Сказка о белках

              СКАЗКА О БЕЛКАХ  (полная версия)
 
Упав со стола, томик Пушкина раскрылся на иллюстрации к «Сказке о царе Салтане». Уронившей книгу домашней белке Цоке почудилось на картинке какое-то движение, и она соскочила на пол.
– Привет! – раздалось со страницы.
От неожиданности зверёк отпрыгнул под стул, но любопытство тут же взяло верх, и Цока, вытянув нос вперёд, подобралась к книжке.
Под нарисованной ёлкой стояла нарисованная же стеклянная избушка, перед ней расположился столик, на котором валялось несколько блестящих скорлупок, за ними стояла вазочка с зелёными камешками. В шезлонге, укрывшись пледом, покачивалась старая седая, местами уже облысевшая белка в очках. В лапках она держала книжку, такую же, что и  лежащая на полу. 
– Ты кто? – поразилась Цока, ещё не вполне пришедшая в себя от удивления.
– Не узнала, коллега? Я – затейная белка, и тоже ручная.
– Какая-то ты странная, таких не бывает…
– Вот тебе на! Во-первых, в сказках и не такое встречается, а во-вторых, у меня выходной, и можно выглядеть, как хочется. Если книгу берут читать, снова пою, пляшу да грызу эти несъедобные глупые орехи, от которых мне ни пользы, ни удовольствия. Об золото почти все зубы стёрлись! А я уже не такая и молодая, к двухсотлетию со дня написания подбираюсь. Жалко, Александр Сергеевич об охране труда забыл написать. Только «песенки поёт, да орешки всё грызёт». Так чем-нибудь и заболеть можно. Правда, в последнее время читают меньше…
– Ну, извини, если обидела. Я только в грибах да орехах разбираюсь, книжками и очками не интересуюсь, а о грамоте нечего и говорить! Тебя-то кто читать научил?   
– Да был в молодости, как теперь говорят, бой-френд. Кот учёный из Лукоморья. Правда, за столько лет я Пушкина и так уже наизусть знаю. Кот состарился, теперь не так часто заходит. Мы с ним давно уже просто друзья…
– У нас в доме тоже кот имеется, но он глупый и ленивый. А как бы здорово иногда вместе попрыгать, поиграть!
– Ну, мой-то –  учёный… Начал недавно по всем книгам в шкафу путешествовать, со многими познакомился, даже друзей завёл: Высоцкого, Хармса, Сашу Чёрного, Стругацких… Кстати, Стругацкие, говорит, тоже о нём  где-то написали. Намечается литературный праздник, я приглашена. Представят, как говорится, обществу.
– И правильно, разнообразить впечатления полезно. А мне сейчас что-нибудь прочесть можешь?
– С удовольствием! Про Кота хочешь? 
– Ещё бы!
– Тогда слушай:
            У лукоморья дуб зелёный,
            Златая цепь на дубе том,
            И днём, и ночью…
Тут в комнату вошёл Хозяин. Цока мгновенно взлетела на шкаф, а картинка стала обычной.
– Вот, опять набедокурила, – сказал он, поднял книжку и, закрыв, положил на прежнее место.
– Надо же, в самое неподходящее время появился! – негодовала белка, – Ничего, когда уйдёт, я опять книжку спихну. Придётся, правда, потрудиться, чтобы отыскать новую подружку. Кстати, как её зовут? Если никак – стоит подумать. Может – Бэла? Бэла Александровна. Неплохо! Впрочем, Кот наверняка её уже как-нибудь назвал. Поживём – узнаем. Только бы книжку на полку не упрятали… 
 
