Казнить вождя, или вперёд, Россия!

                                КАЗНИТЬ ВОЖДЯ 2, ИЛИ ВПЕРЁД, РОССИЯ!
 
                                                     Предисловие.
 
 Настоящая книга является продолжением первого произведения «Казнить вождя». Для тех, кто не читал первой книги, представляем её весьма краткое содержание.
Двое молодых мужчин – учёный историк Алексей Краснов и бывший капитан погранвойск  Станислав Грохотов каким-то чудом переместились из 2008 года сразу в 1914, войдя в один из тоннелей старой крепости в Калининграде. Оказавшись в предвоенном немецком Кёнигсберге, друзья решили пробираться в Россию. На этом пути с ребятами произошли опасные приключения, но всё благополучно разрешилось и друзья при помощи офицеров российской разведки оказались в Петрограде. Поступив на службу в департамент разведки и контрразведки, ребята попытались применить знания будущего для изменения хода истории. Они очень много сделали для развития вооружения и боевой техники. Кроме того, они решили физически устранить руководителей большевистской партии, для предотвращения их прихода к власти. За вождями революции друзья гонялись по всей России и по Европе. В результате были устранены ключевые фигуры в коммунистическом движении, нанесён смертельный удар по большевизму. В ходе своей деятельности Алексей и Стас познакомились и подружились с казачьим офицером Егором Кокшаровым. Трое друзей участвовали в становлении и развитии разведки в российской армии. Они добились немалых успехов и серьёзного повышения по службе. К концу войны Алексею Краснову было присвоено воинское звание генерал-майор, а Егору Кокшарову и Станиславу Грохотову – полковник российской армии.  При содействии ребят были созданы новейшие образцы вооружения, что в купе с искоренением воздействия большевиков на армию и промышленность и со знанием всей последующей истории, привело к победе над Германией и её союзниками в 1916 году. Акт о безоговорочной капитуляции германское командование подписывало в Кёнигсберге. Наша троица оказалась там же. Из любопытства ребята снова забрались в тот же самый тоннель и опять, непостижимым образом  Провидение забросило их в прошлое. Что было дальше, узнаете, прочитав эту книгу.
 
                                           Снова в прошлое.
 
  Приехав в Кёнигсберг Алексей со Стасом, взяв с собой Егора отправились в окрестности форта «Король Фридрих третий». Из крепости уже вышел германский гарнизон. Русскими она занята ещё не была, и стояла пустой.
 
 
 
Удержать друзей от посещения своего коридора внутри форта никто бы не смог. И вот они в нужном месте. Полукруглая арка заложена. Долго не раздумывая, ребята под стену положили гранату со снятой чекой, спрятались за углом и рванули. Их взорам открылся тоннель. Поддавшись необъяснимому чувству, ребята полезли в тоннель. Егор Кокшаров двинулся за друзьями. Через несколько сот метров опять появился земельный свод с деревянными столбами. Друзья продолжали движение согнувшись. Егор ударился плечом в один из столбов. Столб рухнул. В том месте, где столб упирался в свод, началось обрушение. У Алексея со Стасом возникло ощущение де жа вю! Но долго размышлять было некогда! Друзья понеслись прочь от обвала. И вот опять выход наружу! Ребята выскочили, следом тоннель обвалился окончательно. Снаружи их встречал всё тот же ноябрьский почти раздетый лес и свежеубранные поля.
— Лёха, мы где?
— Думаешь, мы опять в другом времени?
— Господа, что вы напряглись? Пойдёмте вернёмся в крепость!
— Егор, вот так точно два года назад мы со Стасом переместились из две тысячи восьмого года в тысяча девятьсот четырнадцатый! Так что сейчас мы напряжены!
 
 
 
Офицеры двинулись в сторону входа в форт. Поля вокруг ничем не выдавали эпоху. И вдруг, на мощёной булыжником дороге показалась конная коляска. В ней сидел мужчина в коричневом сюртуке и цилиндре на голове. При виде необычных людей в военной форме, с оружием, а ребята были в шинелях, с шашками и револьверами в кобурах, наездник остановился. К нему с улыбкой и со всей возможной доброжелательностью подошёл Алексей. Поговорив с ним несколько минут, Краснов вернулся к друзьям.
— Господа! Вы бы не хотели воочию познакомиться с Александром Сергеевичем Пушкиным? Поздравляю вас! Кажется, у нас будет эта возможность! Мы находимся в одна тысяча восемьсот двадцать четвёртом году! В Кёнигсберге!

• Какой год, ты сказал?- Стас не поверил своим ушам.


• Одна тысяча восемьсот двадцать четвёртый от Рождества Христова! Четвёртое ноября. И я, почему-то не очень удивлён! Алексей посмотрел на ребят, ожидая их реакции.

• Не может быть!


• Почему не удивлён?

 Стас с Егором никак не могли собраться с мыслями. Алексей и сам был ошарашен новостью. За два последних года, со всеми бурными событиями он несколько подзабыл, а вернее — намеренно приглушил воспоминания о прошлой жизни в «будущем» и о том самом прыжке в тысяча девятьсот четырнадцатый год. И вот жизнь снова сыграла с друзьями шутку.

• Сначала надо успокоиться. Это уже не первый раз, так что падать на землю и сучить ногами не будем. Тем более двум полковникам и одному генералу русской армии терять присутствие духа не к лицу, — Алексей уже взял себя в руки и попытался встряхнуть ребят, — приключения продолжаются!


• Вот блин! И что же теперь делать? — Стас не выказывал подобного спокойствия.


• Ты уверен, что это тысяча восемьсот двадцать четвёртый год?- Для Егора это был первый скачок во времени, и он немного тормозил.


• У нас нет оснований не верить этому мужику. Давайте сядем вот на этот пригорочек, на травку, благо она здесь чудесно сохранилась с лета, и поразмыслим чуток. Повод для этого у нас имеется замечательный.

 Алексей сел на траву и приглашающе взглянул на друзей. Они немедленно последовали его приглашению.

• У меня давно появилась мысль, что Всевышний недаром закинул нас в прошлое. Нам явно была поручена миссия. Спасение России. Мы, вроде её выполнили — спасли страну от красной чумы. Теперь нам снова поручена сверхзадача. Какая? Почему двадцать четвёртый год? Что ожидает Россию в ближайшем будущем?


• Восстание декабристов через год. — Стас потихоньку пришёл в себя и стал включаться в мыслительный процесс.


• Невероятно, конечно, но попытаемся представить, что мы в силах сделать для процветания России, — Егор так же постарался включиться в работу, — помочь декабристам? Чего добиться? Свержения монархии, установления республиканского правления, отмены крепостного права, развития  промышленности?


• Вот, вот, правильно начал! — Алексей был благодарен друзьям за такую быструю акклиматизацию мозгов, — а вообще в мире что творилось? В девятнадцатом веке в развитых странах был заложен мощный фундамент для промышленного скачка. Произошёл и сам скачёк. Отсталая царская крепостническая Россия не смогла идти вровень с Америкой, Германией, Францией, Англией. Европа накачивала собственные мускулы богатствами колоний.  А мы русскую Америку бездарно отдали! Без нас построили Суэцкий канал, Панамериканский.


• Я помню, когда в тысяча восемьсот девяносто седьмом году началась золотая лихорадка на Аляске, вся Россия сожалела о задёшево проданных землях. Я в оренбургском казачьем училище даже писал работу о нахождении золота в Калифорнии, вблизи нашего бывшего форта Росс,  на Аляске, в Южной Африке в районе Йоханнесбурга. Описал, так же и алмазную лихорадку в районе южноафриканского города Кимберли.


• И что, Егор, ты знаешь точные координаты мест нахождения золота и алмазов? — Алексей сразу понял все огромнейшие перспективы этих знаний Егора.


• Мало того, что я знаю координаты, я знаю особенности рельефа и точную дорогу к этим приискам. Как будто, я сам там жил.


• Это же великолепно! Непременно вторым этапом для нас станет американское золото, а дальше южноафриканские сокровища.  Но сначала мы должны встретиться с декабристами и помочь им изменить историю, — произнёс Алексей с воодушевлением.


• А может,  сначала решим — как нам добраться до России? В этой форме мы будем выглядеть здесь не совсем уместно. Да и в России надо как-то легализоваться и на что-то жить!

  Ребята оглядели себя. На них были одеты шинели с золотыми погонами, папахи. На портупеях кобуры с револьверами. Через плечо ремни с шашками. Правда вся амуниция была изрядно выпачкана в известковой, цементной пыли, в земле. Ребята измазались, выбегая из обрушавшегося тоннеля. И даже поверхностная чистка оставила весьма заметные следы грязи. Видок не совсем типичный для 1824 года в Восточной Пруссии.

• А ведь ты прав, брат Стас! Давайте кумекать! Сейчас 1824 год, к России в Пруссии относятся ещё достаточно хорошо. Не так, конечно, как в 1814, но всё равно, в тюрьму не сажают и передвижению не препятствуют. Правда, для пересечения границы потребуются паспорта. Вообще-то, в этой форме мы не должны выглядеть совсем уж как пугало. Но, желательно накинуть сверху какие-нибудь плащи, — Алексей на правах старшего, которые он заслужил не только генеральскими погонами, но и трезвостью ума и обширными познаниями в истории, начал задавать тон в размышлениях.


• Границу я беру на себя. Всё-таки восемь лет ей посвятил. Тем более, насколько я понимаю, сплошной линии охраны границ ещё не существует? Найдём лошадей и объедем все пограничные кордоны. Конечно, понаблюдаем на местности сначала. Но думаю, проблем не будет. Вот где деньги взять — это проблема!- Стас ввёл разговор в конкретное русло.


• На лошадях, конечно хорошо, но долго. Из Кёнигсберга наверняка ходят морские суда в Петербург, — произнёс Алексей, — надеюсь, навигация ещё не закончена, но деньги всё равно нужны.


• На первое время может вот это подойдёт? — Егор достал из внутреннего кармана золотой портсигар с рыцарским гербом в эмали, украшенный бриллиантами.


• Ого! А где ты его взял? — Егор взял портсигар и начал его внимательно рассматривать.


• Трофей. В наступлении под Братиславой я сам вёл казачью дивизию в бой. Мы в сабельной атаке сошлись с прусскими гусарами. Я схлестнулся с командиром их полка. Разрубил этого франтика напополам. После боя осмотрели труп. Барон Фридрих фон Гартунг. На память себе взял этот портсигар и эмблему с его шапки в виде черепа с костями, — Егор достал из кармана серебряный значок и показал ребятам.


• Вещица стоящая! Как бы ещё его здесь продать? — Стас передал портсигар Алексею.


• Фамильный. Весит с полкило. Да ещё и бриллианты. Можно евреям снести — с ними можно и без документов договориться. Добраться до Петербурга  хватит, — Алексей вернул портсигар Егору, —  а там пойдём прямиком к кому-нибудь из декабристов и выложим всё в открытую. В эти времена верили во всякую мистику.


• А где мы найдём этих евреев? – спросил Стас.


• Кто ищет, тот обрящет! – ответил Алексей.


• Ага! А кто обрящет, тот будет изумлён!- в тон ему проговорил Стас.


• Надеюсь, в хорошем смысле слова! В город надо идти. А для начала накидки какие-нибудь в пригороде найдём. У кого есть ещё что-нибудь ценного? Выворачивай карманы! — Алексей сказал и сам первым же начал доставать всё из карманов и складывать в свою папаху.

 Вскоре в папахе оказались ворох кредитных билетов, горсть золотых царских червонцев, золотой перстень Стаса, зажигалка Егора.

• Бумажные деньги здесь не пригодятся, но станут неплохим доказательством нашей истории впоследствии, — Алексей вернул бумажные деньги  ребятам, — а вот остальное может весьма пригодиться! Правда червонцы нужно расплющить, чтоб не читалась надпись. А то, увидев на монете год 1904 и надпись «Б(ожьей).  М(илостью). Николай II императоръ и самодержецъ всеросс(ийский).», нас примут за фальшивомонетчиков.

 
 
.
 
 

• А интересно, зажигалки уже существуют? — спросил Стас.


• В таком виде — с кремнием и колёсиком они появились только в начале двадцатого века. Но что-то подобное создали как раз пару лет назад. Так что вряд ли кто ещё знает о зажигалках конкретно, — Алексей сложил все ценности к себе в карманы, кроме двух золотых монет. Он достал револьвер и рукояткой аккуратно расплющил монеты о камень. Металл был достаточно мягким, и после нескольких несильных ударов изображение на монетах стало не читаемым.


• Ценность этих монет — около восьми грамм золота каждая, — Алексей положил расплющенные монетки в отдельный карман.


• Ну что, тронулись?

Ребята двинулись по направлению к городу. Однако по дороге не появлялся форт, в который они вошли в 1916 году.
— А где форт? – спросил Стас.
— Форт «Фридрих Вильгельм I» был окончательно построен только в 1879 году, — ответил Алексей, — так что войти в него мы вошли, а вышли в чистом поле.
 
                                       Старый старый Кёнигсберг.
 
 
Окрестности не очень отличались от того, что было в 1914 году. Только автомобилей не было. А так — те же маленькие ухоженные дома, чистые мощёные камнем улицы, кареты, телеги, верховые ездоки. При въезде в пригород ребята увидели нечто вроде почтовой станции, с трактиром, конюшней и постоялым двором.
Друзья вошли вовнутрь трактира. Из за раннего времени, заведение пустовало. За стойкой скучал пожилой немец в фартуке, с закатанными рукавами рубахи. Он протирал и без того чистые бокалы. Алексей поздоровался с трактирщиком по-немецки. Тот ответил. Егор со Стасом сели за дальний столик. А Алексей подошёл к стойке.

• Сегодня очень тёплый день для ноября! — начал Алексей разговор по-немецки.


• Подождите часок, и погода вполне может измениться пару раз! Таков наш климат, — с удовольствием развеял скуку хозяин заведения, — а вы откуда к нам прибыли? Я что-то не могу узнать форму.


• Мы русские офицеры. У нас украли деньги и документы. Нас чуть не завалило  стенами старого здания.  Мы бы хотели обратиться к вам за помощью.


• Я вас слушаю.


• Из денег у нас только вот эти две золотые монеты, — Алексей достал из кармана бывшие червонцы, — правда, они немного пострадали. Однако, золото всегда остаётся золотом.


• Во сколько вы оцениваете их? — трактирщик взял монеты, попробовал их на зуб и попытался рассмотреть поближе.


• Мы бы хотели пообедать. Кроме того, нам нужны три плаща и извозчик до центра города.


• Садитесь, пожалуйста, сейчас всё будет. Вам что подать на обед?


• А что у вас есть, чтобы побыстрей?


• А-А! Бистро-бистро! Свиные сосиски, тушённая капуста, яблочный пирог.


• Несите всего. Что есть выпить?


• Пиво, вино, водка.


• Графин водки, пожалуйста.

Алексей сел за стол.
— Что это он по-русски заговорил –бистро, бистро? – спросил Стас.
— Помнят ещё наших казаков в восемьсот четырнадцатом году, когда они захватили Париж и по всей Европе разъезжали, — ответил Алексей, — а так они трактирщиков подгоняли. С тех пор быстрые закусочные в Париже «Бистро» называются.
Вскоре на столе появилась снедь, водка, рюмки и ребята принялись за еду. Трактирщик исчез и через несколько минут принёс три плаща из какой-то тёмной парусиновой  ткани. По-видимому, это были плащи извозчиков. Ребята не стали рассиживаться, и уже через полчаса ехали на любезно предоставленном им экипаже, запряжённом двумя лошадьми. Кучер сидел снаружи экипажа и не мешал ребятам разговаривать.

• Куда едем? — спросил Стас.


• Я извозчику сказал ехать в район Форштадт. Там мы его отпустим. А  сами зайдём в синагогу. Поспрашиваем у кого-нибудь там про ломбард или какую-нибудь ювелирную лавку.

 
 
 
 
 
Ребята вышли из экипажа неподалёку от здания синагоги. Дождались, на всякий случай, когда карета уедет, и направились прямо в этот еврейский храм.
— Интересно, а тут головные уборы снимать надо? – негромко спросил Стас,- или, может, вообще разуваться придётся, как в мечети?
-Постараемся вовнутрь не входить, поговорим с кем-нибудь снаружи,- Алексей направился к пожилому еврею в хасидской круглой шляпе на голове.
Тот стоял неподалёку от входа и, по-видимому, кого-то ожидал.
— Здравствуйте, уважаемый!
— Здравствуйте! Я вижу – вы не евреи. Что привело вас в этот священный храм Израилев?
— Понимаете, мы оказались в чужой стране без денег, документов. Нам необходимо добраться до Санкт-Петербурга.
— Так вы русские? – спросил по-русски еврей.
— Русские.
— Чем же я могу вам помочь?
— У нас есть золотой портсигар с фамильным гербом и бриллиантами. Мы бы хотели его продать. Не подскажите – где мы можем сделать это?
— Он у вас при себе? Можно взглянуть? – старый еврей весь подобрался, как охотничья собака при звуке рожка.
Алексей достал портсигар и протянул его старику.
— Занятная вещица. Давайте пройдём ко мне в лавку, это здесь неподалёку? – еврей сразу позабыл про дело, которое удерживало его в этом месте.
— Пойдёмте, — Алексей подошёл к ребятам и позвал их с собой.
Лавка старика была небольшим ювелирным магазинчиком. За прилавком стоял молодой парень в ермолке на голове и в полосатом жилете поверх белой рубашки. Старик прошёл за стойку, снял шляпу, достал лупу и попросил показать портсигар вновь. Получив его, он внимательно рассмотрел герб.
  — Итак, что мы здесь имеем? Герб. Голубой щит, посредине горизонтальная жёлтая полоса, по обе стороны две шестиконечные звезды. Вверху рыцарский шлем в обрамлении жёлто-голубых павлиньих перьев. На вершине шлема голубое крыло с жёлтой полосой и те же две шестиконечные звезды. Звёзды все украшены бриллиантами. Несомненно, это герб рода фон Гартунгов. Однако, я не слышал, чтоб у них пропадала подобная вещица. Где вы её взяли?
— А это очень важно?
— Видите ли, милейший, от того, где вы её взяли, зависит и цена, которую я смогу предложить вам за неё.
— Это боевой трофей.
— Интересно! Но чей он?
— Прежний его владелец барон фон Гартунг.
— Если бы это была ворованная вещь, я бы знал. Может, это какой-то дальний родственник здешних баронов? Может, из их российской ветви? Хорошо! Сколько вы хотите за эту вещицу?
 
 
 
— Видите ли, наша главная задача попасть на какое-нибудь судно, идущее в Санкт-Петербург. Но у нас нет при себе никаких документов, — Алексей лихорадочно соображал, сколько марок или рублей мог стоить такой портсигар в двадцать четвёртом году девятнадцатого века, — кроме того, остаток от проезда мы бы хотели получить рублями. Это возможно?
— Вы хотите незаконно пересечь границу?- еврей сделал испуганное лицо, — я законопослушный человек и не занимаюсь подобными вещами, — он сделал вид, что хочет вернуть портсигар парням.
— Сколько вы можете дать? – напрямик спросил Алексей.
— Ну не знаю. Мне нужно уточнить насчёт корабля, договориться с капитаном, найти иностранную валюту…
— Сколько?
— Думаю, что портсигара хватит только на дорогу. Сверху вряд ли что останется.
— Извините, мы поищем кого-нибудь другого. Вы не подскажите, где находится поместье баронов фон Гартунгов? Попробуем предложить им!
— Вы уверены, что готовы предложить этот портсигар баронам?
— Абсолютно,- Алексей уже понял, что вещица стоящая, а еврей просто хочет их надурить, — так вы подскажете нам дорогу?
— Ну зачем торопиться? Тем более, поместье баронов находиться в тридцати верстах от города и доехать туда получиться не сразу. А что если я вам предложу сверх устройства на судно – пятьсот  рублей ассигнациями?
— Хорошо, мы согласны. Сколько вам нужно времени, чтоб договориться с нашим отплытием?
— Я отправлю Мойшу к моим друзьям, думаю, через час всё будет решено. А вы пока можете пройти наверх. Там есть комната для гостей. Вам принесут покушать. Если хотите, почистят ваши одежды.
— Хорошо, портсигар пока побудет у меня. Отдам вам его на корабле.
— Вполне справедливо. Проходите, пожалуйста,  наверх.
Ребята поднялись по ступенькам. Наверху была достаточно вместительная гостиная. Здесь стояли кресла, диваны, столы. Из неё выходило ещё две комнаты.
— Располагайтесь. Если захотите прилечь – выбирайте любую комнату. Обед сейчас принесут. Прислуга сейчас заберёт вашу одежду почистить. Я удаляюсь, – старик вернулся в магазин.
— На всякий случай оружие  держите под рукой. Стас, поглядывай в окно. Егор, проверь комнаты.
Ребята сняли грязные шинели и папахи, сложили их на кресло. Стас расстегнул кобуру и устроился на широком подоконнике, выглядывая в окно, которое выходило на вход в магазин. Егор заглянул в комнаты, и, убедившись, что там никого нет, вернулся в гостиную.
— А этот еврей не обманет нас? – заговорил Стас.
— В чём? Приведёт полицию? Тогда он потеряет возможность неплохо заработать. Приведёт грабителей? Вряд ли. Он наверняка разглядел наше оружие. Тем более в эти времена люди в Пруссии были гораздо более законопослушны, чем в России, — Алексей достал и проверил свой револьвер, — но всё равно, надо быть начеку. Особенно на корабле. И ещё, патронов у нас по шесть штук на каждого. Без крайней нужды не тратить. Используйте шашки и кулаки.
В дверь постучались. После приглашения вошла пожилая женщина, и забрала шинели, оставив ребятам сапожную щётку и банку с гуталином. Об этом Алексей просил хозяина лавки. Пока друзья чистили сапоги, прислуга принесла обед. Тушёное мясо с картошкой, колбаса и пиво весьма аппетитно и своевременно появились на столе. Обедали ребята, вполглаза поглядывая на улицу. Но ничего опасного не происходило. После обеда ребятам вернули их шинели. Они были основательно вычищены и поглажены. Тем временем на город опустились ранние осенние сумерки. В гостиную поднялся хозяин.
— Господа! Всё в порядке! Я обо всём договорился с капитаном шхуны. Она отправляется в Петербург, и капитан любезно согласился вас взять на борт. Вот деньги, — еврей протянул Алексею пять радужных бумажек – ассигнации по сто рублей номиналом, — мы с вами сейчас должны отправиться на залив, там нас ждёт лодка, которая и доставит нас на корабль.
Друзья надели шинели, портупеи, шашки, сверху натянули плащи и отправились в путь. Лодка ждала путешественников на берегу залива, неподалёку от впадения в залив Преголи. На вёслах сидел крепкий мужичёк, и вскоре ребята поднимались на борт трёхмачтовой шхуны. Капитан – высокий мужик со шкиперской бородкой, оказался шведом, управлявшим командой разных национальностей. Здесь были и немцы и поляки,  шведы и англичане. Судно шло под шведским флагом и перевозило груз живых свиней в Россию. Капитан проводил гостей в каюту.
— Вы уже получили деньги за наш переезд? – спросил Алексей у капитана по-немецки, — и проблем с прусскими и российскими пограничными властями у нас не будет?
— Да, я получил деньги за доставку вас и ваших друзей в Санкт-Петербург, — капитан говорил по-немецки с сильным акцентом, — я гарантирую, что проблем с властями у вас не будет, на подходе к Петербургу я высажу вас на берег. Оставляю вас с господином Вексельбергом для окончательного улаживания всех финансовых вопросов, — капитан произнёс это и удалился.
— Он что, в курсе нашей сделки? – спросил Алексей у торговца.
— Только в общих чертах. Он знает, что вы должны передать мне некое украшение. В подробности его посещать не обязательно.
Алексей передал еврею портсигар, сердечно поблагодарил его, и ребята распрощались со своим новым знакомцем.
 Путь до Петербурга занял несколько дней.  Ветер был попутным, штормов не наблюдалось и, если бы не ужасная вонь от свиней из трюма, путешествие было бы просто замечательным. Ни капитан, ни команда не досаждали нашим друзьям на протяжении всего плавания. Три раза в день кок приносил ребятам еду – в основном блюда из рыбы. И вот, когда на горизонте уже был отчётливо виден берег, на воду спустили шлюпку с двумя гребцами. Ребята забрались в неё и, вскоре,  уже топали по российской земле.
                    
                                Санкт-Петербург. Северные декабристы.
 
 
Ещё находясь на шхуне, друзья решали, куда направиться по прибытии в Санкт-Петербург. Один из руководителей Северного Общества – организации будущих декабристов, князь Трубецкой мало того, что практически предал заговорщиков в день восстания и не вышел на Сенатскую площадь, хотя был диктатором – лидером восстания, так он ещё и уезжал в начале декабря 1824 года в Киев. Там он получил новое назначение на должность адъютанта Киевского генерал-губернатора. Начинать общение с декабристами нужно было с кого-то другого. Очень подходил Кондратий Рылеев. Он так же был одним из руководителей Северного Общества. Но беда в том, что после смерти годовалого сына Рылеев с женой отдыхали на Дону, и прибывали в Санкт-Петербург только в декабре, то есть через месяц.
 
 
                                            
 
 
Порешили обратиться к князю Оболенскому. Он проживал на Марсовом поле, дом 3. Уже в советское время на этом доме будет установлена мемориальная таблица, напоминающая о том, что в этом доме с 1817 по 1824 год проживал декабрист Евгений Петрович Оболенский. Правда и он съезжал с этой квартиры вскоре, но пару недель у ребят в запасе было. Выбор на князя пал ещё и потому, что этот тихий и скромный молодой человек, в ту пору ему было 28 лет, увлекался чтением различной мистической литературы, и его проще было убедить в мысли о перемещении во времени.
 Когда ребята на извозчике подъезжали к дому князя, уже был поздний вечер. Парадный подъезд дома был освещён двумя фонарями. Извозчик потребовал за проезд двугривенный, и только тут ребята поняли, что рассчитываться-то нечем. Конечно же, сдачи с сотни рублей у извозчика не было. Тогда Алексей достал один из золотых червонцев и расплющил его рукояткой револьвера о мостовую прямо на глазах возницы.
— Вот, милейший,  возьми в счёт оплаты. Других денег у нас при себе нет.
— А зачем же мять-то надо было? Нешто мы с иностранной деньгой бы не поладили? – извозчик взял монету, прикусил её, поглядел внимательно на загубленное изображении и произнёс, — только это больно много, барин!
— Ничего, отработаешь потом. Тебя как звать-то?
— Прохором кличут. Номер моей коляски семьдесят второй. Всегда рад услужить! Спаси вас бог, барин!
 Друзья зашли в подъезд. На первом этаже простирался внушительный холл. Наверх поднималась винтовая металлическая лестница. Прямо располагалась высокая деревянная двустворчатая дверь. На двери размещалась ручка звонка. Алексей дёрнул ручку, внутри раздался мелодичный перезвон колокольчика. Дверь открыл пожилой мужик с окладистой бородой, по-видимому, лакей. Одет он был в неброский синий костюмчик с длинными фалдами. Никаких золотых позументов и лакированных штиблетов с высокими гольфами. Он впустил ребят в прихожую.
— Чего господа изволят?
— Здравствуйте, Евгений Петрович Оболенский дома?
— Дома. А как Вас представить?
— Гости из Америки.
— Сию секунду.
Слуга удалился и через минуту в прихожую вышел молодой человек довольно тщедушной наружности, с большими бакенбардами и в домашнем халате.
— Добрый вечер, господа. Семён мне сказал, что вы прибыли из Америки?
— Здравствуйте! Да всё правильно. У нас есть к вам дело исключительной важности.
— Проходите, пожалуйста, в гостиную, Семён, прими верхнюю одежду у гостей, — Оболенский прошёл первым и уселся в одно из больших кресел, — так что у вас за дело ко мне?
Стас с Егором расположились на диване с высокой спинкой, а Алексей сел в кресло напротив хозяина дома, и стал продолжать беседу.
— Разговор сугубо конфиденциальный.
— Вы опасаетесь, что услышит мой лакей? Так говорите по-французски. Парле ву франсе?
— Нет. Можно было бы побеседовать по-немецки, но мои друзья плохо его понимают. Предвосхищу ваш вопрос – с английским тоже трудности. Так что, лучше отослать Семёна на время. Вскоре вы убедитесь, что эта мера  предосторожности весьма полезна.
— Хорошо! Семён, иди к себе, голубчик. Когда будешь нужен, я позову.
— Теперь можно и продолжить. Я сейчас поведаю вам нашу историю. Она не совсем обычная. Я бы даже сказал – совсем необычная. И в неё трудно поверить.
— Продолжайте! Я весь внимание!
— Дело в том, что мы прибыли к вам из будущего! Из одна тысяча девятьсот шестнадцатого года.
Странно, но князь Оболенский не стал смеяться, удивляться, поражаться и онемевать, что было бы вполне уместно в его положении. Он по-деловому, как будто ожидал этого всю жизнь, спросил: «Доказательства!?»
— Вы как будто не удивлены, князь!
— Я увлекаюсь различными мистическими фактами, и всегда верил, что перемещение во времени вполне вероятно. И всё-таки – доказательства. У вас есть что-либо материальное, что послужит подтверждением ваших слов?
— Во-первых, наши мундиры. Дальше оружие – револьверы системы Наган образца одна тысяча восемьсот девяносто пятого года, — Алексей вытащил свой пистолет и положил на стол, — кроме того, есть ещё несколько вещиц, неопровержимо доказывающих наше прибытие из будущего. Прошу, господа!
Ребята молча выложили на стол золотые червонцы 1904 года, кредитные билеты напечатанные в разное время в двадцатом веке, зажигалку.
Оболенский, моментально потеряв спокойствие, прямо накинулся на предметы доказательства.
 
