Тайны прошлого

Глава первая
Лондон, 1883 год
Воскресение 14 апреля


Стоял дождливый Лондонский осенний день, Маделин сидела на подоконнике и размышляла о случившемся.
«Всё случилось так быстро и внезапно, папа!»
Маделин всё никак не могла понять «Как отец мог покончить с собой? ещё в пятницу он, как обычно, сидел у себя в кабинете, а теперь его больше нет. Убитая горем мама и сестра, что теперь с ними будет?!»
Все эти вопросы не давали покоя Маделин. Она считала себя ещё слишком молодой для таких потрясений. Не давно, она отпраздновала свой двадцать один год. Ей казалось, что жизнь только начинается. Её будущее казалось таким спокойным и безмятежным, но эта трагедия обрушила все надежды. Теперь она обязана заботиться о маме и младшёй сестре, она должна быть для них опорой, после такой трагедии. Маделин не успела, полностью, погрузиться в свои мысли, как раздался стук в дверь.
— Кто там? — спросила она.
— Это я мисс Матчер, Джон!
Джон был дворецким, который проработал в поместье у Матчеров более 30 лет. Это был седой мужчина, лет шестидесяти, невысокого роста, лицо его было очень худое, курносый нос, и большие зелёные глаза, глаза излучающие доброту и заботу о дочерях своего хозяина, Маделин и Маргарит.
— Дядя Джон, что-то случилось?! — спросила с волнением Маделин — Мама проснулась?!
— О нет мисс Матчер, ваша Мама спит, думаю, до утра её не разбудишь.
— Это очень хорошо, ей сейчас нужен крепкий сон и покой.
— Мисс Матчер, я, пришёл узнать о вашем здравии? — Дворецкий подошёл к Маделин и обнял её за плечи, прижал её крепко-крепко к себе. Маделин вдруг почувствовала, то самое ощущение, когда папа прижимал её к себе. Маделин поняла, что больше не может держаться и быть сильной. Слёзы её покатились ручьём. Дворецкий только держал её, чтобы она не упала с подоконника.
— За что дядя Джон? — захлёбываясь в слезах, в пол — голоса говорила молодая леди. — Почему? Как папа мог?! Как он мог?!
— Мисс, иногда, всё совсем не так как нам кажется. Мы не видим глубины всего сэрдца, зная сэра Матчера, я боюсь, что самоубийство-это последнее к чему он бы мог прийти.
Тут Маделин, резко побледнела, её большие карие глаза, смотрели на дворецкого с большим удивлением, и боязнью.
— Как? — спросила молодая Леди.
— Мисс Матчер, я работаю в этом доме, более 15 лет. Я много слышал и видел. Я видел, как родились, Вы, моя мисс — Он посмотрел в заплаканные глаза Маделин, и улыбнулся — Я видел, как родилась ваша сестрёнка леди Маргарит, ещё тогда я понял, что характером она пойдёт в вашу бабушку, такая же капризная и избалованная, но очень любящая свою семью. Вы, мисс Матчер, спокойная, размеренная. Ваш Отец мог доверять только Вам, и, предчувствуя свою смерть, он написал письмо, и попросил передать его Вам Мисс.
Дворецкий достал из своего пиджака письмо, и отдал его Маделин. Потом он поцеловал, свою любимую госпожу в лоб и направился к двери.
— Мисс Маделин, прочитайте его, может — быть Вы найдёте ответы на те, вопросы, которые сейчас витают у Вас в голове. Я буду неподалёку.
У Маделин тряслись руки, когда она вскрывала письмо.
— Почерк папы!
«Дорогая моя Маделин, если ты читаешь это письмо, значит меня уже нет в живых. Прости меня, что приходиться вот так оставлять вас, но ты уже взрослая и сама должна понимать, что, не всё в этой жизни от нас зависит. Как ты сама знаешь, я работал над очень важным проектом. Маделин, я хочу, чтобы ты знала, меня уже несколько раз пытались убить. А также, неоднократно приходили письма с угрозами мне и моей семье, то есть, маме и Маргарит. Маделин, я хочу, чтобы ты увезла маму и Маргарит из Лондона, это очень опасное дело, если они покушаются на меня, значит, следующими могут быть они. Теперь ты отвечаешь за них, береги их! Маделин, я знаю, как тебе сейчас сложно, и, будет ещё сложнее, но Маделин, я верю в тебя, что у тебя всё получится. Также, Мади, я, как уважаемый человек в обществе, как хороший Отец, позаботился о тебе. Ты знаешь о моём намерении выдать тебя замуж. Я долго искал тебе подходящего спутника, чтобы подходил тебе по статусу, и по характеру. Да, моя дорогая, я решил Выдать тебя замуж. Его зовут, герцог Семюэль Ван Стоун. Он из очень порядочной семьи, ты будешь с ним счастлива. Прошу Мади, исполни мою последнюю просьбу. Я хочу покоиться с миром, зная, что у тебя всё в порядке, а также моя семья находится далеко от Лондона. Прошу тебя дорогая, увези, вместе с Семюэльем маму и Маргарит, Вам нельзя здесь оставаться. Также прошу тебя, дорогая, не пытайся влезть в это дело! Это очень опасно, все кто пытался разгадать правду уже в могиле, и как я понимаю, скоро я тоже туда пойду. Дорогая моя, я очень люблю тебя! Ты всегда была моей опорой в жизни, именно тебе, я всегда мог довериться. Ты моя радость и поэтому, я и прошу тебя. Я желаю Вам с мистером Ван-Стоуном счастья. Это лучший вариант для тебя, родная. Возможно сейчас у тебя в голове недоумение, «как? и почему?» но однажды, именно за такой Выбор, ты скажешь мне, спасибо. Будь счастлива моё дитя. Ты всегда для меня останешься любимой дочуркой. Папа» Маделин со злостью шВырнула письмо на пол.
— Папа-папа, как ты мог?! — молвила девушка, захлёбываясь слезами. Она встала с подоконника, легла к себе на кровать, и долго плакала.
К полудню в дверь постучались. Это был Дворецкий Джон.
— Мисс Маделин, к Вам пришел Герцог Ван-Стоун.
Дворецкий посмотрел и увидел на полу открытое письмо.
— Вы прочитали Мисс? Могу ли я Вам чем-то помочь?
— Дядя Джон, ты знаешь, как я всегда к тебе относилась, как папа к тебе относился, ты был его правой рукой во всём, по дому, в газете. Ты был ему братом, которого он никогда не имел. А мне, а мне дядей, которого я очень люблю. Ты член нашей семьи, скажи мне тогда, кто убил Папу? кто такие Макконелы? почему меня Папа отдаёт замуж, за человека, которого я даже не знаю? почему?
— Мисс Маделин, спасибо вам за такие приятные слова. Да, Вы совершенно правы, ваш Отец всегда мне был другом, а Вы и мисс Маргарит, как племянницы, но даже я мало знаю, о том расследовании, что он вёл, это очень опасное дело, если его убили из-за этого. Мисс, а в отношении брака, думаю, вам не нужно так горько плакать. Вытирайте Ваши слёзки, и спуститесь в низ. Иногда жизнь делает нам сюрпризы, хотя, поначалу нам кажется, что это не так.
— Что хорошего в том, что Отец хочет выдать меня замуж? Ещё и за человека, которого я не знаю, ещё и сразу после его похорон. Я даже не знаю, старый он или молодой, что он любит, а что нет. Как относиться к газете, которой Отец руководил. Я ничего не знаю о нём. Почему Отец скрыл от меня то, что он собирается выдать меня замуж?
— Он собирался сказать Вам, на ежегодном балу у Лоренсов, он хотел познакомить Вас — Джон на секунду замолчал и опустил голову — Но, к сожалению, не смог.
Маделин подняла голову и увидела в его глазах слёзы.
— Дядя Джон! — еле слышно молвила Маделин.
— О Мисс, что нам теперь делать, как мы будем без Сэра Фабиана? У меня в жизни был один друг-это ваш Отец — Сквозь слёзы, говорил Джон — Но его уже нет.
Маделин встала и обняла дворецкого.
— Всё правильно, дядя Джон, всё правильно, нельзя в себе держать всю эту боль. Поплачь дядя, поплачь, ведь, нам нужно быть сильными. Дядя Джон, мы должны восстановить имя папы. Он не покончил с собой, его убили.
Дворецкий посмотрел на молодую Леди и с дрожащим голосом и сказал:
— О Мисс, неужели Вы хотите разобраться в этом деле?
— Да, хочу, и ты мне в этом поможешь.
Джон понял, что бессмысленно опираться, и лучше согласиться.
— Конечно леди, я, конечно, помогу вам в этом разобраться — склоняя голову, ответил дворецкий.
— Вот и хорошо, а сейчас, дядя Джон пойди и скажи, пожалуйста, сэру Ван-Стоуну, что, я плохо себя чувствую. Пусть придёт в следующий раз, сейчас не время, для того, чтобы говорить о свадьбе, семья находится в трауре.
Дворецкий низко поклонился молодой леди, и вышел из комнаты.
Теперь Маделин, снова осталась одна, одна со своими мыслями, она увидела письмо отца, лежавшее на полу у, её кровати. Маделин, подняла письмо « ох папа- папа, что ты мог такое натворить » думала она про себя «над каким делом ты работал, и что пытался разгадать?» эти и многие другие вопросы, не давали ей покоя «нужно во всём этом разобраться, обязательно» и тут Маделин поняла одну очень важную истину. Она ещё раз начала перечитывать письмо, и когда его прочитала, очень крепко прижала его к себе.
— К убийству отца мог быть причастен кто угодно, это могли быть люди из газеты, или же…- Размышляла девушка вслух — Или кто-то в доме. Ужас какой-то, папа! — Маделин ещё раз посмотрела на письмо отца и прислонилась щекой к его почерку — Ох пап, если бы ты мне доверял, то не скрывал бы от меня, то, что ты расследовал.
В этот миг её начали осенять догадки « газета! конечно, газета! он вёл своё расследование о какой-то семье Макконел, но, что это за семья? Я никогда не слышала о них? Может это приезжая семья? они никогда не выходили в свет, что могло там случиться, что убили папу?» Маделин подвелась с пола и начала задумчиво ходить по комнате «папу нашла мёртвым гувернантка мамы, в пятницу около полудня, когда мы как обычно с семьёй пьём чай. Она увидела папу лежащего на полу, а возле него был револьвер и записка, записка. Боже правый, как же я сразу- то не обратила внимания на записку, ещё тогда, почерк показался, мне очень странным, как будто не его. Боже мой, нужно немедленно достать эту записку» Маделин ещё раз посмотрела на письмо отца и сказала:
— Прости меня папа, но я не смогу исполнить твою последнюю волю, я должна найти того, кто убил тебя, и разгадать тайну семьи Макконел, и я это узнаю. Я тебе обещаю.



