Ребро Евы. Хэммиель

«Он сильный и слабый, в объятиях ночи,
Но слабость лишь в том, что одиночка в крови».
 
 
ГЛАВА 1


«Я всегда удивлялась, почему люди не умеют летать, как птицы? Почему не умеют, так же быстро бегать, как гепарды и исчезать, как грязное пятно с кухонного стола? Я всегда забавлялась этой мыслью и с упоением смотрела фильмы с супергероями, злодеями, что обладали недюжей силой и лежа на мягкой траве, далеко от дома, восхищенно открывала рот от плавного полета этих божественных тварей. Сегодня был первый день лета. Зелень травы и шелест массивных деревьев умиротворял меня. Свежий воздух приятно холодил мою кожу, хоть на мне и была куртка. Сейчас мне было хорошо, спокойно от одной мысли, что этот день я проведу в одиночестве, среди зелени и полета птиц. Меня радовала такая перспектива, и я нисколько не боялась оставаться одна. Возможно, я привыкла к этому с детства?»
Эмми села в позе лотоса и сорвала листок. Он был мягким и сочным. Растерев его в руках, она вдохнула этот волшебный аромат. Ладони стали влажными, липкими от смолы и она улыбнулась. «Как все-таки приятно ощущать природу на своих ладонях». Ветер тормошил листву; шелест кроны расползался по поляне, словно запах свежей выпечки. Эмми поднялась и побрела, разглядывая синее небо, без единого облачка и яркое солнце, что слепило глаза. Впереди, показалась речка. Она монотонно журчала, перескакивая через камни, и извивалась, подобно змее. Эмми опустилась на колени и зачерпнула ледяную воду. Умылась, жмурясь от приятной прохлады, и ополоснула руки. Пригладила волосы, что от ветра растрепались, и вдохнула носом воздух. «Здесь, я действительно отдыхаю душой. Никто не мешает думать, переживать и даже плакать. Плакать… ну, если только от радости, что Господь создал такую красоту».
Эмми поднялась и пошла вдоль реки. Она неумолимо бежала, словно была бесконечной. Наконец, показалось устье. Река плавно переходила в небольшой водопад. Ей захотелось спуститься. Камни были скользкими от воды, и Эмми как можно крепче цеплялась за уступы, которые поросли зеленым мхом. Она остановилась, чтобы передохнуть. На этой закрытой от солнца, стороне, ветер был холодным и пронизывающим. Не чувствуя пальцев, Эмми решила вернуться наверх.
«Как-нибудь в другой раз я покорю этот спуск» — подумала она, карабкаясь вверх. Мох, оказался настолько склизким, что рука Эмми соскользнула. Она успела ухватиться за корягу, что торчала в расщелине. Эмми посмотрела вниз. Хоть до воды было несколько метров, ее не радовала перспектива оказаться внизу. Тем более, упасть на острые камни, что клыками торчали в воде.
Она сделала усилие и подтянулась, вцепившись в корягу обеими руками. Треск заставил ее вздрогнуть. Коряга медленно выползала, тем самым, оправдав ее самые худшие мысли. «Ну, вот, сейчас пикирую, как баклан за рыбой, которая, к сожалению здесь не водиться…». Эмми замерла, обдумывая, как бы ей так спрыгнуть, чтобы не было больно. Глупо, конечно. В такие моменты, человек в первую очередь думает о самосохранении, пытается, хоть как-то зацепиться. А Эмми, тупо висела, как одинокий лист, то и дело, болтаясь от порыва ветра. Резкий порыв ветра растрепал ее волосы, и она на долю секунды потеряла равновесие, и пошатнулась.
Треск усилился. Коряга, как говориться, висела на кончике, а вместе с ней худое тело Эмми.
-   Говорила мне тетя, ешь меньше сладкого! Зря, я ее не послушалась. Сейчас не было бы так страшно.
Новый порыв ветра ударил Эмми в затылок. Волосы зацепились за корягу, плотно окутав ее кольцами.
-   Еще лучше! – Выдохнула она. Эмми попыталась распутать волосы, буквально с силой отдирая их. – Вот и все…
Ее крик заглушил шум водопада, а после вода, что поглотила ее горло. Эмми отчаянно барахталась, выплывая наверх. Тело свело судорогой, и она пошла ко дну.
Сквозь муть воды она видела как солнце, искаженно скалиться ей в лицо. Острые камни больно впивались ей в спину. Горло заполняется соленой водой, а через мгновение Эмми почувствовала, что тело ее не слушается, а просто идет ко дну. Уши отдалено слышат глухое клокотание водопада. Эмми закрыла глаза, уже не пытаясь выбраться. Ее тело присосалось ко дну, и лишь голос, который прорывается через густоту воды, не дает ей сделать последний вдох. Она выдохнула, и пузырьки, что поднялись наверх, стали последним, что Эмми увидела, когда ушла в бессознание.
 
 
-   Очнись,… очнись… — шептал мягкий голос. Ей больно надавили на грудь и она, выплевывая горькую воду, разлепила веки. – Хорошо.
Эмми не могла разглядеть спасителя, так как глаза щипало. Она видела рядом с собой только размытую фигуру. Горло и живот сводило от жжения. Она сглотнула, скривившись от боли.
Эмми протерла глаза и с трудом сев, огляделась. Ей это ничуть не привиделось. Она все еще была на берегу, где бежала река, которая ее чуть не поглотила. Она все еще ощущала боль в спине, и противный вкус воды. Нет, это действительно происходит с ней! Эмми посмотрела на своего спасителя.
Это был высокий мужчина, с длинными, черными волосами. Слипшись от воды, они лежали у него на плече. Орехового цвета глаза, прямой нос и красиво отчерченные губы. Они были ярко-красного цвета, что заметно оттеняли его цвет лица, фарфорового оттенка.
Она любовалась его лицом, словно картиной, или шедевром известного художника.
Он развернулся. Затем остановился, бросив на Эмми задумчивый взгляд. После сорвался с места и побежал.
Эмми с трудом поднялась с земли. Грязная и мокрая, она, пошатываясь, пошла по каменистой дороге. Треск, эхом отдавался в ее ушах, а шум водопада, словно шептал что-то, уже не казавшимся таким добрым и манящим.
-   Хватит с меня на сегодня подвигов. – Сказала она и, запнувшись за камень, повалилась на землю – Черт!
У нее рассмеялись за спиной. Эмми обернулась. На каменистом выступе, словно храбрый рыцарь, в вальяжной позе стоял тот самый парень. «Ему еще меч и коня» — подумала она и поднялась.
-   А! – испугалась Эмми, так как спаситель стоял напротив нее. – Ух, ты. – Выдохнула она – А я так тоже смогу?
Он улыбнулся, обнажив ровные, белые зубы.
-   О, — Эмми провела пальцами по макушке. Ладонь была в крови. Она посмотрела на спасителя. – Кажется, у меня что-то с головой.
Тот хмуро свел брови, тяжело дыша. Он не сводил глаз с ее ладони. Теперь Эмми видела, как под его кожей пульсирует вены, как с силой сжимаются кулаки, а губы плотно стиснуты. Глаза меняют цвет – с коричневых, на рубиновые.
Она обтерла ладонь об куртку и отступила назад. Мужчина поднял на нее глаза. Он смотрел исподлобья, и этот взгляд пугал Эмми.
-   Эй, ты чего? – голос ее дрогнул.
Мужчина молча побежал в сторону леса, напоследок бросив на нее все тот же холодный, полный ненависти взгляд, и скрылся в гуще деревьев.
Эмми сняла куртку и бросила на землю. Тем более она была уже испорчена, а, высохнув, от нее все равно пришлось бы избавиться. Она вышла на поляну, не спеша, двигаясь к своему дому. Бледное солнце лениво висело на небе. Оно  сладко зевало, готовя мягкую перину ко сну. Близилась  ночь. Эмми поднялась к себе, быстро прошмыгнув мимо кухни. Тетя, как всегда возилась у плиты, и девушке совершенно не хотелось выслушивать тетины вопросы и требовательные ответы. Эмми приняла душ, тщательно смывая с себя не приятные воспоминания и запах речной воды, что казалось, насквозь пропитал ее кожу. Она рухнула на кровать, ощущая тяжесть в теле. Ноги гудели, словно по ним трамвай проехал. Эмми легла на живот, уткнувшись лицом в подушку. «Какой приятный тип, однако, мне попался». – Протянула она и повернула лицо к окну. Солнце уже видело десятый сон, и совершенно не собиралось вытягивать «пятки» из-под теплого одеяла ночи. А Эмми никак не удавалось уснуть, как бы она этого не хотела. Перед ее глазами, стояло его прекрасное лицо. Она выдохнула, поднявшись с кровати.
-   Ну, раз так. – Произнесла она. – Вопросов в любом случае не оберешься. – Эмми надела джинсы и толстовку, бросив напоследок взгляд в окно. – Ну, и зачем ты собираешься туда идти? – Спросила она себя. – Тебе наверно мало неприятностей. Ну, да. – Эмми хихикнула. Разговор сам с собой был для нее частым явлением.
Она тихо спустилась по лестнице, и вышла из дома. Бросила взгляд в окна спальни тети и быстро двинулась в сторону леса. 
 
 
В темноте, деревья казались чудовищами с уродливыми лапами. Водопад – бездной, загадочной и опасной. А река, как бы не выглядело это странным, но Эмми показалось, что река похожа на огромную вену, по которой течет кровь.
Включив фонарь, она бросила рассеянный свет на густые пятна в темноте. Теперь, все что казалось страшным, при свете, оказалось обычным. Те же деревья, та же река и тот же водопад.
Она вздохнула, ступая по камням. Треск преследовал ее до того места, где она оставила куртку. Она исчезла. «Возможно, ее кто-то подобрал и забрал себе?» — спросил она себя, и резко обернулась.
Так как на улице было безветренно, ее испугал холодок, что коснулся ее щеки.
-   Кто здесь? – прошептала Эмми – Кто здесь? Выходи.
Она посветила фонариком вокруг себя. Тишину нарушало только клокотание водопада и крик потревоженных птиц. – Я схожу с ума.
Эмми подошла к реке, зачерпнула воды и умылась. «Глупо было сюда возвращаться». Она вытерла лицо платком и, освещая себе путь, пошла к поляне. Уже на полпути, луч фонаря задребезжал и потух.
— Чертов фонарь! – выругалась она, нащупывая в кармане батарейки. Заменив «капсулы», Эмми нажала на кнопку и оцепенела. Так как фонарь был опущен вниз, он четко осветил тупые носки ботинок.
Она медленно поднимала фонарь, провожая луч света глазами. Длинные ноги в черных джинсах, широкая грудь, облаченная в жилет из кожи. Широкая шея, на которой поблескивал амулет в форме луны. Овальное, даже немного вытянутое, бледное лицо. Глаза и губы, точь-в-точь, как у ее спасителя. Только у этого короткие, рыжие кудри, вместо спадающих на плечи, волос.
Парень щурился от яркого света, от чего зрачок его то сужался, то расширялся. Его взгляд был холодным и каким-то пустым.
Эмми не могла пошевелиться. Она стояла, как каменное изваяние, гипнотизируемая стеклянными глазами. Она разлепила сухие губы и коротко выдохнула. В туже секунду, мужчина проворно выбил из ее рук фонарь и скрылся в лесу.
-   Да, что же это такое. – Она подняла фонарь – Какие-то они странные… уже второго встречаю, и у обеих одна и та же реакция.
 
Мужчина ступил на подножку и вошел в поезд. Он закрыл дверь в купе и плюхнулся на полку, небрежно бросив рюкзак рядом с собой. Он вдохнул спертый воздух и снял шляпу, что покрывала его голову. Из-за широких полей, его лица невозможно было разглядеть. Мужчина стянул плащ и открыл рюкзак, достав из него тетрадь в кожаном переплете. Он щелкнул ручкой, и раскрыл тетрадь. На сгибе лежал обрывок очень старой фотографии. На нем можно было разглядеть только половину тела, облаченное в юбку.
И подпись. «Хэммиель. 1420». Мужчина потеребил в руках обрывок и, отложив его в сторону, сделал запись:
«Скорый поезд несет меня в Сиэтл. На встречу той, что воздаст нам за наши почести. Ее сила и власть, покорит человечество. Наконец, потратив на поиски тысячу лет, я думаю, что нашел ее. Ту, которая поставит людей на колени. Ей не больше двадцати. Но говорят, сходство поразительное. Через несколько часов я буду на месте. Надеюсь, наше знакомство начнется, и закончиться плодотворно!»
Мужчина закрыл тетрадь и отодвинул ее. За окном уже стояла ночь. Солнце давно скрылось за густотой черного неба. Мужчина провожал взглядом, пролетающие огни, что мерцали, над городом. Он улыбался, а его глаза пылали ярко-зеленым светом.  
 
 
На часах было около семи утра, и из спальни доносился голос дяди. Далее следовали тяжелые шаги по лестнице и мирное гудение кофеварки. Затем мягкий топот тети, возня и треск готовящейся яичницы.
Эмми заерзала в кровати и открыла глаза. Утреннее солнце пробивалось сквозь не плотные шторы, которые легко покачивались от ветерка. Эмми вернулась до того, как солнце соизволило все-таки показать один палец из-под одеяла. Она была обеспокоена тем, на кого наткнулась сегодня ночью. У этого типа, явно были иные намерения. Например, запихнуть ее обратно в воду, или сожрать. Предположила она.
-   Да. Ну, и мысли, мисс Ливер. А чего ты ожидала? У этого типа глаза, были словно рот, голодной собаки. Так гляди, и съест. – Снова мысли вслух. Эмми села на кровати, тряхнув головой. После постучали в дверь, и в комнату вошла тетя Эмми. Сбитая женщина с каштановыми волосами и глазами, цвета неба. Она улыбнулась и присев на край кровати, заботливо поправила волосы Эмми.
-   Я уже не сплю. – Буркнула Эмми.
-   Завтракать будешь?
-   Так рано? – Она состроила недовольную мину. – Нет.
Женщина вздохнула и подошла к окну. Раздвинув шторы, она перегнулась через подоконник. 
-   Познакомишь нас? – С улыбкой спросила тетя, посмотрев через плечо на Эмми.
-   Чего? – Не поняла та, и соскочила с кровати. Она впечаталась в мягкую спину тети, выглядывая в окно. Мужчина стоял в тени. Его лицо с трудом можно было разглядеть, лишь очертания фигуры в темной одежде.
—   Кто он?
-   Не знаю. Может маньяк какой-нибудь. – Хмыкнула Эмми, отвернувшись. Но ей, почему-то хотелось верить, что это ее спаситель.
— Ну, почему сразу маньяк. Может, он просто стесняется к тебе подойти. – Предположила Жаклин. (Именно так звали тетю Эмми). Мужчина скрылся в тени.
-   Конечно, еще бы он не стеснялся. – Эмми застелила кровать.
-   В любом случае, единственное, что я тебе скажу, будь…
-   … осторожна. Незнакомцы опасны. – Перебила Эмми. – Я знаю, тетя. Что может со мной случиться? Я не собираюсь разговаривать с незнакомцами. Тем более, меня это не интересует.
Жаклин лукаво посмотрела на Эмми.
-   В твоем возрасте, я так не говорила.
-   Тетя. Дай, мне самой решать, с кем и когда разговаривать. И вообще, давай больше не будет об этом.
-   Эмми, ты красивая девочка. Ну, неужели, тебя нисколько не интересует…
-   … тетя, — заныла Эмми – интересует. Но я не собираюсь с первым встречным заводить роман.
 
 
Эмми закусила губу, рассматривая себя в зеркале.
«Ну, и какая из меня красавица? Кожа бледная, так что просвечиваются венки. Глаза карие, хм… даже черные. Губы как губы, слегка розоватого оттенка. О волосах, я молчу. Что я с ними только не делала… — Эмми взялась за кончики волос и вздохнула – Сейчас они окрашены в бело-розовый цвет и доходят почти до поясницы. Слишком легкомысленный цвет, для двадцатилетней барышни. На красавицу я если и тяну, то только на троечку. Обычная внешность, которая теряется среди других. Нет во мне, полных форм, с округлыми бедрами и пышной грудью. Грудь, скорее можно сравнить с недозревшим грейпфрутом, а бедра с худыми полумесяцами. Плоский живот, который я всегда стараюсь спрятать за одеждой, не дает мне покоя. Мне бы радоваться, что, сколько бы я не ела, он все равно останется плоским. Но нет. Уж лучше, килограммы одежды, чем открытый живот, где в пупке поблескивает сережка».  
Эмми спустилась в кухню, бросив взгляд на стол. На белоснежной скатерти, ее дожидалась тарелка с яичницей, апельсиновый сок и блинчики с карамелью.
-   Тетя, ты не исправима. – Выдохнула она, сев за стол.
-   Я надеялась, что ты передумаешь и позавтракаешь. – Улыбнулась тетя.
-   Ты умеешь убеждать. – Она села за стол и втянула носом ароматы, что исходили от еды. Эмми обожала тетину стряпню. Да, и вряд ли нормальный человек смог бы удержаться от аппетитной яичницы, пышных блинчиков, да еще и с карамельным соусом! Ковыряться Эмми долго не пришлось. Она буквально на одном дыхание умяла все, что было на тарелках.
-   Вкусно? – спросила тетя, нарезая овощи для салата.
-   Обижаешь. – Довольно протянула она. – Божественно! – Эмми откинулась на спинку стула.
-   Вот и славно. А теперь иди, погуляй. На улице погода отличная.
Эмми вяло поднялась с места. Она собрала тарелки и положила их в раковину.
-   Как ты это делаешь? Ты что волшебная? – Улыбнулась Эмми, посмотрев на тетю. На ее фигуру в цветастом платье, в яркие апельсины, повязанный сверху фартук. На то, как она сосредоточенно расправляется с продуктами, раскладывает по тарелкам. Помешивает, сбрызгивая лимонным соком и оливковым маслом. Как ловко в ее руках, из простого куска мяса, рождается удивительно, сочное жаркое в грибном соусе и сладкий картофель – батат. – Иди, иди. Чего сидеть дома. Мне еще обед надо приготовить. 
Эмми, на мгновение залюбовалась вроде бы обычным процессом приготовления пищи, подумав – «Неужели, и я когда-нибудь буду вот так, как тетя стоять у плиты и кашеварить?». Она помыла тарелки, и, допив сок, надела куртку.
-   Только помни…- начала тетя.
-   Да-да. Ровно в двенадцать карета превратится в тыкву. – Пошутила Эмми и вышла на улицу. Тетя улыбнулась. Она одернула руку, приблизив ее к себе. На пальце рдела густая капелька черного цвета. Тетя смахнула каплю и улыбнулась, когда порез исчез. 
Солнце постепенно набирало обороты, разогревая прохладное утро. Ей и ее семье очень повезло, что дом окружен деревьями и сочной зеленью. До леса было рукой подать, откуда открывался дивный вид на остроконечные горы, присыпанные словно ватой, снегом. Иногда Эмми казалось, что они живут на границе между севером и югом. Хотя, чтобы достичь гор, стоило пролететь баснословное количество километров. Временами, она мечтала оказаться на вершине горы, откуда открывался ее мир. Мир полета птиц, кем она так хотела себя ощущать. Это так завораживает, что сердце перестает биться, а кровь стынет в жилах.
На город камнем рухнула ночь. Странно, но эта ночь наступила, слишком скоро. Может, просто Эмми так показалось. Весь день она слонялась у водопада. Сидела у воды, на камнях, не сводя глаз с деревьев. Кажется, она ждала своего спасителя. Только вот никто не собирался составить ей компанию. К вечеру, Эмми вернулась домой, поужинала и поднялась к себе.
В свете холодной луны, на тропу ступила мужская фигура в темной одежде. Фигура подняла лицо, сверкнув яркими огоньками.
Мужчина долго стоял под окном Эмми. Теперь он точно знал, где она живет. Ведь запах крови, он не даст ошибиться и приведет его туда, куда тянется этот аромат. Он преследовал ее до самого дома. Этот запах, дурной запах, как он подумал про себя, не давал ему покоя. И он с трудом сдерживался, чтобы не наброситься на Эмми. Стоило Эмми ощутить прикосновение Морфея, как мужчина бесшумно влез к ней в окно. Он осматривался по сторонам, с неподдельным интересом, разглядывая предметы ее комнаты. Такое ощущение сложилось, словно здесь жила не взрослая девушка, а подросток.
На широком столе, стоял допотопный компьютер, обклеенный фантиками и цветочками. По левую сторону, теснилась лампа в форме глобуса. По правую – учебники по биологии, химии и литературе. Стена напротив была обклеена постерами музыкальных групп и героев фильмов.
Мужчина подошел к кровати, даже постельное белье было в большие, ярко-красные цветы, и склонился над Эмми, вглядываясь в ее лицо. Он, не касаясь ее голых плеч, провел ладонью, впитывая в себя тепло, которое давала кровь, что, бешено, неслась в ее венах. Эмми полуобернулась, склонив голову набок. Волосы разметались по подушке, оголив ее шею. Мужчина внимательно посмотрел на нее.
Эмми повернулась на бок, лицом к нему, приоткрыв пухлый ротик. Мужчина улыбнулся. Его глаза плотоядно горели. Она сейчас так беззащитна, что у него есть шанс, воспользоваться и прикончить ее. Нет. Этот вариант так соблазнителен. Но поспешность, ни к чему не приведет. 
Мужчина выскочил из окна, плавно приземлившись на ноги, и исчез.
 
 
Эмми открыла глаза. Окна были открыты настежь и, поежившись от прохлады, она подошла, чтобы закрыть их. Она тихо вскрикнула, когда увидела внизу мужчину. Он улыбался, сверля ее пристальным, холодным взглядом.
-   Эй, кто там? – спросила она, поддавшись вперед.
-   Я. – Ответил мужчина.
-   Я? – удивилась она, протерев глаза. 
-   Приходи завтра ночью на водопад. – Сказал он и испарился, словно его поглотила ночь.
-   Зачем?
Но мужчина не ответил. Он скрылся в темноте.
Эмми плюхнулась на кровать. «Ну, надо же! Ему, все-таки стало интересно!»
 
 
ГЛАВА 2
 
 
День, на удивление пролетел быстро. Эмми отвлекала себя домашними заботами, помогая, тёте на кухне. Они долго разговаривали, вспоминая, как они переехали в этот чудный городок, в Сиэтле и поселились в просторном, в два этажа и террасой, доме. Из окна, простирался удивительный пейзаж. Просторы, окутанные зелеными кронами деревьев. Водопад, который спускался в реку и остроконечные горы, что пронзали голубое небо.
Дождавшись полуночи, она надела теплую куртку с капюшоном и выскочила из дома. Оглядываясь и прислушиваясь к звукам, она бежала к водопаду. Страх был где-то в животе, он словно горячий бульон растворялся внутри, но ее это нисколько не останавливало.
Остановившись у реки, она посветила фонариком. Потом перевела луч к лесу. Мелькнула тень и Эмми вздрогнула. Но интерес, заставил последовать за тенью. Пробираясь сквозь плотные заросли, отмахиваясь от ночной мошкары и падающих листьев, Эмми вышла на поляну, усыпанную грунтом и мелкими ветками. Она огляделась. Сердце бешено билось, ноги сводило от давящей тишины. Эмми сделала шаг вперед, под ногой хрустнула ветка, и она вскрикнула.
-  Привет. – Раздалось у нее за спиной. Она обернулась, но никого не увидела. – Привет.
Эмми снова обернулась, никого не увидев.
-  Где ты?
-  У тебя за спиной – голос зловеще рассмеялся.
Она закружилась, освещая фонариком стоящие деревья.
—  Перестань меня пугать.
-  А ты испугалась? – голос раздался рядом с ее ухом. Эмми вскрикнула и отмахнулась фонарем.
-   Если ты позвал меня, чтобы пугать. То у тебя ничего не получится. Я уже выросла из этого возраста, чтобы бояться.
-   Да, ладно? – голос подлинно удивился.
-   Поэтому, выходи, и мы поговорим.
-   Ладно. – Эмми почувствовала прохладную струйку воздуха, что коснулась ее уха. Она обернулась и коротко вдохнула. Перед ней стоял мужчина с рыжими кудрями.
-   Ты. – Выдохнула она. Вот так поворот. Эмми шла на встречу к одному, а перед ней стоял совершенно другой персонаж. И в его взгляде было что-то отталкивающее и ужасное. Эмми сглотнула. Ее охватила паника. С этим будет куда сложнее. Ей, нужно собраться. Нужно, не дать ему понять, что она боится. 
-   Тебе разве не страшно находиться одной, в лесу, да еще и с незнакомым мужчиной? Я могу быть опасен.
-   Если бы ты сразу предупредил, что опасен, я бы вооружилась. – Мрачно пошутила она.
Мужчина рассмеялся.
-   Интересно, чем? – он сделал шаг к Эмми.
-   Пистолетом – выдохнула она и отошла от него. – Зачем ты следил за мной?
-   Затем, что ты заинтересовала меня. Ты… — он обошел ее, сложив руки в замок, за спиной – то, что мне нужно.
-   Что это значит? – она крепко сжала рукоять фонарика.
-   Ну, это не важно. Ты всего лишь человек. А я… охотник.
-   Охотник? Ты маньяк? – испугалась Эмми, а мужчина раскатисто рассмеялся.
-   Называй меня как угодно. Только, явившись сюда, тем самым ты приговорила себя к смерти.
-   Ты убьешь меня? – одними губами прошептала Эмми, пятясь назад. 
-   После.
-   Я думала, мы поговорим. Просто поговорим. Зачем меня убивать? Зачем? – Эмми наощупь отступала назад.
-   Затем, что ты моя еда. – Оскалился мужчина и припечатал ее к дереву. -  Я, конечно, иногда люблю поиграть с едой. Но сейчас я слишком голоден, чтобы забавляться с тобой. Поэтому приступим без аперитива.
Он больно вцепился пальцами в ее голову, пытаясь откинуть ее набок. Эмми старалась отпихнуть его, бултыхая ногами и царапаясь.
-   А еда то, мне попалась с перчинкой – рассмеялся мужчина и ударил ее по лицу. Эмми повалилась на землю, стоная, и с трудом  пытаясь отползти от него. – Ну, куда же ты, еда? Или ты предпочитаешь, чтобы я тебя ловил, как животное?
-   Это ты животное – прошипела она, нащупав небольшой колышек, среди веток и листвы. – Не подходи ко мне! – закричала Эмми, плотно сжав его в руках, все еще отползая. Мужчина с кривой улыбкой, медленно следовал за ней. При свете луны, амулет ярко отбрасывал блики на его бледное, злое лицо. Он одним прыжком настиг Эмми, навалившись на нее всем телом и прижав к земле.
-   Оставь ее! – раздалось совсем близко. – Билли!
Мужчина сокрушенно зарычал, потом медленно обернулся и приторно улыбнулся.
-   Роберт. — Он вскочил, дернув на себя Эмми. – Какими судьбами? Тоже проголодался?
Роберт спрыгнул с дерева и приземлился в метре от них.
-   Отпусти ее. – Прошипел Роберт.
-   Отпустить? Нет. – Билли стоял за спиной Эмми, зажав одной рукой горло, другой, обхватив ее за талию. – А вот откусить от ее шейки кусочек с удовольствием!
Билли взмыл вверх, перескакивая с одного дерева на другое. Эмми вся сжалась, не смея дышать или двинуться. Ведь пока что все зависело от Билли, пока он держал ее в своих объятиях. Роберт также быстро несся за ним, перепрыгивая с дерева на дерево. Билли зацепился за дерево, удерживая Эмми под рукой. Она боялась открыть глаза, читая про себя «Отче наш» и моля Господа, чтобы он спас ее. Вампир огляделся, принюхался, оскалившись. Он чувствовал Роберта так явно, словно он был перед его носом. Затем Билли спружинил на другое дерево. Роберт настиг его со спины. Это произошло в доли секунды, когда Эмми услышала сдавленный стон и толчок, который отпихнул ее, в воздух. Она подлетела вверх и также скоро начала падать вниз. 
-   С каких пор вампиры защищают людей?! – прорычал Билли, вцепившись Роберту в горло.
-   С тех пор, как ты родился! – Прохрипел Роберт. Он ловко высвободился из его лап и с силой, отпихнул Билли в сторону деревьев.
Эмми на мгновение потеряла счет времени. Кажется, полет был долгим и таким завораживающим. Пока ее не подхватили сильные руки, и не сжали, как тряпичную куклу. У нее перехватило дыхание от его силы и быстроты, с которой он несся, прочь от Билли.
-   Я все равно доберусь до нее! – крикнул вдогонку Билли, но Роберт был уже далеко.
 
 
Эмми небрежно опустили на землю. Она, наконец, разлепила веки, скосившись от боли в теле.
-   Спасибо за мягкую посадку. – Пробубнила она, поднявшись на ноги. Эмми подняла глаза на Роберта. Он внимательно смотрел на нее и хмурил брови.
-   Какого черта! – выкрикнул он.
-   Какого черта? – повторила Эмми, отряхиваясь от листвы и земли.
-   Какого черта ты тут делала? Одна, ночью, в лесу с незнакомым мужчиной?
Эмми удивленно подняла брови.
-   Разве тебе родители не говорили, что одной ночью в лесу с незнакомцами быть опасно? – В его голосе угадывались нотки тревоги.
-   Родители не говорили. А тетя постоянно твердит. – Она выдохнула. – Но, вообще то я думала, что это ты.
-   Я? – удивился Роберт.
-   А, что, в это так сложно поверить?
-   Ну… — начал Роберт.
-   Так, а теперь и ты ответь. Какого черта, этот придурок на меня напал и почему хотел меня съесть? – Перебила его она. – Он, что, людоед?
-   Ну…
-   Да-да. – Снова перебила Эмми. – Он вампир. Как и ты.
-   Как ты узнала? – Роберт сложил руки на груди, прищурив один глаз.
-   Пока я совершала полет в нескольких метрах от земли, я успела услышать, как он назвал тебя вампиром. Так что, не трудно догадаться.
-   И ты не боишься меня? – Роберт неподдельно удивился.
-   Я не очень-то верю в сказки о вампирах. Это, конечно, все интересно, рыцарь-вампир спас принцессу от плохого вампира. Но. Выглядит все это как-то не по настоящему, по-киношному. 
-   Вот как. – Протянул он.
-   Я просто видела такое в фильме. Парень-вампир влюбился в девушку-человека. Потом весь фильм ее спасал. – Эмми махнула рукой. – Сопли, слюни.
-   И ты, конечно, предположила, что тот парень-вампир это я?
-   Мне, конечно, льстит роль принцессы заточенной в замке. И т. д. Но, я лучше буду сидеть дома, и ждать принца на белом коне. — Она поджала губы, а после паузы добавила. – Чем коня на принце.
Последнюю фразу Роберт не очень понял.
-   Ты странная. – Он почесал затылок.
-   Нет, ребят. Это вы странные. Бродите только по ночам, пугаете людей. Носитесь, как угорелые. У вас, парни, там, что турбины стоят в одном месте? Лягушачьими лапками запаслись?
Роберт рассмеялся.
-   О, извини. Просто, когда я нервничаю, я начинаю говорить глупости.
-   Понятно.
-   Проводишь меня? А то не хотелось бы стать ужином.
-   Ты и в правду, говоришь много глупостей. – Согласился Роберт. 
Он шел впереди, позади Эмми. Она увлеченно разглядывала его спину, облаченную в кожаную куртку. На его размеренную походку.
Когда они вышли на поляну, Роберт остановился. В темноте, трава казалась черной, только яркая луна бросала полоску света.
-   Дальше ты можешь идти сама.
-   А ты случайно не стоял у меня под окном? – Спросила она, взявшись за ручку двери. Роберт рассмеялся, подняв лицо к небу.
-   Прощай – он исчез, словно порыв ветра.
Эмми вернулась домой. Джинсы и водолазка были испорчены. Пришлось спрятать их в мешок, так чтобы тетя не видела.
-   Да, с такими приключениями, мой шкаф скоро опустеет.
Эмми надела шорты и топ, и села на подоконник, свесив ноги на улицу. – Роберт. Вампир. Забавно. У него и вправду, в кармане «Сайдуайндер»[1] имеется. – Она вдохнула ночной воздух и поболтала ногами, ощущая прохладу, которая щекотала ее пятки. – Вампир. Настоящий. В городе? – Эмми улыбнулась, посмотрев вдаль. Деревья мягко шумели, сбрасывая пожелтевшую листву. Лето было в самом разгаре, листва успела пожелтеть и высохнуть от палящего солнца. Воды прогреться, так что в них можно было купаться, а земля истаять. Эмми слезла с подоконника и плюхнулась на кровать. Она всего лишь на секунду прикрыла глаза и услышала еле уловимый шорох. Эмми, вскочила, и хотела уже закричать, но рука, быстро приложилась к ее губам, обдав их холодом. Мужчина отскочил в сторону. Он тяжело вдохнул, отряхнув руку, словно по ней что-то ползло.  
Эмми посмотрела на его красивое, испуганное лицо. Рубиновые глаза вспыхнули, и он нахмурился, отвернувшись к столу, вцепившись в него, словно это, было спасением.
-   Дай, угадаю, через окно? – произнесла Эмми. На ее губах все еще была прохлада.
-   Я тут подумал, что твои родные вряд ли пустили бы меня в такое позднее время. Они не так поняли бы мои намерения. – Он прошел по комнате.   
-   Зачем пришел? И что за намерения? – она удивилась. Роберт развернул кресло и сел напротив нее.  
-   Я тут подумал. С Билли вышел неприятный инцидент. И… — он смутился – я могу тебе помочь избежать с ним встреч.
Эмми включила бра над кроватью, и свет мягко заполнил комнату. Она внимательно посмотрела на Роберта. В свете его лицо, казалось, болезненно желтым.
-   Хочешь стать тем самым добрым рыцарем-вампиром?
Роберт плавно крутанулся в кресле. Он в профиль, бросил на нее рассеянный взгляд.
-   Ага, который спасет принцессу от плохого вампира и вызволит ее из заточения. – Улыбнулся Роберт. Он приложил пальцы к носу и потер переносицу, словно обдумывая что-то. Роберт поднялся с кресла и прошелся по комнате. Он шел так тихо, даже там, где скрипели половицы, звук отдавался лишь мягким эхом. Он остановился перед дверью и провел пальцем по плакату.
-   Слушай, а это правда, что когда вы чувствуете кровь, вы сходите с ума? – с интересом спросила Эмми.
-   Твои фильмы имеют на тебя дурное влияние. Все совершенно не так.
-   Да? А я думаю, одинаково. – Заговорчески протянула она. – Сейчас и проверим. – Эмми выдвинула ящик прикроватного столика и достала маникюрные ножницы. Она проткнула палец, выдавив капельку крови. Она услышала, как Роберт шумно втянул носом.
-   Кажется, работает. – Эмми поднялась с кровати. Роберт сжал кулаки. Он дышал тяжело, с хрипом, стараясь не смотреть на Эмми. Его лицо стало белее мела, а губы скривились.
Она сделала шаг к Роберту, но тот, вдохнув, с силой оттолкнул ее от себя. Эмми отлетела к окну, больно ударившись головой о стену. Она застонала, нащупав на голове приличную шишку. Роберт быстро подошел к Эмми. Она застыла, не зная, чего ожидать от него.
-   Эмми? Эмми? – позвали за дверью, вот ручка уже повернулась и в комнату забежала Жаклин.
Все произошло в одно мгновение. Роберт прошептал – «Прости» и, перепрыгнув через Эмми, выскочил из окна. – Эмми, девочка моя, что случилось? – она подбежала к Эмми и схватила ее в охапку. – Не молчи, что произошло?
-   Я упала.
-   Как? – Жаклин округлила глаза.
-   Ну, не удержалась на подоконнике и упала. Ерунда. – Отмахнулась она и поднялась на ноги.
-   Ты меня так, до сердечного приступа доведешь. – Вздохнула Жаклин.
-   Тетя, успокойся. Иди спать.
Жаклин уложила Эмми в кровать, хоть и она сопротивлялась – мол, я уже взрослая, мне не пять лет. После, еще раз вздохнув, скрылась за дверью.
Эмма приподнялась и села на подушку. Голова жутко болела, отдаваясь тупыми ударами в висках. «Что такого я сделала? Ну, подумаешь, уколола палец… специально». Она снова потрогала шишку на голове и поморщилась.
-   Прости… — прошептал низкий голос. Эмми повернулась на голос и застыла.
-   Я не собираюсь тебя калечить. Это вышло случайно. Еще раз прости. – Роберт замахал руками. – Между прочим, — он поднял палец вверх – ненужно было так делать.
-   Ну, извини. Я не думала, что вы такие слабонервные.
У Роберта отвисла челюсть.
-   И все-таки ты странная. – Эмми хмыкнула. Роберт сел на подоконнике. – Как твоя голова? – Заботливо спросил он.
-   Как бревно – пошутила она, но Роберт не улыбнулся. Он продолжал смотреть на Эмми. – Скоро буду ей гвозди забивать. Кстати, насчет твоего дружка. Он что, в серьез зациклился на мне?
-   Ты особо не переживай.
-   А я и не переживаю. Подумаешь, какой-то вампир, хочет поужинать мной. Собственно, раз плюнуть.
-   Я с ним разберусь.  
Эмми поднялась с кровати и сцепила руки за спиной.
-   А вот мне самой стало интересно. С каких пор вампиры защищают людей? В нашем случае, с чего это ты меня защищаешь от него?
Роберт спустил ноги на ковер. Он прижал палец к губам, задумавшись.
-   Честно? Не знаю.
-   Значит, осиновыми колами я могу запасаться. Ну, это на тот случай если ты вдруг передумаешь.
Эмми подошла к столу, и провела пальцем по глади. Она закусила губу, что-то тщательно обдумывая.
-   Спрашивай уже. – Вздохнул Роберт, видя, как Эмми отбивает пальцами степ. Она обернулась.
-   А зубы у тебя случайно не вырастут, если я спрошу?
Роберт улыбнулся.
-   Я постараюсь.
-   Могу я потрогать тебя?
-   Потрогать? – хмыкнул он.
-   Ну, да. Это выглядит как диалог извращенца с двенадцатилетней девочкой. Мне жуть, как интересно. Какие вы наощупь. – Эмми подошла к нему.
Роберт кивнул. Она протянула руку.
-   Только, чур, не кусаться. – Произнесла она, задержав руку над его рукой.
Роберт рассмеялся. Эмми итак ощущала прохладу, что исходила от его мраморной кожи. Она прикоснулась к его руке, и пальцы сразу впитали в себя его холод.
-   Ух, ты… — прошептала она – она такая… холодная и твердая… — Эмми провела пальцами вдоль руки, остановившись на запястье. – Да, ты ходячая морозилка.
-   Чувствую себя экспонатом в музее. – Пробурчал Роберт.
-   А случайно, функции «No frost» у тебя нет? – протянула Эмми. – Ладно, хорошего помаленьку. – Она опустила руку и склонила голову набок, рассматривая его лицо. Его скулы и подбородок. Его нос и немного впалые щеки. Волосы, шелком переливающиеся в рассеянном свете, лампы. – Не думала, что когда-нибудь скажу это. Но, ты прекрасен. – Роберт смутился. И если бы он был человеком, то на его щеках отразился бы румянец. Он отвернулся к окну и облокотился на подоконник.
-   Наверно, тяжело быть одному. Без семьи. Как долго ты вампир?
-   Я привык. И семья теперь другая. – Роберт выдохнул.
-   Расскажи мне о ней. Так интересно! – Весело пропела Эмми. – О том, какова твоя кожа наощупь и желание утолить животный аппетит, я уже знаю. А что, насчет твоей семьи?
Роберт резко развернулся. Его лицо осунулось и посерело. Он поджал губы, не отводя глаз от Эмми.
-   Ты серьезно думаешь, что это все шутки? – Прошептал Роберт. – В твоей комнате, с тобой наедине вампир. Ты что, до сих пор этого не поняла? А тебе, только бы послушать байки об кровожадных созданиях! – Кажется, он удивился тому, что говорит, чуть повысив тон голоса. – Это не сказки. Ясно? Тебе должно быть страшно, только от одной мысли, что я могу сломать тебя в считанные секунды!
-   Но, мы, кажется, договорились, что обойдемся без зубов.
Роберт сокрушенно выдохнул.
-   Черт! Да, что с тобой! – Он схватился за голову. – Ты, думаешь, я какой-то шут, которому приспичило веселиться? Думаешь, я хотел такой жизни? Таскать на себе маску и жить в тени?
Эмми молча подошла к кровати, посмотрела на смятую постель и развернулась к Роберту. После села на кровать и положила руки на колени.
Роберт молчал. Долго, рассматривая голые ноги Эмми. Он переводил взгляд с пальчиков ног на колени. Ее грудь, шею, после на губы. Там он задерживал взгляд и снова опускал глаза к полу.
-   Извини. 
-   Ты прав. Я должна воспринимать тебя и твою сущность всерьез.  – Она опустилась на локти и улыбнулась Роберту. – По твоим меркам, насколько я сочный кусок мяса? – Снова начала Эмми. Он сглотнул и опустил глаза.
-   Все. Молчу. 
-   Ты. Дразнишь. Меня. – Одними губами прошептал Роберт, подняв на нее глаза.
Эмми поднялась и подошла к Роберту.
-   Ну, значит я сумасшедшая. И по мне давно больничка плачет.
Она мягко прикоснулась ладонями к его груди, впитывая его прохладу и ощущая, что пальцы ее немеют. Он молча смотрел на нее, хмурясь.
-   Перестань. Зачем ты это делаешь? – прохрипел Роберт.
-   Черт, меня так и тянет на неприятности.
Эмми подошла к нему вплотную и прижалась к его груди. По телу, сразу побежал мороз, словно ее кто-то окатил холодной водой.
Роберт обнажил ровные зубы. Два острых клыка, буквально на глазах, вытягивались, приобретая коническую форму. Эмми вздрогнула, когда увидела их. Он схватил ее за горло, другой рукой больно сжал плечо и впечатал в стену. Стало трудно дышать. Шея немела от его ледяной руки, в глазах мелькал только голодный взгляд Роберта. Радужки глаз налились кровью, и кажется, Эмми стала терять сознание. 
-   Ты должна бояться меня. – По слогам произнес Роберт. – Должна! – Роберт схватил ее за волосы и запрокинул голову. – Должна бояться! – шипел он, оскалившись. Она выдохнула, а он с большей силой сдавил ее плечо и нагнулся к шее. Вена пульсировала, она буквально вырывалась из-под кожи, искушая Роберта. На языке уже чувствовался солоноватый вкус крови, что дразнил его нос. Он придвинулся ближе.
-   Хорошо! Хорошо. Я буду тебя бояться. – Протянула Эмми. – Только давай, ты не будешь кричать.
Роберт замер. Его зубы остановились в нескольких миллиметрах от ее вены. Он болезненно нахмурил брови, выдав тяжелый утробный стон. Роберт выпустил из рук Эмми.
-   Ты же не хочешь разбудить моих родных?
У него отвисла челюсть, а зубы приняли обычное положение. Роберт чувствовал себя псом, которому дали команду «Место». Он растерянно смотрел на Эмми. Она потерла плечо.
-   Ты, что всерьез? – Прошептал он.
-   Ты о чем?
-   Я битый час пытаюсь тебе объяснить, как я опасен. А ты воспринимаешь меня, как какого-то мальчишку.
-   Ну, извини. По-другому у меня не получается. Ты просто поставил себя, как положительный герой. Да, и если бы ты действительно хотел моей крови, то давно бы разделил меня с Билли. А так.
Роберт попятился.
-   Ты, определенно, не в себе.
-   Возможно. Тебе не надо зацикливаться на том, что ты вампир.
-   То есть? – Не понял Роберт.
-   Ну, например, стоит уже снять свои клыки, смыть грим и одеть что-нибудь повеселее.  
Роберт не смог сдержать смеха. В голосе помелькало и разочарование, и глубокое замешательство. Он подошел к окну, и посмотрел на небо. Скоро светает.
-   Ладно. Раз ты меня не боишься, тогда может у тебя есть иные фобии? – раздраженно протянул он.
-   Фобии? – Эмми задумалась. – Пожалуй, есть. Я терпеть не могу насекомых. Они такие жуткие.
Роберт улыбнулся, словно это был его последний козырь.
-   Хорошо. А теперь представь, что я жуткое насекомое. И ты меня боишься. – Он выжидательно уставился на нее.  
—   Ну, то, что ты жуткий, это и так видно. А вот с насекомым ты палку перегнул. Ты слишком к себе критичен.
Роберт сокрушенно простонал.
-   С меня хватит. – Отмахнулся он и  одним прыжком вылетел из окна.
 
 
ГЛАВА 3
 
 
Эмми открыла глаза, когда солнце освещало ее комнату. Оно, наконец, соизволило вытащить пальчики из-под теплой перины, и сладко зевнуть, широкой желтой пастью. Эмми подошла к зеркалу и оглядела себя. Ничего страшного она не увидела в отражении, и это ее порадовало. Единственное, что напоминало о плохом, так это шишка на голове. «Не такой он уж и страшный» Она надела сарафан персикового цвета, поверх кофту. Настроение говорило Эмми, будь красивой и делай вокруг себя красоту. Она спустилась в кухню и плюхнулась за стол. 
-   Доброе утро, тетя. – Улыбнулась Эмми, пододвинув к себе тарелку с оладьями.
-   Доброе утро, детка. – Тетя налила себе кофе и села напротив. – Ты. Ты выглядишь как-то по-другому. Светишься. Неужели влюбилась? – лукаво спросила она. 
-   Я? – притворно ужаснулась Эмми. – Упаси боже.
Она вдруг подумала – «А ведь, какая девушка не мечтала бы быть рядом с таким мужчиной, как Роберт? Ну, подумаешь, вампир! Это не страшно, а даже романтично. – Эмми закусила губу. – Быть женщиной ночи! Бродить в сумерках, измеряя дорогу не шагами, а прыжками».
-   Ты лукавишь, дорогая. – Кивнула тетя.
-   Тетя. Не начинай. – Игриво протянула Эмми, поднявшись с места. – Я пошла.
-   Постой. – Окликнула ее тетя. – Мне нужно с тобой поговорить.
-   Если ты о незнакомцах, так я…- начала Эмми.
—   Нет-нет. – Жаклин достала из кармана цепочку, на которой висел кулон. Камень был в форме вытянутой капли и переливался от светло-желтого до коричневого цвета. Жаклин протянула цепочку Эмми. – Возьми.
-   О, какое чудо. – Прошептала она, разглядывая камень на свет. Казалось, он состоит из мелких чешуек, отчего выглядит живым. – Откуда он у тебя?
-   Он принадлежал твоей матери. – Жаклин выдохнула.
-   Моей матери? – прошептала она. Эмми пыталась удержать клокочущее сердце.
-   Она очень хотела, чтобы этот кулон был у тебя. Чтобы ты носила его и никогда не снимала.
Эмми посмотрела на тетю. Жаклин почему-то боялась поднять на нее глаза. Она теребила фартук в руках, заметно нервничая.
-   Он, прекрасный. Спасибо, тетя. – Эмми крепко обняла ее, утонув в мягкости ее форм. – Почему ты сразу мне его не отдала?
-   Ждала подходящего момента. – Улыбнулась Жаклин, погладив Эмми по голове. – Ты так похожа на свою мать. Как две капли воды. Такое же доброе лицо, мягкие глаза, упрямый нос. И надутые губки. – Жаклин нежно щелкнула Эмми по губам. – Только ее волосы намного темнее, чем твои.
-   А у тебя есть ее фотография?
Жаклин молча достала обрывок фотографии из кармана фартука и протянула ей.
-   Ого. – Протянула Эмми, ошарашено рассматривая лицо женщины, что была на фото. – Она, и в правду копия меня. А что с фотографией?
-   Несчастный случай. – Туманно отмахнулась Жаклин.
-   Мг. Фото такое старое. Сколько лет прошло с этого снимка?
-   Много. – Улыбнулась тетя.
Эмми убрала фотографию в карман сарафана.
-   Как ее звали?
-   Хель.
-   Хель. – Повторила она. – Спасибо, тетя. – Эмми снова обняла Жаклин. 
-   А теперь иди. – Она мягко оттолкнула Эмми.
Эмми надела цепочку и с улыбкой вышла из дома. Она медленно двинулась в сторону леса. Дневное солнце приятно обжигало ее щеки, что вскоре на них появился румянец. Она ощущала, как тело начинает гореть и под кофтой становиться жарко. Эмми сняла кофту и, удерживая ее двумя пальцами за воротник, подняла голову к безоблачному небу.
В глубине леса была своя жизнь. Беззаботное пение лесных птиц, стрекотание насекомых и гудение животных. Ей было приятно ощущать эту насыщенную жизнь. В красках, в запахе свежей листвы, сухих веток и чистой воды. Она села на дерево, которое выцвело на солнце и местами покрылось мхом. Эмми вдохнула воздух и прислушалась к шелесту листвы.
Кроны деревьев закрывали солнце, лишь пятна прорывались сквозь гущу листьев. Она прищурилась, заметив силуэт, что прятался в тени. Он заметно отличался от силуэтов, что окружали лес. Зигзагообразная фигура, издалека выглядела бельмом на мощном вечнозеленом дереве. 
Она поднялась, и только сейчас поняла, что ей нечем себя защитить. С одной стороны, ведь вампиры не терпят солнечного света, они попросту не смогут даже сделать шаг в ее сторону. С другой, здесь есть места, где солнце с трудом пробивается сквозь гущу листвы. И им ничто не стоит, затащить Эмми, в темноту. А после совершить с ней то, что обычно они делают с заблудшими туристами.
Она снова села на дерево, пытаясь съежиться, чтобы уложиться в луч солнца, который падал на нее. Силуэт исчез. Она на минуту вздохнула и снова вздрогнула. В затылок упиралось что-то ледяное. Оно было не, сколько ощутимо физически, сколько ощутимо кожей. Эмми сжала кулак и медленно повернулась. Под деревом, хорошо скрытым от солнца стоял Роберт. Он уперся спиной на ствол и сложил руки на груди. Лицо у него было задумчивое и немного рассеянное. Он посмотрел на Эмми и слегка улыбнулся. Эмми облегченно вздохнула, увидев именно Роберта, а не Билли.
Она коротко вздохнула и направилась к Роберту. Когда она подошла, он сделал несколько шагов назад, смотря перед собой. Потом поднял на нее глаза и выпрямился, нахмурившись.
-   Привет. – Весело поздоровалась Эмми.
-   Ты опять здесь. И опять в одиночку. – С укоризной, произнес Роберт. – Что ты здесь делаешь?
-   Гуляю. – Она пожала плечами. – Ну, что я могу сделать, если наш дом так близко от леса. Да, и тут отличный воздух. Мне нравиться здесь бродить. А ты что здесь делаешь? Охотишься?
-   Уже нет.
-   А то есть, уже успел перекусить. – Закивала она. – Чем или кем?
-   Эмми. – Вздохнул Роберт.
-   Понятно. – Она тряхнула головой. – Кем. – После добавила. – А не тем ли лесничим, что пропал недавно?
Роберт шумно выдохнул.
-   Все. Все. – Она сделала шаг в сторону водопада. – Пойдем к водопою. А то, что-то жарко. – Эмми скорым шагом добралась до реки и, встав на колени, зачерпнула ладонями холодную воду. Роберт стоял позади, насупив брови.
-   Я не ослышался? К водопою? – переспросил он, когда Эмми посмотрела на него через плечо. Она улыбнулась, и еще раз набрав в ладони воды, умыла лицо.
-   Да, ты не ослышался. А что?
-   Обычно, к водопою идут животные. – Он убрал руки за спину. Эмми рассмеялась. Она смотрела на свое отражение в воде, что покрылась рябью. Искаженное мокрое лицо, пунцовые щеки и камень, что ярко сиял, переливаясь сотнями цветов. Эмми взяла его в руку, не смея отвести глаз. Камень был как живой. Он не просто переливался, а двигался, подобно волнам, что накрывают друг друга. Она прижала его к груди, и внезапная боль, охватила ее. Но эта боль, была совершенно нереальной. Не физической и не духовной. Болью, что была за той гранью понятия самой боли. Сотни раскаленных окалин, пронзали ее грудь, в то время, как камень стал совсем черным. Только в середине зияла ярко-желтая точка. Эмми замерла, не отрывая глаз от точки. Всего на секунду ей показалось, что точка моргнула Эмми. Ее тело вздрогнуло, словно что-то прошло сквозь нее и теперь ей стало так тепло. Так свободно. Эмми поднялась, не поднимая глаз, и повернулась к Роберту. Она стояла, сутулясь, опустив руки по швам. Будто попала в другое измерение. Роберт пригнулся, заглянув ей в лицо.
-   Эй? Ты чего? – позвал он.
Эмми медленно подняла лицо и открыла глаза. Она улыбнулась так, словно в ее голове созрел кровавый план.
-   Ты в порядке?
-   В полном. – Ровно ответила она. Роберту показалось, что тон ее голоса стал иным.
-   Ты бы не пила из реки. Кто знает, что может плавать в этой воде. – Он бросил взгляд на камень, после на Эмми.
-   Конечно. – Она подошла к Роберту. Эмми дотронулась до его щеки, ведя пальцем к губам.
-   Эй, ты чего? – Он взял ее за запястье, мягко откинув руку.
-   Да, ты недотрога. – Томно произнесла Эмми, тесно прижавшись к нему, обняв его за талию.
-   Перестань. – Роберт выскользнул из ее объятий и быстро удалился.
Эмми ухмыльнулась. Она пошла за Робертом.
Роберт стоял, облокотившись на дерево, в своей задумчивой позе. Волосы падали ему на лицо, но его это ничуть не смущало, он продолжал о чем-то усиленно думать.
-   Интересная у тебя вещица. – Кивнул он, на кулон. Эмми подошла к нему вплотную, прикоснувшись к его груди.
-   Есть масса других вещей, которые будут намного интереснее. – Она прикрыла глаза. – Например, те, что находятся под этим сарафаном.
-   И все-таки ты зря пила ту воду.
-   Шутник. – Расхохоталась Эмми и вздрогнула. Снова это ощущение, словно душа, покинула ее и вернулась обратно. – Черт. – Прошептала она.
-   Эй, ты как?
-   Нормально. А что? – она непонимающе уставилась на Роберта.
-   Ну, еще немного и я бы согласился. – Улыбнулся он. – Было забавно наблюдать, за тем, как ты флиртуешь со мной.
Эмми отошла на шаг от Роберта и задумалась.
-   Какого черта я флиртовала с ним? Я что с дуба рухнула, флиртовать с этим… — Спросила она себя, сморщившись. – Я, что, сказала это вслух? – Эмми подняла глаза на Роберта. – Черт.
-   Да, и еще в твоем лексиконе много «черта».
Эмми вышла на солнце и села на поваленное дерево.
-   И все-таки интересный у тебя кулон. Подарок?
-   Это единственное, что осталось от моей матери. – Она задумалась. С чего бы ей вдруг флиртовать с ним? Неужели она настолько одичала от одиночества, что готова вести себя, как… с первым встречным? Эмми тряхнула головой. Это, конечно, не очень поможет избавиться от мыслей. Но, не забивать же этим голову оставшийся день? Она поднялась и надела кофту. – Так, я домой.
-   Так скоро? – Удивился Роберт.
-   А что? – Эмми прищурилась. – Ты ведь не придумал тему для беседы. Я и так потратила два драгоценных часа на тебя. Не хочу потратить столько же на молчание. – Она двинулась вперед.
-   Ты ведь хотела услышать историю моей семьи?
Эмми затормозила. Она медленно повернулась к Роберту.
-   Использовал последний козырь в рукаве? – Хмыкнула она. – Ладно.
Роберт улыбнулся. Он сел на траву, прижав ноги к груди.
-   Ты хотела услышать историю. Так слушай. Семья у меня, когда-то была, но их давно нет в живых. Я приемный сын Монэт, моей мачехи. Еще у меня есть два брата и сестра. Конечно, не родные. Но, оставшись сиротой, я был рад и такой семье.
На дворе был 1888год. Лондон тогда был мрачным, утопающим в вечном тумане и сумрачным городом. Улицы были выложены сплошь гранитным камнем. Гнутые мосты, что пролегали через реку Темзу, где часто вылавливали утопленников и самоубийц. Было холодное и жестокое время – убийств, беспредела и куртизанок. Тогда еще шли слухи о кровожадном Джеке-Потрошителе. Он держал город в страхе, хотя «Ночные Феи», пускались во все тяжкие, и продолжали ублажать мужчин в темных подворотнях и в грязных кабаках. Мне как раз исполнилось двадцать. Я прогуливался по Брайтон Стрит. Было около полуночи, дул холодный ветер. Это лето выдалось холодным и неустойчивым. Лондон, вообще редко мог порадовать жителей этого города солнечными деньками. Свернув на другую сторону, я шел, насвистывая мелодию, и опираясь на трость, как это было заведено у мужчин из высшего общества. На мне было пальто из плотной шерсти, костюм в черную клетку. На голове шляпа — котелок, который я периодически снимал, и кланялся понравившейся мне, даме.
После я свернул на улицу Стоун-Даун Стрит. Не знаю, что меня так потянуло. Я слышал, о плохой репутации этой улицы. Ведь она населялась в основном грабителями, нищими и дешевыми проститутками. Я остановился у кабака, который был грубо сколочен из досок, и посмотрел на вывеску – «Пьянчужка». Я улыбнулся. Никогда не думал, что ноги приведут меня именно сюда, где через некоторое время, меня вынесут оттуда же ногами вперед. Хах, каламбур…
Войдя внутрь, в нос сразу же ударил спертый запах, табака, перегара и немытого тела. Я прошел за свободный столик, и, глянув на табурет, присел. Ко мне засеменила полуголая официантка. Обнаженность ее была, только в том, что грудь, практически вываливалась из-под туго стянутого корсета.
-   Чего изволите – с? – На удивление тонким голосом, произнесла она. На вид ей было около сорока. Всклокоченные волосы, неопрятное платье и рыхлое лицо.
-   Виски. – Ответил я, и обвел взглядом помещение. Оно было настолько мизерное, что совсем не удивляло. Комнату заполняла небольшая барная стойка, с бочками вина и пива. А столики, были плотно сдвинуты друг с другом. К моему счастью, людей было немного, и я мог вздохнуть, оттого, что мне не пришлось бы глотать эти ужасные ароматы. Затем пришла официантка, неся на подносе, то ли запотевший, то ли мутный стакан, наполненный светло-коричневой жидкостью.
Я взял стакан, хотя, мне очень хотелось достать платок, и обернуть им вокруг него, и пригубил. Виски был теплым и вонял помоями. Я боялся, даже подумать, где его брали. После чего я вообще подумал, что я здесь делаю? Я отодвинул стакан, и так что бы никто ни видел, достал платок и вытер руки. Нужно было быть очень осторожным. Дверь с грохотом распахнулась, задев стойку, так, что стаканы задребезжали. Я поднял глаза и оцепенел. Вошла удивительно красивая девушка. Она плавно прошла к столику и села, напротив меня, так что я мог разглядеть ее цвет глаз. Они были ярко золотого цвета. Губы, пухлые, ярко-красные. Тонкие черты лица, капризно вздернутый носик и поразительно, молочная кожа. Шелк ее пепельных волос был распущен и лежал на узких плечах. На ней было темно-синее атласное платье, тонкие руки были облачены в шелковые перчатки, скрывающие острые локти, на голове шляпка. Она подозвала официантку, что я едва расслышал ее голос. Было ощущение, что из ее рта струился звон колокольчиков на ветру. Она заказала бокал вина, и после того как официантка ушла, посмотрела на меня. Ее глаза, пристально рассматривали меня, что мне стало не по себе. Я кивнул, немного придя в себя, и улыбнулся. Она поднялась и присела за мой столик. Запах ее кожи, словно аромат цветов, ударил мне в нос и я содрогнулся.
-   Меня зовут Монэт. – представилась она, и я сглотнул. Я захотел осушить стакан с виски. Но боялся перебить ее чудный аромат, с этой мерзкой вонью.
-   Роберт. – Прохрипел я, еще раз кивнув.
-   Что вас привело сюда, сэр?
Мне захотелось задать ей тот же вопрос. Но я промолчал и только глупо улыбнулся.
-   Ведь это место только для бедняков. А вы, как и я, впрочем, не из этих.
Я не нашелся что ответить.
Официантка принесла вино. Но за вечер, сколько мы говорили, она ни разу не притронулась к нему, даже не пригубила. Видимо, Монэт тоже ощущала дешевую выпивку. После она предложила прогуляться. И я, конечно, не мог ей в этом отказать. Заплатив за выпивку, мы вышли из кабака. На пути к нам прилип, не очень опрятного вида, мужчина. Его лицо было в язвах, руки черные, словно он копался недавно в грязи, а от дурного запаха, голова шла кругом. Монэт вышла вперед и, подойдя к нему вплотную, стала нашептывать ему что-то на ухо. Меня передернуло. Как такая девушка, могла прикоснуться к этому, грязному, отвратительному мужчине? По мере того, как она говорила, мужчина округлял глаза, они стекленели, и рот кривился, словно его заставили съесть лимон. После Монэт отошла от него, наблюдая за нищим. Тот бросил на меня совершенно пустой взгляд и попятился назад, кривляясь, как от боли, хватался за грудь и тяжело дышал. Монэт взяла меня за руку, и мы быстро покинули улицу.
-   Что вы ему сказали, Монэт?   
-   Ничего не обычного. Он больше не будет приставать к людям со своими жалкими просьбами. – Она сказала это так, что я похолодел.
Мы, молча и долго гуляли по улице. Я был удивлен, что от холодного воздуха, ее кожа не покрывается мурашками. Я предложил ей свое пальто, но она отказалась.
Проводив ее до дома, я очень удивился, что такое прелестное создание живет в мрачном здании. Она предложила подняться к ней. Я долго молчал, думая, насколько она целомудренна. Но ее прикосновение к моей щеке, решило все за меня.
Это трудно было назвать страстью. Это было что-то больше, чем страсть. В ней было что-то животное, в ее объятиях и ласках. Горячие поцелуи обжигали мою кожу, в то время, как ее холодное тело его остужало. Я не придал этому значения, просто-напросто решив, что она замерзла. Но по истечению времени она все еще была ледяной. Мы придавались любви несколько часов. Я был без сил, словно из меня высосали всю энергию, но Монэт, она была ненасытной.
Я открыл глаза, ощущая слабость во всем теле. Я не мог двинуться, просто моргал глазами, смотря в искусно выложенный потолок. Монэт склонилась надо мной. Она выглядела бодрой и веселой. Единственное, что напоминало о бессонной ночи, так это растрепанные волосы.
-   Проснулись? – улыбнулась она.
-   Это со мной впервые – прошептал я. – Я, кажется, вас люблю.
Монэт рассмеялась, как сотни колокольчиков.
-   Любите?
-   Да.
-   И хотите быть со мной?
-   Да.
-   Вечно? – она легла на меня сверху.
-   Да.
Она улыбнулась и поцеловала меня. Ее холодные губы, щекотали мою щеку, после спустились к шее. Она так горячо целовала ее, что было бы смешно сравнивать с ее прохладой губ. А после, дикая боль, что вонзилась в меня. Я попытался оттолкнуть ее, но она вцепилась мне в голову, прогрызая вену. После, я почувствовал, как с кровью, истекает и моя жизнь. Монэт ослабила хватку, уже наслаждаясь и причмокивая. Я прикрыл глаза, так как ничего кроме расплывчатых силуэтов, не видел. Затем, снова боль. Она жгла мне грудь, разбегаясь по венам, словно их накачивали воздухом. Дикая боль ударяла меня снова и снова, разрывая меня изнутри. Сердце бешено колотилось, будто выскочит из груди. Я слышал голоса в своей голове. Сотни голосов капашились внутри, как черви. Они говорили на разных языках, и я, на удивление понимал, о чем они говорят. Я не знаю, сколько я провел в бреду. Но уже к ночи, третьего дня. Об этом мне Монэт сказала, я открыл глаза. В горле сушило и жгло. Я никогда так не хотел утолить жажду.
Сев на кровати, я видел, как Монэт подплыла ко мне, и села рядом. Она прикоснулась рукой к моей щеке и улыбнулась. Теперь я не ощущал холода, только приятное тепло.
-   Ты голоден? – спросила она меня, посмотрев на мое бледное лицо с пролегшей тенью под глазами.
-   Я хочу пить. – Прохрипел я.
Монэт быстро выскочила из комнаты. Не то, что убежала, а выскочила, словно ее отбросила невидимая сила. После она вернулась, под руку с молодым юношей. Ему было около пятнадцати лет. Его детское лицо, с голубыми глазами и узким ртом, меня совершенно не трогали, когда Монэт подвела его ко мне и сказала – «Пей». Я растерялся сначала, не зная, что делать с этим юношей. Тот только испуганно посмотрел на меня. После, я уже не помнил себя, когда вцепился в его шею зубами. Я чувствовал, как горячая кровь обжигает мое горло и растекается по животу, словно дорогое виски. Я был одурманен этим сладчайшим запахом, и взволнован, когда юноша начал дергаться  в конвульсиях. Когда юноша повалился на пол, я глубоко вдохнул, все еще испытывая  голод. Теперь, я точно знал, что жажда, это и был голод новообращенного вампира.
В то время, как Джек – Потрошитель наводил ужас своими изощренными убийствами, мы охотились на людей. Иногда не брезговали даже уличными проститутками. Однажды, я спросил ее, как она стала вампиром? Монэт долго молчала, хмуря брови. По ее лицу я понял, что воспоминания были лишними, которыми бы она хотела поделиться со мной. Более я не ее не спрашивал. Вот так я стал тем, кем являюсь сейчас. – Закончил Роберт. Эмми сидела рядом, и с жадностью вслушивалась в его рассказ.
-   А твои братья и сестра?
-   Им всего лишь несколько лет отроду. В том смысле, когда они стали вампирами.
Джессику мы встретили через двадцать лет. Она, к сожалению, в то время была куртизанкой. Дорогое удовольствие мне предоставила  Монэт на мой день рождения. Джесс была прекрасна, как только что раскрытый бутон. Ее сладкий запах тела, узкая талия, и фарфоровая кожа меня сводила с ума. Мне было жаль убивать в ней ее красоту. Но Монэт, она удивительно на меня действовала. Сначала мы раздели, обнажив ее хрупкие прелести. Я долго и тщательно целовал ее мягкое, теплое тело. Монэт ласкала ее лицо и играла с волосами. Я не хочу говорить обо всех интимных деталях, которые мы творили с этой чудной девушкой, но конец для всех оказывался одним. Я прокусил ее тонкую шейку, впитывая ее кровь. Она, как нектар оставляла на губах сладковатый вкус. После Монэт. Я настолько полюбил эту девушку, что не решился испить последнюю каплю. И Монэт это поняла.
Прошло несколько дней, прежде чем стихли ее истошные крики. Я сидел в кресле у камина и читал газету, когда почувствовал ее присутствие. Передо мною стояло совершенно иное, прозрачное создание. С каштановыми вьющимися волосами, глазами, цвета осени и бледной кожей. Она была в свободной ночной рубахе, которая висела на ней мешком.
-   Здравствуй, Джессика – произнес я, и она улыбнулась. – Как ты себя чувствуешь?
-   Хорошо.
-   Ты голодна?
-   Да.
Я поднялся с кресла и подошел к Джессике. Ее кожа до того была прозрачной, что просвечивались венки. Я стянул с нее рубашку и бросил на пол. До чего же она была красива. Узкая талия, плотные бедра, небольшая грудь с твердыми сосками. Длинная шея, с едва различимыми точечками от зубов. Она смотрела на меня преданно и любяще. Теперь я видел в ней, скорее, сестру, чем любовницу. Хотя, она и приходила в мою комнату, чтобы предаться любви. Даже после смерти, она не разучилась так мягко отдаваться всем телом. – Роберт на мгновение смолк. Эмми легла на бок, подперев голову рукой.
-   Эх, жаль, я не взяла поп-корм. – Тихо протянула она. Роберт вытянул ноги, откинув голову на дерево.
-   Мы тогда переехали на улицу Кливлина. В достаточно большой просторный дом с видом на густой лес и озеро. На той же стороне, Монэт решила завести сад. Тем более, что Джессика любила цветы, и ни раз упоминала об этом. Она скорее сделала это для нее, чем для своей забавы. Естественно, нам потребовался садовник.
Сид оказался грубым, неотесанным и молчаливым мужиком. Именно, мужиком. Потому как он был простолюдином и вырос в бедноте. У него не было родных, весь его багаж был на нем – суконные штаны на подтяжках и хлопковая рубаха. На ногах тяжелые ботинки с протертой подошвой. Когда Монэт оглядела Сида, она скривилась, как от дурного запаха. Который, естественно присутствовал. Он был крупным, с бронзовой кожей. Волосы, небрежно ложились на широкие скулы. Глаза черные, как смоль смотрели на хозяев с недоверием. Он действительно хорошо справлялся со своей работой. Пока мы, скрывались от палящего солнца в тени, дома, Сид занимался садом, изливаясь потом. Когда я и Монэт сидели у камина, скрыв окна шторами, Джессика вдруг соскочила с пуфа и забегала по комнате.
-   Я не могу. Я голодна. Черт возьми, он мне противен, я побрезгую к нему даже прикоснуться. Но…
-   Успокойся, Джессика – ровно произнесла Монэт, раскуривая сигарету в тонком мундштуке. – Когда-нибудь он смоет свою грязь, и ты насладишься им.
-   Я не могу, я не могу ждать.
-   Хочешь, я принесу тебе поесть? В холодильнике есть запасы крови.
-   Но она холодная. Вы же знаете, что истинный вкус, когда пьешь ее из натурального источника.
-   Наберись терпения.
Сид спал в сарае, где хранились инструменты для ухода за цветами. Ближе к полуночи Джессика вошла в сарай и скривилась.
-   Фу! – воскликнула она, зажав нос. – Эй, садовник. Ты спишь?
Сид продрал глаза, он только недавно уснул. Он поднялся на ноги и поклонился.
-   Ты когда-нибудь принимаешь ванну?
Сид отрицательно покачал головой. Он бы с удовольствием ее принял, если бы ему дали такую возможность.
-   Почему ты молчишь, когда с тобой разговаривают?
-   Я думаю, я не достоин, говорить с вами, хозяйка.
-   Ну, да. Конечно. – Джессика прошлась по сараю, бросая взгляд на его обнаженный торс. Широкие плечи, узкая талия, с дорожкой темных волос на животе. – Как твое имя?
-   Меня зовут, Сид, хозяйка.
-   Хочешь принять душ?
Сид удивленно поднял брови.
-   Как это понять?
-   Я полью тебя со шланга. Ты же не против холодной воды? Или ты посмеешь мне отказать? – она уперла руки в бока.
-   Нет, конечно.
Джессика подняла с земли шланг и повернула кран. Напор был довольно большой, даже Сид иногда не мог унять рукав в руках. А это хрупкая девушка с легкостью держала шланг, и, направив на Сида, поливала его ледяной водой. Сид стоял неподвижно, смиряясь с хозяйской забавой. Он давно привык к унижениям, а это, по сравнению с другим, что ему приходилось терпеть, было самым малым.
-   Теперь повернись ко мне спиной! – приказала она. Сид повиновался. На его загорелой спине, были отчетливо видны грубые рубцы и шрамы, по мере того, как Джесс смывала грязь. Она закрыла кран. – Откуда у тебя шрамы?
-   Мои прежние хозяева.
-   Они били тебя? За что?
-   За то, что я простой человек. Хотя, и человеком они меня не считали.
-   Хм. – Она отбросила шланг в сторону и подошла к Сиду. Джесс с ног до головы осмотрела его и прикоснулась к влажной коже. – Тебя устраивает твоя жизнь?
-   Кого может устраивать беднота и постоянные побои?
-   Действительно. А я тебе нравлюсь, садовник? Только честно. Как я тебе? 
-   Вы очень красивая, госпожа.
-   У тебя когда-нибудь возникало желание воспользоваться мной? Как женщиной, в естественной форме?
-   Я не смею даже думать об этом. – Ответил Сид и получил оплеуху.
-   То есть я для тебя не достаточно хороша?
-   Нет, что вы госпожа, вы прекрасны. Но мое желание было бы для вас высшим оскорблением.
-   Верно, говоришь, садовник. – Она кивнула. – Снимай штаны.
Сид ошеломленно посмотрел на Джессику.
-   Хозяйка… — начал он.
-   Снимай, я говорю. Это приказ.
Сид сбросил с плеч подтяжки, расстегнул пуговицы и спустил штаны, обнажив внушительное достоинство.
-   Хорошо. – Прошептала она и огляделась в поисках какой-нибудь подстилки. Потом махнула рукой и села, на землю. Она медленно подняла платье, оголив изящные ножки в ажурных чулках. – Чего стоишь, как истукан?
Сид дернулся, когда Джессика задрала платье до живота, представив его глазам, каштановый треугольник волос между бедер. Она медленно развела ноги в стороны и запрокинула голову назад. Сид сглотнул, от столь откровенного вида и покраснел. Джессика посмотрела на Сида.
-   Ну, иди же ко мне, мой раб. – Сид ногами стащил штаны и откинул их в сторону. Он опустился на колени, перед Джессикой и прикоснулся рукой к ее колену. У него дрожали пальцы от прохладной кожи. Он совершенно растерялся и не знал, что делать с этой прелестной девушкой.
-   Я долго буду ждать? – капризно заметила Джессика и резко привлекла его к себе. Она прижала Сида к своей груди и вздохнула. Сид, одним рывком сорвал с нее корсет, оголив упругую прелесть, и жадно присосался к соскам. Джессика стонала, закидывая голову назад, и вскрикнула, когда он вошел в нее. – Вот, так… — шептала она.
— Что здесь происходит?! – возмутился Роберт, когда его глазам предстала картина сверкающего зада Сида и стонущей Джессики. Она рассмеялась, а Сид попытался отпрянуть от нее, но она с силой вцепилась ему в волосы.
-   Хозяин – прохрипел Сид и закричал. Джессика уже прокусила ему шею и теперь с закрытыми глазами наслаждалась его разгоряченной кровью. Сид содрогался, а Джесс постанывала, так как он еще был в ней. Когда она отвлеклась от шеи, то довольно промурлыкала – Двойное удовольствие…
-   Оставь его. Нам еще нужен садовник.
Джесс вздохнула и оттолкнула, еще дергающееся тело. Она поднялась, отряхнула платье и вышла за ним. – Прикройся – Роберт протянул ей пиджак – не хочу, чтобы тебя видела Монэт в таком виде. Пол. – Роберт вздохнул. – Он, к сожалению, предпочитал мужчин. Впрочем, сейчас его вкусы только усилились. 
Пол был идеально красивым юношей. Гибкое, узкое тело. Почти что, девические формы. Овальное лицо, с красивыми глазами, бархатные ресницы, мягкие губы. Волосы, цвета ореха. Поистине, он смахивал на херувима или ангела. Когда я его впервые увидел, мне ужасно захотелось оставить его себе. Может, это был мой каприз или удар по самолюбию. Ведь, я не настолько был красивым, как он. Зависть меня заставила сломить его. А когда я узнал, что Пол предпочитает мужчин, мне не составило особого труда, что бы пригласить его в дом и напоить дорогим вином. От алкоголя у него на щеках выступил румянец, что тронуло мое сердце. И я из последних сил держался, чтобы не наброситься на него. Пол был идеальным не только в плане красоты, или разговора. Он, был идеальным любовником. – Роберт посмотрел на Эмми, у которой округлились глаза.
-   Когда я снял с него одежду, которая мучила меня все это время, пока я говорил с ним на светские темы, я увидел почти что женскую фигуру. Словно он был, еще не сформировавшейся девушкой. Небольшие сосочки заострялись на его худом теле. Узкие бедра, гладкая кожа была такой мягкой, словно шелк. Я позволил себе наслаждаться его телом с особой жадностью и страстью. Для меня это было что-то новое, не изведанное, от которого я сходил с ума и еще больше хотел. Я навалился на него всем телом, прижав его к кровати. Он смеялся, жмурился, когда я целовал его лицо и шею. Конечно, в этот момент я возненавидел его и впился клыками в тонкую шею, заставив, Пола кричать и царапать мне спину. Его судороги были не долгими, он потерял сознание, уже до того, как я отвлекся от него. Теперь ты все знаешь. Я отнял у них жизнь, но дал другую. Новую и полную ощущений.
Эмми поднялась, отряхнув юбку сарафана.
-   Ты, что, правда, того? – Она поводила пальцами в воздухе.
-   Чего?
-   Ну. Трам-пам-пам.
Роберт непонимающе изогнул одну бровь.
— Ну, болтик в гаечку. Пестик в тычинку. – Она следила за его выражением лица. Роберт почесал подбородок.
-   А можно обойтись без этих туманных обозначений?
-   Ты спал с Полом? – Выдохнула она, и Роберт рассмеялся.
-  Нет. В тот момент меня интересовала лишь его кровь. Он, конечно, красив, но не настолько чтобы я с ним спал.
-   Это радует. – Кивнула Эмми. Роберт поднялся. Он смотрел куда-то в пустоту. Его ноздри раздувались. – Что случилось?
Внезапно Роберт оскалился, и резко схватив Эмми за руку, оттолкнул назад.  Он напрягся всем телом, озираясь по сторонам. Шелест травы на мгновение стих. Тишина застыла над лесом. Эмми сглотнула. Ее сердце бешено заколотилось, когда на поваленное дерево вскочил Билли. Он улыбался, медленно переминаясь с ноги на ногу.
-   Билли. – Прошептал Роберт, пряча Эмми у себя за спиной.
-   А я думаю, дай, заскочу на огонек к нашему зануде Роберту и его глупому мешку с костями.
-   Заткнись. – Ощерился Роберт и тихо произнес. – Эмми, когда я скажу, беги, ты побежишь.
-   Что? Лучше, скажи, чтобы я превратилась в камень. Тогда, может он зубы сломает, пока будет пытаться откусить от меня кусок. – Затараторила она. Билли оскалился и, соскочив с дерева, метнулся в сторону Роберта. Роберт в прыжок оказался рядом с ним, вцепившись в его грудь.
-   Беги! – закричал Роберт, уворачиваясь от кулаков Билли.
-   Что? – Она словно отмахнулась от дурмана, что навалился на нее.
-   Беги! – Он обернулся к ней. Эмми опешила, она никогда не видела такого озлобленного лица. Его лицо, словно было исполосовано морщинами. Глаза налились кровью и рот, будто нитка, рассекло его пополам.
-   Черт! – закричала Эмми, сорвавшись с места. Ноги желали бежать и не останавливаться.
Билли отбросил Роберта в дерево что, то разлетелось в щепки.
-   Она моя! – Прошипел Билли, рванув за Эмми. Он взлетел вверх и почти что в воздухе, мчался за ней. Тупой удар угодил, Билли в грудь, но его обрушили на холодную землю, вдавив до упора. – Я все равно сожру ее!
-   Никогда! – Роберт обнажил зубы, вогнав их в плечо Билли. Вампир завыл, вцепившись пальцами в волосы, пытаясь оторвать Роберта от себя.
Эмми выбежала на скалистый уступ. Она упала на колени, задыхаясь от давящего в горле, страха. Она слышала, как в гуще листвы раздается вой и хруст костей. Деревья пружинят и сотрясаются, отплевываясь от листвы. Тени мелькают в лунном свете, подобно заблудшим душам, что пытаются притулиться, и никак не могут найти покой. Эмми бегом спустилась по уступу, но, соскользнув, она полетела вниз. От страха, ее ноги не слушались, и она повалилась на землю, больно ударившись головой. В глазах все сливалось, напоминая неискусную мазню ребенка. Эмми медленно отползала назад.
-   Роберт! – Позвала она, и это было единственным звуком, что разнесся по лесу. Она слышала свое дыхание. – Роберт!
Эмми поднялась, стряхнув с юбки грязь. Она подняла глаза на макушки деревьев. Ей совсем не понравилось это затишье, что повисло на поляне. В свете луны, словно лев, с вытянутыми руками, на нее летел Билли. Его избитое лицо было перекошено от злобы. Он скалился и шипел. Эмми отскочила назад, но этого было не достаточно, чтобы Билли добрался до нее своими острыми ногтями. Он больно вцепился в ее плечи и обнажил зубы. Но его с силой отбросили в сторону реки. В воздухе, Роберт перехватил его и швырнул в воду, исчезнув в потоке реки. Эмми замерла, сжав траву в ладонях. Вампиры устремились вверх, кружа над водой. Вой и топорные удары, отдавались у Эмми в ушах, словно она была в бочке. Билли зажал Роберта, и хруст заставил Эмми ужаснуться. Роберт мешком упал в воду. Билли спружинил на землю, и тряхнув головой, медленно подходил к ней. Эмми вскочила и побежала, но тот в мгновение оказался перед ней и толкнул ее на землю.
-   Думаешь, от меня можно сбежать? – оскалился он и рассмеялся. Эмми шарила по земле. Она наткнулась на обрубок палки и сжала его в руке. – О! – Билли хмыкнул. – Ну, давай. Попробуй. – Он развел руки в стороны.
Эмми поднялась, прижимая палку к себе. Она, конечно, не была уверена, что сможет сопротивляться вампиру. Он слишком силен для нее. Билли сделал шаг к Эмми.
-   Не подходи! – прошептала она и вытянула руку вперед.
-   Ну, же. Давай. Не заставляй меня долго ждать. – Весело протянул он. – Ну? – Он резко схватил кончик палки. – Человечешко. Ты даже постоять не можешь за себя. На кой черт, я с тобой тут вожусь? – Билли выдернул палку, оцарапав ее ладонь. Он втянул носом воздух. – Сладка, как персик. – Билли отбросил палку и схватил Эмми за ворот кофты, притянув к себе. – Я буду делать это как можно медленнее, чтобы ты ощутила всю прелесть моего аппетита. – Билли обнажил зубы. Он почти приблизился к шеи, как Эмми сорвала кулон и засунула ему в рот. Билли отскочил, отплевываясь. – Что за дрянь? – Он яростно вдавил кулон в землю. – На меня эти штучки не действуют. – И он, сделав шаг, коротко хрипнул. Из груди торчала палка, а позади, суровое лицо Роберта.
-   Передай привет мамочке. – Прошептал он и, подняв Билли на палке, отшвырнул того в воздух. Тело вампира разлетелось на мелкие кристаллики, что поглотила река.
Эмми шумно дышала. Роберт медленно посмотрел на нее. Его лицо было холодным и озлобленным.
-   Ты укусишь меня? – Скорее, это походило не на вопрос, а на утверждение. Роберт сглотнул.
-   Теперь, я не похож на шута с накладными зубами и гримом? – Он развернулся к ней всем телом, сжимая кулаки.
-   Нет. Скорее ты похож на злого Франкенштейна, которого разбудили в четыре утра.
Роберт втянул носом. Запах травил его нос, разъедая слизистую. Он сглотнул.
-   На этот раз это не моя вина. – Оправдывалась Эмми. Роберт на несколько шагов отошел назад. Было видно, что он едва сдерживается, словно это обычный приступ рвоты. Он даже прикрыл рот рукой.
-   Мне лучше уйти. – С трудом произнес он. Его рубиновые глаза сверлили ее ладонь. Он сглотнул. – Прощай. – Роберт побежал и скрылся в листве.
Эмми выдохнула, зажмурившись. Она огляделась и когда натолкнулась глазами на кулон, то подняла его и опустилась на колени перед водой. Она смотрела сквозь гладь воды, на кулон. Он опять стал черным, и снова эта желтая точка. Эмми ощутила тепло, что разошлось по телу, когда она надела цепочку. Особенно, тепло ощущалось в левой руке. Она вымыла руку и присвистнула. На ладони не было ни единой царапины.
-   Вот это да. – Протянула она и обернулась. Деревья, вяло качнулись. 
Эмми вернулась в дом. Она поднялась к себе, разделась и пошла в ванную. Она долго стояла под тугими струями воды, пока ее коже и голове не стало дурно. Эмми завернулась в полотенце и вошла в комнату, сев на кровать. Теперь Билли не причинит ей зла. Теперь никто не станет ее преследовать и тем более желать ее смерти. Ее это ненадолго успокоило и она, скинув полотенце, надела сорочку. Расчесала мокрые волосы и легла на кровать. Она временами смотрела на окно, возможно, ожидая появления Роберта. Но, он так и не появился. Эмми взяла кулон в руку, рассматривая его. Камень ярко сиял. Теперь он был бурого цвета, с желтыми кроплениями. Она вгляделась в самую его глубь, и округлила глаза. Эмми видела, как внутри, движется чье-то тело.
 
