Парижские загадки. Дело №1.

Предисловие.

Я – писатель Пьер Рош. Несколько лет назад я познакомился с
прекрасным человеком и истинным сыщиком – Жаком Пети.

Он старается решать все вопросы логическим путём, умеет ставить
себя на место преступника. Познакомились мы при крайне интересных
обстоятельствах, о которых я вам и расскажу.

Дело №1.

Художник.

Это случилось 3 года назад.

Было примерно 9 часов утра, когда мне в дверь позвонили. Я подошёл
и открыл её. На пороге стоял муж моей сестры – Андре Арно. Он тяжело
дышал. Было видно, что он бежал до моего дома.

- Что – то срочное? – спросил я, допивая кофе. У меня как раз был
завтрак.

- Нас ограбили! – воскликнул он.

Я чуть не выронил чашку.

- Вы вызвали полицию? – тихо спросил я.

- Нет, - сказал Андре – Моя жена сказала, что сделает то, что считает
нужным.

- Так вызовите её сейчас же! – вскричал я.

Андре покачал головой.

- Кэтрин сама разберётся. Она...

- Я сейчас же еду к вам! – перебил я.

Вбежав в дом, я, первым делом, поставил чашку на стол. Затем надел
уличную обувь, и выбежал назад, к Андре.

- Пойдёмте, – сказал я.

Пройдя несколько улиц в молчании, я спросил:

- А что же у вас украли?

- 2000 франков.

- Куда же вы смотрели?! – опять рассвирепел я. Хотя сумма была не очень
большой, всё равно настроение было испорчено.

- Нас не было дома! Мы были в театре, на ночном представлении! – в свою
очередь рассердился Андре.

- Простите меня!.. – извинился я – А понравилось ли вам постановка?

Андре усмехнулся.

- Я так удивился, что забыл, что мы смотрели...

Я посмотрел по сторонам. Улица Гамбетта, уже близко.

- Вот... Пришли. - Андре показал мне на дом номер 6.

Он открыл дверь. Я вошёл, и увидел проходившего по гостиной
человека.

- Так вы всё – таки вызвали полицию! – удовлетворённо сказал я.

Но Андре, наоборот, рассердился.

- Кто это, Кэтрин? – крикнул он.

- Разве это не полиция? – удивился я.

К нам из кухни вышла Кэтрин. Она была прекрасна. Её, почти что
белые локоны, падали ей на плечи. На ней было синее платье и синие
туфли.

- Это частный детектив. Я решила, что он справится с этим делом гораздо
лучше полиции.

- И правильно сделали! – засмеялся человек – Меня зовут Жак Пети, -
обратился он к нам – Приятно познакомится.

Андре ответил не сразу. Я же дружелюбно сказал:

- Я – Пьер Рош.

- Писатель, – закончил человек за меня.

- Откуда вы это знайте? – удивился я.

- У вас разговорчивая сестра, – засмеялся он.

Я засмеялся вместе с ним. Мне Жак Пети понравился сразу, что не
скажешь об Андре. Он рассержено смотрел на него.

- Убирайтесь! – неожиданно закричал он – Убирайтесь из моего дома!
Шарлатан!

Жак ничуть не рассердился. Он только сказал:

- А шарлатаном вы меня будете называть, когда я не разгадаю это
преступление. Тогда и прогоните меня.

Я почувствовал к нему большое уважение. Он был спокоен, умён,
наблюдателен...

- Может, я смогу вам чем – то помочь? – спросил я у Жака.

Его лицо стало серьёзным.

- Вполне возможно, – сказал он – Попробуйте!

Андре ушёл в свою комнату, ничего не сказав нам. Кэтрин побежала за
ним, но вскоре вернулась.

- Он заперся, – грустно сказала она.

- Не переживай, милая! – сказал я. – Он всегда был вспыльчивым.

Сестра благодарно посмотрела на меня. Мы умели находить общий язык
с самого детства. Она была на три года младше меня, ей было 24.

- Да, и ещё! – сказал Жак Пети – Вам 27 лет, ведь так?

-Да! Но...

-Я всё объясню, - перебил он – Дело в том, что я читал ваши детективы, и
меня очень интересует ваша биография. Вы – мой любимый писатель!

- Я очень польщён... – улыбнулся я.

Жак посмотрел на меня очень доброжелательно.

- А есть ли какие – нибудь улики? – спросил я.

- Есть, - кивнул он.

- Могу я посмотреть на них? Мне было бы очень интересно... – замялся я.

- Можете, - снова кивнул Жак.

