это она? В чем причина этого всеобщего ликования? Скорее всего, ерунда какая-то… Или, о, господи, нет, только не это! Все, что угодно, только не это! НЕЕЕЕЕЕЕТТТТ!
-«Алло, Гремми, ты еще там?»
Замолчи!
-«……» нет, нет, нет…
-«Аууу, не хочу томить тебя до вечера, милый, в общем, вчера утром, я сделала тест и….»
-«…..»
-«Дорогой, я беременна!!!!»
-«…..»
-«Любимый, ты счастлив, так же, как и я!?»
-«…..»
-«Скоро ты станешь папой!!!!»
-«….»
-«Грем, что-то с телефоном? Алло, алло, Дорогой, я тебя не слышу?»
-«Да»
-«Я говорю, что сде……»
-«Я…… рад…… слушай…….давай, я тебе перезвоню, а то… у нас…… собрание, люди…кругом….»
Интересно, кого можно нанять, и сколько надо заплатить (согласен отдать все, что у меня есть) за то, чтобы меня пристрелили, здесь и сейчас. Сам я не в силах даже пошевелиться, новость пригвоздила меня, жаль, что сразу не убила. Ладони взмокли, пропитав потом бархат коробочки, и я все еще держу телефон прислоненным к уху. «Господи, боже, за что?» «Я не хочу!» «Не хочу, не хочу, нет, нет» «Она врет!» «ОНА НЕ ВРЕТ»
Малыш, мы так долго играли в эту игру, думая, какие мы гениальные, умные, проницательные, делали ходы, расставляли сети, строили хитроумные комбинации, наслаждались этим, мягко говоря, своеобразным общением, были счастливы и не счастливы одновременно, не могли и дня прожить друг без друга, и поэтому надолго расставались, мы скучали, но, ни в коем случае не показывали этого, и все время старались задеть побольнее, потирали руки, отстаивали свою независимость, опять расставались, а встречаясь, мучили друг друга невниманием, мстили, и еще, как много всего такого мы делали, а в итоге, заигравшись, потеряли свое время, мы перестали обращать внимание на окружающих и исходящую от них опасность, и, вместо того, чтобы любить, и не расставаться ни на минуту, мы выбрали самый неблагодарный путь, мы лгали сами себе, и обманывали друг друга, помнишь, тот новогодний вечер, Элен, мы должны были уйти с него вместе, что нам стоило закрыть глаза на все условности, послать весь мир на… и забрать свое, только нам двоим принадлежащее счастье, а, что мы сделали, сколько бездарно потерянных дней осталось позади, наша гордость не позволила нам раскрыться, поверить друг другу, и, вот, сейчас я должен был бы поздравить себя, ведь все получилось так, как я задумал с самого начала, ты любишь меня, а я бросаю тебя, убиваю тебя, но в моем плане любовь к тебе полностью исключалась, а получилось, то…., что получилось, и теперь я тоже умираю вместе с тобой, что с нами будет дальше, хотя, нет больше никаких нас, одного из игроков подстрелили из-за угла, загнали в угол, поймали, что достанется ей, лишь мое тело, а душа…, да, что тут говорить, ты больше не можешь верить мне… да я и сам, больше ни на что не рассчитываю, прощай, малыш.
Потрясение оказалось слишком сильным, не знаю, сколько времени я простоял среди торгового зала. Голова опустела. Из нее исчезло, стерлось все, а если и появлялась мысль, то начиналась она с твоего имени, Элен, и, сразу же спазм сдавливал горло, и я бросал все свои силы на его подавление, чтобы не заорать, не завыть, и мысль оставалась недодуманной. Это был самый настоящий ступор, отупение, омертвление, и если бы на меня не налетел какой-то сумасшедший, а за ним и второй, я вряд ли обратил бы внимание на то, что тишину салона разрывает пронзительный, всепроникающий вой сирены. Он был такой силы, что становится сразу понятно, это не учебная тревога. Все, кто находился в салоне, прилипли к окнам. На улице творилась полная неразбериха, паника, везде военные, очень много военных, одетых в какие-то странные скафандры. Что это с ними? Они передвигаются, словно во сне. И, какая-то странная закономерность, многие пожилые люди еле бредут по улицам, некоторые падают и уже не могут подняться. Начинает работать оповещение населения. Громко и четко объявляется всеобщая эвакуация, в связи с утечкой смертоносного вируса. Людей призывают соблюдать спокойствие, но это сообщение и то, что происходит вокруг, вызывает полностью противоположную реакцию. Вот он, напророченный апокалипсис. И, в подтверждение этого, вижу, как неуправляемый бронетранспортер врезается в наше здание. От удара оно все сотрясается, а в следующий момент, драгоценные украшения вперемешку с осколками стекла, дождем сыпется на меня. Я едва успеваю отскочить, закрывая голову руками, и осколки впиваются в них. Из машины так никто и не вышел. Жуткий гул из людских криков, механической записи о бактериологической атаке сливаются в единый вой. Истерически закричала продавщица, из кабинета выбежали еще несколько человек, кто-то упал, забившись в конвульсиях. Не ощущая боли в руках, я рванулся к выходу. За полностью разбитыми витринами ювелирного салона, в панике, толкая, сбивая с ног, падая, и насмерть затаптывая друг друга, бесновалась толпа. Я, как сумасшедший, бросаюсь в это бушующее море людей, но, тут же, был безжалостно отброшен назад. Насколько хватает глаз, все пространство между зданиями, забито машинами, людьми, военными. Никто уже не заботится о трупах, и с каждой минутой их становится все больше. Прошу тебя, Боже, дай мне сил, через эту живую массу, сметающую все на своем пути, выбраться отсюда.
*Юлий*
За стеклом машины мелькают стволы деревьев и столбики с ограничениями скорости, сливаясь в пеструю полосу. Интересно, сколько их я уже проскочил, сумма штрафа будет впечатляющая. Я гоню, и дело не только в показателе скорости на спидометре. Я ГОНЮ, бросив все, никому ничего не объясняя, отменил деловые встречи, одним махом, отодвинув в сторону семью и всю свою упорядоченную жизнь. В письме ты сказала «Приезжай, пожалуйста», и я, при первой возможности, помчался к тебе. Сам себе, удивляясь, я со всей отчетливостью осознал, что, после тебя, моя счастливая спокойная жизнь, была колоссом на глиняных ногах. Оказывается, подспудно, я все эти семь лет ждал твоего письма, жил надеждой, что наступит день, и ты позовешь меня.
Стараюсь приходить на теннисные корты до работы, пока нет жары, поиграть, а затем поплавать в бассейне. Раннее утро, ветерок перебегает по листьям деревьев, и сейчас, пока солнце еще не поднялось, корты находятся в их тени. Тени залегают между скамеечками трибун, и в той стороне, где находиться стенка для начинающих. Посетителей почти нет, найдется не так много желающих, вставать спозаранку, чтобы идти сюда, и, играя, бегать до седьмого пота. А мне, нравиться, и за несколько лет тренировок, я научился, не только неплохо играть, но и впадать за игрой, как бы, в состоянии медитации, расслабляться. Соперник мне здесь только один, наш тренер, он же и хозяин кортов, этакий здоровяк и жизнелюб, афроамереканец Эммануиль, но он сам, и все остальные называют его Мэни. А вот, кстати, и он, никогда не видел его хмурящимся или не в настроении.
-«Привет, я зарезервировал для тебя вон те, дальни корты, ты же любишь поиграть в тенечке».
-«Привет, ха-ха, зарезервировал, то-то я смотрю, очередь стоит!»
-«Зато, как круто звучит, ЗАРЕЗЕРВИРОВАЛ!»
-«Спасибо, твоя забота, уже начинает меня пугать, я, что, олимпийская надежда этого клуба, или его единственный источник дохода?»
-«Ха, размечтался»
-«Так, как не приду, все один да один, ну, максимум, еще какой-нибудь замученный бессонницей бедолага забредет»
-«А ты бы еще ночью приходил, так вообще, раздолье и прохладненько. Ты вот, заглянул бы к нам, как-нибудь в течение дня, да увидел бы, какое здесь столпотворение…. Реально, мы с ребятами, еле поспеваем, сами крутимся, как эти мячики»
-«Ну, не заводись, верю, верю. Кстати, о ребятах, может, посидим как-нибудь, давно ведь, никуда не выбирались»
-«А, что, мы только, «за». Это ты же у нас занятой, офисный планктон, а мы, свободные, как ветер»
-«Договорились»
-«Слушай, здесь одна девушка появилась, такая же любительница, не свет не заря, побегать. Ты бы мог с ней в паре поиграть, а то я связки на ноге потянул. Мариную ее у стенки уже четвертое занятие, сам, видишь на кортах-то в такую рань никого. Выручай, а!»
-«Да, не вопрос, братан, чего только не сделаешь для друга?»
-«Ну так я ее зову?»
-«Нет, погоди, минут через десять, разомнусь, и давай, веди ее сразу к кортам»
-«Ага, заметано, дружище!»
Как-то, так получалось, что в моей жизни всегда присутствовали красивые женщины. А чаще, сногсшибательные. Мне, даже, не приходилось ничего особенного для этого делать, смотришь, и уже очередная красотка положила на тебя глаз. Им нравится во мне все, по крайней мере, они все, в один голос, утверждают именно так. «Мужчина на все времена». Друзья, в душе, завидуют этому моему невероятному везению или таланту, ведь, такие девушки, как правило, находятся вне досягаемости для простых смертных. А я, с ними встречался, влюблялся, надоедало, менял одни отношения на другие, и до сих пор не знал, что такое добиваться женщину.
