искусственная эволюция (1 глава продолж.)

Валерий медленно шагнул, вперед осматривая каждый угол. Подойдя к стойке, он поднял старую бумажку и раскрыл ее. Эта была какая-то записка или скорее поручение ну в общем вот что там было написано: «доктор Басаев Ю. Н. Во время моего отъезда на несколько месяцев, назначаю вас старшим по торговой лавке. Вы должны вернуть мне магазин и все что в нем находится в целости и сохранности. Вы обязаны следить за каждым шагом рабочих. Никто не должен знать об этой комнате, что находиться в складских помещениях. Вы, конечно, можете время от времени заходить туда и следить за работой ученых, но не больше. Вам также запрещается входить туда слишком часто, так как это может повредить работе ученых, а мне впрочем, как и вам не нужны неприятности. Прохоров В. К.».
 Прочитав письмо, Астафьев положил его на место и опять оглянулся.
 «Что это за комната?» — задался он вопросом  – «может там остались люди?» — У него оставались еще надежды, но если подумать с точки зрения фактов, то выживших просто не могло там быть, ведь прошло, то уже много лет. Запасов пищи на такой срок нужно просто огромное количество. Нет, там никого не может и быть. Но Астафьев действовал наверняка, как говорится пятьдесят на пятьдесят. Лишним не будет опуститься и осмотреть.
 Обернувшись, он увидел дверной проем и, не медля, двинул к нему, дальше лестница, уходящая в подвал. Он начал, потихоньку наступая на каждую ступень с особой осторожностью, опускаться по ней. Деревянные доски скрипуче прогибались под весом Валерия, но тот продолжал опускаться, и чем ниже ступени уводили старика, тем темнее становилось. Когда он прошел последнюю ступень, стало очень темно. Он взглянул вперед, но увидел только темноту. Это он и ожидал увидеть, поэтому достал небольшой фонарь. Он всегда носил фонарь с собой как оружие, и это было одним из важных предметов в его апартаментах. Ведь когда наступает ночь на улице становиться не хуже чем здесь.
 Осветив большой зал со стоящими здесь складскими шкафчиками Валерий, потоптался на месте, осматривая помещение. Здесь также располагались различные погрузочные коробки и многое другое. Несмотря на то, что склад был большой, он был забит всяким мусором. 
 Вертя оружием, от темноты, из стороны в сторону старик прошел несколько шагов вперед. Он знал, что где-то здесь находиться дверь, уводящая дальше, но не мог ее найти.
 «Главная цель – выжившие!» — предупредил он себя, глядя, как его взор искушают лежащие коробки с патронами для оружия. Эти шкафы, стоящие посреди помещения образовали целый лабиринт, среди которых можно потеряться. К счастью Астафьев вовремя разгадал этот небольшой лабиринт. В кромешной темноте и при свете слабенького фонаря он сумел разглядеть небольшие отблески разыскиваемой двери. Он даже понятия не имел что может находиться за ней.
 «Она словно из средних веков» — подумал он, посмотрев на толстые железные прутья связанные собой толстым слоем сварки. Она походила на решетку от изоляционной камеры. Внутри ничего не было видно только такие же деревянные ступени, уходящие вниз, во мрак. Отворив тяжелую дверь, он остановился на пороге, изучая обстановку. Этот коридорчик выглядел как проход в логово дьявола. Потолок весь покрыт старой паутиной, стены все ободраны, а ступени давно сгнившие. Внезапно запахло сыростью. Решившись, наконец, спустится, он осторожно наступил на одну, проверив ее надежность. Ступень хоть и недовольно скрипела, но все, же выдержала нагрузку. После опустился еще ниже потом еще и еще, но внезапно ХРУСТ и что-то потянуло его вниз. Но он успел задержаться за перила. Его нога по колено влезла в сломанную доску. Выругавшись, старик медленно вытащил ее из ловушки и продолжил свой путь.
 Он успокоился только тогда когда вступил на твердую опору. Посветив вниз, он убедился, что это бетонный пол.