К весне беличьи приятельские отношения переросли в дружбу. Выяснилось, что  подружку зовут Белла, но это было имя официальное, а обычно она была Бéля, иногда даже Бéличка. Цока посвящала её в домашние новости, свои обиды и огорчения, а затейная белка всё это терпеливо выслушивала, давая иногда дельные советы. И всегда рассказывала что-нибудь интересное. Однажды на эти посиделки-почиталки явился учёный Кот, обаятельный, воспитанный, и очень милый.
– Простите, уважаемый Кот, как к Вам обращаться?
– Зовите меня Баюн. Это древнее имя, кстати, созвучное имени великого Баяна, чем я горжусь. Некоторые считают, что Илиаду и Одиссею пел именно он, а «Гомéр» было прозвищем, что тогда означало «слепой».
– В русских сказках кот-баюн – существо весьма почитаемое, хотя и опасное, – вставила Беля.
– Но я в отличие от него одним взглядом ни мышек ни птичек не убиваю…   
– Он такой добрый и обходительный, иногда я зову его Баю́шей или даже Бáюшки-Баю́ном.
– Скажите, Баюн, а какие знания были бы мне на ваш взгляд наиболее полезны?
– Изучайте природу. Правда, придётся немного подождать, пока Беля не научится пользоваться нашей библиотекой. 
Когда начались сборы на дачу, Цока загрустила. Её не радовали, как раньше, ни весёлая суматоха, ни ощущение скорого раздолья. Не раздумывая, она отдала бы всё это за возможность не разлучаться с подружкой.
– Неужели нельзя что-нибудь придумать, Беличка?
– А ничего и не надо! Просто возьми  книжку со стола и засунь поглубже в какую-нибудь сумку. При разборке вещей, конечно, удивятся, но обратно не повезут, вдруг хозяину понадобится!   
– Здόрово! Я бы сама ни за что не догадалась! Вот только Кот…
– Баюну тоже неплохо бы отдохнуть на природе. Он, кстати, как раз изобретает способ выбираться в ваш мир. Заодно и я попробую!   
Так и случилось: книжка оказалась на даче в уютном деревянном доме, вокруг которого разросся прекрасный сад. Цвели цветы, летали бабочки и пчёлы, зудели надоедливые мухи. Баюшки-Баюн трудился не покладая лап, а белки, предвкушая событие, изнывали от ожидания. Однажды вечером, когда все в доме угомонились, в мансарде на тумбочке состоялось совещание.
– Великий Ньютон открыл закон после падения на его голову яблока, – сообщил Кот. –  Цока, у вас тут яблони случайно не растут? Положила бы книжку под дерево… 
– Яблоки, к сожалению, ещё не скоро созреют; да и обложку можно испачкать…
– Ни в коем случае! В шкафу такое не одόбрят.
– Ну, вот, видите!
– Ты, Баю́ша, без этого как-нибудь, – посоветовала Беличка.
– Придётся…
Первым превратился Кот. Вернее, не то, чтобы превратился, а как бы временно арендовал чужую квартиру. Из его объяснений Цока ничего не поняла, но с полученными инструкциями справилась прекрасно. Во-первых, улучив момент, она утащила с обеденного стола и запрятала на шкафу под газетами большой кусок докторской колбасы. Осуществить «во-вторых» было сложнее, но и это она выполнила на «отлично». Под вечер, когда все ушли на речку, белка подсунула колбасу под самый нос дремлющего в кресле Мурзика. Он тут же вскочил и погнался за уносящей лакомство соблазнительницей. Взбежав на мансарду, он увидел заветный кусок на тумбочке, вспрыгнул на неё, с наслаждением  понюхал…
Дальнейшие события Цока описывает так:
– Это было очень забавно! Как договорились, я положила колбасу на обложку вашей книги и убралась на комод. Не успела присесть – кот уже на тумбочке. Ну, думаю, сейчас подавится от жадности, а он понюхал, как-то странно замер, постоял немного… И поздравил меня с успешным выполнением задания. Вот так всё и произошло!
– Верно! Заодно с колбасой он понюхал книгу, на это я и рассчитывал. Теперь придётся привыкать к новому имени. Вы уж меня называйте, пожалуйста, по-прежнему.
– Конечно, а Мурзика всё-таки жалко!
– С ним порядок, мы уже подружились. Кстати, завтракать, обедать и всё такое прочее будет он, а я буду старшим в более ответственные моменты. Сейчас эту прекрасную колбасу… Ой! Мне, оказывается, она тоже нравится! Мурзик, не волнуйся, мы же договорились!
И наступил перерыв на перекус.
 
– Добрый вечер, Ольга Васильевна!
– Здравствуйте, Мария Ивановна.
– Скажите, вы за своим котом ничего странного не замечали?
– Да нет, всё как обычно, ест, спит… Хотя, в последнее время гуляет много, с участка уходит…  Раньше такого не было.
– И всё?
– Да, –  а в чём, собственно дело?
– Вчера утром, несу я вам, как обычно, молоко и яйца, а он на веранде в кресле сидит!   
– Ну, и что? Он это кресло любит.
– Да не как кот, а как человек сидит, и газету в лапах держит! Я, почему внимание обратила: слышу – мяукает, а потом прислушалась, это вовсе не мяу, а nay! На английский манер. Я потихоньку поближе подошла, смотрю, он сердитый такой, будто ему статья в газете не понравилась. Потом на пол её швырнул и в дом удалился. Я посмотрела, а это вашего Петра Юрьевича «Washington Post»!
– Не может быть, вам показалось! Грушовочку себе за завтраком не наливали?
– Да что вы! С утра? И я если пью, то чуть-чуть,  для поправки здоровья, вы же знаете… Нет, как сказала, так всё оно и было!  
– Удивительно! Чтобы наш Мурзик? Такой всегда тихий и спокойный… Скажу по секрету, глуповат, с трудом к лотку и миске приучили, а тут такое! Поверить не могу!
– Как хотите, а я бы на вашем месте хорошенько к нему присмотрелась.
Разговор на эту тему продолжался ещё минут пять, и женщины не обратили внимания, что сидевшая на крыльце белка направилась к растущему рядом с домом клёну, поднялась на ветку и скрылась в окне мансарды.  
 