Спустя некоторое время, Мэни окликнул меня. А, вот, и та девушка, с которой он попросил меня провести тренировку. Если честно, разминаясь, я уже и позабыл о ней. Бывает…
-«Элен, познакомьтесь, это Юлий» эх, мое имечко, что поделаешь, родители оригиналы, но девушки даже от него тащатся!
-«Очень приятно»
-«Юлий, это Элен»
-«…Мне, мне тоже, очень приятно»
Над верхней губой поблескивают крошечные капельки пота, ты устала, но все еще возбуждена от игры. Тренировка закончена, я не сильно тебя мучил, все время, стараясь подстраиваться под твой темп. Видел, как нелегко тебе приходится. Но, как бы, ты не устала, сдаваться не собираешься. А, вообще-то, честно говоря, я тобой любовался. Пусть бы эта игра длилась вечно.
А дело, вот в чем, когда Мэни подвел тебя ко мне, я не ожидал увидеть ничего нового. Но… ты меня поразила. Не столько твоя красота, не облегающий стройную, загорелую фигурку костюм теннисистки, не выбившийся из прически локон, и не искорки в глазах… Было в тебе, что-то, непосредственное, трогательное, в улыбке, во взгляде, в твоем детском желании продолжить тренировку. Ты была разгорячена и от этого еще более прекрасна, веселая, и, в тоже время, собранная, и… я захотел тебя. Ни с того, ни с сего, отчетливо представил тебя в постели. Страстную и импульсивную, гибкую и порывистую, инстинктивно почувствовав, что когда ты чем-то увлечена, то отдаешься этому без остатка. Мне захотелось миновать все стадии знакомства, забыть про приличия, и как по волшебству, перенестись с тобой куда-нибудь, к примеру, на необитаемый остров.
Ранее, встречаясь с девушкой, я никогда не форсировал события, знал, что очень скоро, максимум через пару дней, от нее последует недвусмысленное предложение. Не удивительно, что эти романы, также быстро мне приедались, и я, с легкостью, их прекращал. От тебя я ожидал поведения, по уже привычному сценарию, но, шли дни, тренировки продолжались, иногда, после них, мы вместе завтракали, потом разбегались по своим делам, а никаких намеков, заигрываний, ничего так и не последовало. Между тем, ты будоражила мое воображение все сильнее, и я, с нетерпением, ждал каждую нашу встречу. А, потом, уже сам начал звонить тебе, выискивая поводы для встречи. Иногда ты соглашалась.
Тысячи поцелуев, существовавших в моей жизни, перечеркнул этот поцелуй. Наш первый с тобой поцелуй…завораживал. В тот день, после игры, я подвозил тебя в офис, а когда мы прощались, произошло Событие. Это было, так неожиданно и здорово, и тепло и нежно, страстно и дерзко, вкусно и немного больно… Он настраивал мысли совершенно на другое, а ведь впереди еще целый рабочий день. Надо было торопиться, а мы сидели в машине и не могли оторваться друг от друга.
С легкостью ты впорхнула в мою жизнь. Это произошло словно само собой, нам совершенно не надо было подстраиваться друг под друга, мы были абсолютно уверены, что это навсегда. Ты была моей путеводной звездой, на неизведанную, до сих пор, территорию чувств, а мне, так нравился твой смех, и я, наполнял нашу совместную жизнь юмором.
Что я знал о женщинах, до встречи с тобой? Ничего. Что я видел за их привлекательной внешностью? Ничего. Что захотел бы совершить, ради какой либо из них? Ничего. Но ты…Ты это Я….Элен. Если мы ссорились, я страдал, не находил себе место, если занимались любовью, то доходили до грани. Наверное, каждый из нас двоих, чуточку сочувствовал остальным людям, ведь  они еще искали свои половинки, а мы уже сорвали свой джек пот. И теперь, так счастливы….
Были счастливы. Мы были счастливы три года.
-«Оставь!» я не мог посмотреть тебе в глаза.
-«Милый, как ты не понимаешь? Нам, никак нельзя, сейчас идти на это, мне, тяжело, любимый, не рви мне сердце, Юлий, я так решила: я не могу оставить этого ребенка….»
Так она сказала…. Решила, сама, за нас двоих. Потом, она говорила, что мечтала устроиться в эту Корпорацию, и, теперь, когда это произошло, мы ни в чем не будем нуждаться. Если не весь мир, ну, очень, очень, многое может быть у наших ног! Потом, мы сможем еще завести….
-«Оставь, кисуля, родная, прошу, Элен, не делай этого!»
Но, она ничего не слышала. Одержимая карьерой, ею владела лишь одна мысль, выбиться, победить, осуществить свои амбиции, доказать, что она, безусловно, заслуженно, достойна, лучшей жизни. Взяла все на себя, а я…смалодушничал, но понял это слишком поздно. Я должен был остаться и спасать ее, спасать от себя самой. Но, я даже не попытался понять ее…. Зациклился только на одном. Неужели нужно платить такую цену? Я не смог…. И не простил.
Я бежал от нее за тридевять земель. Забыть, забыть, забыть… В другой город, в другой штат. Боже, как же мне плохо без нее! Вернуться, вернуться, вернуться, обнять, ощутить теплую кожу под своими ладонями, услышать родной голос, почувствовать прикосновение волос к плечу. Снова быть вместе…. Кися, за что? Почему, все так получилось? Нет, я не сильный, я хочу к тебе, хочу только тебя, но… не могу. Как, ты могла, все разрушить?
Дэзи. Я улыбался, как идиот, казалось, улыбка навсегда приклеилась к моему лицу. Никто, ничего не понял или все-таки поняли, но никто не решился задавать вопросы. Дэзи, она, как и я, потеряла свое сокровище, своего возлюбленного. Он погиб, в автокатастрофе за месяц до их свадьбы. Мы, два осколка кораблей, разбитых о скалы, встретились. Два калеки, как могли, залечивали раны, не стеснялись плакать друг при друге, мы были больны, и решили попытаться выбираться из этого вместе. Алекс, Элен, Алекс, Элен, Алекс, Элен, Алекс, Элен…. И так, до бесконечности, первое время, мы только и делали, что говорили о вас:
-«Ему там хорошо, ведь он такой, такой…. и он, оттуда, заботиться о тебе!» я держал ее руку в своей.
-«Конечно, она, любила только тебя, больше жизни, просто, эта, ее новая работа….» она гладила меня по голове, утешая словно ребенка.
Потом, мы опять плакали. Хоть и далеко от меня, но ты жила, а Дэзи, она была совсем одинока, и мы, ложились спать в одну постель, прижимались друг к другу, и так лежали, пытаясь согреться. Я не простил тебя, но и не отпустил. Ненавидел тебя, и поэтому обнимал и жалел другую. Тебя бы я уничтожил, я часто желал тебе смерти. Мне, казалось, что Дэзи повезло больше….Алекс погиб, не успев, предать ее. А потом, я опять сходил с ума, представляя себе, как тебя обнимает другой, что ты говоришь ему те же слова, что когда-то предназначались только мне.
*Элен*
От страшного воя сирены завибрировало все вокруг, еще чуть-чуть и, кажется, что не выдержат барабанные перепонки. Он заглушает все другие звуки, сводит с ума. Все, кто до этого спокойно занимались своими офисными делами, не разбирая причины, бросились к лестницам, сбивая и сметая все на своем пути. Представители агентства, приехавшие на встречу, и с которыми я мирно беседовала  за столом переговоров, вскочили со своих мест. Не заботясь о документах и вещах, побежали вслед за всеми из офиса, только их директор, схватил меня за руку, увлекая за собой… Но, увидев, его совершенно обезумившие от страха глаза, я вырвалась.
