Ареал: История 6. Алфавит

 Ёжик смотрел на Зайку с уважением. Зайка смотрел на потолок с задумчивым выражением лица. Потолок был потолком и никуда не смотрел с характерной для него потолковостью (она же потолочность).
 Наконец Зайка что-то взвесил, принял решение и заговорил.
— Нет, Ёжик, ты неправильно понял. Ничего особенного, это сложная книжка, перечитай ещё разок и если снова не поймёшь я объясню.
Было удивительно как Зайка понимает все-все книги. Даже Лисёнок иногда не понимал книг, а Зайка понимал всегда, и постоянно оказывалось что все остальные что-то понимают не правильно.
 Ёжик с сомнением поглядел на книжку. Картинок в ней было много, но какие-то куцые, автор утверждал что рисует их сам. Ёжик уже читал одну книжку такого же рода, про путешествующую девочку, там даже однажды предлагалось что бы понять что за существо описано, посмотреть на картинку, и ещё одну, совсем уже непонятную и местами довольно грубую, в конце которой персонаж встречался с автором. Автор щедро объяснял самые очевидные вещи, не объяснив только о чём книга, и Лисёнок, а это было ещё до его путешествия, тогда сказал что книга не совсем правильная, потому что всё, что в ней говорится про одного только главного героя верно и для всех остальных участников повествования, но вообще-то Ёжику лучше ещё года два таких книжек не читать. Книжка же, которую он обсуждал с Зайкой рассказывала про одного принца, и в ней был змей, из-за которого эту книжку Зайка и начал читать. А Ёжик однажды, будучи у Зайки в гостях посмотрел, увидел название и попросил одолжить книжку ему. Он честно прочёл её, но понял не вполне, хотя и лучше, чем книжку про встречу автора с персонажем. Впрочем, здесь автор тоже был действующим лицом, но здесь он был будто бы не автором, а свидетелем, в то время как в книжке про встречу он был именно автором, что путало Ёжика, и даже пугало его.
 Зайка вздохнул и посетовал, что Лосёнок заходил недавно, и очень просил Зайку расставить книгу по алфавиту. Зайка и сам хотел этим заняться, но просьба Лосёнка охоту у него отбила, потому что Лосёнок умел почему-то так просить, что никому никогда не хотелось делать то, о чём он просит.
— Как расставить? — Не понял Ёжик.
— По алфавиту.
— Это как? Это что?
— Ты же умеешь читать, — с сомнением посмотрел на него Зайка, — и не знаешь что такое алфавит?
— Не знаю, — потупился Ёжик.
— И тебе никогда не встречалось это слово в книжках?
— Встречалось, — Сказал Ёжик, — наверное, а может и нет. Мне столько незнакомых слов встречается, что я в итоге выясняю что значит в лучшем случае половина из них. А потом половину ещё забываю, а половину, наверное, перевираю, и ещё половину всё равно не использую.
— Алфавит — это порядок букв.
— То есть как это? Порядок букв же всё время меняется. — Удивился Ёжик. Зайка поглядел на него так, что Ёжик поёжился.
— Это, так сказать, естественный порядок букв.
— Не понимаю, Зайка.
 Зайка опять посмотрел в потолок. Наверное, когда смотришь в потолок, потолок глядит в тебя, а когда объясняешь элементарные вещи кому-то кто их не понимает, сам перестаёшь их понимать. Иначе и нельзя, потому что иначе ты не сможешь объяснить — что бы объяснить надо перестать понимать, потому что если ты не перестанешь понимать, то будешь объяснять вещь через эту же самую вещь и упрямо повторять что "алфавит это алфавит". Оно, конечно, так и есть, но ведь известно что понять — значит упростить. Получается, в данном случае объяснить — это усложнить.
— Ну смотри, — начал было Зайка, потом надолго замолчал. Ёжик смотрел, но результатов это не принесло. Он уже подумал что смотрит неправильно, когда Зайка продолжил, — Смотри...
 Он взял бумагу и набросал закорючки, в которых угадывались "а" и "б" и все остальные буквы, всего числом тридцать две, потому что "ъ" Зайка пропустил, а поправляться не стал, рассудив, по виду Ёжика, что всё это и без твёрдого знака займёт много времени. Как же Лисёнок его читать учил без применения алфавита? Зайка почувствовал прилив какого-то мистического уважения к Лисёнку. Всё-таки талантливый зверь. Найдёт он свой Край Света, некуда не денется. Если у света не окажется края, то Лисёнок его, надо думать, самостоятельно организует. Обкорнает он свет, используя подручные средства, не иначе. Ох, бедный свет, глупый ты, бескрайний, с кем тягаться вздумал...
— Абвгде… — Пробормотал между тем Ёжик, — какое длинное слово… Абвгдеёж… Абвгдеёж....
— Где ёж, где ёж… Вот он Ёж… — Весело сказал Зайка, — Передо мной сидит.
 Ёжик уставился на него, и у Зайки возникло ощущение, что тот сейчас заплачет, хотя плакать впору было Зайке. Но пока ему больше хотелось смеяться. Но до слёз.
— Спокойно, Ёжик, ничего особенного. Вот, это алфавит.
— Где же это алфавит, если это абвгдеёжи… иЙк. — Последнее он пискнул очень жалобно, и получилось, что он плаксиво икнул.
