львиная доля часть 2

Руфина  Арстанова (Астра) «Львиная доля» роман в двух частях
 Часть 2 « За гранью»
  Пролог
Во сне я блуждала, достигая порой вершины бессмысленности. Неужели такой абсурд вообще имеет место быть в голове, хоть даже и в подсознании? Наверное, сказывалась моя глубочайшая беременность. Спокойствие часто разбавлялось беспокойством, радость страхом. Что это? Синдром моего положения? Иногда страх проникал прямо в кости, это были самые тяжелые моменты, только я старалась запрятать их очень глубоко. Мне с некоторых пор стало казаться, что я уже никакая не пантера, а скорее всего бегемотиха. Дыхание утяжелилось, я стала очень быстро утомляться, а по ночам  видела всякий несовместимый ни с одной реальностью бред, отрывками мучивший меня. Лео молодец, он поддерживал меня во всем. Все, что было связано с ним оставалось неизменным. Я все также сходила с ума от его улыбки, от отсутствия таковой, от температуры его тела, от запаха его волос, от мягкости его красноватых губ. Перечислять можно долго. Он каждый день бегал в гущу за водой и фруктами для меня, вместе с Громом разумеется. Более того, Лео вырезал из древесины кучу игрушек. Кого там только не было. ОН даже погремушку умудрился смастерить. Невооруженным глазом было видно, как ему нравилось создавать приятные вещи для своего еще не родившегося малыша, он подходил к этому вопросу с ребяческим энтузиазмом и подолгу мог сидеть под пальмой и строгать очередной шедевр. Чего еще я могла желать? Да я и не желала боле ничего, счастье, да и только, если бы ни жуткое ощущение надвигающейся беды. Знаете, когда кровь холодеет в жилах, а любое дуновение ветерка кажется предзнаменованием, когда начинаешь замечать дурацкие  молчаливые знаки, отчаянно борясь с собственной мнительностью. Моя неблагодарная натура тщательно дозировала счастье и страх, искусно вмещая в себя и то и другое. Получался взрывоопасный коктейль, грозящий в один не очень прекрасный момент дать свои червивые плоды. Моя безграничная радость колыхалась на волнах бездонного океана еще не пережитого горя. Увы, невозможно всю жизнь прожить у моря, ни разу не узнав, что такое адский шторм.
 
 
 
 
 
Глава 1 «Рождение»
Когда мужчины уходили в джунгли, Кэт оставалась со мной. Она также сильно волновалась и боялась за меня, как возможно действовала бы  моя мать, во всем идеале этого слова. Она вела себя так, будто это не мне предстояли роды (О! это страшное слово!)  в таких неподходящих, мягко выражаясь, условиях, а ей. Я бы и рада была переложить это испытание на Кэт, но о невозможности данного действа не стоило и говорить.
 В ту ночь мне снились стаи несуществующих птиц, которые с криками срывались с неживых, черных крон серого места, наполненного неподвижностью. Снились светящиеся пивные бутылки, змея, которую невозможно обхватить руками, огромного размера лифчик, да чего там только не было.   И вот, когда я уже собиралась скрыться со всей серьезностью намерения от вооруженных преследователей,( одним из которых, кстати говоря, был никто иной, как Джек Воробей), я почувствовоала небольшой укол  боли, да и не боль вовсе, а просто какое-то новое ощущение. Неужто так улепетывала от этих людей, непонятно только что им надо от меня, особенно воробью. Может лужу не заметила? Теперь вся промокла, придется снять с себя пестрый клоунский костюм, будь он неладен, который непостижимым образом появился на мне в самый кульминационный момент. Мои глаза открылись, я с шумом вобрала в себя соленый воздух. Я увидела звездное небо, звездочки мерцали и как- будто шевелились. Большая белая луна висела прямо передо мной, казалось, стоит протянуть руку и она твоя. Если бы можно было передать словами, как я люблю луну, я бы это сделала. Рядом со мной сопел Лео. Невольно я засмотрелась на него. В последнее время сон одолевал  все яростнее, и не так уж часто я имела счастье понаблюдать за спящим любимым человеком. Улыбка быстро сползла с лица. ОЙ! Я что, действительно мокрая? Откуда здесь вода? Вода!
 -Лео, Лео! – запричитала я, не помня себя от страха.
  Он со стоном открыл глаза, приподнялся на локтях и, отгоняя от себя остатки сна, пытался собраться с мыслями и сфокусироваться на реальности. ОН несколько секунд смотрел на меня, но так и не понял в чем причина беспокойства. Он щурил глаз и почесывал лоб.
-Лео, кажется, началось – дрожащим голосом пояснила я.
— Что началось – поморщился он, все еще не догоняя, к чему я клоню. А через мгновение подскочил, как ошпаренный – Что?! Началось!? ТЫ уверена?!
— НУ, если я лежу тут в собственном не знаю чем, то, как ты думаешь?
— Я за Кэт, я мигом, никуда не уходи!
-Ага, сейчас убегу, еще и потанцую перед этим.
  Лео и сам понял, что сморозил глупость:
— Любимая, я сейчас.
  Через несколько минут надо мной склонилась обеспокоенная Кэт:
— Я читала о родах. Сейчас ты чувствуешь боль?
— Нет только какие-то слабые спазмы, но совсем не больно.
-Это самое начало. ТЫ не пугайся, но они будут усиливаться.
-Спасибо, теперь я спокойна. –съязвила я.
— НУ не переживай – она провела миниатюрной ручкой по моим иссиня черным волосам -  мы тут, с тобой, все будет хорошо. Поверь мне, я действительно знаю многое об этом процессе. – В ее глазах маячил грустный огонек, вперемешку с неподдельной радостью. ЕЕ душа трепетала от осознания того, что скоро на свет появится новая, крохотная жизнь, и она примет в этом непосредственное участие.
— Спасибо тебе, Кэт. Не обращай внимания на мои уколы.
— Я все понимаю, милая. Не нужно передо мной оправдываться, а когда тебе станет как-то дискомфортно или больно, сразу же сообщи мне.
— Хорошо – выдохнула я.
  Я взглянула на Лео, с его лица сошла краска, глаза его были безумными от испуга,  он облокотился о ствол дерева и нещадно грыз ногти, взлохмаченные волосы трепал разгулявшийся ветер океана. Да уж, чего-чего, а этого в его жизни точно еще не случалось. Я улыбнулась, он напомнил мне маленького перепуганного мальчишку. Поймав мой взгляд, Лео незамедлительно оказался рядом. ОН взял мою руку, поцеловал и прижался к ней колючей щекой. Я успокоилась и закрыла глаза.
  Настало время, когда схватки достигли своего апогея. Это ужас, конечно, но стерпеть все же можно. И я терпела, старалась глубоко и ровно дышать, Кэт все время была рядом, держала меня за руку, а за вторую держал меня Лео. Это было очень кстати, я силой сжимала их кисти во время схваток ( которые теперь уже беспокоили гораздо чаще и сильнее) и это помогало.
— Кажется, самое время попотеть – сказала Кэт -  Твоя задача во время схваток тужиться, что есть сил, а когда отпускает, ты должна дышать, набираться сил до следующей потуги, понятно? Но ни в коем случае ты не должна кричать, так навредишь и себе и ребенку. Либо рожать, либо кричать.
— Я все поняла – странным голосом ответила я.
 Все оказалось не так уж сложно и болезненно, как думалось. Сил все же больше, чем у обычной женщины. Поэтому уже совсем скоро, под чутким руководством Кэт и любящим взглядом любимого, я родила. Мальчика!
  Это был Рауль! Такой еще красненький, малюсенький, но уже Рауль. Первым делом он издал тоненький плач. Я видела, как Кэт омыла его водой, за которой, оказывается, послала в джунгли Грома, чье лицо в тот момент выражало полное непонимание происходящего.
— ТЫ можешь не волноваться, Гера – улыбаясь, говорила Кэт – Я тщательно вымыла руки, чтобы не было заражения.
— Я верю тебе – слабо выползали слова. – ОН славный, правда? – я почувствовала, как по щеке прокатилась теплая слеза. Кэт на секунду зажала нос рукой, чтобы тоже не расплакаться, хоть один здравомыслящий человек должен был быть в этом хаосе непонятно чего испугавшихся мужчин и обезумевшей от счастья  роженицы.
 Рауль так смешно пищал под натиском воды. Рядом стоял Лео, улыбка на его лице казалась неподвижной, он протянул немного дрожащие руки и взял малыша на руки. Он осторожно держал его. Малыш беспрестанно шевелил ручками и ножками, забавно кряхтел. Лео посмотрел на него с такой любовью, поцеловал в макушку. Затем, он медленно приблизился ко мне. Он был такой легкий и теплый. Как только я в первый раз бережно прижала кроху к груди, во мне проснулось такое сильное и мощное чувство, которое грозило материализоваться во что-то конкретное. Это было непреодолимое желание заботиться о мальчике, оберегать его и любить. Я четко и явственно почувствовала, как связанна с этими маленьким человечком прочнейшими, ничем и никем не перерубаемыми нитями. Лео опустился на корточки рядом с нами.
— Спасибо тебе, за это чудо – прошептал он. – ОН такой симпатичный – Никогда еще я не испытывала такого. Лео был переполнен радости. Краем глаза я заметила, как светиться от счастья Кэт.
 Малыш,  правда, был очень мил.  Глаза  еще припухшие, но было видно, что они большие и черные. Приглядевшись, я поняла, что они темно-карие, очень темные и глубокие. Волосы на голове тоже были темные, губки пухлые с красиво очерченным бантиком. Я готова была  так смотреть на него хоть всю жизнь, но кроме чувства бесконечного счастья меня переполняла также и усталость. К нам подошла Кэт, Гром стоял чуть позади и улыбался, ему, видимо очень хотелось подойти поближе, но он стеснялся.
— Тебе нужно отдохнуть – ласково сказала она. – Еще пару часов малышу не захочется есть, он пока еще сыт. ТЫ поспи немного, Лео разбудит тебя, когда придет время.
 Лео кивнул и взял Рауля. Кэт и Гром ушли.
— Поспи – сказал Лео – Я присмотрю за малышом. – он посмотрел на Рауля с невозможной любовью. Я закрыла глаза и мгновенно уснула.
  Серое место быстро  окружило меня, будто сотворенное из какой-то особой матрицы. Словно безутешные вдовы, из земли торчали кривые, черные деревья без листвы.  Как будто какой-то неведомый бич сожрал их изнутри. Я просто шла, не представляла куда надо идти, поэтому просто шла. Вдруг, послышался плач, плач ребенка, плач моего ребенка. Я моментально распахнула глаза, Лео только успел руку протянуть, чтобы коснуться моего плеча.
— ОН, кажется, голодный. – с беспокойством в голосе произнес папаша.
  Я взяла Рауля на руки и приложила к груди. Малыш, будто слепой котеночек, принялся искать сосок. Ну вот, теперь я настоящая мать. Лео смотрел на нас, как завороженный. Его чувства заполнили воздух вокруг. А еще малыш, его прекрасный запах смешался с ароматом его отца. Я чуяла счастье носом. Моя семья в полном составе была со мной.
  Побежали дни. Мы заботились о сыне. Кэт оказалась для меня просто спасительницей. Она с удовольствием подменяла меня или Лео, когда нас одолевал сон, после беспокойных ночей. Мужчины рыбачили, ходили в джунгли за водой и фруктами. Лео смастерил для малыша чудесную колыбельку из каких-то хорошо гнущихся веток. МЫ смягчили донышко мхом, и колыбелька была готова. В ней малышу было удобно и мягко спать. Он часто улыбался во сне, я не могла глаз отвести от его милого личика. В один из таких вечеров, я спросила Лео:
— Как ты думаешь, кто он? – я знала, что не стоит пояснять свои слова, он в курсе, о чем я и скорее всего не раз  сам задумывался над  этим.
-Ведь татуировки у него нет, как у родителей. И это естественно, зато есть это странное родимое пятно.
  НА правом бедре малыша красовалось не слишком четкое пятно, напоминающее  клык или рог, или  коготь – трудно было определить.
— А может это ничего не значит. Может он обычный мальчик – толи с надеждой, толи с грустью сказал Лео, задумчиво вглядываясь в блестящую рябь спокойного океана.
— Не знаю – вздохнула я – Думаю, любые изменения не останутся нами незамеченными.
— Конечно. Гер, у меня появилась отличная мысль. – теперь он смотрел на меня, в глазах проскользнул хищный проблеск. Мне не могло показаться, я слишком хорошо успела изучить этот взгляд.
— И какая же? – насторожилась я.
— Побегаем! Ты давно не превращалась. – он прищурил глаз, появилась фирменная складка, придававшая его образу непередаваемую трагичность. Ни за что не устоишь перед таким выразительным взглядом.
— Может, ты еще скажешь, что мне следовало бы пару килограмм сбросить? – проснулся во мне совершенно нормальный женский? послеродовой нервоз, но тут же уступил место зверю, который жил во мне и рвался наружу при первом же упоминании о свободе.
— Смеешься? – не понял Лео,- ты это обо мне сейчас? К тому же я уверен, что с твоей фигурой дела обстоят отлично – он понизил голос, как будто малыш мог его услышать – Настолько отлично, что я готов на многое.
 И снова эти масляные глаза. Я чуть было не поплыла, но быстрый и истомившийся зверь внутри меня снова дал о себе знать.  И правда ведь, я совсем обо всем забыла, сосредоточила все внимание на Рауле. НО она так хочет размять лапы, хочет резать влажный воздух своим идеальным, обтекаемым телом, хочет рычать и резвиться, в конце концов.
— Ты это здорово придумал. Я с большим удовольствием, только Рауль…
-Думаю, Кэт только обрадуется еще одной возможности побыть с ним, Грому тоже нравится нянчиться. Нашему мальчику повезло не только с родителями, но еще и с их друзьями.
— ТЫ прав, я слишком все усложняю, сейчас проснется, покормлю его и… .
  Я бежала на мягких лапах по дикому песчаному пляжу, вдоль полупрозрачной кромки воды. Лео был рядом. Я стала свободной и, казалось, ускорься я еще хоть на чуть-чуть, ветер непременно подхватит меня, и я взмою в небеса. Я  слышала бешеный стук сердца животного,  так и  не поняла до конца, я ли это? Или, может быть, мы существуем отдельно друг от друга? А может она хочет поработить меня, может она хочет уничтожить меня? Только эта дурацкая манера ставить перед собой сразу кучу вопросов узналась незамедлительно. Пока что это я, я это она, а она это я.
  Неожиданно, краем зоркого глаза я уловила нечто странное, что –то блеснуло прямо в воздухе. Стекло? Откуда здесь взяться стеклу? Это что-то не имело запаха.  Я тут же помчалась в сторону видения, быть может, просто показалось. Это предположение было очень слабо, вряд ли мои глаза могли подвести. Огромный лев резко притормозил, проделав в песке большущую яму, он никак не мог понять, почему это я внезапно сменила направление, а потом все же побежал за мной, видно почуял что-то неладное.
  По мере приближения к странному объекту мне показалось, что в воздухе висит стеклянная пирамида(!). Но быть в этом уверенной я не могла, расстояние все же еще приличное. Когда я приблизилась, там уже ничего не было. Тут же меня нагнал Лео и вопрошающе посмотрел  своими медовыми, удивительными глазами. Я застыла на месте, все думала, что же это могло быть.
  Лео устремился в сторону гущи разномастных деревьев, я еще ни разу там не была, поэтому я помчалась за прекрасным львом, позабыв обо всем на свете. Там, в неизвестном мне лесу, было здорово. Мне нравилось обходить мягкой поступью препятствия  в виде стволов деревьев. Нравилось вдыхать влажный и чистый воздух, пропитанный запахом зелени и мха. Ни секунды не раздумывая, я разбежалась и, впившись когтями в твердую кору странного дерева с крупными листьями, в два счета взобралась по стволу до очень удобной крупной ветки. Лео лишь восхищенно смотрел на меня снизу вверх. Я открыла для него свою мысль:
— Давай, залезай.
— Нет, милая, мне не хочется лазать по деревьям. – прозвучал в голове нежный голос.
   Спускаться было тяжелее, но, немного помучившись, я снова оказалась на твердой земле. Мы с Лео уходили все глубже. Ощущение замкнутого пространства, живой зеленой стены, отделяющей нас от пляжа, было непривычным для меня. Вдруг Лео остановился и без предупреждения трансфигурировал обратно в человека. Подошел ко мне, в глазах поселился тот самый огонек: хищный, но притягивающий, словно огонь для мотылька он заставлял меня сдаться. Лео погладил меня словно домашнюю кошку, после  чего я тоже стала человеком.
— Наконец мы вдвоем – прошептал он на ушко и прижал меня к своему обнаженному и горячему телу. ВО мне моментально закипел ураган желания, эти шквалы грозились уже сию же секунду сорвать мне крышу. Я видела, как он смотрит на меня и была уверена – он чувствовал тоже самое. МЫ с жадностью набросились друг на друга. ОН целовал меня так нежно и так настойчиво, что мое тело само собой стало извиваться и все сильнее прижиматься к нему. Я провела рукой по его спине, закопала кисти в его волосах, пахнущих океаном, провела по рельефам его груди и живота. Казалось, наше общее разгоряченное дыхание слышно везде. МЫ забыли обо всем, мы говорили лишь на языке тела. Мы слились, будто в первый раз, там, в заснеженном сибирском лесу. Его руки неустанно скользили по изгибам моего тела, его губы неустанно покрывали его поцелуями. Смешался наш пот, все вокруг пропахло нами. И наступил блаженный момент. Я почувствовала его, его всего. Как же я соскучилась!  Вырвался стон, и удовольствие запульсировало во мне живой теплотой. Лео рухнул мне на грудь и, тяжело дыша, откинулся на спину рядом со мной.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 2 «Волки»
По возвращении, я принялась кормить Рауля. ОН радостно поприветствовал нас заливистым смехом. Кэт с подозрением посмотрела на наши довольные физиономии и конечно все поняла. Она заговорщицки подмигнула мне, но ничего не стала говорить, такая вот она тактичная, в отличие от Грома.
-О! Вы чего это такие счастливые и совсем голые? – громко сказал он, вернувшись с рыбалки – Что сексом занимались?
  Лео в этот момент пил кокосовый  сок и бедняга даже поперхнулся, закашлялся. Кэт одарила Грома подзатыльником, словно мать своего шебутного сынка.
— А что!? – недоумевал Гром, почесывая место удара – Что тут такого? МЫ ведь с тобой каждый день это делаем.
  Кэт ахнула и снова шлепнула Грома, только теперь удар был посерьезнее.
— Ай! Чего!? Ну что я сказал? – так и не понял шутник своей вины – Кэт, а пойдем сейчас а? А то ты меня своими оплеухами совсем раззадорила. И  на них  я посмотрел, тоже дико захотелось, тем более природа, свежий воздух, сама понимаешь.
 Сок в полости рта Лео самопроизвольно выпрыснуло наружу, человек закачался в беззвучном смехе, от чего Кэт залилась краской, мои плечи тоже уже давно вздрагивали, а губы расплылись в улыбке.
— Пошли – с нескрываемым раздражением проговорила Кэт. Гром просиял. – Только не за этим! А поговорить! – вскрикнула девушка, голос ее сорвался на писк на последнем слове. 
   — А чего тут говорить? Только время тратить – недоумевал Гром – ТЫ же знаешь, не люблю я эти долгие разговоры о любви.
— По-Шли – по слогам сказала краснющая Кэт, глядя на любимого исподлобья.
 НЕ успели они отойти, как мы с Лео расхохотались в голос. Рауль не понял в чем дело, оторвался от груди и вопрошающе взглянул на меня, после чего очаровательно  и умильно улыбнулся и принялся дальше наедаться. Удалявшаяся Кэт повернула к нам голову и показала маленький кулачек, Лео скрестил руки, торжественно тем самым обещая, что намерен завязать уже со смешками. Кэт же, казалось, раскраснелась еще пуще.
  Наконец, эта странная парочка удалилась, только лишь время от времени слышался какой повышенной частоты звук, напоминающий голос Кэт. Да, видно Грому не сладко пришлось.
   МЫ же решили погулять с сынишкой. Лео взял его на руки, и мы медленно побрели вдоль берега, туда где лежала наша импровизированная одежда из листьев. МЫ прикрылись ими по очереди и пошагали дальше. РАульке безумно нравилось гулять, хотя он и так всегда находился на воздухе. Мы шли и смеялись над его забавными ужимками, над его крошечными ручками и ножками. Думаю, он понял бы нас, и вряд ли стал бы обижаться, ведь у его родителей странное чувство юмора.
  Теперь мы с Лео часто стали наведываться в заросли. Словно случайные страстные любовники, мы каждый раз упивались друг другом, как в последний. ЗА малыша можно было не беспокоиться, Кэт буквально выпроваживала нас каждый день «Собирать фрукты» Иногда мы собирали их несколько раз за день.
 Так пролетало время, не успели мы опомниться, как Раульке стукнуло шесть месяцев. Конечно, мы решили отпраздновать эту серьезную дату. Гром втайне от всех нашел какой-то особенный фрукт и настоял из него что-то вроде вина. У нас у всех, включая Кэт, глаза полезли на лоб, когда он сообщил об этом. Настаивал он этот напиток, конечно же в тщательно очищенных кокосах, Гром закупорил сосуды какой-то смолой и теперь у нас у каждого был такой вот кокосовый бокал. За исключением Рауля, ему папа приготовил свежевыжитый сок, а я помяла ему наивкуснейший плод, напоминающий грушу, и теперь он с удовольствием жевал это пюре своими четырьмя зубами.
  Брага Грома оказалась весьма приятной на вкус, но я пригубила лишь  немного. Кормление грудью ответственная штука, черт возьми. Скоро все остальные захмелели, и разве могла я их осудить? Очень ксати расслабиться и забыться забытым людям на забытом острове. МЫ сидели у костра и вспоминали любимые анекдоты и еще что-нибудь смешное, кто во что горазд. Скорее всего, мы привыкли кэтой дикой жизни, поэтому чувствовали себя здесь великолепно. В конце концов, что нужно зверю? Чтобы его оставили в покое и дали жить, так, как ему надо. Единственное, чего нам не хватала, так это любимой музыки, но как сказал герой «Побега из Шоушенка»: «Музыка у меня в голове». МЫ с Лео частенько впадали в настальгию и могли затянуть какую-нибудь излюбленную композицию. Наши друзья посмеивались над этой странностью, но не судили строго.
Мужчины по случаю праздника были чисто выбриты. Они просто затачивали камни друг о друга. Благо силы позволяли. Камушки становились острыми как бритва и превращалисьв ножи, без которых на острове просто не обойтись. Гром отличился еще большей изобретательностью, и сделал из крупных листьев праздничные колпаки, галстуки и бантики, и теперь мы все сидели как полные придурки и ржали, как лошади. Полугодовалый Рауль вертел в руках новую игрушку, которую папа с любовью вырезал из дерева очень темной породы. Это была наша семья, в виде кошек,  искусно и с удивительной точностью выполненная сильными руками. Большой лев, рядом я (только получилась львица, потому что различия в цвете не было), а между нами маленький котеночек.
— Почему ты изобразил его котенком? – спросила я Лео.
-Ну, не знаю, он мне так видится. – пожал он плечами. Только от меня не скрыть его надежды.  
  И вот теперь сын играл с этим деревянным чудом. Гром, как человек не сильно отошедший от детства задержал взгляд желтоватых глаз на фигурке:
— Гер, покажи мне, пожалуйста, что там у Раульки? – ему стало любопытно.
 Я попыталась взять игрушку, но малыш смешно прикрикнул, не желая расставаться с ней. ОН лишь еще сильнее сжал пальчики. Я скорчила извиняющуюся рожицу:
— ОН не хочет делиться с тобой, самому надо.
Гром решил не сдаваться,  подошел к Раулю и дебильным тоненьким голоском принялся приговаривать:
— Ты хороший мальчик, дай дяденьке посмотреть, что у тебя там.
  Рауль потерял бдительность и уставился на этого «дяденьку» огромными черными глазами. Грому удалось взять фигурку. Он принялся с благоговением рассматривать творение Лео и сказал лишь короткое «Вау!», напоминая огромного ребенка. Через короткий промежуток времени, Рауль понял, что его просто напросто надули. Он принялся плакать и требовать назад свой подарок. Малыш тянул ручки и болтал ногами, пытаясь отобрать у злого дяди игрушку. НО Гром как будто не видел и не слышал этого, он увлеченно продолжал рассматривать предмет.
— Слушай, дружище, научи и меня такое вытворять а. – обращался он к Лео, который был готов сам выдрать из рук большого мальчика предмет восхищения и отдать его маленькому мальчику. Мы с Кэт хихикали, удивляясь, какими же смешными бывают иногда мужчины.
 И вдруг произошло нечто поистине невероятное, раздался негромкий посторонний звук, как будто костер треснул. Я увидела, как у всех округлились глаза, и пропал дар речи. Гром, бедняга, даже выронил игрушку, и она с тихим приглушенным стуком ударилась о песок. Их безумные взгляды были напрвлены на меня, а точнее на ребенка.  Все произошло так быстро, ничего не поймешь. Я медленно опустила голову и чуть не лишилась чувств, первая мысль- это сон. У меня на руках был не Рауль, а черный котенок, его шерстка щекотала кожу моих рук. Он все рвался на земь. Я отпустила его, сама толком не сообразив что к чему. Котенок неуверенными шажками, но очень настойчивыми, направился к ошеломленному Грому, который просто раскрыл рот и был не в состоянии даже замычать. Лео если бы ни сидел, точно упал бы. Его глаза, казалось, удвоились в размерах, рука так и застыла в воздухе, губы слегка подрагивали. А котенок взял в свой маленький ротик игрушку и, посмотрев на Грома, чуть поморщился, выражая свое недовольство поведением большого дяди.
— Это что же!? – не своим голосом нарушила я тишину.  Лео подскочил к сыну, в своем дурацком калпаке и галстуке, он подхватил котенка на руки, игрушка выскользнула и снова упала. Котенок лизнул щеку отца шершавым розовым языком. Лео поднял над собой Рауля, совсем как та обезьяна-шаман из всем известного мультика и крикнул:
— Я знал! Знал! У нас просто не мог родиться обычный ребенок Герочка, это волшебство! Волшебство! – кричал он как ненормальный. Хотя конечно ненормальный, разве могла я влюбиться в обычного парня?
 ОТ его крика, я вроде как сталаприходить в себя. И действительо. Разве это не чудо?
— Это чудо. – сказала я. И когда подошла, на руках у Лео уже сидел человек. Я поцеловала сына.
-Я так рада – только и смогла  произнести.
 Лео обнял меня свободной рукой. Кэт вроде как вскочила в сердцах, но тут же со вздохом села на песок. Она так волновалась. Гром все еще  стоял, как фигура в музее мадам Тюсо. МЫ дружно посмеялись над его заторможенностью и статуя вдруг ожила:
-Что!? Чего вы опять надо мной смеетесь? – пробасил обиженный Гром – Ведь это же действительно невероятно!
 Его нелепое, растерянное выражение лица никого не оставило равнодушным.
 Это поистине было волшебством, и ни один из нас еще не подозревал, куда это нас заведет.
  С того памятного дня прошла неделя. Лео никак не мог скрыть своего счастья и гордости за сына. Он все больше и больше времени проводил с ним, я этому была только рада. Малыш настолько привык к присутствию отца, что явно расстраивался, когда тот уходил в джунгли или на рыбалку. Я настойчиво настраивала себя на оптимистичный лад, воспитывала в себе ощущуение того, что все отлично и ничего плохого просто не может теперь уже произойти с нами. И, в конце концов, я решила, что на этом все наши злоключения закончились, и теперь только и оставалось, прокрутить в голове фразу: «И жили они долго и счастливо». НО тревога играла со мной, днем она делала вид, что пропала, что ушла навсегда и я могла вздохнуть с облегчением, но ночью она появлялась вновь. Эта жестокая игра все никак не кончалась, теперь и в дневное время я чувствовала напряжение, исходящее от самой себя. Разумеется, это не ускользнуло от чуткого взора Лео.
— Что с тобой? – в лоб спросил он меня, начищая серебристую рыбу.
— Что-то не так, я вижу, можешь не тратить силы на отпирание.- солнце светило ему в глаза, поэтому он их прищурил, во рту дымиалась самодельная сигарета, завернутая в высушенный лист(еще одно достижение Грома).
— Что-то гложет меня. НО я не могу сказать, что именно. – коротко и совершенно честно ответила я.
— А поподробнее.
— Ну, может это предчувствие, а может просто глупость – махнула я рукой. Тогда, когда мы были на пляже, помнишь, когда я перевоплотилась в первый раз за долгое время?
— Конечно, помню –  Лео растянул губы в невероятно соблазнительной улыбке. Я тут же отвела глаза, а то позабуду все на полпути.
 – ТЫ так и не объяснила, кстати, в чем там было дело. А я и подзабыл как-то, после прогулки в чащу. – зрачки налились развратной влагой и, несмотря на сощуренное их состояние, мое сердце забилось чаще от таких манипуляций. Я следила за его руками, я ласкала взглядом его сильный подбородок, обсыпанный темными точками двухдневной шетины. Если бы у меня были склонности к каннибализму, я бы его точно съела. Я прикусила нижнюю губу, а потом провела по ней пересохшей влажным языком, нельзя было отвлекаться от темы, необходимо взять себя в руки.
Я сомневалась, в том стоит ли говорить правду:
— ТЫ скажешь, что я сумасшедшая.
— ТЫ и так сумасшедшая – пошутил Лео и одарил меня своей фирменной кривоватой улыбочкой.
— Так ладно, все ясно.
— Нет уж, давай выкладывай! – настойчиво произнес он.
Я пристально посмотрела на него и, вобрав побольше воздуха, выпалила:
— Я увидела в тот день нечто странное. Что-то висело прямо в воздухе. Это что-то было похоже на пирамиду из стекла, но когда я подбежала ближе, оно исчезло.
 Лео немного помолчал, я же напряглась всем телом, боясь увидеть, как любимый человек покрутит пальцем у виска.
— Спасибо, что рассказала – взглянул он на меня. – Твоя история, конечно, из разряда «тебе, наверное, показалось, детка, давай вызовем скорую». Но я так не думаю.
— Ну, спасибо – обиженно кинула я.
— Учитывая твое удивительно острое зрение – не обращая на меня никакого внимания, продолжал рассуждать Лео. – А запах у этого объекта был?
 Я отрицательно покачала головой, сложив руки на груди и поджав губы. Лео глубоко задумался, с головой уйдя в автоматический процесс чистки рыбы. Конечно, этому невозможно найти логического объяснения, не зная о природе данного предмета вообще ничего.
  Ночью меня душили кошмары. Огромная волосатая лапа пыталась достать меня. Я вжималась в холодную стену маленькой пещеры, а членистоногое шипело, и его лапа раздирала камень в крошку  рядом с моей головой. Огромный паук, он настиг меня здесь, в этом неизвестном  месте.
 Парализующий страх застыл в жилах, превратив кровь в красный лед. Вдруг, рухнула преграда, и я увидела ядовитые жала, большие глаза в невероятном количестве блестели, но были неподвижны. Я закричала. Вскочила среди ночи, вся в холодном поту, до слуха сразу же долетел плач Рауля. Вот дура, разбудила ребенка. Лео обхватил мое лицо руками и заставил сосредоточиться на его глазах. Из легких со свистом вылетал воздух, казалось их наполнил яд.
— Смотри на меня! ЭТО сон был, ясно? Сон.
Я лихорадочно закивала, пытаясь сосредоточиться на голосе любимого. Когда наконец успокоилась, Лео принялся успокаивать сына. ОН качал колыбельку и пел песню на английском языке. Пел он немного смешно, но все же это могло зацепить, я успокоилась окончательно и уснула под приятные напевы Лео.
  Утром, за завтраком сидела будто в воду опущенная. Любимый человек то и дело одаривал меня тревожным взглядом, казалось это сволочное ощущение надвигающейся опасности перешло и на него. Проницательная Кэт заметила напряжение и прямо в лоб заявила:
-Ну ка рассказывайте, что не так?
— Ничего – почему-то ответил Гром, а потом посмотрел на Кэт – А ты не меня спрашиваешь, понял, понял.
 Кэт улыбнулась и слегка потрепала его за ухо, а потом снова приняла серьезный вид и повторила вопрос
-Что случилось, черт бы вас подрал.
  Я не могла молчать, это, хоть и было сумасшествием,  но касалось всех нас. Пришлось рассказать им про ту загадочную пирамиду, непонятным образом повисшую в воздухе.
— Хм, это … необычно – только и нашлась сказать Кэт, а Гром перестал жевать и уставился сквозь меня невидящим взглядом. Лео молчал.
— Я видел что-то подобное в Астрахани  — несвойственным для себя тихим голосом сказал Гром.
-Что!? – воскликнула Кэт.
— Что!? – последовал ее примеру Лео. Я лишь только расширила глаза, вообще потеряв дар речи.
— ДА, да. В том подвале. Когда я очнулся там, мне померещилась какая-то почти прозрачная штука, она будто кружилась. НО было темно, трудно что-либо различить, поэтому я подумал, что мне просто померещилось. Я быстро забыл об этом, мало ли какой оптический обман мог произойти, да к тому же сразу же после того, как я вылез из этого подвала, на меня навалилась куча новостей, например, что я могу превратиться в тигра, поэтому этот странный глюк как-то сам собой вылетел из головы.  Это  смутное воспоминание всплыло в памяти только сейчас, когда ты заговорила об этом.
  Гром закруглил свой монолог, а мы не знали, что и думать теперь. Я машинально покрепче прижала к груди сына. Душу обложила густая пелена страха, теперь мне было за кого бояться. Что-то неизведанное и тем самым пугающее подбиралось к нам, как тот паук из сна, оно тянуло свои мохнатые лапы.
— Как вы думаете – нарушил тишину Лео – эта штуковина – он изобралил в воздухе, что-то объемное – Она земного происхождения или н-нет? – о с сомнением к своим словам он прищурил глаз, что само собой порадовало меня.
— Что ты имеешь в виду? Новые шпионские технологии? – с улыбкой спросил Гром.
— Ну, не знаю – пожал плечами Лео – Все может быть, нам ли с вами привыкать к чему-то необъяснимому?
— Мне кажется это не так – отрезала Кэт – Думаю, здесь мистика какая-то, сколько бы вы- мужчины не кормили нас своим скептицизмом. Ну как можно заставить какие-то пирамиды появляться из ниоткуда и  исчезать в никуда, да еще и в разных местах? Без потусторонних сил здесь точно не обошлось. Или вы думаете, что нас создали секретные государственные службы, для того, чтобы такие как мы стали, ну не знаю, солдатами чтоли?  ВЫ уж меня извините, но это походит на второсортный боевик. Да и не разгуливали бы мы так долго на свободе, при таком раскладе, а  в каком- нибудь военном суперсекретном бункере парились. Нет, мальчики и девочки, думаю, как эта чертова пирамида, так и мы с вами не имеем никакого отношения ко всей этой ерунде, что я тут только что несла. Мы связаны с чем- то непостежимым, это какая-то неведомая сила. Уверяю.
  Она замолчала, ее грудь колыхалась в волнии. Мы тоже молчали. Она была права. Это безумие, но разумное безумие. 
-Это значит, что мы ничего не сможем сделать сейчас, абсолютно ничего, потому что даже не знаем с чем столкнулись.  – Лео сказал это  с горечью, он взглянул на Рауля и готов был сам себя убить за то, что не знает, как защитить семью. Малыш же тем временем, расположившись на руках у папы, бесконечно дергал его за волосы.
— Нет – резко возразила я – Мы подготовимся. Мы должны быть готовы к самому худшему, к нападению. Мальчики, вы хорошо точите камни. Может это покажется глупостью, но изготовьте, пожалуйста, оружие и побольше.
— А ты молодец! – крикнул Гром и вскочил с места – Ты супер прям! Вот это идея. – глаза обоих мужчин заблестели от предвосхищения увлекательной работой. Еще бы, мальчишкам придумали новое интересное занятие. Лео улыбнулся и поцеловал меня.
— Ты и впрямь, умница – прошептал он нежно.
  Не прошло и суток, как у нас было уже два упругих лука и целая куча длинных стрел с наиострейшими каменными наконечниками. Ребята с головой ушли в работу. Это занятие хоть и вызвано было  неприятной причиной, но нравилось им безумно. Через два дня у нас появились копья, потом маленькие и опасные метательные ножи, далее запасы пополнились еще огромной кучей стрел и двумя луками. Далее количество сбавило обороты, но понемногу ребята все же мастерили что-нибудь в довесок к основному нашему первобытному арсеналу.
Спать мы решили все рядышком, самодельное оружие всегда было под рукой. Днем старались не разбредаться. Лео и Гром стали реже наведываться в заросли, только по необходимости. В общем, делалось все возможное, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Возможно это помутнение, паранойа, результаты отшельничества, но так всем было чуточку спокойнее. Все реже вылетали шутки или происходили непринужденные беседы, все чаще нависало над нами напряжение и стотонное молчание.
  ПО вечерам мы разрабатывали всевозможные варианты действий при катастрофе. Нападение если и будет, то скорее всего ошарашит нас своей неожиданностью. Вряд-ли мы не почуем врага, по крайней мере, за несколько минут, до удара это просто обязано случиться. Эти минуты и должны сыграть решающую роль, эти секунды должны вложить в руки оружие. Обладая такими сверх чувствительными качествами как зрение, реакция, слух, каждое колюще-режущее попадет в цель. При необходимости превращаются в зверей  и идут на врага только мужчины, наша же с Кэт задача – уберечь Рауля, любой ценой не дать навредить ему.
 Я всей душой молила судьбу, чтобы дело не дошло до второй части плана, чтобы враг без остатка был повержен приготовленным оружием.  Я не могла знать, каковы были на то наши шансы: может да, а может, нет. Мучительно тянулись дни, от спрессованного нагнетения сну становились еще тревожней, я вскакивала среди ночи от любого шороха и хватала холодную каменную рукоять. Мое настроение отражалось на малыше. ОН стал больше плакать, хуже спать, меньше есть. Сосотояние Лео тоже не отличалось спокойстивем, под его прекрасными глазами залегли тени, он осунулся и часто молча, смотрел на небо. Иногда во мне всплывала спасительная мысль, словно красный круг надежды. А вдруг не будет никакого нападения, может зря всполошились? Ведь не исклчючено что эта пирамида могла предвещать нам что-то хорошее.
  Ночью я снова страдала от какого-то тягучего и пульсирующего, как зубная боль сна, наполненного какими-то неестественными шорохами, шипением и тресками. Сквозь какафонию этих звуков до меня долетал голос, который я не слышала раньше. Голос был спокойным, он немного дребезжал, будто говорил немолодой человек. За темнотой, окутавшей мои сонные глаза, я не различала ни лица, ни силуэта говорившего. Фраза его была коротка, но он повторил ее несколько раз, пока я не поняла, наконец, смысл сказанного:
-Проснись, опасность близко. Проснись, опасность близко. – повторял голос.
Я открыла глаза и потрепала Лео за плечо, который пробудился мгновенно:
— Что? – нахмурил он брови и заглядывал в мои глаза.
Вдруг в нос ударил такой смрад, что я чуть не задохнулась от рвотного спазма.
— Пора.
 МЫ со всех ног побежали к горке оружия.
-Ребята подъем – крикнул Лео, вытаращив усталые глаза.
 Я все никак не могла взять в толк, почему те обнадеживающие минуты превратились в  считанные секунды? Как им удалось подкрасться так близко незамеченными? Я схватила сына и прижала к груди, он проснулся и заплакал. Не было времени разгадывать загадки. Кэт закрыла нас своим хрупким телом. Гром еще секунду не мог сообразить в чем дело, но быстро очухался, что не характерно для него. Еще мгновение и мы увидели своих врагов.
 Гиены скалили тупые морды, с вонючих пастей свисала вязкая слюна. Только наши давние знакомые были не одни. По золотому песку, оставляя в нем глубокие, широкие и неимоверно длинные борозды, ползли нереально огромных размеров змеи. Каких там только не было. Кобры, удавы, какие-то зеленые, земляные, в крапинку, полоску. Особенно устрашали гремучки, треск от их треклятых хвостов заползал глубоко. У меня по затылку и дальше по спине пробежала стая ледяных мурашек, каждая размером с хорошего жука. Змеи не источали такого ужасного запаха, но весь их вид и все их естество оставляло еще худшее впечатление, нежели вонь «шакалов». Также с этой уже и без того веселой компанией были волки. Это удивительно красивые животные. Их шерсть окрашенная в глубокий серый цвет, местами переходила в белый, бело-голубые глаза не отводили от нас своих испытующих круглых зрачков. Что эти хоть и псины, но великолепные псины, делают с этими омерзительными существами.
  Они надеялись напасть на спящих, какая низость. Мы, тем временем не стали дожидаться пока на нас набросится эта куча монстров, а воспользовались всем, чем обладали. Первыми в ход пошли стрелы. В змей попасть было сложнее, они извивались и постоянно перемещались с места на место. А вот гиен уже не стало штук восемь. На краснеющем песке растянулись человеческие тела с торчащими стрелами прямо в сердце. Волки стояли позади и наблюдали за происходящим. Стрелы наши не долетали до них, да и куда опаснее было получить удар от гиены, а тем паче от пресмыкающегося, находящегося поблизости, нежели волка, который стоит в отдалении. Пусть только подойдут.
  Рауля пришлось уложить в кроватку, так как требовались лишние руки, такого напора мы никак не ожидали. Находясь на пике остервенения, я боковым зрением уловила черно-белую змею, которая уверенными волнами приближалась к малышу. Молниеносным движением я натянула до предела тетиву и стрела оказалась прямо во лбу чешуйчатой твари. Та разинула широченную пасть, обнажила страшные смертоносные клыки  и бешено шипя, сдохла.  Я, не помня себя, схватила малыша, готовая сама себе пустить стрелу в лоб, за то, что посмела оставить его хоть даже и на миг. Сын плакал, напуганный и беспомощный. Вонючие гиены хохотали, все вокруг сотрясалось от смешения неприятных звуков и запахов. Волки продолжали оставаться на нейтральной территории, их запах меня тоже не воодушевлял особо, но это и естественно, какой кошке понравиться псина. Только не было гниений, разложений и тому подобного, они просто пахли как собаки.
  Может быть мне показалось, но когда враги увидели Рауля у меня на руках, их голоса стали еще громче и пронзительней, они будто взбесились. Я прижимала сына к груди, не хотела, чтобы он видел это. Ко мне бежала Кэт, она трансфигурировалась на лету, пропахав землю мощными лапами, она остановилась прямо у моих ног, готовая разорвать в клочья любую тварь, посмевшую посягнуть на ребенка.  Изрядно уменьшившуюся в размере кучку наших самопальных стрел окружили враги, они поджимали нас к джунглям, плотное полукольцо быстро сжималось. Я  мысленно поблагодарила эти деревья, потому что лишь джунгли смогли уберечь нас от полного окружения. Это была целая армия. Почему их так много? Откуда они взялись? И почему эти чертовы волки все стоят и смотрят? Каковы их цели?
  Оружия оставалось мало, и я с ужасом поняла, это вторая часть плана. Как только эта мысль оббежала мою голову, у наших мужчин видимо уже не оставалось другого выбора. Ножи пригодились только на дальнем расстоянии, а вплотную гораздо эффективнее будут когти и клыки. Тигр и лев с жаром накинулись на гиен, со змеями дела обстояли сложней, они могли сделать быстрый выпад и ужалить, а яд – это не рана, это синоним смерти.
  Кэт посмотрела на меня. Я прочла по ее взгляду все, что она хотела сказать и коротко кивнула. Кэт принялась, насколько это представлялось возможным, отгонять змей от льва и тигра. Она оставляла на их телах огромные царапины и ловко уворачивалась от молниеносных выпадов. Если бы ни весь ужас происходящего, можно было бы подумать, что она танцует. Я стояла, затаив дыхание. Я боялась. Так боялась, как никогда еще. Ребята пока еще удерживали тварей, но их число все время пополнялось, будто из воздуха.
  Мои глаза уловили нечто ужасное – волки приближались. Ну, все, это конец. Их было немного, всего лишь десять, но они большущие, примерно такого же размера, как Лео. Издалека это было  не так заметно но, по мере приближения мои глаза становились больше и казалось, остекленели.
 Волки, не долго думая, оббежали своих непринглядных союзников и пошли в упор на Лео и Грома. Может и оставалась в моей душе надежда, но настолько крохотная, что ее уже и надеждой –то не назвать. Эти проклятые змеи, словно бешеные стрелы взлетали в воздух, пытаясь сверху напасть на кошек, но от острого глаза Кэт ни одна не ускользнула, она в прыжке сшибала их лапами, с торчащими убийственными когтями. Только я видела их состояние. Кэт почти выбилась из сил. Мне больно было смотреть на это, но Лео и Гром были истерзаны, в  их зрачках поселилось безумие, хотя они и продолжали драться во всю силу и умерщвлять врагов одного за другим. Я видела, как на боку у любимого появилась глубокая рана, и меня саму будто полоснуло по горлу. Я видела, как исказилось личико сына от плача, которого уже не было слышно. Волки приблизились к кошкам, эти твари пропустили их вперед. Они оскалились, обнажив белые клыки, один из них быстро окинул взглядом гиен и змей, отчего-то мне показалось, что волки испытывают к ним такое же отвращение как и я, как и мы. С грозным рыком один их них напал на круглопузую гиену,  находящуюся поблизости, а затем, к моему глубочайшему удивлению, остальные волки последовали его примеру. Гиены громко захохотали, выражая свое негодование, змеи зашипели громче прежнего, вокруг лилась кровь. Моя челюсть так и упала, я будто заморозилась от внезапно проснувшейся надежды на то,  что все будет хорошо.
  Волки сражались красиво. Они вгрызались в шеи змеям, те пытались увернуть свои поганые, ядовитые башки, но волчья хватка оказалась железной. Большущими лапами с грубой серой шерстью, они придавливали их чешуйчатые, холодные тела к земле и запросто прогрызали горло. Кошки, когда поняли, что волки сражаются на их стороне, сами обомлели на мгновенье, пока в воздух не подлетела огромная гремучка, вернувшая их в чувства.
Вокруг было много человеческих трупов, никогда не думала, что буду радоваться, увидев такую картину. Теперь к бездыханным телам бывших «шакалов» добавлялись и бывшие змеи. Один из волков запрокинул до предела свою голову и протяжно завыл на низко висящую белую луну, будто пел серенаду девушке с коромыслом. Рауль от этого приятного на фоне всего происходящего звука перестал плакать на минутку. Я аккуратно придерживала его голову одной рукой, чтобы он ненароком не увидел всей этой ужасной картины, а в другой руке я сжимала нож, который уже просто врос в ладонь. Я чувствовала частое, испуганное биение маленького сердечка и всей душой желала, чтобы оно не переставало биться, надеясь на то, что мысли все-таки материальны. Я уже давно перестала замечать слезы, катившиеся по моим щекам, я корила себя за то, что не могла сражаться со всеми.
  Когда чаша весов начала было склоняться в нашу сторону, откуда ни возьмись, появилась еще по меньшей мере сотня вражьей силы.
Да откуда они берутся? Твари с утроенным остервенением напали на наше скромное сопротивление, я зажмурила глаза, будучи не в силах наблюдать дальше, я как могла, держала зверя внутри себя на замке, это давалось нелегко, но мой долг защищать сына. Когда я открыла их, прямо передо мной повисла кобра, она покачивалась из стороны в сторону и не отрывала глаз от Рауля. Она была настолько страшна и ужасна, что у меня перехватило дыхание. Я до ужаса боялась змей, даже являясь кошкой, мой страх оставался во мне. Вдруг, яркая пятнистая лапа стукнула змею по распахнутому капюшону, конечно, это была моя спасительница Кэт. Я быстро пришла в себя и одним ловким движением, продолжая прижимать к груди сына, вспорола кобре блестящее, желтоватое пузо, испытав при этом огромное удовольствие.
  Внезапно поступившее подкрепление с их стороны почти убило вновь родившуюся надежду, но разве можно изничтожить ее на корню? Я видела, насколько маленьким стало полукольцо, оно все сжималось и сжималось, несмотря на неимоверные усилия кошек и собак. Я видела как все устали. И Лео, и Гром, Кэт, да и волки, кем бы они, черт возьми, не оказались. Мое сердце взмокло от крови, а губы, оказывается, повторяли одно короткое слово: «Лео, Лео». Он был совсем слаб, весь в крови, грива обвисла красными мокрыми сосульками, добавилась еще одна большая рана на бедре. Как бы я хотела, чтобы эта ночь оказалась одним большим кошмарным сном. Как бы я желала вскочить сейчас в холодном поту, а Лео успокоил бы меня песней, обнял бы и поцеловал.
  Только это простое счастье казалось уже чем-то ускользнувшим, чем-то запредельным, пришло горе, и только теперь я поняла, насколько была счастлива. Я уже ничего не понимала, одурев от шока. Эти твари не заканчивались. Один из измученных волков снова с тоской завыл на луну, из его лапы сочилась кровь.
  КО мне подбежала Кэт. Боже, Кэт! Да на ней не было живого места! Она пришла защищать меня и моего ребенка из последних сил. Никогда больше мне не найти такой подруги.
 Вдруг я увидела нечто по-настоящему страшное, это было последнее, что успела запечатлеть сетчатка глаза, эта картинка глубоко отпечаталась во мне, и уже невозможно было нажать «delete». Окровавленный лев подлетел в воздух, его пасть была беспомощно раскрыта, а лапы болтались, будто широкие веревки. Его тело рухнуло наземь с глухим стуком, подняв облако из пыли. Он был истерзан и очень слаб, через мгновение тело льва сменилось человеческим, в котором трудно было узнать моего Лео. Он как-то неестественно повернул голову и одними губами с запекшейся на них кровью, из последних сил сказал: «Гера». Мою душу разорвало на миллион кусочков, это причиняло адскую боль, я не могла не смотреть на остановившийся взгляд любимого.  И вдруг меня что-то отвлекло.  В воздухе прямо передо мной блеснула стеклянная грань, оттолкнувшая лунный свет.
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 3 «Рай»
 
  Что же это? Неужели он мертв? Мой Лео. Этого не может быть.  Вдруг показалось, что меня втянуло, просто втащило в какое-то другое, промежуточное пространство. Главное, что я все еще держала в руках сына, казалось, никакая сила на свете не заставила бы меня отпустить его. Сначала было темно, а потом вдруг появился слабый свет, он становился все ярче и ярче, пока не заболели глаза. Куда меня несет? Я должна быть там, рядом с Лео. Я должна узнать как он. Как мне жить, если он мертв? Весь ужас этого слова дошел до меня мгновенно, словно очень острая горчица он прожег мой мозг. Разве так бывает? Мой удивительный, мой замечательный Лео и вдруг умер. А мне что теперь?  Как мне без него? Неужели нужно искать в себе силы для дальнейшего существования? Я не выдержу, не вынесу, не смогу. Мне хотелось вырвать себе сердце, лишь бы только оно так не болело, хотелось отключиться, забыться, впасть в кому в конце концов, лишь бы не испытывать этого на себе.  Я и не знала, что боль может быть такой пронзительной, всепоглощающей, разъедающей кислотой, которая сжигает не только душу, но и ее оболочку. Она повреждает дыхательную систему, жизненно важные органы. Это и есть ее природа, ради этого она и существует эта боль.
  Я лежала, крепко зажмурившись и свернувшись калачиком. В этом странном коконе из собственного тела я прижимала к себе Рауля, который уснул, устав видимо от собственного плача. Подо мной была очень странная теплая и мягкая поверхность, будто кто-то заботливо расстелил мягчайшие пуховые перина. Безмятежное, ровное дыхание сына грело сознание. Потихоньку я начала приходить в себя, но все еще боялась открыть глаза. Куда подевались эти истошные звуки сражения? Почему вокруг такая тишина? Лишь негромкое чудесное пение райских птиц ласкало слух. А может и я умерла? Сын получается тоже? За какие же такие заслуги меня отправили в рай? Боль, еще секунду назад вгрызавшаяся в меня своими заточенными зубами, почему-то постепенно утихала.  В чем дело?  Неужто я могла забыть о несчастье, случившемся с моим любимым человеком, за такое кратчайшее время? Боль притупилась, но при черной мысли о смерти Лео по сердцу все же что-то скрежетнуло, рана засаднила.
  Я открыла глаза, и то, что я увидела, не поддается никакому описанию.  НО этот вид невыносимо нежно ласкал глаза, приятные звуки обволакивали и заставляли расслабиться. Что это за место?
В голове запульсировала мысль, но возможно ли было поверить в то, что я очутилась в раю.  Я поднялась, усроив Рауля на своих руках поудобнее. Мне открылось казавшееся безграничным и необъятным пространство не совместимое с привычным. Огромное поле с ковром мягкой травы, усыпанной прекрасными  и необычными цветами. Поле чередовалось с большими и не очень деревьями с буйной листвой, горизонт разрезал небывалый зигзаг гор с заснеженными шапками, быстрые реки словно жизнедарящие сосуды разрезали огромное поле, по их берегам росли красивые, неизвестные мне растения. С высоких и не совсем высоких скал, обрамлявших долину, бежали прекрасные водопады, которые с шумом разбивались о камни, втекали в реки. А реки втекали в сливавшееся с небом море. Оно было так далеко, что зрительно можно было лишь предположить, что там в дествительности есть море. Только нос не обманешь, он поймал свежий бриз. А самое чудное – вся эта красота была усеяна теми самыми прозрачными пирамидами, они были разных размеров и располагались на различной высоте от земли. Предметы вращались вокруг собственной оси на разных скоростях. Их грани откидывали от себя свет и все, что было вокруг, мерцало всеми возможными оттенками спектра. При этом сама природа отличалась не такими уж яркими цветами, они были бледнее обычного.  Ощущение будто в краски добавили белил. Это пирамиды давали такой эффект. Ведь цвет – это лишь восприятие. Видимо эти удивительные фигуры, одаривая это удивительное место сказочными переливами, вбирали часть цвета в себя. Горные вершины искрились нежными цветами. От всего этого ситуация казалась еще более нереальной. Я увидела солнце, не яркое, скорее даже тусклое, отчего-то оно почти касалось острия одной горы, я подняла голову вверх и увидела еще одно солнце. «Удивление» — наверное, слишком мягкое слово, чтобы описать тот шок, который я испытала, поняв, что всего в этом до предела странном месте их пять(!). Пять солнц! Они все изливали мягкий, щадящий свет. Четыре светила находились по сторонам света от меня, а пятое составляло вершину, и не надо было быть математическим гением, чтобы понять, что светила представляли собой все ту же пирамиду.  Я села на траву, пытаясь собраться с мыслями. Как будто это было возможно, и только теперь поняла, что рядом со мной все это время без чувств лежала Кэт.  Я чуть не выронила спящего сына из рук! Значит, ее вместе с нами сюда занесло. Естественно я была этому рада, ведь она оказалась настоящим другом, но вот обрадуется ли Кэт, поняв, что судьба ее любимого, так же как и моего, остается неясной? Она выглядела не очень хорошо, кое- где виделись раны. Только сам воздух не давал мне надолго впадать в сумрачные мысли. Он будто был пропитан каким-то дурманом, приносящим кайф, переходящий временами в эйфорию. Хотелось порхать по небу, как птичка, отрывать кусочки облаков и есть их как сладкую вату. Земля ласкала мои босые ноги, ноздри с жадностью вдыхали воздух. Кэт вроде пришла в себя, я села на корточки и коснулась ее плеча, отчего бедная девушка вздрогнула, словно ее обожгли:
— Кэт, Кэт, милая! ТЫ здесь, ты со мной.
 Она взглянула на меня испуганными изумрудными глазами и с хрипотцой спросила:
— Где мы?
— Не знаю. – честно ответила я.
Я мысленно уколола себя за то, что почти все время думала о себе. Бедная Кэт, ей так же горько. Она поднялась на ноги и долго смотрела по сторонам, не в силах и слова вымолвить. Ее большие глаза подрагивали, а рот приоткрылся. Потом все же еле слышно она сказала:
— МЫ что в раю?
— Меня тоже посещала эта мысль.
— Что это за место?
— Не знаю – повторилась я.
— Гера, где они? – глазами полными слез, она смотрела на меня.
— Не знаю – заклинило тоже, словно старую пластинку.
  Я просто обняла ее, стараясь вложить в свое объятье, все то, что хотела сказать, но язык не поворачивался. Все то, что чувствовала. Появилось большое желание заплакать, но ни я, ни она не могли этого сделать. Это место, все вокруг дышало чем-то таким, что не позволяло страдать, какой-то странной и мощной энергией, которая наверняка пронизывала нас своими волнами или лучами, частицами, чем угодно. А мне так хотелось зарыдать, закричать, упасть на землю и бить ее кулаками, корчиться в агонии своей потери, но я странным образом не могла и слезинки выдавить из себя.
  МЫ просто пошли по мягчайшей траве к крутому обрыву, на краю которого открывался такой развернутый вид, что перехватывало дыхание. Так мы и стояли не испытывая ни капли страха, только лишь блаженство теплым молоком разливалось в сознании. Нам снова открылась волшебная долина, с переливающимися лугами, усыпанными цветами, огромными деревьями, каких не встретишь в нашем мире, покрытых сеткой маленьких речушек и веселых ручейков с прозрачной в них водой, некоторые из которых спокойно стекались в блестящие озера. С водопадами, ниспадающими на плечи этой долины. Зигзаг горного хребта по- прежнему разрезал горизонт. Тысячи алмазов на его вершине сияли и притягивали, рассыпаясь сказочными переливами. И эти удивительные пирамиды. Только теперь я заметила. Что некоторые из них не вращались, а находились в статическом состоянии. Теперь мне показалось, что они из чистого  горного хрусталя, но дотронуться до этого чуда природы я не решилась. Кэт, было, протянула руку, но я решительно ее остановила. Поверхности граней фигур казались идеально ровными. Хотя я знала, что не бывает их в природе. Только эти предметы настолько необычные и потому идеальные. Светила играли на волосах Кэт, которые перестали быть огненно рыжими, а окрасились в приятный щадящий глаза цвет.
— Это так удивительно – прошептала она.
 Я лишь кивнула в ответ. Свет лился мягко и ласкал все, на что падали его лучи. Я уже не испытывал шока, наоборот, чувствовала себя здесь как дома, как будто я долго скиталась неизвестно где и лишь теперь наконец вернулась домой. Я ничего не знала о том, что меня окружало, но почему-то не чувствовала себя здесь чужой. Лишь только потеря, вероятность невосполнимой утраты, лишь это не давало мне улыбнуться.
Кэт подошла к обрыву, широко расставила руки, напомнив мне знаменитую скульптуру в Бразилии, и громко крикнула:
-А-А-а!
  Легкий ветерок слегка растрепал ее волосы.
Кричащее эхо ударилось о скалу и рассыпалось во все стороны невидимыми брызгами, отчего с крон деревьев во все стороны разлетелись диковинные птицы, они были так прекрасны, что глаза мои увлажнились.  Их оперение было бледно золотым, а на краешках крыльев и хвоста оно переходило в красный цвет. Свет отскакивал от золота их наряда и птицы, словно бы окружены бледным ореолом сияния, порхали с нежным шуршанием крыльев. Их внешний вид, а особенно длинный хвост, напомнил мне жар- птицу из русской сказки. Они издавали приятные звуки, которые песней лились по долине и тоже разбивались о стены отвесных скал. Кэт сложно было скрыть изумление, и она во все глаза смотрела на этих существ, не в силах оторваться, но в ней я видела все ту же боль. Рауль проснулся и теперь хлопал удивленными глазками, он был голоден, поэтому мы прошли к большому раскидистому дереву, чтобы там я могла спокойно накормить малыша. :: Ж
   — ТЫ не рассказала мне историю –тихо обратилась я к подруге, усевшись под пышными кронами  и прислонившись к прохладному стволу.
— Какую историю?
-Твоего превращения. НУ, ты ведь тоже очнулась в том подвале?
 Сама не знаю почему я вдруг вспомнила об этом сейчас, будто это имело теперь хоть какое-то значение Эти события уже превратились во что-то далекое и призрачное, смутно всплывающее в памяти. Быть может, хотела отвлечься от нагнетающей мысли, пульсирующей в висках. Наверное, мне хотелось завести разговор о чем угодно, только не о том что беспокоило уставших женщин больше всего.
— Зачем тебе это сейчас? – совершенно справедливо удивилась Кэт.
Я пожала плечами.
-Просто расскажи. Расскажи, что  ты чувствовала до этого, чем дышала, чего хотела от жизни, в чем была разочарована, какие у тебя были планы на будущее. Расскажи о своем существовании на планете Земля, до всего того безумия, что заставило отсчитывать твою жизнь с нуля.
  Кэт понимающе взглянула на меня. Она разглядела мою потребность забыться, не думать о самом страшном. Рауль наелся и теперь довольно оглядывался по сторонам. НА него этот воздух тоже благотворно влиял, сын чувствовал себя великолепно, но я была уверенна, что и он думал о папе. Думал где он, и почему его нет рядом.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 4 «История Кэт»
 -Милая, если ты вдруг подумала, что рассказ воодушевит тебя, то глубоко ошиблась. Ничего хорошего не было в той моей жизни, все пришло ко мне только после того самого дикого случая.
  Она отвела глаза, я видела, как они задрожали, снова мысль о Громе.
— НО если тебе так хочется узнать обо мне побольше, я не против.
  Я кивнула в ответ, конечно, мне хотелось узнать о человеке, который на смерть был готов постоять за меня и моего ребенка, который был готов на все, лишь бы уберечь нас от гибели.
— В ту осень мне было особенно паршиво. Вообще-то я постоянно была недовольна своей жизнью. Видела бы ты меня. Без слез не взглянешь. Какая-то костлявая коротышка, с торчащими в стороны большими ушами, в очках. Я была бесцветным бесформенным насекомым. Как вспомню все это…. Естественно на меня никто не обращал внимания. Мальчишек я не интересовала, а девченкам было « не престижно» дружить со мной. Представляешь, что творилось у меня внутри? Понимаешь, плюс ко всему, я еще и сирота, поэтому залечить мои душевные раны, да и даже просто спросить «как дела?» было некому. Более того, надо мной постоянно посмеивались, а иногда и вовсе жестоко издевались. Представляешь, каков уровень жестокости у сироток? ПО большей своей части он зашкаливает и первышает все разумные пределы. Ночью мне не раз залепляли волосы жвачкой, потом приходилось их срезать. Обстриженная, я выглядела как пленник фашистского концлагеря. Или еще заставляли пить мочу, просто двое держали меня, угрожая, что если закричу, сделают так, что мои опухший труп выплывет в реке, а третий или даже третья, заливал мне в рот чью-то мочу. Да, да, не смотри на меня так, у меня в запасе много милых воспоминаний из детства. Развлекаться я никак не могла, это ведь пришлось бы сидеть со всеми, в общем зале. Легче было сразу пойти в сортир и мокнуть голову в укаканный унитаз.  Спасение я находила в книгах. ПО- моему я была единственным посетителем детдомовской, крохотной библиотеки, которая находилась чуть ли не в аварийном состоянии. НО для меня эта комнатушка оказалась самым чудесным местом на всем белом свете. Здесь я могла путешествовоть по морям к далеким землям, могла посещать балы, заводить себе кучу воображаемых друзей, самых отважных и симпатичных героев из страниц. Лишь в красочном мире книг я позволяла себе такую непростительную слабость, как мечты.  Я глотала их одну за другой, как же мне было жаль возвращаться оттуда в реальный осиротевший мир. Мне хотелось жить в книге, слиться с бумагой и больше не возвращаться туда, где меня никто не любил.
  Кое- как я закончила девять классов, поступила в колледж. Ничего особенного, на экономиста. Просто жизнь научила ценить каждый грош, а эта профессия, хоть и являлась наискучнейшей, все-таки подразумевала в себе реальное шуршание купюр, будь они не ладны. Хотя мечтала я о другом. За бесконечную жизнь в приюте, я ни разу не попробовала по- настоящему вкусной еды, поэтому мне очень хотелось открыть свой ресторан. Только мой  измученный проблемами разум понимал, что надо идти туда, где нет места мечтам, а есть суровые цифры.  Государство худо-бедно, но все же помогало материально и при разумной трате и бесконечной экономии прожить представлялось возможным. Мне дали койко-место в общаге, ежемесячное пособие, продуктовые пайки, меня даже на отечественный курорт пару раз отправляли. А что толку? Никого у меня не было. Я давно перестала обращать внимание на словесные уколы со стороны сверсников, на их презрение ко мне. Человек может ко многому привыкнуть, вот и я научилась воздвигать перед собой звуконепроницаемую стену цинизма и стопроцентного игнора. Это здорово пригодилось мне. И все же я продолжала мечтать о том, чего никак не могло быть. Прекрасные принцы в моих девичьих грезах каждый день отдавали мне свои сердца, умопомрачительные приключения с хэппи-эндом будоражили меня перед сном.
  После окончания коллежда, я устроилась на работу в одну банальную продовольственную фирму. Ничего особенного, в общем, тоска зеленая.  На первых парах меня только секретарем туда и взяли, а я и не сопротивлялась. Мой будущий шеф оглядел меня с ног до головы с легким презрением, покачал головой, разглядывая мои потертые, неновые джинсы и голубую рубашку, а потом, подумав, сказал:
— А что, зато от работы отвлекать не будешь.
 А у меня, как только я его увидела, перехватило дыхание. Вобщем влюбилась я, в первый раз влюбилась. Хотя и понимала, что мне там ничегошеньки не светит, все равно постоянно думала о нем. Я видела как к нему часто липнут другие, более привлекательные, а временами и откровенно сексуальные женщины, и он, конечно, как и любой самец, отвечал им взаимностью  на одну ночь. Так начались и продолжались мои страдания.
  Когда он заговаривал со мной по рабочим, разумеется, моментам,  у меня подкашивались ноги, не слушались руки. Я роняла кипами бумаги, документы, у меня начинал дрожать голос, я запиналась, забывала слова, путалась в изъяснениях, опускала глаза в пол, делала нелепые жесты. Наверное, всем остальным не трудно было догадаться, что я к нему не ровно дышу. Только у меня все же оставалась надежда, что никто этого не видит. Я даже не была уверена, что меня вообще кто-то видел из рабочего окружения. Сменив джинсы на дурацкий костюм, я стала еще более бесцветной и почти прозрачной.
  НО вскоре я заметила, как надо мной посмеиваются сотрудники. И все бы ничего, если бы не уверенность в том, что они меня раскусили.
  И вот случился один вечер в моей жизни, который сложно забыть. Это был день рожденья фирмы, в офисе вовсю бушевал стандартный праздник. Я была на побегушках, конечно же. Боже, посмел бы сейчас кто-нибудь со мной так обойтись, не нашел бы своего горла.
 Я разносила спиртное, еду, выясняла какие напитки и блюда, надо добавить, в общем, превратилась почему-то в официантку. Может быть, для отсальных это и был праздник, а для меня – сверхурочные.
  Тут я неслась по длинному коридору с очередной бутылкой шампанского, как вдруг, кто-то решительно остановил меня, схватив за руку.  Я подняла  глаза и в полутьме узнала его. Сердце бешено заколотилось в груди, как в мультике, оно вырывалось наружу.
— Катя – обворожительно улыбаясь, сказал он. А я вдруг поняла, что ОН в первый раз назвал меня по имени. Обычно он вообще никак меня не называл, обходясь без обращений, а начиная свое распоряжение сразу с повелительного наклонения.  Принеси, унеси, иди, распечатай, позвони и т.д. А тут вдруг «Катя». Честно говоря, я была до предела удивлена. Было заметно, что он был уже под изрядным хмельком, но разве могла я тогда обратить на это внимание.
  Катенька – продолжил он, использовав еще более шокирующую уменьшительно-ласкательную форму человека без имени – Пройди, пожалуйста, в мой кабинет, я следом за тобой, очень нужно поговорить.
  ОН ослепительно улыбался, верхние пуговицы сорочки былы расстегнуты, высвобождая часть его мужественной груди покрытой темными волосами. У меня закружилась голова.
 Пожалуйста!? Разве ему известны такие слова?
— А ну,  ну… да, конечно – не сразу нашлась я в словах, вдруг лихорадочно взявшись поправлять непослушную, бесцветную прядь волос.
 Путь до кабинета показался мне годовым путешествием. Я все думала о нем, пытаясь приветси себя в чувства мерными постукиваниями жалких каблуков на собственных туфлях. Неужели у него ко мне вдруг возник вопрос по работе? Этого не может быть! Сейчас? Тогда что же, черт возьми?! Он хочет со мной что-то закрутить? Может быть, он понял, наконец, что главное это совсем не обертка, а содержимое? Такое ведь случается с мужчинами? А может он просто по пьяной лавочке хочет переспать? Что ж, это тоже вариант, я все равно пойду на это. Пусть будет хотя бы одна ночь. В общем, много глупых мыслей посетили меня по дороге в кабинет. Я вошла и встала там, как вкопанная, шелохнуться не могла. Минут через пять появился он – прекрасный брюнет лет сорока, его волнистые волосы были слегка растрепаны и доставали до плеч, щетина на его лице придавала еще более сексуальный вид. В руках он держал бутылку шампанского и два прозрачных бокала, при каждом его шаге они говорили негромкое «динь». Всебыло как в сказке, как в фильме про любовь. Только дурнушка так и не успела превратиться в красавицу. При  виде его так близко от себя в такой неформальной обстановке, я чуть ни лишилась чувств, но какими-то титаническими усилиями мне все же удалось взять себя в руки.
— Катенька – медовым, бархатным голосом начал он свой разговор, медленно подходя к столу – Мы с тобой уже несколько лет работаем вместе бок обок, а так ничего друг о друге и не знаем.  Сердце мое загрохотало прямо в горле. ОН принялся открывать бутылку, пробка с шумом вылетела и о что-то ударилась. ОН уже наливал веселую жидкость в емкости на высоких, элегантных ножках.
— Расскажи мне о себе – промурлыкал мужчина и протянул мне пузырящееся шампанское.
— Ну, я  люблю читать – выглыдела я должно быть жутко глупо.
— Да?  — его красивые брови слегка приподнялись – Я раньше тоже почитывал, а сейчас все времени нет.
  Я хлебнула шампанского, по пищеводу растеклось тепло. Видимо решив, что продолжать разговор дальше не имеет смысла, он быстро подошел ко мне вплотную.
— Давай выпьем за тебя – томно сказал он. Его губы расплылись в соблазнительной улыбке. Он сказал это, глядя мне прямо в… очки, я же забыла, как дышать. Мы снова выпили.  Потом он взял из моих рук пустой бокал и положил его на стол, со своим он поступил точно так же, осторожно снял с меня окуляры, кинул их туда же и вдруг поцеловал. Это был мой первый поцелуй. Боже, что я почувствовала тогда, это был какой-то взрыв, по телу будто искры пробежали. Его губы были опытны и настойчивы, мое сердце загромыхало еще громче. ОН выключил свет  и уложил меня на черный кожаный диван у входа, куда не раз укладывал кучу девок. Я перестала уже что либо соображать, к тому же никогда раньше я не пила и от этой несчастной порции спиртного у меня мозги реально поплыли. Он раздевал меня напористо, дерзко и быстро, что сводило с ума. И уже почти вся моя одежда валялась на полу. Я твердо решила, что сделаю это по понятным причинам. Тем более что в монастырь я не собиралась, поэтому беречь себя для Бога не было смысла. Когда на полу оказалось  мое нижнее белье, он вдруг громко крикнул: «Готово!».
  Я не смогла так быстро сообразить. И в тот же миг зажегся ослепляющий свет, раздался какой-то звериный хохот, защелкал объектив фотокамеры, добивая меня вспышками. Я была в ужасе, в шоке. Как он мог так со мной?!  ОН смеялся громче всех, просто давился от истерического смеха, резавшего уши, запрокидывал голову и обнажал все свои неестественно белоснежные зубы. ОН не переставал показывать на меня пальцем. Когда ко мне вернулась способность к каким-либо движениям, я похватала с пола свои вещи, поспешно прикрылась ими и выскочила из этого проклятого кабинета, растолкав укатывавшихся от смеха «коллег». Видела я плохо. Во-первых, очки остались на столе, а во-вторых горькие слезы застилали глаза.
  Я оделась в серебристом лифте и стремглав помчалась домой, бесконечно рыдая. К тому времени мне удалось отвоевать себе комнату в общаге, где я могла существовать в одиночестве. Я проплакала всю ночь, кричала в подушку и пила водку, даже не запивая. Пришлось нацепить на нос свои старые очки в толстой оправе, они были замотаны пластырем, даря «прекрасные» детские воспоминания.
  НА утро эти материалы, конечно же, оказались в интернете, на форуме о последних корпоративах. Моя жизнь рухнула окончательно. Человек, которого я любила оказался редкой сволочью. Я все страдала и страдала весь остаток дня, а к вечеру приняла легкое решение покончить с собой.
  Той осенью мне было по-настоящему поршиво. Осень была уже совсем поздняя, все равно что зима, только мороза не было. Я выскочила на улицу в халате и босиком, люди понятное дело смотрели на меня как на ненормальную, а я честно плевала на них.  Я подбежала к мосту и, не раздумывая, кинулась в темну ледяную воду, прибольно ударившись о безобидную с виду гладь. Вода мгновенно обожгла меня своим холодом, я потеряла сознание. Оказалось смерть – это совсем не страшно, особенно если нечего, а точнее некого терять. А потом я очухалась уже в больнице. Мой лечащий врач сказал,  это вообще чудо, что я жива осталась, так как вытащили меня не сразу, а через некоторое время, за которое я успела изрядно обморозиться. Я перенесла операцию, страшную операцию. Мне удалили все, что когда-либо смогло бы осчастливить мою никчемную жизнь появлением ребенка. Я услышала, что никогда не смогу иметь собственных детей. И только тогда я задалась вопросом, почему не завела его раньше? Просто воспитывал бы его одна. Он был бы моим солнышком, моим единственным и неповторимым. НО судьба распорядилась иначе. Долгое время я плохо ходила и была под присмотром врачей, если это можно так назвать. Но, в конце концов, я пришла в порядок и меня выписали. Как раз в этот день и произошло то, что ты называешь отсчетом новой жизни. Ничего не понимая, я пришла в себя в этом подвале, вся грязная в каких-то грязных белых одеждах и без намека на обувь. Когда услышала от прохожего, крутящего у виска пальцем, что это город Астрахань, вообще чуть не свихнулась окончательно. Не помня себя, я оказалась на  железнодорожном вокзале, голодная, холодная и окончательно потерянная. Я не сразу поняла, что теперь спокойно могла обходиться без очков. Еще несколько часов я находилась в неведении и полном душевном раздрае.  Я спала прямо на холодном полу, но не замерзала. Сквозь сон я почувствовала, как меня кто-то бесцеремонно будит. Разлепив веки, я увидела перед собой милиционера восточной внешности, который с сильным акцентом что-то говорил:
— Эй, ты че тут делаешь? Девушка пройдемте ка в опорку.
  Я послушно встала, чувствуя себя на удивление хорошо. Маленькие глазки милиционера отчего-то переливались маслом.
— ВЫ такая красавица. – сказал он, стараясь без надобности поддержать меня за руку. – Ты что потерялась? Замерзла, наверное.
 Он снял с себя милицейскую фуфайку и накинул мне на плечи.
— Нет, спасибо, мне не холодно – тихо сказала я и резко сдернула с себя воняющую потом куртку. Вдруг глаз уловил нечто огненное, спустя секунду я поняла, что это мои собственные волосы. На смену жиденькому крысиному хвостику необъяснимым образом пришли рыжие и слегка волнистые волосы, намного длиннее, чем обычно. Я потеряла дар речи и просто пошагала за стражем закона, вообще ничего не понимая.
— Какое число сегодня?
-Во даешь! – посмеялся он – Точно потерялась. Девятое декабря.
— А год?
Мент окинул меня недобрым взглядом:
— Э, да ты не мой клиент. Тебе в «Покровскую рощу» надо.
— А что это? – по дате все совпадало, но год, мне необходимо узнать год.
— Так какой год?
Он прыснул, а потом задержал на мне взгляд, махнул рукой и сказал:
— Две тысячи пятый.
 Все в норме со временем, долгое время я нигде не пропадала, так когда же волосы успели так вырасти и преобразиться. Я подергала за них, чтобы убедиться, что это не парик. Мало ли, может напилась где нацепила на себя парик, улетела в Астрахань, а теперь ничего не помню. Только все зря, волосы росли из головы, что вообще никак невозможно было объяснить.
— У тебя документы-то есть?
— Нет. – идиот неужели это не очевидно?
— Как зовут помнишь?
-Кого?
— Тебя! – раздраженно кинул страж, открывая пошарпанную металлическую дверь опорного пункта.
— Конечно.
  Вдруг мой нос уловил безумно приятный запах, какого я никогда не чувствовала, хотя совсем не время думать о запахах.
 Я сидела на страшной табуретке под пристальным и любопытным взглядом молоденького милиционерчика с автоматом.  Я все никак не могла избавиться от этого притягательного аромата, который, казалось, лишь усиливался с каждой секундой.
 Пронзительно заскрипела дверь, и в крохотное помещение вошел такой здоровяк, что я ахнула. Он был умопомрачительно красив, и мне стразу стало ясно, что именно он являлся источноком запаха. Незнакомец стремительно подошел ко мне и приятным голосом сказал:
— Я сейчас тебя отсюда вытащу.
 Спустя несколько минут я уже сидела у него в машине и с жадностью вдыхала пропитанный им воздух. Почему-то я не стала сопротивляться, ведь это незнакомый мужчина, непонятно откуда взявшийся.
Он долго испытующе смотрел на меня. А потом с восхищением сказал:
— ТЫ так красива.
 ДА что же это такое? Уже второй человек за этот сумасшедший день заявляет, что я прекрасна, у них что у всех тут повальный обман зрения?
— Кто ты?
 ОН сказал, что его зовут Гром. Странное имя. Но это еще ничего, что он нес дальше, никак не укладывалось в мой мозг. Я почувствовала себя Алисой, попавшей в безумный зазеркальный мир. Он сказал, что я теперь не просто человек, а наполовину животное. Что могу превращаться в большую кошку и что он тоже такой, а также сообщил что есть еще один по имени Барс, и никто не знает почему это с нами произошло. Я раскрыла рот и ни словом не могла ему возразить, пока он не попросил меня снять этот белый балдахин.
— Что?! –  проснулась я – Да ты хам!
— Я лишь хочу узнать, что ты за зверь.
         После этих слов безумец получил увесистую пощечину. ОН присвистнул, положив ладонь на свою щеку:
— Да ты точно кошечка… Моя кошечка.
 У меня не было сил спорить с ним, меня одолевал непреодолимый сон, хотя я недавно только проснулась.
— Спи, милая – пробивался сквозь вязкую пелену приятный голос. Послышался звук заводящегося мотора.
  Проснулась я у него дома и только после обстоятельного разговора я начала верить ему, он не производил впечатление умалишенного.
— Если ты не хочешь показать мне спину пойди в ванну и посмотри сама, заодно и помоешься.
 Вот наглец! На негнущихся ногах я поплелась куда было велено и почти сразу же издала пронзительный крик. НА моей спине появилась огромная татуировка прекрасного леопарда. Вдруг перед глазами встал образ этого ублдка, того кто играючи сломал мою жизнь, растоптал меня. Мне безумно захотелось разодрать его на части, пустить ему кровь. Из груди вырвался неконтролируемый и такой нечеловеческий рык. Гром вбежал в ванную, одним толчком ноги выбив дверь с петель.
— Э нет, ты уж держи себя в руках, для того я к тебе и приставлен.
Его почти желтые глаза с янтарным отливом заглянули в мои.  Решительным движением он развернул меня лицом к зеркалу, и я снова испытала шок. В отражении было хоть и искаженное злобой, но безумно прекрасное лицо, яркие, изумрудные глаза прожигали меня насквозь, буйные пряди огненно-рыжих волос рассыпались по голым плечам. Голым?! Я же голая!
— А ну убирайся! – крикнула я.
Гром выпячил вперед раскрытые ладони, лучезарно улыбаясть при этом:
— Спокойствие, только спокойствие – процитировал он Карлсона… – Я ничего такого не хотел, просто боялся, что потеряешь над собой контроль.
Помывшись, без особого, кстати, энтузиазма, я вышла в небольшую скромную гостиную парня.
— А что тебя так разозлило? – не замедлил он с вопросами.
— Не твое дело. – грубо отрезала я.
— НУ ладно, я просто переживаю.
 Вдруг мне очень захотелось выплакаться, поделиться с ним своим горем, меня будто прорвало, и с нахлобученным на голову полотенцем я принялась рассказывать ему все,… что наболело.
— А хочешь, мы отомстим ему? – на полном серьезе предложил он.
— Как? – захлопала я глазами.
-Съездим в твой родной город и напугаем его до испражнения.
 Эти его слова защекотали обиженную женскую душу.
-Хочу – не колеблясь ни минуты сказала я. Моя обида была настолько глубока, что я затаила ее надежно и безвозвратно, как наверное умеют делать только кошки.
— Только сначала тебе нужно встретиться с Барсом – при этих словах лицо Грома как-то посмурнело.
— А кто он?
-Он наш вожак.
Гром рассказал о неписанных законах, я не могла своим ушам поверить, теперь, когда я стала, наконец, привлекательной я не имела права ни с кем встречаться. Жизнь поистине несправедливая штука.
— Только я влюбился в тебя с первого взгляда – как то будто между делом заявил Гром среди ясного неба. Я прямо таки села и потеряла дар речи. – А ты?
 Я помолчала с минуту, а потом взглянула на него и по моим жилам протеклась волна неведанного ранее тепла, потом что-то затрепетало внутри меня и неожиданно для себя губы произнесли:
— И я люблю.
 Это было у меня в первый раз, удивительная волшебная ночь. Я попробовала блаженство на вкус и уже вряд ли смогла бы обойтись без этого странного человека. На секунду меня посетила страшная мысль, что все это может обернуться причудливым сном, но утром я проснулась в его постели, а он громогласно храпел, я посмеялась и поднялась с кровати.
  — МЫ поедем вдвоем, милая. Там проникнем в его квартиру. Когда он вернется, я превращусь и стопроцентно напугаю его до ужаса, ты должна дать ему понять, что этот тигр подчиняется твоим приказам и если тебе захочется, зверь растерзает его. У него большая квартира?
— Да, я носила ему документы, квартирка очень просторная.
-Это хорошо, а то рискую просто не поместиться. Самое главное, чтобы Барс ничего не знал, скажем ему, что тебе необходимо забрать кое-какие вещи, тем более, что скорее всего так и есть.
 Я покачала головой
-Ничего у меня там нет. Гром промолчал.
 Надо сказать, затея получилась действительно очень эффектной. ПОдонок сам себя не помнил от страха, на коленях ползал, умолял сохранить ему жизнь, даже помочился в штаны, а потом вдруг признался, что у него обнаружили СПИД. Мне стало жаль его. Я заперла его в собственной ванне, через дверь сказала, что убью, если кому-нибудь разболтает о моем визите, хотя и сама уже поняла, что он будет молчать. Гром принял человеческий облик, оделся, обнял меня, и мы навсегда покинули этот город.
   Нам удавалось скрывать от Барса наши отношения, для этого мы задумали открыть совместный ресторан, тем самым мы могли проводить вместе много времени совершенно оправданно, а заодно и сбылась моя давняя мечта. Вот такое кино, Герочка. Потом появился Лео. Дальнейшее тебе известно. А теперь мы здесь. Не знаю, счастливая это история или нет, только правда она не зависит от счастья, она просто есть. Где мы теперь с тобой, подруга? Что нас ждет впереди? Надеюсь, тебя не утомил мой длинный монолог. Надеюсь, тебе понравилась история.
 