И, вот, теперь я совсем одна, в гулком, опустевшем здании. Как тяжелый сон стряхиваю с себя, сковавшее все мои члены оцепенение. Почти оглохшая, с трудом, пытаюсь уловить сообщение о начале бактериологической атаки, но смысл сказанного не доходит до моего сознания. После приступа паники, начинаю заново чувствовать, как бешено, колотится сердце, я слышу его удары, ощущаю, как  судорога свела мое тело. Перевожу взгляд на руки, костяшки пальцев онемели, от того, что я вцепилась руками в край стола, и я никак не могу сообразить, как же их нужно разжимать. В здании никого, с улицы постоянно доносится вой сирены, сигналы автомобилей, крики людей, пахнет гарью. В голове все помутилось, подташнивает. Надо начинать что-то делать, первое, позвонить родителям, они живут в Бостоне. Мобильный не работает. Пошатываясь и спотыкаясь, о разбросанные по всему полу предметы и осколки, я иду в свой кабинет, к телефону. Гудков нет. Мозг отказывается воспринимать такую действительность. И даже, когда вижу, сквозь панорамное окно, как военный истребитель врезается в небоскреб напротив, я все еще не могу поверить, что это конец. С трудом, но мне все-таки, удается открыть окно. Зачем? Ответа нет, просто сиюминутный импульс, безотчетное желание вырваться из замкнутого, давящего пространства. Осторожно подхожу к самому краю, подо мной пропасть, на дне которой все перемешалось в бешенной суматохе, и везде, насколько хватает глаз, горящие здания, трупы людей. Настоящий, ни с чем несравнимый животный ужас охватывает меня с новой силой, голова начинает кружиться, все плывет перед глазами. Чтобы не потерять сознание и не упасть вниз, я опускаюсь на пол. Ели как, восстановив дыхание, и справившись с приступом тошноты, поднимаюсь, и на дрожащих ногах иду к мини бару. Да, я дико хочу выпить, невыносимо, а еще курить. Интересно, смогу ли я открыть бутылку вина? Никогда не делала этого сама. Хотя для человека, наблюдающего из своего широкоформатного окна апокалипсис, уже нет ничего не возможного. Бутылку  я открываю с легкостью, лишь слегка расплескав ее содержимое, беру высокий фужер, беру второй, негоже девушке напиваться в одиночку. Моя юбка задралась до бедер, чулки порваны, на коленях и  ладонях кровь от ссадин. Боли я не чувствую. Снимаю жакет, не заботясь, бросаю на пол. Жара, пот струится по телу. Расстегиваю блузку. Первая, как через вату пробившаяся в мое сознание мысль: Все заражены! Я заражена?! А дальше вопросы начинают заполнять мою больную голову один за другим. Как такое вообще могло произойти? Кто виноват? Сколько осталось? Где ты? Я осталась одна!? Делаю огромный глоток, прохладное вино освежает, в тоже время, обжигая горло, растормаживая нервную систему, и сразу следует реакция, меня бьет озноб, зубы клацают о кромку фужера, одну за другой роняю сигареты на пол, и не могу крутануть колесико зажигалки. А еще боль. Меня начинает заполнять боль. От страха я опять, чуть ли не теряю сознание, опираюсь на стол, наклоняю голову.  Кое-как придя в себя, закуриваю сигарету, залпом выпиваю вино. Разливаю еще раз, но теперь по двум бокалам. Остается только решить, кто же будет моим последним…собеседником. Ну, что же, выбор сделан, и как мне кажется, удачный, во всяком случае подходящий.
–«Проходите, господин, выпейте со мной». Закуриваю следующую сигарету, меня слегка пошатывает, и чтобы не упасть, я сажусь за стол. Пододвигаю второй фужер своему гостю.
— «За встречу», чокаюсь с ним, и в несколько глотков выпиваю все до дна.
 –«А, ведь я разгадала загадку, дяденька, показавший всем язык! Да! Сомневаетесь? Напрасно, я сейчас докажу эту вашу теорию относительности. Гениально вы все это придумали! Давайте выпьем за вас! А давай на брудершафт. Мы-то все считали, что твоя теория может интересовать только ученых. Ох, как же мы ошибались! Хотя, не буду тебя вводить в заблуждение, на самом деле я ни слова не поняла из того, что в ней говорится. Видишь ли я тружусь совершенно в другой области…Но, какое прекрасное словосочетание, «Теория относительности». Очень, очень креативно. Для конца света, этот слогон не имеет себе равных.  Ну, что же ты, допивай. Чур, до дна! Ты меня уважаешь? Тогда пей. А ведь ты с самого начала знал, что каждый, абсолютно каждый, из шести миллиардов людей, живущих на планете, в определенный момент, будут доказывать эту теорию лично для себя. Пойдем, я кое-что тебе покажу, и ты, конечно же, согласишься со мной. Ты главное потом, не забудь, замолвить за меня словечко, там, где ты сейчас. Ну…где мы все скоро все окажемся. Вот, только, сначала допьем вино, не возражаешь, если я выпью из твоего фужера? А ты оказывается трезвенник. Я тоже. Была… Боже, больно-то как. Посмотри туда, вниз, сейчас вся наша жизнь проносится перед глазами, и мы пытаемся ухватиться хоть за что-то, что не подвластно твоей теории, за что-то незыблемое, вечное. Я совсем не уверена, что каждый из нас, найдет свою точку опоры и сможет принять случившееся, возможно, многие просто не успеют это сделать. Но, мне, слава богу, повезло. Я точно знаю, когда перестает действовать твоя теория, разбивается вдребезги. Сказать? Ну, хорошо, скажу, только пусть это звучит как тост. Наливаю. Любовь, вот что не имеет границ. Она Абсолют, начало и конец всего. Вот что не требует доказательств. В ней заключено все, в том числе и эта твоя теория. За любовь! Ты не слушаешь меня? Думаешь, пьяный бред! Да, ты прав, и я бы с радостью напилась, так, чтобы вообще ни одной мысли не было в голове! Разве что кроме одной, я так хочу к Грему, мне так ужасно без него, и ничто не может заглушить эту рвущую душу тоску. Но, я буду стараться! Ведь он не придет. Там есть еще бутылка… и еще. Тебе, конечно, совсем не интересна моя печаль? Не обижайся, я бы с радостью, написала свое доказательство на бумаге, только вот, формулу любви еще никто не придумал. Ушел? Аууу. Никого нет. Наливаю!...
Теперь пора. Я стою на самом краю, подо мной бездна, один маленький шажочек отделяет меня от пустоты. Де же вю. Когда то, потеряв Юлия, я уже хотела сделать этот шаг, но не хватило смелости. И, слава богу! Иначе. Я не узнала бы. Тебя. Грем. И не было бы у меня этой сумасшедшей. Прекрасной. Неповторимой. Единственной. Ночи. С тобой. Сожалею только о том, что не сказала тебе о своей любви, сожалею, об упущенных возможностях быть вместе, сожалею, что, так поздно впустила тебя в свою жизнь…
Я никогда не верила, что там, за гранью, что-то есть, почему-то не могу поверить и сейчас. Осталось последнее, попрощаться с тобой. Прощай, мой любимый. Ты уже не придешь, страшно думать, что твое тело лежит где-то там внизу, скорее всего, раздавленное обезумевшей толпой. Мне больно, я плачу, и тоскую. Как всегда, скучаю. Горячий поток воздуха опаляет мою кожу, трепет расстегнутую блузку, пытаясь сорвать ее с меня, волосы падают на лицо. Ветер подговаривает меня не бояться, полететь вместе с ним, обещает поддержать меня на своих крыльях. Наверное, он лжет, так же, как и мы лгали друг другу, но я почему-то ему верю. Только ему и верю. Чувствую приближение спазмов, всем телом подаюсь вперед, пальцы слабеют, готовые отпустить металлическую раму, и вдруг, где-то на краю уплывающего сознания слышу твой голос:
-«Малыш, а меня с собой не возьмешь?»
*Юлий*
Но, к чему все это? Семь лет. Их просто не было! Не было Дэзи, не было ничего! Всегда была только ты, Элен. Все произошло словно вчера, родная, вся моя жизнь сон, и только ты, моя единственная реальность. Я украл чью-то чужую жизнь. Зомби натянул на себя личину преуспевающего бизнесмена, добропорядочного семьянина, заботливого отца. Зомби выжил, но ничего не чувствовал. Один мой друг как-то сказал: «Ты думаешь, что любишь женщину, когда вы вместе, когда ты можешь обнять ее, обладать ею, когда ты счастлив, и уверен, что сильнее любить уже не возможно! Нет! Только расстояние открывает подлинную силу чувств». Силу, способную уничтожить. В полной мере я ощутил это на себе. Твое письмо, я понял, я все понял. И теперь, мчусь к тебе. Представляю твои глаза, твои нежные руки, стройные ножки, легкое тело. Но… главное, я вижу твою душу, за семь лет я разглядел то, что не увидел тогда. Как же я был слеп!  А теперь все изменилось. Пусть! Что бы, ты не сделала! Я простил! И не мне судить тебя! Только жалеть. Пожалеть тебя должен был я, а не убегать. Мы были замешаны оба и должны были решить это вместе. С жуткой очевидностью я понял, что это полностью моя вина. Я мужчина, и должен был, убедить, заставить тебя сохранить нашего ребенка. Ведь в душе ты именно этого и ждала. Моего волевого решения. Я обязан был доказать тебе свою любовь, начать зарабатывать больше, а для начала просто прижать тебя к себе и сказать, не отпущу не отдам, горы сворочу, я должен был заставить тебя поверить мне. Ты, конечно, повыступала бы, поругалась бы, поплакала, но подчинилась, и мы были бы счастливы всю оставшуюся жизнь. Это было мое испытание, это я, не справился. Вместо этого, я трус, сбежал, взял женщину, которую жалел, но никогда не любил, и, как робот, стал выполнять бессмысленную жизненную программу. Но теперь, я готов, все исправить, Элен. Мы начнем все с начала, и будем вместе, теперь уже до конца.
Боль. Что это со мной? Почему так больно? На горизонте уже показался город, в мареве жары, похожий на зыбкий мираж. 17:21, подъезжаю. Скоро я увижу тебя.
Боль, да….что….же….
Мерседес люкс класса, на бешенной скорости, вылетел на обочину, подскочил в воздух, по касательной задел столб с ограничение скорости, несколько раз перевернулся, и замер только после того, как смялся  в гармошку, от лобового столкновения с безобидным, но крепким  деревом, примерно семидесяти лет со дня посадки. Пламя вспыхнуло мощно и повсюду, но водитель уже ничего не чувствовал, он погиб при ударе. Экстренные службы никак не отреагировали на это прискорбное событие, поскольку их уже не существовало, а впереди и позади, на этом скоростном шоссе, становилось все больше и больше костров от горящих автомобилей.
****
Конец цивилизации. Такой планеты, какой мы ее знали, больше не существует. Через некоторое время, выйдут из строя бесконтрольные ядерные реакторы, никем не остановленные вредные химические предприятия, начнут падать не управляемые космические аппараты. Взрыва, пожары, радиация повсюду. Трудно предсказать, что уцелеет из животного и растительного мира. Пройдут сотни, тысячи лет, прежде чем климат очистится и вновь зародится разумная жизнь. Но, с настоящими людьми, она уже не будет иметь ничего общего. Может быть, какой-нибудь уцелевший вид животных, насекомых или растений мутирует до мыслящей особи. А может быть сам вирус станет единственным и полноправным, разумным властелином земли. Кто знает?