 
 
 
 
                                           
 
— Господи, кредитный билет, одна тысяча девятьсот четвёртый, Николай второй  император и самодержец всероссийский. Клеймо на пистолете «1895». Я сейчас сойду с ума. Рассказывайте же, рассказывайте всё. Что будет с Россией? Как мы будем жить? Что вообще будет с нами? Не томите, господа!
— В декабре одна тысяча восемьсот двадцать пятого года произойдёт восстание офицеров и солдат гвардейских частей Санкт-Петербурга. Оно будет жестоко подавлено новым царём Николаем первым – братом нынешнего государь – императора Александра первого. В это же время на юге восстанет Черниговский полк. Но и это восстание будет расстреляно и подавлено.  Пестель, Рылеев, Сергей Муравьёв-Апостол, Бестужев-Рюмин и Каховский будут повешены. Вы и ещё многие сотни заговорщиков будете сосланы в Сибирь. Многие офицеры разжалованы. Сотни солдат выпороты и отправлены служить на Кавказ.
Князь слушал, приоткрыв рот, глаза его наливались страхом. Руки мелко задрожали.
— Подождите! Вы убьёте меня этими откровениями. Надо срочно выпить вина. Семён! – князь зазвонил в колокольчик, стоящий на столе. Через секунды появился лакей, — неси вина, приборы, закуску. Простите, господа, у меня совсем вылетело из головы. Сейчас будем ужинать. Продолжайте. Почему? Почему мы проиграем? Нас поддерживает вся гвардия, большинство дворянства готово присоединиться к нам. Что станет с Александром – нашим государём?
— Он скоропостижно скончается в ноябре следующего года, в поездке по стране.
— Почему тогда вы сказали, что следующим государём будет Николай? По праву старшинства должен взойти на престол Константин.
— Он уже тайно отрёкся от престолонаследия из-за того, что его дети не смогут наследовать престол. Ведь он женат на простой женщине. Об его отречении знают всего несколько человек в государстве. К власти придёт Николай. Он жестоко расправится с заговорщиками, но никаких послаблений народу или ограничения прав дворянства или самодержавия не произойдёт. Вообще, это будет бесполезный для России государь. При нём Россия потерпит сокрушительное поражение в русско-турецкой войне. Только его сын – Александр, которому сейчас всего семь лет, и который взойдёт на престол в тысяча восемьсот пятьдесят пятом году, отменит крепостное право и даст некоторые свободы народу. При нём Россия одержит ряд величайших военных побед на суше и на море, но всё равно, жёсткий самодержавный режим и избыточные дворянские привилегии не дадут стране развиваться должным образом. Россия отстанет от всего просвещённого мира по развитию промышленности, по демократическим свободам. В общем, Россия упустит свой шанс уже сейчас занять лидирующее положение в мире и дать своему народу достойной жизни.
Лакей принёс вина, закуски, расставил приборы и стал прислуживать гостям и хозяину. Разговор временно прекратился. После ужина князь отправил слугу к себе в комнату, а сам продолжил прерванную беседу.
— Я так понимаю, господа, что вы служите, вернее, служили в армии?
-Да! Мы служили в разведывательном ведомстве. В тысяча девятьсот шестнадцатом году оно называлось Главное разведывательное управление Генерального штаба российской армии, — по-прежнему говорил один Алексей, — я был начальником этого управления в звании генерал-майора, а мои коллеги и друзья были моими заместителями в звании полковника.
Затем на протяжении целого часа ребята рассказывали подробности войны с немцами и их союзниками в 1914-1916 годах. Рассказали в подробностях, что происходило в России в период от 1824 до 1916 года. Поведали о событиях в мире. О Балканских войнах девятнадцатого и начала двадцатого века. Об отмене крепостного права в 1861 году. В общем, князь Оболенский через час стал представлять, что же должно произойти со страной в последующем.
— Что же касается вашего выступления в декабре двадцать пятого года, то мы уверены, что имеем достаточно времени, чтоб подготовить и провести его более удачно. И сменить в России режим самодержавия на республику. Либо на конституционную монархию, где государю не будут принадлежать функции управления государством. Но этот вопрос нужно решить сообща и заранее, — Алексей от исторического урока решил перейти к конкретным действиям, — уважаемый князь, для нас очень важно сейчас приобрести официальный статус. Паспорта, место проживания, средства к этому проживанию. Здесь мы всецело полагаемся на вас. Кроме того, нам с вами нужно определить круг лиц, которых посвятить в нашу настоящую историю.
— Да, вы правы. Но не беспокойтесь. Наши друзья служат во всех сферах государства. Завтра же займёмся вашими бумагами. Мы для вас наймём подходящее жильё. С деньгами вы тоже нуждаться не будете. Наша организация имеет значительные средства. Моё мнение, вам не следует поступать пока на государственную или военную службу. Вы займётесь подготовкой заговора. Завтра же мы пригласим сюда некоторых членов нашего Северного общества. Полагаю начать нужно с Никиты Муравьёва и князя Сергея Трубецкого. Они, как и я являются сопредседателями Северного общества. Очень жаль, что сейчас в Санкт-Петербурге нет Кондратия Рылеева, но он обещал прибыть в ближайшее время…Ах, да, кому я это говорю. Вы же лучше меня знаете, когда он вернётся в Петербург!   
— Он вернётся в начале декабря. Существует вопрос на счёт князя Трубецкого. Если мы расскажем о его несколько неприглядной роли в восстании декабря двадцать пятого года, это может вызвать ненужную полемику, и даже обиду с его стороны.
— Вы правы, пока говорить никому об этом не надо. Может быть, и никогда не надо будет. Тем более, он получил назначение и на днях отправляется в Киев к новому месту службы. Но в вашу историю мы должны его посветить, без подробностей на его счёт.
— Так нам что – лгать о его роли в восстании? – со своего места подал голос Станислав, — или придумать ему лично другую историю?
— Подождите, господа! – сказал Алексей, — в принципе, князь Трубецкой не предал заговора, был так же осужден и лишён прав, собственности, сослан в Сибирь. Мы можем сказать, что он в день восстания свалился в лихорадке, простыл, лежал в жару. Поэтому не был на Сенатской площади. А в остальном всё остаётся по-прежнему.
— Значит, решено. Завтра приглашаем Муравьёва и Трубецкого и открываем им вашу историю. Вместе с ними будем думать, как действовать в дальнейшем. Сейчас прислуга приготовит вам постели. Места всем хватит!
Ребятам постелили в комнатах для гостей, Алексей предпочёл расположиться на диване в кабинете, где была представлена неплохая библиотека. В скором времени все улеглись.
Наутро князь Оболенский вызвал портного, который снял мерки с друзей и пообещал принести костюмы и пальто через три дня. Обувщику были заказаны ботинки и сапоги. Так же были заказаны бельё, рубашки, и прочие атрибуты одежды и аксессуаров.
К вечеру появились оповещённые Никита Муравьёв и Сергей Трубецкой. Они оба были в военных мундирах. Муравьёв в капитанском звании, а Трубецкой в полковничьем. Муравьёв был одних лет с Оболенским. Ему исполнилось двадцать девять лет. Трубецкому же было тридцать четыре.
После краткого знакомства, князь Оболенский ошарашил Муравьёва и Трубецкого сообщением о подробностях  перемещения ребят во времени. Пришлось снова демонстрировать вещественные доказательства и рассказывать о подробностях восстания и заговора. Опять прозвучала краткая история России, которая должна была последовать в дальнейшем. В конце концов, Муравьёв и Трубецкой окончательно поверили в историю с путешествием во времени. Настал момент решать – что же делать дальше.
— Мы не можем сейчас одни определить, в каком направлении должно происходить развитие заговора, — князь Трубецкой взял слово первым, на правах старшего из декабристов,- но и посвящать излишнее количество людей в эту тайну мы не можем. Впоследствии, несомненно, нужно открыть правду некоторым членам Южного общества и в частности Пестелю, Муравьёву-Апостолу, Бестужеву-Рюмину. Тем более, что они должны быть казнены в результате неудавшегося восстания, и поэтому имеют право всё знать.
— Кого же вы предлагаете посвятить в подробности здесь – в Петербурге? – спросил Алексей.
— Рылеева, Сашу Бестужева, Гавриила Батенкова.
— Думаю, выражу нашу общую точку зрения, согласившись на этот список, — Алексей посмотрел на своих друзей. Они молча кивнули.
— Для начала достаточно. Следующим важнейшим вопросом станет определение государственного устройства после восстания. Существуют два возможных решения. Это конституционная монархия и республика, — Трубецкой встал и стал расхаживать по комнате, — думаю, при нынешних обстоятельствах казнь царской семьи и провозглашение республики оттолкнёт от нас значительную часть дворянства и вызовет гражданскую войну. Вспомните Францию. Там пролились реки крови. Притом, что во Франции существовал достаточно развитый класс буржуазии и ремесленничества. В нашем же патриархальном обществе к республике готовы только просвещённые единицы. Поэтому, для нас гораздо больше должна подойти конституционная монархия.
— Вы говорите очень правильные вещи, — Алексей поддержал Трубецкого, — но 
существует реальная возможность жёсткого противостояния нам царствующей семьи. В частности Николай и Константин пользуются высоким авторитетом как в армии, среди помещиков, так и за рубежом. И они не отдадут власть так просто.
— Что же вы предлагаете? – подал голос Оболенский.
— Считаю, что ещё до естественной смерти Александра первого – нынешнего императора, нам необходимо устранить Николая. По возможности сделать это тихо. Подошло бы банальное отравление или дуэль с каким-нибудь отчаянным храбрецом. Пока Николай не вступил на престол, тем более не считается престолонаследником, он доступен до ссоры и дуэли.
— Но сам Николай не является храбрецом и вряд ли даст повод к дуэли, — сказал Трубецкой, — да и ссору с великим князем не допустят присутствующие. А в отсутствие свидетелей его смерть станет просто убийством.
— Принимается. Но есть и ещё одна значительная деталь, — продолжил свою мысль Алексей,  — мы не должны изменять хода истории до определённого момента, чтоб история не пошла по другому пути, нарушая все наши диспозиции.
— Поясните, господин Краснов, — попросил Оболенский.
— Самое удобное время для совершения переворота, это ноябрь-декабрь двадцать пятого года – сразу после смерти Александра, — стал пояснять свою мысль Краснов, — но если мы, например, ликвидируем Николая раньше времени, Александр может отменить свою поездку по стране, и не скончается так скоропостижно. А уж его свергнуть будет гораздо труднее, зная его популярность в народе. Значит, казнить Николая нужно примерно за неделю до смерти Александра, чтоб эти два события не повлияли друг на друга.
— Предположим, что мы ликвидировали Николая в конце ноября. Предположим так же, что умирает Александр. Вскрывается документ об отречении Константина. Кого мы можем предложить на место престолонаследника и конституционного монарха?
— Уважаемый господин Трубецкой, — вновь заговорил Алексей, — на мой взгляд, оптимальной кандидатурой мог бы стать сын Николая – юный Александр. Это, кроме всего прочего, было бы ещё и весьма справедливо, учитывая его будущие заслуги перед государством.
— Которые, возможно он теперь и не совершит? – вмешался в разговор Стас.
— Порядочный человек и истинный патриот может много совершить и в положении ограниченного монарха! – вступился за будущего царя Оболенский.
— Господа! Есть ещё одна вещь. О которой мне, непременно хотелось бы упомянуть, — Алексей обратился взором к Оболенскому и Трубецкому, — одной из причин поражения декабрьского  восстания станет удалённость восставших от народа. Необходимо опереться на зарождающуюся буржуазию, как на самый прогрессивный ныне класс. Цеховые ремесленники, мещанство, купечество – все они по духу близки нам. И в новом государстве они, непременно займут достойное место в управлении.
— Как вы себе представляете взаимодействие с ними?- Трубецкой никогда прежде не считал купцов и, тем более мещан достойными союзниками.
— Придётся рискнуть и привлечь к нашему делу кого-либо из купцов или крупных промышленников, — Алексей вдруг вскочил и на мгновение замер, — и вы знаете, у меня, кажется, появилась мысль! Как я понимаю, в этом году в российско-американской кампании, которая владеет землями в Америке, произошли серьёзные перемены. Вместо проворовавшегося Крамера, в правление избран Иван Васильевич Прокофьев. Н а сегодня эта компания терпит значительные убытки от вмешательства царских чиновников. Недавно подписана конвенция с американскими штатами о разграничении влияния на наших территориях. Эта конвенция здорово урезала зону влияния компании. У нас есть, чем заманить руководство компании в наш заговор. Мы можем организовать встречу с Прокофьевым?
— Я знаком с Иваном Васильевичем. Мало того, с этой компанией у нас существуют неплохие связи. Рылеев сейчас служит там правителем канцелярии. Главным правителем российских колоний в Америке сейчас является Матвей Иванович Муравьёв – родственник наших Муравьёвых, участников заговора, — произнёс Трубецкой, — я готов прямо завтра отправиться к Прокофьеву и пригласить его на наше собрание.
— Отлично! А не воспротивятся ли остальные участники заговора привлечению купцов? – спросил молчавший до сих пор Егор Кокшаров.
— Я тоже думаю об этом, — стал отвечать Трубецкой, — и мне кажется, что нам нужно расширить круг посвящённых в вашу историю. Тогда нам легче будет работать.
— Князь, вы высказали мою мысль, — Оболенский буквально загорелся, — не совсем справедливо скрывать от остальных членов Северного общества присутствие господ из будущего! Мы же все единомышленники. И предателей среди нас нет.
— Хорошо, — ответил за друзей Краснов, — мы согласны с расширением нашего круга.  Кстати, насчёт предателей. Вы знаете графа Витта, начальника южного военного поселения? Так вот ему поступят доносы от офицеров Бошняка, Майбороды и Шервуда, в которых будут содержаться сведения о заговоре в Южном обществе. Самый подлец там Майборода. Он растратил деньги заговорщиков, и, чтоб не понести наказания, выдал заговор графу Витту. Хотя сам принимал в нём активное участие. Но это отдельная история. Я так полагаю, господин Трубецкой, что вы на днях отправляетесь в Киев к месту службы? Мы втроём поедем с вами. Познакомимся с Пестелем и другими руководителями Южного общества. Поквитаемся с предателями заодно.
— Что ж, милости прошу отправиться со мной. Но до отъезда у нас ещё очень много дел здесь.
— Итак, следующая встреча с Прокофьевым! До свидания, господа!
Через два дня квартиру Оболенского посетил Иван Васильевич Прокофьев. Это был высокий плотный мужчина с окладистой бородой и усами, впрочем, аккуратно постриженными. После поверхностного знакомства слово взял Алексей Краснов.
— Как вы относитесь к мистике, Иван Васильевич?
— В пределах разумного, полагаю, нечто такое может происходить.
— А что вы скажете на это? – Алексей выложил перед гостем деньги и револьвер, произведённые в будущем.
Прокофьев внимательно разглядывал предъявленные ему вещи.
— Либо они произведены сейчас с непонятной целью, либо прибыли к нам из другого времени.
— То есть, вы допускаете прибытие вещей из будущего? А что вы скажете насчёт прибытия оттуда людей?
— Мне бы хотелось сначала увидеть этих людей, а потом высказать своё мнение.
— Одного из них вы видите перед собой.
— Вы не шутите?
— Зачем? Я вас пока не знаю, вы меня. Зачем шутить?
— Что же вы от меня хотите?
— Почему вы не спрашиваете, что произойдёт с вами, со страной?
— Да я ещё как-то не сообразил. А что же произойдёт?
— Это очень долгий разговор…
Ещё час потребовался друзьям, чтоб описать Прокофьеву будущность России до 1916 года. Подробнее ребята остановились на событиях, связанных с российско-американской компанией. Продажа русских земель в Америке. Нахождение больших запасов золота в Калифорнии, а потом и на Аляске. Общее отставание России от развитых стран. Прокофьев слушал очень внимательно. По окончании рассказа он спросил.
— А вы знаете точное расположение мест, где будет найдено золото?
— С точностью до одного метра. Тем более, что там целые золотоносные районы.
— Я знаю, что индейцы иногда находили самородки на Аляске, в Калифорнии, но это не связывалось с целыми жилами. Так же частенько находят золото и у нас в Сибири и на Урале.
— Но весь наш разговор затеян не для уведомления вас о нахождении золота в Америке, — вступил в разговор князь Трубецкой, — мы представляем организацию людей, стремящихся вооружённым путём захватить власть в России и передать её народу.
— Я знаю много о вашей организации «Северное общество».
— Но откуда? Это же тайна.
— Что знают двое – знает и свинья. Но не беспокойтесь, я поддерживаю ваши идеи. Я и некоторые мои друзья может, и хотели бы присоединиться к вам, но нас там не хотят видеть. Это элитный гвардейский заговор. Странно, что вы вообще посвятили меня в него. Наверное, от господ из будущего, вы узнали нечто такое, что заставило вас изменить планы, и по другому построить свою деятельность. Я даже предположу, что вы должны были потерпеть неудачу, может, даже крах?
— А вы очень умны, милейший Иван Васильевич, — отвечал Трубецкой,- как бы мне не прискорбно было об этом сообщать, но наше восстание действительно потерпит поражение. Именно поэтому мы решили обратиться к вам.
— Что же вы хотите от меня?
— Сейчас, когда мы знаем, что и как нужно делать, шансы на победу у нас значительно выросли! – заговорил Алексей,- весьма вероятно, мы захватим власть. Дальше, либо республика, либо ограниченная конституцией монархия. Но в любом случае нужно будет управлять страной. Создавать новые министерства. Для этого потребуются знающие люди. Для развития страны потребуются капиталы. Поэтому нам не обойтись без вас. А уж действовать в Америке совместно государству и капиталу сам бог велел, тем более в свете открывшихся обстоятельств.
— Я уже говорил, что вместе с друзьями готов поддержать заговор и, тем более работу после победы.
— Предположим, что мы договорились. Кого из своих друзей вы бы порекомендовали посвятить в наши планы и привлечь к подготовке переворота?
— Несомненно, нынешнее руководство Российско-Американской кампании должно рассматриваться в первую очередь. Тем более, что из-за непродуманных распоряжений государя наша компания стала терпеть громадные убытки в Америке. Готов ходатайствовать за нашего главного директора Михаила Матвеевича Булдакова. За Андрея Ивановича Северина. И за Николая Ивановаича Кусова, который к тому же сейчас является в Петербурге городским головой – возглавляет городскую Думу. Если вы поддержите меня, я переговорю с каждым из них и дам вам ответ в ближайшее время.
 На том и порешили. Все купцы, указанные Прокофьевым согласились участвовать в заговоре. Тем временем влиятельные друзья князя Трубецкого уладили вопросы с документами наших героев. Им были выданы паспорта на их реальные имена. Отныне ребята являлись мещанами и работали в Российско-Американской компании. Для них сняли отдельные квартиры неподалёку от штаб-квартиры компании на набережной реки Мойки.
 Тем временем подошла пора князю Трубецкому отправляться в Киев. Наших героев в Петербурге тоже ничего не задерживало. Огромное желание ребят лично познакомиться с Александром Сергеевичем Пушкиным пока было недостижимо. Дело в том, что молодой поэт находился в ссылке в имении своей матери — селе Михайловском. Поэтому ребята отправились с князем на Юг.
  
 
 
                                          Киев. Южные декабристы.
 
Добирались до Киева почти неделю. На каждой почтовой станции меняли лошадей. Князя сопровождала повозка с лакеем и вещами для жизни на новом месте. Семья его пока оставалась в Петербурге.
 
 
 Киев встретил наших героев теплом. По сравнению с Петербургом, здесь велась спокойная, размеренная, даже с некоторой ленцой, жизнь. Князь отправился в свой 4-й корпус, куда он был назначен дежурным офицером. Наши друзья, с помощью нового княжеского адъютанта поручика Вяземского, нашли себе временное пристанище в доме богатого киевского купца Семёна Хвоща. Каждому из друзей досталось по большой светлой комнате, коих в доме купца было два десятка.
 Вечером, после гостеприимного украинского ужина, щедро приправленного горилкой, друзья, впервые за много дней, остались одни. Им было о чём поговорить.
— Что вы думаете об этом Пестеле, — начал Алексей, — Трубецкой его просто ненавидит!
— А что, правда, что он член шотландского масонского ложа? – поинтересовался Стас, — может, действительно шпион?
— В России император Александр первый официально запретил масонские ложи в августе одна тысяча восемьсот двадцать второго года. Практически все дворяне последовали этому запрету. Но Пестель продолжает сношения с масонами внутри страны и за рубежом. Ему это делать легко, так как он выполняет разведывательные поручения по всей Европе. Ведь он практически является военным разведчиком. Вот и не так давно он был в Румынии по поручению царского правительства. Там вспыхнуло восстание против турецкой оккупации.  Его возглавил бывший русский генерал Александр Константинович Ипсиланти. Восстали валахи, молдаване, греки. Все они надеялись на помощь русского царя. Но в своём донесении царю, Пестель описал восстание как вредное российским интересам и отговорил Александра первого вводить войска на территорию, оккупированную турками. Восстание потерпело поражение, Ипсиланти был арестован Австрийскими властями. Наш знаменитый поэт Александр Сергеевич Пушкин после такого поступка Пестеля поссорился с ним и даже хотел драться на дуэли. Но его отговорили друзья. Я так же, как и князь Трубецкой считаю, что своим донесением Пестель сыграл на руку врагам России, и в частности Англии. На сегодняшний день сила и авторитет России в Европе настолько могучи, что поддержи царь освободительную борьбу греков, Россия могла бы уже сейчас вышвырнуть турок из Европы, и даже захватить проливы Босфор и Дарданеллы. Предательство Пестеля не доказано даже до нашего двадцать первого века, но фактов подозрительно много. Думаю, нам нужно самим пообщаться с Пестелем, а потом думать. Он очень влиятельная фигура в заговоре. Многие его сподвижники без его приказа даже не поддержали восстание декабристов на Сенатской площади. А некоторые даже расстреливали восставших из пушек. Нам необходимо будет заручиться поддержкой всех его сторонников.
— Трубецкой его вызвал сюда на послезавтра? – спросил Егор.
— Да, сто второй пехотный Вятский полк, которым он сейчас командует, находится в Махновке. Послезавтра Пестель будет здесь.
-Господа, мы ещё не решили, что будем делать с потенциальными предателями Бошняком, Майбородой и Шервудом, — подал голос Егор Кокшаров, — и где их искать.
— Да что думать – валить их надо, — вмешался Стас.
— Я тоже думаю, что их нужно ликвидировать, —  ответил Краснов, — но о подробностях поговорим после встречи с Пестелем. Сдаётся мне, что список ликвидируемых может пополниться.
Через два дня в квартиру, которую снимали ребята, приехал Пестель. Там его, кроме наших друзей поджидал князь Трубецкой.
Пестель вошёл в комнату стремительной походкой.  В прихожей он уже снял шинель и шляпу. Внешне он чем-то напоминал Наполеона. Та же невысокая тучноватая фигура. Высокий лоб с большими залысинами, тёмные волосы и глаза. Создавалось впечатление, что Пестель намеренно подчёркивал своё сходство с Бонапартом. После суховатого приветствия и представления друг другу, Трубецкой предоставил слово Краснову, предупредив, что разговор будет несколько необычным.
— Павел Иванович, как Вы относитесь к мистике? – начал Алексей.
— Смотря, что вы имеете ввиду, — был ответ Пестеля.
— В то, что я сейчас скажу трудно поверить, но Вам придётся это сделать.
— Вот как? Ну, не томите, я готов слушать!
— Мы с моими друзьями прибыли сюда из тысяча девятьсот шестнадцатого года. Чтоб предвосхитить ваш следующий вопрос, предлагаю осмотреть эти предметы. Пистолет образца тысяча восемьсот девяносто пятого года, монеты и кредитные билеты выпуска двадцатого века. Смотрите сами.
Пестель подошёл к столу, сел и начал внимательно разглядывать представленные вещи.
— Чем закончится наш заговор? – задал он в лоб прямой вопрос, который не стал неожиданным для ребят.
— Провалом, — ответил Краснов, — и казнью пяти заговорщиков. И Вас в том числе.
— Как нас казнят?
— Повесят.
— Ужас! Какой позор! И что император Александр не примет во внимание мои заслуги перед Отечеством?
— Вас казнит император Николай первый. Он вступит на престол в следующем году, после скоропостижной смерти брата Александра.
— Почему тогда он, а не Константин?
— Константин напишет отречение из-за невозможности передать престол своему сыну.
Разговор продолжался целый вечер. Вопросы, которые задавал Пестель, выдавали в нём незаурядный глубокий ум и способность моментально анализировать факты. Кроме того, сразу проявились его властность и стремление доминировать при любых обстоятельствах. Алексей Краснов сразу отметил, что Пестель был намного умнее, сильнее и масштабнее из всех декабристов, встреченных друзьями прежде. Все вместе решили, что для пользы дела необходимо объединить усилия Южного и Северного обществ. Действовать решено сразу после смерти государя. По поводу последующего устройства государства решено было решать позже, при большем собрании решающих. Пестель пообещал в течении недели пригласить из своих полков Сергея Ивановича Муравьёва-Апостола и Михаила Павловича Бестужева-Рюмина. О других представителях юга решено было поговорить позже.
Ещё до приезда Пестеля, ребята договорились с Трубецким не рассказывать все подробности предательства. Что-то заставляло их пока скрыть эту информацию.
После встречи с Пестелем, ребята решили пока самим не ввязываться в наказание предателей, а сдать их Пестелю. Поняв его крутой нрав и полное отсутствие человеколюбия, друзья поняли, что предатели не уйдут от расплаты. На время ожидания Муравьёва-Апостола и Бестужева-Рюмина, Пестель остался в Киеве. Ему предстояло ещё о многом переговорить с пришельцами из будущего. На следующий день Краснов поведал Пестелю о двух предателях – Бошняке и Шервуде. Пестель прекрасно знал этих людей. Ему потребовалось провести две встречи, и судьба будущих предателей была решена. Бошняка зарезали, сымитировав ограбление. А Шервуд был вызван на дуэль поручиком Литвиновым, имевшим, как специально, с ним незадолго до этого конфликт. Поручик Литвинов при секундантах застрелил Шервуда. За что был отправлен на гауптвахту, и отпущен стараниями Пестеля через три дня.
О главном предателе и помощнике Пестеля в некоторых делах — Майбороде ребята решили пока Пестелю не говорить. Все ждали приезда остальных заговорщиков.
И вот  в назначенный срок явились Михаил Павлович Бестужев-Рюмин и Сергей Иванович Муравьёв-Апостол. Это были молодые ещё офицеры двадцати трёх и двадцати восьми лет соответственно. В них не было той непоколебимой уверенности в себе и жажды власти, которые отличали Пестеля. Это были скорее романтики революции. О дальнейшем устройстве российского государства, в случае победы заговора, у них имелись самые поверхностные понятия. И не удивительно, что они в рот заглядывали своему старшему товарищу Пестелю. Краснов, в который уже раз пересказал свою историю с предоставлением наглядных предметов. Ответил на вопросы о будущем.
Наши друзья хотели выяснить, насколько эти молодые офицеры осведомлены о связях Пестеля с заговорщиками в разных уголках России. Оказывается Пестель, как записной заговорщик составил подробный список своих сторонников не только в Южном обществе, но и в Москве и Санкт-Петербурге. Одна из копий этого списка хранилась у Муравьёва-Апостола. После выяснений истории со списками все вместе обсуждали взгляд Пестеля на будущее устройство России, изложенный им в «Русской правде». Краснов ещё раз убедился в волюнтаристских наклонностях Пестеля и твёрдости его взглядов. Хотя, ради общего дела он и соглашался на дальнейшее согласование общей позиции по казни царской семьи и объявлении диктатуры, было видно, что дорвись он до власти, не уступит ни кому.
В конце встречи наши герои объявили, что на следующий день возвращаются в Петербург. Перед отъездом договорились ещё раз встретиться с Пестелем.
Когда декабристы разъехались, Краснов начал разговор.
— Ну, друзья, что вы думаете о Пестеле?
— Наполеон, Гитлер и Сталин в одном флаконе. Фанатик, — отрекомендовал Стас.
— Согласен. И при этом, готов, ради достижения собственных целей сотрудничать с масонами и даже с английской разведкой, нанося вред России, — подтвердил Егор Кокшаров.
— Я того же мнения. Это тот же Сталин. Только он страшен своей образованностью, нескрываемой волей к главенству и истинным фанатизмом. А его верность масонскому движению делает его абсолютно не предсказуемым, — Краснов подвёл друзей к выводу, — что будем с ним делать? Не останови мы его сейчас, он зальёт страну кровью! Я предлагаю казнить!
-Я за!
-Я тоже!
— Значит, решено – казнь! Однако, хочу вас предостеречь от банального убийства. Во-первых, мы не можем оттолкнуть от себя известных нам соратников Пестеля. А во-вторых, уверен, за ним стоят не известные пока силы, которые нам могут отомстить, если мы не сделаем всё чисто. И здесь у меня, есть идеи…
Ребята обсудили план задуманного. Всё должно было произойти на следующий день.
 