 
 
 
 
 
Глава 5 « Старец»
  Какое-то время я не могла прийти в себя.
— Вот это да – со вздохом произнесла я наконец, смотря на Кэт во все глаза. – Даже не знаю, что сказать на это. Рассказ и правда очень насыщенный.
— Да уж – усмехнулась Кэт, только улыбка ее не лучилась счастьем, как совсем недавно рядом с ее любимым. – Это точно.
В ее огромных глазах стояли слезы, но они так и не выкатились наружу. Мы все еще сидели под деревом, от которого в четыре стороны начали расползаться бледные тени. Наступало что-то вроде вечера, светила тускнели, постепенно накрывая долину мягкими сумерками. Рауль играл со своей любимой Кэт, постоянно дергая ее за волосы. Рядом с ним она будто на какое-то время забыла о несчастье, она любила его очень сильно. МЫ сидели под деревом обнаженные и не имели ни малейшего понятия куда идти,  кого звать и имело ли это под собой смысл.
— Как ты думаешь, мы не умерли случаем? – задала Кэт вопрос, на который я не могла знать ответа.
— Не знаю – упрямо продолжала я повторять это слово. – Может мы скоро встретимся с ними. Ах, извини, я так запуталась.
 Я прнятия не имела, кто есть кто. Кто среди живых, а кому суждено было умереть. Я даже не знала, жива ли сама?
 Мы начали понимать, что эти светящиеся тела из подобия солнца стали превращаться в подобия луны. Это было так прекрасно и пугающе одновременно. Опустилась темнота, но эти пять лун не давали ей окутать все в черноту. Они окрасили долину и нас вместе с ней в холодный, голубой цвет, который превратил воду в жидкое серебро и  прекрасными искорками отражался от граней загадочных пирамид. Ручейки продолжали свой бег, рассыпаясь в своих руслах миллионами страз, было ощущение, что эти стразы отражались в небе, превратившись в маленькие яркие звездочки. МЫ с большим удовольствие пронаблюдали свечение этих неизвестных больших птиц, они распространяли свет вокруг себя рассеянным кольцом. Две из них сидели на верхушке нашего дерева, Рауль поднял голову и увидел золотое свечение среди густых веток, малыш радостно вскрикнул, а птицы, испугавшись, вспорхнули с веток, вызывая шум листвы.  Захлопав большими крыльями, чудесные созданья пролетели так близко от нас,  мы только и смогли, что раскрыть рты в изумлении. Кэт и я взяли Рауля за руки, и он пошагал по прохладной траве, смешно передвигая ножками. Он старался обходить цветы, которые уже спали и закрылись от мира. Вдруг малыш принялся отчаянно высвобождать руки из нашего плена. Я не сразу поняла, чего он хочет, но потом велела Кэт отпустить его. Она с недоверием посмотрела на меня, но подчинилась. И ребенок пошел, сам, на своих двоих. Кэт захлопала в ладоши от умиления, я же улыбалась во весь рот, не веря своим глазам. Он ходил еще не совсем устойчиво, но вполне уверенно. Мы  переглянулись, глаза наши были больше обычного. Придя в себя, я подбежала к сыну, чтобы быть рядом на случай падения. В конце концов, Рауль нарезал столько кругов вокруг массивного ствола, что после, наевшись, мгновенно уснул.
— Нам нужно будет утром найти пропитание, тебе нужно кормить нашего малыша. – обеспокоенным шепотом сказала Кэт.
— ДА. – лаконично ответила я.
  МЫ уже хотели укладываться спать, как вдруг, вдалеке увидели белое, нет скорее белоснежное пятно, приближающееся к нам.
— Как ты думаешь, что это – затаив дыхание, я схватила руку Кэт.
 Она пожала плечами, не отрывая светящихся в темноте кошачьих глаз от кипельного мерцания. Объект находился слишком далеко, оставалось только ждать когда это пятно подойдет поближе и обретет конкретные очертания. И мы, застыв в неведении, ждали.
   Это был пожилой мужчина, весь в белом. Волосы и борода сияли благородной сединой. Лучи ночных светил отражались от его белых простых брюк и просторной туники, придавая его силуэту мягкое, чуть заметное, но от этого не менее мистическое свечение.
— Это что Дед Мороз? – сморозила глупость Кэт.
 Очертания его стали нам видны задолго до того, как он подошел вплотную. Отчего то я не чувствовала тревоги, а была уверена, что он идет с добрыми намерениями.
  Наконец, он оказался рядом с нами. В руках его было  тоже что-то белое. МЫ с Кэт застыли, выжидая, что же будет.
Старик молча оглядел нас, его большие светящиеся глаза выжидательно и медленно изучали меня. Кэт инстинктивно прикрыла собой меня и мирно спящего на моих руках Рауля. И только теперь, когда она повернулась ко мне спиной, я с непередаваемым ошеломлением заметила, что татуировка на ее спине отсутствовала. Будто испарилась. Где же раньше были мои глаза? Все этот дурман, пропитавший воздух, залепил мне глаза и окружил дымкой неестественности мой разум. Наверное, и на моей спине было также чисто. НО разве такое могло случиться?  Хотя чему теперь удивляться?
— Наверное, вы проголодались – спокойным и ровным тоном  с расстановкой сказал незнакомец. Старец выговаривал слова так медленно, что невольно создавалось такое впечатление, что человек долгое время просто молчал. Его ласковое предраспологающее к себе лицо с сеточками морщин внушало спокойствие и тепло. ОН протянул Кэт белую одежду. Это были платья, почему-то сразу же они мне напомнили тот странный наряд, в котором мы появалялись один за другим в этом сыром подвале, в таком теперь уже далеком маленьком городке. Кэт молча приняла дар стараго человека. Платья напоминали ночные рубашки из романов Джейн Остин. Старик медленно подошел ко мне, одарив приветливой улыбкой, я же инстинктивно прижала к себе сына сильнее.
— Я подержу его, не бойся –  мудрым голосом проговорил он и протянул перед собой руки. Отчего-то его голос успокоил меня, я не ожидала от него чего-то негативного, он всем своим естеством внушал доверие и даже какой-то благоговейный трепет. Я отдала ему сына, ни капли не сомневаясь в его добрых намерениях. Старец взял его очень осторожно, словно это была хрупкая, хрустальная статуэтка и нисколько не побеспокоил сон младенца, лишь бережно прикрыл его белой маленькой простыней. Мне даже показалось, что сын улыбнулся, ощутив прикосновение мягкой, прохладной ткани на коже.
  Мы с Кэт поспешно оделись и надо сказать испытали облегчение. Как-то уж совсем неловко было стоять в неглиже перед человеком такого почтенного возраста. Ткань действительно оказалась очень мягкой и приятной по ощущениям, такого удобного одеяния мне еще не приходилось носить.  В памяти сама собой всплыла унылая картинка наполненного крысами подвала, но эта мысль быстро улетучилась, сменившись почти физически  ощутимым любопытством.  Трудно было определить возраст незнакомца. Может быть он родился только сейчас, а может живет уже больше вечности.
  Он направился в ту сторону, откуда пришел, жестом приглашая нас с собой, Рауль все еще мирно сопел на его руках, поэтому выбора все равно не было. Мы медленно двинулись за ним. Он шел не торопясь и время от времени с нежностью поглядывал на моего малыша, который оставался единственной нитью, связывающей меня с жизнью и единственным напоминанием о Лео. Сердце кольнула тонкая иголка, как только я мысленно произнесла имя любимого. Странно, но мне совсем не хотелось отобрать сына у этого старика, я знала, он любит его. Да, да именно любит. Как уж я смогла определить это и мне самой неизвестно.  Вскоре приблизился приятный шум воды, будто слабо позванивали колокольчики.  Небольшой водопад струящимся ковром падал на округлевшие гладкие камни. Вода сверкала, отражаясь искристыми  бликами в голубом свете.
 Незнакомец с абсолютно невозмутимым видом прошел сквозь водопад вместе с малышом. Я ахнула, но ничего не успела предпринять. Мы ринулись за ними и спустя мгновение оказались в теплой красно-коричневой пещере абсолютно сухие. Мы в буквальном смысле вышли сухими из воды.  Я все оглядывала себя, не веря своим глазам, но мозг твердил, чтобы я перестала удивляться, что он уже привык ко всему необычному. На кривых покрытых тенями стенах пещеры висели на специальных держателях небольшие факелы. Я почувствовала себя участницей приключения про Индиана Джонса. Старик посмотрел на наше удивление с едва заметной улыбкой и пошел дальше по длинному коридору дышащей пещеры. Отчего-то мне казалось, что она именно дышит, как впрочем, все в этом загадочном месте.
 Я поровнялась с Кэт и шепшула ей на ушко:
— У тебя татуировка исчезла.
 Кэт недоверчиво посмотрела на меня, словно я сошла с ума и как все сумасшедшие отрицала сей факт.
— Как исчезла? – так же шепотом недоумевала она. – Этого не может быть.
— Все может быть. Да, я тебе говорю, чистая у тебя спина.
— А у тебя?
-Не знаю еще.
 Кэт еще что-то хотела сказать, но старик остановился у массивной, но невысокой деревянной двери и теперь ждал пока мы подойдем поближе. Я толкнула Кэт локтем в бок, намекая на то, что за нами наблюдают, и мы замолчали.
  — Прошу – учтиво сказал он, со скрипом открыв тяжелую дверь  и просияв улыбкой с неожиданно ровными и здоровыми зубами.
  Я никак не ожидала увидеть, то, что открылось моему взору в следующий миг. И вроде все хорошо, даже красиво, но какое-то особое чувство прокралось в меня, как только я вошла в это жилище. Почти сразу я поняла, что мы в скале, которая внутри оказалась полой. Что ж весьма хитро и оригинально. Но к чему такая конспирация? Помещение было большое, каменные стены привлекали своими вековыми наслоениями разных оттенков. Жилище очень высокое, оно имело три яруса, что-то вроде этажей. Массивные лестницы, каменные колонны с резьбой. Стены на уровне второго и третьего ярусов были сплошь в книжных полках, с разного размера томами в красивых переплетах. Библиотека уходила вверх, потолка я не пронаблюдала, предположив, что, скорее всего вершина сходиться в одну точку, тем самым и этот «дом» представлял собой пирамиду. Возможно это какой-то магический символ  этого таинственного места. Первый ярус был вполне обычный и самый широкий по площади. На каменном и как ни странно совсем не холодном полу, то там, то тут лежали небольшие красивые ковры, темно зеленые с привычными симметричными рисунками.  Посреди комнаты стоял массивный пошарпанный деревянный стол  с кучей ящичков. По всему было видно, что за этим столом совсем еще недавно кипела бурная работа, вокруг предмета валялись скомканные листы бумаги, а на нем громоздилось несколько стопок исписанной макулатуры, странное сочетание старинных чернильных перьев для письма и супермодернизированных пишущих приборов, которых я никогда и не видела прежде. Также здесь была небольшая стеклянная пирамидка. Вообще-то существует такое мнение, что пирамида является большой энергетической подзарядкой для души и разума, что наводит на нужные мысли и приводит к просветлению. Но надо сказать до этого дня я никогда над этим всерьез не задумывалась.
К столу примыкал деревянный стул с высокой узорчатой спинкой  и мягкой красной обшивкой. Должно быть приятно, работать здесь, в такой тиши и умиротворении. ПО углам огромной комнаты стояли большие коричневые кресла, покрытые темно-зелеными балдахинами с бахромой. У стены стоял уютный пухлый диван в тон креслам и с похожим покрывалом. НА стенах кое-где теплым таинственным  светом горели факелы, при ближайшем рассмотрении я поняла, что это вовсе не огонь, а что-то другое, но и на лампочки это совсем не походило. Помимо этих загадочных факелов свет также исходил от вполне понятных полурасплавившихся свечей. Их было много, они горели в разнообразных канделябрах, к которым я всегда питала какую-то особую страсть, но слишком уж дорогим удовольствием было для меня приобрести антикварный канделябр. В самом дальнем углу красовался великолепный черный рояль, освещенный одной лишь свечей. Кое-где на стенах висели прекрасные картины в золоченых рамах, только изображения на них были мне непонятны. Это какая-то необычная неземная природа, странные живые существа и не мене странные неживые предметы. Только лишь одно изображение я сразу узнала. Небольшая картина висела возле рояля, на ней дрожали тени высокой свечи. Этот рисунок напоминал мне изображение с учебника физики. Это была пирамида сквозь которую проходит луч света, затем преломляется и  распадается на спектр, выливается из нее красивой радугой. Цвета в известном всем порядке, типа «Каждый охотник желает знать… ит. д.» Но поразило меня совсем не это. Подумаешь тоже спрятанный в скале дом в форме четырехугольной пирамиды, с непонятного происхождения освещением и библиотекой до небес. Учитывая все обстоятельства, это еще куда ни шло. По настоящему удивил меня угол комнаты, лежащий против рояля. ОН был аккуратно занавешен красивой голубой гардиной, с изображениями веселых и милых зайчат. Что за ерунда? Такая вдруг нелепица совсем не вязалась с остальным убранством. Старик, будто прочтя мои мысли,  подошел к занавеси, одной рукой отодвинул ее, и я увидела маленькую кроватку. Он заботливо и аккуратно положил Рауля в постель и укрыл его той самой белой простынью. Потом он задвинул ширмочку и повернулся к нам лицом. Я, было, вознамерилась назадавать ему кучу вопросов, но он поднес палец к губам и сказал: «Тсс». Незнакомец жестом пригласил нас к лестнице, ведущей на второй этаж.
 Мы послушно прошли за ним. Этот ярус был похож на широкий балкон, только занимал он весь периметр стены. Также там была большая арка, которая открыла нам удивительно красивую столовую. Посреди комнаты стоял внушительного размера круглый стол, а вокруг него шесть величественных, прямо таки королевских стульев. На каменных, бугристых стенах кое-где покрытых зеленоватыми наростами также горели факелы, на столе неизменный канделябр со светом подрагивающих свечей. В серебряной посуде на столе манили нас различные яства, от одного вида которых у меня неумолимо засосало под ложечкой.
— Добро пожаловать в мой дом – наконец-то вымолвил старик, как бы причесывая при этом свою бороду. – Прошу за стол – Его бархатный голос звучал и властно и учтиво одновременно, все в его интонации побуждало к немедленному повиновению, но повиновению добровольному. Тем более, что действительно очень уж хотелось утолить голод.
— Пока что поедим молча – медленно распорядился старик, когда мы уселись. Он разливал в прекрасные серебряные чаши с голубыми каменьями какую-то жидкость похожую на вино, но запах был совершенно другой. Внезапно неясно откуда зазвучала тихая музыка, она словно полилась нежнейшими звуками клавиш. Я мгновенно узнала это классическое произведение и мои изголодавшиеся по звукам музыки уши принялись с жадностью проглатывать каждую ноту. Но какой же замечательной оказалась еда. Это просто пища богов какая-то, а напиток будто наливал сосуды свежестью и новой жизнью. Эликсир – иначе не назовешь, он искрился в чаше, так и просил, чтобы его поскорее выпили. Что за ингредиенты использовались в этих наивкуснейших блюдах? Когда я попробовала десерт, мне вдруг показалось, что за спиной выросли крылья. Никогда и подумать не могла, что этот процесс может быть таким божественным, меня наполнила какая-то неведомая доселе эйфория.
  После поистине сказочного ужина, хозяин пригласил нас на третий этаж
— Теперь я готов отвечать на вопросы.
У лестницы были две двери. Одна обычная, деревянная, а вот другая какая-то глухая и вся из сверкающего металла, она напоминала мне дверь в какой-нибудь очень важный отсек космического корабля будущего. ПО крайней мере, то что я видела в фантастических фильмах, натолкнуло меня на эту мысль.  Дальше, еще пуще. Оказалось, что рядом с этой дверью в стене был небольшой дисплей. Старик коснулся его кончиком пальца и на нем с удивительной точностью и четкостью высветились какие-то совершенно непонятные символы. Он закрыл от нас дисплей собственным телом и быстро набрал какой-то код, после чего дверь тихонько пискнула и с еле слышным щелчком отворилась. И вот тут уж я и испытала тот самый шок, который давно уже поджидал меня, тут уж разум не смог сказать, что его нечем удивить. Комната не очень большая, но она вся сплошь была оборудована не то что бы по последнему слову техники, а какой-то чертовой кибер-, супер-, нано-, техникой далекого будущего, да еще и более развитой цивилизации нежели наша. Огромный экран ультратонкого монитора, словно бы состоял из биологической материи, он плавал в воздухе, и к нему не шло ни одного гребанного проводка. Всюду бросались в глаза какие-то удивительные приборы непонятного назначения, с экранами, с клавишами и без таковых. На потолке на стенах покоились также различные агрегаты, смахивающие на видеопроекторы, они были нацелены на все четыре стены. А стены были совершенно белыми. Если я видела на каких-либо машинах буквы, то они мне ничего не могли сказать. Оставалось только догадываться, что за язык или кодировка использовались этим таким простым с виду старикашкой. Откуда все это здесь? Я, наверное, так и стояла бы с отвисшей челюстью, если бы как всегда слишком уравновешенный голос незнакомца не привел меня в чувство.
— Что-то я вопросов не слышу – с плохо прикрытой иронией улыбнулся он.  
— А …э. Просто их так много, что  даже не знаю с чего начать. – несмело произнесла я, не узнав даже собственный голос. Кэт же предпочла отмолчаться и просто послушать его.
  Главный вопрос таки вертелся на языке, все пощипывая за края израненной души, но я так и не набралась смелости, чтобы задать его. А вдруг он скажет решительное «нет»? Скажет что его нет больше в живых. Разве смогу я это вынести? Не останется тогда и малейшей надежды. Нет уж, лучше хоть слабый, тусклый, но все же спасительный лучик, который озаряет раны и потихоньку затягивает их, чем снова рубануть поверх истерзанного нутра и умереть на месте.
— Начни с начала – посоветовал старец, улыбнувшись. Вокруг его темных глаз собралась кучка лукавых морщин.
— Хорошо – вдруг собралась я с мыслями и уверенным тоном спросила – Где мы оказались? Что это за удивительное место?
 
 
 
 
                                                                                                                                                                                           
 
 Глава 6 «Люменион»
-Это отдельный мир – будничным тоном ответил старик  — Имя ему – Люменион.
— Угу, Люменион, хорошо – скептически пробубнила я – А мы далеко сейчас от нашего мира?
— Очень – улыбнулся он – Дальше, чем вы можете себе представить.
 Тут вдруг и Кэт не выдержала:
— Как вас зовут? – замороженными от таких новостей губами произнесла она.
— НУ, вот с этого, думаю, и стоило начать – старик посмотрел на меня с укоризной – Со знакомства конечно. – У меня много имен, но вы можете называть меня Бонум или как мне нравиться – Большой Бо.
  Клянусь, если бы не вся странность происходящего, если бы не исчезновение Лео из моей жизни, я бы покатилась со смеху в тот момент. Большой БО! НУ и ничего себе! Похоже на название американской забегаловки. БО улыбнулся, будто понял, о чем я подумала, но не стал заострять внимание на своем имени.
— О чем еще вы хотели бы узнать?
— Почему мы здесь? Ведь вряд ли это случайность, Бонум?
— Конечно нет. ПО крайней мере, не все случайность. Как жаль, что вы ничего не помните? – с неподдельной грустью в голосе сказал Бо. – Ладно, перестаю говорить загадками. Сейчас я вам все нагялдно продемонстрирую.
 ОН поднял руку и в ней оказалось что-то вроде пульта, он был очень тонким и комбинация клавиш на сенсорном экране все время менялась, пока глаза БО были закрыты. Будто устройство считывало команды его мозга и отображало их на себе. Маленькая машина даже ДНК хозяина проверило по волосу, осветило его ладонь голубой лазурью и будто даже считало с нее линии или потожировые.  НА небольшом дисплее закружилась замысловатая косичка молекул. После чего аппарат одобрительно пикнул. НУ и защита! Мой пароль на компьютере с именем любимого актера просто отдыхает. Только после того, как устройство проверило личность,  на пульте появилась именно та комбинация команд, которая и понадобилась БО для работы. Вскоре на плавающем мониторе появился большой маркированный список команд, а может быть меню, прочесть которое я никак не могла.
 Старец жестом пригласил нас усесться в два черных кресла, которые вылезли прямо из пола посреди комнаты. БО вложил маленькое устройство в монитор. Оно прошло, будто сквозь воду и растворилось в нем. После этого старик легким движением руки вытащил одну из строчек наружу. Эти символы прошли даже сквозь нас и поплыли к потолку, к тем машинкам, напоминающим очень миниатюрные видеопроекторы. Они поползли по потолку из углов в центр и  с характерным звуком выдвинули свои тонкие объектывы. Строка коснулась их и парящий в воздухе монитор будто взбесился. ОН резко припечатался к одной стене, а уже через мгновение растянулся на все четыре. Вот это зрелище. Я вросла в кресло. В конце концов, текст высветился на стенах, которые стали огромным экраном. Нашему удивленному до предела взору предстала странная картина. Это была сумрачная пещера, на ее неровных стенах гуляли тени тусклого освещения, и было нацарапано множество все тех же ничего мне не сообщающих иероглифов. НА полу пещеры сидела пожилая женщина вся в пляшущих бликах крохотного костерка, из которого время от времени вылетали быстро истлевающие искорки. ЕЕ лицо было словно каменным, глаза закрыты и полное молчание, лишь тихое потрескивание огня.
Одежда на ней была очень аскетичная и по цвету точно такая же, как и пещера, отчего возникло оущщение, что незнакомка слилась с холодными стенами. Женщина появилась в четырех экземплярах, мы с Кэт сидели друг к другу спиной и наблюдали за ней с разных экранов, а перпендикуляры стен, одаривали нас ее изображением сзади, теша боковое зрение. Волосы на голове ее были с проседью и убраны в тоненький хвост. Женщина была примечательна лишь тем, что на ее шее висело странное украшение. НА черном, тоненьком ремешке была подвеска в виде пожелтевшего клыка какого-то очень крупного зверя.
-Это всего лишь виртуальный рассказчик. – неожиданно нарушил тишину улыбающийся Бонум. – Я сам создал эту программу и этот персонаж вместе с ней.
 Затем он движением руки приблизил картинку и сильно увеличил тот коготь, что украшал скромный вид персонажа. Подвеска выдала прямо в воздух светящиеся рыжим огнем символы, множество символов из которых Бо нажал лишь на один и снова отдалил картинку. В тот же миг женщина распахнула черные глаза, с бушующими в них языками пламени. У меня холодные мурашки по спине пробежались. Виртуальный символ врезался в ее высокий лоб и с еле уловимым шипением, будто впаялся в кожу несчастной, там  он и оставался и мерцал благородной желтизной на протяжении всего сеанса. Свет в нем переливался словно лава в вулкане.  Я силой сжала несчастный подлокотник кресла. НУ и фантазия у этого БО. Неужели нельзя было как-то попроще оформить программу? ОТ такой демонстрации и волосы могут зашевелиться во всех местах, где они вообще имеются. Она заговорила, смотря лишь прямо перед собой в одну точку, не моргая и не проявляя и намека на какие-либо эмоции.
 Голос ее был четким и громким, говорила она медленно, делая продолжительные паузы между словами. Все это казалось верхом безумства, а эти огни в ее черных глазах, воплощением чего-то дьявольского, но тем не менее, мы слушали это несуществующее существо, затаив дыхание:
— Добро пожаловать в Люменион – по мне снова добрая порция мурашек пронеслась. – У разных представителей живого во Вселенной есть свои названия данному месту, многие живые, глобальные сообщества не знают о сушествовании этого мира. И тем не менее мы –Люменийцы – называем среду нашего обитания – Люменион. Наша история наидревнейшая, но находящаяся вне временных рамок. Почти всегда люменийцы жили в мире и согласии с друг другом, с самими собой и природой, неотъемлимой частью которой являются также и эти тела.
Вдруг картинка «вид сзади» сменилась изображением стеклянной пирамиды, над природой которой я уже устала ломать голову.
— Пирады – четко сказал голос. – Они представляют собой оформленные сгустки сильнейшей энергии. ПО нашим данным такой мощной интеллектуальной и пространственной энергии нет больше нигде. Пирады представляют собой порталы. Они появились в этом мире задолго до пришествия люменийцев, но на то была их воля, ведь людей доставили сюда именно они. Эти тела являлись ранее полностью самоконтролируемыми, Порталы плохо поддаются изучению, но некоторые, как оказалось, можно тренировать. Настраивать на собсбтвенные волны, другими словами дрессировать. Итогом дрессировки является возможность совершать путешествия в иные миры. Имеет место быть мнение, что именно это и стало началом конца для люменийцев, но не для люмениона. Где появляется человек, там,  в конце концов, зараждается  и черная энергия, способная разрастаться в пространстве. Обитатели этого надматериального мира не сами избрали свой путь, пирады чувствуют что-то, на известном только им уровне, улавливают эти колебания и доставляют сюда новых людей. Надо сказать, что  раньше люменийцев было гораздо больше. МЫ не вели подсчеты, потому что цыфры – нечто вполне материальное, а наш мир выше этого. НО многих из них поработило зародившееся и разросшееся зло, остальных уничтожили порабощенные. Люменион при прибытии одаривает каждого избранного и вновь родившегося необычной особенностью. Каждый из вас теперь имеет возможность поменять свое тело. Трансфигурация в животного и обратно в человека. Пирад в процессе перемещения сам присваивает живому телу тотем. Как правило в люменионе человек обретает воплощенную энергию какого-либо благородного, красивого животного либо не менее прекрасного мифического персонажа. Только, к сожалению, после темных времен, пирады исключительно  редко переправляют сюда людей. Они исчерпали доверие этого мира и заставили его включить свой инстинкт самосохранения. Люди, впервые прибывшие в Люменион, ничего не помнят о своей прошлой жизни, поэтому и можно назвать их вновь родившимися.
 Тела, освещающие энергетические порталы и весь Люменион, называемые дивусами, также являются мощнейшими источниками неуправляемой энергии. Они заряжают парящие в воздухе пирады. Их расположение не случайно соответствует геометрически-объемной форме энергетических порталов.
 На боковых стенах появилось схематичная картинка, изображающая дивусы, прямые меж которыми показаны пунктиром.
  Существует вполне правдивое мнение, что порталы зародились при уже существующих дивусах и в процессе эволюции достигли имеющейся формы. Почему же Люменион не наделен яркими цветовыми ощущениями.  Дело в том, что цвет – это то, как наш глаз воспринимает свет. Дивусы не дают яркого, слепящего света, поэтому он и не может преобразоваться в сочные, насыщенные цвета. Когда свет из мягкого сияющего превращается в тусклый и холодный, для Люмениона наступает время отдыха, так как дивусы перестают питать энергией нас, природу и пирады, которые прекращают вращение и до возобновления работы светил находятся в статичном состоянии.
 Люменийцы – в прошлом мирный народ, этот мир наполнил каждого своим светом. НО сейчас людей здесь практически нет.
  После того как цифровая женщина произнесла это, Бо резко нажал необходимое и она замолчала, вновь закрыв глаза, символ во лбу незнакомки погас.
— Думаю, для общего развития вам пока хватит – сказал он. – Может быть, отдохнуть желаете?
-Нет – решительно отрезала я – Отдохнуть успеем. Как мы связаны с тем, что услышали?
— Чтож, вы, наверное, уже догадались, что попали сюда через управляемый портал и что управлять им мог только я.
 На самом деле мы ни о чем не догадались, потому что голова и так уже пухла от происходящего.
— Но такое случилось только в этот раз. – Бо продолжал говорить загадками, что меня уже раздражало.
— Когда-то вы уже побывали здесь. НО попали сюда благодаря диким порталам, которые почувствовали вашу особую энергетику, иначе вы бы никогда не узнали о Люменионе. Ни я никто другой не наделены силой решать за Люменион, он сам избирает свой народ. Есть лишь одна закономерность, которую я успел проследить, все люменийцы сироты.
-Не правда, у меня есть мать. – спокойно сказала я.
-Значит она тебе не мать. – также спокойно произнес БО.
Я не удивилась, это многое объясняло.
— Почему забирали нас в разных местах, а возвращали всегда в одно и то же? – послышался испуганный голос Кэт, она, не моргая, смотрела на старика.
--Вернул вас я, через послушный пирад. Да только место высадки избирает он сам. Видно так карта легла. Да и к тому же разве не логично выбросить вас в одном и том же пункте, так вы легко сыскались, здесь я ничего странного не вижу.
Точно! Странного тут вообще ноль! – иронично подумала я.
— Почему ты нас отправил назад? Долго ли мы находились в Люменионе? – вопрсы сами по себе всплывали один за другим и уже толпились и толкались в голове.
— Появились вы здесь одновременно – будто не слыша вопросов, старик бубнил себе под нос.
— Этого не может быть – вскрикнула озадаченная Кэт – С нами со всеми это произошло в разные периоды времени.
— Это в вашем мире так, здесь же время отсутствует. Еще раз повторяю: Появились и исчезли вы впятером одновременно. Находились вы здесь достаточно. ПО крайней мере, для того, чтобы Люменион открыл вам тайны своего языка.
-Языка? Тут и такое имеется?
— Вы многое позабыли, но главное – это ваши души.
— Какое количество времени нас не было в Люменионе? – осторожно спросила Кэт, чей голос подрагивал.
— Опять время, опять цыфры! Как же быстро вы снова стали земными, девочки мои.
Сказать по правде такое ласковое обращение удивило меня, ведь я еще не знала, как относиться к этому странному старцу. Только вот старец ли стоял передо мной тогда? Лишь в тот миг я, сощурив глаза, поняла, что этого человека не скрючили года. Его осанке позавидовал бы даже знатный лорд из старой Англии, его улыбка сияла ярче, чем у какого-либо из нынешних секс символов Голливуда, его голос не дребезжал сотрясенный старческими болезнями, а очаровывал некоторым растягиванием слов. Лишь седовласая голова, борода и усы, да и пожалуй морщинистое лицо создавали образ этакого Мерлина, но не более того. Нет, это кто угодно, но только не глубокий пенсионер, расталкивающий тебя в троллейбусе и жалующийся на повышение коммунальных платежей. Передо мной было нечто другое, то, чего нельзя до конца понять своим заурядным земным мозгом.
ОН все еще улыбался и не без доли насмешки произнес:
— Полагаю, количество вашего времени, что касается отсутствия вам известно, отсчитывайте с подвального дня.
Да уж, не зря я прозвала тот день остчетом новой жизни.
— Но я легко могу устроить временной эквивалент вашего здесь пребывания. Вам как удобнее в годах или в столетиях?
 Желаемого эффекта чудак достиг! Я и правда пошатнулась в кресле и чуть не шлепнулась с него пятками кверху, а вот Кэт подскочила, словно ее студеной водой из-под шланга окатили.
— Года?! – крикнула она.
— Века!? – как недорезанная хрюшка провизжала я.
  — Ну так в чем считать? Вы все еще желаетет это узнать?
 Мы судорожно закивали в ответ, все еще не решаясь расстаться со своим неизбежно рациональным мышлением, дарованным планетой Земля.
  БО изящными и тонкими пальцами подозвал к себе тот самый чудо-пульт, будто сотканный из воздуха прилежными феями. Дальнейшие его манипуляции я помню смутно, потому что никак не могла прийти в себя после слова «столетия».
— Естественно я ввел в свою систему пространственные обозначения вашего здесь появления, как и возвращения на Землю. Дабы считаю очень важным историю Люмениона, этот мир, наверное, как ни один другой заслуживает ее. Сейчас я просто ввел в эти колонки земные временные рамки. Т.е 24 часа и 365 дней так?
— Да – выскочило заторможенное слово.
  — Итак – звонко подытожил БО, энергично хлопнув в ладоши – В Люменионе вы прожили двести пятдесят восемь лет.
— Что!!!??? – вырвался хоровой писк. Теперь я чуть не поцеловала металлический пол этой лаборатории, на какое-то мгновение вестибулярный аппарат перестал мне подчиняться.
— Этого быть не может! Мы бы за это время давно бы уже состарились и сдохли бы к чертовой бабушке!  — ее рыжие кудри разметались по плечам и спине, всем своим видом она устрашала, глаза метали зеленые молнии. НО ее можно понять, услышать такие дикие цыфры!
БО лишь улыбнулся еще шире и еще приветливее.
— Девчушки, это же Люменион. – произнес он это так, будто пытался объяснить первоклашкам, что «ЖИ» и «ШИ» пишем через «И». Я прекрасно понимаю, что все эти игры времени выбивают вас из привычного осознания жизни в вашем понимании. НО вам ведь уже известен статус Люмениона – это надматериальный мир. Здесь мало того, что времени нет, так соответвсвенно и смерти ты не дождешься.
-Ну, хорошо – согласилась я, но только для того, чтобы незамедлительно задать новый вопрос. – А наша внешность? С каких таких мы из сирых и убогих превратились в прекрасных, стройный и вообще убийственно красивых индивидуумов?
— Ха, вопрос не совсем ко мне. НО версии и у меня имеются по этому поводу. Сами подумайте, ну как мог Люменион не преобразить и вас? Это случилось со всеми, кто побывал здесь. Мир этот прекрасен, светел и гармоничен, значит его «дети» должны соответствовать.
— Убедил, а что насчет способности к трансфигурации? Для чего она?
  — Это защита, природная защита и защита природы одновременно. Объясню точнее – сказал Бо, когда увидел, как я чуть подалась вперед, дабы вновь что-либо сказать с заковыристым знаком вопроса. – Почему природная защита понятно. У вас есть сила, выносливость, гиперчувства, мощь и т.д., для того, чтобы противостоять негативному влиянию, будь оно линейно-поступательным или радикальным, не важно. НО если посмотреть с другой стороны природа всегда страдала от человека, именно человек ведет Землю к ее логическому концу, Люмениону это не по нраву. Поэтому в вас и сидит зверь, именно поэтому вы можете превращаться в великолепных представителей фауны. Человек-то может быть и разрушает, загрязняет, уничтожает, а вот зверь нет, он  гораздо умней и прекрасно понимает какие условия ему необходимы для дальнейшего функционирования.
— Почему именно кошки? – Кэт не отставала от меня по уровню любопытства.
— Разве вы не прекрасны в облачении этих мягколапых, грациозных существ?
— Об этом никто и не спорит, интересно лишь почему так, а не иначе?
— Вопрос глуповат – сказал БО, Кэт же слегка обиделась, но только слегка потому что, изрядно надышавшись этим воздухом мы уже, будто обкуренные студентки, не могли испытывать отрицательных эмоций, а лишь дивились всей интересности происходящего.
 – НО и на него при желании можно найти ответ. Вы появились в трудный для Люмениона период, что тогда, что теперь. Лошадки, олени и другие красивые животные это конечно хорошо, но в тяжком положении красивые глазки не помогут, это объясняет то, что вы из хищников. Красота кошек неоспорима, а то что вы прибыли одновременно объясняет вашу общую принадлежность к этому виду. Пирады имеют такую склонность присваивать похожие тотемы тем, кто перемещается группами.
 Только милые мои, как бы вы ни хотели узнать все скоро и сразу, у вас не получится. Я вижу усталость в ваших прекрасных глазах. Вот что, идите ка спать, барышни! НА первый этаж спускайтесь, там кресла раскладываются, белье найдете там же. Вам просто необходимо отдохнуть, заодно и новых вопросов напридумаете кучу.
— НО мы еще столького не знаем – заныла я, как капризный ребенок.
-Продолжим позже – мудрым тоном произнес Бонум, а пока делайте то, что я сказал.
 Мы с Кэт тяжело вздохнув, направились куда было велено. Рауль безмятежно спал в своей новой кроватке. Я с любовью взглянула на сына, слегка уколовшись о его сходство с отцом, после чего отправилась на боковую. Мне думалось, что я долго не смогу заснуть, но как ни странно я моментально провалилась в сладкий и воздушный сон. Всю ночь (или как это здесь называется) мне снился он. Целый и невредимый он держал меня за руку, как всегда о чем-то шутил, целиком  и полностью находясь на моей волне. Мы звонко смеялись и не уставали обсуждать все на свете. Мы смотрели на постепенно угасающий на горизонте дивус, я объясняла ему все то, что слышала от Бонума, он же внимательно и с большим интересом слушал меня, повторяя: «Заткнись!» Всякий раз, как я заговаривала о чем-то уж совсем необычном и запредельном. Мне никогда прежде не снились такие понятные и приятные сны, обычно это просто какой-то бред, но в этом мире все иначе, он подарил мне ночь с любимым, я вновь смогла почувствовать его рядом, и это был самый ценный подарок, который только Люменион мог преподнести. Теперь я не сомне валась в его щедрости и доброте.
  Проснулась я с глубоко засевшей с ночи мыслью. Кэт уже не спала и теперь сладко потягивала миниатюрные ручки и изгибалась дугой.
— Кэт, нам просто необходимо побегать. – незамедлительно я озвучила эту упрямую мыслишку.
— Отлично! – просияла подруга,- Только сына сначала покорми.
 Я услышала шевеления в детской кроватке, поспешила к нему. Рауль улыбнулся мне, озарив мою изболевшуюся душу точно солнышко. Я улыбнулась в ответ, подняла его на руки и наговорила кучу ласковых слов, какие только пришли мне в голову. Я с удовольствием подняла его над собой, и полился заливистый детский смех, пленивший как меня, так и впечатлительную в таких делах Кэт. Долго не затягивая с играми, я принялась кормить изрядно проголодавшегося своего мальчика. Тут вдруг и Бо спустился, невозмутимо зевая. Я не испытала ни капли смущения, мне показалось вполне естественным кормить ребенка при нем. Тем более в последнее время это не ново для меня – находиться в неглеже, да и в конце концов, что может быть естественнее связи матери и дитя? Когда Раулька со вздохом отпустил сосок, мы направились на второй этаж завтракать.  Что это была за еда! Описать трудно, но она, конечно же, восхитила наши желудки и вкусовые рецепторы. Даже казалось бы сытый ребенок умял с половину моей порции.
— Что это за удивительная пища? Где ты ее берешь, БО? – спросила Кэт отчего-то так фамильярно, будто вела разговор со своим  давним приятелем, которого знала, как облупленного.
БО отхлебнул из кубка наивкуснейшего сока из неизвестных плодов и сказал:

• Я вам все покажу. Не волнуйтесь, девочки, все успеется.

На такое мудрое замечание мы не нашлись что возразить.
После чудного завтрака мы немного поиграли с Раулем, чтобы еда окончательно улеглась, а потом направились на запланированную пробежку. Бо любезно и с удовольствием согласился остаться с малышом. Мы вышли из пещеры и прогулочным шагом побрели куда глаза глядели в нетерпеливом предвкушении превращения. Мысленно я уже летела как стрела, подгоняемая мягким люменийским ветром, когда вдруг поняла, что незаметно для себя уже перевоплотилась, изорвав белые одежды, так любезно предоставленные Бонумом. Только теперь шагать и дышать мне стало еще приятнее прежнего. Боковым зрением я уловила что-то нестерпимо пятнистое, это конечно же была Кэт. У меня даже усы зашевелились, как молниеносно она пронеслась, балансируя хвостом, и уже через несчастный миг превратилась в небольшое неопознанное пятно, непрерывно и интенсивно удаляющееся.  Я тоже прибавила шагу и теперь обгоняла ветер, стрелой неслась по бескрайенй долине. Деревья убегали от меня со свистом, я успевала оббегать пирады, теперь уже не сомневаясь в опасности соприкосновения с ними. Хотя они и были прозрачными, мой глаз безошибочно улавливал их движение, а кошачье чутье не оставляло без внимания их энергию, и я ловко и успешно миновала все низкопарящие пирады, преграждавшие мне путь. Я разрезала приятный воздух, втягивая его ноздрями, летела на черных лапах, пока мне не открылся удивительный вид. От увиденного я замедлила шаг и притормозила. Это было енобъятное лазурное море, уходящее за горизонт и питавшее к нему страсть неверной любовницы. На каменистом берегу уже сидел леопард и устремил свои зеленые глаза вдаль. Я села рядом с прекрасным животным, подобрав под себя длинный хвост, приобняла им передние лапы. МЫ долго любовались прозрачным морским берегом, мягкий бриз ласкал наши обтекаемые тела, мягко перебирая короткую шерстку, что доставляло истинное удовольствие. Там мы и затеяли игру. Разве могут кошки жить без игр? После, перестав кусаться, валяться и задевать друг друга увесистыми лапами, мы снова уставились на горизонт, словно стали невольными свидетелями тайного свидания. На этот раз грусть захлестнула меня волной. Казалось, она такая же бескрайняя, как это море. Где же он – мой лев? Жив ли он?
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 7 «Нилум»
Вот только что я видел их, там, у деревьев, они точно там были. Где же они теперь?  
  Лео попытался проморгаться, но кровь уже вовсю застилала глаза и все, что он мог увидеть, это темная бурая пелена. Невозможно было что-либо различить. Он чувствовал как грива намокла от крови, чувствовал как она сочилась из его тела, только боли он не чувствовал, потому что неистово сражался. Из последних сил он пытался защитить свою семью, отгородить их от опасности. Получилось ли? Этого он не знал. Он не знал, с кем бьется, не знал, сколько их еще, но не намеревался сдаваться, пока еще теплились хоть какие-то силы. Теперь он не мог понять, где его родные и любимые люди и это терзало его пуще всего остального, это разрывало его душу на части. Неожиданно адская боль пронзила его тело, его будто парализовало, а по жилам растеклось битое стекло. Он лежал на взмокшем песке израненный и поверженный, он тяжело дышал, каждый вдох давался тяжело, будто горло сдавили затягивающиеся кольца стальной боли. Лев обреченно закрыл глаза, потому что попытки узреть что-либо оказались тщетными. Вдруг до его почти уснувшего разума дошла одна истина. Он не лев больше, теперь он корчился в немой боли в обличье человека. Закрытые глаза жег огонь, из уст вырывался обреченый стон отчаянья, граничащего с безумием. Лео носом почувствовал, как над ним склонилась уродливая голова ненавистной гиены, но он не мог даже пальцем ноги пошевелить, а потому оставил попытки оказать сопротивление. Судя по усилившемуся гнустному запаху, их количество вокруг обессиленного врага возросло. Лео попытался крикнуть: «Гера, Гера», но губы и язык не слушались его и могли воспроизвести только какой-то слабый хрип. Он понимал, что с каждой секундой становится все беспомощней и слабей, он понимал, что это отродье с удовольствием разорвет его на части. « А я так и не обнял их на прощание. Так и не сказал, как сильно люблю!» — сокрушался Лео. « Но что же они медлят? Или я уже умер?» Теперь он уже ничего не понимал и лишь душа все ныла на разрыв, не переставая.
  Когда он с большим трудом разлепил глаза, он увидел перед собой затуманенный образ. Будто темноволосый ангел маячил перед взором или это….
— Гера – слабым голосом произнес он, не узнав своего голоса.
— Тихо, тихо – спокойно ответила незнакомка – Тебе еще нельзя напрягаться.
 Лео не сразу понял, что девушка говорила на английском с каким-то странным акцентом. «Что же это? Я снова в Англии?» — задал он вопрос сам себе.
— Где я? – не стал он тянуть с выяснением обстоятельств. Благо языковые познания позволяли Лео свободно изъясняться на этом языке. НУ как с необитаемого, Богом забытого острова, он мог вдруг попасть в англоговорящую страну? Или это в раю ангелы изъясняются на английском? Ожидаемого ответа не последовало, а Лео был так слаб, что не нашел в себе сил допытываться.
ОН лежал на каком-то соломенном лежаке, в незнакомой деревянной хижине. ОН был накрыт одеялом из грубого материала, похожим на мешковину. Душа снова вспомнила о боли, она только и ждала, когда Лео придет в себя, копилась там, чтобы при первом же удобном случае нахлынуть большой волной огня и сжечь все дотла.  Лео попытался различить очертанья живого существа, находящегося поблизости, но тут же закрыл глаза, потому что ему не нужны были ни ангелы, ни демоны, ни кто-либо другой. Ему бы только услышать милые сердцу голоса, только бы коснуться ненароком ее плеча, только бы прижать к груди маленького человека, плоть от плоти его. Телесная боль тоже быстро проснулась и, хотя она не шла ни в какое сравнение с внутренними мучениями Лео, все же хорошо дополняла их, чтобы уж наверняка.
 Однако постепенно физическое его состояние улучшалось. ОН не знал, сколько прошло времени, не замечал смены времени дня и ночи. Теперь он мог отчетливо видеть ту размытую фигуру, теперь она была в фокусе. Эта девушка ухаживала за ним, давала пить лекарства, поила его, но он ни разу не поблагодарил ее, ни разу не заговорил с ней, потому что не чувствовал радости жизни. Отчего-то дико чесалась спина. Долгое время он сам как-то пытался справиться с этим нарастающим неприятным ощущением, но, в конце концов, не выдержал и сказал своей сиделке:
— Спина.
— Что прости? – отозвался звонкий девичий голосок.
На ее прекрасном лице появилась очаровательная улыбка, подарившая щечкам ямочки, а странного цвета холодные, голубые глаза чуть увеличились в размере.
— Чешется дико, почеши, пожалуйста – испытывая крайнее смущение, негромко попросил Лео.
 Девчонка хихикнула, но просьбу все же выполнила. Она помогла Лео лечь на бок, это было очень больно, но вполне реально. Увидев его спину, незнакомка охнула, но потом принялась выполнять просьбу больного. Лео испытал сильное облегчение, ведь спина и впрямь чесалась предико. Девушка, помолчав немного, все же не выдержала и попыталась завязать разговор:
-Ты храбро сражался – в ее голосе читалось восхищение. Лео удивился сказанному
-Откуда тебе это известно?
-Я была там и видела тебя, и ты меня наверняка видел.
Лео снова удивился
-Нет, прости, что-то не припомню. – его брови слегка нахмурились.
 Девушка непроизвольно изобразила смешок:
— Ну, конечно, я ведь была волчицей.
 Лео глубоко задумался, он плохо помнил события той ночи. В его голове отчетливо залегла лишь одна проблема: Где и как себя чувствует его семья?
Вдруг раздумья его прервал неожиданно ворвавшийся в хижину громкий мужской голос, который все на том же английском передавал повеселевшей девушке ощутимую долю укоризны:
— Мун, зачем ты загружаешь ему голову раньше времени, он еще слишком слаб.
— Извини, Соло – виновато и тихо произнесла МУн.
-Лео, ты как, дружище – прогремел взволнованный бас Грома, на родном русском языке.
 Лео попытался повернуться к нему лицом, но это оказалось невозможно, боль все еще пронзала его тело коварными иголками. Тут до Грома, наконец, дошло, что он и сам мог бы подойти поближе. ОН обошел лежанку и посмотрел на Лео.
— Как ты? – уже тише повторил он свой вопрос – Выглядишь хреново.
 Лео обрадовался, увидев друга, но почти сразу улыбка сползла с его губ:
— Где Гера? – затаив надежду, спросил он.
 Гром сразу же поменялся в лице, тень искренней боли затемнила его.
— НЕ знаю, Лео – сокрушенно вымолвил он, и немного помолчав, добавил – Кэт тоже пропала.
— Прости – Лео не знал, что еще сказать.
— Извините за вторжение в ваш разговор – сказал мужчина по имени Соло. Он был среднего роста, широкоплеч и смугл, его темные волосы торчали небольшим ежиком, а красивые черты лица не были лишены строгости, его черты говорили о большой воле. Глаза его были такие же странные, как у девчонки. Тот же холод, та же голубизна наполненная белилами, и четкая темная радужка ограничивующая зрачек. – Ты еще слаб. Тебе нужно еще какое-то  время, чтобы встать на ноги. Все же выжить после укуса литуморского аспида это уже чудо, несмотря на то, что наши методы лечения тоже очень помогли. А ты, Мун, впреть молча выполняй свои обязанности. – Он строго взглянул на девушку, та потупила взгляд и еле слышно сказала:
— Да, Соло – бесприкословно повинуясь, Мун выскочила из хижины, чтобы не мешать разговору мужчин. Вместо двери проем прикрывал такой же мешок, каким был укрыт Лео.
— Где гера? – повторил он свой вопрос, обращаясь к Соло – И что это еще за литуморский аспид?
— Много вопросов – раздался властный голос Соло, но на Лео это не подействовало.
— Такого тона я не потерплю! – оскалился тот, и сказал это так, что Соло поневоле смутился, и ему пришлось выразиться уже по-другому, дабы не расшатывать нервы больного.
— Давай договоримся – предложил он – Когда ты будешь здоров, мы поговорим об этом, а до того момента тебе нельзя нервничать, иначе лечение не принесет должных результатов. Да пойми ты, ведь так и калекой остаться недолго, тебе нужен покой. Думаю, сможешь еще немного потерпеть, а после я, мои братья и сестры ответим на ваши с Громом вопросы по возможности.
-Хм, «братья и сестры». Вы что – «свидетели иеговы»? Хорошо, уговорил – вздохнул тяжело Лео и замолк, простившись с надеждой выяснить все здесь и сейчас.
  Итак, лечение получило свое логическое продолжение. Мун по прежнему ухаживала за Лео: Ставила компрессы, мазала различными целебными субстанциями, давала пить горькие и не очень бальзамы и настойки. Надо заметить все эти процедуры давали свои результаты. В крохотной хижине было всегда тихо и спокойно и Лео становилось гораздо лучше.  Он не знал о чем говорить с этой «маленькой девочкой со взглядом волчицы»
— Сколько дней я здесь? – поинтересовался он, наконец, когда Мун вошла в помещение после некоторого отсутствия. Она взглянула на Лео не понимающе.
— Я не знаю что такое «дней»
 «Она что  — сумасшедшая?»  — мысленно спросил сам себя Лео.
— НУ, хорошо. Сколько часов тогда? – он не знал, как еще добиться от нее чего-либо вразумительного.
— Что такое «часов»? – тихо сказала Мун. Глаза же Лео медленно поползли вверх.
«Так, все понятно, она точно тронулась. Я что и впрямь в секту сумасшедших попал?» После этого короткого и бессодержательного разговора, Лео оставил попытки разузнать что-либо хоть мало-мальски ценное у Мун, поняв, что с ней явно каши не сваришь. Здесь было только два варианта: либо она намеренно строит из себя дурочку, либо так и есть. Все это время Лео питался консервами, преимущественно рыбными, как ни странно вскоре он стал замечать малейшие намеки на аппетит, это и было признаком выздоровления. Как и обещал Соло, поправился он на удивление быстро, знать бы еще, сколько это в днях.
— Передай Соло, что я прекрасно себя чувствую  и мои вопросы тоже. – угрюмо обратился Лео к девушке, когда та вознамерилась выйти из хижины. За окном постоянно было серо, будто пасмурно и безветрие говорило о приближении дождя. Лео постоянно ждал, что с неба вот- вот посыпяться унылые капли, но этого так и не произошло. Лео уже мог втавать с постели и не раз уже выходил наружу на своих плохо слушающихся ногах. Но к тому времени, как он попоросил Мун позвать Соло, его ноги, руки и остальные части тела прекрасно функционировали, чего нельзя было сказать о душевном состоянии, где разрастался черный терновник неведения, каждый раз, причиняя боль, пред которой самая страшная зубная маета меркнет. Надо было срочно с этим что-то делать, медлить нет сил. Пока  он не узнает о своей семье, его раны не затянуться. Лео вышел из хижины и обвел потухшим взглядом странный ландшафт, что вновь и вновь открывался, нисколько не стесняясь. Казалось, нет отличия неба от земли, лишь малейшие ее признаки заставляли думать иначе. Небо было серым и абсолютно неподвижным, земля не ушла далеко. Ни ветерка. Лео ни разу еще не почувствовал на своем лице, хоть одно слабое дуновение. Здесь были деревья, но они торчали голыми, их черные стволы и ветки безжизненно таращились на небо. Солнца нет, луны тоже, не темно, но и не светло, ни тепла, ни холода, ни ароматов, ни зловоний. Лео не в первый раз ломал голову над тем, куда все же занесла его судьба, но ничего не мог придумать или вспомнить. И больше не напрягаясь по этому поводу, он не очень терпеливо ждал Соло, который мог хоть как-то прояснить ситуацию. Хижина, в которой все это время лечился Лео, находилась рядом с берегом небольшой реки, если конечно это слово являлось уместным. Вода в ней стояла, но не испускала неприятных запахов. Лео засунул кисть в воду, но не почувствовал привычного ощущения влаги. Рука оставалась сухой и не потревожила гладь. Когда Лео попытался испить, у него ничего не вышло. Он вновь убедился, что ему это не померещилось в больном бреду.
— Никак не привыкнешь? – раздался за его спиной голос того самого Соло.
— Разве к этому можно привыкнуть? – вопросом на вопрос глухо ответил Лео, не оборачиваясь. А когда, не дождавшись ответа все -таки повернулся к нему всем корпусом, то увидел печать страданий на лице Соло. Этот парень, совсем не хрупкого телосложения и с волевыми чертами лица, казалось, готов был разрыдаться. На нем была странная одежда, впрочем, как и на Лео. Черный свитер в крупную вязку, весь подлатанный, а кое-где были заметны дыры, он был сильно растянут, поэтому рукава приходилось закатывать, и черные джинсы также не отличались новизной и целостностью. У Лео на колене красовалась огромная дыра, а у Соло и вовсе практически отсутствовала одна штанина, а на свитере нашла себе место такая дыра, что трудно было отыскать смысл в этом предмете одежды, может, проще было бы без него.
— Человек ко многому может привыкнуть – со вздохом ответил Соло и сел прямо на землю, похожую больше на пепел. Его бело-голубые глаза, с устрашающей темной каймой пристально наблюдали за каждым движением Лео.
— Расскажи, что с Герой и с моим сыном? Где они?
— У меня три варианта. Либо она в Литуморе, либо в Люменионе…
-Ну, спасибо, я все понял! – возмущенно взмахнул руками Лео.
 Соло продолжил:
— А третий совсем худой… они мертвы.
Лео показалось, что в тот момент его сердце одним резким движением   разрезали надвое острым ножом с зазубринами. Он с силой зажмурил глаза, схватившись за собственные волосы, застонал, а затем крикнул:
— Значит, черт бы тебя побрал, ты не знаешь где они?!
-Мы должны проверить в Литуморе. Хотя бы так. – обреченно сказал Соло, он уже долго не моргал, а лишь смотрел на неподвижную и мертвую гладь.
— Что за Литумор?! Как мне туда попасть? И где я нахожусь?! – Лео не мог сдерживать эмоции, его разочарование кипело, словно бурлящая каша ожиданий. Его ноздри расширились в пылу, волосы растрепались пуще прежнего, а янтарные глаза увлажнились.
— Я советывал бы тебе вести себя более уважительно по отношению ко мне и к остальным! В конце концов, мы спасли твою жизнь, вылечили тебя, худо-бедно, но кормили, а ты и представления не имеешь, как трудно нам достаются еда и медикаменты! – четкий и властный голос прорезал тишину.
 Конечно, эти слова задели Лео, но он понимал, что Соло прав. Где бы и что ни было, он хочет помочь и, судя по всему, это его территория, делить которую он не намерен.  А он лишь гость, которому следует знать свое место.
— Хорошо – тихо отозвался Лео, с большой неохотой признавая свое поражение.
— Вот и славненько – улыбнулся Соло и его хололные глаза слегка уменьшились. – Волею судьбы, тебя и твоего друга забросило в Нилум. Такого название этого мира.
-Мира?
— Сейчас мы должны пройти на скалу к остальным, хочу познакомить тебя со стаей, а еще нам всем предстоит разговор о дальнейших действиях.
— Ну, так пошли – нетерпеливо сказал Лео, услышав слово «действия», это как раз то, что было ему так необходимо.
 Они, молча, направились вдоль безжизненной реки. Подошли к узенькой тропе, уходящей вверх, и все так же молча продолжили путь по ней. Черная скала возвышалась, будто гигант средь пустыни, только напрасно Лео пытался услышать голоса птиц, которым возможно взбрело  в голову свить гнезда в углублениях камня. На вершине скалы Лео увидел, что-то вроде лобного места. По всему было видно, что это традиционная точка сбора стаи. Чуть поодаль на самом краю скалы возвышалось большое корявое дерево, оно было сухое и мертвое, как и все остальные. «Наверное, здесь была когда-то бурная жизнь, раз деревья пробивали даже камни, только чтобы произрастать». — подумал Лео,  в то время как на него смотрело пару десятков глаз. Он сразу же обратил внимание на двух молодых людей, являющихся близнецами, как две капли воды, они не отличались друг от друга. У обоих взлохмаченные черные волосы, оба худощавые, высокие. На их немного женоподобных лицах выходили на первый план огромные глаза, все того же голубого холода. Улыбки не сходили с их бледноватых лиц. Оторвав взгляды от Лео, они принялись оживленно болтать с еще двумя молодыми людьми, которые, конечно, близнецами не являлись, иначе это было бы очень странно. Их волосы в отличие от улыбчивых парней были коротко отстрижены, как у Соло. Один из них  — брюнет – был большой и смуглый, его суровое лицо не выражало и тени доброжелательности. Его натренированный корпус угрожающе повернулся в сторону Лео, тот в свою очередь и бровью не повел, какая ему разница, кто и как к нему тут относится. Второй – блондин – визуально казался абсолютным антиподом хмурого парня, играющего мускулами, хотя тоже был довольно крупным и физически развитым.  В нем читалось что-то знакомое, близкое сердцу. Видно было, что он просто напросто – рубаха парень. Его незатейливые черты лица, говорили о славянских корнях, так безошибочно предположил Лео. Чуть поодаль этих четверых на большом булыжнике сидел очень серьезный мужчина. Казалось, он не нуждался в компании. Он выглядел изрядно старше остальных мужчин, а на голове его почти не было волос. Маленькие внимательные глаза смотрели на дерево.  В стороне от всех, стоя разговаривали три женщины, несмотря на то, что подле них находились импровизированные табуреты в виде порубленных стволов  трухлявых деревьев. Секунду назад они изучали Лео глазами и молчали, но видимо посчитав, что это слегка неприлично, продолжили прерванный его появлением разговор. Одна из них была хорошо знакома, это Мун. Двух отсавшихся Лео видел в первый раз. На них были вязаные, прямые черные платья, также изрядно изорванные, заплаты на них были нашиты из ткани черных джинс, что носили мужчины. Эти женщины были темноволосыми, как Мун, но одна из них была явно моложе другой. Она вела себя озорно, в ее холодных глазах плясали непоседливые чертики. Она громко смеялась и живо жестикулировала, это была маленького роста девушка, своими ужимками, напоминающая сорванца. ТА, что постарше, напротив. Вела себя очень сдержанно, даже в чертах ее спокойного, но строгого лица читалась склонность к тому, чтобы остаться незамеченной и ничем особенным не выделиться среди отсальных. Она лишь слегка улыбалась, как бы поддерживая разговор, полоска седых волос уходила в забранный ею хвост, ее руки были сложены на груди, губы слегка поджаты. В стороне от всех, опустив голову и чертя палкой на пепельной земле какие-то узоры сидел Гром, он не заметил появления поправившегося Лео, поэтому дальше сосредоточенно занимался своим «немаловажным» делом. У Лео кольнуло сердце, при виде друга. Теперь они еще и друзья по несчастью. Когда они с Соло подошли вплотную к стае, их взгляды вновь были направлены на Лео. Все глаза, кроме того лысого мужика, что так и сидел на своем камне, даже не шелохнувшись. Он продолжал смотреть в пустую даль сквозь дерево. Лео сделал легкий поклон  головой в знак приветствия обращенного ко всем. Четверо парней ответили ему тем же, только близнецы при этом смотрели на незнакомца с живым интересом, блондин добродушно улыбался глазами, только вот хмурый темноволосый тип умудрился вложить в свой кивок столько негатива, что Лео невольно поморщился. Лысый не стал утруждать себя приветствием, а лишь сидел как изваяние. Мун отчего-то опустила голову, когда мимолетный взгляд Лео, казалось, упал на нее. До конца разговора она очень редко поднимала глаза, ведя себя как запуганный зверек. Тихая немолодая женщина просто молча смотрела перед собой, не моргая, казалось, что она глубоко задумалась, но Лео предположил, что это просто ее привычное поведение и ничего под этим не скрыто. И лишь та, что с первых секунд позицианировала себя, как гиперактивный человек, шаловливо махнула в сторону Лео миниатюрной ручкой и, широко улыбаясь, радостно крикнула: « Привет!». Лео улыбнулся ей, а она, наверное,  улыбалась всегда. От этого крика очнулся и Гром, который увидев Лео просиял и не жалея сил махал ему большой ручищей. Лео поприветствовал друга, также помахав ему рукой. Соло, как и положено, представил всех присутствующих.
— Это мои братья и сестры. Все мы, как ты уже, наверное, успел догадаться, имеем способность превращаться в волков. Тот человек, что «не обращает на нас внимания» — Кай. Я бы посоветовал тебе поступить с ним также. Близнецы – Рон и Роб. Тот неприветливый здоровяк – Сид, а улыбчивый блондин – Илья.
— Илья? Так ты русский?
— Да, когда-то я жил   на Земле в стране под названием –Россия, — сказал Илья на русском, а продолжил уже на английском – Но теперьэто уже не моя страна, теперь я – Люмениец.
 После произнесенного им последнего слова, которое не говорило Лео ровным счетом ничего, все как-то погрустнели и даже та, что без остановки смеялась и болтала, на секунду поутихла. Соло скорбно помолчал, а потом продолжил знакомство Лео со стаей.
— Мун ты уже знаешь. Эту молчаливую женщину зовут Исма, думаю слов ты от нее так и не дождешься, мы уже привыкли. А это Бьерк, из которой энергия так и прет – с улыбкой сказал Соло и посмотрел на нее какими-то другими глазами, Лео был хорошо знаком этот взгляд, и он сразу же все понял. Гром, поднявшись наконец с земли, скалой закрыл Лео обзор и зажал друга в могучих объятьях. Лео не сопротивлялся, в конце концов Гром единственный, кто напоминал ему сейчас о Гере, о том, что она не приснилась, о том, что она была с ним.
— Как здоровье? – чуть подавленным, глухим голосом спросил он.
— Нормально – также как в воду опущенный ответил Лео.
— Мне эти ребята запретили навещать тебя, сказали тебе нужен полный покой. – тоном обиженного ребенка сообщил друг.
— Они хотели как лучше – похлопал его по спине Лео.
— НУ, да, наверное. Пошли, сядем.
— Ага.
 Несмотря на то, что мы не страдали ни от темноты, ни от холода, Сид и Рон  развели костер. Судя по многослойной куче золы костер в центре этой площадки разводили регулярно. Разве их поймешь, этих волков? Все уселись вокруг весело плящущего огня. Немного еще стая болтала ни о чем, как-то неуклюже пошутили и замолкли. Теперь танцующие тени бегали по их серьезным сосредоточенным лицам. У Лео сложилось впечатление, что они чуть ли ни в транс входят. Только Кай состроил недовольную мину, а потом просто закрыл глаза и лег на серую твердь. На какое-то время воцарилась полная тишина, только сухие палки потрескивали в горячих языках. Потом заговорил Соло, и остальные вроде как пришли в себя.
— ТЫ хотел знать, что это за место. – начал он. – Я уже сказал, что этот мир носит название – Нилум. Мы изгнанные. Когда-то мы были люменийцами. Ах, кажется, ни одна вечность прошла с тех пор. Люменион – это другой мир, удивительный мир света. Нас изгнали за проступок нашего тогдашнего вожака. ДА, стая волков не может без главенствующего, иначе нас и не связали бы с ним, и мы могли бы остаться, но за его деяния пришлось отвечать всей стае.
 Все присутствующие опустили глаза, будто и впрямь были в чем-то виноваты, а Соло продолжал.
— Это был тяжелейший удар для всех нас. Но он не стал нас слушать, а отправил сюда – в Нилум. Здесь мы и заперты. Не знаю, стоит ли рассказывать сейчас тоже самое, но подробно. Вероятно, если вы сами захотите разузнать об этом побольше, вы можете обратиться к любому из нас. Думаю, на данный момент нашей короткой предыстории вам будет более чем достаточно. Даже если брать в учет, что я ровным счетом ничего не сказал, поскольку все было намного сложнее моего скромного изложения. Потом, когда вы привыкнете ко всему необычному и удивительному, мы поговорим об этом отдельно.  А пока продолжим.
— Да уж, будь добр – закатила глаза Бьерк, нетерпеливо причмокнув. Соло посмотрел на нее с улыбкой, но возражать не стал.
-Кроме Люмениона и Нилума есть еще один мир, также стоящий за гранью вашего понимания. Это темное место, таящее в себе истинное значение слова – зло. Это древний мир, страшный мир – Литумор.
 У Лео глаза уже поселились на лбу. Какие миры?  Свет, тьма – это сон чтоли? Или розыгрыш?
 А Соло продолжал:
— Главной нашей целью явялется искупление. МЫ должны исправить ошибку, которую не совершали, чтобы вернуться в Люменион. Изгоняя стаю, он все -таки пожалел нас и одарил одним пирадом.
— Что?! Пирад?
-ДА. Пирад – это портал, с его помощью мы попали на остров и сумели спасти вас от гибели. Если специально говорить о пирадах, это может надолго затянуться. Главное же, что вам необходимо знать  — это то, что пирад это такая прозрачная, вращающаяся штука в виде пирамиды, обладающая колоссальной и неизученной энергией, он имеет свой разум и одно из его достоинств, это перемещение между мирами.
 Лео засмеялся:

• Вы что   меня в фантастическом фильме снимаете?