 «Ну, наконец» — прокрутилось у него в голове.
 Впереди проходил небольшой коридорчик, который заканчивался какой-то герметичной дверью как в подводных лодках. В центре двери стоял похожий на корабельный штурвал рычаг открытия. Он был такой же круглый и железный. Зажав фонарь в зубах, Астафьев принялся поворачивать «руль» против часовой стрелки. Внутри послышались глухие стуки заработавших шестерен, потом щелчок и дверь с шумом открылась. Она была не только звукоизоляционной, но и очень прочной, словно люди скрывали здесь что-то очень секретное и опасное.
 Теперь это был небольшой зал такой же мрачный такой же загадочный, как и прошлый коридор, напоминающий прямую дорогу в ад, и эта дверь подражающая герметике в подлодках, да вообще все здесь было каким-то чуждым и странным. Чем тут вообще занимались он, и представить себе не мог. Но потом он вспомнил, что исходя из письма, они пытались скрыть именно эту комнату, поэтому неудивительно, что все здесь как-то не так.
 Потом он обратил внимание на небольшую стойку, располагающуюся около очередного дверного проема. На этой стойке словно на пьедестале лежала какая-то странная штука. Что-то похожее на гранатомет, но устройством гораздо сложнее. Удивление переполняли душу, он впервые в жизни видел подобное, хотя молодость проработал инженером по созданию оружия, в военной лаборатории.
Он дотронулся до этого непонятного предмета, но никакой реакции. Убедившись, что все нормально он медленно поднял оружие со стойки и посмотрел на него, поближе пытаясь увидеть на нем хоть какие признаки человеческой деятельности. Вскоре он обнаружил буквы, заштампованные в корпусе. Они были выгравированы на английском языке, но Астафьев понял, что они означают.
 «Made in USA» — подумал он – «интересно, а есть ли инструкция на использование этой штуки» — он повернулся к двери и продолжил мыслить, – «хотя какая к черту инструкция нацелился да стреляй! Мне ли говорить об инструкции»
Оставалось теперь проверить работает оно вообще. Это был вопрос, который решился на месте. Астафьев нацелился в ближайшую стену, построенную из старого бетона. Но он не ожидал самого главного — мощь этой штуковины. Конечно, он не хотел этого. Нажав на спусковой крючок, сначала ничего не произошло, но впоследствии из камеры располагавшейся внутри цевья донесся невнятный гул. Все произошло настолько быстро, что Астафьев не успел понять, что случилось. Внезапно из ствола вылетела синяя струя электроэнергии и молниеносно рассекла стену словно хлыст. От большой ударной силы стена с шумом рассыпалась на мелкие и крупные камни. Начался настоящий хаос подземелий. Из-за большой вибрации начали разрушаться и другие стены.
  — Вот я идиот! – тихо проговорил старик, признавая свою вину. Но времени на раскаяния абсолютно не было – «если я не свалю отсюда как можно скорее, то мне крышка»
 Он ринулся в сторону стараясь избегать падающих с потолка камней. Помимо темноты теперь здесь присутствовала новая угроза зрению. Столбы песчаной пыли поднялись от падения булыжников. Теперь уже и фонарь был бесполезен. И наконец, долгожданный окончательный обвал. Камни, смешанные с грунтом засыпали всю комнату. Старик в это время успел запрыгнуть в ближайший дверной проем. Распластавшись на пыльной дорожке уходящей опять вглубь, он прикрыл руками затылок, чтобы останки обвалившейся грунтовой массы не заехали по черепу. Вскоре все стихло на несколько секунд. Остатки мелких камешков скатывались по горе хлама к подножию. И только небольшая фигурка, недовольно ворочавшаяся в осевшей пыли нарушила тишину. Валерий тихо поднялся на ноги, боясь снова вызвать разрушение. Но уже все закончилось и маловероятно, что развал повториться, если конечно он не выстрелит еще раз. Но старик конечно не дурак чтобы повторяться на собственных ошибках.