– Мурзик! Мурзик! Ну, где ты там? Свеженьких карасиков принесли! – раздалось  с веранды.
– Простите, что отвлекаю, но Вас приглашают к рыбному столу.
– Спасибо, Цока, а то я задумался, журнальчик интересный попался. И к новому имени пока не привык, а сосед сейчас спит. Кстати, на мой взгляд, имя довольно примитивное. Ну, вот, проснулся!
Кот спрыгнул со стула и устремился к лестнице.
Вечером на общем собрании Баюн-Мурзик сообщил, как можно попробовать оживить Бéличку.
– Мы должны либо пригласить лесную белку сюда, либо отнести книжку в лес и приманить её там. Боюсь, однако, что переход сорвётся: она обязательно будет сопротивляться активнее, чем домашний кот. Есть другой вариант: найти белочку-игрушку и попробовать с ней. Но где её раздобыть?      
– Я́ знаю, где! Прошлым летом внукам Володе и Надюшке подарили резиновую белку, – сообщила Цока. – Противную такую, толстую, я даже пару раз её куснула. Осенью белку убрали с остальными игрушками в коробку, и хранят в чулане под лестницей. Может, поищем?
– Решено. Когда все куда-нибудь уйдут, мы с тобой займёмся чуланом, а ты, Беля, пока тренируйся.
– Конечно, но я сомневаюсь, что из всего этого будет толк. Мурзик – существо живое, а игрушка – просто кусок резинки. Поменять родную книжку на скучную тюрьму не очень-то приятно!
– Будем надеяться на успех, ведь ты – героиня бессмертного произведения, значит, тоже бессмертна, следовательно, в какой-то степени жива, ты сама это знаешь.
– Правильно, я поддерживаю! – вставила Цока.
– Ещё древние утверждали: «я мыслю – значит, я существую». Ты – мыслишь, и довольно неплохо, надеюсь, сможешь управлять игрушечной белкой. В любом случае – следует попытаться!
На операцию «Чулан» много времени не потребовалось. Кот легко открыл дверцу, запертую деревянной вертушкой, картонная коробка стояла прямо у входа, а нужная игрушка лежала на самом виду.
– Как была противная, так и осталась, – отметила Цока. – Неужели наша Беличка будет выглядеть так же?
– Думаю, нет, – отозвался Баюн. – Каждый ходит в том, что ему нравится, и надеюсь, что Беля сможет переделать эту «одёжку» на свой вкус. Забирай её наверх, а я закрою дверь. 
В отличие от Кота, превращение Белички заняло весь вечер, хорошо, что на мансарду дачники не поднимались. Вначале, казалось: ничего не происходит, игрушка лежала неподвижно, уткнувшись мордочкой в картинку. Через некоторое время зашевелились лапки, затем хвост… Вдруг Белка повернулась, села, и сразу начала чесать нос.
– Придавила, даже побаливает, сообщила она друзьям.
И вдруг увидела своё отражение в висящем на стене зеркале.
Следующие полчаса её успокаивали и уговаривали, что лучше быть живой толстушкой, чем нарисованной красавицей. Коту, как представителю мужского пола это, наконец, надоело.
– Ну-ка, немедленно прекрати нюнить! Цока, сядь напротив, а ты, Беля, попробуй заняться скульптурой своего тела с натуры.
Бедняга, по инерции ещё разок всхлипнув, сосредоточилась… 
Вскоре её было не узнать: вначале исчезла полнота, затем фигурка обрела утончённую стройность, а когда появилась густая пушистая шерстка, Цока, не выдержав, бросилась восторженно обнимать подругу.
– Ты просто красавица! Лучше, чем на картинке!
– «Грызунская княжна Бела», – съехидничал Баюн.
– Да ладно вам, с головы до ног захвалили, – смущённо отшутилась новорождённая.
– Завтра прямо с утра пойдём гулять в лес, – подытожил Кот. – Давайте спать! 
 