*Ким**
Вирус избавил ее от необходимости рассказать ему о болезни, которая как яд, по капле, отравляла ее жизнь. Нет, никогда, у нее не хватило бы сил сказать ему, что она неизлечимо больна, и ее уход только вопрос времени. Времени, которого осталось совсем немного.
Она прижимается к нему, прячет лицо у него на груди. В оцепенении, словно боясь, что она сейчас исчезнит, он смотрит на нее. Не истерики, ни слез, доверчиво она поднимает к нему бледное лицо. Еще крепче он прижимает к себе, целуя в макушку, она его дитя. Уберечь, спасти, защитить! И еще, последние несколько секунд, удержать свое счастье, укрывшись в объятиях друг друга, как в самом надежном убежище.
Вирус не пощадит никого, он повсюду, в человеческих телах, без препятственно захватывая все новые и новые жертвы. Беспрерывно воспроизводя сам себя, он не оставляет никакого шанса на спасение. Внезапно она ловит себя на мысле, что вот уже несколько часов не принимала обезбаливающего, и при этом ее не скрутила боль и чувствует она себя обсолютно здоровой, но скоро на смену той боли придет другая. Последняя, и уже не такая страшная, потому что он будет рядом. Теперь, они оказались на равных, и время больше не властно над нею, и то, что для всех означает конец, для них, только начало. Начало их любви. Безмолвно она возносит благодарность всевышнему за то, что в момент, когда надежда уже покинула ее, она снова ощутила вкус жизни.
Он спокоен, и чувствуя малейшие изменения ее настроения, говорит:
— «Любимая, ничего не бойся, я позабочусь о тебе. Нам пора идти». Поднимается сам и помогает подняться ей.
Этот парк на короткое время дал им иллюзию безопасности. Но ничего привычного, спокойного и безопасного больше нет. А он думает о том, что ее хрупая рука, в его руке, бесконечно дороже, чем все исчезающее в небытие человечество.
*Мелиса**
Я сижу перед экраном лэптопа, а мои глаза то и дело наполняются слезами. Я уже знаю, что произошло. Это ужасное известие потрясло весь мир, все случилось так внезапно. Последнее, что сказали по новостям, было: «Граждане Соединенных Штатов Америки, сегодня в 17.00 человечество переступило точку невозврата, из бактериологической лаборатории вырвался смертоносный вирус. Сверхсекретная разработка, состоящая на вооружении военной промышленности. Вирус, способный беспрепятственно распространяться при любой температуре в воде и атмосфере нашей планеты, необратимо поражающий иммуннную систему человека, и приводящий к летальному исходу в течении полутора часов, в очаге распространения, а в течение трех дней истрибит все население планеты...» В обращении не говорилось, как могло такое произойти. Да это было уже и не важно. Дальше я не слушала. Я смотрела, как паника захлестнула сначала обиталей нашей квартиры, потом дома, люди начали в ужасе выскакивать на улицу. Через некоторое время оборвалась связь, отключили электричество. Не знаю, насколько еще хватит заряда аккумулятора на моем лэптопе. Я никуда не тороплюсь, не бегаю по квартире, не собираю вещи, не истерю. Думаю о том, что если прислушаться к своим ощущениям, то наверное можно почувствовать, как вирус уже наводит свои порядки в моем теле. Но, слезы текут по моим щекам не от этого. Я сижу перед экраном, и открываю одну за другой папки с фотографиями. Вспоминаю и прощаюсь со всеми кто меня окружал, был дорог. Фотографий с тобой у меня всего несколько штук. Я давно запретила себе открывать эту папку. Удалив тебя со всех своих контактов, я так и не смогла стереть эти фотографии. А теперь не могу насмотреться, в душе удивляясь тому, что разрушение, оказывается, самое естественное действие, заложенное в человеке. Ведь, сейчас, кем-то созданный вирус стирает с земли человечество, точно так же, как мы стираем ненужную информацию с диска. Мысленно я прощаюсь с тобой, теперь уже навсегда, и по-настоящему только сейчас, потому что какая-то неподвластная разуму слепая, горячая надежда все это время жила во мне. Прощай, Дэн Ланкастер. Если бы не ты, я так и не узнала бы первой любви. И, сейчас я думаю, как жаль, жаль, что мы не смогли тогда остановиться. Из-за гордости сожгли мосты, соединяющие нас. Страдали, но в исступлении разрушали все, желая доказать всем, что то, что было между нами ничего не значит. Так пустячок, не стоит и внимания. А потому, наперебой, продолжали, как можно больнее задевать друг друга. «Никогда» непостижимое слово, равное бесконечности, и означающее, что нет больше надежды. Никогда не увижу я твои глаза, никогда не ощущу твои объятия, никогда не скажу все те нежные слова, которые не смогла произнести раньше. Никогда, не услышу о том, что ты безоглядно, навсегда влюбился в меня, что смеялся над шутками только потому, что мне было смешно, мучился и не хотел жить, когда потерял меня.
Мои родители дома, они сразу же вернулись, лишь только узнали о том, что произошло. Выход, ну, должен же быть какой-то выход, мама не могла смириться с мыслью, что все кончено. А вот папа, кажется, знал, что сделать ничего не возможно, и никакие деньги здесь не помогут. Постепенно мама успокоилась, надела свое новое платье для коктейлей, украшения. И вот,  сейчас они с отцом сидят в обнимку в зале для приемов, перед огромным панорамным окном, похожие на молодоженов, и вспоминают свою жизнь. Смеются, и сожалеют, что так мало времени проводили друг с другом. Все дела, дела…Они звали меня, и я скоро присоединюсь к ним.
Больше не увижу я восхода солнца, не услышу пение птиц в бабулином саду, не будет больше аромат её пирога с яблоками будоражить аппетит, не коснётся меня морская волна, и не ступлю я на горячий золотистый песок, не замечу, как капельки росы блестят на розах … А солнце, всё так же будет восходить и словно апельсин закатываться за горизонт. По-прежнему будут на небе сиять звёзды и заливать холодным, но спокойным светом океан. А, что будет с животными, с растениями, коснется ли их смертоносный вирус. Мой кот спокойно лежит на софе, не чувствуя, приближения нашей смерти, и, только Джесси, моя верная собака, чувствует, что что-то не так. Она кладёт голову мне на колени, а в её преданных глазах читается тревога. Она ласкается, приглашая поиграть, и пытается хоть как-то меня развеселить. Ничего не изменится, кроме отсутствия людей. Или все-таки изменится все…
*Эд*
-«Пропусти», я со всей силы стучу в стеклянные двери, пинаю их так, что отбиваю себе ноги.
Мои руки, из-за ударов, уже не чувствуют боль.
-«Пусти меня, мне надо, очень надо!!!»
Охранник равнодушно смотрит на меня, ничего не предпринимает, и пропускать меня явно не собирается.
До ее этажа я добрался беспрепятственно. Во всем доме уже никому нет никакого дела, открыты или закрыты двери, кто пришел, к кому, но, на ее этаже… Он на посту, незыблемый как скала, никуда не бегущий, находящийся при исполнении. Похоже, что он не сильно-то и поверил, что какая-то там болячка может нанести сколько-нибудь вреда его натренированному и абсолютно здоровому организму. «Бред какой-то» думает он. Мне больно, и я уже не могу разобрать от ударов ли, или это вирус орудует во мне. Отчаявшись, я еще раз бью по стеклу кулаками, и тут вижу, как охранник начинает оседать на пол, его глаза с недоумением смотрят на меня, а тело сгибается пополам, он падает на пол и остается там лежать. Надо действовать, времени почти не осталось. Я лихорадочно оглядываюсь по сторонам, на глаза попадается бюст какого-то античного красавчика, хватаю его, и, усиливая амплитуду своим телом, обрушиваюсь на стеклянные двери. Осколки градом сыпется на меня, и я вваливаюсь в холл. Весь в крови, но что это значит по сравнению с  тем, что я почти у цели. Звоню в ее квартиру
— «Мэл, открой! Пусти, мне надо кое-что сказать тебе!»
— «Мэл», ору я во все горло, из-за всех сил тарабаня в дверь.
— «Мелиса…», шепчу я.
Все напрасно, я не успел. Ее нет. Закрываю глаза, обхватывая голову руками, без сил опускаясь на пол.
*Мелиса и Эд*
Сейчас, вот только что, мне было очень плохо, резкая боль пронзила все мое тело. Я кое-как отдышалась, но теперь мне страшно идти к родителям, вот уже некоторое время, я не слышу их голосов… Меня никто не зовет. Сильно кружится голова, жуткая слабость, словно всё тело наполнено свинцом. Всё труднее думать. Глаза закрываются, не пойму в каком положении моё тело… Как сложно подняться.  Липкий страх сковывает мои мысли и движения, но какой-то посторонний звук прибивается к моему сознанию, не давая отключиться. Кто-то стучит в дверь. Звонят. Открыть? А надо ли? И где охрана? Ушли, все уходят, вереницей один за другим.
Я не верю своим глазам, и не смотря на боль во всем теле, я испытал немыслимую радость, видя, как Мэл открыла дверь.
— «Ты!? Что ты здесь делаешь? Эд, бедненький, ты же весь в крови».