 
Жаклин вошла в комнату Эмми. Она немного постояла над ней, с улыбкой смотря на ее спящее лицо. После положила на столик конверт и тихо вышла из комнаты. Жаклин вошла в спальню. На кровати, развалился дядя. Он шумно храпел, бормоча что-то себе под нос. Жаклин подошла к кровати. Она сжимала и разжимала пальцы. Ей было жаль этого мужчину. Слишком много времени, ушло, чтобы привыкнуть к обычной жизни, с обычным человеком. А теперь, ей придется избавиться от всего этого. Она встала одним коленом на кровать, и взяла дядю за лицо. Мужчина сонно разлепил глаза. Он не успел даже пикнуть. Жаклин в мгновение свернула ему шею. Ее затрясло, но она тут же успокоилась. Медлить нельзя.
Жаклин собрала сумку. Скорее, для видимости, чтобы оправдать написанное в конверте. И подхватив дядю с вещами, выскочила в окно. Она скоро добралась до реки, и рухнула на землю. Зловещая луна, пускала на тетю полоску света, которая тянулась дальше вдоль реки. Жаклин накинула веревку, которую заранее приготовила, на шею мужчины, привязав другой конец к сумке, и пустила по воде. Река, медленно несла тело, пока оно не полетело с каскада вниз, затерявшись в камнях.
-   Я сделала все, как ты сказала! – Закричала Жаклин, подняв лицо к водопаду. Порыв ветра ударил тете в лицо. – Кулон у Эмми! Теперь, отпусти меня! – Шипение заглушило клокотание водопада. Тетя успела выдохнуть, как из воды, вымахнуло что-то длинное и прозрачное. Жаклин, заметила его приближение. Она закрыла глаза, в тот момент, когда ее грудь пронзили острым клинком. Тетя вцепилась в него, извиваясь. Она закричала. Штука быстро погружалась под воду. – Спасибо. – Прошептала она, скрывшись под водой. Еще некоторое время тело Жаклин удерживалось под водой. Она открыла глаза, что заполнила чернота. После, рывком исчезла в глубине реки.  
Эмми открыла глаза. На душе, будто кошки скребли. Она поднялась с кровати и опустила голову. В горле саднило, а тело ощущало влажность. Она смахнула выступивший пот со лба и шумно выдохнула. Ощущение тревоги не отпускало ее. Эмми машинально посмотрела на столик, вперившись взглядом в белый конверт. Внутренний голос говорил ей, не бери, не читай его. А руки предательски тянулись. Эмми достала из конверта листок и быстро пробежалась по знакомому почерку:
«Дорогая, Эмми! Мне и твоему дяде было не обходимо, срочно уехать из города. Как долго мы задержимся, я точно не знаю. Но главное, не переживай за нас! Береги себя. И главное никогда не снимай кулон! Он твоя опора и защита. Прости, что я ничего тебе не сказала. Но так нужно было. Так лучше для нас всех!  С любовью тетя и дядя». 
Эмми отложила письмо. Ее словно окатили холодной водой, но проснуться она так и не смогла. В ее голове, просто не укладывалось, почему тете и дяде, в спешке, пришлось уехать? Что могло такого случиться, что даже ей не соизволили об этом сказать? И что ей теперь делать? Где и в каком городе их искать? А вдруг с ними что-то случилось? Мысли надавили на голову, отчего она начала гудеть. Эмми вышла из комнаты и вошла в спальню тети. Она открыла шкаф и бегло просмотрела его. Основная часть вещей была на месте. А вещи дяди, были совсем не тронуты. Что-то здесь не так.
 
 
Вечером Эмми сидела в гостиной и читала. Она отложила книгу, и снова взяла письмо тети. Она несколько раз перечитывала его, что бы понять смысл ее слов. Создавалось такое впечатление, что тетя чего-то боялась, и хотела оградить от этого Эмми. Когда в дверь постучали, Эмми спрятала письмо в книгу и пошла открывать. На пороге стоял Роберт. Его лицо было скрыто под капюшоном.
-   Привет. – Поздоровался он и откинул капюшон.
-   Ты меня балуешь, Роберт. Скоро начнешь дарить цветы и конфеты. – Она пропустила его в комнату. Роберт ухмыльнулся и плюхнулся на диван. Его ореховые глаза с интересом разглядывали обложку книги. Эмми села рядом.
-   Я вижу, твоя рука зажила. – Кивнул он. Эмми посмотрела на ладонь.
-   Ранение было не серьезным. – Эмми не хотела рассказывать о том, что видела.
Роберт потянулся к книге, с интересом листая ее. Когда он натолкнулся на письмо, он взял его и положил на стол.
-   Не любишь читать чужие письма?
-   Просто стараюсь избегать того, чего мне не стоит знать. – Роберт взглянул на Эмми. В его глазах читалось удовлетворение. Он видимо хорошо утолил свою жажду, прежде чем прийти к ней.
-   А если я скажу, что это письмо от поклонника?
-   А где твои родители? – вдруг спросил он, проигнорировав вопрос Эмми. Он откинулся на спинку дивана.
-   Эм. К сожалению, мои родители умерли. Меня воспитывали дядя с тетей. Но их сейчас нет. И я не понимаю, почему. – Она зажала руки между колен и закусила губу, задумавшись. Роберт смотрел в телевизор. Краем глаза он видел, как Эмми немигающим взглядом прожигает ковер. После она тряхнула головой. – Эм. Я бы тебе предложила чаю. Но ты вряд ли пьешь. – Эмми заерзала на диване. – Чай.
Роберт развернулся к ней всем корпусом и улыбнулся.
-   Я могу пить чай. Просто я не совсем понимаю его вкус. Если хочешь, можешь угостить меня чаем.
-   Хорошо. – Эмми поднялась с дивана и двинулась в кухню. Она повернулась, чтобы поставить кружки на стол, как Роберт стоял перед ней. – Давай ты больше так не будешь делать?
-   Извини. – Он сел за стол.
-   Думаю, особых предпочтений в чае у тебя нет. – Эмми наполнила кружку кипятком, после влила заварку. – Пожалуйста. – Она пододвинула чашку Роберту. После налила себе, и села напротив.
-   Этот Билли. До чего же он упрямый. Ненужно было делать из него вампира. На него это плохо подействовало. – Она отхлебнула чай.
-   Билли, скорее был недоразумением, чем желанием превратить его в вампира. Нам было достаточно, того, что я и Монэт имели. А Билли, он вторгся на нашу территорию, и ему не повезло. После он пришел к нам и решил, что мы возьмем его к себе. Монэт согласилась. Не знаю, каковы были на то причины. – Он задумался. – Вообщем, через некоторое время, Билли решил, что он достаточно, как он выразился – натерпелся нашего общества, и ему захотелось свободы. Монэт долго и упорно отговаривала его, от такого глупого шага. Она приводила много примеров. Вампир, который ходит по темным улицам и убивает всех подряд, мог навести панику. Город, недавно отошедший от Потрошителя, приобрел бы еще одного кровожадного монстра. Это было бы очень опасно, да и зачем лишняя шумиха. Никому не нужны были проблемы и преследования. Но Билли не послушался. Мы не раз слышали и читали о тайном убийце, который оставляет на шее заметные отметины. Трупы находят буквально опустошенными, словно из них выкачали всю кровь. – Роберт вздохнул – И после стольких лет, я впервые увидел его здесь.
-   М-да. – Выдохнула Эмми. Роберт любовался дымком, что поднимался вверх от чая. – Так сколько тебе сейчас?
-   Я намного старше тебя. – Протянул он. Роберт бросил взгляд на Эмми. Она снова о чем-то задумалась. – Так что пишет твой поклонник?
-   Ничего хорошего. – Буркнула она.
-   Неужели, мисс совершенство обидели? – иронично заметил Роберт.
-   А кто тебе сказал, что я совершенна? – В ее тоне слышалось недовольство.
-   Никто. Я просто это знаю. – Он опустил глаза.
-   О, помимо того, что ты вампир. Ты еще и романтик. А где же цветы и любовная лирика? – Эмми собрала чашки и поставила в раковину.
-   Так все плохо?
Эмми выдохнула.
-   Сегодня ночью моя тетя и дядя уехали из города. Куда и зачем не сказали. Они просто исчезли. И я не знаю, почему.
-   Может, у них появились неотложные дела. – Предположил Роберт.
-   Нет у них неотложных дел.
Роберт поднялся и подошел к Эмми.
-   Не переживай. Я уверен, они в порядке.
-   Мне бы твою уверенность. – Хмыкнула она. – Кстати, я все никак не могу поблагодарить тебя. Спасибо, что спас меня от Билли.
-   Пожалуйста. – Роберт смотрел в пол. Эмми двинулась в гостиную. Едва она дошла до дивана, как он поймал ее за руку и притянул к себе. Она замерла, перестав дышать, когда его губы были в нескольких миллиметрах от ее губ. Она ощущала прохладу, на своем лице, когда он вздыхал.
-   У меня низкий гемоглобин в крови. – Ляпнула она, и Роберт рассмеялся, удерживая ее в объятиях.
-   Я это, как-нибудь переживу. – Он прижался к ее губам. Эмми застыла, хлопая глазами.
-   Не понимаю, чего ты добиваешься. Но это плохая идея, использовать меня именно тогда, когда я беззащитна. – Пробурчала она, когда Роберт посмотрел на нее.
-   Ты снова говоришь глупости. – Произнес он. – Я тебя волную?
Эмми отпрянула от него, уперев руки ему в грудь.
-    Ты о ватных ногах, и дрожащих коленках. – Она высвободилась из его объятий. – Ты не правильного обо мне мнения. – Она приложила ладонь к губам, чтобы их немного согреть. – Ты, конечно, симпатичный. Но. Я не собираюсь вешаться тебе на шею, только потому, что ты вампир.
Роберт выдохнул и молча вышел из дома.
 
 
ГЛАВА 4
 
 
-   Тебя, что-то беспокоит, мальчик мой?
-   Перестань. Я давно уже не мальчик – отмахнулся он.
-   Для меня, ты всегда останешься мальчиком.
Роберт сел в кресло, у камина. Монэт, в длинном пышном платье прохаживалась по залу. Она не изменила себе в привычке, одеваться в эпоху девятнадцатого века. Монэт остановилась у высокого кресла, где сидел, в задумчивой позе, Роберт. Она присела рядом, поправила рюши на платье и улыбнулась.
-   Ты такой красивый, когда хмуришься.
-   Я не хмурюсь. – Он посмотрел на ее тонкие пальцы в ажурных перчатках – Зачем ты носишь эти платья? Сейчас двадцать первый век, пора мини-юбок и брюк в обтяжку.
-   Ты же знаешь, как я не люблю нынешнюю моду. Мое предпочтение только в этих изящных платьях.
Роберт ухмыльнулся.
-   Так что тебя беспокоит, Роберт?
-   Ничего.
-   Зато меня беспокоит одно, от тебя пахнет человеком. Кто она?
-   Уже не важно.
Монэт всплеснула руками и охнула.
-   Неужели она не была так вкусна, как предыдущие?
-   Оставь свой сарказм, Монэт. – Роберт отвернулся к камину, наблюдая за пламенем.
-   Ты ведь не убил ее, так? Неужели она значит для тебя больше, чем еда?
-   Я не хочу говорить о ней. Все в прошлом.
-   Она знает кто ты? – она поднялась.
-   Я же сказал, все в прошлом. – Монэт схватила Роберта за ворот джемпера и с легкостью подняла вверх.
-   Глупец! Она знает твою сущность, и теперь мы в опасности. Ты предпочел куску мяса, наше существование?! – ее глаза стали рубинового цвета, а рот перекосила злоба. – Если бы я так сильно не любила тебя, то сломала бы тебя пополам!
Роберт вцепился в тонкое запястье и захрипел.
-   Чего ты хочешь?
Монэт мелодично выдохнула и разжала пальцы. Роберт повалился на пол, тяжело вдыхая.
-   Перестань. Тебе не обязательно дышать, чтобы жить. – Она прошелестела к софе и, оправив юбку, присела на край. -  Ты прекрасно знаешь, что нужно делать.
Роберт понимал, что будущего у Эмми нет, и в этом его вина. Либо он ее покарает, и сделает это безболезненно. Либо Монэт отправит «псов». И тогда. У Роберта сперло дыхание от картины, что предстала в его голове. Он облокотился на кресло.
-   Сегодня же отправишься к ней и убьешь ее, как подобает вампиру. В противном случает, ты знаешь, на что я способна.
Монэт достала сигарету и покрутила ее в руках.
-   Я всего лишь защищаю нашу семью. Ты должен понимать мои опасения. От людей одни неприятности. Нас веками отовсюду гнали, убивали. И кто виновен в том, что мы монстры? Это люди постарались. Мы также нуждаемся в пище, как и они. Только разница в том, что пища у нас другая. – Она затянулась дымом. – Я не хочу потерять тебя, Роберт. Я люблю тебя. – Монэт отложила сигарету и подошла к нему. – Ты же знаешь, что я не лгу, когда говорю о чувствах к тебе. Ты мой и всегда им останешься, не зависимо, скольких я обращу. – Она коснулась щеки Роберта и пристально вгляделась в его глаза. – Пообещай мне, что убьешь девчонку.
-   Монэт… — начал он.
-   Тсс… — Монэт прижала палец к его губам – пообещай… — а затем поцеловала. Ее поцелуй был полной противоположностью, поцелую Эмми. Опытная и порочная Монэт заставляла мужчин задыхаться, когда ее губы втискивались, а язык, словно змеей извивался во рту. Похоть захватывала разум, где оставался лишь животный инстинкт. Многочасовые оргии, садомазохизм, извращения, все это было лишь малой толикой ее сущности. А поцелуй Эмми был, сравним с прикосновением ангела. Такой невинный, чистый родник, который хотелось пить и стыдливо испытывать жажду. Роберт прижал Монэт к себе, так что хрустнул позвонок. Одной рукой он держал ее за спину, другой за волосы. Она оттолкнула Роберта.
-   Ты испортишь мне прическу, мальчишка – звонко рассмеялась Монэт и стянула перчатки. – Только не думай, что, ответив на мой поцелуй, ты заставил меня забыть о ней. Со мной это не пройдет. Запомни, сегодня или ты, или «псы». Ты же знаешь, они долго не церемонятся.
-   И что ты этим докажешь, Монэт? Убив ее, мы не переубедим людей. Мы все равно останемся для них монстрами.
-   Я не собираюсь никого переубеждать. Это дело чести. Моей чести.
-   О какой чести ты говоришь? Разве она у тебя была? – иронично заметил Роберт. Монэт швырнула перчатки ему в лицо и за доли секунды оказалась перед ним.
-   Как оскорбительно слышать от тебя это – прошипела она. – Я не позволю говорить со мной в таком тоне. И пока мое терпение не иссякло, будь добр, покончи с этим.
-   Ты действительно так думаешь? Ты думаешь, я смогу убить ее? – Монэт расхохоталась.
-   Кажется, наш мальчик влюбился в простушку! Ха — ха!
-   Не перестаю удивляться, как ты его терпишь, маменька? – прозвучал тонкий голосок.
-   Твой брат, просто упертый осел, Джессика. Он еще не понял, что лучшее, это смерть от его руки, чем от голодных «псов».
Джесс тихо подплыла к Роберту и коснулась его плеча.
-   Роберт, не спорь с маменькой. Сделай, как она просит.
-   Перестань играть комедию! – оскорбился Роберт и вышел из комнаты.
-   И что он в ней нашел? – задумалась Джесс.
-   Не думаю, что она так красива, как ты, прелесть моя. – Монэт сладко поцеловала Джесс в щеку. – Поговори с братом.  
 
 
Эмми лежала на кровати, и смотрела в потолок. За окном, размеренной походкой прогуливалась ночь. Яркие звезды, мерцали на ее пышном темно-синем платье. А холодная луна, была ей подругой, что сопровождала на моцион. Прошло около двух недель с последней встречи с Робертом. Эмми, конечно, сожалела о том, что тогда наговорила. Ненужно было быть с ним такой строгой. Ну, подумаешь, мальчик влюбился в девочку. А она, такая черствая, ничего не понимает!
Но сейчас ее это мало заботило. От тети не было вестей, и Эмми это настораживало. Неужели, и вправду с ними что-то случилось?
Она закрыла глаза, почему-то вспомнив растерянное лицо Роберта. Его высокую фигуру, с бледным лицом. Его улыбку и тот поцелуй. «Надо же, какие мы мысли лезут в голову! – удивилась Эмми, ощутив, как по ее телу побежали мурашки. – Нет, нет. Не думай, что я так легко попала в твои сети»!
На часах, стрелка перевалила на цифру три, а сон так и не шел. Эмми заерзала в кровати.
Что-то навалилось на нее. Стало тяжело дышать. Она вдруг подумала – Какой, однако, Роберт наглец! Он, и в самом деле подумал, что я в него по уши втрескалась! Решил, что так я не буду сопротивляться. Хах! Вот я ему сейчас. Вряд ли он ожидает то, чем я его сейчас награжу! – Эмми открыла глаза и вскрикнула. Прозрачное существо в белом одеянии сидело около Эмми. Тонкие пальцы камнем давили на грудь, впиваясь ногтями сквозь одежду.
Эмми оцепенела. Существо откинуло капюшон и прошипело:
-   Умри…- тварь раскрыло рот, обнажив клыки. Эмми закричала, попыталась отпихнуть ее ногами. Существо рыкнуло, и наотмашь ударила Эмми. Та отлетела в сторону, к шкафу, повалив учебники и статуэтки. – Умри! – голос был подобен испорченной аудиозаписи. Существо взлетело вверх и застыло в воздухе. Эмми потрогала ушибленную голову. На пальцах осталась кровь, и девушка попыталась подняться.
-   Что тебе надо, урод?! Оставь меня в покое!
Существо скинуло балахон и расправило крылья. Эмми впервые видела нечто. Получеловек – полусобака имело тело мутно-белого цвета с красными прожилками. Под кожей отчетливо было видно, как растекается кровь, как клокочет сердце, и переминаются органы. Мохнатая морда с рубиновыми глазами и широким ртом, скалилась и извергала слюну. – Не подходи ко мне! – Эмми швырнула статуэтку в «пса», тот с легкостью увернулся. Казалось, он забавляется. – Не подходи!
Существо выдало отдаленно похожее на смех и приблизилось к Эмме. 
-   Зачем заставляешь просить даму дважды? – ровно произнес голос. Тварь резко повернулась на голос и тут же получила удар в грудь. «Пес» захрипел, повалившись рядом с Эмми. Девушка вскрикнула и подскочила, но цепкая рука схватила ее за ногу.
-   Умри – прошипел «пес» и замахнулся. Эмми зажмурилась, про себя читая «Отче наш». Извиняясь перед близкими, умоляя простить ее за все. Стон оглушил ее, и мерзкая вонь ударила в нос.
-   Уходим! – ее схватили за руку и поволокли. Они стремительно сбежали по лестнице, выскочив на улицу. Мужчина тащил Эмми за руку, хотя та спотыкалась и пыталась вырваться.
-   Стойте! Стойте! – ей наконец-таки удалось высвободить руку, и она повалилась на землю. – Что происходит? Что это было? 
-   Думаю, это был не человек. – Произнес мужчина. На нем был плащ из кожи и маска, что открывала половину лица и ярко-зеленые глаза.
-   Это я и сама видела. Откуда это существо? И что ей надо было от меня? – Эмми растерла запястье. Затем потрогала голову. – Ужас, как голова болит.
-   Думаю, оно пришло тебя убить.
-   Знаете, со слухом и зрением у меня пока что все в порядке. — Эмми поднялась и отряхнула колени. – А вы как здесь очутились?
-   Да так. Бродил неподалеку – замялся спаситель.
-   Мг. Робин Гуд нашего времени или Мистер Х?
Спаситель хмыкнул и сложил руки на груди.
-   Я подумал помощь тебе понадобиться. Учитывая то, как ты кричала.
-   Ага.
-   Может, просто скажешь спасибо – пробубнил он.
-   Спасибо. Может, представитесь?
-   Называй меня Ловец. – С гордостью произнес спаситель.
Эмми рассмеялась. Смех у нее получился нервный.
-   Что смешного?
-   Извините, Ловец. Это все нервы.
Мужчина оправил плащ и маску.
-   А это обязательно? Таинственный образ и придуманное имя?
-   Хм. Да.
-   Ну, а в качестве исключения вы можете, показать мне свое лицо?
-   В качестве исключения – нет. Я тебя не знаю, может, ты из этих. – Он кивнул на дом Эмми.
-   Ага, мы с ним просто однояйцовые близнецы. – Цокнула она. — Ладно, спасибо за помощь. Но не могли бы вы убрать это животное из моего дома?
-   Тебе лучше покинуть свой дом.
-   Как покинуть? А где я буду жить? А родные, что я им скажу? – запаниковала Эмми.
-   Так и скажи.
-   Думаете, в это легко поверить? Нет. Так не пойдет. Вы сейчас же уберете «это» из моей комнаты и я пойду спать.
-   Был один, будут и другие. Так что не глупи и собирайся.
-   Я не могу. Тетя с дядей, могут вернуться. Я хотела бы их дождаться.
-   Пускай там и остаются. И тебе бы следовало уехать куда-нибудь.
-   Как все просто. – Эмми обхватила себя руками. Ей стало холодно стоять на улице в одном топике и бриджах, еще и босяком.
-   Если дело дошло до «псов», все не так просто. Ты явно кому-то насолила. – Ловец сел на землю, облокотившись на камень. Он задумчиво поджал губы и хрустнул костяшками пальцев.
-   Я стараюсь избегать конфликтов. В принципе и врагов то у меня нет. Хотя. – Эмми округлила глаза – Билли.
-   Билли?
-   Да. Эм. – Она хмыкнула и поежилась. – Тут такая история. Для вас она явно не покажется фантастикой. Билли вампир. И он хотел укусить меня, но у него не вышло. Потому что Роберт. Он вступился за меня.
-   Он что же тоже вампир?
-   Да. Они братья. Точнее были когда-то братьями. Сейчас Билли сам по себе. Точнее был сам по себе. Билли мертв.
-   О, — протянул Ловец – вампиры.
-   Роберт хороший. Он не причинил бы мне зла.
-   Скольких еще вампиров ты знаешь? – Он поднялся.
-   Роберт говорил, что у него есть еще два брата, сестра и мачеха. Только имен я не запомнила.
-   О, — снова протянул Ловец – целый клан вампиров. И давно они здесь обитают?
-   Я не знаю.
-   Где вы познакомились?
-   В лесу. От нашего дома тянется дорога к лесу, где есть большой водопад. Там мы и познакомились.
-   Отведи меня на то место. Может, мне удастся с ним познакомиться.
-   Ничего, что я босяком и мне холодно.
-   Пошли. – С нажимом произнес Ловец.
Эмми аккуратно наступала на холодную землю, только с одной мыслью, не вляпаться в чье-нибудь «хозяйство». Ловец следовал позади, оглядываясь по сторонам и замирая от каждого шороха. Он вынул из-за спины меч и опередил Эмми.
-   Стой – быстро сказал он. Ловец вытянул меч вперед и вышел к водопаду.
-   Вряд ли он еще здесь. Последний раз мы разговаривали около двух недель назад.
-   Кажется, он прочно промыл тебе мозги.
-   Мне? Мозги? – Не поняла она. – С чего бы вдруг?
-   Возьми-ка вот это – Ловец протянул кожаный мешочек – это поможет развеять чары и не поддаться им.
-   Какие чары? Что за бред вы несете? – Эмми уперла кулаки в бока. Она, кажется, совсем забыла, что ей холодно. А вот тело наоборот, ощущало холод, там, где были ее соски. Ловец невольно бросил взгляд на бугорки, что выпирали под топом.
-   Чары, что сводят людей с ума. Ты не можешь думать ни о чем другом, только о вампирах. Ты мечтаешь оказаться в их власти. Даже, стать их домашней игрушкой. Только бы быть рядом. Так что выпей это.
Эмми распустила ремешок у мешочка и достала ампулу с розоватой жидкостью.
-   Что это?
-   Защитное лекарство от чар вурдалаков и прочей твари.
-   Мне это не нужно – она затянула ремешок и протянула Ловцу. – Вряд ли мечта всей моей жизни, стать домашней зверушкой вампиров.
-   Ты действительно такая наивная, раз подумала, что вампиры хороши? А если я тебе скажу, что «псы» это их животные. Низшие существа, которые выполняют грязную работу. Подчищают то, что не смог выполнить вампир. Так вот теперь подумай, не тот ли вампир, которого ты защищаешь, послал к тебе «пса», чтобы избавиться от тебя?
-   Он бы этого не сделал. Не было необходимости избавляться от меня таким способом. Хватило того, что он просто исчез.
-   Это его чары говорят в тебе. Проглоти этот напиток, и ты поймешь, что он чудовище.
-   Нет. 
Ловец блеснул мечом.
-   Значит, мне придется тебя заставить. – Он убрал меч за спину и подошел к Эмме. – Пей.
-   Нет. – Она сжалась под сильными руками Ловца. Мужчина схватил Эмми в охапку, удерживая одной рукой. Другой, откупорил крышку у ампулы, и попытался влить содержимое. Эмми сопротивлялась, мотала головой, плотно стиснув челюсть.
-   Я тебя заставлю! Шлюха вампирская! – рявкнул Ловец и повалил Эмми на землю. Он пригвоздил ее запястья к холодному грунту, коленями прижал ее ноги, так как она брыкалась. Рукой вцепился в горло и надавил. Эмми поняла, что долго не протянет, и открыла рот, чтобы глотнуть воздуха. Тут Ловец и плеснул жидкость. Горькая субстанция быстро растеклась по желудку. Эмми закашлялась. – Ну, вот и все. – Ловец наклонился к Эмми, заглянув «изумрудами» в ее глаза. – Ну, как?
-   Редкостная дрянь – прошептала она и сплюнула.
-   А кто говорил, что лекарства бывают сладкими. – Одними глазами улыбнулся Ловец. – Извини, что назвал тебя вампирской шлюхой.
-   Ага. Теперь можно мне встать? – мужчина помог Эмме подняться. – Вы всерьез верите, что это поможет против чар?
-   Я не верю, я знаю. На себе пробовал. Итак, — Ловец осмотрелся по сторонам – где ты говоришь, вы познакомились?
-   На водопаде. Он спас меня, когда я тонула.
-   Джентльменский поступок. – Протянул Ловец – Решил начать издалека. Видимо, любит играть с жертвами.
-   Послушайте, Ловец. Зря мы сюда пришли. Роберта здесь нет. И вы вряд ли найдете его.
-   А он случайно не обмолвился, где живет?
-   Нет. – Эмми села у воды. – Что-то мне нехорошо.
-   Это действие «нончары». Через полчаса пройдет.
Эмми зачерпнула ладонью воду и сделала глоток.
-   Надеюсь, меня это не убьет – тихо произнесла она. Ее волосы встрепетнул ветер. Тонкой струйкой он коснулся лба и опустился к щеке. Эмми замерла.
-   Тсс… — раздалось в ушах. Тень молнией пронеслась мимо Эмми. Она резко обернулась назад и закричала:
-   Берегись! – Ловец сработал стремительно. За доли секунды в его руке показался меч, которым он взмахнул и резанул воздух пополам. В клокоте водопада раздался зловещий смех. Эмми вскочила, и подбежала к Ловцу. – Что происходит? – дрожа, прошептала она.
-   У нас гости, Эмми. – Ловец отодвинул за спину Эмми, а сам медленно размахивая мечом, двинулся с места. Девушка вцепилась в его плечо и, озираясь по сторонам, шаг в шаг, следовала за ним. Снова раздался смех. На этот раз он был громче, с придыханием. Он словно был рядом, дышал в спину, глумясь над ними.
-   Я боюсь.
-   Не верь тому, что слышишь. Они играют с нами.
-   Эмми – отрывисто прошептали рядом ней. Эмми вжалась в спину Ловца и зажмурилась. – Эмми… — она узнала этот голос. Но страх загнал ее в угол.
-   Эмми, – позвал Ловец и остановился – кажется, опасность миновала. Эмми вздохнула, но страх все еще не отпускал ее. И не напрасно. Ее отшвырнуло в сторону. Она повалилась на землю. Ногу больно свело, и она застонала. Эмми искала взглядом Ловца, но его след простыл. Она дотронулась до ноги и ощутила что-то влажное.
-   О, нет, кровь…Ловец! Ловец! – Паника сменила страх. Она доползла до пня и с трудом увалилась на него. – Ловец! Черт, что же делать? – тень проскочила рядом с Эмми. – Роберт. Это ты? – она оторвала от штанины лоскут и перетянула рану. – Роберт! Ловец! Черт. – Эмми поднялась и, прихрамывая, поплелась к дороге. – Роберт, я знаю, что это ты. Зачем ты меня пугаешь? Зачем прислал «пса» убить меня? У самого смелости не хватает? Что ты сделал с Ловцом? Роберт? Ловец! – у воды Эмми наткнулась на меч Ловца и его маску. Она была в крови. – Роберт! Ты хотел моей крови, так получи. Только не трогай Ловца. – Тело с грохотом шмякнулось в воду, окатив Эмми брызгами.
-   Ловец, – шепнула она и проковыляла до водопада. Тело медленно плыло по воде. Эмми подхватила Ловца за плащ и затащила на берег. – Ловец? Очнитесь же, Ловец! – Он разлепил веки и посмотрел на нее изумрудными глазами. – Живой.
-   Теперь ты видишь мое лицо – прохрипел он.
-   Даже в такой момент вы думаете о своей секретности. Учитывая, что лицо у вас не понятно в чем, радуйтесь, я так и не знаю его. Сможете встать?
Ловец кивнул. Он с поддержкой поднялся и провел по лицу ладонью.
-   Меч и маска позади тебя.
Ловец опустился к воде и умылся. После надел маску и убрал меч за спину.
-   Как ты? – живо спросил он. Он подошел к Эмми и глянул на ногу. – Плохой знак. Они почуют кровь и тогда нам крышка.
-   Удивляюсь тому, как вы быстро пришли в себя. А для меня ничего не найдется?
-   Это особенность моего организма.
-   Ага. – Кивнула она. Ловец подхватил Эмми на руки и быстро ретировался.
 
 
ГЛАВА 5
 
 
-   Так, так…- Монэт прохаживалась по залу и теребила в руках веер. – Значит, у нас объявился спаситель. Хм. – Она развернулась на каблуках к камину. – Ловец. Что за дурацкое имя?
-   Он не так-то прост. Мы думали, что прикончили его, а он жив.
-   Значит, слабо думали! – рявкнула Монэт. Она подошла к высокому, в черном кардигане, мужчине. По лицу было трудно определить его возраст. Длинные пальцы, сложенные в замок, осели на худой груди. Меловой череп покрывали синюшные вены, а рубиновые глаза смотрели с прищуром. – А, что с девчонкой? – Монэт обратилась ко второму мужчине. Более молодому и привлекательному.
-   Ее мы только ранили.
-   О! – сокрушалась Монэт – И это говорят вампиры! Вы, что забыли, как надо кончать людей?!
-   Госпожа, – начал «череп»
-   Молчи, старый упырь! – Монэт достала из портсигара самокрутку. Молча подкурила и растянулась на софе. – Мне нужен этот Ловец. Немедленно.
-   А девчонка?
-   Девчонка, — Монэт выпустила колечко дыма – думаю, Роберт скоро созреет. Оставим ее пока.
Когда мужчины покинули комнату, вошел Роберт. Он был зол. Его глаза налились кровью. Он схватил Монэт за плечо и встряхнул.
-   Что ты сделала с ней?! – закричал он.
-   То, чего ты не смог – довольно улыбнулась она.
-   Дрянь! – Роберт швырнул Монэт в стену. Та сползла вниз и раскатисто рассмеялась. – Говори, что ты с ней сделала?! Иначе,
-   Иначе? – она поднялась и отряхнула платье. – Убьешь меня? Мальчик мой, ты не так силен, как тебе кажется. – Монэт плавно подошла к Роберту и откинула прядь со лба. – А девчонка твоя сдохла. Она корчилась от боли, пока «псы» жрали ее внутренности.
Роберт сжал кулаки.
-   Хочешь еще раз меня ударить? Только это не вернет ее.
-   Ты лжешь – прошептал он.
-   Разве я тебе когда-нибудь лгала?
Роберт опустился в кресло.
-   Смирись, – она подняла его за подбородок — это всего лишь еда. 
-   Эмми не еда. Она человек. – Его глаза блеснули.
-   Как низко ты пал, Роберт. – Вздохнула Монэт и села напротив. – Ты достоин большего. Люди рождаются и умирают. А мы остаемся в вечности. Разве нам было плохо? Она, всего лишь очередная смертная, которая бы все равно умерла. Не стоит зацикливаться на ней.
-   Я хочу увидеть ее.
-   Точнее, ты хочешь увидеть то, что от нее осталось? Не -  смеши.
-   Дай мне на нее посмотреть! – потребовал он.
-   Хах, спрашивай с «псов». – Отмахнулась Монэт. Роберт поднялся и вышел из комнаты. – Как же, сказала я тебе.
 
-   Ужас, как оно воняет – Эмми старалась не вдыхать смердящий запах, пока они с Ловцом тащили «пса» на улицу.
—   А чего ты хотела, от живого трупа? Запах лаванды? – хохотнул Ловец. Они бросили тело в вырытую яму и засыпали землей.
-   Такое ощущение, что от меня воняет тем же. Надо срочно в душ.
-   Ты иди в душ, а я приберусь тут – сказал Ловец.
-   Только окно откройте. Господи, этот запах теперь будет преследовать меня везде.
Эмми наполнила ванну, вылив при этом пол флакона геля, и опустилась в горячую воду.
-   Кайф. – Протянула она, блаженно закатив глаза. – Сутки бы не вылезала. Грохот стекла вывел ее из тишины. Эмми завернулась в полотенце и вбежала в комнату. Вечерняя прохлада обдала ее кожу. Осколки стекла россыпью лежали на ковре, а перекошенная рама сиротливо скрипела. – Ловец? – позвала она. – Вы где? – Эмми поежилась. – Как мне все это надоело. – Она вышла из комнаты и вернулась в ванну. Надела халат и тапочки. Голову обмотала полотенцем. Стук заставил ее вздрогнуть. Эмми на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Стук повторился. – Кто?
-   Эмми… — глухо отозвались за дверью. «Голос… это…». Она распахнула дверь и икнула. Роберт, с всклокоченными волосами и безумным взглядом смотрел на Эмми. Его пальцы были сжаты в кулак, так что проступали вены сквозь белую кожу. Он сделал шаг к Эмми, но она отпрянула. – Эмми… — в его голосе было неподдельное удивление.
-   Где Ловец? – выдавила она.
-   Кто?
-   Ловец. Что ты с ним сделал? – Эмми попятилась назад и натолкнулась на ванну.
-   Я не знаю никакого Ловца. – Роберт приблизился, отчего Эмми сжалась в комок. – Я думал, что ты мертва. – Он опустился на колени перед ней и обнял. – Я знал, знал, что это не правда.
Эмми клацнула зубами. Ее тело дрожало скорее от страха, чем от холода.
-   Прости, я тебя заморозил. – Роберт поднял Эмми за руки и улыбнулся. – Ты жива.
-   Где Ловец, Роберт? Что ты с ним сделал? Почему напал на нас? Ты поранил его и меня.
-   Тебя поранили? – охнул он и опустился на колени. Откинул подол халата и непонимающе уставился на нее. – Там ничего нет.
-   Я знаю, что там ничего нет. И вообще, ты слышишь меня? – Эмми скинула его руку.
-   Слышу. Только я не знаю никакого Ловца. Кто это вообще?
-   Это человек, который меня спас, когда на меня напал «пес».
-   «Пес». – Роберт поднялся и отошел в сторону.
-   Да, «пес». Я теперь знаю, что и для чего они. Я оказалась настолько грязной работой, что ты не смог ее исполнить? О, и ты оказал мне такую честь, прислав это чудовище в мой дом? Как это низко, Роберт.
-   Я никого не присылал. Поверь мне, Эмми.
-   Где Ловец? – она сложила руки на груди.
-   Я же сказал, я не знаю такого. Когда я залез к тебе в окно, оно уже было разбито.
Эмма быстро вышла из ванны.
-   Зачем ты пришел? Хотел удостовериться в моей смерти?
-   Перестань.
Она распахнула шкаф – И кто теперь разберет этот бардак?
-   Я разберу.
-   Спасибо, один уже помог. – Эмми надела свитер и джинсы. – И кому я так насолила, не подскажешь?
-   Ты ведь знаешь, у меня есть мачеха. Она знает о тебе. И чтобы наша тайна не вышла из тени, она решила от тебя избавиться.
Эмма отбросила полотенце и взбила волосы.
-   Как все просто. Она думает, что мне поверят? Да меня примут за психованную, и упекут в больничку.
-   Понимаешь, она родилась в те времена, когда в это верили, и сжигали на костре.
-   Ну, у нас, слава богу, двадцатый первый век. Все давно изменилось, пора твоей мачехи свыкнуться с этим.
-   Я защищу тебя – прошептал Роберт.
-   Защитишь? – Она задумалась. – А почему бы тебе просто исчезнуть. Как тогда?
-   Сейчас все куда сложнее.
Эмми достала пылесос.
-   Извини, мне нужно прибраться. – Она потянулась до кнопки, но Роберт перехватил ее руку и резко прижал к себе. – Нет.
Он взял ее за лицо и притянул к себе, так близко, что губы были почти вплотную, но еще не касались их.
-   Теперь я никуда не уйду.
-   Твои чары на меня не действуют… — отозвалась Эмми.
-   У меня мало практики. — Роберт лукаво улыбнулся и плотнее прижался к ее горячей груди. Эмми всеми клетками кожи ощущала его холод тела. Он пронзал ее и заставлял дрожать. Губы ее стали сухими, а глаза жадно, словно это был источник, смотрели на его мягкие губы. – Ты… прекрасна… — он прикоснулся большим пальцем к губам и провел по контуру. Эмми приоткрыла рот. Роберт прикрыл глаза, чувствуя жар от ее дыхания. – Эмми…
Он поддался к ее губам, но чья-то сила оттолкнула его в сторону.
-   Роберт! – вскрикнула Эмми. Сильные руки схватили Эмми за плечи и потащили к окну. Она попыталась вырваться, хватаясь за подоконник.
-   Быстрее! – рявкнул мужчина и буквально выволок Эмми через окно.
-   Не трогай ее! – закричал Роберт и вылетел следом. – Эмми!
-   Роберт! – Она вцепилась в руку мужчины, не чуя земли под ногами. Перед глазами мелькали верхушки деревьев, и ветер больно бил в лицо. Волосы путались в ветках, выдирали их с корнями. – Роберт! – закричала Эмми, увидев его мелькающий силуэт. Наконец, мужчина с грохотом опустился на землю и стиснул девушку в объятиях. Из тени вышел Роберт. По его рубиновым глазам и сжатым кулакам было понятно, что он зол.
-   Отпусти ее – медленно произнес Роберт.
-   Для твоей коллекции? Черта с два! – рассмеялся он.
-   Отпустите меня, Ловец. Роберт не причинит мне зла – пропищала Эмми.
-   Ты снова поддалась его чарам, Эмми. – Недовольно цокнул Ловец.
-   Отпусти девушку. Тебе нужен я, так давай разберемся.
-   Ладно. – Хмыкнул он и толкнул Эмми на землю. – Давай разберемся. Раз и навсегда.
Ловец достал меч и крутанул его в воздухе. Роберт пригнулся и раскинул руки в стороны.
-   Глупо выглядишь, вампиреныш. – Ловец взметнулся вверх и замахнулся над Робертом. Тот отскочил в сторону, и тут же оказавшись рядом, нанес удар в спину. Ловец спружинил на землю, кувыркнулся и встал на ноги. – А ты быстрый. – Криво улыбнулся Ловец и, крутанувшись вокруг себя, метнул горсть камешек в него. Мелкие словно жемчуг, они разнеслись по воздуху и настигли Роберта, как бы он не старался увернуться от них.  Он скорчился и повалился на землю. – Быстрый, но глупый.
-   Роберт! – закричала Эмми и подскочила к нему. Роберт скалился, скорее от сожаления, чем от боли. – Что, где болит? – она рукой шарила по груди. Эмми задрала водолазку и всхлипнула. Мраморную грудь с шипением прожигал, метал. Она поняла, это было серебро. Оно плотно вошло в плоть и булькало, растворяясь под кожей. – Роберт! Держись! Не умирай, пожалуйста!
-   Тебе жаль этого упыря? – удивился Ловец, нависнув над Робертом. – Он бы так не сожалел о твоей потере.
-   Вы не знаете его! – гаркнула Эмми. Роберт закашлялся и отхаркнул сгусток крови. – Ты убиваешь его! За что?
-   За то, что он вампир.
-   Это не его вина, у него не было выбора!
-   Он мог убить себя, как только понял, кто он. А раз он этого не сделал, значит, принял их сущность.
-   Вы монстр! – Эмми посмотрела в глаза Роберта. – Роберт, ты слышишь меня?
-   Я думал, он сильнее меня. Даже позабавиться не успел – разочарованно протянул Ловец и присел на корточки. – Эй, упырь?
-   Его зовут Роберт! – оскорбилась Эмми.
-   По-хорошему его бы прикончить.
-   Вы получили, что хотели. Теперь уходите.
Ловец поднялся, достал меч и направил на Роберта. 
-   Идем.
-   Что? Я не куда не пойду! Я не оставлю его одного! – Она прижалась к нему всем телом.
-   Если хочешь, что бы я его не убил, ты пойдешь со мной. Я жду.
Эмми посмотрела на Роберта. Тот отрицательно кивнул, слабо ухватившись за ее плечо.
-   Только живи… — прошептала она и, коснувшись его щеки, поднялась с колен.
 
 
ГЛАВА 6
 
 
Монэт ходила по комнате. Она не находила себе места. Роберт отсутствовал уже третьи сутки. Он даже не удосужился сказать, куда направился.
-   Где же ты, мальчик мой – прошептала она и заломила пальцы. Предчувствие не давало ей покоя, он не мог просто так исчезнуть. С ним что-то случилось, и в этом явно замешана эта потаскуха. Она вызвала к себе Альберта и Мирона.
-   Госпожа, — череп поклонился – что-то случилось?
-   Да. Роберт пропал. Немедленно найдите его и приведите. Неважно, живого или мертвого! Мирон, — юноша остановился в дверях – а ты найди мне девчонку.
-   Да, госпожа. – Мирон кивнул и исчез.
 
 
Роберт разлепил веки. В густых ветках деревьев, солнце почти не показывалось. Он с трудом поднялся на колени и на карачках, дополз до высокого дерева с широкой кроной. Роберт облокотился на холодный ствол и тяжело выдохнул. Каждое движение причиняло дикую боль. Раны не затягивались и кровоточили. Он был голоден и беспомощен. Роберт резко повернулся на почти бесшумные шаги.
-   Господин, — кивнул Альберт и с легкостью подхватил Роберта под руки, и взметнулся вверх.
 
 
Монэт ходила из угла в угол, раскуривая сигарету. Ожидание показалось вечностью, пока в комнату не впорхнул Альберт с Робертом на руках.
-   Что с ним? – охнула Монэт. Альберт положил его на софу и брезгливо отряхнулся. 
-   Серебро.
-   Ромула ко мне, немедленно! – гаркнула Монэт.
-   Эмми… — прошептал Роберт и отключился.
 
 
Роберт открыл глаза и увидел мягкие глаза Эмми. Она улыбалась  ему и гладила по волосам.
-   Эмми – прошептал  Роберт и коснулся ее лица.
Лицо Эмми перекосилось от омерзения, и оно сменилось на чужое бледное лицо Монэт. Роберт одернул руку и попытался встать.
-   Береги силы. – Она надменно прошла по комнате и села в мягкое кресло, напротив кровати. – Так что случилось?
-   Я схлестнулся с одним чудиком, назвавшимся Ловцом.
Монэт на мгновение замерла.
-   Да? И что дальше? – Монэт надела шелковые перчатки и поднялась.
-   Мы сражались. А потом он выпустил какую-то дрянь и я не смог защитить… — Роберт все же поднялся и спустил ноги на пол.
-   Ее? Хм… это того стоило? – Она достала из мешочка горсть жемчужин. – Знаешь, что это? – Монэт достала одну жемчужину и, зажав между большим и указательным, пальцами, показала Роберту. – Это серебро. А знаешь, что на них за метка? На них буква «Л». А знаешь, что означает буква «Л»? Это начальная буква имени.
-   Ловец – произнес Роберт. – Это что, охотник? 
-   Да, именно. Знаешь, лет так четыреста назад я тоже встречала охотника на вампиров по имени Ловец. Но ему на тот момент было около тридцати. Не думаю, что он сохранился.
-   Значит, это его прапрапраправнук.
-   Исключено. Такие пули делал только настоящий Ловец. Это не просто пули. Они живые. Полетят туда, куда скажут. Другие на это не способны. Так что, либо этот секрет развеялся, и старый дурак кому-нибудь шепнул перед смертью. Либо, это он. – На последнем слоге у Монэт дрогнул голос. – Я удивлена, что они не убили тебя. В твоем теле мы насчитали их около десяти.
-   Значит, мне повезло. – Роберт распахнул рубашку и посмотрел в отражение, на абсолютно гладкую, без единой царапины, грудь.
-   Как он выглядел?
-   Он был во всем черном. На лице, черная из кожи, маска.
-   И не реально зеленые глаза.
-   Да. Ты его знаешь?
-   А оружие? Какое у него было оружие? – Монэт заметно нервничала.
-   Меч.
-   С алой рукояткой. На которой повязаны кожаные ремешки с узелками?
Роберт кивнул.
-   Это невозможно — глухо отозвалась Монэт. — Невозможно! – Она быстро вышла из комнаты.
Роберт сел на кровать. Ему было не понятно волнение, всегда хладнокровной Монэт. И неужели это тот самый Ловец, о котором упоминала она. И что с Эмми? До его ушей донесся звук бьющейся посуды. Роберт быстро выскочил из комнаты и буквально в доли секунды увернулся от летящей в его сторону, вазы.
-   Монэт! – крикнул Роберт, увернувшись от очередной фарфоровой посуды. – Что происходит?!
Дверцы серванта были настежь, на полу осколки, и безумные глаза Монэт. Ее била дрожь, когда Роберт наконец-таки сжал ее в объятиях.
-   Успокойся! – требовательно сказал он. – Твоя посуда пострадала.
-   К черту посуду! Это я могу пострадать! – срывающимся голосом, кричала она. – Он вернулся! Вернулся!
-   Кто?
-   Ловец! – Монэт на секунду оцепенела. После вцепилась в плечи Роберта и зашептала. – Ловец, он вернулся за мной. Теперь он знает, что мы существуем. Точнее он знал. Но я пообещала ему. Теперь нам конец. Я всех сведу в могилу.
-   Успокойся, Монэт. Никто никого не тронет.
-   Он почти убил тебя. Забыл? Ему ничего не стоит убить вампира. А раз он оставил тебе жизнь, значит, он все понял.
-   Он оставил мне жизнь только потому, что забрал с собой Эмми. – сухо произнес он.
-   Она, твоя девчонка. Она нас погубит.
-   Причем тут она? – Роберт отстранил Монэт от себя и отошел к камину.
-   Она расскажет ему о нас. Ты наверняка растрепал все о нас своей девчонке. А она расскажет Ловцу, и мы из-за нее погибнем.
-   Хватит! – рявкнул Роберт и смахнул фарфоровые фигурки с полки камина. – Эмми тут не причем. Это наша война. Ее не впутывай.
-   Я говорила тебе, надо было ее еще тогда кончить, а ты все арканился.
-   Я найду Ловца и прикончу его.
-   Глупый мальчик – с иронией протянула Монэт. – Ты хоть знаешь, что означают узелки на тех шнурках? – она подошла к Роберту. – Каждый узелок, это упырь, монстр, неважно любая тварь, что не из мира людей, убитая им. А ты, видать, не заметил, как их там много?
-   И что?
-   А то! Болван самоуверенный! Ты что же думаешь, он хиляк?! Да он тебя в два счета!
-   А что же он тебя не убил? Почему отпустил? Что ты ему такого пообещала?
-   Пообещала, что не попадусь ему на глаза. – Монэт заломила пальцы.
-   И только? – рассмеялся Роберт. – Что-то не верю я в его добросердечие. Рассказывай.
Монэт вздернула подбородок и, одернув юбку, плюхнулась на софу. После подкурила самокрутку.
-   Как я уже говорила, четыреста лет назад я повстречала охотника, который называл себя Ловцом. На тот момент я была молода и не так опытна, как сейчас. Мне было всего несколько месяцев отроду, после моего новообращения. Я все еще плохо справлялась с жаждой и была готова убивать каждого, кто встречался мне на пути. Мой хозяин, был не очень внимателен. Он был слишком увлечен собой. А я, получается, была сама по себе. В этот вечер, было тепло. Жажда манила мое тело. Я надела свое лучшее платье и покинула дом. Куда бы я ни свернула, всюду мне встречались мужчины. Они улыбались, кланялись и были готовы жизнь отдать за то, что бы я пошла с ними. Но мне не хотелось такой легкой добычи. Ты же знаешь, как я люблю приключения. Пройдя уже сотый дом и свернув на миллионную улицу, я наткнулась на одиноко стоящую девочку под тусклым фонарем. Она сжалась в комок, дрожа, стиснув куклу в объятиях. Я подошла и встала на колени, перед ней.
-   Эй, как тебя звать? Ты заблудилась?
Девочка посмотрела на Монэт абсолютно пустыми глазами. И эта пустота встревожила ее. Она заглянула в ее серые глаза и увидела в них свое отражение.
-   Где твои родители?
Девочка молчала, и все сильнее сжимала куклу в руках. После что-то яркое мелькнуло в ее глазах, и Монэт резко обернулась, успев уклониться от удара. Она отпрыгнула в сторону мусорных бочков и затаилась.
-   Бесполезно прятаться. Лучше выходи.
Все ее платье было в ошметках и воняло нечистотами.
-   Я не собираюсь ждать вечно. – Монэт слышала, как под его шагами трещали камешки. Его запах холодил ее. От него веяло силой и властью. – Ну же, кровосос. Чего ты так боишься? Вот он я. Разве ты не на охоту вышла?
Монэт подошла ближе, но ее тело все еще скрывала темнота. Мужчина блеснул мечом и провел острием по асфальту. Скрип оглушил ее, и в этот момент девушку схватили за горло и отшвырнули на свет. 
-   Ну, наконец-то. А то я уже заждался – криво улыбнулся он. Она ползком пятилась, пока он надвигался, размахивая мечом из стороны в сторону. Монэт вжалась в забор и закрыла лицо руками. Еще немного и меч настигнет ее. – Встань. – Приказал он, и она повиновалась. – Ты либо новообращенная, либо глупа, раз вздумала гулять именно в эту ночь. – Мужчина убрал меч за спину. – Сколько тебе?
-   Семь или восемь месяцев. – Тихо ответила Монэт.
-   Плохой у тебя хозяин, раз не рассказал обо мне. Кто он?
-   Господин Джо Шорданэ.
-    О! – рассмеялся он. – Не удивлен, — мужчина взял ее за подбородок — у него самые красивые кровососы. О, забыл представиться. Меня зовут Ловец. – Он кивнул – Я охотник на таких как вы. Ну, и вообще на любую тварь, что мешает людям спокойно жить. А как ваше имя?
-   Монэт.
-   Монэт, – Ловец скрестил руки на груди – а теперь спроси, для чего я оставил тебе жизнь?
Она опустила глаза.
-   Только не думай, что из-за доброты сердечной. Твой хозяин знает достаточно вампиров в этом городе. Ты отведешь меня к нему, чтобы я получил информацию об их местонахождении.
-   Но как? Я не могу.
-   Можешь, – Ловец взял Монэт за локоть, и она почувствовала на месте его большого пальца жжение. Тело сразу стало тяжелым, руки и ноги тянулись к земле. Голова медленно шла кругом.
-   Что со мной? – глухо спросила она.
-   Витамин. – Пошутил Ловец и он, взяв ее под руку, повел на светлую сторону улицы.
После несколько скверов, Монэт остановилась у кирпичного дома с крутой лестницей.
-   Это здесь.
-   Хорошо. Он наверняка дома. – Когда они вошли внутрь, Ловец втянул носом воздух. – Да. Определенно он здесь. И не один. – Он достал меч – Монэт, спрячься там, где он бы тебя никогда не нашел, – и метнулся по лестнице. Монэт поняла, если ее найдет хозяин, ей несдобровать. Ведь это она привела охотника, а значит, предала его. В холле стоял книжный шкаф. Им почти никто не пользовался, пока Монэт не наткнулась на секретную книгу, которая сдвигала полки в гармошку, и перед ней открывалось свободная прореха. В которой можно было уединиться. Монэт спряталась в шкафу, и затаилась. Тишина. После раздались крики, грохот, проклятия и звуки бьющейся посуды, что заставили ее вздрогнуть. Это длилось больше нескольких минут, и снова тишина. Затем ширма резко распахнулась, и сильная рука выволокла ее наружу. Монэт вскрикнула, боясь увидеть лицо хозяина. Но это была рука Ловца. Он потащил ее наверх, в гостиную, где среди осколков и прочего хлама, были рассыпаны рубиновые кристаллики. Монэт поняла, что ее господин лишился жизни, как и те что, были в его окружении. Вокруг стола нашлось пару горок рубиновых кристалликов. Третья, на удивление Монэт, девушка, сжавшись в комок, сидела в углу и дрожала. – Проходи. – Ловец пропустил Монэт вперед. – Итак, — громко сказал он – учитывая, что ваш сие хозяин скоропостижно скончался, так и, не рассказывав мне о своих друзьях-кровопийцах и новообращенных, то придется расхлебывать тебе. Не тебе ли, как его преемнице, не знать обо всех знакомых вампирах. Господин Упырь наверняка упоминал о них.
-   Господин Шорданэ мало обсуждал со мной своих знакомых. Он больше заботился о своей репутации и о внешнем облике.
-   Ну, думаю, сейчас он, как никогда плачет о своей потерянной голове. – Рассмеялся Ловец. – Ладно. – Он подошел к девушке, что сидела в углу. – Ты наверняка голодна? – Ловец подхватил ее за подмышку и подтолкнул к Монэт. – Угощайся.
-   То есть?
-   То есть, ешь. После поговорим. – Ловец присел на диван, напротив девушек.
-   Конечно же, я была голодна. – Монэт закурила очередную самокрутку. – И я сделала то, что делала обычно. Приобняв бедняжку, я прокусила ей шею. Та тихо вздрогнула, и даже не издав звука, потеряла сознание. Насытившись, я ощутила, как мое тело снова обрело силу, а та дрянь, что вколол мне Ловец исчерпала свое действие. Я будто бы по-другому ощутила запах, что витал в воздухе. Глубоко вдохнула его ноздрями, и оскалилась.
-   Вижу, тебе понравилась закуска – Улыбнулся Ловец. – Ну, что продолжим наш разговор?
Монэт отпустила девушку, та повалилась на пол, и сладко потянулась.
-   Я уже говорила. Господин не упоминал о других вампирах. Ему было не до меня.
-   Значит, у него были записи. Где хранились его документы?
-   Наверно в его кабинете. Только туда мне вход был закрыт. – Монэт подошла к Ловцу – Он всегда закрывал его на ключ.
-   А где этот ключ?
-   Этого я не знаю. – Она пожала плечами.
Ловец встал напротив Монэт.
-   Господин, — протянул он – а что если я стану твоим господином?
-   Как? Вы не можете, вы же охотник – опешила Монэт.
-   А разве плохо иметь в арсенале личного вампира? Да еще такого, который может помочь уничтожить подобных ему?
-   Я? Уничтожить? Да вы подумайте, если вампиры узнают, что охотник водиться с кровососом…
-   То что? Засмеют?
Монэт отвернулась.
-   Я думаю, им будет достаточно узнать, какой кровосос водиться с охотником. Вряд ли их это развеселит. Твой господин водился с такими редкими экземплярами, что сам бог видит, таких, любой бы хотел заполучить. Ну, а если ты не согласна, то в противном случае – Ловец молниеносно выкинул руку вперед и всадил в мягкое тело девушки нож. Монэт обернулась и вскрикнула, когда тело лопнуло и рассыпалось на кристаллы. – Сама понимаешь. Так, где говоришь, находиться его кабинет?
-   И все это время ты не пыталась сбежать? – удивленно протянул Роберт.
-   Представь себе. Хоть я и обладала силой вампира, но в нем была совершенно иная сила, которой я не могла противостоять. – Монэт прошла по комнате. – Я не утомила тебя своим рассказом?
-   Напротив, меня он еще больше заинтересовал.
-   Хорошо. Но учти, это только начало. Мы обыскали кабинет. Перевернули верх дном все ящики, полки, книги. Так ничего и не нашли. Никаких записей, пометок. Но как говорят, если хочешь что-то спрятать, положи это на самое видное место. На столе лежал маленький черный блокнот. Я пролистала его и кроме трех имен, в нем более ничего не было. Этих вампиров я не знала, но Ловец с удовлетворением заметил, что в его лапки, как он выразился, попался хорошенький улов.
-   Сейчас мы поедем домой отдыхать. Тем более скоро рассвет. А завтра ближе к ночи навестим наших «друзей».
Ловец поймал карету, и Монэт с облегчением вздохнула – на сегодня приключений достаточно.
Карета остановилась у светлого, немного облупившегося одноэтажного дома, в нескольких километрах от леса. Места здесь были тихие, нарушал покой только еле слышимое щебетание птиц и шелест листвы. 
-   Добро пожаловать домой. – Ловец открыл перед Монэт двери и пропустил вперед. Внутри все обстояло по-другому. Длинный коридор и три, высокие в потолок, двери. Одна из комнат, гостиная, просто дышала изобилием роскоши. Монэт никогда не видела столько золота, фарфора и хрусталя.
На стенах, позолоченные панно, тяжелые бархатные шторы, которые волной спускались на пол, устланный персидским ковром.
Середину комнаты занимал диван буквой «Г», обитый светлым шелком в полоску, с кожаными вставками. Напротив камин, на котором стояли два золотых канделябра и десяток фарфоровых статуэток. Целующиеся дети, кошки, собаки, клоуны и т.д. По левую сторону стоял шкаф с книгами, в кожаных переплетах. Только модные и единственные экземпляры, о которых Монэт даже и не слышала. По правую, из гостиной вела другая комната, спальня. С массивной из дуба, широкой кроватью. Камином, на полу, у которого покоилась шкура белого медведя. Монэт опустилась перед разинутой пастью медведя и тронула его за клыки.
-   Устрашает, правда? – раздалось за спиной Монэт.
-   Нисколько.
-   Пойдем, я покажу твою комнату. – Ловец подхватил канделябр.
Они вышли из гостиной и прошли по коридору в следующую комнату. Она была более скромной, предыдущей. В середине стояла массивная кровать из слоновой кости с балдахином. Прикроватный столик того же цвета. Левее, небольшая софа и плетеное кресло. Напротив, широкий туалетный стол с резным зеркалом и пуфом, и небольшой шкаф с книгами. 
Ловец поставил шандал на камин и вышел в дверь, бросив через плечо:
-   Захочешь погулять по дому, гуляй. А если проголодаешься, приходи в гостиную.
-   Мне нравился дом Ловца – сказала Монэт. Она наполнила бокалы вином и протянула Роберту. – Он был, конечно, слишком богат. Слишком много серебряных и золотых с драгоценностями, бокалов, столового серебра, побрякушек. В шкафах имелись даже дамские платья. Как оказалось, все это когда-то принадлежало вампирам.
-   Живился их богатством? – хмыкнул Роберт, отпив вина.
-   Да, он был не из брезгливых охотников. – Монэт замолчала, рассматривая жидкость в бокале.
-   Так что дальше было? – Роберт заерзал в кресле.
-   Мне определенно нужно было принять ванну, учитывая, что мое платье плотно пропиталось помоями. — В спальне имелась еще одна дверь. Монэт толкнула ручку и оказалась в ванной комнате. Посередине стояла большая позолоченная ванна, наполненная водой, с боку которой имелись два вентиля. 
Она крутанула один из них, и тут же раздался гул, а после нескольких минут и клокотание воды. После ванны, она обнаружила на кровати удивительно изящное платье. Бежевое, с белыми оборками и жемчужинами. Монэт надела его и вышла в коридор. Далее следовала еще одна дверь. Она вошла и оказалась в спальне. Спальня была столь же роскошна, что и гостиная. С позолоченными панно на стенах, камин из красного камня, над которым нависла голова медведя. Широкая дубовая кровать с шелковой накидкой и несколькими перинами. Книжный шкаф и глубокое кресло с бра, над изголовьем. Из спальни вела еще одна комната, но дверь была наглухо закрыта.
Монэт ощутила внезапный прилив жажды, что тело свело. Ноги понесли ее в гостиную. Она вошла в комнату и остановилась, у камина, так как звуки, что раздавались в спальне, заставили ее замереть. Монэт тихо подошла к двери спальни, она была приоткрыта, и заглянула. Обнаженное тело девушки мелькало на кровати, из-под юбки которой торчали тяжелые ботинки Ловца. Она откидывала голову назад, встряхивая рыжими кудрями, и сжимала полы юбки. Девушка громко стонала, раскачиваясь, и сотрясаясь в истоме. Монэт почудилось, что ее щеки раскраснелись от стыда. Она отпрянула от двери и подошла к зеркалу, которое висело рядом с книжным шкафом. Щеки по-прежнему были мраморно белы, и холодны. Монэт встряхнула влажными волосами и взбила их пальцами.
« — Монэт… — раздалось у нее в голове. – Монэт… ты голодна,  иди и возьми ее…».
Монэт обернулась. Что за черт?! Кто говорит в моей голове? – вздумалось ей. Но слова снова повторились. Она неслышно толкнула дверь и подошла к кровати. Девушка сидела у ног Ловца и оправляла корсет. Ловец растянулся на кровати, закинув руку за голову, и с интересом наблюдал, как Монэт готовиться к прыжку. Девушка подняла волосы и подколола их заколкой.
-   Было приятно провести с тобой время, дорогой. – Промурлыкала рыжая и в туже секунду Монэт налетела на нее, вцепилась руками ей в плечо и голову, и прокусила шею. Рыжая запищала, а, после, слабо сопротивляясь, затихла. Монэт сладко прикрыла глаза, поглощая теплую кровь. Когда последний удар сердца раздался в груди, она отпустила девушку. Монэт провела пальцами по губам, на них еще остались капельки крови. Она посмотрела на Ловца, который с блаженной улыбкой смотрел на нее. Монэт облизала губы и поднялась с кровати.
-   Убери это подальше, пока она мне тут все не засыпала.  Завтра ночью, мы кое-кого навестим.  
ГЛАВА 7
 
 
Следующим вечером Монэт и Ловец сели на поезд. Поезд отправлялся на юг Европы, в Румынию. Монэт сидела у окна в холле поезда и печально наблюдала за яркими огнями, что проносились перед глазами. Ловец полусидел, рядом опустив шляпу на лицо и скрестив руки на груди. В холле было просторно, его освещали  лампы в плетеных вазонах, широкие кожаные сидения, письменные столики с торшерами и тяжелые бархатные шторы с кистями. Монэт оправила шляпку и положила руки на колени.  
-   Не дергайся – пробубнил Ловец. Монэт хмыкнула и посмотрела на мужчину, что сидел напротив. Он улыбнулся ей и кивнул. Монэт поднялась с кресла, в тот же момент Ловец положил свою руку ей на плечо.
-   Проголодалась? – прошептал Ловец. Она дернула плечиком.
-   Я просто хочу прогуляться – С нажимом ответила она. Монэт просеменила по холлу, после поднялся мужчина и проследовал за ней.
-   Простите, – окрикнул он – мадам.
Монэт обернулась.
-   Простите мадам. Простите, не обессудьте за мое невежество. Могу я вас проводить?
-   Куда? – глупо спросила она.
-   Эм, туда, куда вы направляетесь – растерянно развел руками мужчина.
Монэт звонко рассмеялась и мужчина замер. Он приложил руку к груди и с трудом выдохнул.
-   Что с вами? – Она коснулась его плеча.
-   Ваш смех… он как звон колокольчиков… просто волшебный смех.
Она снова рассмеялась.
-   Хорошо, проводите меня. Только держите себя в руках. – Она протянула руку в шелковой перчатке. Тот принял ее ладонь в свою руку и поцеловал.
-   Обещаю. Ох, простите меня за бестактность. Мое имя Даниель О' Вески.
-   Монэт Вамп. – Она кивнула. 
Ловец поднялся, блаженно потянулся и последовал за ними.
-   Вы надолго в Румынию? – Даниель вел Монэт под руку, не спеша, шагая вдоль коридора.
-   Даже не знаю, как получиться. – Пожала она плечами. – А вы?
-   Я к матери погостить.
-   Как это мило – улыбнулась она. 
-   Простите за столь интимный вопрос, это был ваш кавалер? 
-   Это мой слуга – соврала Монэт, надеясь, что Ловец не слышит этих слов.
-   О, – неопределенно произнес Даниель, – и вы не боитесь путешествовать одна со слугой? Он, я вам скажу, не вежлив с вами. Ему бы за такое задать порку.
-   Что вы, что вы – отмахнулась Монэт. – Он не со зла. Он беспокоиться обо мне.
-   Вы, однако, ангел, госпожа Монэт. И все же, почему такая прекрасная дама едет в Румынию?
-   Хочу навестить старого друга. – Она остановилась у окна. Черные, как клыки горы прорезали синее небо, оставляя красноватый дымчатый оттенок.
-   Вы и вправду милейшее создание – горячо выдохнул Даниель. – Простите меня за мою прыть, и возможно, вы посчитаете меня глупцом. Но не найдется ли для меня несколько минут вашего драгоценного времени, что бы пообедать или поужинать со мной?
Монэт заломила руки. Она была голодна, но ей совершенно не хотелось убивать этого милейшего мужчину.
-   Почему вы молчите, госпожа Монэт? – растерянно прошептал Даниель.
-   Я право, не знаю, — за спиной возник Ловец. Он стоял, убрав руки за спину – мне нужно идти.
-   Но, как же, вы не ответили – печально выкрикнул Даниель. Монэт молча последовала за Ловцом. Они пересекли вагон-ресторан.
-   Неужели откажете ему, госпожа Монэт? – с иронией протянул Ловец. – Я не в праве вам советовать госпожа Монэт, я всего лишь слуга. Но на вашем месте я бы отведал его. – В один шаг она скользнула в купе и, схватив за плечи Ловца, толкнула его к стене.
-   Послушайте вы! – Ловец  перехватил ее хватку и прижал к стене.
-   Я внимателен, как никогда – криво улыбнулся он. Монэт сверкнула рубиновыми глазами. – И тем более, где твое хладнокровие, Монэт?
-   Простите, господин – процедила она.
-   Принято. А теперь ты пойдешь к нему и примешь его приглашение на ужин.
-   Да, господин. – Он отступил назад. Монэт оправила платье. Ловец плюхнулся на кушетку. – А если он ушел, как я узнаю, в каком он купе?
-   Он никуда не ушел. Ждет тебя, надеется. Хах, дурак – рассмеялся он и натянул шляпу на лицо. – Да, кстати, ты знаешь, что нужно будет сделать потом. – Ловец достал из кармана небольшой колышек и бросил его Монэт — Удачи. 
-   Послушай, — протянул Роберт, рассматривая бокал в языках пламени – ты видела его лицо? Или он так и ходил везде в этой дурацкой маске?
-   Так и ходил. Кажется, никто не обращал на это внимание. Но, я лишь однажды видела его лицо. Но до этого еще далеко. Итак, прежде чем вернуться в холл, я спрятала колышек в чулке. Ловец был прав, Даниель ждал меня сидя у окна. Он теребил газету в руках, скорее создавая вид, что читает ее. Я села напротив и посмотрела на него. Он был приятным мужчиной. Серые, почти прозрачные глаза, в ободке черных ресниц. Прямой, с небольшой горбинкой, нос. Тонкие губы, над которыми уложились усики, и ямочка на подбородке. Он отложил газету и мельком бросил на меня взгляд. Потом вскинул брови и улыбнулся.
-   Вы вернулись.
-   Простите меня. Я повела себя с вами грубо.
-   Что вы, что вы. Нисколько.
-   Я поужинаю с вами – с трудом сказала Монэт.
-   Я рад. Очень рад.
-   Только с одним условием. Мы поужинаем у вас в купе.
-   Как скажете. — Кивнул он.
-   Сейчас, если вы не устали.
-   О, нет, нисколько.
Даниель разлил по бокалам вино.
-   Чтобы вы хотели на ужин? – спросил он, поднеся трубку ко рту. Монэт подошла к нему и взяла трубку из его рук, отложив в сторону.
-   Вас…- Она притянула его к себе и поцеловала.
-   Монэт, дорогая Монэт – горячо шептал Даниель, пока ее губы прикасались к его коже. Он сжимал ее в объятиях, вдыхая аромат ее волос. Она толкнула Даниеля на кушетку и, задрав юбку, залезла на него сверху. – Монэт, может, не будем спешить.
-   Не люблю медлить – протянула Монэт, блеснув рубиновыми глазами.
-   Что? Твои глаза – прошептал он, отстранив ее. Она обнажила клыки и в мгновение вонзила их в шею. Даниель захрипел, тщетно пытаясь отбиться. Монэт вбирала в себя его теплую кровь, чувствуя, как его тело остывает, а сердце замедляется. Она откинула голову назад и простонала. Затем достала колышек и вонзила его в сердце.
-   Прости. – Утерев тыльной стороной ладони капельки крови с губ, она оправила платье и вышла из купе.
Монэт вошла в дверь. Ее грудь тяжело вздымалась, руки сжались в кулаки. Она была готова наброситься на Ловца,  который с улыбкой встретил ее.
-   Вы довольны, господин? – холодно спросила Монэт.
-   Мне стоило спросить тебя об этом первым. – Он поднялся. – Ты все сделала, как я сказал?
-   Да, господин.
-   Хорошо. – Ловец взял ее за ладонь и усадил на кушетку. – Надеюсь, ты получила удовольствие.
-   Более чем.
Она посмотрела в окно. Скоро рассвет, пора опустить бархатные шторы и отключиться от мира.
 
 
-   Куда вы направлялись?
-   В Будапешт. Именно там Ловец собирался застать одного из друзей Джо Шорданэ, Мигеля Доминго. Испанца, с присущей ему, красотой. Я видела его несколько раз и поражалась тому, как он с легкостью обольщает женщин. Конечно, вампира трудно соблазнить, но его речи имели на меня тоже действие, что и на человека. Я старалась покидать комнату, до того,  как он начинал обхаживать очередную пассию, иначе, я была бы в его власти. Вечером, третьего дня мы прибыли в порт Верн. Оттуда, на экипаже проехав еще сотню миль, остановились на Джордже Ману (Gheorghe Many). Именно здесь, в высоком средневековом замке, обитал господин Доминго. Я дрожала всем телом, ведь мне предстояло лгать вампиру, которому на тот момент шел четырехсотый год.
Монет постучала в дверь, металлическим кольцом и тут же, словно из земли вырос дворецкий, одетый в черный костюм. Он вытянул руку с лампой и осветил лицо девушки.
-  Чем могу служить?  – спросил он загробным тоном.
-   Здравствуйте. Я Монэт Вамп, прислужница господина Джо Шорданэ. У меня есть важная информация для господина Мигеля Доминго.
-   А это кто? – он перевел лампу на мужчину, что стоял позади нее. На его голове был накинут мешок.
-   A. Это сюрприз от господина Шорданэ.  
-  Сию минуту. – Дворецкий удалился. Через мгновение распахнул дверь и проводил гостей вперед. Монэт вошла первой в гостиную. Комната была мрачной, в пурпурных тонах, с бархатной темно-синей мебелью. На широком диване, в окружении молодых девушек сидел господин Доминго. Одна из девушек сидела подле его ног, покорно положив голову ему на колено. Трое за спиной, ласкали друг друга, звучно вздыхая. Остальные двое сидели по обе стороны, рядом с Доминго и терлись обнаженными грудями о его плечи.
У окна стояло двое мужчин, в черных одеждах, сложив руки за спиной. Они не шевелились, только движение зрачков говорило о том, что мужчины не статуи.
Мигель поднял глаза на Монэт и широко улыбнулся.
-   О, дорогая Монэт. – бархатным тоном пропел он. -  Проходите. – Мигель посмотрел за спину Монэт – А это, кажется, мой сюрприз? Хм, люблю сюрпризы.
-  Господин Шорданэ знает ваши предпочтения, поэтому.
-   Понимаю, понимаю.– Перебил он. – Эй, — Мигель обратился к Ловцу –  Присядь в кресло. Итак.
Он поднялся с дивана и подошел к Монэт.
-  Какая красотка. – Мигель обошел ее, похотливо разглядывая ее плечи и грудь. – Oh, am vrut să joace la flaut piele mea.[2] У подлеца, Джо, всегда были красивые девушки. – Он взял ее руки и поцеловал. – Какую же информацию вы мне привезли из столь отдаленного города? 
-   Господин Шорданэ, хотел вас предупредить о том, что миру бродит охотник на вампиров. – Мигель громко расхохотался.
-   И он в это верит?
-   Думаю, вряд ли он стал бы так шутить, если бы этим охотником не был Ловец.
Мигель в мгновение замолк. Его тонкие губы сжались в нитку, а глаза зловеще вспыхнули.
-   Этот шарлатан?! – Крикнул он. – Этот дуралей, что возомнил себя охотником?! – Мигель схватил хрустальный бокал и метнул его в камин. – Мне, вампиру, с моей силой, властью, бояться какого-то Ловца?! Что за дрянь?!
Монэт отошла от Мигеля ближе к двери и вздрогнула, когда Ловец поднялся с места.
-   Ты! Я не давал тебе права вставать! – Крикнул Мигель, вытянув длинный палец, с золотым перстнем.
-   Не пристало мне у вампира спрашивать разрешения. – Он сделал ударение на слове «вампира» и скинул мешок. Мигеля затрясло. Он сжал кулаки и оскалился.
-  Доминус Бар! – прошипел он и пригнулся – Убить его!
Ловец обладал немалой силой и скоростью. Прислужники Мигеля атаковали его, но он отражал их наскоки, словно молотом, раскидывая худые тельца в стороны. Монэт сделала шаг назад, но натолкнулась на дворецкого. Тот толкнул ее к двери и достал нож.
-   Сучка! Ты предала вампиров! – гаркнул дворецкий, занеся руку.
«Ложись на пол!» — слова пронеслись у нее в голове также быстро, как и рука дворецкого с зажатым в ладони ножом. Она на секунду зажмурилась, и схватила воздух ртом. Оседая вниз, Монэт почувствовала, как что-то холодное пробило ее грудь, и жжение растеклось по телу. Перед глазами Монэт сполз дворецкий с перекошенным лицом и рухнул на пол. Она видела, как тела вампиров сотрясались на полу, извиваясь, а после разрывались на осколки. Ловец подошел к Мигелю и встал на одно колено.
-   Неприятно, правда, когда от руки какого-то шарлатана. Дуралея, который возомнил себя охотником, погибает вампир. С такой силой и властью. Я ничего не упустил? 
-  Ты подохнешь когда-нибудь. И тогда мы встретимся в аду. — Мигель оскалился, но кровь, что подступила к горлу, сгустком брызнула изо рта. Ловец, улыбаясь, достал меч, поднялся с колена.
-   Буду ждать нашей встречи. -  И срубил Мигелю голову. Когда Ловец подошел к Монэт, та стонала, пытаясь разодрать корсет и достать то, что так больно жгло ее грудь.
-   Я же сказал тебе, ложись на пол. – Цокнул он и подхватил ее на руки. – Придется потерпеть. Ловец отнес ее в спальню Мигеля. Уложил на кровать и снял плащ и шляпу.
-   Что… что со мной происходит, почему мне так больно? – тяжело прошептала Монэт.
Ловец достал кожаный сверток.
-   Это твоя смерть жжет.
-   Моя, что? – Она попыталась встать, но Ловец толкнул ее на кровать.
-   Лежи и не дергайся, если хочешь, чтобы я тебе помог. – Он развернул сверток на прикроватном столике, где сверкнул клинок с косым лезвием.
-   Что это? – задыхалась Монэт. Ловец забрался на Монэт, зажав ее ноги, бедрами и вынув ремень, связал ее запястья. – Что вы делаете?
Затем он разорвал на ней корсет, обнажив грудь, взял ее за запястья и с силой придавил к подушке.
-   А теперь глубоко вдохни. – Ловец поднес клинок к ее груди, там, где виднелось отверстие, с обожженными краями и вонзил его. Монэт закричала, выгнувшись дугой, и оскалилась. Она чувствовала, как клинок ковыряет ее плоть, протискиваясь, все дальше, отчего ей казалось, что он сейчас выйдет у нее через легкое. Монэт пыталась вырваться из рук Ловца. Лучше самой, вырвать то, что у меня   застряло в груди, чем терпеть эту острую, скоблящую боль. Она рычала и дергалась, отчего боль поднималась выше.
-   Будешь дергаться, я не смогу ее достать! – рявкнул Ловец и одним резким движением вырвал из груди клинок. Ту боль, сопоставимая рывку, Монэт не смогла бы сравнит ни с чем. Разве что с отрезанием головы, а после ее возращением на место. И то, что было маловероятно. – Ну, вот и все. – Вздохнул он и отбросил клинок в сторону. – Это «Сфера». – Ловец положил шарик, размером с жемчужину на ладонь. — Мое личное изобретение. «Живые» пули из чистого серебра. Просто задаешь им направление, и они настигают цель, не зависимо оттого, где бы она ни была. Поэтому я и говорил тебе ложись на пол. Хотя, возможно, я немного ошибся с расстоянием. – Он хитро улыбнулся.
-   Развяжите мне руки, пожалуйста – прошептала Монэт.
-   О, конечно. – Ловец с легкостью сорвал ремень с ее запястий. Монэт тут же прикрыла грудь руками. – Это расценивается, как спасибо?
-   Спасибо.
-   Тебе нужна кровь, чтобы восстановиться. – Ловец сделал надрез клинком на запястье – Пей.
Монэт села на кровати и прижалась губами к ранке. Рот заполнился теплой жидкостью. Она чувствовала его силу, его уверенность в себе. Монэт с жадностью поглощала его кровь, прижимая запястье к своим губам. Ловец шумно дышал, сжимая рукоятку ножа. Монэт посмотрела на его лицо. На его красивые изумрудные глаза, как он пристально, с вожделением смотрит на то, как она осушает его вены. Она отвела его руку в сторону и медленно придвинулась к нему. Затем осторожно сняла с его лица маску. Ей открылось красивое лицо. Русые волосы обрамляли его мужественное скулы. Изумрудные глаза, в ободке длинных ресниц. Прямой, чуть с горбинкой нос и ямочка на подбородке делала его лицо еще более притягательным. Ловец скользнул взглядом по ее груди и набухшим соскам.
-   Что-то есть в вашей крови, что толкает меня на безумные поступки. – Прошептала она и, задрав юбку, запустила руку под трусики.
Ловец шумно выдохнул.
-   Я же вижу, как вы смотрите на меня. Вы хотите меня. Хотите залезть ко мне в трусики – Монэт петляла и выгибала спину.
-   Хочешь сказать, что моя кровь возбуждает в тебе похоть? – он вскинул бровями. – Или ты просто обычная вампирская шлюха, которая хочет лишний раз доказать это? – Ловец соскочил с кровати, схватил ее за шею и поднял в воздух. Монэт, слабо сопротивляясь его хватке, захрипела. – Со мной эти штучки не пройдут! Ты поняла меня, кровососка! Ты мусор, который я ненадолго одолжил! И если тебе еще раз вздумается такое сотворить, отправишься вслед за своими дружками! – он швырнул ее на пол, так что под ней образовались трещины. – Знай, свое место!
-   Значит, он красив. А я думал, он скрывает уродство под своей маской. – Хмыкнул Роберт. Он лежал на кровати, в одних брюках. Монэт сидела рядом и накручивала на палец локон волос.
-   Он был очень красив. В нем было что-то иное. Человек не может быть так красив. В нем была красота вампира, сила и мощь зверя, и сердце человека.
-   Ты влюбилась в него? – Роберт повернулся на бок к Монэт.
-   Скорее это его кровь разбудила во мне желание влюбиться в него. А может, это была действительно, похоть. И я просто хотела оказаться в его постели, как он и говорил. После мы сняли отдельные номера в гостинице. Конечно, остаться в замке Мигеля было куда удобнее, но нас могли обнаружить. Теперь, каждую ночь у его дверей появлялась новая пассия. Но после того случая, он больше не звал меня к себе в спальню, ужинать. Я сама выходила на охоту, искала жертв. Но не оставляла их, как это делала раньше. А убивала навсегда.   
 
