Нет места для небес (10 глава)

        10.
 
Воспоминания – тоже голод.
Для И.
 
      Оделась я быстро. Свитер, подаренный Годрой, пришлось отправить в утиль – он оказался безнадежно испорченным и севшим. Взамен испорченного, Лана принесла плотную рубаху, как у Равосы, и кольчужный жилет, видимо, выданный ей же. Быстро рассовав ножи по ботинкам, повязав пояс с кобурой и легкую саблю в ножны, я собрала волосы в хвост (попутно заметив, что седина стала волшебным образом пропадать), и пошла, собирать своих друзей. Грин и Мена были уже собраны и дожидались меня у дома Равосы, а Теа и Альберт показывали напрочь удивленным ратникам правила обращения с огнестрельным оружием. Кайпер сидел на траве и точил саблю камнем. Как все банально! Я уже почти представила себя героем фильма, собиравшего армию в освобождение обездоленных и порабощенных от злых и глупых феодалов. 
     На сход собралась вся деревня. Тут были и полностью экипированные ратники, и одетые в легкую броню лучники, и тяжелые всадники с рогатинами наперевес, держащие стреноженных коней под уздцы. Чуть поодаль  скромно толкались женщины с детьми и стариками, старики ворчали, дети пищали и вырывались поглазеть на невиданное оружие чужаков с небес. Равоса, в моей старой броне, которую забрала себе с «Авроры», почему-то медлила, разглядывая меч работы кудесников с системы Барса. Видимо, дожидалась тишины. Но, завидев меня, махнула мне рукой с призывом подойти. Я повиновалась властному жесту и встала рядом с ней, мало понимая, чего она хочет. 
      — Жители деревни Сога! – Громогласно окликнула она с высокого крыльца своего дома, так, что вороны, каркавшие на крышах домов, испуганно взлетели со своих мест. Я впервые слышала название деревни и тихо улыбнулась. Наверное, это такая тактика – не говорить гостям название селения, что бы при случае не нашли, ведь местность им абсолютно неизвестна. Значит, теперь доверяет, раз название сказала… — Люди, пришедшие с небес, принесли с собой весть о конце света! – Народ зароптал. Лишь бы не началась паника, неизвестно, как ведут себя люди в этих местах. – Который ныне нам не страшен, не пужайтесь! – Добавила она, и народ притих, заинтригованный раскладом, а я перевела дух.  – Планета, бывшая домом для этих людей, была уничтожена, развеяна прахом, не осталось ни могил, указателя. Токмо память и знания, пособившие добраться и принести нам весть о такой же участи. Не мы, не дети наши и не прадети, и не их прадети,  и не их потомки, а многими летами позже наша родина может быть изничтожена так же, как Родина пришельцев. – Равоса выдержала театральную паузу, наслаждаясь эффектом. Словно в подтверждение ее слов, солнышко скрылось за облаками и подул промозглый ветер, не свойственный для этого времени года. Может, нам благоволит сам Бог? Но Равоса, видимо, так не считала, и решила продолжить свое выступление, экспрессивно выбросив руку с мечом вверх. — И виной тому некие гады, считающие себя нашими создателями! – Она замолкла, наслаждаясь произнесенной речью. Лица людей вытягивались в недоумении и страхе, воины сжимали оружие, а матери прижимали к себе крепче своих детей. Правильное настроение… — Чужаки нашли решение. Мы закроем нашу планету от глаз их поганых, дабы неповадно было люд талионский истреблять, что бы потомки знали, от чего спаслись, что бы имена наши на алатырь — камнях были высечены, вырезаны в памяти потомков наших, что именно жители бравой деревни Сога спасли три-десять больше жизней, чем кто-либо на Земле! Так что,  жители державы Талиона, идем  в поход искать место, которое планету нашу защитит?
       И тут народ взорвался. Воины били мечами по щитам, орали невразумительное «да!» и настроены были весьма решительно.
        — Собирайся, кто могет! – Радостно кричал народ. Знали бы, в какую авантюру ввязываются…
       -Равоса! – Позвала я ее, когда она уже, потрясая мечом, хищно оглядывала воинов, завершавшие последние сборы. Та оглянулась. – Как ты назвала планету? – спросила я.