С утра, пока Стас с Егором готовились к отъезду – собирали вещи, приглядывали за закладкой кареты, Алексей зашёл на квартиру, в которой ночевал Пестель. Краснов рассказал ему о предательстве помощника Пестеля Майбороды. Однако, сказал, что его прежде, чем казнить необходимо допросить, чтоб выяснить, что и кому он уже успел выдать. И сделать это должны «пришельцы», чтоб апеллировать перед предателем к фактам из будущего, от которых он не сможет отвертеться. Алексей с Пестелем обсудили план и решили, что ребята будут ждать Пестеля с Майбородой  завтра в полдень на заброшенной мельнице, располагающейся  в трёх верстах от Махновки – деревни, в которой расположен полк Пестеля. Там такая мельница одна, так, что друзьям не составит труда её найти. На том и порешили. Пестель отправился в полк, а Алексей вернулся к друзьям. Через час карета с нашими героями тоже двинулась на юг в сторону Махновки.
Ребята добрались до Махновки глубокой ночью. Остановились на постоялом дворе. За два часа до полудня друзья отправились прогуляться перед обедом, как было сказано персоналу постоялого двора. У каждого за поясом находилось по два пистолета и шпага. Такая амуниция даже у гражданских лиц, совершающих путешествия  в те времена, была в порядке вещей.
До мельницы добрались пешком довольно легко, расспросив дорогу у мальчишки, бегавшего на улице. Пока ждали гостей, проверили оружие и осмотрелись на месте проведения операции.
 Ровно в полдень появились Пестель с Майбородой. Они шли и мило беседовали, не вызывая у встречных подозрений. Мельница располагалась в низине у ручья. Вдали от дороги и от жилья. Тут никто не мог помешать нашим друзьям исполнить свой план. Как только Пестель с Майбородой вошли, Стас сразу выстрелил в голову предателя. Алексей тут же выстрелил в раскрытую дверь, а Егор направил свой пистолет на Пестеля. Тот попытался было достать из потайного кармана маленький пистолет, но был схвачен за руки Алексеем и Стасом. Всё было сделано, как и планировалось. Краснов выстрелил в воздух, чтоб случайный прохожий со стороны, окажись он в зоне досягаемости звука, услышал подряд два выстрела. И так же, чтоб следов от пули нельзя было найти в помещении. Все эти предосторожности должны были указать на дуэль противников.
После этого ребята приступили к допросу обезоруженного Пестеля.
— Господин Пестель, — начал Алексей, — как вы, наверное понимаете, нам известно гораздо больше того, что мы вам сообщили. Дело в том, что на допросе после вашего ареста в будущем вы поведаете о том, что возглавляя заговор, вы исполняли поручение главы масонской ложи, английского лорда Велингтона. Так же по его приказу вы сорвали восстание греков в Бесарабии. Что вы на это скажете?
— Мне очень тяжело лгать, — проговорил Пестель, — так как вы обладаете информацией, не подконтрольной мне. Поэтому буду с вами откровенен. Как вам, возможно известно, в юности я три года проживал у бабушки в Дрездене. Там мы сдружились Ричардом Велингтоном – сыном сэра Велингтона. Его отец уже тогда возглавлял масонский орден и по совместительству отдел внешней разведки Великобритании. Об этом я узнал уже позже. Сэр Велингтон пристрастил нас с Ричардом к  масонским тайнам. Для пятнадцатилетних мальчишек была весьма привлекательна романтика масонского ордена. Мы вступили в него и поклялись вечно ему служить. Вернувшись в Россию, я уже стал подзабывать свои мальчишеские клятвы. Потом была война. В компании тысяча восемьсот двенадцатого года я получил серьёзное ранение в ногу, и в строй смог вернуться только в тринадцатом году. Меня назначили адъютантом главнокомандующего графа Витгенштейна. Вместе с ним я участвовал в заграничном походе. Разбили французов у Дрездена, Лейпцига, и в конечном итоге взяли Париж.  Это был одна тысяча восемьсот четырнадцатый год. Во время бурного празднования победы союзников над Наполеоном, меня нашёл старый друг Ричард. Он организовал мне встречу с лордом Велингтоном. И уже там мне приказали войти в масонское движение в России и выполнять дальнейшие поручения. Со временем я понял, что орден стремится совершить в России революцию и свергнуть власть государя. Впоследствии предполагалось создать республиканское правительство. Мне в этой миссии предоставлялась роль руководителя. Я должен был стать диктатором. В какой-то момент я понял, что навязанная мне роль весьма сходится с моими личными целями и желаниями. И я стал служить ордену, а значит и себе с полной отдачей.  
— Всё ясно, — перебил его Краснов, — а что же было в Бесарабии?
— Сэр Велингтон поручил мне расстроить восстание греков и не допустить введения Александром русской армии им на помощь.
— Зачем?
— В планы Великобритании не входило усиление российского влияния на Балканах, и тем более, взятие Россией под контроль проливов Босфора и Дарданелов.
— Неужели вы не понимали, что предаёте не царя, а Россию? – возмутился Алексей.
— Тогда уже я полностью подчинялся власти ордена и считал пользу его своей пользой. Я так же понимал, что ещё одна победоносная война Александра осложнит нам исполнение главной задачи заговора – свержение царя. Такие вещи весьма трудновыполнимы в охваченной победной эйфорией стране.
— Велингтон сейчас в Петербурге?
— Да. Он является представителем верхушки ордена и направляет все организации в России.
— Как его найти?
— Он не скрывается. Живёт под своим именем и служит в посольстве Великобритании.
— Ну что, господа, – Алексей решил завершать допрос, — по-моему, всё ясно? Какие будут предложения?
— Казнить предателя России! – первым высказался Стас.
— Согласен! Он заслужил казнь! – вторил Стасу Егор.
— И я согласен! Господин Пестель, вы приговариваетесь к смертной казни! – подвёл итог Краснов.
— Как вы меня казните? – необычайно спокойно произнёс Пестель.
— Мы сымитируем дуэль между вами и поручиком Майбородой. Так что имя ваше будет незапятнанно ни предательством царя, ни предательством ваших друзей – заговорщиков! – произнёс Алексей.
— В создавшейся ситуации это наилучший выход! Благодарю вас, господа! – голос Пестеля оставался твёрдым и решительным.
Егор выстрелил точно в сердце Пестеля. Один разряженный пистолет вложили в руку Майбороды, другой в руку полковника Пестеля. Так завершилась карьера несостоявшегося российского Наполеона – Павла Ивановича Пестеля.
Не встретив никого на своём пути, ребята вернулись на постоялый двор, и, пообедав, отправились в дальнюю дорогу. Санкт-Петербург ждал наших героев.
 
 
                                            Новая революция в России.
 
 
 Через две недели друзья были уже в Санкт-Петербурге.
По прибытию в столицу друзья сразу встретились с Кондратием Рылеевым, вернувшимся в Петербург незадолго до них. Рылеев был душой Северного общества. Собрания сразу стали проводиться у него дома – на Мойке. В отсутствие Трубецкого, общение с оставшимися участниками заговора проходило намного сердечнее и дружески. Не было того чрезмерного пафоса и некоторого чванства. Кондратий так же приветствовал вовлечение промышленников в заговор и в дальнейшее управление страной.
 Иван Васильевич Прокофьев развил бурную деятельность по привлечению капитала к услугам заговорщиков. Теперь тайная организация не нуждалась в средствах и могла себе позволить спокойно заниматься подготовкой переворота, не задумываясь о деньгах.
Вскоре в Петербург пришло известие о гибели Пестеля. Наши герои не стали никому говорить о своей роли в этой смерти. Всё списали на желание Пестеля расквитаться с предателем Майбородой. Все посчитали, что Пестель решил вызвать подлеца на дуэль и сам погиб при этом.
Наши друзья особо не вмешивались в подготовку переворота. Все сами знали, что нужно делать. Излишняя суета вокруг пришельцев могла раньше времени раскрыть карты заговорщиков. Ребята пока решили заняться главным кукловодом российских масонов Велингтоном.
 Он действительно жил открыто, работал в посольстве Великобритании. Мало того, многие из заговорщиков знали о его роли в координации масонских лож. Правда, никто не догадывался об истинном интересе этого человека. Ребята решили просто устранить шпиона. Учитывая, что Велингтон являлся дипломатической фигурой, устранять его приходилось, приняв все меры предосторожности. В свою идею устранить графа ребята посветили только Рылеева. Правда, они ссылались не на показания Пестеля, а на якобы раскрывшиеся позже факты из будущего. Рылеев согласился с идеей ликвидировать шпиона. Один из заговорщиков служил при министерстве иностранных дел России. Он сообщил Рылееву, что граф Велингтон получил проездные документы для выезда из России. Он направлялся в Дрезден в дипломатическую командировку. Более удобного случая трудно было себе представить. Нашим друзьям выправили бумаги на выезд из страны. Прокофьев снабдил ребят деньгами. И сразу после Рождества друзья направились в Кёнигсберг. Путь Велингтона в Дрезден должен был пролегать через будущий Калининград. Первым городом в Пруссии, который должен был встретить граф, был Гумбиннен. Это здесь в 1814 году русская армия схватится с германской. Ребята поселились в этом маленьком городке, понимая, что Велингтон вынужден будет остановиться здесь. Друзья путешествовали верхом на своих лошадях, имея по одной запасной лошади каждый. И вот на второй день пребывания наших героев в постоялом дворе Гумбиннена, на двор въехала коляска с графом. Ещё в Петербурге друзья незаметно разглядели Велингтона, так что ошибки быть не могло. Граф приказал поменять лошадей и приготовить их к дальнейшей поездке. Себе же он заказал обед в номер. Не дожидаясь пока граф пообедает, ребята выехали по дороге на Кёнигсберг. В нескольких километрах от Гумбиннена дорога проходила через лес. Друзья решили дождаться шпиона здесь. Коляска с графом появилась через час. Снега почти не было, так что ребятам ничего не помешало выехать на дорогу из леса. Остановив коляску, первым выстрелом убили возницу. Егор соскочил с коня и приблизился к дверям коляски. Не открывая их сквозь стекло выстрелил в графа. Предосторожность была не лишней. Когда открыли дверь, увидели два заряженных пистолета в руках у мёртвого Велингтона. Он готов был встретить первого же, открывшего дверь. У графа забрали сундучок с документами, сняли золотые украшения с пальцев и шеи графа, забрали кошелёк. В общем, имитация ограбления прошла успешно. На всякий случай друзья отвели коляску с телами убитых вглубь леса, чтоб до поры до времени её не обнаружили. Закончив траурные мероприятия ребята направились к границе и вскоре были уже на территории Российской империи. В ближайшем городке лошади были проданы и ребята отправились дальше на санях с извозчиками. Ещё один враг России был уничтожен. В ларце Велингтона обнаружилось письмо графа лорд-канцлеру Великобритании. Но разобрать в письме ребята ничего не смогли, так как оно было зашифровано. Можно было увидеть только группы цифр по четыре штуки. Друзья не стали морочить себе голову расшифровыванием послания. Возможно, там содержался доклад о гибели Пестеля. Но раз граф сам отправился в Дрезден на встречу с каким-то высокопоставленным лицом, значит, большинство новостей он вёз в голове. Наверняка там, в  Дрездене он должен был получить какие-то инструкции. Но итог оставался понятным. Английскому влиянию на заговор был нанесён удар. Для восстановления позиций королевства в России потребуется теперь значительное время, которого у Англии просто не осталось!
 Ребята вернулись в Санкт-Петербург.
 План заговора обретал свои окончательные очертания. Нашим друзьям ставилась задача уничтожения Николая первого, бывшего пока великим князем. Неожиданно легко наладились отношения с Южным обществом. В отсутствие Пестеля его возглавил Сергей Иванович Муравьёв-Апостол. Он не имел притязаний на верховную власть и полностью поддерживал планы северян. Несколько полков с юга готовы были выдвинуться на Москву для захвата власти. Некоторые проблемы возникли с финансированием предстоящих походов. Ведь все нити держал в своих руках Пестель. Но деньги промышленников решали все проблемы. И теперь в нужное время войска были обеспечены всем необходимым для дальнего похода.
За прошедшие следом восемь месяцев друзья с головой погрузились в организацию заговора. Они ещё два раза ездили в Киев и встречались с представителями Южного общества. Круг людей, посвящённых в тайну прыжка во времени больше не увеличивался. Как представители промышленников, ребята организовывали взаимодействие армейских офицеров с купцами и заводчиками. Это приносило свои плоды. Заговор из чисто армейского превращался в общенациональный. Много было сломано копий по поводу дальнейшего устройства России. И здесь неоценимый вклад внесли представители предпринимательства. Прежде, у офицеров не хватало приземлённости в прожектах. Из-за отсутствия опыта управления капиталами, планы обустройства страны не были связаны с экономикой. Только поверхностные лозунги об отмене крепостного права, не подкреплённые чёткой программой определения судьбы миллионов крестьян. Их последующего обустройства и наделения землёй. Всё это стало иметь чёткие очертания при помощи экономически грамотных промышленников. Самым главным вопросом было изъятие земель у помещиков. Помещики в России были самым влиятельным и сильным классом. И просто так конфисковать у них всю землю не представлялось целесообразным. Это могло привести к гражданской войне. Поэтому продумывалась система передачи земель крестьянам в аренду. Конфисковывались только земли, принадлежащие лично царю. Но это были огромные наделы, так как царь был самым большим помещиком в стране. Эти земли были резервными для тех крестьян, которые не смогли получить наделы у своих бывших хозяев. Для помещиков, не желавших полюбовно договариваться с крестьянами вводились жёсткие нормативы по изъятию земель, не участвующих в сельхозобороте более трёх лет. Но заговорщики понимали, что чем сильнее будет вновь созданная власть, тем скорее заработают новые экономические схемы. Для скорейшей легализации новой власти необходимо было срочно проводить Учредительное Собрание. Сразу прикидывались источники получения средств для проведения всеобщих выборов. Очень важно было создать новую избирательную систему. Каждый крестьянин должен был получить равный со всеми голос. Решено было сразу отказаться от избирательных привилегий дворянства. Так как участниками заговора были, в основном молодые дворяне, не погрязшие в помещичьих делах, а так же промышленники не дворянского происхождения, то вопрос об отмене дворянских привилегий решался легко. Но все представляли, с какими трудностями столкнётся новое государство в этом вопросе. Все понимали, какое противодействие окажет дворянское сословие. Только отказ от абсолютной монархии мог примирить дворян. Всё-таки царь терял гораздо больше, чем каждый из них. Да и свободный ветер из Европы и Америки уже вовсю проникал в затхлые хоромы дворянства. Революционные идеи Франции завладели умами молодёжи.
Так получилось, что Алексей Краснов больше занимался законотворческой деятельностью. А Егор Кокшаров и Стас Грохотов больше уделили внимания военной и организационной части заговора. Во второй раз в Киев они поехали одни. Так же одни съездили в Москву. Краснов в это время готовил проект Конституции.
 Странно, но вся эта бурная деятельность не пресекалась государём. Она не могла остаться в абсолютной тайне от властей. Создавалось такое ощущение, что царь и сам был готов к серьёзным переменам. И поэтому весьма вяло реагировал на признаки недовольства общества существующими в государстве порядками. Это почувствовали и высшие царские сановники. Одним из первых к заговору примкнул Михаил Михайлович Сперанский. Он в тот момент был членом Государственного Совета. В прошлом он выступал за отмену крепостного права, за гражданские свободы. Но после опалы у государя и отторжения от двора, он перестал во всеуслышание провозглашать крамольные идеи, так нравившиеся Александру в пору своей молодости. Ему пришлось побывать в ссылке в Нижнем Новгороде. После помилования государь назначил его сначала пензенским гражданским губернатором, а потом генерал-губернатором Сибири. Там он проявил свои недюжинные способности государственного вельможи. И уже с 1821 года был переведён в столицу и включён в Госсовет.  Михаил Михайлович оказал неоценимую помощь заговорщикам в создании проекта Конституции и основ государственного устройства. Это был воистину один из умнейших людей своего времени, понимающих путь, которым следует двигаться России.
По Санкт-Петербургу поползли слухи о каких-то пришельцах из будущего, которые знают, что произойдёт со страной. Эти слухи деморализовывали защитников режима и вдохновляли его противников. Даже в исконно преданных государю Преображенском, Семёновском и Измайловском полках многие офицеры и младшие чины примкнули к заговору.
Одним из главных моментов переворота должно было стать устранение великого князя Николая Павловича– несостоявшегося царя Николая первого. Эту часть переворота наши герои должны были совершить сами. Александр отправлялся в Таганрог 1 сентября 1825 года. Смерть его настигала 19 ноября. Николай Павлович должен был погибнуть в первых числах ноября. Ребята рассматривали разные варианты казни. И тихое отравление, и внезапную дуэль. Но, после долгих размышлений пришли к выводу, что абсолютно бескровной революции не бывает. Для того, чтоб доказать всем ( и в первую очередь себе) всю серьёзность заговорщиков и желание достичь цели, Николай должен быть казнён в открытую, прилюдно. И эта казнь должна послужить началом к восстанию и захвату власти. Это решение смещало день казни к дню смерти государя. О ней в столице должны были узнать 22 ноября. На этот день и назначили акцию.
Так в трудах и заботах пролетела весна, промчалось лето, перевалила через зенит осень. Весь тайный организм заговора был сосредоточен и напряжён. Каждая шестерёнка этого громадного механизма была готова исполнить свою работу, которая приведёт в движение весь маховик.
И вот, наступило 22 ноября. Николай Павлович со своей семьёй проживал в Аничковом дворце.
Охрану дворца осуществляли гвардейцы Преображенского полка. Начальником караула в этот день был поручик Звягинцев. Как и большинство офицеров этого полка, Звягинцев состоял в заговоре. Ровно в 8 часов утра Краснов, Грохотов и Кокшаров, в своей форме генерала и полковников русской армии образца 1916 года, вооружённые своими револьверами, в сопровождении взвода гренадер Преображенского полка под командованием поручика Константинова, прибыли ко дворцу. Охрана дворца была готова к появлению трёх незнакомцев.
 
                                            
В 8-30 великий князь Николай Павлович вышел из дворца в сад на свою ежедневную прогулку перед завтраком. Его сопровождал Василий Андреевич Жуковский, который служил при дворе великого князя. Наша троица бегом приблизилась к Николаю. Это был высокий статный мужчина, достаточно атлетического сложения. Он был одет в военный мундир. Николай молча смотрел на приблизившихся офицеров в неведомой ему одежде. Жуковский испуганно вглядывался в лица гостей.
— Кто вас сюда пустил? Кто вы такие? Охрана! – сорвался на крик Жуковский.
— Мы прибыли сюда по поручению штаба восстания, — отвечал Краснов, — отныне власть в России принадлежит народу. По поручению штаба мы приведём в исполнение приговор в отношении бывшего великого князя Николая  Романова. Огонь!
Из трёх револьверов раздались выстрелы. Каждый выстрелил по два раза. Свой второй выстрел Кокшаров сделал в упор, в голову упавшего Николая. Жуковский закрыл голову руками и завизжал.
— Успокойтесь, Василий Андреевич, — Краснов взял Жуковского за плечи, — уже всё кончилось. Вас никто не тронет! Идите к себе в комнату. Здесь может быть небезопасно.
Краснов подтолкнул поэта ко дворцу и тот поплёлся туда всхлипывая и чего-то причитая себе  под нос.
 В это время во дворец ворвались прибывшие с ребятами гренадеры. Они загнали всех проживающих во дворце в свои комнаты. Новый гарнизон дворца готов был отражать нападение нежданных гостей.
 А в это время события разворачивались по заранее намеченному сценарию.  Возглавлял восстание вернувшийся из Киева Трубецкой. Части, поддержавшие заговор захватили Зимний дворец, Петропавловскую крепость, Сенат. По городу покатилось известие о смерти царя в Таганроге. Формально трон должен был унаследовать брат Александра первого Константин Павлович. Пока ещё широкая общественность не знала о его отречении. Все члены сената немедленно были вызваны на экстренное заседание. Так как никто не отдавал приказы о противодействии, сопротивление восставшим никто не оказывал. Тем более, во всех частях гарнизона имелись приверженцы заговора.
 В Зимнем дворце был арестован великий князь Константин Павлович. К нему немедленно явились Трубецкой, Сперанский, Рылеев, Оболенский. Из Аничкова дворца прибыли Краснов, Кокшаров и Грохотов. Константину было объявлено о смерти государя в Таганроге и о гибели Николая в своём дворце. Краснов рассказал о своём прибытии из будущего и предъявил доказательства. Ошеломлённому Константину было поведано о вредной для страны роли Николая первого. Так же предложено было подписать манифест, подготовленный заговорщиками. Кроме того, предложено было открыто объявить о своём отречении и передачи права на трон сыну Николая Павловича Александру. И до достижения Александром совершеннолетия Константин объявлялся опекуном юного царя. Так же Константин, уже в роли опекуна подписывал новую Конституцию Российской империи, по которой она оставалась монархией, но с весьма ограниченными правами. По сути никаких властных полномочий у царя не оставалось. Константин, сломленный новыми знаниями, подписал все документы. В это время в Зимний дворец привезли нового царя Александра второго с матерью Александрой Фёдоровной. Им была разъяснена обстановка. Юный царь так же подписал все документы. После этого все участники исторических событий отправились в Сенат, где уже собрались все его члены.
Перед членами Сената выступил князь Трубецкой. Он объявил о смерти Александра первого, отречении Константина Павловича, смерти Николая Павловича  и об объявлении новым государём Александра Николаевича Романова. Был зачитан манифест от имени Александра второго. 
 
 
В манифесте объявлялось:
 
1.Уничтожение бывшего правления.
2.Учреждение временного, до установления постоянного, выборными.
3.Свободное тиснение, и потому, уничтожение цензуры.
4.Свободное отправление богослужения всем верам.
5.Уничтожение права собственности, распространяющейся на людей.
6.Равенство всех сословий перед законом, и потому уничтожение военных судов и всякого рода судных комиссий, из коих все дела судные поступают в ведомства ближайших судов гражданских.
7.Объявление права всякому гражданину заниматься чем он хочет, и потому дворянин, купец, мещанин, крестьянин все равно имеют право вступать в воинскую и гражданскую службу и в духовное звание, торговать оптом и в розницу, платя установленные повинности для торгов. Приобретать всякого рода собственность, как то: земли, дома в деревнях и городах; заключать всякого рода условия между собою, тягаться друг с другом пред судом.
8.Сложение подушных податей и недоимок по оным.
9.Уничтожение монополий, как то: на соль, на продажу горячего вина и проч. и потому учреждение свободного винокурения и добывания соли, с уплатой за промышленность с количества добывания соли и водки.
10.Уничтожение рекрутства и военных поселений.
11.Убавление срока службы военной для нижних чинов, и определение онаго последует по уравнении воинской повинности между всеми сословиями.
12.Отставка всех без изъятия нижних чинов, прослуживших 15 лет.
13.Учреждение волостных, уездных, губернских и областных правлений, и порядка выборов членов сих правлений, кои должны заменить всех чиновников, доселе от гражданского правительства назначенных.
14.Гласность судов.
15.Введение присяжных в суды уголовные и гражданские.
 
Сенат под давлением сложившихся обстоятельств и вооружённых гвардейцев утвердил манифест царя. Следующим шагом должно было стать принятие Конституции. С её проектом перед Сенатом выступил граф Сперанский. Конституция определяла новый государственный строй, как конституционную монархию. В ней перечислялись права, оставленные государю, порядок нового управления страной и методика перехода к этому правлению
 В роли исполнительной власти в стране учреждался новый Кабинет Министров. Представительная власть в государстве возлагалась на однопалатную Государственную Думу. Выборы в неё назначались на первое воскресенье октября 1926 года. Так же был указан порядок избрания депутатов. Коронация нового государя должна была осуществиться в особом порядке. Ведь, по сути, он уже принял власть, положенную ему по Конституции. Конституция должна была быть принята на первом заседании вновьизбранной Государственной Думы.
Пока же, до избрания Госдумы назначалось Временное правительство. Его Председателем провозглашался Михаил Михайлович Сперанский.
Сенат утвердил порядок проведения выборов в стране, дату проведения этих выборов. Коронация назначалось на ближайшее воскресенье.
Таким образом, в стране произошла буржуазная революция. Не считая гибели Николая Павловича, революция обошлась без пролития крови. Это, по мнению всех участников заговора, явилось хорошим предзнаменованием и крепкой опорой для создания сильного государства, не раздираемого гражданской войной.
В тот же день по всему городу были расклеены листовки с текстом манифеста. Народ воспринял новости с радостью. Толпы людей передвигались по городу с песнями под гармони, с весёлыми пьяными лицами. В воинских частях счастливые солдаты, отслужившие не меньше 15 лет, собирались возвращаться домой. Сотни гонцов отправились с депешами по всей стране. И вскоре в радостном порыве всколыхнулась вся страна.
 Бывшие заговорщики сутками напролёт занимались организацией нового государства. Были созданы комитеты по подготовке выборов, по земельной реформе, по иностранным делам, по военной реформе и многие другие. Во все министерства и ведомства были направлены комиссары от заговорщиков. Работа кипела.
Наши герои окунулись в самую пучину событий. С их подачи в словарном обиходе появились новые слова. Комиссары, комитеты, уполномоченные, дума, партии, мэрия, парламент и многие другие.
 
 
                                                   Форт Росс.
 
 
Как-то вечером, после перенасыщенного событиями дня, ребята решили начать, давно назревающий разговор.
— Ну что, господа, не кружится голова от причастности к истории? – начал Краснов.
— Кружится-то, может, и кружится, — отвечал Стас, — но я себя чувствую как-то не комфортно. Я в своё время и по-русски не часто писал, даже в армии. А здесь приходится постоянно читать и писать эти финтифлюшки яти. Надоело. Не так я себе представлял свою роль. Плохой из меня политик и государственный деятель!
— Я тоже не в восторге, — поддержал друга Егор, — хоть для меня проблем с ятями не существует, но в политику и управление государством лезть совсем не охота. Я же казак. Моя жизнь это шашка, конь да бурка! Простору хочется. Ты же про Америку говорил? Может, пора?
— Понимаю вас, друзья мои. Я, если честно немного заигрался в революцию. Всё происходит как будто не со мной. Как в какой-то игре компьютерной.
— В какой игре? – перебил Алексея Егор.
— Да ладно, забей, долго объяснять!
— Ага, лет семьдесят, — засмеялся Стас, — кстати, мне тоже не верится как-то. Как будто во сне.
— И я совсем забыл про миссию. Нам нужно совершать то, что никто, кроме нас совершить не сможет, — продолжил Краснов, — главное мы сделали, помогли заговорщикам изменить историю России. Теперь, надеюсь, они не натворят бед. А нам и правда пора в Америку. Прокофьев сейчас исполняет обязанности министра финансов. Он нам и поможет организовать экспедицию в Калифорнию. Ведь вы согласны, что начать надо оттуда, а Аляску оставить на потом? А уж с Южной Африкой – как выйдет.
— Конечно согласны! В Калифорнии тепло, — отвечал Стас, — а на Аляске сопли морозить не очень хочется. А в Африке вообще одни дикари пока живут.
— Ну, не только дикари. Там существует захваченная англичанами колония буров, выходцев из Голландии, — поправил друга Краснов, -  но, забудем пока про Африку. Вернёмся к Америке.
— В Калифорнии в историческом смысле гораздо раньше начнутся изменения, — подхватил Егор, — и чем раньше мы туда залезем, тем проще будет там закрепиться. Пока там вообще Мексика и индейцы командуют.
— Кстати, надо настроить нового министра иностранных дел на изменение политики в отношении к Америке. А то Александр расслабуху дал, разбазарить всё готов был! – Алексей продолжил разговор.
— А какую экспедицию развернём? – задумался Егор, — исследовательскую, или сразу промышленную?
— Конечно, неплохо было бы собрать серьёзную команду. Мы же точно уверены, что золото там есть? Значит надо везти туда сразу и золотодобытчиков и солдат для охраны и запасов побольше, — начал рассуждать Краснов,  — пушки для крепостей. Деньги для выкупа земель. И обязательно представителей правительства. Нужно сразу закреплять за Россией земли и устанавливать на них российские законы.
— А значит и администрацию и полицию везти нужно сразу, — вставил Егор.
— Верно. А начать нужно с того, что создать комитет по американским делам при правительстве, — Краснов перешёл к практической стороне подготовки, — завтра же поднимем вопрос перед Сперанским. Благо он уже осведомлён о нашем прыжке во времени.
— Да, если бы он знал о первом прыжке, из двадцать первого века, — размечтался Грохотов, — у него бы вообще крышу сорвало.
— О том времени, лучше никому не говорить. После изменений в истории, совершённых с нашей помощью, той России уже не будет. Ни Сталина, ни Ленина, ни коммунистической партии Советского Союза, — предостерёг друга Краснов, — однако, тенденции в развитии техники, науке и международной политике нужно иметь в виду, и воспользоваться нашими знаниями с максимальной выгодой для России!
Все следующие дни ребята занимались только подготовкой к экспедиции в Америку. Совместно с руководством Российско-Американской компании, временное правительство профинансировало отправку пяти кораблей с оборудованием для золотодобычи, с припасами, с солдатами и рабочими для разработки золотоносных рудников. Своих кораблей не хватало, поэтому правительством для компании было приобретено 2 военных фрегата и 2 брига в Голландии. В конце мая со стапелей сходил новый российский линкор «Азов» с вооружением из 74 пушек. «Азов» становился лидером эскадры, куда кроме него вошли два фрегата «Варяг» и «Ермак», а так же два брига «Ломоносов» и «Святой Пётр». Названия кораблям давались взамен голландских. Подсказал названия Алексей Краснов.
 
 Оборудование и рабочих выписали из Уральских предприятий, принадлежащих учредителям компании. Всего в экспедиции участвовало 580 человек. Из них 100 казаков во главе с есаулом Шмаковым. Остальные были промышленными рабочими, крестьянами, плотниками, чиновниками администрации, инженерами-геологами, полицейскими. Для нормальной жизни поселения в состав экспедиции ввели 100 женщин – жён экспедиционщиков и свободных женщин. Кроме того, к американскому поселению были приписаны и корабли с экипажами. А экипажи пяти кораблей составляли без малого 2 000 человек. Итого в Калифорнию должны были прибыть 2580 человек. Для размещения людей были взяты палатки. Кроме того на корабли погружен в большом количестве плотницкий инструмент для постройки домов из имеющегося в Калифорнии в изобилии леса. На тот момент собственное население Форта Росс едва насчитывало 200 человек. Из них 60 алеутов и 60 местных индейцев.
 