 
ГЛАВА 8
 
 
В Будапеште мы пробыли несколько месяцев. Из коих половину провели в поисках вампиров, которые упоминались в записной книжке господина Шорданэ. Остальное время Ловец тратил на посещение борделей и пивнушек. Мы иногда сталкивались в холле гостиницы, и я еле сдерживала себя, чтобы не расцарапать им довольные и пьяные морды. Хотя, с другой стороны это было не мое дело.
На часах пробило десять вечера. Я была у себя в номере и бродила по комнате. Наши номера были рядом, и я отчетливо слышала все, что происходило за стеной. И писклявый смех шлюх и баритон Ловца. После раздался стук в дверь. Я была очень удивлена, увидев на пороге раскрашенную куртизанку. Она стояла, облокотившись на косяк, другой рукой теребила шнурки на корсете.
-   Привет подруга – смехом отозвалась она – слушай, у тебя кажись, имеются два лишних халата. Одолжишь?
-   Не поняла? – глупо произнесла Монэт.
-   Мы собираемся принять ванну на четверых. А халата в номере только два. Ну, так дашь халатики? – улыбнулась она и протянула руку.
Монэт вышла из оцепенения, после кивнула и отошла в сторону, пропустив шлюху вперед.
-   Конечно, проходите. – Лукаво протянула она и закрыла за ней дверь.
Ловец лежал в ванне, откинув голову назад, поддаваясь умелому рту худощавой блондинки, которая нежила его плоть под водой. Другие две, томно вздыхали, лаская его влажную грудь и шею.
-   Ну, где ваша подружка? – протянул он и вынул из воды блондинку.
-   Кажется, ей халатик больше не понадобиться. – Хмуро произнесли за спиной девушки.
Монэт застыла, удерживая девушку в воздухе. Кровь сочилась с ее груди и крупными каплями падала на мягкий ковер. Крик девушек разнесся по комнате. Они побежали врассыпную, но, куда бы они ни кинулись, Монэт настигала их одним точным смертельным ударом. Когда в ее руки угодила блондинка, Ловец схватил в руки меч.
-   Что ты творишь?! С ума сошла?! – рявкнул он. – Отпусти девчонку!
-   Конечно, господин. – С ехидной улыбкой сказала она и в мгновение свернула бедняжке шею. – О, простите, господин. Ее шея оказалась слишком тонкой.
-   Какого черта?! – Ловец живо подошел к Монэт и выставил меч вперед.
-   Хотите убить меня, давайте. – Монэт уперла руки в бока и сделала шаг на Ловца, чувствуя, как клинок с силой вперился ей в грудь.
-   Ты же знаешь, что мне это сделать будет легко. – Спокойно ответил он.
-   Знаю. – Монэт зажала пальцами клинок – Одна из ваших дам, господин, повела себя со мной непростительно.
-   То есть?
-   Назвав меня подругой, она посчитала меня шлюхой. А я не шлюха. Меня это оскорбило, за что я и наказала ее. А что касается остальных. Думаю, вряд ли нам нужны свидетели. Как считаете, господин?
-   Глупее ничего не слышал. – Хмыкнул Ловец и опустил меч. – Ладно. Учитывая, что ты испортила мне вечер. Теперь ты будешь меня развлекать. – Он бросил меч на пол, скинул полотенце, чем повязал бедра и накинул халат.
-   Как развлекать?
-   Не знаю. Канкан станцуй. – Рассмеялся Ловец и плюхнулся на кровать. – Сначала избавься от тел.
Монэт, как всегда безропотно повиновалась Ловцу. Она, поджав в охапку девиц, выскочила в окно и в мгновение исчезла из виду.
Когда Монэт вернулась, Ловец стоял у окна и молча наблюдал за ночным городом.
-   Послушай Монэт. Скажу тебе начистоту. Ты привлекательная женщина. В тебе все прекрасно. Но ты никогда не будешь на месте тех, с кем я сплю.
-   Эти слова застали меня врасплох. Я совершенно не ожидала их услышать от него. С одной стороны мне льстило, что Ловец считал меня привлекательной женщиной. А не просто какой-нибудь кровосоской. С другой – Монэт заломила руки и отвернулась от Роберта, — меня убивали его слова. Я не просто хотела оказаться в его постели. Я хотела большего, чем просто секс. – Она поднялась с кровати и прошлась по комнате. – Через пару дней мы натолкнулись на господина Люмьера Диборг. Старый вампир, который больше смахивал на больного умирающего человека. Его кожа была скорее синюшной, чем белой с прожилками. Глаза скрывали пенсне на золотой цепочке, которые он постоянно теребил. Он передвигался медленно, прихрамывая, опираясь на трость. Мне стало жаль его. Но только не Ловцу. Той же ночью, судьба господина Люмьера Диборг была решена. Уже умирая, в его глазах, я видела, как он благодарит нас за это. Прожив столько сотен лет, устаешь оттого, что все вокруг тебя умирают.
Уже спустя некоторое время мы поднялись на борт корабля, который отплывал в Лондон.
Монэт вошла в каюту, сожалея, что не услышит бархатного голоса Ловца за стеной. Его номер находился довольно далеко, но она все же слышала некоторые обрывки его фраз. Исходя из них, она поняла, что Ловец собирался отужинать в ресторане, чему служил разговор с портье. 
Монэт вошла в зал ресторана, в платье солнечной дыни. Ее прекрасную головку украшала маленькая шляпка с вуалью. А мраморные руки скрывали шелковые перчатки. Она прошла по залу и сев за свободный столик, огляделась. Просторное помещение, богато украшенное шелковыми панно на стенах. Высокий потолок из лепнины, в центре которой реяла хрустальная люстра с золотыми венчиками. Круглые столы, скрытые под бархатными скатертями, песочного цвета. Хрустальные бокалы, ярко сияли  в свете свечей, что встали в центр стола. Фарфоровая посуда с орнаментом, серебряные приборы, начищенные до блеска так, что в них можно было смотреть, словно в зеркало, хлопковые салфетки в позолоченном кольце. Дух ресторана щемил сердце дороговизной и прочей атрибутикой.
К Монэт подошел гарсон и, кивнув, попросил о заказе. Она заказала красного вина, чтобы не выделяться из толпы, которая встретила ее двойственно. Мужчины отдавали поклоны и снимали шляпы. Женщины, с презрением поджав губы, разглядывали Монэт, как что-то чужое. Гарсон принес вина и отклонился. Монэт пригубила напиток и, завидев в толпе Ловца, отставила бокал. Он был прекрасен. В кофейном, в клетку костюме. Шляпу он теребил, перекладывая из одной руки в другую. И он совершенно не скрывал своего лица, что удивило Монэт. Изумрудные глаза, выделялись из толпы, словно два огонька. Его окружали мужчины с широкими бокалами под виски, и женщины, в дорогих туалетах. Они стояли в центре зала и шумно разговаривали. Монэт сделала глоток и минорно вздохнула – он не видит то, как ей грустно и одиноко.
-   Простите мадам? – раздалось у нее в ушах. Монэт подняла глаза. Перед ней согнулся в поклоне мужчина. Русые волосы волнами спадали на лоб. А после того, как он посмотрел на нее, ей открылись голубые глаза. – Простите мадам? – Повторил он баритоном. – Увидев вас в толпе людей и немного понаблюдав, я понял, что вам одиноко.
-   Как же вы это поняли?
-   Потому как вы вздыхали – он надел шляпу.
-   Значит, вы внимательно наблюдали. – Пожала она плечами.
-   О, это было легко. О, простите мою бестактность. Я не представился. Я Говард Мелхорн. – Он снова снял шляпу и кивнул. Монэт поднялась и присела в реверансе. – Частный детектив.
-   Монэт Вамп. Присаживайтесь.
-   Благодарю. – Говард положил шляпу на стол, сел и, закинув ногу на ногу, подозвал гарсона. – Хотите еще вина?
-   Да, пожалуй. – Согласилась Монэт. Говард заказал виски.
-   Вы проездом в Лондон?
-   Нет, я живу в Лондоне. Мое путешествие по Будапешту слишком затянулось. Устала я от замков. Хочется вернуться в свою стихию.
-   Понимаю. – Кивнул он. Гарсон принес напитки. – Ну-с, за встречу. – Они чокнулись бокалами.
-   А вы из Лондона?
-   Из южной его части. Там где больше солнца и зелени. – Рассмеялся Говард и закурил сигару. Монэт бросила взгляд в толпу, где маячил Ловец. Он совсем ее не замечал.
-   Кажется, я знаю, в чем причина вашей грусти.
-   В чем же? – не отрывая глаз от Ловца, произнесла она.
-   В том мужчине, на которого вы так смотрите. – Говард выпустил колечко дыма и придвинулся к Монэт. – Посмотрите на женщин, которые его окружают. Вы лучше и гораздо красивее их. Пусть их платье дороже, и на их пальцах сверкают бриллианты. Вам не нужно все это. Вы сами бриллиант. Изящный, невинный в своем великолепии. У него таких, как вы будет тысяча. Но вас, ему никогда не получить. Он не стоит вас. – Прошептал он. Его слова приторно затекали в уши, что ей стало тошно. Монэт посмотрела на Ловца, который уже изрядно окосевший и раскрасневшийся зажимал девушку. От ее платья цвета фуксии рябело в глазах. А приторный запах ее духов, казалось, заполнил душный зал. Уголки пунцовых губ Монэт опустились вниз. Глаза вспыхнули и стали рубинового цвета.
-   Может, вы ошибаетесь, и я не такая невинная, как они? – хмуро произнесла Монэт.
-   Простите, я наверно обидел вас?
—   Я приглашаю вас к себе. Вы не против выпить в более спокойно обстановке? – Она посмотрела на него из-под ресниц. Он залпом осушил бокал
-   Буду рад составить вам компанию.
Говард учтиво взял Монэт под руку, протесняясь в толпу, от которой было больше шума, чем от живого оркестра. Ресторан был наполнен под завязку. Интеллектуальные беседы сменялись пустым трепом женщин о моде и безделушках. Монэт обернулась и поймала взгляд Ловца. Его глаза хитро улыбались, словно говорили – « Я знаю, зачем ты ведешь его к себе».
Пока они шли по коридору, Говард отчетливо слышал стук каблуков Монэт. Но стоило им пересечь порог каюты, в темноту, ее шаги стихли. Он наощупь нашел выключатель и щелкнул реле. Комната озарилась ярким светом. Шторы плотно скрывали окно. Идеальный порядок и нетронутая постель, говорили о том, что в каюте никто прежде не жил. Говард прошелся по комнатам в недоумении, куда исчезла Монэт. Она же не могла просто так раствориться в воздухе. Он заглянул в шкаф, в котором висело несколько платьев, шляпок и туфлей, и на минуту успокоился. Но где же сама хозяйка платьев?
-   Простите, мистер Мелхорн, – Монэт словно выросла из-под земли. Она сняла шляпку и распустила волосы – я не напугала вас?
-   Нет, что вы. – Икнул Говард и снял шляпу.
-   Надеюсь, вы заказали вина? – Она медленно расстегивала пуговицу за пуговицей на корсете.
-   Эм. Нет. То есть, сейчас. – Он быстро подошел к телефону. Его руки дрожали, и он не сразу набрал нужный номер. Когда Говард отсоединился, Монэт подошла к нему вплотную. Она сверкнула рубиновыми глазами. Ее губы стали пунцовыми, заметно оттеняя ее мраморную кожу.
-   Почему вы дрожите? – томно произнесла она.
-   Дрожу? Что вы. – Он нервно рассмеялся. Монэт стянула платье, оставшись в полупрозрачной сорочке.
-   Я уже не такая невинная, как вы говорили?
-   Нет. Вы чисты, как и прежде.
Монэт сперва спустила одну лямку с плеча, после другую. Когда сорочка упала на пол, она откинула ее ногой в сторону. Затем прошла к кровати, легла и закинула одну руку за голову. Говард оцепенел от ее действий. Но он не мог оторваться от очарования ее мраморной кожи. От упругой груди и розовых сосках. От светлого треугольника, что скрывал ее «тайник».
Говард с трудом сдвинулся с места, когда постучали в дверь. Он принял бутылку вина и, закрыв за портье, облокотился на косяк, тяжело вдыхая. Ему было за тридцать. Прежде его сердце могло выдержать все, но такое. Не каждая женщина готова будет отдаться мужчине, которого она знает недолгое время, если она, конечно, не куртизанка. Но мисс Вамп не была куртизанкой, в чем он был стопроцентно уверен. Скорее это была месть мужчине, который крутился с дамами в ресторане. И Говард, есть орудие мести. Он хмыкнул. Посмотрел на бутылку и вернулся в комнату. Монэт лежала в той же позе, только другая рука призывно ласкала груди.
-   Кхм. Портье принес вино. – Он отвел взгляд, хотя желал смотреть.
-   Хорошо.
Ее голос будоражил его тело. Говард наполнил бокалы и протянул Монэт. Но она отставила его на стол.
-   Я думаю, мне уже хватит.
Говард залпом осушил бокал, что капли вина, попали на рубашку. Монэт звонко рассмеялась.
-   Идите ко мне, мистер Мелхорн.
Говард отставил бокал и лег рядом. Он напрягся, как струна, не двигаясь и не дыша, когда Монэт прижалась к нему. Он чувствовал прохладу, через рубашку и в тоже время жар, что обдавал его с ног до головы. Монэт залезла на него сверху, придвинулась к его лицу так, чтобы Говард мог насладиться ее грудью. Когда он, с придыханием купался между ее мраморных «дыней», Монэт потянулась к молнии, ощущая, как под брюками выпирает упругая плоть. Она готова вырваться из одной клетки, и попасть в другую. Говард вздрогнул и шумно выдохнул, почувствовав тепло ее «тайника». После прилив пьянящей сладости, что растекалась по телу, от каждого движения Монэт.
-   Вам нравиться, мистер Мелхорн? – прошептала она.
-   Да. – Эхом ответил Говард.
-   Тогда у меня есть для вас еще кое-что. – За несколько секунд до того, как Говард наполнил бы Монэт, она оскалилась, обнажив пару острых клыков, и вонзила их в шею. Говард захрипел, впившись пальцами в ее плечи. Его тело затрясло. После нескольких конвульсий, он затих.
Монэт отстранилась от Говарда, рассматривая его застывшее в ужасе, лицо.
-   О, я как знал. Торопился. – Протянул Ловец. Монэт молча спрыгнула с Говарда, подхватила сорочку и втиснулась в нее. Ловец подошел к кровати и, насупив брови, посмотрел на мужчину. – Надеюсь, он был порядочным мужчиной? – Хмыкнул он и достал клинок из-за пояса.
-   Частный детектив. – Отозвалась Монэт, натягивая платье.
-   О, — протянул Ловец, — так ты кому-то сделала огромное одолжение, и избавила от навящевого следака. Ну, и как? Тебе понравилось?
-   Да. – Ее голос дрогнул. – Мне понравилось.
-   Рад, что ты утолила свой аппетит. – Он бросил взгляд на Монэт, после навис над Говардом. -  О. – Крякнул Ловец и улыбнулся, когда Говард открыл глаза. Первое что тот сделал, так это схватился за шею и, переведя взгляд с Ловца на Монэт, закричал.
-   Зачем так орать? – скорчил рожу Ловец. – Не в зоопарке.
-   Эта дрянь укусила меня!
-   Еще минута и вы сами кого укусите.
-   Что? А вы кто?
-   Я ваша смерть. – Просто ответил он.
-   Что? Нет!
Ловец занес руку над Говардом и с силой вонзил клинок в грудь. Монэт вздрогнула. Ловцу доставляло истинное удовольствие убивать ей подобных.
-   Почему вы сразу его не убили, а дождались, когда он очнется?
-   Хотел посмотреть, на того, кто утолил твою жажду. – Ловец вытер о жакет Говарда клинок и убрал в чехол. Он взял со столика бокал с вином и подошел к Монэт. Молча осушил его, не сводя глаз, и бросил на пол. – У нас могут быть неприятности. Учитывая, что наш уважаемый друг, был детективом. С другой стороны, даже с очень внимательным – он сделал ударение – может случиться все что угодно.
Монэт, на мгновение показалось, что он видит ее насквозь. Даже больше, он слышит, как сердце шарахается из одной стороны в другую. Если бы она была жива, то ее лицо залило бы краской.
-   Вы все слышали? – робко произнесла Монэт.
Ловец взял ее за подбородок, а большим пальцем провел по контуру верхней губы. Он остановился там, где иссохла тонкая полоска крови. Повел палец по направлению ей, вниз, к груди. Монэт ощущала, как тяжело вздымается ее грудь. Хоть корсет был, не затянут, а его рука была нежнее пера. Монэт прикрыла глаза. Ловец притянул ее лицо и улыбнулся.
Затем он покинул комнату. Монэт стояла некоторое время неподвижно. После, приведя платье и волосы в порядок, глянула на то, что осталось от Говарда. Кучка рубиновых осколков, на белых простынях. Она выскользнула из комнаты, так быстро, что ее передвижения не поддавались человеческому взгляду. 
 
 
ГЛАВА 9
 
 
Эта ночь, как-то по-особому действовала на Ловца. Лил проливной дождь, ветер гонял по небу черные тучи. Корабль страшно качало и те, кому нездоровилось, даже не пытались вставать с кровати. Монэт сидела за столом, с бокалом вина и наблюдала за полупустым рестораном. Удивительно, но она не слышала мыслей и даже шепота Ловца. Ее это насторожило, и она решила наведаться к нему.
Монэт постучала в дверь.
-   Кто? – хрипло спросили за дверью.
-   Это я, Монэт. С вами все в порядке?
-   Да.
-   Именно в такие дни, Ловец больше всего был уязвим. Видимо, поэтому он так долго не впускал меня.
Монэт вошла внутрь, когда Ловец все-таки открыл дверь. Он был бледен, с пролегшей тенью под глазами. С всклокоченными волосами, небрежно зачесанными назад. Широкая рубаха зияла пятнами от пота и то, чем его тошнило.
-   Зачем пришла? – Он рухнул на кровать и закинул руку за голову. Монэт села подле него и приложила ладонь к его лбу.
-   У вас жар.
-   Что ты можешь знать о жаре, хладнокровное!? – огрызнулся Ловец.
-   Вы еще и бредите. – Не обратила внимания на колкость она. Он не довольно цокнул. – У меня есть средство, которое вам поможет. Его еще моя прабабушка готовила.
-   Что за средство?
-   Сейчас. – Монэт вихрем выскочила из комнаты и через мгновение снова сидела рядом с Ловцом. – Это настой из трав. Ромашка, чабрец, пустырник. Ну, и так далее. Главный ингредиент это, «Поющая Гуримея». Именно она вам вернет и силу и аппетит.
-   Ты отравить меня хочешь? – Ловец поднялся на локтях. Его изумрудные глаза тускло смотрели на лицо Монэт.
-   Если бы я хотела вас отравить. Я бы нашла более изощренный способ, нежели этот. Тем более, убить того, кто слаб, означает быть самим слабым.
-   Что за философия? – отмахнулся он. – Ладно, давай свою дрянь. – Ловец залпом осушил керамический сосуд и скривился. Он прикрыл рот, глубоко вдыхая, чтобы его опять не стошнило.
-   А теперь спите. Завтра, вы почувствуете себя обновленным. – Монэт поднялась, но Ловец взял ее за запястья и притянул к себе. Он долго смотрел ей в глаза, переводя взгляд на губы.
-   Может, тебе это покажется странным или бредовым. Но, мне нравятся твои холодные ладони.
Монэт улыбнулась.
-   Это можно расценить, как комплимент?
-   Я устал. – Ловец лег на подушку и закрыл глаза.
Следующим днем, Ловец бодро распевал мелодию, проходя по коридору в ресторан. Он остановился у комнаты Монэт и постучал, после вошел, так как дверь была не заперта.
-   Монэт?
В комнате горели свечи, освещая только небольшую часть комнаты. Монэт стояла у кровати, поддерживая юбку платья.
-   Доброе утро, Монэт.
-   Доброе утро, господин. – Монэт присела в реверансе.
-   Не знаю, что это за отвар, но чувствую я себя лучше и сильнее, чем когда-либо. У меня обострились чувства, а также голод.
-   Я же говорила, что «Поющая Гуримея» восстановит ваши силы. В частности и аппетит. – Она сделала ударение. Ловец подошел к Монэт, взял ее за плечи и притянул к себе.
-   Ты же понимаешь, о каком голоде я говорю? – Изумрудные глаза, ярко блеснули.
-   Понимаю.
-   Если бы ты не была вампиром, а девушкой. То я бы тебя соблазнил, а через пять минут ты была бы в моей постели. Стонущая и жаждущая. Твои прекрасные ножки обвивали бы меня, грубые соски терлись о мою грудь, а чувственный рот требовал моих поцелуев. – Томно шептал Ловец. Монэт прерывисто дышала. В голове, словно на кинопленке выстраивалась картина, которую описывал Ловец.
-   Поцелуйте меня – на выдохе прошептала она.
-   Я могу тебе одно предложить – так же шептал он, — когда мы будем в Лондоне, ты сможешь покинуть мой дом. Я отпущу тебя, и впредь не буду тебе господином.
-   Почему?
-   Потому что ты спасла меня. И это единственное что я могу тебе предложить. Но. Если вдруг, я встречу тебя на пути, то я тебя убью.
-   Я могу подумать, или это уже решено? – Монэт сжала кулаки.
-   Ты можешь подумать. До завтра. А сейчас – Ловец пошел к двери, — я пойду удовлетворять свои аппетиты.
-   Господин, — Монэт сделала шаг – я не хочу покидать вас.
-   Завтра, завтра. – Отмахнулся он и вышел.
 
 
Ловец кутил весь день и ночь. Его обступило не меньше десятка разнокалиберных женщин. От зрелых. С выбеленными лицами, в тесных корсетах, которые плотно стягивали их заплывшие талии. И молодых девушек, от которых веяло наивностью и свежестью. Все они с трепетом вслушивались в его пустой треп. Он приторно затекал в уши, дурманя дамские головки. Ловец сидел в центре, с бокалом вина и одаривал всех своей чарующей улыбкой. Дамы вздыхали, когда он задерживал на ком-нибудь взгляд и откидывал прядь волос назад.
-   Ох, вы такой милашка! – восклицали дамы, хохоча над его фривольными шутками.
К вечеру, Ловец остался за столиком с двумя девушками. Монэт сидела неподалеку и наблюдала, как он щиплет одну из них за грудь, другой гладит коленки под юбкой. Он был готов повалить ее прямо здесь, но, удержавшись, потащил обоих к  себе в номер, откуда всю оставшуюся ночь, раздавались крики и стоны.
Монэт задержалась у двери Ловца. Ей не стоило труда услышать то, что происходило за дверью. Страсти были еще в разгаре. Слышались мольбы о пощаде и рычание Ловца. Дверь внезапно открылась, и перед ее носом появилось его потное лицо. Она опешила, увидев обнаженное тело господина.
-   Пришла проведать меня? – спокойно, спросил Ловец.
-   Простите, господин. – Она отвела взгляд.
— Хочешь поужинать? Проходи. – Он пропустил ее вперед, закрыл дверь и проследовал за ней. Девушки лежали на кровати и стонали. Одна из них подняла растрепанную голову, и устало спросила.
-   Кто это?  
-  Ну, же, Монэт. – Лукаво протянул Ловец. Монэт скоро метнулась к кровати и вгрызлась в шею девушки. Вторая закричала, но тут же стихла, когда ее вырубила сильная рука Ловца.
Монэт отстранилась от тела девушки и закинула голову, поддаваясь сладости крови во рту. Ловец с вожделением наблюдал, как она перешла к другой и вкусила ее запястье.
-   Не знаю, что это был за отвар, но так женщин я еще прежде не хотел. Не трогай! – Ловец остановил ее ладонь, когда Монэт хотела вытереть рот от крови. – Мне нравиться видеть, когда из уголков твоих губ сочиться кровь. – Он прижался к ней, и Монэт почувствовала, как через платье упирается его восставшая плоть. – Покажи мне их.
В тоже мгновение она сверкнула клыками. Ловец провел пальцами по губам, после коснулся кончиков клыков.
-   Ты ведь знаешь, что ты очень красива, соблазнительна. Каждый раз, как я вижу тебя, у меня появляется желание обладать тобой. Я хочу тебя с того дня, как увидел, как ты впиваешься в шею той рыжеволосой шлюхи.
Монэт обхватила его палец губами и, прикрыв глаза, облизала.
-   Я видела, как вы смотрели на меня. Вас это возбуждает.
-   Более чем. – Серьезно сказал он.
-   Я голодна. – Она сверкнула рубиновыми глазами. Ловец подошел к столику, достал нож и сделал надрез на запястье. – Вы даете мне свою кровь?
-   Кажется, тебе она пришлась по вкусу. – Он сел на кровать, свесив ноги. Монэт подошла и сев подле его ног, присосалась к ранке. Ловец шумно задышал. Его тело вздрагивало, и становилось, словно еще горячее. Кровь обжигало горло Монэт, и она отстранилась. Она поднялась, охмеленная и разгоревшаяся. Монэт расстегнула пуговицы и спустила платье на пол, оставшись в нижнем белье. Ловец изучал ее стройные ножки в белых чулках с подтяжками. Трусики, которые открывали половинки ее ягодиц и груди, которые сдавливал узкий корсет. Она подошла вплотную, и когда Ловец разорвал на ней корсет, то усадил Монэт на колени.
-   Хочешь, чтобы я тобой воспользовался, как этими шлюхами? – горячо прошептал он.
-   Да. – Она распустила волосы и откинулась назад, поддаваясь его губам, которые скользили по ее шее, к груди. Он резко увалил ее на кровать и навалился всем весом.
-   Ты будешь умолять меня о пощаде. – Ловец сорвал трусики и грубо вошел в нее. Монэт вскрикнула, ощутив его орудие внутри. Он стремительно двигался вперед и назад, причиняя боль и в тоже время наслаждение. Монэт вжималась в подушку, а после и кусала ее, когда Ловец объезжал ее сзади. – Умоляй! – рявкнул он, после нескольких часов соития – Умоляй меня!
-   Умоляю! Умоляю, господин! Еще! — Он остановился, переводя дыхание. Лег на спину и потянул на себя Монэт.
-   Ты ненасытна, дорогая моя.
-   Мы вампиры, не знаем усталости и насыщения. Так что, скорее это вы, господин, будете меня умолять о пощаде. – Улыбнулась она. Ловец притянул Монэт за лицо и надолго заключил ее губы в своих. Она инстинктивно выпустила клыки и сомкнула их, когда его губы оказались между ними. Ловец шумно выдохнул. На губах выступили капельки крови, которые Монэт бережно собрала языком.
-   Ты сводишь меня с ума. – Вздохнул Ловец. Он снова поцеловал ее.
-   Почему вы изменили своему принципу? – спросила Монэт, когда они лежали и смотрели сквозь прозрачный балдахин, на полукруглый потолок.
-   А разве это был принцип? – Хмыкнул он.
-   Разве нет?
-   Скорее желание притупить то, чего я так хотел.
Монэт легла ему на живот и посмотрела в его изумрудные глаза. В полумраке, они казались еще ярче.
-   Господин, ведь это ваше не настоящее имя, а псевдоним?
-   Ты хочешь знать мое имя? – удивился он и поднялся на подушку. Он так с легкостью это сделал, что Монэт на секунду испугалась, насколько же Ловец был силен.
-   Если это возможно.
—   Мое имя Доминус. – Он лукаво прищурил глаза. Его руки спустились вниз, по спине, к ягодицам и сжали их. Монэт вскрикнула. Между ног она ощутила, как его плоть стала вновь твердой. Она призывно вздрагивала.
-   Господин – Прошептала Монэт и приняла его «жезл» в себя.
— Ты спала с Ловцом? – ужаснулся Роберт. Монэт перебирала оборки на платье. Роберт надел свитер и грубо выругался. – Поверить не могу! Ты спала с охотником на вампиров!
-   Он соблазнил меня. – Вяло запротестовала она. – Его глаза, его голос, его слова. Они на меня словно гипноз действовали.
-   Да? По твоему рассказу, это ты его захотела. Он как раз таки был против.
-  Это было дело времени. – Отмахнулась Монэт и подошла к Роберту. – Не удивлюсь, если твоя девчонка возжелает того же. -  Усмехнулась она.
-   Она не такая. – Хмуро произнес Роберт и отвернулся к двери. – Я должен найти ее.
-   Где ты будешь ее искать?
-   Неважно.
-   Роберт, прошло уже много времени. Она, скорее всего не в городе. Ты напрасно потратишь время. – Окрикнула Монэт, когда Роберт сбегал по лестнице.
-   Времени у меня предостаточно!
Хлопнула дверь, и в доме стихло. Внизу, словно приведения бродили Джессика и Пол. Сид сидел на диване перед телевизором и тупо переключал каналы. Монэт спустилась в зал и села рядом.
-   Нужно образумить мальчишку. – Туманно произнесла она.
-   Что мне нужно сделать, мадам? – Сид отключил телевизор и развернулся всем телом к Монэт.
-   Найди эту чертовку и приведи ко мне. Неважно, каким способом. Но достань ее первым.
-   Да, мадам. – Он склонил голову. Монэт взъерошила его волосы и уложила его голову к себе на колени.
 
 
-   Ох, наконец-то дома! – радостно воскликнул Ловец и бросил сумки на пол. – Ты кстати, обдумала мое предложение? – он наполнил бокал до краев вином и выпил залпом. Звучно выдохнул, после еще налил.
-   О том, чтобы отпустить меня?
-   Да. – Ловец осушил бокал и плюхнулся на софу. Сидя, он снял плащ и туфли. Потом вытянул ноги и потянулся.
-   Я даже и не думала о нем. Я не хочу уходить. – Монэт встала напротив Ловца.
-   О, — он сверкнул изумрудными глазами. На губах отразилась лукавая улыбка – вот как. Считаешь, что, переспав со мной, ты теперь будешь для меня что-то значить?
Она непонимающе вздернула брови.
-   А, я знаю. Ты боишься, что я убью тебя. Хотя, с другой стороны. После того, что произошло на корабле, я не смогу тебя убить?
-   Мне все равно, что вы думаете о моем решении. Я не хочу уходить.
Доминус вздохнул. Он хлопнул себя по ляжкам и поднялся.
-   Знаешь, что я о тебе думаю? Что ты самое отвратительное, лживое существо, которое мне попадалось. Ты омерзительна, двулична. Я сделал это лишь из жалости к тебе, ну, и еще, потому что ты сама предложила себя. Спать с тобой, это было все равно что, спать с курицей в снегу.
Монэт оцепенела, словно каменное изваяние. Она сдерживала слезы, которые наворачивались на глаза. Комок, который подступил, больно раздирал ее горло. Она не могла допустить, чтобы хрусталики, которые посыпаться из ее глаз, дали Ловцу лишний повод глумиться над ней. Каждое его слово, больно ударяло ее в грудь. Она ощущала их, словно это были те самые «сферы», которые пронзили ее плоть.
-   Чего застыла, как статуя? – гаркнул Доминус и тряхнул Монэт за плечи. Боль с новой силой растеклась по телу. Она разлепила сухие губы и, наконец, вдохнула.
-   За что вы так со мной?
-   О, ну прости. Это наверно земля на меня так действует. – Рассмеялся Ловец и налил еще вина. Залпом выпил и бросил бокал на пол. Тот издал глухой звук и отскочил к ногам Монэт.
Она опустилась к бокалу и взяла в руки. Шипение и запах тлеющей плоти разнеслось по комнате. Монэт оскалилась и выронила бокал.
-   Хладнокровное бестолковое существо – Цокнул Ловец и поднял бокал. – Чистое освещенное серебро.
Монэт поджав губы, надменно подняла подбородок.
-   Я могу идти к себе, господин? – стараясь не выдавать дрожь в голосе, произнесла она. Доминус быстро подошел к ней и толкнул Монэт на софу. Она не успела опомниться, как он задрал ей юбку, попутно расстегивая молнию на штанах, стянул трусики и вошел в нее. Монэт с силой впилась ногтями в спинку дивана, так что обивка затрещала по швам. Доминус притянул ее голову к себе и сдавил шею. Его глаза сверкали дьявольски зеленым огоньком, а на губах сияла кривая ухмылка. Монэт почувствовала волну, которая накрыла ее изнутри, когда Ловец финишировал. Он отстранился от нее, застегнул молнию и, откинув волосы назад, плюхнулся на диван. Монэт еще некоторое время стояла на коленях, вцепившись в спинку, с широко раскрытыми глазами, из уголков которых сыпались хрусталики. Ловец выдохнул, довольно улыбаясь.
-   Тебе понравилось?
Она поднялась, оправила платье и молча двинулась к двери.
-   Ты даже ничего мне не скажешь? – окликнул Ловец. Монэт остановилась.
-   Хотите, чтобы я вас боготворила за это? Вы взяли меня против моей воли.
—   Ты не особо то и сопротивлялась. Точнее не сопротивлялась вообще.
Она в мгновение оказалась рядом с Ловцом. Схватила его за шею и попыталась поднять, но ей удалось его лишь приподнять на несколько сантиметров от пола.
-   Я для тебя, кажется тяжеловат. – Ухмыльнулся он. – Не по зубам берешь. – Ловец, дотянулся до Монэт, и казалось, с нежностью сомкнул сильные пальцы на ее шее. Задержал некоторое время в воздухе и с ускорением, взлетев до потолка, швырнул тельце. – Хочешь побороться? – Он с грохотом опустился на пол, так что под Монэт вздрогнул пол. Доминус медленно подошел к ней и, потянув за плечо, швырнул в шкаф. Зеркальные двери, осколками полетели вниз, оцарапав ей лицо. Книги и то, что осталось от статуэток, лежали там же. Монэт встряхнула головой и поднялась. Царапины исчезли также быстро, как и удар, который последовал в следующее мгновение. – Я сильнее тебя и быстрее, чем ты думаешь. – Его глаза зловеще горели. Казалось, от них исходит дым, который поднимался кверху и обволакивал его голову. Он выставил руку вперед, расставив пальцы веером, после сложил пальцы в кулак. С силой сжал, что побелели костяшки. Из его груди вырвался рык. Ловец сложился пополам, стоная. Он повалился на пол, корчась и выгибаясь дугой. – Уходи! – не своим голосом, пробасил Доминус. – Уходи! – Изо рта брызнула кровь. Монэт проскользнула мимо Доминуса и выскочила в дверь. Захлопнув дверь в свою комнату, она слышала, как он ревет и крушит. Звон бьющегося стекла, посуды не покидал дом, несколько часов. Монэт вжалась в стену, хватая ртом воздух.
-   Он не человек… — прошептала она и грохот стих.
-   Тебе лучше покинуть мой дом. – Прохрипели за дверью. Монэт вздрогнула. – Так будет лучше для тебя.
Она распахнула дверь. В дверях, в разорванной рубахе стоял Ловец. Взъерошенный и мокрый.
-   Кто вы? – прошептала она.
-   То, что я не человек, ты уже поняла. – Он протиснулся в комнату. Снял рубаху и повалился на кровать.
-   Вы не ответили.
-   Я тот, чья сила безгранична. Тот, кого не берет серебро, колья, святая вода, обычные пули.
Монэт резко захлопнула дверь. Доминус стянул штаны, оставшись полностью обнаженным.
-   И вы думаете, что я вот так вот брошусь к вам в объятия? – рассмеялась Монэт, и подошла к нему. – Я просто обязана сделать это. – Она наградила его довольное лицо пощечиной. – После того, что произошло там.
-   Заслуженно. – Кивнул Доминус и, выдержав паузу, резко притянул Монэт к себе на колени. Задрав юбку, он насадил ее на упругую плоть. Монэт вздрогнула и вцепилась в его плечи. Он медленно, с каждыми твердыми толчками заставлял ее тело содрогаться. Доминус не сводил взгляда с отрешенного лица Монэт. С каждым толчками, его глаза горели еще ярче.
-  Это вы самое отвратительное, лживое существо, которое мне попадалось. Вы омерзительны и двуличны. – Коротко отзывалась она.  
-   Как скажешь. – Улыбнулся он и убыстрился. Волосы выбились из уложенной прически Монэт. Она трепетала в его сильных руках. А когда он излился в нее, то не прекращал двигаться, пока она не открыла глаза. Доминус откинулся на кровать и закинул руки за голову.
Монэт слезла с колен Доминуса и присела на край кровати. Они долго молчали. Кажется, Ловец захрапел на ее кровати, повернувшись на живот.
Монэт вышла из комнаты, решив побродить по дому. Она прошла по коридору и толкнула дверь, ведущую в комнату Доминуса. Прошлась по залу, проводя пальцем по стоящим фигуркам, на камине. Вошла в спальню и вдохнула запах старинных вещей принадлежащих вампирам. Обернулась и дернула ручку двери. Дверь поддалась и Монэт оказалась в кабинете. У окна стоял широкий стол, с суконной обивкой и лампой с рыжим абажуром. Позади массивный шкаф с книгами. По правую сторону комнату украшала картина. На ней был изображен крупный мужчина лет сорока, с мясистым лицом, с близко посаженными, изумрудными глазами и широким ртом. Он был одет в темно-рыжий сюртук и галифе. Высокие кожаные сапоги заметно делали его выше. Он стоял, уперев одну ногу на камень, гордо подняв подбородок. В его взгляде было что-то знакомое, притягательное. 
По левую сторону выступающий квадрат, скрытый атласным панно. Монэт взялась за кольца и открыла. Это оказался оружейный ящик. Ножи с кривыми лезвиями, дубины, цепи, гарпуны и мечи разных форм и размеров. В дверцах умещались полки, на которых в ряд теснились пули, разноцветные пузырьки, мензурки и колбы. Запах плесени плотно теребил ноздри, что Монэт чихнула.
-   Ищешь подходящее оружие для меня? – Она вздрогнула. Ловец подошел к ней и закрыл дверцы ящика. – Что ты здесь забыла?
-   Я гуляла. Случайно зашла. – Запнулась Монэт, увидев, как вспыхнули его изумрудные глаза. Доминус сел и уперев локти в стол, подпер подбородок. – А кто этот мужчина?
-   Что, приглянулся? – хмыкнул он.
-   У него такие же глаза, как и у вас. Господин. – Монэт снова посмотрела на картину. Глаза, сверкали, словно живые. Куда бы она ни сделала шаг, казалось, они двигаются за ней.
-   Это мой отец.
-   О, — она попыталась внимательно рассмотреть лицо на картине. Но заметного сходства, кроме глаз, не находила. – Вы совсем не похожи.
-   Увы, я похож на свою мать.
-   Почему, увы? Вы жалеете о том, что переняли красоту матери?
Доминус широко улыбнулся.
-   Слащавая лесть. Что ты хочешь узнать?
-   А где сейчас ваш отец? – Монэт прошлась по комнате.
-   Он умер. – На его лице отразилась боль.
-   Сожалею.
-   Сожалеешь? – Доминус расхохотался. Он резко поднялся и подошел к картине. – Нет таких вампиров, которые бы сожалели о содеянном. Убив моего отца, они посчитали, что война окончена? Хах!
-   Откуда в вас столько ненависти к нам? – прошептала она.
-   Видишь что у него под ногой? – Он указал на картину. – Это то, что осталось от моей матери. Он запечатлел этот момент смерти на картине. С каким-то извращенным удовольствием и гордостью, что погубил то, что так любил. А после его погубила моя… — он скривился, как от лимона – сестра. Кровососка. Она убила моего отца и нисколько не сожалела об этом.
-   Я думала, что вы неуязвимы.
-   Если тебя это интересует, то способ есть. Но, ты никогда не узнаешь его. – Доминус развернулся к ней всем телом. Он свел брови. – Никто не знал его, кроме нее. Но и она вряд ли что-либо скажет.
Монэт отошла от Доминуса к стене.
-   Я убил ее, с тем самым извращенным удовольствием. И только теперь понимаю, что испытывал отец, убивая мать. Горечь сожаления и ненависть, все смешалось, превратившись в какую-то ядерную смесь. Она заполнила мое тело, и я не в силах был ей противостоять, как бы она не умоляла меня.
-   Почему отец убил вашу мать?
-   Потому что. – Отмахнулся он.
-   Он ведь знал, кто она. Почему он сразу не убил ее?
-   Он был слепо влюблен. Вы вампиры, играете чувствами людей. А, сыграв нашими чувствами, гибните от наших рук. Когда мать родила меня, отец был очень рад. Ведь, у него появился сын. К тому же такой же, как он, правда, с ее красотой. Но. – Доминус сделал паузу. – Она соблазнилась для другого. Вследствие чего появилась моя сестра. Отец, был слишком горд, чтобы простить мать. Сама понимаешь.
-   Поэтому сестра убила вашего отца.
Он кивнул. 
-   Поэтому вы так ненавидите вампиров? Все из-за отца?
-   И это тоже.
-   Со мной будет то же самое?
Доминус вскинул брови.
-   Если ты говоришь о любви, то ты ошибаешься. То, что между нами происходит, это всего лишь похоть. Первобытная страсть.
Монэт заломила руки.
-   Понимаю. – Он подошел к ней вплотную. – Тебя влечет ко мне. – Доминус взял ее за лицо, испепеляя взглядом. – Но, мне нужно от тебя лишь тело. Твоя грудь, что подпрыгивает и бьет меня по лицу. Ягодицы, которые сжимают меня в тисках. – Он задрал юбку и запустил руку ей между ног. Монэт вздрогнула, когда его пальцы оказались внутри лона. – Твой рот, что жарко целует мои губы, не смотря на то, что они холодны, словно камень. – Доминус мягко сжал горло Монэт и заключил ее губы в пылком поцелуе. Его пальцы умело доставляли ей наслаждение, которое растекалось по животу. Он отвлекся от ее губ. – Только тело.
Доминус взял Монэт за плечо и усадил на стол. Он раздвинул ее ноги в стороны, до упора, спустил штаны и вошел во влажный «тайник». Монэт уперлась ладонями в край стола, сотрясаясь от его крепких толчков. Она откинулась на стол, хватаясь за книги, которые лежали неровной стопкой, пытаясь закусить их. Но Доминус выбил ее и навалился всем телом, опрокинув при этом лампу. После он прокусил себе запястье и подставил его к губам Монэт.
-   Пей. – Прошептал он, набирая скорость. Толчки были все сильнее, дыхание Доминуса громче. Монэт вкушала теплую жидкость, туша в ней стоны. – Еще! – Она сделала еще один жадный глоток и, оскалившись, закричала. Доминус содрогался, рыча подобно животному. Он обрушил кулак на стол, проломив в нем прореху. Еще некоторое время они лежали неподвижно. Монэт сомкнула ноги на его спине и, подложив под голову руку, улыбнулась. – Господин, вы ненасытны.
Вместо ответа, Доминус поцеловал Монэт. Ее язык призывно прошелся по зубам, остановившись на клыке.
—   Не делай этого, Монэт. – Прищурившись, сказал он и попытался встать. Но ноги Монэт, плотно захватили его в кольцо. – Перестань. Ты же не хочешь, чтобы я сломал твои прекрасные ножки? – С улыбкой пошутил он. Монэт разомкнула ноги и, спустившись со стола, нервно одернула юбку.
-   Вы относитесь ко мне, как к вещи! – воскликнула она.
-   А ты и есть вещь. – Доминус натянул штаны, поднял лампу и собрал книги в стопку. – Скажешь, нет? Разве в твоем теле течет кровь? А тело, оно такое же горячее, как мое? Может, и сердце у тебя бьется? – Он развел руками и поджал губы. С глаз Монэт рухнули хрусталики.
-   Ты даже плакать не можешь, как человек.
-   Вы тоже не человек. – Она смахнула хрусталики и сжала их в кулаке.
-   Опять началось. Да, я не человек. И что?
Монэт вышла из комнаты. Она подошла к камину и взяла фигурку глиняного мальчика, который задержал дудку у пухлого ротика.
-   Зачем я тогда вам понадобилась? Лучше бы убили.
Доминус вышел вслед. Он медленно подошел к Монэт и улыбнулся.
-   Ты не представляешь, как легко я мог это сделать. Стоило лишь сомкнуть свои пальцы на твоей тонкой шее – он приложил руку к ее шее и легонько сжал – и хруст был бы последним звуком, который ты бы услышала.
Монэт сжала статуэтку в руках, что под его слова о последнем звуке, озвучились хрустом хрупкой фигурки. – Завтра вечером ты покинешь этот дом.
-   Но, как же. – Опешила она, забыв о том, что осколки больно колют ее ладонь. – Я не хочу. Как же моя помощь? Без меня вам не найти остальных.
Доминус рассмеялся.
-   Поверь мне, без тебя я найду их быстрее, чем ты думаешь. Ты была лишь приманкой, ну, и еще кое-чем. – Он бросил взгляд на ее грудь.
-   Мразь. – Прошипела Монэт и выпустила осколки из руки.
-   Ты испортила вещь. Кстати, ей было около ста лет. – Цокнул Доминус.
-   Вы переживаете за какие-то стекляшки, так как со мной обращаетесь, будто меня не существует.
Доминус опустился на диван.
-   Иди к себе. Я хочу отдохнуть.
Монэт рыкнула и вышла из комнаты. Она была готова перегрызть глотку Доминусу. Влетев к себе, она долго ходила из стороны в сторону, проклиная его. Но он так плотно засел в ее холодном сердце. Монэт завыла, швырнув подсвечник в дверь.
Следующим вечером, в комнату Монэт постучали. На пороге стоял Доминус, в широкой шелковой рубахе на выпуске. Штаны плотно обтягивали его ягодицы и плоть. Она сглотнула и последовала за ним в гостиную. Доминус молча разлил по бокалам вино и жестом пригласил Монэт за стол. Монэт сложила руки на коленях и посмотрела на Доминуса. Он залпом осушил бокал, налил еще и снова выпил.
-   К чему все это? – спросила она, когда Доминус налил себе третий бокал.
-   Это наша последняя. Надеюсь. Последняя встреча. Я решил отпраздновать твою свободу. – Он плеснул вином. — Выпей. – Хмыкнул Доминус и, подхватив ее бокал, приставил к ее лицу.
-   Спасибо. – Она отвела бокал от себя.
-   Ладно. – Доминус выпил вино из ее бокала. После встряхнул головой. – Сделаем это по-быстрому и разбежимся. 
-   Я не хочу по-быстрому.
-   Хорошо. Сделаем это, как обычно. – Доминус стянул рубашку.
-   И так я тоже не хочу. Я вообще не хочу. – Монэт поднялась с места и двинулась к двери. Доминус опередил ее в один шаг.
-   Я еще не отпускал тебя. – Он прижался спиной к двери и щелкнул ключом в замке.
-   Кажется, вы говорили, чтобы я сегодня покинула этот дом. Что я и делаю.
-   Но, – Доминус осекся – не так быстро.
Монэт развернулась на каблучках и хмыкнула.
-   Хотите удовлетворить свою похоть в последний раз?
-   Как ты проницательна.
-   Хорошо. Только никаких поцелуев.
-   Как скажешь. – Кивнул он.
Она молча вернулась в гостиную и встала у стола. Монэт подхватила бутылку и сделала два щедрых глотка вина. После отдала бутылку Доминусу. Он отпил, оставив на дне несколько капель.
-   Скажи, Монэт. Ты когда-нибудь занималась этим на столе? – Он тихо поставил бутылку на пол. – Где-нибудь, помимо кровати?
-   К чему эти вопросы? – Доминус перегнул ее через стол и задрал юбку платья.
-   Мне просто интересно. – Он стянул с нее трусики и нежно провел по мраморным ягодицам.
-   Нет, я не занималась этим на столе.
Доминус поднял бутылку – Значит, я буду первым. – Он коленями раздвинул ей ноги и провел пальцем вдоль двух впадин. Ее нежно-розовый бутончик раскрылся, выдавив из себя прозрачную капельку. Доминус вошел в лоно пальцем, и бутон, вздрогнув, сжался. Монэт выдохнула. – Скажи, Монэт. А ты когда-нибудь делала это вот сюда? – Доминус просунул указательный палец в анус. Монэт напряглась.
-   Нет. Это грязно. – Она посмотрела через плечо, на Доминуса. Он довольно улыбался. Его лицо и грудь были покрыты капельками пота, что говорило о том, что он очень возбужден.
-   Это не грязно. Это непривычно. 
-   Делайте уже что-нибудь… – грудным голосом прошептала Монэт, ощущая, как его пальцы форсируют ее впадинки.
-   Хорошо, моя нетерпеливая проказница. – Лукаво протянул Доминус. Он поднес бутылку к ее бутону и стал медленно просовывать горлышко внутрь. Монэт напряженно выгнулась, издав тихий стон. – Ну, как? Тебе нравиться? – Он сделал несколько грубых толчков, улыбаясь тому, что на горлышке остается белый, почти кефирного цвета, шлейф нектара.
-   Да. – Прошептала Монэт и приподнялась, чтобы прижаться к Доминусу. Но тот снова упер ее в стол. – Я хочу чувствовать ваше тело.
-   Позже, дорогая моя. – Он твердыми толчками сопровождал ее трепетное тело, которое вздрагивало, при каждом соприкосновении с холодным орудием. – Чувствуешь его?
-   Да! – крикнула Монэт и содрогнулась. Доминус достал горлышко и посмотрел на свет.
-   О, напиток Богов! – Он взболтнул остатки вина и ее излияний и осушил бутылку. Монэт удивленно посмотрела на Доминуса, после на бутылку. Ее лицо изменилось, когда она поняла, чем он в нее проникал.
-   Что? – Она быстро подошла к Доминуса и наградила его довольное лицо пощечиной. – Как вы посмели?!
Доминус несколько секунд смотрел в пол, ощущая холод на щеке от ее пощечины.
-   Только не говори, что тебе не понравилось.
-   Мразь! Негодяй! Извращенец! – шипела Монэт. Доминус отбросил бутылку и резко схватил ее за шею, что та крякнула. Он словно в воздухе, переметнулся к кровати и толкнул Монэт на ложе. – Не подходите ко мне! – пятилась она.
-   Ты, кажется, хотела почувствовать мое тело? – криво улыбнулся Доминус и навалился на нее всем весом.
-   Не трогайте меня, негодяй! Животное! – отбивалась Монэт. Доминус закрыл ей рот поцелуем. – Нет! Не надо!
Он сжал ее горло так сильно, что еще немного, и оно хрустнуло бы. Монэт вцепилась в ее руку ногтями, задыхаясь от его жадного поцелуя. После он ослабил хватку и завел ее вялые руки за голову.
-   Успокоилась? – прошептал Доминус и снова поцеловал ее. На этот раз, Монэт ответила встречным поцелуем. Он раздвинул ее ноги коленом и просунул под подол руку, нащупав влажный и горячий тайник.
-   Животное. – Томно прошептала Монэт и раскинула ноги еще шире. – Играете со мной? – ее глаза стали рубиновыми.
Доминус расстегнул молнию на брюках и, подняв Монэт в воздух, так что та выгнулась в дугу, вошел в нее.
-   Это ты играешь со мной в свои вампирские штучки. Желаешь заняться этим на потолке? – хмыкнул он и сорвал корсет, обнажив набухшие груди.
-   Молчите.
 
 
ГОРОД АБРИЭЛЬ.[3]
 
 
 «Сколь их, кто в темноте блуждая,
Без надежд, без цели ищет путь,
И не может, о судьбе гадая,
В собственное сердце заглянуть».
Иоганн Вольфганг Гете 1979 г.
ГЛАВА 1
 
 
Поезд до Солт-Лейк-Сити мчался на всю мощь. Пейзаж, был скуден только из-за того, что на город упала ночь. Темно-синее небо и россыпь звезд вяло освещало местный лес. Деревья, раскинули сочно-зеленые кроны, поддаваясь ветру, несли иссохшие листья и впечатывали их в окно. Эмми не спалось. Она задумчиво смотрела в окно, провожая город, который покинула. В ней теплилась надежда, что Роберт жив. Конечно, под этим подразумевалось, что он твердо стоит на ногах. После того, как Ловец, «вырвал» ее из рук Роберта прошло несколько дней. И все эти дни он наблюдал за ней. Точнее, за тем, что бы она сломя голову, не понеслась к Роберту. Не испортила его «работу». В окно ударил яркий свет, и Эмми зажмурилась. Она отвернулась к двери и тихо выругалась. Глубоко вдохнув, она легла на подушку, посмотрев в потолок.
—   Чай? – послышалось после стука в дверь.
-   Нет, спасибо. – Удивилась она и приподнялась на локтях.
-   Тогда, может, что-нибудь покрепче?
Эмми подошла к двери. Взялась ручку и щелкнула замочком. Ее впихнули в купе. Она подскочила к полке и включила лампу.
-   Вы? – она изумленно вскинула брови.
-   Решил удостовериться, что ты доберешься до места в целости. – Ловец плюхнулся на место.
-   Как вы здесь оказались? – она поддалась вперед, чтобы разглядеть его.
-   Просто. Забрался на поезд. После по крыше, через тамбур и уже по коридору к тебе.
-   Умно. – Хмыкнула Эмми. – А билет?
-   Ерунда. – Отмахнулся он и лег. – Спи.
 
 
Утром, Эмми не застала Ловца в купе. Только записку. «Встречаемся в вагон-ресторане».
Она вошла в вагон-ресторан, ища глазами охотника. На глаза ей попадались лишь совершенно обычные люди, сонно изучающие газету, вяло трескающие яичницу и запивая кофе. Не было того, кто ярко выделялся бы из общей картины – в черном плаще, и маске, плотно скрывающей лицо. Ее взгляд остановился на мужчине, который широко улыбался. После он жестом позвал ее. Эмми одернула тунику и подошла к столику.
-   Вас и не узнать.
-  Я подумал, надеть плащ и маску сегодня как-то не актуально. Обошелся лишь этим. – Он провел пальцем по широким полям шляпы. – Но, учитывая, что здесь дамы. – Ловец снял шляпу и провел рукой по коротко остриженным волосам. Эмми отметила его привлекательность. Смуглое лицо с еле заметными морщинками. Две, из которых пролегли между его бровей. Яркие глаза, лукаво смотрели на нее. И кривая, какая-то слащавая ухмылка гуляла на его губах. – Я надеюсь, ты проголодалась?
-   Я бы перекусила чего-нибудь.
Он подозвал официанта.
-   Заказывай.
Эмми открыла меню и растерялась.
-   Я буду овощной салат и зеленый чай.
Доминус хмыкнул.
-   А вы, сэр? – обратился официант.
-   Я буду яичницу с беконом и помидорами. Мясной салат. Большую кружку кофе. И кусок черничного пирога.
Эмми поперхнулась.
-   А, и, пожалуйста. Сделайте яичницу из шести яиц.
-   Конечно. Сию минуту.
-   Аппетит у вас отменный.
-   Того же не могу сказать про твой. Боишься испортить фигуру? – ухмыльнулся Доминус.
-   Просто не считаю, что с утра надо так наедаться.
-   Завтрак, должен быть плотным.
После принесли еду. Доминус с причмокиванием, уплетал яичницу, заедая ее салатом. Эмми в оцепенении наблюдала, как в мгновение тарелка с едой опустела, и Доминус принялся за пирог. Ее замутило, и она отхлебнула чай.
-   Травка не жуется? – довольно заметил он и отщипнул кусочек пирога вилкой.
-   Да, что-то аппетита нет.
-   Тогда тебе стоит попробовать этот чудный пирог. – Он протянул вилку. Запах теста и ягод ударил Эмми в нос. – Попробуй кусочек и ты ощутишь блаженство.
-   Нет, спасибо.
-   Попробуй, попробуй. – Доминус покрутил вилкой в воздухе. – Давай же.
Она несмело придвинула рот к вилке и подхватила губами дразнящий кусок. Зажмурилась и, разжевав, тихо промычала.
-   Готов поспорит, твой кровосос не жаловал тебя такими пирогами. – Улыбнулся Доминус.
-   Учитывая, что он не питается такой пищей.
-   Ну, конечно. Он питается людишками. – Он откусил добрый кусок пирога.
— Он не виноват в этом. – Вступилась Эмми. Ее начинал раздражать этот самодовольный мужлан.
-   А кто виноват? – с набитым ртом, промямлил Доминус.
-   Его мачеха. – Эмми сделала глоток чая.
-  О, о. Вампиреныш рассказал тебе печальную историю своего обращения? – Съязвил он и отодвинул тарелку в сторону, довольно откинувшись на стуле. – Расскажешь?
-   Зачем?
-   Жуть, как люблю мелодрамы. – Рассмеялся он и почесал живот.
-   Вы отвратительны. – Эмми поднялась с места и быстро удалилась.
Она с силой задвинула дверцу купе и прижалась к стене. Эмми коробило от одной мысли, что ей придется терпеть его присутствие до завтрашнего утра. Она легла на полку и открыла книгу. На сгибе лежал обрывок фотографии ее матери. Эмми задержала взгляд на ее лице, после углубилась в чтение.
 
 
 «Темный силуэт скользит перед вашими глазами и идет дальше, вдоль бесконечных полок с шуршащими сосудами. Стук, стук. Вот часы, верхний сосуд которых почти опустел. Костяные пальцы протягиваются к ним. Снимают с полки. Еще один жизнеизмеритель. Взят с полки. И еще, еще. Взять, взять»[4].
 
 
Высокая худая фигура, облаченная в черный балахон, медленно двигалась, сжимая в костлявой руке факел, который, языками освещал каменные стены. Капюшон спадал на лицо, скрыв его до половины. Фигура звучно дышала, издавая хрюканье. После фигура резко затормозила и замерла. Она подняла голову к потолку и принюхалась. Капюшон, который скрывал лицо, откинулся назад, обнажив череп с впалыми глазницами. Зеленый огонек вспыхнул в кружках, где когда-то были глаза, и завертелись, словно их закружил ураган. Фигура криво оскалилась. Хотя это больше напоминало, будто ей свернули челюсть.
Она шумно хрюкнула и опустилась на землю перед насыпью. С силой, вонзив факел в пол, так что раздался треск, она запустила руки в землю, нащупывая, с каким-то зловещим мычанием. Наконец ее руки остановились. Фигура довольно оскалилась, и принялась отметать землю, еще влажную, от дождя. Когда, последний клочок земли был отброшен, и от насыпи осталась глубокая яма, фигура выдернула факел и поднесла его вглубь. На дне лежал мешок из черного бархата, связанный шелковой лентой. Фигура потянула за конец ленты, чтобы ослабить узел. Мешок заерзал, чем заставил вздрогнуть фигуру.
Она тихо выругалась и резким движением схватила мешок, вытряхнув содержимое. На дно, выпала голова со светлыми длинными волосами. Глаза ее были закрыты. Фигура поднесла огонь к лицу и прошептала что-то под нос. После прикоснулась костяшками к глазам. В тоже мгновение, веки задрожали, и глаза медленно открылись свету. Фигура откинула капюшон и кивнула. Ужас, что увидели глаза девушки, моментально заполонил ее горло. Она завыла, каким-то грудным, булькающим звуком. Зеленый ураган в глазницах приближался к ее лицу, отчего девушка кричала, озираясь глазами по сторонам, наконец, осознав, что все, что от нее осталось, это голова.
Эмми вскочила и тут же впечаталась во что-то твердое и горячее. Это был лоб Ловца. Он приблизил свое лицо, чтобы посмотреть, отчего Эмми так громко стонет.
-   Эй, — он потер ушибленный лоб. – Ты чего так стонешь?
-   Я не стонала. – Эмми приложила руку ко лбу. Он был горячим и липким.
-   Ну, да. – Доминус поднял книгу, что лежала на полу. Он заметил краешек черной бумаги, что торчал под толщей листов. – «Мрачный Жнец». Ты бы завязывала читать такие книги. Или тебе мало историй про вампиров?
Эмми достала из сумки платок и промокнула лоб.
-   Кошмар? – Доминус сел напротив.
-   Ерунда.
-   Так что эта за печальная история, которую тебе поведал вампиреныш?
-   Его зовут Роберт. – Она отбросила платок в сторону.
-   Хорошо. – Он сложил локти на столик и внимательно посмотрел на Эмми. Румянец выступил на ее бледных щеках. Она закусила губу и отвернулась к окну. – Я тебя смущаю?
-   Зачем вы здесь?
— Я же говорил. Чтобы удостовериться в том, что ты спокойно доедешь до Калифорнии. Кстати, у тебя там есть родственники?
-   Подруга.
-   О, — его изумрудные глаза вспыхнули – симпатичная?
Эмми хмыкнула.
-   Ну, так ты расскажешь мне его историю?
-   Нечего особенного. Он встретил ее в пабе. Они выпили, после пошли к ней. Там уже все и произошло.
-   Так быстро? – недовольно цокнул Доминус. – Они занимались сексом?
Щеки Эмми снова вспыхнули.
-   Ах, она развратница какая. – Хмыкнул Доминус.
-   Она? Вы знаете ее?
-   Догадываюсь. – Он откинулся на спинку и потянулся. – Ладно. Я отдыхать.
Через некоторое время Доминус захрапел. Эмми долго сидела и смотрела на смазливое лицо охотника. Как он, даже прибывая во сне, одаривает кого-то во сне своей кривой улыбочкой. После она накинула куртку и вышла из купе.
До утра оставалось еще много времени, и Эмми не знала, чем себя занять. Постояв некоторое время у окна, провожая густые заросли, она двинулась вдоль коридора, направившись в вагон-ресторан. Сев за свободный стол, она заказала бокал красного вина. Горечь напитка быстро растеклась по горлу, и упало в живот. Эмми поежилась и посмотрела в окно. Через несколько часов она окажется в Солт-Лейк-Сити. В маленьком пригороде Саншайн, где население около двух тысяч человек, уютные домики, с белыми заборчиками и газонами. С веселыми занавесками и абсолютно тихим, каким-то несвойственным городу, улицами. Лора, подруга, с которой Эмми дружила почти, что с пеленок, переехала в Саншайн около десяти лет назад.
Она красочно, чуть ли не с фанатизмом расхваливала культуру и пейзажи Диберта. И Эмми иногда казалось, что Лоре промыли мозги, как в том самом ужастике, об идеальном городе с населением 436. Лора долго и упорно звала Эмми к себе в гости, и когда, наконец, представилась возможность, она с радостью заявила, что как та сойдет с поезда, они сразу же отправятся на экскурсию по городу.   
Эмми сделала глоток и посмотрела перед собой.
-   Простите? Здесь не занято?
Эмми повернулась, и уперлась глазами на молнию светлых брюк. После подняла глаза.
-   Нет.
-   О, спасибо. – Весело крякнул парень и сел напротив Эмми. Он взъерошил кудрявые волосы и широко улыбнулся. После достал пачку и протянул Эмми.
-   Я не курю.
-   Рад. – Он спрятал пачку в кармане жилета. – Может, я угощу тебя вином? А, ты не против, на ты?
-   Не против.
-   Я Рональд.
-   Эмми.
-  Приятно. – Рональд кивнул и заказал вина. – Слушай, Эмми. Ты одна или с друзьями?
-   Одна. – Ляпнула Эмми, почему-то не сразу вспомнив о сопящем в купе, Ловце.
-   О'кей.  У меня к тебе предложение. Что если тебе присоединиться к нам? Я с друзьями – он ткнул пальцем в дальний столик. – Ты не против?
-   Эм. – Она потеребила кулон на шее. – Ладно.
-   О'кей. – Улыбнулся Рональд и, подхватив бокал Эмми, пропустил ее вперед. Они подошли к столику, где Рональд усадил ее за стол. – Знакомьтесь, это Эмми. Эмми, это Синди. – Шатенка с большими карими глазами улыбнулась, при этом, как-то завистливо сверкнув глазами. – Это Дэн и Билл. Они братья.
-   Привет. – В один голос крякнули парни. Их кожи были смуглыми, глаза немного раскосыми. Они больше смахивали на городских индейцев, только волосы были коротко острижены.
-   Ну, а меня ты уже знаешь, я Рональд. – Он сделал заказ на большую пинту пива. И пока парни горячо что-то обсуждали, Синди придвинулась к Эмми и протянула.
-   Скучно наверно ехать одной? Ты куда едешь?
-   В Солт-Лейк-Сити, к подруге.
-   А мы в Лас-Вегас. На каникулы решили вырваться из родительских наручников. – Довольно протянула она – У тебя есть парень? – Синди внимательно посмотрела на Эмми.
-   Почти.
-   Это как?
-   Мы сейчас, в отпуске друг от друга.
-   А, понятно. – Она подхватила стакан, который Рональд наполнил пивом, и сделала жадный глоток.
-   Пива? – спросил Рональд.
-   Спасибо, у меня вино. – Эмми отпила, ощутив странный привкус. Но, не придав особого значения, продолжила пустой разговор с Синди.
Сколько прошло времени, Эмми не знала. Разговор медленно превращался в протяжный гул, который заполнял ее уши. Голова медленно шла кругом. Глаза заполнила пелена, которая периодически исчезала, будто ее протирали сухой тряпкой. Она протерла глаза и посмотрела на лицо Синди, которая с ухмылкой пялилась на ее пустой взгляд.
-   Ты какая-то бледная, пора тебе освежиться. – Она рассмеялась, отчего Эмми невольно отпрянула. Смех напоминал хохот гиппопотама.
-   Что-то мне нехорошо. Рональд?
-   Что, дорогуша?
-   Мне нехорошо. Мне бы на свежий воздух.
— О'кей. – Он поднял Эмми за подмышки и, закинув одну руку себе на плечо, медленно двинулся, так как она еле передвигала ноги.
-   Эй, вы надолго? – с ухмылкой протянули братья.
-   Не знаю. – Лукаво ответил Рональд. 
Рональд тащил Эмми, с трудом удерживая равновесие, так как в нем самом было несколько литров. Да еще этот поезд, который колыхался из стороны в сторону.
-   Какой номер купе?
-   Семь. – Промычала она, сдерживая подходящую тошноту. Рональд затащил Эмми в купе и прижал к стене. Притупленный свет, который пробивался из-под занавесок, не давал глазам утонуть в темноте. Но Эмми видела глаза Рональда. Они похотливо смотрели на нее. Губы растянула зловещая улыбка, еще немного, и из его рта пошла бы слюна.
-   Ну, что, детка, развлечемся? – Он прижался к ней, руки шустро пробежались по ее выпуклостям.
-   Не надо. Нет. – Слабо отбивалась Эмми. По большей части она отбивалась от дурноты, которая скопилась у нее в горле, чем от липких рук Рональда. Он задрал ей, тунику и прижался губами к груди. – Нет! – выдохнула она. В мгновение, щуплое тело Рональда подняли вверх, после с силой вдавили в стену. Мощная рука сжимала мальцу горло, другая рука свободно покоилась в кармане джинсов.
-   Ты, что оглох? Тебе же сказали, не надо. – Недовольно протянул знакомых баритон.
-   Я, я. – Запинаясь, пропищал Рональд. – Я не хотел, я просто. – Он выводил в воздухе пальцами, пытаясь растолковать Ловцу, что подразумевал под словами «Я не хотел, я просто».
-   Что ты ей подсыпал?
-   Ничего особенного. Просто. Это амфетамины.
-   Сучок! – Рявкнул Ловец, отчего Рональд сжался. – Что бы я тебя больше здесь не видел. Пошел отсюда! – Он вышвырнул Рональда из купе, напоследок пнув его ногой под зад. – Щенок.
Доминус включил свет и подошел к Эмми.
-   Ты как? – он внимательно посмотрел на нее. Эмми долго, с любопытством разглядывала его озабоченное лицо. Прищуривалась и поджимала губы. – Эй, ты слышишь?
Эмми прыснула от смеха. Она долго заливалась в хохоте, мотая головой, пока Ловец не схватил ее за плечи и хорошенько встряхнул.
-   Умолкни! – рявкнул он. Эмми сжала губы, сдерживая подходящий смех. Она зажала рот ладонью, и только глаза выдавали то, что она снова смеется. – Я же говорил тебе, ни с кем не знакомиться!
-   Не говорил. – Быстро ответила она и снова закрыла рот ладонью.
-   Значит, теперь говорю. Ни с кем не знакомься. Видишь, до чего это довело. Тебя опоили наркотиком, от которого ты не в себе. – Ловец ходил по купе, на минуту он остановился и посмотрел на Эмми, как та кривляется, передразнивая его – Тебе повезло. А то бы этот ублюдок совершил куда худший поступок.
— Например? – Эмми сцепила руки за спиной, и последовала Ловцу, только в противоположную сторону. Когда они встречались, Доминус хмурил брови и качал головой.
-   Он бы воспользовался тобой. В том самом смысле.
-   В каком? – глупо спросила она.
-   Изнасиловал! – Он и выругался.
-   О, ну, я бы постояла за себя.
-   Как? – Доминус остановился.
-   Ну, — Эмми подошла к нему – я бы позвала на помощь. И ты своими сильными руками – она провела ладонями по его бицепсам – надавал засранцу по шее.
Доминус схватил Эмми за плечи и усадил на место.
-   Прижми свою тощую задницу и уймись! – рявкнул он.
-   Почему тощую? Ты на мою задницу смотрел? – она встала и, развернувшись корпусом, посмотрела на ягодицы, облаченные в черные легенцы. Доминус сокрушено простонал. Эмми закинула ногу на ногу и с интересом посмотрела на Доминуса. – Ты такой соблазнительный, когда хмуришься. Тебе никогда не говорили, что от тебя веет сексуальностью?
-   Посмотрим, когда ты отойдешь от наркотика, что ты скажешь. – Хмыкнул Доминус.
-   Это не наркотик говорит, а я. – Эмми подошла к Доминусу и села рядом с ним. – Ты такой – она провела пальцем по его смуглой коже – не знаю, что со мной. Но мне так хочется заняться с тобой сексом. Меня просто разрывает внутри. – Она шумно вздохнула. – Я заметила, как ты на меня смотришь. Как удав на кролика. Не так ли?
-   Эмми, я не намерен делать это, только потому, что наркотик требует это.
-   Это не, — начала она, но Доминус осек поток  ее слов, жестом.
-   Ладно. Тогда я спать. – Эмми встала перед Доминусом и стянула тунику, оставшись в бюстгальтере, который выигрышно подчеркивал ее молодую грудь. После легенцы и босоножки полетели на пол. – Может, ты отвернешься?
Доминус откашлялся и надел шляпу, натянув ее на глаза.
-   Спокойной ночи.
-  Спокойной. – Пробубнил Доминус и дернулся. На полях шляпы свисал бюстгальтер, дразня его нос ароматом духов. Он криво улыбнулся, и, положив лиф на столик, посмотрел, как Эмми лежала на боку, обнажив спину. – Хм. – Он натянул шляпу на глаза и лег на полку.
 