У многих на лицах появилась улыбка, но она быстро сползла.
-Так вот, что за штуку я видел в подвале, а Гера на острове! Помнишь, Лео? – вдруг сказал Гром
— Так почему же конкретно вас выгнали? – с немалой долей сарказма и нахальства во взгляде спросил Лео, все пытаясь поймать рассказчика на несостыковке.
— В нашей не совсем обычной стае всегда должен быть вожак. Сейчас им являюсь я, но так было не всегда. Когда мы были полноправными люменийцами, у нас был другой главный волк. Его имя – Дерек. Мы в четвером –Дерек, я, Кай и Исма попали в Люменион одновременно, поэтому пирады присвоили нам всем тотем одного и того же животного. Это было задолго до того, как вы были перемещены в Люменион, если здесь вообще уместно говорить о времени.
— Стоп, стоп   — быстро запротестовал Лео – Куда перенесены? МЫ там не были никогда!
 Волки вновь загадочно заулыбались:
— Это ты так думаешь – не без колючек в голосе произнес Соло. – Просто вы  не помните – уверил он ничего не понимающих ребят, открывших рты – НО сейчас не об этом. МЫ счастливо жили в Люменионе, иначе там и нельзя, сам воздух этого мира пропитан счастьем. – мечтательно вдавался в воспоминания вожак. – Я думал это на века, навсегда, но  обернулось все совсем по-другому. Дерек был избран вожаком стаи, но мы жестоко в нем ошибались. НЕ знаю, что за червь засел в нем, не знаю, как так вышло, что он явился той каплей зла, которой хватило, чтобы разрастись подобно сорнику, но стоило лишь положить начало, как зло не видит границ. ЧТО двигало им для всех нас загадка, может быть жажда власти, или что-то еще, мне не понять. И как только наивный в те времена Люменион смог допустить такое и пригреть на груди этакую змею? – глаза Соло сверкнули ненавистью. ОН ухитрился натренировать пирад, подчинить его собственной власти, чтобы тот перенес его на землю, мир называемый Гумусом. Там он оттенился.
— Что это значит? – спокойно поинтересовался Лео, поняв, что вряд ли сумеет поймать рассказчика на лжи.
— Оттениться значит совершить убийство. Убийство человека с Гумуса или люменийца. МЫ не знаем, как он это сделал да и знать не хотим, но после этого его душа стала еще темней и она постепенно «преображалась», чтобы оттениться полностью. Все это время он был в Литуморе – своем новом доме. ОН надежно спрятал свой пирад. Нашей целью было найти его и уничтожить. МЫ еще не знали, что именно случилось с Дереком, почему он пропал? НО он никогда не ошибается, он предупредил нас, что ничего хорошего в его исчезновении нет. МЫ догадались к чему может привети неконтролируемый Люменионом пирад. НЕ нашли. После чего началось нашествие литуморских гадов. Они проникали в Люменион небольшими группами. К счастью был лишь один пирад, и они не имели возможности высадиться целой армией. В светлом мире никогда не бывает много жителей, а вот литуморцев сколько угодно. Постепенно многих из них истребили, некоторых оттенили. К тому времени он уже назначил меня вожаком. Кай выдвинул свою кандидатуру, как более старший, но он отчего-то ее отклонил.
 Вдруг Кай, как ожившая статуя поднялся на локтях и повернул голову к говорящему, обледенив его холодом глаз.
— Я не стремился и не стремлюсь к власти, как истинный люмениец, поэтому нахожусь на этом посту не совсем добровольно. НО стае нужен вожак. Сид, Илья, близнецы и девченки попали в стаю позже. Они появились уже здесь – в Нилуме и, к сожалению, знают что такое Люменион только в теории. После всех этих гнусных набегов исподтишка, люменийцев оставалось очень мало. Тогда-то он и решил изгнать нас. МЫ так и не поняли за что конкретно, но не беремся его судить.
-Кого его? Все говоришь – он, его, ему. Кто этот человек – загадка.
— У него много имен, но мы не можем их произносить, так уж велено.
— ОН вышвырнул вас восвояси, как псов шелудивых, а вы выполняете его приказы?! Вы что – гребанные хиппи?
При этих словах Кай как будто воспрянул и направил свой пытливый заинтересованный взгляд на Лео.
— Тебе не понять, пока. Пойми лишь одно – он никогда и ничего не делает просто так. Если изгнал, значит, была причина.
-А мы-то вам зачем? Только не надо делать из меня дурака, я, наверное, уж понял, что человека не будут спасать, лечить и выкармливать просто так, из доброты душевной.
Соло сделал глубокий вдох:
-Это тоже целая история.
— Я не тороплюсь, как видишь.
-ВЫ все, ну ваша стая. ВЫ – люменийцы. Не отверженные, а полноправные. – с толикой обиды в голосе сказал Соло.
— Нет, ну это ты уже загнул, друг – удивился Гром – Какие же из нас люменийцы?
— Самые что ни на есть  — возразил вожак.- В это трудно поверить. Не укладывается в голове, я пониамю, но это так.  И если вы не будете так скептически относиться к моим словам, возможно, будет легче всем нам.
 Друзья промолчали и слушали эти безумные речи дальше.
-НО вы необычные, у вас есть своя маленькая особенность – Соло выждал небольшую паузу – Это твой сын.
 Лео показалось, что он поседел, потому что почувствовал, как зашевелились непослушыне волосы.
— М-мой мальчик? – с трудом выговорил он слова – ОН жив?
— Твой ребенок и Гера – Лео вздрогнул, услышав родное имя из чужих уст. – ВЫ совершили чудо, видимо для этого он и отправил вас на землю.
— И что же такого чудесного мы совершили? – не понял Лео. А Гром вдруг заржал во все горло:
— Ха! Известно что!
И сотворил руками движение, над которым  обычно в начальной школе пацаны смеются, когда в кружок из пальцев всовывается и высовывается указательный палец другой руки. Остальные отчего-то тоже заулыбались.
— Гром, — серьезно обратился к другу Лео – Будем считать, что я этого не видел и не слышал.
Тот вытянул вперед раскрытые ладони, как бы реабилитируясь в его  глазах.
— Как ни странно, но он прав. – сказал Соло, на лице которого все еще оставалась пошловатая улыбочка. – Вы сотворили ребенка. Среди люменийцев это в первый раз, такого не было никогда.
— Как не было?- Искренне удивился Лео – Вы что не…. – и он повторил те же дурацкие движения, что и Гром минутой ранее.
 Остальные покатились со смеху, только Кай и Исма оставались невозмутимыми. Пришлось ждать, пока буря уляжется.
— Нет, мы, конечно, занимались сексом, но в Люменионе новые обитатели появляются не так, как мы привыкли видеть на земле. МЫ могли лишь мечтать об этом. Короче говоря, в этом мире женщины не рожали никогда и мы не могли иметь детей. А у вас вышло, вы сами сделали люменийца.
— Ах, вот оно что – бесцветно произнес Лео, уже бубучи не в силах выражать эмоции.- А почему он имеет для вас такую ценность?
— Не только для нас, к сожалению. Существует древнейшая люменийская легенда о черном льве. Только теперь я понимаю, зачем Он настаивал на том, чтобы я ознакомился с этим писанием.
-Это про кого? Я ведь просто Лев.
— ДА не о тебе речь. Твой сын. ОН черный лев.
 Сердце Лео сжалось
-Значит все-таки лев. – гордость наполнила его сердце.
-От мамы у него лишь цвет шкуры, а остальное твое, можешь гордиться – словно прочитав мысли, сказал Соло.
— А в чем тут фишка?
— Фишка в том, что черный лев, родившийся естественным путем, открывает много возможностей люменийцам, если остается там. Первое -  мы сможем иметь младенцев, как вы с Герой, но только это будет происходить в Люменионе. Эх, только бы вернуться туда – с горечью он кинул взгляд на Бьерк, которая улыбнулась ему. – Второе – черный лев, принявший сторону света, дает гарантию, что Литумор не получит власть над  мирами, но если черный лев перейдет в тень, Люмениону и Гумусу и может быть другим каким-то мирам настанет конец. Это-то и стало причиной нападения на вас литуморских гадов. Они пожелали убить вас и похитить ребенка, для того, чтобы оттенить.
 Право, я не знаю, насколько правдива эта легенда, но мы и я в частности склонны верить  мифам.
— А мы что, типа бессмертные? – задал дурацкий       вопрос Лео (как показалось ему).
— Да в Люменионе мы бессмертны, здесь тоже, но от этого не легче, сам видишь – в Нилуме мало чего радостного. А вот в Литуморе люмениец если не оттеняется, то умирает. Процесс старения протекает очень быстро, но многие не доживают до смерти. Литуморцы редко сдерживаются от удовольствия прикончить люменийца, как ни прискорбно было бы об этом говорить.
На земле мы смертны, мы там стареем, но гораздо медленнее, так, как это естественно для Гумуса.
 Лко проморгался, ошарашенный такими новостями.
— В легенде еще кое о чем ведется речь, но пусть это будет для тебя приятным сюрпризом.
 Лео пропустил мимо ушей эти слова, так как дико зудела спина, в голове лихорадочно крутился один вопрос:
-Так они живы? – сорвался голос, Гром напрягся, каждая секунда паузы шла за час.
— МЫ надеемся, что они  в Люменионе. Это не точно, нужно проверять сделать это можешь только ты.
-Почему?
— ПО легенде ты и Гера получаете ряд привилегий, как зачинатели люменийского рода. Одна из них заключается в том, что вы теперь бессмертные везде: И на земле и в Литуморе и само собой в  Люменионе. Если кого и засылать в Литумор, так только тебя. Есть еще одна причина: в тебе яд литуморца, он никуда не делся, просто его обезвредили. Это дает возможность оставаться незамеченным, ты для них не имеешь запаха. Сам понимаешь насколько это важно. По этим двум причинам ты – идеальный разведчик. Я же говорил, у нас туда нет ходу, так что решайся, Лео.
— А в Люменион?
-Нельзя.
— Понятно.
-Мы без проблем переправим тебя в Литумор. Там тебе необходимо узнать о планах врага и заодно проверить, нет ли там Геры с сыном. Если их отсутствие очевидно, значит скорее всего они в Люменионе. Хотя мы и так почти уверенны в этом, думаю, Он не стал бы спать в самый ответственный момент. Он разыгрывает какую-то партию, а мы лишь фигурки в ней.
— А Кэт с ними? – с надеждой и ужасом спросил Гром.
-Возможно – выдохнул тяжелый воздух Соло – Ребят, точности нет, мы не можем сказать с полной уверенностью.
 Лео выжидательно посмотрел на вожака, в голове назревал естественный вопрос:
-  Барс оттенился? – это имя он проскрежетал сквозь сжатую челюсть.
— Да – коротко ответил Соло — МЫ не знаем подробностей, знает лишь Он, он все знает. Надеюсь, ты понимаешь, насколько важным для нас является разведать, что же затевает враг.
— Конечно. А какие еще привилегии нам с Герой причитаются? – Лео уже не бросало в горящий омут при ее имени, настроение улучшилось, он почувствовал, как жизнь возвращается, теперь он будет действовать. Они живы и это самое главное.
— Я же сказал, пусть это будет сюрпризом – загадочно проговорил Соло.
— Хорошо, а когда и как я отправляюсь в этот темный мир?
— ТЫ же сам понимаешь, что чем быстрее, тем лучше. Отправишься через пирад конечно.
— Так давай сейчас! – решительно и громко предложил воодушевленный Лео.
— Нет! ТЫ еще все же недостаточно здоров – отрезал Соло.
— Ладно. У меня еще вопрос. Почему моя хижина стоит так далеко от ваших?– И Лео отвел взгляд прочь от реки, гда не было ничего, кроме серой земли и нескольких таких же кособоких хижин в ряд.
-  Это была хижина Кая, но мы его попросили предоставить ее больному. Тебе нужен покой, Лео. К тому же стая наша не привыкла тереться боками о чужаков.
— А так с этого и надо было начинать. – признаться Лео был задет, но понимал их.
— ДА, наверное – опустил голову Соло – Перед тем, как отправить тебя в другой мир, нам следовало бы провести несколько тренировок, чтобы привести в порядок физическую форму. Твои мышцы явно нуждаются в этом, после болезни.
— Нет проблем. Я не прочь побегать.
И я хочу – выкрикнул Гром.
— Конечно – улыбнувшись, сказал Соло – И еще, так как тебе уже лучше – обратился он к Лео – мы надеемся, ты будешь не против, если к тебе в хижину присоединиться Гром.
— Шутите, я буду только рад.
Гром просиял, услышав эти слова.
— Я сооружу ему лежак – вдруг воодушевилась Мун, своим тонким голоском, она ввела мужчин в ступор.
— Нет!  Резко и строго отрезал Соло, прикрикнув на нее. Отчего бедная девушка вся сжалась, и улыбка исчезла с ее красивого лица – ТЫ уже достаточно помогла.
— Правда, МУн – вдруг вспомнил о приличиях Лео – спасибо тебе огромное, если бы не твоя помощь, меня не было бы в живых, но теперь, я уверен, мы сами справимся.
 ОТ этих слов смуглые щеки девушки вспыхнули и, снова опустив глаза, она тише прежнего сказала:
-НЕ за что.
— Когда друзья и Соло шли к хижине «на отшибе», Лео пристал к вожаку с еще одним немаловажным вопросом.
-Консервы-то откуда?
— Это грустная тема для нас. Приходиться добывать пропитание, посещая Землю. Сами понимаете, так долго продолжаться не может, в конце концов, мы  можем постареть и умереть. А в Нилуме, сам видишь, ничегошеньки нет. Здесь даже сорняк невозможно вырастить. И воды нет. МЫ вынуждены по очереди посещать Гумус, приходиться долго работать. Некоторые, оберегая себя, просто воруют. Понимаю, это не пристало для люменийца, но цели наши не корыстны, мы лишь хотим остаться на плаву. МЫ просто поддерживаем свою жизнедеятельность, не стремясь к роскоши или каким-либо другим излишествам. НО самое страшное не это. МЫ ведь ничего не помним, попадая на землю, в этом случае может помочь лишь записочка с разъяснениями  и  доказательствами правдивости. Это сложно и не всегда срабатывает, поэтому приходится посылать подмогу.  В общем, каждый раз, как последний. Поэтому мы питаемся скромно и не очень часто, чтобы хоть как-то оттянуть эти ужасные путешествия.  Исма однажды уже заблудилась надолго, поэтому так выглядит.
— Так значит, вы не оградили женщин от этой работы?
-После того случая оградили. Просто записку вложили ей в руку, не по науке это было, честно  говоря. Это почти трагическое происшествие кое- чему нас все же научило. Теперь мы одеваем несчастному на руку перчатку и в нее вклабываем записку из плотной бумаги, чтобы сразу ощущалась.
— Ясно – вздохнул взлохмаченный Лео, под его прекрасные глаза залегли тени усталости. Все же давали еще о себе знать отголоски болезненного состояния. – Тяжело же вам здесь живется, ребята.
— Есть немного. Завтра, как проснетесь, направляйтесь к подножию. Собиремся все, будет тренировка. – предупредил друзей Соло и, резко повернувшись на сто восемдесят градусов, стремительно покинул их.
 Пока мужчины молча преодолевали остаток пути до жилища по будто выжженной земле, в голове Лео мелькали мысли о его семье. Он и представить себе не мог, что человек способен так скучать, так сильно и мучительно. Когда время невыносимо долго тянется, и кажется, что момент долгожданной встречи никогда не наступит. И как же так все получилось?  Разве мог Лео предполагать тогда в наполовину ушедшем под землю домике в Асраханском селе, впервые заговорив с ней, или в черном «пежо», когда они пытались распевать песни, или в том заснеженном лесу, когда он впервые осмелился познать ее, или среди тумана Лондона, когда он уже знал, что будет ребенок. Разве мог он знать, что все станет так сложно? Да что там сложно, все это какая-то фантастика, мистика, что-то несовместимое с разумом.
 Гром тоже шел, как в воду опущенный, видимо все его мысли занимала та же боль. Лео вдруг захотелось подбодрить его:
— НЕ переживай, Громилла! – сказал он, улыбаясь и с явно наигранным воодушевлением. – Они ведь живы и в безопасности. Уж мы -то знаем, и обязательно еще будем вместе.
— Да я еще и за тебя волнуюсь – немного неохотно признался Гром.
-Почему? – удивился Лео, он не ожидал услышать такое.
— Тебя в этот Литумор отправят, а вдруг не вернешся?
— Вернусь, не переживай даже на этот счет.
— Так ты же ведь все забудешь. В этом, как мне кажется, большая сложность.
— Хм, а ты прав. Это как-то ушло от моего внимания. Завтра надо, если тут вообще бывают вчера, сегодня или завтра, вобщем надо поинтересоваться у Соло насчет этого. – Лео слегка нахмурился, появилась скорбная складка меж бровей, он провел ладонью по щетине, покрывавшей нижнюю часть лица и немного шею.
— Знаешь, друг – грустно протянул Гром – Я так устал. Вся эта история не укладывается в моей голове, я все надеюсь проснуться в один прекрасный момент и увидеть перед собой лицо Кэт.
— Я понимаю тебя, как никто другой – вздохнул Лео и хлопнул Грома по спине в знак сочувствия, потом засунул руки в карманы джинс и, немного поджав плечи, добавил —  Я бы и сам хотел, чтобы все это оказалось сном.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 8 «Тени»
— ВЫ верите в судьбу? – говорил Бо, после того как дивусы потускнели. ОН нежно и плавно перебирал длинными пальцами клавиши рояля. Лилась чудесная музыка, обиваемая мягким светом свечей. Моих ушей так давно не касались столь прекрасные звуки, что я почти не вникала в болтовню БО, который продолжал что-то тихо говорить. Его приятный голос заставлял расслабиться еще больше, и мне было уже так хорошо, так если бы кто-то бережно гладил  мои волосы.
 Кэт увлеченно играла с Раулем в «где наш малыш?» и не только. А меня вдруг осенило, я прямо вскочила и крикнула
-БО!
 Музыка прервалась и все уставились на меня:
— У тебя ведь тут какая-то супер техника, я уверена у нее много возможностей.
— Ну и – не понял он.
— А земную музыку можно скачать. – мне просто не терпелось услышать песни, напоминающие о Лео, и я с надеждой уставилась на Бонума.
Тот в свою очередь сделал вид, что глубоко задумался, а потом все же сказал:
— Думаю, не стоит этого делать.
 Я сокрушенно свалилась на диван, а Бо продолжал
-Не нужно делать, потому что у меня целый архивище самой качественной и лучшей земной музыки!!! – воскликнул он. Бо вообще стал намного живее, с тех пор как наша троица оказалась в Люменионе. Оказалось он весельчак и добряк. Услышав и поняв, что он имел в виду, я чуть не заплясала:
— Так что же ты молчишь!? – пискляво выкрикнув это, я побежала в его объятья.
— Пошли на третий ярус – бодро скомандовал хозяин. Я подхватила на руки Рауля, тот весело и заливисто захохотал, думая, что я хочу его пощекотать, а потом вдруг сказал трогательным детским голоском:
— ПА-Па.
 Я раскрыла рот и, попятившись, снова рухнула на диван вместе с сыном.
— Ах – вздохнула Кэт, чьи брови поползли домиком от умиления.
 Мое сердце сжалось до таких размеров, что грозился произойти хлопок. БО через две ступени, голопом помчался за камерой. А потом мы еще долго, как конченые идиоты, уговаривали Рауля еще раз произнести свое замечательное слово. Наконец, он сдался и снова сказал:
-Папа – и тут же добавил – Мама.
 МЫ запрыгали от счастья, как малые дети, а БО уже давно включил какую-то немыслимую камеру, размером с ноготь, которая сама плавала в воздухе и снимала то, что ей было велено.
 Я целовала, обнимала сына. Кэт стояла на очереди. В тот момент мне совершенно не хотелось думать о грустном. Например, о том, что отца моего любимого мальчика нет рядом. Он не видел его первых шагов, не  слышал его первых слов. Я ничего не могла с собой сделать. Я думала о нем, эта мысль отчаянно металась во мне, а все, что отвечает за чувства, взывало к нему. Я думала о нем каждую земную секунду, каждый самый мизерный миг наполнялся им, я скучала.
— А я еще и первые шаги его заснял – как бы между прочим сообщил улыбающийся во весь рот БО.
— Как так!? – отреагировала Кэт, пока до менЯ доходил смысл слов.
— Да, у меня весь Люменион под контролем, когда есть, кого контролировать. А что в этом такого удивительного?
— ЧТО-то камер мы не видели – затеяла спор Кэт. Бо взял из воздуха крошечное устройство и  выключил.
— Ну, вы просто не заметили. Уличные камеры совсем крошки. Они реагируют на теплоту живого организма, на движение и звук. Все это составляет мои архивы. Я ведь уже кажется, говорил, что история для меня очень важный аспект в жизни.
— И даже то время, когда… — запнулась я, сглотнула от волнения и, собравшись с мыслями окончила- Когда мы здесь были в первый раз? – язык не слушался, навалившиеся соображения и чувства сильно опережали его. – Все вместе?
— Да – спокойно ответил плут оОнум – я же говорю, все, что имеет хоть какое-то значение для истории этого мира, лежит в архивах. Так неужели вы считаете, что ваше появление здесь ничего не значит?
— А п-почему ты нам об этом сразу не сказал? – почти шепотом сказала Кэт.
— Вы и не спрашивали – с детской непосредственностью пожал плесами БО.
— Покажи – сказали мы в один голос.
— Хорошо, а когда?
-Сейчас! – хором крикнули женщины на грани истерики.
— А как же музыка?
-Подождет – ответила я.
— НУ, пошли. Все равно нам на третий ярус и нужно было.
 МЫ с Кэт все еще ошарашенные побрели за Бо, который видя наше состояние, с ам решил взять Рауля. Хотя он уже достаточно хорошо шагал, но подниматься по лестнице все же было еще сложновато.
 Когда железная дверь закрылась, наконец, за нашими спинами из меня вырвался судорожный вздох. Я не могла поверить, что увижу его лицо. Все в нем заставляло трепетать каждую клеточку моей сущности. Этот небрежный вид привлекал меня словно магнитом. Эти кофейные волосы, медовые глаза, с грустью заглядывающие в мои, нежные красноватые губы, растянувшиеся в изумительной кривоватой ухмылочке, которая обнажала зубы, со слегка заостренными клыками. вСЕ в нем кричало и манило меня. Пока Бо включал и активировал хитроумные машины и программы, мы с Кэт сгорали от нетерпения.
— Что же это за знаки? – поинтересовалась Кэт.
-Этио традиционный язык ЛЮмениона. Никому из другого мира никогда не удастся прочесть и слова на Люменийском. Своим воспитанникам он сам дает возможность познать язык, когда посчитает, что тот или иной избранный уже готов к этому. Сейчас эти закорючки ничего вам не говорят, но по первому пришествию некоторым из вас Люменион приоткрыл эту тайну. Обучения не существует, ты либо знаешь, либо нет. Нет ни одного носителя, где существовало бы хоть какое-то объяснение грамматики или орфографии. Как только каждая, даже самая мельчайшая частица вашего тела и души сольется с этим миром, вбнрет в всебя свет, тогда с полной уверенностью могу утверждать – вы заговорите на прекрасном языке, который ласкает слух и льется словно песня. – мечтательно закончил свое объяснение Бо.
-Ясно – неуверенно сказала Кэт, и по ее интонации было видно, что ни черта ей не ясно. – А почему этих букв так много? Я со счета сбилась, настолько они разнообразны.
— НУ, скажем буквы, это не совсем верное определение. По средствам вашего языка, я, к сожалению, не могу подобрать нужного слова, которе бы определяло эти символы. А название их на Люменийском я не могу произнести непосвещенному. Безусловно, русский и богат и могуч, но в сравнении с люменийским, он, мягко сказать скуден. Вы, наверное, догадались почему?
— Нет – искренне призналась Кэт.
 БО заулыбался:
— На люменийском можно выразить все, даже то, что находится в подсознании. Ведь пока вы находитесь на земле, ваш мозг функционирует в каких-то жалких нескольких процентах. А здесь (правда постепенно, сразу нельзя, с ума сойти можно), здесь он раскрывает свои возможности и эти проценты значительно увеличиваются. Знание люменийского, как говорят истинные жители Люмениона, соответствует их умственным способностям. Теперь понятно?
— ДА – сдалась Кэт, а я просто кивнула. Вся эта лингвистически-психологическая лекция безусловно интересна, но мне так нетерпелось посмотреть архивные записи, что эти факты не произвели на меня должного впечатления. Неужели я увижу его прямо сейчас? Сердце забилось так часто и громко, что я перестала слышать свои мысли.
— НА сколько экранов выводить? – прозаично поинтересовался Бо.
— Выводи на один  — попросила Кэт – Так привычнее, у нас же еще третий глаз не открылся.
 БО звонко засмеялся, его смех был молодым и никак не вязался с внешностью. ХОтя с того момента, как мы его увидели в первые, он заметнопреобразился. Мне даже казалось иногшда, что с лица стало более гладким, морщины все же оставались, но их будто стало меньше. БО включил один проектор, мы же сели в кресла. Рауль расположился на коленях у Кэт и с интересом рассматривал красивую детскую книгу, позаимствованную в библиотеке Бо. Вот на стене появилось изображение, и мы уставились на экран, дыхание. Я увидела Люменион, качество записи было очень высоким, что конечно обрадовало меня. ПО мере того
, как двигалось изображение, я все больше замирала, как статуя.
— Показывать крупным планом или как? – послышался шепот БО.
— ДА, да – неторпеливо ответила Кэт, отмахнувшись от него рукой.
 Люменион был таким же. Вот она долина, реки, озера, вот и дерево, под которым мы нашли приют. Что это, под ним кто-то сидит в белых одеждах. Бо не стал медленно приближать изображение, а резко, практически на всю стену, мы увидели крупный план. Это было огромное улыбающееся лицо Грома. Он шевелил губами, с кем-то говорил.
-Я убрал звук, потому что он говорит на люменийском, а вам пока рано. – пояснил БО.
 Кэт же вздрогнула и закрыла рот руками от волнения и неожиданности. В следующий момент появилось лицо Кэт, она не сводила глаз с любимого и тоже что-то сказала, потом обняла возлюбленного, и ее  кудри волной упали на его грудь. Потом появился Лео. Мне показалось, что сердце то сжималось, сморщиваясь, как изюминка, то распухало до размеров вселенной, не умещаясь в теле. Я задыхалась.
  ОН не улыбался, я бы даже посмела предположить, что он был грустен и чем-то озадачен,  смотрел вниз перед собой, я не видела его глаз, лишь темный веер ресниц. Его рот немного скривился, но не в улыбке, они выражали нечто другое, явно не положительное. Что же так мучит его? Потом он мгновенно поднял глаза, из горла вырвался стон. Его зрачки будто бы смотрели прямо на меня, они были слегка расширенны, ободок янтаря был наполнен разочарованием, морщинка задумчивости и грусти залегла меж бровей. После он отвел медовые глаза в сторону, и они будто вспыхнули негодованием, на что же он смотрит? И почему меня нет рядом с ним? Лео исчез, я протянула руку к экрану, как бы прося Бо, чтобы он вернул его. НО то, что я увидела в следующее мгновение, повергло меня в такой глубокий шок, что я даже моргнуть не могла. НА экране появилось сразу два лица, потому как они находились в близости, эти люди совершали страстный поцелуй, закрыв от удовольствия глаза. Его рука провела по ее длинным  волосам цвета воронового крыла. Я закрыла глаза, не в силах больше смотреть на это. Кэт смотрела на меня с ужасом и горечью в изумрудных глазах.
-Что это, черт побери?! – демоническим, плохоконтролируемым голосом закричала я.
 Видя мою реакцию, Бо понимающе избавил меня от дальнейшего просмотра. В странной комнате воцарилось не менее странное молчание. Не могу знать, как долго оно длилось, для меня все остановилось. Даже злосчастное сердце уже не менялось в размерах, его как будто вообще не существовало. Все ушло, осталась пустота, бездна, дыра, холодная и безпощадная. Я медленно проваливалась и не могла даже крикнуть от оцепенения, словно хладный труп я застыла и остыла. В чувство меня вернул тоненький звонкий смех моего сына, который видимо увидел в книге забавную картинку. Меня будто всосало обратно, и жизнь быстрым ручьем вновь наполнила меня. Первое что я почувствовала  -  жаркую пустыню в горле, а иссохшие глаза казалось, треснули от пересыхания. С трудом я проморгалась, попыталась накопить слюну и сглотнуть, но поперхнувшись, закащлялась, из глаз выступили слезы. БО протянул мне невесть откуда взявшийся стакан с прозрачной и чистой, словно слеза, водой. Я сделала несколько небольших глотков и почувствовала живительную ее энергию, способность здраво мыслить возвращалась.
— Объясни мне – сказала я замогильным тоном, смотря в пол, глаза мои подрагивали от нервного перенапряжения.
— Я объясню, конечно – заверил Бо, его мягкий голос воодушевлял, но этого не явно не хватало – ТЫ только успокойся.Хорошо? Попей еще водички, тебе станет лучше.
— Мне станет лучше, когда я услышу правду – стояла я на своем, мое поведение не менялось, у меня просто не было на это сил.
— Ух,  ладно – сдался Бо – Кэт, милая, спускайся с малышом вниз, поиграйте там.
Кэт понимающее взглянула на БО, конечно ее тоже терзало любопытство, но моя дорогая подруга, с присущей    ей тактичностью, кдалилась, понимая, насколько личную информацию мне придется узнать. Рауль протянул мне навстречу руки. Я взяла его и крепко обняла, по моим щекам оказывается текли слезы. А сын сказал: «Мама». Я улыбнулась и поцеловала его.
— Мальчик мой, я скоро спущусь  к тебе и мы будем играть и читать. – пообещала я ему – А пока нам с дядюшкой БО надо поговорить.
 Я передала Рауля Кэт и они не сказав ни слова удалилась.
— Извини, я совсем забыл, что ты забыла – Бо посмеялся и несильно ударил себя по лбу —  Вот видишь как все запутанно.
— Почему на записи я целуюсь с этим чертовым Барсом? – перешла я к делу, не тратя эмоциональных сил на долгие вступления издалека.
-Появившись здесь не сразу, конечно, но достаточно скоро у вас с Барсом завязались отношения. ВЫ вроде как полюбили друг друга.
— Вздор!  -сквозь слова прорывались рыдания – Я никогда не приму этого! Я не понимаю, как это все…. – я не могла сказать ничего внятного.
— Это прадв. А еще, правда в том, что и Лео тебя любил и смотрел он на записи именно на вас. Если тебе от этого станет легче.
— НО Барс он… он ведь предатель, он отвратителен! – я никак не могла сдержать свой гнев и с силой сжала кулаки, вспомнив ту поездку наедине с ним в черном автомобиле.
— ОН не виноват. – сказал БО, а я своим ушам не поверила.
-Не виноват!? – снова кричала я. – Это Лео не виноват, Кэт и Гром не виноваты. Единственный, но ком лежит вина – это Барс, а ты почему-то уверяешь меня в обратном. – теперь слезы бежали по лицу одна за другой. Лицо же БО олицетворяло грусть.
— Все относительно, и ты ничего не можешь утверждать с полной уверенностью. Боюсь, это как раз тот случай, где все гораздо сложнее, нежели могло показаться, здесь все  неоднозначно. Но хочешь ли ты того или нет, но Барс правда не виноват, и мне искренне жаль его. Время сыграло с ним роковую шутку и не оставило путей к отступлению.
— Как? – не понимала я.
— Вспомни, какой промежуток времени между его появлением на земле после целой жизни в Люменионе и твоим. Это ведь больше восьми лет.
-И?
— Ему труднее всех пришлось, он первым был выброшен. О Нтакже ничего не понимал, как и ты. Ему, конечно, показалось, что он гулял в парке, а потом вдруг, по непонятной причине оказался в темном подвале с татуировкой на спине. В тот же день, пирад возвратил вас в тот же день, из которого и выщепнул. ТЫ хоть представляешь его состояние?
— ДА причем здесь это, я не пойму никак?
— ОН был люменийцем, познавшим любовь. Я виню во всем себя. – БО опустил глаза, их скрыли кустистые седые брови. – И почему я не предугадал, почему не проститал все? ДА вот только я не знал, что вы окажатесь в разных временных рамках. ДА к тому же его работа явно не из разряда спокойных. Все получилось как назло. Я не хотел касаться этой темы, ведь любому тяжело признать свою вину. Но видимо придется. Мало того, что несчастный не понимал что произошло, откуда татуировка и  плохо контролируемая ярость, почему изменилась его внешность, плюс ко всему он еще и не понимал, почему чувствует себя расколотым надвое., опустошенным. Он и подумать не мог, что это была ты, а точнее любовь к тебе. Он вроде бы что-то искал. Искал какой-то смысл, какое-то объяснение, но это не приносило результатов. Этим смыслом была ты, разве мог он догадаться? А ты в это время жила обычной жизнью, такой, к какой привыкла и не была еще связана с Люменионом. Эта утрата зияла в его душе и кровоточила, причиняя нестерпимую боль. Отсюда эмоцианальная неустойчивость, нервозность. Да что там греха таить, он был на грани безумия. ТЫ знаешь, когда люмениец перестает быть люменийцем?
-Нет.
— Это называется оттенением.
— Что это значит и имеет ли это отношение к истории, которую я слышу сейчас?
-Если ьы не имело я вряд ли коснулся этой темы. – с укоризной сказал Бо.
— Оттенение – это убийство. Когда невинная душа, душа без тени пострадала, это не прощается. Барс был на взвод, он не спал по ночам, не мог нормально питаться, не мог подчинить своей воле всплески отрицательных эмоций. Рабочие будни милиционера усугубляли его состояние. Однажды он с коллегами поехал на задержание. Это было неприятное, но обычное для сотрудников милиции бытовое административное преступление. Пьяный скандал. Соседи услышали крики и вызвали соответствующую  службу. НА месте же оказалось, что это не просо пьяный дебош, а жуткая кровавая расправа. Такого Борис никогда еще не видел. У отца семейства видимо случилась горячка, и он в пьяном угаре изрубил топором свою семью: жену и двух дочек. А когда вошли стражи порядка, он обнимал их окровавленные, обезображенные трупы и рыдал. К сожалению, на земле такием случаям все меньше удивляются, и происходит там нечистого все больше.
Мои глаза от сказанного ужаса налились слезами, на мгновение сбилось дыхание. Дрожащим голосом, я сама не зная, хочу ли этого, спросила:
-Что было дальше?
— Барса колотило от злости, когда он увидел это, он не справился с собой и прежде, чем сотрудники смогли хоть что-нибудь понять, он застрелил ублюдка и сам медленно осел по стенке инстинктивно понимая, что сотворил неисправимое. ПО злому стечению обстоятельств, что случалось с бедным я БАрсом постоянно, он  убил не того. Убил невиновного. Он принял свидетеля за убийцу, а то была любящая душа. Убийца скрылся с места преступления. А сосед убитого семейства был застрелен табельным оружием Барса.
 Тот человек исеренне любил ту бедную женщину, она уже хотела бросить своего пьяницу-мужа и уйти к любимому. Но судьба распорядилась трагично по отношению к любви, у вас на земле вообще часто так бывает. Истинные чувства не находят пристанища в вашем бренном мире, многие классики, например Шекспир, прочувствовали эту ужасную закономерность. Конечно, дело замяли, как это часто бывает в органах. Сослуживцы дали свидетельские показания, будто бы этот свидетель обезумел, стал оказывать активное сопротивление правоохранительным органам, имел при себе холодное оружие, которое собирался пустить в ход. Было еще много тонкостей «следствия», нам важен лишь результат – с того момента Барс перестал быть люменийцем. Терзания его не прекращались, к тому времени он успел уже несколько раз трансфигурироваться. Чтобы побыть одному, он имел привычку уезжать за город, туда, где сотоялся суд над тобой, помнишь?
— Да. НО откуда ты все обо всех знаешь!? – недоумевала я.
— Объясню как-нибудь потом – отмахнулся БО и продолжил рассказ – В этом месте и произошла трансфигурация впервые. Жаль, что он был уже оттенен. А дальше ты знаешь. Появился Гром, потом Кэт. Барсу удалось учуять их появление, в нем еще оставалась природа Люмениона.
-Теперь мне понятно его поведение. – сокрушенно сказала я. – А что насчет правил? ОН сам их выдумал?
-Конечно, это всего лишь продукт его больного, воспаленного состояния. В нем появилась тень, и она шептала ему на ушко.
— Неужели и я любила его?
— Судя по всему – да. Но что сделано, то сделано. Вы с лео полюбили друг друга и породили на свет черного льва. Видимо изначально вы предназначались друг другу, но вмешался случай. Судьба все решила за вас.
-Черного льва?
-Именно. Получается это и было вашей основной задачей, я только тогда понял, когда ты узнала, чт обеременна. НО разговор про черного льва очень длинный, а уже хочется есть. Помнишь, вы все интересовались, где я беру еду, так вот готов провести экскурсию.
-Хм и правда, я будт обо всем забыла.Знаешь, ты отличный рассказчик, чертов Дамблдор. – пошутила я. – Ярешила не терзать больше БО расспросами, тем более новостей мне пока хватало. Я была уверена, что постепенно мне все станет ясно. Моя вера в светлые силы люмениона крепла и я чуть ли ни физически чувствовала, как свет во мне разрасрается. ЛДишь один темный уголок не давал забыть о любви, о той душе, которая была и оставалась мне дорога. Не забывала я о нем, и хорошо. Все же я верила, что все когда-нибудь будет хорошо.
— Может, ты завтра нам покажешь свой продовольственный рай, а пока вспомним о музыке.
-Ах, да конечно. Пойдем, я тебе все покажу, ты с ума сойдешь от этой чудесной коллекции!
 И мы покинули комнату с железной дверью.
 
 
 
Глава 9 «Крылья»
  Лео долго не мог уснуть, все пытаясь переварить новую и такую невероятную информацию. Много вопросов возникло, пока он вот так ворочался, и постоянное чувство невозможности происходящего выбивало из колеи. Плюс ко всему – спина! «Почему она так дико чешется? В этом мире есть вообще заркала? Хоть бы взглянуть, что там творится». Не найдя другого выхода, он принялся действовать по обстоятельствам:
-Гром, а Гром – полушепотом обратился Лео к спящему другу. В ответ последовал приступ громкого, даже пугающего храпа.
-Гром – прикрикнул Лео.
-А! Что? – дернулся тот и безумно раскрытыми, испуганными со сна глазами уставился на будившего.
-Слушай, посмотри, что там с моей спиной. И будь другом, почеши. Ну нет мочи терпеть.
 Гром проморгался протер глаза, чтобы оканчательно проснуться:
— Может это яд так действует на твою татуировку? – предположил он.
— НЕ знаю. Взгляни, в общем. Там какие-то шишечки что ли. Причем не маленькие. Руками-то я их ощупать могу, а вот посмотреть нет.
 Лео встал с лежанки и повернулся спиной к Грому. Он немного помолчал, а потом присвистнул и принялся аккуратно чесать вокруг больших красных бугорков, чуть повыше выступа лопаток.
Лео испытывал нисчем не сравнимое облегчение, он невольно застонал, а Гром остановился:
— ТЫ это мне тут брось – на полном серьезе произнес он.
-Что? – не понял Лео.
-Постанывать. И вообще, чтоб никому ни слова об этом.
-О чем? ТЫ продолжай, продолжай – решил прикинуться дураком Лео.
-Ну как о чем? ТО, что я тебе тут чесал чего-то там – пробубнил Гром и снова принялся чесать несчастную спину Лео.
-Чего это ты мне там чесал? – сказал он и, не выдержав, расхохотался.
— Тьфу! ДА ну тебя! – крикнул Гром – Чего там-то? Нигде не там! Ладно, все, забудь. – выглядел он очень смешно, поэтому Лео все никак не мог успокоиться. Гром воспринял этот смех по- своему:
— Слушай, вот не надо только тут «Горбатую гору» устраивать!
 После этих слов Лео совсем затрясся, а у серьезного Грома ни один мускул на лице не дрогнул:
— Думаешь, это смешно?
-Что смешно-то? Ничего же не было. – Лео старался говорить членораздельно.
— Вот именно, больше даже не проси, не буду я тебе ничего чесать.
Тут на Лео снова напало смех. Гром только раздраженно цокнул и, махнув рукой на друга, лег. Уже через минуту пространство заполнил его многоэтажный храп.
-Гром, а Гром
-НУ чего тебе еще?-  капризно протянул он.
-ТЫ мне так и не сказал, что там творится-то? На спине?
-Выглядит хреново. Красные бугры, кожа кое-где треснула, такое ощущение, что они скоро лопнут.
— Да типун тебе на язык. Чего болтаешь? Ладно, спи.
Лео стал одолевать сон. ОН не знал, почему они спят именно сейчас, ведь за окном все оставалось неизменным. Там не было ни дня, ни ночи, ни лета, ни зимы. Все мысли Лео превратились в мечты и воспоминания о Гере. Он рисовал в своем воображении ее длинные черные волосы, запах которых он так любил, вспоминал ее нежную кожу и на кончиках пальцев, казалось, ощущал ее шелк, он вспоминал расположение родинок на ее теле, которые успел хорошо изучить, представлял, как смотрит в ее глубокие глаза и тонет в бирюзе.  Окутанный теплыми мечтами, Лео провалился в сон. Провалился глубоко, но не видел снов. Он ничего с этим не мог поделать, с тех пор, как оказался в Нилуме и намека на сон не было. А ему так хотелось увидеть ее, сына. Гром тоже страдал от этого, и ему хотелось хотя бы во сне встретиться с любимой.
  Лео пробудился от того, что почувствовал чье-то присутствие. Моментально открыв глаза, он увидел перед собой Соло. ОН был бодр, и казалось, пребывал в хорошем расположении духа.
-Ну, пошли – громко сказал он, взглянув на Лео  своими необычными глазами.
— Куда? – поинтересовался он, видя, что и Гром уже зашевелился.
— Как куда? – усмехнулся вожак – На пробежку, конечно. Тебе нужно возвращать форму, восстанавливаться, так сказать, после болезни.
— Ах, да, конечно.  – Лео поднялся с лежака и попытался взбодриться, все же тяжело было приходить в себя после черной пустой бездны сна без снов.
— Я готов, а ты? – обратился он к Грому.
Тот лаконично кивнул.
— Соло, мне необходимо задать тебе несколько интересующих меня вопросов, но это после тренировки, ок?
-Не проблема, поговорим, разумеется.
Трое вышли из скрипучей хижины и быстрым шагом направились к скале.
  Все уже были в сборе, нескромный смех Бьерк был слышен уже издали. Подойдя ближе, Лео принялся приветствовать стаю по-очереди. Братья Роб и РОн синхронно поздоровались с вновь прибывшими. Как Лео узнал позже,  когда-то они жили на территории Великобритании. С ними Лео мог общаться непринужденно. Его забавляла их манера держать себя, английский юмор был близок Лео и непосредственность худощавых, растрепанных братишек только располагала к себе. Сид и Илья были друзьями. Размышляя над тем, что же могло объеденить таких разных людей, Лео пришел к такому выводу. Несмотря на то, что Илья считает себя в первую очередь люменийцем, все же когда-то он был русским человеком, а Сид, бывший некогда мексиканцем очень близок ему по темпераменту. Просто они оба эмоциональные парни, чем-то схожая ментальность объединила их. Только вот Лео не видел особенной  дружбы между ними, их скорее можно было назвать приятелями.
 Кай – волк-одиночка. Своенравный, принципиальный, серьезный. ОН был немцем, что многое могло прояснить. Только Лео совсем не хотелось ломать голову над его загадками. ОН  не то чтобы сильно не нравился, но и положительных эмоций не вызывал. Соло же нравился Лео своей явной добродушностью. Хоть он и пытался ее скрыть за своим властным тоном, у него ничего не вышло. На земле Соло был из индейцев, наверное, ему все эти превращения и путешествия по мирам ближе по духу, чем всем остальным. Ведь этот мудрый и загадочный народ верит во многие чудеса, которые другим могут показаться фантастической глупостью.
 Что касается немногочисленной женской половины населения НИлума, здесь для Лео не все было так однозначно. Бьерк нравилась ему, но ее постоянное веселье иногда раздражало, наверное, потому, что ему самому было о чем погрустить. Лео понимал, что это просто склад характера. Бьерк, как и Соло была из Америки, только не из индейцев, а просто обычная американская девчонка из южного штата. Он видел, как сильно они с Соло любят друг друга и временами это не могло не расстраивать его, не потому что он злорадствовал чужому счастью, а потому что так сильно жаждал  вернуть утраченное. Странную девушку Мун Лео вообще не понимал. Вечно будто в воду опущенная, мало разговаривала и никогда не смотрела в глаза. Исма была очень спокойной, молчаливой. На ее лице  была написана мудрость и какая-то еле уловимая боль. Лео чувствовал, что и у нее имеется несчастная история, но углубляться в чужую душу не стал. Кем они были и где жили до Нилума, Лео не знал, да и не представлялось это важым. Для всех, кто оказался здесь, чужое прошлое было не нужно.
  Когда Лео подошел поближе к стае, он заметил, что Сид, что-то шепчет Мун на ушко, а та, в свою очередь, тихо плачет. Лео видел своим острым зрением как слезинки, поблескивая, скатывались с ее лица. Она молчала в отличие от Сида. Вдруг он повысил голос:
-Почему ты отказываешься? Если ты думаешь, что я отступлюсь, то сильно ошибаешься! – закричал он, свирепея с каждым словом. Мун вся вжалась и не проронила и слова. Сид громко хлопнул в ладоши прямо перед носом бедной девушки, она вздрогнула:
-Я отлично знаю твою натуру, не строй из себя овечку – понизив голос, добавил он и отошел от нее. Он взглянул на Лео недобрыми глазами, тот не понял, когда это он успел перейти тут кому-то дорогу. «Странный же народ эти волки».
Подойдя к Мун, Лео спросил, все еще чувствуя благодарность за заботу:
-Он тебя обижает?
МУн и испуганно пробежала глазами по лицу Лео и стремительно опустила их.
-Нет, что ты. Все хорошо. – дрожащим от слез голосом ответила она.
 Тут вдруг Лео почувствовал адскую боль, напомнили о себе эти чертовы шишки. Ему показалось, что он может даже скончаться. ОН принялся ощупывать спину, заламывая руки, и уже напрочь забыл про Мун. Тут и Соло подоспел с висящей на шее, хохочущей Бьерк, которая пыталась взлохматить его короткие волосы.
— Итак, надеюсь, ты понимаешь, что для трансфигурации нам нужно раздеться. МЫ, к сожалению, не располагаем богатым гардеробом, как ты уже успел заметить. Поэтому, чтобы не было массовых раздеваний, дабы никого не смущать идем по двое за скалу, там производим превращение. Мы с Бьерк идем первые, следующие вы с Громом, а там уж и остальные подтянутся. Все понятно? – Соло не заметил, как бедного Лео корежит от боли, потому что тот и виду не подал, дабы не показывать своей слабости.
-Конечно – буркнул в ответ, подошедший вовремя Гром.
-Одежду оставите там у подножия. – добавил Соло и они с Бьерк направились вниз по тропе и вскоре скрылись из виду.
-Эх, давно не разминались, да? – как-то рассеянно спросил Гром, а потом посмотрел в сторону и тихо произнес:
— Кажется мне, друг, эта Мун в тебя втюрилась.
-Что?! – через чур громко удивился Лео, а потом намного тише добавил – ТЫ что болтаешь?
— Точно тебе говорю, у меня на такие дела глаз наметанный. Она на тебя смотрит так странно, все слова забывает, скоро, как дышать в твоем присутствии забудет.
-Знаешь, Гром – скептически отреагировал Лео – Что-то не очень мне верится в твою природную проницательность.
-Проницательность – Шмроницательность – передернул Гром – Я пятой точкой чую, она в тебя впиндюрилась.
— Так все хватит – отрезал Лео – Нам сейчас не об этом полагается думать, пошли уже.
-Пошли, но помни про мою пятую точку, она по любому правду говорит.
-Я сейчас твою точку своей ногой так пну, что ты летать научишся. Помолчи уже, дай хоть сосредоточиться.
 Лео отчаянно хотелось закрыть эту тему. Конечно, он понимал, что в словах Грома есть доля правды, но упрямо не хотел в это верить. Он не всегда был таким примерным моногамным пай-мальчиком, до встречи с необыкновенным в его жизни и с Герой разумеется, он был совсем другим, но теперь все по-другому, и Лео слышать ничего не хотел о том, что к нему кто-то там неровно дышит, кроме Геры, потому что эта тема была категорически неприятна ему.
 Отдышавшись и попытавшись выкинуть всю эту муть из головы, Лео увидел перед собой двух огромный серых волков, в области шеи, брюха и лап их шерсть переходила в белый цвет, а местами она становилась почти черной. Необыкновенной красоты зрелище. Одно из животных было заметно больше второго, из чего Лео сделал справедливый вывод, что крупный зверь – это Соло. Его шерсть немного топорищилась от возбуждения, его холодные, сосредоточенные глаза спокойно смотрели на Лео с Громом. Рядом прыгала озорная волчица, она шуточно прикусывала самцу холку
, издавая довольные звуки. Затем она схватила волка за ухо, тот рыкнул на нее, обнажая клыки и блестящие от слюны розовые десна, и превращая нос в гармошку, несмотря на это в его рычании не слышалось никакой агрессии, лишь интерес перед игрой двигал им. Друзья некоторое время не могли оторвать глаз от великолепия их забав. Вдруг Соло резко поднялся и, всполошив клубы пыли, помчался на всех парах вдаль. Весело тявкнув, за ним поторопилась и Бьерк, прижимая уши, она уже почти нагнала Соло, она была превосходной бегуньей, легкой и ловкой. Вскоре Соло уже видел перед собой ее удаляющийся силуэт. Это было сигналом к действию для ребят, они стряхнули с себя недвижимость. Лео быстро стянул с себя одежду, побросал как попало и мгновенно трансфигурировался, успев только подумать об этом. Такое было ощущение, что тело само зафиксировало готовность и улавливало каждый самый мельчайший импульс мозга. Лев уже разгонял пыль мощными песочными лапами, бежал как мысль. Он и сам был не на шутку удивлен, не мог понять, что собственно происходит, никогда раньше ему не удавалось развить такую сумасшедшую скорость, причем совсем не напрягаясь. Соло и Бьерк остались далеко позади, а Лео вдруг показалось, что лапы еле касаются земли, потом  они будто оторвались. ОН услышал громкий шелест за спиной, будто ворох чего-то легкого, но объемного шуршал над ухом. ОН хотел было остановиться и посмотреть, что это за чертовщина, но, даже остановив бегуще лапы, он продолжал движение. Ничего уже не соображая, Лео повернул голову, как только мог, грива закрывала почти весь обзор, но все же он увидел нечто безусловно красивое, но до бесконечности странное. Это были два больших белых крыла.(!) Сначала они издавали тихие хлопки, а потом, набирая скорости, они становились все громче, Лео понял, что находится в воздухе и с каждой секундой улетает все выше и выше. А потом крылья остановились, они были статичны, как на фотографии, Лео пытался привести их в движение, но не мог. Он падал, крылья сложились, и Лео упал на твердь, прибольно ударившись, и подняв целую вьюгу из пыли. Несмотря на боль, шок заставил его быстро вскочить на ноги. Озираясь по сторонам, он  увидел приближение двух волков и огромного тигра.
-Что это было? – не дожидаясь, лев послал мысленный вопрос, глядя меловыми глазами на большого волка.
-Это и есть обещанные сюрпризы – прозвучал в голове льва возбужденный голос. – Не думал, что когда-нибудь увижу подобное.
 Он внимательно смотрел на льва с распахнутыми за спиной белыми крыльями, которые то вздымались, то чуть опускались в такт дыханию зверя.
— Ничего себе сюрпризы! – присвистнул Гром, а БЬерк так и не могла глаз отвести от столь необычного зрелища.
-Но они меня не слушаются – передал сигнал Лео.
— Надо потренироваться. Думаешь зачем, я тебя сюда вытащил? — подумал Соло. – Дождемся остальных и еще разок пробежимся, ты пока морально настройся.
— Почему я так быстро бегаю? – Лео складывал мысленные вопросы как можно короче, чтобы с ума не сойти.
— ТЫ породил на свет черного льва – говорил Соло, медленно прохаживаясь вокруг сказочного существа на длинных и тонких волчьих лапах, его хвост тут же заметал следы, оставленные в безжизненной пыли – ПО закону Люмениона у тебя есть пять привилегий.
-Пять – зачем-то повторил Лео.
-ДА. Это скорость, крылья( а значит способность летать), бессмертие, несмотря на место нахождения,( ну это ты уже знаешь), сила и присутствие памяти невзирая на перемещения. Неплохо, правда? Ты – везунчик!
— Да. Вот только силы я особой не чувствую.
-А ты проверял?
— Нет, а как проверить?
 Соло усмехнулся, навострив уши:
-Поверь пока на слово, во избежание травм.
К тому моменту подбежало еще семь волков.  Они не перставали таращить свои глаза на глубоко дышащего льва с парой белоснежных крыл. Только один косматый волк сделал вид, что его это не удивило. Не трудно догадаться, что это был Кай.
— Вот теперь все в сборе – сказал Соло, так, чтобы его слышали все. – Так, хватит удивляться, побежали до Мертвого моря.
— Мертвого моря? У вас здесь и такое имеется?  — Лео задал вопрос так, чтобы его услышал только Соло.
-Увидишь – таким же образом ответил тот.
 И все ринулись вперед, снова подбив пыль движениями быстрых лап. Лео мчал, разрезая собой воздух и наконец, ощутил на себе ветерок, который сам и создал. Его крылья были аккуратно сложены на могучей спине, теперь ему могло показаться, что даже мысль медлит перед его скоростью. Крылья начали раскрываться сами собой. Трудно представить себе что-то более странное и прекрасное, Лео чувствовал себя персонажем мифа, каковым он, к слову сказать, и являлся, как выяснилось. Большие крылья раскинулись веерами, перья со свистом фильтровали неподвижный воздух. Лео взлетел высоко над землей, словно музыку слушая пернатые хлопки, он больше не боялся упасть, уверенность росла в нем также стремительно, как и высота. Крылья совершали приятно шелестящие взмахи, и это было ему по душе, а время от времени они останавливались в горизонтальном положении, и Лео планировал в выси, рассекая пространство обтекаемой формой тела. Его лапы были неподвижны, но сила наливала их и, несмотря на всю прелесть полета, Лео нестерпимо захотелось выплеснуть внезапно появившуюся необузданную энергию из сильных конечностей. Никакая болезнь не смогла сломить его или хотя бы ослабить, наоборот, Лео чувствовал себя непобедимым. ОН сделал еще нсколько кругов в воздухе, а затем медленно стал опускаться все ниже и ниже, пока  не увидел несколько черных точек и одну желтоватую, на почти черном с высоты полета полотне Нилума.
— Как же я оказывается еще высоко – изумился Лео. Он соображал еще не совсем здраво, ему хотелось кричать. Адреналин переполнил его тело и душу и быстро преобразился в самую, что  ни на есть эйфорию. Лео наполнил легкие прохладой и издал громоподобный рев, от которого у самого уши заложило. Наконец он спустился, быстро сложив крылья за секунду до того, как его лапы коснулись земли. Но только это произошло, как он помчал прочь со всех ног, оставив остальных позади. Лео пересекал безжизненную пустыню, чувствуя, как в нем хлещет жизнь, он готов был наполнить все вокруг этой самой «вита», если б только мог. Лео все еще набирал скорость, сам же думал: « Куда еще больше?» Но это происходило как-то само собой. Вся его природа просила этого. Внезапно какой-то стальной отблеск на горизонте полоснул зоркие глаза льва. Это и есть то самое Мертвое море. Лео резко затормозил, крылья сами собой раскрылись и прогнулись, создавая воздушную подушку для более эффективного торможения. Море казалось бескрайним, но, увы, все же нестерпимо мертвым. Оно стояло без движения, гладь напоминала ртуть или зеркало. Лео опустил переднюю лапу в эту странную воду и все повторилось. Как и та река, море не отреагировало на его прикосновение, гладь осталась непроницаемой, оно ничего не подарило взамен, ни влаги, ни холода, ни тепла. Вода здесь не обладала своими традиционными свойствами. Лео лег на берегу и подождал остальных. Какой-то частью своего неординарного и несомненно храброго сердца он уже принял все эти необыкновенные вещи, что так внезапно свалились ему на голову, но в нем существовал еще и здравый      смысл, который все пытался нашептать ему на ухо, что это все бред, сон, галлюцинация. Что угодно только не реалия. Лео в тот момент совсем не хотелось возвращаться в свое человеческое тело. Он ни капли не устал, чувствовал себя превосходно. Лео медленно раскрыл крылья  и только теперь смог рассмотреть повнимательнее. Теперь он мог управлять ими, это приводило его в восторг. Они были такими большими и прекрасными, что дух захватывало. «Видела бы меня сейчас Гера» — промелькнуло в голове льва, и грусть хлынула волной, будто дразня застывшее море. Будто и не было эйфории, не было радости, все потеряло ценность, осталось одно слово: «Гера».
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава10 «встать перед выбором»
 Виолончель прокралась в мое сердце и разорвала его в клочья, резко заполнив все вокруг до краев. Дорвавшись таки до музыкальных архивов БО, я сидела в кресле и слушала душераздирающую музыку, по ноги и обхватив их руками. В комнатке горели свечи, полосы расплавленного воска катились на красивый канделябр, образовывая застывшую, многослойную горку. Бегающие тени мерцали на стенах, сливаясь и разделяясь вновь, темные выпуклые камни служили им площадкой для игр. Казалось что благодаря этой плящущму бесшумному веселью света и тени, мсляные пейзажи в резных, массивных рамах оживали, все живое на них двигалось, подхваченное легким ветерком. С третьего яруса спустился задумчивый Бо. Выглядел он  свежо, и его появление прервало  мои страдания, которое не на шутку разошлось под натиском невидимых нот. Странно все это было, при первой нашей встрече он показался мне таким старым, даже дряхлым. Теперь же я невооруженным взглядом видела разителдьные перемены в нем. Даже волосы не казались теперь такими седыми, а отдавали желтизной.
— У тебя хороший вкус – тихо отметил Бо, все еще погруженный в свои мысли.
— Что прости? – я тоже еще не прервала свои потуги к размышлению.
-Ну, музыка. Она и мне по душе. Только больно уж грустная. – улыбнувшись пояснил он.
— ДА и слишком глубоко проникает, расшевеливает тот, что хотелось бы на время оставить в покое. – после мною же сказанных слов, грусть перешла все границы и еле удерживая слезы я, спросила:
— Как ты сам думаешь, он жив? – я почувствовала, как задрожали губы, а слезы вот-вот готовы были исполосовать лицо. Бо все с тем же спокойствием и некой рассеянностью ответил:
— Я не думаю, я знаю, что и Лео и Гром живы и здоровы.
 Мне почудилось, что весь этот необычный мир непостежимым образом в раз провалился, а я осталась висеть в пустоте, которая и меня наполнила, а точнее опустошила. Меня парализовало, вогнало в кому. Разве может человек испытывать столько потрясений подряд? В чувуство меня вернул  нечеловеческий вопль Кэт, которая, оказывается, вошла в комнату именно в тот момент, когда БО произнес то, отчего у меня на голове волосы зашевелились.
— Повтори!!! – словно безумная гарпия орала она – Повтори, что ты сказал, чертов Дамблдор!!!
 Я принялась моргать, как ненормальная, и пелена пустоты волнами упала, я увидела БО, такого же спокойного, как и прежде.
— Я сказал – начал он, медленно и разделяя слоги, как будто хотел донести мысль до умственно отсталых девченок – Что Лео и Гром живы.
зАвместо того чтобы крикнуть, как недорезанная хрюшка я наоборот застыла в молчании. Просто не могла найти в себе сил для выплеска, не смогла отыскать голос, забыла, как это делается.
— И где они? – произнесла бледная, как смерть Кэт.
— Они в НИлуме – без особых эмоциональных окрасок в интонации продекламировал БО.
— ЧТО за Нилум? Чтоб тебя…! – было заметно, что Кэт еле сдерживала более суровые ругательства – И почему, черт тебя дери, ты молчал об этом все это время?! – ее голос местами больше походил на ультразвук, я же сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
— А вы и не спрашивали напрямую, а чего вы хотели, сообщи я вам раньше, вы бы опрометью помчались бы за ними хоть к черту на рога, а этого делать категорически нельзя! – Бо немного повысил голос, что, по крайней мере, показало нам, что и у него есть какие-то нервы. – Вы бы радовались лучше, чем на меня нападать, разве так благодарят гонца с хорошей вестью?
-ТЫ, гонец хренов – начала было Кэт, но БОнум остановил ее обещаюшую быть очень живописной речь быстрым стоповым жестом.
— Я исправно отвечаю на ваши вопросы и никогда не лезу опережать события и вам не советую. Характер у меня такой.
-Характер у него – буркнула Кэт и сложив руки на груди упала в кресло со вздохом. – Засунь свой характер себе в…
-Стоп! – остановила я подругу – Кэт они живы! Живы, милая, живы!!
Ия набросилась на бедную девушку с горячими объятьями. Она поменялась в лице, сначала оно смягчилось, а потом сморщилось и стало лить слезы, она обнимала меня, прижимала, блокируя поступание воздуха. МЫ ревели, как две дурры, выкрикивая сквозь плач что-то непонятное, а БО веселился.
— Эх, женщины – со знанием дела сказал он – Вечно у вас все так, все через….
-Стоп! – снова крикнула я, сквозь слезы счастья – И чего вас всех сегодня туда тянет?
 И комната залилась истеричным смехом.Давно Я так не смеялась, давно не испытывала такого облегчения. Бо крутил у виска указательный палец со слегка шальной улыбкой, а потом сделал забавное предложение:
— Так, сумасшедший дом, внимание сюда! – скомандовал он. – Пока спит наш малыш, я готов, как и обещал, раскрыть вам секреты своего кулинарного искусства.
-Но у нас еще куча вопросов – возразила я.
-И на каждый найдется ответ, всему свой черед. ВЫ получили эмоциональное потрясение, так?  — это был риторический вопрос – Значит, теперь должны как следует развеяться и расслабиться.
-А он прав, чертяга. – немного грустно сказала Кэт – Нам бы не помешало. Ксати, Большой БО, скажи на милость, почему мы еще ни разу не видели тебя в другом теле?
— НУ, вот сейчас и увидите – не понимал проблемы Бо.
 Мы вышли из замаскированного жилища сквозь звонкую, почти прозрачную стену воды. В который раз я созерцала Люменион и не переставала удивляться. Великолепные дикие пирады вращались в воздухе, то и дело, отсвечивая идеальными гранями. Хоть Люменион и не пестрил яркими цветами, все же он не казался тусклым, лишь ласкал отдыхающие глаза. Дивусы  создавали  нежное, мягкое освещение, эти необычниые светила застыли на своих местах сверкающими шарами. Золотые с расным птицы то и дело возникали в поле зрения. ТО с дерева вспархнут, то со скалы, а то и вовсе по травке прохаживаются у ручейка. Размах их крыльев поражал, оперение заставляло верить в свои мечты. Я давно хотела поинтересоваться у нашего всеведующего старичка, чт оэто за существа, но всегда находилось что-то еще, о чем мне неизвестно и птицы автоматически уходили на второй план.
— Что это за пернатые? – Кэт с живым интересом заглянула в темные глаза Бо.
-да, ксати, расскажи про птичек – поддержала я.
-Это не птички- усмехнулся Боеум, — Это древний народ.
-Что?! – удивилась Кэт, а я уже ничему не удивлялась.
-Даже меня еще не было здесь, это было так давно, что даже не верится, хотя стоит ли здесь говорить о времени? Их всего двадцать.
-А потомство?
-В Люменионе есть лишь один за все времена детеныш, это Рауль, но сейчас мы говорим о них. – Бо задумчиво и с некоторой долей мечтательности окинул взглядом прекрасных существ, один вид которых, казалось, обладал особой магией.- Это ивы.
-Ивы? – переспросила Кэт – Ива – это же дерево.
— Отбрось все, к чему ты привыкла в своей  жизни – с едва заметным раздражением проговорил Бо в ответ. Ивы прекрасны.
-Это мы видим, говори уже, чего там с ними стреслось-то в древние времена? – разогнала всю романтику Кэт.
-Они первые прибывшие в Люменион создания. Легенда говорит, что пирады доставили их сюда и присвоили статус вот таких замечательных птиц. Когда люди поняли, что могут превращаться в это великолепие, они немного забылись, не хотели снова возвращать свой прежний облик. С тех пор они никогда не принимали форму человеческого тела.
— А они имеют такую возможность? – у меня мурашки по спине пробежались, при мысли, что рядом есть еще люди.
-Этого я точно не знаю. Ну, довольно об ивах. Они, конечно, заслуживают внимания, но мы здесь не за этим. Девченки, я отвернусь, а вы раздевайтесь, превращайтесь, а потом моя очередь.
 Уже через несколько быстрых минут по прекрасной долине, усеянной ароматными полевыми цветами, мчались животные. Среди них был удивительный белый мустанг. Большой и мускулистый, его длинная грива свисала на один бок и развивалась на ветру. Хвост метался из стороны в сторону от быстрого бега. Его черные, круглые глаза так резко выделялись на вытянутой морде, что я невольно время от времени заглядывала в них. И даже Кэт, которая запросто могла оставить нас далеко позади, замедлила бег, чтобы иметь возможность взглянуть на  поджарого, великолепного коня. Несмотя на то, что мы по виду своему явные хищники, нам все же не хотелось обгладать его косточки. Скорее всего, инстинкт хищника был в нас притуплен, иначе мы бы еще тогда в лесу с Лео погонялись за зверятами. Я подумала о нем и в первый раз за все время, что не видела своего любимого не почувствовала укол боли, лишь тепло спасительной надежды мягким бальзамом разлилось по жилам пантеры. Я была стремительным черным пятном на пестром полотне Люмениона, но даже это черное пятно было прекрасно.
  Наконец я заметила впереди что-то странное. Совсем скоро я поняла, что это сад, сравнимый разве чтотолько со знаменитыми висячими садами. Вход в него представлял собой живую арку из вьюнков, на которых висели плоды похожие на виноград. Мы с Кэт замедлили шаг и, затаив дыхание вошли в арку, словно вновь попали в другой мир. В саду царил чудесный и тонкий аромат, настойчивый свет дивусов проникал сквозь густые, разномастные кроны, на которых висели плоды и цветы различных размеров, форм и расцветок.
-Сколько же здесь всего? -  в голове зазвучал приглушенный голос Кэт.
-Много – влетел в ухо спокойный ответ БО. – Конечно, я подсчитывал виды растительности, но разве это вам инересно? В Люменионе все живое достигает самого гармоничного, оптимального возраста и размера и дальше уже не заполняет пространство, иначе весь мир представлял бы собой буйствующую флору. А плоды – они всегда есть, они разнообразны по вкусу, некоторые из них вы уже пробовали.
 Мы медленно прохаживались по тенистой тропинке этого сказочного места. Удивительно, но и здесь мы заметили несколько пирадов, которые прятались среди листвы и так медленно вращались. Внезапно в глаза бросилось что-то красное. Это был какой-то очень аппетитный на вид фрукт. Он был похожь на цветок, но все в нем дышало соком, я почувствовала, как во рту увеличилось количество слюны, мне страшно захотелось откусить хоть кусочек. Красный цветок, с объемными лепестками звал меня к себе поближе, он источал прелестный запах, невозможно было устоять. Я откусила совсем немного, поддев сочные лепестки клыками и испытала истинное блаженство. Это был не только неповторимый вкус, но и необъяснимый кайф, в купе это сразило меня наповал. Словно мощнейший наркотик растекся по телу, желание доесть это было неперодолимым. Я и не заметила, как ко мне подкрался Бо, и я услышала:
-Не надо.
 Я не могла оторвать глаз от глянцевой поверхности недоеденного «цветка»
-Что такое? – с негодованием промямлила я.
-Гера, это коварная пища, так можно и рассудка лишиться.
-Как же так? – оторвала я, наконец, глаза от растения и посмотрела на коня. Больше всего на свете мне хотелось доесть до конца. – НО я хочу.
-Я знаю, я и сам хочу, но умоляю тебя, не стоит больше, я знаю что говорю.
-Пойдем, я покажу тебе не менее вкусную и совсем не опасную пищу.
-Хорошо – тяжело вздохнув, я все еще не могла сдвинуться с места.
-Пойдем, пока Кэт нас не нашла, а то и ей захочется.
И я бесшумно побрела за Бо. Кэт была неподалеку и ела что-то желтое.
-Мм, ну и вкуснятина – восхищалась она.
-Так, мы сюда не есть пришли, а за едой. – деловито заявил Бо – Ждите, пока я наполню мешочек.
 И Бо невесть откуда достал этот самый мешок и принялся зубами срывать плоды. Мы с Кэт присоеденились, правда, острые зубы дырявили кожу растений, зато дело пошло гораздо быстрее.
— В следующий раз надо притащить с собой одежду, я -то привык здесь голышом расхаживать, но не при дамах же.
БО лихо закинул на спину мешок, держа в зубах веревки, затягивающие его. Мы двинулись в обратный путь. Из моей головы все никак не шел этот волшебный бутон, только теперь я понимала, что это всего лишь еда, ничего особенного. Хорошо, что мудрый Бо во время остановил меня.
 МЫ вернулись домой, Рауль уже не спал. Он сидел за столом дяди Бо и сосредоточенно рвал его бумаги. Увидев нас, мальчик просиял и крикнул:
-Мама! – он приготовил ручки для объятий. Мне так нравилось, когда малыш обнимал меня, даже слезы на глаза наворачивались каждый раз.
-Привет, привет! – я подбежала к нему.
— Мама кушать – чуть насупившись, сказал Рауль.
— Конечно, мой дорогой. ТЫ молока хочешь или чего-нибудь посерьезней?
-Мококо – выдал свое решение сын.
 После мы сидели в просторной обеденной зале, залитой светом свечей.
-А напитки ты тоже из плодов изготавливаешь?
 Кэт и Бо обсуждали разные хозяйственные моменты, которые, честно говоря, меня мало интересовали.
-Да, разумеется – отвечал Бо – Потом я покажу вам этот процесс, он такой увлекательный…
-А переместиться мы к ним не можем? – перебила я и внимательно всматривалась в темные глаза.
 Кэт застыла с ложкой в руке, а Рауль ковырялся в моей тарелке и болтал что-то на своем языке.
— Можете – коротко ответил Бо, после напряженной паузы.
— Отправь меня к нему – в горле застрял холодный, а может и горячий ком, я не могла понять, что чувствую.
— Пока не стоит об этом думать, ты должна дальше кормить малыша грудью. Пойми, это не только кормление, этим ты завязываешь крепкую связь между вами. Это не простая связь матери и ребенка, вместе с молоком твой сын впитывает твою любовь, а она способна на многое. Не только он берет от тебя, но и дает. А что именно ты узнаешь позже. И если ты сейчас вот так бросишь своего ребенка, это будет преступлением по отношению к нему и к тебе самой.
— Ну а когда Рауль сам откажется от груди, ты отправишь меня к Лео? – не желала я сдавать позиции. Теперь в горле стояло два кома, один холодный, а другой горячий. Они менялись местами, окончательно запутав ощущения.
— Ты не сможешь вернуться в Люменион до определенного момента, ты, может быть, захочешь сюда к своему малышу, но не сможешь.
-До какого моента?
-Момента под названием «победа». Пока рано говорить об этом. Гер, ну, правда, рано.
 И я отступила на время, у самой сердце колотилось так, что чем дальше, тем хуже.
 После вкусного обеда, мы с Кэт и сынишуой решили пойти на первый этаж отдыхать, а Бо сообщил, что ему нужно поработать. Возражать никто не стал. Спускаясь по лестнице, я вдруг подумала, что давно не читала книг, и как я только могла забросить это дело? Поэтому  осталась на втором этаже, где находилась огромнейшая библиотека Бо. А мои спустились вниз и как всегда принялись за игры. Я стала рыться на полках, в надежда откопать что –нибудь особенное, но задумавшись смотрела не на корешки, а сквозь них. Мне так хотелось отправиться к любимому, но и бросить сына на неопределенное время я никак не могла. Меня еще какое-то время разрывало на части под гнетом этой тяжелой мысли, но я быстро отогнала ее от себя, заведомо зная, что эти размышления, так или иначе, приведут в тупик. Речь шла о выборе, а не об альтернативе. Освободив себя от этого, я поняла, что перебираю книги на неизвестном языке, весь шкаф был ими забит. Я отправилась искать тома, имевшие знакомые буквы. Когда я нашла нужный шкаф, пришлось залезть на высокую лестницу. Страха я не знала, да и зрение не могло подвести, к тому же, я была уверенна, что если начну падать, то приземлюсь в аккурат на конечности, как тот бутерброд с маслом. Наконец я нашла нужный том и ловко прыгнула с лестницы. Это было произведение, с которым я давно хотела ознакомиться, еще до того, как все приключилось, еще больше меня заводило то, что книга была на английском языке. Я не была уверена, что пойму все, но велик  был соблазн попробовать прочесть ее в оригинале. После того как выбор был сделан, я отправилась вниз. Сын был занят, они с тетей Кэт бегали вокруг стола, кричали и смеялись. С каждым днем Рауль становился все забавнее, он уже заметно подрос, сносно умел говорить и постоянно придумывал что-то новое, чтобы удивить нас. Я не удержалась и присоеденилась к этой маленькой, но очень шумной компании. Потом мы втроем пошли гулять, где тоже долго бегали по траве, постоянно приходилось контролировать ситуацию, чтобы ребенок не дотронулся до портала. Мы выбрали место, где они находились выше роста малыша, и только так я могла расслабиться. Когда Рауль был покормлен и почти уже уснул, Кэт  спросила меня, очень внимательно и выжидающе посмотрев в мои неморгающие глаза.
— Гер, ты, что серьезно к Лео собралась?
— Не знаю, думаю еще – сказала я правду.
— Как думаешь – голос подруги задрожал, а глаза она опустила – Я скоро увижу Грома?
— Увидишь, обязательно увидишь.
  — Спасибо тебе, спокойной ночи.
-Спокойной.
Видимо ей не хотелось больше разговаривать. Я принялась за чтение. НА одном дыхании проглотив почти половину книги, я все же уснула,  думая о страницах романа. Сквозь дрему я слышала, как спустился Бо, тушить лишнее освещение.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 11 «Литумор»
 
