Мой тёмный мир. (Любовь без границ.)

Мой тёмный мир. Любовь без границ.
 
Предисловие.
— Мама, ну давай скорее. Мы уже опаздываем! – Рейчел сбежала по лестнице со второго этажа, на часах было три пятнадцать, и встала около двери. – Мам!
— Уже бегу, доченька! – с верхнего этажа донесся крик и глухой стук об пол.
— Мам? – Рейчел подбежала к лестнице. – Мам? С тобой всё в порядке? Но ответа не последовало.
С минуту Рейч ждала, и уже было метнулась вновь наверх, как из комнаты вышла мама.
— Мам? Что случилось? – заботливая дочь смотрела на маму, ожидая ответа.
— Всё хорошо, милая. Просто туфля упала на пол. – обе облегчённо вздохнули. – Ну, всё, нам пора, побежали!
Входная дверь захлопнулась, на часах было уже одиннадцать сорок пять.
 
Глава 1. Безысходность.
Ещё одно утро очередного дня. И как обычно в одно и то же время, а именно в 9:15, за столиком в углу, но с видом на улицу сидела девушка. Как всегда одна, как всегда с чашкой кофе и медовым пирожным. Девушку звали Рейчел Смит, для друзей и родных просто Рей. Но именно это утро стало поворотным в её судьбе. Обыденный день в кафе White Rose, принадлежащий двум друзьям, братьям Луису и Стефану Грин, стал особенным в жизни Рейчел. Кафе было собственностью отца братьев, но после его смерти оно перешло к ним. Рей была их постоянной посетительницей и самой лучшей подругой.

Кафе только открывалось, и посетителей было не так уж и много, всего пять человек, вместе с Рейчел и братьями. Она сидела на своём привычном месте, попивая медленными, вдумчивыми глотками свой кофе и пережёвывая очередной кусочек пирожного. Когда её окликнул один из братьев, судя по голосу, это был Луис.
— Рейчел? – девушка повернула голову в сторону кричащего. – Рейч? – молодой человек повторил её имя и продолжил:
— К тебе тут пришли.
Вдалеке послышались голоса: вон она, проходите, она не кусается, ну, насколько я знаю. Первый из голосов принадлежал Луису, но второй, который сказал «Спасибо», Рейчел слышала впервые.
Она подняла свою руку, сжатую в кулаке и помахала Луису. По кафе пронесся звонкий смех, на губах девушки проступила улыбка. Послышались приближающиеся шаги.
— Здравствуйте. – произнёс мягкий глубокий голос.
— Добрый день. – ответила Рейчел и продолжила пить кофе. Было понятно, что незнакомец нервничает, он переминался с ноги на ногу и прерывисто дышал.
 После одного сделанного глотка, она подняла голову.
– Пожалуйста, садитесь.
Незнакомец улыбнулся и отодвинув стул, сказал: — Спасибо.
— Как вы меня нашли? – стараясь не показывать своего безразличия, Рейчел положила небольшой кусочек пирожного в рот. – И что вам собственно нужно?
— Знаете, всё это так нелепо и странно… — голос сидящего напротив звучал расстроенным. – Мне сказали, что только вы сможете помочь с моей бедой.
Рейчел подняла голову от кофе:
— Я что, по-вашему, целитель? Или может быть бюро находок? На случай, если у вас что-то пропало. – девушка была возмущена подобным хамством.
Голос незнакомца стал напористым и давящим:
— Я знаю ваше горе. Прекрасно понимаю состояние и хочу помочь.
Рейчел была ошарашена таким ответом.
— Зато я не понимаю вас. – и её голова снова опустилась к кофе. По щекам медленно побежали слёзы и закапали в чашку. Голос начал дрожать.
— Откуда вам знать каково мне?
Рука незнакомца легла на руку Рейчел.
— Неважно, главное то, что я могу помочь справиться с этим. – она отдернула руку, словно обожглась, словно этот незнакомец дотронулся не до руки, а до самого сердца и обнажил его.
— Извините, но я не нуждаюсь в вашей помощи! – голос Рейчел сорвался на крик. Братья в один миг оказались около стола.
— Что случилось, Рей? Этот человек обидел тебя? – братья смотрели на девушку.
— Нет, всё в порядке. Мы просто разговариваем. – незнакомец поднял глаза на братьев.
— Не тебя спрашиваем, умник! – Луис, как старший из братьев, за Рейчел готов любого в порошок стереть.
— Да, всё хорошо, мальчики. Мы просто общаемся. Можете возвращаться к работе, в случае чего позову. – девушка улыбнулась братьям и те поняв, что здесь и правда всё в норме, ушли.
— Рейчел, пожалуйста, не надо стесняться того, что вы слепа. – мягкий голос незнакомца с необычайной наглостью давил на жалость.
Слезы, недавно бежавшие, по щекам высохли, но новые слова укололи ещё больнее и девушка разрыдалась.
— Нет, прошу не нужно плакать. Это поправимо. – голос никак не унимался. – Вместе мы сможем преодолеть все преграды.
Рейчел уже смирившаяся с темнотой, издевательски хохотнула:
— Ооо, я вас умоляю, замолчите. Мы ничего и никогда не будем делать вместе. И знаете, я больше не плачу из-за потерянного зрения. Просто вчера у меня умерла собака. А она так хорошо справлялась с обязанностями поводыря, вот это пожалуй печально. Ваши слова лишь веселят меня. – в душе Рейчел безудержно хохотала, ведь у неё никогда не было собаки. Тем не менее, ей так хотелось услышать, что же ответит незнакомец, что для пущей убедительности всхлипнула ещё раз.
— А хотите, хотите я буду вашим поводырем? – в его голосе звучала неподдельная надежда.
— О, Господи. Я прошу уйти вас. – Рейчел вздохнула и подняла правую руку вверх. – Луис!
Не прошло и минуты, как у стола возник высокий блондин с ровным калифорнийским загаром.
— Да, Рейч, ты меня звала?
— Этот человек уже уходит. Не мог бы ты показать ему, где здесь выход? – девушка положила последний кусочек пирожного в рот. Голос над ухом, с усмешкой прошептал:
— Для тебя всё, что угодно.
Деревянные стулья застучали по полу. Незнакомец попытался, что-то сказать, но сильные руки Луиса ужё тащили его к выходу.
— Пока. – игриво сказала Рейчел и помахала рукой.
Время её завтрака подошло к концу, она осторожно встала из-за стола и задвинула стул. Взяв в руку трость, также как и незнакомец направилась к входной двери. Но остановилась около барной стойки, чтобы попрощаться.
— Уже уходишь? – младший из братьев Стефан, взял руку Рейчел и галантно поцеловал.
— Да. Насыщенное было утро, нужно переварить информацию. – девушка улыбнулась. – Ответишь на один вопрос?
— Конечно, задавай.
— Ты ведь общаешься и дружишь со мной не из-за жалости, правда?
— Ну, конечно же, нет, глупышка. Кто сказал тебе этот бред? – Стефан рассмеялся. – Ты мне как младшая сестра и я люблю тебя, ну, по-семейному.
— Да, да, я поняла. – Рейчел тоже засмеялась. – Спасибо за такую откровенность и добрые слова. Люблю тебя, ну, как брата. И они оба расхохотались.
— Значит, до завтра? – Стефан снова поцеловал руку. – Ты ведь придёшь, да?
— Конечно, приду. Разве когда-нибудь было иначе?
— Не изменяй нам, а то Луис обидится.
— Так и быть, не буду.
В это время в кафе как раз вернулся Луис. Стефан выкрикнул из-за стойки:
— Что-то ты долго, Лу! Можно подумать, что он прилип к тебе и не хотел отпускать.
— Ну, почти так. Вцепился, как краб. Пришлось показать этому умнику, где здесь выход.
— Надеюсь, ты не сильно его побил? – Рейчел испуганно ойкнула.
— Побил? Нет, я его даже пальцем не тронул, просто пообщались. – Луис поправил свою светлую чёлку. — Хотя думаю, стоило применить и силу.
— Нет, не нужно.
— А ты уже уходишь?
— Да. Что-то засиделась я сегодня. – девушка улыбнулась.
— Дорогая, ты здесь можешь сидеть хоть весь день. Да, Стеф?
— О чём разговор! Можешь даже поселиться в этом кафе. – Стефан хохотнул из-за стойки. — Я серьёзно, блин. Тут и еда, и напитки, всё для тебя, правда, спать негде. Но разве это проблема?
— Так, всё с тобой понятно, Стефан Грин, я выбираю свою маленькую, но уютную квартиру.
— Но ты всё равно подумай. – парень вышел из-за стойки.
— Непременно, как-нибудь на досуге. А теперь вынуждена оставить вас.
— Тебя проводить? Мало ли какой-нибудь придурок ещё привяжется? – Луис нежно обнял Рейчел за плечи.
— Думаю, если что, справлюсь. – она постучала по палке. – Завтра, в тоже время.
Рейчел ещё раз улыбнулась, Стефан обнял её и поцеловал в щёку.
— Если что, звони.
Рейчел вернулась домой и зайдя в свою комнату, разобрала постель. После чего села на край. В голове беспорядочно всплывали воспоминания, но на поверхности было то, что так усердно хочется забыть, день, который изменил всю её жизнь. День, который хочется стереть из памяти, но тщетно.
 