 
ГЛАВА 2
 
 
Эмми зажмурилась. Она надела очки, пытаясь спрятаться от яркого солнца, которое гадко касалось ее кожи. Она нервно выругалась и накинула сумку на плечо, лямка которой, почему-то постоянно спадала. У нее было отвратительное настроение, голова раскалывалась, и хотелось постоянно пить. Доминус молча наблюдал мучительно-перекошенное лицо Эмми и тихо хихикал. Он легко закинул сумку за плечо и с улыбкой шагнул вдоль перрона. Эмми же вяло тащила чемодан, скрипя колесиками, и бубнила под нос ругательства.
-  Твоя подруга тебя должна встретить? – Доминус резко затормозил, что Эмми впечаталась в его грудь.
-   Что?
-   Я говорю, подруга тебя встретить должна?
-   Да.
-   Здесь?
-   Да.
-   Ну, и где она?
Эмми подняла очки вверх. Она огляделась и, заметив лихорадочно махавшую рукой, худую девушку, кивнула.
-   Вот она.
Доминус шагнул вперед. Эмми со вздохом покатила чемодан, проклиная невежество Доминуса.
-   Может, вы мне поможете? – крякнула она.
-   О, мы снова на вы? А вчера, помниться.
-  Ничего не хочу слышать о вчерашнем. – Отмахнулась Эмми. Доминус криво улыбнулся.
-   Это, что-то вроде, пожалуйста?
Эмми вздернула подбородок и двинулась вперед. Доминус подхватил чемодан и, рассмеявшись, последовал за ней.
-   Эмми! – взвизгнула девушка и, налетев на нее, крепко сжала в объятиях.
-  Лора, — крякнула Эмми. Она кисло улыбнулась, и когда Лора отпустила ее, то глубоко выдохнула. – Ты меня чуть не сломала.
-   Прости. Я очень рада тебя видеть! – ее взгляд остановился на Доминусе. – О.
-   О, это – Эмми замялась, так как не знала, как его представить. Учитывая, что он до сих пор не сказал своего настоящего имени.
-   Доминус. – Он поклонился и, взяв протянутую руку Лоры, поцеловал. – Приятно познакомиться, Лора. 
-   Что вы, — смутилась Лора и покраснела. – Пойдемте. – Она взяла под руку Эмми и быстро зашагала. Эмми едва успевала за шустрыми шагами, запинаясь за свои же ноги. – Когда придем, ты расскажешь мне все, все. Ой, а мне-то надо, сколько тебе всего рассказать. Ты помнишь, Джо?
-   Ага. – Вяло кивнула Эмми, проклиная что, согласилась приехать к Лоре.
Лора всегда была жизнерадостной оптимисткой, даже если в ее жизни происходили не очень приятные случаи. Она легко махала на все рукой и относилась к этому, по большей части скептически, чем серьезно. Со стороны можно было сказать о ней, как о легкомысленной девушке. Верящей о любви до гроба, о мире во всем мире. О добрых людях, где все друг другу – братья, сестры. Иногда, из разговора с Лорой, Эмми казалось, что та прочно ударилась в секту или в движение хиппи. Слишком, из ее уст, все казалось, красочным и добрым.
-   Ты стала такой взрослой. И красивой. – Улыбнулась Лора и Эмми заметила, что у нее не хватает одного зуба сбоку. Эмми передернуло. Лора никогда не была красивой, скорее симпатичной. Девчонкой с соседнего двора. Даже став взрослее, она продолжала носить косички. Две русые косы, были перевязаны розовыми резиночками, а за ушами выбившиеся волоски, заколоты невидимками. Ни грамма макияжа, не было на ее гладком, смуглом лице. Большие, почти выпуклые глаза, с серыми глазами, с интересом рассматривали Эмми. Она теребила шнурки на платье, которое было ей чуть велико, заливаясь смехом, когда что-нибудь рассказывала.   
-   Ну, вот мы и пришли.
Двухэтажный домик, словно из модного журнала предстал перед глазами Эмми и Доминуса. Белый заборчик, идеально подстриженный газон и веселые занавески. Эмми поежилась, словно ее тело окатила волна холодного ветра.
-   Пойдем. – Лора легко отмела дверцу калитки и, проводя Эмми по аккуратно выложенному из гравия, дорожке, по деревянным ступенькам, пропустила внутрь. – Вот здесь я живу. Как тебе? 
-   Мило. – Протянула Эмми, удивившись тому, что внутри было до тошноты идеально. Белый цвет бил в глаза своим изобилием. Его было слишком много, в достаточно просторной гостиной. Светлые шторы, пухом свисали на окнах. Длинные сосуды с полевыми цветами, покоились на подоконниках. В середине свое место занимал широкий диван, со светло-бежевой обивкой. Круглый стол, в тон ему, где так же стояла ваза с цветами. Гостиная была общей с кухней. Ее отделял лишь длинный стол. Эмми нервно икнула. Бледно-бежевый с выжженными цветами. – Эм, Лора. Тебе не кажется
-   Да, я тоже так считаю. – Весело перебила она. Лора прошлась по комнате. – Нужно больше цвета. Мне кажется, здесь мало белого.
Эмми с Доминусом переглянулись.
-   Кажется, у твоей подружки белая горячка. – Шепнул он.
-   Согласна. 
-   Пойдем, покажу твою, – она запнулась и посмотрела на Доминуса – вашу комнату.
-   Надеюсь, там будет хоть что-то черное. – Шепнула Эмми, когда они поднимались на второй этаж. Но разочаровалась, когда вошла в совершенно белую комнату. Она вздохнула.
-   Вот. Ваша комната. Располагайтесь, – Лора посмотрела на Доминуса и, покраснев, отвела глаза – отдыхайте.
Когда Лора вышла, Эмми прошлась по комнате. Доминус плюхнулся на кровать.
-   Что-то мне это напоминает комнату для буйных. Не хватает только обитых поролоном стен.
-   Походу у твоей подружки сдвиг по фазе. – Улыбнулся он.
-   Я так поняла, вы со мной решили остаться? Боитесь, что и в этом занюханном городишке меня найдут?
-   Я должен осмотреться, удостовериться.
-   Ага. – Не поверила Эмми и села за стол.
За дверью постучали.
-   Извини, — Лора вошла в комнату. Ее взгляд упал на Доминуса, который лежал на кровати. Он подмигнул ей и улыбнулся. Лора, на мгновение смутилась – вы наверно проголодались? Я приготовила поесть. – Она быстро вышла. Было слышно, как она пробежала по лестнице.
-   Надеюсь, еда не будет белой, как этот дом.
Они спустились в кухню и сели за стол. Лора уже расставила тарелки с салатом. На сковороде шкварчила яичница, и бекон. Доминус сглотнул слюну и, отодвинув салат, с причмокиванием накинулся на еду. Лора села напротив, и подложив руки под подбородок, с улыбкой смотрела, как Доминус уминает яства. Эмми жевала салат и поражалась тому, как изменилась Лора.
-   Вы давно женаты? – спросила она. Доминус поперхнулся, Эмми чуть не выплюнула огурец.
-   Что? – наконец прожевав огурец, переспросила Эмми.
-   Ну, вы давно женаты? Вы подходите друг другу. Сильный мужчина и хрупкая женщина. Это же идеальные отношения. 
-   Мы не...
-   … мы пока не женаты. – Перебил Доминус. – Мы, как это сказать. Эмми пока что моя невеста. – Он подмигнул ей, когда та посмотрела на его довольное лицо.
-   О, так у вас все впереди. Вы можете сыграть свадьбу здесь? О, это чудо! Я буду у тебя на свадьбе! Чур, я подружка невесты, номер один! – Лора весело захлопала в ладоши.
-   Да, уж. – Эмми отодвинула тарелку, учитывая, что от такого разговора у нее испортился аппетит.
-   Ну, ладно. Вы идите, отдыхайте, а я приберусь. – Приторно протянула Лора, намекая на Доминуса.
-   Свадьба? Подружка невесты? – бубнила Эмми, поднимаясь по лестнице. Доминус поднимался позади. – Что за черт?
Они вошли в комнату.
-   Обязательно было врать? Не мог сказать, что мы не вместе?
-   Мы снова на ты? – Улыбнулся Доминус и растянулся на кровати.
-   Не важно. Спать будешь на полу.
-   С чего это?
-   С того. С малознакомыми мужчинами я не сплю.
-   Хах! – рассмеялся он. – Вчера ты готова была наброситься на меня. Лифчиками раскидывалась. А сейчас с малознакомыми мужчинами не сплю?
-   Как ты помнишь, это был наркотик. Я не могла такого, в здравом уме наговорить.
-   О, да. Ладно. – Доминус потянулся. – Тогда пойду, подремлю на диване. 
Доминус спустился по лестнице на первый этаж. Лоры не было. Он лег на диван и сразу провалился в сон.
Маленькая белая комната, где в центре, стоял Доминус. Он обернулся, оглядывая, пустую комнату. Ни дверей, ни окон, ни лампы. На удивление, в комнате было очень светло, словно ее освещают сотни ламп. Он подошел, и коснулся холодной стены. Подушечки пальцев сразу же впитали холодок и съежились. Он шел вдоль стены, нащупывая, хоть какое-то подобие прорехи. Тут его рука наткнулась на небольшое углубление. Доминус с силой нажал, и его рука провалилась в пустоту. Он ударил ногой в прореху, и кусок стены повалился на пол. Там, перед глазами была пустота. Темно-синяя пустота. Доминус шагнул в нее и полетел вниз, отчаянно крича.
-   Доминус. – Голос остановил его падение, и он завис в воздухе. – Доминус. – У него зачесался нос, отчего захотелось чихнуть. – Открой глаза.
-   Доминус? – Эмми щекотала его нос ромашкой. – Просыпайся.
Он сел на кровати, ощущая, как пустота растекается по животу.
-   Да, да. – Он протер глаза. Эмми села рядом, на краешек дивана.
-   Вставай. Мы с Лорой приготовили ужин. Надеюсь, ты голоден?
Доминус закрыл на мгновение глаза, после открыл.
-   Очень.
-   Тогда, вымой руки и садись за стол.
Эмми расставила тарелки.
-   Надеюсь, вам понравиться. – Она разложила содержимое кастрюли и села рядом с Доминусом.
-   Помолимся? – спросила Лора. – Благодарим тебя, Господи, за еду и хлеб, что ты послал нам сегодня на стол. Аминь.
-   Аминь. – Повторили Эмми и Доминус. Он зачерпнул ложку и промычал.
-   Что это?
-   Это гуляш.
-   Как вкусно. – Довольно протянул Доминус. – Чьих рук, это прекрасное блюдо?
-   Это Эмми готовила. Очень вкусно, Эмми. – Восхищенно протянула Лора.
-   И хлеб. – С набитым ртом протянул Доминус. – О, о!
-   Хлеб, Лора пекла. Очаровательно!
— За такое надо выпить. – Доминус быстро сбегал на второй этаж и вернулся, торжественно поставив на стол, фляжку.
-   Что здесь? – в голос спросили девушки.
-   Здесь водка.
-   Водка? – также в голос спросили девушки.
-   Да. Мой отец как-то бывал в России. И попробовал этот напиток. Его еще называют «Огненная вода». Так что, налетайте, попробуйте.
-   Я еще после вчерашнего не отошла. – Протянула Эмми.
-   О, нет, Доминус. Я не пью. – Покачала головой Лора.
-   Ну, я же не заставляю выпить тебя всю бутылку. Ты только для аппетита попробуй. Дельная вещь. – Он криво улыбнулся.
-   Ты мне подругу будешь спаивать?
-   Нет, нет. Давай стопки. – Лора растерянно посмотрела на Доминуса. После поставила три чашки для кофе. Доминус разлил водку и хитро прищурил глаза.
-   Ну, дамы. За вас. – И опрокинул напиток.
Девушки отпили и закашлялись.
-   Хороша, чертовка! – довольно протянул он. – Вы закусывайте.
-   Ужас, как жжет. – Прослезилась Лора.
-   Брр.
-   Лора, а где твои родители? – чавкая, спросил Доминус.
-   Они давно на небесах.
-   А парень у тебя есть?
-  Нет. Но, я влюблена в очень хорошего, замечательного мужчину. – Она мечтательно закрыла глаза.
-   Мужчину? Он что, старше тебя? – удивилась Эмми.
-   Да. На много старше.
-   И? – Доминус вытянулся вперед.
-   Что и?
-   Ну, он, тот мужчина?
-   А. Он не знает о моих чувствах. – На ее лице отразилась боль.
-   Ужасно.
-   Да. – Кивнул Доминус. – Надо за это выпить. То есть, надо выпить за то, что бы он полюбил тебя. – Он разлил водку по чашкам. Лора выпила, а Эмми сделала небольшой глоток, и снова скривилась. – Да, дела. Как же так получилось? Кто он?
-   Он, самый прекрасный человек.
-  Имя у самого прекрасного человека хоть есть? – рассмеялся Доминус и облокотился на спинку стула.
-   Каин.
-   Каин? – протянул Доминус. – Забавно. Да, не повезло. Безответная любовь, это наверно чертовски больно.
-   Не поминай черта, Доминус. – Лора налила себе водки. Эмми с Доминусом переглянулись. Она осушила кружку, даже не скривившись. После посмотрела на них хмельными глазами и улыбнулась. – Кажется, ик… я пьяна. Ик…
Доминус рассмеялся.
-   Ну, вот, что ты наделал? – нахмурилась Эмми.
-   Я? Ничего. – Он пожал плечами. Лора подперла подбородок ладонями.
-   Вы, такая прекрасная пара. Вы так подходите друг другу. Только я хочу одно сказать. Только не обижайтесь. Вы сколько вместе?
Доминус почесал макушку, Эмми опустила глаза.
-   Да, месяц уж как прошел. – Сказал Доминус и посмотрел на Эмми, которая округлила глаза.
-   Вот. Месяц вместе, а такое ощущение, что вы чужие друг другу. Ну, это мне так со стороны кажется, что вы вроде чужие, а все равно нравитесь друг другу.
-   Да? Ну, Эмми – Доминус обнял Эмми за плечо и притянул к себе – просто стесняется показывать чувства. Она у нас такая скромница. Но, стоит порог спальни перейти, с ней твориться что-то запредельное. Она становиться сама не своя. Да, любимая? – он лукаво посмотрел на Эмми и улыбнулся. По его слащавым глазам, было видно, что он испытывает удовольствие выставлять Эмми в не своей тарелке.
-   Что ты, любимый – она сделала ударение на «любимый», — зачем ты стесняешь Лору? Ей наверно неприятно слышать такие вещи.
-   Что ты, что ты, Эмми. – Отмахнулась Лора и рассмеялась. Прядь волос выбилась из-под заколки и легла на лицо. – Мне  приятно слышать и видеть, что хоть у кого-то все ладиться.
-   И у тебя все наладиться. Да, дорогая? — Доминус провел пальцем Эмми по щеке.
-   Ну, думаю, надо прибрать на столе. – Эмми поднялась, но Доминус усадил ее на стул.
-   Не надо, Эмми. Вы мои гости. Я все сама приберу. – Лора встала, и ее покачнуло в сторону. Она удержалась, ухватившись за спинку стула.
-   Ты на ногах не стоишь.
-   Все хорошо. Ребята. Эмми, Доминус. Я так рада за вас. Поцелуйтесь что ли. – Она махнула рукой.
—   Что? Нет, Лора. – Эмми опешила.
-   Ладно, тебе, Эмми. Лора просит.
-   Да, Эмми. Что ты такая скромная. Ведь, если ты любишь, почему бы ни показать это?
Доминус призывно вытянул губы.
-   Нет, Лора. Мне неудобно. Не стоит.
-   Эмми, — канючила Лора – давай.
Эмми посмотрела на Доминуса. Его глаза вспыхнули и стали ярко-зелеными. Но она не собиралась тешить его самолюбие. Эмми легко чмокнула его в щеку.
-   М-да, — протянула Лора. Эмми почесала губы, так как щетина Доминуса щекотала.
-   Все. – Строго сказала она. – Доминус, отнеси Лору в ее комнату. Боюсь, она не дойдет сама.
-   Как, скажешь, дорогая. – Доминус с легкостью взял Лору на руки и отнес в спальню. Бессмысленный лепет и смех Лоры был еще слышен из комнаты. После все стихло.  Эмми принялась мыть посуду.
-   Спрячь фляжку. Похоже, Лоре водка пришлась по нраву, а я не хочу, что бы она пила ее. – Пробубнила Эмми, когда Доминус вернулся. Он молча сунул флягу в карман джинсов. Эмми выключила воду и вытерла руки полотенцем. – Дорогая? Что это такое, дорогая? – Она повернулась к нему лицом.
-   Это обращение. А что?
-   Ты переигрываешь, Доминус.
-   Переигрываю? Я делал то, что от меня требовали.
-   Ты же видел, что Лора пьяна. А ты готов стараться. – Эмми повесила полотенце на крючок и облокотилась на раковину.
-   А, ты за поцелуй. Ну, ничего же не было.
-   И не будет. Никогда.
Доминус подошел к Эмми.
-   Дай, мне выйти. – Она попыталась обойти Доминуса, но тот вплотную прижался к ней и положил руки на край раковины, так что Эмми оказалась в замке. – Пропусти.
-   Почему, ты так уверена, что этого никогда не случиться? – он лукаво посмотрел на нее.
-   Потому что.
-   Из-за твоего любимого вампиреныша? – Хмыкнул Доминус.
-   Его зовут Роберт. – Она поджала губы.
-   Ладно. Чувствую, сегодня я буду спать на полу. – Он отошел в сторону. Эмми быстро поднялась по лестнице. Доминус отхлебнул из бутылки и со вздохом поднялся в комнату.
Шум воды доносился из ванной комнаты.  Доминус бросил взгляд на кровать, где лежало ее платье, а на полу босоножки. Он открыл дверь в ванную и посмотрел на силуэт сквозь запотевшее от пара, стекло. После поднял крышку унитаза.
Эмми выключила душ и открыла дверцу кабинки, потянувшись за халатом. Ее взгляд натолкнулся на оторопелые  глаза Доминуса, который справлял нужду. Эмми крякнула, увидев, его внушительное достоинство и быстро схватив халат, спряталась за кабинкой. Доминус попытался натянуть джинсы. Но у него не получилось, что-то твердое упиралось ему в ляжку.
-   Извини, Эмми. Я не думал, что ты так скоро. – Виновато произнес Доминус, с трудом вытащив бутылку, и, наконец, надев штаны.
-   Надо предупреждать. И вообще, мог бы потерпеть.
-   Извини, очень хотелось. – Он спустил воду.
-   Ты все? Мне уже можно выйти?
-   Да, да. – Доминус вышел из ванной. После появилась Эмми. Она куталась в халат, стыдливо бросая взгляд на Доминуса. Она убрала платье и босоножки в шкаф. Молча протянула подушку Доминусу и погасила свет.
-   Спокойной ночи. – Эмми скинула халат и легла под одеяло. Доминус бросил подушку на пол.
-   И тебе спокойной. – Он стянул ботинки с носками. Носки запихнул внутрь ботинок.
-   Тебе там удобно? – спросила Эмми, когда Доминус с кряхтением уволился на пол, напротив кровати.
-   Очень. А тебе? – он подложил руку под подушку.
-   Мне замечательно. Ну, ладно. Еще раз спокойной ночи.
-   Ага. Спокойной ночи.
Эмми легла на живот. После на бок, затем на другой. Когда она легла на спину, то недовольно промычала.
-   Что, принцесса, на мягкой перине не спиться? – шепотом спросил Доминус.
-   Я на новом месте всегда плохо сплю.
-   Может, у тебя там просто горошина застряла в одном месте? – он приподнялся на локтях и поймал подушку, которая прилетела ему в лицо. – О, о двух подушках я и не мечтал. Спасибо, за щедрость. – Доминус рассмеялся. 
-   Обращайтесь. – Эмми еще некоторое время ворочалась. Ближе к двум часам ночи, ее сломил сон. Доминус приподнялся, и, услышав, как Эмми тихо сопит, улегся на подушку и закрыл глаза.
 
 
ГЛАВА 3
 
 
Доминус открыл глаза, потянулся, недовольно прокряхтев и выругавшись. Спустился в гостиную и, втянув носом аромат, довольно промычал. Запах поджаренного бекона манил Доминуса, и он подошел к плите, где, в сковороде, дымились ломтики мяса. Он подцепил пальцами хрустящий кусок и отправил в рот.
-   Доброе утро, Доминус – раздалось за спиной.
-   Лора, не стоит так подкрадываться. – Доминус подхватил еще один кусок и  развернулся к Лоре.
-   Простите, я напугала вас. – Она смущено опустила голову. Доминус подошел к Лоре, облизывая пальцы и причмокивая.
-   Ничего страшного. – Он криво улыбнулся.
-   О, я прошу прощение за вчерашний вечер. Мне не стоило пить. Это плохо. Это грех. 
-   Ничего. Все нормально. А где Эмми?
-   Эмми ушла. Сказала, что скоро вернется. Кофе?
-   Да, спасибо. – Лора наполнила чашку и поставила перед Доминусом. – О, прошу прощения. Природа зовет. – Он быстро поднялся на второй этаж, и прикрыл за собой дверь. Открыл шкаф и, натолкнувшись на ранец Эмми, поднял его. Доминус достал книгу, вытащив оттуда обрывок фотографии. – Привет. – Протянул он, и, вернув книгу и ранец на место, взял свою сумку. Достал оттуда тетрадь и соединил два кусочка фотографии. Он улыбнулся. – Ну, вот мы и встретились. – Доминус склеил фотографию скотчем и убрал в тетрадь. Тетрадь спрятал в сумку. После спустился в кухню, где его ждал кофе. – Извини, как только вижу кофе, сразу хочется освободить мочевой.
Лора хихикнула, раскрасневшись.
В дверь вошла Эмми. Она встряхнула каштановыми волосами и улыбнулась.
-   Всем доброе утро. Ну, как? – Она посмотрела на Доминуса.
Доминус поперхнулся кофе и смахнул капли, которые обожгли его губы.
-   Ты перекрасилась?
-   Нравиться?
-  Необычно. – Протянул Доминус. Лора одобрительно кивнула. Эмми села рядом с Доминусом и отпила из его кружки.
-   Тебе очень идет. – Шепнул он, с интересом разглядывая ее волосы. – Слушай, Лора. Тут есть, где можно развлечься? – не отрывая глаз, спросил Доминус.
-   Развлечься? – она с минуту молчала. – Да. У нас есть прекрасная библиотека и музей.
Доминус разочарованно цокнул.
-   Ну, а кинотеатры или бары есть?
Лора округлила глаза.
-   Бары? Нет, что вы. – Ее передернуло. – О, но зато у нас есть церковь. Это отличное место, где можно отдохнуть душой.
-   Церковь?
-   Да. Церковь Святого Ливэ. – Раздался телефонный звонок. – Алло?
-  Ни телевидения, ни радио. Только библиотека и церковь. Тебе не кажется, что это уж слишком идеальный мир? – прошептал Доминус. – Я удивлен, что у них имеется телефоны.
-   Я думаю, это прекрасно, когда ничто не отвлекает от духовного единения с природой. Простого общения и образования. Что нам дает это телевидение и радио?
Доминус изогнул брови.
-   Тебе что, краска в голову попала?
-   Нет. Разве плохо жить там, где нет всего что, может морально разлагать наше общество?
-   Эмми? Ты чего? – Доминус встряхнул Эмми за плечи. – Прекращай, ты пугаешь меня.
Эмми посмотрела на его обеспокоенное лицо и рассмеялась.
-   Ха-ха! Попался!
-   Издеваешься. – Доминус мягко толкнул ее в плечо, и они рассмеялись.
-   У меня отличная новость. Нас приглашают на юбилей Кепплер. – Лора хлопнула в ладоши. – Они мои соседи. Прекрасные люди. Прожили душа в душу тридцать лет. Сегодня вечером, они устраивают праздничный ужин на свежем воздухе и мы у них званые гости. – На одном дыхании отчеканила она. – Так что в шесть, мы должны быть там. – Лора посмотрела на часы. – Сейчас половина первого. Время у нас есть, чтобы подготовиться и купить подарок. Доминус и Эмми молча наблюдали, как Лора суетливо ходила по кухне, закусив губу. Она хмурилась и мычала мелодию себе под нос.
—   Лора? Ты чего?
-   Я думаю, что можно подарить мистеру и миссис Кепплер.
-   Успокойся, что-нибудь придумаем.
Эмми взяла за руку Лору, и они поднялись на второй этаж.
-   Ну, а я пойду, прогуляюсь. – Доминус вышел на улицу. Яркое солнце без единого облачка. Было душно, и он пожалел, что не надел шорты с майкой. Доминус пересек калитку и прошел вдоль дома. Поравнявшись с соседним домом, который ничуть не отличался от предыдущего, он пригнулся и посмотрел в окно. Шторка приоткрылась, и показалось лицо женщины. После открылась дверь, и на порог вышел мужчина, в светлой одежде. Он пристально посмотрел на Доминуса.
-   Привет. – Доминус помахал соседу рукой. Но тот не отреагировал. – Погода супер, правда?
К мужчине вышла женщина, которая пряталась в складках штор. Она была облачена в белое закрытое платье.
-   Здравствуйте. – Кивнул Доминус, на что ответ ему был, молчание. Его передернуло.
Доминус двинулся дальше. Каждый раз, как он проходил мимо домов, на крыльцо выходили люди, в белых одеждах. Они провожали Доминуса стеклянным взглядом. После заходили в дом.
Он остановился и выдохнул.
Перед носом, будто из-под земли выросла церковь. Высокая и мрачная. Высеченная из серого камня. От нее веяло холодом. Он поднялся по лестнице и подошел к дверям. Осмотрев их, он заприметил буквы. На одной двери ЛИ, на другой ВЭ.
-   ЛИВЭ. – Прошептал Доминус и вошел внутрь. По бокам, ровными рядами стояли скамьи из дорогого дерева, что удивило Доминуса. Перед глазами выстилалась красная дорожка, которая вела к алтарю. Позолоченные статуи Марии Магдалены, Иисуса, распятого на кресте, иконы, в золотых рамах. Кубки, усыпанные рубинами и изумрудами. Слишком дорогое убранство, для столь простенькой церквушки. Доминус подошел к алтарю, всматриваясь в неподвижные лица статуй. – Однако.
Он обернулся, так как ему показалось, что у него кто-то стоит за спиной. Не приятный холодок прошелся у него по шее и Доминус поежился. Он быстро ретировался из церкви.
 
 
-   Что ты, нет, Эмми. Я не смогу надеть это! – протестовала Лора. Доминус сидел на диване и, барабаня пальцами, задумчиво смотрел на сверток, в белой обертке, с бежевым бантом, который лежал на столе. – Эмми, я прошу тебя! – ныла Лора. Послышался топот по лестнице. Доминус поднял глаза, на Лору, которая смущенно стояла перед ним, переминаясь с ноги на ногу. В белом платье, с пышной юбкой. Талию стянула красная шелковая лента, которая была и на голове, Лоры, в виде обода. Длинные волосы мягко лежали у нее на груди.
-   Лора сказала, что там будет ее возлюбленный. Как думаешь, Доминус, ему понравиться? — Эмми села на пиджак, который лежал на подлокотнике дивана.
-   Конечно. – Он оглядел голые коленки Эмми, поднял глаза вверх, на грудь, где начиналось платье, небесного цвета. – Ты не могла бы?
Эмми вопросительно изогнула бровь. Доминус кивнул на пиджак, который она придавила своими ягодицами.
-   О, извини. – Она надела кофту и прошла вперед. Доминус не мог не отметить, что платье соблазнительно обтягивает ее фигуру.
Супруги Кепплер жили через три дома. Вечеринка была в разгаре. Хотя, это трудно было назвать вечеринкой. Глухой гул пустых разговоров заменял музыку, а обилие сока, соответственно заменял алкоголь. Лора удалилась вручать подарок. Доминус, с усталостью оглядел свой выходной костюм. Темно-синие джинсы с черной футболкой. Пиджак он закинул за плечо. После на Эмми. Они согласно кивнули.
-   Знаешь, чувствую себя микробом на антибактериальном мыле. – Протянула Эмми.
-   Забавный термин. – Просто ответил Доминус. Они вошли в красиво, украшенный дворик. Доминус подошел к столу с закусками и задумчиво почесал щетину. – Ты что будешь?
-   Сейчас бы я выпила водки – прошептала Эмми. Она огляделась. Лора весело щебетала с пожилой парой. Мужчина держал в руках сверток, и Эмми поняла, что это и есть те самые Кепплер. Доминус навалил полную тарелку еды и, чавкая, протянул.
-   Еда, конечно, не ахти. Но, тоже, ничего. Скукота. Как здесь можно жить?
-   Не представляю. – Эмми заметила человека в темном костюме, который подошел к супругам Кепплер. Лора смущенно кивнула. Эмми заметила, как ее щеки вспыхнули румянцем. Мужчина мягко взял ее за запястье и отвел в сторону. Он долго ей что-то говорил. Лора млела на глазах и кивала.
-   Смотри-ка мы здесь не одни такие. – Эмми ткнула локтем в бок, жующему Доминусу.
Лора, молитвенно сложила ладони и кивнула. После она подошла к Эмме, опустошенная и грустная.
-   Что случилось?
-   Я рассказала, отче, что согрешила вчера. Когда испила Зеленого Змия.
-   И?
-   Он расстроился. – Печально протянула Лора, посмотрев в сторону священника. – Я пообещала ему, что приму наказание.
-   Наказание? – Вскинул бровями Доминус. – Это что еще такое?
-   Я верю в Святого Ливэ. Я готова отказаться от всего, чтобы быть чистой перед ним. Мне придется принять кару. И может быть, если я очищусь когда-нибудь, я уйду в монахини, служить Святому Ливэ.
-   А, как же тот мужчина, в кого ты влюблена?
Лора печально хмыкнула.
-   Он всегда будет в моем сердце.
-   Ты совершишь глупость, если уйдешь в монахини. – Доминус отложил тарелку с едой в сторону. – Ты хоть раз спала с мужчиной?
Щеки Лоры вспыхнули.
-   Ты хочешь сказать, что ни разу не совершив это с мужчиной, вот так станешь монашкой?
-   Плоть мужчины, грешна. Ибо плоть – это плоть дьявола.
-   О, я тебя умоляю, Лора. Это все глупости. А как же плоть твоего любимого мужчины? Она тоже плоть дьявола?
-   Нет. Но сама мысль о плоти, это грех.
-   Оставь ее, Доминус. Не видишь, священник промыл ей мозги. Это ее выбор. – Отмахнулась Эмми, заметив то, что некоторые из гостей на них смотрят.
-   Нет, подожди. А поцелуй? Это тоже грех?
-   Да. Похоть во всем, где есть человек.
-   То есть, ты хочешь сказать, если я целую свою мать, я желаю ее? Или ты когда целуешь, руку отче, ты тоже желаешь его? – Доминус злил разговор с Лорой. На его лице выступил пот. Эмми встревожено смотрела на него и на пустой взгляд Лоры
-   Доминус? Доминус? – Позвала Эмми – Любимый! – крякнула она. Доминус осекся. – Успокойся. На нас смотрят. Пойдем. – Эмми взяла его за руку и вывела на дорогу.
Они молча дошли до дома Лоры. Доминус бросил пиджак на крыльцо и сел рядом. Эмми присела на пиджак, подогнув ноги. Он достал фляжку, открутил и сделал жадный глоток. После протянул Эмми. Она молча отпила и проглотила горькое содержимое.
-   Я не понимаю, зачем молодой девушке уходить в монастырь? – наконец произнес Доминус.
-   Это выбор Лоры.
-   Выбор Лоры? Ты уверена, что это не выбор извращенца священника?
-   Откуда столько ненависти к священникам?
Доминус рассмеялся.
-  Рассказать тебе интересную историю про священника? Много лет назад я исповедовался у одного отче. Он мне был как отец. Я ему доверял, больше, чем родному отцу. И как-то раз мне понадобился его совет. Я пришел в церковь. Искал его в исповедальне, но нашел у себя в келье. Он был не рад моему присутствию, тем более тому, что у меня был к нему разговор. Его маленькие глаза бегали и почти не смотрели на меня, а лицо было мокрым от пота. Руки дрожали, и теребили передок рясы. Я подумал, что отче нездоровиться, и так и не начав разговор, вышел за дверь. Но, что-то заставило меня вернуться, и в этот же момент я увидел, как перед ним, со смиренным лицом стоит монашка. Ее щеки пылали, губы были красными, словно их искусали. Она стыдливо бросила на меня взгляд, и выбежала из кельи. И знаешь, что она там делала? Отнюдь, не молилась.
Эмми неоднозначно промычала.
-   Ну, не все же такие, как ты. Ты о сексе думаешь чаще, чем дышишь.
-   Хочешь сказать, я озабоченный? – он изогнул бровь. – Не, ну я согласен. Твои коленки очень соблазнительны. Но это не означает, что я готов затащить тебя в постель.
-   Я должна обидеться? – Эмми рассмеялась. Доминус отхлебнул из фляжки. Он заметил, что к ним направляются Лора и священник. Он шевелил губами, а она смиренно кивала. Когда они пересекли калитку, Доминус и Эмми поднялись со ступенек.
-   Добрый вечер. – Мягким тоном произнес священник. Он посмотрел на Эмми и перекинул взгляд на Доминуса. – Лора многое рассказала мне о вас. В частности и о том, что вы собираетесь пожениться.
-   Да, есть такая мысль. – Небрежно протянул Доминус.
-   Вас, кажется, Доминус звать. Редкое имя. – Священник протянул руку для рукопожатия, но Доминус проигнорировал этот жест.
-   А вы, кажется, тот самый священник, что заставил Лору податься в монашки?
-   Ее никто не заставлял. Это ее выбор и я горжусь этим. – Он улыбнулся Лоре. – О, простите, я не представился. Я отец Ливэ.
-   Вот как. – Цокнул Доминус. – Я был в вашей церкви.
-   И как вам?
-   Скажу, дороговато для обычной церквушки.
-   Ах, вы про это. Эту церковь не только построил я, но и мои прихожане. Каждый из них внес свою доброту и любовь. Ведь, все что делается с любовью, делается для веры.
-   Однако, богатые нынче прихожане пошли. – Не удержался от сарказма Доминус.
-   Вы верите в Бога? – Ливэ сложил руки в замок, удерживая четки на пальцах.
-   Думаю, Бог, и вера давно идут по разные стороны. А почему вы спрашиваете? – Доминус сложил руки на груди, теребя фляжку в руке. Ливэ остановил взгляд на серебряной баклаге.
-   Думаю, вам стоит сходить на воскресную службу. – Медленно протянул он. – Послушаете. Может, откроете для себя что-то новое.
-   Мы подумаем.
-   Что же. – Ливэ повернулся к Лоре и коснулся ее плеча. – Я пойду. Завтра увидимся на службе, дочь моя.
-   Да, отче. – Она кивнула.
Ливэ спустился по лестнице.
-   Да, кстати. Если у вас есть желание, мы могли бы обсудить ваше венчание. Ведь, браки совершаются не только на земле, но и на небе. До свидания.
Священник шустро удалился. Лора молча вошла в дом. Следом Доминус и Эмми. Лора поднялась к себе в комнату, ни сказав, ни слова.
-   Кажется, он не такой уж и плохой. – Эмми сбросила туфли.
-   Кажется. – Передразнил ее Доминус. – Ты видела его лицо, а глаза? Он смотрит на Лору, как удав на кролика. А его лицо? Ему явно за пятьдесят, а кожа, как у ребенка. Тебе не кажется хотя бы это странным?
Эмми вошла в ванную.
-   Нет. – Коротко крякнула она и включила воду.
Прошло несколько минут, когда Доминус услышал ее крик. Он соскочил с кровати и забежал в ванную. Распахнул дверцу душевой, с тревогой оглядывая напуганную Эмми.
-   Что случилось?
Эмми снова вскрикнула, схватив полотенце. Она хорошенько завернулась в него и выскочила из ванны.
-   Змея. – Она кивнула на душ. Доминус повернулся на шипение. Бледно-желтая тварь обвила душ и, приподнимая голову, высовывала язык.
-   О, — удивился Доминус и аккуратно снял змею. – Она не ядовитая.
-   Как она сюда попала? – Эмми вздрогнула, когда змея обвила руку Доминуса.
-   Не знаю. Пожалуй, я ее спрячу.
-   Да, да. И хорошо, чтобы она не выползла.
Доминус притянул морду змеи к своему носу и улыбнулся, когда та высунула язык.
-   Может, вы будете обмениваться любезностями в другом месте? – Недовольно протянула она, выйдя из ванной.
-   Как скажешь. Сними наволочку с подушки.
Эмми стащила наволочку и на расстоянии вытянутой руки, протянула Доминусу.
-   Ну, вот. Теперь она не причинит тебе вреда. – Доминус крепко завязал наволочку на узел и положил на подоконник. После бросил подушку на пол и собирался прилечь.
-   Эй, ты куда? Сегодня ляг со мной. – Она скинула халат, оставшись в майке и коротких трусиках-шортиках. – Я не хочу, чтобы змея пригрелась рядом со мной.
Доминус поднял подушку и положил на кровать.
-   Ты предлагаешь мне лечь с тобой? Не боишься? – он лукаво прищурился.
-   Чего мне бояться. – Она пожала плечами и залезла под одеяло.
-   Ну, я куда опаснее, чем эта змея. – Доминус лег рядом.
-   Да? – Эмми легла на спину, повернув голову в его сторону. – Ну, тебя то я знаю дольше, чем ее.
-   А если я начну приставать? – он повернулся к ней.
-   Не начнешь.
-   Интересный у тебя кулон. – Доминус взял его в руки. – Откуда он у тебя?
-   Ты не первый кому мой кулон показался интересным. – Она зевнула. – Он принадлежал моей матери. Теперь он принадлежит мне.
-   А где сейчас твоя мать? – Он подпер голову рукой.
-   В лучшем мире.
Доминус приподнялся на кровати. Эмми давно спала, тихо посапывая. Доминус взял кулон в руке, приблизив его к лицу. В темноте, камень светился золотым светом. Чешуйки, что были внутри него, двигались.
-   Я знаю, что ты там. – Прошептал он, обращаясь к камню. Камень почернел, и желтая точка, что образовалась в центре, стала приближаться. – Я нашел тебя. – Точка моргнула, и камень, сменив цвет с черного на бурый, зашипел. – Твоя дочь, теперь в моих руках. – Доминус улыбнулся. Эмми повернулась на бок, спиной к Доминусу, и снова засопела. 
 
 
Доминус ощущал на теле приятную прохладу. Пальцы скользили у него под футболкой. Они бегали по груди, запутываясь в волосках, касались сосков и щекотали, чем-то влажным и таким же прохладным. После прохлада поднялась по шее и остановилась у уха. Шипение заставило Доминуса проснуться. Он открыл глаза и посмотрел в потолок. Сторона, на которой спала Эмми, была застелена. Доминус сел на кровати, свесив ноги. Он бросил взгляд на окно, где лежал мешок.
-   Доминус? – в комнату вошла Эмми, в майке и джинсовых шортиках. – О, ты проснулся уже. Это хорошо. У нас проблема.
В одной руке, Эмми держала разводной ключ, в другой отвертку. – У Лоры что-то с душем. Ты не посмотришь?
-   Да, конечно.
Эмми отдала инструменты Доминусу, и они вошли в ванную Лоры. Лора стояла у раковины и смотрела в пол. Доминус с легкостью открутил болт и снял решетку. Девушки вскрикнули, когда из отверстия выпала голова змеи с разинутой пастью. На ее клыках застыли капли мутной жидкости. Доминус подхватил каплю и принюхался.
-   Это яд.
-   Яд? – в один голос спросили девушки. – Как это возможно? Как она туда попала? – спросила Эмми.
-   Мне это тоже интересно. – Доминус попытался вытянуть змею, но тщетно. Она была слишком крупной для узкого шланга.
-   Доминус, а это случайно не та змея, что была в моей ванной?
Доминус вернулся в комнату и задумчиво протянул, обнаружив пустой мешок.
-   Это она? Да? – тихо протянула Эмми. – Ты же сказал, что она не ядовита.
-   Я был уверен. Чертовщина какая-то. – Он взлохматил волосы.
-   Кто-то хотел убить Лору? – еще тише спросила Эмми. Они услышали топот по лестнице, после голос мужчины. – Как ты думаешь, кто?
-   Думаю тот, кто сейчас внизу.
-   Священник? Да, ладно. – Она хмыкнула.
-   Вряд ли в таком городишке имеются любители змей. Откуда им взяться? Ладно, я поверю, что они могли случайно сюда попасть. Но пролезть через узкий шланг? Здесь, явно замешано что-то плохое.
 
 
ГЛАВА 4
 
 
Доминус с Эмми спустились по лестнице. Ливэ держал Лору за плечи и тихо шептал. Лора испуганно посмотрела на Доминуса и, перекинув взгляд на священника, отошла в сторону.
-   Доброе утро. Доминус. Эмми. – Ливэ не стал протягивать руку, чтобы не выглядеть глупым. Доминус хмыкнул и протянул руку для рукопожатия.
-   Доброе. Чем обязаны, в такую рань? – Священник робко пожал его руку.
-   Сегодня была служба. Я не удивлен, что вы не пришли. А вот, Лора.
-   Отче, я – начала она. Ливэ мягко положил руку ей на плечо.
-   Успокойся, дочь моя. Ты все уже сказала. Я не злюсь.
-   О, а отче, оказывается, умеет злиться? Разве, гнев, это не грех?
Ливэ устало вздохнул и открыл, было, рот, чтобы ответить. Но Эмми опередила священника.
-   Может, позавтракаем? Как вы на это смотрите, отче? – Она улыбнулась.
-   С удовольствием составлю вам компанию.
Пока девушки занимались яичницей и салатом, Доминус пристально вглядывался в лицо священника. Он держал голову прямо, только глаза были слегка опущены, словно он молился. Пальцы перебирали четки, губы едва шевелились.
-   Отче, — шутливо протянул Доминус – есть ли в вашей церкви монашки?
-   Да.
-   И сколько их? – он упер локти в стол.
-   Шесть.
-   Шесть. – Повторил Доминус. – Сколько им лет?
-   За тридцать.
— Вы думаете, двадцатилетней девушке будет интересно в компании с тридцатилетними?
-  Для веры, нет возраста. Став монахиней, она обретет не только духовную поддержку, но и любовь, заботу и единомышленников.
-   Мг. – Кивнул он. – Вам не жалко Лору? Она же еще совсем девчонка. Да, она же жизни не видела.
Эмми поставила перед мужчинами тарелки.
-   Доминус. Не начинай. – Тихо протянула она.
-   Подожди. Любовь говорите, найдет? От кого? От вас?
-   От Бога.
-   От Бога? – Доминус рассмеялся. – Лучше бы она себе нормального мужика нашла. Уйти в монашки, не узнав, что такое оргазм, что такое ласки? Да, она никогда не трахалась! И вы хотите себе такую невинную заграбастать?!
Молчание зависло в воздухе. Ливэ посмотрел на Доминуса. Эта искра, что вспыхнула в его глазах, была заметна только ему. И Доминусу она совсем не понравилась. Что-то дьявольское проскочило в его серых глазах. Ливэ поднялся с места и обратился к Лоре.
-   Лора, дочь моя, если ты сейчас свободна. Ты не могла бы мне помочь в церкви?
-   Да, отче.
-   Зря, ты так, Доминус. – Цокнула Эмми, когда за Ливэ закрылась дверь. – Со стороны было очень не красиво.
-   Хах, тебе показалось мало моей истории? Хорошо. Если не он ее поимеет, то те шесть монашек, которым за тридцать. – Он раздраженно отодвинул тарелку. – Лесбиянки чертовы.
-   Перестань. Лучше позавтракай.
-   Спасибо, я уже наелся.
-   Ты и в правду так думаешь? – Эмми налегла на яичницу.
-   На счет?
-   На счет, что Лору поимеют шесть монашек.
-   А, как ты думаешь, чем они там занимаются, помимо своей псевдоверы? Утром грешки замаливают, а ночью все по новой. У них там разврат, да оргии творятся. Мне просто жаль Лору. Ей это не нужно.  
Эмми переложила остатки яичницы в сковороду, и положила тарелки в раковину.
-   Чем займемся?
Доминус посмотрел на Эмми. После его глаза скользнули по ее груди.
-   Ну, я так понял, ты хочешь меня познакомить со своими близнецами. Точнее, с их чепчиками. – Он кивнул на ее грудь. Эмми прикрыла грудь ладонями.
-   Не обольщайся.
-   Ты когда последний раз занималась сексом? – он лукаво улыбнулся.
-   Почему тебя это волнует?
-   Потому что мои разговоры о разврате в церкви, тебя явно возбудили. – Доминус поднялся со стула и подошел к Эмми.
-   Я пошла. – Эмми поднялась в комнату, и снова раздался крик. Доминус устало вздохнул и следом вбежал за Эмми. Тысячи квакающих лягушек прыгали, по комнате. – Что происходит, Доминус? Откуда все эти лягушки? – она брезгливо отпихнула одну из них, которая подпрыгнула к ней.
-   Это уже становиться интересно.
-   Что дальше? Нашествие саранчи?
-   Кажется, мы имеем дело с колдовством. Сначала змеи, теперь лягушки. Это признаки темных сил.
-   И что мне теперь, радоваться что ли? – она вскрикнула. Одна из лягушек, самая жирная, усыпанная бородавками подпрыгнула вверх, перед лицом Эмми. – Сделай что-нибудь!
Доминус взял Эмми за руку и вывел из комнаты.
-   Подождем в комнате у Лоры.
Эмми быстро оглядела комнату. Посмотрела под кроватью, под подушками, нет ли еще какого-нибудь гадкого сюрприза. После она села на кровати и прижала подушку к груди.
Доминус подошел к окну. За окном было пасмурно. На небе собрались темные тучи и ветер, который внезапно поднялся, теребил ветки деревьев. После показались супруги Кепплер. Они повернулись в сторону окна и пристально смотрели на Доминуса.
-   Смотри, тут супруги Кепплер. Странно они себя ведут.
Эмми подошла к Доминусу и, изогнув бровь, протянула.
-   Тебе лягушка в глаза прыснула? Тут никого нет.
Доминус перевел взгляд на Эмми, после снова в окно. Кепплер испарились.
-   Что-то долго Лоры нет. Не случилось ли чего? – Эмми лежала на кровати и смотрела в потолок. На часах было около семи вечера. Они молча просидели в комнате. Доминус сидел в кресле и, хмуря брови, думал. Эмми то лежала на кровати, то ходила по комнате.
-   Скоро узнаем. – Пробубнил Доминус. Он облокотился на спинку кресла. – Ты скучаешь по нему?
-   По Роберту? – Она приподнялась на локтях. – Ну, как тебе сказать. Скорее, я скучаю по времени, что мы проводили вместе. Мы, вроде как были друзьями. Вроде бы. – Эмми снова вспомнила его поцелуй. Да, и поведение Роберта изменилось. Может, с ее стороны, и была дружба. А с его, нечто большее.
-   Ты спала с ним?
-   Это не твое дело. – Эмми села на кровати.
-   Ммм. Даже не знаю, много или мало ты потеряла.
-   А ты что, спал с вампиром? – она округлила глаза. – И как это?
-   Холодно снаружи и внутри. Ну, ты понимаешь. Так что, когда он будет тыкать своей сосулькой, постарайся, чтобы обогреватель работал.
Эмми рассмеялась.
-   Ты и в правду озабоченный.
-   Тебя, кажется, возбуждает моя озабоченность? – он криво улыбнулся. – Даже сейчас.
-   Не льсти себе, Доминус. И перестань пялиться на мою грудь.
-   А, на что мне прикажешь пялиться?
-   За такие разговоры, сегодня будешь спать на полу.
-   Жаль. Мне понравилось спать с тобой. Я впервые сплю просто так с девушкой. – Доминус сел рядом с Эмми. – Я ведь, тебе нравлюсь, не так ли? И ты – он придвинулся к ней и прошептал – хотела бы, меня поцеловать.
-   Но, я – прошептала Эмми – никогда этого не сделаю.
-   Почему?
-   Потому что ты самовлюбленный мужлан, который только и думает, как бы затащить очередную бабу к себе в кровать. А я не хочу быть твоей очередной бабой. Тебе ясно?
-   А ты еще та, штучка.
-   Штучка у тебя. И держи ее на привязи, пожалуйста.
-   Язычок у тебя острый. Люблю таких. – Доминус сдерживал смех. Эмми тоже. – С огоньком.
-   Обойдешься. Найди себе какую-нибудь другую.
-   Предпочитаю, молодых и красивых. А здесь, как я понял, кроме Лоры, никого нет.
-   Даже не думай трогать Лору.
-   Зато, я уберегу ее от разврата этого старого извращенца.
-   Шило на мыло? – Хмыкнула она.
-   Ну, я хоть молод. Со мной ей не будет так противно.
-   Только попробуй, и схлопочешь.
Доминус навис над Эмми.
-   О, да ты любишь применять силу.
-   Все, мне надоело вести этот пустой разговор. – Эмми резко поднялась с кровати.
-   Ну, время же надо как-то убить. – Он стянул футболку, обнажив широкую грудь. Доминус довольно растянулся на кровати, подложив руки под голову. – Вот, пытаюсь тебя соблазнить. А ты ни в какую. Разве так положено вести себя невесте?
-   Я верна Роберту. – Вдруг сказала она, сложив руки на груди. А после подумала – почему я должна быть ему верна? Только потому, что он трижды спас меня? Возможно, пожертвовав своей жизнью ради меня?
-   Верна? Извини, конечно. С чего ты ему верна, если, я как понял, между вами ничего не было?
-   А я верна, Роберту потому что не хочу предать нашу дружбу.
-   Дружбу? – Доминус хохотнул. – Ну, дружить. Дружить можно с одним, а с спать с другим. Одно другому не мешает.
-   Тебе не понять. Ты меряешь всех по постели. – Она прошлась по комнате. – Между прочим, он спас мне жизнь. И хотел пожертвовать своей, ради меня. А если я пересплю, значит, предам то, что он сделал ради меня.
-   А, так дело в этом? – Цокнул Доминус. – Спроси себя, верен ли он тебе так же, как и ты? Ты же знаешь, у вампиров нет границ. Они могут делать это как с женщинами, так и с мужчинами. С сестрами, с братьями. Даже с матерями.
-   Это его выбор. – Эмми пожала плечами. – И его жизнь.
-   Ну, однажды, — Доминус поднялся с кровати – ты уже спала со мной в одной кровати. То ли еще будет. Пойду, посмотрю, что там в комнате. Эмми? Смотри.
Эмми очень удивилась, когда в комнате не обнаружила ни единой лягушки. Будто это было галлюцинацией.
-   Что… — Она тихо выругалась.
Так и не дождавшись, Лоры, Эмми легла спать. Доминус лег на диван, в гостиной. Подперев подушку, он раздраженно крякнул.
Около полуночи в замке повернулся ключ. После тихие шаги промелькнули мимо Доминуса, поднялись по лестнице и стихли в комнате. Доминус открыл глаза. Он поднялся с дивана и поднялся на второй этаж. Дверь в комнату Лоры была приоткрыта. Небольшая щель пропускала в темноту, тусклый свет. Доминус плавно толкнул дверь и увидел Лору, что лежала обнаженная на кровати.
Она подмяла под себя подушку, волосы разметались по подушке. Доминус подошел ближе, с интересом разглядывая ее нагое тело. Его рука потянулась к волосам. Но остановилась в сантиметре, так как он заметил на ее лопатке шрам. Он был свежим, кожа вокруг шрама была красноватой и вздутой. Доминуса заинтересовал этот необычный, в форме круга с галочкой, рисунок. Он скорее напоминал клеймо, выжженное раскаленным предметом. Лора шевельнулась и Доминус на пятках, вышел из комнаты.
Утром, все сели завтракать. Доминус озабоченно смотрел в пустоту. Лора и Эмми шумно что-то обсуждали.
-   Доминус?
Он перевел глаза на нее. Лора улыбнулась ему.
-   Ты, сегодня, на удивление молчалив.
-   Да, так. – Он махнул рукой.
-   Вы, что поссорились? – Лора кивнула на Эмми. – Я видела, сегодня, ты спал на диване.
-   Ну, ты же знаешь. Молодые бранятся, только тешатся.
-   Ага. – Кивнула Лора и прищурилась. Она взяла вилку и как бы случайно уронила ее на пол. – Доминус, ты не поднимешь вилку? Пожалуйста.
-   Да, конечно. – Он опустился под стол и оцепенел. Лора, без стыда раздвинула ноги, сверкая кружевным бельем.
-   Ну, где ты там? – Лора заглянула под стол и лукаво улыбнулась. Доминус протянул вилку и выдохнул. Было что-то необычное в ее взгляде. – Чем сегодня займетесь?
-   Не знаю. Может, погуляем. – Предложила Эмми.
-   Может.
-   Ну, ладно. Развлекайтесь, а я пошла в церковь. — Лора накинула кофту на плечи и скрылась за дверью.
-   Тебе не кажется, ее поведение странным? – протянул Доминус.
-   Мне кажется, она стала более разговорчивей. По крайней мере, с тобой. – Эмми вышла из-за стола. – Я пойду, переоденусь.
После получаса Эмми спустилась в гостиную. На ней было цвета апельсина сарафан и бежевые босоножки. Волосы стянуты в тугой хвост. На улице было адски жарко. Горячий воздух плавил асфальт, и воздух казалось, тоже плавился и извивался, словно дым от сигарет.
-   Ну, и куда ты предлагаешь пойти? – Доминус осмотрелся. По правую сторону, недалеко от дома Лоры было кафе-мороженое. Блеклый одноэтажный домик с матерчатой крышей.
-   Пошли в кафе. – Эмми пожала плечами.
Они вошли внутрь. Духота навалилась на Доминуса, и он пожалел, что не одел шорты с майкой. Эмми села за пластиковый столик. Потертые, облупившиеся стены, столы, которые дребезжали, стоило только до них дотронуться, скрипучие стулья и запах затхлости, говорили о том, что кафе много лет.
За столиками обосновались люди, они шепотом болтали и оглядывались. За стойкой, в шеренгу сидели мужчины и молча пили коктейли. – Мда. – Протянула Эмми. Затем подошла довольно упитанная официантка в заляпанном от кофе и сока, фартуке. Она натянуто улыбнулась и наклонилась к Эмме.
-   Что будете заказывать?
Эмми быстро просмотрела скудное меню.
-   Кока-колу и клубничное пирожное.
-   Хорошо.
-   Только положите побольше льда в коку. 
-   Хорошо. А вы? – она обратилась к Доминусу.
-   А пиво у вас есть?
Толстуха округлила глаза. Шепот стих и все, кто был в кафе, обернулись к Доминусу. Молчание на мгновение заполнило комнату.
-   Пива нет. – Очнулась толстуха.
-   Тогда мне апельсиновый сок.
-   Хорошо. – Толстуху словно переклинило и она, улыбнувшись, просеменила за стойку.
-   Что это с ней?
-   Ты попросил пиво в кафе-мороженом. Это же почти что детское кафе.
-   Пива нет, развлечений нет. Кстати, и детей тоже нет. Ты заметила? Зачем в городе строить кафе-мороженое, если нет детей? – хмыкнул Доминус.
-   Ну, как мы уже поняли – Эмми подалась к Доминусу и прошептала – делать детей, для них считается грехом.
-   Ну, да. Слушай, надо валить из этого города. Давай уедем, сегодня же?
-   Куда? У меня больше подруг нет.
-   Неважно. Уедем, куда-нибудь, снимем квартиру. Только подальше отсюда.
-   Снимем квартиру? – удивилась Эмми. – Ты имеешь ввиду, мы вдвоем?
-   Да. А что такого?
-   Кажется, когда мы сюда приехали, ты обещался на три дня задержаться. А ты здесь уже почти неделю. Да, и я не оставлю Лору здесь одну.
-   Хорошо, возьмем Лору с собой. – Он развел руками.
-   Нет. Я думаю, Лора не согласиться. Она здесь уже обжилась, и вот так, все бросить и уехать. Нет, вряд ли.
-   Хорошо, не будем брать Лору. – Доминус начинал злиться.
-   Без Лоры – завела Эмми.
-   Ладно, ладно. – Осек он – Разберемся, что за дрянь здесь твориться, а после уедем. Договорились?
-   О’кей. 
Официантка вернулась с напитками и пирожным.
-   О, — Эмми жадно отпила кока-колу. Прохлада заполнила живот, и ее кожа покрылась мурашками. Толстуха прижала поднос к животу и уставилась на Доминуса, перекидывая взгляд на уплетающую, пирожное, Эмми.
Доминус отпил сок и медленно перевел взгляд на лицо толстухи. Толстуха алчно смотрела на то, как Эмми откусывает пирожное. Ее рот приоткрылся, откуда показался кончик языка. Она облизала толстые губы и сглотнула.
-   Что-то еще? – раздраженно спросил он. Толстуха перевела взгляд на Доминуса, и ее лицо невольно дернулось. – Ждете чаевых? – Толстуха молчала, тупо смотря на него. – Чего вылупилась?
Мужчины, за стойкой обернулись.
-   А вы? Что людей впервые видите?
Толстуха просеменила за стойку.
-   Твою мать. – Выругался Доминус.
-   Тише. – Эмми вытерла уголки рта, салфеткой.
—   Они так смотрят на нас, словно мы йети, из берлоги вылезли. Я пошел.
Доминус поднялся и, бросив купюры на стол, быстро вышел из кафе. Эмми поспешила за ним. Она потерла шею и удовлетворенно выдохнула.
-   Ты чего? – он изогнул брови.
Эмми показала кубики льда, на ладони.
-   Я охлаждаюсь. – Она провела кубиком по шее и впадину, между грудей. – Жара невыносимая. Кстати, говоря. Если учесть тот факт, что мы прикидываемся молодоженами. То на них мы не очень то похожи.
-   Да? – хмыкнул Доминус. – И что ты предлагаешь? Заняться сексом прямо на улице, чтобы им что-то доказать?
Эмми цокнула.
-   Ужасно. – Она раскинула руки в сторону, так как от пота кожа слипалась. Доминус посмотрел на ее выпяченную грудь. – Не пялься.
-   Ну, мы же вроде как того, — Доминус подошел вплотную к Эмми, положив руки на талию. – А вот и благодарная публика. – Прошептал он ей на ухо. Жители прилипли к стеклу и с выпученными глазами, пялились на них. Толстуха вышла на улицу, пристально разглядывая парочку. Ее рот скривился, а пальцы с силой сжали поднос. – Кажется, у нас появились завистники.
Эмми мягко оттолкнула Доминуса и развернувшись, впечаталась во что-то твердое.
-   О, простите. Здравствуйте. – Супруга Кепплер округлила глаза. Ее лицо не выдавало эмоций, что совсем не сочеталось с живыми глазами. Она поравнялась с Эмми и задержала на ней взгляд.
-   Миссис Кепплер? – пропищала толстуха. Глаза Кепплер вздрогнули. Задев ее плечом, она быстро что-то вложила в ладонь Эмми, живо ретировавшись в сторону кафе. Эмми сжала ладонь, на мгновение, пропустив в голове мысли. – Ох, Доми. – Промурлыкала она и потянула Доминуса за футболку – На улице так жарко. Я хочу принять душ, составишь мне компанию?
-   Конечно, дорогая. – Лукаво улыбнулся он. Эмми крепко сжала то, что лежало у нее в руке. Другой, тянула Доминуса за собой. Люди из кафе вышли на улицу. Они медленно проводили их до дома и подняли головы к вверху, ловя их силуэты в окне. Доминус стянул футболку, и, наконец, оказавшись в ванной, Эмми смогла вздохнуть. – Ммм. – Он прижал Эмми к двери.
-   Эй, — она оттолкнула его – не распускай руки. Лучше посмотри, это мне дала миссис Кепплер. – Эмми развернула сложенный клочок бумаги. На листке, ровным почерком было написано, «ЛИВЭ». 
-   Ливэ. И что?
-   А то, что она хочет нам что-то сказать.
Доминус устало выдохнул.
-   И что же она хочет нам сказать?
-   Тебе что, мозги жара расплавила? – раздраженно крякнула Эмми.
-   Нет. Вообще-то ты меня звала принять вместе душ. – Доминус расстегнул молнию на джинсах.
-   Я сделала это специально. Не могла же я говорить об этом у всех на глазах. Как ты заметил, за нами наблюдали. А ты все о сексе думаешь.
-   Я же мужчина. Мне свойственно думать о сексе. Тем более мы сейчас одни, нам жарко, почему бы ни сделать это в душе? – он криво улыбнулся. 
-   Слушай, когда у тебя был последний раз? Такое ощущение, что ты женщин год не видел.
-   Ну, не год. Всего лишь около недели. – Он пожал плечами.
-   Недели? Ты, что, это когда мы ехали в поезде? – Эмми округлила глаза.
-   Там была одна симпатичная проводница. – Он закатил глаза и облизнулся. Эмми скривилась.
-   Так, я в душ. Одна. – Она опустила лямки с плеч. – Отвернись.
-   Как скажешь. – Доминус повернулся лицом к двери. Эмми включила воду и простонала.
-   Как хорошо. – Послышалось за кабинкой.
-   А был бы я с тобой, тебе было бы еще лучше.
-   Не обольщайся. – Она завернулась в полотенце и вышла из душа.
-   Я был бы нежен с тобой, как никогда. – Доминус скинул ботинки, носки и стянул джинсы, совсем не стесняясь своей наготы, встал перед Эмми. — Ты не представляешь, что теряешь.
-   Я это как-нибудь переживу.
-   Отвернись. – Нехотя, протянул он.
-   Чего я там не видела? – хмыкнула она.
-   Поверь мне, такого ты не видела.
 
 
ГЛАВА 5
 
 
Вечером, когда Эмми ложилась спать, Доминус долго стоял у окна и смотрел в ночное небо. На дороге возникли два белых силуэта. Это были супруги Кепплер. Они стояли неподвижно, взявшись за руки.
-   Смотри, опять эти Кепплер. – Эмми подошла к окну, но ничего кроме темноты не увидела. – Тебе наверно показалось.
-   Наверно. – Медленно протянул он. – Ладно, спи.
В полночь, вернулась Лора. Доминус сидел на диване. Он чиркнул зажигалкой, чем озадачил ее.
-   Ты не спишь. – Сказала она.
-   Надо поговорить.
-   Ну, пойдем, поговорим. – Они поднялись в комнату к Лоре. Доминус сел в кресло. Лора повесила кофту на спинку стула. – О чем ты хочешь поговорить?
-   Что это было?
-   Ты о чем? – не поняла она и села на кровать.
-   За завтраком. Когда ты попросила меня поднять вилку, ты сверкала своими трусиками. Так вот я и спрашиваю, что это было?
-   Сверкала? – она рассмеялась. – Может, тебе так хотелось думать, что я сверкнула ими для тебя?
-   Хорошо. Тогда может, ты мне расскажешь, что за клеймо у тебя на плече?
-   Не имею понятия, о чем ты.
-   Не делай из меня дурака. Это клеймо шлюхи. – Раздраженно выкрикнул Доминус.
-   Могу я узнать, когда ты успел увидеть так называемое клеймо шлюхи?
-   Ночью. Пока ты спала.
-   А ты знаешь, что заходить в комнату к девушке, пока она спит, дурной тон. А если бы я была голой? – она улыбнулась.
-   Ты и была голой. – Произнес Доминус.
-   Вот как. И много ты увидел?
-   Нет.
-  Хм. Мы можем наверстать. – Лора поднялась с кровати. Она расстегнула пуговицы на платье и спустила его на пол. Доминус оглядел ее худое тело. Небольшая грудь с широкими коричневыми сосками. Узкие бедра, на которых сидели злосчастные трусики. После она взялась за бантики на трусиках, и стащила их. – Ну, как?
Лора залезла на кровать и уперевшись в подушки призывно развела ноги в сторону, представив его глазам розовый бутон в обрамлении русого треугольника.
-   Хочешь ее? Я же вижу, как ты хочешь ее. – Томно протянула она. – Иди сюда, и возьми ее.
Доминус быстро разделся и подошел к кровати. Его плоть налилась венами и подрагивала.
-   Какой он у тебя большой. – Она алчно облизала губы. – Только не думай отделаться от меня за несколько минут. Я люблю, когда это длиться долго.
-   Повернись ко мне спиной. – Лора развернулась спиной к Доминусу, вцепившись руками за металлические прутья, спинки. Она громко задышала, когда Доминус коленом раздвинул ее ноги и твердо вошел в Лору. Она вскрикнула.
-   Черт! Я чувствую его! Он во мне полностью! Полностью! – стонала она, когда Доминус с остервенением вбивал поршень в ее плоть. Лора кричала, сжимая прутья, то ли от удовольствия, то ли от того, что ее лоб впечатывался в стену. Доминус зажал ей рот рукой, переживая, что Эмми может проснуться и застать их за таким щекотливым делом. Лора закусила пальцы и сжала их так сильно, что Доминус застонал. – Трахай меня! Засунь по самые гланды! – Лора внезапно выгнулась и затряслась в конвульсиях. Доминус финишировал позже, когда небрежно притянул Лору за волосы и сдавил шею. – О, — выдохнула Лора и рассмеялась. – Это было что-то.
Доминус отлип от мокрых ягодиц и слез с кровати.
-   Для девственницы ты слишком хорошо трахаешься.
Лора легла на спину и закинула руки за голову. Доминус подхватил одежду и пошел к двери.
-   Ты куда?
-   С тебя хватит.
Лора лукаво улыбнулась. – Ты еще придешь ко мне. И не раз.
Следующей ночью случилось то, в чем была уверена Лора. Доминус пришел к ней, и они занялись сексом. Грязным, полным похоти и отвращения. Доминус не понимал, почему его ноги ведут в ее комнату. Почему, когда он в ней, он испытывает дикое омерзение, но при этом не отталкивает Лору. Почему, каждый раз говоря, что не вернется, возвращается, словно его тянут за поводок.
Он замкнулся в себе. Стал молчаливым и хмурым. Его лицо, прежде смуглое, стало бледным, а под глазами пролегла тень усталости. Эмми заметила перемены в Доминусе и пыталась поговорить с ним. Но, он отнекивался, ссылаясь на простуду.
Очередная ночь, ничем не отличалась от предыдущих четырех. Когда, Лора объезжала Доминуса, топя его лицо во влажной впадине, между груди, он внезапно почувствовал, как по его телу пронеслись сотни иголок. Он побелел, и его руки устало упали на кровать. Лора остановилась, и недовольно цокнув, слезла с обмякшей плоти.
-   Что-то ты неважно выглядишь, дорогуша.
-   Что со мной? Я не чувствую тела. – Доминус не мог пошевелиться, только глаза панически бегали по комнате.
-   Кажется, ты дошел до кондиции. – Лора подошла к окну. Небо окрасилось в цвет, расплавленного метала. Грохот, раскатом разошелся по небу, выплюнув несколько капель, которые упали на стекло. После шум, словно рой насекомых, растворился в воздухе.
Лора достала из шкафа балахон и надела его на голое тело, перевязав талию, шнурком. Она накинула капюшон на голову и подошла к кровати. – Пора.
Лора коснулась пальцами до влажного лба Доминуса, и что-то прошептала на непонятном языке. Его лицо стало каменным. Движения техничными.
-   Одевайся, нам пора идти.
Лора вошла к Эмми и, включив свет, оглядела, пустую комнату.
-   Она здесь. Посмотри в ванной.
Доминус повиновался. Затем послышался крик и грохот стекла. Эмми вылетела из ванной и упала на пол.
-   Лора, Доминус сошел с ума! – вскрикнула она, взглянув на его лицо.
-   Ну, что ты, Эмми. Он не сошел с ума. Он теперь с нами. – Протянула Лора. Эмми попятилась к стене и медленно поднялась.
-   Лора? Что с тобой?
-   Ты пойдешь с нами. – Лора выставила ногу вперед, обнажив колено. – Доминус.
-   Не подходи! – крикнула Эмми. Она вжалась в стену и отвернулась к шкафу. Блеск отразился в ее глазах. Эмми заметила меч Доминуса. Он был всего лишь в шаге от нее. – Доминус нет! – в прыжок, она подскочила к шкафу, схватила меч и наставила на Доминуса. – Не подходи. – Ее колотило, отчего меч заметно дрожал.
-   О, — Лора изогнула бровь. – Как нельзя кстати. Доминус, дай мне его.
Он схватился за лезвие, так что с пальцев выступила кровь. Эмми звучно выдохнула. Она поймала его взгляд. Он кричал, беги, спасайся Эмми! Но, тело повиновалось приказам Лоры.
-   Нет, Доминус. – Прошептала Эмми и ощутила на щеке его жесткое прикосновение.
-   Бери эту дрянь и пошли. – Прошипела Лора, алчно разглядывая меч.
Эмми ощутила как холодные капли, словно змеи обвили ее тело. Дождь усилился, и комбинация противно прилипала к коже. Она ежилась, ступая босыми ногами на мокрый асфальт. Впереди, очередью продвигался народ. Сверху, это было похоже, на жирного, черного червя, что медленно вползал в свои владения. Эмми обернулась на голоса.
Две женщины стояли напротив друг друга и хвалили свои украшения. Затем, одна из них взялась за серьги другой и рывком сорвала вместе с мочкой уха. Женщина, не обращая внимания, улыбнулась, расхваливая ее густые волосы. Она ногтями подцепила ее кожу и с силой стала срывать скальп. Эмми замутило, и она отвернулась. Где-то впереди раздались проклятия и звук ломающихся костей. Мужчины, с остервенением наносили друг другу удары, вгрызались в шею, руки и отрывали куски.
-   Лора, что происходит? Почему эти люди делают с собой такие вещи? Ты можешь, мне объяснить?
Лора довольно улыбнулась.
-   Это не люди творят. Это грехи, что внутри них запечатаны, творят с ними эти вещи. Посмотри. — Она кивнула на довольно толстую женщину, что стояла на коленях и, зачерпывая землю, запихивала ее себе в рот, давясь и закашливаясь. – Чревоугодие. А те две женщины, что хвалились украшениями, угадаешь? Зависть. Мужчины. – Лора кивнула на мужчин, когда они поравнялись с ними. Их окровавленные лица довольно улыбались. – Гнев. Здесь, ты найдешь все, что душе угодно.
Наконец, хвост червя, в котором шла Эмми, Лора и Доминус оказался перед дверями церкви. Эмми посмотрела на буквы, что были на дверях.
-   ЛИВЭ. – Прошептала она. – Ливэ. – Эмми закрыла глаза. Ее словно по голове ударили. – Ливэ. Эвил. Зло. [5]
Зал был погружен в темноту. Гул людей только усилился, что Эмми закрыла уши. В тот же миг зал озарился светом, от сотни чадящих свечей. Люди расселась по лавкам, шумно переговариваясь.
-   Смотри за ней. – Сказала Лора и удалилась.
-   Доминус? Ты же слышишь меня? Ливэ, это Эвил. Это зло. Миссис Кепплер хотела сказать нам, что нужно остерегаться этого священника. И Лора. Лора, кажется, мы ее не уберегли. Да, что там говорить. Меня ты тоже не уберег. Ты единственный, кто мог бы меня спасти. Но ты сам в ловушке. Что же делать. – Эмми оглядела толпу. Кто-то вставал с места и причитал о том, что он – это все. Он Бог. Другие скакали у золотых скульптур и алчно пускали слюну. Они трепетно терлись об фигуры, блаженно закатив глаза. Толстуха, что жевала землю, теперь обгладывала пальцы у мужчин, что недавно дрались. У Эмми пошла голова кругом, и она уткнулась лбом Доминусу в плечо. – Доминус, помоги мне. Сделай же что-нибудь.
Гул стих и в уши затекла умиротворяющая тишина. Приторный голос эхом разбрелся по залу. На середину, вышла фигура в красном балахоне. Капюшон скрывал лицо, но очень худые руки, говорили хотя бы о том, что это был человек.
-   Дети мои. — Люди смиренно опустили головы. — Я рад, что вы прибыли на Великий Праздник Греха. — Они радостно захлопали в ладоши. – Прежде чем, мы перейдем собственно к праздности. Я хочу познакомить вас с моими дочерьми. – Человек отошел в сторону, пропустив семь фигур в черных балахонах. Они откинули капюшоны, и встряхнули волосами. Эмми узнала среди них, официантку. Человек представил ее, как Чревоугодие. Затем близняшки Злоба и Зависть. Гордыня и Тщеславие, что стояли, надменно подняв подбородки вверх. Алчность и Похоть, в образе нимфеток, с обнаженной грудью, призывно вздыхающие. Фигура коснулся плеча Лоры и кивнул. – Грех, это не что иное, как непорочное дитя, зачатое от любовника. Грех, это любовь к людям и к себе. Грех, это понимание и желание. Грех, это то, что дано людям издревле. С самых истоков жизни, человек не смог бы существовать без этих прекрасных существ. Не было бы нас, тогда кто бы вершил истину? Ну, что же, начнем веселье! – фигура раскинул руки в стороны и откинул голову назад. Капюшон упал на плечи, и Эмми увидела лицо священника.
Доминус взял Эмми за плечо и потащил вглубь беснующейся толпы. Он толкнул металлическую дверь, и они вошли в полутемный коридор, который растянулся на несколько метров и закручивался в спираль. Факелы освещали стены, и землистый пол. С потолка, словно клыки свисали каменные сталактиты, и капала вода. Наконец, Доминус толкнул дверь, и они вошли в приглушенную от свечей, светом, комнату. В центре, в кресле, с высокой спинкой, сидел священник. Капюшон спадал ему на лицо, он подпер кулаком подбородок, сидя в такой задумчивой позе.
-   Добро пожаловать на мой праздник, Эмми. – Протянул он.
-   Священник.
-   Ты мне льстишь, дорогая. – Хмыкнул он.
На Эмми и Доминуса надели металлические ошейники.
-   Кто ты такой? И что тебе надо от этих людей и от меня?
-   Начнем, пожалуй, с главного. Кто я такой. – Священник развернулся к ним лицом. – Когда-то я испытывал огромную страсть к раскопкам. Я был археологом. Участвовал в экспедициях. Однажды, я со своей командой отправился на Ухрум, на востоке Герахума. Если ты не в курсе, это такие песчаные скалы. Они очень красивы и опасны, особенно когда наступает время ветров. Мы разбили лагерь и начали раскопки. Прошло около недели, но мы ничего не нашли, кроме останков животных. Ночью, когда все спали, я вышел из палатки. Мне отчего-то не спалось, и я решил прогуляться. Ноги вели меня вглубь Яхрома, под навесы тяжелого окаменевшего песка. Где холод остужал бурлящую кровь странников, а так же манил своей таинственностью.
Я оказался в кольце песчаной скалы, один и в темноте. Включив фонарь, я осветил темно-коричневые стены. Прикоснулся ладонью, улыбнувшись тому, как же они прекрасны наощупь. Я посветил перед собой, и блеск ослепил мне глаза. Я двинулся вперед, и моя нога провалилась в песок. Паниковать было нельзя. Но самое интересное было то, что нога упиралась во что-то твердое. Я оттолкнулся ногой и выбрался, на удивление очень легко. Встав на колени, я посмотрел, куда убегали песчинки. Наконец, очистив от песка, я достал то, что впоследствии изменило мою жизнь. Черный ящик с надписями на древнем языке. Я открыл ящик и обнаружил сверток из кожи овцы, которой была обмотана книга. «Дети Апокалипсиса».
Изучив ее, я забыл о том, что мои ноги и руки околели, что я уже как сутки ни ел, и не спал. Поняв, что я нашел, я не хотел делиться своим открытием с командой. – Священник вздохнул. В комнату вошла Похоть. Она встала рядом с ним и положила руку ему на плечо. – Вообщем, там говорилось, что в полночь в третью ночь Красного Змия, Падет на землю Семь Грехов. И тот, кому принадлежат греха, приручит детей Апокалипсиса. Мне пришлось заплатить за это, я потерял всех кого когда-то знал и любил. – Он устало вздохнул. – Но это стоило того.
-   Ты приручил их, а людей то зачем губить?
-   Грехи, они ведь есть в каждом из нас. Так почему же людям не получить то, от чего они так яро спасаются. Я даю им лишь то, что они желают. Сначала, здесь, потом в более большом городе. И так далее, пока мир не погрязнет в грехах. Все по справедливости.
-   По справедливости? – Эмми изогнула бровь. – Старый дурак.
-   Ну, ну. И для тебя роль найдется. Ты сделаешь то, что я пожелаю. – Он посмотрел на Эмми. И она вздрогнула. Его лицо было землистого цвета. С впалыми глазницами, в которых вертелись голубые зрачки. Губы ниткой, пролегли там, где кожа туго обтянула гнилые зубы. 
-   И что же?
-   Ты соединишь меня с моими дочерьми в единое целое.
-   А если я не соглашусь?
-   Ну, на это у меня, как в плохом фильме. Есть запасной туз.
Эмми обернулась на скрип стены, что выдвинулась вперед. Прикованная по рукам и ногам к холодному камню, со встрепанными волосами, показалась миссис Кепплер.
-   Миссис Кепплер? – удивилась Эмми.
-   Точнее твоя подруга. Лора, кажется?
-   Лора? – Эмми посмотрела на старушку. Та подняла голову, и глаза ее слабо улыбнулась. – Но, как же так?
-   Как ты наверно знаешь, но грехи это духи. Они не имеют оболочки. Пришлось Похоти, позаимствовать тело твоей подружки.
-   Значит, все кто жил в этих домах, они отдали свои оболочки.
-   Да. Итак, ты согласна отдать мне свою кровь. Или я убью твою подругу. Хотя, я пока что просто предлагаю, добровольно, отдать мне ее. Ну, а пока ты думаешь. – Священник вывел жест в воздухе, и Доминус осел на пол. – Доминус. О тебе ходят слухи, что ты охотник с недюжей силой. Так ли это?
-   Верни мне ее, и я тебе докажу. – Протянул Доминус. Он облокотился на стену и тяжело выдохнул.
-   Сколько же он продержался? – Священник обратился к Похоти.
-   Почти пять дней. Обычно, на первом уже ломаются. – Улыбнулась Похоть.
-   О, — удивился священник – дай мне ее.
Похоть повернулась к священнику. Тот захрипел, сотрясаясь, вцепившись пальцами в подлокотники. Похоть отошла в сторону, вытерев уголки губ.
-   О, я чувствую ее. Чувствую твою силу, Доминус. – Причмокнул священник. Он откинул капюшон и улыбнулся. Его лицо менялось на глазах. Кожа наполнилась цветом, румянец окрасил полные щеки. Некогда впалые глаза, заблестели. Губы стали толстыми и широко открывали глазам, белые, ровные зубы. – Сытно. – Он поднялся с кресла и подошел к Доминусу. – На кого же ты охотишься, Доминус?
-   На таких ублюдков, как ты и твои шлюхи.
Священник раскатисто рассмеялся, шагнув к Эмми. Он откинул полы плаща.
-   Думай, дорогая. Времени у тебя предостаточно. В противном случае ты будешь страдать, пока не согласишься.
-   Только тронь ее, и я тебя убью. – Доминус поднял глаза на священника, пытаясь нахмуриться. Но сил не хватало и на это.
-   О, — хрюкнул священник и ударил Эмми по лицу. След от ладони отпечатался на ее щеке. – Ну, давай же. Убей меня. — Он улыбнулся, бросив взгляд на Доминуса. – Я так и думал. Мы идем веселиться. Похоть.
Она подошла к Доминусу и, встав на одно колено, подняла его за подбородок.
-   Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Мы могли бы быть отличной парой. – Лора достала меч и сверкнула им перед лицом Доминуса. – Это, я, пожалуй, оставлю себе, как подарок. Прощай.
Священник прошелестел к двери. За ним Похоть. Дверь звучно захлопнулась, оставив их наедине с холодной комнатой. Вода, что монотонно капала с потолка, эхом расходилась по комнате. Пламя чадящих свечей, извивалось, заполняя пространство неровным светом, что еще больше угнетало.
-   Ты не поверишь, но я рада слышать твой голос. – Произнесла Эмми, посмотрев на Доминуса.
-   Я тоже. – Вяло хмыкнул он. – Где твой кулон?
-   В комнате Лоры, в матраце. Я прорезала там дырку, и спрятала его. Не хотела, чтобы его забрали. Лора? – позвала она. Старуха подняла глаза на Эмми и кивнула. – Как ты? Ты можешь говорить?
-   Думаю, вряд ли. – Предположил Доминус. – Если грех забирает тело, то и голос тоже. Остается лишь душа. А она, не может говорить.
-   Все ты знаешь. Может, ты знаешь, как нам остановить этого сумасшедшего?
-   Думаю, знаю. – Кивнул Доминус. – Сорвав печать, с именем Греха под ней. Грех разотрется в прах, покинув бремянное тело.
-   Так. И что это значит? – Эмми скрестила руки на груди.
-   Это значит, что на каждом Грехе имеется печать. Клеймо, что именует Грех. На теле того, кто приручил Грехи, должны имеется печати Грехов.
-   На теле? Что это значит?
-   Тщеславие, Гордыня на плечах. Зависть, Злоба на руках. Алчность в сердце. Чревоугодие в животе. А Похоть соответственно в конце. То есть, что бы лишить его печати, нужно ее сорвать или уничтожить.
-   То есть, ты предлагаешь мне отрезать его достоинство?
-   Это не сработает. Он не уязвим, пока печать не уничтожена. Да и так я не верну свою силу.
-   Тогда как сорвать печать?
-   Нужны Спицы Абриэля. Семь спиц на Семь Грехов. Каждая из них имеет на конце шар, который удерживает грех. Вообщем, нужно спицу вонзить в печать и тогда, печать сорвется. 
Эмми нервно рассмеялась.
-   Ты предлагаешь мне воткнуть спицу ему в причиндал? – охнула она.
-   Только так мы избавимся от Похоти и вернем мне силу. А там, я уже как-нибудь сам.
-   И как ты себе это представляешь? Где мы возьмем спицы? – Затараторила Эмми. Доминус нахмурился, как от головной боли.
-   Спицы у меня. Только они в сумке, в доме Лоры.
-   Отлично. – Эмми сокрушенно вздохнула, опустившись на пол. – Что будем делать. – Она попыталась выдернуть металлическую
цепь, но она устало звякнула.
-   Ну, для начала сделаем вот что. – Доминус вытянул ноги и, расстегнув ремень.
-   Ты даже сейчас об этом думаешь. – Оскорбилась Эмми. – Извращенец.
Доминус не ответил. Он молча отодвинул клапан на бляшке ремня и достал металлическую спичку.
-   Что это? – удивилась Эмми.
-   Это то, что я хотел сделать. А ты что подумала? – он пододвинулся к Эмми и заскрипел спичкой в замке. – Раньше, я бы в два счета, голыми руками сорвал этот ошейник. А сейчас, я уже выдохся.
Наконец, замок поддался и железный капкан, что сдавливал шею, открылся. После Эмми сняла ошейник с Доминуса и помогла ему встать. Она, кряхтя, дотащила его до кресла и усадила. После, Эмми подошла к Лоре.
-   Лора, Лора ты слышишь меня? Сейчас я сниму с тебя оковы. – Эмми ковыряла в замке. Ее руки дрожали, она боялась, что кто-нибудь зайдет. – Ты можешь идти? – Она посмотрела на Лору. – Хотя бы моргни. Один раз – да, два раза – нет.
Лора моргнула два раза.
-   Ты устала? Ты чувствуешь ноги?
Лора снова моргнула два раза. Эмми сняла оковы, и Лора осела на пол, склонив голову.
-   Доминус, ну, ты то хоть можешь идти? Надо как-то выбираться. – Она подошла к нему.
-   Я совершенно без сил, а там греховников человек двести. Мне не справиться с ними без моей силы.
-   Знаю, знаю.
-   Есть еще один вариант. – Доминус облизал сухие губы. – Правда, уверенности, что сила вернется в полной мере, нет.
-   Говори.
-   Ну, знаешь, ведь вся сила всегда упирается в чистоту и невинность. Кровь девственницы. А здесь, таковых не имеется. – Доминус слабо улыбнулся.
-   Тебе повезло. Значит, кровь. – Эмми зажмурилась и надрезала запястье металлической спичкой. – Пей.
Она всхлипнула, когда Доминус прижался губами к ранке. Он сжал ее руку с силой, вытягивая кровь. Эмми чувствовала, как глаза заполняет пелена, и ноги становятся ватными. Голова шла кругом. Наверно, так и происходит, когда силы оставляют тело. Глаза Доминуса стали ярко-зелеными. Лицо приобрело смуглый оттенок. Пальцы, отпустили ее руку и мягко усадили в кресло. Эмми приоткрыла глаза и посмотрела на Доминуса. Он снял с себя футболку и, разорвав ее на ленты, перевязал запястье Эмми. Доминус наклонился к ней, она ощущала тепло, что исходило от его тела. Он откинул влажные волосы с ее лба и улыбнулся.
-   Я вытащу нас отсюда, обещаю.
Доминус понимал, что не так то легко сражаться с бесчисленным количеством обезумевших греховников, без оружия. Но он так же понимал, что, пообещав, он просто обязан сдержать слово.
Он ногой выбил дверь, так что та звонко ударившись об стену, колыхнулась. Факел, что свисал со стены, освещал лишь небольшой участок коридора. Что было дальше, было скрыто тьмой. Доминус взял факел и двинулся вперед, прислушиваясь к звукам. За стенами бесновалась толпа. Смех сменялся бранью. Плач, возгласами.
Он продвинулся почти вглубь, звуки стали отчетливей и громче. Играла музыка. Когда она затихала, слышались удары, которые отдавались в стену, глухими толчками. Хруст и какие-то зловещие смешки, коробили Доминуса. Смех раздался у самого уха, и он резко обернулся. Никого. Доминус выдохнул и повернулся.
-   Далеко собрался? – перед ним возникла нимфа с рыжими волосами. Она обнажила грудь и выдвинула колено вперед.
-   Уже нет. – Улыбнулся Доминус. – Видимо, здесь все и начнется.
Нимфа взбила пышные локоны руками и, сверкнув глазами, улыбнулась.
-   Да? А не боишься? – она сделала шаг к Доминусу.
-   Чего мне бояться? Ты вроде ничего так. Даже очень ничего.
Нимфа промурлыкала.
-   Припаси эти комплименты для Похоти. На меня они не действуют. Я больше предпочитаю людей, кто любит золото, драгоценности. – Она подошла к Доминусу почти вплотную и потянулась к его груди рукой.
-   О, — она изогнула тонкую бровь. – Все же боишься.
-   Хочешь узнать мою страсть? – Он отошел на шаг от Алчности. Над головой, клыком свисал сталактит. – Признаю, люблю богатство не меньше, чем те, кого ты сводишь с ума. Но у меня есть еще одна страсть.
-   Какая же? – Она алчно сверкнула глазами.
-   Жуть, как люблю убивать, таких как ты! – Доминус сорвал сталактит и всадил его в грудь Алчности. Он протаранил нимфу до стены, прочно пригвоздив ее к каменной плитке. Алчность завопила, схватившись за каменный клинок. Ее глаза налились кровью, из которых посыпался золотой песок. – Думаешь, так ты меня убьешь?!
-   Нет. Но так ты мне пока не будешь мешать. Отдохни пока. – Доминус достал ремень из пояса и сделал петлю. Ему нужна была Похоть. У нее его меч, который Доминусу очень бы пригодился.
Он двинулся дальше, провожаемый проклятиями и криками Алчности. Доминус не все рассказал Эмми. Если Греху причинить какой-нибудь урон, то чары, что действуют на человека, ослабнуть. Правда, на короткое время, пока Грех не восстановиться. В случае, с Алчностью, пока она не избавиться от сталактита.
Наконец, показалась дверь, которая вела в самое пекло ватаги. Она была не заперта, и Доминус приоткрыл ее. Трудно было сказать, было ли страшно Доминусу или он был действительно готов к битве. Но, когда он шире открыл дверь, и вышел в зал, никто не нанес ему удар. Толпа продолжала, словно в нирване праздновать и заниматься самобичеванием. Греховники грызлись друг с другом и спорили, предавались извращенным ласкам и ели. Только несколько человек, что стояли подле золотых скульптур, были в ступоре. Они с непонимающими глазами, смотрели друг на друга и на то, что творилось вокруг.
Доминус, пригнувшись, прошмыгнул по краю скамеек, как можно быстрее, чтобы не быть замеченным. Двери церкви были на засове. Но, открыв ее, был риск выпустить гудящее стадо и тем самым подвергнуть города опасности. Должен был быть еще какой-то выход.
Он огляделся, спрятавшись за скамьей. «Интересно, как там Эмми? – подумал Доминус -  Она, наверно, меня проклинает, что я так долго отсутствую».
Он выглянул из-за скамьи и успел увернуться, так как в его сторону летело, что-то отдаленно похожее на тело. Оно шмякнулось рядом с Доминусом, напоследок издав хруст и стон. Кажется, веселье, набирает обороты. Доминус посмотрел на окровавленный кусок мяса, от которого были обглоданы руки и ноги. Из головы еще торчал фрагмент от скульптуры. Позолоченная рука Ангела, что вошла пальцами в темя, не оставив шанса бедняге. Доминус отпихнул ногой тело. Дребезжание прокатилось по церкви. Греховники на мгновение стихли, обернувшись на истошный рев.
Доминус приподнялся, увидев Алчность в центре зала. Ее волосы, словно языки пламени, извивались в воздухе. Она, обнажив клыки, рычала, ища глазами Доминуса. На груди, где недавно был сталактит, виднелось черное пятно. Нимфа прокричала на не понятном Доминусу языке, и Греховники устремили взгляд туда, откуда он выглядывал. Их лица зловеще улыбались, глаза горели. Греховники, словно завороженные двигались к нему, вскакивая на скамьи, перепрыгивая друг друга, обнажая кулаки, словно они были оружием. Другие, подбирали осколки статуй, размахивая ими в воздухе. Обезумевшая толпа надвигалась на Доминуса, не оставляя ему времени на раздумья. Одним прыжком он, пересек половину зала, к дверям церкви и, сорвав деревянную палку, встал в боевую стойку.
-   Глупый человечишко! – расхохоталась Алчность и ткнула пальцем на Доминуса. Толпа ринулась, словно ее толкнула чья-то невидимая сила. Доминус с остервенением размахивал деревянной палкой, разбрасывая тельца в стороны. Греховники подпрыгивали в воздух, и со стоном падая, снова поднимались, нападая на Доминуса. Словно, это уже были не люди, а просто тела, управляемые темными силами. Жизнь в глазах гасла, но тела продолжали двигаться. Доминус, чувствовал, что выдыхается. А Греховники только наступали, и кажется, становились сильнее.
Отпихнув очередную партию зомби, Доминус выскочил за двери церкви. Он прижался всем телом к дверям, сдерживая толчки беснующихся. Через некоторое время, толчки стихли, и Доминус, наконец, мог вздохнуть. 
Воздух стал холодным, отчего пар, что выдыхал Доминус, застывал и падал ледышками на землю. Он осмотрелся. Город тонул в небе кровавого цвета. Дома, словно тени, стонали и будто, двигались.
Доминус быстро двинулся к дому Лоры. Он толкнул дверь и вошел в темноту. Щелкнул реле, но свет не отозвался.
Наощупь, продвигаясь по комнате, Доминус поднялся по лестнице. Несколько раз запнулся и, наконец, вошел в комнату. Сумки, которая давала надежду, не оказалось под кроватью. Доминус звучно выругался и провел рукой по матрацу, нащупав неряшливый надрез, который сделала Эмми. Он просунул туда пальцы, нащупав кулон, достал его и плюхнулся на кровать. Он уткнулся лицом в ладони и выдохнул.
Мягкое прикосновение заставило его задержать дыхание. Он медленно опустил руки и повернулся. Несколькими минутами назад, Доминус наблюдал, пустую кровать. А сейчас покрывало вздулось, обтянув неровный силуэт. Он успел отскочить в сторону, прежде чем покрывало откинулось и перед его глазами предстало нагое тело Похоти.
-   Ну, привет. – Промурлыкала она и потянулась. – Я думала, что никогда больше тебя не увижу.
-   Я тоже на это надеялся. – Доминус спрятал кулон в карман джинсов. – Где моя сумка и меч? – Он сжал кулаки.
Похоть рассмеялась.
-   Ты не рад меня видеть? – она раскинула ноги в сторону.
-   Я спрашиваю, где мой меч и сумка?! – рявкнул Доминус. Похоть разочарованно промычала.
-   Сумка у Каина. А меч у меня. Я же сказала, что сохраню его как подарок.  
-   Ты отдашь мне меч. Сейчас же. – Доминус свел брови.
-   Что бы ты покалечил меня? – Похоть села на кровати, заложив руки за голову. – Нет.
-   Думаешь, я тебя без него не покалечу? Лучше отдай по-хорошему. И может быть, я не стану тебя трогать.
-   У меня к тебе встречное предложение. – Тон Похоти не требовал возражения – Я верну тебе меч, твою сумку, и даже помогу спасти твою Эмми с подружкой. Если ты убьешь Каина.
-   Почему я должен тебе верить? – хмыкнул Доминус.
-   Ты не просто должен. Ты обязан. Так что ты ответишь? Хочешь назад свои игрушки? – она лукаво улыбнулась.
-   Зачем мне убивать Каина? У самих, небось, кишка тонка.
Похоть поднялась с кровати и просеменила к Доминусу.
-   Ты прав. У нас кишка тонка, так как мы в его власти. Верни нам то, что он у нас забрал. И ты получишь все, что я пообещала. А может, даже больше. – Она положила руки ему на плечи.
-   А ты значит, против Каина. А что другие, того же мнения?
-   Мои сестры того же мнения, только вот им некого просить. А ты отличный вариант, для того, что бы Каин сдох.
-   Если я соглашусь, твои сестрички не тронут нас?  
-   Не тронут. Если ты не тронешь нас. – Похоть повернулась к Доминусу спиной, прижалась к его груди и откинула голову. – Вот ты зря, Алчность так оскорбил.
-  О, передай ей мои извинения. – В голосе Доминуса слышалась насмешка. – Ладно. Договорились.
-   Хорошо. – Похоть повернулась, и в ее руках возник меч. Она протянула его Доминусу. – Да, кстати. Тебе кое-что пригодиться. – Она раскрыла ладонь, на которой красовался стеклянный шар. – Твоя сила.
-   Что же ты тогда отдала Каину? – Доминус взял шар в руку, рассматривая, как внутри него извивается зеленое пламя.
-   Так, ничего особенного. Только видимость.
-   Видимо, он плохо изучил вас. – Ухмыльнулся Доминус.
-   Разбей его и ты обретешь свою силу. Попытка, испить кровь девственницы была не плохой. Только ты не силу себе вернул, а скорее ее послевкусие. Я удивлена, что ты живой выбрался из Ерхви.
-   Ерхви? Что значит Ерхви.
-   Ерхви, это скажем так, вместилище для Греховников. То, что ты видел, вовсе не было церковью.
-   Ясно. – Доминус с силой ударил шар об пол. Осколки разлетелись в стороны, больно оцарапав его кожу. Зеленое пламя поднялось в воздух, засвистело и словно змея, броском вцепилось в лицо Доминуса, проникая в ноздри и рот. Доминус упал на колени, хватаясь за горло, задыхаясь. Он схватился за коленки Похоти, которая хохотала. Отчего ее грудь колыхалась, а живот сотрясался от нового приступа смеха.
Доминус повалился на живот, скрючившись от боли, которая резала его изнутри. Он чувствовал, как пламя сжигает его внутренности. Из носа и рта просочилась кровь. Доминус мотыляя головой, размазывал капли крови по белому ковру, вырисовывая радугу. После боль резко утихла, и Доминус глубоко вдохнул, ощутив горький вкус во рту. Он поднялся и сплюнул сгусток крови.
-   Ну, как? Ты чувствуешь свою силу? – Заговорчески прошептала Похоть, заглядывая в его потупленное лицо. Доминус медленно поднял лицо и его изумрудные глаза, ярко вспыхнули. – Чувствуешь. – Подтвердила она и удовлетворенно кивнула.
-   Как он выдерживает это? – произнес Доминус, когда они вышли на улицу. Он оправил чехол за спиной. От ветра колыхнулись узелки, на рукоятке меча.
-   Для него это уже скорее, как наркотик, чем сладостный момент поглощения, чьей либо силы. Он не так болезненно это уже переносит. – Похоть накинула капюшон.
-   Так. – Протянул он, когда они встали у дверей Ерхви. — Допустим, мы сейчас войдем внутрь. Разбросаем там пару сотен Греховников. Но остается то, как убить Каина. Мне нужны спицы.
-   Исключено. Если ты воспользуешься спицами, мы попадем в ловушку. А так мы не договаривались.
-   А как ты предлагаешь мне вас освободить, при этом убив Каина и не покалечив вас? Не думаешь ли, что это слишком. – Возмутился Доминус.
-   Жертва здесь должна быть только одна. Это Каин. Но, если ты не согласен, тогда твоя девчонка пойдет первой на растерзание. – Прошипела Похоть.
-   Ладно, ладно. Что ты предлагаешь?
-   У тебя есть меч. Пока этого достаточно.
-   А Греховники? Их мне прикажешь убивать? – Доминус достал меч.
-   Я не могу сдержать Греховников. Ты знаешь сам, почему. Так что, придется побороться. У тебя снова есть сила, чего ты ноешь, как девочка?
Доминус сокрушенно выдохнул. Ему не хотелось убивать невинных людей, пусть они и творили ужасные вещи. Жестокая игра, сломала немало людских жизней. Похоть была права, у него был меч, его сила. Но, как убить Каина, он не представлял. И Эмми. Как она там?
-   Ладно. Пошли.
Доминус надавил на дверь и вошел внутрь. Похоть прошлепала за ним. В нос бил запах крови и пота. Люди бездыханно лежали друг на друге. Кто-то еще продолжал браниться. Но вяло и, запинаясь об собственный язык. Доминус прошел вдоль скамеек, озираясь по сторонам. Свечи плохо освещали зал, и темнота почти слизала комнату. Кто-то завыл и послышался хруст костей, а после чавканье в гудящей тишине. Доминус добрался до двери и вошел в коридор. Подхватил факел и быстро двинулся вперед. Он шел, освещая стены и полы пламенем. Вот, виднелась дыра, от недавней стычки с Алчностью, значит, до Эмми осталось всего несколько метров.
Показалась дверь, и Доминус бегом влетел в комнату. Но она была пуста. Он поднял комбинацию Эмми. Это единственное, что осталось от нее в комнате.
-   Каин! – во все горло заорал Доминус, сжав шелк в руке. Он достал из-за спины меч и, пробежав по коридору, выскочил в зал. Люди, тоже исчезли. – Каин! Выходи!
Доминус повалился на колени, выронив меч. Кровь хлынула из носа и ушей. Боль с новым ударом била в голову. Доминус зарычал, закрывая уши, пытаясь разглядеть мутный силуэт, что приближался к нему. Тупой пинок угодил Доминусу в грудь. Он отлетел в сторону скамеек, разгромив их в щепки. Снова удар и хруст костей, только уже в теле Доминуса. Его рычание и с силой сжатые кулаки наносили удар в невидимого противника.
-   Тебе не победить меня! – словно гром, раздалось в зале.
Доминуса подняли в воздух и бросили в сторону алтаря. Он протаранил дыру в стене.
-   Доминус! – вскрикнул голос, который дал ему надежду.
-   Эмми. – Прошептал он и поднял лицо. Вот где скрывалась эта змея, Каин – подумал он. Алтарь таил в себе совершенно не похожую комнату. С потолка свисали иссохшие тушки змей, и летучих мышь. Паутина застилала углы, в которых капашились, довольно внушительных размеров, пауки. Доминус поднялся на колени. На ноги ему не дал встать пинок. Он уперся ладонями в мокрый пол. – Ублюдок, я убью тебя.
-   Ты уже пытался. – У рук Доминуса показались носки туфель. – Кажется, у тебя ничего не получилось. Так почему ты думаешь, что получиться сейчас? – острие меча коснулась пола. – Кто дал тебе этот меч? Отвечай! – рявкнул Каин. – Он поднял острием меча Доминуса за подбородок. – Хотя, можешь не отвечать. – Хмыкнул Каин и отошел. – Знаешь, что происходит с теми, кто предал меня? – вопрос был обращен к Похоти, которую удерживали языки пламени. Каин подошел к Похоти и, улыбнувшись, вонзил клинок ей в грудь. Похоть завыла, выгнувшись дугой. – Я знаю, что это не убьет тебя, но боль причинит. Все же, это меч охотника. Да, Доминус?
Каин прошелся по комнате и подошел к клетке. Голубое пламя исходило от нее, что заметно пугало тех, кто был в ней. Грехи, стояли, тесно прижавшись, друг к другу. – И что же ты намеревался со мной сделать, Доминус? Как собирался меня убить? – Он прикоснулся к пламени, и его рука прошла сквозь него. – Меня убить не возможно. Конечно, я уверен в том, что ты пообещал моей непослушной дочери, что не тронешь их. – Каин подошел к столу и развернул сверток. — Тогда как? С помощью Спиц  Абриэля? – Он поднял в воздух колышек. – Ты же знаешь, что будет с ними.
Доминус медленно поднялся с колен.
-   Я думаю, они не будут против. – Произнес он и посмотрел на Похоть. Она закусила губу, пытаясь перебороть боль, что разъедала рана в груди.
Каин хохотнул.
-   Может быть. Но, чтобы облегчить им будущее существование в заточении, тебе нужно добраться до меня. Логично? – Каин подошел к Эмми. – А я всего лишь просил, чтобы меня услышали. Услышали и дали мне то, что я хотел.
-   Я думаю, ты заигрался, Каин.
-   Это похоже на игру? – его рот скривился в подобие улыбки. Он приставил меч к шее Эмми. – Как ты думаешь, как скоро она истечет кровью, если я вспорю тушке брюхо?
-   Только тронь ее! – Доминус сделал шаг.
Каин взмахнул рукой в воздухе. Доминус не смог пошевелиться. Его ноги, что-то удерживало.
-   Знаю, знаю. Ты убьешь меня. Мы это уже слышали. То, что Похоть вернула тебе твою силу, тоже ничего не значит. Твоя сила не ровня моей.
-   Без Грехов ты никто. Был ни кем и сдохнешь таким же.
-   Злоба, твои штучки? – Каин бросил взгляд на шатенку с большими глазами. Она нервно потрясла головой. – Итак, Эмми. Ты соединишь меня с Дочерьми Апокалипсиса. Чтобы я мог вершить новую жизнь на этой планете.
-   Никогда. – Прошептала Эмми.
-   У тебя было время обдумать. Так что, сейчас уже поздно что-то говорить.
Каин вышел на середину комнаты, удерживая пальцами невидимую нить, что тащила кольцо, на котором, была прикована Эмми. Он обрисовал в воздухе круг пальцем, и кольцо перевернулось, так что Эмми повисла вверх ногами. Удивительно было то, что волосы и даже балахон, который был надет на ней, не спадали вниз. Словно закон тяготения в этом круге не существовал. Каин поставил медный таз с водой под голову Эмми.
-   Через некоторое время, кровь начнет приливать к голове. И когда ее станет слишком много, она начнет просачиваться из носа, глаз, ушей. Этого будет достаточно, чтобы начать ритуал.
Каин отошел к столу, на котором стопками лежали книги и несколько суконных мешков. Он взял один из них и склонился над тазом.
Каин быстро забормотал слова, обращаясь к каждому предмету, который он извлекал из мешка.
Три серебряных браслета, десять золотых монет. После, он срезал локон волос Эмми и бросил его в таз.
Голова Эмми начинала болеть. Что-то тугое давило ей в виски. Она шевельнулась, пытаясь вырваться. Но тщетно.
-   Не делай этого. Будет только хуже. – Произнес Доминус.
-   Хуже уже не будет. – Ухмыльнулся Каин и бросив десятую монету в таз, поднялся. Он раскинул руки в стороны, громко и отчетливо произнося имена Грехов. Они выстроились друг за другом, и заворожено следя за его губами, просачивались сквозь клетку. Шипение и запах горелых волос разнесся по комнате. Ни один мускул не дрогнул на их лицах, хотя, глаза выдавали страх.
Похоть была последней, что встала рядом с сестрами. Каин опустился к Эмми и заглянул в ее глаза. Он довольно хмыкнул и потер руки. – Скоро, скоро.
Доминус ругал себя за беспомощность. Ему было больно смотреть на то, что Эмми погибнет ради безумной идеи Каина. И как же ему одолеть его. Он не может двигаться, у него нет оружия. Все против него.
Он поднял глаза, на Грехи. Они, стояли, словно каменное изваяние, смиренно заглядывая в рот, почти танцующему Каину. Похоть качнула головой. Доминус заметил ее жест. Как ее глаза, показывали на Каина. Он изогнул брови, пытаясь понять. Похоть сокрушенно вздохнула и снова бросила взгляд на Каина.
Вдруг Эмми застонала. Доминус дернулся, но его ноги по-прежнему не поддавались.
-   Да! – почти простонал Каин, когда капля повисла у Эмми из глаза.
Он встал на колени перед Эмми, читая на латыни.
-  Медлить нельзя. – Шепот Похоти раздался в голове Доминуса. – Давай! – Она метнулась к столу, схватила спицы и, подскочив к Каину, вонзила две из них ему в плечи. Каин на секунду опешил. Он обернулся и закричал, так как следующая спица неслась ему в грудь. – Это тебе за моих сестер! – Шипела Похоть, всадив очередную спицу Каину в живот. Тот захрипел, захлебываясь кровью и извиваясь, подобно ползучему гаду. Его глаза стали мутными, словно их наполнили молоком. Жидкость, что сочилась из уголков его глаз и рта, была грязно зеленого цвета. Жуткая вонь, била в нос, отчего Доминус прослезился. Наконец, его ноги ничто не держало. Он подбежал к Эмми. Она была бессознания. Ее волосы плавали в тазу, цепляясь, кончиками за браслеты.
-   Как тебе удалось? – Доминус развернул кольцо. 
-   Прежде чем отдать тебе меч, я смазала его бальзамом. Это вроде барьера на его волшебство. Просто, я знала, что он не упустит момента потешить себя тем, чтобы всадить его в мою грудь. – Похоть с отвращением смотрела на то, что оставалось от Каина. Иссохшее желейное тело, с землистой кожей, которая обтягивала кости. Он перестал двигаться, но глаза, вернее точки, словно икринки, пристально смотрели на довольное лицо Похоти. – Я лучше умру, чем позволю тебе стать монстром. Ты не достоин такой чести. Ты ничто. И сдохнешь ничем.
-   Почему ты передумала?
-   Иного выхода я не видела. – Похоть поднялась, брезгливо стряхнув пятна с балахона. – Если бы Каину удалось нас объединить, то, ты представляешь, что это было. Это был бы не человек, а монстр, чудовище, которое обладает всем, чего люди так страшатся. Планета превратилась бы в Зловещую Клоаку с рабами. Войны, беды, смерть. – Она поджала губы. – Нет. Он не достоин нас.
-   О, то есть, был бы другой, ты бы с радостью приняла воссоединение?
-  Возможно. Но не сейчас. Слишком рано. – Похоть протянула спицу Доминусу. – Сделай это, Доминус. И пообещай мне, что спрячешь спицы так далеко, куда не сунется нос человека.
-   Обещаю. – Кивнул он. Похоть отошла в сторону и улыбнулась. Ее тело исчезло в пустоте, оставив тихий звон колокольчика. Доминус посмотрел в шар, на конце спицы. Он осветился ярко-красным, после погас.
-   Может, ты снимешь меня с этой хреновины? – вяло протянула Эмми.
-   Как ты себя чувствуешь?
Эмми потерла запястья, и встряхнула головой.
-   Вроде ничего. – Она посмотрела по сторонам. – Все закончилось?
-   Да. Пошли отсюда.
 