Глава 2

Семюэль, сидел у себя в кабинете пытался отвлечься от тех мыслей, что его нагнетали, похороны, его обещание позаботиться о Маделин и семье Матчер. Он всегда серьёзно относился к своим словам, и обещаниям. Перед смертью, он обещал своему наставнику и другу, что, позаботится о них. Семюэль Ван-Стоун был родом из очень известной семьи. Его семья всегда была в почёте у королевской семьи. Ван-Стоуны были настоящими « Герцогами» их слово всегда имело очень вескую роль при дворе. Родом они были из Шотландии, но последние года проживали в Англии. У Семюэля всегда было очень — много поклонниц, он пользовался большим успехом у женщин, и это ему очень льстило. Он был достаточно красив, высок и строен, со смуглой кожей и голубыми глазами. Лицо слегка худощавое, губы были пышными. Его мужское обаяние манило многих девушек и лишало их рассудка. Достигнув двадцати восьми лет, имея много поместий и земель, Семюэль, не спешил вступать в брак, потому, что хотел найти себе девушку, которую смог бы полюбить всем сердцем, девушку что, смогла бы гордо носить титул, герцогини. Всегда быть рядом с мужем, быть полностью ему послушной. Эта девушка должна отличаться хорошими манерами аристократки, она не должна быть похожей на всех этих избалованных герцогинь, которые так и стремятся заполучить его в мужья. Семюэль хотел сам добиваться своей любви. Ему нужна была, женщина, которая будет любить его, а не мечтать о его титулах и землях, но сейчас его волновало совсем другое, убийство его друга. Семюэль понимал, лорд Матчер, слишком любил свою семью, чтобы оставить их. Семюэль, не переставал винить себя, в его смерти
« почему я не был с ним рядом? я дал слово, сэру Фабиану, что женюсь, на его дочери, он доверял мне, а я его подвёл» Все эти мысли не давали ему покоя. Но, ему пришлось отвлечься от них, потому, что, постучали в двери.
— Да Майкл — сказал Семюэль.
— Сэр Семюэль, хочу, Вам, доложить, что Ваш экипаж готов.
— Спасибо Майкл.
— А ещё, к Вам, пришёл лорд Байденрок.
— Кристофер?! Хорошо, скажи, пусть подождёт в гостиной.
— Хорошо сэр — произнёс дворецкий, кланяясь в реверансе.
Когда Семюэль зашёл в гостиную, лорд Байденброк, сидел на мягкой кушетке и пил чай, который принёс ему дворецкий.
— Вам, что-то принести, сэр?! — спросил дворецкий.
— Нет, Майкл, спасибо, ты свободен — присаживаясь на кушетку, сказал Семюэль.
Дворецкий, как всегда, поклонился господам и удалился.
— Ну, что Семюэль, был уже у своей будущей жены? — спросил Кристофер.
— Вчера, но молодая леди не захотела меня принять — улыбнулся Семюэль — Но, я не отчаиваюсь, как раз сейчас, я хочу туда поехать.
— Думаешь, это стоит делать сейчас? когда семья в трауре, тем более, их отец покончил с собой, ты видел, что на похоронах творилось? не думаю, что леди Маделин захочет тебя принять.
Кристофер, допил свой чай, и поставил его на поднос.
— Ну да, ты прав, но у меня есть свои причины, почему я хочу её увидеть. Я не смог подойти к ней на похоронах, чтобы не шокировать её ещё больше, но сегодня, нам придётся с ней поговорить, хочет она этого или нет. Я дал слово её отцу, что женюсь на ней, тем более что смерть сэра Фабиана, возможно, не последняя смерть в этом доме.
— О чём ты говоришь? — с удивлением сказал Кристофер — Ты что-то знаешь?
— Догадываюсь. Кристофер, мне нужно ехать, давай встретимся позже.
— Вечером на Скотланд-Ярд, у Эммы?
— Договорились!
Маделин как всегда сидела на своём любимом подоконнике и смотрела в окно, как в дверь постучали
— Кто там? — Спросила Маделин
— Мада, это я Маргарит! Можно зайти? – сказала Маргарит, слегка приоткрыв дверь
-Конечно, заходи дорогая — сказала Маделин, протягивая руки к своей любимой сестрёнке, чтобы обнять её.
Маргарит, была совсем ещё ребёнком. Ей недавно исполнилось 16 лет. Ещё совсем юная. С Маделин они были совсем разные, как по внешности, так и по характеру.
Маделин была великолепная, стройная девушка большого обаяния, пленительной внешней и внутренней красоты. Тонкий носик и большие шоколадно-карие глаза, цвет кожи слегка смугловатый. У Маделин жадные, пухловатые губы. Ее волосы волнистые, темно-каштановые, длиной чуть ниже талии. Мужчины восхищались её красотой. По характеру она сдержанна, проницательна, упряма, отважна, самоотверженна и редко раскрывает свои мысли посторонним людям. Маделин могла общаться на любые темы с кем угодно. Она почитает этикет и чтит манеры.Настоящая леди. Маделин всегда раздражали лорды, которые пытались к ней свататься. По её мнению, они были, не галантны, и скучны. Её привлекали книги, куда больше, чем мужчины.
Маргарит была полной её противоположностью. У Маргарит длинные светлые волосы, глаза болотного оттенка. Цвет кожи оливковый. Её полнота придавала ей элегантности и изящества, но, к сожалению, очень беспокоило леди Матчер. К сожалению, она не отличалась такими изысканными манерами, как её сестра. Отличительной чертой Маргарит является её неуклюжесть. Она часто падает, ударяется о разные предметы и совершенно не умеет танцевать. Она была избалована, своенравна. Маргарит не следовала по стопам сестры, она принимала решения самостоятельно, и очень часто эти решения приносили только вред, но и на своих ошибках юная Маргарит не умела учиться. Очень часто, для родителей, это заканчивалось осуждением общества, возможно, потому, что, ей было всего лишь 16 лет. Но она очень любила свою старшую сестру, и за свою семью готова была отдать жизнь.
Видя, что Маделин замкнулась в себе, Маргарит сказала:
— Мада — сказала Маргарит — Почему ты не выходишь из своей комнаты? я хочу пойти прогуляться перед обедом, а ты ещё даже не переоделась, я думала, ты составишь мне компанию.