      -А как я ее назвала?- Сощурилась она, и я ей ответила. – На земле стоим, так и называем. У всех по-разному. За морем, поди, по-другому кличут. – Я кивнула, якобы удовлетворившись ответом. – Собирай друзей, пора в повозку. Путь недолгий, но чуйка неладное заподозрила. Идем! – И громко лязгнув, сабля опустилась в ножны. Я пошла вслед за ней, окликнув моих спутников, уже одетых в кожаную и кованую броню, подаренную туземцами.               Телега оказалась знакомой, той же самой, в которой мы ехали сюда. Что ж. Символично. Раз друзья Луи уже здесь, то мы можем и не вернуться из этого путешествия, о чем я честно предупредила Равосу еще тем пьяным вечером, но она так и не отказалась от этой затеи. 
      Наша телега ехала третьей по счету. В ней сидели только я со спутниками и Равоса, управляющая поводьями — самое удачное расстояние от начала и конца: нападут спереди – не достанут, а в случае чего и дойти, поговорить не сложно.  Первыми ехали всадники в тяжелой броне и с копьями, они составляли два ряда по три коня по тракту. За ними в телеге тряслись ратники, вооруженные кистенями и саблями, позади нас была телега лучников, и, завершая колонну, ехали опять в два ряда по три гривы, тяжелые всадники. До Главного города галопом Равоса обещала часа за три, рысью было не больше дня от рассвета до заката, с обозом было медленней, но мы не везли ничего на торг, что бы ехать аккуратней, поэтому двигались мы довольно быстро. Не так быстро, как летает «Аврора», но навскидку: сорок-сорок пять километров в час мы выжимали. Молодой лучник, назвавшийся Серым, пообещал, что к темноте успеем до ворот дойти, а там заплатим налог, и мы уже в городе. Но время уже подходило к вечеру, солнце начало медленно садится за макушки смешанного леса, а мы были еще в пути. Пока мы ехали от деревни, абсолютно все, кроме меня и Равосы, были заняты разговорами, но когда начали сгущаться сумерки, Равоса дала команду замолчать. Видимо, что бы лучше слышать, компенсируя плохую видимость. Ох, уж эти инстинкты!
       Когда солнце закатилось за горизонт, и на нас полноправно опустилась  ночь, мы увидели первые межевые огни Главного Города. Примерно это я и ожидала увидеть. Высокая каменная, укрепленная бревнами, стена прерывалась воротами, закрытыми наглухо. Растолкав своих уснувших друзей, я приказала приготовить оружие. Подъехав вплотную к воротам, всадники пару раз грохнули по ним своими рогатинами, и тут же с дозорной башни до нас долетел крик:
       -Чего надобно? Кто по ночам шастает? – Дозорный явно «давил клопа», голос был заспанный и зевающий. 
        -Свои мы! – Гаркнула Равоса, и я, поковыряв мизинцем в оглохшем ухе, была уже в полной уверенности, что проснулся весь город. 
        -Свои дома спят! – Банально ответил дозорный, и повторил вопрос: — Надо-то чего? 
        — Старейшину нам надо. И звездочета главного! Найдешь? Разбудишь? – Нагло и громко ответила наша глава похода, и подбоченилась. – Начальнику  охраны скажи, сестра приехала. Этот-то хоть не спит? 
        -Не спит уже! – Пробасил еще один громогласный голос  из щели, приоткрывшейся в воротах на манер «глазка» и высунув оттуда здоровый нос. – Какими судьбами, сестренка? 
        — А вот тебя проведать! – Хитро заявила сестренка и пронзительно свистнула. Да так, что уши дали мне понять, что развернутся они не скоро…
        -Отворить ворота! – Заорал охранник, убирая нос в щель. – Отойдите подальше, а то в блин раскатают! – Буркнул он нам уже из-за ворот. Всадники ретировались поодаль, а Равоса развернула телегу к обочине. Массивные дубовые ворота разъехались в разные стороны, открывшись, как книжка, и глава нашей поездки устремилась туда. Город хоть и был темен в ночи, но масляные лампы, развешанные на каждом доме, давали достаточно света, что бы я могла разглядеть его хоть примерно. Резные двухэтажные терема, расположившиеся вокруг одного особенно большого, белокаменного строения, которое я сразу для себя в уме окрестила «Белый дом». Улочки были неширокими, метра три – четыре в ширину, уходили в перспективу дворов в глубь города. 
        -Почто пожаловала, сестрица? Каков способ самоубивства на этот раз? – Спросил богатырского роста  охранник. 
        -Мих, есть разговор. Очень серьезный. – Я повела ухом. В тоне Равосы звучала сталь и по моей коже побежали мурашки. Наша королева воинов умеет накалить обстановку. Мих Подозрительно прищурился, ей-богу, так же, как и сестра, и согласно кивнул. Когда все телеги въехали в ворота,  Мих дал Равосе знак рукой, а та махнула мне и я поспешила за ней. Мои друзья сначала подались за мной, но я попросила их подождать, и нырнула в темный проем двери вслед за моими новыми друзьями. – Коней не распрягать! – Дала она команду на пороге и взяла меня за руку, дабы я не упала в темноте.