- Спасибо вам! – сказал я.

- Я рад помочь хорошему человеку по интересующей меня теме, – улыбнулся
он.

Жак Пети проводил меня в комнату моей сестры. Я обмер от изумления.
Окно было разбито, а на остатках стекла было нарисовано дерево.

- Вот и всё, что оставил после себя преступник.

- Как красиво нарисовано! – воскликнул я.

- Вы правы! – заметил Жак – Действительно, очень красиво.

- Других улик точно нет? – спросил я.

- Можете посмотреть сами! Но я больше ничего не нашёл.

Я прошёл от начала комнаты к концу. Вдруг я заметил на подоконнике
волос, короткий чёрный волос. У Жака Волосы были каштанового цвета, а
Андре был блондином. Что и говорить обо мне – мои волосы не уступали в
белизне даже моей сестре.

- Жак! Посмотрите-ка на это! – и я показал волос моему новому другу.

- Вы, честное слово, были бы неплохим компаньоном! – сказал он, принимая
волос из моих рук.

А через секунду добавил:

-Значит, мы ищем человека с короткими чёрными волосами, умеющего
прекрасно рисовать. Учитывая женскую моду на длинные волосы, это
мужчина, – он повернул голову в мою сторону – Мы ищем художника, мой
дорогой друг!

- Согласен с вами.

- Подождите меня здесь! А впрочем, следуйте за мной.

Жак вышел из комнаты и направился на кухню, очевидно, к моей
сестре.

- Кэтрин, - обратился он к ней – Нет ли у вас в округе художников?

- Нет... – смутилась она – А хотя... В доме номер 9, кажется, живёт
один.

-А не вспомните ли вы, какого цвета у него волосы?

- Хм... Вы задали мне задачку, уважаемый Жак... Кажется... – Жак
напряжённо слушал – Кажется, он блондин.

- А вы уверены? – спросил он.

-Да... Да, теперь я точно в этом уверена!

-Хорошо, большое вам спасибо, Кэтрин.

Мне показалось довольно странным, что в голосе Жака не было ни
расстройства, ни хоть малейшего признака грусти.

- Гипотеза провалилась, - сказал он весело, когда мы снова пришли в
спальню – но это ничего.

- Разве вы не расстроены? – спросил я.

- А должен? – засмеялся Жак Пети.

- Но ведь гипотеза провалилась, вы сами это только что сказали!

- Уважаемый Пьер, не вам ли, писателю детективов, известно, что гипотез
моет быть множество, и провал одной – не самое страшное событие? –
спросил он серьёзно.

- Вы правы, совершенно правы... – улыбнулся я.

- Пойдёмте, подышим воздухом, - предложил он – Развеемся...

- Ну что ж, пойдёмте, – сказал я – Подождите меня, я сейчас...

Я пошёл на кухню и предупредил сестру, после чего мы с Жаком пошли
прогуляться.

- Пьер! - обратился он ко мне – Давайте-ка зайдём в дом номер 9. Мне
хочется повидаться с его хозяином.

- Вы все – таки подозревайте его? – спросил я.

- Да. У меня такой принцип работы – все, кто могут быть под подозрением,
подозреваются.

- Прекрасный принцип! – одобрил я.

Тем временем мы подошли к девятому дому. Жак вежливо постучал.
Долгое время никто не подходил.

А когда же нам открыли, я заметил радость в глазах Жака. У мужчины
были чёрные и короткие волосы.

- Кто вам нужен? – грубовато спросил хозяин дома.

- Мы бы хотели видеть художника, – сказал Жак – Нам сказали, что тут
живёт человек этой профессии.

- А зачем это он вам понадобился? – продолжал грубить человек – Морды
подправить?

Человек залился злым смехом. Мы переглянулись.

- Проходите, собаки! – рявкнул он – Так и быть, я позову его!

Честно говоря, после такого приглашения, входить в дом мне совсем
не захотелось. Но Жак смело шагнул вперёд.

В доме было темно и холодно. И, хотя на дворе был полдень, я
поёжился.

Вскоре к нам вышел молодой человек, довольно высокий. Он был
блондином.

- Простите моего друга... – начал он – Он несколько груб...

- Как его зовут?! – с деланной строгостью спросил Жак.

- Джон... Джон Бейкер. – произнёс парень.

- Англичанин? – не удержался от вопроса я.

- Он там родился, – сказал блондин.

- Простите... – притворился смущённым мой друг – Нам не сказали вашего
имени...

- Меня зовут Гастон Морель.