 
Возглавил экспедицию Алексей Краснов. Он же назначался и главой калифорнийского поселения. Государственные полномочия должны были помочь друзьям наиболее эффективно претворить в жизнь все решения по Америке. Краснову же были переданы дипломатические полномочия для переговоров с президентом Мексики. Александр первый и слышать не хотел о признании Мексиканской республики. Теперь же Россия готова была протянуть руку освободившейся от колониального и монархического гнёта Мексике. Признание России – одного из самых, на тот момент,  уважаемых в Европе государств, было очень важно для молодой Мексиканской республики. Это признание открывало дорогу к общеевропейскому признанию государства. И это должно было предотвратить дальнейшие потуги Испании на возврат страны в состав её колоний. Пока же Испания считала мексиканское правительство кучкой бунтовщиков, захвативших власть в колонии. Это давало ей международное право проводить военные операции по свержению правительства Мексики.
Компании было передано 50 пушек с боезапасом и казна, состоящая из 1 миллиона серебряных рублей. Деньги были наполовину из царских запасов, а наполовину из карманов промышленников. Ещё в Санкт-Петербурге была создана концессия по разработке и добыче американского золота. Решено было не идти по пути американских штатов, которые раздавали участки для добычи всем желающим. Старатели не могли полноценно выработать породу и получить достойную прибыль. Только крупная золотодобывающая компания могла извлечь наибольшую прибыль из золотоносных жил.  
Отправление экспедиции было назначено на 1 июня 1926 года.
И вот час отправления пробил. На причал провожать эскадру высыпало половина Санкт-Петербурга. Прибыло всё Временное правительство во главе со Сперанским. Прибыл малолетний царь с опекуном Константином Павловичем и своим двором. Прибыл митрополит, который провёл торжественный молебен в честь отправки экспедиции. Там же на пристани наши друзья впервые увидели и познакомились с Александром Сергеевичем Пушкиным. После молебна оркестр заиграл прощальные марши и экспедиция началась.
Путь эскадры пролегал через Атлантику, огибая южную оконечность южной Америки мыс Горн. Потом по Тихому океану вдоль обоих Америк и прямо в Калифорнию. Весь путь занял почти десять месяцев. Не раз и не два караван подвергался свирепым штормам. Несколько раз в стороне от эскадры проходили корабли без флагов. Возможно, это были пираты. Но увидев внушительные очертания военных кораблей, никто не посмел напасть.
28 марта 1827 года эскадра российского флота бросила якоря в заливе Бодего, неподалёку от форта Росс. При помощи шлюпок на берег выгрузили пассажиров и груз. Началась американская эпопея в жизни наших героев и ещё двух с половиной тысяч россиян.
Рядом с фортом разбили палаточный городок. На первом этапе первостепенной задачей стало строительство деревянных домов. Благо неподалёку произрастали нетронутые леса.
 До прибытия экспедиции фортом командовал Павел Иванович Шелехов.  Он, как знаток местных условий назначался заместителем главы миссии. Согласно заранее продуманному плану, Краснов, Грохотов и Кокшаров в сопровождении испаноязычного переводчика должны были направиться в Мексику. Ребята в течении недели отдыхали от перехода, распределяли обязанности, осматривали окрестности форта Росс. Взвалив всё руководство на Шелихова, 5 апреля наши герои на линкоре «Азов» отплыли в направлении Мексики. Через две недели «Азов» пришвартовался в порту Акапулько. Наша троица в сопровождении переводчика  нанесла визит губернатору Акапулько Мендосу. Представив ему верительные грамоты, ребята  вручили Мендосу подарки из России.
  
 
Губернатору подарили шикарное ружьё работы Тульских мастеров и саблю, изготовленную в Кизляре. После торжественного приёма гостей из свободной России, губернатор снарядил для них карету с сопровождением из конного взвода, и сам вместе с ними отправился в столицу Мексики Мехико. Триста километров пути кортеж преодолел за два дня. И вот преодолев горные перевалы и утыканную кактусами прерию, ребята въехали в Мехико.
Сразу же посланников России встретил президент страны Виктория де Гуаделупе в своей резиденции. Президент был одет в форму генерала мексиканской армии. В эполетах, с орденом, этот сорокалетний мужчина выглядел и вёл себя весьма достойно.
— Уважаемый президент, разрешите вручить Вам наши верительные грамоты и передать пламенный привет от Премьер-министра России господина Сперанского, царя Александра второго и всего российского народа,  – переводчик воспроизвёл приветствие Краснова, который протянул президенту свёрнутую в рулон грамоту, — и, так же разрешите представиться. Чрезвычайный и полномочный посол Российской империи в Мексике генерал Краснов, и члены посольства полковник Грохотов и полковник Кокшаров.
— Я очень рад приветствовать таких дорогих гостей в нашей свободной стране! Мы наслышаны о том, что в России произошла революция, освободившая ваш народ от гнёта рабства и деспотии царизма. Мы надеемся на плодотворное сотрудничество между нашими странами, и на дружбу между нашими народами.
После торжественной встречи гости и президент с несколькими спутниками прошли в зал заседаний. Краснов вкратце рассказал президенту о событиях, произошедших в России. Объяснил суть демократических преобразований, начавшихся там,  и объявил, что Россия вместе со своим громадным в Европе авторитетом готова признать мексиканскую республику и выступить в Европе проводником интересов мексиканского народа. Так же высказалось желание начать торговые отношения. Для чего просилось разрешение для открытия в Мексике посольства и консульства Российской империи. Так же предлагалось направить в Россию мексиканские дипломатические представительства. Президент не смог скрыть радости от услышанного. Он рассказал, что Европа не признаёт республику Мексика, что ставит республику вне рамок международного закона. С момента обретения Мексикой независимости, Испания уже несколько раз пыталась высадить морской десант для захвата власти. Кроме того, Мексика не обладала мощным военным флотом и из-за этого вынуждена была прекратить все торговые отношения с Европой. Мексиканские суда атаковали военные корабли любой европейской державы. К мексиканцам относились как к пиратам и казнили экипажи без суда и следствия. Теперь же, после признания Россией, Мексика надеется на дальнейшее признание другими странами и открытие нормальных торговых отношений с Европой и в первую очередь с Россией. В свою очередь Краснов объявил о том, что Россия имеет свои интересы на американском континенте. Как известно, России принадлежит Аляска и небольшой форт в Калифорнии. Для обеспечения северных территорий Россия хотела бы увеличить зону своего присутствия в Калифорнии. Это требуется для выращивания сельскохозяйственной продукции для отправки на Север. Краснов предложил Мексике уступить России большую часть Калифорнии. От Лос-Анджелеса на юге, до мыса Мендосино на севере, ограничиваясь горным хребтом Сьера Невада на востоке.
 
 
Кроме вышеперечисленных преимуществ от сотрудничества с Россией, Краснов предложил за этот незаселённый участок земли 100 000 серебряных рублей компенсации, плюс единовременный закуп различных товаров ещё на 100 000 серебряных рублей. А так же объявил о готовности сопроводить караван мексиканских кораблей с торговым грузом в порты Европы и Россию. На первый раз бесплатно. Так же Россия готова была принять на себя обязательства по оказанию военной помощи флотом, и войсками, находящимися вблизи мексиканских границ и в портах Калифорнии.
Все эти условия предварительно согласовывались в Санкт-Петербурге, и Краснов убедил правительство в огромных перспективах подобного сотрудничества.
 Президент спросил, как Российское правительство поступит с 2 000 граждан Мексики, которые проживают в нескольких населённых пунктах Калифорнии, включая Лос-Анджелес и Сан-Франциско, в которых на тот момент проживало 650 и 400 человек соответственно.
Краснов заверил, что людям представится полная свобода выбора. И при желании выехать в  Мексику, всем будут выплачены компенсационные средства. Так же предлагался свободный проезд граждан двух стран в любую сторону границы.
Преимущества, которые получала Мексика, были намного превосходнее, чем потеря этого небольшого малонаселённого клочка земли. Мексиканская сторона приняла основные положения соглашения. О деталях проговорили ещё пару часов.
Обговорив все калифорнийские дела, вернулись к делам мексиканским. Краснов расспросил президента о положении дел в мексиканском Техасе. Оказывается, мексиканское правительство всячески способствовало заселению Техаса выходцами из Соединённых Штатов.  Им предоставлялись земли по очень низким ценам, да ещё и в рассрочку. Зачастую это делалось даже в ущерб коренным мексиканцам. Ссылаясь на пророчества русских провидцев, Краснов предсказал президенту, что американцы заполонят Техас, а потом в 1835 году поднимут восстание и захватят власть в Техасе. А уже после отделятся от Мексики и присоединятся к американским штатам. Так же предсказывалось, что Техас сыграет важнейшую роль в будущем развитии Мексики. Поэтому Краснов предложил президенту ограничить въезд американцев в Техас. Так же Русско-Американская компания готова была финансировать переселение коренных мексиканцев на территорию Техаса. Президент дал согласие и на это предложение русских. В Мексике послом оставался Михаил Иванович Муравьёв, один из многочисленных родственников несостоявшихся декабристов. 
После этого помощники президента удалились подготавливать договор между странами на бумаге, а гости в сопровождении президента отправились в обеденный зал. Там был уже накрыт большой стол…
На следующий день договор между двумя странами был подписан. Наши герои занялись отбором разнообразного товара на оговорённую сумму. Новое поселение нуждалось в большом количестве лошадей, мулов, сёдел, упряжи, повозок. Для посева требовались семена пшеницы, бобов, кукурузы, овса. Так же поселение нуждалось в крупнорогатом скоте, свиньях, овцах, домашней птице. Кроме того, требовались припасы для поселений на Аляске. Сахар, патока, мука, ром, джин, крупы. Мексиканцы обязались самостоятельно сформировать и доставить караван с закупленным товаром в Сан-Франциско по суше. Именно в этом городе намечено было создать главную базу колонии. Вблизи Сан-Франциско находились наиболее удобные бухты для строительства порта. Там корабли могли пережидать любые бури и шторма. Кроме того, именно там предполагалось строительство портовых структур для ведения торговли с разными странами.
Часть товара и три десятка верховых лошадей было отправлено в Акапулько для погрузки на «Азов». Там же, через несколько дней мексиканской стороне была вручена оговоренная сумма в размере 200 000 серебряных рублей.
 
                                           Калифорния и её золото.
 
Через две недели линкор «Азов» вошёл в залив Бодего. Друзья направились в форт. Бурным восторгом была встречена весть о новом приобретении России. Получив в своё распоряжение всю Калифорнию вдобавок к Аляске, Россия надёжно закреплялась на американской земле. Это означало, что вскоре сюда должны прибыть новые партии переселенцев из России.
 
 
За месяц, который прошёл в отсутствие наших ребят, форт Росс преобразился. Был выстроен целый посёлок жилых домов. В центре посёлка на горке выросла церковь. Неподалёку появилось здание администрации со складами, магазином, полицейским участком. На окраине посёлка возник трактир. Семейные поселенцы вселились в собственные избы. Остальные распределились по хатам и по баракам. Вокруг всего посёлка был воздвигнут забор. По углам лагеря установили башни с пушечными площадками. Неподалёку от ворот была построена казарма для казаков и конюшня для лошадей. Людям удалось так много построить, потому что вместе с поселенцами работали экипажи кораблей. Русский матрос, в отличие от своих западных коллег не задирал нос перед «сухопутными ракушками» и был горазд до любой работы. Тем более, что после революции в людях проснулся неимоверный дух братства и равенства, не замутнённый кровавой междоусобицей.
 За прошедший месяц в посёлок несколько раз приезжали посланцы от индейских племён. Местные индейцы уже больше 15 лет проживали рядом с русским поселением. Существовало строгое распоряжение не причинять аборигенам никакого вреда. Наоборот, вождей одаривали подарками, менялись необходимым с простыми индейцами. Они в свою очередь приносили в форт мясо и шкуры бизонов, рыбу и зерно.
Через несколько дней после возвращения «Азова» кораблям предстояло отправляться в дальнейший путь. Им нужно было доставить припасы на Аляску и забрать оттуда груз пушнины, который принадлежал Российско-Американской компании и предназначался для отправки в Россию. Краснов, Грохотов и Кокшаров решили остаться в посёлке. Сразу после проводов эскадры, был намечен первый разведывательный выход к будущему прииску. В поход отправлялись кроме наших друзей два горных инженера Иван Андреевич Булдаков и Иван Христофорович Ленц. Пятеро уральских старателей и пятеро казаков под командой урядника Максимова. Предстояло дойти до того ручья, на котором впоследствии была построена лесопилка Саттера, и где впервые обнаружились залежи золота.
И вот, оставив за себя командовать работами в лагере Шелехова, Краснов повёл свой маленький отряд в путь. Места будущей золотодобычи держались ребятами в строжайшей тайне. От форта до предполагаемого места добычи было всего с десяток километров. Отряд дошёл по прямой до реки Славянка, и двинулся вверх по ней, изучая места будущих работ. В одном месте река имела крутой изгиб, с поворотом на 180 градусов. Сразу за этим местом она суживалась и ускорялась.
— Пришли.- Егор Кокшаров опустил заплечную сумку на землю. -  Именно на этом месте была построена водяная мельница-лесопилка. И именно здесь нашли первое золото.
— Разбиваем здесь лагерь, — сказал Краснов, -  вы, два Ивана попробуйте здесь что-нибудь намыть.    
 
 
Двумя Иванами стали называть двух неразлучных друзей – инженеров Булдакова и Ленца. Пока остальные устанавливали палатки и занимались приготовлением пищи, инженеры, прихватив деревянные лотки-корытца спустились к реке. Не прошло и десяти минут, как от реки раздался крик.
— Золото, нашёл! – орал Иван Булдаков.
— И у меня, тоже золото! – вторил ему Ленц.
Остальные бросились к инженерам. На лотках, уже очищенных от простого песка блестели крупные крупинки золота. Некоторые достигали размера спичечной головки.
— Судя по всему, его здесь просто уйма! – не мог сдержать восторга Ленц.
— Всего в этих краях намоют более пяти тысяч тонн золота! – Егор освежал свои школьные знания о золотой лихорадке.
— Я готов его намывать не отрываясь на обед и сон! – у Булдакова глаза разгорелись необычайным блеском.
— Отставить! – Краснов решил прекратить начинавшуюся лихорадку у инженеров, — мы сюда пришли навсегда, так что успеем ещё всё добыть. А еда и сон нам не помешают. Прошу продолжить прерванные занятия.
Инженеры продолжили трясти лотками, а остальные ставить палатки и готовить ужин. Через час собрались у костра, разлили всем по мискам похлёбку, начали есть.
— Завтра наловим рыбы, — сказал хозяйственный казачий урядник Максимов, — её здесь хоть руками лови. А снасти кое-какие я взял.
— Да, богатейшие края. А природа просто прелесть, — Краснов начинал импровизированное совещание, — ну, что, господа инженеры, ваше мнение.
— За какой-то час мы с коллегой намыли по десять грамм чистого золота, — начал Ленц, — его здесь столько много, что пока не вижу смысла копать рудник. Достаточно поставить насос и большую драгу.
— Не исключено, что будут попадаться и большие самородки, — поддержал друга Булдаков, — гораздо выгоднее сначала вскрыть верхний слой, а уже потом углубляться в землю. Мы так делали на Урале. Прошли по ручью, взяли пробы и потом ставили драги в местах обнаружения металла. А уж потом, когда верхний слой был выработан, начали копать вглубь.
— Ну, значит, так порешим и здесь, — Краснов достал из мешка бутылку мексиканского рома, — предлагаю отметить добычу первых граммов русского золота на американской земле!
На следующий день ребята вернулись в лагерь. Там их встречал встревоженный Шелехов.
— Господин Краснов, плохие известия!
— Что случилось?
— Вчера приезжал гонец от вождя племени мивок Тваквала. Это наш друг и сосед. Его племя кочует неподалёку. В окрестностях появились воины не дружественного нам племени кашаев. Уже убиты два мивка. Вождь зовёт нас к себе на совет.
— Вы отдали приказ никому не выходить из лагеря без вооружённого сопровождения?
— Да. Я так же усилил охрану форта и выставил несколько потайных выдвинутых дозоров.
— Спасибо. Вы всё правильно сделали. Когда поедем к вождю?
— Сейчас подготовим отряд сопровождения и лошадей для нас. Через час можно отправляться.
— Хорошо, мы уже готовы, а пока попрошу вас и есаула Шмакова прибыть ко мне на совещание.
Ребята прошли в контору. Вскоре туда подтянулись и Шелехов со Шмаковым.
— Господа, — начал Краснов, — до меня дошли известия о появлении в нашем районе вражеского племени индейцев. Все подробности, думаю, нам поведает наш друг – вождь мивков. А пока хочу объявить о введении чрезвычайного положения в лагере. Стас, ты назначаешься комендантом гарнизона. На тебе вся система охраны и режима. Задействуй любых жителей лагеря. Особое внимание удели передвижению наших людей вне лагеря. Пока, я считаю, нам следует прекратить заготовку леса. Все работы проводить только внутри форта. Или с надёжной охраной. Шмаков, вы остаётесь в лагере. Нас будет сопровождать десять казаков во главе с урядником Максимовым. Все верхом. Сбор через десять минут.
До индейской деревни предстояло проехать около десяти километров. Вигвам вождя был самым большим в деревне и располагался в самом центре. Казаки спешились и остались стоять снаружи. Вовнутрь прошли только наша троица и Шелехов с переводчиком. Переводчиком был молодой метис. Отцом его был один из русских поселенцев Аляски, а мать алеутка, прибывшая в форт Росс с сыном ещё пять лет назад.
 
 
Посреди вигвама горел костёр. Дым от него выходил через дыру в вершине вигвама. Старый вождь сидел на шкурах бизона. Гостям предложили так же садиться на шкуры, которыми был устлан весь пол.
-Меня зовут Тваквал, но вы можете называть меня Северный Ветер, — начал переводить переводчик вслед за вождём, -  так переводится моё имя на ваш язык.
— Меня зовут Алексей Краснов, — ответил Алексей, заранее предупреждённый, что говорить должен только главный из гостей.
— Наше племя давно живёт рядом с русскими, — продолжил вождь, — и мы никогда не ссорились, всегда жили в добром соседстве и согласии. Но сейчас над нашим племенем и вашим посёлком нависла общая беда. Сюда пришли эти вонючие кашаи. Они жили далеко на Востоке, но туда пришли американцы и выгнали кашаев с их земель. Раньше их племя было большим и могучим, но долгие войны с бледнолицыми сильно потрепали кашаев. До сих пор их вождём был Аранвах — Большой Бизон, но недавно он умер. При нём его племя не нападало на нас, охотясь на своей территории. Теперь же вождём стал молодой Унгвак – Медвежий Коготь. Он помирился с американскими бледнолицыми. Они дали ему ружья, порох, пули и направили убивать вас. Его люди приезжали ко мне и предлагали напасть на вас вместе. Американцы предлагали за это много ружей. Но я прогнал этих койотов прочь. Тогда они пришли ночью и убили двух моих воинов. Убили своими стрелами, давая понять, что объявляют нам войну. У кашаев триста воинов. Их женщины остались в деревне в десяти днях пути. У них есть лошади и ружья. Но кашаи плохие стрелки. Однако, они коварны и хитры. Они не уйдут отсюда пока не убьют всех русских.
— Твои воины помогут нам разбить кашаев?
— Эти подлые скунсы первыми напали на нас. Конечно, мы поможем своим русским братьям уничтожить кашаев.
— Где сейчас находятся кашаи?
— Унгвак увёл своих выродков за Скалистый ручей. Мои разведчики следят за их передвижением, но повторяю, от этих коварных крыс можно ожидать чего угодно. В любом случае, кроме разведки, я могу отправить с тобой сотню своих воинов на лошадях.
— Спасибо, вождь! Я очень ценю твою помощь! Завтра сюда прибудут тридцать моих конных воинов. Пусть твои люди присоединятся к моим и приведут их к кашаям.
— Хорошо! Пусть наши боги тоже объединятся и помогут нам извести это зловредное племя!
Отряд вернулся в лагерь. К завтрашнему походу подготовили 30 казаков на лошадях. Стас Грохотов вызвался возглавить отряд. Краснов не возражал.
Рано утром казаки отправились в поход. Прибыв в индейскую деревню отряд пополнился сотней воинов-мивков. Выслав индейскую разведку вперёд, Грохотов повёл отряд к скалистому ручью. Пройдя 30 километров бойцы увидели возвращающихся разведчиков. Через переводчика они сообщили, что кашаи выдвинулись в сторону форта, и к ночи должны оказаться там. Наверное, они запланировали провести ночную атаку на лагерь русских. Стас принял решение выбрать удобное место и устроить кашаям засаду. Подходящее место нашлось неподалёку. Дорога проходила между двух холмов, где и спрятались казаки с индейцами. Индейцы были вооружены луками и копьями. У казаков кроме ружей имелось по два пистолета. Лошадей укрыли за холмами. Вскоре вдали показалось облако пыли. Кашаи ехали не таясь. Они не ожидали засады. Когда колонна приблизилась до 50 метров раздался залп из ружей.
 
 
Одновременно сотня стрел устремилась в кашаев. Колонна смешалась, Убитые люди и кони валились под ноги живым. Крик раненых людей смешался с ржанием раненных лошадей. Мивки продолжали поливать кашаев стрелами, а в это время казаки уже сидели в сёдлах и бросились вокруг холма в тыл кашаям. Выйдя на ударную позицию казаки развернулись в лаву и погнали лошадей в атаку. Казаки выхватили шашки и с диким воем налетели на кашаев. Индейцы не ожидали настолько организованных действий от поселенцев. А эти дикие даже по сравнению с индейцами воины показались им страшнее смерти. Часть кашаев бросилось не землю с мольбами о пощаде, часть кинулась наутёк. А кто не бежал и не сдавался, тот двинулся навстречу казакам и был смят лавиной этих лучшей в мире конницей. Головы индейцев полетели на землю под ударами казачьих шашек. Многих достали пистолетные пули в ближнем бою. Через полчаса после начала, бой закончился полным разгромом кашаев. 84 из них лежали на поле боя замертво. 53 сдалось в плен. Остальным удалось скрыться. Бежал так же и вождь кашаев Унгвак. В качестве трофеев победителям досталось 112 лошадей и 214 ружей. Среди казаков погибших не было. Только пять человек были достаточно легко ранены. У мивков погибло одиннадцать воинов и два десятка получили ранения. Пленных решено было не брать. На скорую руку были допрошены  несколько кашаев, согласившихся отвечать. После допроса всем сдавшимся мивки перерезали глотки.  К трофеям добавилось 137 скальпов врагов.
Из допросов стало ясно, что к вождю Унгваку приезжали бледнолицые. Они о чём-то долго договаривались с вождём. Потом бледнолицые привезли несколько повозок, гружённых ружьями и боеприпасами. Они же обучили воинов кашаи управляться с ружьями. Унгвак пообещал своим людям, что после уничтожения русских и мивков, кашаи поселятся в долине, богатой лесами и зверем. И уйдут из Скалистых гор, где вынуждены были селится после бегства с равнины.
Стас распорядился выслать вслед за бежавшими кашаями разведчиков-мивков, чтоб подробно докладывать о всех передвижениях врага. А весь остальной отряд вернулся назад. В тот же вечер в конторе собралось совещание руководства поселения.
— Вы уже все знаете, — начал Краснов, — об успешной битве с враждебными индейцами. Они потеряли две трети воинов и теперь их меньше, чем даже воинов ближайшего к нам племени мивков. Думаю, они больше не придут сюда. Хотя для верности мивки будут следить за кашаями и дальше.
— Меня больше беспокоят эти американцы, — подхватил Стас, — они вооружили и натравили кашаев на наш посёлок. Сегодня мы разбили одних, завтра они взбаламутят других. Диких индейцем ещё много шляется по прерии.
— Что удалось выяснить об этих американцах? – спросил Краснов.
— Почти ничего. Они прибыли с Востока, через Скалистые горы. Индейцы видели только пятерых, но они привезли оружие на повозках, значит, неподалёку расположены более значительные силы американцев.
— Завтра поедем к Тваквалу. Пусть он отправит своих людей выяснить всё об американцах.
— Я уже сказал ему, — ответил Стас, — он пообещал всё выяснить и сообщить нам.
— Хорошо. Тогда до выяснения всех подробностей об американцах не начинаем массовой добычи золота. Единственное, что мы сделаем, это отправим две группы во главе с нашими инженерами делать пробные намывы, чтоб составить карту золотоносных мест. Там впоследствии мы будем ставить драги. А сами пока обустроим городок возле первого прииска. Кроме того, мне докладывают, что пришла пора готовится к посеву зерна. Завтра же отправляем людей на подбор участков и очистку полей. Ответственным за сельскохозяйственную деятельность поселения назначаю господина Шелихова. Павел Иванович, на вас лежит одна из главных задач на сегодня – обеспечение поселения собственными продуктами питания. Так сказать – продовольственная безопасность. К сельхозработам можно смело привлекать индейцев. Скоро здесь появится очень много людей. Всех нужно будет обеспечивать едой. Так что закладывать под это базу нужно уже сейчас. Пусть индейцы призывают своих сородичей со всей Калифорнии наниматься на работу к нам. Главное, быть с ними честными. Не обманывать и не спаивать. Скоро из Мексики прибудут целые стада животных. Тогда вам прибавится работы. А пока займитесь севом пшеницы, овса и кукурузы.
— Я всё понял, — отвечал Шелихов, — но кто из наших крестьян согласится работать на земле, если рядом откроют золото? Все кинутся в старатели.
— Это очень важный вопрос. С экономической точки зрения нам тоже выгоднее, чтоб больше людей было занято на добыче. Но и без пищи мы остаться не можем. Поэтому в дальнейшем всю наёмную работу по земледелию и скотоводству вести силами индейцев. Наши самые грамотные крестьяне должны быть назначены руководителями сельхозартелей и агрономами. Им назначить зарплату не ниже приисковых рабочих. И самое главное все должны понять, что всё золото, которое лежит в этих землях принадлежит Российско-Американской компании. Половина компании государственная, а вторая половина распределена между частными лицами. Так что всё золото должно сдаваться администрации за вознаграждение. Кстати, нам надо определить размеры вознаграждения за добытое золото. От него уже построить и всю остальную систему оплаты труда. Итак, господа, с Богом! Нас ждут великие дела!
 Через несколько дней индейцы-мивки принесли известия об американцах. Оказывается отряд американских пионеров, пришедший с Востока располагался в трёх днях пути от форта Росс. Всего разведчики насчитали сорок фургонов с переселенцами. Мужчин из них было человек пятьдесят. Главным из американцев был тот самый высокий седоволосый охотник, который приезжал в деревню к кашаям.
На следующий день Алексей собрал отряд из 80 конных казаков. С ним так же поехали и Грохотов с Кокшаровым. По пути к ним присоединилось два десятка воинов-мивков в качестве проводников и разведчиков. На третий день разведчики сообщили, что лагерь американцев находится за горой в двух километрах пути. Все американцы находились в лагере.
— Ну что будем делать? – начал военный совет Алексей.
— Окружим и заставим сдаваться, — первым ответил Стас, — а там посмотрим.
— Я тоже так считаю, — подхватил Егор, — сначала окружим, потом разговаривать будем.
— Решено. Заходим с трёх сторон. Спешиваемся и выдвигаемся ползком на дальность прицельной стрельбы. Я поеду на переговоры. Дайте, кстати мне свои револьверы. Мало ли что. Краснов заполнил два револьвера патронами из третьего и сложил их в карманы плаща.
Через полчаса позиции были заняты. Лагерь американцев располагался в низине у ручья, и казакам ничего не стоило подобраться по склонам гор на огневые позиции. Алексей Краснов в, в сопровождении двух казаков, один из которых в совершенстве владел английским языком, отправился в лагерь противника. Фургоны стояли по кругу. В одном месте находился въезд. Туда и направили своих коней парламентёры. Когда всадники въехали в круг, их обступили десятки мужчин. Одеты они были кто во что горазд, что выдавало в них не воинское подразделение. Женщины и дети оставались у своих повозок. Значит с дисциплиной у них было всё в порядке. Генерал Краснов спешился и остановился. Переводчик тоже соскочил с коня. Передав двое поводьев третьему. К ним подошёл высокий статный старик с белыми волосами.
— Здравствуйте, кто вы такие? – спросил старик.
— Я руководитель российской колонии генерал Краснов. С кем имею честь разговаривать?
— Я преподобный отец Марк, глава мормонской общины. Что привело вас сюда?
— Я прибыл сообщить вам, что согласно договору с правительством Мексики все земли области Калифорния западнее самых высоких пиков Скалистых гор отныне принадлежат Российской империи. Вскоре мы обозначим границы столбами с указателями.
— Для вольных мормонов не существует границ, установленных людьми. И мы не признаём никаких государств.
— Однако, если вы пересечёте границу России, вам придётся придерживаться её законов. В противном случае, вы подвергнетесь наказанию.
— И кто же нас накажет? Уж не вы ли? – старик поднял ружьё и направил его на Алексея. Остальные мормоны тоже подняли свои ружья. Вступать в перестрелку в данный момент было опасно.
— И что, вы готовы стрелять в парламентёров? – спросил Краснов.
— Я же вам сказал, что мы не чтим людских законов, только божеские! – ответил отец Марк.
— А что, это по-божески стрелять в гостей?
— Мы вас в гости не приглашали.
— Хорошо, опустите оружие. Мы тоже будем безоружны.
Алексей вытащил из-за пояса однозарядный пистолет и бросил его на землю. Руки засунул в карманы плаща. Казаки так же бросили свои ружья, пистолеты и шашки. Это успокоило мормонов. Они опустили оружие. Но враждебность их выдавали взгляды и напряжение тел.
— Свяжите их. Они нам пригодятся как заложники! – приказал Марк.
К парламентёрам двинулись несколько человек, положивших ружья на землю и доставших верёвки. Алексей выхватил револьверы и всадил по пуле в в двух приближавшихся мормонов. Следующим выстрелом Краснов пробил сердце преподобного отца Марка, и сразу же бросился на землю. Казаки в это время выхватили кинжалы и, поразив ближайших мормонов тоже упали вниз, прикрываясь телами зарезанных святош. В этот миг раздался мощный залп, уничтоживший сразу всех мормонов, находившихся рядом с парламентёрами. Сразу с трёх сторон появились конные казаки. Они ворвались в лагерь охваченных паникой мормонов. Женщины и дети визжали и падали на землю. Оставшиеся в живых мужчины бросали оружие и поднимали вверх руки. Вскоре всё было закончено. На месте было убито 27 мормонов мужчин и три женщины. Остальные мужчины были связаны и брошены в круг. Женщины и дети согнаны в другую сторону и посажены на землю.
— Эти люди были убиты за нарушение законов Российской империи, на территории которой вы находитесь! – Алексей Краснов начал свою речь, сидя верхом на лошади. Переводчик сидел на своей, стоявшей рядом. – Всем остальным мы предлагаем два варианта. Первый, вы возвращаетесь туда, откуда пришли и больше никогда не возвращаетесь под страхом смерти. Второй вариант, вы селитесь на нашей территории и исполняете все законы России и требования администрации Калифорнии. В этом случае вам будет предоставлена земля для строительства домов и работа  на благо российской империи. При желании, со временем вы сможете вступить в российское гражданство и пользоваться всеми правами россиян. Оружие ваше мы в любом случае конфискуем. Кто принимает решение возвращаться перейти налево. Остальные направо.
— Можно нам всем вместе посовещаться? – спросил один из мормонов.
— Хорошо. Можете развязать их и собраться вместе.
Мормоны сбились в кучу и о чём-то оживлённо спорили. Женщины в спор не встревали и только коротко отвечали на вопросы мужчин. Через некоторое время от толпы мормонов отделился один пожилой мужчина – явный лидер оставшихся в живых переселенцев.
 