         Пару раз споткнувшись о пороги, я наконец увидела свет, и почувствовала себя уверенней. В комнате, куда меня привели, была лавка, пара табуретов и стол с чадящей свечой на нем. Рядом с лампой стоял кувшин и убедительно пах алкоголем. От этого запаха меня чуть не вывернуло. 
        -Мы, братик, в полной жопе. – Вкратце описала она и плюхнулась на табурет, громко грохнув ножнами по полу. 
        -Содержательно. – Кивнул Мих и с озадаченным лицом примостился рядом. – Помощь нужна?
        -Нужны Голова и главный астроном. – Без предисловий объяснила та. 
        -Да где ж я тебе их ныне найду.- Развел братец руками.- Голова, поди, спит у какой бабы, а звездочет сгинул позавчера, его помощник вернулся без него, сказал, волки утащили, насилу сам ноги унес, теперь пьет не просыхая. 
        -Ищи Голову, брат, ищи, а то горе будет. – Серьезно настаивала на своем Равоса.
        -Тут вот кака проблема…- Нехотя замялся тот. – Новый он у нас, почитай, месяц токмо. Старый Голова, Третьяк его привел, посадил за стол, а сам в странствования подался. – Равоса округлила глаза и хохотнула. 
         -Третьяк? С его пузом-то, конечно, только в странствования и пускаться! А как же вы на нового-то согласились? И кто он? Я-то его знаю? — Мих поковырял носком ботинка пол. – Тааак, — хлопнула воинственная наша по ляжкам. – Рассказывай.  
          Мих опять помялся, потом придвинул свой табурет поближе к Равосе и сбавил громкость, что мне пришлось прислушиваться. Свеча на столе слабо колыхалась под дыханием брата и сестры. 
          — Старый Голова, уж больно сам не свой был последние месяца три. – Начал Мих. – И есть не ел, и хмеля не пил. Осунулся и обрюзг. – Свеча отбросила реский блик на стену, и охранник испуганно дернулся. – И вот месяца два назад приводит он в город человека, одетого в штаны новые и одежу незнакомую, и имя ему не нашенское, Гаро кличут. И глаза у него странные, черные и блестят. И что удивительно, он даже в жару в шляпе ходит, и на постирку её не отдает, как уж хозяюшки его не упрашивали. Месяц он при Голове походил, все хвостом за ним вился, дела его все разумел, по посадкам советы давал, порошки мешал какие-то, с которых скот и прок давать начал, и приплод и мясо, а уж как коровы доиться стали… И за месяц он всех нас так умаслил, что когда старый Голова сказал, что этого на место свое прежнее оставляет, а сам уходит, все токмо рады были. Третьяк-то и успевал уже не везде. — Чем дольше говорил Мих, тем мрачнее становилась Равоса, и тем больше у меня в голове все расставлялось по местам.- Собрал, значит, Третьяк котомку, и свалил по дороге в сторону югов. А этот, Гаро, остался. Пьет за троих и не пьянеет, а бабы к нему в очередь становятся, уж неизвестно, что он с ними там делает.  Равоса напряженно выдохнула и еще раз попросила позвать загадочного Голову. Мих поднялся и вышел из комнаты, громко заорав на улице: «Ищите Голову, где бы тот ни был, а то своей не снесете!»
           Какой простой мужик. Ни имени моего не спросил, ни мотивации, ни откуда сестру знаю и почему она так впрягается за малознакомых ему людей. Всех из моей команды пришлось уговаривать, умасливать и просить, а тут – простая констатация хреновой ситуации и вуаля!- мы почти у цели.   Вернулся он спустя мгновение, а еще спустя одно в помещение прошел высокий, хоть и стареющий, но все еще крепкий мужчина в кожаной броне. Отросшие волосы его были выхвачены сединой, морщины в уголках глаз и носогубных складках выдавали весельчака, а выражение лица запрещало думать о нем, как о клоуне. 
          -Твоя удача, что я в корчме сидел, Мих. – И голос был под стать. Низкий, уверенный, сильный. – Чего тебе от меня потребовалось? Кто это?
Равоса поднялась с табурета, и я последовала ее примеру. 