  — Кажется, я влип! – недовольно выразился он, осветив тоннель, в котором оказался. Это был длинный тоннель похожий на подземную шахту, но здесь не было, ни тачек, ни рельс для перемещения грузов, ничего, только окутанный загробной темнотой и тишиной тоннель. Он знал, что пути назад уже нет, но и оставаться здесь не мог. Вооружившись автоматом, он двинул прямо, освещая себе дорогу тусклым фонариком. Новое оружие он решил больше не использовать, не желал быть погребенным тоннами грунта.
 Эта шахта уводила его темным коридором, построенным из деревянных стен и балок, которые нередко торчали из потолка, будто предупреждая, что конструкция не то чтобы не надежна, она не достроена. Но делать было нечего: сам заварил эту кашу сам теперь и выбирайся из нее. Ему ничего не оставалось делать, как продолжать путь по жуткому, мрачному, а главное  опасному коридору.                        
 Он посветил прямо и увидел такую же герметичную дверь, в центре которой располагался «корабельный руль». Значит, он не потерян, а этот коридор вовсе не ведет к аду.
 «Это просто своего рода обман зрения для посторонних вроде меня. Наверняка это подобие заброшенной шахты построили для того чтобы отвлечь подозрение комиссии в случае если они бы обнаружили ту потайную дверь, но что они скрывают здесь?» — Астафьев не представлял себе, чем тут занимались, пока не отворил тяжелую дверь и не вошел в этот зал.
 Помещение было весьма отличимое от всех предыдущих, в которых ему довелось побывать. Оно выглядело не так зловеще как прошлые, да и более надежно, но что-то здесь все рано было нечисто. Посреди зала стояли огромные колбы, украшая собой зал как гигантские, круглые аквариумы. Недалеко под светом фонаря высветились железные столики с разбитыми на нем пробирками и другой лабораторной посудой.          
 Валерий сначала думал, что эта комната наиболее приятное место из всех, но он далеко ошибался.  Он осветил гигантские колбы, стоящие посреди комнаты, но ничего не увидел кроме мутной темно-коричневого цвета жидкости. Осветив кафельный пол, он увидел давно засохшие пятна крови. Зайдя за другую колбу, он осветил фонарем нечто ужасное. Это был труп человека, скорее доктора работающего здесь. Его живот был разодран, так что наверняка раньше были видны внутренности, но теперь из-за изоляции он превратился в мумию, вечно сжимающую в руках желтую бумажку.  На его лице застыла маска ужаса и боли, которые он перенес.
  — На него напало что-то! – Астафьев долго молчал, перед тем как вынести свой вердикт, но тут и так было ясно, что беднягу буквально разорвали – но что могло сотворить подобное?
 Теряясь в догадках, он тихо опустился до уровня лица доктора и, заметив помятую бумажку в его руках, медленно дотронулся до оголевшей кисти. Теперь уже это была не совсем кожа, вся сухая и сморщенная хотя парню было всего двадцать лет от роду. И, несмотря на то, что под ней белели нетронутые кости, Валерий не побрезговал и аккуратно отжал каменные пальцы, высвободив бумагу.
 Это был отчет. Бумага хоть и была старая, но буквы на ней видны отчетливо. Он выпрямил ее и, осветив фонарем начал читать.
 «отчет за 15 октября 2009 года В. К. Прохорову.