Промокшая от росы компания пробиралась по лугу к опушке. Солнышко освещало далёкие кусты и деревья, приглашая путешественников в незнакомый загадочный мир. Белки радостно прыгали, а Баюн неторопливо шагал по едва заметной тропинке.
– Бежим наперегонки до первой берёзы! – крикнула Цока, и, не дожидаясь ответа, помчалась к лесу. Беля бросилась вдогонку.
– Неугомонные! – проворчал Кот, – Куда их понесло, боятся, что не успеют набегаться? А мы с тобой, Барсик, полегонечку, чтобы раньше времени не проголодаться.
Лес, приближаясь, выступал над горизонтом, заслоняя собой небо.
Выйдя на опушку, Баюн сразу же наткнулся на большую берёзу с прислонившимся к ней муравейником. Белок нигде не было.
– Ау-у-у! Ау-у-у-у-у! Мяу-у-у-у! Где вы! Куда вас унесло?   
Побегав немного вокруг, и уже начав волноваться, он вдруг услышал собачий лай, прерываемый многоголосым злобным карканьем. 
Через минуту он был уже там. На полянке, под дикой яблоней бесновался лохматый пёс, а вверху кружили, поочерёдно пикируя на деревце, вороны.
 – Попались, дурочки, – όбмер Кот и вихрем бросился на выручку. Взлетев дворняге на спину, он вцепился в неё всеми когтями и хрипло заорал:
– Фу! Нельзя! Пошёл вон! Глазищи выцарапаю!!!
Псина, не ожидавшая такой наглости и напора, присела, поджав хвост, а затем бросилась через кусты напролом. Баюн едва успел спрыгнуть. Теперь настала очередь ворон. Откуда им было знать, что этот кот умнее их всех, вместе взятых! 
Взобраться на дерево и спрятаться в листьях не составило труда. При очередном пролёте одной из птиц сквозь крону почти рядом с окоченевшими от страха белками, боец влёт оседлал хищницу и свалился с ней в траву. Не теряя ни секунды, он прокусил ей крыло и вновь бросился к яблоне. Ворона попробовала взлететь но, поняв, что её главное преимущество надолго утрачено, волоча крыло по земле, с трудом удалилась с поля боя.  Тем временем кот свалил под дерево вторую, но на помощь ей поспешил вожак стаи, самый из всех крупный и громогласный.  Не дожидаясь нападения с двух сторон, Баюн навалился на соперницу спиной. Вожак быстро приближался, выставив лапы вперёд. Изловчившись, кот, схватив одну из них, и рванул резким движением. Атакующий рухнул, и соперник тут же полоснул его когтями по голове. Ворон, прихрамывая, отскочил и взмыл вверх. За ним последовала и бывшая пленная с разодранной вдогонку спиной. Напуганная стая, поднявшись выше,  устремилась в сторону посёлка.
– Эй, трусихи, слезайте уже! Оценки по поведению будем выставлять потом, а сейчас – домой! 
Весь оставшийся день подруги и носа из дома не высунули, лишь иногда Цока спускалась на террасу за едой для обеих. Но погода была такой чудесной, что, наутро, не выдержав, они потихоньку выбрались наружу и укрылись в ветвях старой липы. 
 
После завтрака во двор вышел Кот и, выбрав местечко поуютнее, прижмурившись, развалился на солнышке, не забывая при этом, наблюдать за едва заметными в зелени подопечными. Было хорошо и спокойно.
Внезапно раздался пронзительный хриплый вой. На дорожке неизвестно откуда возник облезлый  кот весь в шрамах и с обрубком вместо хвоста. Не раздумывая, он бросился на Баюна.
Не тут-то было! В долю секунды только что дремавший  лежебока принял боевую стойку и так грозно зашипел, что нарушитель тишины вначале опешил. Хозяин двора неподвижно ждал, его поза выражала уверенность и спокойствие. Чуть помедлив, Бесхвостый всё же кинулся напролом, но получив мощную оплеуху, отлетел в цветочную клумбу.
И сразу почувствовал, как кто-то с двух сторон вцепился ему в уши, вмиг измочалив их острыми как иглы зубами. Впоследствии белки так и не смогли объяснить внезапный прилив храбрости, но дело было сделано: нарушитель с визгом рванул наутёк.
– Не стоило, девчонки, рисковать, я бы и сам…
– Мы тебя в обиду не дадим, мы тоже кусаться умеем! Пусть только ещё заявится!
– Ну-ну, вояки!  
 