— Маргарит, я бы с радостью, но я не хочу спускаться к обеду, там больше нет папы. Мама постоянно спит, спускаться она не желает, у меня тоже нет настроения куда-то выходить.
— Мада, ну нельзя так — Маргарит взяла любимую сестру за руку и прижала её к своей щеке — Мада, папа бы не хотел этого, чтобы мы вот так вот падали. Папа хотел бы, чтобы мы жили дальше, чтобы каждый день мы собирались за столом, и обедали вместе. Маделин, прошу тебя, хоть ты не покидай меня. Пойдём немного развеемся, прогуляемся по парку.
— Маргарит, может ты и права.
Сестра, услышав эти слова, засияла в улыбке.
— Конечно, права, Мада, давай я позову горничную, она поможет тебе переодеться, и мы перед обедом прогуляемся. Я скажу дяде Джону, чтобы он накрыл на стол. Мама должна видеть, что привычки в этом доме не меняются. Если она, будет это видеть, ей будет легче. Мы её дочери, и должны оказать ей поддержку.
Мадалин встала с подоконника, обняла свою сестру и сказала:
— Маргарит, какая же ты у меня умница! Ты права, так и сделаем. У мамы есть только мы и мы должны её поддерживать.
— Вот и отлично, сестра, я позову горничную.
Спускаясь в низ Маргарит, услышала, как к дому пребывает экипаж.
«И кто это мог к нам приехать, может леди Элизабет?!» подумала Маргарит, направляясь вниз, она услышала, как дворецкий мило поприветствовал гостя, и провёл его в гостиную. Внимательно оглядевшись, Маргарит, замелила, что это был красивый — видный мужчина «разве мы ждём гостей?!» Любопытство юной Маргарит съедало её, и она решила сама узнать, кто же этот молодой человек, прибывший к ним в дом. Направляясь в гостиную, она встретилась с Дворецким, который нёс поднос с чаем для гостя. Маргарит сказала:
— Дядя Джон, кто этот молодой человек, приехавший к нам? насколько я знаю, мама и Маделин гостей не принимают, у нас сейчас траур.
— Мисс Маргарит — произнёс тихо дворецкий-Этот молодой человек, будущий муж Вашей сестры.
Маргарит озадачило такое заявление.
— У Маделин есть жених? я и не знала об этом.
— Пускай леди Маделин, сама, Вам всё объяснит. Простите, но мне нужно отнести герцогу чай, а Вы, молодая леди, потрудитесь сказать Маделин, что к ней пришёл Герцог Ван-Стоун.
Дворецкий направился в гостиную, где уже, удобно устроился герцог.
— Ваш чай, сэр!
— Спасибо. Леди Матчер доложили, что я пришёл, она не спуститься, мне нужно серьёзно с ней поговорить.
— Да сэр, я передал Вашу просьбу, сейчас её позовут. Могу ли ещё, что-то для Вас сделать сер?
— Да можете, присаживайтесь, я хотел бы в начале, поговорить с Вами.
С недоумением, садясь, на диван дворецкий сказал:
— Чем могу быть Вам полезен, милорд?
— Лорд Фабиан, перед своей смертью, просил меня позаботиться о его дочерях.
— Да, я знаю, Маделин, знает, о том, что её отец, хотел выдать её за Вас замуж.
— Мистер Джон, дело в том, что я хочу жениться на леди Маделин. В первую очередь из-за уважения к её отцу, ну и во вторых, мисс Маделин, леди, у неё есть титул, я думаю, мы могли бы быть прекрасной парой.
— Да сэр! Я это понимаю, но дело в том, что мисс Маделин, очень сложно переживает трагедию, случившуюся с её отцом. Они с ним были, всегда, очень близки. Его смерть, для неё стала полнейшей неожиданностью. Поэтому, не думаю, что, именно сейчас уместно говорить с ней о свадьбе.
— Понимаю, но именно её отец и просил меня, позаботиться о Маделин, также, о, всех Вас, если с ним, что-то случится. Я дал слово, и я намерен его выполнить, не важно, в трауре семья или нет, я должен жениться на леди Маделин.
Услышав эти слова, Джону стало крайне неприятно продолжать разговор с человеком, который не уважает семейное положение и, во чтобы то, ни стало, хотел жениться на его любимой Маделин.
— Простите меня сэр — резким тоном ответил дворецкий — я не смогу Вам в этом помочь, думаю, Вы пришли не вовремя.
Услышав эти слова, Семюэль осмыслил, насколько дорога ему Маделин и как он, своими словами мог его обидеть. В тот же час Семюэль принёс свои извинения:
— Простите меня Джон. Я сказал лишнее. Я никоим образом не хотел обидеть Вас, или семью Матчер. Я понимаю, как им сейчас тяжело. Но у меня есть причины, почему я хотел бы жениться на мисс Маделин, если Вы позволите, я расскажу Вам об этом. Я пришёл в этот дом, с целью, найти в Вас друга и помощника.
Такие слова угодили дворецкому. Джон теперь видел перед собой не высокомерного юношу, а внимательного и чуткого джентльмена.
— Я в полном внимании.
— Подскажите, я знаю, что Вы служите в этом доме больше 30 лет. Лорд Матчер всегда хорошо отзывался о Вас. Могу ли я быть с Вами откровенным
— Конечно, сэр!
— Я уверен, что лорд Матчер не покончил с собой. Его убили, я должен найти доказательства своих подозрений, потому, что подозреваю, что смерть сэра Фабиана не последняя смерть.Я должен это предотвратить, и найти убийцу.
Слова Герцога звучали очень убедительно. Теперь Джон понимал, что лучшей кандидатуры, для Маделин не найти. Герцог готов взять на себя всю ответственность за семью, в гостях у которой он никогда не был. Жениться на дочери своего друга, потому, что он дал ему слово, хотя он её видел один раз в жизни. «Да!» Подумал Джон «для Маделин-это идеальный вариант»
— О да сэр. Особенно для матушки Маделин — Джон улыбнулся Семюэлю — Сделаю всё, что в моих силах милорд.
Встав с дивана и проявив уважение к дворецкому Джону, герцог опустил реверанс перед стариком
-Спасибо Вам — сказал герцог.
Дворецкий, забрав поднос, вышел из гостиной. Размышляя о том разговоре, который состоялся, у них с герцогом, Джон подумал. «Этот молодой герцог, в действительности сделает мою девочку счастливой»