   Подопытные образцы проекта «сияние снегиря» успешно перевезены в лабораторию под магазином оружия как вы и просили. Мы также сумели добиться успеха в перевозке нового оружия для уничтожения экземпляров, в случае если что-то пойдет не так. Но я уверен, что оно нам не понадобиться: подопытные находятся в изоляционных камерах и не подают никаких признаков агрессии, я бы даже сказал что «суларии» очень милые звери хоть и на вид немного не вышли. А теперь немного о них: «суларии», которых вы держали в подземном полигоне, намного отличаются от нынешних. Они были более агрессивны, чем наши. Благодаря ученым мы сумели выявить ген повышающий уровень тестостеронов в их организме и из-за этого они, наконец, стали паиньками. Остальное не изменилось они по-прежнему плотоядные, и просто обожают запах канализации. Странно, но эти твари не могут жить без канализационной воды, что это — инстинкты или что-то другое мы пока еще не разобрались»
  — Что за черт! – сухо проговорил старик, положив лист на стол, он не мог понять, что все это значит – чем они тут занимались? – из того что он прочитал, понял только одно: ученые занимались здесь чем то ужасным за что и поплатились. Он посмотрел на усопшего и двинул к столу с разбитыми склянками, – нельзя шутить с законами природы – вздохнул он – ведь в какой-то момент она отомстит за все, что причинил ей человек, впрочем, что она уже и сделала, – он покачал головой, поднимая еще один отчет.
 «Отчет за 25 мая 2010 года В. К. Прохорову.
  По вашему приказу мы провели опыт над «суларией». Как вы и говорили, они способны выживать в самых наихудших условиях и при этом совсем не требовать пищи. Мы закрыли одну из тварей в камере с канализационной водой и не выпускали ее от туда целых 5 месяцев. Она, конечно, хотела, есть, причем очень даже сильно, разорвала в клочья охранника, но проверив состояние, мы убедились в настоящей уникальности «суларии». Ее организм ни капли не истощился, изменений тоже никаких не было, за исключением   увеличения числа тестостеронов и увеличения в размерах.  Но я считаю, это нормальным ведь она росла. Число тестостеронов превысили результаты ваших экземпляров почти вдвое. Сейчас мы вынуждены уничтожить экземпляр, так как он превысил размерами всех своих собратьев. Я не знаю, почему это случилось, но если рост пойдет и дальше, то монстр попросту не влезет в изолятор»
 «Теперь я начинаю понимать, что они, делали здесь» — подумал Астафьев, поднимая следующий лист. Теперь ему было совсем не жаль что этот доктор погиб именно так, было за что!
 Это был уже не отчет, а скорее послание или записка и написан он был на скорую руку. Видно человек очень торопился куда-то, когда размазывал пасту на листе. Несмотря на то, что все было написано очень грязно, он сумел что-то прочесть.
«У нас ЧП, когда мы хотели убить «суларию» ее не оказалось в клетке! Эта тварь сбежала из нее. Нам необходима срочная помошь! Доставьте в лабораторию то оружие с верхнего уровня, и уничтожьте чудовище, пока оно не уничтожило нас. Уже погибли три охранника и один из докторов. И через некоторое время он доберется до нас, если не вышлете необходимую поддержку».
Валерий опустил последнюю попавшуюся на глаза бумагу обратно на стол и в очередной раз подошел к колбе с мутной водой. Здесь, как и прежде ничего не прояснилось, хотя внутри все же виднелся темный оттенок. Там точно что-то было и, судя по отчетам это «суларии». Астафьев на миг перевел взгляд на противоположную стену, запачканную засохшими лейкоцитами, но изнутри изолятора что-то стукнулось, что заставило старика вновь посмотреть в колбы. Теперь она уже была видна довольно отчетливо. Внутри под покровом темной жидкости показалась небольшая голова, а через некоторое время появилось и все тело. До чего же мерзкое создание предстало перед ним. Длинный хвост был распущен и плавал свободно, словно не завися от положения тела, задние лапы были настолько крошечны, что их не увидеть, если взглянуть не внимательно. Зато передние хорошо виднелись и не только  хорошо, а даже отлично, ведь это первое что он заметил. На кистях располагались большие и острые когти, которые в первую очередь бросались в глаза. Голова сидела на тонкой шее, из небольших челюстей торчали зубы похожие на иглы для шитья, а из челюстей высовывался длинный язык. Это небольшое чудовище не было похоже ни на одно живое существо на планете. Казалось это вообще отдельная ветвь, какая-то совершенно новая форма жизни, но она была создана человеком, поэтому вполне возможно, что это вовсе не животное. Скорее какая-нибудь биомеханическая тварь напичканная разными нано молекулярными технологиями.