Следующий поход в лес был посвящен  поискам диких белок, а заодно и сбору уже успевшей созреть земляники. Даже Баюн съел несколько ягодок, отметив всё же, что колбаса вкуснее и сытнее. Подруги, налакомившись от души, настояли на небольшом отдыхе под уже знакомой яблоней.
Первую сыроежку нашла Беля. От удивления и радости она чуть замешкалась, и вдруг откуда-то неожиданно появилась незнакомая соплеменница, выхватила гриб прямо из-под носа и пропала в ветвях стоящей рядом осины.
– Идите сюда, здесь белка!
– Да видели, видели, как ты гриб прошляпила, –  рассмеялась Цока.
–Раз нашли один, значит, есть и другие, – успокоил Кот. Жаль, что белка удрала, наверное, меня испугалась.
– Давайте её позовём!
– Белочка! Не бойтесь! Мы хотим с вами познакомиться!
Белка высунулась из листьев, внимательно оглядела компанию и спустилась вниз.
– Здравствуйте, меня зовут Беля, это – мои друзья: Цока и учёный Кот Баюн.
– А я просто Рыжая. Никогда вас в лесу не видела. 
– Мы домашние, недавно приехали из города.
– Ничего не поняла: что такое «город» и кто такие «домашние»? И почему называете меня «вы», если я одна?
– Это из вежливости.
– Давай лучше на «ты».
– Идёт, – продолжила Беличка. – Вы… то есть ты людей видела?   
– Конечно, зимой даже иногда подкармливают. Но их зверей на верёвках мы не любим.
– Это собаки, нам без них тоже спокойнее. Так вот: город – это лес, в котором живут люди, они его сами сделали. Свои дупла они называют домами, а мы живём  вместе с людьми, поэтому называемся домашними.
– Понятно.
– Летом наши хозяева переселяются на природу, в дупла поменьше. Мы с ними и приехали.
– А почему ты сразу не сорвала гриб? Кто прозевал – тому  не достанется, кто-нибудь другой сорвёт и съест!
– Или спрячет?
– Не сейчас, мы после зимы ещё не наелись! Так почему не сорвала?
– Растерялась. Я его впервые увидела.
– И что: никогда раньше не пробовала?
– Никогда.
– Сейчас! – И Рыжая умчалась на дерево.
– Вот, ешь! Целая половина осталась.
Пока Беля грызла, Цока рассказала, что в городе свежие грибы можно есть даже зимой.
– Довольно вкусные, но с лесными не сравнить. Прошлым летом хозяева часто у вас их тут собирали. Мне давали, сколько влезет! Особенно люблю лисички.
– Цока, хочешь, я тебе оставлю? – спросила Беля.
– Конечно, хочу!  
– Орехи вы тоже едите? – поинтересовалась Рыжая.
– И орехи разные, и семечки. Иногда люди приносят кокос или ананас: с виду большие такие орехи, а внутри как фрукты… Я тоже пробовала. Вкусно!
– У нас они не растут. Зимой, правда, тоже всякой всячиной угощают, жаль, что редко!
Цока доела сыроежку, и все отправились в беличье поселение.
 
Новых знакомых приняли с интересом: задавали вопросы, удивлялись, некоторые чему-то не верили, спорили, одни белки убегали по своим делам, другие появлялись, словом, время шло весело! Баюн в разговорах почти не участвовал, блаженно подрёмывая на мягком мху. Белкам Кот очень понравился, но его всё-таки немножко побаивались. Гости спохватились, только когда  солнце почти спряталось за  деревьями. Рыжая проводила их до опушки.
 
– Ну, наконец-то, объявилась парочка! Целый день пропадали… А это ещё кто?
– Сейчас, Петя, очки только надену… Да они с собой другую белку привели!
– Правда, белка! Хорошенькая! И не боится, может, тоже ручная?
Подтверждая предположение, Беличка  забралась  хозяину на руки и потёрлась носом об его майку.
– Смотри-ка: ты ей понравился!
Новенькая тем же образом поздоровалась и с хозяйкой.
– Как будто всё понимает! – растрогалась Ольга Васильевна.
Беля, спрыгнула на траву, подошла к друзьям, и они втроём уселись перед людьми, как бы чего-то ожидая.
– Да она к нам просится, и эти тоже уговаривают!
– Примем, ты согласна?
Жена утвердительно кивнула.
Компания поднялась и не спеша направилась в дом.
 
– Есть хорошая мысль! – заявила утром Цока, – Давайте наберём побольше вкусной еды, отнесём  в лес и устроим новым знакомым праздник.
– Отличная идея, я – за! – отозвалась Беля.
–Здорово придумала, – добавил Кот. – Сделаем так: будем откладывать из рациона то, что не портится, я, например,  копчёную колбаску…
– Мы же не едим колбасу, лучше – творог или сыр, а за нами всё остальное.
Вскоре были собраны и спрятаны орехи, сушёные грибы и яблоки, семечки, морковка, пачка несладкого печенья, даже две кедровые шишки. Коту поручили найти для припасов коробку. Перед самым выходом ему удалось украсть кусок российского сыра.
 Если бы кузнечики и стрекозы могли удивляться, то для этого наступило самое подходящее время. По полю медленно вышагивал кот с белкой на спине,  придерживающей постоянно сползающую вниз коробку, а вокруг прыгала другая белка. Жаль, что на свете уже нет дедушки Дурова, он бы посмеялся!
– Цока, давай поменяемся, я уже устала кататься!
– Лучше остановимся, посидим, рабочему слону требуется отдых от седока и поклажи, – пошутил Баюн. 
– Правильно, заодно пожуём! – обрадовалась Цока.
– Беличка тебе не рассказывала историю о том, как Вини Пух нёс мёд в подарок приятелю? Нет? Так вот, по пути он его решил попробовать, и в результате пришлось дарить пустой горшок.
– Уяснила, пикник отменяется.    
Вторая встреча прошла лучше первой; лесные белки были в восторге от подношений и взамен порадовали подружек только что сорванными маслятами, а Кот получил парочку птичьих яиц. И снова беседы, рассказы, совместная беготня по деревьям, а затем знакомство с недавно родившимися бельчатами. Как и в прошлый раз, бόльшую часть времени Баюн провалялся на травке.  Бельчата, вначале робкие, потихоньку осмелев, облепили его со всех сторон и затеяли весёлую возню. Впрочем, мамаши это безобразие быстро прекратили, разогнав молодняк по дуплам. 
Возвращаясь домой, троица ещё издали услышала громко разносящиеся в вечернем небе детские голоса.
 