Глава 3

Горничная помогала Маделин переодеваться на прогулку с сестрой. Маделин слышала, стук коней, она понимала, что к ним кто-то приехал, но всё это волновало её куда меньше, всего происходящего. Ей хотелось скрыться от всех. Меньше всего Маделин сейчас хотелось видеть гостей, которые будут утешать их семью. Спустя ещё пару минут к Маделин зашла Маргарит, вид у неё был крайне озадачен.
— Что случилось, дорогая- с тревожным голосом спросила сестру Маделин.
— Мада, а почему ты мне не сказала, что выходишь замуж.
Маделин побледнела. Она сама ещё не успела свыкнуться с этой мыслью, а об этом уже знает весь дом.
— С чего ты взяла?
— Сэр Семюэль, я очень, тронут Вашей заботой, о, этой семье. Они все для меня много значат. Леди Маделин и Маргарит, выросли у меня на руках, и я с полной уверенностью могу сказать, что Маделин, слишком молода, чтобы взять на себя заботу о семье. Ей пришлось бы руководить газетой, а я сомневаюсь, что в столь юном возрасте она смогла бы потянуть всё это на своих хрупких плечах. Ей нужен муж, который за неё будет всё это делать. Да и, как отнесётся к этому высшее общество? Для мамы Маделин, мнение общества, много значит. Сомневаюсь, что она разрешила бы Маделин возглавить газету.
— Я хотел бы Вас попросить. Я понимаю, леди Маделин может сейчас не согласиться выходить за меня замуж, но я обещал её отцу, да и разобраться во всём этом я смогу, если буду законным мужем леди Маделин. Так я смогу иметь доступ ко всем делаем сера Фабиана. Думаю это взаимовыгодно всем нам, разобраться в правде. Да и титул герцогини, куда более почётно в обществе, чем лорд или леди.
— К нам пришёл гость, сэр Семюэль Ван-Стоун. Дядя Джон сказал, что он пришёл к тебе.
« Этот Ван-Стоун, ничего нет святого, семья в трауре, а он свататься приходит» подумала Маделин про себя « придется спуститься и объяснить ему всё, что сейчас нам не до этого. Папа, как ты мог, принять такое решение, не посоветовавшись со мной»
На лице у Маделин появилось волнение. Её руки начали трястись. Маргарет заметив это, сказала:
— Сестричка, я могу сказать, что ты не здорова, и не готова сейчас кого – то принимать.
— Нет, нет – злобно ответила Маделин — Я выйду, и расскажу этому Ван-Стоуну, как нужно почитать траур. Скажи дяде Джону, что я скоро спущусь.

Маргарит, поцеловала сестру и вышла из комнаты. Ей было очень интересно увидеть этого молодого герцога, за которого, скоро её сестра выйдет замуж. Маргарит, мучило любопытство. Она решила, сама познакомиться с молодым человеком. Маргарит спустилась по лестнице в гостиную, Выпрямив спину, как подобает леди, она, с высоко поднятой головой открыла дверь.
Герцог сидел на диване в ожидании Маделин, но когда он увидел перед собой юную леди Маргарит, он, как и подобает, дворянину, традиционно поприветствовал её реверансом. Она ответила ему тем же.
— Присаживайтесь милорд — сказала леди Маргарит.
— Спасибо, мисс!
— Так Вы собираетесь жениться на моей сестре?
Герцог был поражён такой откровенностью молодой девушки.
— Да мисс! Я хочу жениться на, Вашей, сестре — ответил герцог.
— Как Вы себе это представляете?! Наша семья будет носить траур целый год.
Герцог собирался ответить девушке на её вопрос, но в комнату вошла Маделин
Маделин подошла к герцогу, посмотрела на него холодным взглядом и сказала:
— Меня зовут Маделин сер.
Она изящно опустиласе в реверансе и продолжила говорить:
— Вы хотели видеть меня?
От такого резкого ответа Семюэль растерялся. Он подошёл к Маделин, проявив знак приличия и уважения, поцеловал ей руку.
— Очень приятно леди, я герцог Семюэль Ван- Cтоун.
— Очень приятно милорд, присаживайтесь. Я слушаю Вас.
Пару минут Семюэль не мог прийти в себя. Он был очарован её красотой. Её холодный, но в тоже время нежный взгляд пронзил его в самое сердце. Он слегка опустил голову, чтобы полностью полюбоваться девушкой. На Маделин было чёрное платье, которое, очень тонко облегало её округлую грудь и фигуру. Небольшой разрез декольте на платье подчёркивало её нежную шею. Чёрные локоны, так элегантно падали ей на плечи, что герцог, впервые, не мог оторвать взгляд от девушки. Для него — она была прекрасна
Маделин смотрела на молодого Герцога и слегка была в недоумении «Он так молод, и привлекателен! Совсем иного я себе его представляла»
— Леди Маделин, позволите поговорить с вами? — нежно сказал Герцог.
«Сколько нежности в этом голосе» — подумала Маделин «может он совсем не такой, как я думаю?».Голос Маргарит заставил Маделин прийти в себя
— Мада! Где ты летаешь?!- сказала Маргарит, подходя к ней.
Маделин посмотрела на герцога и по его улыбке она поняла, что он понимал, о чём она думала.
— Простите меня — продолжила Мада — Я себя сегодня неважно чувствую.
— Ну конечно — сказала Маргарит — Я бы тоже себя неважно чувствовала, от нашего гостя.
Слова Маргарит, заставили Маделин покраснеть.
— Маргарит, что ты такое говоришь, и вообще, я прошу тебя оставить нас с герцогом, нам нужно поговорить.
— Ох, всё самое интересное, как всегда без меня — сказала Маргарит, скрещивая руки на груди.
Понимая, что сестре нужно поговорить одной с герцогом, попрощалась с ним, и удалилась.
— Прошу прощение, за бестактность сестры — сказала Маделин — Никак не можем научить её манерам подобающим леди.
— О не переживайте леди Маделин — улыбнулся герцог — Вы ещё не видели леди в Шотландии, вот там истинная невоспитанность.
— Милорд, я знаю зачем Вы здесь — Маделин опустила глаза, когда это говорила -Но я хочу Вам отказать! Я понимаю, что отец хотел, чтобы я вышла за Вас замуж, к сожалению, я не была поставлена в известность об этом…при его жизни. Я узнала о его планах из его прощального письма. Милорд, я прошу Вас о снисходительности к моей семье, мы не можем сейчас пожениться, моя семья находиться в трауре. Тем более, я Вас не знаю. Я вижу Вас первый раз в своей жизни, и надеюсь на Ваше понимание, милорд.
— Леди Маделин — сказал Герцог – Я понимаю Ваши чувства, и готов оказать Вам поддержку, если понадобится. Но, я кое, что пообещал Вашему отцу — Герцог обернулся по сторонам, чтобы убедиться, не подслушивают ли их. И был прав, их подслушивали!
Он увидел силуэт женщины стоявшей у двери, которая, внимательно слушала их разговор.
Семюэль, жестом руки показал Маделин на дверь
— Мадели! Нас подслушивают — говорил он в пол — голоса — В вашем доме, нельзя говорить спокойно. Давайте встретимся с Вами в таверне «У Лумбе» там всё и обсудим. Я буду жать Вас через четверть часа. Это очень Важно! Это касается смерти сера Фабиана. Я подозреваю, что он не покончил с собой.
У Маделин округлились глаза. Сэр Семюэль, тоже это подозревал, и он мог бы ей помочь.
— Хорошо шёпотом произнесла Маделин- Я приду.