 
 
Глава 2. Не всё потеряно.
В голове были разные воспоминания: из счастливого беззаботного детства, вот Рейчел голышом бежит по морю, конечно, около берега, ведь ей всего три года. А вот она идёт в первый класс с букетом красных роз, мама купила специально по такому поводу. Вот всплыло ещё одно воспоминание, но уже из подростковой жизни: она ходит по магазинам со своей лучшей подругой Рашель, она из Франции, приехала по обмену. Именно она и её мама были всегда рядом, когда…
Рейчел легла на кровать и свернулась калачиком, как в детстве, головой уткнулась в подушку.

Но есть одно воспоминание, которое засело в голове и мучает каждый раз, когда Рейчел остаётся одна. Оно как заноза в пальце, как ржавый гвоздь в ноге, болит, рана от него ноет и не даёт спокойно жить дальше. По щекам потекли слёзы боли и отчаяния, медленно стекающие на подушку. Не хотела, всеми силами она старалась не вспоминать о том дне, но сегодняшний разговор в кафе заставил её задуматься и снова покопаться в себе, что она сделала не так?

В то утро пятницы, два года назад, она как обычно шла из театрального института. Как всегда счастливая, потому что учится там, где всегда мечтала, на актёрском факультете театрального института.
Солнце светило ярко и казалось необыкновенным для октябрьского дня. Погода была прекрасной, чудесной, как в детстве, в то время когда любишь весь мир и думаешь, что мир любит тебя. Думаешь, но никогда не ожидаешь подвоха!
Рейчел сжалась в клубочек так сильно, что кость ноги хрустнула. Комната наполнилась истошным стоном боли и отчаянья. Не дав боли завладеть телом, она снова погрузилась в раздумья.

День был настолько хорош, что домой совсем не хотелось, и Рейчел решила забежать в гости к своей подруге Рашель. Как и пристало девушкам, они обнялись, чмокнули друг друга в щеку и сели на диван. Они взяли школьный альбом и принялись вспоминать всех своих одноклассников, они так давно их не видели, что задумались над тем, что было бы здорово как-нибудь собраться всем вместе. Болтая обо всем и хохоча, они вспомнили свой выпускной класс, не забыв про звезду всей школы и главную воображалу Карли Стил, ботаника и просто милого парня Джефри Роджерса, тихоню Анабель Уолтерс и красавчика класса, и наверное всей школы сразу, Джастина Робертса. Девушки томно вздохнули.

Его красота была необычной, она затмевала всё вокруг. Он был самым прекрасным парнем и просто неприлично красивым. По Джастину сходили с ума, каждый раз вздыхали и млели, стоило ему пройти мимо. На уроках физкультуры все девушки «ложились» штабелями, едва он снимал футболку – рельефное загорелое тело приковывало взоры всех девушек школы, начиная с пятого класса и заканчивая одиннадцатым. Девушки ещё раз вздохнули.

Но томные вздыхания закончились в один день, когда школу Хемптон потрясла новость о смерти одиннадцатиклассника, трагически погибшего в скалах. Джастин обожал горы, он самозабвенно увлёкался им и давал советы всем, кто хотел также, как и он покорять горы. Он оступился не найдя нужный выступ, сорвался и полетел вниз. Все его одноклассники ходили чернее тучи, несколько недель, а кто-то и больше. Рейчел и Рашель всхлипнули и вытерли слезы, которые предательски покатились из глаз. Никто не знал или просто не хотел знать, но именно Рашель и Рейчел были дружны с Джастином больше других. Он проводил с ними большую часть своего времени, а Рейчел он пригласил на выпускной, только вот проводить не успел. Было ли это любовью, она не знала, но то что, их отношения были больше, чем просто дружба, это точно. Завистливые взгляды, постоянные сплетни за спиной и даже мелкие угрозы. Вроде такой: отвернёшься на секунду к другой парте, а повернувшись назад, обнаружишь на своей мёртвую мышь, очень пугали Рейчел. В тот момент к ней на подмогу пришла Рашель. Рашель Браун – милая девушка и преданная подруга, чуткая и заботливая, готовая поддержать в любую трудную минуту. Она всегда была рядом и защищала Рейчел от косых взглядов, потому что была единственной, кто понимал, как ей сейчас плохо.

Но боль была невыносимой. Сердце «кровоточило» от боли утраты, печали, такой значимой для жизни Рейчел потери. Родные подбадривали её, но «трещина» была настолько великой, что душа просто металась в груди, не зная, что происходит. Постоянные крики, истерики, ночь была одним большим сплошным кошмаром. Закрывая глаза, она видела Джастина, красивого, улыбчивого и невероятно милого. Но спустя какое-то время мозг, не спрашивая сердце и уж тем более саму Рейчел, рисовал страшные, неподвластные здравому смыслу картины: падение Джастина, его падение с той злосчастной скалы. Рейчел не было в тот день рядом, но она знала, его глаза наполнились страхом, неподвластным ужасом. Один удар и безвозвратная жизнь.
Каждую ночь она вскакивала и ловила его, хотела думать, что сможет поймать хотя бы за руку, чтобы не дать шанса оступиться. Но не могла, теперь уже не могла.