-Ты о чем-то хотел потолковать? – Соло казался усталым, но вполне довольным.
-Да нет, проехали – воскликнул Лео с широкой улыбкой на лице, все еще находясь под впечатлением от сумасшедшей пробежки.
Вся стая вновь собралась у костра, все с аппетитом поглощали рыбные консервы и запивали их водой. Лео так устал и так сильно хотел есть, что эта жестянка показалась ему изысканным блюдом в золотой тарелке, с таким удовольствием он поедал содержимое, только и успевая проглатывать. После того, как консервы опустели, Соло затеял разговор. Правда, все устали так, что им явно было не до этого.
— ТО, что ты в отличной физической форме мы успели убедиться. Правда, ребят? – обратился он к стае. Положительно отреагировали не все. Естественно на сухом лице Кая не дрогнул ни один мускул, Сид же состроил такую физиономию, будто  очень хотел прикончить Лео прямо здесь и сейчас, а тело бросить в костер. Мун в это время смотрела на Лео остекленелыми глазами, не отрываясь, в ее лице читалась некая мечтательность. Лео, конечно, заметил это, но вряд ли такое могло ему понравиться. Он нахмурил брови, немного сжал красноватые губы и по привычке взлохматил рукой и без того торчащие волосы. Озорными глазами он с вызовом посмотел на Сида, отчего у того еще больше раздулись смуглые ноздри. Исма на замечание Соло, как человек не привыкший выражать свои эмоции лишь еле заметно улыбнулась. Остальные же отреагировали бурно, они улюлюкали, хлопали, Илья оглушительно свистнул, после чего Сид одарил его уничтожающим взглядом. Лео прекрасно понимал такую вспышку эмоций, он и сам был сражен тем, что случилось с ним во время тренировки. А Соло тем временем снова завел свою пластинку:
— После отдыха отправишься в Литумор. – отрезал он, лицо его приняло серьезный и даже где-то скорбный вид.
 Лео не испугался, не удивился. Он знал, что этот момент скоро настанет и был искренне рад.
— Непременно отправлюсь, только хотелось бы иметь хотя бы примерный план действий.
-Само собой. Нам еще многое надо обсудить. Он дал нам это. – с грустью сказал Соло и протянул Лео пожелтевший свиток из плотной бумаги.
-ОН? Тот, кто выгнал вас? – с издевкой сказал тот и принял свиток из рук вожака. – Что это?
— Карта.
-Литумор – догадался Лео и раскрыл ее.
-Тогда я не понял, зачем нам нужна карта этого гиблого места, вот теперь пазл начинает собираться в целую картинку. Он знал, что делал – Соло опустил глаза, как будто в чем-то устыдился – Всегда знал. Видишь, в самом центре карты замок?
-да.
-Это Хорос  — сердце Литумора, если можно так выразиться. Замок огромен, к сожалению внутренней схемы замка у нас нет, поэтому придется тебе там блуждать и искать Дерека.
— Ну и ландшафт! «долина черных камней», «паучье яйцо» — это что вообще? «Гнилой лес», болото «змеиная кожа».
— Он рассказывал мне об этих местах. Это жуть, конечно. Черные камни – общая территория. Паучье яйцо – обиталище пауков, огромедных конечно, как ты успел догадаться, гнилой лес – территория гиен – У Лео скулы свело от злости, при одном только упоминании  о этих существах. – НУ и болото, это ты и сам уже понял.
-Змеи – сквозь стиснутые зубы произнес Лео, его словно еще раз прожгло ядом этих гадов.
— А остальная территория? Или это и есть весь Литумор?
-Нет конечно, но нам не известно что там дальше.  Догадываюсь, что ничего хорошего. Ему каким-то непостежимым образом удалось спрятать люменийский управляемый пирад прямо в центре Литумора. Правда я не могу знать точного его расположения, поэтому, когда тебя выбросит, ты должен быстро сориентироваться, запомнить это место и дорогу к нему. Это первое, что тебе необходимо предпринять.
— Само собой – коротко прокомментировал Лео.
-В дальнейших действиях я тебя не ограничиваю. Сейчас только главное по пунктам, а главное в любой операции это цели.
 Первая  твоя задача отыскать Дайра и выяснить планы врага, чем шире будет эта информация, тем лучше. ТЫ должен оставаться незамеченным, дабы не побудить врага к более радикальным и возможно гибельным для нас мерам. Заодно ты можешь вызнать о Гере и твоем сыне, делай все что хочешь, только не дай им себя обнаружить. Любыми путями ты должен вернуться обратно, ты обязан, постоянно держи у себя в голове именно эту мысль – Гром тяжело вздохнул при этих словах, а Соло многозначительно прикоснулся указательным пальцем к виску.
 С целями все, теперь средства. После укуса змеи, ты стал недосегаем для любого литуморца в плане запаха. Для них ты теперь просто не имеешь его, это огромный плюс, должен сказать, Лео, Ты просто находка. Твоя сила поможет тебе, твое чутье, зрение и все, чем одарил тебя Люменион.
-А память? Я ее потеряю? – немного несмело задал вопрос Лео, потому что боялся получить ответ, все еще не доверяя россказням про привилегии.
-Нет, конечно, я ведь уже говорил об этом.
-Точно. – кисло улыбнулся Лео и почесал затылок. Соло продолжил разговор о предстоящей операции:
-И еще несколько моментов. Местонахождение пирада не должен знать ни один литуморец. Поэтому если какая вдруг непредвиденная ситуация, придется любыми правдами и неправдами скрыть пирад от посторонних глаз. Предупреждаю, Дерек хитер, не смей играть в героя и вступать с ним в поединки, ни к чему хорошему это не приведет. Пусть твоя голова трезво оценивает ситуацию, а  кровь не бурлит от злости, что бы ни случилось.
— А Барс?
— Какой Барс? Я ничего о таком не знаю.
— ОН, скорее всего тоже там.
-Постой, постой – всполошился Соло – Расскажи-ка поподробнее.
  Лео очень кратко поведал о том кто такой Барс, кем он был и кем стал.
— Это значит, что он оттенился. – задумчиво сказал Соло.
-Это значит, что он свехнулся – пояснил Лео.
-Точно, точно – поддержал друга Гром – И не один раз.
 А Соло тихо сказал, будто сам себе:
-Значит темная лошадка.
-Ага, кот в мешке.
-это плохо – продолжал Соло, не обращая внимания на шуточки Лео.  – Значит еще один сюрприз, будь осторожнее с ним.
-Я сама осторожность. Брось, Соло. Что ты предлагаешь, сидеть и бояться вместе как в котенке Гав? – Лео был серьезен, тени залегли на его прекрасных скулах, а глаза метали молнии, чуть увеличившись в размерах.
-Какой Гав? – не понял Соло.
— Ах, да, откуда тебе-то знать.
— А я знаю этот мультик – сказал Гром.
— Да какой к к черту мультик? – возмутился Соло -  Мы о твоем перемещегии в злобный Литумор говорим, а они мультики вспоминают, вы совсем что-ли? – Нет, Лео, я не предлагаю ни тебе, ни кому бы то ни было трястись от страха, я просто хочу, чтобы ты был готов к любой неожиданности и держал ушки на макушке.
— Я понял, спасибо. Прости.
— Ладно, забыли.
— Пошли отдыхать, а то перегрыземся еще тут от усталости – добавила свое веское слово Бьерк. Все были с ней полностью согласны.
 Придя в свое скромное жилище, Лео и Гром вскоре улеглись на солому. Лео уже через несколько минут услышал мерное посапывание, которое как-то слишком быстро стало переростать в жутко громкий храп. Спина больше не беспокоила, воспаленные бугорки исчезли, и это стало большим для Лео облегчением. Зато теперь не давал уснуть этот страшный храп. Голова и без того была забита кучей неприятных и тревожных мыслей, шутка ли погрузиться в мир зла и тьмы? А тут еще и Гром.  Бедный Лео долго ворочался с боку на бок в отчаянной надежде, что может ему удастся уснуть в этой жуткой какофонии звуков. Но тщетно. И поняв, что просто невозможно уже выносить этого, Лео встал и толкнул друга в бок, тот захлебнулся своим храпом и больше положенного открыл глаза:
-Что? ЧТО? Что? – завертел он головой в разные стороны.
— Да ничего, храпеть перестать, уснуть не могу из-за тебя! – с раздражением кинул Лео.
-А, ладно. А че так бить-то?
-Какое бить? Я легонько тебя толкнул.
-Ниче себе легонько. – Гром сквозь сон помассировал больное место.
— Извини – недоумевал Лео – Я забыл, что мы такие нежные.
-Ага, сила есть, ума не надо – почти в забытьи промямлил Гром.
 Лео уже было вздохнул с облегчением, но не прошло и двух земных минут, как храп с новой силой сотрясал пространство вокруг. Лео вскочил с соломенного лежака, рассыпаясь в ругательствах, подошел к голосящему Грому и зажал ему пальцами нос. Через секунды он открыл рот, и наступила вожделенная тишина. Лео улегся, пока он искал удобную позу и пытался выкидывать по очереди, лезущие скопом мысли, Гром снова завел песню. Бедняга не выдержал этого и, одев дырявый свитер, вышел вон.
 Снаружи Лео снова ничего не почувствовал, он дошел до берега странной и сухой реки, улегся прямо на земле и только тогда заснул. Спать на твердой поверхности для него было лучшим вариантом, нежели снова слушать «звуки грома». О снах по- прежнему он мог лишь мечтать, и когда глаза, наконец, открылись то увидели перед собой босые, мужские ступни… Это был чертов Гром.
— Чего тебе? – не слишком любезно сказал помятый Лео.
-А ты почему здесь спишь?
-Да вот – съязвил тот – Нравится мне бомжевать. Да ты меня своим титаническим храпом извел совсем. Это же просто кошмар какой-то.
-За «титанический» спасибо конечно, да вот только я ведь не храплю совсем, тебе, наверное, показалось.
Гром сказал это на полном серьезе, поэтому Лео оставалось лишь  хлопнуть в ладоши от недоумения. Он немного сощурил медовые глаза, потому как на губах появилась улыбка, которая обнажила чуть заостренные клыки.
— А я чего ради сбежал от тебя тогда? Есть варианты?
— Ну не знаю.
-Да ладно, чего теперь-то толку объяснять тебе? – Лео махнул рукой, понимая всю безнадежность ситуации.
— А чего ладно-то? Я что по -твоему дурак какой или недоразвитый, почему это нельзя объяснить? Нет уж, будь добр, постарайся уж.
Лео тяжело вздохнул:
-Слушай, ты чего сюда пришел? Мозг мне вынести? Говорю же, храпел ты, смысл мне врать?
-Ладно, забыли – Гром не смог скрыть явную обиду в интонации.
«Он еще и обижается!» — подумал Лео с раздражением. Вдруг Гром сказал нечто неожиданное:
-Я больше не могу без своей молнии.
-Какой молнии?
-Ну, Кэти, я ее наедине всегда молнией называл. Она же быстрая и получается Гром и Молния.
— Ух, ты, здорово у вас все получается. – Лео захотелось утешить друга – ТЫ ведь знаешь, и мне тяжело без Геры и Рауля.
-РАулька – тихо и мечтательно сказал Гром – Он, наверное, уже вырос. Как думаешь, он уже ходит? А говорит?
 Лео и подозревать не мог, что Гром так любит его сына, он с большим усилием сдержал настырные слезы, что вдруг навернулись на глаза.
-Не знаю – глухо ответил Лео — Пошли на скалу.
-Друг, у тебя сегодня трудный денек намечается, ты как вообще, готов? Самочувствие как?
-Нормально, я  справлюсь – смягчился Лео – Если есть надежда, что жива моя семья, я не позволю себе умереть.
-Это хорошо, правильный подход.
На лобном месте уже сидел Соло. Его глаза были закрыты, как будто он дремал. Как только Лео и Гром подошли поближе, он распахнул их и сказал:
— Вас -то я и ждал.
— Почему один? – не понял Лео.
-Я так распорядился. Я ведь вожак в конце концов – полушутя сообщил Соло – И вообще, зачем превращать это в шоу, все  слишком серьезно.
-Понятно – сказал Лео – Бьерк наверняка была против. -предположил он.
-Конечно – усмехнулся Соло, на его смуглом лице появилась блуждающая улыбка – У нее ведь это все еще в крови – все превращать в шоу. Ну да ладно, пошли уже.
 Ребята отправились за Соло. Они спустились по тропинке, обошли скалу, вдруг Соло остановился у небольшого уступа в отвесной каменой стене.
Лео услышал чье-то приближение, похоже, не один он, потому как и Соло и Гром обернулись, Лео поступил  так же и увидел приближающегося волка, бегущего со всех ног. Нет, нет, судя по размерам, это была волчица. Она подбежала и села рядом с ними. Вела она себя спокойно, значит это вряд ли Бьерк, остается только…
-Это Бьерк? – шепотом поинтересовался Лео у Соло.
— Нет – вожак переключил внимание на волчицу. – Я разве не приказал всей стае сидеть в своих хижинах, пока мы с Громом не вернемся?! – рявкнул он.
Волчица тихо проскулила, она посмотрела на Соло такими глазами, что Лео стало жаль ее. Ну как объяснить ей, что он не может ответить взаимностью, что для него существует только одна женщина. Мун перевела свой обеспокоенный взгляд на Лео, тот сразу же отвел глаза.
-Сейчас же возвращайся в хижину!!! – крикнул Соло. Мун еще раз заскулила, медленно поднялась, не отводя глаз с лица Лео, и побежала прочь.
 Гром многозначительно взглянул на друга, мол « я ведь тебе говорил».
-Все, приступим – Соло оборвал эту тему на корню, чему Лео был искренне рад. Вожак нажал на уступ в скале, но ничего не произошло.
-Ребят, вы уж помогите мне, это не так- то просто.
Лео и Гром ринулись на помощь. Вместе они с легкостью добились желаемого, в камне послушался щелчек, будто какой-то механизм встал на место. После этого массивный уступ немного выехал наружу, отделяясь от стены, а потом поехал вверх, застыв со скрежетом над образовавшейся дырой.
— Ух, ты! – крикнул Гром – Это и есть пирад?
Соло кивнул, на его лице читалась сосредоточенность.
-Он прекрасен – тихо сказал Лео, он не  мог оторвать глаз от этого чуда природы. Пирад высотой чуть ли ни в человеческий рост не спеша вращался, и казалось, он полностью  сделан из прозрачного, как слеза хрусталя.
-Это что стекло? – промямлил шокированный Гром.
— Нет, не совсем стекло, вы сами должны понимать, такое сложное устройство, да еще выращенное природой Люмениона, не может быть просто стекялнным.
— Ну да, конечно.
-Что? Приступим? – с наигранной непосредственностью сказал Соло, а в глазах читалась неподдельная тревога.
— Я не буду с тобой прощаться, потому что ты обещал вернуться – тоном маленького капризного мальчишки сказал Гром, а сам все же обнял Лео. Соло тоже обнял его и похлопал ладонью по лопатке, как бы говоря «держись друг». Потом он приложил ладонь прямо на остую вершину пирада, и серьезно посмотрев на Лео, закрыл глаза.
Спустя какое-то несчастное мгновение, Лео словно подхватила неведомая, но непреодолимая сила, протащила сквозь давящую тьму и, не мешкая, выбросила на твердую поверхность, что причинило Лео физическую боль. Сразу же в нос ударила ужасающая, невыносимая вонь. Надо сказать, это было хуже любой боли. Что за жуткий смрад царил здесь. Смешение разлагающихся трупов с экскрементами и еще чем-то непостежимым. Наверное, сам воздух в этом проклятом месте изначально зловонный. Лео все же открыл глаза и поднялся, прекрасно понимая, что это еще только цветочки. Перед ним предсала картина будто бы сквозь камеру ночного видения, из чего Лео сделал простой вывод, что в этом месте темно так, хоть глаз выкалывай. Не было даже луны, абсолютно ни одного хоть даже самого слабого источника света ни природного, ни искусственного здесь просто не существовало. Послышался какой-то шелест и громкие хлопки крыльев, теперь уже Лео ни за что бы ни перепутал этот звук. Лео поднял голову и увидел большого черного ворона, чей глаз казалось, недобро сверкнул, удаляясь, он громко каркнул. Лео обернулся и увидел пирад, который и принял его в этот мир, он тоже находился в небольшой скале, по которой при ближайшем рассмотрении ползали большие и мерзкие насекомые: мокрицы, многоножки, каких-то невероятных размеров тараканы, жуки и черви. ОТ этой возни повсюду стоял вкрадчивый шорох. Лео словно током откинуло от этой скалы. ПО жилам пробежали ледяные сосульки, Лео чуть не вырвало, он отчаянно подавлял приступ, объясняя самому себе, что это возможно самое приятное, что ему еще предстоит здесь лицезреть. Он снова подошел к шевелящемуся от этих букашек тайнику и потянул вниз каменный выступ, служащий дверью к пираду. Земля была жутко холодная, но Лео не так- то легко сбить с толку каким-то холодом, изо рта вырывался пар от горячего дыхания. Повсюду торчали черные каменные пики, разных размеров, которые тоже кишели насекомыми, видимо камни были чуть теплее земли. Лео почувствовал, что его ноги что-то коснулось, он быстро посмотрел вниз. ПО ноге ползла жуткая, блестящая многоножка. Лео с отвращением скинул ее с себя и увидел нечто по- настоящему кошмарное. Практически вся поверхность холодной земли была усеяна трупами. Не только человечесике тела лежали в мертвом молчании, здесь были еще и огромные пауки, которые лежали на спинах, их жуткие ноги  были сложены и прижаты к брюху. Трупы находилисьна разных стадиях разложения. Некоторые из них почти превратились в кости, а других  жрали ползучие твари. Лео все же не мог сдержать рвотного рефлекса, он тяжело дышал, выпуская просто клубы пара, он наклонился и схватился за живот, пока не понял наконец, что лучше уносить отсюда ноги, пока эти букашки и его не съели только живьем. Лео побежал, обострив все свои органы чувств, изо всех сил пытаясь, чтобы они работали на полную мощность. Он молился лишь об одном —  не заметить среди этого кошмара тела своих любимых. От одной этой мысли ему хотелось разбиться о камень, уйти из жизни не раздумывая.  Вдруг Лео уловил приближающееся движение, но пока он не мог видеть что это. Он резко упал наземь и спрятался за большим валуном. Трупы людей были как одетые, так и без одежды. На некоторых из них обнаруживались рисунки. Здесь были змеи, попадались и гиены, так же Лео заметил прекрасных животных лошадей, фламинго, лебедя. Но на большем количестве спин не было татуировок, на них не было даже кожи, она вырезана. По телам несчастных туда сюда сновали жуткие твари. Зрение уловило несколько воронов, также пожиравших мертвую плоть. Они вырывали клювом куски мяса из зияющих ран и, запрокинув голову, заталкивали «лакомство» себе в глотку. Тут же не замедлили дать о себе знать еще одни обитатели этого нелицеприятного места. Конечно же, то были крысы. Одна из них тихо пискнула, но от Лео это не ускользнуло. Крыса перебежала чье-то тело, она была кровавая и толстая, еле волочила за собой свой мерзкий хвост. Лео много легче было делать вид, что он их просто не видит. Секунду спустя он понял, что чуть ли не сидит на теле какой-то голой женщины, она лежала на животе, в неестественной мертвой позе, ее некогда стройную и красивую фигуру изучали теперь трупоеды. Лео мог отчетливо видеть татуировку на ее спине, она была люменийцем, ведь по ее бело синей теперь уже коже, раскинув крылья, летела великолепная орлица. Лео старался не дышать. Насекомые лезли на него, но стряхнуть их не представлялось возможности пока не ясно, что там за движения. Вскоре чувствительное ухо уловило отголоски разговоса двух мужчин. С каждой секундой Лео все отчетливее слышал голоса, но не узнавал языка. Еще немного и он мог слышать все. Этот язык был очень некрасивым, с какими-то шипящими, скрипящими, невероятными лающими звуками, добро разбавленными внушительными плевками, чего Лео терпеть не мог. На какое-то мгновение ему показалось, что эта чертова речь причиняет не только моральную, но и физическую боль. Когда этот диалог постепенно стал сходить на нет, Лео приподнял голову, чтобы посмотреть на этих людей. Они были одеты в обычное земное тряпье, джинсы, футболки, они волокли еще одного мужчину, он был обнажен и мертв, выбросили его и повернули обратно. Убедившись, что эти двое окончательно скрылись, Лео стал прислушиваться, нет ли еще каких незваных гостей. Все тихо. Он вскочил, как ошпаренный, и принялся судорожно сбрасывать с себя неимоверно больших и отвратительных насекомых. ОН снова побежал, те двое сами того не зная, помогли чужаку сориентироваться, он предположил, что они могли направиться в сторону замка и последовал их примеру. Судя по всему, это и есть долина черных камней, и если здесь ходят живые, да еще и таскают на себе трупы, значит, замок не подалеку. Наверноге логичнее было бы назвать это место долиной смерти, но, похоже, здесь смерть принимают как само собой разумеющееся и даже радуются этому. Время от времени Лео прятался за камнями, чтобы вновь прислушаться и когда он убеждался в безопастности дальнейшего пути,  он шел дальше. ПО мере передвижения Лео все чаще на глаза попадались вороны, которые и сбивали его с толку, и все громче становилось их карканье, что тоже мешало. В конце концов, он увидел Хорос. Очень высокий, чернее смаой ночи, замок врезался в горизонт и уходил в темноту неаккуратными шпилями. Это был какой-то громадный урод, на каждом уступе которого толпились черные птицы. Они каркали так, что Лео поморщился. Ему так и не удалось увидеть ни единого огонька в окнах каменного чудовища. Трупы редели, а местных обитателей становилось все больше.  Пока  Лео удавалось прятаться, но на долго ли? Слева от него стеной встал темный лес, он зловеще скрипел и время от времени оттуда доносился хохот гиен. Лео медленно, но верно приближался к Хоросу. В один не очень прекрасный момент янтарные глаза узрели нечто по-настоящему кошмарное. Это был паук, в два человеческих роста и очень страшный. Кровь похолодела, Лео замер и не мог пошевелиться.  Мохнатые ноги удивительно быстро переставлялись, а челюсти громко скрипели. И слава всему, что есть хорошего на свете, чудовище удалялось все дальше. Паук нашел тело и принялся поедать его, за этим процессом Лео предпочел не наблюдать. Он с детства жутко боялся пауков. «Видимо настало время побороть свои детские страхи. Лучше бы я боялся клоунов». И вдруг его осенило. «Они ведь не чувствуют меня, значит я легко могу сойти за своего, в смешении всего этого смрада, они точно не заметят меня. Только вот надо сменить одежду». Лео нашел тело обезглавленного мужчины, перебарывая отвращение и к своим действиям и к самому себе, Лео все же снял с него одежду и сам в нее облачился. То были черные брюки и красная рубаха. После долгих поисков он нашел солнечные очки, круглой формы, дабы скрыть свои медовые глаза. «Только бы со мной никто не заговорил» — повторял он про себя. К счастью, никто даже внимания на него не обратил. Сразу же вспомнилось произведение Зюскинда, где утверждалось, что человека, не имеющего запаха, как бы не существует для окружающих. «Спасибо, тебе, Патрик» — мысленно проговорил Лео. Лес становился все выше и гуще. Зловещие звуки вызывали холодные мурашки. Замок был все ближе. Лео повернул голову направо и понял, что теперь видит паучье яйцо. Увиденное вызвало в нем такие эмоции, которые было очень трудно сдержать, там творилось что-то на удивление кошмарное. Люди, одетые в какую-то железную броню, типа доспехов, зачем-то пытались убить большими ножами, напоминавшими мачете, двух больших и явно жутко ядовитых пауков. Эти гиганты были намного здоровее того, что повстречался Лео в долине. Лео видел, как несколько человек постепенно сжимали кольцо вокруг одного из пауков. Тот сделал мощный выпад, пытаясь затоптать ногами нападавших, один человек полетел от этого удара и без чувств остался лежать. Приложив немало усилий, они все же проткнули огромную задницу паука, только это оказалась самка. Из нее полилась какая-то ужасная слизь. Пока десяток человек возились со второй паучихой, эти  вспороли пораженную, она издавала крик, не поддающийся описанию, Лео побоялся, что поседеет, но не мог оторвать испуганных глаз от этой зубодробительной картины. Из нее вылилось все, Лео передернуло в очередном спазме. Несколько человек стояли наизготовке с открытыми большими мешками в руках. Паучиху убили окончательно, и она прижала лапы к брюху. Из месева в разные стороны ринулись перемазанные этой гадостью паучата, размером с хорошую собаку. Это ошарашило бедного Лео в конец, их было больше сотни, в какой-то момент он понял, что руки сами собой трясутся. На подмогу примчались еще люди в броне, некоторые ловили пауков в мешки, другие же подгоняли их в нужное место, отрезая пути, по которым они могли бы сбежать. Конечно, не всех паучат им удалось поймать. Эти загонщики что-то кричали друг другу на лающем языке, что дополнялось странными звуками, которые издавали эти новорожденные твари. Дрожь пробирала до костей. Лео, конечно, ожидал, что не увидит здесь розовых облачков и ангелочков, но он и предположить не мог, что все настолько плохо. Лео попытался выбросить из головы то что видел, и пошел дальше, слегка пошатываясь.
 Перед замком он остановился, чтобы изучить ситуацию, торопиться не стоило. Народу было не так много, он смотрел во все глаза и пытался понять, как же ему попасть в замок, в который вели одни единственные охраняемые ворота. Это было конечно очень смешно, но вход охраняли двое верзил с оружием и в костюмах. Он смотрел и смотрел на эти ворота, но сносного плана действий так и не нашел. Он мог бы раскидать охрану, но это означало бы полное разоблачение, а значит провал. Вдруг к этим смехотворным секьюрити, подошел худощавый молодой человек. На его лице была злобная улыбка, через плечо на длинном ремешке висела небольшая сумка. Лео весь превратился в зрение и слух. Парень молча открыл сумку, достал оттуда какой-то сверток, развернул его. Лео понял что это – кожа, кожа люменийца с татуировкой. Он чуть не вскрикнул, это точно было уже слишком. Охранник не сказав ни слова, открыл ворота и пропустил посетителя. Лео снова оглядел это пугающее строение, окон не было, только ближе к самому пику он заметил несколько отверстий. Взобраться туда незамеченным было нереально. Оставалось олно. Лео не знал, как это сделать, ведь у него не было ножа, и даже имея его, разве он смог бы? Просто невозможно решиться на такое кощунство. Какое-то время он размышлял, прекрасно понимая, что другого выхода просто нет. Необходимо найти труп люменийца и вырезать со спины кусок кожи. Как бы ни хотелось, как бы это ни было страшно. Оставалось раздобыть что-либо острое. Лео медленно побрел обратно в долину. «Я должен, я должен» — как заевшая пластинка все повторял он одними губами, которые вдруг стали белыми, а глаза будто остекленели. Ему так не хотелось смотреть на трупы, но это, к сожалению, было необходимостью. В конце концов, в уголке глаза, что-то блеснуло. Это было маленькое заркальце, оно видимо упало из кармана несчастной девушки, что лежала рядом с широко открытыми, бездвижными глазами. Теперь оно вряд ли ей понадобится. Он поднял зеркало, аккуратно разбил его о камень, предварительно раскидав букашек. Нельзя было допустить, чтобы зеркало раскололось на кучу мелких и бесполезных кусочков. Он оставил себе самый острый осколочек, позаимствовал у девушки кусочек ткани с рукава и обмотал им стекло, оставив лишь само острие не прикрытым. Получилось что-то вроде импровизированного ножа. Затем Лео принялся искать мертвого люменийца. Первым люменийцем оказалась женщина, но Лео никак не мог измываться над представительницей слабого пола, не поднялась рука. Прошло еще некоторое время, когда Лео нашел, наконец, мертвого мужчину, на спине которого был изображен красивый до трепета единорог. Труп был не первой свежести, но Лео уже ничего не смущало. Взяв себя в руки, он вонзил осколок в край татуировки. Он зажмурился, сглотнул, но знал, что надо продолжать. Его дыхание сбилось и вырывалось из груди шумными пучками. Кожа легко отделялась от мяса, а на глаза Лео стали наворачиваться слезы. Вскоре он держал в руке большой кусок кожи. Он был исапчкан кровью, но не стал подыскивать себе новую одежду, среди литуморцев это было делом обычным, как он уже успел заметить. Теперь Лео оставалось привести в порядок свой «пропуск». Он упрямо не хотел смотреть на изуродованное им тело, сердце саднило при мысли о содеянном, давил пресс негодования и отвращения к себе. Но ведь он пришел сюда с четко поставленными целями и любыми способами должен достичь желаемого. Когда Лео вновь прибыл к Хоросу, он уже был морально готов, настроен на решительные действия. Чем непринужденнее он будет себя вести, тем меньше вызовет подозрений. Вся операция по проникновению в замок прошла без сучка. Лео подавил в себе все змоции, чтобы они ненароком не отразились на лице. Внутри было темно, холодно и сыро. Лео был готов к любым сюрпризам, по дороге сюда он прошел хорошую закалку. Он тихо передвигался по замку перебежками и быстро прятался в темных углах, прислушиваясь к каждому шороху. В нем росла уверенность – тот, кого он ищет, находится на самой вершине. Чем ближе он был к сужающейся вершине замка, тем больше голосов он слышал, это был тот неприятный язык, который успел  порядком надоесть,  не было ни малейшего желания слушать это. Внезапно Лео застыл словно статуя, какое-то время он стоял даже не моргая и не дыша. «Неужели английский?» — спросил он сам себя. «Английский в этой чертовой, уродливой дыре?!» К его большой удаче он услышал голос Барса, он говорил с незнакомцем, его интонация была резка, в ней читалось высокомерие. «Скорее всего, легендарный Дерек» — предположил Лео. «Барс еще не знает их языка» — дошло до него – «Это же просто счастливый случай!». Лео необходимо было подойти ближе, чтобы во всех подробностях слышать разговор. Он быстро нашел удобную позицию и слился со стеной, хотя в красной рубахе это было проблематично.
— Мы научим этих паучат всему, что необходимо, чтобы Люменион исчез навсегда. – сказал незнакомец с американским акцентом. – Думаю это хорошее для нас подспорье.
-Это все хорошо – произнес  Барс, отчего Лео захотелось придушить его. – Но мы лишь предполагаем, ведь предыдущий план провалился. Ты недооцениваешь врага, это твоя главная ошибка. Как бы наши поражения не стали закономерностью.
  Лео заметил, что его голос изменился, стал грубым и глухим, но все равно  был узнаваем.
— Я бы на твоем месте воздержался от таких заявлений. Да, мы просчитались в прошлый раз, но кто же знал, что эти проклятые волки подведут. Но согласись, план был великолепен. – самодовольно сказал Дерек – Если бы все прошло ровно мы одним выстрелом убили бы двух зайцев. И не смеши меня, моими стараниями этих самых люменийцев осталась лишь жалкая горстка, что они смогут против меня?
 Лео понял, что сама судьба привела его сюда именно в этот момент. Он сажл кулаки посильнее, чтобы не сорваться и не кинутся на этого опозорившего себя волка. Дерек тем временем продолжать раскрывать карты:
— Тем более что совсем скоро эти паучки вырастут и превратятся в армию безжалостных монстров.
— Зачем тебе эта армия, если ты так уверен, что сможешь легко разгромить Люменион? – задал Барс логичный вопрос.
— Я не уверен, что они бездействуют, кроме того не только Люменион можно было бы поработить, ты меня понимаешь? НО для этого нам понадобится армия. Знаешь, добро побеждает зло только в сопливых сказках, а в реальности злу гораздо легче существовать, добиваться своего и порождать такое же зло. Мы с тобой исключения из правил, мы обманули Люменион, значит мы – та самая брешь в его броне, от которой он и падет. МЫ и есть зло. – в голосе Дерека чувствовалась власть, напор, но Лео эта речь не впечатлила, обычный пафос, какого он терпеть не мог. ОН мог отметить лишь одно, что с каждой секундой этот разговор только рос в цене для чутких ушей.
-МЫ не должны спешить. Спешка нам не союзник. Нам надо тщательно подготовиться. Следует ввести новый, особый режим. Режим поклонения и повиновения. Здесь я рассчитываю на твою помощь.
— Я помогу тебе – Барс отчего-то перешел на шепот, поэтому Лео пришлось подойти чуть ближе, он напрягал слух до предела. – Но как мы проникнем в Люменион? Ведь пирад уничтожен.
— У меня всегда есть запасной вариант – усмехнулся Дайр. – И этот вариант на земле, еще один чудный пирад. МЫ за короткое время заполоним этот мир, а потом он станет полностью моим. Все козыри в наших руках, всем больше по душе зло и подлость. НА что только не идут люди ради денег, ради власти, славы и вот тут то и самое время появится злу, почва готова, только посей зернышко и оно само, как сорняк будет размножаться.
— Что ты имеешь в виду?
-Привлечение новой силы, ну и конечно оружие. Люди – букашки, но умные букашки. Но нам не нужно обычное оружие, нам бы модифицировать его, поэтому  первым пунктом будет привлечение самых острых умов для этого, достаточно лишь пообещать тучу денег и подкормить авансом. И еще – оружие массового поражения. Понимаю, что это уже сложнее, но на будущее это очень неплохой вариант.
-ТЫ страшный человек, Дерек -  снова прошептал Барс.
— ТЫ удивишься, если услышав многие известные и страшные имена, поймешь-это были литуморцы. МЫ давно уже сеем зло, это так увлекательно. Но есть и еще один, не менее, а может и более важный момент. Это черный лев.
Лео зажал рот рукой, чтобы из него не вырвался гневный крик.
-После того как черный лев станет нашим, и Люмениону и всему живому точно крышка. ОН даст нам гарантии на успех. Они потеряют силу, а мы станем в сотни раз мощнее. Черный лев. Пока он у Бонума, нам следует опасаться. МЫ можем, в конце концов, наткнуться на неприятные сюрпризы.
-Почему ты так думаешь? Это ведь всего лишь дурацкая легенда.
— Нет, я дастаточно прожил в Люменионе, чтобы понимать всю серьезность легенд.
Лео все никак не мог придти в себя после услышанного. В голове звонким эхом отзывались отдельные слова из разговора двух мерзавцев.  Опасность угрожает как минимум двум мирам. А семья Лео? Каким образом они могли оказаться в эпицентре? Успокаивало одно, теперь он знал, что они живы и находятся в Люменионе, этот сладкий бальзам растекся по венам и Лео выдохнул воздух. Внезапно он уловил еле слышный и уже знакомый шепот.
«Я слышу тебя, чую. Очень плохо, плохо, плохо» — судорожно повторял оттенившийся.
Лео принюхался, конечно, это был Барс, он медленно, но верно приближался к убежищу.
«Еле уловим, но ты все же здесь» — как-то маниакально продолжал он говорить – «ТЫ отнял у меня все»
 Сердце Лео бешено заколотилось, вот уж не думал, что его засекут по запаху. Прав был Соло, когда назвал этого извращенца темной лошадкой. Лео не мешкая, поспешил прочь из замка. Быстро переставляя ноги, он устремился к выходу, а когда оказался свободным от этого мрачного лабиринта и вовсе перешел на бег. Ему необходимо было переправиться обратно незамеченным, Лео решил для себя, он разведал все, что мог. Только бы не выдать пирад. Лео быстро бежал, стараясь не наступать на мертвецов. Но откуда ни возьмись прямо перед ним возник Барс.  Что за черт? Видимо, ему известны короткие ходы. Лео остановился, он как всегда не хотел убегать, поджав хвост, втсретившись лицом к лицу с врагом.
-Здравствуй Барс, да ты поплохел, как я посмотрю.
И правда, Барс выглядел плохо. Он осунулся, под глазами появились огромные синяки, кожа бледная с синими прожилками, нечесаные волосы торчали безобразными клочьями.
-Зато ты гляжу, цветешь и пахенешь. – с отвращением и неприкрытой завистью отозвался тот. – Как майская роза.
 Лео только хмыкнул.
-Ладно, на этом обмен любезностячми можно прекращать. Я рад был повидать тебя, но мне пора. Как-то здесь не уютно.
-Стоп! – крикнул Барс погрубевшим голосом. – Я должен отвести тебя к Дереку. Что ты здесь вынюхиваешь?
—  Давай в другой раз. – включил Лео дурачка, а сам думал только о том, как бы ему побыстрее избавиться от назойливого старого знакомого. Это будет совсем не супер, если он увидит место, где спрятан пирад. Он не придумал ничего лучше, как вопреки своим принуципам стартануть с места на бешеной скорости, только он не мог сразу побежать к пираду, не помешало бы запутать Барса, попетлять немного. Лео быстро развил такую скорость, при которой противник ни за что не смог бы догнать его, он слышал удаляющиеся крики «стой!», «я хочу поговорить». НО Лео только повернул голову назад, чтобы посмотреть насколько отстал Барс, а когда его взор снова обратился вперед, он наткнулся на ужас, от которого кровь пошла красными сосульками. Это были два огромных паука, они надвигались прямо на парализованного от неожиданности Лео. Бесчувственные и многочисленные глаза насекомых поблескивали, а черные тела с первых секунд ввергали потенциальную жертву в нечеловеческий ужас. В голове промчалась одна единственная спасительная мысль. Лео трансфигурировался и взлетел вверх, еще секунда и возможно он был бы уже мертв. Пауки молниеносно подняли вверх свои мохнатые ноги, попытались зацепить добычу, но она ускользнула. Лео стал кружить над долиной, но старался не брать большую высоту, чтобы его не заметили лишние глаза. ОН сокрушенно думал о том, что вся его секретность рухнула и теперь Дерек узнает о его первом свидании с Литумором. Лео увидел Барса, который все еще искал незваного и явно ненавистного им гостя. Пауки быстро учуяли его, они  направились в сторону потенциальной добычи. Барс отчего-то не видел угрозы, словно в бреду, он шевелил растрескавшимися губами, и метался в надежде поймать Лео. Он заметил опасность слишком поздно, паукам оставалось недолго ждать свежего мяса. Что-то щелкнуло в голове Лео, он резко спланировал вниз, широко расставив крылья, пронесся над пауками и вонзил острые как бритва когти в тело Барса. Он вскрикнул от боли, но вовремя понял, что лучше оставаться в статическом состоянии. Разочарованные пауки, недолго думая, принялись питаться тем, что было. Лео стремительно унесся подальше от них, он не знал за каким чертом спас Барса, когда мог спокойно пронаблюдать его конец, при таком раскладе никто в Литуморе не узнал бы о его визите. Лео еще немного покружил, высматривая, нет ли больше поблизости сюрпризов, а потом спустился на землю, кинув Барса, словно мешок с картошкой. Тот, как только упал, сразу же перевоплотился.  Лео остановил свой медовый взгляд на неком существе, которое уже нельзя было назвать ирбисом. Шкура потемнела, она была покрыта каким-то гниющими ранами, изменилась форма челюсти, она походила на лопату. Барс сгорбился и ощетинился, зубы были почти каричневого цвета, язвы доставляли ему физическую боль, что читалось в его голубых, как море глазах. Пожалуй, это единственное, что осталось без изменений.
-Что с тобой? – с искренним сожалением лев задал немой вопрос.
-Это все проклятый Литумор. Ах, Лео, если бы ты знал, как бы я хотел вернуть все и исправить. А сейчас я медленно, но верно превращаюсь в слюнявую гиену. Ты больше не увидишь во мне великолепного некогда ирбиса.
 Лео было жаль несчастного, он не мог знать всех причин и событий, но все равно жалел. Он взглянул Барсу прямо в глаза, в них еще теплился тусклый свет. Лео понял, что это существо ведет отчаянную борьбу с самим собой, но побеждает все же темная сторона.
— Я лишь хотел узнать о ней. – вдруг сказал несчастный. – Гера, где она? Как она? Жива ли? – Лео уловил такую тоску, какой ему еще никогда не доводилось чувствовать.
-Зачем тебе это? – сердце затряслось при упоминании любимой.
-Да, конечно – сокрушенно сказал Барс – Ты не хочешь говорить со мной.
Никогда еще Лео не являлся свидетелем таких страданий, невыновимых терзаний, какие видел в этом странном живом человеке.
-Отчего же? – мысленно ответил Лео – Она жива.
— Правда? – бедняга так обрадовался, глаза животного увлажнились. – Это все, что я хотел услышать.
Лео не стал интересоваться его мотивами, он и так уже все понял.
-Я в долгу перед тобой – с горечью сказал Барс.
-ТЫ о чем?
-Ты только что спас мне жизнь. Я  давно поклялся перед собой, что если вдруг узнаю о ее кончине и сам уйду из жизни. Спасибо тебе. Если тебе понадобиться помощь, а я к тому времени может, еще не совсем обезумею, обращайся.
-ТЫ можешь помочь мне прямо сейчас. – воодушевился Лео – Иди в замок и не следи за мной. ТЫ понимаешь, о чем я.
-ДА, конечно. Тебе нужно покинуть этот мир, как бы и я хотел поступить также. – последние слова он произнес с такой неистовой тоской, что из глаза льва, окаймленного черной полосой, невольно покатилась маленькая слеза.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 12 «Возвращение к волкам»
Все случилось снова, только ощущения перевернулись. Теперь Лео  не вдыхал зловонный воздух, он вообще не чувствовал запахов. Это было верным признаком того, что он вернулся в  Нилум. Все было также как и всегда в этом, казалось бы, неподвижном мире. «Уж лучше сумеречный Нилум, чем непроглядная тьма и мерзость Литумора» — сам собой напросился справедливый вывод. Лео был само собой очень рад, что покинул, наконец, это место, наполненное всем тем, что возненавидел, всем чего не могг вынести ни один Люмениец. Лео сидел на земле. К великому его облегчению, на ней не было ни крыс, ни насекомых, ни уж тем более трупов. Собственная нагота его не смущала, а мысли постоянно возвращались к последним событиям. Наконец он собрался, встал, закрыл замаскированную дверцу пирада и, немного пошатываясь от усталости, побрел в его с Громом общую хижину. Он никого не встретил, Нилум спал, как и все немногочисленные его жители. Лео был как вареный банан, никакой тоесть.  Это сомнительное путешествие будто выпило из него все запасы энергии, и теперь хотелось только одного – спать. Он бесшумно вошел в хижину, Гром спал и снова храпел, только на этот раз Лео было все равно, хоть пушки пусть взрывают. ОН упал на соломенный лежак, который показался ему шикарной постелью.  «Только когда хлебнешь дерьма, начинаешь ценить то, что есть» -хподумал он и сразу же уснул.
  Пробудившись, Лео увидел перед собой улыбающееся лицо Грома крупным планом.
-Ну, наконец-то ты проснулся, дружище! – закричал он, а у Лео от такого приветствия чуть пружины из головы не повылетали. – Сколько можно спать? Я ждать устал! Представялешь, открываю глаза, а тут ты валяешься, живехонек, здоровехонек – громко вещал он. У Лео звенело в ушах, но он все равно был рад видеть и слышать друга.
-А ты чего голый то явился? – все сиял Гром – Я тут прикрыл тебя, ну ты понимаешь.
 Лео обнаружил, что на его причинное место  накинут дырявый свитер Грома. Ему вдруг стало и смешно и грустно от осознания того, что теперь ему просто нечего одеть. «НУ, допустим, свитер мне отдаст Гром, вряд ли он теперь будет его носить» — размышлял Лео – « Но от этого не легче. Главное то, что ниже пояса, право дело, еще нелепее я буду смотреться в одном свитере».
-Друг, если ты задумал рассекать по Нилуму голышом, то это плохая затея, та волчица точно тебя изнасилует, гарант тебе даю. – ухмыляясь подмигнул Гром.
Лео не мог с ходу заговорить, в горле пересохло, а в воздухе висело четкое воспоминание в виде печальных голубых глаз Барса. Откашлявшись и прогнав застрявший ком, Лео все же произнес с издевкой, но вполне дружелюбно:
 
-Слыш, гарант. Лучше нарой мне какого-нибудь шмотья, и уймись уже с этой волчицей.
-Ага, схожу, сообщу радостную новость, а заодно можеть хоть трусы выпрошу для тебя.
-Я согласен даже на стринги – пошутил Лео, хотя в этой шутке была доля правды.
Гром посмеялся, а потом добавил отчего-то в миг сделавшись серьезным:
-Знаешь, а я ведь не зря тебе о волчице напомнил, ты не знаешь, какая она стала.
-Что значит стала? Какой она могла стать за несколько часов? И какое, простите, мне до этого дело?
-Каких часов?! – выкрикнул Гром – Тебя туеву хучу времени здесь не было, если бы оно еще и существовало.
-Странно это все, а хотя знаешь, я почему-то не удивлен. Ну так что там с Мун?
-Она как взбесилась. Вся ее скромность и пугливость улетучилась, настоящая волчица. Постоянно ссорится с Соло, из-за того, что он тебя отправил в то место – Лео невольно дернулся, перед глазами нарисовались многие картинки из Литумора. – Грозилась даже убить его, если с тобой что случится. И во всеуслышание заявила, что когда ты вернешся, она-то уж точно не  упустит своего шанса. Так что ты держись, брат.
Лео присвистнул и почесал затылок, его волосы как всегда были в растреп, глаза немного сужены со сна, они выражали удивление, но смотрели в одну точку не моргая. «Веселенькая жизнь теперь меня ждет» — подумал он – «Не хватало еще и безумной девки».
-Так что голым тебе ну никак нельзя оставаться, усек?
-Да уж, это точно. Гром, ну тогда иди поскорее к Соло, мне нужно многое ему рассказать.
  Соло буквально вбежал в хижину, чуть не повалив ее. Он явился с шальными глазами и очень дырявыми джинсами на плече. Лео по- прежнему был укрыт свитером Грома.
-Лео! ТЫ жив! – сообщил он, как будто он и сам не знал, что жив. Соло хотел было заключить путешественника в дружеские объятья, но во время вспомнил, что  тот абсолютно голый.
Лео не мог назвать определенный момент, когда между ними завязалась дружба, но общество этого человека было ему приятно, и теперь он не сомневался, что это ощущение будет только крепнуть.
-Ах, забыл – ударил себя по голове ладонью вожак – одевайся сначала, потом поговорим. А точнее  на скалу пойдем сразу же, остальным тоже не терпится тебя увидеть. Соло оставил джинсы, если можно было так смело выразиться, по отношению к этим растрепанным тряпочкам, и вышел, дожидаясь Лео снаружи. Тот не смог быстро запрыгнуть в предложенную одежду, было много препятствий вроде нескончаемых дыр, в которых то и дело застревали пальцы ног. Все же Лео  вышел из хижины, Соло уже переминался с ноги на ногу.
-Лео, скажи мне сейчас, узнал ли ты что-нибудь, я не то я просто лопну. – голос вожака волчьей стаи дрожал от волнения.
-Мне несказанно повезло, и да я узнал многое. Соло они основательно готовятся, у меня даже волосы на голове шевелились от того, что я там увидел и услышал, все серьезнее, чем я думал. У Дерека созревают грандиозные планы не только насчет Люмениона, в его списках значится еще и Земля и может быть даже Нилум.
-Ох – тяжело вздохнул Соло – Расскажешь еще раз на скале?
Лео не протестовал, но предостерег вожака:
-ТО, что я поведаю стае очень неутешительно, ты уверен в своем выборе?
Соло со вздохом закрыл на секунду глаза, будто как раз этого и боялся.
-Тебе решать, насколько откровенным мне быть с твоей стаей.
-Это очень тактично с твоей стороны, но я считаю, что мы должны быть максимально информированы.
-Я тоже так считаю. – признался Лео – Просто решил уточнить.
-Я понял – отрезал Соло и оставшийся путь спутники шли не проронив ни слова.
Каждый погрузился в свои размышления. Лео  думал о том, что по  какому-то дурацкому стечению обстоятельств, его единственный сын оказался в гуще событий, и теперь кроме спасения миров, (как бы пафосно это ни звучало ) перед Лео стоит еще одна самая главная цель – уберечь семью. « Черный лев, черный лев» — повторяло сознание – « Кто он, мой сын?».
  ЗА всеми этими мозговыми переворотами, Лео не заметил, как оказался на лобном месте. Гром, Роб, РОн, Илья, БЬерк и МУн встретили его громкими криками и аплодисментами. Илья засунул два пальца в рот и оглушительно свистнул, видимо это ему очень нравилось. Лео был смущен, виноватая улыбка не сходила с его лица. Рон крикнул: «Наш герой вернулся!». Отчего Лео совсем стало не по себе. Он краем глаза взглянул на Мун, вспомнив предупреждение Грома, девушка и  правда очень изменилась. Зачем-то укоротила дырявое платье, до такой степени, что теперь его можно было назвать разве что маечкой, еле прикрывающей прелести. В глазах ее сверкал какой-то хищный, бесстыдный огонек, что совсем ошарашило Лео. Она отчего-то слегка выпячивала вперед и без того достаточно пухлые губы, и не отрываясь без стеснения смотрела на Лео. Она разглядывала его, слегка приподлняв бровь, потом зачем-то облизала губы. Лео только усмехнулся, она была смешна и совсем для него не привлекательна. Она пялилась на обнаженную грудь Лео, на его живот, ноги и даже прямо туда, куда пялиться уж совсем не прилично. Лео вспыхнул, он не знал как вести себя в подобной ситуации.
КОгда ребята рванули, чтобы обнять его и пожать руку, Мун не спеша и отчего-то сильно расскачивая бедрами  направилась к нему. Она протянула руки, он не мог отказать ей в объятии, хотя очень хотел. Но вместо дружеского приветствия она предпочла нежности совсем иного характера. Мун закинула ногу на бедро Лео, запустила цепкие пальчики в непослушную каштановую шевелюру и попыталась поцеловать его в губы, действовала она решительно и быстро, поэтому Лео ничего не успел сообразить. КОгда почувствовал близость ее дыхания, он все же пришел в себя и не без усилий отпихнул девушку. В ее глазах промелькнул мстительный, не предвещающий ничего хорошего огонек. Сид, пронаблюдав за этой недолгой сценой, вскочил как укушенный, громко выругался, снова сел и уставился не моргающими глазами в землю. Бьерк кричала громче всех, радовалась как девченка. Соло тоже был рад, но во время спохватился, переменившись в лице:
-Ребят, полно. Приветствие пора завершать, нам необходимо перейти к делу и выслушать рассказ Лео, который, несомненно, оказал нам неоценимую услугу.
 Кай хмыкнул при этих словах вожака, на его лысине плясало искаженное отражение костра. Соло пронзил его лазурным взглядом и тот убрал с лица наглую ухмылку.
-Но сначала ужин – громко скомандовал вожак, а Роб уже тащил консервированные продукты и воду. Только в тот момент Лео понял, как сильно голоден. ОН готов был проглотить эти консервы вместе с банками. Он принялся поглощпть еду, не отвлекаясь   на  посторонние раздражители.
После трапезы Лео выпил  почти целую бутылку минеральной воды и понял, что на время счастлив, что по сравнению с Литумором, НИлум просто рай.  А потом он, не спеша, стараясь ничего не упустить и сохранить последовательность, рассказал обо всем, что видел и слышал в мире, где нет света. Все слушали молча, Лео не смотрел на выражения их лиц, ему неприятно было вновь погрузиться в Литумор, пусть хотя бы и мысленно. КОгда Лео закончил рассказ, на некоторое время повисла тишина. Ее нарушил хриплый голос Сида:
-Да врешь ты все! – резко и нахально воскликнул он.
Лео  от неожиданности чуть не поперхнулся остатками воды, и вопросительно взглянул на наглеца, все остальные поступили также.
-Я надеялся, что ты сдохнешь, но они видимо переманили тебя на свою сторону. Может ты оттенился, как сможешь доказать обратное? Что-то мне не верится в твое подозрительное и невероятное везение. Нодо же, все как по маслу. Попал туда именно в нужный момент, нашел общий язык с Литуморцем, никто тебя не засек, просто фейерверк удачи!
 Кай заметно воодушевился, и на его неприветливом лице появилось довольное выражение.
-А тебе не кажется, тупая твоя башка – абсолютно уровновешенным голосом ответил Лео на эту непростительную выходку, с трудом проглотив обиду – Что если бы меня переманили, то мне гораздо проще было бы сообщить, что литуморцы не предпринимают никаких попыток к действиям, что опасаться нечего, и тогда уверяю тебя, каждого из вас их нападение застало бы врасплох. А что может быть лучше для врага, чем не подготовленность жертвы.
-Сид, ты мелеш чушь. – враждебно по отношению к бывшему, как оказалось другу заметил Илья. СИд недобро сверкнул глазами в его сторону.
-А может быть все не так, может ты хочешь, чтобы мы сдались без боя, поэтому страху нагоняешь.
-Слушай, псина, ты можешь гавкать о чем угодно, меня это совершенно не волнует, я не собираюсь оправдываться перед тобой, да и перед остальными тоже. Можешь хоть сейчас отправляться в ЛИтумор и выяснить все, если доживешь до этого момента.
-Ты прав, Лео – спокойно сказал Соло – Прошу тебя не обращать внимания на этого безумца – он перевел взор на СИда, в некогда добродушный глазах вожака теперь читалась неприкрытая угроза. Сиду пришлось замолчать, все же авторитет Соло был на должном уровне. Еще больше бесило ЛЕо то, что МУн непрерывно смотрела на него, уставилась как на новые ворота. Судя по виду Грома, он готов был наброситься на этого пвевдо Люменийца и искромсать его на ленточки, именно с такой ненавистью его желтый взгляд упал на недовольную физиономию Сида. Но вместо этого Гром обратился к другу:
— Пошли, Лео отсюда. Все, что нужно ты уже сообщил.
 ТУт все же Сид не удержался от очередного ядовитого выброса:
— Он забыл сказать нам, не видел ли там свою черную шлюху с их черным ублюдком. Может и они там уже мертвятинкой питаются. Кстати, ты уверен, что малой от тебя? Тоже мне герой-любовник, может ее кто-нибудь поимел? А мы тут всполошились «черный лев, черный лев», может там «черная гиена»?
  Лео и сам не понял, как рванул с места, пропахав к чертям землю. Тут же он нанес  этой сволочи мощнейший удар, он почувствовал, как раздробился его нос, и вмялся череп. Лео уже занес кулак для повторного удара, но вовремя услышал крик СОло:
-ТЫ оттенишься, ЛЕо, если убьешь, оттенишься!
 Его рука остановилась в миллиметре от цели, он дышал громко и перебивисто, глаза метали молнии гнева, ему так хотелось размозжить эту уродливую голову, которая посмела произнести такие омерзительные слова. Когда Лео отвернулся и пошел прочь, Сид не без усилий встал и побежал на Лео, тот решил больше не применять силу, так как расчитать ее оказалось делом не простым. Сид предпринял попытку ударить обидчика, но тот ловко, будто смеясь, уворачивался от его ударов. Сид безрезультатно потратил энергию и вскоре напоминал тряпичную куклу на ветру. Еще немного и он оказался в горизонтальном положении и в бессознательном состоянии. Лео огляелся вокруг и увидел испуганные лица, ему стоило бы научиться распоряжаться  своей силой. Только мозг не мог нормально функционировать, потому что МУн постоянно истерично выкрикивала его имя. Чего уж ей понадобилось? Никто не рискнул подойти к ЛЕо, кроме Грома и Соло. Остальные предпочли подождать, пока тот остынет. Но все же Лео понимал, что сумел сдержать себя в руках. НА лице Грома лоснилась удовлетвореность, он явно был чертовски доволен тем, что СИд получил по заслугам. Лео еще раз окинул взглядом всю стаю, его грудь вздымалась от остатков возбуждения, он потер лоб ладонями, а потом дал сигнал Грому, что пора бы уже и честь знать.
-Лео! – снова крикнула вслед Мун, но он даже не обернулся, меньше всего на свете ему нужна была эта больная любовь.
-Друг ну ты молодец! – радовался по дороге Гром, имитируя в воздухе боксерский поединок.
-Брось, Гром, ты видел, он вынудил меня.
-Яснее ясного. Слушай, истосковался я что-то здесь. Кэт рядом нет, да еще и не происходит ничего, может нам смататься на землю а? Вспомнить, так сказать, молодость.
Лео отмахнулся от навязчивого друга, но потом остановился как вкопанный и уставился прямо перед собой невидящими глазами.
-Эй, дружище! – Гром принялся махать граблеобразной ладонью перед глазами Лео.
-Знаешь, а это мысль. – задумчиво произнес он – НАдо бы потолковать об этом с Соло.
-Ты о чем?
-Ну как? Оружие нам  в любом случае понадобится, и провизией не мешало бы запастись. А я идеальная кандидатура для такого рода перемещения.
-А как же я? – разочарованно вскрикнул Гром.
-С тобой сложнее, ты ведь память потеряешь.
-Ах, блин, я совсем забыл. Но ведь ты будешь рядом, напомнишь мне.
— Напомнишь? – недоумевал Лео – НАпомнить можно диск в прокат сдать или соль купить, а ты все забудешь, понимаешь? Вообще все! Даже Кэт!
-Ох! –тяжело выдохнул Гром – Я не хочу забывать Кэт.
-К тому же ты стареешь на земле, хоть и медленно, но никто не давал гарантии, что это ненадолго.
-Нет насчет старения – все фигня. Подумаешь, повзрослею чуток, может более харизматичным стану, а вот с памятью – косяк. – сказал Гром, когда они уже вошли в хижину.
-Это точно – слабо согласился Лео и улегся на солому, которая давно почернела и иссохлась. Лео уставился в потолок, из головы исчезли все мысли.
-Вообще-то – нарушил тишину неугомонный Гром – Я не люблю раскрывать свои, ну чувства что-ли – замялся он. И почему вдруг он решил затеять разговор «по душам».  – ПРосто столько всего произошло с нами и ….
-Гром к чему это? – в возмущениии Лео немного прищурил красивые глаза.
-Не перебивай меня, пожалуйста – рассердился тот.
-Ок, ладно – Лео поднял две раскрытые ладони, давая понять, что сдается. Он принялся задумчиво рассматривать дыры  в соблазнительных истерзанных джинсах  и настроился выслушивать душевные терзания Грома.
-НУ, понимаешь, вдруг мы не.., не выживем. Все может быть. Я знаю, что у нас были разногласия, да чего там греха таить, мы с тобой были на ножах, но сейчас я могу с уверенностью сказать, что  ты единственный мой друг, таких друзей у меня никогда не было, нет и не будет… Фу!  — Гром выдохнул – Кажется это все, не смотри на меня так, я и сам от себя в шоке.
-Да, Громила, ты зажег! – посмеялся Лео, хотя его речь безусловно тронула львиное сердце. Но ведь все мужчины в душе мальчишки, которые отчего-то стыдятся своих чувств, и Лео не был исключением.
-Давай забудем все, что было плохого, а если ты еще хоть раз затеешь такой девчачий арзговор – Лео сгреб в кулак охапку соломы и швырнул ее в Грома – То я при всей стае буду звать тебя твоим настоящим именем, причем в уменьшительно ласкательном варианте!
-Ах, ты! – Гром тоже схватил большой клок соломы и, подскочив, чуть ли не размазал по лицу Лео все это дело. ТОт и не ожидал такого выпада.
— ТЫ чего!? – крикнул он – Гошечка! – подразнил он друга писклявым голосом.
-Ах, прости, Леня!  — кривляясь, ответил Гром – Милый Леня! – он разделял слоги и нарочито нежно отплатил другу той же монетой.
-Ладно, я все понял – лицо Лео стало серьезным – ТЫ тоже мне дорог – с трудом выдавил он из себя  — И давай на этом закончим обмен любезностями.
-Хорошо – широко улыбаясь, согласился Гром.
-И не называй меня больше Леней, пожалуйста.
-В случае, если ты больше никогда не произнесешь моего настоящего имени, да еще и в ласковой форме.
-Договорились – подытожил Лео – Я пойду, пройдусь, мне необходимо кое что обдумать.
-УГУ, а я пожалуй посплю, все таки поел, развлекся, пора и на бочек.
  Лео прогуливался по пусытнному Нилуму, медленно ступая по пепелистой земле босыми ногами. Стоит отметить, что он все еще оставался в своей великолепной форме. Его голый, чуть волосатый торс каазлось стал еще  рельефнее, красивые руки с небольшими выступами мышц  на предплечьях звали прикоснуться. НА его лице отпечатывались тяжкие мысли, но оно не теряло своей красоты.     ЕГО губы, щеки, подбородок и даже часть шеи были окружены небольшой щетиной, лицо казалось обветренным, хотя ветра он давно не ощущал на себе. Его большие теплые глаза уставились в пол, непослушные волосы цвета кофе опять представляли собой беспорядок. Он запустил ладонь в них и расстрепал шевелюру. Босой ногой он ковырял песок, с каждой секундой все глубже погружаясь в раздумья. Лео думал о том, что ему теперь просто непростительно сидеть, сложа руки, что надо действовать и реагировать быстро. Необходимо что-то предпринять, причем немедленно, иначе его семья, да и вообще все живое превратится в долину «черных камней», или в то, чего нет на карте Литумора. Лео решил срочно потолковать с Соло и обсудить все возможные варианты дальнейших действий. Он резко двинулся в сторону пяти кособоких жижин в ряд.
 КОгда он постучал по стене хижины, где жили вожак и его развеселая волчица, забавное личико БЬерк высунулось из занавески, служившей одновременно еще и дверью.
-Да, Лео зачем пожаловал?
-Ох, я вам помешал да? Извините, я позже заскочу.  – смекнул вдруг Лео.
-Нет, нет, ты совсем не помешал – зачастила БЬерк, ее щеки вспыхнули,  лицо быстро исчезло и послышалось обращение к СОло:
-Это к тебе. Лео.
-ПУсть заходит. – отозвался вожак.
Лео несмело вошел в их жилище и, не будь дураком, сразу понял чем они тут занимались до прихода непрошенного гостя.
-Соло прости, я не хотел помешать.
 Смущены были все трое, и ненадолго над потолком повисло неловкое молчание.
-Я пойду к девченкам – вдруг пробудилась краснощекая БЬерк и быстро юркнула за «дверь».
  СОло помотрел на Лео извиняющимся взглядом, после чего они оба засмеялись. Соло был без свитера и теперь Лео мог увидеть его татуировку.
-Позволь взглянуть.
-Да конечно – приветливо сказал вожак.
  Рисунок на спине Соло был не менее великолепен, чем его собственный. Серая, загадочная дымка, переходила в звездное слегка облачное небо, с висящей завораживающей луной. А в центре стоял прекрасный волк, его шерсть озаряло ночное светило. Удивительно, но в противоположной от луны стороне, был будто ее отпечаток. Волк смотрел на Лео умными сосредоточенными глазами, бесконечно холодными и четко очерченными.
-Ух ты – восхитился ЛЕо – Это очень красиво.
-Да – вздохнул Соло –  эти следы, как еще одно напоминание о том, что мы люменийцы, что наши души – это свет.
-Здорово сказано, но пора переходить к более насущным проблемам. – Лео не мог позволить, чтобы ему  заморочили голову всякой романтической фигней.
-Конечно, я слушаю тебя, ты ведь с чем-то ко мне пришел?
-Думаю, нам срочно нужно решить, что делать дальше. ПРомедление смертеподобно. – быстро высказал Лео терзавшую его мысль.
-Ты прав, как всегда – согласился Соло – А у тебя есть какие-то предложения?
-Мне нужно на землю, может быть удастся раздобыть хоть какое-то оружие. План конечно не очень крутой, но зато реалистичный. – сказал Лео и опустил глаза.
-План хороший, если ты согласен оказать нам такую услугу, снова. – голос Соло выражал некую вину – Я хотел бы извинится перед тобой за СИда, его поведение неприемлимо, но я его отчасти понимаю.
-Превратности любви – с легкой иронией произнес Лео – Да мне и не нужна его Мун. Есть только два человека, которых я люблю больше жизни и это моя семья. Ради них я отправился в Литумор, ради них я продолжу свои попытки остановить зло. А что насчет МУн, ты же видишь,  я и сам не рад, что она вдруг глаз на меня положила, а Сиду просто необходимо научится быть более адекватным.
-ДА, да это все прозрачно. А теперь представь, что ГЕра полюбила бы кого-нибудь другого. ПРедставь себе эту ситуацию.
-Я не смог бы жить дальше. Это, безусловно, тяжело, но утверждать, что о ЛИтуморе я все выдумал и называть мою семью такими словами, это перебор, кто-то должен  был вправить ему мозги?
-Конечно, я тебя понимаю, просто хотел попросить тебя в дальнейшем, если вдруг повториться подобный  инцендент, попытаться не обращать внимания, подумай, стоит ли он того?
-Ох, ну уговорил, я постараюсь. – выдавил Лео – НО он будет круглым дураком если снова нарвется на меня, если только он не желает поскорее отправится к праотцам.
— Я тоже думаю, что он больше к тебе не полезет.
-Слушай Соло, давай не будем больше говорить на эту тему, это сейчас совершенно не важно, важно не сидеть, сложив лапки, а действовать, наконец.
-ТЫ отправишься на Землю, куда именно? – вожак выжидательно смотрел на Лео. ПОсле недолгих раздумий, он с уверенностью ответил:
-Санкт – Петербург.
 