Маделин встала, склонила голову перед герцогом, и направилась к двери, Как только Маделин дошла до двери, силуэт быстро исчез. Она ещё раз оглянулась на Семюэля и сказала:
— Кто-то в доме шпионит за нами? Но почему?
— Вот это мисс, мы и выясним — ответил Семюэль.


Глава 4

Зайдя в таверну, Маделин увидела герцога сидящего за одним из столиков. Она посмотрела на него и впервые поняла, как он красив и обаятелен. Маделин очень понравился их сегодняшний разговор. Возможно, в лице Семюэля она приобретёт друга и помощника.
Герцог, увидев Маделин, встал из-за стола, чтобы поприветствовать её так, как требует этого этикет.
-Леди Маделин — сказал он — Я рад, что Вы смогли так быстро прийти. Вы уверенны, что за Вами не следили?
-Да — сказала Мада — Уверенна! Мы с сестрой собирались прогуляться, вот я и воспользовалась моментом, но у нас с Вами немного времени. Раскажите, что Вы знаете о моем отце.
— Мисс Маделин, Ваш отец хотел раскрыть какое-то преступление одной высокопоставленной семье. Он не говорил, о какой именно, но как-то, раз он сказал, что это дело очень опасно и может стоить ему жизни. Предполагаю, что их что-то связывало. Поэтому он взял с меня обещание, что если что – то случится, я должен буду позаботиться о Вас и Вашей семье.
— Семья?!
Маделин начала вспоминать письмо отца «Семья, он упоминал, о какой-то семье, что он вёл расследование…»
— Мисс Маделин — спросил Семюэль — о чём Вы задумались?!
— Да так — с тревогой ответила девушка.
— Мисс Маделин, Ваш отец не просто так хотел, чтобы мы поженились. Он попросил меня заботиться о Вас, и я дал ему слово, что буду всегда рядом с Вами — Семюэль сделал глубокий вдох и продолжил говорить — Вы и Ваша семья, возможно, тоже находитесь в опасности. В вашем доме не безопасно. За Вами кто-то следит, если они следят за Вами, значит, считают, что Вы можете что-то знать. Маделин, я понимаю, Вам сейчас сложно, но для меня сейчас самое главное — обеспечить Вашу полную безопасность. Я смогу полностью о Вас позаботиться, дам Вам титул герцогини, ни в чём не буду Вас ограничивать, и мне будет легче, найти убийцу Вашего отца. Я не буду подталкивать Вас, если Вы откажетесь, то я Вас пойму, но знайте, с Вами или без Вас, но я всё равно узнаю, над, чем работал Ваш Отец, и кто его убил.
Маделин слушала герцога очень внимательно и понимала, что ошибалась в нём. Он её союзник! Возможно, именно её замужество поможет во всём разобраться и обеспечит полную безопасность её маме и сестре. Сама бы она не справилась с этим, да и в доме за ними следят «что может случиться с моей семьёй?!» с ужасом думала Маделин. «нет, герцог её надежда на восстановления правды, и она не имеет право поступать эгоистично.
— Я всё это понимаю милорд — говорила Маделин — Вы правы, моя семья в действительности в опасности, а я даже не знаю, почему. Герцог, если я соглашусь выйти за Вас замуж, Вы обещаете мне обеспечить моей семье безопасность?
— О да! Сразу после нашего брака, я заберу Вашу семью в своё поместье в Европе. Маргарит смогла бы продолжить учёбу там, а Вашей матушке, было бы неплохо сменить обстановку.
— Сэр Семюэль — голос Маделин начал дрожать – Я знаю, что отца убили, а также знаю фамилию семьи, о которой Вы говорите.
Маделин открыла сумочку и вручила письмо отца Семюэлю.
— Вот, это его последнее письмо. Мне его передал наш дворецкий, в тот же день, после похорон. Прочитайте его. Я теперь понимаю, что могу Вам доверять.
Семюель взял письмо из рук Маделин и принялся его читать. Содержания письма его очень заинтриговал, потому, что он был знаком с членами семьи, о которых рассказывал его наставник.
Маделин заметила недоумение Семюеля, сказала:
— Что-то не так, сер?
— Мисс Маделин, я знаю главу семьи Макконел.
Маделин удивлённо посмотрела на герцога, в её глазах был виден испуг.
— Как знаете? Откуда?
— Мисс Маделин, Вы, наверное, не знаете, что моя семья родом из Шотландии. Я переехал в Лондон пару лет назад, именно тогда я и познакомился с Вашим отцом. Он заменил мне отца — Семюэль посмотрел на Маделин и продолжил — жаль, что с Вами мы познакомились при таких плохих обстоятельствах. Семья Макконел, очень известная в наших краях. Я поверить не могу, что они как-то причастны. Не понимаю только как? Я лично знаю главу этой семьи, они тоже герцоги, очень порядочные люди, имеют очень большое влияние в обществе. Не понимаю.
— Видимо, их с моим отцом что-то связывало. Отец не раз ездил в Шотландию по делам. Он всегда говорил, что едет туда по делам связанным с газетой.
— Я должен выяснить, что случилось на самом деле, и почему сэра Фабиана убили, и если это кто-то из семьи Макконел, то почему, и что их могло связывать?
— Сер Семюэль, позвольте Вам помочь, это мой отец, и я сама хочу во всём разобраться.
— Мисс Маделин, Вы понимаете как это опасно? Вашего отца уже убили, я обещал ему, что буду о Вас заботиться. Это исключено.
— Милорд, Вы очень плохо меня знаете. Отец не говорил, что если я что-то решила, то так и будет?
Семюэль смотрел на Маделин с улыбкой, «Какая ж ты красивая, когда злишься» Подумал он про себя.
— Я понимаю, сэр, что Вы дали слово моему отцу, и ценю Вашу искреннюю заботу, но я не смогу спокойно спать, не зная, кто это сделал, понимаете? Теперь мне вообще беспокойно, особенно после того, как я узнала, что в нашем доме, кто-то за нами следит. Что им от нас надо?
— Ну, мисс, одно мы знаем точно. Это была не Ваша сестра, а кто-то из слуг, и силуэт был женским, это упрощает нашу задачу. Маделин я Вас хорошо понимаю и поэтому, не буду спорить с Вами, но всё же, прошу Вас принять мою помощь, я хочу Вам помочь, тем более, если это касается семьи Макконел, то Вам придётся ехать в Шотландию, и вам просто необходима моя помощь, сами Вы, не сможете, что-то разузнать. Я хорошо знаком с этой семьей, и думаю попасть к ним в поместье, мне куда проще, чем Вам.
Маделин слушала Семюэлья и понимала, что у неё нет другого выхода и без помощи молодого Герцога ей не справиться, и ей всё таки придётся покориться судьбе и стать его женой, как и хотел отец, хотя бы, для того, чтобы защитить свою семью.
— А если я попаду туда под предлогом Вашей невесты?! — сказала Мада.
Семюэль был ошарашен её предложением, ещё утром она отказывалась выходить за него замуж, а теперь сама предлагает ему жениться на ней.
— Что скажите Милорд?!
— Мисс Маделин, я говорил Вам сегодня утром и говорю сейчас, что я готов взять на себя полную заботу о Вас и Вашей семье. Конечно, я готов на Вас жениться хоть сегодня.
— Понимаете милорд, дело в том, что я не могу выйти за Вас замуж сейчас, или через месяц, поймите, мне нужно уважать память отца! Да и общество нас не поймёт, нам и так стыдно от того, что теперь все говорят о том, что мой отец самоубийца — Маделин опустила глаза и в её глазах закрались слёзы — Прошу Вас, если Вы хотите мне помочь, и защитить мою семью, я умаляю Вас подождать со свадьбой, хотя бы год, но я согласна быть с Вами там где будете Вы. Ехать с Вами туда, куда Вы скажите.
— Маделин, я очень хорошо Вас понимаю, и не настаиваю, но есть ещё один момент, Вы хотите ехать со мной в Шотландию, но для начала нам нужно узнать, хоть с чего начинать поиски, и что искать. Маделин меньше всего я хотел бы Вас как то скомпрометировать, поэтому, не могу понять, как я бы мог забрать Вас с собой в Шотландию. Вы не можете ехать одна со мной.
— Я понимаю милорд, если Вы будите не против, я возьму с нами в поездку свою сестру, это не вызовет особых подозрений, мы объявим о нашей помолвке, в Шотландии, и вернёмся когда мы хоть что-то выясним, а потом, я обещаю Вам, что выйду за Вас замуж. Я даю Вам слово истинной леди. Я его не нарушу. Будьте уверенны в этом.
— Вы не боитесь впутывать во всё это свою сестру? Это может быть опасно. Мы не знаем, с чем имеем дело.
— У меня нет другого выбора.
— Маделин, в доме за Вами постоянно следят, это может быть наша ниточка.
— Что Вы предлагаете Милорд?
— Я предлагаю Вам, вот, что, у меня есть один план. Я всё Вам объясню.