Подруги попрощались, и Рейчел пошла домой. Зайдя в свою маленькую, но уютную квартиру, она разделась и пошла в ванную комнату. Встав напротив зеркала, она включила тёплую воду и смыла макияж, растекшуюся по лицу тушь. Она залезла в тёплую ванну и легла, она начала плакать, сначала тихонько, боясь, что её услышат, но затем наплевав на всё, Рейчел закричала, что есть мочи. Она плакала и плакала, слёзы тёплым ручейком бежали по щекам, ненависть к себе захлестнула её, как же она ненавидела себя за то, что не смогла помочь ему. Резкая боль пронзила её сердце, Рейчел вскрикнула. Мозг «не договариваясь» с сердцем решил «помочь» девушке, но видимо не всё учёл, и темнота накрыла весь мир Рейчел. Сначала она подумала, что отключили свет и да, свет отключили, но к её несчастью, только у неё изнутри. Первые минут пять она даже не понимала, что происходит и тихонько сидела в ванной, прижав к себе колени. Спустя небольшой промежуток времени Рейчел поняла, что ослепла.

Глазные нервы были настолько напряжены от боли терзавшей её, от постоянных слёз, что просто не могла больше достойно держаться и подвели.
Ужас, страх и паника окутали тело Рейчел и молча, не проронив ни единого словечка, не издав ни единого звука, вылезла из ванной. Перебирая пальцами по стене, она добралась до комнаты и рухнула на кровать, но падение было не самым удачным, что-то холодное и твёрдое коснулось лица. Телефон.
Она нащупала на нём цифру три (быстрый вызов мамы) и нажала на кнопку. В трубке послышались гудки, затем женский голос произнёс «Алло?» и какой-то шорох, падение стеклянного стакана на пол. В голове Рейчел промелькнула мысль: «Мама, вот она вся. Узнаю свою мамочку…»
Снова повторилось: — Алло, доченька? Это ты?
В телефоне повисло молчание.
— Да, мам. Это я. Мам, мне срочно нужно, чтобы ты приехала!
— Что произошло, дорогая? – голос матери звучал взволнованно.
— Я сегодня была у Рашель, мы вспоминали школу и я вспомнила Джа… — она не решалась договорить.
Но мама продолжила за неё:
— Джастина. Милая, не расстраивайся, всё хорошо.
— Да, мам, я тоже так думала, но мои чувства к нему оказались намного сильнее…Мам?
— Да, дорогая, я здесь.
— Мама! Я ослепла! – слёзы потекли по щекам, захлёбываясь собственными слезами, Рейчел повторила: — Мама?
Но в трубке сначала послышались панические всхлипы, затем снова что-то упало на пол и разбилось, шорохи прекратились и спокойный решительный голос произнёс:
— Не бойся, любимая. Я еду.
Из трубки доносились только гудки, мама повесила трубку.
 
Глава 3. Доктор Ричардсон.
Через пятнадцать минут Рейчел уже была заключена в крепкие и самые нежные объятия на свете. Мама была рядом. Значит, всё будет хорошо. Всхлипы заполнили всю квартиру, но это ровным счётом не имело никакого значения.
Темнота так бесцеремонно ворвавшаяся в её мир, просто убивала, но несмотря на это Рейчел старалась сохранить спокойствие, что по правде говоря, давалось ей нелегко.
— Мам, только ты не плачь, ладно? – рядом сидела мама и ежеминутно всхлипывала.
— Да, конечно. Я не буду, ради тебя.
— Ну, вот и хорошо. Я хочу спать, очень сильно. Ты не против? – Рейчел улыбнулась уголком губ, а Аннабель положила руку на лоб своей любимой дочери.
— Конечно, нет, отдыхай. – Женщина наклонилась и поцеловала дочь в щеку, а потом, взяв телефон со столика, вышла из комнаты.
Первой кому она позвонила, была Рашель, лучшая подруга дочери просто обязана узнать о случившемся.
— Алло? – сонный голос подруги и мужские стоны.
— Привет, Рашель. Это Аннабель. Я наверное не вовремя? – Аннабель крутила пальцем вьющийся локон и смотрела в окно.
— Ой, здравствуйте, миссис Смит. Всё в порядке, это папа трубу на кухне прочищает. Вы что-то хотели?
— Да. Я звоню тебе, чтобы сказать тебе, что Рейчел ослепла. – на глаза матери наворачивались слёзы.
— Что? Как? Когда? Я сейчас же приеду! – не сказав больше ни слова, Рашель положила трубку.
Аннабель тем временем набрала номер больницы.
— Добрый день. Доктор Ричардсон у себя?
— Да, минуточку, сейчас позову. – Телефонная трубка ударилась о стол, но через пару минут её подняли и мужской приятный голос произнёс:
— Алло? Слушаю вас.
— Алло, Грегори?
— Да, Аннабель Смит, это ты? – на этом конце телефонной трубки был мужчина, красивый и высокий, очень галантный, с хорошим телом, тридцати девяти лет. И звали его Грегори Ричардсон – само очарование. – Как же я рад тебя слышать. Как ты?
— Грегори, дорогой, я в порядке, спасибо за заботу. Но я звоню не за тем, чтобы пофлиртовать.- В трубке хохотнули.
— А зачем же тогда?
— Моя дочь ослепла! Ты должен её осмотреть.
— Что? Рейчел? Несомненно, вези её ко мне в клинику, срочно. Пока распоряжусь приготовить для неё палату. Да, Грегори Ричардсон – главный врач больницы Rottale, а по совместительству офтальмолог и хирург, поэтому первым кого вспомнила, Аннабель был именно он.
Когда женщина вошла в комнату, Рашель сидела около спящей Рейчел и гладила волосы.
— Сколько она уже спит?
— Час полтора, может два. Не мешай её, пусть отдыхает. – Аннабель укутала дочь пледом и остановилась на мгновенье в дверях. – Пусть ещё поспит, а ты пойдём со мной, поговорим за чашечкой чая. – Рашель нехотя встала с кровати подруги и чмокнув в щеку, тихо сказала:
— Ты поправишься, вот увидишь. А я приготовлю тебе самый лучший сюрприз на свете. Уверена он тебе понравится. Надеюсь ты знаешь, как сильно я люблю тебя, дорогая моя. – девушка ушла и закрыла за собой дверь.
А пощеке Рейчел покатилась слёза, она зажмурилась сильно-сильно и улыбнулась, сама не зная чему, хотя нет, конечно, она прекрасно знала, чему улыбается.
«Всё будет хорошо!»
 