– Вовка! Беги скорей! Мурзик с белками вернулись!
Кот милостиво позволил себя погладить, и даже почесать шейку, Цока без приглашения устроилась на плече у девочки, а новенькая осталась на газоне.
– Ты чего там сидишь? Иди к нам!
 
Беличка подошла, и Вовка, отпустив, наконец, кота, взял её на руки.
– Такая симпатичная! Светленькая, а животик почти белый. Помнишь, нам в прошлом году белку игрушечную подарили – у неё цвет почти такой же. Здорово, что их теперь две: Цока тебя больше любит, а эта будет моя! Слушай, Надь! Её как-то назвать надо. 
– Белянка! 
– «Белянка – поганка!» Не пойдёт!
– Ну, тогда…
– Бéличка! – раздалось откуда-то со стороны.
– Бéличка! Молодец, здорово придумала!
– Я вообще молчала, это ты сам сказал!
– Не говорил я, – не ври…
– Да нет, – перебила сестра, – мне кроме поган… Белянки ничего другого в голову не приходит.
– А кто же тогда…
– Может, бабушка? Вон она, на террасе.
– Наверное, кроме неё некому. Ты теперь Бéличка, –  поняла?
В самом деле: не у Мурзика же спрашивать, кто это сказал!   
 
– Володя, я тут дедушкину книжку наверху заметила, Пушкина. Полистала, и увидела на картинке белку, ну, точно, как наша.
– Не смеши, все белки одинаковые, ну, почти.
– Неправда, мы же в зоопарке были, там разные  есть, даже без кисточек на ушках!
– С кисточками – без кисточек! Ерунда. Там где-то ещё кот на цепи сидит, тоже, может, копия Мурзика? 
– Не сидит, а «ходит по цепи кругом».
– А когда не ходит, наверное, иногда отдохнуть садится!
– Вечно ты споришь! Сам взгляни: вылитая Беличка.
– А ты поинтересуйся годом издания: тогда не то, что наших белок, а папы с мамой ещё не было!
– Это ничего не значит, всё равно похожа. Давай, мы эту книжку вместе почитаем.
– Ладно… С белки тогда и начнём, где там она?
– В «Сказке о царе Салтане».
За два дня они прочитали все сказки.
 
– Вов, пошли в сад, только тихо, а то спугнём!
– Воробьёв что ли?
– Идём, сам увидишь!
В дальнем углу кот и белки, спрятавшись под кустом крыжовника, вели беседу. Кот издавал разнообразные урчания, мурлыкания и мяуканья, а белки в ответ попискивали и пощёлкивали, причём никто никого не перебивал: когда один «говорил» – другие внимательно слушали.
Володька не  верил своим глазам, а сестра, стараясь не шуметь, подкрадывалась к собеседникам ближе и ближе…
Заметив девочку, они замолчали.
– Только не убегайте, ну, пожалуйста, мы никому не расскажем!
– Никому, обещаем! – подтвердил Вовка.
Кот, чуть помедлив, подошёл к детям.
– Не обманете?
– Ой, он говорящий! – ахнула Надюшка.
– Да тихо ты! Не вы́дадем, можете нам  поверить.
– Придётся…
– А почему ты с ними не разговариваешь по-человечески? – тут же спросил мальчик.
– Нам так удобнее, и Цока по-другому не умеет, хотя всё понимает. Я, кстати, нéсколько языков знаю. Пойдёмте, придётся вам кое-что рассказать.
Ребята забрались под крыжовник, и услышали эту необыкновенную историю.
 