- Приятно познакомиться. Я Жак Пети, а это мой друг, Пьер Рош.

Гастон слегка кивнул и спросил:

- Но что вас привело вас сюда?

- Я хотел бы заиметь свой портрет, - сказал Жак.

- Боюсь, это невозможно, - сказал парень.

- Почему же? – удивился детектив.

TH

(

*

¶

?

hA

,

h

?

h

h8q

- Я пейзажист.

-Ах! – воскликнул мой друг – Ах! Какое несчастье! Но... не могли бы вы
тогда нарисовать мне маленький пейзаж? У меня с собой есть листок
бумаги! Карандашом вы бы...

- Этого я тоже не могу сделать, – устало проговорил он.

- Вы не хотите работать бесплатно? – спросил Жак.

- Я рисую на стекле, уважаемый! – рассерженно воскликнул Гастон – И если
это всё, прошу вас уйти!

- Вы так же грубы, как и ваш друг! – театрально вскрикнул Жак, и
направился к двери.

- До свидания! – прокричали нам в след.

Выйдя из негостеприимного дома, мой друг от души расхохотался.

- Мы получили всё, что хотели, но они даже не догадались об этом! -
смеялся он.

- И что же вы узнали? – спросил я.

- Во – первых, он пейзажист, к тому же, рисует на стекле. Так что дерево
на окне – наверняка его работа. А во – вторых, его друг – очень
подозрительный тип! Человек с таким же именем – известный преступник,
который сбежал из Англии год назад, его до сих пор ищут. Мы с вами,
дорогой Пьер, нашли жирную птичку! Осталось только накинуть сеть!

- Жак! – спросил я – Они сообщники?

Жак Пети засмеялся.

- Наверняка! Но это мы узнаем чуть позже.

- Когда же? – спросил я.

- Когда они сознаются! – улыбнулся мой друг – Всё ещё впереди!

Он помолчал и добавил:

- Готовы ли вы помогать мне? Мне ваша помощь была бы очень кстати.

Я задумался, но только на секунду.

- Конечно!

- А вы уверены?

- Всю жизнь, пока я писал детективы, я мечтал стать героем моих книг! И
вот, наконец, мне представилась такая возможность!

- Спасибо! – он похлопал меня по спине – Спасибо вам!

Мы подошли к дому моей сестры.

- Я вынужден попрощаться с вами, – сказал Жак.

Мне тоже надо было идти домой – дописывать книгу.

- До свидания! – сказал я.

- Встретимся здесь же, завтра, в 9. – добавил он, и пошёл вверх по улице
Гамбетта.

Я улыбнулся. Мне понравился этот человек.

Попрощавшись с Кэтрин и Андре, я тоже пошёл домой.

Я весь день работал над книгой. Мне надо было закончить её к среде,
а сегодня была суббота. Я надеялся покончить с этим к понедельнику,
чтобы подольше поработать с Жаком Пети. Я хотел стать с ним лучшими
друзьями.

Утро застало меня за столом, где я работал. Правда, я не писал
книгу, а спал. Видно, я заснул прямо там. Посмотрев на часы, я окаменел.
Было почти 8 часов! Я вскочил, и мигом оделся, умылся. Мне очень
повезло: было без 20 минут 9. Я как раз успевал добежать до Гамбетты.

За 15 минут я достиг дома моей сестры. Там меня ждало новое
потрясение...

Я постучал. Минуту никто не подходил, но потом мне открыла Кэтрин.
Она была напугана, её лицо выражало страх и растерянность.

- Что случилось? – спросил я.

- Ещё один рисунок, – только и сказала она.

- Жак Пети здесь? – меня интересовало лишь это.

Кэтрин кивнула. Я обнял её. Бедная, бедная девушка!

Я вошёл в дом. Меня встретил Андре. Но его интересовал не я.

- Этот шарлатан ничего не делает! – накинулся он на мою сестру – Он мне
надоел!

- Андре... – напугано прошептала она – Андре...

Я не выдержал. Ещё чуть – чуть, и он бы ударил её! Я схватил его за
руку.

- Не смей! – закричал я – Кэтрин не виновна! И Жак Пети тоже!

Андре, похоже, успокоился. Я пошёл на кухню, где меня ждал Жак.

- По-королевски пришли, - улыбнулся он – Ровно девять! Однако как вы
посмотрите на это?

И он показал на окно, где красовалась новая картина. На окне было
нарисовано облако, а стекло вновь было разбито.

- Что вы об этом думайте, Жак? – спросил я.