Глава 13 « Прошлое»
 
— А почему? – в своей привычной туповатой манере спросил Гром.
-ЧТО почему?
-Почему Питер-то?-  развел тот руками.
  Лео вздохнул и задумчиво посмотел на Нилум, оперевшись о стенку хижины.
-С этим городом связано многое.-  неоднозначно ответил он.
-Ну что многое-то – продолжал любопытствовать неуемный Гром.
— Я там жил, до того как оказался в Астрахани.
-Правда? А я и не знал! – удивился Гром.
-ТЫ многого обо мне не знаешь, друг, как, наверное, и я  о тебе.
— Расскажи мне о себе до всей этой фантастической мути — озвучил свое желание Гром.
-Зачем тебе? – недоумевал Лео.
-НУ как? ТЫ же не посторонний мне…
-Опять началось. МЫ же кажется, договорились.
--Нет, нет, это не то. Просто я хотел бы отвлечься. Услышать историю – Гром изобразил в воздухе текстовые строки – «Лео. Начало».
Друзья рассмеялись.
-Да,- сквозь смех добавил Лео – Ты видать фильмов пересмотрел.
-А что? Это же клево!
-НУ, хорошо, в кратком изложении получишь историю, а захочешь в полном, жди, когда я выпущу мемуары.
-Ладно, давай уж рассказывай.
-  Повествование на самом деле не такое уж и красочное.
-Зато из жизни, из той прежней нашей жизни – с какой-то грустинкой в голосе заметил Гром.
— Сколько себя помню, настоящих родителей у меня не было. Насколько я знал, мать отказалась от меня в род доме, а отцом там и не пахло. Позже, уж не знаю каким чудом, меня усыновила вполне интеллигентная бездетная семья. Мне тогда было около пяти лет. Я никогда не жалел о своих родных маме и папе, бессмысленно плакать о том чего никогда не было. ПО крайней мере, так я думал. Все было хорошо, Анатолий и Марина оказались заботливыми и добрыми людьми, с ними мне очень повезло. Вскоре я пошел в школу. ДО старших классов все было как у всех, обычное дество. Ближе к  переходному возрасту я стал замечать, что нравлюсь девочкам, к десятому классу они уже ходили за мной табунами. Я всегда был « в крутых». Ну знаешь, как это у подростков бывает? Короче говоря, уже с того времени я стал жутким бабником.
-Бабником!? —  резко пербил Гром — ДА ладно тебе! Не может быть, ты же не такой.
-Это сейчас не такой, а тогда был еще какой такой, к сожалению. И не пербивай меня, а то не буду рассказывать.
-Все я нем, как рыба.
— Знаешь, парни, которые не имеют успеха со стороны слабого пола, обычно завидуют таким как я, но в моем случае все было наоборот. Шли годы обучения в университете, когда я начал завидовать тем людям, кому по сердцу была моногамия. Мне все это уже порядком надоело, я ничего не чувствовал к тем девушкам, с которыми побывал в постели. И откуда они только брались? Сами прыгали в мою кровать. Я уже перестал получать от всего этого удовольствие. Мне так хотелось, чтобы они перестали обращать на меня внимание, даже бороду отпустил, но эти глупые овечки так и липли ко мне, словно мухи на липкую ленту. А там я уже по привычке обрабатывал каждую из них, не знаю почему.
-Друг, да ты подонок – полушутя отозвался Гром, но тут же спохватился и закрыл рот ладонью, тем самым дал понять, что снова нем.
-К тому времени я уже окончил университет, стал финансистом, устроился на хорошую, но бесконечно скучную работу. Я  не был счастлив, возможно, кому-то достаточно материального достатка и кучи юбок в придачу, более того, многим этого хватило бы, но только не мне. Через несколько лет случилась беда. Мои родители, которые были мне как родные, их не стало. Как бы банально это ни звучало, но они умерли в автокатастрофе. Я почти обезумел от горя, забросил проклятую работу, стал пить и даже принимать наркотики, трахал все, что движется и имеет статус женского пола.
-Удивительно, как ты стал люменийцем после всего этого. – снова не сдержался Гром.
-Я сам в шоке – Лео замолчал, видимо ему тяжело было вспоминать «дела давно минувших дней», он думал, что больше никогда не вернется к этому. – Возможно потому, что счастья мне это не прибавило, скорее, наоборот, с каждым чертовым днем я становился все несчастнее. На страшную годовщину смерти моих родителей я находился в клубе, «отмечал» это дело. Вдруг меня пьяного и черт знает какого, выволокли на улицу люди, похожие на охранников. Все было как в тумане, я смутно припоминаю все это. Меня усадили в машину, где сидел очень серьезный мужчина в летах, с черным кейсом на коленках. Прямо сцена из фильма. С негромким щелчком он открыл деловой портфель и протянул мне один лишь листок бумаги. Я как мог, пытался собрать глаза, так, чтобы буквы не перебегали с места на место. Когда до меня начало доходить содержание письма, я моментально протрезвел.
-Что? Что было в письме?! – нетерпеливо воскликнул Гром.
-Правда. –  ответил Лео – Она заключалась в том, что мои настоящие родители не бросали меня, их убили. Они были успешными английскими бизнесменами. Прилетели в Россию по деловому вопросу. Здесь у них были друзья, они не в первый раз посещали Питер. В один из вечеров мама и папа отправились куда-то вдвоем. Какие-то негодяи позарились на мою мать, отец конечно же пытался ее защитить его проткнули ножом.  Маму сначала жестоко изнасиловали, а потом тоже убили. Она была беременна, мной, месяцев семь. Ей вспороли живот, меня бросили рядом с ее бездыханным телом. НЕ знаю, каким чудом я выжил.
Лео было тяжело говорить, по  щекам текли слезы, которые он не смог сдержать. Гром застыл и не моргал.
—  Кто-то нашел меня и отнес в приют, который находился поблизости. Злобные воспиталки  для чего-то рассказали мне историю про отца алкоголика и мать шлюху. Я до сих пор не пойму, зачем им это было нужно? Быть может, чтобы я знал свое место?  Анатолий несколько лет искал меня и наконец, нашел. Сказал, что сразу узнал в маленьком мальчике сына своего друга, я так сильно был похож на своего отца. Они усыновили меня и никогда не рассказывали подлинную историю, кажется я их понимаю, это ведь дикое происшествие, они хотели защитить меня. Моих родителей звали Уолтер и Вивиан.
— А мужик с кейсом тут причем?
— Анатолий и Марина при жизни доказали, что я являюсь сыном покойной английской семейной четы и мне причиталось хорошее наследство. Приемные родители устроили все так, чтобы кругленькую сумму из английского банка я смог бы получить только при выполнении нескольких условий. Это были мудрые люди.
— Какие условия? – Гром быстро задал вопрос и затаил дыхание.
-Я должен был добиться всего сам. Положение в обществе, материальное состояние, любимая жена, семья. И только потом наследство. И это было правильным решением, учитывая мой образ жизни на тот момент. Халявные деньги можно быстро спустить, а вот когда ты знаешь им цену, другое дело. Для меня весть о деньгах, дожидающихся в банке, была не столь важна, главное, что теперь я знал правду о своей жизни. Тот мужчина вместе с письмом Анатолия дал мне и фото родных родителей. Это словно пробудило меня, я очнулся и начал новую жизнь. Фотография осталась в Астрахани, но даже сейчас, закрыв глаза, я могу вспомнить ее в мельчайших подробностях. Я помню изображение улыбчивых родителей. Я понял, что лишился всех родных людей, два раза потерял их. Несмотря на свое горе, я взял себя в руки. Больше недели меняя ломало, но я больше не притронулся ни к бутылке, ни к шприцу. На удивление самому себе, меня больше не влекло к беспорядочному сексу с очередной красоткой. Я начал думать не тем мозгом, который находился между ног, а тем каким давно следовало. НЕ без труда я восстановился в фирме, работа как всегда угнетала меня, но я мирился, как мог. Толик и Марина оставили мне квартирку в центре города, в общем, все шло на лад. Мое воздержание не беспокоило меня, все части женского тела я уже видел и не раз, во всевозможных ракурсах, я был сыт. Я, как и прежде им нравился, но с легкостью уходил от более близких контактов.
— И все бы ничего, если бы не самый дикий и необъяснимый случай. Вышел с утра на улицу, в руках были ключи от машмны, а в следующее мгновение очнулся в подвале в белой, перепачканной одежде.  
Потом я встретил Барса, тебя и Кэт. Дальнейшее тебе известно.
-Да, брат, ну и дела. – только и нашелся сказать Гром. – А Гера?
 При этом ласкающем слух имени в груди Лео снова кольнуло.
-А что Гера?
-Как ты в нее влюбился, что почувствовал?
-Тебе не кажется, что это слишком личное? – Лео перекрыл его вопрос.
-А ну да, наверное, просто я подумал, раз уж пошла такая пьянка… Ксати, я бы сейчас пивка выпил с привеликим удовольствием. – Гром попытался направить разговор в другое русло, но Лео уже не мог остановить воспоминания. Все, что было связано с ней, отпечаталось в его памяти навсегда. Перед его глазами встала их первая, нелепая втсреча, первый вечер вместе, ее побег и ужасную выходку у ночного магазина. Как он был зол!.. Вспомнился вечер в кино, а потом ужин с гитарой и свечей, конечно же вспомнил ночь в лесу, а потом и утро. Он явственно ощущал ее запах, ошушал ее кожу, сбивчивое дыхание, голос. Все оставалось в нем.
— Она совершенно особенная – неожиданно для себя произнес Лео.
-И дело вовсе не во внешности, будь она хоть тысячу раз дурнушкой, я бы все равно ее полюбил. Я слишком долго ждал ее. Поэтому теперь, всеми правдами и неправдами я должен защитить ее и сына, воспользоваться любым средством.
-ТЫ знаешь, конечно, и так – тихо отозвался Гром, — Но я все же скажу. ТЫ можешь рассчитывать на мою поддержку в любой ситуации.
-Спасибо, Гром, Но ведь не только мне тяжело. Я  понимаю, как ты тоскуешь по Кэт и поэтому могу сказать тебе то же самое. Все, что только возможно будет сделать для тебя, я сделаю.
 Лео на секунду показалось, что глаза друга увлажнились, из этого сам собой напросился вывод  — пора заканчивать.
— НУ ладно, ты ведь спать хотел, вот и спи, а  я подожду Соло.
-ТЫ бы тоже отдохнул. Понимаю сложно, но ты попробуй.
Лео последовал совету друга, но расслабиться и впрямь не мог. Внезапно он почувсьвовал чье-то приближение к хижине. Шаги настойчивые, но не мужские. Это была МУн. Она резким движением распахнула потрепанный занавесь из мешковины и цепким взглядом ухватила лежащего Лео.
— Ты не мог бы выйти – с фальшивым томным вздохом сказала она. Ее темные длинные волосы невольно напомнили исстрадавшемуся Лео его единственную любовь. Он вышел, осознавая, что ни чем хорошим ее неожиданный визит не закончится.
-Я так понимаю, ты давно уже все понял насчет меня. – Мун смотерла на зеркальную гладь реки, а Лео сам себя проклинал, что вообще не послал ее подальше сразу и в открытую.
-Что все? – Лео не хотел много говорить, он решил датьей понять, что его совсем не интересует этот разговор, как и она сама.
-Что я безумно влюблена в тебя! – крикнула фурия.
  Лео явно не ожидал такого внезапного откровения, поэтому не знал, что и сказать.
-Я знаю, ты не любишь меня – Лео видел только затылок девушки, но по ее голосу и подрагиванию плеч, он догадался, что она плачет.
-Знаю, что не нужна тебе, но не могу так больше. Лео, милый, давай просто займемся этим – она быстро повернулась лицом к нему, молниеносно скинула с себя остатки платья, под которым больше ничего не было. Лео чуть не вскрикнул от неожиданности, его удивленные глаза поползли вверх.
-Только разок, для тебя пусть это будет просто разрядкой, ведь тебе нужно снять напряжение, к тому же ты давно не трахался. А для меня это станет самым счастливым моментом жизни. Медленно преступая босыми ногами, она стала приближаться к ошалелому Лео. В ее глазах мелькали чертики. Безусловно, она была красива, ее смуглая кожа обтягивала идеальное худощавое тело, упругая грудь, красивый живот, плавные бедра – все было замечательно, но в планах Лео не было ничего связанного с этим человеком. Он и не думал повестись на ее уловки, много раз он видел подобное в прошлом, и это вызвало лишь отвращение.
-Мун, я не хочу обижать тебя.
-И не надо – шепнула она на ушко Лео.
— Я не хочу тебя! – Лео решил оставить неэффективную тактичность. Мун отскачила от него, словно ее  водой облили, злобно оскалилась, ее холодные глаза вдруг вспыхнули огнем:
-Не хочешь? – голосом ведьмы на шабаше крикнула она – Ты что импотент?! Я стою перед тобой совершенно голая, а ты не хочешь?!
 Лео еще раз поразился столь радикальной перемене произошедшей с девушкой, но жалеть ее не собирался.
— Не хочу – односложно повторил Лео, не окрашивая слова ни малейшим намеком на эмоции.
  Мун пришлось поспешно натягивать на себя те лоскуты, которые она несколько минут назад с себя сбросила.
-ТЫ пожалеешь еще, слышишь – взвизгнула она.
Лео уголком глаза уловил силуэт Грома, появившегося в дверях хижины.
— Я найду как ототмсить – злобно скрипела девица. ОН предпочел не реагировать на угрозы этой сумасшедшей. Чувствовалось приближение Соло, поэтому Лео уже и думать не хотел об этом. Соло шел к хижине со все более недоумевающим лицом по мере приближения. Мун запуталась в «платье» и теперь стояла полуголая и нервно пыталась одеться. Потом обдала Лео и Соло колючим ножевым взглядом, натянула все таки одежонку и  молча ушла.
— И случилось же так – сказал Лео, разводя руками – Моей фанаткой стала совершенно истеричная особа. – Он пытался шутить, хотя ничего приятного в этой ситуации не испытывал.
-Сочувствую – понимающе отозвался вожак – Я теперь просто счастлив, что она в свое время на меня глаз не положила. – С кривой ухмылкой Соло похлопал страдальца по плечу. ОН всю дорогу думал о том, кем для него стал Лео, пришел только к одному выводу, он весьма много значит для него, неужели это дружба. У Соло никогда не было друга.
-Или на меня – бодро крикнул Гром, широким шагом подойдя к парням.
-ТЫ почему не спишь?
-Разве я мог пропустить такое представление? Да и не спиться что-то. – чуть грустным голосом пробасил Гром.
 Лео перевел глаза и теперь смотрел на Соло.
-Ну что, поехали? – консперативно сказал он.
-Да – ответ Соло был короток и ясен.
— Куда поехали? – остановил их Гром, а потом вдруг переменился в лице – Лео, возьми меня с собой.
-Мы ведь уже говорили об этом. ТЫ что хочешь все забыть?
-Не забуду я ничего. – довольно уверенно заявил Гром. – Я верю, что судьба на нашей стороне, она оставляла мне знаки, я точно знаю. Попав сюда, мы ведь ничего не забыли.
-Гром у меня есть опасения, что в этом мире твой уровень тестестерона снижается, ты рассуждаешь как женщина, может ты на картах таро еще гадал?
-Да ни на чем  я не гадал – отмахнулся тот. – Возьми меня с собой и все, хватит болтовни
-ТЫ уверен, что хочешь этого? – ровным тоном задал вопрос Соло.
-НА все сто – вытянулся он в струну.
-Раз так, пошли.
-Но… – попытался было возразить Лео, только вожак пресек его попытки движением руки.
« Как же так?» — лихорадочная мысль пульсировала в голове – «Он ведь не сможет без потерь».
Но все же трое парней быстрым шагом преодолевали расстояние, все сокращая путь к порту. Лицо Грома не скрывало радости, он весь буквально сиял от счастья. Лео чувствовал, что друг с трудом сдерживает порыв сплясать или расцеловать их с Соло. Который в свою очередь по безошибочным наблюдениям Лео был чем- то чрезвычайно озабочен, какой-то тяжелой и серьезной мыслью. Глядя на его напряженный вид, складывалось впечатление, что в тот момент Соло принимал какое-то архиважное для себя решение. Лео уже ничего не понимал, но был рад, что наконец начнет действовать. ОН спасет семью. Он выложится по максимуму, пойдет на все, лишь бы им не угрожала опасность. Что касалось Грома, теперь Лео оставалось лишь надеяться на то, что судьба и впрямь к ним благосклонна.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава14. «Город»
 
Знакомый, теплый ветерок пробежался по коже. Он был явно неестественного происхождения, буйство запахов, которые он нес в себе, поражало  разнообразием. Шум толпы и движущегося транспорта еще только дотронулись до его сознания. Еще немного и Лео понял, что находится в метро. Он был в шахте, темнота не смущала, а поскольку слышиться суета, значит поблизости станция. ОН вспомнил о Громе и принялся ощупывать  холодный пол вокруг. Это ни к чему не привело, наконец, Лео поднялся и проморгавшись, принялся изучать ситуацию. ТО, что он увидел, привело в смешанные чувства. НА полу, как и ожидалось, валялся Гром, который начал приходить в себя. А рядом с ним сидел Соло. ОН задумчиво смотрел на на слабо мерцающий пирад. Еще немного он покружил в воздухе, а затем расстаял.
-Плохо дело – сказал Соло.
— Почему? И что ты здесь делаешь?
-Этот пирад из Люмениона, туда он и направился, а как мы вернемся в Нилум?
-Что  это значит?
-Нам придется искать пирад или ждать пока он нас подберет, сколько времени может пройти?
-ДА, действительно неутешительно. НО есть и хорошие новости, ты в доброй памяти.
По состоянию Грома нельзя было сказать наверняка в своем он уме или уже из него вышел. Ребят выбросило не прямо на рельсы, а в какой-то служебный закуток. Внезапно появился свет и звук приближающегося состава. Соло принялся пихать Грома, отчего тот замычал и открыл глаза.
-О, привет – только и успел сказать он.
-Вставай, прижмись к стене! – скомандовал Соло.
 Гром быстро выполнил несанкционированный приказ, впрочем, как и Лео. Нежелательно попасться на глаза людям в шахте метро. Они буквально вжались в неосвещенную стену. Фары приближались и становились все ярче. Вдруг выход закрылся, и  мимо с ревом  промчался поезд. Замелькали  быстрые окна, превратившиеся в полосы яркого электрического света, с неясными очертаниями пассажиров. Когда поезд показал свои задние уменьшающиеся огни, Лео вздохнул.
— Гром, как ты? У тебя все в порядке? – с надеждой задал он вопрос, потому что еще ничего не доказывало обратное.
— Ну, не знаю, — поразмыслив, отозвался Гром.
Это тоже ровным счетом ничего не дало бедному Лео, который  и сам был уже на грани разделяющей шизофрению от вменяемого состояния. Такие встряски выбивают из колеи. Ситуацию спас улыбающийся Соло, чьи глаза были неестественно распахнуты и блестели как вода под луной. Он был очень возбуждени м поэтому говорил как-то странно, вся его спокойная манера куда-то испарилась:
— Лео, все хорошо, твой друг был прав!
— С вами точно все хорошо? Гром, скажи, кто я? – потрепал он друга по пелчу.
— ТЫ? Хм, Астрид Линдгрен? – придуривался тот.
 Лео стукнул его в живот, не сильно так в шутку, но Гром вдруг скрючился, согнулся в три погибели и застонал. Лео усмехнулся, решив, что Гром еще раз тупо и не в тему юморит. Но по серьезному виду Соло, он понял, что действительно причинил другу сильную физическую боль.
-Гром, прости, я же тихонько – Лео не знал, что сказать. –  Не рассчитал немного.
 К тому моменту здоровяк уже выпрямился, видимо боль  начала утихать.
— Ничего – все еще осипшим голосом ответил он – Я знаю, что ты не хотел.
— Так ладно, давай к станции – почему-то Соло взял привычку командовать.
 Но им и впрямь необходимо было уже выбираться, и троица помчалась к выходу. Что это за станция Лео сразу понял, стоило лишь бросить на ее убранство мимолетный взгляд.
-Это Автово – со знанием дела просветил он попутчиков. ПО мнению Лео это самая красивая станция в Питере.  Большие  колонны, создавали неплохую перспективу, а некоторые великаны держали на себе рельефное стекло, отчего колонны казались ледяными. Узоры представляли собьой атрибутику Советского союза, но это было не важно, в данном случае. На высоком потолке громоздилась огромная люстра. Люди откровенно пялились на троих чудаков, выскочивших из шахты. Хоть на вид они были весьма привлекательны, но напоминали очень красивых бомжей. Сексуальные бродяги, короче говоря. Все трое были по пояс голыми, а штаны изорваны в хлам. НА спинах большущие татуировки. Для Лео не стало неожиданностью то, что они привлекли к себе внимание милиции. Завидев двух стражей порядка еще издали,  Лео толкнул Грома локтем в бок.
— Там менты  по наши души. – сказал он шепотом, но был уверен, что оба спутника прекрасно все расслышали.
— Мен Кто? – не понял Соло.
-Полиция короче – пояснил Лео.
-Тогда нам возможно лучше разделиться на время – предложил тот.
-Нам нужны деньги, совсем немного пару тысяч.
-Пару тысяч? Удивился Соло, — Это немного?
-Да не долларов, рублей.
— Вот сто баксов, припас на всякий случай.
— Бегите в сторону центра. Нос приведет вас туда, где большое скопление народа. Спрячьтесь где нибудь, а я вас найду.
 Друзья не стали долго размышлять и ринулись врассыпную. На этой станции нет эскалатора, а только лестница. Лео быстро вырвался вперед, он стрелой промчался мимо милиции, они  пытались бежать за ребятами, но не знали куда, что-то кричали в шипящие рации. Лео был спокоен, в нем росла уверенность в том, что какой-то милиции никогда не перехитрить и не догнать ни Соло  с Громом, ни конечно же его самого. Лео развил совсем небольшую скорость, которую хватило с лихвой. НА поверхности было лето, не такое жаркое, как в Астрахани, но все же было вполне тепло. Лео был рад этому, он так давно не ощущал тепла. Только мертвецкий холод Литумора и отсутствие любых температырных колебаний в Нилуме. Вовсю светило солнышко, гулял легкий ветерок, и счастливый полуголый парень быстро передвигался по проспекту Стачек. Лео казалось, что он не был в Питере миллион лет и еще один год.
ОН бежал, легко преодолевая любые препятствия. ОН замечал, как люди удивленно пялились на его разрисованную спину и на остальное, но ему, конечно, было все равно. Единственное, чего не хватало его измученной душе, было недосегаемо, поэтому он был настроен решительно и в голове уже прикидывал  примерный план действий. И почему они не побывали здесь раньше? В те времена, когда они с Герой еще и не подозревали обо всем, не знали кто они, откуда они, а просто любили друг друга без остатка. Почему они не погуляли по Невскому, не полюбовались на любимый Лео Казанский собор, сидя на травке у фонтана. Почему они вместе с тысячной толпой не посмотрели на развод мостов в белые ночи, и почему не вдохнули в унисон странный, влажный, но отчего-то такой родной воздух этого и хорошего и плохого города. Лео был уже довольно далеко, посчитав, что здесь ему не угрожает опасность, он зашел в маленький секонд-хенд, находящийся во дворе дома. Компании сумасшедших полуголых мужиков необходима одежда. Лео быстро подобрал шмотки, безошибочно определившись с размерами для Соло и Грома. Вскоре, он вышел оттуда с пакетом, облаченный в незатейливую одежду. На нем была белая футболка-поло и синие, слегка протертые джинсы, а на босые ноги он натянул обычные черные сланцы, какие купил и товарищам. На Сенном, он приобрел дешевые темные очки, чтобы в случае чего, они могли спрятаться за темной пластмассой. Уже там он почуял, что друзья где-то рядом. Быстрым шагом Лео направился к ним. Они ждали его в старом дворике на Фонтанке. Переодевшись и водрузив на лица солнцезащитные очки друзья, наконец, стали похожи на обычных горожан. Примечательны они были лишь своей дикой привлекательностью, одежда хоть и была не новая и простая – украшала парней неимоверно. Гром красовался в черной рубашке и льняных штанах цвета слоновой кости, а Соло досталась просторная футболка фвета хаки, на которой была чуть стершаяся наклейка в виде американского флага и камуфляжные шорты с большими мешковидными карманами.
-Ну, теперь осталось купить свежую газету, узнать дату, а  потом неправимся в мою квартиру, там все и обдумаем.
 В итоге ребята выяснили, что на дворе 2010 год.
-Значит, мы действительно находимся вне времени в Нилуме, удивительные штуки эти пирады.
— Да – согласился Соло – Их энергия, перешедшая за грани реальности поражает. Они плохо поддаются изучению, поэтому человек, взявшийся за это непростое дело должен быть без преувеличения семи пядей во лбу. Я знаю только дного такого.
-Ясно, ну вот мы и пришли.
 Троица забрела в просторный двор на улице Достоевского. Лео предусмотрительно оставил ключи соседям, которые искеренне удивились, увидев его, ведь с момента как он уехал в Астрахань, о нем не было ни слуху, ни духу.
-Леня, мы ужасно волновались, ну неужели нельзя было позвонить?
Лео лишь пожимал плечами и придумывал невнятные отговорки. Конечно, это удивительно, что человек оставляет ключи от своей кваритиры посторонним людям, но эти две семьи всегда дружили. Приемные родители Лео все время пока жили в этом доме, имели хорошие теплые отношения с соседями, поэтому Лео без всякой задней мысли доверил свое жилище этим замечательным людям.
 Оказавшись в квартире, они предпочли сначала помыться и приготовить купленную в супермаркете еду. Чистые и сытые они уселись в гостиной, некоторое время просидели молча. В конце концов, заговорил Лео:
— Так как же так вышло, что ты Соло, переместился вместе с нами? – недоумевал он.
-Это тебя надо спросить – решил перевести стрелки Соло – ТЫ почему обо мне подумал, когда ладонь на острие положил?
-Не думал я  о тебе. – сказал Лео, вспоминая между тем, а о чем же он думал. В общем, он думал, о чем он думал и, наконец, запутался.
-Значит, думал! – помогал ему Соло – Может сам и не заметил.
-Ох, ну может быть, не знаю. – сдался Лео. А Соло не стал признаваться в том, что он намеренно отправился с ними, потому что просто не мог бездействовать, потому что ему до смерти надоело сидеть в Нилуме, сложа руки.  Он устал возлагать на кого-то ответственность,  он, в конце концов, не хочет, чтобы с этими замечательными во всех отношениях ребятами, что-то ослучилось, он просто хотел знать, что сделал все, что мог.
-Я говорил, что судьба повернулась к нам лицом, я прямо чувствую эту фигню. – сказал довольный обедом и бутылочкой пива Гром.
-Ладно, может быть так и есть, но давайте уже думать что делать?
-Нужно раздобыть денег и купить на них оружие и провизию конечно. Цели как всегда предельно ясны, главное определиться со средствами. – как всегда попытался все упорядочить Соло.
-С ними-то как раз у нас все туманно – добавил Гром. – Но я вряд ли сойду за мозговой центр операции, поэтому полностью доверяю вашим будущим решениям.
-Хорошо – рассеянно ответил Соло.
Лео сидел в удобном кожаном кресле, оно было изрядно потрепанное и как будто специально облито краской в отдельных местах. Лео решил сменить интерьер после смерти родителей, ему невыносимо было видеть ту обстановку в которой он рос. Было решено кардинальным образом изменить квартиру. В итоге получился очень небрежный стиль, имитация кирпича, обшарпанная мебель, облупившиеся кое-где стены, на которых висели всякие прикольные постеры и гобелены.
-У мегя есть деньги, но их будет не так-то легко заполучить.
-ТЫ про свое наследство? – удивился Гром.
-Именно, но получить его я могу только при условии собсбвенного материального благополучия, положения в обществе,  имея официальную  работу и семью.
— А ну тогда ерунда-вопрос – с сарказмом сказал Соло – Сейчас мы быстреноко все это устроим.
Лео поджал губы:
-МЫ должны обманом получить деньги. Конечно, это не по люменийски, а  что делать?
 
— И что это значит?
-Это значит, что вечером мы пойдем в одно «замечательное» место. Есть у меня один сомнительный знакомый из прошлой жизни, который смог бы помочь.
-Почему не сейчас?
-Сейчас бесполезно, жизнь вскипает в этой проклятой квартире, когда заходит солнце. И еще момент.
-Да.
-Меня будут называть Леней, не надо ржать, запрокинув башку, когда услышите такое ко мне обращение, договорились?
И Лео многозначительно уставился на Грома, который уже улыбался.  В глазах появилось недоверие:
-ЧТО? Я вообще молчу.
  Гром включил телевизор и вольготно развалился на темно коричневом, облезлом  диване с удовольствием пялясь в экран. Соло встал и направился к старому комоду, на котором было несколько рамок с фотографиями. Соло не стал задавать вопросов, потому что заметил, как возросло напряжение в позе Лео, когда он прикоснулся к одной из них. Вожак понял, что это его родные, близкие люди и этого было достаточно. Лео долгое время сидел неподвижно, он почти не моргал и смотрел в одну, не понятно почему выбранную, точку.  ОН не хотел говорить, не хотел обсуждать, им завладела тоска, сжимающая грудь. У бровей вновь появилась серьезная складка, губы были расслаблены, а в глазах плавал туман воспоминаний и надежд. Вечером он громко хлопнул в ладоши, словно сам себя вытащил из глубокого сна и крикнул:
-Пора!
Гром захлебнулся своим треклятым храпом, резко вскочил, затем возмущенно пробормотал:
— А спокойно разбудить ты не можешь?
-А ты не можешь не храпеть?
— Я же говорил тебе, что не храплю.
 При этих словах Соло прыснул и чуть закашлялся.
-Ладно, проехали, спорить с тобой это все равно, что пытаться поговорить с утюгом.
-Спасибо за сравнение – обиделся Гром.
— Не за что, теряем время.
Соло уже стоял у двери всем своим видом давая понять, что готов к труду и обороне.
 Сумерки завладели пространством улиц, их «дырявили» фонари  и горящие фары машин.
-Далеко нам? – Гром повернул голову в сторону Лео, сверкнув очками.
— Нет, уже пришли – мрачно оветил тот и сразу же свернул в мрачную арку, разрисованую неумелыми граффити. Нужный двор находился на той же улице.
-Да, признаться честно я не ожидал такого быстрого прибытия. – толи издеваясь, толи изумляясь сказал Гром. Нужная парадная смотрела на них прямо из этой арки. Соло был обескуражен унылостью этого вида, ему вдруг захотелось выпить горячего чаю в уютной обстановке, настолько мрачна и холодна была эта дверь, этот двор.
 Лео набрал цифру 16, на его лице бегали нервные тени, он стиснул челюсть. После шипящего щелчка последовал неприветливый и явно нетрезвый мужской голос, на заднем фоне перепелталось еще множество таких же невменяемых голосов обоего пола.
-Кто? – требовательно и громко вопрошал динамик.
-Леня – нехотя, а  поэтому тихо представился Лео, который сразу уловил перемену в лице Грома.
-Кто? НЕ понял? – еле волоча язык, повторил голос.
-Леня – громко и четко ответил Лео, не обращая внимания ни на кого.
— Че за Леня? Не знаю таких.
-Пулемет там?
-Да, а чего?
— Вот и сообщи ему, что Леня «Грива» пожаловал и быстрее давай!
-Блин ходят всякие… — пробубнил удаляющийся мужик, и на несколько бесконечных минут повисла тишина. Ребята молчали и ждали, что же будет дальше.
 Снова всхлипнул дверной агрегат:
-ТЫ один?- не унимался чертов «дворецкий».
— Нет со мной два друга.
— Тогда еще жди.
 И снова тишина. Наконец дверь пронзительно пискнула, и Лео сделал шаг. Ему неприятно было вновь оказаться здесь, этот эпизод своей жизни он хотел бы навсегда похоронить в памяти. НО стоило понять, что нет ни одного люменийца без шрамов. Невозможно прийти к гармонии, ен испытав на себе хаоса. Поэтому этот шаг в прошлое Лео расценил, как еще одну причину думать о счастливом будущем.
 Чувствительные носы вновь прибывших парней чуть не слетели с их лиц, от такого обилия неприятных, кошмарных запахов. Они одновременно поморщились и  принялись разглядывать интерьер и обитателей данного сквота. Квартира естественно была в плачевном состоянии. Горы мусора, сгнившие полы, обросшие грязью, отсутствие мебели, законопаченные всякой ерундой окна. «Здесь все по- прежнему» — подумал Лео. На месте, ориентированно обозначенном как кухня, восседала веселая компания. В воздухе можно было подвесить не только топор, но и что -нибудь потяжелее. Стены с остатками пожелтевших обоев были сплошь исписаны и изрисованы. Какой-то толстый алкаш драл горло и мучил бедную гитару, получалась адская смесь. Песня была о утраченной прожженной молодости, о горечи потерь ит.д.
Каких только там не было персонажей. И волосатые и лысые, татуированные, пирсингованные. Девушки и женщины соответствующего поведения и вида жались в бесстыжих объятьях. Руки этих разнообразных типов жадно шарили у них под одеждой, а языки пролезали в рот. О том, чтобы разуться не могло быть и речи. Наоборот, друзья успели пожалеть о том, что предусмотрительно не купили себе резиновые сапоги, перчатки и распираторы. Повернув голову налево, Лео увидел другую комнату, в которой когда-то и сам проводил много времени. Там не было двери, поэтому картина открывалась та еще. Тихо работал старый ламповый телевизор, на грязном полу расстелены жуткого вида матрасы, на которых практически бездвижно сидели толи люди, толи зомби. Некоторые из них медленно открывали глаза со зрачками в виде точек, и очень медленно их закрывали. Кто не успел опереться о стену после инъекции то и дело клевал перед собой носом, а потом на секунду приходя в себя, снова пытался выпрямиться. Какой-то бледный парень с испариной на лбу и огромными синяками под полузакрытыми глапзами, что –то говорил очень тихо и хрипло, он почесывал себе то руки, то щеки.
Вокруг валялось море использованных шприцев. Посмотрев на Соло, Лео видел неприкрыты шок в его удивыительных глазах.
-Это что наркоманы? – тихо спросил тот, хотя вопрос был явно излишним, все и так лежало на поверхности: шприцы, бутылки, использованные презервативы, окурки. Гром не моргая смотрел на стены, стараясь не замечать происходящего, казалось его вот вот стошнит. Троица продвинулась дальше, вошли в дверь. Комната была большая и такая же аварийная и грязная, играла непонятная музыка, на полу также валялись матрасы, на которых происходила просто напросто оргия.
-Оё! – воскликнул Гром, уставившись в потолок -  Я сейчас глаза сам себе вырву. Соло от шока видимо вообще ничего не мог сказать.
-Терпите, други, так надо – подбодрил Лео. Дверь в следующую комнату была на удивление не подходящей под весь остальной интерьер жилища. Массивная, звуконепроницаемая, по всему видно, что жутко дорогая, с глазком. Рядом с монстром всех дверей был самый обыкновенный звоночек. Лео нажал на кнопку, прошло немного времени и дверь, наконец, открыли. Помещение оказалось довольно таки большим и просторным. В полутьме играла музыка, только не тот мусор из предыдущей комнаты, что разъедал уши, а вполне приличный альтернативный рок, в котором Лео сразу узнал надрывистую немного истеричную манеру исполнения фронтмена известной ему группы. Лео было очень приятно услышать что-то из прошлого. Здесь работал кондиционер, и  не было жуткого беспорядка, напротив вполне уютно. Стены были выкрашены синей краской, висело несколько больших постеров в рамках. Курт Кобейн, Джон Леннон, Металлика, Эй си Ди си и т.д. Помимо постеров стены украшали также и различные флаги. Пиратский, байкерский, раста флаг, американский, британский, российский. Ребята заметили уютный подсвеченный бар, за которым  стоял здоровяк бармен в черной бандане и футболке «моторхед», за его спиной было множество бутылок с разномастными спиртными и слабоалкогольными напитками. Справа от бара стоял красивый холодильник набитый пивом. Здесь был большой красный диван, на котором сидели два парня и две девушки. Рядом с диваном стоял круглый стеклянный столик, на котором зеленели только что откупоренные, дымящиеся бутылочки. Было еще несколько больших деревянных столов, со скамейками, за некоторыми из которых тоже было весело. Здесь ребятам даже понравилось. В эту часть странной квартиры не долетало ни звука из того алкогольно-наркотического разврата.
 Слева от бара была еще одна дверь.  Только Лео приблизился к столешнице, как дядька-бармен, видимо признав его, заулыбался золотыми передними зубами, а потом проголосил зычно:
— Грива, ты ли это!? – он развел в стороны руки, в одной из которых была салфетка, а в другой пустая пивная кружка.
-Привет кабан. ДА точно, сто лет сто зим. А у вас тут много поменялось.
-Ну, надо же – все удивлялся кабан – ТЫ к Пулемету?
-Да.
-Он там – здоровяк указал на дверь.
-Еще поболтаем – пообещал Лео.
-ОК, подваливай, пивка на халяву налью.
 Когда Лео открыл последнюю дверь, им открылась комната, напоминающая рабочий кабинет. Большой письменный    стол, по всему видно, что раритетный, стул с высокой  кожаной спинкой. На нем сидел молодой мужчина лет тридцати на вид. На нем была обычная черная футболка, русые волосы торчали ежиком, на лице трехдневная щетина, небольшие глаза серо-зеленого цвета, немного оттопытенные уши. НА его лице явственно выделялись губы, они были словно немного припухшие, на щеке крупная родинка. Он был среднего роста, хрупкого телослжения, он улыбнулся, сверля глазами Лео, оказалось, что у него нет переднего зуба, но это не выглядело смешно или нелепо, отсутствие зуба лишь украшало его нахальное выражение лица. После нескольких секунд молчания он, наконец, поприветствовал старого друга:
— Привет, Леня. Слушай да тебя не узнать. – голос был спокоен, хотя от Лео и компании невозможно было скрыть нотки волнения. – Какими судьбами?
-Привет, Пулемет. Что же это? Ты не рад меня видеть?
-Отчего же, очень даже рад, да вот только сомневаюсь, что ты после стольких лет остутствия зашел просто поболтать о жизни.
— ТЫ попал в десятку. Естественно, я по делу.
-Рассаживайтесь, пожалуйста. Лень, а ты что не представишь мне своих друзей? – голос Пулемета был настойчивый и немного мальчишеский.
-Ах, да, конечно. Соло – он американец, поэтому ни черта сейчас не понимает. – Лео обратился к Соло по-английски – Это мой старый друг по прозвищу Пулемет.
-Очень приятно – отреагировал Соло и пожал руку новому знакомому.
— ДА, американцев у меня тут еще не было. – хмыкнул Пулемет – ТЫ не перестаешь удивлять меня, Грива.
 Он пялился  на огромную мрачную картину на стене, где была изображена кромешная ночь, если бы ни бледные очертания луны, то мазню можно было бы назвать «масляная чернота».
— А это Гром – представил Лео друга.
Гром с вызовом посмотрел прямо в глаза этому мутному экземпляру, откровенно давая понять, кто здесь на самом деле хозяин ситуации. Лео заметил, как смутился Пулемет от этого его убийственного взгляда, но ни капли не винил Грома в таком хамстве, потому что прекрасно знал, что с такими личностями, как этот его «старый приятель» нужно держать ухо в остро и ни в коем случае не показывать своей слабости, если таковая вообще в данном случае имелась. НО и задираться не следовало больше положенного, так как они все же смертны, если их подтрелить или ранить холодным оружием. ОТ оружия у них нет природных механизмов, а Лео не сомневался, что оружия у Пулемета имеется в достатке.
-Давай сразу перейдем к сути, сам знаешь, я человек занятой. – Пулемет сложил руки шалашиком, а потом изобразил из пальцев застежку молнию.
-Нам нужен человек, который может изготовить поддельные документы.
— А с чего ты взял, что я могу знать такого человека? – приподнял брови Пулемет.
— Слушай, хватит! – вдруг резко со своей фирменной улыбочкой наперевес Лео сменил тактику.- МЫ ведь не в воскресной школе находимся, уверен ты и не таких типов знаешь.
-Хм! НУ, допустим, есть у меня парочка вариантов, а что мне за это будет?
-Денежное вознаграждение, конечно, сколько ты хочешь?
— НУ, если учесть, что такие люди не работают с левыми ребятами, то я должен лично устроить встречу, представить вас ему, наладить, так сказать, контакт, а это большое дело. Получается я вроде как посредник, ну, сколько может получить в таком деле постредник? Может две штуки?
-Хм, не хило конечно, но воля твоя. Только есть одна загвоздка. – Лео прищурил глаз.
-Ох уж эти загвоздки, как я их не люблю, особенно когда дело касается денег. Ну и что это за проблема?
-Деньги ты получишь после того, как я использую по назначению те самые документы, это касается и изготовителя.
-Стоп – Пулемет вдруг засмеялся, но как-то нервно – Ты что это говоришь? – он вытащил из пачки сигарету и предложил гостям. Лео с удовольствием вытянул одну и жадно втянул дым, который пошел клубами по темному пространству кабинета. Гром и Соло никогда не курили, поэтому отказались от такого сомнительного удовольствия.
-То есть, ты говоришь, что мы должны как хиппи безвозмездно проделать работу, а потом еще ждать, когда благородный Леня принесет нам бабла? – Пулемет выпустил объемную струю дыма и расхохотался.
 Этот человек был плохим парнем до мозга костей, и это дико шло ему, манера говорить, смеяться, ходить, все в нем говоило о том, что на совести ни одно преступление, и что есть среди них и особо тяжкие.
-Неужели ты думаешь, что я тебя кину? – искоса глянул Лео на озадаченного Пулемета, который снова пялился на картину. – ДА ты совсем изсволочился, кипя который год в этом масле. Помниться несколько лет назад в тебе еще было что-то человечное.
 Глаза Саши ( а именно так и звали нового знакомого) чуть заметно расширились и покрылись тонким стеклом отдаленно напоминающем сожаления. ОН давно утратил это и сам не мог понять о чем ему сожалеть, вряд ли он смог бы вернуть назад хоть долю того, что успел похоронить. Как ни странно, но слова Лео немного подействовали:
— Ну, допустим, я могу согласиться на это безумие. Предоставлю вам в кредит свои недешевые услуги. Но это не потому, что я хочу кому-то помочь – он выставил вперед ладонь, как бы ставя барьер между ним и слушателями – А потому что прекрасно понимаю, раз вы готовы выложить кучу бабла мне и изготовителю, значит кусок действительно жирный.
 Он замолчал, думал о чем-то, пока не кончилась сигарета. А вот Грек, его еще нужно уговорить, он -то точно не такой гуманный. – Пулемет расплющил дымящийся окурок о дно стеклянной пепельницы. – Тогда четыре.
-Что четыре? – не сразу понял Лео.
-Речь о денежках – вскинул брови Саша – За сложные переговоры и за то, что ты, скотина, трахнул тогда мою девченку. Короче, за все про все лично мне в руки четыре зелененькие штуки, а Грек уж вам волен свою цену назначать.
-Хорошо, главное ты уговори его. ДО завтра успеешь?
— ТЫ сильно спешишь? Конкретные у тебя должно быть проблемы.
-Никто не любит ждать – увильнул Лео. – К тому же если я тебе расскажу, ты все равно не поверишь.
-Ладно, я и не собирался лезть не в свои дела. Моя задача предельна ясна. Завтра днем позвони.
 Пулемет протянул Лео визитку с двумя номерами.
-Звони на мобильный, договоримся о встрече.
-Хорошо, мы тогда пойдем. Спасибо за понимание – Лео пожал его «скользкую» руку.
— Не благодари, лучше помни о моем гонораре.
-Я уверен, что ты и так не дашь мне о нем забыть. Не волнуйся о деньгах, я тебя не кину и уж совершенно точно не буду трахать твоих нынешних девченок.
 В этот самый момент, как по заказу в кабинет вошла сногсшибательная блондинка в черном мини-платьице и туфлях на высоком каблуке.
— О, сколько здесь симпатичных парней! – немного зазывно и явно с наигранной томностью сказала она, окидывая кокетливым взглядом собравшихся мужчин. Затем она подошла к Пулемету, нагнулась над столом, выставив пятую точку на всеобщее обозрение, да вот только ни одного из этих «симпатичных парней» это сомнительное добро не интересовало, они и не взглянули на эти через чур очевидные прелести. Блондинка прошептала Пулемету на ухо несколько коротких фраз, наивно предполагая своим небольшим мозгом, что никто кроме него не услышит сказнного:
— Милый, мы с подружками решили сходить в «Метро», подкинь бабла, а я потом слихвой все отработаю. – Сказав это, она провела пальцем по колючей щеке Пулемета.
— Бери – бесцветно произнес он, открыв ящик стола.
Ловкие руки этой девицы, теперь уже больше похожей на шлюху, быстро выхватили нужное количество тысячных купюр российского производства, и закинула их в крошечный клатч с брошкой в виде кошечки.
-Только про отработку не забудь, иначе из-под земли достану и подружку посимпатичнее с собой захвати, устроим вечеринку.
 Пулемет говорил очень тихо, но Лео слышал все, хотя и не хотел. Блондинка, полудовольная, полуиспуганная, поцеловала мерзавца в засос, нисколько не стесняясь посторонних глаз, после чего со словами «пока, котики» была такова.
-Эту можешь трахать сколько угодно – Пулемет пренебрежительно показал рукой на дверь, в  которой скрывалась хрупкая фигурка девушки.
Лео хмыкнул:
— По-моему у голубя мозг и то больше и извилистей, он хотя бы не так блестит.
 И кабинет вхорвался хохотом трех мужчин, Соло все равно ничего не понял, а изображать что-то не привык, поэтому сидел с прежним серьезным выражением лица.
— Нет, спасибо – сквозь слезы протянул Лео – Как-то нет желания заниматься этим с курицей в платиновом парике.
 И снова смех.
-Ладно, пока, завтра созвонимся.
-Ну, счастливо.
 Выйдя на улицу, Соло и ГРОм принялись осыпать Лео вопросами. Гром требовал подробностей его прошлой жизни, а в чатсности рассказать про бывшую подружку Пулемета, которую тот завалил. НО Лео сразу присек все его попытки. Соло все требовал подробного перевода всего разговора, он остался недоволен тем, что Лео передал лишь саму суть.
— Мне, конечно, понравилось слушать русскую речь, но вы так долго говорили, а ты скомкал все это в одну фразу, это не справедливо.
 Вдруг Соло резко отвернул голову, лихорадочно раздувая ноздри.
— И я – продолжал он рассеяно – Чувствую себя несведущим – продолжал он высказывать свои претензии, но уже не вкладывал в слова никакого смысла, что-то отвлекло его внимание.
— Что с тобой? – насторожился Лео.
— А вы разве не чувствуете? – говорил Соло, смотря как бы сквозь людей и дома.
— А что собственно мы должны… — начал было уже раздражаться Гром, как вдруг и Лео впал в ступор.
-Стоп!!   — его голос ударился о дома и негромким эхом отскочил от них.
-Ты чего орешь? – недоумевал Гром, он пялился на Лео, ничего не понимая.
-По-моему…, кажеться…. Этого не может быть.
-Да чего, чего не может быть-то?! – не унимался Гром.
-А ты замолчи и принюхайся хорошенько – сквозь стиснутые зубы сказал Лео.
 Гром вскинул голову и недоверчиво покосился на Соло. Его ноздри чуть расширились.
— Ах, вот оно что! – удивленно протянул он двумя минутами позже – А это вообще возможно?
 Люди обходили странную троицу, окидывая их неодобрительными взглядами, только для парней их словно и не существовало.
-Возможно все – сказал Соло.
-Бежим не медля! – скомандовал Лео.
Ноги сами понесли его по тоненькой струйке запаха люменийца. Они бежали быстро, люди недоуменно оглядывались, не успев понять, что же это пронеслось мимо, некоторые и вовсе ничего не замечали.
-Люмениец не далеко, где-то в районе Обводного. – шепотом проинформировал друзей Лео.
 Они продолжали свой быстрый путь по ночному и безумно красивому городу, обдуваемые ветром. Уже скоро они были на месте. Темная фигура стояла метрах в ста спиной к вновь прибывшим. Неизвестный люмениец оперся об ограду набережной и задумчиво смотрел на движущийся блеск черной воды. Ребята медленно приближались к нему.
-Наконец, я дождался – сказал мужчина, не поворачивая головы. Его голос слегка дребезжал, что говорило о почтенном возрасте его обладателя. Когда он все же повернулся лицом, все стало ясно. На вид незнакомцу было лет восемдесят, хотя он и сохранил неплохую осанку для своих лет. На его лице, испещренном морщинами, появился свет надежды, будто для него настал момент истины.
— ВЫ нас ждали? – осторожно спросил Лео.
-Много лет – тихо и грустно ответил старик. У него были седые усы и брови, голову покрывал клетчатый, старомодный кепи, но такие же, как и усы, белые виски, все же были видны. Его уставшие и покрывшиеся пеленой голубые глаза увлажнились. НА нем была белая рубашка и кремовые брюки, начищенные до блеска черные туфли, напоминали воду за его спиной.
— Можем мы узнать, зачем вы ждали нас?  — все так же осторожно Лео пытался прояснить ситуацию.
— Я хранил то, что вам нужно. Все это во благо Люмениона и Земли. Я  выполнил свою задачу. Почти выполнил – старик достал из кармана платок и промокнул им глаза. – Я храню то, без чего вам не вернуться домой.
 Ребята все еще не понимали о чем речь. Старик понял это по выражению их лиц.
-Пирад. Вам ведь нужен пирад? Только не говорите, что не нужен, иначе я сброшусь в реку.
 Лица молодых людей просияли от неожиданного сюрприза.
-Бонум поручил мне это дело. Большой отрезок времени по земным меркам прошелс  тех пор. Признаться, я уже почти привык к этой жизни, в обычном городе, с обычными людьми, я уже и не надеялся, что вы появитесь, но он был прав, как всегда – старик усмехнулся, покачнувшись – Как всегда – задумчиво повторил он.  – Теперь у меня есть шанс вернуться домой, в Люменион, теперь я знаю, что не зря прожил никчемную жизнь на земле, ведь она станет лишь началом новой. Как же это было тяжело. Я ничего не помнил, лишь жалкий клочек бумаги с размащистым почерком Бо – это все, с чем я прибыл в этот мир. Ха, знаете, многие считают меня сумасшедшим. Я их не виню. Я верил и надеялся.
— ДА вы супер просто! – не выдержал Гром – Лео я же говорил тебе, что судьба сама подбрасывает нам горячие пирожки!
 Лео кинул на Грома быстрый укоризненный взгляд:
-Простите моего друга, он видимо просто перенервничал.
Гром покосился на Лео, а Соло в этот момент просил у него хоть какого-нибудь перевода. Гром принялся коротко объяснять бедолаге что к чему, от чего Соло просиял словно луч, сверкнув белыми и немного устрашающими клыками.
— Как вас зовут? – учтиво спросил Лео.
-Мое Люменийское имя Амадей.
— Ничего себе! – присвистнул Гром – Вот это имечко!
 На этот раз Лео легонько пнул его ногой,  рассчитывая силы так, будто он собирался отогнать пушинку, дабы друг снова не оцепенел от боли.
— Ай, больно – все же вскрикнул Гром.
-Стой и молчи – сквозь зубы произнес Лео – вон переводи дальше.
— ДА – Амадей добродушно посмеялся – Забавные вы. Знаете, ЗА все годы ожидания я тренировал свой нюх, все боялся, что к старости уже ничего не буду чувствовать. Поселился за городом, но каждый день наведывался в город, дабы не пропутить вашего появления. И теперь с большим облегчением могу сказать, что буду с великим нетерпением ждать команды на то, чтобы воспользоваться, наконец, пирадом.
— Почему этот ваш Бонум подверг вас такому суровому испытанию? Откуда он знал, что все это не зря?
-Он многое знает. Ему помогают сны. Знали бы вы, как я негодовал, услышав от него эту охинею насчет долгого ожидания на земле, он даже объяснить мне толком не мог, зачем это нужно, но он уговорил меня, и значит, для чего-то я все-таки сгодился.
-Хм, интересно, прямо Дамблдор какой-то этот ваш Бонум. – скептически отозвался Лео.
— Не стоит обижать БО. Что бы там ни было, а в одном мы можем быть уверены, его намерения и мысли всегда чисты.
-Что ж, я  вам верю, хотя и не знаком с ним лично.
— Вот мой номер телефона – Амадей вытащил из кармана брюк сложенный листок бумаги – Я буду ждать вашего звонка ежеминутно. Если нужна будет помощь старика, обращайтесь, чем смогу помогу.
— Спасибо вам, Амадей. Простите, мы не представились. Меня зовут Лео, мой шумный друг Гром, а это Соло – теперь уже тоже друг.
 После этих слов Соло отчего-то переменился в лице.
— Кстати, я мог бы и по-английски неплохо объясниться с вами – сказал Амадей – В следующий раз обязательно учту. На бумаге также написан мой адрес. Теперь я буду ждать вас там, потому как именно в доме и спрятан пирад. А может, вы прямо сейчас желаете! Тогда милости прошу. – просиял было Амадей.
— Нет — разочаровал его Лео – У нас еще уйма дел. Мы признательны вам за все. Мы, так же как и вы хотим переместиться побыстрее, уж поверте.
-Вы  надолго-то не затягивайте, а то чего доброго умру, организм уже ни к черту, обидно будет.
-Будем стараться.
-Хорошо, ребят. До свидания.
-До свидания – почти хором отозвались Лео и Гром, а Соло молча, с приоткрытым ртом проводил глазами не пойми откуда взявшегося спасителя.
— НУ что? – На лице Лео появилась неповторимая улыбка. – Самое время поужинать?
-Блин, надо было у старика денег попросить – сказал Гром, всерьез считая, что так и должно было быть.
— У меня есть еще стошка – каким-то замороженным голосом произнес Соло.
— ДА есть у меня деньги, ребят, в квартире была небольшая заначка, о которой я совершенно забыл, так что пока не пропадем. Но это только на время, и весьма короткое.
— А ты чего такой ошалелый? – грубо задал вопрос Гром, обращаясь к Соло.
-Это правда? – спросил тот, глядя на канал.
— ТЫ это кому сейчас? – почесал репу все тот же Гром.
-Лео! – позвал Соло, не отрывая глаз от воды.
-Что? – Лео чуть прищурился, осторожно вглядываясь в его каменное лицо.
— ТЫ считаешь меня своим другом?
-Ну, да. Разве сказал бы, если б не считал?  — недовольно оветил Лео, так как не любил всяческих сентиментальностей в мужских компаниях тем паче.
-Ясно – Соло привел глаза в движение, проморгался и словно прочитав мысли Лео, свел на нет эту тему.
  Следующий день стучался в окно светом и теплом. Лео уснул с трудом глубокой ночью. ОН постоянно думал о ней, о немыслимой тоске по единственной и своему сыну, он представлял себе, как обнимает их, целует, как все безумно рады встрече и как все плачут от счастья. Как дорого он заплатил бы за возможность сейчас прикоснуться к белой бархатистой коже хоть кончиком пальца, схватить краешком глаза улыбку малыша. Он с сожалением думал о том, что Рауль подрос, и отец не видит этого. Каким он стал? Может быть, он уже совсем вырос? Ведь время спуталось. Звезды стали тускнеть,  ПО колючей щеке пробежало несколько слез, прежде чем он смог заснуть. Тиканье часов поначалу вводило его в раздражение, но и это перестало быть помехой. Лео сам не заметил, как провалился в сон, он просто сам от себя устал. Лео улыбался словно ребенок, потому что ему наконец-то снились сны. Какой-то дурацкий бред, про который он почти забыл, проснувшись, но он был все равно дико рад этому. И судя по счастливым лицам друзей, они испытывали то же самое. Умывшись и позавтракав, ребята отправились гулять по центру города. Соло было очень интересно. Он с интересом рассматривал коней с Аничкова, художников у Екатерининского сада, на Малой садовой они кинули по монетке во вращающийся фонтан, Спас на крови поразил Соло своей излишней для этого города пестротой, а вот с мнением Лео насчет великолепия Казанского турист согласился полностью, затем друзья двинули на дворцовую, где Гром, включив все свое обаяние( а его было не мало на самом деле) уговорил прохожего одолжить им телефон для звонка. Лео набрал Пулемета, а через полчаса  они уже сидели в его кабинете. К счастью на этот раз друзья попали туда с другого входа, не переживая снова весь этот злачный ужас. У Пулемета царил все тот же полумрак, что для наших парней было смехотворно, они видели все до мельчайших подробнойстей, и ни одна деталь не могла ускользнуть от трех пар зорких глаз. На кресле в углу сидела взъерошенная блондинка, та самая, что они видели накануне. Вместо платья на ней было лишь полотенце, а волосы торчали так, будто ее всю ночь трепали на специальной машине. Впрочем не трудно было догадаться, что той машиной был Саша Пулемет. В ее руке дымилась длинная, тонкая сигарета. Она улыбнулась парням, да так, что Лео передернуло от отвращения. Пулемет сидел за своим столом по пояс голый и потягивал виски со льдом из прозрачного целиндрического стакана. Напротив, на небольшом диванчике сидел лысый здоровый мужик. Его небольшие черные глаза, не моргая, застыли на вошедшей троице, на его серьезном лице красовалась чуть заметная щетина. Лео с ходу понял – это глаза сильного и справедливого человека, иначе быть не могло, несмотря на то, что он был преступным элементом.
-Знакомьтесь, это Грек – в своей нахальной манере сказал Пулемет. Грек слегка кивнул головой. Лео подошел к нему и протянул ладонь для рукопожатия:
-Лео – спокойно представился он, почувствовав силу  и уверенность в приветствии новного знакомого. Его брови изогнулись, отчего  вид стал еще серьезнее.
-Это мои друзья. Соло.
Соло также пожал руку Греку.
-И Гром.
Гром проделал все тоже самое, ни капли не задираясь при этом, на удивление Лео.
 НА крупный нос Грека упала тень задумчивости, он все еще молчал, внимательно вглядываясь в лица потенциальных клиентов. А потом тень исчезла, и он сказал, каким-то хриплым и грубым голосом:
— Наш общий друг – он кинул быстрый взгляд в сторону Пулемета -  В общих чертах обрисовал картину. Честно говоря, я подумал, что страдаю слуховыми галлюцинациями. Согласия, конечно, я еще не давал, ко мне никогда не обращались с такими дерзкими предложениями. Я очень часто отказываюсь от различных, даже самых выгодных дел, потому как в наши дни главное осторожность.
  Грек с невеселой улыбкой на лице в возмущении вскинул мускулистую руку покрытую татуировками, это были красивые кельтские узоры.
— Я согласился встретиться с вами только потому, что мне стало любопытно посмотреть на таких отчаянных парней, возможно для вас эта встреча станет последней. – Грек выжидающе посмотрел на парней, не увидев в их взглядах даже намека на страх, Лео же прочел в его глазах некое удивление самому себе. Еще какое-то время он молча смотрел и что-то обдумывал.
-Знаете, я, пожалуй, соглашусь на этот ваш неслыханный ужас. Только возьму с вас много, так как денежки пойдут не только мне и плюс оплата доверительных услуг. И если ваша затея прогорит или вы решите кинуть меня, из-под земли достану. ВЫ все поняли, ребята? – Суровые Черные глаза Грека впились в лицо Лео, но тот не почувствовал никакой неловкости или страха.
— Спасибо тебе, Грек – спокойно глядя оппоненту в глаза, произнес Лео, ни один мускул не дрогнул, а голос был расслаблен, будто он вел беседу со старым приятелем. – Будь уверен, мы по достоинству оценим твою щедрость и понимание.
-Нет, нет, ребят – запротестовал Грек – ВЫ не поняли. Все это конечно хорошо, и щедрость и другие положительные качества, но это, к сожалению, не про меня. Я говорю, что непременно убью вас, если что-то пойдет не так.
— МЫ поняли – слегка приподняв уголки губ, сказал Лео. ОТ пытливого взгляда Грека не ускользнула  саркастическая и даже издевательская улыбка этого нахального и бесстрашного парня. Он хотел было уже показать задире, что все это не шуточки, ну мизинец отрезать ножичком для сигар в конце концов или что-то вроде того, но не нашел в себе привычного желания что-то доказывать и показывать всю свою серьезность по части крайних мер.
-Напишите список необходимых вам документов, укажите все данные необходимые для этого. – сокрушенно сказал Грек, сам не понимая, что он черт возьми, делает? С каких пор он занялся благотворительностью? Он уперся локтями в коленки и сложил вместе подушечки пальцев, подпирая лоб большими пальцами. Он закрыл глаза и делал себе массаж круговыми движениями меж бровей, видимо это успокаивало его. С его шеи свисала длинная серебряная цепь, оттягивая ее, покачивался медальон овальной формы, на нем была выгравирована одна единственная буква латинского алфавита  «S». Грек был одет в белую майку, которая обтягивала натренированные мышцы груди и великолепный пресс, широкие штаны цвета хаки со множеством накладных карманов, на ногах белые кроссовки.
 Пулемет явно был разочарован, он наверняка ожидал более жестокого и грубого разговора, на его удивленном лице застыло глупое выражение растерянности, он смотрел невидящим взглядом сквозь свою блондиночку и не моргал.
-Ну что? – спросил он вдруг, только не понятно кого конкретно. – Моя миссия выполнена. Надеюсь, от меня больше ничего не требуется.
— Нет – быстро ответил Лео – Спасибо.
-Грек, я позвоню тебе насчет сроков. Мне ведь нужно знать, когда я получу свои денежки.
-Ага – приглушенно и как-то пренебрежительно ответил лысый здоровяк. Грек поднялся с дивана и ребята поняли, что он среднего роста и довольно коренаст.
-Пойдем со мной – мрачно кинул он в адрес ребят – Пулемет, пока.
-Пока, пока.
Выйдя из сквота тире бандитского офиса, Грек изучил список документов. После чего с деловым видом подытожил:
-Это будет стоить вам двадцать штук зеленых. – после этих слов он мгновенно вцепился своими черными глазами в глаза Лео, пытаясь прочесть реакцию на цыфры.
-Договорились.   – не проявляя ни каких эмоций, безоговорочно принял условие Лео. Грек прищурился, все изучая его. Он не мог понять, почему помогает им, почему сразу не послал всю эту затею к чертям.
-Для чего вам эти документы, я могу поинтересоваться? – не сдержал он любопытства.
-Это не важно – сохранял осторожность Лео.
-Ясно. Как мне вас найти? – Грек сделал вид, будто его совсем не интересуют цели этих «великих комбинаторов», быстро уведя разговор в другую сторону.
-Здесь адрес и телефон – Лео протянул клочок бумаги. – Есть просьба — непосредственно заявил он.
Грек раздул ноздри, его чуть не сбила с ног, не помещающаяся ни в какие рамки опухшая наглость этого щенка.
-Какая еще просьба? – медленно, сквозь сжатые губы сказал грубый голос.
-Чем быстрее, тем лучше. Мы торопимся. За скорость можем и доплатить столько, сколько скажешь. – Лео упорно делал вид, что не замечает негодолвания преступника.
-Ты не можешь мне указывать в этой ситуации – Грек немного покраснел, а его челюсть издала скрепящий звук.
— Поэтому и сказал, что это просьба.
 Грек схватился за голову, а  потом откинул руки с громким выдохом через нос:
— Не знаю, что это за приступ доброты напал на меня, но надеюсь это не на долго. А пока могу сказать, что намеренно с вашим делом медлить не буду, и это все. – он стремительно вышел из двора, сел за руль  черной «тойоты» и через несколько секунд исчез с поля зрения.
 Побежали дни. У ребят заканчивались деньги, наверное, еще и потому, что Гром ел и пил за троих.
— Я придумал, как нам подзаработать! – пришла в голову Соло идея.
— И как же? – полюбопытствовал Гром – В животе уже урчит, а то.
-Раздевайся!
-Что?!
 Лео не смог сдержать ухмылки, от чего его задумчивый до этого вид преобразился, он взлохматил волосы рукой, как бы стряхивая с себя тяжелые мысли. Янтарные глаза засияли, вокруг них собрались маленькие лукавые морщинки, он улыбался, глядя на своих друзей, он понимал, насколько они важны друг для друга.
— Зачем мне раздеваться? – не понял Гром мотивации, впрочем, как и Лео.
-Как зачем? Ты у нас питаешься лучше всех, значит тебе и работать. – Соло загадочно улыбался, поглядывая на Лео бело-голубыми глазами.
-У меня что, все друзья с такими замашками что ли? На фига я тебе раздетый?
-Да не нужен ты мне – отмахнулся Соло – Я не про то совсем. Сейчас трансфигурируешься, а  мы с Лео пойдем тебя на улице людям показывать. Так и скажем: «На корм». Скомандуем «сидеть» ты сядешь, «лежать» ляжешь, ну и так далее. Ну, погладят тебя и все, гарантированный заработок.
-А почему я? – негодовал Гром – И неужели ты думаешь, что люди не испугаются такого огромного тигрищу. Я же в несколько раз больше земного самца этого вида.
-Он прав, Соло. В городе просто паника начнется, а мы попадем в новости, тебе оно надо? Тем более, что я тут покопался и нашел банковскую карточку своих русских родителей, уверен на ней достаточно средств.
— А код?
-Код мне известен, поскольку эта карточка была общей, на случай если кому нибудь из членов семьи понадобятся деньги.
-А она не просрочена?
-Нет, еще нет.
-Тогда давайте сходим в кино. – поступило вдруг неожиданное предложение от Грома – Страсть как зочется, сто пятдесят два года не был в кинотеатре.
-Почему сто пятьдесят два? – не понял Соло.
-Я это образно.
— Знаешь, в нашем положении шутки со временем плохи.
-Да, это точно – сказал Лео – Пошли денежки снимать, и не придется сеить панику, становиться сенсацией дня.
Лео был в ванной, когда раздался телефонный звонок. Гром снял трубку. Несмотря на шум воды и негромкий разговор, Лео услышал все. Это был Грек, документы были готовы.
 Он приехал через час. Снова был серьезен и неприветлив с виду, но все равно что-то в нем было такое, из-за чего Лео не воспринимал эту его напускную толстокожесть всерьез.
 Предстоял еще один трудный разговор. Когда Грек вошел, Лео играл на гитаре, быстро бегая пальцами по грифу и воспроизводя красивую мелодию. Грек учтиво дождался, пока тот доиграет, сел на диван и лишь дослушав последние аккорды, кинул на стол увесистый бумажный пакет.
-У тебя две недели.
 Коротко озвучил он свои условия и уже собрался было уходить.
-Подожди, не уходи пожалуйста, есть разговор – остановил его Лео.
-В чем дело? – Грек выжидательно посмотрел на Лео сосредоточенными черными глазами.
-Только переходи сразу к сути. Сам знаешь – время-деньги.
-Ладно, как раз они и нужны. Одолжи, мы все вернем.
 Грек даже закашлялся от неожиданности, видимо поперхнулся собственной слюной.
-Что !? – крикнул он хриплым и несколько даже не своим голосом.
-Я понимаю, что это звучит более чем дерзко, но это  правда необходимая мера. ТЫ ведь знаешь как в нашей стране дела делаются, необходимо дать взятки нужным людям, меня и самого от этого тошнит, но по -другому не получится. Уверяю тебя, что ни я ни Гром ни Соло не стали бы опускаться до поощрения коррупции, но нам нужно все провернуть побыстрее. Ты и представить себе не можешь, что зависит от скорости наших действий. Прошу поверь.
 Лео говорил спокойно, но еле ощутимые нотки волнения все же выдали его. Грек приподнял красиво изогнуную бровь. Давненько с ним не разговоривали как с другом. Несколько раз он провел большой ладонью по лысине, шурша очень коротким волосяным покровом головы.
-И что же? – Грек заворожено смотрел на Лео, его глаза блестели так, будто он всю жизнь ждал именно этого разговора – Что такого в вашей цели? ПОчему я должен приносить такие жертвы? – он выжидающе сверлил глазами всех троих по очереди, его желваки то и дело перекатывались от нервного напряжения.
— МЫ не можем тебе сказать – со сздохом произнес Лео. ОН сел в кресло, его голова будто бы повисла.
-Значит должен то, должен это, а знать мне ничего не положено? ну так я «други мои», не согласен с таким раскладом.
-Ты имеешь право знать! — Крикнул Соло, по лицу Грека стало ясно, что тот понял смысл сказанного. Во время разговора Гром как уж мог, нашептывал вожаку волков его содержание. – Имеешь. НО нужно ли тебе это? Ты задавал себе такой вопрос? НЕ станет ли только хуже от правды?
 Лео заметил, как дернулся глаз раздраженного Грека. Такая реакция обычно случается у человека, которому неумышленно надавили на самое больное место, или в чем-либо уличили.
— Какое тебе дело до меня?! – на сносном английском рявкнул Грек – ТЫ должен знать обо  мне лишь одно. Я тот, кто может вас прямо сейчас положить.
 Его лицо исказилось злостью, он выдернул из заднего кармана пистолет и направил его на Соло.
-Лучше бы ты и дальше молчал.
 Как позже объяснял сам Соло, он не смог себя проконтролировать, мол, все самой собой как-то самопроизвольно вышло. Но Лео прекрасно понимал, что это наглое вранье. Соло не такой простак, как могло показаться и явно эта его выходка была хоть и  впопыхах, но прилично продумана.
 Грек все держал дуло на прицеле, Лео и Гром застыли на месте, стараясь лишний раз не раздражать съехавшего с катушек гостя.
— ВЫ понимаете, что я могу убить вас, прямо сейчас? И никто, никогда не найдет концов. – Грек говорил громко, все еще пребывая в возбужденном состоянии.
-ТЫ совершишь большую ошибку – ляпнул Гром, еще больше разозлив человека с оружием в руках. Глаза его готовы были выпускать молнии. В этот момент случилось неожиданное. Соло издал крик и в долю секунды трансфигурировался, приняв тело огромного серого с черным волка. Шерсть его на загривке встала дыбом, хвост ощетинился, глаза казалось, и вовсе покрылись инистой коркой. Хорошо были видны большие и острые зубы. Скалящаяся волчья улыбка не слезала с морды зверя, нос собрался в угрожающую гармошку. Гостиную наполнил утробный рык гигантского животного. Волк занял почти все пространство просторной гостиной, поэтому всем присутствующим пришлось потесниться. Грек сделал несколько шагов назад, глаза его остекленели, он напоминал восковую фигуру, кровь отхлынула с разъяренного лица, которе стало теперь вообще никаким. Волк медленно приблизил морду к дулу, как бы приглашая Грека на выстрел, если тот конечно не струсит. Его когти продирали паркетный пол, оставляя на нем большие царапины. Грек медленно опустил пистолет, а животное вплотную приблизилось к нему. Его прекрасные во всем своем ужасе глаза сверлили гипсовую фигуру, коей стал Грек. Волк был выше врага, поэтому смотрел на него сверху вниз, что наводило дополнительную эффектность ситуации. Какое-то время волк стоял так и рычал, не отрывая глаз от лица Грека, с которого уже совершенно точно вытекла вся кровь. Если бы на его голове были волосы, Лео услышал бы, как они шевелятся. Волк оторвался от несчастного.
— Соло, прекрати уже, ты смущаешь гостя – выкрикнул Гром, вполне довольный выходкой друга. В следующую секунду перед Греком стоял голый смуглый мужчина, он почесывал голову и загадочно улыбался, после чего тихо удалился в другую комнату. Грек так и стоял, не в силах привести в движение ни один мускул, даже на лице. Вроде опасность миновала, но Лео прошептал, чтобы Гром пока не подходил к побелевшему изваянию. Мало ли чего в шоковом состоянии может случится? Через минуту в гостиную вошел Соло в синем банном халате.
-Ничего получше подыскать не мог? – Лео рухнул в кресло – Там полный шкаф барахла.
-Сейчас не до того. Проблему надо решать.
-Твоими стараниями она почти решена, осталось отвезти экспонат в музей. Вот скажи мне, ты зачем оборотился?
-Нечаянно, потерял контроль, прости.
 Лео прищурил глаз, заподозрив неладное, но что сделано, то сделано, теперь не изменить ничего. Раздался звук упавшего твердого предмета. Это пистолет не удержался в руке Грека.
-Рак за руку Греку цап… — медленно пошутил Гром, уставившись в одну точку на стене. Ребята переглянулись, Лео попытался установить контакт с ошарашенным, мягко говоря, человеком.
— Грек, Грек, ты меня слышишь? – осторожно спросил он.
Тот чуть заметно кивнул, а потом громко сглотнул.
-Может тебе присесть?
 Грек сделал еще один шаг назад и свалился на диван
-Чт. Что? – не сразу смог он наладить связб между мозгом и речевым аппаратом. – Что это было? – послышался осипший голос.
-Долго объяснять. Сначала тебе нужно успокоиться. Может налить чего?
-Пиво есть – сказал он, не отрывая глаз от Соло в мохнатом халате.
 Выпив залпом бутылку пива, Грек начал по- тихоньку приходить в себя.
-Объясни – с мольбой в голосе обратился он к Соло – Что это было? Как ты это сделал? Какова природа того, что я видел собственными глазами, будь они не ладны?
-Грек, просто поверь нам. МЫ вернем тебе все, обязательно за все заплатим. – Лео все же упорно не хотел раскрывать перед незнакомцем все карты, хотя, безусловно, чувствовал некую надежность этого экземпляра.
-Хорошо – сказал Грек. Не без колебаний – Я одолжу вам денег.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 15  «Пополнение».
  Прошло всего 13 дней, а Лео уже выходил их раздвигающихся стеклянных дверей многоэтажного здания с черным кейсом в руках. Сотрудики банка любезно предложили ему сопровождение охраны, за отдельную плату, разумеется. Но сделали они это после того, как их покинул шок, от суммы снимаемых денег. Лео так же любезно отказался от их услуг. Через короткий промежуток времени он уже находился в квартире на Достоевского, где его ждали и жутко волновались друзья.
-Ну Как!? Как все прошло? – чуть ли ни хором кинулись они к двери.
-Как видите – ответил Лео, показывая им кейс.
— Неужели – с облегчением выдохнул Гром – Сколько там ксати, ты не гворил.
-Откройте и посмотрите, заодно отсчитайте доли Грека и Пулемета. Надо поскорее расплатиться с ними.
  Когда ребята открыли кейс, их глаза интенсивно и самопроизвольно поползли вверх и раза в два увеличились в размерах. Соло тихо присвистнул, а Гром хрипло, благодаря в момент пересохшему горлу, прокомментировал ситуацию:
-Предупреждать надо, братишка, а то ведь так и  копыта недолго откинуть.
 Лео лишь ухмыльнулся в ответ, не от того, что злорадствовал или чувствовал себя на высоте. Нет. Его забавляло то, что сейчас эти деньги не значат для него ровным счетом ничего, это лишь средство, но не цель. И мог ли он когда-либо в прошлом подумать, что настанет такой светлый момент, когда все материальное станет для него таким чужим и далеким. Единственное, что грызло его изнутри, касаемо наследства, что он обманул память своих кровных родителей, и теперь готов потратить нажитый ими капитал на оружие, как какой-то преступник. Его грела лишь одна спасительная мысль, что все это не напрасно.
-Я позвоню – коротко сказал он.
 Все получили свои деньги и остались довольны. Расчет происходил в кабинете Пулемета. Грек отчего-то с тоской принял газетный сверток с банкнотами и даже не стал пересчитывать. Пулемет же напротив, был весел, принялся всех обнимать и даже пригласил пропустить по стаканчику. Лео был в напряжении, он смотрел на них и не мог решить, к кому из этих  опасных парней обратиться с еще одним предложением. В конце концов, все тщательно взвесив, он понял, что завести разговор о покупке оружия он может только с Греком. По правде сказать, чаша весов склонилась в сторону бритоголового здоровяка отнюдь не из-за того, что Лео произвел все эти мозговые манипуляции, пытаясь путем логики и психологии выбрать компаньона, а скорее сердце ему подсказало.
-Нужно поговорить – локанично и тихо сообщил Греку Лео, выбрав подходящий момент. Он был уверен, что его слышали лишь трое, Сам  Грек и друзья со сверхспособностями, Пулемету  незачем знать дальнейшее.
-Тогда может, стоит попрощаться с нашим огнестрельным другом? – глубоким, глухим голосом отозвался Грек. Лео заметил какую-то странную тень на его лице. Неужто это печаль? Выйдя во двор, все дружно направились по той же улице в квартиру Лео.
— Давай сразу к делу – потребовал Грек, сняв обувь и прошагав в злосчатсную гостиную, в которой видел то, чего даже во сне не увидишь.
-Нам нужно оружие. Много оружия. — не стал юлить Лео, А Соло с Громом попритихли, понимая, что сейчас решается их судьба.
 Нависла казавшаяся невыносимо долгой тишина. Грек уже не выплескивал своих эмоций, толи привык к тому, что его новые знакомые, мягко говоря, с приветом и от них можно ожидать любого, даже самого абсурдного заявления, толи боялся, что Соло вновь превратиться в невообразимого волчару и проглотит его с потрохами. Он лишь коротко вздохнул и, неумело скрывая свое удивление, спросил:
-Зачем?
— Ну, вот снова началось – зачастил Соло на беглом американизированном английском, припаяв к этому всему еще и непонятного происхождения ругательство. – Незачем тебе знать наши дела! МЫ заплатим тебе, понял? Это будет внушительная сумма, хочешь, доложим сверху еще и за то, чтобы ты не задавал лишних вопросов.
 В тот момент Лео уже окончательно понял, что та якобы случайная трансфигурация Соло, теперь уже абсолютно точно не была случайносьтю. Грек поиграл желваками, но все же держал себя в руках.
— Я должен знать, для каких целей оружие, а вдруг завтра меня повяжут как участника террористической группировки?
 Ребята молчали.
-Хорошо, сколько?
-Поясни – сказал Лео.
-Сколько вам нужно оружия? Узнав сколько вам его требуется и какого вида оно должно быть, я смогу назначить примерную цену. Так что снова пишите список, только взглянув на него я смогу сказать возьмусь за это дело или адиос.
— МЫ предоставим список сегодня же. – понимающе кивнул Лео – МЫ попросили бы тебя остаться здесь до того момента, если ты конечно хочешь, а если же нет, я позвоню тебе, как только перечень будут составлен.
Соло наградил Лео убивающим взглядом.
-Отчего же не остаться? Пожалуй я приму ваше предложение и понаблюдаю за процессом.
Его серьезное лицо вдруг озарилось еле уловимой ноткой какой-то наивной детской радости. Почему-то ему было за счастье, что появилась возможность побыть с этой странной намагниченной компанией. А откуда взялась эта странная радость, он и сам не мог понять.
Ребята наварили целую гору пельменей, свалили их в одно большое блюдо и откупорили по пивку, разумеется, поделились и с Греком всеми своими богатствами. Гром включил музыку, которая выбилась из больших серебристых колонок, что стояли на полу. Греку в какие-то моменты хотелось улыбаться, а иногда и откровенно посмеяться над их жарким обсуждением, но он сдерживал себя, как мог, не желая дать понять этим  ребятам, что в их компании ему вполне комфортно, весело и приятно пребывать.
— Ну, сколько? Сколько думаешь, нам нужно гранат? Я вот, например не знаю! – возбужденно кричал Гром, глядя на Соло выпученными глазами, в самом разгаре обсуждения.
-НУ, штук пятдесят я думаю – ровным тоном отвечал тот.
  — Так и запишем – калиграфировал Лео – Гранаты ручные – пятьдесят штук. – потом он постучал необтачаным, изгрызанным концом карандаша по бумаге – Слушайте, ребят, а может нам как оптовым покупателям бонус еще положен? Ну, к примеру: «При покупке от пятидесяти гранат и выше, вы получаете дополнительно пять гранат и совершенно бесплатно». Супер было бы да? – снижая громкость к концу фразы, сказал Лео. ОН понял, что сморозил глупость, а потом и вовсе заткнул рот пельмешкой.
 Мысленная улыбка Грека исчезла тогда, когда Соло задал странный вопрос будничным тоном:
— А оружие массового поражения?
— ТЫ шутишь? Мы же не поганые Литуморцы, чтобы нападать на их мир исподтишка. Давай обойдемся огнестрелом, гарнатами и холодным оружием. Понимаю, враг не дремлет, но все же не могу ему уподобляться. – Лео пожалел, что употребил незнакомое для Грека слово и обмолвился о другом мире, он мысленно выругал себя, но слово не воробей.
-Литуморцы? – тут же повторил Грек – Это что еще за хрень? В первый раз такое слышу. И где вы свою бойню устраивать собрались? А то  я уже начинаю опасаться, не собственную ли смерть собираюсь вам продать.
-Уверяю тебя – неосторожно заявил Гром – Про нашу бойню даже в новостях не скажут.
-Хм, интересно – произнес Грек, глядя на листок, с еще незаконченным списком, а потом глубоко задумался, тщетно пытаясь построить в голове собственные версии происходящей вокруг него чертовщины.
 Через полчаса список был окончательно готов, вымерен и заверен. Пришлось брать второй листок, Грек взглянул на него и присвистнул.
— Не знаю ребят, что там у вас на уме, но должен сказать вы меня в очередной раз сбили с ног.
-Это и понятно – пробурчал Лео – Но если ты можешь просто так поверить мне, тогда я сообщу, что это важно не только нам, но и тебе в том числе.
-ХА! – Грек рассмеялся в лицо говорившего – Не смешите! Так дайте ка, угадаю -  И он театрально прижал к виску указательный палец, потом перевел его на Грома – Так ты – супермен, ты – показал он на Соло – хм! оборотень на страже порядка, ты – пришла очередь Лео – Человек паук конечно, как же без него. А где ваши друзья? Железный человек, Бетмен и так далее, где они? – Грек ехидно улыбался, только вот на лицах остальных улыбки не было.
— С ума сойти! – возмутился Гром – Нет, Лео ты слышал? Вот такая вот от них от всех благодатность. Обсмеют в итоге, как первоклашек. Может, не станем мешать Дереку испытать свое новое оружие на жителях планеты Земля? К чертовой бабушке….
— Успокойся – железным тоном перебил Лео. ОН смотрел на Грека стеклянными глазами, его скулы напряглись.
— ТЫ можешь думать, что хочешь. – неожиданно резко и недружелюбно сказал он – Можешь размахивать здесь своей пушкой, можешь называть нас как хочешь, можешь говорить все, что взбредет тебе в голову, только выполни все, что должен. Соло, черт возьми, прав! С каких это пор преступник, которому платят большие деньги, задает вопросы?
Грек обиженно посмотрел в потолок, стараясь не встречаться взглядом с этими нахалами. ОН  не понимал, почему колючие слова этого юнца так поцарапали его, он не понимал, почему стерпел это.
— Надеюсь, вы понимаете, что нам придется снова обратиться к Пулемету. Саша своими источниками не делится. Я могу обеспечить лишь организм операции: транспортировка, охрана, конспирация и так далее.
-Надо так надо – глухо сказал Лео.
— НУ и ладно. Засиделся я у вас, пойду, пожалуй – сказал Грек, хотя ему никуда не хотелось уходить. – Я позвоню еще, надо обговорить денежный вопрос.
 Лео просто кивнул и Грек удалился. Он ощущал какую-то тяжесть, горечь, что-то мучило его, казалось, что нечто ускользает, а что именно неизвестно. Он не знал, почему так привязался к странным клиентам, почему ему так хочется узнать о них побольше, зачем ему вообще все это? Рискованное дело, рискованное партнерство, ненадежность, ведь это не в его правилах, так почему же именно сейчас, ради этих щенков, он готов поступиться своими принципами?
  Настал тот самый  долгожданный день. Грек на удивление быстро провернул операцию, и теперь по большому счету оставалось совсем чуть- чуть. Гром предложил переместиться вместе с грузовиком, но Соло объяснил, что этого еще никому не удавалось. Транспорт не перемещается в надматериальный мир. Почему? Наверное, никто кроме БО этого не знает. Но это факт.
-Быть может потому, что мы и без машин способны развить такую скорость, что Феррари отдыхает.
-Наверное – пожал плечами Соло. – А может быть потому, что Люменион не потерпит в себе подобный механизм. Но это совсем другая история. Короче, на машине мы доедем только до жилища Амадея. Кстати, не мешало бы позвонить ему  и предупредить. МЫ должны заранее позаботиться о больших мешках. Каждый будет держать в руке по такому мешку, лишь у одного будет свободна ладонь, чтобы переместиться.
-ДА, Соло, ты прав. Мы так и поступим. – без прежнего раздражения согласился Лео, все еще недоумевая такой щедрости судьбы на верных друзей.
— Напрягает лишь одно – задумчиво добавил Гром. – Нам придется иметь дело с этими плохими парнями, кабы чего не вышло. Но раз мы вынуждены так поступить, вы уж позвоните Греку и скажите, что нам требуется вместительная машина. Это нужно сделать уже сейчас, так будет гораздо удобнее запастись провизией.
— А ты прав – не без удивления сказал Лео – Сейчас позвоню.
Через час раздался звонок в дверь, Лео не нужно было смотреть в глазок, он по запаху мог безошибочно определить, что это Грек, еще за двадцать минут до того, как его палец коснулся кнопки. Едва Лео успел открыть дверь, как тот всучил ему ключи.
-На сегодня это все пожелания или еще чем угодить надо? – нахмурившись произнес он.
-Нет, спасибо. Заходи.
-Нет, спасибо, нет времени. Сегодня в полночь  подъезжайте вот по этому адресу, надеюсь, не заблудитесь – Грек протянул карту и адрес – Путь не близкий, поэтому трогайтесь много раньше. Мы с Пулеметом будем вас там ждать, готовьте денежки.
-Хорошо, мы все поняли. – спокойно сказал Лео, а Соло стоял за его спиной и сцепил на груди руки, в его лице читалось сомненье.
-Ты доверяешь этому типу?  Спросил он после того, как Грек ушел.
— У нас нет ни времени, ни выбора, так что, в случае чего придется действовать по ситуации. Главное держим все чувства на пределе и прислушиваемся друг к другу. В любом случае, мы должны надеятся на лучшее.
  В одиннадцать вечера парни уже катили по темному шоссе.
-   Это должен быть ангар. – сказал Лео, сидя за рулем белой «газели», наполненной продуктами питаниями, водой и (по инициативе Грома) пивом и сигаретами.
-Ну хоть отпразднуем со стаей наше возвращение – обосновал он, никто не стал спорить. Еще он захватил пакет одежды из шкафа Лео, что тоже было правильным решением.
 Анраг оказался железным и довольно большим, находился он, что называется на самом отшибе, где не было ни домов, ни нормальной дороги. Идеальное место для тех, кому не нужны лишние глаза.
 Лео позвонил Греку, после чего ворота железной коробки раздвинулись. В центре помещения стоял небольшой частный самолет, рядом с ним  черный фургон «форд» с оружием, как могли понять вновь прибывшие. Возле фургона стоял здоровый чел и угрожающе держал в руках автомат. Оглядевшись, Лео понял, что таких тут еще трое. Лео сразу заметил тревожный взгляд Грека, который одними глазами пытался предупредить ребят об опасности, потом он еле заметно пошевелил губами, это было слово «уходите». НО Лео не собирался сворачивать с намеченного курса, тем более, что это мог быть просто развод. Рядом с Греком стояла стройная невысокая девушка. ЕЕ кучерявые, пепельные волосы были убраны в конский хвост. Одета она была в стиле милитари под стать Греку. У нее были такие же, как у него темные глаза и похожие брови, нос был хоть и вполне мил, но такой же выдающийся, как и у Грека. Вид у нее был слегка растерянный. Зато Пулемета, судя по всему, ничего не беспокоило. Он стоял рядом с теми  ребятами, сжимавшими в руках автоматы.
-Это что? – громко задал вопрос Лео, его голос эхом разлетелся по просторному помещению. – Теплый прием?
-Предосторожность – коротко ответил Грек – Это люди Пулемета – как бы оправдываясь добавил он – А со мной моя правая рука, а по совместительству сестра Света. Лео слегка наклонил свою прекрасную голову и улыбнулся девушке.
— Нам очень притно.
 Света одобрительно кивнула, а в глазах бегали тени, говорившие о некоем страхе. Потом ее взгляд упал на черный кейс, который Лео держал в руке. Ребята, правда, оставили себе одну увесистую пачку денег, на случай еще какого-нибудь перемещения на Землю, а остальное решено было отдать за товар и старания. Выходило еще что-то типа внушительных чаевых.
 Недолго длилось спокойствие. Лео заметил, что те четверо по- тихоньку принялись сжимать круг, и медленно но верно приближались к ним. Затем двое из них направили оружие на Свету и Грека, а другие на Лео и его друзей. Наступила выжидающая тишина.
-ТЫ – Пулемет пальцем указал на Лео – Подкинь-ка мне свою сумочку.
 Лео заколебался, а в следующую секунду услышал оглушительную очередь. Света упала, истекая кровью, из ее руки выпал маленький пистолет, который она пыталась незаметно вытащить из кармана и которым пыталась защитить себя и брата.
— Нееет!  — пронзительно взвыл Грек не своим голосом. ОН упал на колени рядом с мертвым телом сестры. ОН взял в руки ее голову и целовал  мертвый лоб, рыдая в голос и все выкрикивая: « Нет! нет!». ОН прижал ее хрупкое тело к своей могучей груди и качал как маленького ребенка, выпачкавшись кровью. Лео не мог смотреть на эту душераздирающую картину, волна горечи и злости накрыли его.
— Кидай сюда чертову сумку! – продолжил Пулемет.
 Лео кинул. Поймав деньги, мерзавец рассмеялся.
— Как я вас а? Нравится? Неужели вы думали, что я позволю такой крупной рыбке сорваться с крючка? Ну ладно, ребят, мне пора. – он вытащил что-то из кармана джинс.
-Похоже на пульт – стараясь не приводить в движение губы, сказал Лео.
-Знакомтесь – пафосно объявил Пулемет – Это наш маленький друг – детонатор. Грек, ключи. – потребовал он.
 Грек все еще обнимал и качал бездыханное тело сестры. Лео было горько, он знал какую адскую боль испытывает человек, теряя родных, но и представить себе не мог, насколько это боль пронзительней, если он умирает у тебя на глазах, причем насильственной смертью. В голове Лео горело лишь одно желание, кинуться на негодяя и разодрать его. Глаза Грека поползли вверх, а рот скривился, он все еще ничего вокруг себя не понимал.
-Неужели вы думали, что я оставлю вам целый фургон с оружием? Э нет, ребятки. Если уж срывать куш, так по полной программе. Грек!  — рявкнул он – Ключи! Тот с остервенением кинул  небольшую связку.
-Я убью тебя – сквозь стиснутые зубы сказал он, глядя на Пулемета исподлобья.
-Не успеешь, дружок, потому что сначала, я  убью всех вас. А знаешь, может мне сделать это прямо сейчас? Может не дарить тебе еще две минуты жизни. ТЫ знаешь, убив тебя, я преобрету большой авторитет в избранных кругах, так что сегодня я убиваю не только вас, но и нескольких зайцев одновременно.
Грек будто не слышал его, он продолжал обнимать сестру, он умолял ее не уходить, но тщетно.
-Стоп! – Лео был на грани, он пытался потянуть мгновение. – Настал момент! – крикнул он своим. Тут же Гром принял иную форму и,
  не долго думая, быстрым прыжком ухитрился проскочить мимо вооруженных людей и на лету снес Пулемета оранжево-белой лапой. Тот словно тряпичная кукла взлетел вверх, истошно вопя, затем с диким шумом ударился о железную стену и обмяк, оставив после себя вмятину. Из его руки выпал маленький пульт. Грек смотрел на животное стеклянным взглядом, вооруженные громилы тоже впали в ступор. Гром теперь занимал много места. Воспользовавшись ситуацией, Лео и Соло тоже решили трансфигурироваться. Через долю секунды невообразимо большой лев с густой гривой резко махнул мощным хвостом с кисточкой на конце и ударил им об пол, словно кнутом, после чего раскрыл пасть, полную устрашающих зубов и издал оглушительный рев, от которого все завибрировало вокруг. Расправив огромные белые крылья, которые упирались в противоположные стены ангара, животное приготовилось к решительной атаке. В это время, исполинских размеров волк, вскинул голову к потолку и пронзительно взвыл, от этого звука, у хомо сапиенс окончательно заложило уши.  Втроем они заполнили собой почти все пространство вокруг. Один из «автоматов» пришел в себя и крикнул: «стреляй!». Тут же Грек выхватил оружие у потерявшего бдительность ублюдка и не колеблясь запустил тому очередь в живот. НЕ успел рухнуть пораженный, как быстрая и твердая рука Грека взяла под прицел еще одного. Лео с пресущей ему скоростью сбил с ног третьего вооруженного бандита и придавил лапой к полу, отчего у того изо рта мгновенно вырвались булькающие пузыри крови. Гром кинулся обезвреживать последнего, но тот успел выстрелить, и тут же громко заскулил волк, Лео обернулся и увидел раненного Соло. Друг лежал на холодном полу, тяжело дыша. Сердце Лео будто разрезали на кусочки, он ринулся к вожаку. А тот, кто произвел выстрел, уже дергал руками и ногами, его голова полетела отдельно от тела. Гром не оставил ему шансов.
 Грек молнией кинулся туда, где все еще лежал Пулемет, но он уже начинал приходить в себя, поэтому стоило поторопиться. Грек быстро поднял пульт от загадочного взрыв пакета и вытащил ключи из заднего кармана брюк двуличного подонка.  Пулемет открыл глаза, и они тут же наполнились первобытным страхом, перед ним стоял белый от ярости Грек с автоматом в руке. Но ему не пришлось долго бояться, спустя секунду, в его голове появилась кровоточащая дыра. Грек готов был разрыдаться, ведь этим он не смог вернуть сестру. После все стихло. Лев сидел рядом с раненным волком, который тихо поскуливал. Тигр, фыркая и переваливаясь, подошел вплотную к друзьям. Грек поступил также. Гром слегка оскалился, взглянув на него, он все еще испытывал толику недоверия, тем более не мог подпустить Грека к раненному другу. Лео сам сделал шаг навстречу, с громким шелестом зашевелились его великолепные крылья. Грек остановился, медленно протянул вперед руку и опустил ее на гриву этого сказочного существа. Тот, в свою очеред, подался чуть вперед и ткулся мордой в грудь Грека, показывая тем самым свое сочувствие. Грек все еще не верил своим глазам, но сердце само подсказало, что их не стоит бояться.
 Какое-то время он так и стоял, не понимая, что все это значит, но ощущая, что-то необъяснимо родное в этих существах. Ему казалось, что когда-то он видел нечто подобное во сне, но давно забыл об этом.
-Ну что теперь? – сказал он тихо. Лео отошел от него и принял человеческий облик. Он по привычке нисколько не смутился, оставшись совершенно нагим, а вот Грек от неожиданности отвернулся. Вскоре в ангаре было уже трое голых мужчин.
-Гром, тащи шмотки – просигнализировал Лео – Соло, ты как?
Вожак не мог встать из-за простреленной насквозь ноги.
-Ничего, вернемся в Нилум ты и поправишься, а в люменионе и вовсе зацветешь – подбодрил Лео.
-Спасибо за добрые слова – искренне и через силу сказал Соло – Я тоже думаю, что все со мной будет нормально. Ребят, давайте уже двигать к Амадею, я так соскучился по своей волчице.
 В секунду глаза Лео потухли, а на скулы легли серые тени.
-Прости – спохватился Соло.
-Кхе, кхе. – как бы невзначай Грек напомнил о своем существовании.  – Вы скоро оденетесь?
-Все уже –сказал Лео.
Грек повернулся лицом к этим загадочным существам, теперь они выглядели как обычные люди.
-Я должен забрать тело – со скорбью в лице и голосе сообщил он.
-Конечно. – вздохнул Лео – Грек, мы очень тебе сочувствуем и понимаем, что это не вернет тебе сестру, но все деньги ты можешь забрать себе, понимаю, что это слабое утешение.
-Отчего же слабое! – с издевкой в голосе крикнул Грек – Замечательное утешение! Я ведь барыга, у меня души нет, ничего святого тоже!  — он отвернулся на секунду, а потом сказал – Не нужны мне ваши гребаные деньги – он с силой швырнул кейс, который до этого подобрал с пола.
-Почему не нужны? – не понял Гром – Не нужны, так давай нам. Ха, чудак.
 Лео больно ткнул друга в бок, чтобы тот заткнулся.
-Нет, Грек, деньги твои. – он опустил медовые глаза, понимая что у него нет сил смотреть на убитого горем человека.
-Нет! – снова крикнул Грек.
Лео растерянно посмотрел на него. « не обезумел ли?» — пронеслось в голове.
-Я не возьму денег, но у меня есть к вам просьба. Возьмите меня с собой.
 Грек напряженно смотрел на ребят, сердце Лео вновь защемило от какого-то непонятного, неуловимого чувства связанного с этим человеком.
-Мы покидаем этот мир. И  если бы могли, взяли бы тебя, но, к сожалению, не получится. Мы не вправе принимать такие решения. Ты не принадлежишь к числу, таких как мы.
 ПО лицу Грека было видно, как каждое слово пронзает его острой иголкой. Он свел брови, и меж ними образовалась морщина, рот приоткрылся, как знак осознания безысходности.
-ДО того как вы покинете этот мир, могу я присутствовать рядом? – будто из последних сил попросил он ребят.
-Ух, ну хорошо. – сдался Лео, не желая боле огорчать этого малознакомого человека.
-Мы можем по дороге похоронить Свету? – голос его задрожал.
-Разве ты не будешь хоронить ее как положено, гроб и все такое? – Лео не знал, как поделикатнее задать вопрос, поэтому получилось абы как.
-Нет. Мы уже давно договорились, что если кто-нибудь из нас умрет, оставшийся должен сам выкопать могилу своими руками уложить в нее умершего. А присутствовать должны только самые близкие.
-Но – начал было Лео.
-Нет, не надо – остановил его Грек. – Я понимаю, что вы не были ей близки, но пусть исполниться воля сестры, думаю, ей будет приятно, если на ее похорононах, кроме единственного родственника, будут еще и такие удивительные создания.
 Никто не стал спорить с убитым горем братом.
-Хорошо, мы исполним твои пожелания, а кейс ты все же оставь себе, уж поверь, там куда мы отправляемся деньги нам не помогут.
 Грек промолчал, потерев лысину рукой.
 Ребята загрузились в машины. Грек и Лео  аккуратно перенесли тело Светы в фургон с оружием. Когда они отъехали от злосчастного ангара Грек  нажал кнопку на маленьком, но очень опасном пульте, и  строение моментально взлетело на воздух, окруженное клубами адского огня и дыма.
-А как же самолет? – удивился Лео – Неужели тебе не жаль?
-Да, брось, это была просто коробка, практически без внутренностей. Я использовал этот ангар для деловых встреч, а самолет для того чтобы произвести впечатление. Я больше не мог бы войти туда, слишком больно.
 В лесу было темно, но Лео видел все. Как остервенело, на износ копал Грек могилу, лопатой предусмотрительно захваченной из взорванного теперь уже имущества. Он снял майку, обнажил рельефный торс и работал, не обращая внимания на тех, кто находился рядом.
 Похороны прошли как нельзя быстро. Без пафосных слов, историй из жизни и так далее. Грек просто заботливо уложил тело сестры в яму, с его глаз срывались слезы, впитывались в разрыхленную землю. Он снял с шеи медальон и положил его ей на грудь. А потом просто закопал могилу, ритмично и с шумом выдыхая из носа сердитый воздух, с каждым резким движением.
-А как же памятник? – тихо спросил Лео, когда они с Греком сели в машину.
-Это лишнее-  уверенно ответил он – Главное, что ее душа со мной, а тело теперь уже не имеет значения.
Лео понял смысл его слов, и весь оставшийся путь они молчали. Лео не хотелось докучать человеку, потерявшему сестру, он открыл бардачок и обнаружил несколько дисков со сносной музыкой. Лео выбрал тот, что был посвежее и уже совсем скоро наслаждался звуками музыки. Греку совсем не хотелось разговаривать в тот момент. ОН сидел за рулем и просто смотрел на дорогу, пыатясь очиститься от невозможного угнетения и невыносимой боли. Теперь у него не осталось никого. Совершенно никого. Друзей у него нет – издержки профессии, родители умерли, когда они с сестрой были детьми, а теперь не стало и Светы. Только вот эти трое, неизвестно кто, неизвестно окуда. И что он делает с ними? Почему он сделал то, что сделал? Зачем ему ехать с ними? Пребывать с ними до конца? Что за чушь? Он не разумел этого, но что-то внутри кричало о том, что он должен ехать, должен и все.
    Амадей дожидался гостей на крыльце старого деревянного дома. Он не мог сдержать радости и все метался с улыбкой на пожилом лице. Прибывшие принялись разгружать содержимое своих машин. Они утрамбовывали оружие в большие клетчатые сумки. Соло как мог не обращал внимание на боль в ноге, собрав все последние силы в кулак, он работал так же как и остальные. При виде арсенала улыбка с лица Амадея испарилась.
-Вы кто? Люменийцы или террористы? – негодовал он.
-Так надо — выпалил Гром.
 Грек помогал им, со знанием дела складывал боеприпасы. Уже светало, когда работа была практически сделана.
-Ну, вот и все – подытожил Лео, одевая черную футболку с надписью «FBI».
-Гром, ты специально выделил мне самую идиотскую майку?
— А почему идиогтскую-то? Она вообще-то в твоих вещех лежала.
-Да мне подарили ее. Ладно, забудь.
 Лео подошел к Греку, который волочил последний огромный и тяжелый мешок с консервами.
-Грек – позвал он.
-Слушаю – хмуро отозвался тот.
-Я понимаю, что тебе не нужны ни наша признательность ни сочувствие – Лео говорил как-то угловато, иногда проглатывая окончания слов. – Да, я и сам не люблю все эти диалоги по душам – сказал он, наткнувшись на неприветливый взгляд, просто хочу сказать «спасибо» и попрощаться.
-если ты действительно благодарен тогда дай мне увидеть то, как вы исчезнете.
 Лео вздохнул, потом слегка поджал губы, размышляя над словами Грека.
— Ладно — сказал он и легким движением одной рукой поднял мешок и донес до места, нисколько не напрягаясь.
— А у вас там что, еды нет? – не выдержав полюбопытствоал Грек.
-Долго рассказывать, но раз мы так нешуточно запаслись, значит, нет.
— И почему вы так рветесь в мир, где даже еды нет? – Грек откровенно не видел логики в действиях этих шальных ребят.
-Это не единственный мир, есть и другой, в коротый мы и стремимся попать. Моя семья сейчас там. – Лео и сам не сообразил, зачем с такой легкостью рассказал ему о Гере и сыне.
-У тебя есть семья? – удивился Грек.
-Да, моя любимая и мой замечательный сын. – мечтательно ответил Лео, снова поразившись своей нездоровой откровенности.
-Это здорово. Я бы тоже хотел иметь семью.
-НУ так и займись этим, брось ты свой промысел и живи как человек, заимей любимую жену, детишек.
-Да. – коротко ответил Грек.
 В плохо освещенном подвале дома, Амадей уже открывал ключем маленькую дверцу, за которой был спрятан долгожданный пирад.
-Что это за штука? – отшатнулся Грек.
 Лео посмотрел на него, давая понять, что времени на объяснение не осталось.
-Мы желаем тебе удачи во всем, Грек. – только и сказал он.
-Да, точно – спохатился Гром – Счастья тебе. Так, Соло?
 Соло лишь кивнул, одарив друга одобрительной улыбкой.
-И вот еще – добавил Лео – Вспомни, что мы говорили о семье.
Грек хотел многое сказать. Сказать, что чувствует в них что-то родное, что рядом с ними в его сознании оживают далекие детские мечты, что ему горько навсегда расставаться и что он очень хотел бы вместе с ними покинуть этот бренный мир. Еще много много всего он мог бы сказать, но вместо этого лишь кивнул, стараясь, чтобы лицо не выдало ни единой эмоции. Лео взглянул на него в последний раз, в его глазах появилось разочарование. Холодность и непробиваемость все же взяли верх в этой неоднозначной личности, но переживать на этот счет было уже поздно.
 Амадей на правах хозяина  дома и хранителя пирада, занес раскрутую ладонь над его острием.
— Наконец, Люменион – подрагивая от волнения, прошептал он
-Э, не совсем – прищурился Соло.- Мы отправляемся в НИлум.
-Почему? – не поверил Амадей.
-Ну, ты можешь попробовать переместить нас в ЛЮменион, только думаю, пирад все равно выкинет нас в НИлуме.
-Ладно, пора. – негромко сказал Лео, и опустил голову, дабы не видеть огорченное лицо Грека, которому все же не совсем удалось скрыть расстройство. Он смотрел во все глаза на происходящее, в какой-то момент он подумал, что может быть это все сон. Все, от начала, до конца, от самого его знакомства с этой сумасшедшей троицей и до финального мометна.
 Лео закрыл глаза и сразу же почувтсвовал, как его втянуло будто в пылесос. Все произошло очень быстро, и почти в то же мгновение, он ощутил на зубах серый песок Нилума.
Он кожей почувствовал его бехжизненность. Первое, что он увидел, был пирад, безмятежно крутящийся в скале. «НУ вот и все!» – толи с грустью, то ли с облегчением подумал он. Лео лежал на твердой земле и сжимал в руках драгоценный груз. Оказалось, что остальные уже пришли в себя. Лео поднялся на локтях, обернулся и увидел, что Гром, Соло и Амадей отчего-то скучковались и показывали теперь ему свои спины. Лео никак не мог сфокусировать зрение, поэтому выпустил из рук сумки и мешки, поднялся на ноги и крикнул:
-Ребят, вы чего?
-У нас тут для тебя один сюрприз – не оборачиваясь, ответил Соло.
-ВЫ думаете меня можно чем-либо удивить? – полушутя засомневался Лео.
-Поверь, это тебя точно ошарашит – с вытянутым лицом сказал Гром, повернувшись к другу лицом. – Иди сюда.
 Они расступились, освободив обзор, Лео хотел было что-то сказать в ответ, но чуть не проглотил язык, когда понял, наконец, в чем дело. На все той же серой земле, распластавшись на животе и потихоньку приходя в себя, мычал неизвестно каким образом переместившийся вместе с остальными Грек.
 Язык Лео онемел, поэтому членораздельной речи сразу не получилось.
 