Валерий рассматривал содержимое колб, пока невнятный всплеск не заставил его обернуться. Этот звук доносился из другого помещения за дверью, но слышался он довольно отчетливо. Оставив маленьких чудовищ, законсервированных непонятным веществом, он направился к дверному проходу. Заглянув внутрь, он вновь напомнил себе об опасных коридорах пройденных им. Но этот выглядел более безопасно, чем прежние. Стены и потолок были сооружены из прочного материала подобия стального сплава, пол устлан кафельной плиткой. На стенах как всегда красовались огромные пятна засохшей крови, а в потолке была проделана большая дыра, где виднелась вентиляционная шахта. Очевидно, здесь поработал монстр намного крупнее экземпляров в колбах.
 Старик взял в руки автомат и пошагал далее, рассматривая ужасные стены. Здесь хоть и было много крови, но, ни одного трупа! Наверняка тварь попросту пообедала людьми, но что случилось? Как она могла выбраться, ведь место хорошо охранялось. На каждом углу стояли камеры слежения, сигнализации и другое.
 «Должно быть, тварь обладала невероятной силой и скоростью» — Астафьев добрел до решетчатой двери, почти такой же, как и вход в лабораторию и слегка открыл ее. – «Даже, несмотря на то, что в отчете говорилось о невероятной живучести этих мутантов, она все равно не смогла бы дожить, до сей поры, особенно в закрытом помещении и без пропитания».
 Это была совсем не комната. Посреди, располагалась сплошная вода, закрывающая собой все проходы на другую сторону. По обе стороны этого бассейна с грязнущей водой были небольшие мостики, на одном, из которых стоял Валерий и думал, как перебраться на противоположную сторону. Здесь было также темно, как и везде, но вдалеке он заметил небольшие отблески дневного света. Он исходил, сверху освещая небольшие промежутки лестницы.
 «Не думаю, что это было логово монстра»- он посветил на мутную, темную канализационную воду – «наверняка когда-то это была сточная труба для слива воды но из-за того что подачу воды прекратили она тоже перестала функционировать, поэтому она остановилась и помутнела от многочисленной пыли».
 Астафьев больше не знал что делать, назад пути нет, впереди тоже все заблокировано. Вот теперь и думай что делать! Пройдя мостик до конца, он вновь посветил вниз и поблагодарил себя за то, что это сделал. Здесь стояла старая деревянная лодка, слегка покачиваясь на легких волнах. Необходимо было выбраться отсюда любыми способами и, хотя эта лодка не блистала роскошью, она все еще была на плаву и вполне могла сослужить ему большую пользу. Развязав трос, он выбросил его в темную воду и аккуратно ступил на суденышко. Дно ушло под воду, но вся остальная часть все еще держалась на плаву. Она смогла выдержать нагрузку даже, несмотря на старость. Дерево действительно рассыпалось под  ногами, поэтому Астафьев старался делать как можно меньше движений. Вскоре он оттолкнулся от железного мостика и, вонзив весла в воду, медленно стал передвигаться на другой берег. Он греб веслами, пока тихий всплеск воды не заставил насторожиться. Этот звук исходил не от его лодки, но тогда откуда? Он не мог понять, пока краем глаза не заметил, как недалеко из воды вздымается что-то большое и темное впрочем, как и все что здесь находилось, но это было что-то живое. И это существо было просто гигантское по сравнению с местом, где оно находилось. Бассейн из темной воды был действительно маловат для охотничьих угодий, да и дичь здесь наверняка не водиться, но в таком случае, какого дьявола здесь оказалось ЭТО, напрашивается вопрос сам собой. Но вскоре в его голову пришла мысль:
 «Черт, это действительно его логово!» — но эта мысль никак не помогла ему. – «Да какого черта я думаю о том, о чем не нужно думать!» — он вооружился автоматом и хотел уже выстрелить, но темная покрытая слизью спина внезапно скрылась в пучине – «что мне с ним церемониться, уничтожить, да и все».