Глава 4. В мире грёз все мечты сбываются.
— Когда это произошло? – доктор Ричардсон светил фонариком в глаза Рейчел.
— Около пяти часов назад. – Аннабель держала дочь за руку, в другой руке она держала платок.
— Так вот, что в твоём понятии значит срочно. – Мужчина улыбнулся краем губ.
— Но она спала! – пыталась оправдаться Аннабель.
— Ладно, не страшно. Главное, что сейчас она здесь. – он нажал на кнопку вызова медсестры, через минуту в дверях стояла рыжеволосая девушка и смотрела на доктора.
— Глория, нам нужна та палата, которую я просил. И позвони Крису, он выходит на стажировку с завтрашнего дня. Ну, а дальше я сам с ним поговорю.
— Это всё? – девушка поправила прядь волос.
— Да, думаю, да. Можешь идти.
— Отдельная палата? Но зачем? Может с другими пациентами ей будет проще? Аннабель держала дочь за руку и смотрела на Грегори.
— Я так не считаю. Это же лишний стресс.  – он тёр виски. – Одной ей будет легче, да и Крис…
— Крис? Матерь Божья! – Рейчел закатила глаза.
— Твой сын проходит здесь стажировку?
— Ну да, а что такого? – доктор Ричардсон поправил часы на своём левом запястье.
— Ты что не помнишь, как они постоянно ссорились в детстве? – Аннабель грозно посмотрела на мужчину.
— То было в детстве. Он давно вырос. Они поладят, я уверен.
— Дай-то, Бог.
*******
— Вот, это твоя палата. Она очень просторная. В той стороне окно, а там стол, так это кровать и да, ещё раковина и зеркало. – Анна описывала дочери палату.
— Да, вот оно как раз кстати. – Рейчел недовольно фыркнула.
— Я завтра одежду принесу. Ты справишься без меня? – она заботливо убрала вывалившуюся прядь за ухо и погладила по плечу.
— Одну ночь? Не знаю… Где здесь туалет? – Рейчел щупала кровать.
— За спиной.
— Отведи меня, пожалуйста. – она протянула маме руку.
— С утра Крис придёт. – Крикнула Анна через дверь.
— Ну да, лёгок на помине. – Рейч снова недовольно фыркнула.
— И что мне с ним делать? В монополию играть?
— Господи, дорогая, перестань. Вы уже не маленькие, надеюсь вы найдёте общий язык. – она гладила дочь по волосам и улыбалась.
-А вот мне совсем всё равно. Я спать хочу. – Рейчел зевнула.
— Значит, до завтра? – Аннабель подошла и поцеловала её в лоб. Люблю тебя.
— А я люблю тебя. – Жадно зевая пробубнила девушка. – До завтра.
*******
«Постучать и войти? Войти и постучать?»
— Привет, соня. – Зашёл, не постучал. – Ой, тук-тук.
«Будь мил и добр. Всегда будь добр и мил.»
— Рейчел Смит? – «Да, ладно??? Рейчел? Не может быть!»
— Она самая! Крис Ричардсон. – девушка ехидно хмыкнула.
— Как узнала, что это я?
— Поверь мне, с тех пор твой голос так и не изменился. – Рейч улыбнулась.
— Зато ты я смотрю, очень даже изменилась. Стала подрабатывать стервой? – Крис удовлетворённо хмыкнул.
— Хаха, всё такой же остряк. Да, нет, просто ослепла.
— Да, что ты? А я-то, было подумал, может, избила кого или тебя, и сюда вот раны залечивать. – Крис прошёл и встал около Рейчел. – ой, ты смотри-ка и правда ослепла. – он провёл ладонью перед глазами.
-Я тебе сейчас ухо откушу!
— Чего?
— Нефиг у меня перед носом ладонью махать. – Рейчел схватила парня пребывающего в лёгком шоке, за воротник формы.
— Поцелуешь меня?
— Да, пошла ты!
— Так и знала… слабак! – она отпустила Криса и самодовольно фыркнула.
— Тогда давай то, что принёс.
— А откуда ты…? – он озирался по сторонам.
— А нос мне, по-твоему, на что? Давай сюда поднос. Я есть хочу. – Рейчел разгладила одеяло на коленях.
— Я не твой слуга.
— Крис, пожалуйста, дай мне, мать твою, этот чёртов поднос! – она хлопнула ладонями по одеялу.
— Сама возьмёшь. – он отошёл от кровати и встал около окна.
«А ведь я любил…всегда, всё время с пяти лет. Глупо знаю, но любил и сейчас люблю. Очень сильно. И когда отец вчера сказал, я обрадовался, хотя вида и не подал конечно. Я люблю тебя, Рейчел Смит. Всем сердцем люблю.»
*******
— Какой же ты засранец! Прямо, как в детстве! Как — будто это вчера было. – Рейчел спустила ноги на пол. — Ну, и возьму.
— Быстро легла обратно. – Крис подбежал к кровати и схватил Рейчел за запястье. Как хорошо, что она не видит, как его щёки залил румянец.
А чего это ты раскомандовался здесь? Хам!
— Ляг, прошу, а то мне влетит.
— А так тебя только это беспокоит… — Рей встала с кровати.
— Я же попросил лечь. – он резко остановил её за талию и замер, оказавшись нос к носу.
— Мы были так близко друг к другу последний раз, кажется лет в семь, помнишь? – девушка провела рукой Крису по щеке. – Ууу, мальчик отращивает бороду? – он прижал её ладонь к своему лицу крепче.
— Тебе нравится?
— Что именно?
— Стоять вот так, вспоминать детство…
Рейчел небрежно скинула ладонь с его щеки.
— Господи, Крис, ну, как можно быть таким наивным? Тебе уже двадцать один, а не одиннадцать! – Рейчел заливисто захохотала и взяла поднос. «Люблю тебя, крис Ричардсон.»
— Так, молодёжь, веселимся, я смотрю? – никто не заметил прихода доктора Ричардсона.
— Мистер Ри? Пап?
— И почему ты не в постели, дорогуша? – он подошёл и взяв Рейчел за руку, подвёл к окну.
— Он тебя не доставал?
— Ну, если только самую малость?
— Что? – Крис вытаращил глаза.
— Это он может. А так тебе с ним несложно? Столько ведь лет не виделись.
— Пусть лучше он, чем кто-то со стороны. – Рейчел улыбнулась куда-то в сторону. «Только он и никто другой.»
— Мама не звонила? Где она?
— Я как раз по этому поводу. Она не придёт.
— Что-то случилось? – девушка обеспокоенно подняла голову в сторону.
— Ничего страшного. Небольшие проблемы на работе. Так, что сегодня Крис заночует здесь.
— Что??? – парень снова вытаращил глаза.
— Тебя заклинило что ли? – Грегори посмотрел на сына.
— О кровати я уже договорился.
— Чудненько, пап. Но вообще-то у меня были планы на вечер. – Крис огорчённо вздохнул.
— Значит отменишь.
— Но, пап!
— Никаких «но, пап»! Здесь и сегодня ты следишь за Рейчел. – мужчина приобнял Рей за плечи и отвёл к кровати.
— Охренеть, как круто. «Ой, как круто. Всю ночь только вдвоём, о большем и мечтать не приходится.»
— Можно подумать я в восторге от твоей компании. «Да, я, блин, на седьмом небе от счастья.»
— И вот ещё что: сходи к ним домой за её вещами.
— Есть, сэр!
— Не паясничай. А то ноутбук отберу.
— Ага. Я его сюда возьму. – Крис улыбнулся и показал отцу язык.
— Детский сад. Марш за одеждой.  – доктор Ричардсон проводил сына и сел на край постели.
— Как ты себя чувствуешь? – он взял Рейчел за руку.
— Как крот. – девушка натянуто улыбнулась.
— Не переживай, всё будет хорошо. Через день у нас с тобой операция. И я приложу все усилия, сделаю всё от меня зависящее. Твой мир станет ещё ярче. Все будут завидовать тебе. – он наклонился и поцеловал её в макушку. – Ну, отдыхай. – Грегори взял поднос и закрыв дверь, вышел из палаты.
*******
О, Боже! О, Боже! О, Боже! Это же ключ от её двери. Я самый счастливый парень во всей вселенной. Клац. Так, вот я и внутри.
Какой милый медвежонок. Возьму его, может пригодиться.
О, мой Бог! Это же её комната. Крис, да, ты же чёртов фанатик. Ооо, а это мы. Ну, вообще-то Рейчел и моя не самая удачная половина лица. Это что? Подбородок? Ахаха.
О! Сумка подписанная «Вещи для Рейчел», должно быть то, что нужно.
Эй, а это что за парень? Джастин Робертс? Хм, первый раз слышу это имя. Интересно он её бойфренд? Чёрт! Ну, всё хватит, Крис. Побалдел и хватит. Пора возвращаться к своей дорогой Рейчел.
*******
— Рейч? Рейч? Ты спишь? – Крис осторожно приоткрыл дверь в палату.
— Твоими стараниями уже нет. Чего тебе? – девушка приподнялась на локтях.
— Давай фильм посмотрим?
— Крис, ты сейчас типа пошутил?
— Нет, я серьёзно. Я тоже закрою глаза и мы его будем слушать. Ну, давааай! – он взял её за руку.
— Ну, хорошо. Иди сюда горе — луковое. Какие фильмы у тебя есть? – она прижалась к стене спиной и сложила руки на груди.
— «Красотка», «Элвин и бурундуки», «Обещать – не значит жениться», «Побег из Шоушенка», «Сайлент Хилл» и …
— Так, давай остановимся на «Обещать – не значит жениться». Я его уже тысячу раз смотрела, а теперь кажется, пришло время послушать. Включай. – Рейчел улыбнулась.
— Можно сесть на твою кровать? – как хорошо, что Рейчел не видит, как он снова покраснел.
— Садись уже, горе – сиделка.
«Моя мама говорит, что жизнь, как коробка шоколадных конфет, никогда не знаешь, какая начинка попадётся…» — два часа пролетели незаметно, фильм закончился и уже шли титры, когда Рейчел почувствовала некоторую тяжесть на своём плече.
— Эй, Крис? Крис! Иди на свою кровать. – она нежно толкала его в плечо.
— А? Что? Мама, я не хочу сегодня идти в университет. – он ещё что-то пробубнил и повернул голову в другую сторону.
— Крис! Марш на свою кровать!
— Рей? Что здесь происходит? Ох, кажется я немного задремал. – юноша протирал глаза и жадно зевал.
— Тебе чуть дальше. – девушка улыбнулась и пальцем указала в сторону кровати.
— Ну, тогда спокойной ночи. – Крис наклонил голову и поцеловал Рейчел в губы, нежно и в то же время страстно, как всегда мечтал.
— Спо – кой – ной ночи… — Рейчел недоумённо моргала, а затем она нежно улыбнулась. – Это что такое было?
— Я люблю тебя. – он зевнул и лёг на свою кровать.
— Ааа, ну, ясно… — девушка провела указательным пальцем по губам. – И я люблю.
 