 
Раздались крики и плач. Люди отпихивали трупы, хватаясь за головы. Кого-то тошнило, только от одной мысли, что в его желудке его же собрат. Лора, сидела в темноте, прижав колени к груди. Ее лихорадило. Когда Эмми села перед ней, Лора тупо посмотрела на нее, и кажется, не узнавала совсем.
-   Лора? Ты как? Идти можешь?
Ее лицо было бледно-синим. Тень под глазами и потрескавшиеся губы, которые кровоточили. Одежда разорвана на спине и груди. Она с трудом поднялась, пряча в лохмотьях свое тело, бежала, пригнувшись и смотря перед собой.
Прошло несколько часов, прежде чем крики стихли.
Небо было голубым, солнце ярким. Но это не могло изменить город, который помрачнел и опустел. Следующие дни, что Доминус наблюдал за окном, так это несколько десятков сколоченных гробов. Похоронные процессии шли друг за другом и музыка, которая заставляла вздрогнуть, звучала несколько дней. Эмми уговаривала Лору, уехать с ними в другой город, но та отказывалась. Она отдала этому городу десять лет, и не могла все просто так бросить.
-   Я напишу тебе. – Эмми крепко обняла худое тело Лоры. Она видела, что Лора, изменилась. Она уже не была той жизнерадостной болтушкой. А может, все время той Лорой была Похоть? Доминус попрощался с Лорой и, схватив вещи, скрылся в дверях поезда. – Береги себя. Прошу тебя. Пока.
Поезд набирал обороты, удаляясь из Солт-Лейк-Сити. Эмми провожала глазами силуэт Лоры, который быстро стал мутным и расплывчатым. Доминус натянул шляпу на глаза и лег на полку. Поезд мчался в Лос-Анджелес, и Эмми стало не по себе. Что ждет их там, в городе Ангелов? Неужели снова, их занесет туда, откуда придется выбираться через окно?
 
 
ГОРОД АНГЕЛОВ.
 
 
«Ко мне, мой младенец! В дуброве моей
Узнаешь прекрасных моих дочерей;
При месяце будут играть и летать,
Играя, летая, тебя усыплять».
Иоганн Вольфганг Гете 1782 г.
 
 
ГЛАВА 1
 
 
Эмми долго не могла уснуть. Ей не давала покоя мысль, что Лора осталась в Саншайне. Что будет теперь с ней? Как она будет жить? Случившееся плохо сказалось на Лоре. Она замкнулась в себе, и последующие несколько дней, не выходила из комнаты. Не ела и боялась заснуть. А если засыпала, то стонала во сне, и с криками просыпалась в поту.
Эмми посмотрела на Доминуса. Он нарочно храпел, делая вид, что спит. Ей, показалось, что Доминус не хотел говорить об этом.
-   Как ты думаешь, что будет с Лорой? – не выдержала Эмми.
-   Ты спрашиваешь у меня правду? – он пробубнил из-под полей шляпы.
-   Да.
-   У нее два пути. Либо Лора сойдет с ума и попадет в психушку. Либо покончит с собой. Ты это хотела услышать? – Он пальцем приподнял шляпу и посмотрел на Эмми.
-   Ты жестокий, Доминус. – Фыркнула она. – Что мы будем делать в Лос-Анджелесе? – Эмми посмотрела за окно. Темно-синяя глушь печалила ее.
-   Найдем квартиру и обживемся. – Просто ответил он. – Кстати – Доминус бросил Эмми кулон.
-   Мой кулон. – Улыбнулась она и надела цепочку. – Значит, ты не шутил, когда говорил, что мы будем жить вдвоем?
-   Нет.
Эмми открыла ранец и достала книгу. Она быстро пролистала ее и сокрушенно выругалась.
-   Где она? – Ее трясло. Эмми несколько раз просматривала книгу, шумно выдыхая. – Да, где же она!
-   Что опять случилось? Что потеряла?
-   Фотографию. – Она отбросила книгу на пол и сжала голову ладонями. На ее лице отражалась паника, разочарование, печаль. Вообщем, все унылые чувства, которые были присуще человеку.  
-   О, да увидишь ты еще этого вампира. – Отмахнулся Доминус.
-   При чем тут он? Это была фотография моей матери. А я ее потеряла. Черт!
-   Ну-ну. Не переживай. Как-нибудь мы вернемся сюда, и ты поищешь ее. Она, наверняка, осталась у Лоры. – Доминус отвернулся к стенке и улыбнулся.  
 
 
Такси неспешно двигалось по улицам, представляя глазам Эмми красоту высотных зданий, ярких огней витрин бутиков и уютных кафе – ресторанов.
Она, с открытым ртом, провожала огоньки магазинчиков. Их было настолько много, что в глазах рябило.
-   Остановимся в отеле, пока не найдем квартиру. – Произнес Доминус, посмотрев на ошарашенную Эмми.
-   Ага. – Кивнула она, заметив парочку бродяг, что расположилась рядом с пекарней. Они смолили сигареты и, протянув руку, хрипло просили доллар.
Такси остановилось у отеля «Меркурий». Водитель, афроамериканец с курчавой шевелюрой, развернулся к ним.
-   Четыре, семнадцать.
Доминус достал бумажник и протянул купюры.
-   Впервые в Лос-Анджелесе? – с улыбкой протянул афроамериканец, убрав деньги в бардачок.
-   Давно не были. – Ответил Доминус.
-   Я слышал, вам нужна квартира? – таксист достал бумагу и быстро что-то черкнул на ней. – Вот. Сходи по этому адресу. Может, что-нибудь приглянется. Спросишь Маркуса. Скажи, что от Джереми.
-   Спасибо. – Доминус смял листок и убрал в карман. – Ты, что ни разу не была в Лос-Анджелесе? – ухмыльнулся он, когда они вошли в двери отеля, и Эмми восторженно промычала.
-   Что, так заметно? – они подошли к стойке администратора.
-   Вообще-то, да. – Доминус обратился к администратору, высокому, худому мужчине, с надменно, приподнятым подбородком. Тот, сверкнул маленькими глазками на Эмми, после на Доминуса и небрежно отдал бумаги для заполнения.
-   Вам, номер с одной или двумя кроватями? – медленно протянул он, приняв документы.
-   Думаю, нам хватит и одной, большой кровати. – С улыбкой протянула Эмми, обняв Доминуса за талию. Доминус бросил взгляд на Эмми.
-   Сколько дней займет ваше прибытие?
-   Ну, пару дней. А там посмотрим.
Администратор протянул ключ и пригласил портье. Худой мальчишка, подхватил чемодан Эмми и хотел, было потянуться к сумке Доминуса. Но тот, опередив его, с улыбкой закинул сумку себе на плечо.
Номер 1718 был стандартно сложен. Светлые стены, широкая кровать, с хрустящим от крахмала бельем. Шкаф, стол с парой стульев. Ванна, с вместительной душевой кабиной, полотенца и махровые халаты.
Доминус бросив сумку на пол, вошел в ванную.
-   О, здесь даже зубные щетки есть. О, запечатанные. – Радовался он.
Эмми легла на кровать.
-   Пойду, прогуляюсь. Ты не хочешь?
-   Нет. Я лягу спать.
Доминус поймал такси. Оно быстро доставило его по адресу, что был нацарапан на листке. Дом, в семь этажей стоял в нескольких кварталах от отеля, где они остановились. Доминус посмотрел на окна. На самодельных сушилках, висели простыни и детские вещи. Где-то раздавался плач ребенка, лай собаки и довольно громкий разговор мужчин. 
Он поднялся по лестнице и вошел внутрь. Огромный мужчина, с внушительным животом, стоял, уперев кулаки в бока. Он, громко отчитывал хрупкого, в сравнении с ним, мужичка, с подбитым глазом, который слабо стоял на ногах.
Брань вырывалась из его рта, отчего мужичок сжимался в размерах.
-   Эй? – Обратился Доминус. Ему отчего-то стало жаль бедолагу. – Ты, вероятно, Маркус?
Толстяк обернулся и пристально оглядел Доминуса.
-   Ну, я. Что надо?
Бедолага проскользнул за двери комнаты.
-   Эй, мы еще не закончили. – Рявкнул Маркус. – Козел. Так что надо?
-   Я ищу квартиру. Мне сказали, что здесь найдется вариант.
-   Ты хочешь сказать у меня квартир, как пшена? – он нахмурился. Доминус поджал губы. – Хватает тут всяких. Ходят, квартиру снимают, потом не платы, не хаты! Ты слышишь меня, ублюдок?! – Он снова рявкнул в сторону комнаты, где жил мужичок. Кажется, Доминус услышал, как что-то упало. – Не заплатишь мне, лишишься комнаты!
-   Я от Джереми.
Маркус долго смотрел на Доминуса. Потом почесал заросшую в щетине щеку и проковылял по коридору. Доминус проследовал за ним. Маркус остановился перед дверью, что была в конце коридора. Он открыл ее и, толкнув дверь, прошел внутрь.
-   Смотри.
Доминус быстро прошелся по комнате. Вполне уютная обстановка. Правда, скудный набор мебели, ну, это ничего.
-   Могу я завтра со своей девушкой прийти, посмотреть?
-   Здесь, что кино показывают? Нравиться, бери. Нет, другой найдется.
-   Все же ей тоже надо посмотреть. Сколько плата?
-   Двадцатка в сутки. – Хрюкнул Маркус.
-   Я заплачу за двое суток. Если понравиться, то вселимся. Нет, деньги можешь оставить себе.
Маркус почесал обе щеки.
-   Ладно. – Доминус протянул деньги и жестом потребовал ключ. Маркус цокнул и бросил металлический желобок с брелком.
Когда Доминус вернулся в номер, Эмми ходила по комнате, в махровом халате, и жевала ножку курицы. Доминус посмотрел на стол, который был забит едой. Мясо, овощи, салаты. Эмми откупорила вино и разлила его по бокалам.
-   Я думал, ты будешь спать.
-   Я пыталась. – Чавкая, протянула она и сделала глоток вина. – Не получалось. Есть хочешь?
-   Конечно. – Доминус повесил куртку на вешалку и сел за стол. – А ты в курсе, что обжорство на ночь, это плохо для фигуры? – Он откусил кусок от курицы. 
-   Зато, хорошо для сна. – Довольно протянула она. За первой, последовала вторая бутылка вина. Затем третья. Эмми откинулась на спинку стула, сытая и пьяная. Доминус же был трезв, и вяло цедил вино. – Ну, и какие у тебя планы? 
-   То есть?
-   Какие у тебя планы? За мной вроде вампиры, или безумные старикашки не бегают. Здесь ты тоже на пару дней останешься?
-   Мне нравиться этот город. Я, возможно, задержусь здесь надолго.
-   Со мной? – она изогнула бровь.
-   Да. – Просто ответил Доминус. –  Я тут сходил по адресу, который дал таксист. Ты должна посмотреть.
-   Когда? – Она допила вино и, повернув бокал вверх ножкой, разочарованно стряхнула капли.
-   Завтра.
-   Хорошо, босс. Ведь, ты босс. – Она хихикнула. – Слушай, я чего хотела спросить. Почему, когда дело касается магии. То, всегда требуется кровь девственницы? – Эмми уперлась подбородком в ладони и обратилась в слух.
-   Потому что кровь невинной дает огромную силу и открывает то, что скрыто от глаз обычных людей.
-   Ага. Я видела, как светились твои глаза. Как у того самого. – Она нахмурила брови, — У человека – фонаря. Кто ты такой?
-   Я, Доминус Бар. Охотник. – Доминус сложил руки на груди.
-   Это я уже слышала. – Эмми поднялась со стула, не удержалась и плюхнулась на пол. Рассмеялась и поднялась, доковыляв до кровати. – Кто ты на самом деле. У обычного человека не будут так светиться глаза. И обычный человек не зарядиться, силой испив крови. – Она легла на кровать, приподнявшись на локтях. – Ты, что, из этих?
—   Ты права. – Согласно кивнул он. – Я не совсем человек. Я обладаю силой и скоростью медведя.
-   Ты человек-медведь? – Эмми рассмеялась. – Хорошо, что косолапием медведя не обладаешь.
Доминус хмыкнул и допил вино.
-   Значит, пока я невинна, меня будут преследовать те, кому необходима кровь девственницы? Да?
-   Ну, в принципе, да.
-   Забавно. А может мне лишиться ее? Как думаешь? – Эмми поднялась и подошла к Доминусу. – Лиши меня невинности. Ты же можешь. – Она села на него сверху и положила руки ему на плечи. – Ты же так этого добивался.
-   Не хочу, чтобы ты жалела об этом, когда протрезвеешь. – Улыбнулся он, посмотрев на ее блестящие от хмеля, глаза.
-   Хочешь сказать, что я пьяна и не соображаю, о чем прошу?
-   Именно.
Эмми провела пальцем по его щетине.
-   Боишься чувства вины?
-   Нет. Однажды, ты сказала, что никогда не поцелуешь меня. А тут просишь меня сделать даже больше, чем я мог представить. Когда ты будешь, готова к этому по настоящему, тогда и посмотрим. Давай, для начала хотя бы станем друзьями.
Эмми положила голову ему на плечо.
-   Ты спас меня, разве это не признак дружбы?
Доминус вдохнул запах ее чуть влажных волос.
-   Не знаю. Тогда начнем с того, что обычно делают, когда встречаются.
-   Хочешь пригласить меня на свидание? – Она посмотрела на него. Доминус улыбнулся.
-   Хочу.
 
 
Следующим днем, с болью в голове, Эмми поплелась за Доминусом смотреть квартиру. Ее не вдохновлял путь, тем более, пешком. Ей хотелось, чтобы она в мгновение оказалась уже там. Доминус взяв ее за руку, тащил к Маркусу. Он встретил их в комнате, развалившись в кресле за просмотром черно-белого фильма. Маркус поднялся, когда в дверь вошел Доминус, а за ним, щурясь от солнца, Эмми.
-   Привет. – Поздоровался Доминус и мягко подтолкнул Эмми. – Осматривайся.
Эмми равнодушно оглядела комнату. Большая кухня переплеталась с залом, что заметно делало комнату еще больше. В центре стоял мягкий диван, мышиного цвета и кресло, в тон ему. Напротив, небольшой телевизор, с квадратной тумбой, забитой кассетами и журналами. Чуть поодаль, вела дверь в спальню, с широкой кроватью, двумя прикроватными столиками и торшерами с бежевым абажуром. На окнах, пожелтевшие шторы, подвязанные толстой веревкой. Запах недавних жильцов, табака и пота, еще не выветрился, и Эмми замутило. Она вернулась в зал.
-   Ну, как? – спросил Доминус. – Нравиться?
-   Если хорошенько проветрить и вымыть все. – Промямлила она.
-   Значит, договорились? – Спросил Маркус. – Двадцатка в сутки и можете вселяться.
Доминус достал шестьсот долларов.
-   Это за месяц. А если мы захотим что-нибудь изменить? Без проблем?
-   Только стены не сносите. – Хрюкнул Маркус, протянув руку.
-   Второй комплект ключей есть?
Маркус пошлепал себя по карманам и достал ключ.
-   Район у нас спокойный, соседи не конфликтные.
-   А что по поводу того парня, которого ты отчитывал?
-   А, Джо. – Маркус вздохнул, так как Доминус теребил купюры в руке. – Пьянчужка. Он и мухи не обидит. Если во время оплачивать, не будет никаких проблем.
-   Ладно. – Маркус наконец-то получил заветные ассигнации и, отдав ключ, удалился. – Так, ты располагайся, я за вещами.
Доминус вышел за дверь. Эмми прошлась по комнате, проведя пальцем по обеденному столу. На поверхности, показалась светлая полоска. В дверь тихо постучали. Эмми удивилась стуку, подумав, что это вернулся Маркус.
Она открыла дверь и попятилась назад. Ей на минуту показалась, что перед ней стоит тот самый священник в черном балахоне. Сейчас у него спадет капюшон, и она снова увидит это землистое обезображенное лицо, с гнилыми зубами. Капюшон откинулся, и Эмми оцепенела, впечатавшись в диван. Ее колени дрожали, а рот хотел, было что-то сказать, но язык онемел.
-   Здравствуй, Эмми. – Бархатный голос оглушил ее. Как и его улыбка, которую она почти забыла. Эмми не могла поверить в то, что снова видит его. Его прекрасное мраморное лицо, его орехового цвета, глаза, его алые, четко очерченные губы. Она глубоко вдохнула и зажмурилась, убеждая себя, что ей это всего лишь кажется. Но, ощутив на щеках прохладу и его пьянящий запах, Эмми отчаянно попыталась проглотить ком, который встал у нее в горле. – Эмми. – Снова раздалось у нее в ушах, и она открыла глаза. Его лицо и губы были слишком близко, чтобы не коснуться их и все-таки убедиться, что это он. Настоящий он. Она разлепила сухие губы и прохрипела.
-   Как ты меня нашел?
-   Это неважно. – Улыбнулся он и провел ладонью по ее щеке. – Я пришел за тобой.
-   За мной? – Эмми пыталась отмахнуться от хмеля, что сковал ее. – Зачем?
-   Ты нужна мне, Эмми. Нужна.
-   Роберт. – Она мягко смахнула его ладонь и отошла в сторону. – Уходи.
-   Уйти? – Он изогнул бровь.
-   Здесь, — начала она.
-   Охотник. Я знаю. Я чувствую его. Это неважно. Если нужно, я буду сражаться с ним.
-   Нет, нет, нет. – Она замотала головой. – Тебе нужно уходить. Я не хочу, чтобы он снова тебя ранил. Пожалуйста, уходи!
-   Я сотни раз представлял нашу встречу, а ты прогоняешь меня. – Печально отозвался Роберт.
-   Уходи, пожалуйста, Роберт. – Эмми сдерживала накатывающие слезы. – Уходи. Не сейчас. Только не сейчас. – Она умоляюще посмотрела на него.
-   Хорошо. Но, я вернусь – Роберт подошел к ней и мягко прижал ее голову к себе, вдыхая запах ее волос – за тобой. Эмми зажмурилась, растворяясь в его прохладе. После ее телу стало горячо. Она открыла глаза, одиноко стоя в комнате. Ее щеки вспыхнули. Роберт чувствовал запах Доминуса. значит, и он может почувствовать его. Она открыла сумочку, лихорадочно ища что-нибудь, что могло забить запах Роберта. Помимо кошелька и записной книжки, на дне лежал флакон духов. Она распрыскала парфюм по комнате и на себя, мысленно успокаивая дрожь в теле.
Дверь распахнулась, и Доминус вошел в комнату, поставив чемодан и сумку на пол. Он, посмотрел на Эмми, что стояла, уперевшись на спинку дивана и глупо улыбалась.
Доминус, молча отнес вещи в спальню, спрятав сумку под кровать.
-   Так куда ты хочешь сходить? В кино или кафе? – спросил он, оправляя куртку.
-   Можно и в кино и кафе. – Она заметно нервничала.
-   Ладно.
Эмми надела куртку и выскочила за дверь.
Ее абсолютно не интересовал фильм. Попкорн и кока кола, по-прежнему были не тронуты. А сеанс длился к концу. Она делала вид, что смотрит, но только ее взгляд был устремлен сквозь экран. Доминус хохотал, и что-то говорил Эмми, но и его она не слышала, лишь кивала на автопилоте. Когда свет загорелся в зале, Эмми зажмурилась от ярких ламп.  Позже, в кафе, Доминус оживленно делился впечатлениями о просмотре, жуя пирожное. Эмми ковыряла в тарелке, понимая, что таким поведением она выдает себя и Роберта. Она посмотрела на Доминуса и улыбнулась, так как тот, хохотал.
После, уже дома, Доминус сидел за столом, пристально изучая затылок Эмми. Она, чувствовала его взгляд на себе, от которого хотелось отмахнуться, как от назойливой мухи. Эмми закрыла кран и повернулась. Доминус лукаво улыбнулся и поднялся из-за стола.
-   Как тебе фильм, Эмми? – Он прошелся по комнате.
-   Нормально.
-   Нормально? Кажется, ты его совсем не смотрела. О чем ты думала?
-   Ни о чем. Видимо, с чувством юмора у меня нелады. Я, кажется, обдумывала каждую шутку в фильме.
-   Да? – протянул он. – Так может ты, и кое-что еще обдумывала, чтобы скрыть это от меня? – Доминус начинал злиться.
Вот он, гром, который ударил в темя Эмми. Он все понял. 
-   Так что ты пыталась скрыть от меня, Эмми. Или кого? – он свел брови, задержав взгляд, на ее лице. Щеки Эмми вспыхнули. – Думала, я не учую его, раз ты тут все духами запрыскала?
Эмми сглотнула, ища в голове оправдание.
-   Допустим, здесь у тебя может, и получилось. Но в коридоре, от него осталась жуткая вонь! – Рявкнул он, что она вздрогнула. – Зачем он приходил?
-   Он хотел увидеть меня. – Дрожащим голосом, произнесла Эмми.
-   Ах, увидеть. – Доминус подошел к окну. – Ну, так знай. Если он здесь еще раз появиться. Я его убью.
-   Нет, Доминус. – Прошептала она. Он повернул лицо в профиль и свел скулы.
Эмми не могла уснуть. В голове, словно ослепляющие огни, выплывали буквы и складывались в единые слова – Я убью его. Она не знала, как помочь Роберту, и как отговорить Доминуса. Эмми повернулась на спину. Рядом лежал Доминус, на боку, лицом к ней и тоже не спал. Он сводил брови и сжимал челюсти.
-   Скажи. – Басом произнес Доминус. – Скажи, что ты так отчаянно хочешь мне сказать.
-   Не убивай его. – Выдохнула она, и ей на мгновение стало легче.
—   Этого я обещать не могу.
Эмми села на кровати, сжав в ладонях простынь.
-   Я прошу тебя, Доминус. – Она посмотрела на него.
-   Нет, Эмми. – Цокнул Доминус и лег на спину, закинув руки за голову. Эмми прижалась к нему, вцепившись ему в плечи.
-   Пожалуйста, Доминус. Я сделаю все, что пожелаешь. Только не убивай Роберта.
-   Ты готова на все ради вампира? – хмыкнул он. – А ты спрашивала, для чего ты ему нужна? Думаешь, для любви? Да, ты живое мясо. Ты для них еда. – Доминус резко схватил Эмми за плечи и прижал ее к кровати. – Может, они и не съедят тебя, а обратят. Ты знаешь, что такое голод? – вкрадчиво спросил он – Это то, что сломает тебя. Сломает ту грань, что отделяет человека от животного.
-   Но, они не убивают людей. – Прошептала она.
-   Это он тебе сказал? – протянул Доминус. – Они убивали. И будут убивать. Это инстинкт, который невозможно обыграть. Рано или поздно он возьмет свое. Знаешь, что для человека испытывать голод и жажду? Для нас это месяц без еды и воды, так как для них это всего лишь несколько часов. Не нужно шутить с ними. И предлагать себя, ради какого- то вампиреныша? – хмыкнул он – Хочешь стать, как они? Такой же хладнокровной, бездушной кровосоской?! Ты будешь дурой! Тупой, никчемной дурой! – Эмми не ожидала, что сможет сделать это. Воткнуть нож в Доминуса. Его слова были курком, что бы рука, которая потянулась под подушку, вонзила клинок, и остановила поток его обидных слов. Доминус вздохнул, посмотрев на Эмми. Ее глаза оторопело смотрели на рукоятку ножа, что торчала из его плеча. Молчание повисло в спальне, только быстро вздымающаяся грудь и громкое дыхание Эмми, нарушало тишину. Доминус поднялся и скрылся в ванной. Раздался лязг ножа в раковине и его короткий смешок.
Он посмотрел в зеркало, на то, как рана быстро затягивается. Доминус включил воду и умылся холодной водой. После вернулся в спальню. Эмми сидела на кровати, прижав колени к груди.
-   Если хочешь, ты можешь еще что-нибудь в меня воткнуть. Для меня это не смертельно.
-   Что ты такое? – прошептала она.
-   Можешь называть меня монстром. Я и твой, любимый вампир. Мы оба монстры. Мы оба предпочитаем людей и человеческую кровь. С разницей лишь в том, что я привык получать все и истреблять всех, кто мне не нравиться. Так вот, твой вампир мне не нравиться. И я еще раз повторяю. Если он появиться, я его убью. Так что, если он глуп, так же как и ты, то вперед. – Он театрально поклонился и подошел к кровати. – Кстати, говоря. Насчет того, что ты готова на все. Мне не нужны вампирские подстилки. Таких как ты, у меня десятками было. Так что не обольщайся, что ты отличаешься, чем от обычных шлюх. Дело времени. Если хочешь, конечно, я могу сделать это прямо сейчас. – Доминус включил торшер. Эмми коротко выдохнула. – Я так понимаю, молчание, знак согласия? – Он расстегнул молнию на джинсах.
-   Нет. Не хочу. – Прошептала Эмми. Доминус обошел комнату и сел на край кровати. Он тяжело вздохнул, словно ему что-то мешало.
-   Послушай, Эмми. Ты извини меня, за то, что я наговорил тебе. Я не хотел тебя обидеть, и тем более напугать.
-   Ты, что снова набиваешься мне в друзья? – Хмыкнула она.
-   А, что, похоже? – Он обернулся в пол тела.
-   Нет.
Доминус снова вздохнул.
-   И что касается твоего вампира. – Слова ему давались с трудом. – Я не буду его убивать. Но, если он хоть что-то попытается предпринять на счет тебя, ты знаешь, что случиться. – Он поднялся, и взял подушку. – Не стоит благодарности.
 
 
Два месяца жизни в Лос-Анджелесе длились, как два года. За это время, Эмми изменилась. Она стала нервной и рассеянной. Она почти не разговаривала с Доминусом, слоняясь по квартире, в домашних заботах. По ночам, Эмми долго не могла уснуть, ожидая, что Роберт впорхнет в окно, и она окажется в его мраморных объятиях. Доминуса, кажется, все устраивало. Готовый ужин, отдраенная до блеска квартира и никаких вампиров. По вечерам, он сидел перед телевизором и цедил пиво. Он не старался поговорить с Эмми, о том, что ее беспокоит. Наверняка, это касалось ее возлюбленного вампира. А он не хотел снова углубляться в это.
В один из вечеров, Эмми как обычно стояла у плиты и что-то готовила. Доминус сидел перед телевизором и пил пиво. Он посмотрел на ее худую спину в майке-алкоголичке.
Эмми нервно выругалась, выронив тарелку из рук. Та вдребезги разлетелась на мелкие осколки.
-   К счастью! – хохотнул он. Эмми обернулась и посмотрела на него так, что улыбка сползла с его лица. – Что происходит? – Доминус поставил бутылку на пол и поднялся. – Может, расскажешь?
-   Ты хочешь поговорить об этом? Ладно. – Она бросила полотенце на стол. – Два месяца мы живем в этом городе. Мы поменяли обои, сделали перепланировку. Но знаешь, не о такой жизни я мечтала. Я задыхаюсь здесь, понимаешь? – Эмми обошла обеденный стол и облокотилась на него. – Мне нужно, что-то новое.
-   Новое?
-   Да. Мне надоело, что каждый день происходит одно и то же. Мы тупо живем, словно в браке, лет пятьдесят и нас давно не интересует секс.
-   Позволь спросить, а он у нас будет? – ухмыльнулся Доминус.
-   Не ерничай.
-   Ладно. Тогда давай сходим куда-нибудь. В бар, или стриптиз-бар. Выпьем пива, все обсудим.
-   Ага, посмотрим на голых баб с сиськами. – Она состроила, кислую мину.
-   А что бывают бабы без сисек? – хохотнул Доминус.
Эмми сокрушенно вздохнула.
-   Одевайся, пошли. – Он взял ее за руку и потащил к выходу. 
—   Никуда я не пойду. – Эмми выдернула руку – Иди сам в свой бар.
-   Эмми! – Рявкнул Доминус и прижал ее к стене. – Поверь мне, я не хотел такой жизни для тебя. Сидеть здесь и караулить, пока не ворвется парочка одурелых вампиров или еще кто хуже. – Он выдохнул. – А ты, ты даже не пытаешься поговорить со мной. Что тебя беспокоит. То ты злишься, то молчишь. Может, я и плохой для тебя, но выслушать всегда смогу. Я ведь для тебя все это делаю. Вся эта хренова перестановка, новая мебель, занавески! – рявкнул Доминус. Он пристально посмотрел в ее глаза. – А что-то требую от тебя? Скажи? Может, я тебя секу? Или ты мне рабыня? Скажи?
-   Нет.
-   Тогда какого черта?! Мы только недавно избавились от ублюдка, который тебя, кстати, чуть не убил! И ты требуешь приключений? От хорошей жизни дуреешь!? Задыхаешься!? – Доминус сверкнул глазами. – Поговорим обо мне?
-   Ты, кажется, собирался идти. – Эмми отвернулась, но он взял ее за лицо и повернул к себе.
-   Я еще не закончил. Мне осточертело торчать тут с тобой сутками и наблюдать твои психи! Мне тоже нужна разрядка, а где ее взять? Я уже себе руку стер, пока ты тут слоняешься по квартире в коротеньких шортиках и полупрозрачной майке с сосками наружу?! – Эмми задохнулась от возмущения. Ей захотелось прикрыть грудь руками. – Я не железный! Понятно?! А теперь, я пойду в какой-нибудь бар, сниму бабу и трахну ее! Ясно! – Доминус взял куртку и, хлопнув дверью, вышел.
Он поймал такси, отчаянно сопротивлялся нескольким мыслям. Первая, что может объявиться ее возлюбленный вампир и все-таки уговорить Эмми уйти с ним. Вторая, что тому это удастся, учитывая их последний разговор.
Он хмуро смотрел за стекло машины, встречая в сумерках яркие огни вывесок баров и дискотек. Такси затормозило, и водитель затараторил, что это самый лучший бар и таких нигде не найдется. Доминус вышел из машины, подняв голову на неоновые огни вывески. Две мигающие девушки то стояли, обнявшись, то спиной друг к другу. Он вошел внутрь. Приглушенный свет, рампа, что освещала сцены, где на шесте извивались полуголые девушки. Доминус подошел к барной стойке и осмотрелся. Бар «Близняшки», не просто имел название. Все, от барменш, официанток и стриптизерш, были однояйцовыми близнецами. К Доминусу обратилась барменша – азиатка, с длинными смольными волосами на косой пробор.
-   Трудный день? – улыбнулась она. Другая, ее сестра обслуживала за столиком.
-   Да.
-   Что будешь пить?
-   Виски. Двойной.
Азиатка плеснула коричневой жидкости в квадратный бокал. Доминус одним глотком осушил стакан.
-   Повтори. – Второй также быстро исчез у него в желудке. – А у вас тут необычно.
-   Спасибо. – Улыбнулась азиатка. – Меня зовут Тоя. А тебя?
-   Доминус.
Тоя налила виски себе и Доминусу.
-   За знакомство. – Они выпили. – Так, что случилось, Доминус? Может, расскажешь?
-   А ты что можешь помочь? – Он лукаво улыбнулся. Тоя придвинулась к нему.
-   Я не только барменша, но и хороший психолог. У меня через пятнадцать минут перерыв, если хочешь, можем это обсудить. – Она подмигнула ему.
Через пятнадцать минут, Тоя втащила Доминуса в подсобку. Она быстро стянула с себя трусики и, задрав короткую юбку, села на стол. Доминус расстегнул молнию, но вдруг остановился. Он посмотрел на лицо азиатки. На ее раскосые, плотоядные глаза и желание «обсудить» это с ней испарилось.
-   Извини, я не могу. – Доминус выскочил из подсобки и выбежал на улицу.
Он долго бродил по городу, заглядывая в витрины магазинов. Слонялся по городу, словно выброшенный щенок, который не знал, куда ему идти. По сути, он мог сразу же вернуться домой, но почему то не решался. Возможно, он боялся увидеть там то, отчего придется избавиться. Прошло несколько часов, прежде чем Доминус вошел в квартиру.
Он снял куртку и тихо прошел на кухню. Остановился перед столом, так как увидел Эмми. Она стояла на коленях, пригнувшись животом к полу и тихо ругалась. Ее ягодицы были обтянуты злосчастными шортиками, от которых у Доминуса рябило в глазах. После она выдохнула и победно проговорила.
-   Вот я тебя и достала.
Эмми не замечала Доминуса, словно он был призраком. Она закупорила бутылку и двинувшись в сторону Доминуса, впечаталась в его грудь. От неожиданности, она выронила бутылку, но Доминус поймал ее. Их глаза встретились и молча поздоровались.
-   Я даже не буду спрашивать тебя, что ты делала на коленках. – Доминус отдал бутылку Эмми.
-   Доставала пробку. Тебя я тоже не намерена спрашивать, почему так быстро пришел.
-   Я сходил в бар, выпил пару бокалов. Мне стало скучно, и я решил вернуться.
Эмми кивнула, поджав губы. Доминус ухмыльнулся. В дверь настойчиво постучали. Эмми вздрогнула и бросила взгляд на Доминуса. Тот устало удалился в спальню.
Она открыла дверь и удивленно изогнула бровь. Перед ней стоял мужчина в кожаном плаще и таких же штанах. Шляпа, прикрывала его лицо. Единственное, что выбивалось из всего, это нелепая пестрая рубашка в мелкий цветочек.
-   Здесь проживает Доминус Бар? – хрипло спросил мужчина и снял шляпу. На вид ему было за пятьдесят. Шрам, что изуродовал его правый глаз, был молочного цвета, когда другой был ярко-зеленого.
-   Да. А вы кто? – спросила Эмми, но мужчина протиснулся в дверь, даже не спросив разрешения войти. Он, присвистывая, прошелся по комнате. Заглянул на кухню, открыл крышку кастрюли и хмыкнул.
-   Где он? – Мужчина бросил шляпу на стол и убрал руки за спину. Он оценивающе оглядел Эмми с ног до головы.
-   Видимо в спальне.
-   Позови. – Он небрежно ткнул пальцем в воздухе.
Эмми, конечно, не понравился ни его надменный взгляд, ни его тон. Словно, она прислуга Доминуса. Она вошла в спальню, и, услышав шум воды, толкнула дверь в ванную.
-   Доминус? Доминус?
Из кабинки показалось его лицо, с пеной на волосах.
-   Что?
— Тут к тебе пришли. – Она облокотилась на стиральную машину. – Какой-то мужчина.
-   Кто? – Доминус скрылся за кабинкой.
-   Он не представился.
-   Это твой дядя Драгон! – Раздалось в дверях спальни. Доминус выключил воду и отодвинул кабинку. Эмми обернулась, в сторону улыбающегося дядюшки Драгона.
-   Дядя Драгон? – Доминус расхохотался. Эмми увидела, как засияли его глаза. Правда, ее смутило то, что Доминус стоит перед ней, в чем мать родила. Она опустила глаза на его грудь. Как капельки воды стекают по его смуглой коже и цепляются за волоски. – Дядя Драгон!
-   Может, ты оденешься? – прошептала она и вышла из ванной. Доминус натянул джинсы и футболку на влажное тело и быстро вышел из спальни. Послышались хлопки и смех.
-   Как ты здесь оказался? Да, давно мы не виделись. Дядя Драгон. – С улыбкой кивнул он.
-   Ну, меня к тебе привело одно дельце. Так, что, прикажи своей кухарке накрыть на стол. – Драгон развалился на стуле, откинув плащ. Эмми открыла рот от удивления.
-   Дядя, познакомься это Эмми. Она не кухарка. Она, моя спутница.
-   Да? – он подозрительно прищурился. – Не важно. Я голоден с дороги.
Доминус достал тарелки и разлил суп.
-   Кухарка? Не слишком ли заносит твоего дядю? – прошептала Эмми.
-   Тише. У него отличный слух. – Доминус поставил тарелку перед дядей. Эмми поставила плетеную корзинку с хлебом и специи. – Так, что тебя привело сюда?
Дядя звучно отхлебнул ложку супа и выдохнул.
-   Снова вампиры объявились. Развелось их в последнее время, как тараканов. Говорят, тут неподалеку находиться их логово. Все семейство. – Чавкая, протянул он. – Не плохая похлебка. – Кивнул он, в сторону Эмми. Та, кисло улыбнулась.
-   Ты один здесь?
-   Нет. Я с племянником. Не сидится ему на заднице, дома, понимаешь ли. Вот, решил взять с собой. Пускай посмотрим, может, передумает становиться охотником. Кстати, она в курсе, кто ты?
-   Да. – Доминус посмотрел на Эмми.
Драгон отодвинул тарелку и удовлетворенно проурчал.
-   А теперь десерт.
Эмми чуть не поперхнулась. Доминус быстро сбегал в спальню и уже через минуту, стакан Драгона наполнился прозрачной жидкостью. Он опрокинул водки и, смахнув с отсутствующих усов, капли, поднялся со стула.
-   Завтра в полночь с племянником пойдем на разведку. Так что присоединяйся. А ты, — он кивнул на Эмми – сильно не заезживай его. Он мне нужен бодрый.
Эмми нервно передернула плечами, смахнув небрежный взгляд Драгона. Распрощавшись, дядя удалился. А Эмми стояла у стола, сдерживая бомбу внутри, которая вот-вот могла взорваться.
-   Дядя Драгон. – Хмыкнул Доминус. Он посмотрел на Эмми.
-   Сначала назвал меня кухаркой, теперь подстилкой. – Прошептала она. Доминус подошел к Эмми и взял ее за плечи.
-   Не злись на него. Просто дядя привык к тем, кто его всегда окружал. Кухарки, куртизанки, прачки. Для него это нормально.
-   Тогда предупреди его, что мы живем не в том веке.
-   Не в том. Но, поменялись лишь названия, а истина осталась неизменной.
Бомба перестала тикать. 
-   Ты прав.
-   Пойдем спать.
-   Ты завтра пойдешь с ним?
-   Да.
-   А если? – испугалась она.
-   Я же сказал, я не сделаю этого, если он не начнет.
 
 
ГЛАВА 2
 
 
Полночь отпечаталась на небе. Полная луна ярко освещала лужайку, с плачущими статуями. Драгон с Доминусом прятались за деревьями. Племянник, тихо прошмыгнул мимо них, и рысцой двинулся к дому, где тускло, горели окна. Доминус оправил меч. Драгон проверил пистолеты. Они молча переглянулись и, пригнувшись, двинулись за племянником, который махнул рукой.
Драгон вскочил на каменную поверхность дома и взобрался до окна. Он осторожно заглянул вглубь, комнаты, где от камина шел свет. Доминус встал у двери и тихо провернул ручку двери. Она поддалась, и он вошел внутрь. В темноте он отлично видел. Черно-белые фотографии с окаменелыми лицами, производили жуткое впечатление. Доминус знал, что все кто был запечатлен, были мертвы, от его рук. Глиняные амфоры, с искусственными цветами, на удивление издавали приятный пряный аромат. Доминус остановился у лестницы, куда вела на второй этаж.
Он заглянул из-за угла и осмотрелся. Пустая гостиная, лишь треск бревен и недокуренная сигарета в пепельнице. Доминус вошел в гостиную, обойдя ее. На окне мелькнула тень и он, спрятался за высоким креслом. Еле слышимые шаги, шуршание платья и предательский скрип пола, заставили Доминуса напрячься. После, кто-то плюхнулся в кресло и смачно затянулся. Он почувствовал, как дым заструился в воздухе.
-   Долго будешь там прятаться? Может, выйдешь, и мы поговорим? – раздался размеренный тон, знакомого голоса. Доминус вытянулся и обошел кресло. Ему улыбнулись пунцовые губы. Пламя придавало жизнь и очарование ее бледной коже. Она отложила сигарету и откинула выбившуюся прядь пепельных волос. – Здравствуй, Доминус.
-   Монэт. – Кивнул он. – Рад видеть тебя.
-   Того же не могу сказать о твоих друзьях, что торчат у меня за домом. Ты наивно думал, что здесь можешь застать мою семью?
-   Нет, не думал. А я смотрю, ты стала куда храбрей. Совсем не боишься меня?
-   Ни тебя, ни того дряхлого старикашку с молокососом. – Она втянула носом воздух. – Я уже не та, наивная новообращенная. Теперь я опытней, быстрее и кровожаднее. Если ты об этом. – Монэт поднялась с кресла и присела у камина, подкинув несколько дров. – Так что привело вас сюда? Неужели охота?
-   Именно она.
Монэт коротко рассмеялась и, отряхнув руки, медленно прошлась по гостиной.
-   Доминус, сейчас не то время, чтобы охотиться. Мы уже давно никого не убиваем.
-   Да? – удивился он. – А как насчет девушки, на которую ты спустила «пса»?
-   О, я давно потеряла желание охотиться за ней. – Монэт махнула рукой.
-   Конечно, когда я продырявил твоего пасынка. Еще бы у тебя не отбилось желание. – Хмыкнул Доминус. Монэт дернулась, так как услышала приближающиеся шаги.
-   Дай мне уйти, Доминус. Если не хочешь, чтобы твои друзья узнали о нашем прошлом.
-   Шантажировать вздумала меня? – Доминус хмуро свел брови. – Ты мне не нужна. Где твой вампиреныш?
-   Дай мне уйти. После поговорим. – Монэт быстро выскочила в окно. Раздались выстрелы, но пули ее не догнали. Монэт слилась в ночи.
-   Чертова шлюха! – выругался Драгон. – Какого хрена ты тут делал, Доминус?! Сказки читал что ли, надо было хватать ее! – Он сокрушенно выдохнул. Доминус ничего не ответил.
 
За окном еще была ночь. Эмми спала. Смотря на нее, спящую, Доминус видел Монэт. Обрывки воспоминаний, как книга перелистывались в его голове. Он видел, каждую деталь, отчетливо то, что происходило за дверями спальни, гостиной. Видел ее улыбающееся лицо, изгиб ее тела и холод, который, словно на яву лип к его коже. Ему вдруг стало не по себе. Если Драгон узнает об их связи, то будет в бешенстве. Потупленные чувства вдруг камнем осели у него в животе. Под одеялом заворочались. Стоя у окна, Доминус обернулся в пол тела.
-   Ты уже пришел? – сонно промямлила она и протерла глаза. – Давно? – Эмми села на кровати. Доминус посмотрел на ее голые плечи и на то, как бретелька сползла вниз. – Ты видел Роберта?
-   Нет. Только его мачеху. Но она успела убежать.
-   Успела убежать? Вряд ли от тебя возможно убежать. – Рассмеялась Эмми. – Что с тобой? – спросила она, видя его опечаленное лицо.
-   Я должен тебе кое-что рассказать. Помнишь, я говорил, что однажды спал с вампиром. Так вот. Та мачеха, мачеха твоего Роберта. Это и есть она. И это длилось довольно долго. И если Драгон узнает об этом, меня убьют. Как врага, который предал наш род и имя Бар.
-   И что ты будешь делать?
Доминус тяжело вздохнул.
-   Найду Монэт и снесу ей голову.
-   Только потому, что она может рассказать об этом?
-   Ну, еще потому, что она вампир.
-   Хм. Ладно, а то я подумала, что и мне ты снесешь голову. Я, ведь, теперь тоже знаю о твоей связи с ней.
-   Ты другое дело.
Он облокотился на подоконник.
-   Ты ведь не хочешь этого делать?
-   Не хотел. Но она вынуждает меня. – Доминус машинально втянул носом воздух и напрягся. — Не выходи из комнаты. – Он быстро вышел за дверь. У окна, стояла Монэт и курила. На ней было обтягивающее черное платье. Худую спину открывал широкий разрез, который доходил почти до копчика. – Как ты сюда попала?
Монэт обернулась и широко улыбнулась.
-   В окно. Оно было открыто.
-   Здесь не курят.
-   О, да, брось! – хохотнула она. Доминус свел брови. – Ну, ладно. – Монэт швырнула окурок в окно.
-   Зачем пришла?
Монэт обошла диван. – Мы, кажется, беседовали, пока нас не прервали твои ищейки. О? – Она заглянула за плечо Доминуса. – А эта наша знаменитая Эмми. Роберт только и делает, что думает о тебе, говорит о тебе. Все уши мне прожужжал. Скоро увянут. – Монэт рассмеялась. – Ну-ка, покрутись. Хочу, оценить тебя.
Эмми встала за спиной Доминуса, выглядывая из-за него. Монэт положила руки на талию. – Мило, мило. Ах, люди. Вы сплошные эмоции и только. Даже сейчас я чувствую, как учащенно забилось твое сердце. Хм, не думаю, что только из-за меня. Видимо, Доминус топит твое сердце. Роберт бы расстроился. Эмоции. – Монэт театрально закатила глаза – В нас вы будите только одни эмоции. Это аппетит. О, не переживай так. Я достаточно сыта. – Она лукаво улыбнулась.
-   Ты закончила? – раздраженно спросил Доминус. – Может, скажешь, зачем пришла?
-   Пожалуй, с прелюдией мы малость затянули. – Она прошлась по комнате. После выдержав паузу, Монэт села на диван, положив ногу на ногу. Она откинула край платья, так чтобы было видно в разрезе, ее полупрозрачный чулок. Эмми поравнялась с Доминусом, ухватившись за его руку. Монэт сверлила рубиновыми глазами Доминуса. – У меня к тебе есть предложение.
-   Предложение?
-   Да. Ты и твои щенки прекращают охоту на нас, и я не расскажу твоему любимому дядюшке о нашей связи. Ты же не хочешь, чтобы он разозлился?
-   Ты ставишь мне условия? – ухмыльнулся Доминус.
-   Ну, какие же это условия? Это предложение. – Она махнула рукой.
-   Тебе не поверят.
-   У меня есть доказательства.
-   Какие?
-   Ну, например вот это. – Монэт достала из-под высокого ворота шелковую тесьму, на которой висел кулон, в золотой оправе, в виде капли с зелеными краплениями. Она раскачала его на пальце, довольно улыбаясь.
-   Откуда он у тебя? – опешил Доминус. Он сжал челюсти. Эмми ощутила, как его руки напряглись.
-   Помнишь, тот стенной шкаф со склянками, в твоем кабинете. Моя любознательность покопалась в нем и обнаружила коробку. А в ней этот кулон. Я не удержалась от такого подарка и взяла его себе. На память. Думаю, ты был бы не против.
-   Отдай мне его. Иначе.
-   Иначе, что? Убьешь меня? – Монэт рассмеялась и надела кулон на шею. – На этот случай у меня есть еще кое-что. Если со мной что-то случиться, то моя семья тут же оповестит твоих родственничков о нашем маленьком секрете. Они в курсе нашей интрижки. Я подробно описала все интимные игры в письме. Думаю, дяде Драгону будет интересно узнать, на что ты способен в постели с вампиром.
Доминуса замутило. Он облизал сухие губы.
-   Значит, если мы прекратим охоту на вас, то ты отдашь мне кулон и письмо?
-   Ну, это было бы слишком просто. Есть еще одно предложение. Ты даешь мне право охотиться на людей. Скажем. Один человек в неделю. Согласись, полсотни людей на многомиллионное человечество, это не так уж много. Ну, так как? Держишь щенков на привязи, получаешь письмо. Мы охотимся, получаешь кулон. – Монэт поднялась с дивана. – Ладно, можешь подумать. До полуночи завтрашнего дня. Эмми, было приятно увидеть тебя. – Она в мгновение скрылась, выскочив в окно.
Доминус высвободился от руки Эмми, ощутив влажность от ее ладони. Он шумно дышал, шагая по комнате. Его глаза полыхали кислотно-зеленым светом. Казалось, он прожжет дыры, куда бы он ни посмотрел. Доминус подошел к холодильнику и долго смотрел, играя жевалками. Эмми молча наблюдала за тем, как он осушил бутылку, меньше, чем за минуту. Он зажмурился, проглотив горькую жидкость. Но слова Монэт, были куда горче, чем, вино, что обожгло ему желудок. После, он пошел в спальню. Вооружившись пистолетом, Доминус надел куртку.
-   Будь осторожен. – Прошептала Эмми, схватив его за руку. Он посмотрел на нее, и его хмурые брови на мгновение распрямились.
Доминус быстро добрался до логова Монэт. Он был настроен снести голову ей и всем, кто попадется ему на пути. И плевать, что Эмми возненавидит его за это. Окна не горели, но дверь была не заперта. Доминус рысцой прошел вдоль уже знакомого коридора, мимо фотографий, амфор с приторными цветами. Осмотрел гостиную, где в камине затухал огонь.
После поднялся по лестнице, на второй этаж. На всех дверях, что тянулись вдоль коридора, висели замки. Доминус пробежал вперед, к двери, из которой пробивался свет. Он толкнул дверь, оказавшись в спальне, в багровых тонах. На окнах висели тяжелые бархатные шторы. Шелковый балдахин, скрывал широкую кровать, открывая лишь деревянные резные ручки. Шкаф, занимал всю стену, топя в книгах, большую половину пространства.
-   Я так и знала, что ты не выдержишь и придешь раньше положенного. – Глухо раздалось в спальне. Балдахин медленно поднимался вверх. Монэт полулежала на кровати, в красном атласном халате, с высоким воротом. Она поднялась с кровати и подошла к Доминусу. Ее руки легли ему на грудь и медленно опустились к животу. Она подняла на него рубиновые глаза и лукаво улыбнулась. – Рада видеть тебя, Доминус.
-   Того же не могу сказать про тебя. – Хмуро произнес Доминус. Монэт ухмыльнулась.
-   Я так долго ждала нашей встречи. И вновь, увидев тебя, я сразу вспомнила наше любовное приключение. – Она запустила руку ему под футболку. Холод обжог его кожу и Доминус невольно напрягся. – Помнишь, как это было у нас? Как хорошо нам было?
-   Не помню. – Доминус достал ее руку и оттолкнул. –  Я больше не употребляю замороженные полуфабрикаты. Я не за этим сюда пришел.
-   А зачем?
-   Верни мне кулон.
-   Хорошо. – Она расстегнула пуговицы на воротнике и, растянув его, обнажила шею, где поблескивал кулон. – Бери.
Доминус сорвал его с шеи Монэт и убрал в карман.
-   Что же. Раз ты получил свою фамильную драгоценность, одно предложение ты уже принял. И я, и моя семья может охотиться.
-   Я не давал согласия. – Он свел брови.
-   Не глупи, Доминус. – Монэт развернулась на каблуках. – Ты получил то, что хотел. Значит, ты согласился. Думаю, сегодня мы и начнем. Как ты думаешь, кто будет первой жертвой? – вкрадчиво произнесла она и, обернувшись в пол тела, рассмеялась. – Если ты еще не пробовал ее крови, то это сделаю я.
Доминус резко развернул ее к себе и, протаранив до шкафа, с силой прижал.
-   Я убью тебя, если только подумаешь о ней! – зло прошипел он. – Письмо, где оно?!  – он толкнул ее головой в шкаф. – Говори!
-   Письмо? – Расхохоталась она. – О каком письме ты говоришь? У меня есть куда более интересная вещь. Вряд ли твой дядюшка поверил бы какой-то бумажке. А вот твой личный дневник. Ты удивишься, если я скажу, что я там обнаружила. У тебя дар к писательству. Так подробно, так красочно.
-   Где он? – Доминус достал пистолет и прижал дуло к ее лбу. Монэт прищурила рубиновые глаза и облизнулась.
-   Ты думаешь, я такая дура, что оставлю его здесь. Он в руках моей семьи. Ты не найдешь их, они давно ушли и передвигаются. Быстро передвигаются. Тебе придется потратить кучу времени, чтобы добраться до них. А времени у тебя нет. Будет жаль, если он случайно попадет в руки твоему дядюшке. К этой пережаренной говядине с молоком. – Будто сплюнув, произнесла она –  Так что, давай Доминус, сделай это. Ты же об этом мечтал с первой нашей встречи. Она втянула его запах. – Ты пробовал ее. Не так ли? 
Он сглотнул.
-   Ну, и какова смерть на вкус? Сладка? – кровожадно улыбнулась Монэт. – Та, которая внутри тебя, она… — Он на мгновение закрыл глаза, ощутив, что его душа покинула тело. Ее слова глухо отзывались в его ушах.
-   Заткнись! – рявкнул Доминус и сжал ее шею рукой. – Где дневник?! Говори!
-   Он у меня. – Раздалось в спальне. Доминус обернулся на голос. Роберт стоял в дверях, держа в руке тетрадь в кожаном переплете. – Отпусти Монэт.
-   Роберт. – Выдохнула она. Доминус повернулся к Роберту, наставив пистолет на него. – Роберт, нет.
-   Отдай мне его, не глупи, если не хочешь схлопотать еще пуль. – Криво улыбнулся Доминус.
-   Ты получил то, что хотел. Так что проваливай.
-   Мне нужен дневник. Когда я получу его, тогда и уйду.
-   Лучше тебе вернуться к Эмми. А то, мои братья, жуть как проголодались – Он сверкнул рубиновыми глазами. – Выбирай. Или дневник, или ее жизнь.
Сжав челюсть, Доминус убрал пистолет и выбежал из комнаты.
Роберт медленно прошел по комнате, коротко бросая взгляд на Монэт. Та, застегнула пуговицы на воротнике и оправила халат. Она села на кровать и закурила самокрутку.
-   Ты ведь лжешь ему. – Роберт потряс дневником в воздухе. – Ничего из того, что ты ему сказала, в дневнике нет. Никаких записей, что он спал с тобой. Только пустые слова.
-   Слова? – Она выпустила струйку дыма. –  Записи были. Но я избавилась от них. Уже довольно давно.
-   Зачем?
-   Когда-то я любила Доминуса. – Грустно отозвалась Монэт. – А эти строки. Каждый раз, как я прочитывала их, они всплывали у меня в голове, причиняя боль. Я хотела порвать с этим.
-   Тогда к чему все это? Что ты задумала? – не понял Роберт.
-   Хочу пощекотать ему нервы.
-   Только и всего? – Хмыкнул Роберт, бросив дневник на кровать.
-   Не только. Хочу отомстить ему за все унижения, что он доставлял. За то, что плевал мне в душу, пользовался мной. А потом выбросил на улицу, как ненужную вещь.
-   Зря ты так, Монэт. Это может плохо кончиться, если он поймет, что ты с ним играешь. – Роберт подошел к окну. – Он тебя не выгонял, ты сама ушла.
-   Он выгнал меня. На холод. Без средств, без пищи. Знаешь, к роскоши быстро привыкают. После удобной постели, сотен шелковых платьев, и теплой свежей крови, спать на холодной земле, ходить в грязном, провонявшемся нечистотами платье, и питаться бомжами. На вкус они также отвратительны, как и воняют. Так, что я имею полное право вдоволь насладиться его мучениями. – Она нервно затушила сигарету.
-   Ты же понимаешь, что его ничто не остановит.
-   Не раньше, чем я прикончу девчонку. – Ухмыльнулась она. В мгновение, Роберт оказался рядом с Монэт. Он схватил ее за шею и сжал.
-   Даже не думай. – Монэт с силой оттолкнула его и, оказавшись вплотную с ним, надавила пальцами Роберту в грудь. Тот оскалился от резкой и мучительной боли. Он почувствовал, как «Сфера» двинулась, словно вцепившись острыми зубками в плоть. – Чувствуешь? Она все еще там. Двигается, причиняя боль. Запомни это чувство, и прежде подумай, стоит ли стоять у меня на пути. – Прошипела Монэт и отступила назад.
-   Откуда в тебе столько злобы? – Роберт сжал грудь, коротко вдыхая.
-   Из Доминуса получился отличный учитель.
 
