О том, как создавался мир. Часть III.

Однажды, черный ворон проникся завистью к грациозной форме тела и белоснежному оперению лебедей. Застлала душу ворона ненависть черная к этим птицам и, не сдержавшись, решил выплеснуть её. Захотел ворон, чтобы души лебедей почернели. Наблюдал он из тьмы густых листьев за грациозными птицами, а ненависть всё крепла.

Продумав свой хитрый план, ворон полетел к людям, живущим в царстве неподалеку. Он знал, что люди падки на божественные дары, особенно знать. Прилетел он к дочери одного вельможи, по слухам, весьма жадного и корыстного человека. Дочка его избалованна была и так же меры не знала. А ворон этим и воспользовался. Выждал, пока та одна была, а потом, используя дар речи, представился посланником божьим. Распевал ей песни ворон, о том, как она молода и красива, а девушка таяла от его льстивых слов. Но ворон резко прервал свою лесть и грустно заметил, что время не на стороне девушки и что красота её и молодость со временем исчезнут. Девушка испугалась слов ворона, просила его помочь, едва ли не на коленях стояла. Ворон же горделиво вертел хвостом перед глупым человеком и только причитал о том, как ему жаль столь юное и прекрасное создание. Когда девушка совсем отчаялась, ворон по секрету рассказал ей, как добыть рецепт вечной красоты и молодости. Надо лишь испить крови лебединой, да украсить его перьями одежду, и спать только на лебяжьем пухе. Только лебедя поймать и убить она сама должна, а не её слуги. Согласилась девушка. Повинуясь словам ворона, она накинула белый плащ и взяла с собой буханку хлеба и нож.

Когда ворон с девушкой пришли к пруду, где плавала стайка лебедей, то ворон попросил её подождать, пока он не выберет подходящего лебедя. Притаившись на дереве, ворон наблюдал за стаей. Заприметил он парочку лебедей, которые никак не могли друг другом налюбоваться, и уединились от стаи в зарослях камыша. Тогда ворон подлетел к девушке и указал где птицы. Она достала буханку хлеба и разломила её пополам, чтобы его мякотью накормить птиц. Сначала она издалека кидала в воду хлеб, а когда птицы его распробовали, то сами подошли к ней за лакомством. Тогда она и схватила одну птицу за шею. Пока птица выворачивалась, девушка содрала ей все перья с шеи и головы, а вторая птица больно щипала её за руки. Девушка схватила нож и заколола щиплющую её птицу, окропив всё вокруг кровью. Она отпустила другого лебедя и собралась уходить, закутав труп птицы в свой плащ.

Немного придя в себя, другой лебедь увидел окровавленное и бездыханное тело подруги в руках девушки. Душу прекрасной птицы застлала тьма. В глазах сверкнул огонь ненависти. Перья, от черноты души, сами окрасились в черный. Клюв стал похож на орлиный, только уродливей. А  вместо грациозных перепончатых лапок выросли огромные когтистые пальцы. Взмахнул он своими огромными черными крыльями, взлетел и набросился на девушку. Он царапал своими массивными когтями её нежную шею, и яростно выклевывал глаза. Когда девушка умерла, он склевал её тело. Когда он насытился местью, то пошел отмываться от крови в пруду. Увидев своё отражение, лебедь испугался. Он увидел, что сделала с ним месть, и потому он поклялся больше не убивать, но вкус плоти был столь манящим и приятным, что ему пришлось стать падальщиком.

Став одиноким и терзаемым болью от потери, лебедь улетел далеко в горы, где его бы никто не нашел. Там он и жил, пока его случайно не заметили люди и не нарекли птицу одиночку, так похожую на отшельника — грифом. И только гриф до последнего считал себя лебедем.