          -Я Равоса, староста окрестной деревни Сога. Сестра Миха. Думается мне, у нас большие проблемы. – Низко поклонившись,  представилась она, дергая меня за рукав. Я тоже сложилась пополам, проговорив свое имя и представившись капитаном межзвездного судна. Мужчина кинул взгляд на кувшин, источавший аромат бражки и без обиняков спросил:
          -Какой по счету? 
           Я вылупила глаза на Равосу в ожидании подмоги в ответе, а она лишь хмыкнула, мол, сама ораторствуй. Я обреченно вздохнула, протянула ему руку. 
         -Я не принимала ни алкоголя, ни иного дурманящего средства. Я прошу вас о помощи. Меня зовут Алиса, я капитан межзвездного корабля, и я прилетела сюда со своей командой помочь вам и отомстить за свою родину. 
Ни один мускул на лице Головы не дрогнул. Он зачем-то отодвинул на пару сантиметров рукав на левом запястье, глянул туда, шумно вздохнул и опустил руку. 
         -Надеюсь, вы понимаете, что мне нужны доказательства. В противном случае ваши заявления будут расценены как бредни пьяного. – Я, было, открыла рот, что бы без утайки рассказать историю о своей миссии, но тут же его захлопнула, поняв пару вещей. 
Человек, родившийся и живущий  в этом мире, вряд ли будет разговаривать со мной как на официальном приеме. И уж точно не будет в нетерпении поглядывать на электронные наручные часы. 
          -Я думаю, вы расскажете мне больше. – Мгновение – и сабля уже щекочет небритую седую шею  Головы, прижимавшегося к каменной кладке стены.
            ***
 
           С криками: «Ты что творишь, падла ненашенская?!» ко мне подлетел Мих и без особых усилий скрутил мне руки, отбросив подальше многострадальную саблю. С удовольствием я отметила, что все-таки успела оставить царапину на шее нового незнакомца. Равоса в полной растерянности смотрела на пытающуюся вырваться из плена медвежьих рук-лап Миха меня, и с опаской поглядывала на Голову, положив руку на эфес меча. Чертыхнувшись, Голова отлип от стены, и, прижимая руку к кровоточащей ранке, вылетел из комнаты со словами: «Жду всех у себя через полчаса. Эту – заковать!». Прям не общинно – феодальный строй, а летучка на тему «почему упал спрос на блендеры нашей фирмы».  
Мих свистнул, и «эту» заковали. Нацепили мне на ноги тяжеленные оковы, соединенные цепью, а руки перевязали сзади, и, периодически подгоняя меня рукой в плечо, вывели на улицу на обзор не передать как, удивленных моих спутников. Равоса кинулась объяснять, что я накосячила, и что она все разрулит, и приказала поить лошадей и готовится к дороге. Кое-как я дошла до ступенек того самого Белого дома, и без сил грохнулась в объятья Миха.  Тот вздохнул, взвалил меня к себе на могучее плечо и потащил по лестнице. На пол меня опустили в громадной светлице с большим окном, уставленной таким количеством масляных ламп, что мне резало глаза. И опять тонна тайн, загадок и домыслов. На столе, за которым сидел Голова, лежала бумага в пачке, в стакане стояло несколько автоматических ручек, и в довершении всего натюрморта вишенкой на торте лежал обычный, такой же как у меня в ухе, нано-переводчик. 
          Зачем он ему, его же все здесь понимают.
          Что за черт?
          Куда ни сунься, везде русские! 
          Голова пристально разглядывал меня и морщил лоб, Миха держал меня за плечо, ожидая, что я наброшусь на его работодателя. А я, с придурковатой улыбкой, анализируя то, что в любой хреновой ситуации моя задница находит выход, посвистывала, без интереса оглядывая светелку. 
         -Скажи на милость, чего тебе в Млечном Пути не сиделось. – Почти жалобно простонал голова.- Ну, вот кто тебя просил лезть туда, куда лезть не надо? — Я усмехнулась. И ведь не поспоришь с ним, действительно, кто меня просил?- И что мне делать теперь вот, а? 
        Я начала скучать. Ясно же, что выхода два: или помочь, или прибить. Ставлю жизнь на то, что второй вариант проще  и выберет он его.  
        -Их всех убьют. – Прошептала я. – Будут экспериментировать. Дадут несколько тысяч лет на развитие, и если они не будут лизать им пятки, их просто ликвидируют. Как бракованный товар. 
       -Я знаю.- Так же тихо ответил мне Голова.
       -Ты мудак.
       -И это я тоже знаю.
         Равоса самая непредсказуемая женщина на этой планете. А так же во всей этой системе, и если в этой галактике есть еще обитаемые планеты, то и в пределах галактики тоже. Крупнокалиберная пуля от ее новой игрушки вошла ему точнехонько в лоб. 