Глава 5. Ты оправдай мои надежды.
— Доброе утро…всем. Крис, прошу оденься. – доктор Ричардсон зашёл в палату и первым делом подошёл к Рейчел.
— Ну, а сегодня как?
— Всё так же темно, но…кажется среди этой вечной ночи появляется солнышко. – теперь пришла очередь Рейчел заливаться краской.
— Ооо, так это же хорошо. – Грегори улыбнулся.
— Завтра операция. Ты готова?
— Как никогда!
— Хороший настрой. – он провёл рукой по волосам.
— Ну, я пошёл работать. Если что, я всегда рядом.
— Спасибо, доктор Ричардсон. – Рейчел пожала ему руку и улыбнулась.
— И… – Крис подошёл и сел на кровать Рейчел.
— Что «и»? – она улыбнулась краем губ.
— Это правда?
— Ты о чём? – Рей поправила волосы.
— Ты тоже меня любишь? – парень сидел и нервно мял одеяло.
— Эмм, а почему тоже?
— Я вчера слышал, как ты сказала, что любишь меня.
— Тебя? А не много ли чести? – она приняла позу «руки в боки»
— Но, но, ведь я люблю тебя… — глаза Криса стали влажными, по щеке побежала слеза.
— Что же, спасибо, буду знать.
— Как ты можешь быть такой?
— Какой?
— Стервой чёртовой! – он выкрикнул слова прямо Рейчел в лицо. А потом вскочил с кровати и выбежал из палаты.
Стало так тихо, а на душе ужасно и скверно. «Вот ведь дура эгоистичная.»
Жалеть себя и уговаривать, что права, совсем не хотелось. Редкая гадина, поделом.
«Прости меня, Крис.» Рейчел всхлипнула, по щекам градом побежали слёзы.
*******
— Сколько ложек сахара? – Аннабель сидела с кружкой и ложкой около кровати.
— А я ведь тоже люблю…
— И я тебя люблю. Так, сколько ложек?
— Чего? – Рейчел вернулась в реальность.
— Сахара! Сколько тебе ложек надо в чай? – мама смотрела на дочь и ничего не понимала. Девушка была словно в трансе. – У вас, что тут практикуется лечение гипнозом?
— Ага, типа того. Две ложки сахара, с половинной. – девушка собрала волосы в хвост.
— Мам, я Криса люблю. – Анна поперхнулась, медленно сглотнула.
— Кого?
— Нет, ну, а что? Он меня тоже любит, вроде как.
— Так, это я поняла. Но почему именно Криса? – женщина нервно размешивала сахар в чашке.
— Я давно его знаю. Он милый, добрый, заботливый, надёжный… — Рейчел медленно загибала пальцы.
— Можно подумать нам его отца не хватило!
— Ты о чём?
— Я ведь любила Грегори… — мама поправила юбку и улыбнулась.
— Ну, то есть он мог бы быть твоим отцом, но я встретила Маркуса, а потом родилась ты.
— Фух. «Крис мне не брат.» — Так, в чём тогда проблема? – Рейч сделала глоток из чашки.
— Да, они невероятно красивы, милы и учтивы, но так уж получается, что для создания семьи женщины выбирают других. Совсем не их, но Марисса, конечно исключение.
— Ой, да, ладно тебе, мам. Крис однозначно не такой. Я уверена.
— Ну, поживём – увидим. Тебе надо отдыхать. Завтра ведь операция. Люблю тебя.
— Люблю, мам. – Аннабель забрала кружку, вымыла её и убрала в шкаф.
— Всё будет хорошо, солнышко. Приду сразу, после операции. – дверь, в который раз закрылась, Рейчел улыбнулась сама себе и погрузилась в сон.
*******
— Ты же не думаешь, что она пошутила? Но я-то всерьёз сказал. А она как всегда, как тогда в детстве…
— Крис? Крис это ты? – Рейчел проснулась от шороха и голоса «скачущего» из одного угла комнаты в другой.
— Ладно, мне пора. Потом поговорим. Ой, какие люди проснулись. Как спалось? – он подошёл и сел у неё в ногах. – Ничего не болит?
— Вроде, нет. Но спасибо, что спросил. С кем разговаривал?
— Да, так. Друзья знаешь ли.
— Ну, да, понятно. Я её знаю? – Рейч потёрла глаза.
— С чего взяла, что это «она»? – Крис нервно перебирал волосы.
— Я же слышала голос. Может я и ослепла, но ведь не оглохла!
— Моя подруга Мелани.
— Ааа, ясно.
— Не «ааа, ясно», а просто подруга. – Крис фыркнул. – Ты для меня значительно больше…Ой, прости, зря я это сказал.
— Ты так думаешь? – Рейчел взяла его за руку. – Может в детстве мы и не особо ладили, но сейчас-то мы уже не дети.
— И что с того?
— Ладно, забудь. Не верю, что говорю это, но да, я люблю тебя, Крис. – девушка опустила глаза вниз, хуже уже всё равно не будет.
— Ну, надо же. Думаю стоит занести этот день в историю. – молодой человек взял её ладони в свои. – Что же, Рейчел Смит, может быть, я повторяюсь, но я безумно, до коликов в животе, люблю тебя.
— И тебя не волнует, что я ослепла и не вижу тебя? Может, вообще никогда тебя не увижу.
— Да. Именно так. Совершенно не напрягает. Мне плевать на это. Это не проблема для меня. Я люблю тебя, и это ничего не изменит. А теперь можно уже поцеловать тебя? – Рейчел кивнула.
*******
«Столько любви в одном человеке не может быть. Просто невероятно. Поцелуй Криса это самый долгожданный подарок на Рождество, спасибо тебе, Санта. Сколько нежности, тепла, страсти и одновременно искренней заботы собраны в одном, самом восхитительном на свете поцелуе. Так бывает, когда солнце заходит, оно касается горизонта, шипит и обжигает, так же губы Криса, не шипят, конечно, но очень по-летнему согревают и да, всё-таки обжигают.
Вот он день, о котором мы грезили с семи лет. Детские мечты – они всё-таки самые сильные, с этим не поспоришь. Его рука нежно, по — собственнически обнимает талию, вторая рука уверенно скользит по спине и останавливается на пояснице. Романтично, пусть и в полной темноте. И мне совсем не терпится, наконец увидеть его. Я знаю, он прекрасен, как и тогда в детстве. Но одно дело в семь лет и совсем другое – двадцать один год. Хочется смотреть в его глаза и непрерывно повторять: как же хорошо, что он у меня есть.