 
— Если мы примем ваше приглашение и отправимся с вами, позволено ли нам будет молиться по нашим обычаям и построить свою церковь?
— Да. В нашей стране свобода вероисповедания защищается конституцией.
— Тогда мы согласны. Только позвольте похоронить наших братьев по нашим обычаям?
-Делайте что хотите. С вами останутся индейцы-проводники. Они приведут вас в наш лагерь. Там и обговорим наши с вами дальнейшие планы.
Отряд казаков с индейцами отправился в обратный путь. Через два дня все вернулись в форт.
 
Ещё через день в полукилометре от форта расположились приехавшие мормоны. Их новый вожак – отец Антоний испросил разрешения у Краснова на разбивку посёлка и заготовку леса для строительства. Разрешение было получено, и мормоны начали потихоньку обживаться.
 Теперь уже ничего не помешало поселенцам начать разработку золотых приисков. Два инженера отправились не поиски новых жил во главе своих двух групп. Егор Кокшаров, как специалист по истории золотодобычи в Америке, был назначен руководителем всех приисковых работ. Именно в обеспечении его фронта работ и были созданы сельскохозяйственный и охранный сектора деятельности поселения. На первый прииск были направлены 40 старателей. Кто-то сразу приступил к постройке драг, кто-то занялся разбивкой лагеря и строительством изб. Работа закипела. Через несколько дней вернулись изыскательские партии инженеров. На карте поселенцев появилось ещё пять точек, в которых были обнаружены богатые залежи драгоценного металла. Туда сразу же были направлены ещё пять артелей старателей, и построены прииски. Золото потекло рекой. За первый месяц на не до конца оборудованных приисках старатели добыли больше 50 килограмм золота. Встал вопрос хранения. Под хранилище отвели одну большую избу. Золотой песок ссыпался в кожаные мешки по 1 кг. Самородки крупнее 50 грамм укладывались в отдельные мешочки. Хранилище круглые сутки охраняли по двое казаков. Так же казаки находились и на каждом прииске.
 В окрестностях форта инженеры обнаружили глину, подходящую для производства кирпича. И вот вскоре заработала печь для обжига кирпича и кузница. Всё оборудование кузницы было привезено из России вместе со всей экспедицией. В кузнеце наладили выплавку слитков из золотого песка. На каждом слитке весом в 10 кг стояло клеймо в виде герба Российской империи. Незаметно пролетели ещё два месяца. С Аляски вернулись корабли, загруженные пушниной, принадлежащей Русско-Американской компании. Корабли были заведены в залив Сан-Франциско. Почти одновременно с кораблями пришёл караван фургонов из Мексики. С ними вместе шли стада коров, отары овец и табуны лошадей. Алексей Краснов решил перенести административный центр в Сан-Франциско. Это был небольшой городок, в котором проживало несколько сотен человек. Когда люди узнали, что неподалёку было открыто золото, все решили остаться здесь. Экипажи кораблей впредь должны были поселиться во Фриско, как его сокращённо называли местные жители. И опять матросы взялись за топоры. В город повезли лес, начали строить дома. Здесь же построили кирпичный завод и кроме деревянных, стали возводить и кирпичные дома. Ровно месяц матросы пробыли на суше. Нужно было плыть в Россию. Краснов составил подробное донесение Правительству о переговорах с Мексикой, отправил копию Договора о продаже Калифорнии. На линкор «Азов» было погружено 350 килограмм золота в слитках. Алексей просил у Санкт-Петербурга прислать ещё людей. Кроме того просил узаконить появлении в России новой заморской территории. Но самым важным было обращение за получением разрешения на чеканку золотых монет. Так же требовалось необходимое оборудование для изготовления золотых рублей. Такая возможность обговаривалась заранее, ещё до отплытия экспедиции, и даже ещё до свершения революции. Тогда американское золото было какой-то сказкой. Теперь же, когда золото превратилось в реальные слитки, ситуация могла измениться. Однако, Краснов надеялся на благоразумие Сперанского. Земли требовалось расширять, платить людям за работу, купцам за товары. За деньгами из Петербурга не наездишься. Так что чеканка собственных монет была экономически выгодна. Корабли отправились в далёкую Россию.
Молва про золото начала распространяться со скоростью звука. Появилось много желающих добывать золото самостоятельно. Конечно, их было не так много, как во время золотой лихорадки в 1848 – 1855 годах. Всё-таки ещё не было проторённой дороги вглубь континента, не так сильно были обжиты земли Калифорнии. Но с желающими подзаработать, нужно было что-то делать. Инженеры продолжали разведывать золотоносные жилы в местах, примерно указанных Кокшаровым. Их он помнил наизусть. Такие точки отмечались на карте и столбились, как собственность РАК (Российско-Американской компании). Всем вновьприбывшим предлагались рабочие места на приисках компании или в строительные артели для постройки порта, зданий в городе, и многих других важных объектов. Кто не хотел наниматься мог либо брать патент на любой не застолбленный участок земли и пытаться добывать золото самостоятельно, либо открывать в Сан-Франциско или других поселениях гостиницы, магазины, рестораны. Казачьи патрули разъезжали по все разведанным местам и пресекали попытки незаконной добычи. Обычно, нелегальные старатели не сдавались и начинали сопротивляться. Тогда их просто убивали на месте. Неоценимую помощь в контроле за золотодобычей администрации оказывали  местные индейцы. Как уже говорилось, у русских сложились хорошие отношения с индейцами. Их не обижали, позволяли охотиться и торговать мясом и шкурами. Платили за поимку нелегальных старателей.
Вскоре в городе открылся  Российско-Американский банк. Он обменивал золото частных старателей на рубли, выдавал кредиты, проводил международные переводы денег. Вслед за ним появились отделения некоторых американских и английских банков.
В то же время в Сан-Франциско были построены больница и школа. Их содержали за счёт средств компании. Мало-помалу город обживался, разрастался и матерел. Частыми гостями были торговцы из Соединённых Штатов. Краснов через них зазывал в Сан-Франциско инженеров. Однажды в городе появился долгожданный оружейник. Это был Бостонский инженер Гарри Самуэльсон. Ему показали револьверы и предложили наладить выпуск такого же оружия во Фриско под эгидой Российско-Американской компании. Он согласился. Выписал из Бостона рабочих, оборудование, материалы и начал трудиться. Параллельно с револьвером, он пытался воссоздать патроны. И вот, опытный образец уже на испытаниях. После небольших доработок новый револьвер уже практически не отличался от образцов из 1885 года. Сразу же, на основе револьвера и подсказок наших друзей,  инженер Самуэльсон создал многозарядную винтовку. Первые же образцы нового оружия и подробное описание производственного цикла были направлены в Россию. И уже через год в Туле начато производство этого новейшего оружия.
 
 
Завод по производству оружия требовал всё нового и нового оборудования. И вот на месте мастерской встали цеха. Литейный, кузнечный, пороховой. Из штатов привезли несколько паровых машин. Их установил на приисках и на оружейном заводе. Инженеру Самуэльсону было предложено наладить  производство паровых двигателей и двигателей внутреннего сгорания, которые уже имелись в Европе и Америке. Когда есть большие деньги, легко заниматься наукой и производством. Всё необходимое завозили из Европы и Америки. Оттуда же приглашали специалистов. Уже давно администрация Калифорнии чеканила золотые рубли на своих станках. Добыча золота перевалила за десятки тонн. Сан-Франциско становился центром изобретательства и производства. Заложены кораблестроительные верфи. Найдены залежи каменного угля. А ведь прошло всего пять лет с момента вступления Краснова, Грохотова и Кокшарова на землю Русской Америки.
 
                                                    
                                     Аляска и нефть Техаса.
 
 
Весь механизм калифорнийской жизни заработал самостоятельно. Пришла пора заняться золотом Аляски. Наши друзья собрали экспедицию инженеров и старателей. Включили в неё солдат. И вот караван кораблей подошёл к безлюдному берегу в районе будущего города Ном. Это место назвали  посёлком Резанов. В честь видного российского государственного деятеля, оказавшему неоценимые услуги Российско-Американской компании по расширению её влияния в Америке. Это именно про него была создана рок-опера «Юнона и Авось», рассказавшая о любви русского посланца графа Резанова и дочери губернатора Сан-Франциско Концепсьон. Кстати, ребята познакомились с настоящей Кончитой по прибытии в Сан-Франциско. Они были первыми, кто сообщил ей о смерти её возлюбленного в далёкой России. Кончита была богата, проживала в самом большом доме Сан-Франциско. Ей было всего тридцать пять лет. Но долгие годы ожидания и затворничества не пощадили её внешности. Только высокая статная фигура напоминала в ней ту юную красавицу, которую полюбил Резанов. Лицо её покрылось преждевременными морщинами, кожа высохла. Глаза от океанов пролитых слёз выцвели. Она всё больше времени проводила в церкви и собиралась вскоре вообще поселиться в монастыре.
Лето на Аляске короткое. Потому необходимо было успевать сделать многое. Но для этого и прибыла большая экспедиция. Пока одни строили жильё, пригодное для зимовки, другие, вместе с нашими друзьями и инженерами отправились на разведку приисков. В районе ручья Наковальни были получены первые крупинки аляскинского золота. Началось строительство прииска. А экспедиция отправилась дальше вглубь материка. Следующая остановка была в районе будущего города Фэрбенкс. И здесь, по указанию Кокшарова было найдено золото и построен прииск. На зимовку друзья решили не оставаться. За производством работ оставили следить Вадима Николаевича Шмакова. Это был тот есаул, который командовал сотней казаков во время первой высадки в Калифорнии. Он показал себя грамотным человеком и хорошим организатором. Ему и доверили золотодобычу на Аляске.
Но ещё нетронутым было крупнейшее месторождение золота в раоне рек Юкона и Клондайка. Эта территория несмотря на полную необжитость принадлежала Британской Канаде. Кокшаров нарисовал подробную карту и в Канаду отправилась делегация от Российско-Американской компании. Правительству предлагалось или продать или дать в аренду компании долину рек Юкона и впадающего в него Клондайка. Эти земли мало интересовали канадцев и были проданы России за 500 000 рублей золотом. Правда, это было уже на следующий год после высадки в Резанов. А пока путь друзей лежал в Мексику.
                                                                       
           
 За прошедшие шесть лет в Мексике сменилось почти с десяток президентов. Однако, каждый из них ценил помощь и дружбу России. Посол России Михаил Иванович муравьёв пользовался в этой стране необычайным авторитетом. С его помощью тысячи семей мексиканцев переселились в Техас и начали там заниматься скотоводством. Приток американцев полностью прекратился. Закладывался фундамент под последующее усиление Мексики за счёт Соединённых Штатов. Если Штаты не получат золота Калифорнии и Аляски, нефти Техаса, их могущество в дальнейшем уже не будет таким выдающимся.
В Мексику прибыла подготовленная и оснащённая современной техникой экспедиция. Друзья сразу направились в резиденцию президента Мексики Валентина Гомеса Фариаса. Он тепло встретил гостей. Об успехах России в добыче золота в Калифорнии знал уже весь мир. И о роли в этом наших героев все были так же наслышаны. Тем более, что Мексика тоже богатела. Поставляя нужные товары на рынок Калифорнии. О привилегиях для мексиканских торговцев стороны договаривались ещё в начале сотрудничества. Техас неофициально уже называли русским, потому, что на деньги Российско-Американской компании мексиканцы расселялись по штату и заводили свои скотоводческие и земледельческие хозяйства. При чём, деньги давались безвозмездно.
В этот раз основной темой для переговоров с президентом стала перспектива добычи нефти и перегонки её на фракции, в том числе и керосин, уже использующийся по всему миру. Краснов предложил мексиканскому правительству создать концессию на сто лет, для начала. Россия вкладывает деньги в геологоразведку. В добычу нефти. В строительство нефтеперерабатывающих заводов. Прибыль делится пополам с правительством Мексики. Кроме того, на будущее, нефтедобыча в Техасе отдавалась в исключительную прерогативу вновьсоздающейся Российско-Мексиканской компании. Президент сразу понял, какие перспективы сулит нищей Мексике такое сотрудничество с Россией. Договор был сразу подписан. Экспедиция отправилась в Техас. Изыскательскую часть возглавляли наши старые знакомые – два Ивана. Инженеры геологи, приехавшие в Калифорнию вместе с нашими друзьями в числе самых первых старателей. Так же в экспедицию был включен инженер Самуэльсон со своими паровыми машинами. Он же при помощи наших героев создал буровую установку на тяге от двигателя внутреннего сгорания.  И вот по Техасу расползлись геологоразведывательные партии. Никто из троих друзей точно не знал, где впоследствии должны найти нефть. Но по определённым геологическим признакам можно было точно определить, где нефть есть. Эти признаки помогли нашим геологам. Уже через месяц  поисков в одной из скважин, неподалёку от города Даллас забил фонтан нефти. Рядом начали строить нефтеперерабатывающий завод. Решено было построить от Даласа до Хьюстона и дальше к портовому городу Гальвестону железную дорогу. Её длина составляла 900 километров. Так как в Мексике ещё не существовало железной дороги, решено было связаться с производителями в США. Там уже с 1827 года строились железные дороги. И за российские золотые рубли американцы  с радостью согласились обеспечить строительство всем необходимым. Рабочую силу планировалось привозить из Мексики.
 Не прошло и двух лет со дня заключения Договора о нефтяной концессии, как первый поезд доставил нефть и нефтепродукты в порт. В порту построили огромные хранилища. И уже отсюда корабли повезли чёрное золото по всему свету. А наши друзья, организовав строительство железной дороги, и не дожидаясь его окончания, двинулись дальше.
 
                                  Такой богатый  Чёрный континент.
 
 
Теперь настала очередь Чёрного континента. Путь наших друзей лежал в Южную Африку. На дворе стоял апрель 1834 года. В южной Африке нужно было оказаться до середины 1837 года. Тогда произойдут большие перемены в политической жизни буров. Нужно направить действия этих переселенцев в нужное русло. Но прежде чем направляться в Африку, друзья прибыли в Сан-Франциско. Для нового похода была снаряжена серьёзная экспедиция. В неё решено было не брать гражданские корабли. К линкору «Азов» и фрегатам «Варяг» и «Ермак» прибавились ещё два фрегата, построенные на верфях Сан-Франциско. Их назвали «Неукротимый» и «Настойчивый». Весь двухтысячный экипаж кораблей был вооружён новыми многозарядными винтовками собственного производства, которые прозвали карабинами. Матросам предстояло в этот раз исполнять роль морской пехоты. Кроме экипажей в экспедицию вошли две сотни казаков с лошадями, часть из которых прибыла из России за последние годы. С собой было взято 30 пушек на колёсных лафетах. Из гражданских специалистов отправились старые знакомые – инженеры Булдаков и Ленц. С ними 30 человек горнорудных мастеров и старателей. Для обеспечения экспедиции деньгами было взято около миллиона золотых рублей. К этому времени золотой рубль был желанным гостем во всех уголках планеты.
Больше полугода длился морской поход. И вот в мае 1837 года эскадра вошла в гавань города Дурбан на юге Африки.
 
 
 
Городишко состоял из двух десятков глиняных и деревянных домов, в которых проживали английские поселенцы.
Высадке с кораблей матросов и казаков никто не мешал. Всех жителей-англичан, примерно сотню человек, согнали на центральную площадь. Перед ними выступил Краснов. За годы общения с американцами и англичанами он его друзья научились довольно сносно говорить по-английски.
-Господа колонисты. С этого момента город Дурбан и все земли вокруг объявляются собственностью Российской империи. Для всех местных жителей
Предлагаются несколько вариантов. Мы выкупаем у вас ваши земли по достойной цене, а вы можете отправляться куда угодно – хоть капскую колонию, хоть в метрополию. Но кто останется здесь, будет находиться под защитой России, получит достойную работу и возможность расширить свои земельные наделы за счёт земель, которые мы заберём у зулусов. Через час я жду трёх представителей англичан у себя в лагере.
 На берегу бухты уже строился палаточный лагерь. Через час в лагере появились трое мужчин. Один из них, представился Джоном Максвеллом, главой поселения. С ним прибыли двое его сыновей Генри и Николас.
— Здравствуйте, господа! Вы приняли решение о вашей дальнейшей судьбе?- спросил Краснов.
— Прежде мы хотели бы с вами переговорить, — ответил Джон Максвелл.
— Ну что ж, давайте переговорим.
— Дело в том, что мы не являемся англичанами в полном смысле и не считаем себя таковыми. Мы скорее буры. Наши предки были голландцами. Когда Капскую область захватили англичане тридцать лет назад, кровь наших родителей перемешалась с кровью англичан. Так что сейчас мы не англичане, но и не чистые голландцы. Мы ушли из Капской области после того, как нас стали притеснять английские власти. Эту землю подарил нам зулусский вождь. Мы создали здесь свободное поселение. Но соседство с зулусами с одной стороны, с англичанами с другой и бурами с третьей не даёт нам покоя. Мы понимаем, что рано или поздно эту землю захватят. Но если вы действительно не будете трогать нас, мы готовы остаться здесь.
— Я вам даю слово российского генерала. Вас никто не тронет. Мало того, вы можете вступить в российское гражданство. Тогда вас будет защищать вся мощь России.
— Мы согласны. А если не секрет, что вы собираетесь делать дальше? Основать колонию? Но у вас нет женщин, без них новое поселение не проживёт.
— Не секрет. Мы собираемся связаться с вождями буров и помочь им выкинуть англичан из Капской колонии.
— А что, Россия объявила войну Англии?
— А вы умный человек, сразу всё схватываете! Нет, Россия не объявляла войну Англии. Пока, по крайней мере. Мы вступимся за буров от собственных имён. Или, если хотите, от имени американских переселенцев. Тоже пока. А там видно будет. Кстати, вы знаете, где находится город  Винбург?
— Конечно знаем. Это в сотне миль отсюда. Туда сейчас съезжаются буры ото всюду. Скоро там пройдёт съезд поселенцев.
— Мы должны попасть на этот съезд.
— Мы проводим вас туда.
— Вот и договорились. А пока мне бы хотелось, чтоб ваши люди помогли нам организовать обеспечение лагеря и разведку местности. Комендантом лагеря назначен капитан «Азова» шкипер Мартынов. Он объяснит порядок взаимодействия с вашими людьми. А мы отправляемся в Винбург. Кто нас сопроводит?
— Вот мои сыновья – Генри и Николас. Они и дорогу прекрасно знают и многих переселенцев. Так что они помогут вам.
— Решено. Завтра рано утром выдвигаемся.
На следующее утро из лагеря вышел отряд из двух сотен казаков верхом на лошадях. Во главе отряда ехали Краснов, Кокшаров и Грохотов. Впереди ехали Генри и Николас. На протяжении всего пути друзья расспрашивали братьев обо всём, что их интересовало в местной жизни. И настроения среди буров. И взаимоотношение  с племенами зулусов. И агрессивность английской администрации. Количество воинов у всех враждующих сторон. Их вооружение.
На следующий день отряд входил в Винбург. Это был, скорее палаточный город. Или город в фургонах. На огромной равнине у реки стояло несколько тысяч фургонов и палаток. Еду готовили на кострах. Повсюду бегали сопливые ребятишки без присмотра родителей. Казалось, дети были предоставлены самим себе. И только редкие грозные оклики родителей, время от времени выхватывающие кое-кого из ребятишек из шумной ватаги, говорили о присутствии дисциплины. Казаки спешились, не приближаясь к лагерю. В лагерь были отправлены братья Максвеллы. Через час братья вернулись в сопровождении нескольких мужчин. Им навстречу вышел Краснов.
— Здравствуйте, господа. Меня зовут Питер Ретиф. Я и несколько моих товарищей возглавляем это поселение. Николас и Генри вкратце рассказали нам о целях вашего визита. Могу я услышать это же от вас?
— Здравствуйте, господин Ретиф. Я генерал российской армии Алексей Краснов. Я возглавляю экспедицию, направленную вам на помощь. Это мои друзья полковники Кокшаров и Грохотов. Давайте пройдём в нашу палатку и поговорим обо всём.
В палатку вместе  с нашей троицей вошёл Ретиф с двумя спутниками.
— Господа! Как нам известно, на этом съезде вы собрались, чтоб решить, как жить дальше? – начал Краснов.
— Ну, если можно так выразиться! – ответил Ретиф.
— А если мы вам предложим свою помощь в изгнании из Капской колонии английских солдат? – продолжил Алексей.
— Их там несколько тысяч человек. Кроме того, сейчас мы лишены поддержки нашей родительницы Голландии. Вы, наверное, знаете, что сейчас она переживает не лучшие времена и не может больше тягаться с Англией ни на суше ни на море. А без оружия и боеприпасов нам трудно противостоять британской империи.
— Мы дадим вам оружие. Мало того, две тысячи моих солдат пойдут вместе с вами. А когда мы выкинем отсюда англичан, Российская империя признает независимое Капское государство и возьмёт его под свою опеку. И это ещё не всё. Нам доподлинно известно о наличии на территории Капской колонии богатых залежей золота и алмазов. Мы с вами заключим долгосрочный обоюдовыгодный контракт о совместном использовании природных ресурсов. Эти богатства позволят развиваться вашему государству и обрести истинную независимость!
— Господин Краснов, если всё, что вы говорите, является правдой, вы нам посланы богом. Мы принимаем ваше предложение. Как вы предлагаете действовать?
— То что мы посланы богом, является истинной правдой. Я забыл упомянуть об одной вещи. Чтоб ваше государство было признано всем миром, вы должны отказаться от рабства. Нужно перестать использовать рабский труд чернокожих.
— Из-за этого мы и рассорились с англичанами. Негры-рабы являлись основой для нашего сельского хозяйства. Без них нам тяжело будет справляться с местной природой.
— Придётся привыкать. Вы сможете использовать негров в своих работах за денежное вознаграждение. Это является главным условием.
— Если вы обещаете найти и помогать нам добывать золото и алмазы, мы готовы отказаться от рабов.
— Вот и договорились. Теперь давайте обсудим план нашей военной компании.
В ходе обсуждения было решено, как действовать объединённым силам буров и русских. Но для всех буров, англичан и  для всего мира это были не русские, а американцы.
Уже на следующий день Краснов, Грохотов и Кокшаров, оставив казаков в распоряжении  Ретифа, отправились на корабли. С ними пошли две сотни воинов-буров. Российской эскадре предстояло войти в порт Кейптаун, захватить английские корабли и начать наступление вглубь страны. Бурская поддержка из двух сотен разведчиков – проводников нужна была для ориентации русских матросов на местности.
Тем временем бурская армия при поддержке казаков, выдвигалась по суше и наносила англичанам удар с востока.
Через неделю русская эскадра под американскими флагами вошла в порт Кейптаун. Англичане не ожидали нападения. Три военных корабля сдались без боя. Так же без боя в руки россиян попали четыре торговых судна. Тем временем, на берегу была организована оборона города. Под прикрытием огня сотен корабельных пушек на берег высадился десант русских матросов. Обороняющиеся англичане были вооружены ружьями, которые после каждого выстрела перезаряжались через ствол при помощи шомпола. Русские моряки со своими скорострельными карабинами просто залили англичан огнём свинца. Не видевшие никогда ничего подобного английские солдаты побежали  с позиций сломя голову. Сотни из них остались лежать мёртвыми на подступах к городу. Несколько сотен сдались на милость победителей. Губернатор колонии с несколькими сотнями спасшихся солдат ушёл вглубь материка.
 Оставив часть матросов на кораблях и в Кейптауне, Краснов с тысячей матросов и двумя сотнями буров двинулись навстречу бурской армии. Ещё несколько раз приходилось сталкиваться с отступающими англичанами. Каждый раз стычки заканчивались полной победой русского оружия. И вот деморализованная, загнанная английская армия столкнулась с наступающей с тыла армией буров. Окружённым англичанам не оставалось ничего другого, кроме как сдаться.
Армия буров на своём пути сметала небольшие гарнизоны англичан на востоке колонии. И везде неудержимая атака непобедимых казаков, да ещё вооружённых карабинами, оставляла без работы бурских воинов.
 Вся компания закончилась через месяц после начала. Пленных англичан злые буры загнали в концентрационные лагеря. Им предстояло отработать свою отправку на родину. Да и для ведения переговоров с правительством Великобритании, буры желали иметь козыря.
После победного окончания войны русские солдаты стали самыми лучшими гостями в каждом бурском доме. Народ праздновал победу несколько дней подряд.
Тем временем нашим героям предстояло найти места залегания сокровищ капской республики. Решено было начать с золотых приисков. Была сформирована геологоразведочная экспедиция из русских и буров. Она направилась в район горного хребта Витватерсранд, севернее раки Вааль. Координат, указывающих точное место не было, но известно было, что в районе этих холмов золото залегало везде.
Экспедиция направилась вверх по реке Оранжевой до впадения в неё Вааля. Дальше двигались уже вверх по Ваалю прямо до хребта Витватерсранд. Это название было режущим русское ухо и вызывало немало насмешек наших казаков. В конце второй недели пути показались нужные горы. У подножья, с южной стороны был разбит лагерь. И уже оттуда, разбившись на две группы, золотоискатели направились в горы. 
Опять розыскные партии возглавили русские геологи-инженеры Булдаков и Ленц.
Целый месяц продолжались исследовательские работы. Старатели отбирали образцы пород и делали пробные шурфы. В местах наиболее вероятных залежей золота. Была составлена карта точек замера. Практически все пробы указывали на присутствие золота. Решено было закладывать сразу две шахты для добычи этого драгоценного металла. В отличие от Калифорнии здесь золото залегало под землёй. Поэтому технология добычи отличалась от американской. Рабочие-буры начали бурить землю, как шутили казаки, охранявшие рудники. Извлечённую из шахт породу промывали напором воды, отведённой от ручья. Золото пошло. Оставив руководить разработками одного из русских мастеров-старателей Никиту Малыгина с несколькими русскими помощниками. И, придав рудникам сотню казаков в добавок к двум сотням воинов-буров, поредевшая экспедиция двинулась в обратный путь.
 В районе впадения Вааля в реку Оранжевую природой была образована долина. Впоследствии её назовут Кимберлитовой. Здесь и начались поиски алмазов.
Опять был разбит лагерь, Опять первыми пошли геологи. Первый же камень, который обнаружил Иван Ленц, был величиной с голубиное яйцо. Наши друзья ещё никогда не видели алмазов подобного размера. Если быть честным они вообще никогда не видели необработанных алмазов. На месте обнаружения камня начали копать шахту. И снова добытую породу промывали и выискивали блестящие камни. Иван Христофорович Ленц настолько был заворожён алмазами, что изъявил желание остаться руководителем алмазных разработок. В честь своего добытчика первый камень получил название Ленц.
И вот получив первые образцы золота и алмазов, остатки экспедиции возвращались в Кейптаун.
Подошёл к концу 1837 год. Между правительством Капской республики и Российско-Американской компанией были подписаны соглашения о дальнейшем сотрудничестве и разделе доходов от добычи золота и алмазов. Из золота решено было отливать золотые монеты республики – риксдаллеры. Алмазы должны были проходить обработку здесь в Капской республике. Для этого предполагалось вызвать драгоценщиков из Голландии.
Для вооружения армии буров Краснов решил оставить им 1000 карабинов с большим запасом патронов к ним.  Великобритания могла вернуться на потерянные земли. И пока наши друзья не развернули мировую компанию по признанию Капской республики, эта земля была под угрозой возвращения англичан. Но смелые и выносливые буры, тем более вооружённые русским современным оружием и обладая солидными финансами, полученными от добычи золота и алмазов, не боялись противостоять никаким захватчикам. Ребята отплывали из Кейптауна с лёгким сердцем.
Путь теперь лежал назад в Россию. Друзья не были там уже больше десяти лет. Возраст наших героев подбирался к сорока пяти. Но вечные скитания и физический труд не изнежил и не состарил тела друзей. Только обветренные лица приобрели новых морщин, да жилистые грубые руки выдавали возраст товарищей. А уж энергии им было не занимать.
 