       -Ты че творишь, баба! – Заорал Мих и, рванувшись к сестре, отпустил меня,  кстати, зря. Я поставила ему подножку, и тот свалился на пол, как мешок с оружием. Равоса треснула брату магазином по макушке и прислонила к стене. Я нервно усмехнулась. Принцип безнаказанности работал.
Неуклюже запихав пушку в кобуру, Равоса пошарила по карманам брата и достала ключи от оков, что оттягивали мне конечности. Спустя мгновение я оказалась свободна. 
        — Мих будет хорошим Головой. А нам нужно найти помощника звездочета. – Сказала она мне прямо в лицо, пока я растирала затекшие руки. Я кивнула и дала ей увести себя из здания. На улице уже собиралась толпа зевак и, наверное, вся охрана, что была в городе. Я посмотрела на унылые лица товарищей и успокаивающе кивнула, но кивок получился дерганым, а улыбка  - кислой. 
       -Слушайте, жители города! Голова предал вас! – Громко возвестила Равоса, выхватив у кого-то факел, что бы ее видели все. Потом кряхтя, залезла на деревянную бочку, стоявшую у входа в «белый дом» и продолжила громко излагать, – Движется несчастье! Эти люди… — указала она на меня и моих спутников, — пришли с неба. Пришли с плохими вестями. Их мир был разрушен, и виной тому те, кто прислал вам прежнего Голову. — Я потупилась и скромно помахала жителям ручкой. Надеюсь, Равоса не будет пересказывать им всю историю…
        — Чтобы не допустить этой беды с нами, с нашими землями, нам нужно найти помощника звездочета, — … но Равоса сразу перешла к делу. – Кто знает, где его найти, скажите! 
         Нас просто оглушила неловкая пауза, и вид удивленных и заспанных аборигенов. Потом толпа робко зашепталась, и спустя момент вытолкнула нам в объятья невзрачного пошатывающегося мужичка  с доминирующим запахом перегара. В руках у него была видавшая виды тряпичная сумка, а одет он был, будто только вылез из кровати – в льняных штанах и такой же рубашке. По неуверенному и виноватому его виду, было понятно, что он и есть тот самый помощник. Равоса спрыгнула с постамента, и схватив его за локоть, спросила напрямую:
        -Ты знаешь, где находится лаборатория? 
        Тот конвульсивно подергался, что можно было расценить как ответ нет, и тут же тихо сказал:
         -Но у Косого была карта, он наверняка знал. 
         -Веди в его жилище, — приказала Равоса и кивнула мне, что бы я шла с ней. Видимо, Косой, это тот самый загадочный ученый. Мои друзья сказали, что помогут с конями, но с нами увязался лучник, с которым мы познакомились в дороге. Кажется, его звали Серый. 
        Помощник звездочета, расталкивая толпу, вел нас вглубь города по деревянным мосткам меж деревянных одноэтажных и двухэтажных срубов, стоящих впритык друг к другу. На двухэтажных постройках красовались вывески с резными узорами. По всей видимости, домик означал гостиницу, а калач – харчевню, или что-то в этом роде. С усами и непонятным клубком я не разобралась и шепотом спросила у Серого. Тот понимающе ответил, что вывеска с усами означает цирюльня, а клубок – всякие бабские тряпки. Бутик местный, стало быть. Что ж, могла бы и сама догадаться.  Ропщущая толпа позади нас начала рассасываться – видимо, охранники вспомнили, для чего они нужны. А вот идти по мосткам оказалось делом не из легких, потому что они скрипели и «ходили» под ногами, норовя спружинить и уронить тебя в грязь, которая была за их пределами. Аборигенам, казалось, этот нюанс нисколько не отяжеляел перемещения, и когда у меня уже почти устали ноги,  наш провожатый притормозил у хиленького двухэтажного домишки с покосившимся крыльцом. Не поверю, что с местными нравами это было приемлемо, но видимо, у ученого не было времени на домашние заботы. Грохнув пару раз по щербатой двери, подмастерье резво отпрыгнул в сторону, что бы его не пришибло открывающейся дверью, и от туда высунулась бабища с землистым цветом лица.
         -Чонада! – Грубо осведомилась та, и взгляд ее упал на нашего проводника. – О, Кривой! Опять в банки свои играться пришел? Достал уже! То ночью, то утром… — Это хозяйка Косого была. – Пояснил Кривой. Странные же прозвища у этих ученых. 