Шотландия (пару дней спустя)

К развалинам старого замка подъехал всадник. Он был одет в чёрную кожаную одежду, по лицу его сразу можно было определить, что он испанского происхождения. Он привязал свою лошадь, и направился к чёрной карете, в которой его ждали. Двери кареты распахнулись, и там сидело двое мужчин лет 45. По одежде этих мужчин было понятно, что они из привилегированных людей. Они достаточно богаты и имел титулы. Один был постарше, его голова была полностью укрыта сединой, а второй средних лет, но и его голову седина уже накрывала, также он был достаточно полноват, что прибавляло ему в возрасте. Человек, в чёрной одежде зайдя, в карету сказал:
— Милорды, дело сделано – сказал наёмник.
— Ты убил его — спросил человек помоложе.
— Да сэр Дункан. Фабиан Матчер мёртв.
— Отлично, Рикко ты хорошо справился со своей работой. Вот плата — продолжил говорить Дункан.
Он вручил наёмнику небольшой мешок с платой.
— Спасибо милорд, больше мне ничего не нужно делать? Я могу вернуться в Англию, и следить за этой семьёй, вдруг они, что-то знают. Мой человек в доме не нашёл никаких доказательств, видимо он их сжёг или спрятал хорошо, но я пока не нашёл где?
— Я думаю с этим можно подождать, но за домом Матчеров продолжай следить — сказал второй герцог — если Вы нам понадобитесь Рикко, мы Вас найдём.
— Как скажите сер Грегори, у меня там есть свой человек, он докладывает мне о каждом шаге Матчеров.
— Вот и отлично — продолжил Грегори – Дункан, так мы сможем быть в курсе событий.
Рикко поблагодарив своих господ, вышел из кареты, направился к своей лошади.
— Ох, Дункан – сказал старик своему брату — Я не думаю, что убив Матчера, ты решил все свои проблемы.
— Чёрт Грегори, он хотел всё раскрыть, ты понимаешь, что тогда могло бы быть, нам не сносить головы.
— Тебе не сносить, ты сам, влез в эту историю, я в этой истории замешан косвенно.
— Скотина ты — Дункан разозлился на брата — Решил меня кинуть? ты мне помогал, значит, ты мой сообщник.
— Дункан, уйми свой нрав, он уже привёл к печальным последствиям, я не хочу повторения истории, я твой старший брат, и всегда буду тебя защищать, даже если ты поступаешь неправильно.
-А что мне оставалось делать? он отнял у меня всё. Любовь, покой, даже отца, он отнял у меня любовь моего отца.
— Отец тебя любил, но у тебя слишком тяжкий нрав, и после того, как он узнал всё, что случилось, он не смог тебя простить.
— Мне плевать, на то, что думал наш отец — выкрикнул Дункан.
— Вот опять, ты никогда не уймёшься, ну, что ж будем надеяться, что убийство Матчера не ляжет тебе чёрной картой, как когда-то.
— Не вспоминай, этот случай разрушил всё!
— Но оно не выдалось огласке, а это самое важное — улыбнулся Грегори.
Герцоги ещё долго сидели в карете и обсуждали накопившиеся проблемы, но было ясно одно, их связывала одна тайна, тайна, которая могла одного отправить на виселицу, а второго в тюрьму.