 
                                 Санкт-Петербург, Стамбул, Каир.
 
 
В один из дней, через неделю после отплытия из Кейптауна, друзья собрались в кают-компании. Предстояло решать свою дальнейшую судьбу.
— Ну что, друзья мои, — начал Алексей, — нужно решать, куда нам двигаться дальше. Вроде, программу-минимум мы выполнили.
— Мне не очень охота застревать в России, — первым высказался Стас, — я бы лучше в Калифорнию вернулся. Надо там железную дорогу строить. Панамериканский канал копать. Вообще закрепляться. Пока штаты воюют между собой надо у них побольше отхватить.
— Я тоже не сторонник оседания в России, — поддержал друга Егор, — вот только генерала бы получить, и можно дальше ехать.
— Генералов я вам обещаю, — согласился Краснов, — Родина должна оценить наш труд. Америка, конечно хорошо. Но там мы уже запустили механизм, и он сможет работать без нас. Нужно подумать, где мы ещё сможем принести пользу России! Я тут подумал о Ближнем Востоке. Здесь, по-моему, представляют интерес несколько вещей. Главное это арабская нефть. Основная её доля залегает в районе Аравийского полуострова. Там сейчас королевство Неджд. Это будущая Саудовская Аравия. Тоже, впоследствии ставшая недругом России. Суэцкий канал. Мы его сможем построить и собственными силами. Но сейчас в Египте правит подвластный османского султана Мухаммед Али Египетский. Он категорически против постройки канала.
Несмотря на нашу революцию 1825 года, история в отношениях с турками повторяется. В 1828 году Россия всё-таки вступилась за порабощённых греков и начала войну с османами. Русские войска освободили всю европейскую часть Турции, черноморское побережье Кавказа, отбили Грузию, Нахичевань и ещё некоторые земли Кавказа. Едва не захватили столицу Османской империи. Но вмешались эти чёртовы англичане с французами. Они испугались усиления влияния России в этом регионе и под страхом объявления нам войны, вынудили заключить не очень выгодный для России мир. Правда, России оставались все завоевания на Кавказе, устье Дуная с островами. Но Турции вернули все её земли в Европейской части. Главным достижением стало право России свободно торговать в Турции и право всех стран свободно пересекать проливы Босфор и Дарданеллы. Греции, Молдавии и Валахии турки предоставили автономию. Однако Османская империя сейчас слаба, как никогда.
 
Египетский вассал Султана Махмуда второго, паша Мухаммед Али Египетский, уже неоднократно поднимал восстания, захватил Сирию и Палестину. Он, в конце концов отобьётся от протектората Турции,  короче, та ещё кость в горле у Османской Империи.
— А это не в его честь этот боксёр взял себе такое имя? – прервал лекцию по истории Стас.
— Не знаю точно, но похоже на то! – ответил Алексей.
— А может нам стоит помочь турецкому султану и сковырнуть этого боксёра?  — вмешался в разговор Егор, — За такую услугу султан нам может многое разрешить.
— Правильная мысль, — поддержал Краснов, — мало того, сейчас можно надолго задружиться с Турцией. Иначе она задружится с Англией, потом с Германией, и будет нам говнять весь оставшийся девятнадцатый и весь двадцатый век. А основой нашей дружбы может стать взаимовыгодные совместные экономические проекты. Арабская нефть и Суэцкий канал могут стать основой такой дружбы.
— Значит дело за малым, — оживился Стас, — мочкануть боксёра!
— В принципе да, — сказал Алексей, — но нужно заручиться поддержкой Санкт-Петербурга. Это тебе не Америка с Африкой. Здесь на свой страх и риск суетиться нельзя. Да и султана Махмуда ещё уговорить надо. Правда, я знаю, что поможет его уболтать. Троя. Шлиман должен её открыть и раскопать золотой клад в 1873 году. Опередим бедолагу. Поделимся с султаном славой открытия и половиной сокровищ – и он наш.
— А где мы её будем искать, эту Трою? – проснулся скептик в записном оптимисте Стасе.
— Каждый школьник знает, что Трою раскопали на холме Гиссарлык, неподалёку от Босфора! – успокоил друга Егор.
— Вот видите, всё гораздо проще, чем кажется заранее! – подвёл итог Краснов.
Через несколько недель эскадра вошла в территориальные воды Нидерландов. Линкор «Азов» доставил делегацию буров из Капской республики на родину предков. Делегация должна была установить дипломатические связи королевства Нидерланды с Капской республикой. Так же предполагалось наладить торговые связи с Европой. Местным ювелирам предлагалось переезжать в Капскую республику и организовывать там предприятия по обработке алмазов. Эскадра не стала задерживаться здесь и направилась домой.
Вскоре героев дальних походов встречала Россия. Эскадра вошла в порт под звуки бравурных маршей, исполняемых военным оркестром. Встречали героев многие из тех, кто и провожал. Царь Александр второй вырос и возмужал. Не так давно, 17 апреля 1838 года ему исполнилось двадцать лет. Он уже давно не нуждался в опекунах. Так же путешественников встречал постаревший Михаил Михаилович Сперанский. Он ещё не знал, что жить ему оставалось около года. Возмужавшие Рылеев и Оболенский превратились в серьёзных государственных мужей. К величайшему сожалению ребят в прошлом году на дуэли погиб Пушкин. Не помогла революция поэту. Вот что значит: «На роду написано!»
После торжественной церемонии встречи эскадры, офицеры экспедиции отправились в Зимний Дворец на пышный обед, даваемый в честь героев.
Перед обедом прошла церемония награждения. Алексей Краснов, Станислав Грохотов и Егор Кокшаров были удостоены высшего ордена России — ордена Святого Апостола Андрея Первозванного. Так же Краснову было присвоено воинское звание генерал-лейтенант, а Грохотову и Кокшарову генерал-майор.
Почти всем офицерам и многим отличившимся матросам и казакам были вручены ордена и медали. Многих повысили в звании. От Российско-Американской компании всем были вручены денежные премии.
Во время торжественного обеда выступающие подводили итог двенадцатилетней экспедиции. Россия приобрела Калифорнию. Заключила дружеские соглашения с Мексикой. Вошла в нефтедобывающую концессию в мексиканском Техасе. Потеснила Великобританию в южной Африке. Завела дружеские отношения с Капской республикой. Вошла там в концессии по добыче золота и алмазов. Открыла новые месторождения золота на Аляске.
В российском Сан-Франциско созданы современные оружейные заводы, кораблестроительные верфи, заводы по производству паровых машин и двигателей внутреннего сгорания. Появились первые образцы автомобилей. Построен завод по их производству. Не считая приобретений в Америке и Африке, только чистой прибылью Российско-Американская компания получила свыше 20 миллионов золотых рублей. И прибыль растёт с каждым днём. Создан Российско-Американский банк с филиалами по всему свету.
В самой России за прошедшие 12 лет произошло не мало изменений. Было создано и окрепло демократическое государство с сильной Государственной Думой, Правительством, независимым Судом. Крестьяне из рабов превратились в самостоятельных независимых сельхозпроизводителей. Урожаи и производство по мясу, молоку увеличились во много раз, по сравнению с 1825 годом. Армия обновилась и посвежела. Забыт палочный режим и двадцатипятилетние сроки службы. Солдаты служат теперь по пять лет. Благодаря изобретению карабинов и револьверов, армия теперь стала самой боеспособной в мире. Она показала себя в войне с Турцией. Хотя тогда ещё на вооружении карабины почти не состояли, русские солдаты разбили хвалёных янычар на Дунае и на Кавказе. После революции наметился необычайно высокий рост промышленности. Количество рабочих на заводах и фабриках выросло в сотни раз. Самих заводов и фабрик стало в сотни раз больше. Ускоренными темпами стали осваиваться Сибирь и Дальний Восток.
 Через несколько дней, когда бурные восторги от возвращения на Родину поутихли, собралось экстренное заседание Кабинета министров. С докладом выступил новоиспечённый генерал-лейтенант Алексей Краснов. Он предложил Кабмину рассмотреть вопрос об участии русской армии в подавлении восстания египтян под руководством Мухаммеда Али. Рассказал обо всех преференциях, которые может получить Россия от сотрудничества с Турцией. О Суэцком канале, арабской нефти, золоте Трои. Для большинства членов Кабинета министров не было секретом таинство переселения из будущего трёх офицеров. Поэтому Краснов без обиняков поведал дальнейшую историю возможных взаимоотношений России с Турцией. Здесь было и поражение России в Крымской войне 1853-1856, и извечные козни турок и англичан на протяжении следующих 170 лет. Необычайный экономический взлёт некоторых арабских стран от добычи нефти, и трудности, возникшие в связи с этим у России.
После долгого совещания решено было одобрить план Краснова о предложении султану Махмуду II российского сотрудничества. Российско-Американский банк и Правительство высказали согласие на финансирование дорогостоящего проекта строительства Суэцкого канала. Теперь дело оставалось за нашими друзьями. Им предстояло выехать в Турцию и найти золото Трои.
В археологическую экспедицию кроме Краснова, Грохотова и Кокшарова отправился учёный-археолог из Академии наук  профессор университета Лев Борисович Славинский с несколькими помощниками. Экспедиция отправилась в Севастополь, с тем, чтоб сев на корабль прибыть в Стамбул. По прибытии в Стамбул экспедиционеры получили стандартное разрешение властей Турции на проведение раскопок в районе Гиссарлыка. Здесь же были закуплены необходимое оборудование, инструменты, лошади, верблюды, ослы. Наняты рабочие, имеющие опыт археологических раскопок. Через несколько дней доукомплектованная экспедиция приступила к раскопкам.
Работой руководил профессор. Всю территорию разбили на квадраты, забили колышки, натянули разграничивающие верёвки. Рабочие аккуратно приступили к раскопкам. Целый месяц продолжались раскопки. Квадрат за квадратом, слой за слоем извлекался грунт. Добрались до очередного культурного слоя. Попадались черепки от посуды, останки оружия.
 
И вот однажды в нише старой стены что-то блеснуло. Профессор полез в эту нишу и извлек  из  неё  массу  вещей — килограммы великолепных золотых
изделий (флакон весом 403 грамма,  200-граммовый кубок,  601-граммовый
ладьеобразный  кубок,  золотые диадемы,  цепочки,  браслеты,  перстни,
пуговицы,  бесконечное множество мелких золотых изделий,  — всего 8700
изделий из чистого золота),  посуду из серебра, меди, разные
изделия из слоновой кости, полудрагоценных камней...
 Радости профессора не было предела. Он навскидку определил время изготовления этих вещей. Оно совпадало с описанной Гомером Троей.
 
Клад извлекли, погрузили на верблюдов и направились в Стамбул. Молва уже донесла до ушей султана Махмуда известие о необычайном открытии русскими древней Трои и нахождении ценнейшего клада. Султан пригласил к себе во дворец наших троих друзей и профессора. Когда ему показали, что было добыто из под земли, у султана разгорелись глаза. И тут вперёд выступил Краснов. Он предложил султану самому выбрать драгоценности, которые отойдут ему, как причитающаяся половина. Кроме того, Краснов предложил указать во всех новостях и документах, что это именно он давал указания, где искать, и это именно он помог организовать экспедицию. Имя Махмуда II должно было прославиться на века. Эти предложения весьма польстили восточному правителю. Он сразу проникся к собеседникам искренней симпатией. И тут Краснов начал свой дальнейший заход. Он сначала коснулся самой больной темы – задетого самолюбия султана. Краснов напомнил ему, что вассал Турции египетский правитель Мухаммед Али перестал уважать хозяина. Не платит дань, уже организовал несколько восстаний, захватил османскую Сирию. Если дело так пойдёт и дальше, Египет совсем отделиться от империи. А за ним отойдут и другие земли. Эти слова вызвали у султана бессильный гнев и проклятия на голову врагов Блистательной Порты. И здесь Краснов, как говорится, сделал султану предложение, от которого тот не смог отказаться. Краснов предложил помощь России в подавлении египетского восстания и взятии Египта назад под власть султана. На естественный вопрос, зачем это нужно России, Краснов рассказал о планах построить Суэцкий канал, которым мешал Мухаммед Али Египетский. Постройка и взаимовыгодная эксплуатация канала сулило Турции огромные доходы и международный авторитет. При этом Стамбул не тратил на это всё ни копейки. И на десерт Краснов попросил разрешения на разработку и дальнейшее совместное использование нефтяных промыслов Аравии. Русских интересовали окрестности Персидского залива и Аравийский полуостров.
Таких выгодных предложений султан не получал никогда в жизни. Он сразу же согласился на все условия, даже не посовещавшись со своими визирями.
Теперь главной проблемой становился Мухаммед Али Египетский. Его резиденция находилась в Каире. Всего его армия в Египте и Сирии насчитывала больше 300 000 воинов. Краснов предложил одновременно выступить армии Турции с севера Сирии, а трёхтысячному экспедиционному корпусу русских, при поддержке 1000 конных сипахов, высадиться в Порт-Саиде, что находился в 200 километрах от Каира, и ускоренным маршем двигаться в сторону столицы Египта. Сводной русско-турецкой бригаде  предстояло, не вступая в бои по захвату населённых пунктов, а только сбивая заслоны на пути, прорваться в Каир. Там союзники должны захватить в плен или уничтожить Мухаммеда Али Египетского. После этого его армия не сможет самостоятельно сопротивляться Турции. Султан усомнился в затее немногочисленного десанта в сердце Египта. Известно, что в столице находилось около 200 000 солдат. Однако после демонстрации нашими друзьями возможностей своих карабинов, поражённый султан поверил в непобедимость русского воина. Решено было не откладывать в долгий ящик и назначить операцию через три месяца. Тем более, что русский корпус уже собирался в Севастополе.
Обговорив все детали и разделив сокровища, гости попрощались и под охраной солдат турецкой гвардии отправились на свой корабль, который стоял в порту. Через неделю экспедиция вернулась в Севастополь. Профессор с помощниками, взяв многочисленную охрану, отправились в Санкт-Петербург. А наша троица осталась в Севастополе готовиться к военной компании.
Для того, чтоб доставить три тысячи казаков с лошадьми на египетский берег потребовалось собрать эскадру из пяти гражданских и трёх военных кораблей сопровождения. Общее руководство операцией возлагалось на Алексея Краснова. Кроме бойцов и их коней в поход отправлялись 50 орудий с конными повозками и артиллеристами.
 В назначенный день эскадра вышла из Севастополя. При проходе через Босфор к русским кораблям присоединились два турецких с сипахами на борту. Через несколько дней эскадра встала на якоря вблизи берега в районе будущего города Порт-Саид. Это было самое близкое место от Каира на побережье. Высадка не берег прошла благополучно.
 
На берегу к Краснову подошёл начальник турецкого отряда полковник Измаил-бей. Это был массивный круглолицый офицер с седой бородой и длинными усами, в синем, как и все турки, мундире с орденами и медалями на груди. На голове у него возвышался высокая феска с конским хвостом на вершине. Измаил-бей прекрасно изъяснялся по-русски, научившись языку, долгое время находясь при дворе посланника султана в Санкт-Петербурге. Он пояснил, что в его подчинении воины-сипахи. Все выходцы из знатных семей, состоящих на службе у султана. По-русски, вроде, как дворяне. Сипахи были вооружены кривыми саблями и ружьями. Особой огневой поддержки от них не ожидалось. Но они нужны были, чтоб показывать дорогу, решать проблемы с местным населением, и возглавить местную администрацию, после пленения или гибели Мухаммеда Али. Всё-таки в сущности это была операция по усмирению непокорного вассала. А весь Египет по-прежнему считался частью Османской империи. В походной колонне сипахам выделялась роль передового дозора и бокового охранения. В предстоящих боях основная роль отводилась казакам, поэтому на марше они не отвлекались на разведку и боевое охранение.
Путь сводной бригады пролегал через безлюдные выжженные солнцем земли. Из-за отсутствия воды здесь не было людского жилья.
Сделав трёхчасовой привал в самый разгар солнцепёка, отряд двинулся дальше. До самого Каира не встретилось ни одного египетского воина. Однако, при подходе к городу, со стороны Каира показалась многочисленная колонна египетских войск. Решено было атаковать их с ходу, на давая возможности закрепиться и создать оборону. Но египтяне не собирались обороняться. По-видимому, от каких-то путников прознав о движении немногочисленного отряда, египтяне решили сходу большой массой солдат раздавить незваных гостей.
Быстро развернув артиллерию, Краснов начал обстрел колонны египтян. И под прикрытием огня пушек казаки развернулись в лавину и бросились на врага.
Египтяне не ожидали такой молниеносной встречной атаки. Они не успели подтянуть орудия и развернуться в оборонительную линию. Передовые части египтян были смяты артиллерийским огнём и казачьими шашками. Войско египтян смешалось. Передние развернулись и бросились бежать. Задние, ничего не понимая и видя отступление передних, запаниковали. Командование не смогло разобраться в обстановке и руководить боем. К всеобщей сумятице добавился кинжальный огонь из карабинов, открытый спешившимися казаками. Каждому египтянину, чтоб перезарядить ружьё требовалось около минуты. А здесь выстрелы посыпались как горох. Невиданное по скорострельности оружие, косящее в упор египтян, обратило их в паническое бегство. Солдаты бросали оружие, поклажу и бежали в разные стороны. В этот момент казаки снова сев на коней начали преследовать бежавших. Головы египтян полетели с плеч от казачьих шашек. Руки устали косить это море голов. Всё поле боя до самого Каира была устлано трупами египтян. А казаки и сипахи на плечах отступающего противника ворвались в Каир. Толпы бегущих египтян взлохматили весь город. Были перевёрнуты лавки уличных торговцев, телеги, прилавки. Горожане в страхе закрывали окна и двери своих домов и прятались от неведомого врага. Кое-какой порядок сохранился только во дворце Мухаммеда Али Египетского. Его личная гвардия заняла оборону по периметру всего дворца. Казаки не стали сходу атаковать закрытые ворота дворца и укреплённые позиции гвардейцев. Через два часа подошла артиллерия, и по дворцу начался методичный обстрел из пушек. Не обладающие пушками защитники дворца гибли на глазах у своего правителя, не имея возможности причинить вред нападавшим. Два часа обстрела наполовину разрушили дворец и обескровили его защитников. Мухаммед Али выбросил белый флаг. И тут за дело принялись сипахи. Они ворвались во дворец и начали резать остатки оборонявшихся, несмотря на поднятые руки и мольбы сдающихся. В живых оставили только самого Мухаммеда Али и его сына и военноначальника египетской армии  Ибрагима. Всех остальных, включая женщин и детей, проживавших во дворце просто зарезали. Мухаммеда и его сына связали и провели привязанными на верёвке к всадникам, по всему городу. Этим сипахи показывали всему Каиру своё полное господство над городом и страной.
 
 
  Казаки расположились лагерем неподалёку от дворца Мухаммеда Али в резиденциях влиятельных членов египетского правительства. Нужно было дождаться подхода основных сил турецкой армии, которая после пленения египетского паши быстро двигалась через Сирию и Палестину. Казаки несли патрульную службу в Каире и направляли дозоры в его окрестности. Сипахи в это время проводили карательные мероприятия. Были арестованы и частично казнены все видные руководители Египетского государства. Сипахи беззастенчиво грабили их дома, насиловали женщин и убивали непокорных. Все богатства сносились в одно место – дворец визиря-первого министра Египта Ибрагима Салаутдина.
Два дня Краснов с друзьями терпел такие издевательства над людьми. На третий день они вызвали к себе Измаил-бея и заставили его прекратить казни и насилие над  египтянами.
— Я конечно понимаю, что Восток-дело тонкое, — сказал Краснов, — но меру знать надо. Сейчас не пятнадцатый век. Я, как официальный представитель России приказываю вам прекратить жестокости в отношении мирного населения. Я не допущу, чтоб на Россию пала хоть тень ответственности за это насилие. Вашему султану тоже, я думаю, не пригодиться слава средневекового палача. С этого дня мои люди будут на месте расстреливать любых мародёров или других преступников, какого бы они происхождения не были. Это касается и ваших сипахов, уважаемый Измаил-бей. Турок, конечно, понимал силу и авторитет Краснова у султана, видел мощь новых карабинов русских солдат и великолепные боевые качества русских казаков, поэтому он смирил свою гордыню и подчинился приказу. Казаки взяли город под свой полный контроль. Издевательства над мирным населением прекратились. На улицах стали понемногу появляться мирные горожане. Открылись торговые лавки и базары. Мирная жизнь постепенно вернулась в столицу древнего Египта.
Через две недели в Каир вошли турецкие войска. Султан удивился, увидев город в полном порядке.
— Я думал, — высказался он при встрече с русскими генералами Красновым, Грохотовым и Кокшаровым, — что город будет разграблен и залит кровью. Однако же, я приятно удивлён порядком в Каире и мудростью русского генерала Краснова. Я наслышан о действиях моего подданного Измаил-бея. И полностью поддерживаю русских друзей.
В городе были объявлены праздники по случаю возвращения Египта под руку Османского императора.
 
 
                                  Арабский Восток и Суэцкий канал.
 
Однажды, после очередного пиршества с солидным возлиянием, Краснов обратился к султану с серьёзным разговором.
— Уважаемый император Махмуд! – начал он передавать свою мысль через переводчика. – Мы усмирили египетских вассалов твоего величества. Можно начинать задуманную нами постройку канала, связывающего Средиземное море с Индийским океаном. Но надолго ли усмирены египтяне? И не появится ли здесь снова очередной властолюбивый паша? И не наложит ли он лапу на твой бесценный приз – Суэцкий канал? Следующая наша цель, это арабская нефть. Но большая часть этой нефти залегает в Неджде. Там сейчас правят твои враги по вере – ваххабиты. Они не так давно освободились от влияния Блистательной Порты и теперь одни имеют постоянный доступ к главным мусульманским святыням — Мекке и Медине. Они же возбуждают в вождях арабских племён, пока ещё находящихся под властью твоей империи, желание восстать и править самостоятельно. Может быть, стоит восстановить справедливость и вернуть Неджд под твоё влияние? Кроме того, мы не можем позволить, чтоб будущее судоходство по Суэцкому каналу хотя бы частично контролировалось дикими племенами ваххабитов!
— Я со многим согласен, генерал Краснов! – отвечал Махмуд II. – Но у меня сейчас недостаточно сил, чтоб захватить и, главное, удерживать государство Неджд.
— Россия поможет тебе. Ты же убедился в непобедимости наших воинов?
— Да, если Россия поможет, мне многое под силу! Но что захочет Россия взамен?
— Ничего, что бы умаляло твою власть и делало тебя беднее. Как ты сам сказал, мало захватить, надо удержать. Так вот, чтоб удерживать и держать под контролем Суэцкий канал и нефтеносные районы Аравии, необходимо иметь там везде военные базы. Ты позволишь России построить свои базы и морские порты в Порт-Саиде – месте на Средиземноморском побережье Египта, откуда будет начинаться Суэцкий канал – это раз!
— Раз! – повторил султан.
— Военную базу и морской порт Шарм эль Шейх на южной оконечности Синайского полуострова. Это два!
— Это два! – вторил Краснову султан.
— Военная база и морской порт в Джибути. Это три!
— Джибути забирайте хоть сейчас! – сказал султан. – Оно принадлежит этому пирату султану Омана!
— Хорошо! База и порт в Джидде! Это четыре!
— Джидда, которая в Неджде? Хорошо, четыре.
— Абу Даби – пять. Эль-Кувейт – шесть!
— Там хозяева местные шейхи. Если договоритесь с ними, я не против! Но зачем вам столько? Мне не жалко, все эти места находятся за пределами Турции, так что иметь там дружественные военно-морские базы, возможно, было бы и нам полезно. Но почему именно там, и почему так много? 
— Как только мы построим Суэцкий канал, через него пойдут корабли всего мира. Его военно-политическое значение трудно переоценить. Здесь и прибыль от оплаты прохода и контроль за  проходом кораблей. Поэтому на входе в канал нужен свой военный порт. Так же необходим контроль за выходом из Красного моря. Поэтому в Шарм эль Шейхе и в Джибути нужны базы. Тем более, мне кажется, лет через сто пятьдесят в Шарм эль Шейхе может появиться шикарный южный курорт. Обладать им будет полезно России. Ты же знаешь, как холодно в нашей северной стране!
— Догадываюсь! Дальше!
— Нефть. Она повсюду в Аравии.
— Откуда ты знаешь про эту нефть? – удивился султан.
— Знаю точно, будь уверен. Наши люди тайно провели разведку во многих местах Аравийского полуострова. Может, ты слышал, что я нашёл нефть в мексиканском Техасе? Там тоже никто не подозревал о её существовании.
— Я много слышал о тебе, генерал. И золото в Америке и Африке, алмазы и нефть. Золото Трои. Твоя слава бежит далеко впереди тебя. Поэтому я верю тебе. Но продолжай. Мне очень интересно услышать твоё мнение. Ты мыслишь, как Александр Македонский!
— Я тронут, высокочтимый император, что ты так высоко ценишь мою работу.
— Счастлива та страна, у которой есть такие подданные!
— Надеюсь, что мои скромные труды принесут пользу и твоей стране! Но, позволь мне продолжить. Чтобы контролировать добычу и перевалку нефти, необходимо в ключевых точках региона разместить свои военные базы. Тем более, местный шейхи должны быть под постоянным присмотром. Англичане уже сейчас суют нос по всему персидскому заливу. Договариваются с шейхами, строят свои базы. И это они ещё не знают про нефть. Правда, пока их там не так много, и мы можем их опередить в своём влиянии на этих землях.
Поэтому военные базы в портах Абу Даби  и Эль-Кувейте  позволят нам доминировать в Персидском заливе.
                                                                 
Ну а база в Джидде нужна, чтоб усмирять этих непокорных саудитов. Кстати, нам предстоит с тобой военный поход в Неджд. Я думаю, и мне и тебе будет полезней, если господство ваххабитов в этой стране исчезнет. Я бы, на твоём месте, вообще запретил это вредное течение ислама.
— Мне они и самому поперёк горла. Эти собаки запрещали истинным мусульманам посещать священные для каждого правоверного Мекку и Медину. Уж будь спокоен. Когда я приму под свою руку Неджд, ваххабитам придёт конец! Значит, ты хочешь построить шесть военных баз и портов? Каким образом ты хочешь узаконить эти земли?
— Можно подумать над этим вопросом. Но, может быть оформить аренду пока на сто лет?
— Хорошо, вернёмся к этому вопросу позже. Главное условие – свободный доступ моих судов в эти порты.
— Я не смею запрещать тебе, великий император, заходить в любой порт твоей империи! – Краснов продолжал упражняться в медовой восточной лести.
— На этом и порешили. Как ты собираешься начать строительство канала?
— Привезу сюда наших инженеров, — отвечал Краснов, — мне нужны будут пропуска для них, для проезда в любой район будущей стройки. Кроме того, необходимо будет нанимать тысячи египетских рабочих для проведения земляных работ. Поэтому, думаю, было бы неплохо, чтоб ты назначил какого-нибудь своего высокопоставленного сановника, руководить работами. И, конечно же, охранять стройку должны твои люди.
— Я согласен. Руководить стройкой будет мой визирь Салим-шах. И конечно, я сам возьму эту великую стройку под свой личный неусыпный контроль. А теперь поговорим о походе в Неджд. Сейчас здесь находится большое войско египтян. Сын Мухаммеда Али Ибрагим собрал стотысячное войско для похода на Неджд. Если бы мы не пришли сейчас сюда, он бы через две недели выступил. Как раз наступает ноябрь и в пустыне будет не так жарко. Ибрагим готов присягнуть на верность мне и отправиться с нами  во главе своего войска. Мы могли бы справиться и без твоих воинов. Но раз ты хочешь занять впоследствии Джидду, тебе лучше прийти сейчас туда со своими воинами. И пусть эти дикари-кочевники увидят ваши карабины и испытают на своих шкурах их смертельный бой. Всю основную работу сделают египтяне. Ибрагим хочет замолить грехи отца, поэтому будет рыть землю носом. А Мухаммед Али побудет пока в Стамбуле в тюрьме. Позже я решу его судьбу. Мы же через две недели погрузимся на корабли, благо их много собрал Египет в Красном море для похода на Неджд, и высадимся в Джидде. Там неподалёку Мекка. Начнём поход с неё, потом возьмём Медину и дальше пойдём вглубь Аравии на Эр-Риад.
— Ты не зря слывёшь великим полководцем, уважаемый  Махмуд! Такой план не оставит никаких шансов этим саудитским псам! Мои люди готовы выступить хоть завтра. Боеприпасов у нас достаточно.
Краснов отправил посланцев в Россию для того, чтоб дать отмашку на прибытие в Египет группы инженеров — строителей  для проектирования и строительства Суэцкого канала. В мире уже провели много изысканий и расчётов по строительству этого канала. Так что русским будет, на что опереться в своей работе. Пригласили так же нескольких инженеров из Франции и Италии.
Ровно через две недели громадное войско двинулось в сторону Суэца – порта на Суэцком заливе. Когда в Суэц прибыли казаки, огромная гавань была забита кораблями. Шла погрузка войска. Грузили солдат, лошадей, верблюдов, мулов, телеги, пушки, провиант, баранов, птицу. Город напоминал улей. Загруженные корабли отправлялись в путь. Первым ушёл Ибрагим со своими отборными воинами. Казаки грузились последними. Уже были погружены и отправлены турецкие солдаты. После ухода армии город напоминал помойку. Кучи мусора валялись по всему городу и окрестностям. Но местные людишки уже выползли на уборку, и трудолюбивыми муравьями стали растаскивать эти горы мусора.
Путь до Джидды занял неделю. Когда в порт вошли корабли с русскими, в нём почти не оставалось солдат.
 