         Чуть помедлив, он ступил на порог и  позвал нас за собой. С трудом различив его в темноте, поднимающегося по лестнице на второй этаж, я шмыгнула  мимо неопрятной кухни  за ним. Лестница вела в тесное помещение, в темноте которого различались полки с книгами. – Хозяйка, принеси свет! – Скомандовал он. Когда через пару минут хозяйка дома принесла масляную лампу, Кривой начал поиски. На пол летели книги, рукописи, свертки и бумаги. Мы втроем наблюдали за ученым и подавали и ему те книги, которые он просил. Время шло, а он все командовал: — Ту, красную… Зеленую.…Которая у стены…  - Спустя часа три на полу лежали почти все книги с полок, а за скупым окошечком начало светать. Кривой бессильно уселся на пол поверх литературы, и фанатично бормотал:
        — Ничего не понимаю. Косой всегда хранил ее здесь, постоянно меняя книги, чтобы ее не могли найти чужие. Но ее здесь нет! – Наконец воскликнул он и подозрительно посмотрел на хозяйку. – К тебе приходили? Брали какие-нибудь книги? 
        Хозяйка расправила руками фартук и блестя глазами в свете гаснущей лампы, пробормотала скупое «Нет». Не нужно быть семи пядей во лбу, что бы понять, что она лгала. Я выдернула с пояса нож, и поигрывая им, подошла к ней. Убивать я ее не буду, она расколется раньше. 
       -Говори. Кто приходил, и какую именно книгу он забрал?  - Сказала я, прижав ее локтем к стене и показывая блеснувший нож. Баба сразу как-то обмякла и провизжала:
      — Приходил Голова, забрал журнал, где Косой погоду отмечал, сказал, для посадок нужно даты какие-то уточнить, я еще думала, какие посадки, уж отцветет все скоро, а он мне… — Дальше мне было неинтересно, и я отпустила женщину. Она, растирая по щекам сопли, сползла по стенке на пол, и тихо ныла. 
       -Нужно идти обратно к Голове. Нам нужен тот журнал. – Сказала я уже понятный всем факт. – Ты пойдешь с нами, — кивнула я на нашего горе-ученого. Тот вроде и согласился, но когда мы переступили порог дома, выходя на медленно светлеющую улицу, все-таки заканючил. 
        -Вы объясните мне, что вообще творится? Кто вы? Что за опасность? Как я могу помогать вам, не будучи уверенным в правильности того, что я делаю? 
        Пришлось вздохнуть и вкратце пересказать ему историю нашего путешествия, умудряясь втиснуть ее в длину дороги до дома головы. Когда я закончила историю, у нашего ученого глаза вылезли из орбит так, что я переживала, как бы он их не выронил. 
      -Это правда! Я всегда знал, что помимо нас есть еще планеты, где есть люди! – В таком восторге я видела только дочь, и то один раз, в зоопарке. У Кривого растрепалась прическа, он эмоционально всплескивал рукам и то и дело подпрыгивал. Немного же случалось на этой планете интересного. – Ты расскажешь мне о ней? Есть еще виды помимо вас? А планеты? Ты должна мне рассказать, это же такой шанс! – Пришлось нехотя согласиться на небольшое интервью. Пусть мужичок порадуется, для развития культуры полезно. 
      -Есть результаты? – Осведомился Грин, когда мы воссоединились с нашей компанией. 
      -Пока не знаю, но возможно… 
        Бах! 
       В какой-то сотне метров от нас, грохнул взрыв, который снес крышу одного из домов. Из срубов спустя мгновение  начали выбегать полураздетые люди,  начиналась паника. Второго взрыва не пришлось ждать, и я успела пригнуть голову, когда еще один снаряд взорвал макушку дома Головы. 
В небе уже свистели истребители. Нас нашли. И решили просто избавиться от нас, разбомбив город. 
      -Быстрей, нам нужна эта карта! – Заорала Равоса, перекрикивая взрывы, и увлекая меня за руку в полуразрушенный дом головы.  Дружина Равосы пыталась успокоить лошадей, а мои друзья ринулись помогать людям эвакуироваться из домов. Где-то уже начинался пожар, а ворота Города споро открывались. За нами увязались Серый и Кривой. 
      -Я знаю, как выглядит журнал! – Крикнул ученый, когда нагнал нас. В кабинете Головы уже стоял дым коромыслом, видимо в соседних комнатах что-то горело. Миха уже не было на месте и мы решили, что он уже убежал. – Голова мертв? – Ошарашенно мотал головой Кривой, пока рылся в столе, стараясь не обращать внимание на труп оного. 