 И так могло бы продолжаться ещё очень и очень долго, если бы…а вот правда, из-за чего же мы перестали общаться и вообще дружить? Делиться секретами, разделять одну кровать на двоих, запускать воздушных змеев, надувать мыльные пузыри и валять друг друга в грязи. Куда всё это делось и почему так быстро? Ненавижу взрослую жизнь! Хочу снова туда, где нам по семь лет. Где всё беспечно и кажется волшебно. Где есть только мы, ну, и мой пёс Грейди. Они вдвоём всегда были самыми близкими мне мальчиком и псом на свете, которые всегда были рядом. Сколько же длится наш поцелуй? Можно подумать целый час. Неужели это и есть то самое волшебство из детства? Моя кожа с ног до головы покрывается мурашками, и я дрожу от удовольствия. Крис придвигается ближе и хохочет прямо в губы. Сумасшедший.»
— Рейчел?
— Рашель?
— Крис?
— Рейчел!
 
Глава 6. А мне много и не надо, просто будь со мною рядом.
— Рашель?
— Да, дорогая моя. Вот ведь, как сейчас заботятся о пациентах в больницах.
— Не начинай. Прошу тебя. – Рей умоляюще посмотрела на неё, ну или по — крайней мере попыталась.
— А что я? То есть, как я должна реагировать? – было очевидно, что Рашель начинала злиться.
— Если бы я не пришла, то чем бы вы тут занялись, а?
— О, Господи, да, успокойся ты наконец! – Рейчел вышла из себя и стукнула кулаком по кровати. Что-то тихонько хрустнуло.
— Ай.
— Ой, Крис, прости меня пожалуйста.
— Всё  в порядке. – парень улыбнулся и стал растирать ушибленное место.
— Так значит Крис? – Рашель стояла в дверях, скрестив руки на груди и притопывая ногой.
— Да. Я его с детства знаю. – Рейчел пыталась оправдываться.
— Так, значит друг детства? О, как невежливо с моей стороны. Рашель Мартинс. – девушка протянула руку.
Крис сделал то же самое в ответ.
— Крис Ричардсон. Приятно познакомиться.
— А мне-то как. – и у обоих щеки залились румянцем.
— Эй? Что здесь происходит? Почему все сразу замолчали? – Рейчел водила рукой по покрывалу.
— Крис? Ау, Крис? Ты тут?
— Да, да, я здесь. То есть мы здесь. В общем, я сейчас вернусь. – Рейчел почувствовала, как он встал с кровати и дверь за ним захлопнулась. В палате воцарилась тишина.
— Рашель? – но в комнате было пусто. Да, что здесь вообще происходит?
*******
— Думаю, ты мог бы сказать ей, что мы знакомы. – Рашель и Крис стояли на крыльце, девушка курила одну за другой сигареты ультра – лайт.
— Да, что ты? – Крис встал спиной к перилам.
— И как же ты себе это представляешь? Ооо, Рейчел, ты не поверишь, но я как-то переспал с твоей лучшей подругой Рашель на одной из вечеринок. На мой взгляд, ещё один стресс ей ни к чему.
Рашель фыркнула:
— Она всё равно рано или поздно узнает.
— Что-то я не горю особым желанием добивать её. – Парень встал и повернулся лицом к Рашель.
— И вообще, я люблю её, а с тобой был только секс и то один раз, по — пьяни. И знаешь: бросай ты эту дрянь. – Крис выхватил сигарету из руки девушки и кинул в урну. – Пора возвращаться. Не хочу, чтобы она волновалась.
 *******
— А вот и мы! Ты скучала? – Рашель подлетела к подруге и заключила её в крепкие объятия.
— Что происходит? Чего ты боишься? – Рейчел оттолкнула подругу.
— Не понимаю о чём ты… — девушка заметно нервничала.
— Ты же курила.
  — И что с того? – Рашель села на край кровати?
— Что с того? Конечно ничего, просто так происходит каждый раз, когда ты волнуешься или боишься чего-нибудь. Давай выкладывай, что там у тебя? – Рейчел взяла ладонь подруги в свою.
— Детка, я курила, потому что переживаю за тебя. У тебя завтра операция, ну, как тут не нервничать?
— Это правда? – Рейчел недоверчиво прищурила глаза.
— Да, точно тебе говорю.
— Ладно, на этот раз я тебе поверю. Какие новости в мире? – и Рашель принялась рассказывать обо всём, что происходит вокруг, пока Рейчел вот так вот лежит в этой чёртовой больнице и поспешила признаться, как она скучает по своей «Рейси.»
— А где Крис? – Рейчел обеспокоенно начала прислушиваться к голосам в палате, только два девчачьих голоса.
— Он у отца кажется. – Рашель потёрла висок.
— Когда вернётся?
— Надеюсь, уже очень скоро. – она принялась тереть второй висок. «Где его, чёрт возьми, так долго носит?»
Дверь с грохотом открылась.
— Крисси! – девушки восторженно завизжали, словно они находились на концерте любимой группы.
— Кому-то пора есть.
— А так это лёгкий намёк? – Рашель улыбнулась.
— Расценивай, как хочешь, но тебе и правда пора. – парень прошёл и поставил поднос на столик.
Рашель поцеловала подругу в щеку и крепко – крепко обняла.
— Будь сильной, моя дорогая. Совсем скоро увидимся.
Когда она ушла, Крис снова сел на своё излюбленное место, на край кровати.
— Ну, что, мисс Смит, вы готовы отужинать в моей компании? – он аккуратными движениями заправил салфетку Рейчел за воротник футболки.
— Как никогда раньше! – она игриво улыбнулась.
— итак, сегодня у нас в меню: куриный бульон, спагетти с фрикадельками и клубничный коктейль, сюрприз от шеф – повара. – Крис с аппетитом причмокнул.
Рейчел жадно облизала губы.
— Ну, так, давай уже сюда.
— Ой, какие же мы нетерпеливые. А поцелуй для лучшего усвоения пищи?
— Ну, что за бред? Я есть хочу. Ооочень сильно.
— Получишь только после поцелуя.
— Ладно, уговорил. Давай сюда свои сладкие губки. – Рейчел потянулась на встречу губам Криса.
— Вот видишь, не так уж и трудно. Bon appétit! (Приятного аппетита – франц.)
— Я тебя ненавижу за это! – девушка зловеще улыбнулась.
— Ахаха, ешь давай.
*******
Когда наступил день операции, Рейчел пришлось проснуться раньше прежнего. Ровно в восемь дверь палаты открылась, она протирала глаза и немного дрожала, хотя и не подавала особого вида. Рейчел переложили на каталку, а спустя какое-то время её привезли в операционную. Доктор Ричардсон уже в полной готовности ожидал свою самую дорогую и ценную пациентку.
— Доброе утро, Рейчел. – он посмотрел на девушку и улыбнулся.
— Вы же знаете, утро добрым не бывает. А где Крис? Я хочу, чтобы он был рядом. – Рейчел металась на кушетке.
— Он здесь, за стеклом. – доктор повернулся к медсестре и произнёс: — Наркоз, пожалуйста.
— О, Боги… — Рейчел слегка напряглась, но уже через пару секунд пребывала в состоянии полной гармонии и мира во всём мире. «Я счастлива. Я безгранично счастлива.»