                                    
 
Вся многочисленная армия разделилась на две части. Одна часть направилась на Мекку, до которой было всего 74 километра. Другая часть войска пошла в Медину. Этот путь составлял 320 километров. В Джидде Краснова с казаками ожидал султан Махмуд. Он предложил русским обождать здесь, пока его армия не возьмёт Мекку и Медину. Идти туда сейчас не было смысла. Во-первых, во время осады города скорострельность русских карабинов будет менее эффективна и заметна, чем в открытом бою в поле. Во-вторых, и самых главных, в эти священные для мусульман города путь не мусульманам был закрыт.  Так что, султан предложил дождаться захвата городов и потом уже присоединиться к армии по пути на Эр-Риад. Так и сделали. А пока ребята осматривали город и порт, прикидывая, как лучше разместить здесь военную базу. Город Джидда стоит на берегу Красного моря. Ни в окрестностях города, ни в самой Джидде практически нет растительности: местность пустынная, и даже морское побережье смотрится неприветливо. Исключение составляют разве что финиковые пальмы, попадающиеся там и сям, радуя уставший от однообразия пейзажа глаз. Город не отличается особенным благоустройством: хиленький водопровод был построен бывшим губернатором Мекки Усманом-пашой и питьевая вода подведена к городу от горных ключей, расположенных неподалёку. Но этот порт уже тогда имел очень важное значение, как морские ворота в Мекку – место паломничества мусульман всего мира. А с открытием Суэцкого канала паломничество развернётся с новой силой. Иметь этот порт своей базой, значит держать руку на пульсе мусульманства всего мира. Краснов это прекрасно понимал, в отличие от султана. Поэтому предстояло срочно создавать здесь русскую военно-морскую базу, чтоб султан не успел передумать.
Мекка и Медина сдались быстро. Арабы больше привыкли кочевать и вести боевые действия в пустыне. При первых орудийных выстрелах по городам их воинственный пыл разом угасал, и они улепётывали в свои барханы, под защиту песка и солнца. Взяв города-святыни, египетско-турецкое войско двинулось на столицу Неджда по двум дорогам. От Мекки и от Медины. Казачье войско Краснова обошло стороной Мекку и, выдвинувшись в голову наступающих колонн, повело армию за собой. Дороги в нашем понимании там не было. От оазиса к оазису путь различали только местные кочевники. Они и были выбраны проводниками. С приходом глубокой осени, в пустыне можно было свободно дышать и передвигаться днём. Иногда даже выпадал скоротечный тёплый дождь. На участках земли не покрытых песком повылазила зелёная травка.
Однажды рано утром, когда обустроенный на ночь лагерь только проснулся, дозорные доложили, что к лагерю приближается противник. Армию арабов выдавали клубы пыли, поднимаемые копытами верблюдов и лошадей. Казаки моментально заняли оборону на вершинах песчаных холмов. Кочевники шли на полном ходу, намереваясь своим диким криком и напором слёту разбить, не проснувшийся как следует лагерь захватчиков. И возможно, если бы в наличии у турок были только их перезаряжающиеся через дуло ружья, задуманный арабами набег мог увенчаться успехом. Но когда с холмов по наступающим кочевникам ударил несмолкаемый залп из нескольких сотен карабинов, они сразу понесли серьёзные потери. Не давая арабам приблизиться на расстояние сабельной атаки, и не обращая никакого внимания на их дикий вой, казаки методично расстреливали наступавших. Не ожидая такого огня, арабы остановились, их наступающие ряды смешались, убитые верблюды и лошади мешали живым перегруппироваться. Всё это происходило под кинжальным огнём казаков. Не выдержав шквала свинца, кочевники бросились прочь, оставив тысячи убитых и раненых на поле боя. Тут в дело вступили турки. Они добивали раненых, снимали с убитых оружие и другие ценные вещи, ловили оставшихся без хозяев верблюдов и лошадей.
 
                                       
За последовавший за этим боем месяц кочевники больше не пытались наступать большими силами. Они несколько раз наскакивали на колонну казаков из-за песчаных холмов, но каждый раз остановленные огнём карабинов и прореженные казачьими шашками, арабы убирались прочь. Подойдя к столице Неджда Эр-Рияду, объединённая армия осадила город. На позицию были выставлены пушки, которые начали методичный обстрел стен города. Арабские вожди кочевых племён, собранные со всей страны, оказались не готовыми погибать под стенами чуждого им города. Через сутки артобстрела город выкинул белый флаг. Подобное развитие событий повторялось прежде уже неоднократно. Племена поднимали восстание, убивали представителей османской администрации, захватывали крупные города и ждали возмездия. Приходила османская армия и разгоняла кочевников под лавки. Так случилось и в этот раз. Кочевники сдались, ожидая, что их по привычке пожурят и отпустят по своим кочевьям. Но султан пришёл сюда не за этим. В городе устроили массовую резню. Безоружных арабов убивали подряд. В первую очередь погибли вожди племён. Были разрушены все ваххабитские мечети и зарезаны ваххабитские имамы. В городе запретили даже упоминание о ваххабизме. Резня длилась несколько дней и ночей. Как обычно, подобные действия сопровождались грабежами и насилием над женщинами. Несколько суток город испытывал адские муки. Пресытившись насилием, войско захватчиков отлепилось от города, как напившийся крови клещ. Оставив в городе солдат, необходимых для поддержания порядка, армия вернулась назад в порт  Джидду. Там, не мешкая, погрузилась на корабли и отправилась в обратную дорогу – в Египет.
Краснов выговорил у султана Махмуда право оставить в Джидде гарнизон казаков для начала обустройства военной базы. Султан подтвердил прежние договорённости, чем несказанно успокоил ребят. В Джидде Краснов оставил 600 казаков, несколько кораблей с египетскими экипажами закрепил за городом, и пообещал прислать из Египта необходимые для проживания припасы. А пока казакам предстояло закрепиться в городе и начать создавать режим российской военной базы. Первым комендантом российской базы в Джидде стал казачий есаул Андрей Петрович Семёнов.
До возвращения в Египет Краснов, посоветовавшись с друзьями, решил захватить порт Джибути. Пока этот порт не влиял на расклад сил в регионе и был захвачен султаном такого далёкого Омана. Но сразу после постройки Суэцкого канала, Джибути приобретал самое важное значение, как ключевая точка при слиянии Красного моря и Аденского залива. Недаром в будущем за обладание Джибути боролись главные европейские страны. В этой борьбе победила Франция и долгие годы контролировала судоходство по Красному морю. Но это случилось бы, если бы не наши друзья.
 Султан Омана не имел возможности содержать в Джибути большой гарнизон. Только изредка туда наведывались султанские корабли, после очередного пиратского набега на проходящие суда. А пока в Джибути находилось только сотня оманских солдат и полтысячи местных жителей, нанятых в качестве местной самообороны.
Краснов попросил у султана Махмуда II три корабля, отбитых у властей Неджда и стоящих в порту Джидда. Махмуд, и сам заинтересованный в расширении своего влияния, даже через союзников, милостиво выделил два военных и один торговый корабль. Да ещё и посадил на них египетско-турецкие экипажи. Корабли вышли в море, и уже через несколько дней подходили к Джибути.
 
 
 
В порту стояли две небольшие пиратские шхуны. Команды отдыхали на берегу, так что эти две шхуны пополнили эскадру русского флота практически без боя. Казаки высадились на берег и отправились искать власти. Сонный городишко едва приоткрыл глаза, чтоб понаблюдать за очередной сменой власти. Тех из оманцев, кто попытался сопротивляться расстреляли на месте. Остальные или разбежались, или как и местная самооборона в полном составе перешли на службу России. Ещё 500 казаков остались на далёких африканских берегах утверждать присутствие Российского государства. Оставив один военный корабль в добавление к двум шхунам в распоряжении новой военной базы, Краснов вернулся в Египет.
 Строительство канала намечено было начать весной следующего 1839 года. А пока, оставив в месте высадки русского десанта и в будущем городе Порт-Саид, ещё 8оо казаков, для обустройства порта и военной базы, Краснов с остатками казаков отплыл  в Севастополь. Здесь же было место встречи и сбора экспедиции для строительства Суэцкого канала. Краснов с друзьями отправились в Санкт-Петербург с докладом о своих достижениях и для подготовки нефтяных изысканий в Аравии.
Вести о захвате турками Египта и поражении Неджда, на фоне планов создания точек влияния России на арабском Востоке, порадовали правительство. К этому времени премьер-министром страны был назначен старый знакомый наших героев Кондратий Рылеев, вместо ушедшего в отставку по болезни Михаила Сперанского. Рылеев встречал друзей с распростёртыми объятиями. Он уже успел оценить прибывшую в Петербург и размещённую в Эрмитаже часть клада древней Трои. Ребята рассказали ему подробности арабской экспедиции. Премьер одобрил решение о создании шести военно-морских баз на ближнем Востоке. Сразу было издано постановление Кабинета министров о создании и финансировании  этого проекта. Финансовое обеспечение строительства Суэцкого канала было назначено уже прежде. Друзьям теперь требовалось искать геологов для поиска и добычи нефти, и инженеров для строительства нефтяных вышек. Нужное количество паровых машин и машин внутреннего сгорания было заказано на заводе в Петербурге, построенном по образу и подобию завода в Сан-Франциско. Рылеев похвастался, что уже видел готовый образец пулемёта, разработанный в Туле по чертежам и схемам, созданным с помощью Краснова, Грохотова и Кокшарова. Испытания проходили недавно на гарнизонном стрельбище.
 
                                        
 
Приёмная комиссия осталась весьма довольна результатами стрельб. И теперь новый вид вооружения поступал в производство и на вооружение русской армии. Немного задерживались разработчики нарезных орудий, заряжающихся через казённую часть, и снарядов начинённых мелкими свинцовыми шариками. Такие снаряды впоследствии должны были быть названы шрапнелью. Поэтому на завод в Тулу срочно командировался Грохотов с Кокшаровым для уточнения схем и ускорения выпуска современных орудийных систем. Эти образцы оружия выдвигали русскую армию далеко вперёд всего мира по дальности, точности, скорострельности и убойной силе вооружения. Армия делала прыжок лет на 50 вперёд.
 
 
Теперь предстояло подумать о строительстве Суэцкого канала. В будущем этот канал должны были начать строить в 1858 году и закончить только через 11 лет. Притом, что техника за 20 лет должна была уйти далеко вперёд. 11 лет было слишком много. Нужно было что-нибудь придумать. Конечно же, сейчас не будет таких проблем с финансированием, с какими сталкивались строители в «будущем». Но без техники, всё равно не обойтись. Нужны были элементарные экскаваторы. В 1809 г. на днепровских разработках песка впервые в мире был изобретен и построен копательный ковш с ручным приводом. Теперь нужно было соединить тот экскаватор с паровой машиной. Как выяснилось, такие ручные экскаваторы уже вовсю использовались в добыче угля. Несколько месторождений угля в Московской, Тульской и Калужской губерниях уже с 1815 года разрабатывались открытым способом при помощи ручных экскаваторов. Незадолго до описываемых событий, в Нижнем Тагиле отец и сын Черепановы построили первый в России паровоз. Путь наших друзей лежал на Урал – в Нижний Тагил. Ефим Алексеевич Черепанов работал главным механиком всех заводов Нижнего Тагила. Его сын Мирон был заместителем у своего отца. Приехав в Нижний Тагил, друзья сразу же разыскали изобретателей. Чтоб не было лишней шумихи со встречей важных гостей, приехали в простой одежде и представились служащими Российско-Американской компании. Оказывается Черепановы видели ручной экскаватор и даже задумывались о его соединением с паровой машиной. Но очень много дел, связанных с созданием паровоза и укладкой первой железной дороги в Тагиле отнимали много времени. Так что наброски так и оставались лежать в столе. Ефим Алексеевич и сейчас отказывался отложить в сторону все дела и приняться за экскаватор. Пришлось Краснову открыть карты и представиться мастерам по полной форме. Узнав, что имеют дело с самим Красновым, и что экскаватор нужен для рытья Суэцкого канала Ефим Алексеевич сдался и принялся вместе с сыном за новую машину. Наши друзья, сославшись на разработки американских учёных, усовершенствовали многие узлы и помогли доработать сложные механизмы бульдозера. Одним из главных недостатков машины получалась невозможность самостоятельно передвигаться. Тогда ребята предложили попробовать поставить её на гусеничный ход. При этом вал движения гусениц соединили с основным валом парового двигателя. Единственным неудобством было то, что приходилось или ехать или копать. И переводить механизм из одного режима в другой можно было только снаружи. Но это было мелочью по сравнению с мощностью экскаватора. Решено было сразу строить машину с ковшом в 6 кубических метров.
Совместная работа завершилась готовым чертежом. Здесь же в Тагиле на заводе была изготовлена первая образцовая машина-экскаватор. Он, конечно, отличался от современных, но свои функции выполнял добротно. Ребята оставались пока жить в Нижнем Тагиле, поселившись в доме хозяина тагильских заводов Фомы Гордеича Демидова.
Первые испытания прошли при большом скоплении народа. Так как в Тагиле не было угля, паровая машина топилась дровами. Это сильно усложняло процесс, но изготавливалась машина с расчётом на уголь. За рычагами управления сидел младший Черепанов. Когда машина с грохотом и лязгом вышла из ворот цеха, испуганные женщины принялись креститься, отгоняя нечистую силу. Первые же испытания прошли весьма успешно.
 
 
Во время движения экскаватора, Стасу Грохотову пришла мысль о том, что если вместо ковша с механизмом поднятия навесить лопату получиться бульдозер. Он поделился своими мыслями с друзьями. Сразу же, почти одновременно Алексею и Стасу пришла мысль о танке. Но её оставили на потом. А сейчас принялись за разработку бульдозера. Это оказалось не так сложно, так как ходовая часть была готова. Так что через месяц был произведён первый бульдозер. Заводу сразу заказали производство первой партии из 20 экскаваторов и 20 бульдозеров.
Погрузив на телеги разобранные до мелких деталей первый бульдозер и первый экскаватор, Краснов, Грохотов и Кокшаров отправились в Москву. Здесь предполагалось открыть ещё один завод по производству экскаваторов и бульдозеров, только уже с использованием двигателя внутреннего сгорания. В Москве заложили завод двигателей. Образцами послужили двигателя Гарри Самуэльсона, который приехал  из Америки уже несколько лет назад и руководил производством оружия в Туле. Его и пригласили  для руководства новым проектом. Гарри с радостью согласился. Это был человек, изобретатель от бога. Всё, с чем он сталкивался в жизни, он старался усовершенствовать и механизировать. Идею со строительством завода двигателей он принял на «ура»! Для использования двигателей внутреннего сгорания требовалась очищенная нефть. Нефтеносные районы Баку производили достаточное количества нефти, чтоб обеспечить ею новые двигатели. Да и из Техаса в Россию мог быть направлен любой необходимый объём топлива. Одна беда мучила производство – транспорт. Для доставки нефти, машин, двигателей и других грузов требовалось огромное количество гужевых повозок, которые медленно передвигались по просторам России.
И вот, заложив в Москве новый завод двигателей, друзья отправляются в Санкт-Петербург. Приехав в столицу, сразу попали на заседание кабинета министров. Основной повесткой совещания стало строительство железных и автомобильных дорог. Друзья уже имели опыт строительства железной дороги в Техасе. Инженеры Черепановы уже построили дорогу в Нижнем Тагиле, создали паровозы. Всё дело оставалось за малым. Начать строить дороги. На заседании Правительства было принято решение о создании Министерства путей сообщения.
 
 
А непосредственно для строительства дорог учреждалось акционерное общество «Российские железные дороги». Предполагалось использовать рельсы Тагильского производства. Дорога должна была протянуться сначала от Нижнего Тагила до Екатеринбурга, дальше до Казани, Нижнего Новгорода, Москвы. Москва должна была стать основным транспортным узлом страны. От Москвы одна ветвь дороги должна была пойти на Север в Санкт-Петербург, а вторая на юг в Севастополь и Баку, разделяясь в Ростове-на-Дону. Государство вошло в состав «Российских железных дорог» с 50% уставного фонда. Остальные акции раскупили промышленники России. Решено было не допускать к владению этими стратегическими ресурсами иностранные компании или иностранных граждан. Маховик железнодорожного строительства, щедро смазанный финансами, раскрутился и начал выдавать километры дорог. Тем временем подошла пора отправлять технику для строительства Суэцкого канала. Инженеры уже давно находились в Египте и просчитывали маршрут канала и технологию строительства. Друзьям предстояло воплотить в жизнь такое огромное количество планов, что решено было впервые за четырнадцать лет новой жизни разделиться. Стас Грохотов, получив 20 экскаваторов и 20 бульдозеров, прибывших из Тагила, отправлялся в Египет. Он должен был на месте организовать стройку и потом вернуться в Россию. Егор Кокшаров возглавил экспедицию в персидский залив. Его задачей было построить две военно-морские базы в Абу Даби и в Эль-Кувейте. А так же начать изыскательские работы по нахождению нефти в прибрежной части персидского залива. Сразу же он вёз оборудование для начала добычи нефти на найденных месторождениях. Он взял с собой специалистов из Баку, которые уже много лет работали с нефтью.
Алексею Краснову предстояло совместно с инженером Самуэльсоном изобрести автомобиль, асфальт, и организовать производство автомобилей и строительство асфальтовых дорог по всей стране. Битума для строительства асфальта имелось достаточно на нефтеперегонных заводах Азербайджана.
Краснов с Самуэльсоном решили перепрыгнуть сразу через полувелосипеды –полуавтомобилии сразу делать авто с рулём, колёсами на резиновом ходу, и с закрытой кабиной.
                                                    
 
Для производства колёс потребовалась резина. В Америке, богатой каучуком производились первые опыты по изготовлению резины из смолы каучуковых деревьев. Краснов знал историю создания резины. Американский изобретатель Ч. Гудьир искал способ сделать каучук нечувствительным к изменениям температуры. Многократные опыты требовали денег, и в итоге исследователь оказался в долговой тюрьме; именно там, продолжая опыты, он обнаружил, что липкость исчезает, если посыпать каучук серой и высушить его. Уже выйдя из тюрьмы, Гудьир, опять же по рассеянности, положил кусочек каучука с серой не на стол, а на горячую плиту. Ошибка оказалась открытием, потому что на плите Гудьир обнаружил не липкую смесь, а сухой мягкий упругий кусок… уже резины. Под действием серы при умеренном нагревании каучук приобретал большую прочность, твердость, становился менее чувствительным к переменам температуры. Процесс назвали вулканизацией, а вулканизированный каучук – резиной.
Краснов заказал привезти из Америки партию каучука. А пока шла работа по созданию автомобиля. За неимением резины колёса пока решили делать металлическими, с пупырчатой поверхностью. Гарри Самуэльсон с полуслова понимал Алексея и превращал теоретические познания того в конкретные узлы и механизмы автомобиля. Свои знания Краснов по привычке объяснял сновидениями. И вот после нескольких месяцев совместной работы из мастерской Самуэльсона выехал первый автомобиль. Он мог развивать скорость до 30 км/ч. Двигался он по земляной дороге и когда под металлические колёса попадались камни, раздавался грохот и автомобиль существенно потряхивало. Но проблема с колёсами вскоре должна была разрешиться вместе с началом производства резины. К тому времени каучук уже использовали по всему миру. Появился каучук и в России. Им пропитывали ткани и изготовляли из них непромокаемую одежду и плащи. Но такие плащи прилипали к телу на солнце и растрескивались от мороза. Каучук был очень дорог из-за способа его добычи. Тысячи человек на протяжении целого года могли изготовить только тонну каучука. Но для опытов по созданию резины каучук нашёлся. И вот смешав его с серой и нагрев, Краснов с Самуэльсоном получили твёрдую, эластичную массу. Осталось только дождаться первой партии каучука из Америки.
Немаловажной задачей была связь. Весь мир занимался разработкой телеграфа. В России в 1839 году учёный Борис Семёнович Якоби создал первый пишущий телеграфный аппарат. Уже был известен шифр из точек-тире, который придумал инженер Морзе. Теперь дело обстояло за масштабным выпуском телеграфных аппаратов, проводов, и за протяжкой проводов сначала внутри городов, а потом уже и между городами. Краснов взялся и за это. По уже отработанному механизму создавалось акционерное общество, и начинались работы. К работам привлекались изобретатели и учёные, достигшие каких-либо результатов. Требовалось только дать толчок и найти средства. Дальше механизм производства  работал сам. Мир в то время был беременен научно-техническим прогрессом. И порождал новые изобретения, трансформируя их из многочисленных идей. В России к тому времени была подготовлена плодородная почва для развития науки и техники. Государство не жалело средств на технический прогресс. Оно само учреждало и участвовало во вновьсоздаваемых акционерных обществах собственным капиталом. В стране появилось много богатейших людей, которые вкладывали свои средства в новые производства. Истинным локомотивом технического прогресса стала «Российско-Американская компания». Огромные средства, вырученные от добычи золота и алмазов по всему миру, вкладывались в новые заводы и фабрики. Оплачивались многочисленные изыскания в различных научных сферах.
Краснов поражался, насколько быстро развивалась Россия. Ей сейчас не мешали тяжеленные путы той России, которая была раньше. Рабство, бесправность купечества, чванливость царского чиновничества, огромные привилегии дворянства. Всё это не дало возможности той России шагать в ногу со всем просвещённым миром. И как теперь без всего этого вольготно жилось промышленности. А уж в изобретательстве России не было равных нигде на свете. Только раньше не было средств на изобретательство, а даже если чего и придумывали, не могли запатентовать и, тем более запустить в производство. Вот и ждали, пока такие же изобретения появятся на Западе, обретут практическую оболочку и потом придут в Россию. Теперь же патентное бюро, созданные с лёгкой руки Краснова, регистрировали изобретения и защищали их авторов во всём мире. Как и во времена Петра I, в Россию, почуяв хорошие деньги, потянулись инженеры и учёные со всей Европы. Правительство и частные компании щедро оплачивали различные проекты, связанные с научно-техническим прогрессом. Пока Америка воевала, то с индейцам, то между собой, Россия становилась раем для промышленников и предпринимателей. Упрощённое законодательство для ведения коммерции и производства, способствовало их бурному росту. Всё это произошло за каких-то пятнадцать лет, пока Краснов с товарищами находились в этой эпохе.
Вот уже больше двух лет Алексей не видел своих друзей. Станислав Грохотов строил Суэцкий канал. До Санкт-Петербурга доходили слухи, что строительство с лёгкой руки генерала Грохотова, и не без участия новейшей техники и огромных денег акционеров, движется быстрыми темпами с опережением всех графиков. И вот уже пуск канала намечен на 1 мая 1842 года. Всё строительство заняло ровно три года. Алексей Краснов вместе с делегацией от российского правительства и некоторыми крупными акционерами «Компании Суэцкого канала» отправился в Египет.
 
 
При встрече друзья долго обнимались и наперебой делились впечатлениями. Стас рассказал, как проходило строительство. Ему пришлось сразу нанять 60 тысяч человек для ведения земляных работ. Для удобства пришлось проложить вдоль будущего канала железнодорожную ветку и пустить паровоз. Всё это было закуплено у англичан. Экскаваторы и бульдозера, заняв каждый свой сектор устремились в пустыню. Очень помогло строительству участие турецких властей. Турки обеспечивали охрану, дисциплину среди нанятых египтян. Решали все административные задачи, возникающие по ходу стройки. Никогда не было перебоев ни с питанием, ни с водой. Охраной строительства командовал старый знакомый ребят Измаил-бей. После захвата Каира и сотрудничества с русскими он высоко поднялся в турецкой иерархии. Грохотову приходилось обращаться к нему много раз. И всегда турок шёл навстречу и выполнял все просьбы начальника строительства.
Пуск канала был ознаменован великим празднеством. На церемонию прибыл султан Абдул-Меджид I. Старый султан Махмуд II умер в 1839 году от туберкулёза лёгких. Трон по наследству перешёл его сыну Абдул-Меджиду. Новый султан был весьма прогрессивных взглядов. Он всецело поддержал и продолжил начатые отцом дружественные отношения с Россией. И вот он прибыл на церемонию открытия Суэцкого канала. Это событие без преувеличения являлось самым значимым в 19 столетии для мира. На церемонию прибыли послы разных стран, включая и европейские. От корреспондентов всяких газет некуда было укрыться. Они были повсюду. И, конечно, одним из главных виновников торжества был генерал Грохотов-Суэцкий, как его прозвали турецкие визири султана.  Сам султан вручил генералу Грохотову золотую саблю и прекрасного белого жеребца. На празднике круглые сутки играли сотни музыкантов с трубами, барабанами, струнными инструментами. Были устроены скачки на приз от султана – халат шитый золотом. На коврах соревновались борцы. Повсюду в котлах варилось мясо и всех желающих бесплатно угощали здесь же на разложенных вокруг коврах. Для дорогих гостей были установлены шатры и там накрыты столы, которые ломились от угощений.
 
 
                                            Персидский залив.
 
Право первым войти в Суэцкий канал получил российский линкор «Сибирь». На нём расположились руководители всех делегаций, включая султана и Алексея Краснова. Путь из Средиземного моря в Красное занял всего 12 часов, вместо 30 дней прежде. За «Сибирью» двинулась целая флотилия кораблей разных государств. Первую неделю работы канала проход через него был бесплатным. Новая Российско-Турецкая администрация Суэцкого канала располагалась в городе Порт-Саид, рядом с российской военно-морской базой.
Попрощавшись с султаном и остальными гостями в порту Суэц, Краснов с Грохотовым продолжили путь на «Сибири», сопровождаемые эскадрой русских кораблей. Путь эскадры лежал сначала в Джидду на ещё одну русскую военную базу. Там был частично сменён гарнизон солдат, доставлены продукты, боеприпасы, медикаменты и деньги для выплаты жалованья солдатам и офицерам.
Следующим пунктом остановки стал порт Джибути. Жизнь здесь протекала тихо и спокойно. Никто не нападал. Только один раз в порт по ошибке зашёл пиратский корабль, но был обстрелян береговой артиллерией, и убрался восвояси. Здесь, так же были пополнены припасы и заменили часть гарнизона. Дальнейший путь лежал в Персидский залив.
 Уже на подходе к порту Абу Даби, следуя вдоль берега по Персидскому заливу, матросы увидели несколько нефтяных вышек. Они работали, качая нефть. На берегу Краснов с Грохотовым узнали, что геологи нашли в округе несколько десятков мест, где возможна добыча нефти. Уже установили пять вышек и первая нефть пошла в хранилища. Хранилась нефть в огромных глубоких прудах под открытым небом. Требовались корабли для её транспортировки. За этим дело не стало. Часть нефти загрузили в бочки, находящиеся в трюмах российских кораблей. Ещё часть купили французские купцы, прибывшие на своих шхунах уже через Суэцкий канал. Стоимость местной нефти установили в размере 10 копеек за пуд. Здесь же при военной базе был открыт филиал Российско-Американского банка. В нём приезжие купцы могли обменять свою валюту на российские рубли. Существовал строгий закон о продаже нефти только за российскую валюту.
Приняв все жалобы и предложения от командира базы и руководства нефтедобывающей компании «Русская Аравия», эскадра двинулась в Эль-Кувейт. Ещё издали, при подходе к порту команда увидела столбы чёрного нефтяного дыма. Вышки горели! Приняв все предосторожности Краснов приказал высадить десант не входя в порт. 300 солдат на шлюпках отправились к берегу. Ожидание продлилось несколько часов. Уже ближе к вечеру на «Сибирь» прибыл посланник с базы, сообщивший, что всё в порядке. После этого корабли вошли в порт. Краснов с Грохотовым немедленно помчались на базу.
 