Он стоял, внимательно освещая каждую кромку черной воды. Внезапный всплеск застал его врасплох, и большая струя черной жидкости буквально сбила его с ног. Эта тварь выплеснула струю воды, словно из пожарного гидранта. После опять темная гладкая спина проскользнула на поверхности и опять исчезла.
Астафьев вытер оставленные капли воды и поднялся на ноги.
  — Значит, поиграть хочешь! – он выпрямился и опять нацелился в темную пучину – ну давай же выходи!
 Но внезапно этот монстр вылез из воды на мостик на другой стороне.
 Старик был просто поражен. Он действительно никогда не видел ничего подобного в своей жизни. Эта тварь, как и прошлые мертвые «суларии» не были похожи ни на одно живое существо. Без сомнения эта тварь результат экспериментов проведенных этими учеными. Но он не понимал, как эта тварь смогла вырасти до таких огромных размеров, хотя одно он знал наверняка: что это хищник и его нужно немедленно истребить пока монстр не поужинал им.
Не теряя времени Валерий, поднял автомат и прицелился, но гигантский мутант его опередил он, быстро открыл челюсти, из которых торчали длинные, но тонкие зубы как иглы, из пасти вылетело что-то темное, и словно змея обвилась вокруг ствола. Автомат выстрелил, но пуля вылетела в никуда. Только сейчас старик понял, что это язык монстра обвился вокруг оружия. Он держал автомат, как только мог, но это оружие монстра было намного мощнее. Оно с легкостью вырвало автомат из рук и отбросило его в сторону. Оружие приземлилось в грязную гладь канализационной воды, после чего пошло ко дну и его было уже не достать.  Через некоторое время язык начал новое наступление. Он также быстро обвился вокруг тела Валерия, заблокировав ему все движения. Ощущение было не из приятных, особенно когда монстр начал сдавливать ребра и тянуть его к своим челюстям. Лодка, словно работающая на моторе, рассекая темную гладь воды, стала приближаться к чудовищу. Астафьев попытался вырваться, но ничего не вышло, уж больно сильная у него была хватка. Он не собирался сдаваться, пытаясь любыми способами избавиться от смертельного захвата. Свалившись на дно лодки, он неожиданно нащупал у себя в кармане нож. Лодка продолжала приближаться, не сбавляя скорости, еще немного и мутант заполучит то, что хотел. Но внезапно что-то пошло не так! Язык стал неметь.
 Астафьев, достав нож, прислонил лезвие к языку и сделал маленький надрез, но его было достаточно, чтобы перерезать мышцу. Когда хватка была ослаблена, он быстро вырвал руку с ножом и из последних сил вонзил его в главное оружие монстра, если не считать когти и иглообразные зубы. Высвободившись от захвата, он потянулся за вторым, новым оружием. Монстр втянул истекающий кровью язык обратно и слегка оттолкнулся от мостика. Он хотел обратно скрыться в пучине, но не успел. Вскоре «электрический хлыст» словно призрак пронесся сквозь голову. Чудовище содрогнулось и перестало двигаться.
 Астафьев стоял в лодке и громко дышал. Он знал, что разнес половину головы чудищу, но все равно не мог знать наверняка. Конечно, все это уже состояние аффекта от пережитого и монстр уже не поднимется. Слегка успокоившись, он заметил, что лодку заливает. Теперь нужно быстро грести до берега пока что средство передвижения еще на ходу. Взявшись за весла, он быстро поплыл до берега.
Монстр лежал неподвижно. Его когтистая лапа припала к воде. Кровь немного остановилась, но продолжала течь.
 Астафьев причалил около мостика и ступил, наконец, на прочный, металлический пол. Лестница, располагающаяся в углу мостика, по-прежнему поблескивала при дневном свете. Он быстро подошел к ней и, не раздумывая начал подниматься.