И всё бы ничего, но наркоз вещь интимная и на всех действует по –разному, и Рейчел в опьяняющем состоянии, как — будто прорвало.
— А вы знали, что киты – млекопитающие? А Майкл Джексон? Эта его лунная походка, она просто супер. Хотите покажу? Я умею, правда. – Рейчел начала передвигать ногами и плавно перемещать руки из стороны в сторону. – медсестра подававшая наркоз улыбнулась, а доктор Ричардсон погладил девушку по голове.

— И знаете что? Доктор Ричардсон, вы здесь? Ах, да, ну, конечно здесь. Я люблю вашего сына. – и она мирно засопела. Руки медсестры затряслись, она поставила лоток на стол и извиняясь вышла.
Грегори смотрел на это всё и ничего не понимал, но человек выполняющий очень важную и ответственную операцию, и не должен думать о посторонних вещах, поэтому он просто пожал плечами и продолжил операцию. На радость Криса всё закончилось быстро, ну, час – это ведь не так долго, правда? Когда Рейчел вывозили из операционной, он буквально подскочил к ней и взял за руку.

— Ох, милая Рей, я так волновался и переживал.
— Ооо, Джастин, ты себе не представляешь, как мне хорошо. Я так рада, что ты здесь. Люблю тебя. – девушка блаженно улыбалась, с её лица не сходила улыбка, но вот Крис тут же перестал улыбаться, небрежно выпустил руку Рейчел и выбежал из больницы.
Прошло три дня и подошёл день снятия повязки, около кровати Рейчел собрались все, хм, да, компания была определённо большой – мама, Рашель и доктор Ричардсон. Аннабель и Рашель держали Рейчел за руку, а доктор Ричардсон держал один конец повязки.

— Ну, ты готова?
— Ох, дядя Ри, не тяните кота за хвост. – девушка дрожала от предвкушения.
— Раз, два, поехали. – Грегори стал медленно перебирать бинт в руках, полоску за полоской он снимал с глаз, наконец весь бинт был размотан и все три пары глаз устремились на Рейчел.
— Ну, что скажешь? – Аннабель взволнованно смотрела на Рейчел.
— Ну? – Рашель нервно переминала пальцы на руке подруги.
— И…ничего… — девушка обреченно посмотрела вниз.
— Что? – доктор Ричардсон ошарашено уставился на Рейчел. — Как так? Но, но, всё же прошло отлично. – Грегори смотрел на девушку и ничего не мог понять.
— О, Господи. Мам. Мама. Только не плачь, ладно? – Рейчел плакала от осознавания того, что никогда больше не увидит. Мама заключила её в крепкие объятия, Рашель аккуратно села на кровати и тоже обняла подругу.
— Этого не может быть! Доктор Ричардсон, что со мной не так? – Рейчел плакала не переставая. Она ничего не видит и теперь это навсегда. – Но где Крис?
Все так увлеклись её «чудо исцелением», что ни она, никто либо другой, не заметили, что его нет.
— Мам, а где он?
— Грегори, куда подевался твой сын?
— Я не знаю. Он ушёл сразу после операции, я его не видел. Кажется, он даже вчера дома не ночевал.
— И ты так спокоен? – Аннабель ошарашено посмотрела на него.
— Это же Крис! Что с ним может случиться? Небось ночует у своего друга Эндрю. – Грегори почесал затылок.
— Так, вы можете позвонить ему и сказать, что… — Рейчел слабо улыбнулась.
— Да, да, конечно. Сейчас позвоню. – он достал телефон из кармана и вышел из палаты.
*******
— Да? Внимательно слушаю.
— Крис? Где ты?
— Не дома… — на том конце трубки слышался грохот и шипение масла на сковороде.
— По застеленной постели, я это заметил. Ты знаешь…операция Рейчел не помогла… Она всё ещё не видит.
— Что? О чём ты говоришь? Это не правда, ведь так? Ты лжёшь! Но всё равно, передай от меня наилучшие пожелания.
— Но может, сам придёшь и всё ей скажешь? Она ждёт тебя. – голос мужчины был напорист.
— Зачем ей я? У неё же есть Джастин! – парень заметно злился.
— Знаешь, что? Ты просто дурак сын!
— Спасибо, пап. Я тоже тебя люблю.
  — Джастин Робертс умер. Если ты думаешь, что она будет с ним счастлива, то ты просто осёл! Любит она тебя. – Грегори нажал кнопку сброса и вернулся в палату.
 