Глава 5


Лондон 2 мая


Помолвка Маделин состоялась очень тихо. Об этом знали только самые близкие родственники. Леди Эдина, мать Маделин, была не довольна этой помолвкой, но её ещё больше волновало, то, что её дочь хочет ехать в Шотландию. Эдина зашла в комнату Маделин и сказала:
— Дорогая, зачем тебе ехать в Шотландию?
— Мама, я уже взрослая, тем более я еду туда с сэром Семюэлем, что может случиться? — Сказала Маделин — Там родина Семюэля, он мой жених, а мне очень хочется познакомиться с его родиной.
— Ты приличная леди, как ты поедешь к нему в поместье, что потом скажут люди?!
— Мамочка, не переживай, я еду не одна, со мной едет Маргарит.
— Маргарит юная ещё, я не понимаю тебя, у нас такое горе, а ты мало того, что помолвилась с этим человеком, так ещё и ехать с ним собралась, непонятно куда — Эдина села на кровать Маделин и расплакалась.
Увидев слёзы мамы, Маделин стало её очень жалко, впервые в жизни она видела свою мать полностью подавленной. Леди Эдина, отличалась твёрдым характером, и большой силой воли, но гибель отца, её полностью сломала. Маделин подошла к маме и крепко её обняла, она понимала, что ей сейчас тяжело, за этот месяц, слишком круто изменилась её жизнь. У Маделин разрывалось сердце, видя мамины слёзы, но она понимала, что её семья находится в опасности, за ними постоянно кто-то следит, и её семья могла угрожать опасность.
— Мамочка, я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но я действительно хочу поехать, я хочу отвлечься, а моя помолвка, это последняя воля папы. Я не могу не выполнить слово, тем более Семюэль заботится обо мне, ты сама видела, он помог мне в газете, и готов о нас заботиться, я хочу отвлечься, поехать в Шотландию, это как глоток свежего воздуха. Тем более, Вы с папой там познакомились. С какой — то стороны, это моя родина.
— Да познакомились, и зачали там тебя, потом переехали в Норвегию, потом ещё в пару городов, ну и поселились, в Лондоне. Мне его так не хватает.
— Мамочка, я понимаю, я тебя очень понимаю, поэтому и говорю, поезжай, в Норвегию, погости у друзей, тебе легче будет, что толку сидеть в доме, где папы уже нет.
— Может ты и права, дорогая, да, наверное, поеду, но я тебя умаляю, в Шотландии, будь предельно аккуратна. Пусть Семюэль всегда будет рядом и не отпускает тебя.
— Он будет со мной, не волнуйся.
В двери Маделин зашёл дворецкий, чтобы с ней попрощаться.
— Мисс Маделин, я пришёл Вами попрощаться и пожелать Вам хорошей дороги.
— Спасибо дядя Джон.
Маделин подошла и обняла старика.
— Дядя Джон, присмотрите за мамой, а то она совсем расклеилась.
— Дядя Джон, дорогая, поедет со мной к родственникам, в Норвегию, если конечно, он не, возражает.
— О нет миледи, как скажите — ответил Джон.
— Вот и славно — сказала Маделин — Я за маму теперь полностью спокойна.
— Леди Маделин, ещё хотел сказать, что вещи леди Маргарит готовы, а также подъехала карета сэра Ван-Стоуна.
— Отлично, ну что, мама, ты проведёшь нас?
— Конечно дорогая. Джон пойдём, проведём наших девочек.

Карета Семюэля Ван — Стоуна прибыла во время, Семюэль вышел из кареты, и направился на встречу к дамам, которые его ждали. Маделин не могла не заметить какой он сегодня обворожительный.
— Добрый день – сказал, Семюэль, подойдя к дамам — наша карета подана.
Девушки попрощались с мамой и Джоном, сели в карету и уехали.
Немного отъехав от дома и завернув за угол так, чтобы карету было не видно с дома Матчеров, карета остановилась и Маделин спросила у Семюэля:
— Семюэль, я никого не увидела следящим за нами.
— Мы всё сейчас увидим — сказал Семюэль и приказал остановить карету — Нам нужно подождать.
Прошло ещё четверть часа, как из ворот дома вышла служанка миледи Эдины, она шла очень быстро и оглядывалась по сторонам, как будто бы боялась, что её могут увидеть.
— Смотрите – сказала Маргарит – Из дома вышла Лидия. Может она на базар?
По поведению служанки, Семюель понял, что шла она не на базар, и что возможно именно она и была той, кто шпионил в доме.
— На базар, леди Маргарит, так быстро не бегут, тем более с таким лицом.
— Семюэль – сказала Маделин – Лидия служанка мамы, именно она нашла отца мёртвым.
— Думаю, за ней стоит проследить. Мисс Маделин, леди Маргарит посидите здесь, а я узнаю, куда она направляется.
— Семюэль — сказала Маргарит — Как же, мы ничего не узнаем?
-Маргарит Вам опасно туда идти, я прошу Вас оставаться в карете, мои люди здесь не далеко, они охраняют карету. С Вами ничего не случиться.
— Семюэль — сказала Маделин – Будьте внимательны.
Семюэля очень тронула забота Маделин. Он улыбнулся, и, вышел из кареты.
Лидия шла по главной улице ещё мин 10 и потом завернула в переулок, прошла ещё метров 10 и спустилась в подвал заброшенного здания. Семюэль старался идти за ней незаметно, он увидел, как она зашла в подвал, Семюэль зашёл за ней, и спрятался железной дверью, чтобы слышать с кем она будет говорить и о чём.Лидию ждал мужчина, одетый во всё чёрное. Это был наёмник Рикко!
— Ну, что Лидия, что ты узнала?!
— Я почти ничего не узнала, узнала только, что мисс Маделин обручилась с Сэром Ван Стоуном, и они сегодня уехали в Шотландию.
— В Шотландию — удивлённо произнёс Рикко — Она отправилась в Шотландию?
— А так, я больше ничего не слышала. Мне кажется, что они меня подозревают.
— Почему ты так думаешь?
— Леди Маделин, слишком подозрительная стала, ничего не говорит в доме. Я ничего не могу услышать важного. Всё время они проводят время с сэром Семюэлем и младшей сестрой. Постоянно шепчутся о чём – то.
Семюэль всё очень хорошо и отчётливо слышал, и он понимал, что его опасения оправдываются, и именно этот человек в чёрном может помочь ему в это деле, понять, что здесь происходит. Он продолжал слушать их разговор, но, неожиданно, его осторожно отдёрнули за плечо. Семюэль резко обернулся и увидел, дворецкого Джона.
— Не пугайтесь сэр Семюэль, это я — шёпотом произнёс Джон.
— Я ждал вас — сказал Семюэль — Мои люди в укрытии и ждут удобного случая. Вы, привели с собой полицию?
— Да конечно, местный полицейский мой старый друг. Он со своими ребятами уже окружил здание. Всё под контролем.
-Отлично, Вы молодец Джон.
— Спасибо сэр. Значит всё-таки, Лидия?
— Да! Именно она шпионила в доме.
— О чём они говорят?!
— Пока никакой конкретики – продолжил говорить Семюэль — Я думаю, что Лидия просто пешка в этой игре. Посмотрите внимательно на этого Испанца, что с ней разговаривает. Он Вам не знаком? Нигде его раньше не видели?
Джон аккуратно, выглянул, чтобы посмотреть на испанца, но увидев, его лицо он покачал головой, давая понять, что не знает кто это.
— Тогда Джон, давайте внимательно послушаем их.
Лидия и Рикко продолжали беседу, ни о чём не подозревая.
— Хорошо Лидия, вот твоя плата. Думаю, что твои услуги мне больше не понадобятся.
— Как скажите.
Лидия взяла плату и собралась уже уходить, но тут Рикко позвал её
— Лидия!
— Да!
Лидия увидела, что Рикко вытащил пистолет и направил на неё
— Ты что Рикко? — закричала Лидия — Что ты делаешь?!
— Убираю свидетелей
Лидия, крича о помощи, бросилась к двери, но из неё быстро выскочили Семюэль и Джон. Джон схватил Лидию за руку и оттянул за дверь. Рикко увидел, что появилось ещё двое, направил револьвер на Семюэля и выстрелил в него, но тот смог увернуться. Семюель достал свой револьвер и начал стрелять в Рикко в ответ, но в эту, же секунду прозвучал третий выстрел из-за спины Рикко, который оглушил всю комнату. Револьвер в руке Рикко оказался на полу, и он сам пару секунд стоял как окаменевший. После чего он резко упал на пол и умер.
Окончательный выстрел в спину нанёс полицейский Харт. Он обошёл здание с другой стороны и выстрелил с окна прямо в спину Рикко. Харт подошёл к телу и сказал:
— Мистер Джон, выходите, он мёртв!
Семюэль, Джон и Лидия подошли к полицейским и увидели, что Рикко лежит на полу мёртвый
— Скотина – продолжил говорить Харт — перестрелку затеял.
— Спасибо Харт — сказал Джон.
— Жаль, что он мёртв, а так бы узнали, на кого он работает.
— Я думаю, Лидия хоть как то нам разъяснит ситуацию — сказал Джон.
Лидия поняла, что теперь у неё будут неприятности, она понимала здание окружено и, бежать, ей некуда, но она ничего не знала, и не понимала, что теперь с ней будет.
Вдруг Семюэль услышал голос Маделин.
-Семюэль! Семюэль! – закричала Маделин.
— Маделин?! – обернувшись, сказал Семюэль
Маделин с Маргаритой зашли в подвал и увидели мертвого человека.
— О Боже Маделин смотри, человек мёртв – молвила Маргарит.
— Семюэль, мы услышали выстрелы, я не смогла сидеть в карете, о Боже, Семюэль, он мёртв?
— Да Маделин, он мёртв.
Маделин посмотрела на испуганную Лидию, на которой не было лица от страха.
— Лидия, это Вы следили за нами в доме? – мягко спросила Маделин.
— Простите меня мисс Маделин – через слёзы говорила Лидия.
— Вы столько у нас проработали, и так нас предали? Кто убил моего отца? – требовательным тоном сказала Маделин
— Да Лидия. Может, ты объяснишь, нам всё. Ты как то причастна к убийству сэра Фабиана? – спросил Джон.
— Сэр Джон что Вы! Я сама ничего не знала, и не имела понятия.
— Как зовут этого человека, расскажи всё что знаешь, или попадёшь в тюрьму — казал Семюэль.
— Милорд, я умаляю Вас, не нужно, я всё расскажу, только не отдавайте меня в полицию, я ничего такого не сделала.
— Хорошо, но если ты нам всё расскажешь – сказал Семюэль.
— Расскажу, расскажу – кричала Лидия.
— Хорошо мы с удовольствием тебя послушаем, Семюэль, Маделин, Маргарит, давайте не будем мешать работать полиции, всё равно этот человек нам уже ничего не скажет – сказал Джон.
— Да дядя Джон, давайте уйдём отсюда – согласилась Маделин.