 
ГЛАВА 3
 
 
Доминус влетел в квартиру. Он облегченно вздохнул, когда застал ее сидящей на диване. Эмми поднялась, заметив его бледное лицо. 
-   Что случилось? – Доминус снял куртку, повесив ее на крючок. Он еле заметно улыбнулся, бросив короткий взгляд на испуганное лицо Эмми. – Доминус? Не молчи.
Он прошел до дивана и плюхнулся на него.
-   Она отдала тебе кулон и письмо?
-   Только кулон. По ее словам, это означает то, что я согласился на то, чтобы она охотилась. – Доминус откинул голову на спинку дивана. – Что касается письма, так это ложь. У нее имеется вещь, которой поверить сам Папа Римский.
-   И что же это? – Эмми села рядом с Доминусом.
-   Дневник. Черт меня дернул делать в нем эти записи. Теперь, если дневник попадется на глаза Драгону, мне несдобровать.
-   И, как ты собираешься поступить? – в холле раздались женские крики. Доминус вскочил и побежал к двери.
-   Не выходи! – крикнул он, выбежав из комнаты. Он затормозил у распахнутой двери, соседей. На коленях, в луже крови, сидела женщина. Она сжимала запятнанными руками бездыханное тело мужчины. Там, где рдело багровое пятно, был выгрызен кусок, так, что виднелись сосуды. Женщина заливалась слезами и просила о помощи, сотрясаясь от плача.
Соседи сбежались, оцепенело, оглядывая красочную картину. Маркус, увидев кровь, побледнел и не сразу попал пальцами в кнопки телефона. – Эмми. – Прошептал Доминус и влетел в комнату. Он сразу почувствовал знакомый запах. Запах холодной земли и сырости. Доминус распахнул дверь в спальню и замер.
Эмми стояла у окна, а напротив нее, сидя на корточках, Роберт. Он пристально смотрел ей в глаза. Ветер развивал ее волосы, а комбинация липла к ее телу, очерчивая ее грудь и живот.
-   Роберт, — еле слышно прошептала Эмми, зачаровано смотря в его рубиновые глаза. Она протянула руку к его лицу, и Роберт прижался щекой к ее ладони, прикрыв глаза. Он перекинул взгляд на Доминуса и улыбнулся. Но улыбка его была больше похоже на оскал, глаза хитро прищурены, словно он что-то задумал. – Роберт. Отдай мне дневник. – Попросила Эмми.
Роберт взял ее за подбородок и притянул к себе.
-   Поцелуй меня. – Она коснулась его губ. И ее совсем не смущало то, что его подбородок был в крови. Поцелуй был коротким, едва ощутимым.
-   Прости. Не могу.
Доминус оторвал ноги от земли и рванул в сторону Роберта. Он оттолкнул Эмми к кровати и выкинул руку вперед, чтобы схватить его. Но вампир, оттолкнувшись ногами от подоконника, рыбкой полетел вниз, мягко приземлившись на асфальт. Все произошло за доли секунды, хотя Эмми казалось это минутами.
До рассвета оставалось несколько минут. Роберт поднялся и, накинув капюшон, быстро двинулся в тень. 
Эмми поднялась, еще находясь в дурмане.
-   Он не может отдать дневник. – Она прикоснулась к губам и посмотрела на пальцы, на которых застыли капельки крови. – Это сделал Роберт?
-   Да. – Доминус подошел к ней. – Не стоит доверять вампирам. Сначала они говорят, что любят тебя, а потом используют в свою выгоду. Мне трудно представить, что они вообще могут любить.
Эмми ушла в ванную и умылась.
-   Что с тобой будет, если дневник все-таки попадет в руки твоего дяди?
-   То, что обычно делают с предателями. Меня лишат силы. Как ты наверняка заметила, мое свечение. Это и есть моя сила. Ну, а попросту. Мне выколют глаза. И кем я стану? Обычным слепым человеком. Меня не прельщает остаток жизни бродит в темноте.
Эмми вздохнула и села на кровать.
-   Откуда в ней столько злобы на тебя?
-   Ну, явно не от любви ко мне. – Хмыкнул он и сел рядом.
-   А ты… когда-нибудь любил? – вдруг спросила она. Доминус удивился ее вопросу.
-   На моем веку, — начал он и осекся, так как Эмми икнула. – Извини. Я должен был тебе сказать сразу. Мне куда больше, чем двадцать девять лет.
-   Ну, это я уже поняла. И сколько тебе?
-   Если тебе интересно. Мне пятьсот двадцать девять лет. Я лет на сто старше, чем Монэт. Но выгляжу я от этого ничуть, ни хуже. Знаешь, у нас так повелось в роду, что первенец по мужской линии, на тридцатом году жизни обязательно должен был стать отцом. После тридцатилетия сына, отец должен был передать силу и уйти на покой. Все так делали. Мой прадед, дед и отец. Эта злосчастная цифра словно контролировала нашу семью. Может, я бы и согласился но, к сожалению, не было подходящей пассии.
Эмми изумленно изогнула брови.
-   В мое время, в 15-16 веках, у меня было предостаточно женщин. От кухарок, до фрейлин. Сотни женщин, но не одна не могла растопить мое сердце. – Он посмотрел на Эмми. – Знаешь, кого ты мне напоминаешь? Придворную даму, сидящую в салоне. Только не ту, что сплетничает с подружками о любовных интрижках и побрякушках. Милая, скромная девушка, которая читает поэзию. А когда страничка дочитывается, ты перелистываешь, затем делаешь глоток холодного чая с лимоном, и снова окунаешься в тайный смысл слов.
Эмми посмотрела на Доминуса и рассмеялась.
-   Мне никто и никогда не делал такого… странного комплимента. 
Доминус придвинулся к Эмми, медленно приближаясь к ее лицу.
Раздались громкие удары. Доминус устало вздохнул. – Наверно, это к тебе. –  Эмми, конечно же, узнала голос дяди Драгона. Он, громко, но не связно говорил. Кажется, даже бранил его. Эмми не слышала Доминуса, видимо, он спокойно выслушивал весь его бранный словарь. Далее слышался писклявый смешок.
Эмми недовольно цокнула, скинув комбинацию. Она открыла шкаф, задумчиво оглядывая одежду. После надела штаны в облипку и водолазку, бежевого цвета. Затем в спальню вошел Доминус. Лицо, его было сосредоточенным. Он вытащил из-под кровати свою сумку, просматривая ее содержимое.
-   Что случилось? – заметив то, что он свел брови, спросила Эмми.
-   Я ухожу на охоту с дядей Драгоном. – Доминус обулся в тяжелые ботинки с металлическими носами, на которых рисовались символы.
-   Вампиры?
-   Хуже. Новообращенные вампиры. А они куда кровожаднее. – Он достал меч из чехла и протянул его Эмми. – Возьми. Он не тяжелый, так что думаю, ты легко удержишь его.
-   Что? Зачем он мне? – опешила она. – Я. Я даже не знаю, как им пользоваться.
-   Просто крепче держи за рукоятку и целься в сердце. Ну, а как достигнешь цели, руби голову.
Эмми попятилась назад.
-   Ты что, думаешь, они, придут сюда?
-   Все может быть. – Он пожал плечами и буквально втиснул рукоятку в ее влажную ладонь. – Я ненадолго. На пару часов.
-   Ты предлагаешь мне остаться здесь одной? Ты думаешь за пару часов убить всех вампиров?
-   Ну, не всех. – Доминус вышел из спальни, за ним, таща меч, Эмми.
-   А если они ворвутся ко мне, что мне делать?
Доминус надел куртку.
-   Для начала запри все окна и дверь. Никому не открывай, я сам открою. И тем более, у тебя есть оружие, чтобы дать отпор. – Он накинул сумку на плечо. Эмми оглядела Доминуса, после дядю Драгона с щуплым парнишкой, в плаще, который был ему не по размеру. Драгон свел брови, заметив в ее руке меч.
-   Ты что, оставишь его здесь! – воскликнул он.
-   Эмми должна как-то за себя постоять.
-   Да, она не в силах поднять его, а ты говоришь о том, чтобы она убила вампира? – Драгон расхохотался. Его смех отдавал сарказмом. 
-   Он прав, Доминус. – Согласилась Эмми. – Лучше я пойду с вами.
-   Хорошо. В качестве закуски. – Хмыкнул он – Согласна?
-   Ты останешься дома. – Твердо произнес Доминус. – Я скоро.
Когда за ними закрылась дверь, как и сказал Доминус, Эмми закрыла все окна на защелки, дверь на замок и на цепочку. Зажгла лампы во всех комнатах и села на диван, уперев меч острием в пол, сжав рукоятку так, что побелели костяшки.
Она прислушивалась к каждому шуму, что раздавался либо в коридоре, либо за окном. Прошел час. Напряжение спало, и Эмми расслабилась. Она положила меч рядом с собой и откинулась на спинку дивана. Прошло еще полчаса. И Эмми пошла за вином. Она откупорила бутылку и сделала глоток. Тихий скрежет в дверь, будто ногтями по стеклу, заставил Эмми застыть. Она поставила бутылку на стол и ринулась к дивану.
Схватила меч и встала в стойку. Скрежет стих, раздался стук и тяжелое дыхание за дверью. Кажется, тот, кто был за дверью, отступил. Но это было лишь надеждой, в которую верила Эмми. Внезапно, дверь слетела с петель и с грохотом рухнула на пол, подняв клубок пыли. Эмми попятилась назад, сжав рукоятку меча, мысленно умоляя, чтобы Доминус оказался рядом и спас ее.
Мужчина, с внушительным животом, где липла футболка, рдело кровавое пятно. Он был бледен и щетина, что скрывала его мясистое лицо, багровело от крови. Он оскалился, обнажив желтые клыки, и сверкнул рубиновыми глазами. Эмми узнала, его. Это был тот вечно хмурый, домоуправленец, Маркус.
-   Не подходи! – закричала Эмми. У нее дрожали руки, и от этого заметно дрожал меч. Маркус кровожадно улыбнулся и двинулся в ее сторону. – Не подходи! Я убью тебя! – Эмми попятилась, наткнувшись на подлокотник дивана.
-   Сначала я отобедаю тобой. – В шаг он оказался рядом с Эмми и наотмашь ударил ее по лицу. Та отлетела к стене, выронив меч. В следующую минуту, Маркус уже нависал над ней, обнажив зубы. Он придавил ее голову к полу, другой рукой надавил на грудь. Эмми закричала, отбиваясь от его потной морды.
Она, ощущала его вонючее дыхание и острие зубов, почти втыкались в шею. «Вот, так наверно, все и происходит. Боль, которая убьет во мне все человеческое, скоро утихнет. Как жаль, как глупо…». Сила отбросила Маркуса в сторону. Он с грохотом отлетел в шкаф, разломив его в щепки. Маркус продрал глаза и поднялся. Эмми с трудом поднялась, выдохнув.
-   Я не смогу тебя вечно спасать. – Недовольно произнес бархатный голос. Роберт в мгновение поравнялся с Маркусом. Еще секунда и в его руках, новообращенный, повис словно мешок. Он с силой бросил его на пол и занес руку, в которой Эмми увидела меч Доминуса. Клинок поразил его сердце. Чертыхаясь, Маркус затих. – Учитывая, что твой дружок открыл охоту на нас.
-   Разве не вы виноваты в этом? – вырвалось у нее. Роберт сверкнул глазами и, ухмыльнувшись, снес голову, словно спящему Маркусу.
-   Виноват тот, которому ты теперь доверяешь. — Он подошел к Эмми и протянул меч.
-   Было не правильно красть то, что ему принадлежит.
-   Теперь он украл у меня, тебя. – Грустно произнес Роберт. – Я чувствую, ты отдаляешься от меня. 
-   Я осталась прежней. – Эмми обошла Роберта и, двинувшись на кухню, положила меч на обеденный стол. Отхлебнула из бутылки вина и выдохнула.
-   Нет. – Роберт оказался рядом, почти вплотную к Эмми. Он наклонился к ее лицу и вдохнул запах. – Ты желаешь его.
-   Что за глупость? – отмахнулась она.
Он взял ее за лицо, всматриваясь в ее глаза.
-   Эмми! – в комнату залетел Доминус. За ним Драгон и племянник. Роберт обернулся, оскалившись. Драгон выругавшись, достал пистолеты, за ним и племянник. Они залпом нажали на курки. Пули, словно псы, спущенные с поводков, устремились на вампира. Роберт успел оттолкнуть Эмми, умело, уворачиваясь от серебряных коготков. Эмми повалилась на пол, закрывая уши, от грохота, который заполнил комнату.
Когда Роберт вылетел в окно, выстрелы стихли. Единственное, что напоминало о стрельбе, так это россыпь черных дырок в стене. Доминус поднял Эмми и встряхнул ее за плечи. – Ты как?
Драгон снова выматерился и спрятал пистолеты в кобуре. Он оттолкнул Доминуса в сторону и схватил Эмми за плечи.
-   Ты в связке с кровососами?! – сокрушенно зарычал он. Племянник пискляво рассмеялся. Он поправил шляпу, которая падала ему на лицо. Ее очень удивляло то, зачем он таскает этого глистообразного парня. Какой от него прок? – Отвечай!
-   Нет! – крикнула она, высвободившись от его цепких рук.
-   Да? Тогда может, ты объяснишь, чего это вы так мило ворковали? – Драгон прищурился.
-   Мы не ворковали. Доминус, — протянула она. 
-   Я с тобой говорю, а не с ним! – он встряхнул ее. – Ну? Что он тут делал? Он же не просто так тебя спас? Вряд ли ты смогла бы справиться с таким жирным кровососом? Ты знаешь его?
-   Я видела его всего несколько раз. – Сжалась Эмми. Она не хотела говорить, что хорошо знает Роберта.
-   Где и когда?
-   Первый раз на реке. Вчера, когда соседа укусили. И сегодня.
Драгон поднял глаза на Доминуса, и долго смотрела на его лицо. Доминус был спокоен.
-   Ладно. Так, Фокс. Ты останешься здесь. Присмотри-ка за ними, пока я схожу по делам. – Он протоптался по двери. – И дверь поставьте, не хочу, чтобы всякая пялилась сюда.
Фокс снял плащ и шляпу. Он развалился на диване.
-   Ты как? – прошептал Доминус. Эмми кивнула, вроде ничего.
-   Я бы выпил чего-нибудь. – Протянул Фокс, заметив бутылку вина на столе.
-   А тебе уже есть восемнадцать? – Доминус взял бутылку и сделал глоток.
-   Не шути так со мной, Доминус. А то у меня слабый курок, может и выстрелить случайно. – Доминус запустил бутылку в сторону Фокса, тот с легкостью поймал ее, правда, расплескав несколько капель. Он жадно отхлебнул вина и включил телевизор. Хохотал, как попугай на жердочке. Эмми поежилась от его смеха, поставив турку с кофе. После, разбила несколько яиц в раскаленную сковороду. Доминус пыхтя, поднял дверь, пытаясь попасть в петли. Фокс расслабленно закурил, продолжая хохотать над фильмом.
-   Может, ты оторвешь свою задницу и поможешь мне. – Раздраженно произнес Доминус. Фокс и ухом не повел. Доминус насадил дверь на петли, но замок, к сожалению, был сорван. Поэтому Доминус подставил стул, спинкой, подперев ручку двери. – Здесь не курят.
-   Здесь пока что я главный. – Ехидно улыбнулся Фокс. Он стряхивал пепел прямо на ковер, причем размазывая его ботинками. А когда сигарета истлела, он сделал глоток вина и бросил окурок в бутылку.
Эмми разложила яичницу по тарелкам, кофе по чашкам и села за стол. – О, завтрак. – Фокс плюхнулся на стул, выложив на стол пистолет.
-   Убери пистолет. – Пробубнил Доминус. В дверь постучали. Драгон вернулся, явно в приподнятом настроении. Он сел за стол, перед дымящейся яичницей.
-   Убери пистолет. – Эмми не понравилось то, что дуло было направлено на нее.
-   А то что? – ухмыльнулся Фокс. Драгон откинулся на спинку стула, с интересом наблюдая за происходящим. Доминус напрягся.
-   А то, я лишу тебя завтрака. Для начала. Никакого оружия на моей кухне. Убери оружие. – Эмми поднялась с места. – Считаю, до трех. Раз. – И она двинулась в сторону Фокса. Он быстро взял пистолет в руку и направил его на Эмми. – Два. Три.
Фокс хмыкнул, уперев ствол ей в живот. – Только попробуй, убрать тарелку. – Он хищно оскалился. Эмми резко подкинула тарелку, и яичница полетела Фоксу на штаны. Драгон шумно расхохотался, чуть ли не подавившись.
-   Приятного аппетита.
Фокс выскочил из-за стола, скинув яичницу на пол. Он с ругательствами удалился в спальню. Драгон продолжал ржать, подобно хриплой лошади. Когда, наконец, он вздохнул, смахнув пот со лба, то согласно кивнул.   
-   У меня хорошие новости. Кровососов засекли в Нью-Йорке. Так что через пару часов отправляемся. – Драгон отодвинул, пустую бутылку и залпом выпил кофе. – Ты едешь с нами. – Он кивнул на Эмми.
-   С нами? – удивился Доминус. – Зачем?
-   За тем, что она будет для них приманкой. – Ухмыльнулся Драгон и встал из-за стола. Вернулся Фокс. Раскрасневшийся и взъерошенный. На штанине зияло мокрое пятно.
-   Приманкой? – охнула Эмми.
-   Приманкой? – опешил Доминус. – Ты в своем уме? Дядя Драгон, мы никогда не использовали людей в качестве приманок. Это не правильно.
-   Не переживай так. Если кровосос не убил ее сейчас. Значит, не сделает этого и потом. А так, мы останемся в выигрыше. И твоя драгоценность останется не тронутой. Так что собирай вещи, Эмми. Мы едем в Нью-Йорк.
-   И где мы остановимся? 
-   У меня там есть домик. Давайте, давайте, собирайтесь. – Драгон жестом подгонял всех.
 
 
ГЛАВА 4
 
 
Эмми мысленно прощалась с городом, с квартирой, которую она успела полюбить. С новой мебелью, и кажется, со спокойной жизнью. Хах, ведь, она всегда говорила, что ей надоело однообразие, что она задыхается, и ей нужно что-то новое, приключения. А когда случилось то, чего она так желала, то, испугалась. Учитывая, что ее собираются использовать как приманку.
И те люди, которые окружают ее, готовы пожертвовать ею, ради своей цели. Кроме Доминуса, конечно. Ну, взять хотя бы Фокса. Она посмотрела на худое лицо, с редкой рыжей щетиной. Его глаза плотоядно смотрели на нее и губы, словно нитка вздрагивали. Скорее всего, они сдерживались, чтобы не выругаться.
Он напряженно сидел в кресле, такси, напротив Эмми и метал стрелы глазами. Она чувствовала, как его хищный взгляд, лип к ней. Да, Фокс, с удовольствием бы порубил Эмми, на куски и отдал на съедение собакам. Такой человек, как Фокс, продаст и предаст. Есть в нем что-то лукавое, которое заставляет насторожиться.
Дядя Драгон. Эмми посмотрела на сосредоточенное лицо старика. Он, нахмурившись, смотрел в окно и чесал подбородок. Драгон вызывал двойственное чувство. Преданный своему делу. Патриот. С другой стороны, чувствовалась в нем слабость старика, который устал от охоты.
И Доминус. Эмми перевела взгляд на его лицо. В лучах полуденного солнца, его профиль слегла со сжатыми губами, казался, статуей, умело высеченной из камня. На бронзовой коже, россыпью, виднелись веснушки, что усеяли его щеки, что, придавало жизнь, его неподвижному лицу. Он взял Эмми за руку. В его ладони, ее ладонь стала влажной и горячей. Доминус, мягко отбросил ее руку и оправил чехол. В тоже мгновение рука Эмми стала сухой и холодной. Доминус повернулся к ней и, взяв ее руку в свою, слегка улыбнулся.
-   Ты чего?
-   Что-то мне не по себе, от одной только мысли, что мы скоро столкнемся с вампирами. – Прошептала она.
-   Вампиры. – Хмыкнул Драгон, не отводя глаз, от витрины с манекенами, в пестрых одеждах. – Ничего особенного.
-   Да, но они намного быстрее и кровожаднее.
-   Это Фокс быстрее и кровожаднее. – Драгон кивнул на него, тот оживленно закивал.
-   Да. Я намного быстрее их.
И тупее, хотелось ей сказать, но она промолчала, ощутив лишь то, как Доминус на мгновение сжал ее руку. Словно намекая, что она права, и не стоит этого говорить. Эмми посмотрела на него, после в окно. Такси сбавило ход, так как впереди телились еще несколько десяток машин. Фокс нервно выдохнул и вылез из машины. Он закурил, делая шаг, как только машина двигалась с места. Драгон посмотрел на часы и недовольно цокнул. Пробка рассосалась лишь на исходе, пятой сигареты. Фокс нырнул в машину, и она, наконец, полным ходом стартовала на вокзал. 
Снова в поезд! Снова в бой! – подумалось Эмми, когда они, наконец, осели на полках в купе. Драгон снял плащ и шляпу. Фокс последовал тому же.
-   Есть кто-нибудь хочет? – спросил Драгон.
-   Учитывая, что меня лишили завтрака. То я. – Фокс недовольно сверкнул глазами. – Пойдем, дядя, чего-нибудь перекусим.
Эмми и Доминус остались в купе.
 
 
Монэт вертелась перед зеркалом. Она надела черное, в облипку, платье с высоким разрезом и корсет поверх.
-   Кто шил это платье. Я выгляжу в нем, как шлюха.
-   Ты выглядишь в нем прекрасно. – Произнес Роберт. – Сейчас уже не те века, чтобы носить придворные платья.
-   Ну, что поделать, люблю. И все же, парижская мода мне по душе, нежели нью-йоркская. – Она покрутилась перед зеркалом.
-   Я был у Эмми.
-   И? – Монэт посмотрела на Роберта. Тот, вместо ответа сделал жадный глоток вина.– О, да неужели? Нитка почти проделась в иголку? – она расхохоталась. – Ну, что сказать. Я рада за нее. И, даже немного завидую ей. Ведь она попадет в постель к первоклассному самцу. Ты извини, конечно, Роберт, но мы устаем от таких романтичных натур, как ты. – Монэт подошла к Роберту и положила руки ему на плечи. –  Нам подавай неотесанных, грубых мужланов, со свинским отношением.
Роберт нахмурился.
-   Но если она сделает это, то… — начал он.
-   Роберт. Обожди. Еще не время. – Она улыбнулась. – Итак, мой сентиментальный друг. Пойдем развлекаться.
От ресторана «Верона», до бара «Вероника» было несколько шагов. Роберт с Монэт стояли на перекрестке и перекидывали взгляд, то на одно одноэтажное здание, то на другое. Оба, пестро переливались и манили. Но Монэт предпочла ресторану, бар. Там была больше вероятность подцепить подвыпившего мужчину и получить собственно то, зачем она так долго наряжалась. Она ухватила Роберта за руку и потащила в неоновое, со спертым запахом табака и алкоголя, помещение.
Толпа резвилась в центре, под гудящую музыку. Остальные кучковались либо у барной стойки, либо где-то в толпе, цедя коктейли.
Монэт и Роберт сели на высокие стулья, за стойку и заказали два бокала красного вина. Монэт наметочным взглядом оглядывала зал, присматриваясь к мужчинам, и улыбалась, если кто-нибудь натыкался на ее взгляд. Роберт без интереса, смотрел в толпу и пил вино.
-   Не будь таким кислым. – Едва шевеля губами, протянула Монэт. – Найди себе кого-нибудь и развлекись. О, — Она встала и встряхнула волосами – я пошла. – Монэт буквально упала в руки мужчины, которому было уже за сорок. Его волосы, с проседью, волнами лежали на голове, а бронзовая кожа блестела. Он озорно смотрел на выпуклости Монэт, кружа ее в танце.
Роберт допил вино и снова посмотрел в толпу. Его сердце чуть не остановилось, хотя, сердце давно перестало биться в его груди. Он увидел в свете ярких огней девушку с длинными, каштановыми волосами. Ему на мгновение показалось, что это Эмми. И он был готов, оказаться рядом с ней, но внезапная надежда, сменилась печалью, что отразилась на его лице. Она обернулась, и Роберт увидел совершенную другую, не похожую на Эмми, но ничуть не хуже, девушку. Она двигалась к стойке и, поймав его оцепенелый взгляд, улыбнулась.
-   Привет. – Сказала она. Роберт разлепил губы.
-   Привет. – Он смахнул хмель, что окутал его голову. – Как дела? Тебе весело?
Девушка рассмеялась.
-   Весело. А тебе?
-   Не знаю.
-   Меня зовут Эмбер. А тебя?
-   Роберт. Может, тебя угостить? – подумал Роберт. Девушка с минуту молчала, оглядывая его лицо.
-   Ты, какой-то бледный. – Она будто случайно задела его руку и охнула – и холодный. Что с тобой?
-   Это. Мг. – Замялся Роберт, не найдя слов. – Это генетическое заболевание. – Ляпнул он.
-   Да? Ну, тогда может, поедем ко мне и ты поподробней расскажешь мне о нем? – предложила она и Роберт согласился. Получилось это чисто на автопилоте. Уже через минуту они сели в черный тонированный джип, который тронулся с места, унося их далеко от города. В окна бились лучи заходящего солнца. Роберт посмотрел на свою спутницу, которая, совершенно спокойно рассматривала пейзаж за окном. Машина гнала по ухабистой дороге, периодически подскакивая и вуалируя на поворотах. Впереди показались ворота, а за ними высокий замок.
Именно, такой дом отложился в его памяти. Когда ему не было пяти, и его мать прислуживала у господ Хирув, она иногда брала его с собой на работу. Дом был огромен, что позволял играть в нем не только в догонялки, но и прятки. Ему повезло с детишками господ Хирув. Они были озорны, но абсолютными ангелами, собственно, как и сами господа Хирув. Прелестнейшие люди, с добрыми сердцами, интеллигентные, уважительные люди. Когда матери не стало, он, Роберт, остался на их попечении. Он благодарен им за образование, и ласку, что получил, будучи, оставшись сиротой.
Ворота открылись, и машина въехала на стоянку. Замок окружала большая лужайка с фонтаном, вода, что струилась из ртов пухлогубых рыб и амфор. Пруд, с пестрыми рыбками и круглые, стриженые кусты. Они поднялись по низкой, полукруглой лестнице и вошли в дом. Роберт оглядел гостиную. Высокие потолки с хрусталем, мебель из красного дерева, китайский фарфор и персидские ковры. Девушка поднялась по витой лестнице с мягкой дорожкой. За ней проследовал Роберт.
Она прошла до комнаты и толкнула дверь. Комната роскошью особо не блистала. Единственное, что выделяло эту комнату, от белоснежных панно, остальных, это ярко-розовые стены. Роберт улыбнулся, прохаживаясь по комнате. Он остановился перед столом, над которым в большой раме, под стеклом висел костюм болельщицы и помпоны, команды Волков. «Волки вперед!».
На столе небольшой беспорядок, захламленный книгами и тетрадями. Большой ноутбук, открытый и зияющий картинкой маленького, пушистого котенка с розовым бантиком на шее. Затем фоторамки. Вот Эмбер с родителями. А вот она с отцом в обнимку. Эмбер с подругами, похожими друг на друга, как две капли воды. Единственное, что их отличает это размер груди. Эмбер с бой-френдом. И Эмбер с бывшим бой-френдом. 
-   Выпьешь чего-нибудь? – спросила она, уже наполнив квадратный стакан, виски.
-   Нет, спасибо. – Роберт обернулся. Он посмотрел на кровать, что была такого же розового, правда немного приглушенного, цвета. Балдахин, с пестрыми цветками, лежал на матерчатой крыше, кровати. Левее, широкое зеркало. Которое, впоследствии оказалось шкафом. Эмбер отодвинула дверцу и шкаф, который мы привыкли видеть в своих комнатах, оказался еще одной комнатой. Только с полными полками туфель, одежды, сумочек, шляп и украшений. Она сбросила туфли и небрежно отодвинула их ногой на свободное место.
-   Так что это за генетическое заболевание? – спросила она, сбросив платье и накинув тонкий халат, который едва скрывал ее ягодицы. 
-   Тебе действительно интересно?
-   Конечно. – Эмбер вышла из шкафа и задвинула дверцу. Она встряхнула волосами и подхватила стакан. – Впервые встречаю такое заболевание. Тем более на генетическом уровне, при котором наблюдается неестественная бледность и совершенно отсутствует температура тела.
-   Ты забыла добавить и сердцебиение. – Пошутил Роберт, почему-то решив, что она посмеется над его шуткой.
-   Даже так? – удивилась она, приподняв брови. – Так кто ты или точнее что ты? – вдруг спросила Эмбер, присев на край кровати и сделав глоток напитка. Роберт заметно удивился ее проницательности. Он пропустил пальцы сквозь волосы и криво улыбнулся.
-   Знаешь ли ты, кто такие вампиры?
-   А они существуют?
-   Оказывается, еще да. – Он развел руки в стороны.
-   Значит, ты вампир. Забавно. – Хмыкнула она, совершенно не испугавшись. Эмбер допила виски и поставила стакан на прикроватный столик. Роберт заметил поднос с двумя графинчиками горячительного. Вряд ли у молодой девушки имеется, в такой девчачьей комнате личный запас алкоголя.
-   Тебе не страшно?
-   Нисколько. – Эмбер пожала плечами.
-   Чтобы сказали на это твои родители, узнав, что в твоей комнате вампир? – ухмыльнулся Роберт. 
-   Ничего. Да и их сейчас нет. Они на конференции. У меня папа вице-президент компании «The world in your hand». Мама его заместитель. Так что, несколько дней их не будет в городе.
Роберт вздохнул. Эмбер поднялась с кровати и остановилась, в метре от него.
-   Могу я задать тебе личный вопрос?
-   Конечно.
-   А вампиры. То есть, вы занимаетесь сексом? – она вдруг покраснела.
-   Да.
Эмбер развязала пояс на халате и спустила его с плеч, обнажив полную грудь. Она подошла к Роберту, совершенно не пугаясь его сущности.
-   Эмбер. Ты не должна. То есть, я не должен.
-   Ты боишься? – прошептала она, приложив руку к его мраморной щеке. – Боишься, что не сдержишься и укусишь меня?
-   Я не хочу этого делать. – Он мягко смахнул ее руку. Но Эмбер вплотную прижалась к нему. Роберт ощутил, как ее соски стали твердыми и впивались в его грудь.
-   Хотя бы поцелуй меня. – Прошептала она, скинув халат, оставшись в трусиках, которые были заметны лишь впереди, и то они скрывали лишь малый кусочек ее островка. Она призывно вытянула пухлые губы, прикрыв глаза. Его дыхание, и ее жутко громкое сердцебиение отдавалось в его ушах. Он словно насквозь видел ее кровь, что неслась по венам. Роберт сглотнул и придвинулся к ней.
Но остановился в миллиметре от ее губ. Он сжал ее плечи, и Эмбер тихо всхлипнула. Роберт облизнул губы и резко оттолкнул ее на кровать. Девушка утонула в мягкой перине, заметно испугавшись. В открытое окно бился ветер, который кружил шторы. Эмбер поежилась от холода, что окутал ее кожу. Она завернулась в одеяло и выдохнула. Роберт летел через лес, едва его движения были заметны. Он пересекал улицы со скоростью ветра, что бил в его лицо, и трепал волосы. Он затормозил только у двери и выдохнул. Монэт будет не в восторге, если узнает, что Роберт оставил человека в живых, и тем более признался ей в том, кто он на самом деле.
Он поднялся по лестнице в свою комнату. Тишину нарушали недвусмысленные звуки и вскрики Монэт, и кажется хрип или бульканье, мужчины.
Роберт повалился на кровать. Он на мгновение закрыл глаза, уставившись в потолок. Раздался короткий вскрик, а после довольно мычание Монэт. Запах крови разошелся по дому, просочившись в комнату Роберта.
Он закрыл глаза, видя в темноте, лишь яркие узоры. Под штанами, словно змеи, медленно ползли руки. Они коготками цеплялись за материю и поднимались к молнии. Роберт резко перехватил пальцы и, не открывая глаз, потянул на себя руки. Едва весомое тело, упало на грудь, и мягкие волосы защекотали его кожу.
-   Давно вернулись? – спросил Роберт и посмотрел на прозрачное лицо Джессики. Она улыбнулась, сверкнув рубиновыми глазами.
-   Час назад. – Произнесла она тоненьким голоском. Джессика села, уперевшись ладонями в грудь Роберта, с интересом рассматривая его лицо. – Ты какой-то бледный. Что случилось? Опять Монэт? Ты ел?
-   Нет. Я не голоден.
-   Печально. – Вздохнула она и сползла с Роберта.
Когда Джессика покинула его комнату, Роберт достал из столика дневник Доминуса и открыл там, где была фотография женщины. Две половинки были аккуратно склеены скотчем. Фотография была очень старая, черно-белая, с потертыми краями. На фото было красивое лицо с большими карими глазами. Каштановые волосы спадали на плечи. Роберт задержал взгляд на фото, пристально вглядываясь в знакомое лицо.
 
 
 «15 июля 1413.
Мы пересекали океан, когда Борг сказал, что, возможно, мы скоро доберемся до берегов Пуританов. Впереди были скалы. Они грозно смотрели на нас, словно великаны, охранявшие саркофаг фараона. Внезапно подул ветер. Он усилился, сильно раскачивая наш корабль. Небо стало черным с красными краплениями. Борг пытался удержать корабль на плаву, но шторм, в котором мы оказались, словно в кольце, втащил нас вглубь скал.
После, мы вылезли наружу, осмотреться. Возможно, ли такое описать. Я думал, что мы погибнем, как только нос корабля столкнется со скалой. Но, на удивление, оказалось, что там, где мы сейчас были, это оказалась пещерой. Холод и влага, от волн, что бились о камни, держался достаточно долго. Пар изо рта и впоследствии простуда, сразила наш экипаж. Но это было только началом. Иногда, мне казалось, что наш корабль оседает в воде. И с каждым днем, он на локоть становился ниже. Было опасно держаться на корабле и поэтому нам приходилось ночевать на холодных камнях».
 
 
«28 июля 1413.
Прошло почти две недели. У нас заканчиваются припасы и спички. На горизонте не проплывал ни один корабль. Что касается нашего корабля, то от него осталась одна макушка. Борг сошел с ума. Он винил себя в том, что произошло. Он не выдержал этого чувства и утонул, скрывшись в глубине потонувшего корабля. Другие паникуют и постоянные нападки приводят лишь к тому, что нам не выбраться отсюда».
 
 
«3 сентября 1413.
Нас осталось двое. Но иногда, мне кажется, что это борьба за жизнь ни к чему хорошему не приведет. Генри, наш кок. Довольно упитанный мужчина, с грубым нравом, сломался. Когда запасы еды исчерпали себя. Он, я не могу поверить, что пишу об этом. И, тем более, что сделал это. Он предложил себя съесть. Мы были в шоке от этого. Но, когда, он отрезал от себя кусок и съел его. Другие. Я никогда не видел таких голодных глаз. Они, словно были не похожи на себя. Словно в них вселился демон.
Генри отрезал от себя куски. А после, Рэм, всадил в его грудь осколок камня. Он избавил Генри от боли и страданий. Мы съели его. Но этого было не достаточно. После, по ночам мы не могли спать. Не спали лишь потому, что боялись быть убитым. Я не спал уже довольно давно. И честно говоря, хотел бы умереть. Но, Господь. Он не забирает мою душу. Я…»
 
 
Роберт едва разобрал то, что описывал еще прадед Доминуса.
На желтых страницах были иссохшие крапления крови.  
 
«…Пол. Он напал на меня. Пытался пробить мою голову осколком камня. Мне пришлось его убить. Господи, теперь я остался один. Один, наедине со смертью».
 
 
Почерк едва был разборчив. Роберт с трудом прочел последние строки. Он отложил дневник и хмыкнул. После пролистал дневник, пропустив несколько пустых страниц. Затем записи продолжились. Уже бодрым и все тем же аккуратным почерком.
 
 
19 август 1416
«Я просто обязан описать то, что со мной приключилось. Когда, все погибли, и я остался один, я уже плохо понимал, что явь, а что сон. Я закрыл глаза и думал, что закрыл навсегда. Мое тело исхудало, что я не мог вздохнуть. Силы оставили меня и сердце, которое билось из последних сил, еще немного, могло остановиться. Я выдохнул в последний раз и почувствовал, как меня подняли в воздух.
Я ощущал тепло, и мой нос щекотало что-то мягкое и ароматное. После холод. Жуткий холод, словно меня засунули в холодильник. А затем тепло. Меня раздели и уложили в кровать. Я так и не отрыл глаз, чтобы посмотреть, где я нахожусь. К моим сухим губам поднесли кружку, и теплая жирная жидкость упала в рот. Я наслаждался тем, чем меня поили, и желудок потихоньку отлипал от хребта. Меня накрыли одеялом, и я провалился в сон.
Я продрал глаза и увидел приглушенную от камина, светом комнату. Это не было комнатой, больше напоминало пещеру. Стены и потолок из бурого камня. Окно, было отверстием в камне. Я шелохнулся в кровати, и вытащил руки. Мои ладони ощутили жесткую шерсть. Одеяло, что меня грело, оказалось шкурой медведя. А подушки и перина – овечьими шкурками. Я с трудом приподнялся на кровати и посмотрел на силуэт, что сидел у камина.
-   Эй? – прохрипел я. Силуэт поднялся. Я не видел его лица, пока он не подошел ближе. Это оказалась девушка. Ее глаза просияли, а на бледных щеках выступил румянец. Она отбросила хвост за плечо и присела рядом. – Где я?
-   В безопасности.
— Как я здесь оказался? – Я сглотнул и сморщился. Горло пересохло. Девушка протянула мне глиняную кружку. Я залпом осушил его и охмелел.
-   Я принесла вас сюда.
-   Вы? – я не поверил ей. Она выглядела такой хрупкой. Вряд ли она смогла бы меня поднять. Хотя, учитывая, что я долго не ел, все возможно. – Моя команда. Она погибла.
-   Не думайте о плохом. Вам нужно поесть.
Она подошла к камину и вытащила шампур с жареной ногой. Сняла со шпажки на большое глиняное блюдо. Туда же положила картофель и принесла мне. Она поставила блюдо на стол. Я ел, захлебываясь соком, что брюзжал из мяса. Ел так жадно, чуть не подавившись. Девушка тихо хохотала, с интересом разглядывая мое свинское поведение. Она подливала в кружку вино и кивала, улыбаясь. Когда с едой было покончено, я откинулся на подушку, с трудом вдыхая.
-   Простите за мое поведение. Я давно так вкусно не ел. – Извинился я. Девушка убрала блюдо на стол. Она подошла к веревке, что была натянута в пещере, на которой висело вяленое мясо и фрукты, и сорвала виноград.
-   Ничего страшного. – Она оторвала ягодку и протянула мне. Я принял ягоду из ее пальцев. Девушка довольно улыбнулась.
-   Простите. Я не знаю вашего имени.
-   Хель.
-   Хель. – Эхом повторил я. – Я Ториус Бар. – Я бросил взгляд на ее шею. На цепочке висел кулон, янтарного цвета. – Какой красивый у вас кулон.
Прошло несколько дней, и я достаточно окреп, чтобы помогать Хель. Вечерами, мы подолгу разговаривали. Я рассказывал ей о своих приключениях в море. О людях, которых знал и чтил. Хель нечего было мне рассказать. Семьи у нее не было. Кажется, она всегда жила здесь. Со временем, я привязался к ней настолько, что понял, как я ее полюбил. Я хотел сказать ей о своих чувствах. Только, почему-то боялся. Еще один вопрос меня мучил. Откуда Хель приносила свежее мясо и фрукты.
Если скалы окружало бескрайнее море. Я спросил ее однажды, и она ответила, что на самом верху скал, есть пастбище и сад. Но, как же так? Я помню отчетливо, когда мы были недалеко от скал, я не видел никакого пастбища и уж тем более сада.
Прошло еще несколько месяцев. Жизнь рядом с Хель стала невыносимой. В том плане, что мне хотелось стать ближе к ней.
Все произошло как-то само собой. В один из вечеров, мы лежали на кровати и болтали. Хель распустила свои волосы, и я невольно залюбовался ими. Я пригнулся к ним и вдохнул, узнав их запах. Хель покраснела и прытко прикоснулась к моим губам. Я ощутил ее вкус, сладкий, подобно душистой малины. Она целовала меня совсем неумело, но настойчиво. После, под шкурой медведя, мы любили друг друга. Несколько часов подряд я наслаждался ее хрупким и нагим телом. Она покорно поддавалась моим ласкам и поцелуям, стоная и извиваясь, подо мною. За эти несколько месяцев я, словно, впервые ощущал прикосновение и жар липкого тела. Ее горячее дыхание и мокрый язык, что касался моих сосков и живота. Я сходил с ума, когда она опускалась ниже и ее рот, будто капкан, ловил мою плоть, топя ее в ласках.
Прошел год с тех пор, как я был с Хель. Я заметил, как округлился ее живот. Он выпирал под льняным платьем, которое Хель, обычно подвязывала. Мы стали жить, как обычная семья, которая ожидала появления первенца. Как оказалось, я у Хель был первым, что доказывало пятно крови на овечьей шкуре.
Хель готовила ужин, я разводил огонь, подбрасывая хвороста в камин, когда услышал ее сдавленный стон. Хель упала на пол, держась за живот. Я упал перед ней на колени, испуганно озираясь, не зная, что делать. Хель морщилась. На ее лбу выступили капельки пота, а щеки залил румянец.
-   Что с тобой? – я пытался унять дрожь в руках. Я почувствовал, как мои колени стали мокрыми. У Хель отошли воды.
-   Я рожаю! – вскрикнула она. – Принеси воды и полотенце.
Как назло воды не оказалось, и Хель попросила набрать воды из моря. Я бросился к стене, пытаясь нащупать дверь. Хель сказала, что нужно надавить на стену, тогда дверь откроется. Я так и сделал. Я вышел наружу. Мое тело ощутило холод и запах соли. Мертвое, почти черное море тихо шипело, потопив мой корабль и мою команду в себе. Я все еще помнил их глаза, обезумевшие и голодные глаза. Я набрал чан воды и толкнул камень. Но он не поддавался. Я сделал несколько попыток, пугаясь того, что там осталась Хель.
Она совсем одна, и ей больно. Мне стало не по себе. Камень не поддавался и я проклял  тот день, когда похоть одолела меня. Я сполз на холодную землю и завыл. Подул ледяной ветер, и море качнулось, раздуваясь волнами. Ветер топил мои слезы и плач в себе. Я не слышал себя, не слышал Хель. Она наверняка кричала и звала меня.
Я поежился, мне стало дурно, только от одной мысли, что я оставил ее одну. Что погибну здесь, так и не увидев своего ребенка. Вдалеке показался корабль. Не знаю. Обрадовало ли это меня. Но я чисто инстинктивно начал размахивать полотенцем, которое я захватил с собой. И меня заметили. Я поднялся на корабль, продрогшим голосом, пытаясь сказать, что там осталась девушка. Что ей нужна помощь. Капитан, высокий и грузный мужчина дал команде приказ, сойти с корабля и осмотреть скалы. Через некоторое время, так ничего и, не обнаружив, команда вернулась.
Раздался грохот. Камни со свистом полетели вниз и скалы, дребезжа, пошли под воду. Корабль живо отплывал. Я смотрел, как камни быстро поглощает вода. Я плакал, но ветер смахивал мои слезы. Кажется, я прощался с Хель. Я никогда себе не прощу, что оставил ее.
Прошел еще один год, с тех пор как я простился с Хель. Мне не давала покоя мысль. Осталась ли Хель жива? А ребенок? Хотя, после того, что я увидел, вряд ли. Скалы ушли под воду, потопив их.
Теперь у меня была другая жизнь. Я женился на  русской красавице Екатерине Емельник, дочери генерала конной армии Андрея Емельник, которая носит моего первенца. Мы живем в замке, в котором трудятся несколько десяток прислуг. Меня окружает роскошь, уважение и любовь.
Екатерина прекрасная жена и собеседница. Она умна и образованна. В ней все, о чем я мог только мечтать. Но, Хель. Она порой не дает мне покоя. И я подолгу не могу уснуть. Перед глазами стоит ее лицо. Ее большие карие глаза, пухлые губы. Румянец, что придавал ее лицу особый шарм. Ее мягкие длинные волосы, в которые я зарывался лицом и вдыхал их аромат. Такие мысли меня порой возбуждали, и я ласкал Екатерину. Она была на седьмом месяце, что меня совсем не останавливало. Я закрывал глаза, представляя Хель, и растворялся в теле Екатерины. 
Этой ночью я, как и всегда не мог уснуть. Мы с Екатериной спали в разных комнатах. Так захотела мать Екатерины, для ее спокойствия и хорошего протекания беременности. Меня это устраивало, и я не особо расстраивался. Даже если мне вдруг хотелось унять свою похоть, я входил к Екатерине в комнату и забирался к ней в кровать. Екатерина, конечно, была иногда встревожена, а не вредно ли это ее ребенку. Хель на меня слишком сильно действовала. И я, наговорив глупых отговорок, приступал к делу.
Так вот. Мне в очередной раз не спалось. Но не, потому что Хель разбудила во мне желание. Просто сон не шел. Я поднялся с кровати и пошел в ванную. Мне почему-то захотелось принять ванную, я думал, что мне это поможет. Я пустил воду в ванну и разделся. Вода быстро наполнила позолоченную кадку. Комната заполнилась горячим паром, что я едва мог разглядеть свои руки.
Я лег в ванну, выдохнув, принимая горячие волны на своем теле. Закрыл глаза, слыша лишь, как капли падают в воду. Потом случилось невообразимое.
Вода стала ледяной. Я попытался выскочить, но меня что-то удерживало. Потом это что-то потащила меня под воду. Мое лицо плескалось, и я ощутил на языке привкус морской воды.
Мне все же удалось выскользнуть из цепких рук и выскочить из ванны. Я, дрожа, надел пижамные штаны и замер.
Вода забурлила, словно это была лава. Зашипела, словно это было масло, в которое попала вода. После показалась воронка, откуда, медленно показалась макушка. Затем лицо и тело. – Хель. – Прошептал я, уперевшись в стену спиной, так как она поднялась в воздух, словно перешагнула бортик ванны и спустилась на пол. Она была обнажена, только длинные волосы скрывали ее тело. Хель сложила руки на груди и довольно улыбнулась. – Хель. Неужели это ты?
-   Я. – Ее голос был чуть грубее, и надменнее  чем раньше. – Рад меня видеть?
Я все еще не мог прийти в себя. Мне было и страшно и радостно видеть Хель.
-   Рад.
Хель медленно двинулась вперед, издав шипение. Так шипит море, когда отливает от берега. Она проплыла мимо меня, и я заметил, что волосы тянуться за ней, словно шлейф.
Я последовал за ней.
-   Как ты здесь оказалась. Я думал, ты погибла.
-   Так и есть. Я погибла и восстала.
-   А ребенок? – очнулся я. – Ребенок, он жив?
-   Почему тебя это так волнует? Ты же оставил нас на смерть.
-   Я пытался войти. Но не смог. Камень не поддавался.
-   Ты уплыл. Даже не позаботившись о том, чтобы спасти нас.
-   Они никого не нашли. А потом скалы рухнули. И я совсем потерял надежду. Я думал, что сойду с ума. – Я сел на кровать, так как дрожь била мои ноги.
-   Сошел с ума? И надо же, как быстро нашел мне замену. – Хель проплыла по комнате и остановилась у портрета Екатерины. – А она хороша. Ты ее любишь? – вдруг спросила она.
-   Не так как тебя. – Я опустил голову. Она хмыкнула, в мгновение, оказавшись рядом.
-   Да? Ну, раз так.
Легкий бриз обдал мое лицо, и я поднял на нее глаза. В ее взгляде я увидел прежнюю Хель. Но это было так мимолетно. Она запустила в волосы пальцы и откинула их за плечи. Я задохнулся от красоты ее тела. Прежние чувства и желание обладать ею, захлестнуло меня. Хель навалилась на меня, и я не мог сопротивляться ее губам и пальцам. Я не боялся быть застигнутым.
Я снова ощутил ее тепло, ее ласки на своей коже. Ее взрослые и настойчивые прикосновения. Я содрогался, под ее телом, содрогался внутри ее плоти. Кажется, она кричала. Но ее крик слышал только я. Он эхом отзывался в моих ушах. Комната пошла кругом, когда новая волна нахлынула на меня, и я не смог больше сдерживаться. Хель выгнулась и приняла меня и мое горячее семя.
Я лежал на кровати, все еще опьяненный ее ласками. Хель прохаживалась по комнате.
-   Почему ты вернулась?
-   Я вернулась, потому что ты можешь мне кое-что вернуть.
-   И что же? – я сел на кровати.
-   Моего ребенка. Мою дочь. Ты вернешь мне ее.
-   То есть? Я не понимаю.
-   Когда ты услышал грохот, и камни стали опадать в воду, я родила дочь. Но море поглотило меня, утащив вглубь. И я потеряла ее. Ты найдешь ее и отдашь мне.
-   Ты думаешь, она жива?
-   Я знаю. Я чувствую ее. Она жива.
-   Хель, это невозможно. – Я поднялся с кровати.
-   Возможно. Ты вернешь мне дочь и тогда можешь считать, что я простила тебя. Если же нет. Тогда умрет твоя дорогая женушка и ребенок. Как ты думаешь, что я с ними сделаю?
-   Где же я найду ее?
-   Мне все равно где. Найди и приведи ее.
Я не мог поверить ее словам. Женщина, которую я люблю, превратилась в монстра. Кровожадного монстра.
Хель исчезла. Я потратил несколько лет на поиски дочери Хель. При этом, не зная, как она выглядит, и жива ли она вообще. Хель приходила и после. Мы придавались похоти, а после разговор возвращался к ее дочери. Мне нечего было сказать. И именно в это время, она убила мою жену и сына.
Когда нянька купала Бориса, Хель словно вселилась в ее руки и стала топить сына. Никто, конечно, не поверил ей, только я. Но, я молчал. Молчал, когда ее казнили.
После Екатерина. Ее постигла такая же участь, быть утопленной.
Я не мог смириться со смертью жены и ребенка и покинул дом. Просто ушел, не оглядываясь назад, и приступил к поискам дочери Хель. Но уже с другой целью. Убить ее. Я возненавидел свою родную дочь, за то, что она была повинна в смерти моих близких людей. Я потратил несколько лет, чтобы узнать, кем на самом деле является Хель.
Оказалось, это скандинавская демоница Хэммиель. Дочь  мирового змея Ёрмунганда, которого по легенде. Один забросил в океан. Но огромный змей, проломив лед, скрылся в морской пучине. Ныне Хэммиель обитала в скалах Эруханд, где сотворила дитя, которое утратила под обвалом камней. Хэммиель олицетворение зла, которое несет смерть в утопии людей и кораблей. Она предстает в обличии трехметровой женщины, с двумя головами. Ее кожа покрыта золотой чешуей, которая сверкает подобно миллионам драгоценных камней. Руки с длинными, остроконечными пальцами, словно иглами. Вместо ног, два хвоста. Один, как у рыбы, другой, хрустальный с шипом на конце. Большие смольные глаза и волосы, ярко-рыжего цвета, извиваются подобно змеям.
Хэммиель бессильна без своей дочери, именно ее голова (вторая) покоиться на шее. А еще ее кулон. Он держит в себе сущность Хэммиель. Стоит ее дочери ощутить в себе Хэммиель, и разбить камень, то она восстанет. Если ей удастся найти дочь, и они воссоединяться, то Хэммиель восстанет в море, и смерть пойдет по воде.
Моя задача состоит в том, чтобы не дать этому случиться. Я должен убить Хэммиель и ее дочь.
Если я умру, так и не сделав этого, мои дети, внуки и правнуки будут продолжать искать Хэммиель, чтобы покончить с ней».
 
 
ГЛАВА 5
 
 
Драгон толкнул дверь ногой. Она шмякнулась об стену, так что клубок пыли завис в воздухе. За ним двинулся Фокс и Доминус. Эмми неуверенно прошла внутрь темного коридора. Драгон чиркнул спичкой и зажег лампу. Он шел впереди, освещая тусклым светом, беспорядок, что царил в доме. Молчание нарушало лишь дыхание Драгона и скрип половиц, когда они поднимались по лестнице на второй этаж. Драгон остановился перед дверью и толкнул ее. Дверь проблеяла и мягко открылась.
-   Тут ваша комната. – Произнес Драгон, войдя в комнату. Он зажег лампу на столике. – Устраивайтесь – он обратился к Эмми.
-   Спасибо.
Доминус убрал чемоданы под кровать.
-   Ну, как тебе? 
-   Наша квартира куда лучше, чем эта.
-   Я знаю. – Вздохнул Доминус. – Потерпи.
-   Ты, что всерьез думаешь, что вампиры придут за мной? Ты тоже считаешь меня приманкой?
-   Никто никуда не придет, и уж тем более за тобой. А насчет приманки, так это дядя так ляпнул, чтобы тебя напугать.
-   У него хорошо получилось.
-   Доминус? – в комнату вошел Драгон, не соизволив, даже постучать. – Спустись к нам.
-   Нужно поговорить. – Произнес Драгон, усевшись на деревянный стул. Фокс развалился на диване и дымил сигаретой. Доминус сел напротив Драгона. – Что будем делать с девчонкой?
-   То есть? – не понял тот.
-   Я вижу, ты с ней сблизился. Поэтому я не буду пускать ей кровь и читать Кихрши. [6] Я просто отправлю ее в логово.
И пока они будут наслаждаться ее бездыханным тельцем, я займусь
кровососами.
Доминус оцепенел от слов Драгона. Он не мог и слова произнести, пока тот красочно описывал то, что не подлежало возражению.
-   Ты, что? – наконец он разлепил сухие губы и поднялся со стула. – Ты хочешь отправить Эмми к вампирам на съедение?
-   Ты внимательно слушал меня, мой мальчик. Это лучшее, что
может с ней случиться.
-   Лучшее? – Доминус насупил брови. – Ты посылаешь ее на верную смерть. И это лучшее для нее.
-   Я же сказал, что она наша приманка.
-   Она человек! – громко возразил Доминус. – А не кусок мяса! – он нервно зашагал по комнате. – За что ты ее так ненавидишь?
-   Ненавижу? Что ты. – Отмахнулся Драгон, словно от назойливой мухи.
Он подошел к Фоксу и отобрал у того сигарету. Со смаком затянулся и прошел по комнате. – Ненависть уместна в твоей крови. Ведь ты из рода Бар[7]. Если ты не забыл. Ты хорошо ознакомился с дневником Ториуса, твоего прадеда?
Доминус вздрогнул о напоминании дневника. Если он потребует его, и хуже будет то, если он узнает, что дневник в руках вампира, Драгон будет в бешенстве. Драгон прищурился, увидев испуганное лицо Доминуса.
-   Помнишь ли ты, что он описывал в нем?
-   О чем ты? – он поднял на него глаза.
-  Правильно заметил. Вряд ли можно назвать это, кем-то, если это не что иное, как ничто. – Порой Доминус не понимал его слов. Но Драгон медленно продолжил. – Помнишь ли ты, рассказ о девушке из скал? И знаешь, что меня удивило? То, когда я впервые увидел ее здесь. Рядом с тобой. Ту, что сейчас находиться в этом доме. Ее поразительное сходство с той, которую описывал Ториус.
-   И что в этом такого? Люди бывают, похожи, но это ничего не значит.
  -   Бывают исключения. – Согласился Драгон. Но в его взгляде прочитывалось совершенно иное. – А что если она и есть дитя Хэммиель? – вдруг спросил он. – Ты помнишь наказ прадеда. Каждый из рода Бар, обязан отыскать ее и убить, чтобы Хэммиель не восстала.
-   Это чушь. – Отмахнулся Доминус. – Это не может быть она.
-   Откуда такая уверенность?
-   Просто знаю. – Доминусу не хотелось спорить. С одной стороны он хотел защитить Эмми. Она была слишком важна для него, чтобы это оказалось правдой. С другой, он хорошо помнил о том, что писал Ториус. И видел фотографию. Он открыто лгал себе, не хотел соглашаться с правдой, которую итак сам прекрасно знал. Именно поэтому он оказался в Сиэтле. Следил за ней, изучал. Именно поэтому он защищал ее от вампиров и всякой твари, что пыталась на нее напасть. Именно, поэтому он следовал за ней все это время. Чтобы кому-нибудь не вздумалось покончить с ней прежде, чем он сделает это. Но теперь все наоборот. Теперь он не согласен со словами Ториуса. Он не готов убить ее. Доминус испугался своих мыслей.
 -   Просто знаю. – Передразнил он, заглянув в его лицо. Фокс хохотнул. Драгон кивнул. – Перестань лгать себе. Она та самая, о ком говориться в дневнике Ториуса. А знаешь ли ты, что случится, если запустить в ней механизм? Хэммиель восстанет.
Доминус тяжело вздохнул.
-   И тогда, нам бы пришлось убить ее. Но, — Он поднял вверх палец, — у  меня есть к тебе предложение. Это куда лучше, чем просто убить Хэммиель. – Драгон достал из холодильника бутылку вина и с легкостью вдавил пробку в горлышко. Деревянный колпачок булькнул и зашипел. Драгон сделал жадный глоток. – Кстати, где дневник Ториуса. Я бы хотел взглянуть на него.
Доминус не сразу расслышал его вопроса, все еще плавая в мыслях.
-   Доминус?
Тот поднял глаза, не видя ничего, кроме темных силуэтов.
-   Где дневник Ториуса? – Драгон поставил бутылку на стол.
-   Он? – Доминус пытался что-то придумать. Но мысли мешали ему сконцентрироваться. – В надежном месте.
-   Где? Ну же? – Драгон терял терпение. Он ненавидел, когда мямлили. И тут Доминус решил сказать так, как есть. Ну, почти так.
-   Он. Он был в надежном месте.
-   Что, значит был? Где он? – Драгон в шаг оказался рядом с Доминусом. Он рывком поднял его с места, схватив за грудки.
-   Он у вампиров.
Брови Драгона поползли вверх. Губы задрожали от злобы, что вскипела от слов Доминуса.
-   У вампиров?! У поганых кровососов?! – Драгон наотмашь ударил Доминуса в лицо. – Как ты мог!?
-   Они украли его! – Доминус вцепился в запястья Драгона, пытаясь его оттолкнуть. – Дневник был в ящике, а пока мы отсутствовали, вампиры украли его!
-   А может это твоя потаскуха постаралась!? – Драгон встряхнул Доминуса.
-   Заткнись! – Доминус с силой оттолкнул его. Ему не хотелось бить Драгона, он едва сдерживался, чтобы не сорваться. – Не смей так ее называть.
Драгон рассмеялся. Он потер подбородок.
-   Ты же не связывался с вампирами, как это сделал твой отец? Помнишь, к чему это привело?
-   Не особо.
-   Так я тебе скажу. Минос был легкомысленным. Слишком легкомысленным, чтобы слушать старших. Даже меня он не слушал, когда устроил шашни с этой хладнокровной сукой. Любовь порой убивает в людях все человеческое. А в ней не было ни того, ни другого. Я был удивлен, когда Минос заявил, что жениться на ней. О какой любви могла быть речь? Вампиры и любовь, совершенно разные вещи. А когда Минос сказал, что у него скоро родиться сын, я был в ярости. Дьявольское отродье в подоле у ходячего трупа. Ха-ха! Хорошо, что это оказалось не правдой.
-   Не правдой? Моя мать не вампир? – опешил он. 
-   Если бы ты был сыном вампира, вряд ли бы ты здесь стоял. Я же говорю, Минос был легкомысленным. Он водил шашни не только с подобными тварями. Как оказалось, у него была еще одна женщина. Она забеременела и родила тебя.
-   Моя мать, человек.- Прошептал Доминус. – Почему вы мне ничего не сказали? Почему я никогда ее не видел?
-   Потому что она умерла при родах. Так уж повелось. Наши матери не выживали. Минос души не чаял в тебе. А эта сука, кажется, ревновала к тебе, и в ее головку затаилась ненависть. Она хотела убить тебя. Я чувствовал это и оберегал тебя, если твоего отца не было поблизости.
-   Почему тогда ты не убил ее?
-   Минос любил Эдиль. Глупец. – Драгон вздохнул. – Я не хотел вмешиваться. Хотел, чтобы он сам увидел это своими глазами. И это произошло. Эдиль напала на тебя, и Минос убил ее.
-   А мне вы рассказывали совершенно другую историю. Что отец узнал об измене матери и убил ее за это.
-   Согласись, это лучше, чем знать, что на тебя охотился кровосос, которую любил твой отец.
-   И что, все знали, что отец был в браке с вампиром? А как же суд?
-   Брак был тайным. Знал только я. Хотя, слухи достигли пика и на отца послали палачей. Все случилось так, как и должно было случиться. Палачи ворвались в дом, а там Минос стоит и держит голову Эдиль.
Доминус сглотнул. Драгон сел на стул и отпил вина. Протянул Доминусу и вздохнул.
-   Ну, что же. Раз дневник у них. – Он задумался – Возможно, это даже к лучшему. Кровососы могут быть полезны в нашем деле. Кстати, о деле. – Драгон бросил взгляд на Фокса. – У меня есть хорошее предложение. Ты будешь в восторге от него.
-   Что за предложение? – нахмурился Доминус.
-   Как насчет того, чтобы не убивать Хэммиель. А приручить ее? – Он прищурился. –  Мг? Как думаешь? Если ты так не хочешь ее смерти, то я дам тебе возможность спасти в ней, хоть что-то. Лучше это сделаешь ты. И, как я заметил, ты ей нравишься. Так что, проблем не будет.
Доминус сжал челюсти.
-   Выбирай, просто убить ее, или использовать. Зато, она будет жива, пускай и не такая, как сейчас. Зато преданное домашнее животное. – Драгон хрипло рассмеялся. – Ну, если ты готов, то нам кое-что понадобиться.
           
Эмми сидела на кровати, постукивая каблуком по деревянному полу. Она слышала голоса внизу, но жалела, что не слышала, о чем они говорят.
После вошел Доминус. Он был чем-то озабочен и почти не смотрел на Эмми. Она поднялась, и подошла к нему.
-   Ты чего?
-   Да так. – Сморщился он и обошел Эмми. Ему не хотелось идти на поводу у Драгона. Но видимо, другого выхода он не видел. Возможно, дядя прав, Эмми проще отдать вампирам, и это будет лучше, чем-то, что Драгон удумал насчет Хэммиель. Но и это было трудным шагом для  Доминуса. 
-   Трудный разговор? – спросила она и сняла куртку. Доминус обернулся, слабо улыбнувшись.
-   Да. Дела семейные.
-   Поделишься? – Эмми подошла к нему, встав у окна. – Мы, вроде, как теперь друзья. В одной связке. Я приманка, ты охотник. Там вампиры. И все это вокруг нас. Так что выкладывай, что твой дядя тебе наговорил? – Она сложила руки на груди.
Доминус выдохнул.
-   Я не могу обсуждать семейные дела с тобой. Это личное.
-   Ну, как знаешь. – Эмми пожала плечами. – Я хотела помочь.
Она сделала шаг, но Доминус поймал ее за руку. Он на мгновение задержался и, развернув Эмми к себе, притянул.
-   Я не хочу делать того, чего тебе совсем не хочется. – Медленно произнес он.
-   Ты о чем? – не поняла она.
-   Ты понимаешь. – Доминус посмотрел ей в глаза. Эмми прищурилась, а после ее глаза округлились. Она рассмеялась.
-   Ты о сексе?
Доминус опустил руки.
-   Вау. – Протянула она. – Ну, так мне еще никто не предлагал. Точнее, мне еще вообще не предлагали. Но, чтобы так. – Она постучала каблуком по полу, закусив губу.– Это что, очередная шутка от Доминуса Бар? Или уловка твоего дяди?
Доминус снял куртку и бросил на подоконник.
-   Ты мне нравишься, Эмми. Правда. Конечно, ты можешь считать меня озабоченным засранцем. Но, те чувства, которые я испытываю к тебе, они всерьез. – Он поднял на нее глаза. Эмми хмыкнула, развернувшись на каблуках.
-   Так, так. И какие же ты испытываешь ко мне чувства? – иронично протянула она, прохаживаясь по комнате. Он сокрушено выдохнул. Его злила ирония Эмми. Доминус резко подошел к ней и, схватив за руки, прижал к стене. Эмми надменно подняла подбородок. Но ее глаза улыбались его действиям. Он чувствовал это, и его изумрудные глаза вспыхнули. – Так, чего ты хочешь, Доминус Бар?
Он долго смотрел ей в глаза, затем медленно приблизился и коснулся ее губ, своими губами.
-   А чего хочешь ты? – тихо спросил он. Эмми ощутила мягкость его губ и придвинула его лицо, так как Доминус отвлекся от нее.
Эмми легла на кровать, и Доминус мягко навалился на нее, не давая ей вздохнуть от настойчивых поцелуев. Он стянул футболку и снова прижался к ней, осыпая ее шею поцелуями. Когда одежда полетела на пол,  Доминус напряженно выдохнул. Он любовался ее телом. Полными грудями, плоским животом и полупрозрачными трусиками. Доминус разделся и придавил Эмми к кровати, удерживая ее запястья над головой. Он заглянул в ее глаза, которые невольно выдавали страх. Доминус улыбнулся, стянул с нее трусики и лег между ее ног.
-   Не бойся. – Прошептал он, мягко протискиваясь в ее плоть. Эмми коротко выдохнула, и ее щеки вспыхнули. Его попытки сломать ту грань, что отделяла их от сладостного слияния, внезапно, от настойчивого толчка, сломалась. Эмми вскрикнула. Доминус заглянул в ее большие от удивления глаза. В уголках глаз стало влажно, и слеза медленно скатилась по ее пунцовой щеке. Доминус поймал слезу, прижавшись сухими губами. Эмми растворялась под его горячим и влажным телом. Тлела, как забытая мысль.  Он закрыл ее стонущий рот, поцелуем и боль сменилась приятной истомой.
После они лежали, напротив друг друга.
-   Всегда так бывает? – спросила Эмми.
-   Ты о чем?
-   Когда два тела сливаются в одно целое, всегда так бывает хорошо?
-   Да.
Эмми уткнулась лицом в подушку, краснея.
-   Не могу поверить, что это произошло со мной.
-   Поверь, с тобой теперь это будет, происходит довольно часто. – Лукаво улыбнулся Доминус.
Она рассмеялась и соскочила с кровати, скрывшись за дверями в ванной.
Эмми стояла под тугими струями воды, когда ощутила его прикосновение. Его губы на шее и руки, что скользили по груди, опустились к животу, после остановились у основания лобка. Он развернул ее к себе и поднял на руки. Эмми обвила его талию ногами, а пальцы запустила в волосы. Доминус прижал ее к кабинке, удерживая, за бедра. Она чувствовала, как его упругая плоть, скользит между ее ягодиц. Из ее рта вырвался стон, когда Доминус вошел в нее, все так же осторожно, словно пугаясь испортить ее хрупкое тело. Он заглянул в ее глаза, приостановившись.
-   Тебе не больно? – прошептал он.
В место ответа, Эмми заключила его губы в свои, еще сильнее прижавшись к нему. Ее тело поддавалось ласкам Доминуса и напрягалось, когда становилось невыносимо. Она выгнулась, потопив его лицо между грудей, и содрогнулась.
Доминус мягко опустил ее на пол, нежно обхватив руками. Так они стояли под струями воды, подставив разгоряченные лица.
-   Не думала, что это случиться так быстро. – Смущенно улыбнулась она.
-   Ты удивишься, на что я способен. Могу я тебя спросить?
-   Давай. – Эмми закуталась в полотенце. Она пропустила пальцы сквозь влажные, слегла вьющиеся волосы.
-   Что теперь с Робертом? У тебя вроде любовь к нему?
-   Любовь? – рассмеялась она – Он привлекал меня. Но любовь. Ты же знаешь, как притягательны вампиры. Да и он первый, кто обратил на меня внимания.
-   Значит, теперь ты к нему ничего не чувствуешь?
-   Теперь есть ты. – Она подошла к Доминусу и, встав на носочки, поцеловала его. – Так. Я в душ. С тебя пока хватит. – Эмми потрепала его по груди. Когда она скрылась в ванной, Доминус закрыл глаза, ненавидя себя за это.
Он оделся и спустился вниз. Драгон сидел за столом и пил вино. Он коротко бросил на него взгляд и улыбнулся.
-   Нашей птичке понравилось? – хохотнул он.
Доминус встряхнул волосы и плюхнулся на стул. Он взял бутылку и сделал несколько жадных глотков.
-   Подождем пару дней. – Кивнул Драгон. – Она у тебя?
-   Да. – Коротко сказал Доминус.
-   Хорошо.
Доминус поднялся. Драгон схватил его за руку.
-   Ты молодец, Доминус. Молодец.
 
 
Роберт отложил дневник в сторону. Его пальцы держали фотографию Хэммиель, точную копию Эмми. Неужели она и есть дочь Хель. Но это невозможно. Прошло около тысячи лет, а Эмми не больше двадцати.
В комнату вошла Монэт. Она была навеселе и, хохоча, смахивала с подбородка уже высохшую кровь.
-   Что делаешь? – она упала на кровать, рядом с Робертом.
-   Так. Изучал дневник Доминуса.
-   Я вижу, тебя кое-что другое заинтересовало. – Она кивнула на фото. – Я тоже это заметила. Интересно, будет посмотреть, что из этого всего получиться.
-   Ничего хорошего. Эмми превратиться в Хэммиель и если ей повезет, то она скроется в море. Хотя, в городе, до моря еще надо добраться.
-   Да, — весело протянула она. – Мы можем ускорить процесс. Ты надеюсь, до конца дочитал. В курсе, как это можно сделать.
-   Монэт, мы не будем вмешиваться. Я не хочу, чтобы она пострадала.
-   Ты все еще любишь ее, не смотря на то, кем она является? – рассмеялась она.
Роберт поднялся с кровати.
-   Можно все исправить.
-   Да? Даже если это и возможно, ты не знаешь, как. Ее судьба решена.
-   Нет. – Он не хотел в это верить. Монэт легла на бок, подперев рукой подбородок.
-   Роберт признай это, наконец. Для тебя она уже не та милая дуреха, которую ты встретил год назад. Теперь, она иное существо. Сильнее и могущественнее нас. – Монэт села на кровати и улыбнулась. Роберт скрипел зубами. Слова Монэт били его по ушам, и он понимал, что она права. – К тому же, она именно тот шанс, чтобы проучить Доминуса и всю его вшивую семейку. Тем, более она та, что поможет нам стать  богами… — вкрадчиво произнесла Монэт, и Роберт испуганно взглянул в ее алчные глаза.
 
 
Эмми сладко потянулась. Она чувствовала, как по ее телу растекается усталость. Ей было приятно от этого ощущения. На ее коже остались следы поцелуев Доминуса, а в животе было горячо. Она завернулась в полотенце и прошлепала по комнате. Села на кровать, расчесывая волосы. В комнату вошел Доминус. Его лицо было хмурым.
-   Что случилось? – вздохнула она и встряхнула волосами.
-   Ничего.
-   Опять двадцать пять. – Эмми всплеснула ладонями. – Надеюсь, это не я виновата в том, что на тебе лица нет? Или случилось что-то похуже того, что, было, несколько минут назад? – Она подошла к нему и положила руки на его плечи. Доминус мягко взял ее за запястья и опустил.
-   Мне нужно проветриться. – Он надел куртку и вышел за дверь. Эмми непонимающе хлопала глазами, уставившись на дубовую дверь.
Она надела пижаму и стянула волосы в тугой хвост. В дверь постучали. Конечно, надеяться, на то, что это мог быть Доминус, не стоило. Как оказалось, на пороге стоял Драгон. Он держал в одной руке бутылку вина, в другой чашки и улыбался, прищурив один глаз.
-   Не спиться? – спросил он, шагнув в комнату, когда Эмми пропустила его.
-   Как и вам. – Она закрыла дверь.
-   Ну, я могу и несколько суток не спать. – Драгон поставил бутылку на стол.
-   Пришли в сотый раз мне напомнить, что я приманка для вампиров? – хмыкнула она.
-   А ты с юмором. Доминусу такие нравятся. Я тут вино принес. Будешь?
Эмми села за стол. Драгон откупорил пробку и наполнил чашки. 
-   Твои родители наверно беспокоятся о тебе? – Драгон сел напротив Эмми. Она сделала глоток.
-   Моя мать умерла, когда мне было три года. А отца я не знала. Так что моим воспитанием занимались дядя Эндрю и тетя Жаклин.
-   Вот как? – протянул Драгон, налив еще вина. – Я так понимаю, тетя Жаклин была сестрой твоей матери?
-   Вроде того. Они сводные сестры.
-   А у твоих, — Драгон задумался, как назвать тех, кто вырастил Эмми, — опекунов есть дети?
-   Думаю, мое взросление полностью отбило у них желание нянчить своих детей. – Улыбнулась Эмми, допив вино. Драгон наполнил ее чашку.
-   У тебя есть их фотография?
Эмми удивленно изогнула брови. Она залезла в сумку, достала портмоне и протянула Драгону.
-   Ты похожа на свою тетю. – Согласился он, придирчиво рассматривая круглое лицо Жаклин.
-   Да. Если убрать несколько килограмм. Тетя говорит, что я как две капли воды похожа на маму.
-   Ты согласна с ней? – Он отдал портмоне.
-   Трудно согласиться с тем, кого совсем не помнишь. – Эмми с нежностью посмотрела на фотографию.
-   Да. Это неприятно, когда не помнишь своих родителей.
-   Ну, раз у нас пошел такой разговор. – Она хлопнула себя по ляжкам — Как у Доминуса с родителями? О наличии дяди я уже знаю. А что с отцом и матерью?
-   О, ну. – Протянул Драгон и достал сигарету, смачно раскурив ее. В воздухе застыло облако дыма. – Тебе действительно интересно?
-   Конечно. – Эмми вся обратилась в слух.
-   Ладно. Тогда я могу спросить тебя, знаешь ли ты, кем является Доминус?
-   Хм. Он говорил, что вроде обладает силой и скоростью медведя. Человек – медведь.
-   Точнее беовульф.[8] Наши предки с Норвегии. С острова Медвежий. Остров в западной части Баренцева моря, к югу от острова Западный Шпицберген. Но, как и архипелаг, Шпицберген, чьей южной частью является остров Медвежий, имеет особый статус внутри королевства.
-   Королевства? – прошептала она.
-   Да. Своё название остров получил благодаря тому, что наш предок, древнейший из нашего рода, увидел у его берегов плавающего белого медведя, который пытался попасть на остров. И когда тот взошел на берег, предок медленно приблизился к нему, не зная, чего ожидать от незнакомого ему, гостя. Медведь встал на передние лапы и зарычал. Его глаза, осветились ярко-зеленым сиянием. Словно изумруды при свете солнца. Предок хотел убежать, но Медведь настиг его, поймав в свои огромные лапы. Он не хотел причинять ему страдания. Он хотел передать свою силу предку, чтобы тот передал ее другому. И так далее. Медведь был ранен, и ему пришлось отдать свою силу человеку. Так появился род Бар. В честь великого Медведя, что наградил человека силой и скоростью медведя. — Драгон на мгновение смолк, дав Эмми переварить его слова. – Что касается отца Доминуса, он, передав свою силу, отошел в мир иной. Так уж у нас повелось. Матери, Доминус не знал. Поэтому из родственников, остался только я, его добрый дядюшка Драгон. – Улыбнулся он, залпом осушив чашку с вином.
-   Забавно. А племянник?
-   Ну, Фокс мне не родной племянник. Его родители исчезли, а я нашел Фокса и пригрел. Он мне, конечно, не родной, но все равно как сын. Хоть и идиот. – Хрюкнул он. – Все от меня старается отвязаться. Хочет жить сам по себе.
-   Понятно.
-   Ну, а ты живешь с опекунами?
-   У меня есть отдельная квартира. Я просто иногда приезжаю на лето к ним погостить. И надо же именно в это лето меня угораздило столкнуться с вампирами, и охотниками.
Драгон улыбнулся. Наконец, предстал удобный момент, чтобы разузнать у нее о вампирах.
-   Кстати, что там с вампирами? Как ты столкнулась с одним из них? – прищурился Драгон.
-   Тетя просто обожает природу, поэтому дом дяди Эндрю находиться далеко за городом. От дома ведет тропинка, которая теряется в гуще листвы и приводит на поляну. Оттуда открывается волшебный вид на реку, которая перетекает в водопад. Там даже есть скалы, не выше двухэтажного дома, поросшие зеленым мхом. А вечером, оттуда хорошо видна луна.
Драгон вздернул брови. Романтизма ей не занимать.
-   Ой, что-то меня не в ту степь повело. – Рассмеялась Эмми. – Видимо, это вино. Вообщем, я залезла на скалу и сорвалась. Упала в воду, а Роберт. – Ее щеки внезапно вспыхнули. Она совсем забыла, что говорила Драгону, о том, что она не знает кто такой Роберт.
-   Продолжай. Я сразу понял, что ты знаешь его. Вряд ли бы он стал спасать тебя, не зная, кто ты. – Лукаво улыбнулся Драгон.
-   Он достал меня из воды. – Ей совершенно не хотелось посвящать Драгона в детали. – После мы встретились в лесу и беседовали. Пока не появился Билли. Он хотел убить меня, но Роберт не дал этому случиться.
-   Вампир заступился за человека? Надо же! – Хохотнул он.
-   После, Роберт исчез. И только недавно он снова появился.
-   И что же, он ни разу не пытался тебя укусить?
-   Нет. Он не хотел этого, не смотря на то, что жажда требовала обратного. – Грустно произнесла Эмми, осушив чашку. – Знаете, я даже просила его обратить меня.
-   И?
-   Он отказал.
-   Вампир-романтик. Впервые таких встречаю. И все же, скольких обратил он?
-   По его словам, только двоих. Сейчас они ему приходятся сводным братом и сестрой. – Она задумалась. – Мне жаль Роберта. Ведь, он не хотел такой жизни. Если бы не эта дрянь, Монэт, что укусила его. То…
-   То вы бы никогда не встретились. Иногда, в этом бывают плюсы. – Кивнул Драгон. – Как ты говоришь, Монэт? И когда это случилось?
-   В 1888 году в Лондоне. Он встретил ее в кабаке. Они выпили, после пошли к ней. А там уже все и случилось.
-   Ага. – Драгон почесал подбородок. – Монэт Вамп. – Тихо проговорил он.
-   Что? – опомнилась Эмми.
-   Да, это я так. – Драгон прекрасно знал, кто такая Монэт Вамп. По городу прошло много слухов о том, что в господинах прекрасной вампирши ходит сам охотник. Конечно, было глупо верить слухам, но Драгон был не из тех, кто верит лишь словам. Он хотел сам лично удостовериться в этом. Поэтому он отправился за ними в Будапешт. Долго наблюдал за тем, как за Доминусом и этой вампирской шлюхи тянется шлейф рубиновых кристаллов. Доминус прилежно исполнял свою работу. Если бы не Монэт, которая крутилась возле него, как муха. Затем, он вернулся в Лондон. Там, ему пришлось применить колдовство. Именно в ту ночь, когда Доминус рвал и метал несколько часов, крича не своим голосом. Драгон тоже был из рода Бар. Но его предки, обладали не только силой Медведя, они были рука об руку с магией. Драгон знал достаточно способов, чтобы разговорить или замолчать человека. Поэтому, он применил к Доминусу колдовство. И этого бы хватило, чтобы он осознал свою ошибку и избавился от Монэт. Но, Доминус оказался сильнее, чем ожидал Драгон. Поэтому вся ненависть и злоба легла на мебель и картины, которые с остервенением ломал Доминус, с трудом сдерживаясь, чтобы не разорвать вампиршу. – Ну, что же. Я пойду. Симпатичная пижама. – Кивнул Драгон и исчез за дверью. Доминус так и не вернулся. Эмми легла на кровать и через несколько часов, уснула.
 
 
ГЛАВА 6
 
 
Эмми спустилась вниз. Дом отзывался лишь ее глухими шагами. Она открыла холодильник, который был забит бутылками.
-   М-да. Не удивительно, что он не спит по несколько суток. Это называется не бессонница, а запойный алкоголизм. – Хмыкнула она, и в дверь шумно ввалились мужчины. Фокс спорил с Драгоном. Кажется, что тяжелее — перо или пух? Фокс утверждал, что они одинакового веса, Драгон, гнул свое. Из них однозначно было что-то тяжелее. Эмми взглянула на Доминуса. Он был серьезен и совсем не смотрел на нее.
-   Ну, как они могут быть одного веса? Скажи, мне, дурилка картонная? – всплеснул руками Драгон.
-   А вот так. – Фокс закурил.
-   Эмми, дорогуша. Ты тоже так думаешь? – обратился он к ней.
-   Думаю о чем? – Обернулась она.
-   Что перо и пух одного веса? – Драгон плюхнулся на стул.
-   Ну, если перо имеет стержень для чернил, оно определено тяжелее пуха. – Пошутила она. Мужчины молча восприняли ее шутку. – Я не знаю.
Драгон нервно отмахнулся.
-   Ну, раз не знаешь. Тогда приготовь поесть.
-   Ага. Я теперь понимаю, для чего я здесь. Вы меня не только как приманку использовать собираетесь. Но еще и кухаркой заделали.
-   Болтовней аппетит не уймешь. Так что, сваргань чего-нибудь. – Драгон швырнул тушку кролика на стол. Эмми икнула.
-   Я не собираюсь сдирать с него шкуру. И уж тем более копаться в его кишках. – Она отступила на шаг назад. Доминус подошел к столу и резко срубил голову кролику, так что топорик вошел в стол.
Он рассек живот кролику лезвием топорика и с легкостью стянул с него шкуру. После распотрошил. Эмми сглотнула. Доминус явно был не в духе, учитывая то, как он хладнокровно разобрался с бедным животным. Драгон криво улыбался, наблюдая, за тем как глаза Эмми становятся блюдцами.
-   Ну, теперь то ты угостишь нас жарким из кролика? – улыбнулся Драгон. Фокс хихикнул.
-   Конечно. – Она посмотрела на Доминуса. Тот, не поднимая на нее глаз, вымыл руки и сел на диван, рядом с Фоксом. – Замечательно. – Прошептала она, отправляя куски кролика в кастрюлю.
После обеда, мужчины расслабленно сидели на диване и смотрели в телевизор. Эмми хотела поговорить с Доминусом. Что происходит с ним? Он не говорит, не смотрит и даже не прикасается к ней.
Фокс захрапел на диване, с сигаретой в зубах. Драгон выругался, вытянув окурок, и вышел за дверь. Доминус чистил оружие.
-   Доминус? – Спросила она. Доминус на мгновение остановился, после продолжил чистить дуло ружья. – Мы можем поговорить?
-   Я занят. – Ответил он.
-   Хорошо. Когда закончишь, мы поговорим?
Доминус промолчал.
-   А, ты когда закончишь?
-   Не знаю. – Недовольно буркнул Доминус.
-   Ага. Я так понимаю, теперь ты для меня всегда занят? – Она уперла руки в бока. – Ну, и где ты вчера был? Ты хоть здесь ночевал?
-   Я же сказал, что мне нужно было прогуляться. И вообще, что за расспросы? – Доминус, наконец, поднял на нее глаза. Но это длилось всего несколько секунд.
-   Ты не говоришь со мной, даже не смотришь на меня. Что происходит?
-   Ничего. – Он скрупулезно начищал ружье. Ему совершенно не хотелось говорить с Эмми, тем более в присутствии Драгона и Фокса, который мог только делать вид, что спит. – Я занят. Понятно? Займись чем-нибудь на кухне. – Процедил Доминус.
Щеки Эмми вспыхнули. Она почувствовала, как ее лицо горит, и она сокрушенно выдохнув, ударила Доминуса по щеке.
-   Ничтожество. – Она поднялась в комнату. Доминус играл жевалками, шумно втягивая носом воздух. Он нервно швырнул ружье на стол и побежал за Эмми, наверх. – За добавкой пришел?
Доминус захлопнул дверь.
-   Какого черта? – возмутился он.
-   Какого черта? – передразнила его Эмми. – Такого. Пока ты где-то шляешься, мне приходится слушать болтовню Драгона. Ты так представлял себе, наш уик-энд?
-   Драгон, не лучший для тебя собеседник. – Произнес Доминус.
-   Ну, он по крайней мере говорит со мной. – Эмми подошла к окну.
-   И о ком вы говорили?
-   О, ну, конечно. О ком же мы еще можем говорить. Только об одном надменном индюке, Доминусе! – Она всплеснула руками.
-   Прости. – Тихо сказал он, подойдя к ней. Эмми повернулась к нему. – Не знаю, что на меня нашло.
-   Если ты думаешь, что я твоя очередная девка в кровати, то ты ошибаешься. Как началось, так и закончиться. – Она оттолкнула его. Доминус схватил ее за руку.
-   Я же извинился.
-   У тебя хорошо получалось не обращать на меня внимания. Так что можешь продолжать в том же духе. – Эмми попыталась высвободить руку, но Доминус слишком крепко ее сжал. Она почувствовала, как ее кости сместились, и острая боль охватила ее пальцы. – Мне больно, Доминус. – Эмми посмотрела в его глаза. Изумруды пылали, прожигая ее взглядом. – Доминус! – Простонала она, и снова ударила его, на этот раз кулаком. Получилось как-то смазано, и удар пришелся в висок. Изумруды вздрогнули и ослабили хватку. Эмми сжала больную руку и отвернулась.
-   Прости, Эмми. Я не знаю, что на меня нашло. – Опомнился Доминус.
-   Вы все причиняете мне боль. Да, за что мне такое?! – Она обошла Доминуса и села на кровать.
-   Все? Он тоже? – Хмуро произнес он. – Он тоже? – Рявкнул Доминус, в мгновение, оказавшись рядом. Эмми вздрогнула. – Я убью его!
-   Нет! – Эмми схватила его за футболку. – Ты обещал мне.
Доминус взял ее за руку и поцеловал. Эмми подняла его за подбородок.
-   Обещал.
Она чувствовала в его ласках, что он все еще злиться и принимала их, закусывая губы до крови. И снова, трепеща под его сильным телом, Эмми растворялась в нем. Она сдерживала стоны, чтобы не разбудить Фокса. Доминус же напротив, делал так, чтобы это было невозможным. Изредка, он приостанавливался, чтобы Эмми могла вздохнуть, и снова атаковал. После, он целовал ее опухшие губы, все еще находясь между ее бедер.
-   Прости, за руку.
-   Ну, бывало и хуже. – Эмми прижала его лицо к своей груди и посмотрела в потолок. Она на мгновение закрыла глаза. По ее губам поползла улыбка. Но в этой улыбке было что-то дьявольское. Эмми открыла глаза и, оскалившись, осмотрела комнату смольными глазами.
 