— ЁжиЙк — согласился Зайка, тоже выделяя "ийк" плаксивой интонацией. — Не "Абв"… Как ты это вообще произносишь? Абвг… Аб… Потрясающе. Ничего особенного, конечно. Не "Абв", а "а", "бэ", "вэ".
— Вот оно что...
— Да, это не слово, это просто буквы. Это порядок букв.
— Порядок букв… — Задумался Ёжик, и Зайка уже начал было праздновать в сердце своём победу, но поспешил, — А где?
— В алфавите.
— А зачем?
 Зайка чуть не упал на пол. Он подумал было, что Ёжик над ним издевается, но тот смотрел с неподдельным непониманием, а ещё в глазах читался испуг и тихая паника. Да что там тихая, Ёжик, наверное, испытал бы облегчение, если бы его сейчас съели такие родные и понятные леопарды, или даже гигантские саблехвостые химеры, всё-таки в этом случае всё было бы понятно. Да на беду леопарды водились значительно южнее, и не со всякими, а химеры, как известно, появляются исключительно рядом с излише капризными детьми, происходя напрямую из чрезмерности капризов, и то — не всякий раз, что бы родители, запугивающие ими своих чад, тоже не особенно расслаблялись, и, одним словом-то, некому было выручить Ёжика от непонимания.
— То есть как это, "зачем"?
— Ну зачем, если они всё время меняются местами? Я понимаю цифры — одна больше другой, и так здорово получилось, что каждая больше ровно на единицу, это, я считаю, очень повезло, а то бы все запутались, но буквы-то… Они тоже одна больше другой?
Зайка вновь обратился взглядом к потолку, но тот предпочёл не вмешиваться, всем своим видом показывая что он потолок, и ему эти алфавиты вообще не нужны, как и Ёжики и даже Зайки. Стены ему да, стены нужны, потому что иначе он будет не потолком уже, а так, доской, а вся эта суета и томление духа, это без него.
— И потом, — продолжил Ёжик жалобно и безжалостно, — ты всех букв по одной написал, а бывает что они даже в одном слове по два штуки! Ты не сердись, но я правда не понимаю.
 Да, подумал Зайка, это не Маленького Принца объяснять. Тут нужна какая-никакая точность.
 Тут в дверь постучали, и сразу вошли, потому что это был Филин. Филину и Лосёнку вежливость была непонятна, если им казалось что куда-то надо попасть, они, так и быть, стучались, но исключительно в качестве снисхождения, и тут же входили, не дожидаясь ответа. Правда, Филин и сам всегда был рад принять гостей, пришедших без стука, не в пример некоторым рогатым. Зайка сначала хотел перевести разговор на другие предметы, пользуясь появлением гостя, но решил, с помощью Филина дожать тему, тем более, что ему самому уже стало интересно зачем и кому нужен алфавит.
Филин никогда не здоровался, поэтому приступили сразу к делу. Узнав, что происходит в домике Зайки, он поцокал клювом, с сомнением оглядел Зайкино художество, старательно, но бесталантно изображающее буквы, и приступил к расстановке точек над чем положено, потому что такой он был — Филин. Он умел решать любую проблему на ходу, хотя и не всегда правильно.
— Ну представь себе, что ты слова каждый раз собираются из деталей, — начал Филин, — и собирающему нужно элементарно знать где брать каждую деталь.
— Что ты такое говоришь, — Начал Зайка, но Филин погрозил ему, и продолжил.
— Так вот. Алфавит это что-то вроде карманов, по которым рассованы буквы.
— Начинаю понимать.
— Молодец, если правда. Но вообще-то он нужен главным образом что бы учиться читать.
— Лисёнок не так учил.
— Ну молодец, что не так. Научил и научил. Это, конечно, всё образы, — мечтательно добавил Филин, игнорируя обильную предостерегающую жестикуляцию Зайки, — потому что вот есть цифры, так?
— Так.
— Они же на самом деле не следуют одна за другой.
— Филин, — Сказал Зайка строго, — Перестань мне морочить Ёжика. Ёжик, про цифры мы потом поговорим, ладно?
— Ладно, — Сказал Ёжик, глядя на алфавит.
— Потому что ты совсем иначе запутаешься в том что есть что. Тут нельзя так нахрапом.
— Как нельзя?
Зайка обратил внимание что потолку уже стало интересно, и он, кажется, следит за происходящим под ним с неподдельным интересом.
— Много сразу нельзя, Ёжик, потерпи. Пускай в голове это уляжется.
— Ладно.
— Помнится, — заговорил Филин, — Несколько лет назад я видел настоящую таблицу Менделеева.
— Так, Филин начал все таблицы вспоминать, — Вздохнул Зайка, — Ещё бывают таблица умножения, и таблица расписания электричек. А главное — таблица таблиц, которые не стоит сегодня затрагивать.
— Вы знаете, — вдруг заговорил Ёжик, — я пойду посплю. Мне спать захотелось что-то. Я так много нового узнал сегодня.
— Нового ты не узнал, — заметил Филин.
— Ну, может и так, только в голове действительно надо что бы улеглось. Я пойду. До свидания.
 Когда Ёжик ушёл, Филин сказал Зайке.
— У тебя буквы не хватает. В алфавите. Насколько я смог разобрать.
Зайка молча перевернул листок бумаги и начертил квадратик. Потом разделил его на девять частей, и в одной из них поставил крестик. По субботам они всегда играли в крести-нолики, а сегодня была как раз суббота.