И вот почти окончен бал..

И вот почти окончен бал;
Оркестр продолжал, играл,
Но люди не желали расходиться.

Им было праздно и легко,
В среде пестрящих мотыльков;
За маской можно было прятать лица.

А где-то в ложе на верху
Сидел, закутавшись во мглу, 
Безликий и незваный балом зритель. 

С усмешкой бледной на устах
Все мерил время на часах.
Людских он судеб был лихой вершитель..

Гулял народ в хмельном дыму,
В тщеславии своем тонул,
А приговор вступал фатально в силу.

И вот уж полночь, на весах
Куранты бьют тринадцать раз,
Вершитель достает свое огниво..

Из века в век, из года в год
Он созывал дурной народ
В свой подземельный мир теней для казни.

Запомни ж правило одно:
Коль прячешь в маске ты лицо,
То быть тебе в числе фатальных празднеств..