- Всё начинает проясняться! Но остались некоторые нюансы... – задумчиво
произнёс он.

Он встал и пошёл в гостиную. Я направился вслед за ним. Он подошёл
к Кэтрин.

- Кэтрин... Успокойтесь, и скажите мне: есть ли долги у вашей семьи?

- Долги? – удивилась Кэтрин – Да... Мы задолжали тому самому художнику
5000 франков.

- Что ж... Тогда у меня есть все основания арестовать его, – пробормотал
он.

- Что – что? – не расслышала Кэтрин.

- Я объясню вам всё чуть позже, – улыбнулся он.

Жак подошёл ко мне и сказал:

- Мы поймаем сразу двух преступников! Хотя Гастон, по – моему, не
виновен.

- Но тогда... Выходит, что его хочет подставить Джон Бейкер! – догадался
я.

- Совершенно верно! – засмеялся Жак – Но у нас есть волос Бейкера, и это
уладит все проблемы.

С этими словами он направился к двери на улицу.

- Куда же вы? – спросил я.

- В управление полиции, разумеется! – сказал мой друг.

- Могу ли я сопровождать вас? – театрально спросил я.

- Конечно! – ответил Жак – Теперь, когда вы мой компаньон, вы можете
идти со мной во все места, касающиеся нашего текущего дела.

Я вышел на улицу. Было довольно холодно, так как солнце скрылось за
тучей.

Вскоре явился Жак Пети. В руке он держал чемоданчик.

- Что там? – спросил я, показывая на ношу моего друга.

- Волос, некоторые записи и свидетельство о том, что я детектив, а не
первый проходимец, - засмеялся он.

Мы направились в сторону улицы Годефроу. Там и находилось
управление полиции.

Пройдя по улице Шантекуа, мы увидели вдалеке высокое здание. Туда
мы и шли.

Жак попросил меня подождать. Я согласился, и, уже через 5 минут, ко
мне вышли мой друг и 10 полицейских.

Я не мастер рассказывать о поимках преступников, а потому скажу
только, что их схватили и повезли в полицию. А после этого мы собрались
в доме номер 6 и обсудили ход мысли моего друга.

- Начнём с рисунков, - сказал Жак, сев на диван – Я поначалу не понял
логики преступника... но затем стал мыслить, как он. – При этих словах я
улыбнулся - Просто так он рисунок бы не оставил, значит, он хотел что –
то этим показать. Есть только два варианта: либо дерево – его личный
знак, либо рисунки будут появляться ещё, и уже из них будет составлена
вся головоломка. И я оказался прав – появилось облако. Дальше было уже
слишком просто... Возьмите первые буквы этих слов... Я вижу, это не
составило труда! Получилось ДО. И потому я спросил у Кэтрин насчёт
долгов. И действительно – долги были. И – какая неожиданность! – вы
должны были 5000 франков именно этому художнику! Поначалу кажется –
элементарная задачка. Правда, есть одно «но». На месте кражи – ведь
украли 2000 франков – найден волос. Но не светлый, как у Гастона, а
тёмный! Мы были дома у Гастона, и там, вместе с ним, жил его друг – Джон
Бейкер, англичанин. Он был темноволосым. И вот какая картина сложилась в
моей голове:

К Гастону приезжает старый друг из Англии, и просит поселиться у
него. Парень соглашается. Пока Джон живёт у него, Гастон рассказывает
все проблемы своему лучшему другу. В том числе и про долг, который вы
должны ему выплатить. Сначала Джон не придаёт этому особого значения...
Вскоре он открывает Гастону свою страшную тайну – он бежал от английской
полиции! Как только юный художник узнаёт это, его нервы начинают
шалить... Он грозит Джону выдать его. Тогда Джон решает от него
избавится! Пусть Гастона посадят! Он крадёт один из его пейзажей, и,
пока вас нет дома, разбивает окно и вставляет картину (на которой
изображено дерево) в оконную раму. Он надеется, что полиция разгадает
его загадку, и, между прочим, крадёт 2000 франков. С облаком вышло тоже
самое – Гастон украл недоделанный пейзаж и вставил его вместо простого
стекла!

Как только Жак закончил рассказ, в дверь постучали, и вошёл
полицейский.

- Гастон невиновен! – провозгласил он – Во всём сознался знаменитый вор
Джон Бейкер!

Послесловие.

С тех пор Жак Пети стал уважаемым человеком в нашей семье. А я стал
работать с ним, и, до сих пор, остаюсь его компаньоном...

Я хотел бы рассказать несколько наших дел, которые запомнились мне
более других.