– Бог в помощь, Ольга Васильевна!
– Спасибо, вот, грядками занялась.
– Внучкόв бы подрядили, пусть к труду привыкают.
– Не поверите, Мария Ивановна, утром выхожу –  они редиску с луком пропалывают, и белки рядом вьются! Я Надюшке говорю:  – Угости их редиской, пусть похрустят. А те – сами на грядку шмыг, будто поняли, вытащили по одной и мне несут: вымой, мол, бабуля! Такие чистюли! Ребята на них не нарадуются: и кормят, и ухаживают, выгуливают, только что спать не укладывают. И кот их оберегает, а в городе внимания на Цоку не обращал.
– Я же вам говорю, а вы не верите!
– Да нет, просто ему нравится бумагой шуршать. Тут Володя решил по английскому подтянуться, и когда дедушкину газету берёт, Мурзика на колени сажает, чтобы страницы не дёргал. Петя его проверил – удивился! Даже произношение улучшилось, вот как старается, а вы говорите, кот!
– Ну, вам виднее.
Соседка удалилась. Выходя из огорода, Ольга Васильевна заметила на скамеечке неподвижно сидящих внуков, внимательно разглядывающих что-то прямо перед собой. Встревоженная  бабушка подошла ближе. 
На газоне, совершенно по-человечески подперев лапой щёку, лежал Кот, а белки справа и слева от него застыли, ожидая команду…
– Оne!     
Синхронный полёт над Мурзиком, и гимнастки поменялись местами, а Кот подпер голову другой лапой: – Two! – новый прыжок! Ребята тихонько захлопали в ладоши.  
– Это что такое? – громко изумилась женщина.
Газон моментально опустел, а Володя с Надей, перебивая друг друга, принялись объяснять:
– Понимаешь, мы по телевизору…
– смотрели цирк зверей, и подумали,
– а что, если наших…
– И решили попробовать! Им нравится!
Бабушка недоверчиво возразила:
– Решили вы, а командует Мурзик, да ещё на английском!
– Некоторые коты немного разговаривают, даже стихи  читают, мы тебе в Интернете найдём!
– В предисловии к сказкам написано, что Пушкин хорошо говорил по-английски…
– Мы Мурзика в его честь и научили!
– Ведь врёте, и не краснеете! Соседка,  наверное, не зря волновалась.  
И она поделилась наблюдениями Марии Ивановны.
– Буду  теперь осторожнее, – заверил сидящих с ним в кустах подружек Баюн.
– Репетиции придётся проводить подальше от дома, хозяйка теперь насторожé, – огорчилась Беличка.
Бабушка увела детей в дом, и друзья выбрались из укрытия. Кот отправился на грядки ловить полёвок, а белки остались в саду, они не любят смотреть, как он охотится. Да и вишня уже созрела. 
 
Кот больше ничем себя не выдавал, и бабуля постепенно успокоилась. Цирковые фокусы переехали на лесную поляну, а вскоре родители подарили ребятам цифровой фотоаппарат с функцией видео. Вот тогда всё и закрутилось…
Володька, отсняв отдельные номера программы, запустил их в Интернет. В тот же вечер пришли десятки комментариев, в основном детских, но были и настойчивые деловые предложения. Наде и Коту такой поворот событий не понравился.    
– Куда ты спешил, и с нами не посоветовался! Нужно было сделать отдельный файл с защитой. Сам всё теперь исправляй; и заодно меняй электронный адрес.
Вовка послушался, но опоздал. Видео успели размножить, в копиях мелькала реклама кошачьего туалета,  всевозможных кормов для животных и прочее, прочее.  Какой-то очкарик под беличью аэробику уверял, что лучшие друзья человека – это пустынные ушастые ежи, и тут же предлагал их оптом со скидкой. Белки творили чудеса, Баюн время от времени высказывался, возникали и пропадали ежи, чавкая то ли гусеницами, то ли тараканами, словом, наступила виртуальная, но от этого не менее реальная слава, в чём артистам и пришлось вскоре убедиться… 
…От проходящих мимо дачи людей отделился мальчишка лет десяти и повис на заборе.
– Это они, они! Из цирка! Смотри, мама!
Прохожие уставились на отдыхавшего под липой Баюна и пристроившихся на нём как на подушке, белок. 
– Плата за популярность, – проворчал Кот, – давайте перебираться на дерево.
Лесные приятели постепенно привыкли к ребятам: шли на руки, садились на плечи, и без всякого стыда шныряли по карманам, выискивая лакомства. Кот научил их перед съёмкой собираться у большого пня, заменявшего сцену, и белки изображали публику. Сам же он успевал быть и художественным руководителем, и актёром, и даже режиссёром. Володя не расставался с аппаратом, а Надя занималась реквизитом: одевала артистов, шила, клеила, раскрашивала, даже иногда строгала. Всё это происходило втайне от взрослых, которые уже привыкли, что компания ежедневно по несколько часов пропадает в лесу. Никаких фильмов в Интернет больше не помещали.
Так продолжалось всё лето.
 
Осенняя непогода накрыла город. Мокнут машины, полуголые деревья, поникшие остатки цветов на клумбах; порывы ветра забрасывают окна гроздьями дождевых капель.
– Мне кажется, вначале нужно пускать самые простые номера. Прыжки через Кота, парные сальто, сеанс одновременного съедания морковки, и прочее.
Брат и сестра с увлечением готовят к выпуску первый  блок  цирковых  сценок.  Создан сайт с хорошей защитой, есть мобильник для приёма оплаты, даже определена сумма этой оплаты – пустяковая, но если программу захотят посмотреть многие… Хорошо бы, к будущему лету заработать денег на видеокамеру, и Кот микроскоп просит…
 