Я улыбаюсь, она самая добрая девочка на свете.
— «Мэл, Мэлиса, мне надо кое-что сказать тебе…Ты такая красивая, детка» я не могу удержаться от восхищения.
— «Ты всегда была красивая, и я так любил… я люблю тебя, с ума схожу! И Дэна, я тоже люблю, он же мой лучший друг, знаешь? И я всегда ревновал вас, обоих»
Мое сердце защемило от жалости при виде Эда, весь в крови и синяках, растерзанный, он сидел под моей дверью. Уже не ждал, не надеялся. Он протянул ко мне руку, не в силах подняться. Я опустилась рядом с ним, обняла, а он прижал меня к себе. Никогда раньше я не видела Эда таким. Как на исповеди, он каялся, обнажая передо мной свою душу. Кажется, он плакал и не хотел, чтобы я видела его слезы. Он,  просил у меня прощение за то, что разрушил нашу с Дэном любовь. Говорил, что он страшно виноват перед нами.
— «Мелиса, солнышко, любимая моя» его шепот проникал мне в самое сердце.
— «Дэн, написал тебе письмо, он знал, что ты удалила все его контакты, и попросил меня, своего лучшего друга, отнести его тебе лично в руки. Это было месяц назад», он замер, как перед прыжком
— «Но, я, не сделал этого… От ревности я совсем потерял голову».
Я почувствовала, как разжался его кулак, и он передал мне помятый листок. Моя рука замерла, а сердце бешанно забилось. Письмо от Дэна. А нужно ли мне его читать? Остались ли чувства? Кажется нет… Оказалось, что мне нужно было через все это пройти, чтобы найти подлинные чувства; преданность, заботу, самоотверженность… любовь. Я потресена, ведь, здесь и сейчас я по настоящему счастлива около Эда.
Эти строчки....
«Мэл, Зая, мне очень плохо без тебя. Только, дочитай, пожалуйста, до конца! Не знаю, что тогда на меня нашло. Мне стало казаться, что ты меня уже не так сильно любишь и я начал сходить от этого с ума. Тогда, я все сделал специально, тебе назло, я не мог остановиться, я думал, что ты вот-вот сломаешься и придешь ко мне, будешь умолять, чтобы я к тебе вернулся. Раньше, я уже проделывал такое, и это всегда срабатывало. Я привык снисходить и осчастливливать. Я был таким дураком! Я хотел увидеть твою ревность, боль, твою зависимость и страх потерять меня. Но, все получилось не так, как я думал. Ты не пришла, ты вообще исчезла, не разбираясь, ушла из моей жизни. Не отвечала на мои звонки, избегала встреч. А потом, наша любовь стала полной ее противоположностью. Противостояние. Из-за гордости мы втянулись в какую-то бессмысленную и изнуряющую войну. И, все равно, я каждый день просыпался с надеждой, что все будет как прежде, ждал твоего знака, но ничего не менялось, а ночью ложился спать, умирая от тоски по тебе. Как я мог так поступить с нашей любовью? Как мог предать тебя? Я всегда чувствовал, что ты самая необыкновенная девушка, девчонка! Ты мое солнышко! Прости меня за все. Сейчас передо мной лежит билет на самолет, завтра в 10.15 я прилетаю в Нью-Йорк. Любимая моя, родная, единственная, только одного я хочу сейчас, обнять тебя, мою детку. Я хочу исправить все, что сделал и готов выслушать от тебя все, что ты думаешь обо мне. Давай, дадим еще один шанс нашей любви. В 11.00 я буду ждать тебя на нашем месте. Люблю тебя, люблю, люблю»
 -«Когда он прилетел, я сказал ему, что ты рассмеялась мне в лицо и порвала письмо, сказав, что у тебя теперь другой парень, и чтобы он забыл тебя. Я нанес ему рану… Потом мы пили, постоянно, пока он не уехала, и я все время следил за ним, боялся, что он пойдет к тебе и все откроется. Он не пошел, а потом уехал. Вот так, детка, я предал вас обоих. Прости, если сможешь.»
Мы сидим обнявшись на полу около двери, я наматываю его кудри себе на пальчик. Ну, что за буйная голова? Конечно, я простила его. Да неужели могло бы быть иначе? Ведь это же Эд, взбаломошенный, неистовый, ни в чем не знающий удержу. Но, он не подлый. Я понимаю, он запутался, да мало ли на какие поступки идут люди, когда любят? Слышу, как бьётся его сердце, всё медленее… Дыхание порывистое, а каждый вдох через боль, как и у меня. Очень больно и уже не разобрать где чья боль, а слова уже ничего не значат...
*Ким и Стивен*
Они идут к выходу из парка, иногда им приходится переступать через брошенные в дикой спешке, детские игрушки, коврики для пикника, на скомейках остались никому не нужные теперь книги, газеты. Легкий ветерок носит по опустевшему парку какие-то пакеты, страницы газет, головные уборы. Кругом нет не души, все живое разбежалось, попряталось, испугавшись воя сирен. В последний раз оглянувшись, они прощаются с  вековым деревом, приютившим их под своей сенью. Но, есть ли смысл идти куда-то? Почему бы не остаться здесь? Вот, только, и парк становится не безопасным, военные, решили раскинуть здесь свой мобильный лагерь. Теперь, когда мир перестал быть превычно комфортным и безопасным, он в одночасье стал врагом. Как, когда-то первобытные люди выживали в девственных и враждебных лесах, населенных хищниками, так теперь и они должны пробираться сквозь эти не менее опасные каменные джунгли. Уверенность в необходимости любой ценой сделать для нее все что потребуется, мобилизует всю его силу и энергию. В этот час страшногои последнего испытания, он в полной мере осознал свое предназначение. Он воин, и будет сражаться до конца, и у него хватит сил на двоих. А она, без сомнения и страха, отдает ему себя. Так, с любовью в сердце, они покидают этот парк, вступая в рушащийся, эллюзорный мир теней. Их подхватывает стремительный людскй поток, и несет в коком-то неведомом, но явно закономерном направлении. Вот, только единственным их желанием остается, найти пристанище и укрывшись от хаоса, остаться наедине.
Они крепко держатся за руки, их пальцы сплетены. Со сторыны может показаться, что эти двое ослеплены, так спокойно идут они в бурлящем потоке обезумевших людей. Такое чувство, что они сейчас видят то, что недоступно другим, словно находятся в парралельной реальности, где все осталось по прежнему. Интуитивно почувствовали они свою избранность, стали сосудом с бесценным содержимым, которое любой ценой должны сохранить, не расстратив не капли. Безошибочно угадали они свое предназначение, наполнившее в эти последнии мгновения их жизнь абсолютным, высшим смыслом. Они дорожат каждой отпущенной им секундой, наслаждаются каждым мгновением проведенным вместе. Что им за дело до того, что происходит вокруг, тем более, когда уже нет никакой возможности что-либо изменить. Среди всеобщего хаоса, безумия и конца дней, их любовь стала той единственной всемогущей силой, дарующей спасение, сохранившей рассудок, позволила совершать открытия друг друга, и по сути, обесценила свою вечную соперницу смерть.
****
Город изменился до неузнаваемости. Он изувечен, растерзан, в нем еще теплится жизнь, но он уже мертв. От его былой красоты и могущества не осталось и следа. Никогда он не будет уже восстановлен, некому будет вдохнуть в него новую жизнь. Человеческий мир, населяющий Землю, прекращает свое существование. Люди оказались неспособними противостоять своему тщеславию, и доказывая свое превосходство над природой, в итоге, истребили свою цевилизацию. Многие здания пострадали от пожаров, выбиты стекла, конструкции покорежены, кругом валяются сорванные с петель двери, и зияют провалами входы в здания. Не работает связь, нет электричества, все коомуникации вышли из строя. Повсюду разбросаны груды предметов, из развороченных витрин самых дорогих бутиков. Кто-то в суматохе пытался поживиться, а теперь их трупы коченеют среди всей этой роскоши. Ценные вещи стали в одно мгновение никому не нужным хламом. Но, есть еще безумцы, с животной агрессией вступающие в схватку между собой за золото, денежные купюры. Другие, словно самнамбулы, идут не разбирая дороги, полностью утратив связь с реальностью. Они уже мертвы, не выдержав произошедшего, их рассудок окутал непроницаемый мрак, и если они спотыкаясь, падают, то уже не в силах подняться, и так остаются лежать, безучастные ко всему. Тела тех, кто был раздавлен в дикой панике, забитые и растерзанные, откинуты солдатами с дороги к стенам домов. Но эти тщетные попытки совершенно бессмысленны, новые трупы устилают уже все вокруг. Остальные же, кто еще жив, пытаются создать видимость разумной деятельности, предпринимая тщетные попытки по спасению жизни своей и своих близких, в душе при этом, понимая, что времени осталось только на то, чтобы попрощаться.
*Ким и Стивен*
Вмести с другими парень и девушка подходят к госпиталю. Людской поток заносит их внутрь здания. И, словно, очнувшись, они вдруг понимают, что помощи здесь им не найти. Госпиталь окружен военными, и законы царящие здесь, подчинены военному времени. Карантин. С настойчивостью и бесстрастностью роботов, солдаты выполняют бессмысленный приказ своих командиров: идет сортировка людей. Их разделяют на группы; женщины отдельно, дети отдельно, мужчины отдельно.