      -Да. И мы тоже, если не свалим от сюда поскорее! – Воскликнул Серый и поспешил тому на помощь. – Нашел! – потряс журналом Серый, найдя его быстрее. 
      -Отлично! Уходим! – Перекрикивая грохот взрывов, обрадовалась я и поспешила к выходу. На улице уже царил хаос. Всюду горели дома, а испуганные люди спешили к выходу из города, кто с чем. Своих друзей я не увидела, и начала волноваться, и затормозила у выхода из города. При виде трещащего дерева домов мое сердце тоскливо сжалось. Сколько еще людей отдадут жизни за непонятную цель? Равосу, видимо постиг тот же ступор, и лишь Серый подталкивал меня к воротам. Народу выходило из города все меньше и меньше, но я никак не могла разглядеть лиц своих спутников. 
          От города скоро не останется камня на камне, неужели они не смогли выбраться? Не поверю, это же моя команда. Мы обманывали смерть столько раз, что она уже наверняка отчаялась заполучить нас себе. И все же несмотря на свою гордыню, во мне что-то тревожно скукожилось… Мы вышли из полуразрушенного города последние, убегая подальше от бомбежки, а его еще добивали  с орбиты. Дав еще пару залпов, истребители исчезли в небесах. Люди, потерявшие кров, а кто-то и родных, в немом ступоре плелись по дороге, по которой мы приехали сюда.  В  ближайшем поселении их примут и приютят, я не сомневаюсь, но ужас в глазах не исчезнет никогда. Алым заревом, прямо как в моем недавнем сне, догорал город. 
       -Все из-за вас, чужаки…- Зло бросила проходившая мимо женщина, держащая под руку своего пожилого супруга.- Убирайтесь. 
       -Да-да, проваливайте подальше от наших земель! – Вторил ей голос мужчины. Осмелевшие стервятники решили найти козла отпущения… Что ж, я заслужила. 
       -Это что же, это как это… — истерично нудел Кривой, прижимая к себе потрепанный журнал в грязно-красном тряпичном переплете. Не успела я опомниться, как Равоса дала мужичку подзатыльник и потащила к обочине. Выхватив журнал у него из рук, она открыла его прямо на пыльной траве, и начала перелистывать. Везде были пометки о погоде, даты, числа, примитивные объяснения, и я уже начала переживать, не ошиблись ли мы в выборе хранилища для карты, но похожий листок обнаружился незамедлительно. Порядком потрепанный и пожелтевший, он являл собой миниатюрную карту, нарисованную от руки. Линия обнимала изгиб реки, россыпь гор, равнину возле них, и крестом останавливалась на подписи «пещеры». Где же еще! 
         -Тебе знакомо это место? – Дрожащим от волнения, голосом, спросила я. Серый коротко кивнул и взглянул на Равосу.
         -Да, — помедлив, ответила она и тут же помотала головой. Резко распрямившись, она приказала ждать на месте, а сама рванула собирать разбившуюся на группки, свою дружину. Спустя около получаса, собрав только половину отряда, отпустив вторую его половину помогать раненым, она вернулась к нам. 
        -Люди в шоке, вряд ли сейчас мы соберем поход к цели. – Резюмировала я. – Что ты задумала?
Равоса поморщила нос и поставив Кривого на ноги, тихо отвела меня подальше от ушей.
      -Если вражина прознает, что ты намерилась сделать, то нам стоит перестраховаться.- Втольковывала она мне. — Враг решит, что ты не будешь изменять себе, и пойдешь с армией брать лабораторию. Но этого делась никак нельзя. – Тут я была с ней согласна. — Мы отвлечем его силы, а ты проберешься в лабораторию. Думаю, Серый не откажет в помощи, раз он в курсе всего. Он знает эти земли, не волнуйся.
        Вот так просто. Люди опять отдадут свои жизни за мои душевные страдания. Я со всей силы грохнула кулаком по ближайшему дереву, и чуть не разревелась. Не от боли, а от обиды. Да где же Грин, Мена и Теа с Зигом? 
       -Эй, Равоса! – К нам, запыхаясь, подбежал Серый. – Там кое-что нашли. Тебе лучше это видеть…   
         Я никогда не использовала такие передатчики, они неудобные и информации в них помещается лишь пара фраз. Круглый, как камень, размером с кулак, тяжелый, окутанный серебристым сиянием он лежал в пыли дороги, и гудел, оповещая, что на нем хранится информация. Я осторожно подошла к нему и дотронулась до него рукой. Камень мигнул и поднялся на уровень моих глаз. Испуганные ратники попятились ближе к своим телегам.