 
 
 
Глава 15 «Непростая любовь»
 
Дивусы ласкали шелковым светом, мое тело таяло. Если бы он могли избавить меня от тоски. Перед взором, уже в который раз открывалась необъятная долина с резким зигзагом гор на горизонте, они врезались в небо, но казалось, не доставляли ему боли. Море спряталось за горами, но его запах манил свежестью и влагой. Многовековые деревья раскинулись то тут, то там, казалось, они дышали, их подпитывали прозрачные озера и пересекающиеся жилы прохладных рек. Изредка попадали в поле зрения прекрасные ивы. Они издавали приятные трели и хлопали большими золотыми крыльями. Пирады жили своей жизнью, лишь отсвечивали своими ребрами, рассыпаясь в веселых бликах. Долина, окрашенная в неброские пастельные тона, словно сошла с большого полотна, написанного нежной рукой женщины. Люменион снова смотрел на меня, и мы были вполне довольны друг другом. Ах, если бы только не эта удушающая тоска. Она бесцветна, следует за мной словно сгусток терзающих воспоминаний.
-Мамочка, ты снова грустишь? – на меня посмотрели большие темные глаза.
«Сынок, я так скучаю по твоему отцу» — продиктовало сердце, но речевой аппарат выдал совсем другое.
-Нет, малыш, тебе показалось.
-Почему я его ни разу не видел – казалось, ребенок понял меня и без слов. – Он не хочет меня видеть? Не хочет встретиться со мной? – Рауль почти плакал и, наверное, в сотый раз задавал мне этот вопрос. А я снова отвечала:
-Нет, милый, он очень тебя любит, и скоро мы все будем вместе. – я опустила глаза, чтобы сын не видел дрожащих в них слез.
 Как же быстро он вырос, еще совсем недавно, он родился на острове, а теперь, по земным расчетам ему уже почти семь лет. И он чудесен. Я не жалуюсь на судьбу, ведь она подарила мне ребенка, который не позволяет зачахнуть, подпитывает жизненной силой. Судьба дала мне друзей, всегда готовых помочь. Но где же он? Где он, черт возьми? Когда он вернется? И случится ли это вообще? Так стоп, стоп…. В моей голове всегда было масса вопросов и слишком мало ответов.
-Мам – скромно позвал Рауль. ОН был одет в белоснежные шортики и такую же рубашку. Ткань была очень приятной, мои пальцы обняли сына за плечо.
 
-Да – словно порвав пелену раздумий, я вернулась в реальность, если так можно выразиться.
-А дядя БО сказал, что ты, может быть, скоро уедешь, ненадолго это правда? Я что совсем один останусь?
 Под тяежстью эффекта от услышаннй информации, мне пришлось присесть на мягкую траву.
-Пока не знаю – онемевшим языком и чуть запинаясь, сказала я. – Я обязательно тебе сообщу, когда мы с дядей Бо договоримся окончательно. И не вздумай грустить.
 Ноги в нетерпении сами понесли меня к тому прекрасному водопаду, который являлся входом в длинный коридор, освещенный настенными факелами.
— А что еще говорил дядя Бо?
Рауль, шедший рядом, держал меня за руку, он улыбнулся очаровательной улябкой
-Что я скоро стану большим и сильным – довольно протянул он.
-Хм, понятно – «Что  ничего не понятно». – мысленно добавила я.
 Рауль взглянул на меня снизу вверх, широко распахнув огромные глаза. ОН так походил на своего отца, что каждый раз мое сердце невольно вздрагивало.
-Ты куда так торопишься? Я вообще-то хотел еще погулять.
-Тетя Кэт сказала мне, чтобы ты поскорее возвращался, она нашла отличный фильм, как раз в том духе, что ты любишь.
-Ух, ты  — подпрыгнул обрадованный ребенок и теперь уже сам тянул меня за руку, чтобы я поторапливалась. – Я просто обажаю кино, а тетя Кэт всегда выбирает для меня суперские фильмы!
-Милый, кино это конечно здорово, но не забывай о том, что у дяди Бо имеется еще и колоссальная библиотека. Книги могут дать тебе гораздо больше, чем ты думаешь. Папа например очень любит читать, как и твоя мама.
Я слегка потрепала сына за щечку, чтобы скрыть волнение, и улыбнулась сквозь грусть.
-Я в курсе, ты же сама знаешь, что сейчас я читаю толстую книгу приключений. – Рауль чуть  удивился необоснованной претензии, он слегка приподнял аккуратную бровь. Темные волосы и глаза еще больше подчеркивали черты его лица. Я всегда подолгу смотрю на спящего сына, перед тем как самой уснуть, он навивает мне мысли о Лео, и тот оябазтельно сниться ночью, и во сне я могу быть с ним. Только перед пробуждением я всегда вижу одну и ту же картинку — окровавленное и почти безжизненное тело любимого, который шептал – Гера. Даже не верится, что с той проклятой ночи на острове я не видела Лео.
 Рауль радостно и чуть неумело насвистывал под нос какую-то необычную мелодию, притянув к себе мое внимание и заставив хоть на минуту забыть о том, что постоянно мучило.
 Ноканец мы вошли в завуалированный замок в недрах большой скалы, нам открылся ставший уже привычным интерьер.
-Мам, пока тетя Кэт на втором этаже, я хотел бы кое-что сказать тебе.
-Ты ведь знаешь, что Кэт все равно услышит. Ты ведь и сам все слышишь.
-Да, конечно, но все равно важно, что мы с тобой наедине.
-Сейчас мне нужно поговорить с БО, ты как раз досмотришь фильм, как я освобожусь. Я спущусь за тобой, и мы погуляем вдвоем, хорошо?
-Ага – улыбнулся он и вполне удовлетворенный запрыгнул на старинный диван
-Что это вы интересно пытаетесь скрыть от меня? – улыбаясь, с лестницы спускалась  рыжая и великолепная Кэт. ЕЕ волосы стали гораздо длинее и падали на грудь и спину, очерчивая формы прекрасными локонами. ЕЕ зеленые глаза, словно два поблескивающих изумруда не отрываясь, смотрели на меня. Кстати говоря, и мои волосы стали дленнее, теперь это был каскад из прямых и черных волос. Сколько я ни пыталась придать им мало-мальски приличный вид во время своей жизни на земле, это заканчивалось неудачей, Люменион же превратил их в шелковистые и блестящие пряди. Я заплетала маленькие косички у висков и убирала их назад, в своем белом одеянии походя на эльфа. Мои глаза, словно ведьмины омуты, превратились в глубокую зелень. Никогда раньше я и подумать не смела, что стану такой красивой, вопрос лишь в том, насколько она мне теперь нужна, эта красота.
-Ничего. Правда, малыш? – я заговорщицки подмигнула Раулю.
-Правда – бодро выкрикнул сын – тетя Кэт, давайте уже ваше кино.
-О, тебе понравится, это волшебная история.
-Вот это да! – совершенно искренне восхитился светящийся от счастья ребенок. – Давай скорее, скорее включай.
-Ну, пока вытут развлекаетесь, я схожу к Бо – сказала я двум людям, которые уже не обращали на меня никакого внимания.
-Эх – вздохнула я театрально – Ну конечно, пришла тетя Кэт и мама теперь не нужна.
В ответ я лишь увидела машущую из –за спинки дивана маленькую смугловатую руку Рауля, которая показывала, что пора бы мне по своим делам.
 Подойдя к массивоной металлической двери на третьем ярусе, я нажала кнопку связи, рядом с малюсеньким динамиком, из которого мгновенно последовал четкий и громкий голос:
-Гера, ты? Проходи.
Еле слышно щелкнул замок и дверь приоткрылась.
 Всякий раз, входя в лабораторию БО, я боялась, что узнаю еще что-то шокирующее, и вот это ощущение снова овладело моим сознанием. Я не смело открыла тяжелую дверь и сделала шаг вперед. НА меня посмотрели большие круглые очки, в которых хлопали огромные карие глаза.
-БО, да сними ты свои окуляры, вечно пугаешь! – возмутилась я.
-О, прости – сказал он и стянул с лица эти чудо лупы.
-Что-то опять изучаешь? Тебе не хватит? – в коротый раз я удивлялась жажде знаний этого удивительного существа.
-О, милая, я не могу стоять на месте, не могу не развиваться. – он окинул руками помещение, наполненное невероятными и совершенно непонятными приборами и техникой.
 В тот момень на меня смотрел совсем не тот старина Бо, каким мы его впервые увидели. Теперь это был красавец мужчина. Не молодой парень, а именно мужчина. Попросту говоря, постепенно Бо превратился из седовласового морщинистого старика, в высокого и чертовски привлекательного мужика. Много раз мы с Кэт шутили, что если бы не Гром и Лео, то мы бы уж точно не растерялись. Но это, конечно же лишь шутки.
 У Бо теперь были короткие, чуть взлохмаченные волосы цвета темного шоколада, мужественные тонкие губы всегда были окружены щетиной, впрочем, как и щеки с подбородком. ОН часто улыбался и от этого на щеках появлялись притягательные складки. Его приветливые карие глаза всегда искрились, и во внешних уголках глаз собирались лукавые морщинки, когда он смеялся. Его брови это вообще отдельная тема для разговора. Такого же шоколадного цвета, причудливо изогнутые, густые брови смогли бы свести с ума ни одну пару женских сердец. А когда он хмурился, (а это бывало крайне редко в минуты глубокой задумчивости) над переносицей появлялись три вертикальные морщинки, а чертовы брови тем временем принимали такую форму, что не взвыть от удовольствия было невозможно. Причем одна взвивалась выше другой и напоминала отрезок синусоиды. С первого взгляда казалось, что Бонум худой, но это только  сначала. После стали видны красивые и исовсем не хилые очертания, плюс ко всему внушительный рост, длинные стройные ноги и крупные кисти рук.
-Бо, ну все- таки – переведя дыхание, обратилась я к нему – Расскажи, как ты стал таким сногсшибательным? Сколько уже можно допытываться? Будь человеком, просвети. – взмолилась я, позабыв цель своего визита.
-Сейчас, подожди секунду – снова улыбнулся Бо и нажал кнопку на тоненьком пульте, после чего дверь закрылась. Он нажал еще одну кнопку, и металлические стены покрылись голубой, волнующейся пленкой.
-Звукоизоляция? – удивилась я – Зачем?
-Настало время нам с тобой поговорить. Наедине.
-Все так серьезно?
-Ты спрашиваешь, почему я так помолодел? – хлопнул в ладоши Бо и стремительно подошел ко мне вплотную  — Знаешь, а ведь можно и с этого начать, это напрямую связано с тем, что я хотел сказать.
-Хорошо,  слушаю – я сглотнула ком волнения, мои глаза забегали по его доброму и умному лицу.
-Такое чудесное преображение произошло благодаря вам – БО так же бытсро отстранился и оперся о стол, скрестив ноги – Да, да вам троим – опередил он мои слабые возражения. – А если еще точнее, благодаря вашей любви – и наступило молчание.
-ЭЭ, будь добр разъясни – сощурилась я в непонимании.
-Здесь не было никого очень долгое время даже для Люмиениона – лицо говорившего в мгновение растеряло всю веселость – Я не понимал, почему это происходило, но находясь в одиночестве, мое тело медленно, но верно старело. Право слово, это беспокоило меня не так сильно, как тот ужас, произошедший в Люменионе. Потом я понял, что это естественная закономерность. Души чистые и мирно живущие не ждут от других подвоха, поэтому во все времена злу гораздо легче строить тайные и скверные замыслы. Недаром говорят, что человек, постоянно говорящий о других плохо и осуждающий всех вокруг судит именно по себе, а иной не видит в поведении других людей ничего плохого, потому что исходит из светлых суждений. И те и другие ошибаются, они не могут поймать реальность, но соль в том, что нет жизни без ошибок. Поэтому я всегда чувствовал и чувствую себя виноватым, казню себя за ту непростительную ошибку. После, да и до сих пор я задаю себе вопрос: «как не смог разглядеть предательство?». Ведь Люменион дал мне подсказку, это случилось во сне, я до сих пор отчетливо помню то видение, в котором, при умелом толковании, раскрывалась правда. Я не обратил тогда внимания на этот сон. Конечно, все люменийцы излучают позитивную энергию, а некоторые, как выяснилось, умело, я бы даже сказал искусно, умеют притворяться. Но вы, вы просто пропитаны любовью насквозь, каждая ваша клетка дышит ею, всеми ее проявлениями. – Бо заулыбался -  Она настолько мощна, что я довольно быстро вновь помолодел, я не знал, что так будет, но безумно рад этому. Ваш свет облагородил и меня. Гера, у тебя ведь необычный ребенок, и ты это знаешь, скажи мне почему.
-Но это же лежит на поверхности. Он живет в неизвестном науке мире, умеет превращаться в львенка – этого разве не достаточно? К тому же та легенда.
-Это да – Бо поднес к кончику носа указательный палец правой руки и слегка потер его. – НО есть и еще кое- что.
-В смысле?
-Здесь важно все. Рауль – лишь символ, но без него все впустую. ОН талисман удачи, и конечно же мощный двигатель для тебя и его отца. А вот вы и ваши друзья – это и есть сила Люмениона.
Завтра мальчику исполнится семь лет. Именно в этом возрасте, согласно легенде он станет львом. Уже не котенком, а самым что ни на есть сильныи молодым львом. Его окраска еще раз доказывает, что везде есть место парадоксу. Казалось бы – черный цвет, эмблема тьмы, зла и коварства, но это не так. Благодаря тебе и Лео, это уже не так.
-Объясни – одними лишь пересохшими губами просила я.
-Семь лет.  В Люменионе нет временных рамок, но в легенде есть сноска, ориентированная на земное время. В течение этих семи лет ты была рядом с сыном, дарила ему свою любовь. Конечно, это всегда важно, чтобы мать любила свое чадо, но в нашем конкретном случае это очень важно, да что там даже основопологающе. Теперь связь между вами ничто не сможет разрушить, она прочна.
-А как же его отец? С ним ведь нет связи – испугалась я.
-Есть твоя всепоглощающая любовь к Лео и тоска по нему, которая перешла к сыну. Может быть, на земле ваши чувтва это просто эмоции, которые уходят в пустоту, но только не в Люменионе, здесь все играет свою определенную роль и даже мне зачастую сложно постич это. Но вернемся к делу, несмотря на отсутствие Лео, мальчик связан с ним, не только кровью, но и сердцем.
 От этих слов на мои глаза навернулись безжалостные слезы, и задрожала нижняя губа, я была готова разрыдаться, но все же сдержала хлынувшее цунами эмоций.
-Плюс к этому – продолдал Бо, он уставился на стену, напоминавшую колышущуюся водную гладь в неоновом свете. – Существует бонус. Этот бонус ваши друзья.
-Друзья?
-Например, Кэт. Она любит Рауля, это искренне. Ты не понимаешь насколько это мощное оружие. Она его ангел-хранитель, жизнь отдаст, не мешкая, за его безопасность. И как ты думаешь, кому передаются ее чувства?
-Хм – я пожала плечами, потому что и думать то не могла в тот момент.
-Гром! – с улыбкой восклимкнул Бонум, щелкнув длинными пальцами. – Гром – это удача. Его беспечный характер дает свои плюсы. ОН впитывает любовь Кэт и через него она превращается в настоящую удачу для окружающих. Это важно, согласись.
 Я тупо кивнула.
— Любовь словно волны в земной физике, мы ее не видим, но она реальна.
-Но ведь и Гром любит.
-Его любовь к Кэт и Лео…
-Что?
-Да, да, они ведь друзья, а дружба это тоже любовь. Она дает Кэт установку на защиту. Если человек не любит, все тщетно, у вас же получается целый любовный круг, вы друг от друга получаете этот заряд, расстояние и время здесь ничего не значат. Теперь ты понимаешь, что такое любовь?
-Ну, а мы ьс Лео, что же?
-ОО, здесь сложнее.
-Куда ж еще сложнее? – в вихре чувств я наматывала на палец прядь волос.
-Понимаешь, переплетение чувств Кэти и Грома, это конечно впечатляет, но вот ваша любовь творит настоящие чудеса. – Бо покосился на меня – Но ты ведь пришла поговорить не об этом?
«Ах старый плут» — подумала я –«Сначала заинтриговал до предела и в кусты»
-Нет, конечно, но знаешь – зачастила я, потирая предплечье, — Это тоже очень важно, то, что ты мне сейчас говоришь.
-Согласен, но все же скажи мне, зачем ты пришла? Быть может твой вопрос станет связкой моего повествования.
-Просто Рауль мне сказал, что ты ему сказал, что  я скоро возможно куда-то там отправлюсь – смутилась я – НУ нет, он мог и выдумать, конечно, просто я решила проверить.
-Ничего он не выдумал, а сказал тебе чистую правду.
 Казалось, сердце в секунду с силой ударилось о внутреннюю поверхность пятки и, проделав в ней дыру, теперь беспомощно торчало наружу, сильно пульсируя, чуть не разрываясь. Воздух куда- то весь ушел, и горло карябало от его нехватки.
-Неужели?-  осипшим голосом сказала я и поперхнулась собственной слюной – Неужели это значит, что я скоро увижу его?
-Да, да, точно – будничным тоном ответил БО – Именно так ты все и поняла.
Ощущение было такое, что в моей груди появилось еще одно сердце и вырвалось через другую пятку. Разве можно так шокировать? Хотя это и есть манера Бонума.
-Ты присядь, побледнела как-то – подшучивал он – Так вот насчет того – он покрутил ладонью вокруг своей головы, что бы это могло означать? – Вам, как родителям и главным хранителям черного льва Люменионом предоставляются поистине фантастические привилегии.
-Например? – с подозрением покосилась я на БО, смотря на него с низу вверх, и радуясь тому, что, наконец, села.
-Например, Лео. ОН стал очень быстрым и сильным. И это не просто слова, его скорость и мощь возросли в несколько раз. Гром дарит ему удачу, это просто гремучая смесь. А ты, ты еще не знаешь, что уготовано для тебя – БО играл со мной словно с мышкой, заставляя выжидать каждое слово. – Твоя связь с Раулем, она с завтрашнего дня будет действоватьи на расстоянии, сквозь пространство, для нее уже не останется помех. Твой нюх обострится до предела, дорогая, это будет наимощнейшее оружие против врага, это значит, вас никогда не застанут врасплох. Еще ты заговоришь по люменийски. Это тоже судьба, так как мы с тобой останемся пока единственными носителями языка, и никто из врагов ни прикаких обстоятельствах не поймет переговоры. Какие-то невиданныее, неизведанные силы дают нам защиту, но все же главная работа на вас с Лео, в этом я уверен. Кстати Лео даны крылья.
-Крылья?! Какие крвлья?! ТЫ это фигурально? – мой рот пересох, наверное, от того, что на протяжении почти всего разговора был открыт от удивления.
-Да нет, я говорю о вполне  буквальных вещах – улыбался БО – Большие белые крылья. — он сообщил это так, будто удивлялся моему слабоумию.
-Ну ничего себе! Это он что тепрерь типа гриф?
-Типа да, только головой орла его к счастью не наградили.
И меня ждут какие-то изменения, в физическом плане?
-Нет. ТЫ и так совершенна.
-И когда я отправляюсь? – я застыла, застыли и те два сердца, что колотились в несчастных босых пятках.
-Завтра. Ты отправишься в Нилум.
«Они вылетели!» — кричала паника – «Моя голова сейчас лопнет!» Трудно передать сразу тот компот чувств, что я испытала, гораздо проще расчленить их на группы. Счастье – наконец, я смогу обнять моего любимого человека, боязнь – мало ли что произошло за это время, может он вообще забыл обо мне и сыне, может он теперь с другой, досада и боль – придется оставить на время сына и не видеть каждый день его личико, растерянность – почему так неожиданно? Все с бухты барахты, исступление – так долго ждала и мечтала, а теперь ищу в этом минусы. Ну что за логика?, стыд – вот радуюсь, а сын? А как же он? А Кэт?
-А что Кэт? – мгновенно последовал с моей стороны вопрос, Бо в это время снова нахлобучивал на лицо гигантские очки, и по их дисплеям уже бегали строки и столбцы.
-Кэт придется остаться здесь. Рауль. Она его защитник.
-Но она имеет право увидеть Грома!
-Это все понятно, но придется потерпеть, ради положительного исхода.  Можешь, конечно, их предупредить, но кому от этого станет легче?
-Мне! – вскрикнула я.-  Мне станет легче! И будь уверен, я обязательно расскажу и сыну и подруге об этом.
БО поднял вверх обе руки, как бы сдаваясь.
-Это твое право, я и не сомневался, в общем-то.
Мне хотелось заплакать, но я не могла, казалось, что в самый критический момент слезы просто не находили выхода.
-Бо  — чуть похрипывая от чувства вины, позвала я.
-да – отозвался он, как всегда повседневным тоном.
-Я не смогу оставить его – слова ломались, пытаясь сопротивляться дрожащему кому на подступах к горлу. – Вот так взять и ставить не смогу. У меня сердце кровью обливается при одной лишь мысли об этом. Что мне делать?
Бо снова снял чудо очки и взглянул на меня глазами полными сочувствия и понимания.
-Милая, не переживай ты так. Мы позаботимся о нем, все будет хорошо. К тому же вряд ли для него пройдет много времени. Судьба не может так зло подшутить, тем более при наличии Грома, излучающего удачу. Не стоит так убиваться. Просто нужно сделать все возможное и невозможное для спасения миров, как бы пафосно это ни звучало.
Дрожь в течение небольшого монолога поутихла, и волна спокойствия, навеянная бархатисытм голосом БО, остудила мое сознание.
 