Глава 7. Когда второй шанс всё расставляет по местам.
На улице шёл дождь, с деревьев опадала листва, но солнце упорно пыталось прорваться сквозь них. Молодой человек сидел в кожаном тёмно – коричневом кресле и читал очередную «Историю болезни», когда раздался телефонный звонок.
— Доктор Крис Ричардсон слушает. Да, пап, я её видел, но она не захотела со мной говорить. Нет, пап, я сам. Ты же знаешь её, она всегда была такой упрямой. Что? Нет, Лиз, уже давно в прошлом. Ладно, пап, мне работать надо. Созвонимся на неделе. – он положил телефонную трубку и посмотрел на монитор компьютера.

«Совсем не изменилась. Такая же красивая и гордая. Но я должен, нет, просто обязан помочь ей.»
С этими мыслями Крис взял пальто с вешалки и вышел из кабинета. Уходя он обратился к своей секретарше:
— Мэл, мне нужно срочно уйти. Если кто-то позвонит, то…В общем, все звонки переводи на мой мобильный. – девушка кивнула и мило улыбнулась.
Крис тем временем покинул здание больницы и пошёл снова в кафе, конечно рассчитывая в этот раз, только на удачливый исход встречи.
— Привет. Да, мне снова нужно увидеть Рейчел Смит. Она здесь? – он подошел к стойке, но сам-то и дело оглядывался по сторонам в её поисках.
— Стеф, смотри-ка кого принесло. – братья переглянулись.
— Так значит тебе нужна Рейчел? А кулаком в живот не хочешь? – Лукас вышел из-за стойки и начал засучивать рукава.
— Парни, я пришёл сюда не драться. Мне всего лишь необходимо её увидеть. Она меня знает. – Крис медленно отступал назад.
— Рейчел! Рейчел! – он начал кричать имя девушки на всё кафе.
— Крис? – все трое уставились на подошедшую к ним девушку. – О, Боже, Крис Ричардсон, это ты? – она подняла левую руку и начала ощупывать лицо юноши.
— Я не верю в это. Погоди, то есть вчера тоже был ты?
— Да, Рейчел, вчера тоже был я. – парень смотрел на неё и улыбался.
— С ума сойти! Но чего же мы стоим? Садись за мой столик, скорее. –Рейчел взяла юношу за руку и повела мимо всех других. А братья всё также продолжали стоять и удивлённо моргать.
— Крис, Крис, Крис. Я ведь любила тебя… — девушка держала его за руку.
— А что изменилось сейчас? – он крепче сжал её ладонь.
— Не знаю, может быть то, что ты ушёл тогда и не вернулся. Но зато возвращаешься сейчас, спустя два года и обещаешь помочь? – Рейчел отбросила его ладонь.
— Я не хотел тебя бросать, правда. Но тогда, после наркоза ты  звала Джастина, а не меня. – он обиженно посмотрел в окно.
— Что? Ты прикалываешься сейчас? И из-за этого весь сыр – бор? Ты правда неисправим! Стоило сказать об этом в тот же день, а не пропадать ещё на два года! Ты просто чёртов придурок! – Рейчел закипала с каждым сказанным словом всё больше.
— Я просто…хочу помочь. Позволь мне это сделать. – Крис снова взял руку Рейчел в свою. – Прошу.
— Заставь меня поверить тебе снова. – она с вызовом произнесла последнее слово. – Чего ты ждёшь?
— Я люблю тебя, Рейчел Смит. Всегда любил и буду любить. – девушка довольно улыбнулась.
  *******
Никто уже не возлагал надежд, но вторая операция прошла значительно успешнее. В мир Рейчел вновь вернулись краски и все цвета радуги. Счастье было безмерным, снова видеть, что может быть лучше? Да, ещё и любимый человек всегда был рядом.
— Рашель, ты не представляешь. Он сделал мне предложение. – Рейчел скакала по комнате с обручальным кольцом на безымянном пальце.
— О, Господи, я поздравляю тебя, милая. Ты это заслужила. Я так рада за вас двоих. Но знаешь, что… — подруга замолчала. – Впрочем, будь счастлива, я люблю тебя.
— Что она сказала? – Крис подошёл сзади, обнял свою невесту за талию и поцеловал  в шею.
— Ничего. Просто поздравила. – Рейчел повернулась, взяла лицо жениха в свои ладони и страстно поцеловала в губы.
— Крис, ты себе даже не представляешь, как я тебе благодарна. Я безумно люблю тебя. – она нежно обняла его.
— Значит, ты просто не знаешь, как сильно я люблю тебя.
И они слились в страстном поцелуе.
*******
— Мама, ну давай скорее. Мы уже опаздываем! – Рейчел сбежала по лестнице со второго этажа, на часах было три пятнадцать, и встала около двери. – Мам!
— Уже бегу, доченька! – с верхнего этажа донесся крик и глухой стук об пол.
— Мам? – Рейчел подбежала к лестнице. – Мам? С тобой всё в порядке? Но ответа не последовало.
С минуту Рейч ждала, и уже было метнулась вновь наверх, как из комнаты вышла мама.
— Мам? Что случилось? – заботливая дочь смотрела на маму, ожидая ответа.
— Всё хорошо, милая. Просто туфля упала на пол. – обе облегчённо вздохнули. – Ну, всё, нам пора, побежали!
Входная дверь захлопнулась, на часах было уже одиннадцать сорок пять.

Крис стоял у алтаря и постоянно смотрел на часы, когда дверь распахнулась, он облегченно вздохнул. Запыхавшаяся Рейчел, с румянцем на щеках и безумно счастливая, она забежала в зал.
Торопливо извиняясь, девушка осматривалась по сторонам в поисках Рашель и любимой бабушки. Когда она нашла их, приветливо помахала им, улыбнулась и наконец, размеренными шагами направилась к алтарю.
— Ты же не думал, что я передумаю? – подойдя к жениху, Рейчел игриво улыбнулась.
— Знаешь, пока я тут стоял, то всё на свете передумал. Самым страшным было то, что тебя могла сбить машина. Или похитили с целью выкупа, или ещё хуже убили. Я так волновался. – он нежно улыбнулся. — Так, ты готова?
— Как никогда на свете! – она взяла его за руку и они подошли к священнику.
— Перед лицом всех собравшихся, объявляю вас мужем и женой. Жених, вы можете поцеловать невесту. – Крис поднял вуаль и притянул за талию Рейчел к себе, ставшей пару секунд назад Ричардсон и страстно поцеловал в губы.
— Наконец-то ты только моя. – он улыбался во все тридцать два зуба.
— Можно подумать, что могло быть иначе… — Рейчел мило хохотнула.
— Ты ведь в курсе, что я теперь с тобой до тех пор, «пока смерть не разлучит нас?» — Крис шутливо подмигнул.
— Знаю, отлично знаю. А теперь иди-ка сюда, муженёк, у меня для тебя свадебный подарок. – она нежно прильнула к губам и заставила забыть его обо всех собравшихся гостях.
Ведь когда любовь действительно истинная, ничто не может помешать ей, даже темнота.