 
Эмми успела закрыть за собой дверь и раздеться, как боль ударила ее ниже поясницы. Она тихо всхлипнула, сдерживая крик. Эмми доковыляла до ванной и вцепилась в раковину. Она пустила воду и умылась, сжимая зубы, чувствуя тупые удары. Эмми взглянула в зеркало, коротко вдыхая.
В отражение на нее смотрело лицо, которое как две капли было похоже на нее. Но в ее взгляде было что-то злое, полное ненависти. Глаза заполнила чернота, и рот хищно оскалился. Эмми приложила пальцы к глазам, но отражение не повторило ее движений. Кажется, оно было само по себе. Эмми попятилась назад, уперевшись спиной в стену. Лицо в отражении пристально смотрело на Эмми, ее волосы извивались подобно змеям, шипели, пытаясь вцепиться в гладкую поверхность.
После отражение показало руки и приложило их к зеркалу, норовя протолкнуться сквозь стекло. Эмми от зеркала отделяло всего несколько шагов, и она вжалась в стену, сжавшись в комок. Отражение зло выругалось, когда попытки оказались тщетны. Оно стало бить ладонями по зеркалу, отчего то, сотрясалось. – Впусти меня! – шипело отражение. Эмми дернулась, так как ощутила дикое жжение на груди. Она схватилась за кулон и бросила его на пол. Камень разлетелся в мелкую пыль. – Впусти меня! – Эмми вздрагивала, когда удар становился громче. Она закрыла голову и сползла по стене на пол. Раздался зловещий смех.
-   Эмми! – в ванную залетел Доминус. Он подскочил к Эмми и отлепил ее влажные ладони от головы. – Эмми! Очнись!
Эмми посмотрела на Доминуса. Ее глаза наполнились слезами, отчего они казались еще больше и темнее. Доминус поднял ее и взял на руки. Он положил Эмми на кровать и лег рядом.
-   Что случилось, Эмми?
-   Ничего. – Выдохнула она, не желая рассказывать то, что видела. Она повернулась к нему спиной, Доминус прижался к ней, поцеловав ее в плечо. Эмми печально смотрела на горку черных крупинок. Доминус тоже это заметил, но ничего не сказал.
-   Я рядом.
 
 
Эмми двигалась в темноте. Она ничего не видела, только чувствовала, как ее голые пятки зябнут от холодного пола. После ее пальцы ощутили прохладу. Затем колени, живот. Ей было тяжело идти в воде, которая с каждым шагом поднималась. Когда Эмми почувствовала, как вода щекочет ее подборок, ей стало страшно. Она сделала попытку отплыть назад, но стена, которая внезапно выросла у нее за спиной, отрезала ей путь. Эмми вытянула руки, наощупь водя руками под водой и над ней. Потолок упирался ей в макушку.
-   Эй! Кто-нибудь! – позвала она. Ее крик, эхом отозвался в пустоте. Эмми зачем-то прищурилась, увидев вдалеке маленькое пятнышко. Оно быстро приближалось и теперь пятно стало хорошо различимо. Ярко-желтого цвета. Оно сверкало, как миллионы драгоценных камней. Ярко-рыжие ленты, неслись впереди, словно они тащили это пятно. Эмми охватила паника, когда свет от пятна осветил лицо, что приближалось к ней.
Она стала барахтаться в воде, нырять, прижимаясь к стене, пытаясь ее сдвинуть. Она отплывала то к одному краю, то к другому. Эмми чувствовала себя червяком на ужин большой рыбы, которая вцепилась длинными пальцами и вытащила ее из-под воды. Густо-черные глаза встретились с испуганным взглядом Эмми. Рот злорадно оскалился и голос, надменный, эхом произнес:
—   Впусти меня, дитя!
Эмми коротко вдыхала, словно рыба. Ее затрясло, когда палец коснулся ее щеки.
Она вскочила с постели, мокрая от пота. Коротко вдыхая, словно рыба, все еще ощущая ее прикосновение у себя на щеке. Эмми смахнула, что-то у себя с лица, постепенно приходя в себя. За окном пробился рассвет. И утренние лучи, еще холодного солнца, уже проснулись, потягивались, доставая до окон. Она встала с кровати и оделась. Она боялась смотреть в зеркало, поэтому, пригнувшись, Эмми умылась и выскочила из ванны.
Драгон чистил пистолеты, Фокс, зажав в зубах сигарету, полировал пули, а Доминус изучал записи в большой книге. Все молча и монотонно занимались своим делом. Когда Эмми спустилась вниз, все обернулись.
-   Что-то ты неважно выглядишь, девочка. – Заметил Драгон. Он отложил пистолет и взялся за второй. – Бледнее, чем обычно. Кошмары?
-   Ты как? – подошел Доминус и взял ее за плечи.
-   Ничего.
-   Что тебе снилось, крейсер Аврора? – пропел Фокс.
-   Заткнись. – Отмахнулся Доминус. – Есть хочешь?
-   Да.
Эмми села за стол, который любезно освободил Драгон. Он сдвинул оружие в сторону и просвистел. Доминус поставил перед Эмми тарелку с яичницей и сосисками, и кружку кофе.
-   Ты отполировал пули? – Прищурив один глаз, всматриваясь в дуло, протянул Драгон.
-   Почти. – Фокс затушил сигарету и закурил следующую. Он бросил взгляд на Эмми и нахмурился. – У тебя что-то на щеке. – Фокс кивнул на Эмми. Та, провела по щеке, увидев на пальце прозрачную золотую чешуйку. Она смахнула чешуйку на пол и отправила кусок сосиски в рот.
-   Так что за кошмары тебя сегодня беспокоили? – не унимался Драгон. Он закончил с чисткой пистолетов. Теперь он набивал обоймы, серебряными пулями.
-   Почему это вас так интересует? – она отодвинула тарелку в сторону.
-   Потому что ты кричала.
-   Мне снилось, что вы погнали меня в логово вампиров, как приманку. Причем у них получилось мной насытиться, а вы стояли и даже не защитили меня.
-   Вот как. – Драгон на мгновение задержал пулю в руках. Затем вставил в обойму, перезарядил пистолет и убрал в кобуру. Доминус сокрушенно вздохнул, когда Эмми вышла из-за стола и поднялась наверх. – Я думал, ты сказал ей, что она не приманка.
-   Это должен был ты сказать. Мне, как ты заметил, она не очень поверила. – Доминус захлопнул книгу и поднялся за Эмми. – Эмми?
-   Да? – Доминус невольно вздрогнул, когда она показалась у него за спиной. – Извини, я тебя напугала?
-   Нет, что ты. Послушай, Эмми. Ты не приманка. Это правда. Не вбивай это себе в голову, пожалуйста. – Он притянул ее к себе. Эмми положила голову ему на плечо.
-   Я хочу домой.
-   Обещаю, когда все закончиться. Я отвезу тебя в Сиэтл.
-   А ты?
-   А я. Я вернусь к охоте.
Эмми заглянула в его печальные глаза.
-   Ты оставишь меня? Нет, Доминус. Я хочу быть с тобой.
-   Со мной опасно. Да и зачем тебе такой старик, как я?
-   И это говоришь ты, привлекательный мужчина, от которого без ума все женщины? – хмыкнула она. Доминус опустил глаза. Эмми закусила губу. – Наверно, я не хочу быть просто для тебя женщиной. Возможно, я хочу быть кем-то больше.
-   Помнишь, я говорил, что на тридцатилетие у мужчин рождался первенец. Обязательно мальчик. Но женщины. Матери. Они умирали. Матери давали жизнь, а отцы силу. Я не хочу, для тебя такой участи. Не хочу потерять тебя. Ты слишком дорога мне. – Доминус так быстро говорил это, что Эмми едва улавливала его слова. Он заметно нервничал, когда говорил об этом.
-   Но ведь можно обойтись и без детей. Или как-то исправить это.
-   Нельзя Эмми. Так делали наши предки. Так делаем и мы. Невозможно исправить то, что зачиналось веками. – Он вздохнул.
-   Значит, скоро мы расстанемся?
-   Не навсегда. Я буду рядом. – Он слегка улыбнулся. Эмми поджала губы и подошла к окну.
-   Когда мы выдвигаемся?
-   В десять, чтобы к полуночи быть на месте. – Доминус обнял ее, смотря, как солнце пускает блики на деревья.
 
 
ГЛАВА 7
 
 
Эта ночь по-особому действовала на Эмми. Она ощущала это всеми фибрами своего тела. Ноги ничто не чувствовали под собой, они словно вата, ступали на землю. Мужчины молчали, быстро передвигаясь по лесу. Доминус, вцепившись в руку Эмми, тащил ее. Та бежала, запинаясь о коряги и камни, отчего Драгон злился, когда треск разносился по лесу. Эмми, своей неуклюжестью могла выдать их.
-   Быстрее! – рявкнул Драгон. И Доминус подхватив Эмми на спину, пулей летел, за быстро удаляющимися силуэтами Драгона и Фокса. Она закрыла глаза, сцепив руки в замок у него на шее, ощущая, как в лицо бьет ветер и листья. Сердце подскакивало, когда Доминус взметал вверх, перескакивая расстояния. Он тихо приземлился на землю. Эмми, наконец, разлепила глаза и ступила на землю.
-   Не думала, что ты так умеешь. – Прошептала она, и Доминус улыбнулся. Драгон цокнул, погрозив пальцем. Он снял с плеча мешок и достал два осиновых кола. Фокс перезарядил пистолет. – Что-то мне не по себе. – Она поежилась, когда Доминус достал из чехла меч. -   Все будет хорошо. – Он протянул ей складной нож. – Он из чистого серебра. Если что, бей в сердце.
-   Пошли. – Скомандовал Драгон, и они двинулись сквозь листву. Шли долго, пока не показался дом.
-   Надо же. У вампиров хороший вкус. – Протянул Фокс, после чего получил подзатыльник от Драгона.
Окна горели, в которых отражались силуэты. Кажется, играла музыка, и раздавался женский смех. Драгон с Фоксом шли впереди. Доминус держался за ними, а за его спиной, съежившись, семенила Эмми.
Легкий порыв ветра взъерошил волосы Доминуса. Листва, что покоилась на земле на несколько сантиметров поднялась вверх. Он быстро обернулся, и столь же быстро исчез темный силуэт, который утащил за собой Эмми.
-   Эмми, — выдохнул Доминус, и Драгон выругавшись, понесся к дому. За ним Фокс, обнажая стволы пистолетов. Они ввалились в двери, откуда громко играла классическая музыка. Она оглушала уши, не давая охотникам прислушаться. Доминус побежал в сторону, удалившегося силуэта. Но тщетно. Ничего кроме пустого леса, набитого деревьями и сухими ветками, и одиноко лежащего ножа на земле, он не нашел.
Драгон обшарил дом, так же никого не обнаружив. Либо они ушли, либо хорошо скрываются.
-   Чертовы кровососы! – заорал Фокс.
-   У них Эмми. – Доминус едва сдерживался. – Это ты виноват. – Он ткнул пальцем на Драгона. – Если бы нам не пришлось брать ее с собой, она была бы в безопасности.
-   Ну, думаю, Роберт ее не даст в обиду. – Ухмыльнулся Драгон. И Доминус накинулся на него, повалил Драгона на землю. Он наносил удары, которые уверено, блокировал Драгон, уворачиваясь от хаотичных движений. Кажется, Драгону надоело лежать и он, ловко захватив руки Доминуса, перевернул того на спину, толкнув головой о землю. – Уймись. Все идет по плану. – Драгон отряхнул колени.
-   По плану? – опешил Доминус, поднявшись. – Что ты опять удумал?
-   Эмми не случайно оказалась в руках вампиров. Она останется там, пока Хэммиель не начнет свое восхождение. На кровососах мы и проверим, какова ее сила. А когда мы появимся, то от них не останется и пыли. Тогда то, в ход пойдет наш козырь. – Улыбнулся Драгон.
 
 
Эмми не могла пошевелиться, пока ее сжимали холодные крепкие руки, когда уносили вглубь леса. Перед глазами мелькали кроны деревьев, когда они взлетали вверх. Она хорошо могла разглядеть красоту города, захлебываясь холодным воздухом. После они приземлились на землю. Силуэт все еще не отпускал ее, вбежав в дом, который был за несколько километров от того, где ее схватили.
-   Отпусти меня! – пискнула Эмми, и ее мягко опустили на пол.
Силуэт отошел назад, слившись с темнотой комнаты.
-   Прости, я напугал тебя. – Отозвался бархатный голос. Ее глаза ослепил свет, что зажег силуэт.
-   Роберт? – Роберт стоял у окна и печально улыбался. – Зачем ты это сделал? Ты знаешь, что на вас идет охота. Там три охотника, и если они придут сюда, вам несдобровать.
-   Я знаю. Только охотиться за нами Доминус.
-   То есть? – не поняла она.
-   Я потом все объясню.
-   Зачем ты меня похитил?
-   Так нужно было.
Эмми выдохнула, оглядев комнату.
-   И что теперь? Я заложница?
Роберт хмыкнул. Он подошел к Эмми.
-   Ну, что ты. Ты не заложница. Ты гость.
-   Гость. Или свежее мясо?
-   У тебя кровожадное чувство юмора. – Улыбнулся он и коснулся ее щеки. Эмми отступила. – Прости. Если ты устала, можешь отдохнуть. – Он кивнул на кровать, что скрывал ажурный балдахин. – Может, ты хочешь есть?
-   Думаю, ваша диета мне не подойдет. – Эмми прошлась по комнате, оглядывая дубовые ящики, что стояли у кровати. Массивный шкаф из красного дерева с круглым зеркалом и туалетный столик с пуфом. Лампа, с широким абажуром теснилась по другую сторону кровати.
-   Ну, у меня найдется то, что ты могла бы съесть.
-   Спасибо, я не голодна. Лучше скажи, зачем я здесь? – она откинула балдахин и села на кровать. – И что ты имел в виду, когда сказал, что охоту ведет только Доминус? Хочешь сказать, что остальным все равно? 
-   Потерпи, и ты все узнаешь.
Эмми промычала, поджав губы. Ее взгляд задержался на зеркале, и она поежилась. Сейчас, она видела свое отражение, но все могло измениться.
-   А зачем вампирам зеркала? Вы же все равно не отражаетесь? – Она обрадовалась этой мысли. Так как можно было избавиться от зеркала.
-   Это сказки. Мы отражаемся. Тебя что-то беспокоит? – Роберт подошел к Эмми, сев рядом.
-   Да, нет. – Он заметил листок, что торчал в волосах Эмми. Роберт мягко извлек его, прежде чем она оглянулась. – Слушай, мне было бы проще, если бы ты все рассказал. К чему пустые разговоры?
-   Пока не могу. Я не могу перестать думать о тебе.
-   О, Роберт. Не начинай. Мы говорили уже об этом.
-   Да, но с ним ты не будешь счастлива.
-   А с тобой?
-   И со мной. – Он опустил голову.
-   Ну, вот видишь. И что теперь прикажешь делать?
Роберт взял ее руку в свои холодные ладони. Эмми коротко выдохнула.
-   Зачем Монэт дневник?
-   Я не знаю. – Он заворожено смотрел на ее тонкие пальчики, к которым хотелось прикоснуться губами.
-   Тогда верни мне его.
-   Хорошо. – Роберт открыл ящик и достал дневник.
-   Ты читал его?
Он кивнул. Эмми пролистала дневник.
-   Скажи, кого ты видишь на этом фото? – Роберт держал карточку перед ее лицом.
-   Это же моя мама. Хель. Я думала, что потеряла ее. Подожди, откуда взялась вторая половина? И почему она у Доминуса? – Она посмотрела на Роберта.  
Роберт убрал палец, где была подпись.
-   Прочти.
-   Хэммиель. 1420 год. Кто такая Хэммиель? – не поняла она. Ведь, она точно помнила, что это ее мать. А тут вдруг Хэммиель. 1420 год. Да это же несколько сотен лет прошло. Что за черт?
-   Это скандинавская дьяволица, которая несет утопия людям и кораблям. Она дочь мирового змея Ёрмунганд.
-   Не понимаю. – Медленно произнесла она.
-   Прочти, и ты все поймешь.
Эмми пролистала дневник и вцепилась взглядом в красивый ровный почерк Ториуса Бар. С каждым словом, ее брови ползли вверх, а глаза округлялись. Она быстро захлопнула дневник, переводя дыхание.
-   Ладно. Женщина на фото, моя мать. Так? Тогда почему ее зовут Хэммиель? Она, дьяволица? И она – медленно спросила она, хотя догадывалась, что может ответить Роберт. В это невозможно было поверить. Эта мысль билась у нее в голове, словно загнанный зверь, в клетке. – Этого не может быть! – выдохнула она, когда Роберт подтвердил ее догадки.
-   Скажи, в последнее время, ты ничего не замечала за собой странного?
Эмми инициативно бросила взгляд в зеркало.
-   Ты видела ее? – Роберт поднялся.
-   Я видела что-то. – Эмми смотрела в пол. – Адская боль в копчике. И глаза. Мои глаза застилала чернота. А еще камень. Он ужасно жегся, что мне пришлось его разбить. Что со мной, Роберт? Что со мной? – Она испуганно посмотрела на него, сдерживая слезы. – Поэтому я здесь? Что со мной теперь будет? Я превращусь в монстра? А Доминус? Если он узнает, он… — По ее щекам побежали слезы.
-   Он знал. – Эмми всхлипнула. Она не могла поверить в это. Только не в то, что Доминус знал, кто она и поэтому был рядом. – Прочти его последние записи.
 
 
«18 март 2009
Я нашел ее в Сиэтле. Наконец, на исходе тысячи лет, она оказалась там, где ее до этого момента никто не искал. Ее звать Эмми, на вид ей около двадцати лет, но ее поразительное сходство с Хэммиель, меня в сотый раз убедило, что это именно она. Мне пришлось постараться, чтобы войти к ней в доверие. Отсеять ненужных претендентов на ее обладание. И теперь, она в моих руках. Остается запустить механизм и сломить Хэммиель».
 
 
-   И как же ему удалось запустить механизм? – Она отбросила дневник в сторону.
-   Когда вы стали близки.
-   Теперь понятно, почему он так настойчиво… — туманно протянула она.
-   Перестань. Ты не виновата в этом.
-   Да, виновата лишь в том, что я дочь Хэммиель. Всего то. – Хмыкнула Эмми. – Я видела ее отражение в зеркале. А после во сне. Она просила, чтобы я впустила ее. Что мне делать? Может, есть способ, как остановить это?
-   Нет. – Он выдохнул. – Послушай, то, что я скажу, может тебе не понравиться.
-   Что может быть хуже?
-   Я совершенно случайно услышал разговор Монэт с охотником. Она называла его Драгон.
-   Драгон? Дядя Доминуса? Они говорили? Не может такого быть. Драгон ненавидит вампиров. Как же они могли говорить? – Эмми заломила руки. – Если, конечно, он не приставил к ее голове оружие.
-   Поверь мне, даже близко оружия не было. – Он кивнул. — Они говорили о Хэммиель. Что она обладает огромной силой. И если эту силу с умом использовать, то можно стать неприкасаемым. Вроде божества, которое чтят, восхваляют и покланяются. Любой готов пойти на все, чтобы заиметь такие почести. Монэт с Драгоном заключили сделку. Она передает тебя ему, со всеми потрохами. А он, делает ее своей правой рукой. Этакий тандем лжегосподства.
-   Они хотят править миром? Бред. Ладно, но я была рядом с ним, почему он тогда не воспользовался мной?
-   Потому что ты еще не Хэммиель. Ты нужна ему только в ее лице.
-   Я правильно понимаю. Когда я стану Хэммиель, они посадят меня на поводок? Будут пользоваться силой и господствовать? Так?
-   Да.
-   Интересно, как это им удастся?
-   Кровь Хэммиель. Та, что вышла, когда Доминус лишил тебя невинности. Она твой поводок.
-   На страшную сказку похожа вся эта бредятина.
-   В нас тоже не верят, но мы существуем. Поэтому мы здесь. Далеко от Монэт и охотников.
-   Хочешь сказать, что они нас не найдут? – Эмми поднялась с кровати. – Монэт найдет меня по запаху. Так что это ненадолго.
-   Немного времени у нас есть. А если они придут, я буду сражаться. За тебя. – Солгал Роберт. Он знал – времени не осталось.
-   Я должна поверить тебе? Откуда мне знать, что ты не заодно с ними?
-   Тогда зачем мне тебе рассказывать об этом?
-   Чтобы я доверилась тебе и не паниковала.
-   Ты можешь не верить мне. Но у тебя нет выбора.
-   Вот об этом я и говорю. – Она закинула голову назад и зажмурилась. – Значит, то, что я ощущаю, это Хэммиель возрождается во мне?
-   Да.
-   И много времени это займет, прежде чем я стану ею?
-   Этого я не знаю.
 
 
Драгон спокойно прохаживался по гостиной. После сел в кресло, вальяжно развалившись на мягком сиденье. Фокс стоял у окна и с ухмылкой, курил. Доминус сидел на корточках и смотрел в пол.
-   Не дури, Доминус. Прошло уже достаточно времени, чтобы Хэммиель начала восстание. Так что она уже не Эмми. Тебе не о чем переживать.
-   Лучше бы я сразу ее убил. – Прошептал Доминус. – Чем согласился с тобой.
-   Да? Тысячи лет ожидания, сотни лет работы, вот так просто пустил бы псу под хвост? Ты в своем уме? – Драгон встал с кресла. – Если ты не будешь дергаться, все пройдет, без ущерба кому-либо.
-   Без ущерба? – хмыкнул Доминус и поднялся. – Эмми в руках вампиров. Это подло держать ее в руках тех, кто тоже против нее.
-   И кто это говорит о подлости? Не тот ли, кто сам поступил с ней подло? Кто вел интрижку с вампирами. А? – Драгон подошел к Доминусу вплотную. – Не ты ли?
-   С каких пор ты с вампирами заодно?
-   Они, оказывается, иногда бывают полезны. Тебе ли не знать. А в нашем случае, кое-кто знает, как можно ускорить восстание Хэммиель.
-   Кое-кто?
-   Монэт Вамп. Это имя тебе должно быть знакомо. Ты слишком близко с ней был знаком. Не так ли? И не надо говорить мне о том, что это были лишь слухи. Я видел это собственными глазами. – Ощерился Драгон. – Ты глупец, как и твой папаша! О, ну, сколько можно говорить, что водиться с вампирами, это идти против себя, против своих!
-   И давно ты знаешь?
-   Достаточно давно, чтобы ты перестал перечить мне, и согласился с моим планом. Мы получим Хэммиель с потрохами. А вампиры, ну, рабы тоже пригодятся. Они выполнять всю грязную работу, когда мы будем в безопасности.
-   И ты веришь этому? Что ты пообещал им взамен? – Доминус сжал челюсть.
-   Ну, я сказал, что они станут приближенными. – Отмахнулся Драгон. – Это, конечно, ложь. Но, пускай думают, что я для них оказываю такую честь.
-   Думаешь, они так легко поверят тебе, и будут держать у себя Хэммиель? Это же самоубийство. – Доминус поднялся.
-   Тем хуже для них. От этой кровососки мне нужен лишь способ, как ускорить восстание Хэммиель. Когда это случиться, мне будет глубоко плевать. – Драгон закурил. – Тебе, кстати, тоже должно быть наплевать. Ты выполнил свою часть работы. Ты запустил механизм. Теперь выход кровососов.
-   Ну, зачем так грубо? – игриво заметила Монэт. Она тихо вошла в комнату, в сопровождении своей семьи.
-   О, мисс Монэт. – Драгон галантно поклонился и поцеловал, протянутую руку Монэт. – Вы, как всегда, внезапны.
Монэт улыбнулась и подошла к Доминусу.
-   Здравствуй Доминус. Я рада видеть тебя. Наша последняя встреча была слишком накалена. Надеюсь, ты не злишься на меня?
-   Монэт, дорогуша, сколько же нам ждать ее восхождения? – приторно пропел Драгон.
-   На прибывающую луну, третьего дня, в полночь.
-   Значит, у нас есть время подготовиться. – Драгон похлопал себя по ляжкам. – У тебя с собой? – он спросил Доминуса, бросив на него взгляд.
-   Ты не получишь ее. – Хмуро отозвался он. Фокс кивнул, на знак Драгона и прижал Доминуса к стене.
-   Не дергайся. – Сплюнул Фокс и приставил нож к его горлу. Он обыскал его карманы и достал пузырек. Перекинул его через плечо, который ловко поймал Драгон. Внутри, был лоскуток. Когда Эмми была в душе, после их бурного слияния, Доминус воспользовался моментом и срезал лоскут, который был запятнан кровью.
-   Красота. – Удовлетворенно протянул Драгон, когда вытащил лоскуток на свет. Монэт повела носом и промычала.
-   Она пахнет, как персик. – Она сверкнула рубиновыми глазами. Монэт посмотрела на бледное лицо Доминуса. На его висках выступили капельки пота. – Не переживай так Доминус. Роберт прекрасный собеседник. Он знает намного больше, чем ты можешь представить. Да и как раз сейчас она знакомиться с твоим дневником. – Она хитро улыбнулась. – Теперь она в курсе, что ты за фрукт. – Затем Монэт театрально вздохнула. – Представляю, как она теперь тебя ненавидит. О, скоро утро. Нам пора. Ну, а вы располагайтесь и чувствуйте себя, как дома. – Монэт удалилась. Джессика подмигнула Фоксу. Она поманила его пальцем, и Фокс двинулся за ней.
-   Ты можешь искать ее, если хочешь. Только это ни к чему не приведет. – Драгон потянулся. – Ты открыл ее.
-   Я не хочу, чтобы она становилась монстром. – Мучительно протянул он. 
-   Она родилась монстром. Это было дело времени. Не ты, так другой бы ее открыл. Просто потом было бы сложнее ее усмирить. Пойми, твой прадед, дед и отец шли к этому. И только тебе это удалось. И теперь ты хочешь идти на попятную? Глупо, Доминус исправлять то, что уже невозможно исправить. Я желаю тебе только добра. Но если ты пойдешь против меня, я тебя убью. – Он так просто это произнес, что Доминус ощутил привкус смерти у себя на языке. Драгон удалился. Доминус сполз по стене, на пол и схватился за голову.
Роберт испарился в воздухе, как только стали пробиваться первые лучи солнца. Эмми не спалось, сотни мыслей крутились у нее в голове. Она и Хэммиель одно целое, в это невозможно было поверить. И Доминус предал ее. Как он мог? Он так ревностно защищал ее, и вот теперь она узнала, что все это было ради того, что бы Хэммиель восстала.
Она ходила по комнате. Даже скрип половиц говорил ей, что это был все тот же страшный сон, в котором ей придется участвовать. Эмми подошла к окну, открыла его и выгнулась вперед, оглядывая лесные массивы. Может, ей самой прекратить это? Она осторожно встала на широкий подоконник, держась за раму, и посмотрела вниз. До земли было несколько метров, которые терялись в листве. Стоит только шагнуть вниз и все закончиться. Наконец, она испытает полет птиц, хоть и не долгий.
Боль, которая отразиться в ее теле, будет длиться несколько секунд, а после темнота укроет Эмми навсегда. Тогда не будет Хэммиель, не вампиров и охотников. Никого. Ветер взъерошил ее волосы. Она побледнела, когда холодный воздух ударил ее в лицо. Один шаг. Один шаг. Она повторяла это про себя, вытянув одну ногу вперед. Сердце колотилось, Эмми чувствовала его во всем теле. Оно отдавалось глухими ударами. Скоро все кончиться. Только один шаг. И она шагнула, раскинув руки в стороны и закрыв глаза.
Полет казался таким долгим, что она могла рассмотреть каждый сантиметр, того, что попадалось ей на глаза. Ее тело парило в воздухе, словно невиданная сила, держала ее. «Может, я уже мертва? И это не я, а душа, смотрит на все сверху? Совсем не больно…».
Эмми ощутила тупой удар в груди, и ее снова взметнули вверх. Все, как на пленке, которую перекрутили назад, пошло в обратную сторону. Ее полет, каждый сантиметр, ее нерешительность. И вот она стоит на подоконнике. Эмми стащили с него и крепко сжали в объятиях. После, к ее лицу прикоснулись холодные пальцы и долго не отпускали. Эмми не хотела открывать глаз, и видеть лицо того, кто не дал ей прекратить этот кошмар. Не дал ей проснуться. Она ощутила холод на своих губах, и глаза наполнились слезами. Они бежали по щекам, обжигая ее прозрачную кожу.
-   Открой глаза. – Прошептал бархатный голос. И она открыла. Ее глаза потеряно смотрели на Роберта. Он, кажется, совсем не чувствовал, что солнце плавит его мраморную кожу. Что от лучей, она трескается, и мелкие кристаллики медленно опадают на пол. Эмми толкнула Роберта в тень. Он так легко отлетел в сторону, что она удивилась своей силе. Эмми задвинула шторы и включила свет. Роберт печально улыбнулся. Его кожа быстро регенерировалась и Эмми снова могла любоваться его идеально сложенным телом.
-   Зачем ты спас меня? Ты мог погибнуть.
-   Мне все равно, что будет со мной. Главное, чтобы ты была жива. – Он подошел к ней, выдохнув. – Зачем ты это сделала?
-   Разве не понятно? Зачем мне жить? – Она задержала взгляд на его груди, с едва видимыми волосками. На дорожке, что пролегла на животе и пряталась под поясом штанов. – Я монстр.
-   Ты не монстр. Не говори так. Скоро все закончиться. – Он заметил ее взгляд и поднял Эмми за подбородок.
-   Вот именно. Я и хотела закончить, только ты мне не дал этого сделать.
-   И не дам. – Он мягко взял ее за руку и притянул к себе. Эмми прижалась щекой к его груди, вдыхая его запах.
-   Послушай, — Ее глаза загорелись – а что если ты меня обратишь? Ведь, это лучше, чем быть Хэммиель?
-   Обратить? Тебя? – Он заглянул в ее, полные надежды, глаза. – А если это не сработает? Я не знаю, как на тебя это подействует, если ты уже чувствуешь Хэммиель в себе.
Она сокрушенно выдохнула, отпрянув от Роберта.
—   Вот именно, ты не знаешь. А чтобы узнать, нужно попробовать. Сделай это. – Эмми склонила голову набок, откинув волосы назад. Роберт впился взглядом в ее тонкую шею, где под бледной кожей пульсировала вена. Он подошел к ней и взял ее за плечи, слыша, как кровь шипит в его ушах. Это было так соблазнительно, что он облизнул сухие губы. Эмми сглотнула. Ее сердце заколотилось, и она невольно дернулась, когда Роберт провел пальцем по шее.
-   Ты боишься этого. – Эмми обернулась на его голос. Роберт стоял у двери, опустив голову. – Я не хочу делать вещи, от которых тебе страшно.
-   Мне страшно от одной только мысли, что я могу стать Хэммиель. Роберт. Пожалуйста, сделай это. – Эмми села на кровать. – Ну, а если ничего не выйдет. Значит… — Она не договорила, заметив едва видимое движение Роберта. Он в мгновение оказался рядом, повалил ее на подушку и обнажил клыки. Эмми напряглась, зажав в ладонях покрывало. Его лицо приближалось. Дыхание Эмми было глубже, стук сердца  громче. Пальцы Роберта мягко откинули ее голову, его зубы были в миллиметре от шеи. Тук, тук, тук.
Он мучительно простонал, мягко придавив ее тело, своим.
-   Прости, Эмми. Я не могу. – Роберт посмотрел на Эмми. Ее глаза растерянно смотрели на него. Они словно обесцветились, потеряв, последнюю надежду.
-   Если бы ты хотел мне помочь, ты сделал бы это.
-   Я хочу. Очень хочу. Но, не хочу делать тебе больно. Не хочу такой судьбы для тебя.
-   Я уже слышала от одного человека, те же слова. И теперь, как видишь, я по его прихоти, стану монстром. – Она поежилась. Роберт запоздало вспомнил, что его тело сродни мороженному. Он быстро сполз с Эмми, стушевавшись.
-   Прости.
-   Еще немного, и я бы снова влюбилась в тебя. – Она села на кровати. Роберт бросил на нее взгляд. Он нервно забарабанил пальцами по колену. Другой рукой, потеребил подбородок. – Я заставляю тебя нервничать? – Улыбнулась Эмми. – Неужели я до сих пор тебя так волную? – Она села у него за спиной и свесила руки. Ее пальцы провели по его груди, и Роберт коротко выдохнул.
-   Эмми, – он взял ее за руки и мягко оттолкнул. После поднялся, боясь взглянуть на нее – не делай глупостей, пока меня не будет.
-   Ты уходишь? Но сейчас утро. – Эмми спустила ноги на пол и заглянула ему в лицо.
-   Я пойду к себе. Мне нужно отдохнуть. – Он поднял глаза, когда поднялась Эмми. – Пообещай мне, что не сделаешь подобного.
Эмми только улыбнулась.
-   И что мне прикажешь делать?
-   Поспи.
-   Я не хочу спать. Если только ты не составишь мне компанию. – Она игриво сверкнула глазами. Роберт быстро пошел к двери. – Роберт, скажи. – Задумчиво протянула Эмми. – Ты же не дашь этому случиться?
-   Я постараюсь. – И он скрылся за дверью.
Эмми осела на кровать. Ей не верилось в то, что Роберт не заодно с ними. Пускай его глаза, и говорили обратное, но все слишком далеко зашло. Кому бы ни хотелось обладать такими почестями? Кому угодно, даже доброму Роберту.
Он залетел в комнату, учащенно выдыхая, словно за ним гнались. Роберт закрыл дверь на замок, прижавшись к двери всем телом. Он боялся признаться себе, и Эмми, что тоже в игре. Монэт, схитрила, когда сказала, что будет легко это сделать. Для Роберта, потеря Эмми была невыносима. Он был влюблен в нее.
Он прошел по комнате, снял со стула рубашку и надел. Тепло от ее пальцев, все еще ощущались на его коже. Роберт провел по груди, прикрыв глаза. Его пальцы держали запах Эмми. Он был повсюду. Запах сводил Роберта с ума. Он дразнил его нос, язык тонул в ее аромате. Он уперся руками в спинку стула и опустошенно выдохнул.
Роберт был слишком слаб, чтобы сопротивляться мыслям и желаниям.
Он слышал ее шаги по комнате. Ее едва уловимые движения рук в воздухе. Слышал, как сердце бьется в ее груди, отчего голова шла кругом. Эмми была так близка к нему, но он держался, чтобы не вернуться к ней в комнату. Близость с ее кожей, была так же мучительна, как и мысль о том, что теперь это уже не Эмми. Обращение не поможет. Слишком поздно. Он корил себя за то, что не сделал этого раньше, когда встретил ее впервые.
Роберт слышал ее мысли. Они громко отдавались в его ушах, когда Эмми стояла на подоконнике. Конечно, это было бы слишком легко. Но он не мог позволить, этому случиться.
Он закрыл глаза, любуясь ее силуэтом, что отпечатался в темноте. После больно закусил губу, что выступила капля крови, и откинул стул в сторону. Он не сможет так долго терпеть это.
Эмми ходила по комнате, как завороженная. Она прошла уже тридцатый круг, а после и вовсе сбилась. Она совершенно не знала, чем можно было себя занять. Тупо ходить по дому, будить спящих призраков ей тоже не хотелось. Выйти на улицу, Роберт вряд ли разрешил. Сейчас это больше походило на плен, только с удобствами.
«Интересно, — подумала она – если я выпрыгну из окна, Роберт снова меня спасет»?
 
 
ГЛАВА 8
 
 
Джессика накинула прозрачный халат. В принципе, она могла его и не одевать, под ним и так все прекрасно просвечивалось. Фокс лежал на кровати и курил, слащаво оглядывая ее округлости. Она собрала волосы и закрепила заколкой.
-   А ты не дурна, я тебе скажу. – Протянул Фокс, затушив сигарету. Джессика разогнала рукой дым, что собрался над кроватью и села рядом с Фоксом.
-   Спасибо.
-   Не думал, что смогу делать это с вампиром. – Он притянул Джессику к себе. Она уселась на него сверху, хохоча.
-   Тебе же понравилось, дорогой? – она улыбнулась.
-   О, да. Я бы не отказался еще от разка. – Джессика потянула Фокса на себя, припав к его губам. После получаса, довольно двусмысленных телодвижений, Фокс откинулся от Джессики и закурил. Она прильнула к нему, и промурлыкала.
-   Скажи, дорогой, а это правда, что Хэммиель возможно приручить. Более того, обладать ее силой и стать неприкасаемым?
-   Правда. А почему тебя это интересует?
-   Просто не вериться, что такого монстра возможно, хоть как-то приручить.
-   Возможно, детка. Все возможно. Дядя знает толк в таких делах. Как только все случиться, мы будем править миром. – заносчиво протянул Фокс.
-   Кто это мы? – Она приподняла голову.
-   Мы и вы, — нашелся, что ответить он.
-   Слушай, а не многовато ли претендентов на трон? Как ты думаешь?
-   Что ты имеешь в виду? – нахмурился Фокс. Он густо затянулся.
-   Хватило бы и тебя. Ты молод, силен. Божественно красив. Именно такой человек, как ты должен занять трон. Вся сила и власть Хэммиель была бы твоя. – Приторно щебетала Джессика. Фокс поджал губы, и снова затянувшись, затушил сигарету.
-   Ты предлагаешь мне пойти против дяди? Ты с ума сошла? – взорвался он и подскочил с кровати. – Пойти против дяди, значит, пойти против семьи.
-   Постой милый, — Джессика подскочила к нему и прижалась к его худой спине, усыпанной веснушками. – Я не говорю, что тебе надо идти против дяди. Просто он староват для этого. А ты молод. Для силы нужна молодость. Да, и вообще. Посмотри, как он к тебе относиться. Он же не во что тебя не ставит. У него к тебе предвзятое отношение. Он не ценит в тебе то, что могли бы оценить другие. Ты был бы прекрасным покровителем. Стоит только принять силу Хэммиель. Подумай, милый. Это ведь так легко. Ты знаешь. Ну, а если твоя милость разрешит мне быть с тобой рядом, я сочту это за великую честь, служить своему господину. – Она поклонилась. Фокс невольно выпучил грудь вперед, подобно надменному индюку и кивнул.
-   Я подумаю над тем, что ты сказала.
-   А теперь, если господин желает… — Джессика опустилась на колени и приняла его плоть. Фокс закатил глаза, придерживая ее голову. Джессика была совсем не глупа. Она лукавила, когда говорила, о прелестях его возвышения на трон. Ей не стоило особо труда, что искусить его. Всего лишь требовалось запустить маленького червячка в его гнилую душонку. А там все пойдет своим путем.
 
 
Доминус спустился в гостиную. Драгон сидел в кресле, у камина и читал книгу. Он изгибал брови, словно читал на непонятном для себя, языке. Но все же интерес горел в его глазах, иначе он давно бы бросил книгу в огонь.
-   Доброе, Доминус. – Не отрываясь от книги, протянул Драгон. – Как спалось?
-   Отвратно. – Он сел напротив. – Есть новости?
-   По поводу? – Он, наконец, отвлекся от книги.
-   Я, в общем спрашиваю.
-   Пока тишь, да гладь. – Драгон снова уставился в книгу. – А где Фокса носит? Я его с утра не видел. Он должен был начистить пистолеты и пули.
-   Я не видел его.
В гостиную вошел Фокс, довольный и рассеянный. Он натолкнулся взглядом на хмурого Драгона и побледнел.
-   И где тебя носит? Ты что забыл свои дела?
-   Прости дядя, — начал он, Драгон бросил книгу в огонь и поднялся.
-   Извинениями не начистишь пистолеты и не отполируешь пули. Так что тащи свою задницу и займись делом!
-   Да, сэр. –  Мрачно произнес Фокс. Он плюхнулся за стол, свернув стоящие в ряд, пули.
-   А чего стол не перевернул? – недовольно крякнул Драгон и дал ему подзатыльник. – От тебя пользы, как от петуха яиц!
Фокс надулся, играя жевалками. « — Джессика была права, он относиться ко мне, как к ненужной вещи. – Он с остервенением полировал ненавистные ему пули. – И зачем только надо это делать? Им все равно где оказаться.  Чертов дядя, со своими чертовыми заскоками! Тоже мне, придумал занятие! – Он глянул на Доминуса, который смотрел на огонь. – Его он никогда не заставлял полировать пули. Доминусу всегда доставалось все самое лучшее. Ну, ничего. Придет еще мое время»!
Доминус, кажется, смирился с исходом Эмми. Хуже уже не будет. В комнату вошла Джессика. Она просеменила по комнате, озираясь по полкам.
-   Никто не видел мою книгу, в темно-синем переплете? Поэзию Бернса?
Доминус бросил взгляд на огонь, в котором тлела книга. Джессика охнула и, подскочив к камину, сунула руку в огонь. Она вскрикнула, когда ее кожа потемнела. Фокс подскочил к ней и отпихнул назад.
-   С ума сошла? – Он оглядывал ее руку. – Больно?
-   Книгу жаль. Она принадлежала моей матери. – Джессика вздохнула. – Это последнее, что осталось от нее.
-   Мне очень жаль. – Печально произнес он, и в его глазах отразилась ненависть. Это все дядя. Это он виноват. Ну, ничего. Погоди, я еще отомщу тебе, старый дурак! – Давай, я тебе помогу.
Они удалились из комнаты. Доминус с минуту молчал, не веря своим глазам. Фокс влюблен в Джесс? Может, ему это показалось? Или все это уловка?
Он поднялся с кресла и подошел к окну. Отодвинул штору. В ярких лучах солнца, переливались капли, что падали на стекло.
 
Лил дождь, топя город в себе. Эмми открыла окно, впустив прохладный воздух в комнату. Она высунула голову, под струйки, что падали с неба и зажмурилась. Капли затекали ей за ворот блузки, и она содрогалась от удовольствия.
-   Надеюсь, ты не решила таким образом утопиться? – пошутил голос, за спиной Эмми. Она обернулась и изогнула брови. Волосы, слипшейся копной лежали на ее плечах. Эмми отжала волосы и откинула назад. Роберт смущенно отвел глаза, когда заметил то, как торчать ее соски, под блузкой. – Погода не радует.
-   По мне в самый раз. Люблю дождь. Когда он идет, чувствуешь, что живешь.
Роберт не вдавался в смысл ее слов.
-   Ты спала?
-   Не много. А ты?
-   Конечно. – Соврал Роберт. Эмми расстегнула пуговицы и бросила блузку на пол. Роберт резко отвернулся.
-   Дождь я, конечно, люблю. Но, жуть, как не люблю мокрые вещи. У тебя нет сухой рубашки?
-   Есть.
-   Можно мне ту, что на тебе?
Роберт сглотнул. Опять это невыносимое чувство, которое надо сдерживать. Дрожащими пальцами, он стянул рубашку и протянул ей. Эмми надела ее и оглядела себя в зеркало.
-   Как тебе?
-   Тебе идет. – Не решаясь повернуться, произнес он.
-   Ты же не видишь? – хмыкнула она и обошла Роберта, встав перед ним. – Наверно, джинсы здесь лишние. Как думаешь? Ну, же. Посмотри на меня.
Он поднял глаза, отметив, что рубашка не так уж ей и велика. Она так соблазнительно в ней выглядела. Полы рубашки едва прикрывали ее колени, что Роберту стало трудно дышать.
-   Трудно, конечно, сказать – побледнел ты или покраснел. Но то, что ты в шоке. Это видно. – Рассмеялась Эмми. – Думаешь, я делаю это специально? Соблазняю тебя? Может быть. – Она подошла к нему, прикоснувшись ладонями к груди. – А может это Хэммиель во мне так себя ведет?
-   Нет. Это ты. – Он взял ее за запястья.
-   Снова оттолкнешь меня?
Роберт притянул ее лицо и заключил в поцелуй.
-   Зачем ты мучаешь меня? – прошептал он, подхватив ее на руки. Эмми крепко обхватила его ногами за талию, повиснув на шее. Роберт сел на кровать, удерживая ее на себе. Эмми рассмеялась, и он повалил ее на спину. Одним рывком, он разорвал рубашку, так что пуговицы разлетелись в стороны. Эмми закинула руки за голову, улыбаясь его липкому взгляду. Ее пикантные места были скрыты под бюстгальтером и трусиками, нежно-фиалкового цвета. Но и эта преграда ему была нипочем. Он мог так же легко избавиться от нее, но почему-то медлил, наблюдая, как глубоко вздымается ее грудь, втягивается живот, обтягивая ребра. Роберт слышал, как громко стучало ее сердце, и он внезапно ощутил вкус ее крови, у себя на языке. Он прикрыл рот ладонью, и опустил рубиновые глаза, пытаясь скрыть предательски вытянувшиеся клыки.
-   Не прячь. – Эмми приподнялась на кровати и взяла его за руку. – Я хочу посмотреть на них. – Она притянула его руку к себе. Роберт отрицательно замотал головой, сжимая губы. – Тогда поцелуй меня.
Роберт медленно навис над ней, глубоко втягивая носом воздух, пытаясь не слышать, как кровь бежит по ее венам. Пытаясь не видеть, как вена подпрыгивает под ее прозрачной кожей. Эмми притянула Роберта к себе и откинула голову, обнажив свою шею. – Поцелуй меня, Роберт.
Роберт прикоснулся губами к шее, мучительно сжимая челюсти. Он сжал пальцами одеяло, теряясь в ее аромате. Эмми вздрогнула, когда его зубы мягко закусили кожу. Он отпрянул от нее, вглядываясь в ее глаза. Он прочитал в них желание. Желание, принадлежать ему, желание отдаться ему полностью, покорно принимая его.
-   Ты действительно хочешь этого? – прошептал Роберт.
-   Да. – Также тихо ответила она. Роберт потянул ее на себя, так что Эмми оказалась сверху, и стащил рубашку. Она неторопливо расстегнула бюстгальтер и бросила на пол. Когда Эмми прижалась к Роберту, он ощутил, твердость ее сосков и тепло, которое жгло его тело.
«Ее тело, подобно клетке, что, наконец, обрело своего узника. Ее руки, подобно оковам, что сцепили мои запястья, и теперь я потерял свободу. Ее голос, подобно звону, что проводит в последний путь тех, кому жить осталось всего несколько минут. Ее тело, подобно песочным часам, что отсчитывают последние секунды бытия. Я из тех, кто идет впереди и не боится смерти. Ведь я давно умер. Но она, она заставила меня пройти через это во второй раз. Я тону в ее объятиях и ласках. Захлебываюсь в ее поцелуях и запахе. Я готов проходить через это сотни раз, только бы это не кончалось. Я умер. Умер в ее хрупких руках…».
Эмми выгнулась в дугу и обмякла.
 
 
-   Я согласен. – Произнес Фокс, стоя у окна. Дождь не прекращался. Он шел уже второй день, что еще больше подавляло его.
-   Согласен? – спросила Джесс. Она прошелестела к Фоксу и изогнула, красиво очерченную бровь. Ее глаза ликующе вспыхнули. Когда Фокс посмотрел на нее, она опустила глаза, театрально выдохнув. – Ты в серьез?
-   Да. Ты была права. Он относиться ко мне, как к пустому месту. Более того, он забрал у тебя последнее, что осталось от матери. Так нельзя и поэтому я согласен. Я преподам ему урок уважения. Что нужно сделать?
Джесс взяла его за руки и поцеловала.
-   Без крови невинной, он не сможет усмирить Хэммиель. Тебе нужно ее забрать.
-   Забрать. Драгон так просто не отдаст ее.
-   Тогда тебе придется его… — она помедлила – убить. – Джесс печально бросила взгляд, на бледное лицо Фокса. Он округлил глаза. Несмотря на ненависть, он не был готов, чтобы убить Драгона. Что угодно, только не убийство.
-   Другого выхода нет. Он просто так не отдаст ее тебе. Ты же понимаешь. Твой дядя слишком одержим идеей, обладать Хэммиель, и ее силой. Только его смерть даст тебе свободу.
Фокс сглотнул. Язык прилип к небу, в горле пересохло, и он закашлялся. На лбу выступили капельки пота. Он выдернул руки из ее ладоней и отошел назад.
-   Я не могу этого сделать. – Он замотал головой.
-   Тогда ты вечно останешься никчемным мальчишкой в его глазах. Ты должен доказать себе, что выше его. Всех. Сделай это, милый. И ты обретешь все, о чем мог только мечтать. – Джесс прижалась к нему. – Я помогу тебе. Ведь, теперь я в твоей власти, господин.
-   Должно быть что-то другое.
Джессика на мгновение задержала взгляд на нем.
-   Хорошо. Если тебе так жаль твоего дядюшку. То, мы просто поменяем лоскутки. Такой вариант тебе больше нравиться?
-   Ты ведь не лжешь? – вдруг спросил он.
-   Зачем мне лгать тебе, милый? Ты и сам все видишь, то, как он обращается с тобой. Я всего лишь хочу для тебя лучшего. И убить дядю было бы лучшим способом. Но раз ты не хочешь этого делать.
-   Хорошо. – После минутного молчания, согласился Фокс. – Мы поменяем лоскутки.
Джесс посмотрела на Фокса и улыбнулась. Предательство, наверно было куда хуже убийства. Но Фокс так и не понял, что уже приговорил Драгона к смерти.
 
 
Доминус лежал на кровати, перебирая пальцами пулю. Он не мог уснуть, думая об Эмми. Воспоминания проносились у него перед глазами. Ее прекрасное, раскрасневшееся лицо. Опухшие от поцелуев, губы. Тело, что трепетало под ним и разметанные по подушке, волосы. Он слишком хорошо это помнил, что бы теперь попрощаться с этим. В один миг, прекрасная и хрупкая Эмми, воплотиться в то, что не знает нежности.
В ней не останется ничего человеческого, которое способно сожалеть и любить. Лишь ненависть и злоба будут управлять ею. Доминус не хотел такой судьбы для Эмми. Но он был обязан этим своим предкам. Обещание. Глупое обещание, за которое теперь она должна расплачиваться. Впервые встретив ее, Доминус еще не знал, что полюбит Эмми. Его слепо вела месть тех, кто давно сгнил в земле. А теперь, он сожалел об этом. Прошлого не вернешь. Он швырнул пулю, так что она вонзилась в стену.
-   О, — рассмеялись в дверях.
Доминус приподнялся на подушке.
-   Зачем пришла? – хмуро отозвался Доминус.
-   Просто узнать, как ты тут. – Монэт прошла в комнату. – Вижу, не очень.
-   С каких пор у вампиров еще и сострадания прибавилось?
-   Перестань, Доминус. Мы с тобой одним делом заняты. Можешь, хотя бы сейчас вести себя, не как свинья.
-   Не могу. Положение обязывает. – Недовольно пошутил он. Монэт хмыкнула и, просеменив до кровати, присела на край.
-   Доминус. Доминус. – Цокнула она. – Глупый мальчишка.
-   Я, между прочим, старше тебя. – Заметил он.
-   Но ведешь себя, как мальчик. – Хохотнула она. – Ты сам этого хотел. О чем теперь сожалеть глупо. Или ты к ней неравнодушен? – прищурилась Монэт. Доминус спустил ноги на пол. – Да? Что же в ней такого, отчего она свела с ума тебя и Роберта?
-   Тебе этого не понять. – Он встал с кровати.
-   У нас с ней общая суть. Мы монстры.
-   Нет! – рявкнул Доминус. – Не ровняй ее на себя. Ты приняла свою суть и радуешься.
-   А она? Она родилась монстром. Когда Хэммиель восстанет, Эмми тоже будет радоваться. Думаешь, она не соблазниться? Привычка, дело времени. Она быстро войдет во вкус. – Монэт лукаво улыбнулась.
-   Замолчи. – Устало протянул он. Монэт подошла к Доминусу и приложила ладони к его спине.
-   Ты как-то тоже имел привычку любить меня. Помнишь? Не смотря на то, что испытывал отвращение ко мне, ты продолжал лезть мне под юбку. – Вкрадчиво шептала она. Доминус сжал кулаки. У него было желание отшвырнуть ее, заткнуть ее поганый рот. – Я все еще помню наши любовные игры. Моя кожа еще ощущает твои пальцы.
Доминус развернулся к Монэт. Его глаза хищно оглядывали ее довольное лицо. Монэт смотрела на него с вожделением. И Доминус накинулся на нее.
Он схватил ее за шею и швырнул на кровать. Рубиновые глаза Монэт вспыхнули, когда он сорвал с нее тонкое платье. Она была обнажена и прекрасна. Ее мраморная кожа, словно пятно, расплылось в его глазах, на тиракотовым покрывале. – Ты все также резок и груб. – С придыханием отозвалась Монэт, под его телом.
-   Заткнись! – прохрипел Доминус, топорно двигаясь между ее бедер. Он закрыл глаза, чтобы не видеть ее лица. Доминус пытался представить Эмми, но холодные пальцы, что бегали по его груди, рассеивали ее образ. Монэт, кажется, ликовала, что ей снова удалось затащить его себе под юбку. Доминус же чувствовал себя погано, но не мог остановиться, пока волна не отпустила его. Он откинулся на подушку, глубоко выдыхая.
Запах Монэт лип к нему, как и ее пальцы, что трогали его грудь. Он оттолкнул ее руку. – Ты получила, что хотела. Теперь уходи.
-   Ты порвал мне платье. Как прикажешь мне идти? – Она оглядела лоскут, что когда-то напоминал платье.
-   Ногами.
-   Бессовестный мужлан. – Обиделась Монэт. – Но мне понравилось. А тебе? – Она прикрылась лоскутом.
-   Чувствую себя дерьмом. Ты это хотела услышать? – Доминус натянул джинсы. – Я хочу выпить.
-   Эмми вряд ли бы так выразилась, как ты.
Доминус нахмурился. Он надел ботинки и футболку.
-   Не понял?
-   Думаешь, наши голубки будут просто так сидеть? Они вполне взрослые люди. Тем более, находясь рядом, их чувства явно вспыхнули. Ты ведь тоже не хотел меня, но, однако, сделал.
-   Почему ты такая сука? – хмуро спросил Доминус.
-   Положение обязывает. – Хмыкнула она. – Вино на полке, в серванте. Предложишь даме выпить?
Доминус молча достал бутылку и разлил вино по бокалам. Монэт с причмоком отпила напиток.
-   Вкусно.
-   Хочешь сказать, что между ними что-то случилось?
-   Роберт милашка. Я бы не устояла. – Она двинула бровью.
-   Это тоже входит в ваш план? – Доминус залпом осушил бокал.
-   В мой план входит только ускорить процесс восстания Хэммиель. А что происходит между ними, меня не касается.
-   И как же можно ускорить процесс?
-   Завтра в полночь и узнаешь. – Монэт поставила бокал и пошла к двери. – Единственное, что я могу тебе сказать. Так это то, что тебе это не понравиться.
-   Удивила. Мне многое из этого не нравиться. Что может быть хуже?
-   Поверь. Может.
 
 
-   Почему ты это сделала? Ведь ты принадлежишь Доминусу?
Эмми рассмеялась и легла на спину. Его холодные пальцы, словно капли, скатились между груди, к животу.
-   С чего ты взял, что я кому-то принадлежу?
-   Он ведь был первым.
-   Я была с ним и была с тобой. Но это не означает, что я теперь принадлежу кому-либо из вас. Ты так и не сделал этого. – Начала она.
-   Я не хочу этого делать.
-   Роберт. А если в этом было бы мое спасение?
-   В укусе вампира нет спасения. Это проклятие.
-   Тогда я попрошу сделать это другого вампира.
Роберт устало вздохнул.
-   Хорошо. Я сделаю это.
-   Ты любишь меня? – Спросила Эмми, когда Роберт держал ее в объятиях.
-   Да.
Она прикрыла глаза, чувствуя, как его губы прикасаются к шее. Они мягко целовали ее кожу. Пальцы неслись вдоль спины и, остановившись на пояснице, прижали Эмми теснее к себе. Она вскрикнула. Острая боль парализовала ее. Эмми запустила руки в волосы Роберта, сильнее прижав его лицо к шее, тем самым глубже пустив его клыки в плоть.
Роберт стонал, втягивая ее теплый родник, пока она содрогалась, коротко вдыхая. Он мягко опустил ее на подушку, с трудом отвлекшись от ее шеи. Роберт посмотрел на бледное лицо Эмми. Даже сейчас, без сознания она была прекрасна. Он лег рядом, ожидая, когда Эмми очнется.
Драгон любил часами разглядывать начищенные до блеска пули. Он любил смотреть в свое искривленное отражение в них и хохотать. Фокс тщательно отполировал ненавистные ему пули, и сейчас они стояли в ряд, перед глазами Драгона, который с упоением смотрел на них. Он сел за стол и удовлетворенно промычал. До полуночи оставалось около пяти часов, и Фокс заметно нервничал, глядя на дядю. Это случиться, прежде чем, он вздумает прикоснуться к Хэммиель.
Фокс стоял у окна и курил. Он часто затягивался сигаретой, смахивая пепел на ковер. В гостиную вошла Джесс. Она прошла мимо Фокса, едва взглянув на него и улыбнувшись. Фокс поджал губы, можно пойти на попятную, пока не поздно. Пусть, дядя ни во что его не ставит. Мысли метались в его голове. Он сомневался, стоит ли верить вампиру. С другой стороны. Фокс посмотрел на дядю, который придирчиво оглядывал пулю. Он нахмурился и бросил взгляд на Фокса. Кажется, на пуле осталось пятнышко. Фокс временами представлял, как дядя купается в закрытом костюме, в своем любимом фетише и содрогается, когда видит свое отражение в нем.
Он отвернулся и уставился в окно. Дождь, кажется, стал сильнее лить. Влажность ощущалась в комнатах, в одеждах. Фокс приложил лоб к холодному стеклу и выдохнул. Горячий воздух, пятном расползся по стеклу. Он пальцем вывел каракулю и хмыкнул.
-   Чем это ты там занимаешься? – спросил Драгон. Фокса передернуло от его надменного тона.
-   Ничем, сэр. Смотрю в окно.
-   Вот именно. Ничем. Лучше проверь снаряжение.
-   Да, сэр. – Фокс двинулся в комнату к Драгону. Он достал сумку и вывалил содержимое на кровать. Помимо осиновых кольев, ножей, и прочей атрибутики по уничтожению нечисти, Фоксу на глаза попался знакомый флакон. Он вытянул его на свет, разглядывая содержимое. Фокс откупорил флакон и вытряхнул багровый лоскуток.
-   Это он? – раздалось за спиной. Фокс обернулся. Он на мгновение напрягся, когда Джесс подошла к нему и уставилась взглядом на лоскут.
-   Да.
-   Хорошо. – Джесс достала, спрятанный под юбкой, сверток и протянула Фоксу. Лоскутки были так схожи, что их невозможно было бы отличить. – Теперь положи его во флакон. А настоящий спрячь.
-   Что если он заметит подмену? – испугался Фокс. Липкими, от пота пальцами, он запихнул во флакон лоскут, что принесла Джесс.
-   Когда заметит, будет уже поздно. – Ответила она и вышла из комнаты. Он не предал значения, ее словам. Фокс смял лоскуток и спрятал в карман. Его била дрожь. Он быстро собрал сумку и убрал под кровать. После покинул комнату, оглядываясь по сторонам.
 
 
ГЛАВА 9
 
 
Она втянула носом воздух, ощутив запах моря. Она впервые чувствовала его так явно. Эмми села на кровати и медленно открыла глаза. Роберт был рядом и заботливо смотрел на нее.
-   Как ты? – спросил он.
-   В норме.
Роберт откинул ее волосы и замер. Там, где когда-то зияли два отверстия от клыков, не осталось и следа.
-   Твоя шея.
-   Моя шея? Что с ней?
-   Там нет следов укуса.
Эмми провела рукой по шее.
-   Ты что-нибудь чувствуешь? – непонимающе, спросил он.
-   Что-нибудь? Например?
-   Боль, жжение? Что-нибудь? – Роберт паниковал.
-   Ничего. – Эмми вскрикнула, схватившись за копчик. Она согнулась калачиком и завыла. – Роберт!
Он прижался к ней и отпрянул. Его пальцы, рдели  и жутко горели, словно их сунули в огонь.
-   Я задыхаюсь! – ее качнуло, и она повалилась на пол.
-   Эмми! – крикнул Роберт и подскочил к ней. Эмми шумно вдыхала воздух и кашляла. После ее вырвало. Прозрачная жидкость расплескалась по полу, и она выгнулась, словно ее кто-то схватил за волосы и потянул на себя. Она закричала, когда раздался хруст. Ее тело сотрясалось, пока что-то пробиралось сквозь ее тело.
-   Помоги мне! – взмолилась Эмми. – Да, помоги ей! – не знакомым тоном, согласились с ней. Глаза Эмми заполнила чернота, и рот злорадно улыбался. – Помоги бедняжке! – Расхохотался голос. Роберт попятился назад, и уперся спиной в стену. Эмми со скрежетом провела ногтями по полу, оставив глубокие затесы, и снова закричала. Роберт подпрыгнул, когда в комнате раздался хлопок, и что-то металлическое лязгнуло на пол. Оно двигалось позади Эмми, шаркая из стороны в сторону. 
Эмми медленно поднялась и опустила руки. На пальцах застыли капельки крови. Она смотрела на Роберта и ухмылялась. То, что было позади, наконец, показалось. Хрустальный хвост с металлическим шипом, выполз вперед.
-   Так это ты, вампир. – Надменно произнесла она.
-   Хэммиель? 
-   Ты знаешь, мое имя? – она удивилась.
-   Я многое про тебя знаю. – Роберт поднялся.
-   Хм. Тогда ты знаешь, что тебя ждет. – Ее волосы извивались в воздухе, словно змеи.
-   Оставь ее.
-   Оставить? Она принадлежит мне. Или ты посмеешь меня остановить?
-   У тебя нет силы.
-   Это дело времени. – Она двинулась вперед. Хрустальный хвост махом вышиб дверь, что не замедлило ее величественного шага.
-   Эмми! – крикнул в след Роберт. Хэммиель обернулась в профиль и оскалилась.
-   Эмми давно здесь нет.
 
 
Стрелки приближались к полуночи, но за окном было несвойственно светло. Доминус посмотрел в окно, наблюдая, как дождь большими каплями падал на землю. Листва вздрагивала под пристальным взглядом зловещей луны. Драгон с Фоксом собирали сумки. Монэт сидела у камина и курила. Остальные подле нее, замерли подобно статуям. В комнату влетел Роберт. Мокрый и растрепанный.
-   Что ты здесь делаешь? Ты должен быть с ней? – поднялась Монэт.
-   Хэммиель. Она восстала. – Выдохнул он.
-   Как? Почему? Когда? – Она округлила глаза.
-   Хэммиель? – в голос произнесли Доминус и Драгон. – Как?
-   Эмми. – Прошептал Доминус.
-   Где она? – перебил Драгон. 
-   Она ушла. Несколько минут назад.
-   Куда? – глупо спросила Монэт.
-   Видимо к морю. Но почему так скоро? – задумался Драгон. – Не потому ли, что уже третий день идет дождь. Пора идти.
-   А что делать нам? – Спросила Монэт. Драгон подошел к ней и ухмыльнулся, презренно оглядев ее.
-   Не лезть не в свое дело.
-   Но мы договаривались! – оскалилась она.
-   Договор расторгнут. – Как сплюнул, ответил Драгон и пошел к двери.
-   Ну, уж нет! – прошипела Монэт и спружинила. Драгон на мгновение опередил ее наскок, обернувшись и наотмашь ударив ее. Монэт отлетела в сторону. Пол и Сид оскалились, взметнув вверх. Роберт молниеносно подскочил и откинул их в сторону. – Ты на их стороне!? – закричала она.
-   Сейчас не время драться! – рявкнул Роберт. – Мы должны остановить Хэммиель. – Он посмотрел на Доминуса. Тот играл жевалками, хмуро сверля его взглядом. – Я прав? Доминус?
-   У нас есть дела поважнее. – Он закинул сумку на плечо и подхватил меч.
 
 
Хэммиель неспешно двигалась по городу. Она с ухмылкой разглядывала высотные дома и яркие огни ночных заведений. Ее не смущали взгляды прохожих, что, оглядываясь, засматривались на ее нагое тело. Мужчины, подолгу замирали, провожая взглядом необычную девушку. Женщины, краснели и, выругавшись, обходили ее стороной.
-   Эй, красотка? – перед ней возник парень. Он улыбался, похотливо оглядывая прелести Хэммиель. – Тебя проводить?
-   Мне нужно к морю.
-   К морю? – ухмыльнулся парень. – Ну, к морю, так к морю. Пошли.
Парень двинулся вперед, оглядываясь на Хэммиель. Когда они завернули за угол, парень сбавил шаг, и резко схватив Хэммиель, прижал к холодной кирпичной стене. – Сейчас я покажу тебе море. – Он достал нож и приставил к ее горлу. – Будет тебе море. – Он развернул ее спиной к себе, живо расстегивая молнию на джинсах. Хэммиель рассмеялась, прижавшись грудью к стене. – Что за… — Он успел издать короткий вдох, как в его живот воткнулось что-то твердое. Парень хрипел и трепыхался, когда его подняли вверх. Хвост с грохотом упал, размозжив тело о землю.
-   Хм. – Она ступила в лужу крови, рассматривая бледное лицо парня. – Он не знает, где море. 
 
 
-   Где нам ее теперь искать? – выдохнула Монэт.
-   Она наверняка двинулась в сторону моря. – Брякнул Драгон. Вампиры с легкостью перемещались сквозь густой лес. Охотники не отставали, перескакивая с одного дерева, на другое. Они быстро добрались до города. Драгон втянул носом воздух и удовлетворенно улыбнулся. Он отметил ее запах. Он был настолько силен, что от него зудело в носу.
Фокс окрикнул охотников, когда заметил бездыханное тело мужчины, лежащее в лужи крови. Вампиры ухмыльнулись находке, а Доминус ужаснулся, когда опустился перед телом. В животе зияла дыра, размером с арбуз. Он умер быстро, но мучительная боль, все же заставила бедолагу помучиться.
-   До моря далеко. Мы можем ее опередить, если поспешим. – Сказал Драгон и быстро рванул с места. Запах, будто ниточка, вела его по следу.
 
Хэммиель вышла на оживленную улицу. Она оборачивалась, на яркие вспышки и вздрагивала, когда пролетающие мимо машины, гудели при ее виде.
-   Мисс? – окликнули ее. Хэммиель обернулась, изогнув бровь. Патрульный, придерживая кобуру, медленно сделал шаг к ней. – Мисс, что с вами случилось? Вы в порядке?
Хэммиель расхохоталась.
-   В порядке? Я отлично себя чувствую. – Она мягко махнула хвостом. Патрульный оцепенел, увидев то, что болтается у нее за спиной.
-   Мисс, пройдемте с нами. — Второй патрульный двинулся в сторону, достав пистолет.
-   Зачем? Ты знаешь, где море? Хочешь меня отвезти на своей машине?
-   Мисс, вы должны проехать с нами.
-   Должна? – Оскорбилась она – Я никому, ничего не должна. Если ты знаешь, где море, вези. Если хочешь остановить меня, валяй. – Хвост поднялся вверх. На конце сверкнул металлический шип. Патрульный достал пистолет, нацелив его на Хэммиель.
-   Если вы будете оказывать сопротивление, мне придется применить оружие.
-   Применяй. – Хмыкнула она, и ее хвост молниеносно ринулся к патрульному, откинув того в сторону магазина. Тот потерялся под осколками витринного стекла. Напарник открыл огонь. Пули, словно проходили сквозь нее. Они летели в ее тело, оставляя дырки, но они тут же исчезали. – Ну, что же ты? Никак попасть не можешь? – Рассмеялась она. – Возможно, ли убить то, что сделано из воды? – Хвост устремился к патрульному, обвив его и притянул к Хэммиель. – Ты отвезешь меня к морю. – Прошипела Хэммиель, иначе – Хвост сжал тело патрульного, что послышался хруст костей. 
-   Хорошо. – Прохрипел он и рухнул на асфальт.
-   Чудно. Вези меня. – Хэммиель села в машину. Дождалась, пока бедолага доковыляет до руля и нажмет на газ. – Быстрее. – Она обернулась, учуяв носом запах охотников. – Быстрее! – Кричала Хэммиель. Хвост извивался на коленях патрульного, так и, норовив проткнуть его.
-   Ааа! – закричал патрульный, когда увидел, что на капот приземлился человек. Он оскалился, вцепившись в машину. Патрульный резко нажал на тормоз. Вампир в мгновение отскочил в сторону, спужинив на асфальт.  От удара, врезавшись в проезжающее авто, машина взлетела вверх, она несколько раз кувыркнулась в воздухе и рухнула на асфальт.
Патрульный откинулся на кресло, вздрагивая. В животе, копошился хвост, который пригвоздил его к сидению. Он пытался высвободиться, разрывая его плоть. Хэммиель недовольно промычала и, взявшись за хвост, вырвала его на себя. Она вылезла из машины, озираясь по сторонам. Послышался вой сирены и запах горелой резины. Люди, боязливо выглядывали из магазинов и окон машин. Оживленный ночной город, внезапно вымер в ожидании. Хэммиель вышла на середину дороги, прислушиваясь. Она закрыла глаза и двинулась.
-   Стой! – крикнули позади. Хэммиель обернулась.
-   О. А вот и наши знаменитые охотники пожаловали. – Иронично протянула она. – Я бы поболтала с вами. Но у меня нет времени. – Отвернулась она и сделала шаг.
-   Я сказал, стой! – рявкнул Драгон, достав пистолеты.
-   Один уже хотел остановить меня. Не получилось. – Она развела руками.
-   Ты никуда не пойдешь. – Нахмурился Драгон.
-   Да? – Она удивилась, уперев кулаки в бока. – И кто мне помешает. Ты? Или может ты? – Хэммиель кивнула на Доминуса. – А может быть ты, вампир? – Она улыбнулась Роберту. – Она моя. Ясно. Моя. И вы не сможете меня остановить.
-   Ты не так сильна, чтобы быть уверенной.
Хэммиель устало вздохнула.
-   Посмотри на них дружок. – Игриво протянула она, обратившись к хвосту. Хвост прижался к ней, ластясь, подобно преданной собаке. – Глупые людишки. Они считают нас слабыми. Слышишь? Думаю, надо им преподать урок. Мг? – Хэммиель погладила хвост. Тот задрожал и резко высунулся вперед. Охотники нацелили оружие. Вампиры стали в стойку. Первый выпад настиг Драгона, так как он стоял впереди всех. Он ловко отскочил, отбив подачу рукой. Вампиры кинулись в рассыпную, так как хвост, с дребезжанием завертелся в воздухе. Роберт, оказавшись за спиной Хэммиель, схватил ее за плечи.
-   Эмми! Ты слышишь меня, Эмми! – только успел прокричать он, как хвост откинул его в сторону.
-   Глупый кровосос! Эмми здесь нет! Сколько можно повторять! – Крикнула она, надвигаясь на Роберта. – Ты, чертов упырь! – Хэммиель осеклась. Она опустила глаза на торчащий клинок в животе. – О, ну, сколько можно? – Хэммиель ударила Доминуса. После, с легкостью извлекла меч. – Меч, знаменитого рода Бар. Ториус однажды, пытался меня им убить. Только у него ничего не вышло. – Она наступила Доминусу на грудь, прижав к асфальту. – Ты можешь сколько угодно меня им протыкать. Мне все равно. – В доказательство, она вонзила меч себе в живот. Он вошел, словно в мягкое масло. Хэммиель бросила меч на асфальт. – Забери свою игрушку.
-   Эмми, ты ведь слышишь меня? – прошептал он. Хвост держал оборону, не подпуская остальных к Хэммиель. И если попытки все же были, то они были в пустую.
-   Доминус. Доминус. Эмми тебя не слышит. Она во мне. И будет жить во мне. Ты и сам прекрасно знаешь, что невозможно исправить то, что предначертано судьбой. Она моя дочь. И сделает так, как пожелает ее мать, даже если тебе удастся с ней заговорить. Она не узнает тебя.
-   Дай мне поговорить с ней.
Хэммиель расхохоталась, больно надавив на грудь.
-   Хочешь поговорить с ней? И что же ты ей скажешь? Что так нельзя? Что ее место здесь, а не в море? Глупый. Надо было раньше думать, прежде чем ты открыл ее. – Внезапно Хэммиель сложилась пополам и повалилась на Доминуса. Она вцепилась взглядом в его глаза, и задрожала. Монотонное чтение Драгона выбило Хэммиель, и хвост в панике завертелся по земле, царапая ноги Доминуса.
Она посмотрела на него. Ее глаза рассеялись, будто порыв ветра раздул нагнетающие тучи. И теперь на него смотрели карие глаза Эмми.
-   Помоги мне. – Прошептала она и потеряла сознания.
-   Хватайте ее! – крикнул Драгон.
-   Стойте! – Он вытянул руку вперед. – Это Эмми.
Роберт подбежал, и накрыл ее своим плащом. Доминус поднял Эмми на руки и двинулся.
 
 
Ее уложили на кровать. Драгон ходил по комнате, потирая подбородок. Он шумно дышал, обдумывая сие происходящее.
-   Однако. – Он проводил взглядом хвост, половина которого покоилась на кровати, другая свисала на пол, остальная тянулась до двери, где и заканчивалась. Доминусу пришлось скрутить его, чтобы уместить хвост в комнате. – Интересно, интересно. – Драгон подошел к двери, и опустился на корточки. Он алчно пожирал взглядом металлический шип. – Занятная вещица. Из нее получилась бы отличная пуля. Фокс! Неси молоток.
-   Ты не тронешь ее. – Произнес Доминус, выхватив хвост из рук Драгона. – Он живой. Это ее позвоночник. Ты что, хочешь отрезать от нее кусок, ради своей забавы?
-   Не весь же. Только кончик.
Доминус схватил Драгона за грудки.
-   Только тронь ее, и я тебя убью. – Прошипел он.
-   Ладно. – Драгон отпихнул Доминуса. – Извините, что задели вас за живое. – Иронично протянул тот. – Фокс? Где мои пули? – Он вышел за дверь. Доминус сел рядом с Эмми. Она была бледна, так что просвечивались ее вены.
-   Прости меня, Эмми. Прости за то, что предал тебя. За то, что лгал тебе. Прости, что не уберег тебя.
Эмми открыла глаза и уперлась взглядом в потолок. Она шумно выдохнула, пытаясь сесть на кровати. Голова тянула ее назад.
-   Эмми, — обрадовался Доминус. – Не вставай. Как ты?
-   Погано. Голова раскалывается и тело ломит. Что случилось? – Эмми запустила пальцы в волосы, массируя голову.
-   Ты не помнишь?
-   Ну, я помню только то, что упала с кровати. Боль. Потом тебя и провал. Так что было?
-   Хэммиель восстала.
-   Да, ладно? – не поверила она. Доминус кивнул на хвост. Эмми вскрикнула, повалившись на пол. Она пятилась, хвост тащился за ней, царапая пол. – Уберите от меня эту дрянь!
-   Он в тебе. Это невозможно.
-   Значит, Хэммиель восстала. Но, почему я, до сих пор, это я?
-   Мы не знаем. – Он пожал плечами.
-   Мы? Кто это мы?
Из темноты вышел Роберт. Он стыдливо опустил глаза.
-   Роберт? – Эмми поднялась с пола и подошла к нему. – Ты? Ты с ними заодно? Ты сказал, что защитишь меня от них? Ты лгал мне? – Она сокрушенно выдохнула и ударила Роберта по щеке. Сделав шаг к двери, Эмми остановилась и подошла к Доминусу. – Не думай, что я забыла. – Его щека так же ощутила пощечину. – И кто-нибудь уберите эту дрянь из меня! – выкрикнула Эмми, уже за дверью.
-   Я смотрю, ты очнулась. – Раздалось в ответ ей. – Пойдем, я найду для тебя подходящую одежду.
Мужчины стояли, буравив друг друга взглядом.
-   Ты спал с ней. – Произнес Доминус.
-   Почему я должен обсуждать это с тобой? – Хмыкнул Роберт.
-   Потому что она мне не безразлична.
-   Она не безразлична мне так же, как и тебе.
-   Она не любит тебя. – Надменно заметил Доминус.
-   Тебя кстати тоже. – Роберт махнул рукой.
Доминус поджал губы. Все это напоминало перепалку двух детсадовских детей.
-   Ладно. Когда все закончиться, мы это выясним.
Роберт рассмеялся.
-   Тебе не терпится, чтобы в Эмми восстала Хэммиель?
-   Мне не терпится надрать тебе задницу. – Оскорбился Доминус. – Я хочу, чтобы все закончилось, и чтобы с Эмми все было хорошо.
Роберт вышел из комнаты. Доминус следом, в гостиную. Драгон сидел за столом, наблюдая, как Фокс полирует его пули. После вошла Эмми, облаченная в кожаные штаны и водолазку. За ней скрипел ненавистный хвост. Она села в кресло и положила ногу на ногу, ловя на себе настороженные взгляды.
-  Вы смотрите на меня, как будто я убила кого-то? – Все молча перекинулись взглядом. – Я что убила кого-то?
-   Это не ты, а Хэммиель. – Успокоил ее Роберт. Доминус поднялся, заметив Монэт. Он схватил ее за руку и завел за угол.
-   О, Доминус. Сейчас не самое подходящее время. – Улыбнулась она.
-   Что это за ускоренный процесс восстания Хэммиель? – проигнорировав ее шутку, спросил он.
-   Я же говорю, тебе не понравиться. – Она дернула плечиком.
-   Говори.
-   Ее нужно утопить в морской воде, над двумя зеркалами. Так чтобы она в них отражалась. Тогда Хэммиель восстанет. Но этот способ не надежен. Я не знаю, возможно, ли это.
-   Откуда ты тогда о нем узнала? – прищурился Доминус.
-   Я встречалась за свои века со многими охотниками. И не все хотели меня убить. Так что один рассказал мне об этом способе. Он тоже вел поиски, но тщетно. Зато знал, что есть способ ее вызвать. После нескольких бокалов, он поделился со мной.
-    А у тебя какой интерес был?
-   Я хочу, чтобы вампиры тоже имели место в этом убогом мире. Не все же вам людям. Хватит, нам уже прятаться в тени и шататься в сумерках.
-   Признания захотелось. – Хмыкнул Доминус. – Понятно. А имя того охотника скажешь?
-   Я не помню. Это было давно. – Она театрально закатила глаза. Доминус прижал ее к стене.
-   Не помнишь или не хочешь?
Монэт выдохнула.
-   Что будет, если ты узнаешь его имя. Какая теперь разница?
-   Говори.
-   Тореадор. Фамилии я не знаю.
-   Ладно. Способ еще действенен?
-   Его нужно было делать на третий день прибывающей луны. А мы упустили его. Так что придется ждать еще месяц.
-   Без этого нельзя?
-   Я говорю так, как говорил мне Тореадор.
Доминус отпустил Монэт и вернулся в гостиную.
 