 
Глава 16 «Семь»
  Вот он – день рожденья. Столь значительный и столь печальный. Проснувшись, я обнаружила именинника спящим. Мне так нравилось смотреть на то, как спит мой сын, прикусив слегка пухлую нижнюю губу и обнажив пару смешных белоснежных зубов. Он, как и большинство детей постоянно менял позы, собрав легкое одеяло в бесформенный комок и обвив его ножками. Вдруг он снова закопошился и причмокнув уже не в первый раз стал повторять: «папа, папа». Меня словно кипятком обожгло изнутри. Ведь в этот день я должна покинуть его, хоть и надеялась что ненадолго. Я смотрела на ребенка и гордилась им. Такой добрый, чуткий, понимающий, смешной. Мой взгляд упал на картину, висящую над роялем, где сквозь стеклянную призму проходил лучь света и выливался из него разноцветными нитями. Именно благодаря этому изображению мой сын заинтересовался физикой, Бо так же преподавал ему математику и английский, они часто пропадали вдвоем в его укромной металлической комнате. Вдруг я услышала тихое, немного осипшее: «мама».
-Доброе утро – ласково поприветствовала я сонного ангела.
-Привет – улыбнулся он в ответ.
-С днем рожденья, милый! Я хотела первой поздравить тебя. Это тебе. – я протянула сыну подарок, все внутри меня сжалось в сухую изюминку.
-Это что же, это папа! – в восхищении произнес он, забирая с моих рук маленький портрет маслом, нарисованный мной по памяти. Надо сказать, память у меня оказалась фотографической. На крошечной картине формата десять на пятнадцать красовалось лицо Лео. Эти непослушные волосы цвета молочного шоколада, глаза из темного янтаря, красноватые губы в приятной улыбке на бледном лице, мужественный нос.
-Вот он какой – прошептал сам себе  Рауль, он сел на кровати не выпускал из рук рамку, он впился в портрет черными глазками – Я примерно так себе его и представлял. Мам, я хочу увидеть его, ну хотя бы разок. – и он посмотрел на меня такими глазами, что я едва устояла на ногах от волнения – Именно это я и хотел тебе сказать вчера, но уснул.
-ТЫ увидишь его, очень скоро – я попыталась наполнить свои слова уверенностью, как только могла.
-Правда? – просиял малыш.
-Ну конечно. – улыбнулась  я – Сегодня же отправлюсь за ним.
-Возьми и меня с собой! – умоляющим тоном просил Рауль.
-Ах – выдохнула я тяжесть – Не могу, не получится, сынок. Я договорилась с дядей БО и он тебе все объяснит.
-Но ты ведь обещаешь, что вы оба скоро вернетесь ко мне?
-Обещаю, малыш. Ну а теперь давай праздновать! Сейчас наверняка эти двое придут тебя поздравлять. Так что нам надо умыться и быть в полной готовности.
-Не успеете! – крикнула со второго яруса Кэт, которая поселилась  там с недавних пор. Очень уж нравилось ей читать при свечах и в полном одиночестве. – Потому что я уже иду поздравлять своего драгоценного мальчика!
-А я между прочим уже давно на ногах! – раздался мужской голос, и с парапета третьего яруса высунулась улыбающаяся голова Бо. – И давно хочу обнять своего племянника.
Они спустились вместе, растянув рты до ушей, и показав чуть ли ни все зубы.
-Я первая – потребовала Кэт, откидывая за плечо сумасшедшую волнистую прядь. – Держи, приятель, это тебе.
 Она протянула Раулю внушительных размеров красивый альбом с фотографиями. Коротые были хорошо оформлены, по всему было видно, что Кэт сделала этот подарок своими руками и вложила в это немало любви.
-Дядя БО, а ты что, скоро станешь таким же мальчиком, как и я? – задал именинник вопрос, указывая пальцем на фото, где улыбался в камеру седовласый старик. Кэт поколдовала на компьютере с этой фоторгафией и напялила на ничего не подозревающего старичка костюм санты.
-Нет, я останусь таким. Позже все объясню. – он подмигнул мне, словно читая мои мысли. Ведь как раз об этом я и хотела его попросить, чтобы в мое отсутствие Рауль узнал о себе больше.
-Ну, позже, так позже! – радостно вскинула изящные руки Кэт – А сейчас побежали к воде.
-Я голоден, где же мой праздничный стол?
-Он готов, уверяю тебя. – загадочно ответила подруга. – Но сначала все же утренний моцион.
-Да, тетя Кэт дело говорит, сынок – также загадочно сказал и БО – Как насчет — пробежаться по траве на четырех лапах?
-Здорово! – воскликнул Рауль, вскочив наконец с кровати – это я люблю.   
 Выйдя на воздух и утонув в просторах Люмениона, я жадно дышала, раздувая ноздри. Все хотела, чтобы пришло спокойствие, но, несмотря на исцеляющее естество этого ставшего родным мира, зубастый червячок грыз краешек сердца и напоминал о грядущем. Я держала теплую детскую ручку в своей руке и изо всех сил старалась запомнить каждый изгиб, каждый импульс горячей ладошки. Рауль почувствовал, что что-то не так, видимо он был способен на это, ведь, по словам БО связь между нами – нечто большее, чем я могу представить.
-Что? – малыш взглянул на мое лицо.
-Позже, чуть позже. – коротко ответила я, поняв, что вряд ли есть смысл доказывать сыну, что все в норме.
 Рауль быстро скинул с себя одежду и моментально принял другой облик, мы поспешили за ним.  Посмотрев на сына, я увидела красивого, молодого, но крупного льва, с блестящей гривой и переливающейся гладкой шерстью. Это был необыкновенной красоты черный лев, с черными горящими глазами. Кэт недоуменно смотрелана  на него, ее пятнистое тело застыло на месте. Белоснежный конь вдруг поднялся на дыбы и громко заржал. Его грива развивалась под воздействием приятного ветра. ОН ударил копытами о траву и посмотрел в глаза черному льву. Медленно и бесшумно переступая на мягких подушечках лап, я приблизилась к сыну. Он был намного крупнее меня. Лев осматривал сам себя с большим любопытством. Подойдя к крошечному озерцу с прозрачной водой, он любовался своим отражением. Наверное, ему казалось, что это сон, и вот-вот грядет пробуждение. Я провела усатой щекой по его шерсти и ткнулась в его густую гриву. Сын какое-то время вглядывался в мои зеленые глаза, а потом послал вопрос, отрезав свои мысли от Кэт и Бо.
-Что это, мама? – он не понимал этой метаморфозы.
-Ты вырос, сынок – побежали мои мысли, также предназначенные только для его ушей. После этих слов я рванула прямо с места, мне хотелось расплакаться, но вместо этого я принялась рассекать пространство вокруг. Мое острое зрение без проблем улавливало низко висящие пирады, а тело ловко оббегало их. СО мной рядом бежал мой сын, в движении он был еще прекрасней. Кэт бежала впереди, балансируя хвостом, а БО немного отставал, он не мог скакать по Люмениону как сумасшедший, не видел в этом смысла. Дивусы заливали нас шелковистым и чуть прохладным светом, который все еще отражался от заснеженных верхушек гор разноцветными бледными бликами, наполненными мелкими серебристыми песчинками. Цветы будто сами устилались в ковер, деревья со всепоглощающим шелестом проносились мимо, обдавая запахом древности вперемешку с новой жизнью.
 В прекрасном тенистом саду Люмениона, под большущей аркой из крупнолистного вьюнка, с которого гроздьями свисоло нечто напоминающее виноград, был накрыт небольшой круглый стол, покрытый белосежной, как наши одеяния, скатертью. На столе громоздилось все самое вкусное из этого волшебного сада, стоял большой глиняный кувшин с нектаром, источающим удивительный запах. Мы снова были людьми, Кэт предусмотрительно оставила в саду одежду для каждого.  Как  говорил  БО — еще в те времена, когда в Люменионе было много жителей, этот мир одарил их особым растением, благодаря которому они получали эту мягкую ткань, но людей не стало и растение само исчезло. У БО осталось большое полотно ткани, и Кэт изловчилась шить из них простые по покрою, но очень удобные вещи, особенно она старалась, конечно, для Рауля.
  Хитро подмигнув, Бо достал из-под стола небольшую закупоренную бутылку.
-Это старинный рецепт – расплылся он в улыбке, лихо, откупорив сосуд. – Думаю, сегодня у нас есть прекрасный повод выпить – высокопарно добавил он.
-Бухнуть короче — констатировала факт Кэт.
-Ну да — не стал сопротивляться БО такой приземленной интерпретации своих слов.
«КАК назывется ваше бухло?» — хотела сказать я, но изо рта почему- то вырвались какие -то невообразимые звуки, они были словно прекрасная песнь лесного эльфа из чудесной сказки. Все кроме БО уставились на меня с ошарашенными лицами.
-Мам, ты здорова? – озабоченно посмотрел на меня Рауль.
«конечно, здорова» — ну вот снова это. Что же это? Неужели Бо говорил чистую правду, хотя когда он лгал?
-Это правда? Теперь я говорю на Люменийском? – изо рта полились ласкающие слух звуки, словно серебристые колокольчики на шеях маленьких несуществующих птиц, зазвенели вместе с их песнями, они кружили у ручья и подпевали журчащей воде и  свежему ветерку, бродящему в ветвях дерева. Эти звуки, казалось, проникали прямо в кровь, бродя там и циркулируя по течению.
-Да, это так. Твой сын уже родился. – короткий поток пекрасной речи сопровождался приятным  бархатистым и весьма глубоким тембром. Этот голос заставил меня слегка поджать колени, от внезапно нахлынувшей нежной истомы. Приятная слабость овладела мной, хотя я еще не пила.
 Представляю, если Лео когда-нибудь заговорит по люменийски, я вообще потеряю способность ходить и думать, а буду лишь слушать и слушать его. Слушать, как он шепчет мне на ухо  слова любви, которые, наверное, звучат на этом языке просто божественно.
-А что говорить по старому я теперь не смогу?
Бо засмеялся:
-Конечно, сможешь, просто настройся на привычную речь.
-Даже не знаю, может, стоит вообще забыть те языки, что я знала раньше, люменийскому все равно нет равных. – я говорила и сама удивлялась, не могла поверить в то, что  воспроизвожу такие невыносимо красивые звуки. НО мне необходимо вспомнить иную речь. Немного помолчав и собравшись с мыслями, мне явственно показалось, что удалось расставить все по полочкам в своей голове. И вскоре, открыв рот я поняла, что говорю по -русски.
-А бывшие люменийцы не помнят языка?
Кэт и Рауль продолжали смотреть на нас в замешательстве.
-Понимаешь, ни один люмениец не  вспомнит об этом, находясь в другом мире, а вернувшись вновь, он еще долго не будет носителем языка. Есть лишь одно исключение – это ты.  Я уже упоминал о том, что  у нашего мира своя особая система защиты. Мне кажется, у Люмениона есть разум, он постигает свои промахи и ошибки и совершенствует защиту. Но я даже не берусь искать ответы на эти вопросы, потому что заранее уверен, что это бесполезно. Люменион никогда не выдаст многие свои секреты.
-Все ясно.
-Мама – с большой паузой между слогами пробормотал Рауль – Это было круто конечно, но хотелось бы узнать, почему ты издавала такие необычные звуки. Я их повторить-то не смогу никогда.
-А вот и нет – весело ответила я – Еще как сможешь, вот увидишь. Настанет время, и ты заговоришь на этом языке.
-ВаУ! Это здорово! – крикнул Рауль, широко улыбаясь.
-Давайте все же выпьем, за твое здоровье, сын.
-Вот, вот, давно пора уже — все еще редко моргая, подала голос Кэт. – разливай Бо.
-НУ конечно, а тебе, виновник торжества, безалкогольный нектар. – БО подмигнул, и его бровь в очередной раз причудливо изогнулась.
 Немного выпив, я почувствовала неизмеримое тепло, растекшееся по телу. И набравшись смелости, я решилась начать непростой разгновор.
-Любимые мои, у меня есть для вас новость. И честно говоря, я не знаю, как вы воспримете ее.
 Все трое смотрели на меня, казалось, у Кэт замерло сердце, она уже и забыла что такое новость. Бо еле заметно кивнул мне, давая понять, что одобряет мои действия. Это наполнило меня дополнительной силой и решимостью.
-Сегодня я покину вас. Нет, нет – спохватилась я, увидев, как Рауль уронил бокал на землю – Совсем ненадолго. Ты знаешь, что я отправляюсь к твоему отцу. – Я перевела взгляд на подругу. – Я знаю, Кэт, что ты хочешь со смной, но ты должна оставаться с Раулем, ты – его защитник. Так говорит Люменион. Налдеюсь, вы понимаете, как трудно мне говорить, думать об этом, и уж тем более совершить. Как трудно оставить сына. Но нас с тобой связывает крепкая ниточка, я всегда буду с тобой. Просто я нужна им, нужна для достижения цели. Счастье мое – я снова обратилась к сыну, на глазах которого собрались предательские слезы – дядя Бо тебе объяснит все гораздо лучше меня. Я уверена, ты все поймешь, ведь ты у меня такая больша умничка.
 Я обняла сына, прижала его голову к груди, поцеловала в макушку. На мою руку упала теплая слеза.
-Обещай, что вернешься – его голос дрожал, он всхлипывал и ничего не мог с собой поделать.
-Обещаю.
Кэт помолчав, добавила:
-Передай Грому, что я люблю его и жду как никогда никого раньше не ждала– она опустила глаза, чтобы не разрыдаться.
-Конечно – сдавлено оветила я, чувствуя, как  и к моим глазам подступает жидкая соль. Отпустив сына из объятий, я немедля обняла Кэт, а Рауль, который оказался между нами попытался обнять  нас обеих. В таком положении мы и просидели какое-то время, а когда, наконец, успокоились, я добавила.
-Бо, ты тоже классный.
-Я знаю – с фальшивым самодовольством сказал он. И какая-то невидимая подсказка шепнула мне на ухо, что и он был в шаге от слез, поэтому и попытался перевести разговор в шутку.
 МЫ посмеялись, потом Кэт все же заплакала, я тоже не удержала пару слезинок.
-БО, вопрос есть – я решила все же вернуться к делу.
-Ага, валяй – расслабленно дал он зеленый свет, опрокинув вторую рюмочку секретной настойки.
— Поддерживать связь мы будем только на Люменийском?
-Да, для этого этот мир и доверил тебе язык вне себя.
-У тебя есть приспособления, которые дадут нам такую возможность?
-Ну конечно.
 ОТ выпитой настойки и ароматов, царящих вокруг, моя голова пошла кругом, затуманилась. С меня будто упал невидимый камень, ведь я только надеяться могла на такую реакцию со стороны моих родных. Теперь мне не было страшно, ведь мой сын понял меня, это главное.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 17 «Удар»
-Спокойной ночи – ласково сказала я уставшему, счастливому и в то же время расстроенному мальчику.
Он улыбнулся в ответ. Я видела, как он был взволнован, как хотел снова попросить меня взять его с собой или умолять меня остаться, но умный ребенок просто обнял и поцеловал мать. Я же снова замкнула его в объятьях, стараясь не думать о том, что я еще какое-то время не смогу вот так прижимать его к себе.
-Я люблю тебя и твой папа тоже, мы сделаем все, чтобы поскорее вернуться.
-Я знаю, мама, ты можешь больше ничего мне не объяснять. Я буду ждать вас. – его детский голосок снова начал дрожать, но Рауль мужественно сдерживал слезы.
-А знаешь, я не смогу вот так повернуться к тебе спиной и уйти, давай я посижу рядом, пока ты не уснешь. Хочешь, почитаю что-нибудь.
-Лучше спой, ты так давно не пела мне. – совершенно неожиданно попросил малыш.
-А что ты хочешь услышать?
-Не знаю, на твое усмотрение.
И я запела, тихо, не отрывая взгляда от полусонного ребенка. Это была медленная и длинная песня, и когда она уже почти кончилась, я услышала мерное посапывание. Укрыв мирно спящего сына, я в последний раз посмотрела на него и повернув свинцовое тело зашагала на третий ярус к Бо. На уровне второго яруса я услышала голос Кэт:
-Удачи тебе, Гера. Знай мое сердце и мысли рядом с тобой -  ее глаза блеснули зеленой свежестью.
-Я и не сомневаюсь – сказала я и подола к ней поближе – Мы сегодня столько обнимались, что еще разок не повредит.
-Точно – отозвалась Кэт и тотчас я ощутила, как мой нос щекочут ее бешено-рыжие волосы – Ну все, иди к БО. Пока.
 Я молча разомкнула руки, а Кэт взглянув мне в глаза повернулась и скрылась где-то в глуби библиотеки.
 БО явно уже давно ждал меня, потому что мерил огромными шагами свою лабораторию чудес. Увидев меня, он воскликнул, растопырив пальцы рук.
-Ну наконец-то!
-Они легли спать. – с грустью в голосе сказала я.
-Хорошо, теперь к делу. – немного маньячно заявил Бо.
-Где портал?
-Я разблокировал один.
-Разблокировал? Они что, как сотовые телефоны?
-Ну, знаешь – немного обиженно ответил Бо, изогнув бровь – Я же не зря их тут веками изучаю, уж что-то я, надо полагать, умею.
-Ах, да прости. – я с силой потерла лоб, который грозил вот-вот взорваться.
-Я заблокировал их, чтобы кто-нибудь из вас случайно не попал в другой мир, это было бы прискорбно, поэтому пришлось подсраховаться, процесс был сложным, но мне это удалось.
-Ясно, давай уже к делу. – поморщилась я, опасаясь, что сейчас начнется сложный монолог из непонятных терминов, о том как он это все проделал, в форме логической цепи.
-Пошли – махнул он рукой.
 Выйдя на воздух, я втянула в себя побольше воздуха, чтобы в памяти ясно отпечатался Люменион.
-Бо, Бо! – тихо вскрикнула я – А я ничего не забуду? – Паника за секунду сцепила голову клешнями.
-Нет, милая, ты ничего не забудешь. Кто-либо другой непременно забыл бы все, но только не ты.
-Фу, ну и хвала небесам.
 Бо, наконец, подошел вплотную к пираду, который сонно крутился на удобном уровне.
-Положи раскрытую ладонь на его вершину.
Повинуясь, я медленно исполнила указания Бо.
-Теперь закрой глаза и неспеша прокрути в голове одно лишь слово.
«Нилум» — четко произнес мозг, слово отозвалось эхом с сознании и в ту же секунду меня выдернуло из Люмениона, с невообразимой скоростью я мчалась по трубам времени и спустя долю секунды была выброшена прочь. Я не сильно ударилась о пыльную твердь, которая тут же проникла в нос и рот. Открыв глаза, я  увидела перед собой немного потрескавшуюся серо-черную, будто прожженную землю. НИ ветерка, ни солнца, ни луны. Только деревья, больше похожие на коряги дополняли пейзаж своим оголенным нервом отчаянья. Песок противно засрипел на зубах. Я огляделась по сторонам и увидела скалу, такого же цвета, как и земля, в ней было отверстие, в котором вяло поддерживал жизнедеятельность почти невидимый из-за тусклого освещения. Страное ощущение отсутствия воздуха и в то же время не утраченная способность дышать,  это немного давило на легкие. Я  стояла у высокой скалы и пыталась  вслушаться в тишину с надеждой поймать какой-нибудь слабый звук, напоминающий человеческий голос. Я попыталась принюхаться, но к моему большому удивлению, не почувствовала ничего. Пришлось идти в выбранном наобум направлении. Я шла не понимая ни пространства ни времени, лишь сердце бешено колотилось в волнении, все не верилось, что я очень скоро повстречаю Лео, быть может это произойдет уже в следующую секунду. Громкий стук заглушал мысли и не давал сосредоточиться на местности, но внезапно я схватила какой-то звук, он походил на женский голос, мое тело мгновенно остановилось на месте. Я развернулась и осторожно направилась туда, откуда он пришел, этот долгожданный звук. Ноги сами несли, а в голове пульсировало чувство нереальности, я все думала, что, скорее всего, просто сплю сейчас в Люменионе, и это волнительный сон. Моему взору открылась какая-то странная река. Она не текла, а стояла. Вода напоминала идеально ровное тонкое зеркало, в котором отражались бездвижные кривые стволы. Я увидела крошечную кособокую избушку недалеко от берега реки. Она как в сказке стояла ко мне задом.  Поэтому я поспешила проверить — живет ли там кто. Честно говоря, это строение, с позволения сказать, больше напоминало заброшенный сарай с прогнившими рыболовными снастями. Но чем черт не шутит? Больше ведь никаких жилищ не наблюдается. Снова послышался раздраженный женский голос, четкий и громкий на этот раз:
-Ты сам не понимаешь, что делаешь! Ты идиот! – вскрикнула незнакомка.  Я решила дождаться, когда перебранка закончится, но все же принялась бесшумно приближаться к хижине старого рыбака. До моего слуха дошло какое-то отрывистое дыхание. Я стала описывать круг, вокруг домика. Затем  неуверенно шагнула за угол, найдя, наконец, источник шумов. Но то, что мне пришлось увидеть сшибло с ног, навзнич ударило меня тяжелым молотом. Чувство будто какая-то неизведанная доселе сила под высоким давлением прижимала меня к земле, а потом размазала, сравняла с нею, смешав с серой пылью. Их было двое. Какая-то незнакомая девушка с темными волосами и он. Он – Лео! Он прислонился к стене. Деревянной, почерневшей стене. Он был по пояс голый. Ее руки блуждали по его взлохмаченным волосам. Сколько раз я мечтала об этом? Она прижалась к нему всем телом. Сколько раз я видела это во сне? А ее губы, ее чертовы губы целовали губы Лео. Сколько раз я закрывала глаза и представляла себе это? Она буквально впилась в него, а он и не сопротивлялся. Его руки как- то безвольно свесились. Их глаза были закрыты, а  дальше я ничего уже не понимала, какая-то муть встала передо мной.
-Лео – без звука позвала я, чувствуя, что ноги вряд ли выдержат такой пресс в виде меня самой с моим горем. Он услышал и очень быстро, словно филин, повернул голову. Я  смотрела на него стеклянными глазами. Мир умер для меня. Он быстро подскочил ко мне, огромными прыжками. Он кричал: «Гера, Гера!». Только непонятно почему он кричал, как безумный. ОН схватил мое лицо руками  и принялся осыпать его своими предательскими поцелуями, шепча как в полусне: « Гера, Гера». Зачем? Теперь-то зачем? Теперь уже не надо. Я не могла даже моргнуть без боли, не могла ничего сказать, заледенел язык. Огромный раскаленный прут  пронзил меня сверху, прошел прямо по позвоночнику и пригвоздил напроч, после чего я превратилась в пепел и, рассыпавшись, смешалась с этой, успевшей стать ненавистной землей.
 Словно сквозь темный дым я видела лицо этой девушки, она стояла и, не отрывая глаз, смотрела на нас, рот ее злорадно улыбался, а странного цвета глаза метали в меня холодные ножи. Но  это было уже безразлично мне – и ее ноги, и ее ножи, и даже ее почти обнаженное стройное тело. Я просто умерла, что-то важное внутри меня умерло. Неистовых усилий стоило оторвать ногу от горизонтальной плоскости, рукой спокойно ( черт, почему так спокойно?!) я отстранила от себя Лео, у которого по прекрасному лицу отчего-то текли прозрачные слезы. Я отвернулась и зашагала прочь оттуда своими свинцовыми ногами. Я все не понимала действий Лео, зачем он шел за мной, зачем что-то говорил мне? Я ведь все равно его не слышала. Мне хотелось найти какую-нибудь холодную и сырую пещеру, лечь на каменный неровный        пол, свернуться калачиком и бесшумно рыдать, сотрясая тело и с силой зажмуривая глаза.
-Оставь меня в покое!!! – я резко повернула к нему каменное лицо. И откуда взялись силы на такой громкий         , истерический крик
-Оставь! – из моих глаз хлынули слезы, я не хотела их, но они сами.
 Лео застыл на месте, он как будто тоже находился в шоковом состоянии, его широко раскрытые медовые глаза  с расширенными зрачками были уже не моими, что-то оборвалось. Он замолчал, все его оправдания кончились.
-Не подходи! – уже спокойнее и довольно грубо пригрозила я.
Лео отшатнулся и сделал неуверенный шаг назад, приоткрыв рот. Его трясла мелкая дрожь.
 Почему он плачет? Ну почему? Неужели жалеет меня?
-И засунь свою жалость в жопу! – я смотрела на него исподлобья готовая в любой момент выпустить когти, как проделала уже однажды с Сашей, моя грудь вздымалась от возбуждения.
Лео не решался подойти ко мне и замер, а я с трудом заставила себя оторвать мокрые глаза от его испуганного, но все еще самого прекрасного лица. И направившись туда, не знаю куда, я сгорала от нестерпимой боли. Единственным моим искренним желанием была смерть, но я и этого не могла себе позволить, потому что где-то там, в замечательном мире меня ждал мой мальчик, которому я была очень нужна и который очень нужен мне.
 Не в силах больше идти, я рухнула на землю, словно мешок с картошкой. Хотелось забыться, но я понимала безнадежность этого желания. Смертельная рана разрасталась и разъедала не только мембрану души, но и самое ядро. Мое белое платье резало глаза и совсем не вязалось ни с этим миром, ни с моим состоянием. И зачем я только покинула Люменион? Какова цель моего пребывания? Я должна быть рядом с сыном.
 Неожиданно чувства покинули меня, и я погрузилась в кромешную тьму. Иногда меня терзали  туманные образы, силуэты. Они шептали мне на ухо неприятные фразы: «Ты не нужна ему», «Он забыл тебя, он не любит тебя, не любит»…. Временами эти коварные голоса взрывались шипящим смехом. Не знаю, долго ли я вот так валялась посреди пустоты, но придя в себя, я открыла глаза и обнаружила сидящего рядом Лео. Он смотрел на меня.
— Я ведь, кажется, четко сказала тебе, оставить меня в покое.
-Гера, любимая – начал он, а я не могла не насладиться его голосом, которого не слышала так давно.
-Не называй меня так – отрезала я – Никогда больше.
-Гера, ты не так поняла – в его глазах громоздилась тонна грусти, но  я не поверила.
-Вряд ли тут можно было что-то не так истолковать – абсолютно логично заявила я
-Ты не представляешь, как я счастлив видеть тебя. Если бы ты только позволила прикоснуться к тебе, обнять, милая – его голос дрожал, а лицо выражало страдания, но опять таки этим меня не купишь, я не могла простить его.
-Не называй меня так! – крикнула я, из последних сил сдерживая вторую волну слез. Следующая фраза далась мне очень непросто, язык отказывался помогать, но я все же произнесла это медленно
-Между нами все кончено.
-Нет, нет! – лицо Лео исказила гримаса боли и он судорожно уронил его в  свои ладони – Гера, нет. – послышался приглушенный голос моего единственного.
-Где Рауль? Он жив, здоров? – он поднял глаза на меня и смотрел с надеждой.
-Я думаю, тебя интересуют совсем другие вещи, нежели сын.
-Не говори так, Гера, не говори, я умоляю.
Лео посмотрел в даль, из его глаз одновременно вытекли две слезы и побежали по щекам наперегонки.
-Что ж – произнес он каким-то неживым голосом – Нет, так нет.
ОН медлннно поднялся и ушел. Я не смотрела ему вслед, потому что знала, что от него это не скроется. На мне висела тяжелая гиря, страдание разъедало изнутри. Моя рука медленно достала маленькое переговаривающее устройство из небольшой тряпичной сумочки, что висела у меня на плече наискось. Аппарат состоял из экрана и одной кнопки вызова. Нажав ее, я практически в тот же момент увидела  очень четкое лицо Бо.
-Что-то случилось? – обеспокоенно обратился он ко мне на люменийском. Я отвечала на том же языке, как и было договорено.
-Возвратиться хочу, мне нечего здесь делать.
-Если бы это и в самом деле было так, я не послал бы тебя в другой мир. Какие у тебя возникли  проблемы?
-У нас все кончено, у нас с Лео. Он позабыл меня, он с другой. – каждое слово обжигало глотку, словно кислота и люменийский уже не казался таким уж прекрасным. Лицо БО вытянулось в удивлении.
-Этого не может быть. Это исключено. – он взвил свои умопомрачительные брови выше некуда.
-Я уверена, Бо.
-Возможно, ты поторопилась с выводами. Кстати сколько по времени, примерно конечно, ты уже там находишся?
-Точно не могу сказать, может два часа, может полтора.
-Ха, а для нас минут  пять прошло как тебя нет. – радостно сообщил Бонум – Я ж говорил судьба с тобой. Гер, ты не руби с плеча, постарайся разобраться во всем. – речь БО успокаивала меня -  В любом случае ты не зря оказалась в Нилуме, поверь мне. Хотя бы одно то, что ты можешь связаться со мной в ответвтвенный момент, уже играет большую роль. Уж послушай старика. – Бо ехидно улыбался своими  тонкими и невероятно мужественными губами.
-Ну «старик» это ты уже загнул – на свое удивление я улыбнулась в ответ.
-Вот видишь, уже полегчало. Думай о деле, милая.
-Я постараюсь. Если мое нахождение здесь необходимо для безопастности моего ребенка, я готова остаться.
-Ну вот и хорошо. Держись там, ладно? – БО вложил в поселднюю фразу все свое сопереживание и беспокойство, он сделал это так выразительно, что  я окончательно сдалась.
Да – коротко ответила и нажала на кнопку. Лицо Бо исчезло, а кнопка, горящая голубым светом, потухла.
« Так все» — принялась я  мысленно настраивать себя – «Пора подобрать сопли, очистить разум».
Я сидела в  тиши, стараясь  отпустить все, что мучает. Частично мне это удалось, благодаря сыну конечно, ради него я была способна на многое. Далее пошли уже более конструктивные мысли. Если мой супер-нюх такой отменный, почему же я не чувствую запахов? Наверное,  это от волнения и забитого носа. Вскоре мое обоняние и правда стало приходить в норму. До меня донесся тонкий, едва уловимый запах. Не совсем приятный  собачий аромат, а если точнее совсем не приятный. Я встала, почесала глаза, шумно вдохнула воздух и выпустила его. Пошла по этому «указателю» пути. В конце концов, моему взору открылись пять деревянных хижин, они были очень похожи на то проклятое одиночное стронеие, которое мне уже пришлось лицезреть. Возле входа в одну из них были люди. Не очень много, но я так отвыкла от скоплений, что для меня и эти несколько человек показались толпой. Запах усилился, и я поморщила нос, моя кошачья натура отторгала собачий дух.
 Они заметили меня, те, что вели беседу, замолчали. Их взгляды были прикованы к моей приближающейся фигуре. Лео и той длинноногой девицы среди них не было. Наверное, доводят прерванное дело до конца. Меня снова уколола боль при этой мысли, но ничто не могло сбить меня с пути, пути спасения сына. Зато там был Гром, который все не узнавал меня. Когда же до него, наконец, дошло, он рванул  мне навстречу с широкой улыбкой на лице. Его голый торс был совсем не плох. Мускулистые руки говорили о силе их обладателя. Я прекрасно понимала Кэт, которая без остатка влюбилась в этого здоровяка тире весельчака. Расстопырив руки и пальцы, он буквально врезался в меня и заключил в неслабые объятья, он пах свежестью и мокроватым песком, в ноздрях приятно защекотало. Я тоже была очень рада встрече, да что там, я как безумная обнимала друга, приносящего удачу.
-Гера! Здорово выглядишь! – вскрикнул он – ТЫ как здесь оказалась?! Я так рад, так рад! А Кэт, где Кэт? Она  с тобой?! Он улыбался до тех пор, пока не понял по моему лицу, что Кэт здесь нет.
-Она просила передать, что очень тебя любит и ждет. Ждет так, как никого никогда не ждала.
-Правда!? – обрадовался этот взрослый ребенок – Она прямо так и сказала!? – ему оставалось только запрыгать и захлопать в ладоши.
-Именно так  — улыбнулась я.
-Что с тобой? Что- то не так? – Гром почуял неладное. – Где Лео? ОН не с тобой? Да как ты, черт возьми, здесь оказалась?
-Он не со мной больше – непонятной для Грома фразой выразилась я.
— Не понял? Почему больше? А до этого что? – я с улыбкой узнала вечную манеру Грома что-то недопонимать.
-А ты у друга своего спроси! – неожиданно резко ответила я, легонько оттолкнув бедного здоровяка – Он-то уж точно тебе все объяснит. А потом и ты его выгораживать станешь!
 Гром не сразу нашелся что сказать, я в это время позорно хмыкала носом, ничего не могла с собой поделать, сначала вспыхнула словно спичка, а потом расклеилась, как картонная коробка, оставленная на улице в дождь.
-Я не понимаю, что ты имеешь в виду, но если хочешь, я познакомлю тебя с этими людьми, если тебе конечно интересно.
Гром указал рукой в сторону хижин.
-Конечно, Громик! Конечно, интересно! – вдруг заулыбалась я.
Тот испуганно взгялнул на меня,
После недолгой паузы из его уст вырвалось то, чего я никак не ожидала услышать:
— А понятно! У тебя эти дни, поэтому и настроение скачет, как козочка, да? Или ты снова беременная? – его «остроумные»  догадки на какое-то короткое время лишили меня дара речи:
— Да. И то и другое. – сощурила я глаза в издевательской ухмылочке. – Ладно, пошли знакомиться.
  Странно, но, несмотря на потрясение и боль, мне просто не терпелось узнать этих людей. Наверное, все от того, что у меня довольно долгое время не было новых знакомств. Мы с Громом направились к «толпе», в которой каждая пара глаз смотрела именно на меня. Сразу же бросилась в глаза невысокая брюнетка хрупкого телосложения. Ее озорные глазки так и бегали по мне, а приветливая улыбка не сходила с губ. Короткая стрижка добавляла в ее образ что-то мальчишеское.  Незнакомцы были странно одеты. Мужчины в большинстве своем были облачены в разодранные штаны, а на женщинах висели мешкообразные вязаные платья, на которых тоже было много дырок. За спиной веселой девушки стоял также не очень высокий парень, но все же выше ее на голову. Парень был довольно смуглый, темные волосы, умное лицо, красивые скулы, небольшие глаза странного цвета. Впрочем эта особенность у них была общей. Будто бы синий цвет на палитре обильно разбавили белилами. ПО моей коже пробежал приятный холодок. ОН обнимал эту маленькую девченку за тоненькую талию и с большим любопытством уставился на меня. Два парня, они были похожи друг на друга как две капли воды. Оба бледные, высокие и худые. Их холодные глаза гармонировали с их внешностью, а прическа в виде  черных косм, свисающих на один бок произвела на меня впечатление. Они отчего-то напомнили мне двух вампиров, изящных, немного небрежных обольстителей. Один из них холодно улыбнулся мне, и я заметила чуть заостренные клыки, что дало мне новую пищу для фантазий о ночных кровопийцах. Их черные узкие штаны подчеркивали длинные стройные ноги. Такая немного не мужская, какая-то бесполая красота не оставила меня равнодушной. Я решила больше не на кого намеренно не глазеть, а сначала все-таки познакомиться. Лишь упела обратить внимание на одного мужчину, он сидел на с позволения сказать лавочке у крайней избушки.  ОН был не молод, но и не стар, на его почти лысой голове иногда прослеживались крошечные светлые волосы, его лицо было похоже не камень. Он закрыл глаза и не смотрел  в сторону скопления людей, ему было все равно.
Гром потянул меня за руку к  той необычной паре. Приблизившись, я поняла их красоту. И дело не только в физиологии, что-то еще было в них, какой-то внутренний магнетизм сразу же расположил меня на нужный лад. Смуглый парень высвободил свою подругу из объятий и медленно подошел ко мне. ОТ них пахло псиной, но я терпела и попыталсь притупить в себе неприятное чувство. Удалось  мне это довольно быстро, оказалось не такая уж я и привиреда по части запахов. Для меня стало большой неожиданностью то, что он позволил себе обнять меня. Осторожно отстранившись, я заметила на его лице обаятельную улыбку, алицетворящую доброту. Затем я услышала его приятный низкий голос, он изъяснялся на английском.  Мне было приятно вновь услышать этот мелодичный язык, в котором слова сливались и текли волной.
— Я счатлив наконец увидеть тебя, Гера. Я много о тебе слышал.  – И решив добить меня окончательно, он галантно поцеловал мою тресущуюся от волнения руку. – Я вожак этой стаи волков, мое имя Соло.
-Мне очень приятно – пробормотала я, как- то неуклюже, как дура, не решаясь взглянуть в его необычные глаза. – Красивое имя.
-И у тебя. Знакомься, это Бьерк. – он указал на свою девушку, та игриво подмигнула, нисколько не смутившись.
-Совсем как «танцующая в темноте».
-Только надеюсь, меня не повесят! – хихикнула Бьерк. В ее голосе звенели маленькие колокольчики, в нем было столько радости и оптимизма, что я невольно улыбнулась ей в ответ. Она подошла ко мне поближе и протянула свою словно фарфоровую руку. Я с радостью пожала ее, и в этом не было ни капли лицемерия, мне сразу же понравилась эта нестандартная девушка.
 Соло продолжал «вечер знакомств». Хотя вечером застывшее время можно было назвать с большой натяжкой.
-Это Роб и Рон – продолжал Соло  — Наверное, лишне будет сказать, что они близенцы.
-Но ты все же сказал это – заметил то ли Роб, то ли Рон, на безупречном английском – Нам приятно познакомиться – обратился он ко мне.
-Не говори за нас обоих, меня это бесит – раздраженно кинул другой.
-А тебе что, неприятно, что ли? Смотри, какая красавица! – недоумевал его братец.
-Нет же, я не говорил, что мне неприятно или я не рад видеть красотку – спорил тот       — Я лишь сказал, что имею свой голос и свое мнение, и сам могу за себя говорить.
-Да ты уже много чего наговорил, Роб – подловил брата, теперь уже Рон получается.
-Ну тебя, если ты старше меня на несколько минут, это еще ни о чем не говорит.
-Судя по твоему поведению, складывается впечатление, что это говорит о многом – снова ехидный братец поддел Роба.
 Они так забавно общались, что я не удержалась от смешка, что привело клонов в чувство и они, наконец, перестали рассыпаться во взаимных упреках.
— Я очень рад встрече. – Роб галантно взял мою руку и поцеловал ее.
-И я безусловно рада, а вы что англичане?
-А как ты угадала? – хором спросили они, направив на меня обе пары холодных глаз.
-Да так, не обращайте внимния – эти парни развеселили меня, и я была им очень благодарна, поэтому улыбнулась широкой искренней улыбкой, получив в ответ таких же две. У соседней хижины стояло еще два парня. Да сколько же их тут? И тоже ничего себе красавцы. Они их что тут солят? Два здоровяка. Один смуглый, волосы цвета смолы, волчьи глаза, другой  белокожий, слегка конопатый блондин, с такой родной русской улыбкой, ну прямо Илья Муромец. Каково же было мое удивление, когда Соло представил и их:
-Это Сид и Илья. Думаю, не сложно догадаться кто из них кто.
 Я заметила, что произнося имя первого, голос Соло немного изменился, будто споткнулся о занозу. Видимо есть какая-то проблема с этим Сидом. И если Илья добродушно помахал мне своей лопатообразной ладонью, то Сид лишь одарил безразличным взглядом, его руки остались неподвидно сложенными на груди в замок.
Рядом с Соло стояла женщина, лет сорока пяти не меньше. Она была красива, ее возраст мог быть ей большим комплементом. Ее длинные темные волосы с тоненькой прожилкой седины были заплетены в аккуратную косу. Она просто серьезно посмотрела на меня и сдержано кивнула:
-Это Исма – коротко сказал Соло. Я тоже без слов кивнула.
-А вон тот мужик – вожак указал подбородком, на того который сидел поодаль – Это Кай, можешь не обращать на него внимания, все равно он депрессоид.
-Хорошо – усмехнулась я – Не буду обращать.
 Неожиданно из той избушки, возле которой высиживал Кай, вышел старик. На нем была совершенно другая одежда. Бежевые льняные брюки и белая рубашка. Брюки были скатаны до колен, ноги босые. Как впрочем, и увсех остальных, как впрочем, и у меня самой. На усатом лице старика читалось неподдельное счастье. Уж чему он  так радовался, вопрос. Соло жестом позвал его, и пожилой мужчина без колебаний двинулся к нам. Как ни странно довольно быстро и без отдышки он уже был на месте.
-Амадей знакомься, Это Гера. Она прямо из Люмениона. Я прав? – решил выяснить Соло.
-Ах, да. Очень приятно. – я почему то говорила с Амадеем громче, чем с остальными. Не знаю почему, но я решила, что он может быть, плохо слышит.
-Ох, милая, уменя со слухом все в порядке – сказал он добродушно – Я могу общаться с тобой на русском.
-Ох, извините, пожалуйста. – мне стало стыдно и неловко, впрочем Амадей не стал заострять на этом внимания. – Если вы хотите, мы можем говорить на русском.
-Договорились, но сейчас думаю уместнее продолжить всем доступное общение.
Я кивнула.
-Значит, из Люмениона говоришь? Расскажи мне о нем, я так давно его не видел.
 Взглянув на Амадея еще раз, я поняла, что у него темно-карие глаза, окруженные сеточками морщин. От него шел совсем другой запах. Это свежескошенная трава и древесная смола.
-А вы разве не….
-Не волк? Нет, я олень.
 ОТ неожиданности из меня вырвался смешок.
-Что такое? Олень -  это смешно? – Амадей явно не понял моей реакции, да я и сама не поняла.
-Нет, простите, просто не ожидала это услышать.
-Понятно, ну так я подойду к вам, Гера, позже за рассказом о Люменионе. Как там БО? Жив, здоров?
-О да, еще бы. – ответила я коротко, потому что не имела никакого желания вести долгие беседы.
 Совершенно неожиданно я услышала за своей спиной хрипловатый голос. Звук был всепоглощающим. И как это я не заметила, как кто-то подкрался ко мне сзади? Все этот старикан, окончательно усыпил мою бдительность.
-Кто это? – сказал голос – Ангел?
 Я резко повернулась, и в ту же секунду ноги чуть не подвели меня. Нет, точно, здесь где-то есть завод по производству красавцев. И все бы ничего, но этот оказался напроч мозгосшибающим. Он был лыс и невозможно представить себе его с волосами. Черные дугообразные брови, небольшие, но выразительные черные глаза, крупный нос, пухлые чуть улыбающиеся губы, небольшая щетина, слегка оттопыренные в стороны уши. На незнакомце была простая и в то же время интересная одежда. Белая майка, местами дырявая и широкие штаны цвета хаки с объемными карманами по бокам. Его фигура, это было что-то сумасшедшее. Сильные руки, покрытые соблазнительными татуировками, красивая бугристая грудь, которая была видна и через майку, узкие, мужские до мозга костей бедра и сильные ноги. Из моей груди невольно вырвался тихий стон, давала о себе знать нехватка секса.
-Что с вами? Все нормально? – обеспокоенно спросил незнакомец своим хриплым, грубым, но, черт возьми, таким классным голосом. Мои ноги  все же согнулись в коленях. Да, давненько я не теряла дара речи при встрече с мужчиной, но этот в буквальном смысле свалил меня с ног. Он резко подскочил и поймал меня на лету. Непроизвольно его лицо оказалось в опасной близи с моим. Я боялась открыть глаза, чтобы совсем не лишиться чувств. Его сильные и большие ладони сжимали мое туловище, не давая тем самым упасть.
-ДА, что с ней? – обратился он видимо к Соло.
-Может устала. НЕ знаю – растерянно ответил тот – А может это ты ее напугал. Блин Грек, тебе надо поменять имя.
-Зачем? – спросил голос, он все еще держал меня и даже зачем-то слегка прижал к себе, отчего в голове послышался свист безумия. Я уже совершенно точно ничего не соображала. Что это со мной?
-Тебя надо назвать «Вдруг».
-Что-то какая-то тупая кличка. – прохрипел Грек.
-ДА, точно – послышался приглушенный голос Грома, который все это время молчал – Тупо как-то.
-Я, я нормально – в горле появился шепот, лицо Грека резко повернулось ко мне, и зачем я открыла глаза? ОН обдал меня своим дыханием и посмотрел прямо в глаза.
-Какие зеленые – только и сказал он.
-Мне уже лучше, можешь отпустить – сказала я выпрямившись.
 Грек медленно убрал руки с моей талии, но не отрывал черных глаз от моего лица, что заставило меня зардеться. Пришлось упорно делать вид, что поправляю платье. А Грек в то время посмотрел на Соло, тот одарил его вопросительным взглядом, на что этот непонятно откуда взявшийся тип только развел руками.
-Ну ты уже поняла – сказал Соло – Это Грек.
-ДА, хм, понятно. Мое имя Гера. – я несмело посмотрела на лысого.
-Мне очень приятно и прошу прощения я не намеренно – его голос действовал на меня как легкий наркотик.
-Принято – сухо сказала я. У меня не было никакого желания одаривать Грека длинными фразами, дабы не дать ему понять в какое волнение я прихожу от одного его присутствия. Какой- то  бесстыдный магнитик тянул меня к нему. И самой стало не по себе, очень хотелось скрыться от его пытливых глаз.
— А где Лео? Где Мун? – опомнился вожак.
— О, Не переживайте за них! – резко выпалила я, а бедного Соло даже немного отшатнуло назад от внезапно сменившейся интонации. – Они, наверняка заняты важным делом – не сдержавшись, я снова заплакала. Соло схватил меня за руку и подставил свое смуглое плечо, не дав мне упасть. Он подвел меня к маленькой табуретке у входа в хижину. Я рухнула и, согнувшись в три погибели, закрыла лицо руками, скрылась в волосах и затряслась в раскатах беззвучного плача. Я не видела их лиц, мне было ужасно за себя стыдно, но сдержаться не нашлось сил.
-Так все! – зазвенел голос Бьерк – Это вам не шоу, идите  в свои дома, нечего вам тут всем делать.
Затем я почувствовала ее руку на  своей.
-Пошли – прошептала она. Я послушно последовала за ней в хижину.
-Соло, погуляй где -нибудь – приказала она своему парню, а по совместительству вожаку стаи. Я старлась не смотерть ни на кого, особенно на Грека.
— НУ, здравствуй! – возмутился Соло – Я, между прочим, на минуточку, здесь главный – он явно старался не потерять лицо перед стаей.
-Вот и иди, главенствуй пока где угодно, только не здесь и не одну минуточку. – последовал четкий исчерпывающий ответ.
-Ладно, пойду, поищу Лео, может он что-нибудь прояснит.
 
 
 
 
Глава 18 «Разлад»
 
 Он сидел у бездвижной зеркальной реки, перед глазами так и стояло лицо любимой, эхом то и дело звенели в ушах ее роковые слова. И как ему доказать теперь свою почти невиновность? Как ему вообще жить теперь? Лео чувствовал пронизывающую горечь даже во рту, она переполняла его, заставляя моргать лишь тогда, когда заболят глаза от пересыхания. « Мой сын – думал он – Мой маленький мальчик. Без него мне точно не жить». Лео зачерпнул рукой горсть серого песка и, выпрямив пальцы, наблюдал, как он «ушел» сквозь пальцы: «Совсем как мое счастье». Его грудная клетка время от времени поднималась и вновь принимала нормальную форму в тяжелом выдохе. ОН давно уже увидел Соло, который, видимо, шел за объяснениями. «Может, станет легче, если рассказать другу все как есть?».
-Привет – неуверенно сказал вожак, его лицо было пропитано озадаченностью.
 Лео просто кивнул ему, не найдя сил ни на приветствие, ни уж тем более на улыбку.
-Слушай там Гера. – Соло немного замялся, не зная, с какого конца начать разговор, поэтому он принялся  энергично крутить пальцем в воздухе, как бы помогая себе соображать быстрее.
-Она плачет. И … и… — он выдохнул, оставив попытки быть до крайности тактичным – Что случилось, черт возьми?!
 Лео отчего-то недобро усмехнулся и стукнул ладонью ни в чем не повинный песок
-Она увидела, как Мун меня целовала. – Лео говорил сквозь стиснутые зубы.
-Что!??! – Соло помотал головой, и наконец убедился в том, что это ему не послышалось. – Друг, зачем ты с ней целовался?!
-Соло, слушай меня, слушай мои слова, я не гвоорил, что целовался с ней, я сказал, что она меня поцеловала.
-Тогда почему ты позволил этому случиться?
-Она обложила меня, буквально обложила! ТЫ ведь сам видел, мне  прохода не было. По пятам за мной, ни на шаг от меня. Я уже научился не обращать на это внимания и молчал, игнорировал, понимаешь? – Лео заводился все больше и больше с каждым сказанным словом.
-Понимаю, но не пойму, почему так вышло.
— Я просто не ожидал. Она устроила мне очередную истерику. Я стоял и пытался думать о хорошем, то есть о своей семье. Я не слышал ее криков, я был уже далеко, мои мысли рассеяли мою бдительность. Она набросилась на меня очень быстро, я  не успел ничего сообразить. ЕЕ чертовы губы вцепились в меня. Моему негодованию не было предела, я очень хотел ее оттолкнуть, но боялся не рассчитать силы, поэтому я решил дождаться, когда она поймет, что я не намерен отвечать ей взаимностью, чтобы потом в который раз уже сказать, что все это бесполезно, что для меня существует только одна женщина. И как раз, когда я мучился, ощущая на себе чужие губы, появилась она.  Я не знаю, как это назвать, случайность, судьба, закон подлости, но все было именно так.
 
-Ах, вот оно что? А ты Гере об этом говорил?
-Пытался, но она не хочет услышать меня.
-Да, парень, дела. – Соло похлопал друга по плечу, в знак своего сочувствия – Что ж, может она услышит тебя, когда остынет. Если хочешь, я попробую поговорить с ней.
-Нет, нет, спасибо тебе, но не стоит. Так она еще сильнее разозлиться.
-А что же делать?
-Не знаю еще, вот думаю.
-Ох, да тяжелая ситуация. И надо же было, этому случится в такой неподходящий момент! – Соло хлопнул в ладоши, искренне удивляясь такому стечению обстоятельств.- Глупая проблема.
-И я  о том же! – Лео, будто благодаря небеса за понимание хотя бы со стороны Соло, поднял руки вверх, но плавно снова опустил их на песок, поникнув головой – Сейчас бы выпить.
— У меня есть виски. Давно лежат, я все берег для особого случая.
-Тащи – коротко сказал Лео.
-Так  где же Мун?
-Я и знать не хочу, и глаза бы мои ее не видели!  — крикнул Лео, подскочив на ноги, он поднял облако пыли.
-Эй, эй, не психуй, я просто спросил, я же вожак, не забыл?
-Тащи ссой виски, черт, черт – Лео зажмурил глаза и с силой сжал челюсть, послышался скрип зубов.
-Ладно, я пошел. Только меня Бьерк выгнала, она там Геру успокаивает, та совсем плохая, разрыдалась.
-Можно подумать ей одной плохо – буркнул Лео.
-Да, ты не против, я посижу тут с тобой еще немного, а потом пойду за бухлом. – это слово он сказал очень смешно, накануне Гром учил бедного Соло некоторым русским словечкам, и как же он мог обойтись без сленга?
-Конечно, ты не сердись, я просто не могу контролировать эмоции и…
-Да нет, нет – перебил Соло – Все ОК, нормально, я все понял.
-Отлично, а вот и Гром.
-Лео, что стряслось?! – кричал здоровяк, еще издали, видимо не мог больше оставаться в неведении. Лео дождался пока тот подойдет поближе.
-Я не хочу еще раз объянсять все это.
-А почему ты вообще кому –то кроме меня это рассказал? – негодовал Гром. Он явно был задет за живое.
-Не кому-то, а мне – протестовал Соло. – Я тоже его друг.
-Да ладно тебе, Гром. Сходишь вместе с Соло за бутылем, он по дороге тебе все расскажет.
-Кстати хорошая идея. Меня Бьерк выгнала, но ты то можешь зайти.
-Зачем? – хлопал глазами Гром, которому так быстро нашли применение.
-Пойдем, все объясню по пути.
-Ладно – он не стал сопротивляться.
 
***
    Несмотря на то, что Бьерк действительно оказалась очень классной девченкой и довольно быстро подняла мне настроение своей веселой болтовней, мне все же  захотелось побыть одной. Я клятвенно пообещела Бьерк, что ни в коем случае не натворю глупостей, и, повесив на плечо свою маленькую сумку, я решила найти такое место, где меня никто не побеспокоит. Казалось, у души есть зубы, и они все болят, истошная страшная боль. Шаг за шагом я удалялась все дальше и дальше, выбрав такое направление, чтобы ненароком не набрести на хижину Лео. В какой-то момент я почувтствовала его запах, это была слабая струйка, но мне ее хватило, чтобы вновь по щекам покатились слезы. НАконец, я нашла место, где могла бы спокойно себе страдать. Это был небольшой серый холм, за которым мне захотелось укрыться. Мое тело хотело спать, но чертовы мысли и чувства грызли меня, не давая сомкнуть веки. Мылси жрали мозг, проделывая в нем тоннели, подобно червячкам в яблоке. Я достала из сумки фотографию, с которой мне приветливо улыбался крупный план в виде трех лиц. Это БО, похорошевший БО, красавица Кэт и мой родной ребенок. Он улыбался так искренне, его большие глаза смеялись. Мне так захотелось обнять его, сказать несколько нежных слов, услышать в ответ его голосок. Кончики губ сами собой поползли вверх, я просто не могла не улыбнуться, увидев лицо сына. Вдруг я почувствовала запах, он приближался. Аромат точно не походил на собачий, это был приятный волнительный запах свежих  опилок, цитруса и родниковой воды. Аромат показался мне знакомым, но почему-то я не смогла установить личность. И с каких это пор я научилась расщеплять запахи на составялющие. Я предположила было, что это Амадей, которому нетерпелось услышать рассказ о Люменионе, быть может, я не слишком точно определила его аромат? Скрыться некуда, поэтому я сидела смирно, ожидая своей участи. Каково же было мое удивление, когда я услышала хриплый голос того  человека, который буквально одним своим видом лишил меня способности твердо стоять на ногах. В тот момент я конечно поняла, где уже «слышала» смешение этих запахов.
-ПРивет, пришел просить прощенья. – голос обездвижил меня, а язык будто парализовало. Я как дура отмалчивалась в панике и даже не знала, как себя повести с ним, все надеялась, что можно будет каким-либо чудесным образом провалиться сквозь землю.
-У тебя такой вид, я так тебе не нравлюсь? – он слегка улыбнулся, и в моей груди защекотало, это надо же было так изголодаться по мужскому вниманию, чтобы вести себя как школьница. – ТЫ непротив, если я присяду рядом? – его голос был где-то даже устрашающим.
 Я хотела сказать: «Да, конечно», но получилось что-то невразумительное.
 Грек сел как-то даже очень рядом, так, что я уже во все ноздри могла вдыхать исходящий от него аромат. И за что мне это наказание?
— ТЫ прости, я видно напугал тебя сегодня, я просто не думал, что ты так… — Грек замялся – Напугаешься.
-Нет, я не испугалась – начала было я, довольно смело, но потом снова сдала позиции
–Просто усталось и все такое – добавила я уже не так уверенно.
-Все равно извини. А почему ты не смотришь на меня? Неужели я все еще пугаю тебя? Мне как-то не хочется быть человеком, которого ты боишься. Это что-то типа «Красавица и чудовище» да? – по его интонации было слышно, что ему жутко обидно.
-НЕт, нет, нет – зачатсила я – Ты очень… очень… — я хотела сказать привлекательный, сногсшибательный, прекрасный, но вряд ли я могла себе это позволить – ТЫ совсем не пугаешь меня, это заблуждение. – я старалась говорить так, чтобы ни в коем разе не выдать своего волнения, что давалсь с трудом. Наверное, надо было быть настоящим идиотом, чтобы не понять моих чувств.
— А что тогда?
Он опять говорит, ну почему он вообще умеет говорить?
-Ничего, я не могу сказать.
-Ладно, проехали. – он вдруг полез в свои большие карманы на штанах – Я вот тут пивка принес, отметить примирение, если оно случилось, конечно. Чего я, честно говоря, не усек. – будничным тоном произнес он.
-ЧТо?! – не поверила я своим ушам – неужели пиво?! НАстоящее пиво?!
-ДА, вот угощайся. – Грек протянул мне прохладную зеленую бутылочку. Я так давно не пила пива, что даже забыла его вкус. Я как- то даже разволновалась.
-Вот это да! Вот порадовал, так порадовал, с пива и надо было начинать – повеселела я.
Грек широко улыбнулся, я еще ни разу не видела его улыбки и поэтому искренне удивилась тому, каким добродушным и красивым стало его лицо. Я не понимала, что происходит, что за испытание поджидает меня, но его губы притягивали мои, я держалась, как могла. Я корила себя за это, ругала, но один его вид заставлял мое тело трепетать от желания. Я понимала, что это физиология, но тем и интересней, во мне будто проснулся низменный чертик.
-Всегда пожалуйста! – он даже немного посмеялся, его смех убил меня наповал, это был грубый звук, но тем не менее приятный. Заныло внизу живота.
-Так значит мир? – Грек посмотрел мне прямо в глаза, я же, как девченка ей богу, стремительно отвела их в сторону, покраснела как рак. Было ясно, что он частично понял истинные причины моего странного поведения, и мне от этого становилось только хуже.
-Ты не можешь в двух словах объяснить, что за кошка пробежала между тобой и Лео? – смущенно задал вопрос этот притягательный тип.
-НЕ кошка, а волчица – мне снова вспомнился этот ужас, в виде поцелуя – Он целовал ее. – быстро сказала я.
-Странно, а ты ничего не путаешь? Лео так ждал вашей встречи, он очень любит тебя. Хотя в любовных делах я полный профан, но так мне показалось. – И почему эта проблема так беспокоила Грека?
— Я видела это своими глазами, я пока еще в своем уме – это прозвучало немного зло.
-Я верю, верю – оборонялся Грек – Знаешь, я никогда и никому не говорил подобное, да что уж там, жил как пень, но… — Он запнулся, будто большая кочка не давала проехать  — ты… ты очень красива.
 После этих слов я уже не могла держать шефство над ритмом своего дыхания, он сбился напроч. Казалось, все слышат мое взволнованное сопение. ПОдавив, наконец, эмоциональное волнение, я произнесла:
— Спасибо, но это не моя заслуга.
-Не за что боагодарить, я говорю то, что вижу. – Грек сказал это как –то сухо и сдержанно, видимо понял, что сболтнул лишнего. – БЬюсь об заклад – другие ребята скажут тоже самое.
-О том и речь – устало проговорила я, слова получились вялыми и слабыми – А кто ты? Не волк, это точно. ТОгда кто же? – любопытство мое, по всей видимости, совсем не утомилось.
-Ах, ты о тотеме. Вообще-то я  только оказался здесь, случившееся стало для меня шоком. ПОпав в этот странный мир, я обнаружил на своей спине изображение полярного медведя. Я кстати немного изменился и внешне.
-Как интересно – увлеченно отозвалась я на его очень короткий рассказ о себе. Мне, конечно, хотелось взглянуть на рисунок, но это стало бы слишком тяжелым для меня испытанием.
-А ты кто? Львица, наверное? ПРосто Лео не рассказыывал об этом.
 ПРи одном только  упоминании  о нем, мое сердце съежилось, стало тошно, в горле застрял свинцовый ком. Немного погодя, я ответила на вопос:
-ПОчти. Я пантера.
-ПАнтера?! Вот это да! НАверняка ты невероятно бесподобна в облике зверя. – Грек осекся, снова чуть не переступив черту.  – Ну я с чисто эстетической точки зрения.
-ПОнятно – я немного покраснела, но думалось Грек не заметил этого, просто потому что не смел поднять глаз – А  ты уже превращался?
-Нет еще, меня предупредили, что в первое время лучше научиться держать животное в себе. И я вроде пока справляюсь. ПОка что меня никто не злил – он ухмыльнулся. Соло просил меня научиться контролировать эту способность.
-Хм, да и он совершенно прав. – как-то рассеянно ответила я, а все потому что мой нос поймал запах волчьего тела.  Я напряглась, и перемена не ускользнула от черных глаз  Грека.
-ЧТо такое? – он слегка нахмурился.
-ПРиближается волк – сказала я.
-Откуда ты знаешь? – его брови поползли вверх.
-ПО запаху.
-ТЫ что чувствуешь запахи? Я еще ни разу ничего не унюхал с того момента как попал в НИлум. – его удивление смутило меня.
-НУ а я чую. – последовал спокойный вывод.
— ВОт это да! – только и нашел что ответить на это Грек, оставив рот приоткрытым. – Может это Соло.
-Нет – отрезала я – ОН пахнет немного иначе, это явно самка.
 Я не понимала, откуда в моей голове появлялись эти быстрые итоги, я все что-то говорила, обосновывала свое обоняние, а Грек видимо уже не понимал, говорю ли я с ним или сама с собой. – Это не Бьерк и не Исма, остается одно. Это та сучка!
-Какая сучка?
-Мун эта ваша! – отмахнулась я.
-Ах, эта сумасшедшая!
-Я  совсем не хочу ее видеть – заныла я.
— НУ не бежать же нам, в конце концов, тем более вполне возможно, что она просто идет мимо. – Грек сделал справедливый вывод.
 Уже через несколько минут мы могли ее видеть. ОНа шла твердой походкой, на губах застыла неприятная улыбка. Я старалась делать вид, что не вижу ее, это было нелегко. Пришлось заострить все свое внимание на бутылке. Но эта кусающая сетчатку глаза фигура все приближалась ко мне. Я не хотела слышать ее голос, не хотела видеть ее. Ненадежное место все -таки выбрала, чтобы спрятаться.
-А вот ты где! – непонятно кому бросила она тонким и даже немного писклявым голосом – Что уже нашла себе утешение? – теперь стало ясно, что обращалась она ко мне.
-Не твое дело – сдерживаяст от броска процедила я сквозь сжатые зубы.
-Как же, как же – мне хотелось выколоть ее наглые глаза – Конечно, не мое. Знаешь, сначала я тоже подумала, что то, что я хочу тебе сообщить не твоего ума дело, но немного поразмыслив, решила, что ты все -таки имеешь право знать. ПОчему бы не поделиться с подругой. – говоря это она делала вид, что рассматривает ногти.
— Я тебе никакая не подруга – мой голос стал громче – Скорее, тебе следовало бы держаться от меня подальше – Я сжала кулак, Грек обеспокоенно переводил взгляд с меня на нее и обратно.
-Ох, как мне страшно! Я вся прямо трепещу. Кошечка хочет обидеть собачку. – протянула она детским голоском, после чего последовал громкий и какой-то маньячный смех. Она скривила гримасу, которую мне тут же захотелось подпортить.
-Ну да ладно – ее рот не закрывался – Я не за этим сюда пришла. ПРосто хотела сообщить радостную новость. РАз уж ты все равно видела нас. ПРОсто мы с Лео уже давно вместе, он любит меня, ну сама понимаешь, что я уже не раз оценила каков он в постели.
 Зубы скрежетнули.
-ЕСЛИ ТЫ СЕЙЧАС УБЕРЕШЬСЯ ПРОЧь – медленно  и глухо сказала я – То твоим сородичам не придется собирать тебя по частям для захоронения. – я чувствовала, как раздулись мои ноздри, стараясь набрать как можно больше воздуха, для ясности мысли.
-Гера, не стоит – говорил Грек – Неужели ты не видишь, она этого не стоит.
-И кстати – Мун проигнорировала угрозу, она поправила волосы и продолжала выплескивать яд. – Лео мне по секрету сказал, что я делаю «это» гораздо лучше тебя.
-Гера нет! – вскрикнул Грек, но было уже поздно. ВОкруг меня валялись белые ошметки платья, а я уже издавала коварный рык. Доля секунды и мое тело спружинило, оттолкнувшись от земли. Пантера полетела прямо на эту змееволчицу.  Я видела, как округлились ее глаза от неожиданности, но надо отдать ей должное, сообразила она быстро что к чему и отскочила в сторону, на лету приняв обличье волчицы. ЕЕ жесткая серо-черная шерсть топорщилась на загривке, ее собачий оскал возможно был и страшен, но только не для меня. Я налетела на волка, не мешкая ни секунды, но встретила мощный удар лапой с тупыми, но внушительными когтями. Но  подпитываемая злостью кошка, встретила ее удар как выпад чихуа хуа. РАзве могла какая-то волчица остановить своими жалкими попытками разъяренную пантеру? Мне было даже смешно. Я снова подскочила, словно меня окатили горячей водой, высвободив когти, я одарила волчицу мощнейшим ударом в бок. ТА с позорным визгом рухнула, подняла тучу пыли и продолжала громко скулить. Я не испытывала жалости. Зверь овладевал мной, мне следовало бы остановиться, но я не могла. Хорошенько оттолкнувшись, я решила нанести удар сверху и разодрать наглую тварь на кусочки. Как вдруг, не пойми откуда передо мной возник белый медведь исполинских размеров. ОН ревел так, что заложило уши, я притормозила прямо в воздухе и вновь приземлилась на лапы. Черные круглые глаза животного смотрели на меня с мольбой остановиться:
-ПРошу не надо – раздался в моей голове голос Грека.
-Я не могу сдержать себя, она сама напросилась.
-ДАже я уже знаю, что бывает с теми, кто убивает. – медведь осторожно приближался ко мне, и остановился только тогда, когда подошел вплотную. Я же описывала маленький круг, как бы следуя за своим хвостом, это успокаивало. Кошка остановилась только тогда, когда почувствавала опасную медвежью близость.
-Речь шла о невинных душах, ты хочешь сказать, что эта тварь невинна?
-МОжет и нет, ты хочешь проверить? Стоит ли рисковать? Она люмениец.
-ТЫ прав – я легла, не в силах больше слышать этот вой. Мун с трудом поднялась на ноги, из ее раны текла кровь, это были довольно глубокие царапины, она вылизывала их розовым языком. Постояв так, она подарила мне испепеляющий взгляд и поковыляла прочь.
-Ну вот все и закончилось – медведь положил мне на спину тяжелую лапу с черными когтями.
-Эй, лапы-то не распускай! – послала я угрожающий сигнал.
-Я просто хотел успокоить – Грек убрал лапу, он был поистине огромен, такого большого зверя я еще не встречала.
-Как мы примем обик человека? – поинтересовалась я.
-В смысле?
— Мы же голыми окажемся.
-РАзве это плохо – томно возразил ГРЕК
-Конечно, плохо! – испугалась я.
-ДА, ладно я не буду на тебя смотреть.
-Ага, расскажи это кому-нибудь другому.
-Ну тогда побежали до хижин прямо так.
-Знаешь, второй вариант мне больше подходит. – честно призналась я, а может и не очень честно, потому что в голове возникла нескромная картинка, отчего снова заныл живот.
— А тебя не смущает, что ты и сейчас голая? – его голос был вкрадчивым, а медвежьи глаза едва заметно улыбались.
-Сейчас я животное, а они, знаешь ли, в одежде не расхаживают.
-ТОлько не думай, что так ты меня меньше волнуешь.
 ОТ неожиданности я даже рыкнула. НО эта игра мне нравилась. Ах, плохая девочка, плохая!
-ЗАткнись и перестань, наконец, меня смущать. ЛУчше побежали к хижинам.
-ТОлько я быстро не могу бегать, я как-то больше по силовой части.
-Значит, просто пойдем.
 Я взяла в зубы сумку с порвавшимся ремешком, и мы отправились к жилищам волков. В голове эхом отдавались слова, которые произнесла та, что разбила мою жизнь. Неужто все что она наплела -правда? И что это значит? Это значит, что не было любви, все, что было – лишь иллюзия. НО есть еще варианты. ЕЕ слова только частично прада или самый сладкий момент в размышлениях – все ложь. Конечно, больше всего на свете мне хотелось бы поверить в последнее, но поцелуй. Он ни капли не размылся в памяти, как назло я помнила все до мельчайших деталей. Дело то не в самом поцелуе, а в том, что наверняка они делали это не в первый раз и не только поцелуями все и заканчивалось. Думая об этом, я так устала сама от себя, точнее от своего хладнокровия, с коим  перебирала свои умозаключения. Я думала о  желании быть с Греком, разговаривать с ним, прикоснуться к нему. МОжет быть это просто желание отомстить? Тогда почему бесстыжий магнитик все же притягивает меня к нему? Это просто желание, самое что ни на есть первобытное. НО причем тогда здесь разговоры? Я окончательно запуталась. Хотя к чему столько заморочек? Лео ведь не увидел в этом трудности, быстро нашел мне замену, отчего же я должна убиваться и корить себя за то, что на горизонте появился кто-то другой? Я прекрасно знала себя, никогда не была паинькой и умела оторваться, когда душа просила и уж точно не являлась девушкой из романа Джейн Остин. Непорочная дева, терпеливо ожидающая своей   судьбы или смирившаяся со всей той несправедливостью, какая только есть в ее жизни – это точно не про меня.
 За всеми этими размышлениями я и не заметила, как мы добрались до хижин. Несмотря на медлительность могучего и мохнатого тела Грека, время в компании с ним пролетело быстро, хоть он и молчал весь путь.
— НУ ладно, я забегу к Бьерк.
-Хорошо – как-то грустно отозвался в моей голове его голос.
 ПО видимому ему хотелось сказать мне что-то еще, но он смолчал и медленно поплелся к себе своей косолапой перевалистой походкой. Я проводила его глазами и попыталась втиснуться в дом Бьерк.  Я так сильно хотела спать, что была готова рухнуть прямо на пороге и мгновенно погрузиться в сон, но это было невозможно, потому как проснулась бы я скорее всего человеком, а точнее голым человеком. ЗАсунув морду внутрь, я поняла, что так спокойно лечь и уснуть мне не удастся. В хижине на иссохшейся соломе сидели трое. Соло, Гром и, о черт, Лео. Я не могла даже взглянуть на него, с трудом сдерждивала себя, чтобы не выколоть его наглые и самые красивые глаза. ПОслышался голосок БЬерк, которая, оказывется, спряталась за тряпичной ширмой и читала книгу.
-Гера это ты? – она выгянула – ОО, ТЫ пркрасна, но  почему в таком виде?
БЬерк не потребовались объяснения, она схватила какую-то одежду и скомандовала,
 -Все понятно, выходим.
— Я не одарила Лео даже взглядом, упорно делала вид, что мне безразлично его присутствие. А он все пожирал меня своими пьяными глазами. ДА, именно пьяными, потому что в комнате висел спертый запах алкоголя. Я вышла прочь, и проследовала за БЬерк к большой скале. Вскоре мы вернулись, на сей раз даже присутствие Лео не могло помешать мне просто отоспаться. БЬерк снова поняла меня без слов, наверно вид говорил сам за себя. Она жестом указала на соломенный лежак в углу комнаты. Я кивнула, тем самым поблагодарив отзывчивую Бьерк. Все молчали. Бьерк предлодила поесть, но вряд ли в мое пропитанное горечью горло могла пролезть хоть даже самая скромная еда. ПОэтому я вежливо отказалась, встретив на секунду обеспкоенный взгляд Лео. Завалившись на лежак, который беспомощно хрустнул подо мной, я стала проваливаться в сон. Как могла, я старалась не слышать и не слушать напряженного молчания мужчин. Мои глаза уже закатывались в блаженной дреме, как кто-то отодвинул ширму, за которой я пыталась спрятаться. Я увидела несосредоточенное и безумно любимое мной лицо. ВОлна накрыла меня, мне захотелось схватить его и притянуть к себе, почувствовать вкус его поцелуя. ЕГо глаза наполненные слезами смотрели на меня. НО он растоптал меня, словно кучку муравьев.
-Хм, Гер, ты прости – не смело сказал он – Но я думаю тебе лучше поесть хоть немного. – его тон был умоляющим, но мне захотелось сделать в точности наоборот. Я отвела глаза и смотрела в потолок.
-Не стоит обо мне волноваться, побеспокойся лучше о своей подружке, я ее хорошо отделала, чтобы умела держать подробности вашей с ней интимной жизни при себе.
Лео закашлялся, видимо не ожидал услышать такое, тут же рядом с его головой образовалась хмельная голова Соло
-ТЫ ранила ее? – по виду его мутноватых глаз и по интонации было не ясно сердится он или нет. Хотя, наверняка он злился. Как никак, а он несет ответственность за каждого члена стаи.
-ЧТо ты сделала, ГЕра, она жива, надеюсь?  — обеспокоенно зачастил Лео – И какая к черту интимная жизнь? – он сощурил глаза в непонимании, его губы так и кроичали: « Прикоснись, прикоснись!»
-Где она? – добавил СОло.
-Знаете, мне абсолютно все равно где она и что с ней, если ты, ЛЕо, так за нее волнуешься так иди и поищи. А ты Соло поищи в штанах у Лео, может она там спряталась?
 ПОсле этих слов мой любимый нахмурился, будто от неожиданной боли, будто я воткнула в него отравленную иголку.
-ЛАдно, отбой – сказал он, и его лицо исчезло, за ним исчез и СОло, который добавил:
-ПОйду поищу ее. ПОнимаю, она та еще, но это мой долг.
 Мне хотелось крикнуть Лео, хотелось попросить, чтобы он побыл со мной, пока я не усну, пришлось с силой придержать язык. Я постоянно ощущала его запах. Мне вдруг вспомнилось наше путешествие в СИбирь. Мне захотелось, чтобы он лег рядом, как в старые добрые времена той приятной неловкости и фальшивой неприязни друг к другу, я  снова думала бы о том, обнимет он меня или нет, и украдкой мечтала бы о поцелуе. Да вот только теперь поцелуи мой любимый дарит не мне. Так и не дав себе воли, я  уснула.
  НЕ знаю, сколько времени прошло, открыв глаза, я не сразу смогла сфокусировать картинку.  В хижине никого не было. МОй желудок проснулся вместе со мной и теперь издавал отвратительные звуки. Он просил хотя бы кусочек хлеба, но я оставила без внимания его просьбу, потому что все еще была уверенна, что не смогу ни крошки затолкать в себя. Я вышла наружу, мои мышцы слегка зетекли и лишь немного походив туда -сюда, я смогла восстановаить нормальное их состояние. Мое тело отдохнуло, я не видела снов, просто провалилась в темноту, а потом из нее выползла. Сердце все еще обливалось кровью, такие раны не излечишь крепким сном. Странно, но никого не было. Я чувствовала густой, смешанный запах, они где-то кучкуются. Для меня не составило труда найти их, запахи указывали мне дорогу чуть ли не горящими неоновыми стрелками, висящими в воздухе. ОНи сидели на скале, там были все, даже Мун. Как -то неестественно выпрямившись, она сидела на высоком валуне и не отрывала своих холодный глаз от лица Лео, который отчего-то сидел не рядом с ней и пока я приближалась не удосужился даже мельком взглянуть на свою очередную возлюбленную. Грек смотрел на меня, он радостно улыбался и махал мне своей внушительной рукой так, что моя ладонь сама собой принялась приветствовать его, а губы растянулись в глупой улыбке. Это не ушло от внимания Лео, он подозрительно покосился на Грека, затем просто вцепился в меня глазами. Мне показалось, что меня проверили рентгеновским лучем. Я почувствовала некое удовлетворение, месть поистине была сладка, пусть даже такая невинная. Я с новыми силами принялась улыбаться Греку, слегка опустила голову, мои длинные волосы рассыпались по плечам. Когда окончательно подошла к стае, поздоровалась со всеми несколькими кивками. Естественно я не стала приветствовать ни Лео, ни уж тем более Мун.
-Гера, мы как раз тебя и поджидали. – Соло улыбнулся, он был бодр, видимо потому что еще не протрезвел. – ТУт у нас собрание насчет того, что делать дальше, тебе наверняка что-то об этом известно.
Я прошла мимо Лео, похлопала по плечу Грома и села рядом с ним и Греком.
-Думаю, ей ни черта не известно – съязвила Мун, на ее лице отпечаталась физическая боль, она схватилась за бок, но спохватившись тут же убрала руку.
-Если ты не засунешь в анус свой длинный язык, я искромсаю тебя на ленты. – не растерялась я.
К моему удивлению она молчала, лишь закатила глаза в знак трусливого возмущения, видимо ей совсем не хотелось вновь встретиться с моими коготками.
-ГЕра, угомонись, давай говорить по делу. Как нам поступить? – СОло пытался настроить меня на нужную волну, в то время как волна ненависти накрыла меня, глазами я все еще сверлила дыру в смазливой головке волчицы.
-БО свяжется с нами и скажет, что делать. Он молчит потому что сам ждет ответа. – будто прочитав мысли, крошечное связное устройство пронзило мою сумку голубым светом. Конечно, это был БО.
-Он умеет угадать нужный момент – мечтательно протянул Амадей, приглаживая пальцами белые усы и явно горя желанием пообщаться с БО.
-ПРивет, малышка! – на дисплее появилось маленькое лицо.
-ПРивет, старина – грустно улыбнулась я в ответ.
-Слушай сюда, я нашел решение.
 Все напряглись и превратились в слух.
-Я же говорил, что скорее всего вся ответственность ляжет на вас с Лео, так вот это правда – БО загадочно поиграл бровями, кожа между ними собралась в гармошку.
-Давай без долгих вступлений, Бонум. – меня трясло после его слов, поэтому голос в какой-то момент дрогнул.
 Грек все время смотрел на меня, слегка прищурив глаз.
— В общем, вам с Лео придется посетить Литумор.
 У меня глаза чуть не покинули пределы лица – ВАша задача притащить в НИлум Дерека. Без предвадителя они не осмеляться нанести удар. ВЫ при большом желании сможете уничтожить большую частьего оружия, это очень важно, он владеет страшной техникой. Задачей же остальных будет удержать его в НИлуме.
БО изъяснялся на люменийском, поэтому никто не понимал суть беседы, они просто уставились на меня. Их удивляли те непередаваемые звуки, Мун позеленела от зависти, остальные упивались звучанием языка.
-НЕ проще ли просто убить его?
-МЫ не Литуморцы, милая, мы не можем убивать намеренно, только по необходимости.
-Ну хорошо, убивать мы никого не будем, но что же тогда?
-МЫ должны запереть их в Нилуме, так будет лучше для всех, даже для Литуморцев. Мы обязаны минимализировать жертвы насколько это возможно.
-ПО –моему, это глупо. Они-то уж точно их не собирались минимализировать.
-Ты не дослушала меня – БО был серьезен, как никогда.-Есть задание для наших друзей, волков, им в подспорье Гром. Необходимо по крупному запастись провизией.
-Зачем? – удивилась я.
-Дерека необходимо заставить связаться со своими, это я устрою. Он сообщит им, что битва произойдет на нейтральной территории, то есть в Нилуме. Только пауков не должно быть, пусть остаются в Литуморе, там им самое место. Естественно Дерек согласится на это только под угрозой верной смерти, поэтому твоим друзьям придется быть более чем убедительными.
-Думаю, здесь есть еще одна подходящая кандидатура – я покосилась на Грека, он с удивлением встретил мой взгляд, не понимая что к чему – У нас тут новый собрат.
-Как?  — БО удивился.
-ДА вот, еще один Люмениец, попал совершенно случайно, вместе с ребятами перемистился. Его тотем – медведь.
-Медведь — это сила, это хорошо. Ну, так вот, ты уже поняла, что мы должны запереть Литуморцев в НИлуме. Они останутся без единого пирада.  Как только ты сообщишь мне о возможности перемещения, я открою вход и для волков тоже, так что можешь их обрадовать. ТЫ поняла ваши с Лео задачи.
-Я кивнула.
— ПЕреместить Дерека в НИлум, уничтожить страшное оружие. В обратном случае мы обречены на поражение. Мы должны запереть их, иначе неизвестно к чему это приведет, однажды они все же доберуться до ЛЮмениона и уж тем более до Земли.
  Я вздрогнула, представив весь масштаб бед, который Литумор уже успел нанести мирам, и какой он может еще нанести.
-Будь уверен, мы сделаем все, что сможем и даже больше.
-Я так и думал – улыбнулся Бо. – Надеюсь, у вас есть оружие.
— Не знаю.
-Если нет, то надо запастись.
Я кивнула:
-КАк там Рауль? – мое сердце часто забилось.
-О, с ним все хорошо, правда ждет не дождется возвращения папы – я опустила глаза – у нас тут прошло всего несколько часов с момента твоего отбытия, а он уже в нетерпении.
-Как Кэт? – по моей щеке прокатилась слеза счастья, мне так хотелось услышать что-то хорошее.
-ПРевосходно. Она кстати снова просила передать Грому, что безумно его любит. – БО рассмеялся.
-Передам.
-Я надеюсь, ты все поняла, крошка. – Бо видимо сомневался в моих умственных способностях.
-БОлее чем.
-ТОгда до связи.
-Передай РАулю что мама и …. – я замешкалась, закрыв глаза, но разве могла я огорчить ребенка – И папа очень его любят и безумно по нему скучают.
-Разумеется – и он исчез. Я все еще была ошарашенна такими новостями, поэтому на короткое время на скале, да и во всем НИлуме нависла тишина. Первым заговорил Грек:
-ЧТо это было? Пение волшебных птиц? – его лицо выражало благоговение, а Лео так и сверлил его глазами.
-Лучше – сказала я – Это люменийский, когда-нибудь и ты будешь спокойно на нем говорить. Это самый прекрасный язык.
-Да уж – выдохнул Соло в восхищении – МЫ успели уже в этом убедиться. А Грек не выдержал и ляпнул, не отрывая от меня черных глаз:
-Он так же прекрасен, как ты сама.
Услышав это, Лео вскочил и зло взглянул на Грека. Казалось, возникшую угрозу можно было пощупать руками. Лео с силой протер глаза, отдышался, его обнаженная грудь ритмично двигалась в такт возбужденному дыханию. Я пыталась не смотреть на него, но глаза сами уставились. Для меня он был совершенством. Для меня он навсегда останется самым притягательным из всех мужчин. Лео злился и меня это только поддевало. Я вспомнила момент из прошлого, у  ночного магазина. Вспомнила, как быстро я подчинилась его воле, под натиском таких глаз. ВОт и сейчас мне хотелось подчиниться, пройти за его спину, обнять. А он повернул бы голову ко мне, закрыл бы глаза и стал, непременно стал бы целовать мои волосы. Я слегка помотала головой, чтобы прогнать от себя эти соблазнительные мысли. Лео немного успокоился и сел прямо на землю, Грек молчал.
-Ну что? – бодро начала я действительно важный разговор. – Мне есть, что сообщить вам. БО передал мне инструкциию Мы с … — я сглотнула прежде чем назвать это короткое, но такое сложное для меня имя — … С лео.
Его голова  резко поднялась, он смотрел на меня не моргая, а мне в ротовую полость будто вкололи заморозку.
-Мы должны посетить литумор.
ПОвисла тишина.
-Для чего? – Гром был как всегда вовремя, я сглотнула.
-Что? Только вдвоем? – настороженно поинтересовался Грек.
-Да – я выдохнула, и снова набрав воздуха, продолжила. – Мы обязаны обезвредить те орудия, которые особо опасны и имеют большую зону поражения. Иначе шансов на победу нет.
-Значит, будет бой?
-Да, мы не сможем уйти без боя.
-Говори дальше, прошу тебя – сказал Соло, внешне создавалось ощущение, что он спокоен, но по изменившемуся запаху я поняла, что это далеко не так. Я видела, как Мун поедает меня глазами, если бы таким образом она могда менять температура, то я уже давно первратилась бы в ледышку.  И все же, меня ее переживания не трогали, я уже дала ей понять, на что способна, теперь, прежде чем задираться, она наверняка несколько раз подумает. ТОлько я успела поразмыслить над этим, как эта чертовка вставила свое слово:
— Думаю, Лео, тебе не стоит отправляться с этой – пренебрежительным кивком она указала на меня. – МИлый, это опасно. – ее интонация была уже совершенно другой, а взамен стервозному взгляду пришли умоляющие глазки полные фальшивых слез.
Лео резко повернулся к ней всем корпусом, так, что она даже вздрогнула:
-А мне плевать, что ты думаешь! – никогда раньше я не видела его таким, лицо воплощало гнев, пугая раздувающимися ноздрями, его тело напряглось. Он смотерл на Мун совсем не влюбленными глазами. Уж я- то знаю, как он смотрит, когда любит. – И я тебе никакой не милый, ты поняла?! Заруби на носу! – Казалось, он еле сдерживает себя от более внушительных объяснений, чтобы успокоиться, он отвернулся.
-Ну раз семейные разборки завершены, я позволю себе продолжить свою бессмысленную болтовню. – уколола я Лео, а  он только усмехнулся. – Итак, нам предстоит не только нейтрализация оружия, мы должны похитить Дерека и притащить его в этот мир. – заметив, что Илья хочет задать мне вопрос, я остановила его решительным движением руки, которое выражало протест -  Сейчас я все объясню, ОК? Мне надоело, что меня все время перебивают. – в моих словах чувствовалась сталь, поэтому все заткнулись.
-Во время нашего отсутствия СОло Гром и Грек – я взглянула на него, его лицо выражало какую-то пронзительную грусть, и в то же время я видела непробиваемую стену, его стену. Он сильный человек и теперь видимо сам не понимает, что чувствует. Я не хотела этого. – ВЫ должны отправиться на Землю и   раздобыть  много, очень много воды и продовольствий. У нас есть оружие?
-Есть  - коротко сказал Лео, его голос пробежался по моим венам.
— Скорее всего, вам придется проделать это два, а то и три  раза, потому что еды нужно действительно много. ПО нашему возвращению необходимо убедить Дерека в том, что в случае неповиновения, мы его убьем. Надеюсь, вы умеете быть убедительными. Задача Дерека связаться с Литуморцами и приказать отправляться в НИлум. Все состоиться здесь. Главное  условие – никаких пауков. А дальше никакой хитрости, биться придется по -взрослому. Здесь ставка только на победу. ТОлько когда враг будет в сломлен, мы сможем отправиться в Люменион. Литуморцы остануться здесь, на какое-то время взаперти, потому что пирад отправиться домой. Далее БО сам отрегулирует ситуацию, мы должны ему доверять, наша задача ясна? – Я смотрела на всех по очереди. ТОлько не стала останавливать взгляда на Лео, а Кай, казалось, вообще меня не слушал. Все волки кроме него застыли, Гром и Грек превратились в статуи.
-Неужели мы попадем домой? – голос Соло дрожал от волнения.
-ДА, милый осталось совсем немного – весело и звонко воскликнула БЬерк.
-ТОлько смею заметить, что это чуть –чуть —  самая сложная и рискованная часть ожидания. – мудро заметил Амадей, которого нисколько не удивил мой рассказ.
-Гораздо рискованней сидеть здесь  и бездействовать, ждать когда несколько миров полетят к четровой матери. – произнес Соло – ПРОсто нужно верить в победу и не допускать мысли об обратном. Нужно действовать, выполнять инструкции. Кто- нибудь хочет еще что-то добавить?
Грек оттаял и сказал:
-Гера, я хочу поговорить с тобой, наедине.
Его глаза упрямо смотрели прямо в мои, мне хотелось спрятаться, чтобы не провалиться на месте.
Краем глаза я видела, как дернулась фигура Лео, но Гром остановил его, поставив перед ним шлагбаум в виде собственной руки. Они переглянулись, и Лео сел на свое место. Мои щеки пылали и не найдя что сказать, я просто кивнула в ответ.
 Когда мы отошли на безопасное расстояние, Грек неожиданно схватил меня за талию, быстро прижал к себе, и меня обволокло его нежным поцелуем. Его губы были не такими мягкими, как у Лео, но я все равно потеряла голову. Его запах сводил с ума, невольно я ответила ему. Он тяжело дышал, сквозь дыхание иногда вырывались блаженные хрипы. Я старалась собраться с мыслями и прекратить это безумие. Когда же мне это удалось, я увидела перед собой его соблазнительный замутненный взгляд. Он медленно убрал руки, словно не хотел отпускать, и я отстранилась.
— Я просто хотел узнать какого это. К сожалению, я не ошибся. – и снова в голосе смешанные чувства. – Гера, я знаю это глупо, но ты мне нравишься, сразу понравилась, как только я тебя увидел.
-НО я.
-Нет, не надо, не перебивай меня пожалуйста.- он снова подошел ко мне поближе, я испугалась, что у него на уме еще один поцелуй, но Грек просто взял меня за руки. ТОчнее положил мои рки в свои большие теплые ладони. – Сейчас я скажу все, чтобы больше ничего не говорить, хорошо?
 Я кивнула.
-Никогда раньше я не испытывал такого. Но я знаю, что ты не будешь моей, потому что вижу, как ты смотришь на него. Я готов продать душу дьяволу, чтобы ты хоть раз вот так же посмотрела на меня, если бы это только было возможно. Я хочу, чтобы ты знала, просто знала об этом. Украв у тебя поцелуй, я понял, что жив не напрасно. Я хочу пожелать вам счастья, потому что знаю, ты простишь его. Он не мог сделать этого, он любит тебя. Вы друг друга любите, это видно. ПРошу, не думай о моих страданиях, все пройдет, я всегда буду твоим другом, всегда буду рядом. Ну, вот кажется и все.
 Грек облегченно вздохнул. Наверняка эти слова долись ему с трудом. У меня в очередной раз подкосились ноги.
-Грек, милый, ты прав я люблю его, но если бы это было не так, я уверенна, что смогла бы полюбить тебя, ты волнуешь меня, я могла бы без остатка отдаться тебе. Мне стыдно об этом говорить, но это правда, теперь я готова быть откровенной. НО моя жизнь – это Лео и сын.
 Я высвободила руку и провела по колючей щеке Грека тыльной стороной ладони.
-ТЫ пркрасен и я уверенна в том, что однажды ты встретишь свою любовь – Мое чертово лицо само потянулось к нему. Теперь уже я не удержалась и поцеловала его. Это длилось недолго, не знаю, что нашло на меня, но этот момент отпечатался в памяти навсегда.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 19 «осуществление»
 