Влюбленные в ужасе смотрят на происходящее. Разлука для них страшнее всего, она и есть сама смерть. Но, жестокая и неумолимая сила тащит их вперед, еще мгновение, и он уже не может удержать ее лодонь в своей. Как же они могли так попасть в эту западню? Они пытаются пробиться сквозь монолитную стену из тел, но громадная масса людей уносит их все дальше и дальше друг от  друга. Они уже не видят друг друга. Под нажимом солдат женщин оттесняют к дверям, ведущим в другой корпус госпиталя. Все окна зарешетчины. Ким еще пытается вырваться, но только теряеет последнии силы, а чужие тела все плотнее сдавливают ее со всех сторон. От бессилия она начинает плакать и звать его на помощь. Она больше никогда его не увидит. Все так плотно прижаты друг к другу, что нет никакой возможности поднать руку или повернуться, грудная клетка сдавлена, а из-за огромного скопления людей не хватает кислорода. Дышать становиться почти невозможно. Многие уже не дышат вовсе, но сдавленные со всех сторон, не падают на пол, оставаясь среди еще живых. Ее сердце разрывается от горя и страха, она почти теряет сознание. Вокруг раздаются сдавленные стоны, крики, истерический плачь. И вдруг, людская масса позади нее дрогнула, под чьим-то натиском, пришла в смятение, и она слышит как Стивен зовет ее. Из последних сил она кричит ему в ответ. Еще мгновение и его руки обнимают ее, успокаивают, и как стальные обручи ограждают ото всех.
Времени почти не остается, ловушка вот-вот захлопнится, необходимо любым способом выбраться отсюда. С минуты на минуту двери будут заблокированы. На выходе стоят солдаты, которые запускают людей, но никто не может выйти обратно. С огромным трудом, преодолевая сопративление этого живого щита, они начинают продираться к выходу, по крохам отвоевывая себе пространство для следующего шага. Они почти у цели. Со всей страстью, с какой только возможно, с мольбой и в тоже время безудержной отвагой, он обращатся к оцепивщим госпиталь солдатам, он умоляет их, дать им возможность уйти отсюда. Он кидается от одного солдата к другому, пытается поймать их взгляд, целенаправленно создает ажиотаж, неуклонно пробираясь к выходу. Говорит о том,  что еще час назад, он сделал предложение своей любимой, но все, что произошло, помешало ему узнать ее ответ. Солдаты ошарашены и смущены, они уверены, мужчина находится в шоковом состоянии. Как кого-то в такой ситуации может интересовать ответ на предложение руки и сердца? Сумасшедший, думают они. И… происходит чудо, из-за нестандартности, или, на их взгляд, неаддекватности его поведения, солдатский строй дрогнул,  разомкнулся, открывая путь к свабоде.
Уговаривая солдат, он не на секунду старался не терять ее из поля зрения, и вдруг заметил, что она что-то говорит ему.
– «Да» тихо произносит она.
– «Я согласна», шепчет она ему.
Он подхватывает ее на руки, и выносит через строй солдат, который тут же смыкается за его спиной.
Опускает ее, и они бегут прочь от госпиталя. Скорее, в любое, безопасное место. Они мчатся между зданиями, стремясь убежать как можно дальше. Удалившись на достаточное расстояние, переходят на шаг, и завернув в арку между домами, останавливаются пытаясь отдышаться. Адриналин все еще бушует в их крови. Задыхаясь они смотрят друг на друга, а затем начинают безудержно смеяться. Истирический смех душит, а они все не могут остановиться. Стивен прижимает ее к себе и они начнают целоваться. Их движения становятся все более нетерпеливыми, тела разгорячены, одежда насквозь промокла от пота. Воздух неподвижный и полящий. Вокруг нет ни души, ни звука, вечерние тени опускаются между домами, оранжевые и красные блики заходящего солнца отражаются в отделке зданий. Он прислоняет ее к стене, его движения властны и настойчивы. Но, она и не думает сопративляться. Это ее мужчина, ее муж. Она дала ему свое согласие. А пройдя через строй солдат, они были повенчены. Она принадлежит ему. Не в силах больше сдерживать себя, они ласкают друг друга. За бедра он поднимает ее выше, сильнее прижимая спиной к стене. Она подается к нему навстречу, руки гладят его спину. Нет ничего, ни времени, не пространства, ужас сменила всепоглащающая страсть. Осталось только избавиться от последней преграды, и не отрываясь друг от друга они начинают освобождаться от одежды...
Топот множества ног, как гром, врывается в их затуманенное страстью сознание, неумолимо возвращая к действительности. В прерванном экстазе тела напрягаются, не успев слиться телами, их души уже были соединены. С насилием над собой, словно разрывая живую плоть, они находят в себе сылы отстраниться. Им мучительно и сладко. А в конце улицы, из-за поворота появляется строй солдат.
Она смотрит на него, ее руки все еще прижимают его к себе:
-«Ты хотел взять меня прямо здесь!?»
Он улыбается:
-«Я люблю тебя!»
Сейчас они уже даже не помнят, что еще утром были едва знакомы. Этот день стал самым счастливым в их жизни, они наконец-то, по настоящему встретились. Все преграды, разделявшие их исчезли, они  дали обет друг другу, и стали супругами.
Прыжок, и они выше креста. Выше жизни, выше смерти. Спокойная уверенность в самом близком для тебя человеке, уют и мягкая близость, так, любовь наполнила их последний день богом.
Сумрак окутывает опустевщие улицы. Стоит полная тишина. Вечер не принес в опустевший город прохладу, жарко как днем. Они потихоньку бредут по улицам, город остается позади, начинаются его окраины. Взору открывается вид на великолепные особняки, некоторые покинуты своими хозяевами. Вместе с сумерками накатывает горькая тоска по близким и погибшему миру. Его сердце сжимается, от того, что она такая маленькая и беззащитная, и сейчас, когда пронесся этот разрушивший все уроган, всем своим существом начинает ощущать тяжесть утраты. Он и сам чувствует, что скоро окажется во власти безысходной тоски по своим близким, по искалеченной и не прожитой жизни. Но нет,  только не сейчас, сейчас он за них двоих возмет эту тяжесть на свои плечи, не даст сломаться ей и не сломается сам. Только не сейчас, путь еще не окончен. Вдвоем они найдут в себе силы пережить все что случилось. А сейчас, ее надо отвлечь, не дать уйти в эту бездну воспоминаний. Он начинает рассказывать ей что-то из своей жизни, задавать вопросы, постепенно уводя ее мысли в другом направление. Надо найти место для отдыха. Один из этих домов, послужит им последним пристанещем. Было уже несколько приступов, и это необъяснимое чудо, то, что они до сих пор живы. Сколько им осталось? Несколько часов, минут, секунд? Конец неизбежен, но нельзя ее пугать, он не может позволить себе уйти первым. В его объятиях, в спокойствии, она первая покинет этот мир.
Неподолеку, они видят, как какой-то парень закрывает дверь одного из домов, он машет им, приглашая к себе. Но, нет, они найдут свой дом. Теперь они супруги, и по-прежнему, наэлектризованны нерастраченным желанием. Как оказывается просто, без нагромождений из социальных предрассудков, без убийственной погони за материальными благами, без неутолимой жажды личного обогощения и положения в обществе, как просто быть счастливыми. Быть вдвоем. Когда не осталось ничего, что являлось их жизнью, им была дарована  эта встреча. Безумная катастрофа смела все надстройки общества, само общество, и самое сокровенное оказалось лежащим на поверхности. Истина, не требуящая доказательств. То, что люди называют любовью, богом, вселенной. Суть и источник всего. Круг замкнулся. Потеряв все, они обрели все.  В духовном единении познали свою неповторимую индивидуальность и объединяющую силу бытия.
ОН.
Я живу на этом свете вот уже двадцать три года. Приличный срок, скажу я вам. Много работаю, иногда гуляю. Ничего не скопил, не приобрел, и от этого, страшно переживаю. Мне страшно, что я никак не могу нащупать почву под ногами. Я переживаю, что не справлюсь, не осилю, взятые на себя обязательства. Недавно начатый свой бизнес, требует всего меня, и я действительно жертвую ради него всем. Но расходы почти всегда превышают доходы. Иногда, я вижу свет в конце тоннеля…но, тоннель такой мрачный и бесконечный, а свет еле мерцающий, призрачный. Это свет от блеска богатства, и только добравшись туда, и завладев им, я буду счастлив. А пока, мне нечем гордиться, нечего противопоставить своей жажде денег. И, поэтому, я так часто, ощущаю горечь и тщетность своих усилий. Я словно и не живу вовсе, не могу расслабиться, даже в редкие минуты отдыха, не могу успокоить свою душу. Получается, что пока я не добился желаемого, все остается незначительным. Горько это…и бесит.
О, да, огромные счета в банках, недвижимость, акции и тупо падающие с неба проценты с капитала, вот, что делает человека спокойным, уверенным в себе и, абсолютно счастливым. Только те, кто может есть черную икру ложками, живет по настоящему, а остальные… Но, желающих так много. Мы душим, друг друга, и задыхаемся сами, огромной толпой продвигаясь по этому туннелю.  Или, точнее сказать, столпились в самом его начале, и топчемся на месте. Ну, чего, черт возьми, мне не хватает? Почему не получается одним махом достигнуть всего, ведь я  так этого хочу? Я не щажу себя, бог свидетель, ни капельки, не щажу, работаю, работаю, работаю...
