Время Ведьмы. 1. Сестра и брат.

-Итак, сколько вы готовы выложить за это отродье?
Сатанта сидела на земле, понурив голову и прижав к себе колени. Мерзкий запах, что блуждал вокруг нее уже, не волновал ее так сильно, как прежде: она уже привыкла к нему. Грязь, в которой она сидела? Уже стала ее привычным состоянием. Урчание в животе, синяки, ссадины, шишки, боль во всем теле – девочка и не представляла, что такое наказание еще кто-то использует. Сколько бы она ни пыталась разузнать хоть что-то о своем брате Сэмюеле, каждый раз вместо ответа она получала либо подзатыльник от хозяина, либо палкой по спине от сторожа Роджера.
-Не, не знаю, слишком тощий мальчишка. – ответил покупатель. – А что насчет вон той девочки? Похоже, она еще не дошла и до середины дороги к Смерти.
Сатанта вздрогнула, когда мужчина в перчатках поднял ее лицо за подбородок. Фу, брюзга. Пожил бы он в тех же условиях, что и Сатанта, понял бы, что такое грязь. Это самое лучшее, что может предложить мир после побоев и изнурительных работ.
-Да, она тебе дорого обойдется. – хозяин уже был весь в предвкушении от приближающейся прибыли. – За нее я возьму не меньше двухсот золотых.
-Двести золотых? – удивился покупатель, как и сама Сатанта. Хозяин все время говорил, что она не стоит и гроша. – Да что такое может делать кроха, если стоит так дорого?
-Она сумеет все, чему ее захотите научить. Она все очень быстро схватывает, если пригрозить палкой.
-Ха, да и ты бы тоже выучился всему, если тебя палкой гонять. – посеялся незнакомец.
А Сатанте этот человек уже нравился. Она наконец-то решилась взглянуть на него.
Красивые длинные волосы цвета снега обрамляли его худое лицо. Глаза были большими и зеленого цвета, что редко встретишь. Под глазами были едва заметны признаки усталости, что удивительно, ведь он был смугл. А тело было крепким и сильным, но пропорциональным лицу. Какой чудной мужчина. И несмотря на свою необыкновенность, он добродушно смотрел на нее. Может он все-таки купит ее?
Надежда осветила ее лицо. Она уже грезила, что, наконец, избавится от этой ненавистной ей грязи. Да, она уже стала ненавистной. Как и эта вонь, и синяки, что портят ее внешность. Хотя Сатанта не считала себя красавицей, все же синяки мешали в любом случае. Незнакомец настолько начал ей нравиться, что она стала незаметными движениями оттирать грязь с рук. Как же ей хотелось, чтобы он ее купил. Она бы стала для него делать все, чтобы он ни попросил. Хоть бы он выбрал именно ее, Сатанта скрестила пальцы наудачу.
-Ну так что, господин, Ваш выбор останавливается на девчонке? – хозяину не терпелось побыстрее сплавить товар и заняться другими покупателями.
-Сначала я хочу глянуть на ее лицо. – неожиданное заявление потрясло толстяка-продавца. Он в недоумении уставился на блондина. – На чистое лицо. – уточнил незнакомец, намекая на то, чтобы продавец сам вымыл свой товар.
Сатанта усмехнулась. Этот толстяк никогда к ней не прикасался, боясь испачкаться самому. Но на подзатыльники и тумаки его брюзгливость вдруг пропадала. Как же он любил ее избивать.
Но раз клиент требовал представить товар чистым, этот скупердяй не мог отказать. Толстяк достал свой чистый белый платок, плеснул на него из фляги воду и, как следует, очистил лицо девочки.
Вместо грязного мальчишеского лица появилась маленькая испуганная девочка. Ее длинные черные волосы не были чистыми и блестящими, но Кевен был уверен, что они были прекрасны. Зато он теперь увидел ее глаза цвета спелой вишни. Как будто в них затаилась жажда мести. Но пока что они лучились надеждой. Сколько она провела в рабстве у этого извращенца и садиста? Кевен слышал, что толстяк очень любит детей, в не традиционном смысле, конечно. Притрагивался ли он к этой малышке? Если да, то он поплатится за это, поклялся себе Кевен.
Он попросил вымыть ей лицо в надежде, что он нашел именно ту девочку, о которой рассказывала ему Госпожа. И по описанию это была она. Что ж, девочку он нашел, но на этом его миссия не закончилась. С этого момента начинается другая задача, немного потруднее.
Но Кевен не хотел расстраивать девочку. Она уже начала доверять ему, и его отказ от нее разрушит все ее надежды. Нужно как-то сгладить удар.
Кевен наклонился к ней и взял за подбородок. Грязь и вонь его не пугали, но старался держаться в стороне, как знатный дворянин. Он очень сильно разозлился, когда увидел еле заметный синяк у нее на скуле.
-Скоро, очень скоро ты будешь свободна. – мягким голосом произнес Кевен тихо, чтобы продавец не услышал.