 
ГЛАВА 10
 
 
-   Я не согласен с этим способом. – Нахмурился Доминус. Драгон ткнул пальцем в книгу, где большими буквами было начертано «ЗАКЛИНАНИЕ НА ПРИБЫВАЮЩУЮ ЛУНУ».
-   Это единственный способ. Или ты предлагаешь дожидаться ее целый месяц?
-   Как ты себе это представляешь? Ты же знаешь, что нужно, для того чтобы вызвать луну? Где ты сейчас найдешь кровь новообращенного оборотня и кровь того, кто его обратил?
-   Это не проблема. – Отмахнулся Драгон.
-   Да? У нас что, открылся супермаркет по распродаже новообращенных? – с сарказмом заметил Доминус.
-   Я не намерен ждать месяц. Фокс. Собирайся. Мы отправляемся на охоту. А ты приглядывай за ней.
 
 
Эмми сидела в кресле, глухо наблюдая, как вздрагивает пламя в камине. Ей совсем не хотелось вставать, лишь бы не слышать, как эта мерзкая дрянь тянется за ней. Она хотела избавиться от хвоста, когда увидела кровавые потеки, что, иссохли на нем. Эмми пытаясь сначала отрезать, но когда попытки были тщетны. Эмми взялась за молоток. Доминус с трудом отобрал у нее молоток, да еще накричал на нее. «Клетка сменилась другой клеткой. Пленник остался все тот же».
Роберт вошел в комнату.
-   Как ты? – тихо спросил он.
Эмми молчала.
-   Эмми, прости, что солгал тебе. Только так я мог тебя удержать, чтобы ты не наделала глупостей.
-   Спасибо. Но я уже предостаточно наделала. – Она ткнула пальцем на хвост.
-   Ты можешь им управлять? – Роберт сел на корточки перед Эмми. Она напряглась.
-   Не могу. К чему мне хвост, которым я даже двигать не могу. Черт, только мешается. – Она выдохнула. – Куда Драгон со своим племянником собрались?
-   На охоту.
-   На охоту? Им мало меня? – ухмыльнулась Эмми.
-   Им нужно провести обряд, чтобы вызвать прибывающую луну.
-   Зачем?
-   Чтобы восстала Хэммиель.
-   Опять? – Эмми поднялась. – Я думала, вы покончили с этим.
-   Скоро все кончиться. Потерпи. – Роберт робко прикоснулся к ее щеке.
-   Не нужно, Роберт. – Она отвернулась.
-   Эмми, — Прошептал он
-   Чего ты хочешь от меня? Чтобы я простила тебя? – вырвалось у нее. Роберт притянул Эмми к себе и поцеловал.
Тяжелая рука отпихнула Роберта в сторону. Тот спружинил и оскалился. Доминус вытянул руку вперед. В глазах Эмми отразился блеск меча, что был нацелен на Роберта. Тот выпрямился, опустив руки. Доминус сурово свел брови.
-   Ты много на себя берешь, вампиреныш. – Прошипел Доминус.
-   Хочешь закончить это сейчас? – предложил Роберт.
-   С удовольствием.
Они двинулись по кругу. Роберта, кажется, это даже забавляло. Доминус сосредоточенно наблюдал за его движениями.
-   Эй, ничего, что я здесь? – встряла Эмми.
-   Она права. Разберемся на улице.
-   Согласен. – Кивнул Роберт.
-   Нет, стойте! – окрикнула она, но мужчины уже скрылись за дверью. Эмми подбежала к окну, испуганно наблюдая, как они нападают друг на друга, нанося мощные удары. Меч разрезал воздух, пытаясь ранить Роберта. Тот ловко уворачивался от атак, проворно опережая Доминуса. Эмми выскочила из комнаты и побежала на улицу. За ней Монэт и остальные.
-   Роберт! – Крикнула Монэт.
-   Доминус! – Крикнула Эмми. Ее злило то, что двое мужчин, которые были ей важны, вели себя, как несносные мальчишки. Драться за нее, было глупо. Тем более она считала себя не достойной этого. – Доминус, нет! – вздрогнула она, когда он бросил меч на землю и рванул на Роберта с кулаками. Он повалил его на землю, и стал душить. Роберт наотмашь несколько раз ударила Доминуса в голову, после сцепил ногами его за талию и перевернул на спину.
-   Не устал? – спросил Роберт.
-   Нисколько. – Доминус резко поддался вперед и ударил того лбом в лицо. На мгновение Роберт потерялся и Доминус снова оказался на нем.
-   Хватит! – закричала Эмми. Она напряглась, и хвост задрожал. – Перестаньте! – Хвост взмыл вверх и устремился туда, где боролись мужчины.
-   Черт! – выдохнул Роберт, заметив приближающийся хвост. Доминус оглянулся и отскочил в сторону. Роберт также успел увернуться, когда хвост в нескольких сантиметрах, приземлился, оставив глубокую дорожку.
-   Уймитесь, наконец! – Хвост прошипел, уползая назад. Он поднялся в воздух, словно присматриваясь.
-   Хвост. Ты управляешь им? – опешил Доминус.
-   Хвост? – Эмми округлила глаза, когда хвост оказался перед ее лицом. Он нежно обвил ее за талию. – Почему. Почему он двигается? Он. Сделайте же что-нибудь, он убьет меня.
-   Думаю, ты ему нравишься. – Роберт отряхнулся.
-   Мы еще не закончили. – Прошептал Доминус. – Когда все утрясется, мы закончим то, что начали. 
-   Как скажешь. – Он пожал плечами.
-   Даже не думай к ней подходить.
-   Ты тоже.
Эмми боязливо вошла в дом, стараясь не дышать, чтобы не разозлить то, что обвило ее. Она встала, озираясь по сторонам.
-   Как тебе удалось им управлять? – Доминус встряхнул волосы рукой.
-   Не знаю. В тот момент я разозлилась. Может, поэтому? Только как теперь сделать так, чтобы он отпустил меня?
-   Попробуй сказать ему об этом. – Прошептал Доминус.
Эмми села на стул.
-   Эй? – она слегка ткнула его. Хвост дернулся и прошипел, посмотрев на нее металлическим шипом. – Эм. Ты не мог бы отпустить меня? – Хвост на мгновение замер, после сполз на пол, и лег у ее ног.
-   Преданный, будто пес. – Хмыкнул Роберт. – Думаю, теперь никто из нас не сможет подойти к ней, учитывая, что теперь хвост оберегает ее. – Он посмотрел на Доминуса и улыбнулся.
 
 
-   Куда мы едем?
Такси рвануло с места, когда Драгон показал водителю купюру внушительной ценности.
-   К одному старому знакомому. У него как раз имеется то, что нам нужно.
Они проехали через весь город, затормозив у высокого металлического забора. Они ступили на размытую от грязи землю, и Драгон громко постучал в дверь. За дверью резко отворили затвор и показались глаза.
-   Мишель. – Улыбнулся Драгон. Затвор закрылся. После дверь со скрипом открылась. Драгон и Фокс скрылись за металлической дверью.
-   Драгон, старый упырь! – крякнул Мишель, и они крепко обнялись. – Каким чертом тебя сюда занесло? А это кто?
-   Племянник. Фокс.
-   Здорова, Фокс. – Он пожал ему руку. – Зачем пришли?
-   Может, поговорим в доме?
-   Ну, проходите, раз пришли.
Они поднялись по лестнице, и вошли в дом. В полутьме, едва различались предметы обихода. Мишель зажег лампу и Фокс сощурился. Он оглядел довольно маленькую комнату, в которой помещался только старый диван с серым покрывалом, плетеное кресло. Обеденный стол с парой стульев. Телевизор, который пылился в углу, под паутиной.
Стопки журналов и большой книжный шкаф, где небрежно стояли пузатые тома книг. По другую сторону стоял холодильник, плита и несколько навесных шкафов.
-   Выпить хотите? – Мишель сходил в кухню, которая находилась двух шагах от гостиной, достал из холодильника пиво и протянул Фоксу, и Драгону. – Так зачем пришли?
Драгон сел на диван и откупорив крышку, отпил пива.
-   Ты еще охотишься?
-   Почему спрашиваешь?
-   Нам бы не помешала твоя помощь.
-   Да? А что случилось? – он одним глотком отпил половину из бутылки.
-   Мне нужна кровь новообращенного оборотня и того, кто его обратил.
Мишель рассмеялся. Его живот сотрясался вместе с ним.
-   С чего ты взял, что у меня это есть? Может, я уже не охочусь.
-   Да, ладно тебе, Мишель. Если бы ты не охотился, ты, вряд ли бы жил за серебряным забором, в глуши, где кроме как нечисти делать нечего.
Мишель закусил губу.
-   Зачем тебе кровь?
-   Чтобы вызвать прибывающую луну.
-   Зачем? – непонимающе нахмурился тот.
-   Зачем, зачем. – Раздраженно повторил Драгон. – Надо. Так у тебя есть?
-   Допустим, у меня найдется то, что тебе надо. Только что мне с этого будет? – прищурился Мишель.
-   Я подарю тебе то, о чем ты всегда мечтал. – И он извлек медальон в золотой оправе, в виде капли с зелеными краплениями. – Ну, как? Идет?
-   Это же, — начал Фокс. Но Драгон осек его жестом.
Мишель взял из рук Драгона, медальон. Он любяще смотрел на него, словно это было что-то живое и немощное. Мишель спрятал медальон в кармане.
-   Ладно. Пошли. – Он подошел к книжному шкафу и нажал на одну из полок. Шкаф выдвинулся вперед и Мишель, открыв его настежь, двинулся по лестнице вниз. Витую лестницу освещали лампочки, что свисали с потолка. То ли ветер гудел, то ли то, что так хорошо пряталось от глаз. Но Фокс вздрогнул, когда раздался вой и рычание. Затем скрежет и шумное дыхание. Мишель остановился перед клеткой и посветил фонарем на темное большое пятно.
-   Оборотень. – Сказал Мишель и к клетке, рывком подскочил оборотень. Он вцепился в прутья и оскалился. После, завыв, отпрянул. Мишель подошел к шкафчику и достал ружье. Прицелился и выстрелил. Оборотень завыл и упал. – Транквилизатор. Теперь можете взять то, что надо.
-   Фокс иди, возьми кровь. – Приказал Драгон.
-   Дядя, я – испугался он.
—   Иди. Много у тебя транквилизатора еще?
-   Предостаточно. – Он похлопал по ружью.
-   Надолго его хватит?
-   На полчаса, час максимум. Слушай, зачем ты его с собой таскаешь? Ну, никуда не годиться.
Мишель положил оружие на шкафчик и вошел в клетку за Фоксом.
-   Так ты ничему не научишься, если будешь так долго все делать. – Недовольно протянул Мишель, вытолкнув Фокса за клетку. – Ну, вот. — Он протянул бутыль Фоксу.
-   Спасибо, Мишель. – Улыбнулся Драгон и резко захлопнул клетку, заперев ее на ключ.
-   Ты что делаешь, Драгон? Выпусти меня отсюда! – заорал он. – Старый козел! Выпусти меня!
-   Не кричи, а то разбудишь его. – Драгон приложил палец к губам.
-   Выпусти меня!
-   Извини, не могу. Ты разве не расслышал. Мне нужна не только кровь оборотня, но и того, кого он укусит. А ты как раз подходишь на эту роль.
-   У меня твой медальон! Я отдам его, если ты выпустишь меня!
-   Он мне не нужен. – Драгон присел на шкафчик. – Так сколько, говоришь, у нас времени? Мы ведь не торопимся, Фокс?
-   Нет. – Дрогнул он.
-   У тебя ничего не выйдет. Думаешь, он пожалеет меня и только укусит? Тебе придется тогда и племянником пожертвовать. – Выдохнул Мишель.
-   Там посмотрим.
Драгон прикрыл глаза. Мишель, вжался в угол клетки, не отрывая глаз от глубоко вздымающегося тела оборотня. Тот двинулся, и Мишель вскочил на ноги.
-   Драгон, выпусти! Выпусти меня!
Оборотень тряхнул головой и поднял глаза на Мишель. Он тихо зарычал, оскалившись. Слюни стекали с широкой пасти и ниткой тянулись до земли. Оборотень поднялся и завыл.
-   Драгон! – закричал Мишель, и оборотень накинулся на него. Он впился зубами ему в плечо, прогрызая плоть до кости. – Ааа! – сотрясался охотник. Раздался выстрел, прежде, чем оборотень нанес бы Мишель смертельный удар. Оборотень упал. Драгон открыл клетку, достал пистолет, выпустив почти всю обойму в голову оборотня. После подошел к Мишель, вытащил медальон и вышел из клетки, заперев ее.
-   Пойдем, выпьем чего-нибудь.
Драгон сидел на диване и пил пиво. Фокс изучал книги, что пылились на полках, пока не раздался крик. Фокс дернулся, выронив книгу из рук. Драгон продолжал цедить пиво, пялясь на голову оленя, что торчала в стене.
-   Это Мишель? – спросил Фокс, убрав книгу на полку.
-   Да. Сейчас допью, и мы навестим нашего новообращенного друга.
После, они спустились в подвал, где в клетке, метался Мишель.
-   Драгон? Драгон, почему я в клетке?! – в панике, кричал он. – Здесь оборотень, он убьет меня! Выпусти меня отсюда!
-   Оборотень мертв. Не скули. Ты наверно хочешь есть? – Драгон швырнул кусок мяса.
Он инициативно втянул носом и опустился на пол, разглядывая что-то не понятной формы и цвета. Но он так соблазнительно манил своим запахом, что Мишель впился зубами в мясо и прикрыл глаза, коротко выдохнув.
-   Что это? Я ем сырое мясо? Почему? – он выронил его из рук. – Что со мной?
-   Ну, а ты как думаешь? Что могло с тобой произойти, после укуса оборотня?
-   Оборотня? – Эхом повторил он и осел на пол. – Ты старый сукин сын. Это ты виноват! – Мишель посмотрел в довольные глаза Драгона и зло прошипел – Ты выпустишь меня по-доброму, иначе я разорву тебя. – Он сплюнул кровавой слюной. 
Драгон рассмеялся.
-   Хорошо, хорошо. Я выпущу тебя. Если ты дашь мне своей крови.
Мишель поднялся и подошел к клетке. 
-   Никогда.
-   Значит, я получу ее силой. – Хмыкнул Драгон и выстрелил из оружия. Мишель повалился бессознания. – Давай, Фокс. – Скомандовал он. Драгон подтянул на себя Мишель и, задернув рукав, сделал надрез на руке. Фокс подставил банку, куда густым сиропом стекала кровь. – Хорошо.
Фокс убрал банку в сумку. Драгон на шаг отошел от клетки и сложил руки за спиной.
-   Знаешь, какая проблема у этих транквилизаторов, Фокс? Они не надежны для новообращенных. Да и на небе полная луна, что вдвойне делает их сильнее. Да, Мишель?
Мишель наскочил на клетку и, отпрянул, рыча на охотников.
-   Ну, теперь у нас есть все, что нам нужно. И ты, Мишель, можешь спокойно умереть. – Драгон направил дуло пистолета на него и спустил курок. – Пошли. Я слишком много потратил времени на это убогое место.
 
 
Эмми стояла у окна и смотрела за сумеречный пейзаж. Хвост уже не надоедал своим скрежетом. Он витал в воздухе, стараясь не путаться под ногами. Хвост поравнялся с Эмми, уперевшись шипом в стекло.
-   Красиво, правда? – спросила она его. Хвост прильнул к ней. – Надо же. Ты и впрямь, как живой. Ну, и как мне тебя назвать? Что если Дружок?
Хвост затрепетал. Эмми хохотнула, пройдясь по хвосту, ладонью.
-   Ты ведь не дашь меня в обиду? Ты единственный, кто действительно сможет меня защитить, правда? – Она удерживала его голову-шип на своей ладони. – Неужели моя мать настолько плоха, как о ней говорят? – она выдохнула на стекло. Дружок провел шипом по запотевшей поверхности. Эмми удивлено вскинула брови, когда прочитала нацарапанное слово – Нет. – Ого, ты умеешь писать? Удивительно. Может, ты знаешь, почему я ей так нужна? И чего она хочет?
Дружок зашипел. В комнату тихо постучали, после вошел Доминус.
-   Привет.
-   А, это ты. – Эмми коротко посмотрела на него, после отвернулась к окну. Дружок приблизился к Доминусу. Шипение нарастало. – Дружок, все хорошо. Это свои. – Хвост вернулся к Эмми.
-   Я смотрю, ты подружилась с хвостом.
-   Его зовут Дружок. Зачем пришел? – Эмми повернулась к Доминусу.
-   Хотел узнать, как ты? – Он направился к ней, но Дружок встал между ними, не подпуская Доминуса ближе. – Кажется, я ему не нравлюсь.
-   Я в норме. Еще что-то? – Эмми прошлась по комнате. Хвост не отводил пристального «взгляда».
-   Да. Я хотел поговорить с тобой. – Доминус сел в кресло. – О Хэммиель.
-   Роберт говорил, что есть способ для ее восстания.
-   Да. Вообщем, я хотел тебя подготовить.
Эмми хохотнула, остановившись перед Доминусом.
-   Что же в нем такого, к чему надо меня подготавливать?
Доминус посмотрел на Эмми. На его лице отразилась мучительная боль и сожаление.
-   Говори, не томи уже.
-   Ты должна умереть. – На выдохе, произнес он.
Эмми поджала губы, переваривая слова Доминуса.
-   Как?
-   Эмми, я – он поднялся, сделав шаг к ней. Хвост дернулся, уперев шип тому в грудь. – Я совсем не хочу этого.
-   Ты сожалеешь о том, что сам натворил? – она хмыкнула. – Говори, я готова.
-   Ты должна утонуть в морской воде, под двумя зеркалами. Тогда Хэммиель восстанет. Но, я не уверен, что это сработает. Я боюсь, что это приведет к твоей смерти, но не более. – Шип больно давил в грудь, что Доминус поморщился.
-   Вот как. Что же. Раз другого варианта нет, будем пробовать то, что есть.
-   Нет, Эмми. Ты не знаешь главного. Для чего Драгон хочет, чтобы Хэммиель восстала.
-   Знаю. Поверь мне, знаю. Хотите господствовать миром. Что же. Значит, такова моя судьба.
-   Откуда ты знаешь? – прошептал Доминус.
-   А ты как думаешь? – ухмыльнулась она. – Наверно, для тебя убить меня было бы лучшим способом. Но ты. Ты оказался гуда хуже, чем я могла себе представить.
-   Я не мог тебя убить. После всего, что между нами произошло. Я. Я просто не смогу сделать этого.
-   Да. Но, однако, ты позволишь мне умереть, для того чтобы восстала Хэммиель. Забавный каламбур.
-   Я не хочу этого, поверь. – Он вцепился в шип, пальцами, пытаясь оттолкнуть его.
-   Тогда избавь меня от Хэммиель. И убей прямо сейчас. – Доминус сжал кулаки. Разум говорил, что это единственный вариант, но сердце твердило обратное. Он не мог.
-   Я так и поняла. – Произнесла она и вышла. Шип скрылся за ней.
-   Эмми, подожди! – окрикнул он.
-   Теперь уже неважно.
Доминус выбежал за Эмми. Она обернулась, когда он медленно осел на пол, прикрыв грудь рукой. Доминус посмотрел на Эмми, в ее большие карие глаза, который сковал ужас. Она подскочила к нему и упала на колени. Дружок, извивался в его груди и шипел. Эмми с силой выдернула хвост, успев зажать рану, из которой брызнула кровь.
-   Кто-нибудь, помогите! – крикнула Эмми. – Доминус. – Она держала его под голову, пока Роберт и Сид не подняли его на руки и отнесли на диван, в гостиной. – Все будет хорошо. Ты поправишься. — Помнишь, когда я тебя ударила ножом и твоя рана заросла. Так и сейчас будет. – Прошептала она, и ее глаза наполнились слезами. На лбу выступили капельки пота, и он внезапно побледнел.
-   Она ведь затягивается? Да? Дай мне посмотреть. – Эмми больно закусила губу, когда увидела зияющую рану в груди. Кровь продолжала сочиться, и то, что когда-то было чудом для Эмми, сейчас не работало. Она обернулась к Роберту. – Роберт. Почему она не зарастает? Почему? – В ее глазах было столько надежды и страха.
-   Эмми, — прохрипел Доминус, едва коснувшись ее волос. Она прижала его ладонь, такую прохладную и сухую, к своей горячей и влажной щеке. – Перестань. Не думай обо мне.
-   Зачем ты пугаешь меня? Ты ведь поправишься? Я не переживу, если ты… — она осеклась, не смея говорить дальше.
-   Все будет хорошо, Эмми. Все будет хорошо. – Он сморщился от боли, надавив на рану. – Роберт, уведи ее. И не дай ей видеть это. – Доминус сел на диване, тяжело выдыхая.
-   Я никуда не пойду! – выкрикнула она, но сильные руки Роберта подняли ее и, увалив на плечо, выскочили за дверь.
-   Наверно, приятно смотреть на то, как подыхает охотник? – хмыкнул Доминус, бросив взгляд на молчаливого Сида.
-   Возможно. Но мне больше прельщает бой, нежели то, от чего ты сейчас подыхаешь. – Сказал Сид, кивнув на его рану.
-   Верно. – Доминус поднялся, придерживаясь за диван, и дошел до стола. Он тяжело выдохнул, когда откинулся на спинку стула.
-   Что ты будешь делать? – его тон не выражал интереса.
-   Если тебе не трудно, можешь дать мне мою сумку?
Сид криво ухмыльнулся и, подхватив сумку, поставил ее на стол.
-   Спасибо. – Доминус вывалил содержимое сумки, примериваясь взглядом.
Роберт втолкнул Эмми в комнату. Хвост шипел, готовясь атаковать.
-   Дай мне пройти! – крикнула она, топнув ногой.
-   Не мешай ему.
-   Ты не понимаешь, он умирает. И я виновата в этом!
-   Не ты, а твой хвост. Ты должна научиться контролировать его.
Эмми обернулась к хвосту.
-   Дружок. Зачем ты это сделал? Он ведь ничего мне не сделал.
Хвост прильнул к Эмми, и опустил шип. Раздался крик, и Эмми метнулась к двери. Но Роберт преградил ей путь. – Роберт, пусти меня к нему. Пусти. 
-   Успокойся. – Роберт приложил ладони к ее щекам. Хвост затрещал.
-   Уймись. – Устало произнесла она, обращаясь к хвосту.
Доминус подставил нож под свет настольной лампы. Он провел по клинку и, размазав пальцами кровь, нащупал острые маленькие пластинки желтого, почти золотого цвета. Доминус удивлено вскинул брови, когда понял то, что он обнаружил у себя в груди, было обычной чешуей.
-   Так вот, что мешало мне. – Протянул он, рассыпав чешуйки на бумагу. Доминус снял футболку и ковырнув ножом в ране, сдавленно завыл.
-   Так и будешь истязать себя? – спросила Монэт, вошедшая в гостиную. Она недавно вернулась с охоты, но запах крови, все еще будил в ней аппетит.
-   Я должен избавиться от них.
-   От кого? – она подошла к столу, разглядывая золотые пластинки. – Это же. Чешуя? Как она попала в тебя?
-   Когда хвост Эмми в меня вонзился. Я подразумеваю, он выплевывает небольшую порцию чешуи. Когда она попадает в плоть, то быстро разбегается по телу и тогда наступает смерть. Для людей это мгновенная смерть. Учитывая, что чешуйки из стекла.
-   Откуда ты знаешь, что она также не разбежалась и по твоему телу?
-   Когда они двигаются, тело испытывает покалывание. А я чувствую это только в груди. У меня есть шанс избавиться от них.
-   Истязая себя. Умно, Доминус.
Доминус смахнул кровь с ножа и повернулся к Монэт. Она хмыкнула, увидев его залитую кровью, грудь и руки.
-   У тебя есть еще какой-то способ? 
-   Что если я избавлю тебя от этой крови.
-   Отсосешь, как яд? – Ухмыльнулся он.
-   Стоит попробовать. Если ты не против? – Она улыбнулась.
-   Хорошо. – Доминус сел на диван.
-   Мне потребуется ведро. Ты же не думал, что я буду ее пить. Сид?
-   Да, госпожа? – Он легко поклонился.
-   Ведро и принеси, пожалуйста, первую положительную.
-   Да, госпожа. – Сид кивнул и через мгновение вернулся.
-   Ну-с, приступим. – Она залезла на него сверху, сверкнув рубиновыми глазами. Монэт прильнула губами к ране, и Доминус почувствовал, как кровь большими глотками выходит из его груди. После сплюнула сгустки в ведро и снова припала к груди. Доминус сжал подлокотник дивана, сцепив челюсти. – Надеюсь, ты от удовольствия, так напряжен. – Томно произнесла она.
-   Да, уж. – Прохрипел он и простонал, когда Монэт воткнула зубы в плоть.
-   Доминус! – Эмми влетела в гостиную и обомлела. Она досадно выдохнула, наблюдая за тем, как Доминус прикрыв глаза, блаженствует под Монэт, что обвила его шею и причмокивает. Монэт медленно обернулась и улыбнулась. Ее губы и подбородок были в крови, что испугало Эмми. Доминус поднял голову, и уставился на ничего не понимающую Эмми. – Я вижу, ты жив. Не успел душу отдать, как уже под юбкой оказался.
Монэт расхохоталась.
-   А она у тебя с юмором.
Эмми вышла из гостиной и облокотилась на стену, обидно сложив руки на груди.
-   Ревнуешь? – спросил бархатный голос. – Ты любишь его?
-   Ненавижу. – Вырвалось у нее. Но обида, что скопилась у нее в уголках глаз, говорила об обратном. Роберт печально улыбнулся.
-   Монэт помогает ему. Она высосет ту кровь, что отравляла его.
-   Отравляла? Что это значит? – непонимающе крякнула она.
-   Это значит, что твой хвост, точнее то, что у него на конце. Шип. Он впрыскивает то, что причиняет боль. Боль, от которой можно умереть.
-   Вот как. – Она осела на пол. – И что мне теперь делать?
Роберт пожал плечами.
-   А что будет, когда я стану Хэммиель. – Она заломила руки. – Если я так опасна, мне незачем жить. – Эмми поднялась – Если Хэммиель восстанет, пообещай мне что убьешь ее. Неважно, как. Я не хочу причинить кому-нибудь боль. Тем более убить еще кого-то. А лучше, не дай этому случиться. Не дай восстать Хэммиель. Дай мне умереть. – Эмми двинулась, но Роберт поймал ее за руку и притянул к себе.
-   Нет. – Прошептал он.
-   Ты не сможешь вечно быть рядом.
-   Смогу. Вечность, для меня не предел.
Она подняла на него глаза.
-   Если любишь, ты отпустишь меня. – Эмми мягко оттолкнула его, отойдя назад.
Монэт сплюнула и довольно улыбнулась. Доминус почти не двигался. Он был бледным, почти прозрачным. Глаза тускло смотрели на нее.
-   Тебе нужна кровь, чтобы восполнить силы. – Она приложила к его рту пакет с кровью. – Пей.
Доминус сделал глоток и закашлялся, выплюнув содержимое.
-   Что же. Тогда нужна кровь того, кто бы смог тебя оживить. Как насчет твоей Эмми? Роберт? Приведи нашу принцессу.
-   Я здесь.
Эмми подошла к Доминусу.
-   Доминус? Ты слышишь меня?
-   Меньше слов, больше действий. – Монэт протянула нож Эмми. Она завернула рукав и, сделав надрез, приложила руку к губам Доминуса. Монэт глубоко вдохнула, заурчав. – Ладно, мне лучше выйти.
Доминус с силой прижал ее руку к губам, что Эмми вздрогнула. На глазах, его кожа приобретала бронзовый оттенок. Глаза ярко осветились изумрудами, и рана, что затерялась в светлых волосках, была лишь воспоминанием, которая отпечаталась на футболке, кровавым пятном. Он мягко отстранил ее руку и выдохнул.
-   Как ты?
-   Хорошо. – Улыбнулся Доминус и робко притянул Эмми к себе, заключив ее рот поцелуем. Роберт сжал челюсти, стоя на пороге гостиной. Он так отчаянно боролся с тем, чтобы не вмешаться в эту идиллию. Его ноги и руки, не хотели идти, а меж тем глаза пожирали тех, двоих, что страстно предавались поцелую. Роберт сглотнул горечь, что скопилась у него в горле и, сделав усилие, попятился. – Теперь хорошо. – Он, наконец, отпустил ее и поднялся.
-   Прости, что так получилось.
-   Еще раз скажешь, прости, и я снова тебя поцелую. – Улыбнулся он, вспомнив, как она шептала это слово, пока их губы, соприкасались.
-   Прости. – Вырвалось у нее.
-   Ты меня просто вынуждаешь это сделать. – Засмеялся Доминус, поймав Эмми в объятия.
-   Что, голубки, балуетесь? – Иронично заметил хриплый голос. Эмми отстранилась от Доминуса, когда в гостиную вошел Драгон с Фоксом. Он поставил сумку на стол и извлек две банки с темной жидкостью. – Завтра к полуночи приступим.
-   Ты достал? – удивился Доминус, подхватив банку и разглядывая ее. – Но как?
-   Лучше не спрашивай. – Отмахнулся Драгон, выхватив банку из его рук.
 
 
ГЛАВА 11
 
 
Драгон монотонно произносил заклинание на латыни перед большой деревянной чашей, с расшибленными краями. Он влил четверть крови оборотня и новообращенного оборотня, после всыпал что-то похожее на чернозем, раскрошил пальцами лепестки сухого цветка и бросил горсть кристалликов льда.
Он продолжал читать, не обращая внимания, что за окном небо окрасилось в кровавые краски. Когда в чашу был брошен последний ингредиент, то, что было в чаше, вспыхнуло ярко-синим пламенем, и потухло, но продолжало тлеть, выплевывая мелкую струйку дыма. Дым поднялся к потолку, подобно тонкой нити и замер. Драгон взял нож и, надрезав ладонь, пустил несколько капель своей крови. По «нитке» медленно поползла бурая жидкость.
Теперь она казалось, прочной, что на ней можно было легко повиснуть. Драгон отступил назад, закончив чтение. Он придирчиво изучил «нить» и кивнул.
-  Это связь. Пока она красного цвета, у нас достаточно времени. Подготовьте необходимое. – Бросил он, нахмурившись удивленным взглядам. Доминус подошел к Эмми и взял ее за руку.
— Я боюсь за тебя. – Прошептал он. В комнату втащили металлическую кадку. После ее наполнили водой, и запах моря разнесся по комнате.
-  Я готова. – Потеряно сказала Эмми. Затем в комнату внесли два больших зеркала, облокотив их на стену.
-   Ну, что красавица, ты готова? – иронично пропел Драгон.
-   Да. – Отозвалась она, и Доминус приложил ее ладонь к губам. – Я готова. Что мне надо делать?
-   Ну, прежде всего надо раздеться. – Хрюкнул Драгон. – Но, учитывая, что здесь мужчин большинство, ты можешь надеть сорочку.
Эмми двинулась за Монэт. Драгон посмотрел на нить, четверть была окрашена в дымчатый цвет.
-   Поторопитесь, время не ждет.
В гостиную вошла Эмми. На ней была короткая сорочка перламутрового цвета. Доминус и Роберт скользнули взглядом по ее худым плечам и голым коленкам. Когда она распустила волосы и пропустила их сквозь пальцы, мужчины сглотнули.
-   Ну-с, моя дорогая. Прошу. – Драгон подал ей руку, подведя к кадке. Эмми ступила в воду и поежилась. Вода была холодная, отчего ее пальцы свело. Она легла в кадку, держась за борта. Хвост свисал, подобно веревке и даже не двигался, как прежде. Доминус и Роберт подошли к ней. Каждый, взял ее за руку, мучительно смотря в ее лицо. Эмми мягко улыбнулась. – Начнем. Монэт. Ты держи ее ноги. Вы за руки, ну, а мне досталась ваша прекрасная головка. Монэт улыбнулась, прижав ее ноги к дну. Ее глаза алчно вспыхнули. – Готова? – спросил Драгон приложив руку к ее лбу. Доминус и Роберт опустили ее руки под воду, также прижав их ко дну.
— Да. – Она почему-то набрала воздуха в легкие, видимо подсознательно, Эмми надеялась на чудо, что ей этого хватит, когда Драгон, опустил ее голову под воду. Кожа моментально впитала в себя холод и соль. Под гладью воды, она видела лица Роберта и Доминуса. Довольные глаза Монэт и сосредоточенное лицо Драгона.
Прошло несколько минут, прежде чем, воздух сам вышел из легких, пузырясь. Она дернулась, пытаясь подняться, чтобы вдохнуть, но сильные руки удерживали ее. Эмми охватил ужас, воздуха не хватало. Она чувствовала, как ком сдавливает ее горло. Эмми замотала головой, в панике, извиваясь под водой. Доминус и Роберт отвернулись, не в силах видеть ее, в ужасе, глаза. Она чувствовала покалывание во всем теле, оно сковывало ее и не в силах терпеть,
Эмми вдохнула ртом. Волна заполнила ее горло приторно соленой водой. Она пыталась сплюнуть, или хоть как-то откашляться, но вода заползала, подобно змее. Она заполняла ее легкие, и Эмми разозлилась. Разозлилась на тех, кто смог бы ее спасти, но предпочел просто отвернуться. Эмми выгнулась, ее тело напряглось из последних сил, чтобы избавиться от рук, но тщетно. Вода последним глотком унесла ее далеко. Тело обмякло и волосы подобно размытому пятну, застелило ее лицо.
Наконец, Драгон убрал руку. Остальные также избавили ее руки и ноги, от цепких пальцев. Но тело оставалось в воде, словно его пригвоздили, руки и ноги свободно болтались. Доминус хотел поднять ее, но Драгон запретил. Он приказал взять зеркала и поднять их над кадкой, так чтобы в них отражалась Эмми. Пол и Сид удерживали зеркала, прислушиваясь к тишине, которая нависла в гостиной. Драгон посмотрел на «нить». Осталась половина, и никаких движений. Роберт больно закусил губу, так что выступила кровь.
Он испугался. Испугался того, что Эмми попросту погибла, из-за больного желания Драгона, обладать Хэммиель. Ничего.
-  Дай мне ее вытащить. – Хмуро произнес Доминус. – Ничего не вышло. Мы убили ее. Понимаешь? Лишили жизни. И все из-за тебя! – выкрикнул он.
— Заткнись! – рявкнул Драгон, оттолкнув Доминуса от кадки. – Подождем еще.
-   Пока она не посинеет? – сокрушенно спросил Доминус. – Смирись, этот способ дерьмо! Из-за тебя погибла невинная девушка!
-   Не такая уж она и невинная. – Сплюнул Драгон. Времени осталось на четверть. – Должно получиться. Я уверен. – Он подошел к столу, нервно отбивая ногой по полу. – Ну, раз так. Убирайте зеркала. – Драгон махнул рукой.
Тихое шипение раздалось рядом с Робертом. Он заметил едва уловимое движение хвоста.
-   Стойте! – крикнул он. – Хвост. Он двинулся.
-   Тебе показалось. – Монэт села в кресло.
Снова шипение. Хвост неторопливо полз к кадке, издавая тихий скрежет.
-   Смотрите. – Роберт ткнул пальцем на хвост, который медленно вползал в кадку. Все, затаив дыхание, наблюдали за хвостом. Пол и Сид подхватили зеркала, по приказу Драгона, удерживая их над Эмми. Времени меньше четверти. Драгон нервно зашагал по комнате. Больше такого шанса не представиться. Если ничего не получиться, то вся эта затея, действительно окажется убийством.
Хвост обвил тело Эмми, удерживая ее над водой. Шипение стало громче, и шип издал сдавленный крик, подобно птичьему. Он взметнул вверх, наотмашь ударив в зеркала. Осколки посыпались на Эмми, впиваясь в ее бледную кожу. После откинулся назад, метнувшись на вампиров, те удачно спружинили в стороны. Хвост, подобно плетке, бился об пол и, делая круг, снова обрушивался на пол.
Мебель подпрыгивала от ударов, и если ее достигал хвост, в тоже мгновение от них оставались щепки. Хвост ударил в стол, раскроив его пополам. Черепки чаши полетели вниз, и черная вязкая жидкость, расплескалась по полу. Нить исчезла, и Драгон выругался. Вампиры забились в углы, ожидая новой атаки. Доминус и Фокс вжались в стену. Хвост запищал и рухнул в кадку, так что брызги залили пол. Тишина повисла в гостиной. Первым подошел Драгон.
Он снова выругался и сплюнул. Роберт и Доминус подошли к кадке, и в их глазах отразился ужас и удивление. Кадка была пуста. Доминус осел на пол, не понимая, куда делась Эмми?
-   Что происходит? – спросил Роберт. – Где Эмми?
Драгон цокнул.
-   Если у нас все получилось, думаю, Хэммиель прибрала ее к рукам.
-   Думаешь? – удивился Доминус. – Но этого не может быть. Она не могла исчезнуть. Это невозможно.
-   Как видишь. – Драгон развел руками.
-   И что теперь?
-   Этого я не знаю. Главное, у нас получилось. Остается ждать, когда Хэммиель появиться.
Монэт заглянула через плечо Роберта в кадку и хмыкнула.
-   Это что-то вроде телепортации?
Драгон рассмеялся и вышел из гостиной. Сид, Пол и Монэт также покинули комнату.
-   Думаешь, Эмми у нее? – спросил Роберт.
-  Раз ее здесь нет, видимо у нее. – Доминус выдохнул. Он потер лицо и взъерошил волосы. – Главное, что Эмми жива.
-   Жива. – Хмыкнул Роберт. – То, кем она теперь является, вряд ли можно сопоставить с жизнью. Она не хотела такой жизни. Знаешь, о чем Эмми думала? О том, как умереть. — Он вышел. Доминус продолжал смотреть на воду. Он запустил руку и зачерпнул воды, пропуская ее сквозь пальцы.
-   Эмми. – Выдохнул он, сжав борт кадки, и уткнулся лбом.
 
Доминус вошел в спальню и рухнул на кровать. Он лежал, уткнувшись лицом в подушку. Голова гудела. Если он закрывал глаза, то в темноте мелькал образ Эмми. Ее испуганные глаза, пальцы, что карябали его руки. Доминус посмотрел на костяшки, где виднелись несколько глубоких царапин. Он лег на спину и закрыл ладонями лицо, мысленно отгоняя образ Эмми, который все четче виделся. Казалось, что он видит ее сквозь веки.
Она движется, только ее что-то постоянно тормозит. Кадры накладываются друг на друга, и фильм получается таким живым, что ему стало страшно. Доминус поднялся с кровати, озираясь по сторонам. Еще несколько секунд назад, Эмми стояла здесь, в перламутровой комбинации. С худых плеч упали лямки и она, приложив руки к груди, переминалась с ноги на ногу, будто замерзла. Доминус подошел к окну. Небо было почти черным, только россыпь ярких звезд, смягчало эту картину. Он настежь открыл окно, и посмотрел вниз. Бледные пятна двигались по земле, после исчезли. Вампиры ушли охотится.
Ночь была длинной, и Доминус провел ее в полудреме. Спать он не мог, только и делал, что прислушивался к каждому шороху в доме. Он слышал, как храпит Драгон, а Фокс забавляется с Джесс. Он лежал на кровати, скинув футболку и ботинки, заложив руку под голову. Едва ощутимый ветерок тормошил занавески. Но прохлады не чувствовалось. Доминус резко открыл глаза, будто почувствовав чье-то присутствие. Оно было совсем близко, подобно чему-то липкому, что прижималось к его груди. Холодные пальцы скользнули по его щеке, и Доминус подскочил. В сумерках, он увидел силуэт, но когда включил лампу, то он исчез, как и сон.
 
 
Утром, охотники встретились в гостиной. Вампиры сопели у себя в комнатах. Роберту не спалось, и он, завесив шторами окна, от полуденного солнца, замкнул круг, что собрался у кадки. Вода стала мутно-зеленого цвета, но она по-прежнему хранила тишину.
-   Интересно, интересно. – Протянул Драгон. – Вода цветет и дурно пахнет. А Хэммиель до сих пор не дает о себе знать. – Он побарабанил себя по руке. Присел на корточки у кадки и запустил руку в воду. Он сморщился, как от оскомины. После смахнул капли. – Ну, в любом случае она явиться сюда. Мы должны быть готовы к этому. Так что, надо вооружиться всем необходимым.
Раздалось шипение, подобно механической игрушки. Драгон резко обернулся. Вода забурлила. Большие пузыри поползли на глади, и, взрываясь, выплевывали сгустки зеленоватой жидкости.
-   Что это? – испугался Фокс, попятившись.
Драгон вздрогнул, когда из воды вылезли тонкие иглы, которые легли на его руку. Он сглотнул, не в силах смахнуть их. Страх сковал его тело, и оно не смело двигаться, пока то, что скрывалось под водой, поднималось, еще больше ужасая и не без того, круглые глаза Драгона.
Фокс громко икнул и осел на пол, когда увидел, как две головы  болтаются на тонкой шее, упираясь в потолок. Оно согнулось, чтобы дать телу полностью выйти из воды. И когда, наконец, показался ее хвост, Хэммиель медленно опустилась на пол.
Она выглядела так, как и описывал Ториус. Ее кожа была покрыта золотой чешуей и мерцала подобно миллионам бриллиантов. Волосы ярко-рыжего цвета, извивались змеями, слепо впиваясь кончиками в потолок. Рыбий хвост, на котором она удерживалась и хрустальный хвост, который блуждал за ее спиной. Одна голова Хэммиель открыла глаза. Они были черны, даже белки заполнила смоль. Другая будто дремала. Доминус узнал в каменном лице, Эмми.
Драгон по-прежнему не двигался, не смотря на то, что у него затекла шея, когда он наблюдал ее появление. Она повернулась к другой голове и коснулась лица. Глаза открылись, оглядывая комнату и мужчин, что замерли. Темные глаза Эмми, смотрели так, словно видели их впервые.
Хэммиель улыбнулась и склонила голову набок.
-   Здравствуй, Драгон. – Глухо произнесла она и, наклонившись, подхватила его иглами, резко отбросив в сторону. Драгон пробил окно и вылетел на улицу. Яркий свет прорвался в гостиную, и Роберт отскочил, как ошпаренный. – О, а это наш милый вампир! – хохотнула она, ударив Роберта хвостом в грудь. Он проскользил по полу, угодив в лучи солнца. Его кожа зашипела, медленно трескаясь, пока Доминус не подскочил к нему и не оттащил в тень. – И наш отважный защитник, Доминус Бар. – Она дернулась, и хвост устремился в его сторону. Доминус в мгновение отскочил, кувыркнувшись. Он схватил меч и вытянул перед собой. Хэммиель громко рассмеялась. Голова Эмми обернулась к Доминусу, криво улыбнувшись. – И что ты собираешься этим сделать? – Надменно произнесла она. – Меня этим не испугаешь. – Хэммиель повернулась к Доминусу и двинулась на него. – Знаешь, что происходит с теми, кто стоит на моем пути? Твои предки уже почувствовали это на своей вшивой шкуре. Сейчас и ты ощутишь. – Она раскинула руки и ее пальцы-иглы, медленно вытягивались. – У меня на всех хватит! – крикнула она, когда иглы, стали подобно мечам.
-   Черт! – охнула Монэт. Она резко затормозила, едва не свалившись на пол, когда увидела Хэммиель. За ней, столпились Пол, Сид и Джесс. Они ощерились, почуяв угрозу. – Роберт! – крикнула она. Хэммиель дернула пальцем-мечом и хвост, взвив в воздухе, уже летел в сторону вампиров. Монэт что-то крикнула, прежде чем ее оттолкнули. Сид коротко хрипнул и, опустив голову, упал на колени. Через мгновение его тело брызнуло от осколков, оставив на полу горку рубиновых кристаллов. – Сид! – Закричала Монэт. Пол и Джесс схватили ее за руки и потащили наверх.
-   Мы не можешь драться. Сейчас день. Это опасно.
-   Эмми! – крикнул Доминус, отбиваясь от вялых атак Хэммиель. Она будто играла с ним. – Эмми, ты слышишь меня?!
-   Конечно, дорогуша, она слышит тебя! – расхохоталась Хэммиель. И Эмми улыбнулась.
-   Эй, ты! Сука с рыбьим хвостом! – заорал Драгон. Он напрягся, вытянув кулак вперед. Хэммиель медленно обернулась, сведя брови.
-   Как ты меня назвал? – протянула она.
-   Ты слышала! Повинуйся мне!
-   Да, как ты смеешь, жалкий человечешко! – Хэммиель резко двинулась к нему, нависнув над Драгоном. Тот раскрыл ладонь, прижав ее ко лбу.
-   Ты повинуешься мне! Повинуешься! – затем он начал читать на латыни. Хэммиель затрясло. Она запищала, зажмурившись. После выдохнула и игриво посмотрела на него.
-   Ты так себе это представлял? – спросила Хэммиель. Драгон заикнулся на слове. Он рассеяно посмотрел на нее, после на лоскуток. – Что, слова забыл? Так я тебе помогу. – Она отвела руку назад и вонзила в Драгона палец-меч. – Ну, как? Уже легче? – Драгон захрипел, оседая на колени. Хэммиель вытянула палец-меч, и он упал, выронив лоскуток.
-   Драгон! – закричал Доминус, двинувшись. Но хвост закрутил его и поднял в воздух.
-   И на что он надеялся? – Хмыкнула Хэммиель, подмигнув Доминусу. – Не переживай, Доминус Бар. Тебя я оставлю на десерт.
Роберт не мог двинуться, только потому, что почти всю комнату заполнило солнце. Фокс, прижав колени к груди, сидел в углу и дрожал. Кажется, он сошел с ума и плохо понимал, когда Роберт спрашивал его, почему у Драгона ничего не получилось. Он в прыжок, оказался рядом с Фоксом. Несмотря на то, что лучи больно жгли его кожу, он встряхнул Фокса.
-   Ты слышишь меня, идиот?! Почему у Драгона не получилось с кровью?!
Фокс поднял на него глаза, и ужас охватил его. Хэммиель приближалась.
-   Говори!
-   Потому что у Драгона был фальшивый лоскут. – Заикаясь, говорил он.
-   Что? – опешил Роберт. – Где настоящий?! Где?!
-   У меня.
-   Давай!
Фокс потянулся к карману и закричал, когда металлические пальцы оказались всего лишь в нескольких сантиметрах. Роберт увернулся, спужинив в сторону. Фокса перекосило, когда холодная сталь проткнула его и он, захлебываясь в крови, затих. Роберт успел вытащить пузырек. Он крепко сжимал его в руках.
-   Долго будем играть в кошки-мышки? – недовольно спросила Хэммиель. – У меня нет времени на таких букашек, как вы.
-   Где твои манеры, Хэммиель? – с иронией заметил Роберт. – Ты же женщина, а ведешь себя, как последняя сука.
-   Один уже назвал меня сукой, видал, что с ним случилось? Тоже хочешь испытать? – рявкнула Хэммиель.
-   Сначала догони. – Выдохнул Роберт и выскочил в окно.
-   Вот еще. – Хмыкнула она и двинулась из гостиной. Доминус ерзал, отчего хвост сжимал его тело еще сильнее. Она поднялась наверх, где прятались вампиры. – Закончу с вами и могу спокойно отправиться домой. – Довольно протянула она, и хвост полетел в окно. Доминус ощутил, как стекла режут его кожу. Хэммиель решила разбить все окна в доме, чтобы особо не мараться с вампирами. Эту работу мог сделать за нее и дневной свет. Когда она добралась до спальни, где прятались вампиры, Доминус уже плохо соображал. Его глаза застилала кровь. Нос и губы, были рассечены и мелкие осколки, что впились в плоть, уже не ощущались. Хэммиель перевернула кровать, и устало выдохнула. – Прятаться бесполезно. Я все равно вас найду. Не думайте, что только у вас хороший нюх. Я за километр чувствую ваш гнилой запах. – Она встала перед шкафом, с интересом разглядывая его. После резко распахнула его и зарычала.
-   Сдохни, сука! – закричала Монэт и в прыжке, она вонзила ножку стола Хэммиель в спину.
-   Щекотно. – Промяукала Хэммиель, и развернулась к Монэт. – Ты, думала меня этим убить? – Она расхохоталась. Затем взялась за кончик ножки и вытянула, швырнув ее на пол. Ну, попробуй еще раз. – Хэммиель занесла руки, как в ее запястья зубами вцепились Пол и Джесс. Они с остервенением грызли ее мягкую плоть, и капли черной вязкой жидкости стекали у них по подбородкам. – Решили подкрепиться?! – Она размахивала руками, подобно крыльям птицы, пытаясь их скинуть. Но вампиры цепко держались за нее. Когда ей, наконец, удалось их стряхнуть, она довольно улыбнулась, наблюдая, как Джесс и Пол едва волочатся по полу.
-   Джесс! Пол! – закричала Монэт, подскочив к ним. Вампиры сотрясались, срыгивая черную жидкость. Их кожа синела на глазах, рубиновые глаза становились мутными, почти прозрачными.
-   Моя кровь, для таких как вы губительна. Природный яд. Скоро он иссушит тела твоих упырей, и тогда я разберусь с тобой.
Кожа прилипала к костям, словно их тела сдувались. Монэт сжала сухую руку Джесс и заплакала. Хрусталики падали на ее впалые щеки и шипели, поднимая едва видимую струйку дыма.
-   Тварь. – Зло прошипела Монэт, поднявшись. – Ты убила моих детей!
Хэммиель засмеялась.
-   Ну, давай! – с вызовом крикнула Монэт. Хэммиель быстро двинулась на нее, размахивая мечами, перед лицом вампирши. Монэт ловко уворачивалась от ее нападок. Хэммиель неуклюже кружила в спальне, ей явно было неуютно в столь маленькой комнате. Хвост, по инерции бился в стену, колотя Доминуса, которому итак досталось. Он продолжал держать его в своих крепких объятиях, уже сильнее сдавливая тело Доминуса.
-   Ты не сможешь вечно от меня бегать! – Крикнула Хэммиель, замахнувшись на Монэт. Она была измотана и едва успевала вздохнуть. Все произошло за доли секунды, прежде чем Хэммиель пригвоздила бы Монэт к полу. Мечи приближались, они были в нескольких метрах от ее лица, как сильные руки подхватили Монэт и отшвырнули ее в сторону. Хэммиель оскалилась и дернула хвостом в ее сторону. Хвост отбил подачу Роберта, словно Монэт была мячом. Вампирша вылетела в окно, ухватившись за хвост. Она чувствовала, как кожу жжет яркое солнце.
-   Доминус. – Успела только прошептать Монэт, встретившись взглядом с ним. Она отлепила пальцы от хвоста, и лопнула.
-   Монэт! – Закричал Роберт и занес меч, срубив Хэммиель руку. Жидкость напором хлынула, брызнув на Роберта. Хэммиель запищала, схватившись за обрубок.
-   Этого не достаточно, чтобы меня поранить. – Прошипела она и на глазах Роберта из культи вылезла новая рука, затем мечи. – Попробуй еще раз. Давай! – Хэммиель наклонилась к нему, оскалившись. Роберт приложил к ее лбу лоскут, громко читая на латыни. Он хорошо разбирался в языках и запомнить то, что говорил Драгон, Роберту не доставило труда.
Хэммиель коротко вздрагивала. Ее глаза закатились за веки. Затем голубое пламя охватило ее, ослепляя Роберта. Все это длилось меньше минуты, после пламя погасло, и Хэммиель поднялась. Ее руки опустились, а хвост обмяк. Доминус рухнул на пол, стоная.
-   Доминус? Ты как? – окрикнул Роберт, не сводя глаз с Хэммиель. Та стояла, не двигаясь.
-   Мои раны. Что-то они плохо стали затягиваться. – Прохрипел Доминус, с трудом поднявшись на ноги. – Где остальные?
-   Мертвы.
Доминус посмотрел на Хэммиель. Он подошел к Роберту, зажимая ребра.
-   У тебя получилось? Тогда почему у Драгона ничего не вышло?
-   Потому что у Драгона была фальшивка. Фокс подменил лоскут. И я знаю, кто подбил его на это. – Он бросил взгляд на скелет Джесс, что потерялся в одежде.
-   Понятно. – Он сморщился.
-   Хэммиель? – позвал Роберт.
-   Да, хозяин? – Отозвалась она, кивнув.
-   Зачем тебе Эмми? Отпусти ее.
-   Я не могу. Она моя дочь. А дочь должна быть рядом с матерью.
-   У Эмми есть родители. Ты не можешь быть ее матерью.
-   Могу. Неужели вы не видите сходства, хозяин? – иронично протянула Хэммиель. – Эмми родилась от Ториуса Бар, мореплавателя, который случайно заплыл в мои владения. После обвала, я потеряла дочь. Она несколько сотен лет блуждала в море, пока не выбралась на сушу. Там видимо ее подобрали те люди, которых вы считаете ее родителями. Тысячу лет, я ждала встречи с ней. А теперь, вы хотите лишить меня моего дитя?
-   То есть, как тысячу? – Роберт запутался. – Сколько же Эмми лет?
-   Намного больше, чем вам хозяин. И вам, Доминус Бар. В море мы взрослеем очень быстро. После двадцати лет рост прекращается, только возраст продолжает идти. Именно в двадцать лет у нас наступает период, для зачатия. Одурманивая мужчин, мы зачинаем новое дитя, чтобы Хэммиель просыпалась и поднималась из глубин моря.
-   Поэтому Эмми была так настойчива. – Произнес Роберт.
-   В вас, хозяин Эмми будоражила лишь жажду. А в Доминусе обычное мужское желание. Но зачатия не произошло ни с ним, ни с вами.
-   Тогда как ты восстала? – Доминус почесал подбородок.
-   Я сказала, что зачатия не произошло. Но вы не единственные мужчины, кто встречались Эмми на пути.
-   Это невозможно. Эмми была девственницей. — Доминус махнул рукой и сморщился, так как ребра дали о себе знать. Хэммиель улыбнулась.
-   Если зачатия не происходит от мужчины, то мы можем оплодотворять сами себя.
-   Как это? – не понял Роберт.
Хэммиель двинула хвостом.
-   Наш хвост является не только оружием, но и Хранителем Семени. Если мое дитя не может зачать ребенка от мужчины, Хранитель проникает в живот, зачиная дитя.
-   Теперь понятно, почему хвост так упорно не подпускал нас к Эмми. – Проговорил Доминус. – И как это назвать? Оплодотворять саму себя?
-   Это называется гермафродизм. – Шепнул Роберт.
-   Черт, получается, я мог и не делать этого. Она все равно бы восстала. Интересно, Драгон знал об этом.
-   Как освободить Эмми? – Роберт посмотрел на Хэммиель.
-   Никак. Теперь она в моей власти.
Голова Эмми, кажется, спала.
-   Хорошо. Я спрошу по-другому. Как убить тебя?
-   Это невозможно. Я бессмертна.
-   Бессмертна? – Хмыкнул Роберт. – Сам Бог не бессмертен, а ты думаешь, что тебя так просто обойдет Смерть?
-   Невозможно убить то, что будет снова и снова восставать.
-   Снова и снова? – хмыкнул Доминус. – Если мы тебя убьем, как же ты восстанешь?
-   Эмми, не единственное мое дитя.
-   Да? И сколько у тебя их?
-   Сотни. – Кивнула Хэммиель. И они повсюду. Так что моя смерть, это будет всего лишь паузой, прежде чем я снова восстану.
Роберт повернулся к Доминусу и тихо произнес.
-   Похоже она права. Всех нам не перебить. – Роберт закусил губу.
-   Я бы с удовольствием. Но Хэммиель вряд ли расскажет нам, где искать остальных.
-   Слушай, может это покажется глупостью. А что, если найти хотя бы ту, с которой началось восстание Хэммиель.
-   И что это даст?
Роберт посмотрел на Хэммиель, затем на Эмми.
-   Может, она расскажет, как нам избавить Эмми от Хэммиель.
-   Ты думаешь? – хмыкнул Доминус. – Глупо спрашивать детишек о том, как прикончить мамочку.
-   И все же. Может, сработает.
-   Ага. Хэммиель прямо, взяла и сказала тебе, где искать. – Протянул Доминус. – К тому же я думаю, она давно старуха.
-   Хэммиель?
-   Да, Хозяин. – Хэммиель кивнула.
-   Расскажи мне о своей первой дочери.
Хэммиель смолкла.
-   Зачем?
-   Затем, что мы хотим поговорить с ней.
-   Она ничего вам не расскажет.
-   Это уже не твоя забота. Просто скажи, где ее найти.
Хэммиель подняла на него глаза. В них отразилась паника и ужас. Но, «поводок» не мог отказать хозяину. 
-   Мои дочери едины между собой. Связь, которую не разорвать. И если вы убьете мою дочь, остальные не вынесут этого. Ненужно, хозяин. Я прошу вас.
-   Мы всего лишь хотим с ней поговорить. – Мягко протянул Роберт.
Хэммиель покорно кивнула.
-   Доминус может отвезти вас к ней.
-   Я? – опешил Доминус.
-   Да. Вы знакомы с ней. Намного ближе, чем вы думаете.
Роберт вцепился в плечо Доминуса.
-   Кто она? Ну?
-   У меня было много женщин, с кем я спал. – Он задумался. – Если конечно взять во внимание, что дочери связаны между собой. То здесь остается только один вариант. – Но, как узнать, что она действительна твоя дочь?
-   Моя кровь. Она покажет вам лицо моей дочери. – Хэммиель протянула руку. 
 
 
ГЛАВА 12
 
 
Калифорния. Дикая и странная Калифорния. Доминусу пришлось снова вернуться туда, откуда его и Эмми уносил поезд, после мудреной заварушки с обезумевшим священником. Доминус рассказал Роберту, перед тем как сесть на поезд, об их приключении, на что тот только поджал губы. Роберт остался с Хэммиель. Иначе, преданное чудовище последовало бы за ним. А паники в городе было предостаточно.
Машина остановилась у домика Лоры. Доминус удивился тому, что на улицах появились дети. Они весело резвились на площадках. Мамочки отдыхали на скамейках с журналами, старики беседовали под навесами кронов деревьев. Теперь Диберт выглядел, как обычный городок, насыщенный зеленью и насыщенными красками. На месте церкви стоял кинотеатр. В неоновых лампочках мигала вывеска недавно вышедшего фильма. Доминус улыбнулся.
Он перескочил калитку, быстро поднялся по лестнице и постучал в дверь. Дверь долго не открывали, и он заглянул в окно. Наконец, в замке повернулся ключ, и дверь открылась. На порог вышла девушка, в которой Доминус узнал Лору. Вместо привычных косичек, у нее было классическое каре и челка. Легкий макияж и вполне типичная, для города, одежда. Джинсы и маечка, что открывала ее плоский живот. Она побледнела, но щеки почему-то вспыхнули румянцем.
-   Лора? – Улыбнулся Доминус и взял ее за руку, поцеловав. – Привет. Лора отмахнулась, и бледность понемногу отступила. Щеки продолжали полыхать.
-   Привет.
-   Я могу войти? Ты одна?
-   Да. Конечно. – Не уверено протянула она, пропустив его вперед. – Где Эмми?
-   В Нью-Йорке. Как у тебя дела? Как живешь? – Доминус оглядел гостиную. Во всю стену, тянулся рисунок. Голубая река, из цветов. Позади деревья, и солнце, с ухмылкой на лице. Диван был скрыт под покрывалом в разноцветную клетку. Лора где только могла, разбавляла назойливый белый цвет, ярким пятном. – Вижу, ты сменила обстановку.
-   Так, подправила кое-что. Почему она там, а ты здесь? – Она взяла сигарету и подкурила.
-   Ты, кстати, тоже изменилась. Даже курить начала. – Хмыкнул Доминус.
-   После того, что произошло это самое малое, что могло со мной случиться. – Лора села на высокий стул. – Так что тебя привело сюда?
-   Я здесь по делу. Ты ведь одногодка с Эмми?
-   Да. А что?
-   Ты с ней давно общалась?
-   Эм. С тех пор как вы уехали, мы не общались. Как-то времени не было.
-   Слушай. А где твои родители говоришь?
-   Умерли. А что? – Она сбросила пепел.
-   Давно? – Доминус убрал руки за спину.
-   Почему ты спрашиваешь? – Лора непонимающе тряхнула волосами.
-   Они были твоими родными родителями?
Лора затушила сигарету и поднялась.
-   Ты приехал сюда, чтобы поговорить со мной о родителях?
-   Я приехал уточнить кое-что. Если все подтвердиться, тогда. Тогда будет видно. – Доминус не хотел говорить Лоре, что если она действительно окажется одной из дочерей Хэммиель, то ей придется умереть. Ну, по крайней мере, он не хотел сразу об этом говорить.
Доминус присмотрелся к Лоре. Небольшое сходство с Хэммиель все же было. Единственное, у нее глаза были немного уже. Но это не меняло дела. А может, он просто запутался, и теперь он в каждой женщине готов увидеть Хэммиель? Может, это ее хитрая уловка, чтобы спутать их? А вдруг, Лора не ее дочь и он убьет невиновного? Доминус тряхнул головой. – Лора. Сколько тебе лет? На самом деле? – Лора медленно подняла на него глаза. В них отразился ужас. Ужас, что случиться что-то плохое. И ей снова придется пройти через это. Если повезет, она умрет сразу.
-   Что? – отозвалась она. Она шумно вдыхала. Доминус сделал шаг к ней, вытянув меч из-за спины, кончик которого был измазан в черной жидкости.  – Я не понимаю.
Лора не пыталась бежать. Она стояла, скованная страхом. Даже, когда Доминус воткнул лезвие ей в плечо, Лора не издала и писка. Он нарочно метил ей в плечо, так как не был совсем уверен. Доминус отошел назад. Ничего не произошло. Он выдохнул и убрал меч в чехол. Развернулся и пошел к двери.
Комната затрещала, стекла в окнах задребезжали. Доминус резко развернулся, выхватив меч. Лора согнувшись, держалась за стол. Он видел, как ее тело глубоко вздымается.
-   Лора? – позвал Доминус, остановившись в нескольких метрах от нее. – Лора?
Тихое рычание. После ее лицо медленно повернулось, исказившись от злобы. Она развернулась к нему. – Хэммиель. – Прошептал Доминус, и Лора, оскалившись, набросилась на него. Доминус подпрыгнул и, занеся меч, ударил парящую в воздухе Лору, разрубив ее тело пополам. Лора запищала, заливая пол кровью. Она приподнялась на руках, медленно подползая к ногам, что подергивались. Доминус подскочил к ногам и, подхватив их, отшвырнул в сторону. Лора вытянулась на руках, издав инопланетный крик. Из ее рта сочилась кровь, язык, лентой выпал, утопая в сгустках черноты.
-   Как убить Хэммиель?! – зарычал Доминус, схватив ее за волосы. – Говори!
Лора широко улыбнулась, обнажив в ряд, остроконечные зубы.
-   Говори, тварь!
-   Хорошо. Я скажу. – Она закатила глаза на мгновение. – Хэммиель невозможно убить. Только одно сможет ее поглотить. – Хрипела Лора.
-   Ребро Евы. Прародительницы Хэммиель.
-   Где его достать?
Лора сморщилась.
-   Под толщей земли, в метрах воды. В сыпучих песках, в холодных руках. От глаз людей, скрыто Ребро Евы. Прародительницы Хэммиель. – Словно заклинание, произнесла Лора.
-   А можно, без этой бредятины, просто сказать, где найти Ребро Евы? – протянул Доминус.
-   Я сказала, так как есть.
-   А конкретного маршрута нет?
Лора хмыкнула. 
-   Ладно. Если я достану Ребро Евы и убью Хэммиель. Что будет с Эмми?
-   Я не знаю. Если не слишком поздно, то может, быть ты спасешь ее.
 
 
Стоило Доминусу вернуться, как Роберт встретил его на пороге спальни. Хэммиель по-прежнему стояла неподвижной статуей. Доминус прошел по комнате.
-   Хэммиель? – позвал он. Хэммиель открыла глаза. – Я побывал у твоей дочери. И она кое-что рассказала мне. Что означает «Под толщей земли, в метрах воды. В сыпучих песках, в холодных руках»?
Хэммиель нахмурилась.
-   Там храниться Ребро Евы.
-   Что за Ребро Евы? – спросил Роберт.
-   Ребро Евы – это смерть нашей бессмертной Хэммиель. Только вот шарада не понятна мне. Может, ты объяснишь мне, а то твоя дочь, даже после того, как я разрубил ее пополам, не сказала ничего путного?
-   Ты убил ее?
-   Голову срубил. Но мне показалось, что этого мало, пока она жива. Ну, так что, Хэммиель? Скажешь, что это может означать, и где находиться это место?
Голова Эмми откинулась назад и тонко завыла.
-   Что это с ней? – испугался Роберт.
-   Видимо Лора отдала богу душу. Хэммиель?
-   Хэммиель? Я, как твой хозяин, приказываю тебе отвечать! Иначе, мы перебьем всех твоих детей! 
-   Разве обладание мной недостаточно вам? – спросила она.
-   Нет. – Хором ответили мужчины. И Хэммиель устало вздохнула.
-   Там, где мой дом. В толщах земли, в метрах воды. В сыпучих песках, в холодных руках, находиться Ребро Евы.
Роберт нахмурился. Доминус сокрушенно выдохнул.
-   Дневник. – Произнес Роберт и метнулся из спальни. Через мгновение он, вернулся, быстро перелистывая страницы. – Вот. Твой прадед писал. «Мы пересекали океан, когда Борг сказал, что, возможно, мы скоро доберемся до берегов Пуританов. Впереди были скалы. Они грозно смотрели на нас, словно великаны, охранявшие саркофаг фараона. Внезапно подул ветер. Он усилился, сильно раскачивая наш корабль. Небо стало черным с красными краплениями. Борг пытался удержать корабль на плаву, но шторм, в котором мы оказались, словно в кольце, втащил нас вглубь скал». Думаю, нам нужно отправиться туда. Где Ториус встретился с Хель впервые.
-   Хочешь сказать, нам надо плыть? А что делать с ней?
-   Она поплывет с нами. – Роберт захлопнул дневник.
-   Ты с ума сошел? Ты представляешь себе, как это будет выглядеть со стороны? – опешил Доминус. – Я совершенно не представляю, где мы среди океана найдем эти скалы. Тем более, по записям, их там уже нет.
-   Думаю, они там.
-   Дикость. – Прошептал Доминус.
-   Слушай, ты хочешь спасти Эмми? – Роберт нахмурился.
-   Конечно. Но мы не можем плыть с ней. Если только она не отвезет нас на себе. – Доминус отмахнулся.
-   А это мысль. – Задумчиво протянул Роберт. – Хэммиель. Ты сможешь отвезти нас туда?
-   Да, хозяин. – Кивнула она.
-   Ага, сейчас только седло принесу. – Хохотнул Доминус.
-   Почему бы ни попробовать? Хэммиель отвезет нас на себе в скалы.
Доминус закусил губу.
-   Только, чур, не нырять.
 
 
Доминус впервые плыл по морю, не свойственным для этого образом. Мужчины, прижатые друг к другу, были в объятиях хвоста, который удерживал их над водой, пока Хэммиель быстро плыла под водой. Доминус не знал, с чем можно было сравнить полет над водой, которая в ночи, стала почти черной. Что ощущал, когда брызги воды били в лицо, и ветер холодил его кожу. Он продрог до нитки, пока они пересекали километры океана. Роберт же спокойно смотрел вдаль, изредка замечая, как тело Хэммиель показывается под водой.
-   Сейчас бы выпить чего-нибудь. – Произнес Доминус.
Роберт хмыкнул.
-   Есть шанс спасти Эмми? – тихо спросил он.
-   Я надеюсь, что есть.
Хэммиель вынырнула из воды, остановившись перед черными тенями. Она медленно вплыла внутрь скал, и хвост мягко опустил мужчин на землю.
-   Это здесь, хозяин.
Доминус включил фонарь, осветив бурые камни.
-   Здесь?
-   Да. – Кивнула Хэммиель, оставаясь в воде.
-   Так, что там говорилось. В толщах земли, в метрах воды. В сыпучих песках, в холодных руках. – Повторил Доминус. – Я так понимаю, земля это камни. Вода – это море. А вот с песком проблема. И при чем тут руки. – Доминус поджал губы.
-   Хэммиель. Когда ты была с Ториусом. Он однажды спросил тебя, откуда ты берешь свежее мясо и фрукты. Что ты ответила? 
—   Что на самом верху скал, есть пастбище и сад. – Ответила Хэммиель.
-   Отведи нас туда.
-   Тогда нам придется пойти под воду. Только так, мы окажемся на самом верху.
-   Хорошо. – Согласились мужчины.
Роберт и Доминус ухватились за хвост и нырнули. В воде было темно. Они подобно кротам, пробирались вглубь моря, ощущая под собой лишь движение хвоста, который плавно двигался. Наконец, вдалеке показалось светлое пятно.
Хэммиель быстро приблизилась к нему, и резко вынырнув из воды, оказалась на суше. Хвост небрежно приземлился, и мужчины рухнули лицами в песок. Первым поднялся Роберт. Он стряхнул песок и раскрыл рот. Такой красоты он еще не видел. Словно он попал в рай, где в густых зарослях и больших деревьях, среди водопадов и рек, паслись животные. Щебетали птицы рыбы, что молчаливо пускали пузыри в прудах, важно бултыхаясь в воде.
В лучах яркого солнца, золотился песок. И он так был похож на золото, что Доминус, который был не меньше ошеломлен, действительно принял его за драгоценность.
-   Где мы? – произнес Роберт.
-   В Эдеме, хозяин. – Ответила Хэммиель.
-   Тогда все понятно.
Роберт прошел вглубь леса, поражаясь красоте и жизни тварей, что царили в Эдеме. Он опустился на колено, перед водопадом. Зачерпнул воды и пригубил. Пресная. Доминус втянул носом воздух, ощущая в себе какую-то первобытную сущность.
-   Вот это да. – Протянул он, сорвав листок и покрутив его между пальцев. – Я бы хотел здесь остаться.
Доминус бросил меч, стянул футболку и ботинки, ступив босяком на мягкую траву. Она приятно щекотала его пятки, что Доминус поежился. Роберт был удивлен поведению Доминуса, если можно сказать больше, когда тот встал на руки и уже ладонями подминал траву.
-   Ты чего делаешь? – Роберт подошел к нему. – Мы теряем время, Доминус. Нужно искать Ребро Евы.
-   Дурак. – Хмыкнул Доминус, уволившись на траву. – Такая красотень, а ты заладил – Ребро Евы, Ребро Евы.
-   Доминус! – Роберт вцепился в его плечи и встряхнул. – Похоже на тебя действует дурман. Очнись!
-   Отстань! – он оттолкнул его. Роберт посмотрел на Хэммиель. Она довольно улыбалась. От покорности не осталось и следа.
-   Доминус! Хэммиель, я потерял над ней власть!
-   Чего? – вяло отозвался Доминус.
Роберт достал из кармана лоскут и выдохнул. Пятно исчезло. Видимо, когда они плыли, пятно размыло. Тогда-то Хэммиель сорвалась с поводка.
-   Нам надо бежать! – Роберт с силой поднял Доминуса и потащил за собой.
-   Ну, куда же вы? – крикнула Хэммиель. – Здесь вам не спрятаться!
Роберт летел, словно пуля. Доминус тащился, в его руке, словно мешок. Послышался злорадный смех, который сотрясал Эдем. Твари разбежались, птицы смолкли. Картина блекла, словно акварельные краски смывали водой. Роберт затормозил перед камнем.
-   Что за черт? – переводя дыхание, спросил Доминус.
-   Нас заманили в ловушку.
-   Да, а мы оказались мягкими белыми кроликами. Тьфу, ты, черт! – выругался он и облокотился на камень.
-   Если бы ты не вел себя, как идиот, мы бы давно нашли Ребро Евы. Тоже мне, романтик. Пестики, цветочки! – выкрикнул Роберт.
-   А, то есть я виноват? Если бы ты держал лоскут в пузырьке, Хэммиель бы не очнулась. И кто теперь идиот?!
Роберт ударил Доминуса в лицо.
-   Хочешь драться? – сплюнул Доминус. – Ну, давай! – Он небрежно толкнул Роберта на землю.
-   Иди ты! – вампир налетел на Доминуса, и они повалились на землю, катаясь по траве. -  Идиот!
-   Других слов не выучил!? – Доминус с силой отпихнул Роберта, что тот ударился об камень. От удара, камень сдвинулся. – Я тебя сейчас научу! – Наскочил на него Доминус.
-   Тсс! – зашипел Роберт, зажав его рот рукой. – Слышишь?
Доминус обратился в слух. Где-то рядом различалось едва слышимое журчание. Они оттащили камень в сторону и посмотрели вниз. Темнота поглотила то, что было внутри, но Роберт узнал этот запах. Запах родниковой воды. – Я думаю, Ребро Евы находиться там.
-   Думаешь?
-   Ну, посуди сам. В толщах земли, в метрах воды. В сыпучих песках, в холодных руках. Все сходиться. Это колодец. Он в земле, там вода. Вокруг песок. А Ребро видимо находиться в ее руках.
-   Эй, где вы?! – окрикнули их. Мужчины невольно вздрогнули.
-   Нужно торопиться. Я спущусь, а ты, если что отбивайся. – Сказал Роберт и нырнул в колодец. 
-   Интересный какой. Меч остался там.
Роберт шаг за шагом карабкался по землистым стенкам. Она впитала в себя влагу и холод, отчего стены казались металлическими. Журчание становилось громче. Оно гудело, словно колодец мучительно стонал.
Роберт спрыгнул вниз, приземлившись в ледяную воду. Но он не чувствовал холода. Глаза озирались по сторонам, руки наощупь искали, что-то из определения «в холодных руках». К сожалению рук, он не нашел, но то, что больно оцарапало его пальцы, дало ему надежду. Роберт потянул это что-то на себя.
Крик и ругательства раздались наверху. Роберт снова поднажал, и с силой выдернул то, что торчало из стенки. Он спрятал находку в кармане и полез наверх.
Доминус убегал, от хвоста, что преследовал его. Он кувыркнулся, и схватил меч. Хэммиель надменно улыбалась его уверткам, когда ее мечи летали над головой Доминуса. Тот беспомощно блокировал ее атаки, цепляясь клинком и отталкивая.
-   Роберт! – крикнул он, оттолкнув ее очередную атаку.
-   Ты, никчемный людишка! Кем ты себя возомнил?! Я тебя в два счета разотру в порошок! – Зашипела она.
-   Хэммиель! – заорал Роберт. Она обернулась и Роберт взмыв вверх, вонзил Ребро ей в лоб. Хэммиель попятилась, схватившись за кость, пытаясь ее вытащить.
По лбу тонкой струйкой просочилась кровь. Она закричала, словно тысячи птиц, выгнувшись и раскинув руки в стороны. Хэммиель задрожала и мечи, что торчали у нее из пальцев, падали на землю. Вместе с ними раздался грохот. Земля сотрясалась под ногами мужчин. Камни опадали, медленно оседая в море. – Бежим! – закричал Роберт.
-   Нет, Эмми! – он кинулся к Хэммиель. Поднял голову Эмми, мягко сжав ее волосы. – Эмми! Эмми!
Глаза Эмми открылись, и губы вяло растянулись в улыбке.
-   Эмми, пожалуйста. Хэммиель! Отпусти ее! – взвыл Доминус.
-   Доминус! – кричал Роберт, увернувшись от глыбы, что полетела вниз.
-   Я не брошу ее! – он посмотрел на нее. – Эмми, пожалуйста. Вернись ко мне.
Она выдохнула и закрыла глаза.
-   Эмми!
 
 
ЭПИЛОГ
 
 
Доминус сидел на диване перед камином и пил вино. Ночные кошмары не оставляли его. Перед глазами все еще были ее печальные глаза. Он так и не смог ее спасти.
После их спасения с острова Эдем, которое, как только чудом не назовешь, Доминус забросил охоту и уже несколько лет, не притрагивался к оружию. Он не хотел, он боялся, что, встретив кого-то на пути, она непременно будет напоминать ему Эмми.
Судьба Роберта была ему не известна. Он знал лишь то, что он исчез из города, затерявшись среди людей. Но и ему было так же трудно жить с этим. Поэтому, когда они возвращались на землю, они не проронили ни слова. Каждый боялся взглянуть друг на друга. Никто не хотел ворошить то, что уже было не изменить. 
Доминус поставил бокал на стол и подошел к окну. Иногда, ему казалось, что там, в океане, как миллионы бриллиантов сверкает кожа Хэммиель. Но, смахнув эту мысль, он видел лишь полоску желтого света, что отражался от заходящего солнца.
Он потер лицо и обернулся. Ужас сковал его тело. Он не мог говорить, только шевелил губами. Это невозможно – пронеслось у него в голове. Доминус на негнущихся ногах прошел к дивану, где стояла Эмми.
-   Это невозможно. – Уже вслух произнес он. Доминус навалился на нее, словно она была спасательным кругом, и крепко сжал в своих объятиях. – Это невозможно. – Повторил Доминус, вдохнув аромат ее волос.
-   Это я, Доминус. – Ответила она.
-   Но, как? – Он заглянул в ее глаза. – Я думал, ты умерла?
-   Я ничего не помню. Только то, что лежу на берегу, голая. Мне жутко холодно и страшно.
-   Как ты нашла меня?
-   Роберт помог. – Улыбнулась Эмми.
Доминус вымученно улыбнулся, заключив ее жарким поцелуем.
-   Я так рад, что ты жива. – Прошептал он, не выпуская ее из объятий.
-  Я тоже. – Эмми положила голову ему на плечо. – Я тоже. – Произнесла она и посмотрела в окно, глазами, которые заполнила чернота. Она прикрыла глаза, с удовлетворением вспоминая, как Роберт хрипел на ее хвосте. Как все-таки глупы людишки! Одна голова хорошо, а две лучше. Ну, ничего. Теперь настанет мое время. Время Хэммиель!
 
 
[1] Сайдуайндер – управляемая ракета класса земля-воздух. Скорость, которой равна 4186 км/ч. (Прим. автора)

[2] Я хотел бы, чтобы она сыграла на моей кожаной флейте. (рум.) (Прим. автора)

[3] Абриэль – шестой из семи князей ревности и вражды под начальством Самаэля, известных в каббалистической традиции (Исаак бен Иаков Йа-Кохен «Трактат о Левой Эманации», 13 в.). Является в сопровождении своей свиты. Имя его, по всей видимости, происходит от еврейского слова "абера" (грех). Он считается управляющим всеми грехами мира. (Прим. автора)

[4] Цитата из книги Терри Пратчетта «Мрачный Жнец». (Прим. автора)

[5] Игра слов. С англ. Live – Evil. Жизнь – Зло. (Прим. автора)

[6] Кихрши – это древние кухуские письмена призывающие «Темных» или «Живущих при свете Луны». (Прим. автора)

[7] Бар – с латинского «Медведь». (Прим. автора)

[8] Беовульф ("пчелиный волк", т. е. "медведь"), герой северного и англосаксонского эпоса, одолевший двух ужасных чудовищ. Юный воин из народа гаутов, Беовульф отправился за море, в Данию, чтобы избавить короля данов Хродгара от постигшей его напасти: много лет в королевский замок Хеорот пробирается по ночам свирепое чудище Грендель и пожирает дружинников. В ночном единоборстве Беовульф сжал Гренделя с такой силой, что тот, вырываясь, лишился руки и уполз в свое логово, где истек кровью и испустил дух. Мать Гренделя, еще более мерзкая тварь, пыталась отомстить за убийство сына, и Беовульф, преследуя чудовище, опустился в ее хрустальную подводную пещеру. Через час схватки Беовульф потерял свой верный меч. Как в свое время король Артур, он нашел другой волшебный клинок и разделался с ужасной матерью Гренделя. В королевстве Хродгара восстановился мир и покой, а Беовульф, щедро награжденный королем Хродгаром, вернулся на родину, в Южную Швецию, и стал королем гаутов. В конце его долгого и мудрого правления в королевстве объявился дракон. Выступив против него с двенадцатью товарищами, Беовульф вскоре оказался в одиночестве — соратники в страхе покинули поле боя, но герой сразил дракона, хотя это стоило ему жизни. (Прим. автора)