Причудлива, все-таки, жизнь человека, петляет, как тропинка в сумеречном лесу, кого-то выводит на цветочную поляну, залитую солнцем, кого-то заводит в непроходимое болото, кого-то кружит по кругу, доводя до сумасшествия, кого-то по пути растерзает хищник, тропинки часто пересекаются, а некоторые сходятся, становятся шире и ответвляются. А, вот меня, вывела к океану. Я даже и не мечтал, что она приведет меня к нему. Моя терновая дорожка здорово потрепала мне нервы; трудности, препятствия, отчаяние, потери, слезы, разочарования, бешенство, убить бы кого, паника, слезы, мат, апатия, пил, ну да не без этого, выяснения отношений с партнером, исчезнуть бы, мысли о суициде, или несчастном случае, но жив, сдержался, желание бросить все, хотел продаться богатой невесте, но не смог, ха, не нашлось настолько богатой, слезы, смех, истерика, воля, сила – это все внутри, а на поверхности, шаг за шагом, я прорубал себе путь, работал, работал, работал...
А? Что? Ты что-то сказала? Ну, вот, опять она за свое… Почему никак не может понять, что я сейчас не готов к женитьбе, к детям? Я устал. Мне всего двадцать четыре, а я уже, так смертельно устал. По-прежнему, моя единственная цель: сколотить капитал. «Конечно, еще немного и мы сможем…», «Не обижайся», «Я не вру, честно, лишь только пойдут дела на фирме в гору, и….», «Есть наметки, подписано несколько многообещающих контрактов», «Вот погасим кредит. Всего пару лет и сразу же в загс.»  «Может быть, раньше.»  «Я тебе обещаю.» Уфф, кажись, пронесло.
Почему именно сейчас я вспомнил этот произошедший когда-то в моей жизни разговор. И с кем он был? Я, что действительно собирался тогда на ком-то жениться? Немыслимо. А ведь это было не так уж и давно, но мне кажется, что с тех пор прошли годы, как все изменилось за такой малый срок.
О, да, огромные счета в банках, недвижимость, акции и тупо падающие с неба проценты с капитала, вот, что делает человека спокойным, уверенным в себе и…. Не понял, что за…??? Я НЕ СЧАСТЛИВ?! АБСОЛЮТНО!
В какой-то момент, моя тропинка превратилась в автобан. Какие тачки по нему гоняют! Какие девочки в них сидят! Именно так все выглядит со стороны, мой успех, реальное экономическое чудо, отдельно взятого субъекта. Это микс из 90% везения и 10% каторжного труда! Пусть меня обвиняют в максимализме и честолюбии, но, как бы, то, ни было, у меня все получилось. И вообще, теперь все хорошо, все есть, мрачный туннель позади, я залит светом, и, по идее, все должно бы быть просто охрененно… Ну, да, поначалу я ликовал, ведь мои труды были не напрасны. А, самое невероятное, от чего я совершенно отвык, теперь у меня появилось свободное время. И, как с ним быть? Я совершенно не умею расслабляться, отдыхать, и поэтому вымученно, показушно делаю вид, что мне интересно, а самому опять чего-то не хватает…. Ну, тусую, путешествую, ну, трачу деньги не считая, а они все прибывают, ну, покупаю и делаю дорогие подарки, а сам остаюсь пустым. Что за хрень такая? И когда же я все-таки буду счастлив?
С некоторых пор, я постоянно ощущаю себя, стоящим на обочине своей собственной жизни? Имею все, что пожелаю, а чувствую себя нищим. Или не живым. Без разницы. Получается, что здесь, на вершине материального благополучия, правит бал, тот же ширпотреб. Что бы я ни пожелал, чем бы ни заинтересовался, у других это уже есть, или дается мне, настолько легко, что сразу теряет свою ценность. Бесконечная гонка потребителей. Но, дело даже не в этом. Скажите, зажрался? Скорее прозрел. Я никого не осуждаю, и себя в том числе, скорее, пытаюсь не потерять человеческое лицо. Нет, конечно, назад я не собираюсь, просто, того, что я ищу, не было, как там, так нет этого и здесь. Мне нужен эталон, мое личное, эксклюзивное счастье. И подарить мне его может только родственная душа. А, как встретить и разглядеть ее, не пройти мимо? Как и где искать то, что не принадлежит материальному миру? Вокруг много девушек, готовых к общению, но порой, хватает буквально нескольких фраз, жестов, чтобы понять, насколько они примитивны. У меня много, очень много денег, а мне нужно то, что невозможно на них купить. Но, остается вера, эта, та единственная сила, которая уже привела меня к богатству, А ТЕПЕРЬ, Я ВЕРЮ, ПРИВЕДЕТ К НЕЙ.
Двадцать пять. Сегодня моя днюха. Вечеринка в самом разгаре. А, интересно, хоть кто-нибудь заметил, что виновник торжества исчез? Пришли все приглашенные, человек двести, до этого я никогда не праздновал свой день рождения, уезжал куда-нибудь подальше, на природу, отключал телефоны. Просто отдыхал. А это, в первый раз, вот, решился, да, и компаньон настоял, юбилей все-таки. Еду за рулем своего мазаратти и отчетливо понимаю, это, «клиника», я снова сбежал с собственного дня рождения. Дождался подходящего момента и смылся, и, как всегда, отключил телефоны….
Я заметил ее не сразу, да и не заметил бы вообще, если бы до этого не сбросил скорость, объезжая открытый люк на дороге. Райончик тот еще, когда-то и я в таком жил. Капец… Я и не уловил, как меня сюда занесло, просто ехал, ехал, куда глаза глядят. Боковым зрением отметил движение и тень. Вроде подросток, или нет, девушка. Удивился, ведь явно же, не время и не место для ночных прогулок. Присмотрелся, странная походка, идет, словно старается, не торопясь и осторожно ступая, ну конечно, на такой-то шпильке. Притормозил:
— «Девушка», она резко обернулась, и, ее качнуло, но равновесие не потеряла.
Так, ясссно, пьяная или под кайфом. Молодая женщина, возраст, так сразу и не определить, может, лет тридцать. Подтянутая, спортивная фигура, субтильная, поэтому я ее, и принял за подростка, а сними она туфли на высоком каблуке, и рост будет самый обыкновенный, даже маленький. Да, формами не отличается, я то, привык, последнее время, окружать себя эффектными супер моделями, и при других обстоятельствах, и не посмотрел бы на такую. Отчаянная или сумасшедшая? Это хорошо, что я мимо ехал, а то, наверняка, влипла бы в неприятности. Вон, невдалеке, шпана какая-то стоит, наблюдают.
— «Давайте я вас подвезу», я перегнулся через сиденье и открыл ей дверцу.
Она, молча села в машину, испуганная, и настороженная, хоть и выпила (чувствуется легкий запах), но ведет себя адекватно.
-«Куда вас отвезти?»
— «Все равно…», ладно, не вопрос, вроде тоже не спешу, по дороге разберемся.
Глаза большие, темные, волосы длинные прямые, русые или рыжие, в темноте не видно. Вечерний макияж, но не кричащий, а лишь подчеркивающий черты лица. Ухоженная и аккуратная внешность. Дорого и со вкусом одета, черные атласные брюки, черная, по фигуре блузка без рукавов, со вставками сетки и кружева, золотые украшения; браслет, несколько тонких колец, серьги висюльки, и крохотная черная сумочка на длинном ремешке. Вообще она вся, как бы точнее выразить, стильная, что ли, и сразу видно, леди, аристократка. Тем более, странно видеть ее одну, да еще в таком месте.
ОНА.
Я осторожно наступаю на разбитый асфальт под ногами, стараясь не повредить свои дорогущие туфли, берегу их, словно царапинка на них, это самая большая проблема в моей жизни. А на самом деле, сознательно замедляю свое движение. Впереди толпа отморозков, я давно их заметила, и все равно продолжаю идти в их сторону. Там меня не ждет ничего хорошего, это очевидно. Ловлю их плотоядные взгляды, да уж, им явно, будет, чем поживиться. Ааа, не волнует, хотя, вру, липкий страх уже сдавливает горло и щикочит межу лопатками. Еще можно было бы свернуть в сторону. Но стоит ли? Какой смысл продолжать эту пытку, под названием, моя упорядоченная жизнь? Хотя, любой психолог нашел бы кучу неопровержимых доказательств, что все прекрасно и нет никаких причин для столь кардинальных мер. Я пьяна, но не настолько, чтобы не понимать, что творю. Я впервые решилась совершить что-то такое, что было бы для меня запредельным поступком. А, это, считай все, что связано с риском, опасностью, может быть, так я хотела получить глоток личной свободы, и почувствовать, что еще жива. Но, то, что я сейчас приближаюсь к этим парням, полная и непролазная дурость, это точно.
Я дошла до ручки. Иногда, мне начинает казаться, что даже мое тело уже мне не принадлежит. Какая-то повсеместная пустота заполняет все вокруг. Мой огромный особняк опустел, и я бегу из него в свою галерею. Но, стоит, образоваться свободному времени, как я осознаю, что мне не за что ухватиться, чтобы пробудился интерес к жизни. Через пару месяцев, сорок, и это, неоспоримый факт, это я знаю.  Для незнакомых и малознакомых людей, обычно, мой возраст, настоящее откровение. Я не выгляжу на столько, но и это не радует. Я всего лишь поддерживаю то, что дано мне от природы. Вообще меня ничего не радует. Многие бы сказали, все есть, и чего ей только не хватает?
— «Мам, я уезжаю, ты рада?»
— «Конечно, котя».