        — Если ты хоть немного ценишь жизнь своих друзей, то ты свернешь свою кампанию по стиранию Планеты 2.0. – Громко поспроизводя приятный голос Луи, заработал передатчик. Присутствующие дружно расступились, оставив меня в одиночестве близ него. — Я предлагаю тебе сдаться, тогда я отпущу твоих четверых друзей. Всех, кроме подражателя. Это вполне богатый подарок, учитывая то, как легко я превратил этот город в пепел. Мы обменяем их на тебя сегодня вечером на мосту реки близ города. Не придешь – сотру этот участок суши с лица этой планеты. Сможешь ли ты обменять свою жизнь на сотни других? Или опять поступишь как капризная, глупая эгоистка? 
         На этой ноте передатчик лопнул, как шарик, разбросав вокруг части микросхем. 
        Шокированные воины жались в кучку, а меня колотила крупная дрожь. Внезапно я увидела происходящее будто со стороны. Я – краеугольный камень разрухи, яблоко раздора. Я затеяла глупую войну с врагом, силы которого превосходили мои в тысячи раз. Вокруг разрушенного города разбредались люди, которые тешили себя надеждой найти пропавших под развалинами, вовсю раздирая горло. Орали женщины и дети, выли спасшиеся собаки и причитали зареванные мужики, которые чаяли услышать свои семьи, друзей, родных… Ничего я не смогу поделать, просто не в моих силах сопротивляться древней расе разумных и  коварных инопланетян. Те удачи, которые сопровождали мою кампанию сопротивления действительности были всего лишь совпадением. Волей случая и не более. 
        Оглушительно заорав и пнув остатки передатчика ногой, затем с силой втоптав из в грязь, я взглянула на Равосу. 
        -Пора. – Сказала я и отойдя к тропе, стала проверять оружие. Главное – добраться до лаборатории и увести в безопасное место своих спутников, а там увидим. Даже если это будет стоить мне жизни. Ну вот, опять говорю шаблонами. 
       -Ну что ж! – Весело сказала Равоса. Я тупо уставилась на нее, недоумевая, почему она радуется. – Планы не особо поменялись. Они будут ждать тебя, а найдут нас. И тогда пусть молятся, рогатые. 
       -Не надо жертвовать своими людьми… — Попросила я, силясь подняться на ноги.
       -Нужно попробовать. – Настаивала она. — Неужели ты думаешь, что он так просто оставит нас в покое? Нужно попытаться идти до конца. Уж мы-то точно трудностей не боимся, да, жители Соги?! – Победно гаркнула она, поднимая к небу свой новый меч. Воины, уже не так радостно, скорее, неуверенно, вторили ей в ответ. – А в это время ты проберешься в лабораторию. Не план – конфетка! 
        Я опять оценила силы. От силы тридцать воинов на всю мощь военной техники Чистильщиков. Это просто избиение младенцев, их же сметут с лица земли одним ударом, и все. Нужно принимать решение, и как можно быстрее. 
       -Мне нужен провожатый. – Решилась я, спустя минуту, подойдя к отряду. – Я возьму ракетницу, и если мне понадобится ратная помощь, я ее использую. Тогда вы пойдете прямо к лаборатории. – Равоса пыталась мне что-то сказать, но я ее перебила. – До этого просто сидите у реки и не предпринимаете никаких действий. Одного удара с истребителя будет достаточно, что бы размазать ваш отряд по траве. 
        Видимо, мой решительный вид удостоверил Равосу в том, что сопротивляться мне толку нет. Я рассовала запасные обоймы по карманам, за пояс отправились пушка и ракетница, ножны прикрепились за плечо, а штаны были завернуты, чтобы не помешать в самый неожиданный момент. Серый приготовился так же быстро, проверив свой лук, стрелы и поясной нож. Сомнений не было, затея опасная и успеха можно не ждать. Но все равно я пойду, иначе лица моих друзей будут всю жизнь тревожить меня во снах. На прощание Равоса отдала мне свою теплую кожаную куртку, дабы я не простудилась в пещерах. А у меня в очередной раз большо защемило сердце. Она думает, что я вернусь… Еще раз проверив снаряжение, мы с Серым выдвинулись в сторону реки. В кармане я сжимала белую полоску от воротника Севера, которую забрала со столешницы в доме тем утром, когда меня разбудила Равоса и сказала, что Север исчез.
      Чтож, вот и подходит, похоже, кульминация моего путешествия. Хотя, чем черт не шутит, может мне и удасться переписать историю на хеппи-энд. Ведь не зря моя удача всегда дышит мне в спину.