 
Егор Кокшаров лежал в лазарете весь в бинтах. В соседних помещениях находилось ещё несколько десятков раненных. Друзья бросились к Егору.
— Что случилось? Доктор, что с ним? – обратился Краснов к присутствующему здесь врачу.
— Пулевое ранение в правое плечо и несколько колотых и рубленных ран в голову и руки. Пуля прошла навылет.  Состояние уже нормализовалось. Жить будет!
— Да не пугай ты их, Петрович, – проговорил довольно бодрым голосом Егор, — пустяки. Пуля даже кость не задела. А остальное лёгкие ранения от арабских сабель.
— Рассказывай с самого начала, — попросил Алексей, — мы же ничего не знаем с момента твоего отплытия в Персидский залив.   
— Сначала мы пристали в порту Абу-Даби. Меня, переводчика и несколько моих офицеров проводили к местному шейху Шахбуту бин Диябу. Он нас довольно приветливо встретил. Я ему рассказал о своём желании купить у него землю под военно-морскую базу. В дальнейшем я пообещал, что мы начнём добычу нефти. За его согласие он получал долю от продажи нефти и нашу военную поддержку при его постоянных войнах с соседними племенами. Шейх сказал, что к нему уже обращались англичане с просьбой продать землю под базу и с обещанием военной помощи. Но о нефти англичане ничего не говорили. Я начал врать и предположил, что англичане хотели его обмануть, не говоря про нефть, и не делиться доходами от её добычи. Тогда он сразу решил сотрудничать с нами. Он продал нам часть порта и большой участок земли, помог построить базу и снарядить геологоразведывательную экспедицию. Когда мы нашли нефть, он сразу проникся к нам уважением и начал сотрудничать в полном объёме. Я отправился в Эль-Кувейт. Здесь поначалу пошло всё нормально. Местный шейх Джабер Аль-Сабах  уже знал о наших успехах в поисках нефти. Он сразу же дал добро на сотрудничество. Продал землю, рядом с городом, помог геологам. Дело пошло. Но однажды, две недели назад, его ублюдки напали на все нефтяные скважины, перебили моих мастеров, угнали местных рабочих и подожгли скважины, уничтожив всё оборудование. Я сразу погнался за арабами с отрядом казаков. Мы их настигли неподалёку от соседнего города Аль-Джасра. Положили всех, кроме пары начальников. Так вот, те начальники поведали нам, что к шейху наведались англичане, дали ему кучу золота и пообещали половину от всех доходов нефтедобычи. Мы же платим только 10%. Понятно, что англичане его обманут, но он поверил им и отправил своих людей напасть на буровые вышки. Со мной был не большой отряд, поэтому я не стал нападать на шейха и вернулся на базу. Через день шейх сам налетел на нас, и мы им тут показали кузькину мать! Перед базой положили несколько сотен его бойцов. Но чёрт меня дёрнул погнаться за ним! В пылу боя мы с десятком казаков попрыгали на коней и бросились догонять отступавших арабов. Но когда догнали, оказалось, что патронов больше нет. Они это поняли, развернулись и попёрли на нас десять к одному. Что оставалось делать? Мы сами развернулись и сквозь окружающих нас арабов пробились шашками к нашей базе. Почти всех зацепило. Погибших захоронили на кладбище, которое пришлось строить в дальнем конце базы. Теперь шейх увёл своих людей из города. Но я знаю, где он сейчас находится. Он на базе англичан, что в ста километрах по берегу залива. Англичане, суки, не дадут нам спокойного житья!
— Да! Дела! Но ты молодец. Егор! Всё сделал правильно! – поддержал друга Алексей.
На следующий день конный казачий отряд численностью 300 человек  выступил по берегу залива в сторону английской военной базы. А эскадра из пяти военных кораблей, включая линкор «Сибирь» и четыре фрегата, направилась туда же по воде. На русских кораблях уже стояли новые нарезные высокоточные и дальнобойные пушки, которых ещё не видели армии других стран. Эти орудия заряжались снарядами через казённую часть, что делало ненужным оттягивание пушки внутрь корабля для зарядки через дуло, и ускоряло процесс перезарядки в несколько раз.
На рейде английского порта русскую эскадру встречали три линкора английского флота. Англия в те времена ещё считалась царицей морей, и её капитаны без страха вступали в бой с любыми кораблями противника. Вот и сейчас, несмотря на численное превосходство русских, английские линкоры выстроились в боевой порядок и двинулись навстречу русским. Флагман нашей эскадры линкор «Сибирь» развернулся правым бортом к англичанам и на расстоянии недоступном британской артиллерии начал обстреливать их корабли. Тем временем, остальные русские фрегаты начали обходной маневр. И пока англичане устраняли последствия огня «Сибири», их уже взяли в кольцо. Английскому командиру ничего не оставалось, кроме как опустить паруса и сдаться на милость победителя.
 
 
А на берегу навстречу казачьему отряду выскочила арабская конница. Казаки в сабельной атаке опрокинули арабов и погнали их в сторону крепости. Арабы скрылись за стенами крепости, прикрывшись огнём английских солдат. Тогда казаки отошли, перекрыли выходы из крепости  и стали ждать дальнейшего развития событий. Русские корабли тем временем подошли к берегу на расстояние выстрела из пушки, и начали обстреливать крепость. Крепостные орудия не могли достать русских кораблей и только зря вспахивали воды залива. Через час массированного обстрела крепость выбросила белые флаги.
Английский гарнизон крепости был разоружен так же, как и арабские воины. Командовал гарнизоном майор Шервуд. Краснов приказал привести майора Шервуда и шейха Джабера Аль-Сабаха к себе в палатку, разбитую в центре крепости.
— Господа бандиты! – начал с издёвкой Алексей. – Вы сдались на милость победителя, то есть на мою. Так вот, чтоб заслужить мою милость, вы должны честно мне рассказать, а секретарь перенесёт ваш рассказ на бумагу, кто вам приказал напасть на принадлежащие российской империи нефтепромыслы. Так же, я надеюсь услышать от вас, майор Шервуд о дальнейших планах английских властей в отношении русских владений в Персидском заливе. Я уверен, майор, что, как настоящий джентльмен, вы не будете скрывать от меня всей правды. Тем более, что я узнаю её и из других источников.
Начал повествование Шервуд.
— Три месяца назад меня вызвал адмирал Велингтон, который командует персидской группировкой колониальных войск Великобритании и находится в оманской столице Маскате.
— Постойте, — перебил Шервуда Краснов, — это какой Велингтон, не родственник бывшего посланника в России?
— Да! Это его младший брат. И он давно хочет поквитаться с русскими, за убийство его старшего брата!
— А откуда он знает, кто его убил?
— Наши люди опросили многих жителей того района Пруссии, где был убит посланник. Все свидетельства показывают на то, что его убили трое русских, появившихся там незадолго до Велингтона, и исчезнувших сразу после его смерти. Но эти исследования проводились неофициально, поэтому никакой ноты протеста от нашего правительства вашему не было. Однако младший брат сэра Велингтона надолго затаил обиду на русских. Так вот, адмирал Велингтон вызвал меня и приказал, вступив в сговор с шейхом Джабером Аль-Сабахом, уничтожить все нефтяные вышки и сжечь оборудование. После этого, желательно силами арабов, уничтожить русский гарнизон.
— Что вы пообещали шейху? – спросил майора Краснов.
— Я заплатил ему 5000 фунтов стерлингов и пообещал пятьдесят процентов от будущих прибылей при добыче нефти британскими компаниями.
— Вы понимали, что никто ему не даст пятьдесят процентов? – уточнил Алексей.
— Да!
Шейх зыркнул на майора волчьим взглядом. Их дружбе пришёл конец.
— Продолжайте.
— Адмирал Велингтон получил приказ из Бомбея от генерал-губернатора Индии Джорджа  Идена, 1-го графа Окленда, всячески препятствовать добыче нефти русскими и натравлять местные племена на русские гарнизоны. Окончательная цель – ликвидация российского присутствия в регионе Персидского залива.
— Подпишите ваши показания, майор. И вы шейх, тоже подпишитесь под сказанным!
Майор и шейх поставили свои подписи под этим обличающим политику Великобритании документом.
— Майор Шервуд, вы должны восстановить повреждения на ваших кораблях, и можете отправляться восвояси! – поставил точку Краснов.
Майор Шервуд поднялся и вышел из палатки в сопровождении русского офицера. Следом устремился и шейх.
— А вас, шейх, я попрошу остаться! – переиначил гестаповского Мюллера Краснов. – Мы ещё с вами не договорили. Я бы мог расстрелять вас и держать ваш народ в жёсткой узде. Но Россия заинтересована в дружественных взаимоотношениях с вашей страной. Поэтому, нефтяные вышки будут восстановлены за ваш счёт, вы выплатите компенсацию раненным русским солдатам и семьям погибших. А потом всё будет так же, как прежде. Вы будете получать свои законные десять процентов от нефти, и пользоваться нашей дружбой!
— Спасибо, генерал! Я хочу принести мои искренние извинения за то, что я послушался эту английскую собаку! Я клянусь аллахом, что впредь я буду верен нашей с вами дружбе!
— Вы можете забрать оружие и удалиться. Кстати, если хотите, можете воспользоваться этой крепостью. Англичанам она больше не понадобиться!
Шейх вышел. В палатке остались только Краснов с Грохотовым.
— Ты что хочешь просто так взять и отпустить англичан? – задал вопрос Стас. – Да они же доплывут до ближайшей базы и снова вооружатся против нас.
— Конечно, нет. Никто их отпускать не собирается. Пусть восстановят корабли. Потом мы арестуем офицеров. Запрём их в трюмах, посадим своих людей, и войдём в английские порты. А наши корабли поведём, как пленённые. Этим мы выиграем время и сможем в упор расстрелять английские корабли, находящиеся в портах и крепости на берегу. Нас интересуют порты Доха в Катаре и Маскат в Омане. Начнём с них, а дальше посмотрим!
— Если приказ пришёл из Индии, — начал размышлять Стас, — то нужно решать вопросы там!
— Согласен. Но начнём с баз в Персидском заливе. Боевые действия против них спровоцировали они сами. Поэтому мы можем напасть на них в ответ. Но, чтоб начать боевые действия в Индии, мы должны заручиться поддержкой Правительства России. Ведь это будет практически объявление войны Великобритании! Мы непременно их потом нахлобучим. Но пока надо действовать в Индии осторожно.
— А помнишь, в фильме про капитана Немо. Что-то было про восстание сипаев в Индии? Может, им помочь? – прозрел Грохотов.
— Восстание сипаев начнётся только в пятьдесят седьмом году. Но мысль дельная. Как раз сейчас англичане захватывают Синд, это будущий Пакистан. Захвачен уже Карачи, город на берегу Аравийского моря. Вскоре начнутся военные действия в Пенджаде, государстве сикхов. Попытаемся помочь Синду и Пенджаду.
А так же было бы неплохо собрать вокруг себя всех недовольных английским владычеством князей, коих много осталось по всей Индии. Если мы вставим Англии фитиль в Индии и заставим её оттуда убраться – прощай могущество Великобритании!
— А что будем с Индией делать? – спросил Стас, — сами захватим и здравствуй могущество России?
— Думаю, что мы подружимся с Индией. Наладим торговлю. На этом Россия тоже неплохо заработает! Зато приобретём навеки себе важного союзника!
На том и порешили. Через несколько дней английские корабли были готовы к выходу в море. На каждый корабль поднялись русские солдаты и арестовали английских офицеров. Команде приказали двигаться в Доху. На мачтах российских кораблей спустили часть парусов, изображая разрушение от сражения, и подняли британские флаги. В таком виде эскадра вошла в порт Доха. Здесь все эти предосторожности были излишними. В порту не было английских кораблей, а гарнизон состоял всего из пятидесяти англичан. С ними не стали даже возиться, оставив Доху на потом. Важнее было захватить главную военную базу Великобритании в Персидском заливе – Маскат. Туда эскадра и направилась.
На рейде порта Маскат стояли три торговые шхуны и два фрегата. Все корабли были под британским флагом. Вход эскадры под таким же флагом не вызвал у хозяев беспокойства. «Сибирь» и четыре русских фрегата направились прямо в портовую гавань мимо стоящих на рейде англичан. Проходя на расстоянии кинжального огня от противника, русская эскадра открыла огонь из своих орудий. Несколько залпов в упор разметали ничего не ожидающих британцев в щепки. В городе поднялась тревога. Тогда подошедшие достаточно близко русские корабли открыли огонь по расположению английской военной базы. Под прикрытием огня артиллерии на берег высадился десант русских моряков и солдат. Молниеносная атака, сопровождаемая шквалом огня корабельных пушек и солдатских карабинов, увенчалась успехом. Оставшиеся в живых англичане сдались. Когда всё было окончено Краснов и Грохотов сошли на берег. Перед ними предстал командующий силами Великобритании в Персидском заливе адмирал Велингтон. Генерал-лейтенант Алексей Краснов начал допрос.
— Адмирал, у вас есть шанс спасти жизнь себе и своим солдатам. Я уже имею документальные подтверждения нападения британской армии на российские нефтяные вышки и военную базу, организованного лично вами. Поэтому, я имею полное юридическое и моральное право расстрелять вас всех. Но если вы опишите на бумаге все подробности этого дела и назовёте имя человека, давшего вам такой приказ, я отпущу вас.
— Куда, — усмехнулся адмирал, — в пустыню, на верную смерть?
— Зачем же в пустыню, — ответил Краснов, — я верну вам корабли, захваченные мною в Эль-Кувейте, и можете отплыть в Индию. Ну что? Согласны?
— Да. Надеюсь на ваше честное слово, — произнёс адмирал Велингтон, -  пройдёмте в мой кабинет.
— В бывший ваш кабинет, — поправил Краснов, — теперь эта база принадлежит Российской империи!
 
 
 
 
                               Синдхи и сикхи (Карачи и Пенджаб).
 
 
Адмирал честно описал все события предшествовавшие  нападению на российскую базу. Так же он указал, что лично получил устный приказ от генерал-губернатора Индии Джорджа  Идена, 1-го графа Окленда. Россия и Великобритания не находились в состоянии войны. Поэтому, эти документы обличали захватническую сущность Великобритании и давали право напасть на британские базы в ответ, не опасаясь осуждения мирового сообщества.
Краснов выполнил своё слово. Безоружные англичане были посажены на три своих корабля и отплыли в сторону Индии. А эскадра русских кораблей направилась в Карачи. Расчет Краснова был прост. Англичане, захватив Карачи, теперь вели бои с армией Синда намного севернее. В порту явно не могло оставаться много британцев. Все они находились в районе боевых действий. Значит, нужно было, высадившись в Карачи, ударить англичанам в тыл.
Карачи встретил русскую эскадру следами недавних боёв. Многие дома были разрушены или сгорели. Повсюду валялся мусор. Город был безлюден. Англичан в городе тоже не было. Посоветовавшись с капитанами, Краснов принял решение попробовать войти в устье реки Инд, которое располагалось южнее Карачи на 100 морских миль. Насколько Краснов помнил двадцатый век, морские суда из Аравийского моря в Инд не входили. Но это большие суда двадцатого века. Сейчас же на достаточно лёгких деревянных кораблях был шанс войти в устье. А уже выше река становилась шире и глубже.
Доплыв до входа в устье, корабли осторожно двинулись вверх по реке. Все опасения оказались напрасными. Корабли легко преодолели мелкие места. Течение Инда было не быстрым. Использовав попутный ветер, эскадра быстро пошла вверх по реке. Первым большим городом на пути эскадры стал Хайдарабад. Прежде в нём находилась столица Синда. Но, по-видимому, синдская армия оставила город и отошла выше по реке. Эскадра прошла мимо города. И этот город стоял брошенным и полуразрушенным. Дальнейший путь лежал вверх по Инду, на север Синда. Через несколько дней вдали послышались звуки пушечных выстрелов. Эскадра приближалась к городу Суккур. Вероятно, его обороняли синдхи.
 
 
                                       
По команде Краснова корабли встали на якоря вблизи берега. На сушу был отправлен отряд разведчиков. Через сутки Краснов обладал всей картиной боевых действий. Город осадила британская армия. Численность её насчитывала 3 – 5 тысяч человек. Причём, английских солдат было не многим более 500. Остальные были индийские сипаи – наёмные солдаты из местного населения. У нападавших было с десяток пушек, и они не торопясь обстреливали осаждённых. По всей видимости, осада продолжалась уже достаточно долго. Но из-за незначительного числа нападавших, успеха она пока не принесла. Позиции нападавших размещались недалеко от берега.
План операции русских вырисовывался сам собой.
На берег сошли 300 конных казаков, и двинулись в сторону противника. В это время корабли подошли вплотную к позициям англичан и открыли артиллерийский огонь по их лагерю и пушкам. Не ожидавшие такого разворота событий британцы заметались по лагерю, падая, сражёнными шрапнелью из русских орудий. В этот момент раздался раскатистый вой казаков, поскакавших в атаку. Им навстречу выехали кое-как построившиеся конные сипаи и англичане. И если англичане были наслышаны о непревзойдённой силе казаков, то сипаи впервые увидели и почувствовали на своей шкуре всю мощь казачьей сабельной атаки. Лавина казаков буквально опрокинула нестройные ряды британцев и погнала побежавшего врага, уничтожая на ходу. На плечах отступавших вражеских конников казаки ворвались на уже потрёпанные артиллерией позиции британской пехоты. Где шашками, а где огнём из карабинов казаки довершили разгром противника, начатый корабельными пушками. Остатки британцев бежали в синдскую степь.
Вся эта битва проходила на глазах у осаждённых синдхов. После окончания боя Краснов выслал в осаждённый город парламентёров. Вскоре навстречу победителям вышли радостные жители города. Впереди ехал на белой лошади какой-то важный синдх в расшитом золотом белом халате и в чалме, которую украшал крупный красный камень. Как оказалось,  это был правитель Синда эмир Шахдад-хан. Парламентёры с переводчиками уже рассказали ему, кто разбил войско британцев. Эмир, конечно, слышал о далёкой северной стране России, но воочию увидел русских впервые. После обмена приветствиями отряд казаков во главе с Красновым зашёл в город. Эмир объявил всенародный праздник в честь снятия с города британской осады. На площади стали устанавливать столы и готовить угощения для русских освободителей. Тем временем Краснов с Грохотовым отправились во дворец эмира для проведения переговоров. Сначала эмир рассказал о том, что уже год идёт война с британцами. Началась она с захвата города Карачи. И так постепенно от города к городу войска синдхов оставляли свои земли, отступая на север. Краснов объявил, что Россия заинтересована в ограничении влияния Великобритании в Азии и в частности здесь на полуострове Индостан. Поэтому Россия готова снабдить синдхов современным оружием и держать свои военные корабли и солдат на военной базе около города Карачи. За пользование землёй Россия готова платить эмиру аренду. По сравнению с желанием британцев просто подчинить себе всю страну, предложение русских было очень лояльно. Эмир Шахдад-хан согласился с условиями Краснова. Так же эмир дал согласие на проход эскадры русских по Инду до города Джампур и оттуда по суше в Пенджаб. Кроме того эмир пообещал выделить конные повозки для доставки оружия из Джампура в Лахор – столицу Пенджаба. Договорившись о деталях соглашения, Краснов с эмиром Шахдад-ханом подписали договор о сотрудничестве.
На следующий день эскадра российских кораблей отправилась вверх по Инду в город Джампур. Вместе с русскими на корабль сел старший сын эмира Наджид. Он должен был обеспечить беспрепятственное прохождение кораблей по реке, и в дальнейшем снабдить русских конными повозками для перевозки оружия.
До захвата британцами Пенджаба оставалось ещё больше года. Но Краснов решил уже сейчас снабдить армию Пенджабских сикхов современным оружием и создать в Пенджабе очаг сопротивления британской колонизации. Сейчас у Краснова  было слишком мало сил, чтоб начать полномасштабные боевые действия против британцев в Индии. Да и боеприпасы могли закончиться раньше времени. Поэтому Краснов ограничился только отправкой оружия сикхам и организацией восстания индусов.
Дорога от Джампура до Лахора заняла несколько дней. В телеги были сложены 1000 карабинов с патронами, пять новейших пулемётов, которые Краснов так и не успел использовать в боях, а так же три орудия, снятых с кораблей и установленных на колёсный ход. Впереди колонны мчались посланники от эмира к дружественным пенджабцам. Поэтому, когда колонна подошла к Лахору, её уже ждали. В этот момент Пенджабом правил  махараджа Шер Сингх, незаконный сын великого Раджита Сингха, объединившего под своей властью и создавшего Сикхское государство в Пенджабе. После смерти махараджи Раджита Сингха в 1839 году в Пенджабе началась чехарда с властью. Один за другим сменились несколько правителей в течение двух лет. Армейские военноначальники стали требовать себе больше власти, что в конечном итоге привело к ослаблению государства и захват его англичанами. В момент прибытия отряда русских, махараджа Шер Сингх уже вилял между руководителями армии и своими родичами. Власть его слабела с каждым днём. Поэтому поддержка в виде современного оружия и союзничества такой великой страны, как Россия, укрепляла власть махараджи и давала шанс защитить Пенджаб от англичан. В честь такого знаменательного события и в уплату за оружие махараджи Шер Сингх подарил Краснову знаменитый алмаз Кохинор. Этот алмаз должен был достаться английским завоевателям и впоследствии стать украшением британской короны. Но история повернулась в другую сторону,  и алмаз оказался у генерал-лейтенанта российской армии Алексея Краснова. Он намеревался передать его в Эрмитаж.
 А пока Краснов договаривался с махараджей о привлечении в Пенджаб всех недовольных британским владычеством индусских вождей. Заключив договор между Пенджабом и Россией о союзничестве, Краснов пообещал вернуться сюда с большой армией. Махараджа понял, что с помощью России он сможет войти в историю, как освободитель и объединитель всей Индии. Он готов был направить на дело сопротивления британцам все свои несметные сокровища. Главное, у Индии появлялась чёткая цель и надёжный союзник.
 
                                                  
 
 
Вселив в  жителей Пенджаба надежду на успешное сопротивление Великобритании, отряд Краснова вернулся в Джампур, погрузился на корабли, и отправился вниз по Инду к морю. По пути русские передали  500 винтовок и три пулемёта эмиру синдхов Шахдад-хану. В порту Карачи Краснов оставлял один фрегат и гарнизон из 300 казаков для предотвращения повторных нападений британской армии. Этот гарнизон становился символом официального присутствия России в Синде и придавал уверенности синдхскому народу.
Поредевшая эскадра взяла курс на Суэцкий канал. Тем временем Егор Кокшаров благополучно выздоровел и готов был встать в строй.
Пройдя Суэцкий канал, эскадра бросила якорь в Порт-Саиде. Администрации канала был отдан приказ не пропускать через канал военные корабли Великобритании. Пока официальная война между Россией и Великобританией объявлена не была, гражданский флот Британии мог беспрепятственно пересекать Суэцкий канал. Сейчас уже ощущалась огромная геополитическая значимость обладания Россией Суэцким каналом. Оседлать такую водную артерию дорогого стоило!
Путь эскадры лежал в Санкт-Петербург. В столицу Российской Империи эскадра входила 1 апреля 1843 года.
После доклада Краснова в Кабинете министров о положении на полуострове Индостан и о возможности начала войны с Великобританией, мнение министров разделилось. Одни предлагали срочно ввязаться в эту войну и попытаться вытеснить Британию из её колоний. Эти министры ссылались на огромные экономические и геополитические выгоды, которые сулило вытеснение Британии и занятие её места в колониях. Однако, другая часть министров были против немедленного начала войны. У России, при всёвозрастающем росте экономики и развитии армии и флота,  было гораздо меньше кораблей. Меньше военных баз в мире. И меньше контролируемых территорий. И, несмотря на обладание Россией самыми современными пушками, ещё далеко не все боевые корабли были ими вооружены. После бурных обсуждений выработали средний вариант. Не объявляя немедленной войны Англии, приступить к срочному строительству и перевооружению боевых кораблей флота. Кроме строительства собственных предлагалось закупить максимальное количество кораблей в других странах. Так же предполагалось строительство новых оружейных заводов в России. Вся программа перевооружения была рассчитана минимум на два года. И уже потом можно было воевать с Британией. Пока же нужно было дооснастить новые военные базы в зоне Индийского океана, направить войска и вооружение в Синд и Пенджаб. А так же начать сосредоточие военного флота на базе в Джибути, сделав её главной в этом регионе. На том и порешили. Здесь же на заседании Кабинета решено было пока отсрочить все приготовления к строительству Панамского канала. Дело в том, что ещё два года назад в Панаму был направлен посланник Российского правительства с тайной миссией уговорить панамские власти передать в безвременную аренду территорию, по которой должен пройти построенный Россией канал. В обмен на это Россия обеспечит обретение Панамой независимости, если надо путём вооружённого нападения на Республику Новая Гранада. Уже много лет Панама не имела независимости, входя в состав сначала испанских колониальных владений, потом в созданную Симоном Боливаром Великую Колумбию. Великая Колумбия распалась после смерти Боливара, но Панама осталась частью вновьобразованной  Республики Новая Гранада. Путём подкупа руководства панамской провинции Республики, и обещая экономические выгоды от совместного использования Панамского канала, российский разведчик добился согласия от панамцев на будущее сотрудничество. Так же он пообещал помощь России в добыче меди, которой по данным Краснова в Панаме было очень много.
Теперь же из-за необходимости усиленного финансирования военной промышленности, реализация Панамского проекта отодвигалась на несколько лет. Но нанятые Россией инженеры уже готовили проекты будущего строительства.
Вскоре решение Краснова не пропускать английские военные корабли через Суэцкий канал осложнили и без того не простые отношения России с Британией. Британский посол доставил в кабинет министров России ноту протеста по этому поводу и угрозу английского правительства принять адекватные меры. Учитывая тот факт, что британский могучий флот контролировал половину мирового океана, эти угрозы были весьма опасны. Напряжённую международную обстановку вызвался разрядить король Пруссии Фридрих Вильгельм IV. Он призвал собрать международную конференцию по выработке правил пересечения Суэцкого канала. На ней предлагалось подписать Конвенцию о правилах судоходства через Суэцкий канал. Так же прусский король предлагал России и Великобритании подписать договор о разделе сфер влияния. Обе стороны согласились. Конференцию решено было провести  15 сентября 1843 года в городе Кёнигсберг. В конференции должны были принять участие Россия, Англия, Османская империя, Пруссия, Германский союз, Австрия, Франция, Италия, Испания, и Голландия. 
Российскую делегацию возглавил премьер-министр Кондратий Фёдорович Рылеев. Конечно же, в состав делегации вошли Алексей Краснов, Станислав Грохотов, Егор Кокшаров. Когда появилось предложение провести конференцию именно в Кёнигсберге, Краснов понял, что судьба сама ведёт ребят. Не став противиться судьбе друзья отправились в Кёнигсберг. На конференции выступали представители разных стран. Все говорили о международном значении Суэцкого канала. О необходимости урегулировать правила судоходства через канал. Параллельно с общей конференцией проходили переговоры Великобритании и России. От Великобритании на них присутствовал премьер-министр Роберт Пиль. Россию представлял премьер-министр Кондратий Рылеев. После долгих споров и взаимных уступок договорились о поддержке Конвенции, проект которой уже был готов, и о разделении зон влияния в Азии. За Россией оставались все базы, которые она уже построила, а так же базы в Синде. В отношении Пенджаба Россия обязалась не вводить туда свои войска и только при желании помогать поставками оружия. За Великобританией оставались все её колонии в Индии, Китае, Афганистане, Новой Зеландии и Австралии.
Обе стороны понимали, что долговечность этого договора зависит от того, насколько быстрее одна страна обгонит другую в военном развитии. Две самые мощные державы мира были обречены на скорую войну.
И вот конференция закончилась. Была подписана Конвенция о судоходстве через Суэцкий канал. Россия и Великобритания подписали мирный договор о разделении сфер влияния.
Краснов, Грохотов и Кокшаров отправились на место будущего построения форта №3. Друзья поднялись на гору Кведнау. На вершине стоял дом из красного кирпича. Но жилым дом назвать было трудно. Двери отсутствовали вовсе, а окна были закрыты деревянными ставнями. Черепица на крыше местами провалилась. Друзья подошли к дому.
— Ну что, господа, рискнём? – Алексей предлагал войти внутрь дома.
— А если мы опять перенесёмся в прошлое? Может, сразу подготовимся? – спросил Стас.
— Действительно, надо взять оружие, патроны, золотых рублей, — согласился с товарищем Егор.
— Хорошо, вернёмся сюда позднее, – подвёл итог Алексей.
Через два часа друзья вернулись. У каждого за спиной висел карабин, в кобурах находились по два револьвера. Так же каждый из друзей держал на плече вещмешок с патронами и золотыми рублями. Наши герои не представляли, что ещё может пригодиться им в другом времени. Да и готовиться уже было некогда. Ребята вошли в дом. Темноту рассеяли приготовленные заранее факелы. В брошенном доме не было ничего интересного, кроме двери в подвал. Туда друзья и направились. Спустились по ступенькам вниз. Перед ними открывался длинный подземный ход. Алексей первым пошёл вглубь подземелья. Это был коридор, прорытый в земле и обшитый досками для укрепления потолка и стен. Троица двинулась вперёд, освещая себе дорогу факелами. С каждым шагом доски становились всё гнилее и гнилее. Через пятьсот шагов перед друзьями возникла дверь. С внутренней стороны на двери не было ни ручек, ни замков. Алексей толкнул её вперёд, она не поддавалась. Тогда он с силой ударил в дверь ногой. Дверь состояла из гнилых досок и одна из них вылетела при ударе. Ударив ещё несколько раз, Алексей пробил в двери брешь, достаточную для прохода. От сотрясения из под досок на потолке посыпалась тонкая струйка сухой земли. Струйка увеличивалась, превратилась в ручеёк. Ручеёк превратился в поток. Потолок начал обваливаться большими кусками. Друзья ринулись через пролом в двери. За спиной у них коридор начал обваливаться всё быстрей. Ребята мчались не меньше минуты. Вскоре в конце подземного хода появился свет. Сразу за Кокшаровым, выбежавшим из подземелья последним, проход обрушился окончательно. Вокруг стояла всё та же ранняя осень. Вдали показалась конная повозка. В повозке сидел мужчина в необычной одежде. В высоком цилиндре, коричневом сюртуке со множеством пуговиц, в розовом жилете и в коротких штанах. На ногах короткие серые штаны, высокие белые чулки и остроносые туфли на высоких каблуках. Мужчина неторопливо погонял свою лошадку и поглядывал по сторонам. Алексей окликнул возницу по-немецки. Тот остановился и приветливо улыбнулся. Краснов пошёл к нему побеседовать. Через пару минут Алексей вернулся несколько озадаченным.
— Господа, а вам не известно, случайно, что происходило в России в одна тысяча семьсот тридцать втором году?
— Нет.
— Тогда у нас есть прекрасная возможность узнать это уже очень скоро…
 
 
 
                                            ОГЛАВЛЕНИЕ
 
 
Предисловие                                                                                              1
 
Снова в прошлое                                                                                       1
 
 Старый старый Кёнигсберг                                                                     7
 
Санкт-Петербург. Северные декабристы                                                13
 
Киев. Южные декабристы                                                                        23
 
Новая революция в России                                                                       31
 
Форт Росс                                                                                                   39
 
Калифорния и её золото                                                                            47
 
Аляска и нефть Техаса                                                                              61
 
Такой богатый Чёрный континент                                                           65
 
Санкт-Петербург, Стамбул, Каир                                                             71
 
Арабский Восток и Суэцкий канал                                                         81
 
Персидский залив                                                                                     100
 
Синдхи и сикхи (Карачи и Пенджаб).