Вот, и моя малышка собралась уезжать, начинает свою самостоятельную студенческую жизнь в Кембридже. Удивительно то, что я совершенно отчетливо помню себя студенткой, словно это было только вчера. Время промелькнуло с немыслимой скоростью, и, вот, я уже стою на новой точке своего пути. Очередной рубеж, но уже нет юношеского воодушевления. А мудрость и спокойствие, которые, по идее, должны бы уже быть, тоже совершенно не ощущаются. Есть знания, есть ответственность, чувство долга, старание быть на высоте, но нет полной самоотдачи, из-за сомнения, неужели, это главное в жизни, быть как все. Все чего-то жду, личного, для себя, и не могу смериться, что это все. Наверное, поэтому, именно сейчас, впервые, у меня появилось всепоглощающее желание, осмыслить, и наконец-то понять, зачем я здесь. А для этого придется вырваться за рамки поведения просто обычных людей. Уверенна это будет трудно сделать, и больно, особенно, встречая на каждом шагу, непонимание, даже самых близких людей. И времени у меня остается не так уж и много. Только вот, и выбора у меня тоже нет, я должна найти себя снова, иначе мне конец.
Как-то засиделась я в этом баре, забыла о времени, хотела нарушить стереотипы, а сама, начала с самого банального, напилась. Ну, ладно, как говориться, первый блин комом. Главное, начать, а там видно будет. Ночь. Одна, в совершенно незнакомом переулке. Ближайшая перспектива, вон те отморозки. Адреналин, вызванный алкоголем, с каждым новым шагом, подозрительно быстро испаряется, освобождая место паническому страху.
Думаю, именно такие случаи и называют судьбой. Правда, я тогда еще не знала об этом. За рулем, молодой мужчина, с коротко стриженными рыжими волосами, с невероятными серыми глазами, в джинсах и облегающей фигуру белой футболке. Это он, так вовремя подъехал на своем сверкающем автомобиле, и распахнул  передо мной его дверцу. Именно в тот момент, когда все мои мысли о переменах, о бессмысленности жизни, о скуке, совершенно покинули меня, и я уже миллион раз успела пожалеть о том, что натворила.
Господи, спасибо, господи, спасибо, спасибо тебе, господи ….
Мы выезжали из этого переулка, под дикий гогот и улюлюканье, той, теперь уже агрессивно настроенной компании, как бы чем-нибудь тяжелым не запустили нам вслед, но, нет, обошлось. Надо что-то начать говорить, он итак, наверное, думает, что подобрал сбежавшую с сумасшедшего дома. Но, я не спешу начинать произносить слова, потому что сижу и любуюсь, как красиво он ведет машину. Я давно заметила, что далеко не всем это дано. Это, как искусство, своеобразный талант. Кто-то скажет, да ерунда это, рули да рули себе, какая разница, как крутить руль, а я вот, всегда обращаю внимание на это.
— «Как вы здесь оказались?» он решил первым нарушить тишину.
Ну, что ж самый уместный в данной ситуации вопрос. Sorry, но ответа не будет. Зачем грузить кого-то своими проблемами?
— «Вы знаете, я вам, очень благодарна. Вы спасли меня. Если бы не вы…».
Он улыбается и мне тоже становится смешно. Когда опасность осталась позади, и страх отступил, а в салоне автомобиля уютно и спокойно, все произошедшее начинает казаться нереальным.
ОН.
Это надо было придумать такое? Ну, ведь, далеко же не глупая, обеспеченная, красивая. Понесло на приключения! Драйва в жизни, видите ли, ей не хватает. Во мне все кипит, стоит только вспомнить о ее выходке. А, если бы я не сбежал со дня рождения? Не занесло бы меня на эту чертову улицу? Вы скажите: да, ты и понятия не имел, что она есть на свете. Это действительно так, но сейчас, мне кажется, невозможным то, что я никогда бы не встретил ее. Конечно, я понимаю, что на этот безумный поступок, ее толкнула веская причина, но она не захотела говорить об этом, и я не стал настаивать. Мы общались всю ночь напролет. Обо всем. Мы столкнулись, как два мира, совершенно разные, и в тоже время, удивительно дополняющие друг друга. Катались по сверкающему городу, и уже понимали, что нам просто, обыкновенно и естественно быть вместе. А когда ее рука оказалась в моей руке, и наши пальцы переплелись, мы почувствовали друг друга. Я поцеловал сначала запястье, потом косточки, потом пальцы. Она замерла, она, как и я, боялась, спугнуть происходящее между нами чудо. Ведь, сейчас диалог за нас вели высшие силы. Вот он мой океан, безграничный, манящий, омывающий, с таинственными глубинами и живой переливающейся душой. Моя Она. И не требуется никаких особенных слов, доказательств, ведь это, очевидно, ей нужна моя нежность и любовь, а мне нужна Она. Улицы были пустынны. На рассвете мы расстались около ее дома.
В офис я приехал ближе к обеду, мой друг и компаньон, не заставил себя уговаривать, чтобы высказать мне все, что он обо мне думает. Это было выше его понимания, как можно свалить с собственного дня рождения. Я ему теперь по гроб жизни обязан, за все те хитроизвенения и небылицы, которыми он так искусно, в итоге, оправдал мое отсутствие. Он мог бы еще долго возмущался, если бы, наконец-то, не обратил внимание на мое лицо.
— «А, что это ты такой довольный, светишься весь»
— «Кто она? Я ее знаю?», что ж, в проницательности ему не откажешь.
— «Нет, ты ее не знаешь, но я  вас обязательно познакомлю, причем, в ближайшее время»
— «Что, все так серьезно?»-
— «Более чем ты можешь себе представить!»
****
Да, что же это такое, постоянно занято, снова и снова набор, и опять частые гудки, о, вот, пошел вызов. Целый день проторчал в офисе, а ничего не сделал, в состоянии эйфории и …. Спокойствия! Наконец-то пришла уверенность, что вот оно свершилось, теперь все встало на свои места. Да, именно спокойствие и это так здорово! А, потом…. Началось… Господи, за что нам это? Почему именно сейчас? Я звоню ей уже целых бесконечные пять минут, в ужасе, понимая, как таят драгоценные секунды. Занято…. Занято…. Занято… пошли гудки:
— «Алло»
— «….», слышу, как она плачет.
— «Вы дома?»
— «Да»
Стараясь, сохранять спокойствие в голосе, я бегу к машине.
— «Я еду к вам. Дождитесь меня, никуда не уходите!»
— «Если, вдруг, что-то задержит меня по пути….Обещаю, этого не произойдет, но если вдруг….., то я хочу сказать вам… сказать тебе, я благодарен судьбе, что встретил тебя, я скучаю по тебе, но я не хочу скучать, потому что не хочу больше разлучаться с тобой….»
У меня перехватывает дыхание, она сильно напугана, и, может быть сейчас не самый подходящий момент, но я все-таки говорю ей:
— «Я тебя люблю. Люблю, и ты меня обязательно дождись»
— «Я дождусь тебя»
— «Ну, вот и хорошо. Ничего не бойся, я уже в машине, уже еду к тебе. Запомни,  все будет хорошо. Верь мне». Я хотел сказать еще что-то, но связь оборвалась.
Машину я бросил где-то, на полпути. До твоего дома уже недалеко, но то, что происходит вокруг, серьезно усложняет мою задачу; как можно скорее добраться до тебя. Я весь на нервах, в ушах постоянно звучит «одно и то же»: вирус, эвакуация, сохранять спокойствие… Бред какой-то… Только бы успеть…
С грохотом, распахнув двери твоего особняка, я замер на его пороге. Красота и роскошь интерьера поражали, но, что это значит, когда ты здесь, живая, и я….уже здесь. Ты, действительно, сидела и послушно ждала меня, одинокая фигурка посреди всего этого великолепия. Наши глаза встретились, ты встала, и пошла ко мне навстречу. Я бросился к тебе, всю дорогу сюда, я хладнокровно гнал от себя мысль, что опоздаю, ведь я видел столько мертвых людей на улице. А потом, мы целовались, и не могли остановиться, а потом, я подхватил тебя на руки, ты такая легкая, и стал подниматься вверх по лестнице.
Эпилог.
К утру стало немного прохладнее, едва заметный ветерок покачивает тончайшие зановески на окнах. Ласковые лучики едва-едва пробиваются через них. Светает, еще немного, и с улицы начнут доноситься звуки просыпающегося города. Где-то просигналит машина, залает собака, из открытого окна послышится музыка. Словно, по волшебству, город начнут заполнять звуки просыпающейся жизни. В соседней комнате заплачет проголодавшийся малыш, а мама побежит его успокаивать. Старушка, проснувшаяся с первыми петухами, уже готовит завтрак для своих домочатцев. Влюбленные, под утро только-только заснувшие, еще нежатся в кровати и все никак не могут подняться. Солнце все выше, и все живое тянется навстречу новому дню.
Огромная кровать, застелена белоснежними простынями, покрывало, потеряв свое безупречную гладь, небрежно свисает, касаясь пола. На спине лежит женщина, ее рыжие волосы разметались по подушке, голова чуть повернута в сторону мужчины, а губы приокрыты. Его руки обнимают ее, лежа на животе он прижимает ее к себе, касаясь лицом шеи. Их обнаженные тела, расслабленны, и погружены в глубокий и безмятежный сон.
Солнечный луч все ближе и ближе подбирается к ложу, и вот, слепящим лезвием он опускается на их лица… Дыхания нет. Они мертвы, но их души, оживлены. Ничего не страшась, они вместе ушли в вечность.
А с улицы, по прежнему, не доносится ни звука.