Темные глаза наполнились страхом, становясь еще темней, почти черными. Но что мог сделать Кевен? В его планы не входило ее покупать. Но страх быстро сменился гневом, как и рассказывала Госпожа.
-Я сбегу отсюда. – прошипела она так же тихо.
Кевен на секунду испугался. Девочка каким-то образом знала, чего именно он опасался. Если она сбежит, его план рухнет. А если ее поймают во время побега, то считай, что Кевен уже без головы. Но, вспомнив предостережения Госпожи, молодой человек немного успокоился.
Он потрепал девочку по голове, напрочь забыв о грязи, и тихо промолвил:
-Ты никуда не сбежишь без своего братца, Сатанта.
Увидев страх в глазах Сатанты, Кевен окончательно успокоился. Значит, Госпожа была права: ни девочка, ни мальчик друг без друга не могут. Они – единая сила, которую нельзя просто так разорвать, даже расстояния не проблема. Да, вдали друг от друга они слабеют, теряют силу. Хотя сейчас оба не подозревают, какой мощью обладают, ну, может парень догадывается, он ведь старше. Настало время открыть и сущности обоим.
-Эй, торговец! – окликнул толстяка Кевен.
Тот вмиг оказался рядом.
-Я здесь, ваша милость. Решили купить девочку? – алчность так и светилась в его глазах.
-Нет. – Кевену было огромным удовольствием разочаровать торговца. – Я понял, что именно мне нужно. – выждав немного, он продолжил: – Парень, лет восемнадцати. Эта девочка слишком мала для тех работ, которые я поручу новому рабу. Хотелось бы не прогадать.
Мужчина немного подумал, потом стал отбирать парней, подходящих по возрасту. Так как товара было немного, всего получилось трое мальчишек, и все хилые и побитые.
-Это все, что у тебя есть?
Торговец кивнул, и Кевен скорчил недовольную гримасу. Молодой человек осмотрел каждого все с тем же выражением лица. Наконец он проявил недовольство. Присуще избалованным аристократам.
-Неужели нельзя найти ничего получше?
-Прошу прощение. Милорд, но это весь товар, которым я владею.
Значит, придется прибегнуть к другой уловке, подумал Кевен, которая определенно должна сработать.
-Ладно, пойду к Проныре Хью. Видел у него отличного паренька, хоть и дорогой, но что поделать. Думал, что у тебя товар будет лучше. Я был готов выложить немало денег.
Кевен повернулся к тому месту, где стоял Проныра Хью и торговал своими рабами, которые от побоев хозяина прощались с жизнью самоубийством.
-Постойте! – услышал Кевен оклик толстяка. – У меня есть для Вас то, что нужно. Я его оставил для себя, уж очень он красив. Но готов расстаться с парнишей за пятьсот золотых.
-Сначала покажи товар, чтобы я удостоверился, что ты меня не обманываешь.
Торговец пошел к своему фургону, открыл его, потянул за цепь, что-то сказал, и оттуда вышел высокий парень, чистый, крепкий и не побитый. Толстяк готовил сделать парня своим любовником.
-Вот, милорд. То, что нужно.
Кевен посмотрел на Сатанту. Девочка от удивления раскрыла рот. Она узнала парня. Что ж, значит это именно тот, кто ему нужен.
Но, чтобы не вызвать подозрений, Кевен оглядел и этого парня.
Ему было лет семнадцать-восемнадцать, столько бы Кевен дал ему на вид. Шатен, однако походил на Сатанту: тот же нос, те же глаза, правда чуть темней, черты лица, сильный характер, который чувствовался за милю. Его волю еще не сломили. И вряд ли когда-нибудь это произойдет. Он стоял, гордо подняв голову, стараясь не смотреть на Сатанту, но Кевен заметил, как кулаки парня сжались, что даже костяшки побелели. Он догадался, что именно парень заметил, взглянув на теперь постыдно опущенную голову Сатанты.
-Лучший товар, милорд, – подначивал торговец.
-Лучший – не лучший, а вот тянет всего на триста двадцать золотых.
Рот толстяка так и отвис, глаза выпучились, подбородок подрагивал.
-Я не отдам его меньше, чем за четыреста золотых, – дрожащим голосом проговорил тот.
Кевен задумался. Торговаться он умел. Выбить нужную цену, выждать удобного случая для осуществления сделки. И тогда можно выложить ровно столько, сколько и намеривался потратить.
-Идет, – оживленно воскликнул Кевен и занес руку, чтобы пожать торговцу. Однако тот растерялся и рукопожатие так и не состоялось. – Деньги я выкладываю сейчас, и сними с него эти цепи.
Мужчина тут же послушался, как только получил два мешочка с золотом и взвесил в руке.
Мальчик был свободен, теперь, чтобы освободить Сатанту, нужно уговорить парня применить свои силы. Интересно, что из этого получится.