Литумор поразил меня сврей безобразностью. Все вокруг было омерзительно: и этот смрадный ковер из трупов, больших жутких насекомых, рваные очертанья черного замка впереди и кружащиеся над головой огромные каркающие вороны. Мы притаились за большим камнем, который кишел ползучими тварями. Необходимо прощупать обстановку. Мой нос сходил с ума, я боялась лишиться рассудка.
Я не сказала ему ни слова, просто терпела:
-Ах, да, забыл предупредить – съиронизировал Лео – Здесь довольно неприятно.
-Думаю, неприятным было то, что я лицезрела едва появившись в НИлуме, а это еще куда ни шло. – не пришлось лезть в карман за ответом.
-ТОлько ты недолго горевала, как я погляжу. Гера снова на коне, точнее на медведе.
-Я не намерена продолжать разговор – меня накрыла волна стыда. ЧТо он имел в виду? Он что-то знает о поцелуе? ( а если точнее, даже о двух поцелуях).
-Ну как же, конечно – издевательски прошептал он – Правда глаза колит.
— Я тебя не слышу. – не было сил смотреть в глаза с наглостью и твердостью, поэтому я позорно уставилась на черную, холодную землю.
-ладно, не буду юлить. Я видел вас. – голос Лео сорвался на последнем слове и выдал какой-то посторонний звук.
 Я словно умерла, боялась что-либо сказать. Я боялась, что он продолжит, и он продолжил.
-Тебя с ним. И как понравилось?
 Я уже была готова закопаться в кучу трупов и остаться здесь.
-Что молчишь? Говори понравилось или нет? Да, надо полагать. Грек-то мужчина видный.
-ЗАткнись! – крикнула я и тут же прикусила язык, поняв, что лучше воздержаться от громких воскликов.
-Не кричи, глупая, нас могут обнаружить. – заозирался Лео.
-Я не собираюсь перед тобой опрадываться – тихо процедила я – У тебя ведь хватило ума спать с этой сукой с ледяными глазами.
-Что!? – закричал Лео.
-Да тише ты. – шикнула я – Чего орешь? ЧТо слышал.
-Кто сказал тебе такую глупость?
-Она сама – пожала я плечами.
 Лео прыснул:
-И ты поверила?
-У меня было три варианта…
-Ах, да – Лео легонько стукнул себя по голове – Женская логика, как я мог о ней забыть – он помотал головой, а на губах появилась издевательская улыбка.
-Чем тебе моя логика мешает?
 Лео смотрел на меня и улыбался, совсем как раньше.
-Нет, ты все- таки скажи мне, зачем было целоваться с ним два раза? Ну я понимаю один раз, в отместку,  а остальное к чему?  Может ты любишь его? – не похоже было, что он шутил.
— Я не хочу говорить с тобой об этом – опустив глаза, пробубнила я в очередной отчаянной попытке уйти от разговора.
— Ясно. Ладно. Пошли. – на лице любимого поселилась грусть.
 Мы молча шли,  а я все пыталась принюхаться, пыталась смириться с вонью. Пробовала расщепить запахи на составляющие. Я видела огромных пауков – зрелище и впрямь не для слабонервных. Я хотела было уже крикнуть, испугавшись до жути, но Лео быстро среагировал и закрыл мне рот ладонью. Тихо сказал, что стоит присесть и прижаться к земле, чтобы не привлечь внимания. ОН освободил мои губы лишь когда убедился, что я не намерена больше кричать.
-Как мы поступим с оружием? Я например ничего в этом не смыслю. – говорить с ним по делу было гораздо проще.
-Ну может тебе логика поможет. – отшутился Лео, его кривоватая улыбка обнажила зубы. Едва увидев его губы, я потеряла покой. – Ладно, не волнуйся, я  соображу, читал книги.
-Ну надо же! Неужели ты всесторонне развит. Я и не знала. – попыталась я съязвить.
-Узнаешь еще. – быстро произнес Лео и, схватив меня за руку, потащил вперед. Пауков к счастью уже не было видно. Его прикосновение словно током ударило, я даже негромко застонала.
-Что? Я сделал тебе больно? – обеспокоенно нахмурился Лео и быстро разжал пальцы.
-Нет нет, забудь — я спрятала руку за спину, не знаю зачем.
 Чем ближе мы были к замку, тем больше жителей этого темного мира встречалось нам. То были обычные с виду люди. Ничем не примечательные. Только вот их язык, они говорили на каком-то очень некрасивом наречье. Скрипящие клацающие звуки вылетали из их ртов. Это причиняло мне, чуть ли ни физическую боль. Мало того, что здесь воняет как в тясячи моргах, в которых отключили холодильники, так еще эта фонетика.
Неожиданно даже для себя я прошептала:
-Что –то чувствую.
-Что? – недоверчиво взглянул Лео.
-Барс, он здесь. Он в замке.
— НУ да, откуда ты знаешь? И зачем тебе Барс, тебе что Грека мало?
 Я пнула Лео ногой, мне надоели его уколы. Только он даже не шелохнулся, лишь снова растянул губы. А вот моя нога разрывалась от боли. Огромным усилием воли я не подала виду. У него что там адамантий что ли?
-ОН может быть нам полезен – превозмогая боль, сказала я.
-А знаешь ты права, он сам предлагал мне помощь в прошлый раз.
— ТЫ видел его? – удивилась я.
-Да, и даже успел спасти от смерти. – увидев мой недоуменный взгляд Лео махнул рукой – Потом объясню.
 Что за наглость? – подумала я – Какое потом? Кто его потом слушать будет?
-Давай найдем его. Как ты чуешь? Ведь расстояние еще слишком большое.
-Кому большое, а кому в самый раз. Способность теперь у меня такая. Я даже в Нилуме запахи ощущаю.
-К Ну чтож это круто. Значит Грек тебя еще и запахом зацепил.
-Только вот не пойму, почему не чую нас? –решила я порпустить мимо ушей его последнюю фразу.
-Ах да, здесь мы с тобой словно призраки, не пахнем. В противном случае, нас бы давно обнаружили. Я прав?
-ТЫ прав – мне было нелегко с ним согласиться, но отвергнуть спарведливость его замечания не получилось.
— А жаль – Лео смотрел на жуткую землю и тихо смеялся, когда он это делал его глаза становилсиь такими добрыми. Да что я говорю? Какими, к черту, добрыми? Они просто манили своей обнаженной сексуальностью.
-Что жаль? – насторожилась я.
-Что ты не пахнешь. В Нилуме не пахнешь, здесь не пахнешь.  А я так любил вдыхать твой аромат, помнишь, что я говорил тебе о пантерах?
 Я раскрыла рот, но попыталась сделать вид, что не слышала этого:
-Как мы попадем в замок?
-О, а это самое интересное.  В прошлый раз я попал туда весьма оригинальным способом.
— И каким же если не секрет? Станцевал перед охраной?
-Не совсем. Я вырезал кожу со спины мертвого люменийца.
-Что?? ТЫ шутишь? – у меня глаза на лоб полезли – Как ты посмел?
-А что мне отсавалось? У меня сохранился этот «пропуск» — Лео достал из заднего кармана своих потрепанных джинс небольшой сверточек. Он развернул его, я увидела прекрасного  белоснежного единорога, окутанного светящейся дымкой и россыпью маленьких сверкающих звезд в вате невесомых облаков.
-А мне -то как туда попасть? Учти, я не смогу проделать то же самое, лучше убей меня. Я не такая бесчувственная как некоторые.
-Зачем ты так говоришь – с подлинной досадой в голосе сказал Лео – Поверь, это было очень тяжело, хуже я себя чувствовал разве что тогда, когда ты сказала, что между нами все кончено.
-Потому что праву сказала – огрызнулась я.
 Мы стояли посреди «Долины черных камней», слева от нас возвышался  скрипучий густой лес, где на деревьях не было ни единого листочка, лишь стонали стволы, а ветки путались и превращались в подобие огромных гнезд, в которых сидели нахохлившись вороны, они то и дело сверкали глазами. Справа высокие скалы, пронизанные множеством темных пещер. Кое где виднелись большие мохнатые яйца пауков. Я невольно съежилась.
— А змеи обитают там да? ЗА хоросом?
-За ним. Там болото «Змеиная кожа». Супер да? Они, наверное, кишат там  в вонючей воде, извиваются, да только вот у меня нет никакого желания заглядывать еще и к змеям, хватити того, что мы у паучьего логова отираемся.
-Да, думаю достаточно и этого.  Так что мы решили?
— Нам с тобой лучше не расставаться – сказал Лео как-то сухо.
-Что опять началось? Я, кажется, сказала уже…
-Не в том дело – перебил он. – Черт. Нам лучше не разбиваться, не делиться… как еще объяснить?
-А то есть расстаться со мной ты не прочь, вот и разоблачение. Делиться говоришь нельзя, вот сейчас возьму и разделюсь, пойду оружие ликвидировать.
-Слушай, тебя не поймешь – с улыбкой на лице Лео развел в стороны руки -  ТО ты все сказала уже, то обижаешься теперь, что мы расстались. Так мы расстались или нет?
-Ты меня запутал. Ладно, это не важно.
-Знаешь, думаю не важно с каким вкусом выбрать жевательную резинку, не важно чай выпить с утра или кофе, не важно какого цвета выбрать свитер, и даже чертова революция семнадцатого года тоже не важна, лишь то, о чем я тебя сейчас спрашиваю, имеет значение. ЭТО САМОЕ ГЛАВНОЕ ДЛЯ МЕНЯ. – он говорил это как бы насмехаясь. Его слегка неровные зубы притягивали меня своим несовершенством.
— Да, мы расстались. Понял? Расстались.
Лео смотрел на мое лицо, слегка качал головой, словно пытался по глазам прочесть, а не лгу ли я.
-Все ты врешь – сказал он в итоге. – ТЫ без меня жить не можешь, как и я без тебя. Не хочешь это признать сейчас? Хорошо, я подожду. Неужели ты до сих пор не поняла, что тот треклятый поцелуй – сплошная фикция? Неужели ты совсем меня не слушаешь и не веришь мне?
-Я видела.
-Ну вот опять. Нет, тебе надо медаль за упрямство… Видимо тебе хочется мучить и меня и себя.
-Мне хочется, чтобы мы решили, что делать дальше для достижения целей – как могла сухо сказала я, голос все равно дрожал. ВО мне кружился ураган, рассекая обломками чувств жизненно важные органы.
-Думаю, мне стоит войти в этот уродливый замок, отыскать там Барса, поговорить, а там видно будет.
-А я?
-А ты подождешь здесь.
-Ладно, согласна. – скрипя сердце подчинилась я, но только потому что не очень то хотелось терзать труп несчастного люменийца.
-Может, поцелуешь меня? НА всякий случай. А то ведь чего доброго не выйду оттуда. – Лео посмотрел на меня с неожиданной серьезностью, я -то думала он просто хочет поддеть меня. Меня так и подмывало запустить кисть в его  волосы и нежно коснуться губами его губ, дразня и дожидаясь настоящего захвата со стороны любимого. В животе вспархнули бабочки от этих мыслей, но я произнесла короткое «нет».
 Лео ничего не сказал, даже глаза его молчали. Я посмотрела на удаляющуюся фигуру и тихо заплакала.
 И чего только я не передумала за время его отсутствия. ОТ волнения принялась грызть ногти, думала — поседею к чертям. И когда я уже готовила себя к мысли, что все же придется истерзать мертвого люменийца, мое зрение уловило каштановый всплеск чуть закудрявившихся волос. Лео шел своей неповторимой походкой, сейчас она показалась еще более привлекательной. Он шел немного наклоняясь вперед всем корпусом, при каждом шаге он чуть пружинил. Его руки беспечно были спрятаны в карманы ободранных черных джинс, губы и глаза его улыбались. Он просто болтал с… Барсом, как будто их не разделяла «война миров». НА руке Лео виднелась внушительных размеров царапина, значит что-то там все- таки случилось. Каждый миг их приближения казался часом, я невольно принялась постукивать стопой о холодную твердь Литумора.
   Внешне он почти не изменился. Только темные круги под глазами и исхудавший вид не даввли мне признать в этом человеке того Барса, каким я его когда-то знала.
-Гера? – в его глазах заблестели слезы. Казалось он вот- вот свалится в обморок. Его взгляд выражал неприкрытую грусть, непритворное сожаление о том, что он когда-то потерял. Из нас троих только мне было известно его прошлое. Мне было тяжело осознавать себя виновной в том, что произошло, и в том, что он находится сейчас здесь и страдает. Да, я увидела на нем отпечаток страшных мук.
-Да – отозвалась я после довольно продолжительного молчания.
-Ты, ты – он не мог найти слов – Ты прекрасна
-Как ты? – со вздохом спросила я, а Лео же настороженно и внимательно следил за ходом разговора. – Как живешь?
--Разве это жизнь? – словно у самого себя поинтересовался Барс.
-Мне жаль, что все так вышло – я кинула мимолетный взгляд в сторону Лео, он по- прежнему молчал. – Это я виновата.
-Нет! – вскрикнул Барс, его некогда голубые глаза потускнели  — Здесь нет твоей вины.
-Ты поможешь нам? – я сделала шаг навстречу, отчего Лео покачнулся, готовый в любую секунду защитить меня.
-Конечно – на лице Барса появилось некое подобие улыбки – Только из меня плохой помощник, я уже почти порабощен этим миром, с трудом узнал твоего друга. Видела бы ты меня – последовала горькая усмешка  — В кого я превратился? – Он посмотрел на Лео – Правда жалкое зрелище?
-Это не по твоей воле поризошло – сказал Лео, которому тоже было искренне жаль бедного Барса. – Но у тебя еще есть шанс. Помоги нам, повер, мы боремся за мир, если все пройдет, как задумано ты будешь жить в совершенно другом мире. Это не Люменион, но там не так плохо, как здесь.
 В глазах Барса заблестела призрачная надежда. Несколько минут он молчал, обдумывая сказанное, после чего решительно произнес:
-Что от меня требуется?
-Нет ли более безопасного места для подобного разговора? – решила я подстарховаться.
 Мужчины с пониманием отнеслись к такой пердосторожности.
-Пойдем в лес – коротко сказал Барс.
-К гиенам? – громче, чем нужно воскликнул Лео.
-ТЫ плоско мыслишь, друг мой. Нельзя сразу воспринимать на веру, то что увидел, правда может быть иной.
-Об этом я и твержу Гере в последнее время.
Я поджала губы, но не стала затевать спор.
— Вам кажется, что все Литуморцы гады и уроды, Иуды во плоти, но это далеко не так. Над гиенами шевствую я, и пока нам удается скрывать от Дерека ненависть к этому вонючему миру. Внешность обманчива. НЕ все гиены в клане такого мнения, поэтому нам приходится соблюдать большую осторожность и не болтать лишнего. Но раз вы здесь, значит, и мы существуем не напрасно.
  Как только мы вошли в лес, нас окружили грязные морды гиен, искаженные слюнявым оскалом. Лео инстинктивно заслонил меня от медленно сжимающегося кольца. В мозгу уже пробежала мысль об обмане, но Барс, наконец, заговорил:
-Спокойно, это друзья. – гиены расступились и их оскалы исчезли, лишь поблескивали глаза в темноте. – Ден! – позвал он.
 В тот же миг из толпы вынырнула гиена и приняла человеческую форму.
Это был молодой человек, по образу он сразу же напомнил мне Дориана Грея, а его обнаженное тело было достойно инструмента одного из великих мастеров эпохи Возрождения.
 Ден заозирался вокруг, подошел к коамндующему и тихим ровным голосм сказал
-Все чисто. – его прямые темные волосы до плечь еще четче очерчивали красивое, правильное лицо – Верных нет, они в шахтах.
-Значит, нам повезло. Я не буду говорить лишнее – предупредил Барс -  Необходимо трансфигурироваться. Согласны?
 Мне сразу стало ясно, для чего понадобилась эта мера.
-Тогда может нам стоит раздеться, чтобы потом голышом не скакать через трупы? – предложила я Лео, он кивнул. Я быстро скинула с себя свой длинный растянутый свитер, не испытывая ни капли стеснения, я настроилась на дело и вряд ли сейчас меня могла смутить такая мелочь. Я осталась нагишом под недоуменными взглядами Лео и Барса, бережно положила на пень свою драгоценную сумочку.
-ТЫ что делаешь?! –возмутился Лео – На тебя ведь все смотрят. – он зачем-то пытался прикрыть меня от взглядов остальных присутствующих.
-ДА брось ты, какое тебе вообще дело? – но я уже видела его таким. Эти глаза, в них сверкнула знакомая искра. Я вдруг поняла, что вовсе не от стыда он так себя ведет, тут было нечто другое. Барс тоже не сводил с меня глаз, даже показалось, что он может наброситься, я  напряглась. Лео же, посмотрев на него, весь превратился в угрозу, его ноздри раздувались, но пока не было повода лезть в драку, и он удерживал себя в руках. Чтобы больше не дергать судьбу за яички, я быстренько превратилась в привычную мне пантеру, слившись с тьмой. Прилив сил и энергия грациозного, необузданного животного наполнили каждую клеточку моего сознания. Зверь, внутри которого находилась я, окинул  других светящимися глазами. Барс смотрел только на меня, он следил за каждым моим движением, впрочем, как и Лео, который уже скинул с себя джинсы. Я подарила ему озорной взгляд, на что он оветил слегка смущенной улыбкой. Еще секунда и моему удивлению не было предела. Передо мной стояло два поистине удивительных существа.  Какое-то время я не могла оторвать глаз от обновленного Лео. Ничего прекраснее я не видела в своей жизни, а повидала уж много чего. Этот зверь завораживал, и я поняла, что нужно дышать, лишь почувствовав недостаток воздуха в легких. Все тот же лев, все такой же огромный, но в его спину вросли два белых крыла. ОН расправил их, размах колоссальный, затем фыркнул и помотал головой, разволновав густую гриву. Он переставлял передние лапы, как будто нервничал. Потом я посмотрела на Барса, только вот он ли это был? В этом существе я не видела былого красивого зверя. Что же с ним произошло? Незаметно для себя, я сделала шаг назад. Несчастный измученный Барс. Это было нечто среднее между гиеной и каким-то неизвестным науке чудовищем, единственное, что осталось в нем от прежнего Барса, это изрядно потусневшие, но все еще голубые печальные глаза. Поняв свой опрометчивый поступок, я сделала несколько шагов вперед и оказалась рядом с Барсом. Мне не было противно, и я не делала это из корысти или жалости, я была абсолютно искренна в своем желании помочь ему.  Несмотря на покрывающие его тело язвы и нарывы, несмотря на непонятного происхождения уродливые костяные наросты, несмотря на недобрые очертания, на страшные когти и острые зубы, невзирая на все это мне страстно хотелось помочь Барсу. Может быть, я просто хотела хоть как-то искупить свою вину. ЗА спиной я слышала нервное дыхание льва, но разве мог он остановить меня?
-Не бойся – заговорила я    — Тебе станет легче, вот увидишь.
-Я надеюсь – прозвучал в моей голове грубый голос Барса. ОН стремительно отошел от меня на безопасное расстояние. Он не доверял себе. Он не всегда находился в адекватном состоянии.
-Итак, Каковы ваши цели? – теперь он смотрел на Лео, он и вступил в беззвучный разговор.
-МЫ должны обезвредить ваше оружие, самое опасное. И еще пунктик, нам необходимо похитить Дерека.
-Ого! – воскликнул Барс – А вы, я смотрю, мелочиться не привыкли. Что ж, мы можем помочь вам с первым пунктом, а вот с Дереком разбирайтесь сами. Не хотелось бы выдавать себя раньше времени. Это не выгодно даже вам. Я изо всех сил старался убедить его в своей верности. И если у вас получиться утащить его с собой, остальные литуморцы будут прислушиваться ко мне.
-ТЫ абсолютно прав, ерунда, с Дереком мы справимся. Только вот не уверен, можем ли мы положиться на тебя. Не обманешь ли?
-ОН не обманет – вмешалась я, а  Лео окинул меня недобрым взглядом – Подумай сам, неужели ты не видишь, как они хотят вырваться отсюда. Я права?
«ДА», «Конечно» — послышалось со всех сторон.
-Полностью – добавил Барс. – Вы не сможете ничего сделать с оружием, это очень сложно, и я не смогу, подключим ученых, их надо переправить на Землю, не оставлять же тут. Я уверен они помогут мне за такое вознаграждение.
-Я и не знал, что все так серьезно. Хорошо, но у Геры нет пропуска.
-Ден — снова позвал Барс и тот принял человеческую форму – Одолжи свой пропуск.
 Тот кивнул.
— Я оставлю его рядом с пирадом, обещаю. – я хотела добавить « Дориан».
-Прошу тебя Барс, следи за собой, не позволяй монстру брать верх, это может помешать нам всем. – в голосе Лео чувствовалась мольба.
-Как только смогу. – выдохнул Барс. – Думаю, мои ребята приведут меня в чувство в случае чего.
-Это хорошо – сказал Лео, его большие крылья были аккуратно сложены за спиной, глаза сосредоточенны. – Вся надежда на тебя, мы, пожалуй, пойдем. Спасибо.
-Спасибо вам за то, что подали надежду. Я не отказался бы поболтать еще, расспросить о том, сем, но раз уж вы торопитесь. –  его голос был пропитан разочарованием, а  потухшие глаза оглядывали меня.
-Нам пора, нужно спешить, и не только нам кстати.
 После этих слов мы вернулись в свои тела и, попрощавшись со всеми, вышли из леса, в руке я сжимала отвратительный пропуск в Хорос. Я обернулась, Барс догонял нас. ОН достиг цели, слегка запыхавшись, он был в человеческом теле. Сквозь сбивчивое дыхание я услышала адресованный мне неожиданный вопрос:
-Гера, скажи мне, ты любишь его? Скажи мне раз и навсегда любишь ты его или нет?! Я ДОЛЖЕН ЗНАТь.
-Больше жизни – вылетело из меня, мне захотелось поймать эти слова и запихнуть обратно, но было поздно.
Лео вцепился в меня безумными глазами. Я не знаю, что со мной случилось, я не могла остановиться:
-Я люблю его так, как ночь еще никогда не любила звезды, так как ветер еще не любил море, я люблю его так, как вселенная любит другую вселенную, эта коварная любовь сильнее меня, сильнее тебя – мой предательский язык сам говорил под диктовку нахлынувших чувств, это был мой предел прочности. Лео стоял неподвижно, будто его прибили гвоздем:
-Ясно – тяжело вздохнул Барс – Достаточно было скадать «да». Но это все, что я хотел знать.
 Он развернулся и побрел обратно. Мое сердце сжалось, но разве могла я обмануть его? Он должен знать.
 В следующий миг меня полностью поглотило то, что назывется блаженством, подгоняемым бешеным ритмом двух сердец, они бились в унисон. Его губы настойчиво целовали мои. Не сразу поняв,  что происходит, я какое-то время находилась в полузамороженном состоянии. Но как только до моего сознания дошла суть, я ответила ему. Ответила так жарко, как никогда раньше. Из его горла вырвался тихий стон, эта волна смыла все вокруг, оставила лишь нас двоих. МЫ были не в силах оторваться друг от друга. Я снова узнала, каков он на вкус, это было лучше рая, это просто помешательство, в его объятьях я потеряла голову. С огромным трудом мы прекратили, его руки все так же крепко сжимали меня, прижимали к его разгоряченному телу, я ника не могла не обнять в ответ. Он смотрел на меня горящими глазами:
-Если бы мы сейчас находились где угодно, только не здесь, ты бы точно не отделалась от меня одним несчастным поцелуем.
 Мне же показалось, что я уже и так на пике блаженства. Я прижалась к нему и положила голову на грудь, чтобы послушать биение сердца.
-Ничего бы у тебя не вышло – сквозь беспорядочное, рваное дыхание прошептала я – Потому что это ты вряд ли бы от меня смог избавиться.
 Мы засмеялись. Казалось, целую вечность я не смеялась. Я не верила своему счастью, но он здесь, он настоящий. И все же, как непредсказуема судьба. Кто бы мог подумать, что один из самых удивительных моментов в жизни случится в зловонном злом месте. Кто  бы мог подумать, что именно здесь я испытаю моменты счастья.
 Внутри Хороса было очень темно, но это не стало помехой. Продвигались мы осторожно и бесшумно, не привлекая к себе внимания. Слабый, но все же весьма выделяющийся запах псины, я  почувствовала, как только мы подошли к глупо выглядейщей охране. Я вдруг подумала, что они запросто могли бы нас разоблачить, если бы увидели наши спины, как хорошо, что именно это и оказалось брешью, слабым местом, моментом, который они не учли. Ниточка запаха вела наверх, и мы отправились туда по каменным холодным ступеням. Они будто до кромешных небес взвивались, и лестница казалась бесконечной. НО мы нисколько не устали, пробираясь по ней. Еще немного и я услышала его голос. ОН был и без того резким, но разговор на Литуморском добавлял добрую порцию нестерпимых для слуха звуков. Перед нами лежал длинный коридор, в самом его конце находилась комната, откуда исходили запахи и звуки.
 Я позвала Лео рукой и вскоре мы уже оказались там, где должны были оказаться.
 Увидев нас, Дерек замолчал и выронил из рук, что-то напоминающее рацию. Это был худощавый человек невысокого роста. Его напуганное лицо вытнулось. Холодные глаза бегали по нашим телам. Темные волосы на голове коротко острижены, вокруг его рта красовались черные до тошноты аккуратные усики, плавно переходящие в тонкую плебейскую бородку, тщательно выстреженную, словно газон. Одет он был в черный классический костюм, галстук видимо неожиданно стал мешать доступу кислорода, и Дерек попытался ослабить его рукой, вытянув вперед подбородок.
-Кто вы? – произнес он сконфуженно на английском, видимо догадался, что мы не его верноподааные.
-МЫ за тобой, дружок – с наглой ухмылочкой, глумливо отозвалась я.
-Я охрану вызову – пригрозил Дерек, присев на кожаное кресло.
-Валяй! ДА только не успеет твоя охрана, от тебя к тому времени только ножки да рожки остануться – уверенно сблефовал Лео и молнией, в долю секунды, уже держал Дерека в капкане собсвтенных рук, его железная хватка не позволяла врагу даже пошевелиться.
-Змеи! – предупредила я, в нос вползла холодная гниль.
-А ты та еще сволочь – прошептал Лео на ухо пленнику. – Значит, не хочешь по хорошему? Где ближайший пирад? Говори, а то шею сверну, пискнуть не успеешь!
-В замке их нет – сдавленно и сипло солгал Дерек. Одной рукой Лео сдавил ему горло, а другой держал его руки.
-Врет! – крикнула я – Лео, они близко!
-Знаю, милая. Говори правду, иначе сдавлю так, что глаза вылезут.
-Здесь, здесь – почти беззвучно сказал Дерек, чье лицо покраснело до предела. ОН указывал на дверцу в дальнем углу кабинета.
  В этот момент в помещение влезли две огромные змеиные башки, каждая из которых еле втиснулась в узкий проем. Я сняла с себя сумку и быстро приняла облик зверя. Незамедлительно последовали мощные удары когтистых лап. Я целилась в глаза, лишить этих тварей зрения, было самым оптимальным решением. И вот я почувствовала, как мой коготь угодил -таки в глаз черной, ласнящейся змеи, из нее вырвался противный писк.
-Больно?! – кричала я – Получи еще!
Еще секунда и черная змея запищала, зашипела пуще прежнего, потому что лишилась обоих глаз. В последующий момент я чудом увернулась от быстрых смертоносных зубов второй ползучей твари. Змея была зеленого цвета с желтым брюхом. Она подняла голову надо мной и сделала быстрый выпад, с намерением вонзить в меня острые поблескивающие клыки. ЕЕ красный раздвоенный язык так и трясся передо мной. Я вцепилась в него зубами и со всей силой потянула на себя, что конечно не понравилось гаду, и пока чудовище приходило в себя, я быстро и ловко выцарапала глаза и этой зеленой змее.
-Гера, беги сюда! – крикнул Лео, который уже открывал заветную дверцу
 Быстро схватив зубами сумку, в два больших прыжка я пересекла это расстояние. Лео схватил меня за загривок как раз в тот момент, когда два незрячих, но все же весьма опасных аспида подползали к нам. В ту же секунду я с облегчением поняла, что уже не в замке и даже не в том мире.
-Птыкай его, может он все забыл? – скомандовал Лео, поднявшись из серой пыли Нилума.
 Я сидела голая и все еще в конфузе после такого веселья.
-Или ты хочешь, чтобы я лег на тебя прямо здесь, при посторонних? – на его прекрасных губах появилась развратная улыбка. Я передразнила его, скорчив смешную рожу и с облегчением поняла, что сумка и все ее содержимое при мне. Послышались вздохи Дерека, чей извалявшийся в пыли костюм выглядел уже не так эффектно.
 Предводитель темного мира был жалок. После того, как я поднялась и расшевелила его ногой, он застонал будто женщина:
— Что? Что случилось? Где я? – он вытаращил свои голубые глаза с серыми вкраплениями.
-Хм, не понятно помнит или нет. – сделала я вывод.
 Лео подошел поближе, не забыв при этом окинуть меня недвусмысленным взглядом.
-Пойди пока оденься, а то я чего доброго и правда не сдержусь. – если бы его интонация не была умоляющей я бы подумала, что  он отдал приказ, и  ни за какие коврижки не стала бы подчиняться, но ему видимо действительно тяжело было сдержаться.
-Я пока рзберусь с ним – он указал на Дерека. Его взор из похотливого в миг превратился в стальной. Я безропотно направилась к хижинам, меня переполняло счастье и желание немедленно стащить с Лео штаны, хотя этой проблемы уже не существовало.
 У хижин были люди и все вдоволь успели насмотреться на мое голое тело и Грек в том числе. Завидев меня, его выражене лица моментально изменилось, пропал дар речи. Я чуть ли ни физически чувствовала на себе его ощупывающий взгляд, но ничего не могла с этим сделать. Я видела, как оценивающе споткнулась на мне глазами Мун. Это еще ничего, что за мина будет у нее, когда всем станет ясно, что мы с Лео помирились. Мне было больно видеть Грека, он и впрямь удивителен и прекрасен, жаль отвергать его, но что сделать, ничего я не могла.
 КО мне подбежала предприимчивая Бьерк, со старым тонким одеялом в руках.:
-Ты что это решила всех мужиков разом соблазнить? – засмеялась она. Я улыбнулась в ответ, укутываясь одеялом. Остальные не сразу нашлись что сказать, первым пришел в себя Соло
-Хм, эффектное появление! Только здесь ведь не все парни свободны! – пошутил он и обнял меня, его улыбка выражала не только радость, но и облегчение.
-Там Лео с Дереком.
-У вас все получилось? нУ конечно! – восвликнул Соло, чем даже немного меня напугал – Разве могло быть иначе?!
 Рон и Роб тоже радовались, хотя и не стали лезть с объятьями. Гром в это время уже душил меня в своих сильных руках, не в силах сдержать бурной радости.
-Гром, успокойся, пожалуйста, иначе ты убьешь меня.
-НУ, други мои, вы крутые ребята! – крикнул он, не обращая внимания на мои мольбы.
 Вдруг все уставились вперед, я же стояла спиной и все никак не могла высвободиться из объятий Грома. Когда я все же смогла обернуться, то увидела Лео, который волоком тащил к стае Дерека.
-Отпусти меня? Что ты делаешь?
 НА лице Лео я не прочла эмоций, только холодное намерение допинать этого «повелителя темноты» до места.
-Лео, друг! – прямо в ухо крикнул Гром и побежал к нему навстречу, не обратив внимания даже на то, что меня отшатнуло в сторону от его криков. Лео был конечно рад видеть Грома и, обняв его, сказал :
-Все в порядке, не стоило так волноваться.
Дерек в это время попытался убежать, не понятно только куда? Видимо окончательно помешался. Гром, проявив чудеса реакции, схватил его за лацкан и поволок к хижинам, словно щенка. Тот все что-то лепетал, но ня его не слушала. Я смотрела на Лео, вся была поглощена им. Все еще одурманенная тем поцелуем, я никак не могла выгнать из головы неприличные картинки. Все в нем сигнализировало только об одном. Возможно это колдовство или нечистая сила, но как сладко наблюдать за ним, видеть его перед собой и знать, что он любит.
-Вроде ничего не помнит – заявил Лео.
-С возвращением!- просиял Соло – Чтож, может это и к лучшему.
-В общем, без разницы – сказала я, не в силах отвести глаз от лица любимого. А дальше Лео вроде разговоривал с кем-то, но смотрел тоже только на меня. Ему задавали вопросы, он отвечал односложно.
-Так, я не понял – крикнул Гром.
И почему он вечно кричит?
 – Наши голубки что помирились?! – он разулыбался так, что губы можно было привязать к ушам.
-Так ребята, вам необходимо отдохнуть – перевел тему проницательный Соло – Идите ка в хижину, что на отшибе, чтобы вам никто не мешал отсыпаться. – И он еле заметно подмигнул Лео, тот заулыбался. – А об этом – он указал на Дерека – Мы позаботимся.
 Лео молча обнял меня за плечи, и мы побрели к зеркальной реке, сгорая от нетерпения остаться, наконец, наедине. Спустя столько времени, пережив столько препятствий, преодолев пространства у нас только сейчас появилась возможность отдаться нашему чувству.
-ТЫ мне веришь? – прошептал Лео.
-ТЫ о чем?
-Сама знаешь – улыбнулся он.
-Не понимаю, что ты имеешь в виду? – притворилась я. – У нас всегда все было хорошо.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 20 «Враг»
 
Едва мы успели переступить порог одинокого жилища у реки, как настойчивые руки Лео сдернули одеяло. Не теряя ни секунды, он набросился на меня с дикими поцелуями. Каждый из них будто слабый электрический разряд будоражил тело, с губ сорвался стон. Я обвила бедра Лео ногами, и мы слились в безумных ласках. Мгновенно забылось все на свете, исчезла та глупая пропасть между нами, мы будто впервые исследовали друг друга, превращаясь в одну необъятную одинокость.  Не было запретов, я вновь и вновь оказывалась на пике блаженства, сгорая словно спичка. Никогда до него я и не думала, что такое возможно, представить себе не могла, что рай живет в нем. Все глупости отлетели, естественно он никак не мог ее целовать, тут что-то другое, а что именно, мне не важно.
— И как только мы могли позволить себе потерять столько времени в пустую? – говорил Лео, сквозь горячее дыхание, распластавгись на полу. Он вспотел, его кожа блестела от влаги.
-У нас все впереди – с трудом сказала я, моя голова лежала на его дышащей груди, я слушала, как бьется сердце рая. Я тоже вся взмокла, это дико возбуждало.
-Гера, я люблю тебя, но мне невыносима жизнь без сына, знала бы ты, какую боль причинила, сказав, что мне не быть его отцом. – Лео приподнялся на локтях и со всей серьезностью посмотел на меня.
 Я улыбнулась, притянула его к себе и поцеловала ту самую скорбную складку между бровей, что пленила меня с самой первой встречи. Я нашла свою сумку и достала оттуда фотографию. Взглянув на нее, Лео расплылся в широкой улыбке.
-Он просто красавец.
-Есть в кого – аргументировала я и провела тыльной стороной ладони по красивому очертанью скул Лео. – Скоро вы встретитесь, он тебя очень любит и ждет как чудо.
-Правда?! – просиял любимый, одарив меня еще одним кусочком рая в  виде поцелуя. – Когда окажемся в Люменионе, сыграем свадьбу. – прозаично добавил он и покосился на меня озорными глазами.
-Что!? –воскликнула я – Зачем!? Я ненавижу свадьбы!
-НЕ спорь, женщина! – скомандовал Лео, он захватил меня в плен и принялся щекотать. Из чего вышла шумная потасовка двух голых и довольных людей.
 Еще долго мы вот так валялись вдвоем, я рассказывала Лео забавные истории о Рауле, а он слушал меня затаив дыхание, с таким неподдельным интересом, будто ему открывались самые сокровенные тайны вселенной. Он заваливал меня вопросами о сыне и о том неведомом мире, в котором он уже когда-то был. ТО и дело просил сказать что-нибудь на люменийском, после чего всякий раз одаривал нежным поцелуем. Лишь после долгого разговора мы, наконец, уснули в объятьях друг друга. Я не видела снов, да и зачем они мне теперь? Главное рядом.
-Ну что там с Дереком? – деловито поинтересовался Лео, оглядывая припасенные продукты.
— Согласился как миленький на любые наши условия, нужно только с БО связаться. – ответил Соло.
 Лео лаконично кивнул, а я уже ждала ответа БО. Он без проблем объяснил мне схему дальнейших действий.
-Нажмешь на кнопку и удерживай в течение 10 секунд, произойдет соединение с Литумором. Это можно проделать лишь раз, не упутсите шанс. После чего вам остается ждать появления врагов.
  Запуганный Дерек сидел у скалы под прицелом у Грека. ОН говорил все, что от него требовалось, какой-то литуморец ответил ему, он находился в Хоросе. Совершенно внезапно выражение лица Дерека изменилось. НА лице перепуганного человека появилась злобная гримаса, в тот же миг из него вылетели скрежещущие звуки, безобразыне слова. Их было немного всего одна фраза, но стало ясно, что это не просьба принести с собой цветы для дам.
-Ах ты гад! – вскрикнул Соло  —  ни черта он ничего не забыл!  Обманул нас, как детей! – вожак нервно шагал взад вперед, время от времени сокрушенно хватаясь за голову. – Ой, дурак! Ведь знал же, насколько он коварен.
Дерек нагло ухмылялся и явно был горд собой.
-ЧТО ты сказал им?! – Грек явно не собирался шутить.
 Дерек продолжал улыбаться, делая вид, что ничего не слышит. Последовал удар, Грек был в гневе. Дерек упал на землю, скрючился. Сквозь сиплый кашель слышался противный смех.
-Я сказал им – глухо, превозмогая боль, произнес он – Чтобы они не забыли моих славных паучков.
 Нам хотелось  убить ублюдка, но мы не могли, вспоминая наказы БО. Оставалась лишь усиленная подготовка, оставалось лишь ожидание. МЫ тщательно готовились к прибытию «гостей». Мужчины шумно обсуждали стратегию, а я не лезла в этот вопрос, потому что стратег из меня явно неважный. Часто устраивались тренировки, где каждый делился собственным опытом боя. МЫ штудировали навыки на практике, как в человеческом, так и в зверином обличье. Каждый раз, когда я видела крылатого льва, размером со слона, я  восхищалась такому чуду, казалось, мне никогда не перестать удивляться его красоте. Но красота это не все, чем обладал Лео, неудержимая сила сочилась из каждой его клетки, это мощная энергия заряжала и других. Если бы не боль Грека. Я все пыталась закрыть эту проблему, запереть где-то глубоко в себе и не возвращаться, частично мне это удавалось.
Вблизи пирада было организованно постоянное дежурство. Соло Грек и Гром предусмотрительно захватили с Земли рации и кучу батареек. Это очень важно, во время быть предупрежденными. В о бщем, все необходимые меры для успешного исхода всей затеи были соблюдены, остальное подчинялось уже не нашей воле. Мы верили в победу, и  пытались оптимистично смотреть на происходящее. Только так себя вели не все:
— ТЫ веришь Каю? А Сиду? – спросила я Соло, когда мы остались вдвоем в их с Бьерк жилище.
-Не знаю – прошептал он – С ними надо держать ухо в остро.
В знак согласия я кивнула.
-Сид вроде уже успокоился, он это из-за Мун сам не свой был.
-ДА ладно? Вот это новости!
-Он вроде добился своего.
-Какое счастье – я закатила глаза.
-А вот Кай. Этот экземпляр требует к себе особого внимания. Мутный он какой-то, тут я с тобой совершенно согласен.
-Слушай, а как же Дереку удавалось посещать Гумус без потерь памяти?
-Когда между нами был заключен «союз», ну помнишь на острове?
-Такое забудешь, пожалуй.
-НУ да. Так вот тогда мы ведь тоже остались в твердой памяти. ТЫ ведь знаешь, что на Дерека работали выдающиеся ученые?
-ДА.
-Они вывели средство, которое позволяет не растерять память при перемещении. Это инъекции.
— Он и правда скользкий тип.
 
 Еще ничего не понимая и все еще не вырвавшись из цепких лап забытья, я вскрикнула лежа на тесной кушетке рядом с Лео:
-Они здесь!
Лео в считанные секунды вскочил на ноги, мы впопыхах натянули на себя одежду и пулей вылелети из хижины. Стремительно приближаясь к пираду, мы схватили заранее спрятанные пакеты с оружием и помчались дальше. В хижинах уже никто не спал, а нам навстречу бежал Гром с автоматом наперевес:
-ВЫ уже знаете? Откуда?
-ПО запаху. – коротко ответила я.
 Дерек бежал к своим, и мы прекрасно понимали, что нет смысла его останавливать. Он в любой момент мог трансфигурироваться и избавиться от любых оков. Пока с ним рядом был Грек с заряженной пушкой, он не мог ничего сделать. У пирада уже толпилось приличное количество вражеской силы.
-Когда они успели сюда просочиться? – возмутилась я, набегая на Соло.
-Кай, его дежурство. Хорошо, что я пошел проверить его.
-Сейчас не до трепа! – крикнул Лео. – Наверняка они ждут пауков, нам нельзя и секунды потерять.
 И мы ринулись на врага, все кроме Амадея, которого мы решили не подвергать такому испытанию. Они не спешили открывать огонь, я четко видела, как рядом с Дереком стоял скалящийся неестественной улыбкой Кай. Надо же, как его вдохновило предательство, оставалось лишь посочувствовать. В следующую секунду я с облегчением заметила Барса, который вместе со своими ребятами намеренно выстроился чуть левее остальных. Видимо это нужно было для того, чтобы быстро и с минимальными потерями успеть перебежать на нашу сторону.
-Зная ваши необоснованные слабости, – заговорил Дерек, явно наслаждаясь самим собой. Это был уже не тот запуганный мужичек, его голос преобрел  твердость и насмешливость —  Я решил не нападать на вас со спины. А все потому что вы настолько слабы и безвольны, что никогда не сможете напасть первыми, а уж тем более убить. – он рассмеялся. Это было пронзительно и жутко. – Нет, и все же я не понимаю, откуда такая неразумность? Неужели все ваше благородство? Вы, наверное, жутко гордитесь этим. Так вот поспешу сообщить, что это ваше благородство сведет вас прямо в могилу! – в его злых глазах сверкнула искра – Разве это не печально? – глумливо продолжал он. – У вас нет шансов, я обладаю таким оружием, которе вам и не снилось даже в самом страшном сне.
-Уже не обладаешь. – спокойно перебил его Барс.
-Что? Что ты имеешь в виду?
-ТЫ разве глухой?
 Барс был собран и держал в руках пистолет. Его  подопечные также были вооружены и всем видом давали понять, что это не шутка. В руке у каждого, помимо огнестрела были еще и гранаты. Да, подготовились гиены на славу.
-Одно неверное движение и мы все взлетим на воздух. — угрожал Барс. -  Поверь, я более чем готов к такому повороту, мешкать не стану.
-Ну ты гад! – кричал обезумевший Дерек – Значит плел свою паутину за моей спиной? Что ты сотворил с моим оружием!??! – он буквально ревел, на лбу запульсировала синеватая жилка.
-Ну теперь его можно использовать разве что в качетсве неудобной мебели, журнальных столиков например – смеясь ответил Барс, в тот момент когда последняя партия его гиен успела примкнуть к нам. Только вот врагов все равно было гораздо больше.
-И знаешь, что я тебе скажу – крикнул Барс, встав между Лео и Соло – Они может и не смогут совершить нападение, но мне то сама природа велела. – в этот момент он дал знак своим и в толпу сподвижноков Дерека полетел дождь из гранат.
-Ложись!!! – крикнул Лео и повалил меня на землю, закрыв своим телом. Бабахнуло так, что уши заложило, земля вздрогнула, я зажмурила глаза с такой силой, как только могла. Шматы сухой почвы разлетелись в разные стороны. После взрывов мы тут же поднялись на ноги. «Наши» бежали на врагов с криками, мы решили не отставать. Главной задачей было обезвредить как можно больше литуморцев, чтобы не пришлось их убивать. Трупы все- таки были и не совсем целые в том числе, гранаты дали свои плоды. МЫ забирали оружие у тех литуморцев, которым оно уже не понадобится или тех, кто еще не пришел в себя. У каждого из нас на спине висело по большому рюкзаку, куда мы складывали орудия. Если кто-то из них сопротивлялся, приходилось того вырубать тяжелым ударом. Лучше всего это получалось, конечно, у Лео. Его скорость, невероятная сила являлись его приоритетом, и он пользовался этим на полную катушку. Странно, но отчего-то я ощущала похожий прилив сил, каковыми не обладала ранее. Предположение было лишь одно: Лео передает нам свою мощь, она разрастается и выходит за пределы его тела. Сразу вспомнились рассказы БО о том, что мы делимся друг с другом своими способностями. Глазами я пыталась найти Дерека, но он трусливо спрятался вместе с Каем. ВО всем этом пестром салате из криков и других звуков до меня дошло какое-то металлическое страшное клацанье. Я быстро выхватила пистолет из рук разъяренной девушки, которая предварительно была повалена на землю ударом моей ноги. Еще мгновенье и она приняла обличье ярко-зеленой змеи с заостренной головой. ЕЕ чешуйчатое тело завибрировало, и была предпринята попытка быстрого нападения. Сердце мое вздрогнуло. Одними руками я схватила ее чуть ниже головы, а ногой сильно сдавила туловище, стараясь по максимуму обездвижить гада. ЕЕ травянистые глаза метали холодные молнии, ее мышцы напряглись так, что мне казалось, я сжимаю камень. НА хвосте змеи все еще болталась джинсовая юбка, которая была на ней до трансфигурации. Я невольно усмехнулась такой забавной картине и весь оставшийся страх упорхнул. Я вдруг отчетливо поняла, насколько комичен враг. Принять облик пантеры я не могла – растеряю конфискованное оружие. Я отцепила одну руку. Мысленно  постаралась как бы «перелить» всю силу в конечности, работая лишь на самовнушении. Быстрым движением я схватила револьвер, который болтался на веревочном поясе и, заглянув прямо в глаза своему страху, произвела беспощадный выстрел. После чего оказалось, что я сжимаю тело мертвой  девушки. Я не могла думать об этом, поэтому с остервенением отшвырнула ее в сторону. Вспомнила про тот тревожный звук, который с каждой секундой становился все громче, он заполял собой больше пространства. Прогнав из сознания последний вздох моей жертвы, я увидела наконец происходящее. Ко мне вернулась реальность, лучше бы она не возвращалась. Долину накрыли тени, тени огромных членистоногих. Что само по себе удивительно, ведь в Нилуме нет теней. Их волосатые черные тела внушали парализующий ужас, их челюсти беспорядочно двигались, что и создавало этот скрежет. Я побежала поближе к своим. Глаза лихорадочно шарили  по долине в поисках Лео. Увидев его живым и невредимым, я вздохнула с непередаваемым  облегчением. Все целы. Пауки все прибывали. Все, включая змей и верных Дереку гиен, попятились назад, с ужасом наблюдая за тем, как кромешная паучья масса становилась все многочисленней. Здесь были паучки и поменьше, величиной с легковой автомобиль примерно, но встречались и настоящие гиганты эквиваленты загородных коттеджей. Глаза Лео обволокло тонким стеклом, он подошел ко мне, я все еще сжимала в руке револьвер. ОН обнял меня, так что мои ноги ослабли. ОН делал это как в последний раз, будто таким образом  прощался со мной.
-Нет, не говоримне этого – прошептала я.
-Не буду. Помнишь, что я говорил тебе о пантерах? – улыбнулся он.
 Я кивнула.
-НУ что ребятки? – громко зазвучал голос Дерека, который находился у пирада, рядом с ним стоял Кай, на его предательстве отпечаталась радость. – Кто из вас согласен первым ответить нервнопаралитического яда этих крошек? – он говорил пафосно, в полной уверенности, что с чувством юмора у него все в порядке.- А может вам показать наглядно, как это здорово?
 После этих слов Дерек проскрипел что-то на своем языке, я невольно поморщилась. Фраза была короткой, по ударению и интонации напоминала команду. Неожиданно один из пауков, устрашающе перебирая своими жуткими ногами, подошел поближе к Дереку. Его жала напоминали мне бивни взрослого слона.
 Дерек снова что-то крикнул, обращаясь к пауку, и тот незамедлительно  проткнул ничего не подозревающего Кая. Все произошло так быстро, что даже я не сразу поняла, как так вышло. Чудовище подняло жертву выше на своих бивнях, так, что босые ноги несчастного болтались в воздухе. Все тело неожиданной жертвы содрогалось в конвульсиях, он хрипел и сипел, изо рта полилась булькающая пена, еще немного и Кай обмяк, повис на смертоносных жалах словно червяк, которого долго и по многу раз забрасавывали в реку на крючке. Мне стало жаль его, скорее всего, Кай был просто заблудшей душой, он сам не ведал, что делал.
-Прости друг – с улыбкой Дерек обратился к мертвому союзнику, он картинно приподнял тонкие брови и вел себя так, будто нечаянно наступил человеку на ногу, а теперь просит прощения. – Но надо отдатьтебе должное, ты сослужил мне хорошую службу, даже мертвый, ты продолдаешь помогать. – Дерек отдал команду пауку и тот выбросил мертвое тело, с выпученными от страха глазами, на земь. Кай рухнул, подняв облако пыли, он был похожь на манекен, хотя скорее всего тут подходит другое определение – марионетка.
-Знаете, он пришел ко мне и сказал, что чувствует в себе зло, что ничего не может с собой поделать. Просил принять его, в память о старых временах. Ведь когда я был люменийцем, мы дружили с этим человеком.  Я велел ему убить кого-нибудь, и он убил. С того момента Кай мог бы без помех существовать в Литуморе, но с моей стороны было бы глупостью не воспользоваться такой лазейкой. Ведь теперь я знал о Нилуме. – он принялся расхаживать взад вперед, время от времени кидая в нашу сторону презрительный взгляд – Я даже явился к своим бывшим подопечным, с предложением подчиниться мне. И стая, как показалось мне, приняла правильное решение. Только вот, как оказалось, врать не краснея, можем не тлько мы – литуморцы. Оказалось, что благороднейшая стая подставила меня. Мой теперь уже мертвый друг не выдал себя, но навлек много подозрений, поэтому он должен был выждать момент, чтобы сослужить мне службу. – Дерек свел щегольские брови в домик, изобразив фальшивое сочувствие – Бедняга, он, наверное, так переживал.  С того момента как наше появление на острове закончилось неудачей, я решил вести серьезную подготовку и поставил перед собой более глобальные и разрушительные цели. Черный лев, сейчас я бы с удовольствием убил  и его.
 Мое тело напряглось как струна. Я готова была проглотить этого навозного жука, посмевшего коснуться своими мерзкими словами моего сына. ПО выражению лица Лео я поняла, что и ему тоже очень хочеться разодрать Дерека.
-НО мне захотелось похитить его. Это была гениальная задумка, только представьте – Черный лев – мой сын. Я бы воспитал его на свой лад, а победа изначально была бы у меня в кармане. И этот мой каприз стал второй ошибкой, после того, как я поверил волкам, иначе мои змеи разорвали бы и пантеру и ее сынка еще там, на острове.
 Третья моя ошибка просто сбила меня с ног.   Не без разочарования в голосе Дерек продолжал свой монолог – Я не заметил, как прямо под носом вершилось предательство – его глаза устремились на Барса, который лишь презрительно прищурился в ответ. – Впреть мне не хотелось бы совершать промахи. Вы видели, на что способны мои чудесные насекомые и надеюсь, поняли, что исход битвы ясен даже ежу. Поэтому у меня есть справедливое предложение для всех вас. Оно старо как мир – сдаться. Сдаться и присоедениться ко мне. Уверен, что с такими кадрами как ты, Лео, или ты, Гера  — он показывал на нас пальцем по почереди – Да и вообще со всеми вами в купе, мы горы свернем. Соглашайетсь скорее, это выгодное предложение. Вы будете купаться в славе и деньгах, будете занимать высокие посты в моем темном царстве.
  ОН замолк и теперь смотрел на нас, видимо в  ожидании ответа. После чего добавил:
-ДА, кстати если вы думаете, что я не смогу проникнуть  в Люменион, вы сильно ошибаетесь.
 Мое сердце бешено заколотилось после этих слов, внутри меня будто заморгала красная тревожная лампочка. Я сжала губы и кулаки, тело Лео будто превратилось в камень, краска сошла с прекрасного лица.
-Но это я так, к слову – ехидно улыбался Дерек – Чтобы некоторые из вас сделали свои выводы.
 Внезапно я чуть ли ни физически почувствовала возростающую ярость. Она поселилась в кислороде, она крепла.  Это исходило от Лео, все его мускулы были напряжены до предела, и на секунду мне показалось, что пространство вокруг него плавало, как будто смешался горячий воздух с холодным. Эта ярость преобразовывалась в неистовую мощь, которой наливалось и мое тело. Я смотрела на Лео и не могла пошевелиться. Я сразу же пняла, что все из нашей команды почувствовали то же самое, включая Барса сотоварищи. Все смотрели на Лео также неподвижно.
-НУ что вы там так долго думаете? Или вы решили, что у меня есть терпение? – раздраженно и в то же время как то неуверенно крикнул Дерек.
 Вдруг моя грудь встрепенулась, и  рот с шумом втянул большую порцию воздуха, в следующий миг по моим жилам пронеслась волна, а еще через секунду я поняла, что настолько сильна, насколько это только возможно. Сильный эмоциональный всплеск завладел мной. Лео помог нам. А ведь Бо так и говорил,  вся наша сила, в нашей любви. Я-то подумала, что это всего лишь очередной поэтический бред, где кругом одни метафоры. Глаза Лео сияли, словно два чистых янтаря в лунном свете, он взглянул на меня, я кивнула, потому что слов уже не требовалось. Лео топнул ногой, да так, что земля задрожала, внушительная  черная трещина неровным зигзагом побежала вперед и остановилась у войска волка – предателя. Земля не перестала дрожать. А взвившаяся пыль клубилась, словно адский дым.
-Никогда, ты, жалкий ублюдок, не сможешь поработить нас! – голос любимого звучал не так, как обычно, он пробирал до костей, подгоняемый неистовой злостью и готовностью к решительным, радикальным действиям.
 Взглянув на Дерека, я поняла, что произошедшее произвело на него неизгладимое впечатление, после непродожительного сконфуженного молчания, он взглянул на Лео и дал команду паукам.
  Ноги сами оттолкнулись и понесли вперед, навстречу ужасу. Налитые силой ступени продавливали твердь, вокруг все дрожало. С невероятной скоростью и свистящей воздушной подушкй в ушах, я налетела на волосатое чудовище, которое уже приняло угрожающую позу, подняв вверх передние лапы и выпрямив их. Моя рука без особых усилий выдернула одну из них. Из зияющей дыры, которая теперь была у паука вместо конечности, сочилась белая шипящая и пенящаяся жидкость, напоминающая кислоту. Паук издал зубодробительный писк, но  меня невозможно было остановить. Я взобралась на него и мощным ударом хрупкой с виду ноги снесла глазастую голову. Его лапы потеряли устойчивость. Тело повалилось. Я же незамедлительно прыгнула на поверхность Нилума, снова заставив ее содрогнуться. Не теряя ни секунды,   кинулась  в опасные объятья следующего попавшегося мне восьминогого монстра.
 Началась битва, такого еще не видели миры. Все мои друзья были неистовы и неповторимы, но паучий поток казался нескончаемым. Усталости не было, я готова была убивать их пачками. Казалось, что силы только прибывают, их уже просто не куда было девать. Я успевала время от времени наблюдать за Лео, точнее за размытыми полосами, напоминающими его. Все потому что он двигался с такой страшной скоростю, что даже потерял четкие очертанья. Я лишь видела, что в тех местах, где появлялся его размытый призрачный образ, взрывались изнутри пауки, мерзкими шмотами плоти разтетались по полю боя. Куски их тел пытались догнать яркие языки пламени. Видимо он запихивал в них гранаты. Другие ребята похватали оружие и нещадно дырявили насекомых. Их громкие восклики воодушевляли и придавали уверенности. Литуморцы не подходили, они боялись, причем боялись они и нас и пауков. Оружия у них почти не осталось. Дерек наблюдал за сраженеием, нервно подергивая свою козлиную бородку. ОН был уже не так уверен в своей победе. Пауки пребывали, но ведь это не могло длится вечно? Дереку было о чем поволноваться.
 Великолепный Грек действовал ножом, он налетал на врага и вспарывал его блестящим острием. ОН ловко управлял ситуацией. Внезапно он пулей помчался влево, хотя на его пути было где разгуляться, пауки так и напирали. Я окинула глазами возможный конечный пункт по траектории его движения и наткнулась на Лео, он был занят очень крупным монстром, такого большого я еще не видела среди этой массы. Лео все никак не мог к нему подступиться, потому как паук оказался через край агрессивным и реакция у него была неплохая. И все бы ничего, если бы сзади к Лео не крался еще один. ОН был мельче, но все же мог убить. ПО запарке Лео не заметил угрозы. Я стрелой спружинила к нему, отчаянно выкрикивая его короткое имя. Только во всей этой какафонии, Лео не слышал меня. Я бежала так быстро, как только могла. Грек опережал меня. Мое сердце застыло, заморозилось в отчаяньи.  Грек метнул нож, паук завизжал и сделал несколько шагов назад, Лео, наконец, обернулся. Насекомое оказалось довольно быстрым и с торчащим ножом в спине стремительно надвинулось на Грека. Лео удалось, наконец, заткнуть гранату в гигантского паука, и пока тот разлетался на куски, Лео уже бежал на выручку. Он оттолкнулся и прыгул так высоко, что запросто перемахнул через восьминогого. ОН закрыл Грека своим телом, но тот вскрикнул :
-Нет!
Он оттолкнул Лео в сторону, я подскочила к любимому, мне необходимо было убедиться, что он цел. Мы взглянули друг другу в глаза, но вдруг услышали хрип. Я испуганно посмотрела перед собой, это был Грек. Он смотрел на нас неестественно большими глазами, а   его туловище насквозь пронзили два ядовитых жала. Еще пару секунд он смотрел на нас, после чего последовал тежлый выдох, и жизнь покинула его.
-Нет!!! – вырвался из меня безумный крик, из глаз сами собой хлынули слезы, перемешавшиеся с грязью. Ненависть накрыла и затмила реальность. Я выдернула за рукоятку торчащий ножь, забыв об опасности. В агонии ненависти я снова и снова загоняла острие в чертовое вонючее тело  мерзкого насекомого, унесшего жизнь друга.  НА его бивнях, все еще висело  беззащитное тело. Я вонзила нож в каждый злосчастный глаз ненависного паука, с каждым ударом из моей груди вырывался остервенелый крик. В себя меня вернул Лео, тогда я поняла, что убийца давным -давно мертв.
-Гера, Гера! – тряс меня любимый, его голос срывался.
-ОН спас тебе жизнь!-  всхлипывая, крикнула я, зарывшись лицом в свои ладони.
-Я знаю, знаю – он гладил мои волосы и прижимал к груди в попытке успокоить.
-Надо похоронить.
-Конечно, милая, только сейчас нет времени – его голос привел меня в чувство, и я поняла, что надо продолжать биться, ради сына, ради Лео, ради Грека.
  Ярости моей не было предела, злость лишила меня всякой жалости и превратила в подобие машины, сносящей все на своем пути. Меня затрясло, и я не могла продолжать бой на двух ногах. В обличье пантеры я была еще сильнее и вспарывала паучьи животы острыми как бритва когтями. Беспрестанно рыча, я тараном шла напролом. Я не сразу поняла, что кто-то пытается меня остановить.
-Все кончено – зазвучало в голове, — Все закончилось.
 С моей морды исчез звериный оскал, оказалось, что я кромсала когтями давно уже мертвого паука.
-Они все мертвы – прозвучал голос любимого.
 Не без усилий я усмирила свое дыхание и уткнулась носом в золотой бок крылатого льва. 
-Нужно похоронить Грека. В Люменионе. – сказала я.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Глава 21 « Возвращение»
 
 Нас встретила искрящаяся в свете дивусов улыбка БО.
-Я знал, знал, что все будет хорошо. – воскликнул он, улыбаясь во весь рот.
 Соло и Илья волокли на себе израненного Грома, который лишился чувств от потери крови. Лео положил на траву искалеченное застывшее тело Грека. Кэт с Раулем бежали со стороны замаскированного жилища Бо. Ребята избавились от тяжести тела Грома, и теперь он мирно лежал среди цветов. Кэт молнией рванула, увидев что что-то не так с ее любимым. Без слов она помчалась к любимому, упала перед ним на колени и принялась осматривать. Она что-то шептала себе под нос, видимо находясь в шоке.
-Что с ним? –  взволнованно спросил БО.
-Он выживет – ответила я – Он же счастливчик – Лео подошел ко мне и окинул глазами Бо. НО завидев бегущего мальчика, он ринулся к нему.
-Сынок – выдохнув, произнес Лео и заключил малыша в свои объятья. Он зажмурил глаза, чтобы не заплакать от счастья и боли.
-Папа – тихо и не смело сказал сын – Я так ждал тебя.
-Знаю, знаю. Я пришел к тебе. – он встал перед Раулем на колени и обхватил его руками – Прости, что тебе пришлось ждать.
 Я присоеденилась к ним, понимая, что настало наконец абсолютное счастье.
-Мамочка! – одарив меня чистой улыбкой, воскликнул Рауль.
 Я обняла его и поцеловала, так нежно, как только могла.
-Мамочка – еще раз чуть слышно повторил счастливый ребенок.
  Грек нашел свое пристанище под тенистым деревом, на которых теперь очень любили собираться сказочные птицы. Я стояла у камня с его именем и короткими словами признательности, в моей руке был его портрет. С заботой и любовью мои руки рисовали его по памяти. Я прислонила рамку к камню и направлилась к реке, где гуляли мои мужчины.
  Лео что-то оживленно рассказывал Раулю, но почему- то замолк, лишь завидев меня.
-Что это? ЧТО вы от меня скрываете? – сказала я, оказавшись рядом.
-Папа рассказывал как вы познакомились. – тут же выдал отца Рауль, тот с укоризной взглянул на него.
-Он надеюсь, ничего не приукрасил?
-Нет, я говорил все, как было.
-И на том спасибо. Только до мельчайших подробностей не надо рассказывать нашу историю  — улыбнулась я.
— Я вообще-то хотел с тобой поговорить на другую тему  -неожиданно серьезно взглянул на меня Лео.
-Что еще за тема? – не поняла я.
— Насчет свадьбы.
-Свадбьа!?? У вас будет свадьба!!! – закричал Рауль, — Это же круто!
-Какая свадьба? – недобро посмотрела я на Лео, который придумал хитрый ход, затеяв разговор при сыне.
 
   День выдался как всегда замечательный, только сегодня это был особенный день. Все вместе, сообща, мы накрыли стол в райском саду. Связать наш союз кольцами и клятвами вызвался конечно же Бонум. Они с Лео уже ждали меня и Рауля в красивой беседке, извитой нежнейшими белоснежными цветами. Ивы кружили над их головами, будто и им было интересно понаблюдать за процессом. Все было, как положено. Лео в черном смокинге, в котором надо сказать он выглядел сногсшибательно. Все было как в сказке. НА мне белое платье и вместо фаты белая лилия в волосах. Рауль держал меня за руку и с нарочито умным видом передал в руки Лео. Всю церемонию мы не отрывясь смотрели друг на друга, после чего Лео поцеловал меня. Бережно он взял меня на руки, и вокруг все загалдело радостными криками друзей.
 ПОсле все уселись за стол и началось веселое празднование. Кэт обнимала поправившегося Грома и все время поглаживала свой живот, а все потому, что в ней теплилась жизнь – их с Громом ребенок. Наконец, их мечта сбылась. Соло и Бьерк о чем-то смеялись и кормили друг друга вкусностями. РОб и РОн болтали с БО, эннргично жестикулируя при этом. Мун вела себя так, будто не было между нами неприятного инцидетна. ОНа что-то шептала на ушко Сиду. Я не собиралась с ней дружить, но и зла держать долго не смогла, все же это Люменион, здесь нет места такому поведению.
— МЫ так и не поблагодарили Барса. Так быстро все получилось. – сказала я теперь уже своему мужу.
-МЫ с ним еще встретимся, милая. Поверь мне. – его медовые глаза смотрели на меня с любовью – Тебе нельзя волноваться ты помнишь?
-Я и не волнуюсь.
 Лео положил теплую ладонь мне на живот.
-Он еще такой маленький  —  с умилением сказал он – Или она.
 Лео снова поцеловал меня и снова признался мне в любви.
-Мы будем любить друг друга вечно. – прошептала я и взлохматила его непослушные волосы.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 Эпилог.
Теперь я не жаловалась на судьбу, забылось то серое время, когда в книгах я искала свою жизнь, когда на тех старницах я пыталась поймать хоть капельку призрачного счастья. Моя сказка произошла на яву. Да, была боль, повстречались на пути тяжелые испытания, но разве бывает иначе? ВЫ спросите —  случаются ли чудеса? Я отвечу «да». Мечты это то, что помогает, нельзя переставать мечтать. Все мы прекрасно знаем, что в любой сказке, в любой истории главным всегда остается любовь. Будь это любовь к ребенку, к мужчине, к женщине, к родителям, к друзьям…все это дает стимул. Да на свете много разных людей, но если в вашей душе все еще растут разноцветные цветы, значит все не зря.
  Дивусы потускнели и в саду зажглись маленькие лампочки, Рауль сидел на коленях отца, я была рядом с ними. Много было пожеланий за этот вечер и самое ценное в них было то, что они шли от сердца. Я вдыхала сладкий, пьянящий воздух, от счатья кружилась голова. Рауль побежал к тете Кэт. К которой успел нешуточно привязаться. Лео повернулся ко мне лицом и тихо прошептал:
-Ты готова к первой брачной ночи?
Я рассмеялась:
-Да, у нас точно все наоборот.
-Что? – улыбался он.
-Я уже второго реебнка от тебя ношу, а ты мне про первую брачную ночь.
-Для меня каждая ночь с тобой как первая. – тихо сказал Лео.