Перед отъездом с дачи в семье возник конфликт поколений. Причём, всех трёх одновременно. Младшее до слёз не хотело расставаться с Мурзиком и белками, а старшее не желало уступать, мотивируя отказ правом собственности и устоявшейся привычкой к живности. Среднее поколение, жалея как одних, так и других, боялось неминуемого изменения налаженного быта. В конце концов, к большой радости  детей всё разрешилось в их пользу.            
– Не  расстраивайся, Оля, – утешал жену дедушка. –  Ну, увезут их внуки… Захочешь, навестишь, заодно пирожков напечёшь, сухариков насушишь, а кот от колбаски не откажется. Можно завести себе, например, ежа, будет всю ночь пыхтеть и по квартире топать!
– Лучше уж птичку. 
В начавшемся учебном году все заметили, что отношение ребят к занятиям улучшились: они стали более внимательными и ответственными. Никто и не догадывался, что у брата и сестры появились внештатные воспитатели.
 Беличка научила Цоку находить по телевизору «В мире животных», «Animal Planet» и «Discovery», а Баюн проводит в свободное время консультации по кинорежиссуре, читает лекции по истории, литературе и естественным наукам.
– Баюнчик, иди к нам, нужна твоя помощь!
– Сейчас я Мурзик, а не Баюн, вспоминаю, как на даче бегал по чердаку за воробьями. Вот, ещё одного в угол загнал… 
 
…На мониторе разворачивается идиллия в восточном стиле. Беличка в ярком кукольном платье качает игрушечную колясочку, из которой время от времени высовывается, попискивая, Цока в чепчике. Позади на диване блаженствует Кот, завёрнутый в парчовую ткань, рядом с ним вазочка с фруктами… Выползает текст: «Мурза-Баюн и его любимая жена Бельчатáй». 
 
…Белки крутят верёвку, а Баюн с лентой через плечо и надписью «Чемпион», уперев передние лапы в бока, через неё прыгает то на обеих задних лапах сразу, то на каждой по очереди, и вместе на всех четырёх, даже вприсядку, а потом остановился и прямо в объектив заявил: «Номер окончен, иду отдыхать: рыбки покушать и в кресле поспать!»     
 
…По кругу, изображая свирепость и отвагу, бегает Кот с наброшенным на спину вместо попоны вышитым носовым платком, на нём сидят белки, воинственно потрясая копьями из веточек и ярко раскрашенными картонными щитами. Надпись: «Атака боевого слона».
…Лесная поляна. Спектакль одного актёра. Беличка выступает с художественным чтением. В программе стихи Пушкина и Шевченко. Зрители тихонько грызут орехи и семечки. Кадр сменяется  парящими в небе птицами…
 
…Баюн, сидя в кресле, читает газету. Найдя что-то интересное, поворачивается к экрану:
– Новости подъезда. Сегодня утром в отсутствие бультерьера Роки, совершавшего плановую прогулку, неустановленными лицами предположительно кошачьей национальности из его миски были украдены и предположительно съедены две телячьи котлеты. В связи с вышеуказанным происшествием, предостерегаем котов, как домашних, так и всех прочих от появления во дворе в течение ближайших суток во избежание непредвиденных последствий.
 Пустая миска крупным планом, экран постепенно затемняется.     
 
– А вот и я! Чем помочь? – объявился Баюн.
– У нас разногласия по поводу рекламы.
– Я это уже продумал. Предлагаю на фоне нашего самого первого номера, помните, девочки-белочки через меня прыгают, раза три большими буквами высветить: ЦИРК! ЦИРК! ЦИРК! Затем афиша: «Спешите! Маэстро Лукоморский и Сёстры Бельчатьевы!» А в самом конце дадим условия просмотра с номером мобильника. Подключим его к компьютеру, и пусть пароль на открытие файлов передаётся автоматом. Примерно, так.
– Ты, Мур… Прости, Баюн, ты – голова!
– Если честно, уже и сам путаюсь, Баюн я или Мурзик. Может, взять псевдоним? Все артисты так делают. 
– Мне не нравится, – отрезала Надюшка.
– Я считаю, – сказал Володя, – что такие серьёзные вопросы надо решать на общем собрании. Торопиться в любом случае не стоит. Бельчатьевых и Лукоморского, тоже, наверное, следует обсудить сообща.
– Критику принимаю, коллективно поразмышлять полезно. Через пару деньков и поговорим.
 
Открытие Интернет-Цирка состоялось в начале ноября, как раз к осенним каникулам. Вступительная речь содержала предупреждение о том, что все чудеса смоделированы в компьютерных программах, а кот и белки самые обыкновенные. Это, по мнению друзей, должно защитить и проект, и их самих. Об авторских правах тоже не забыли.  
Вот и всё. Кому интересно, ищите весёлое представление в электронной сети, а сказка на этом заканчивается. Или не сказка – на ваше усмотрение. У неразлучной компании, у папы с мамой и бабушки с дедушкой, у лесных белок, любопытной Марии Ивановны, даже у противных ворон и бесхвостого кота всё благополучно, в этом можете не сомневаться!