Глава 6



Они вышли из подвала, и направились к карете, которая их ждала, зайдя в карету, Маделин спросила у Лидии.
-Ну, что Лидия, Вы готовы нам всё рассказать?!
— Мисс Лидия — сказал Семюэль – Перед тем как мисс Лидия начнёт говорить, хочу Вас, предупредить, за каретой наблюдают мои люди, а рядом полиция, так, что если Вам захочется сбежать, или что-то не договорить, то я бы Вам не советовал.
— Милорд, я всё расскажу, всё, что знаю, но знаю я мало, и прошу, не отдавайте меня в полицию.
-Это будет зависить от того, насколько Вы будете с нами честны.
-Хорошо сэр Семюэль.
— Тогда мы тебя внимательно слушаем – сказал Джон — Рассказывай всё что знаешь. Кто этот человек, как давно ты его знаешь? как познакомились?
-Это было пару месяцев назад, я покупала продукты на рынке, и ко мне подошёл этот человек. Его звали Рикко. Он предложил мне подработать, а поскольку у меня были финансовые трудности, я согласилась, и тем более, я ничего особого не делала, просто докладывала, что делает семья Матчеров, о чём говорят, а особенно, куда выходит сэр Фабиан, с кем встречается.
— Лидия, а тебе не показалось это странным? — спросила Маделин.
— Показалось, но мисс мне нужны были деньги, и я согласилась. Я знаю только, что он испанец, а также я знаю, что он работает на кого то, кому очень важна информация о Вас, ну а почему он следил за Вашей семьёй, я не знаю. Также как то он попросил меня сообщить, когда в доме никого не будет. Ему нужно было попасть в дом, он искал какие-то бумаги, но так ничего и не нашёл.
— Ты впустила его в наш дом? Как ты могла? — выкрикнула Маргарит — Это из-за тебя убили Папу.
— О нет, мисс Маргарит, я даже не знала ничего, я нашла сэра Фабиана, мёртвым, спустя неделю после того, как Рикко побывал в доме и не обнаружил нужных ему бумаг. Только тогда я поняла, что ему было нужно, и что сера Фабиана убил он, но не могла ничего сказать, потому, что боялась, за свою жизнь. Я только хотела получить свои деньги и забыть эту историю.
Лидия расплакалась, и видно было её искреннее раскаяние. Она понимала, что уже могла бы быть мёртвой и благодаря Семюэлю и Джону она всё ещё жива. Маделин слушала её очень внимательно, и слёзы бедной служанки очень её тронули, но больше она думала о том, что не давно стреляли в Семюэлья и он мог погибнуть. Она понимала, что начинает, что-то испытывать к нему, и это не удивительно. Семюэль защищает её и её семью, он очень галантен и обходителен с ней. Заботится о ней, даже то, что он позволил ей ехать с ним в Шотландию о многом говорит, и всё это задевало Маделин. Она не любила Семюэлья, но понимала, что что-то назревает в её сердце к этому человеку.
— Я думаю, что тут всё понятно — Сказал Джон
— Скажите Лидия, Вы больше ничего не знаете? Может, слышали что-то или видели? – вежливо спросил девушку Семюэль.
— Нет, сэр Семюэль, нет. Я ничего больше не знаю.
— Как думаешь, почему он хотел тебя убить? – спросила Маделин.
-Мисс, наверное после того, как я сказала, что больше не буду шпионить за Вами, и после того как умер сэр Фабиан. Я испугалась, он попросил меня последить ещё пару недель, и всё. Видимо и решил избавиться от меня.
— Да тебе повезло, что мой жених и сэр Джон подскочили вовремя. Лидия, ты понимаешь, что после всего, ты не можешь оставаться у нас в доме.
— Да конечно понимаю, мисс Маделин.
— Джон, рассчитаешь Лидию, дай ей хорошую сумму денег, и мы бы не хотели, чтобы ты была у нас в доме. Дальше искать работу будешь сама, все рекомендации дядя Джон тебе напишет. Он напишет хорошие рекомендации, но надеюсь, моя семья больше тебя никогда не увидит.
— Хорошо мисс Маделин, спасибо Вам.
— Дядя Джон, сделай всё, как я прошу, и пусть Лидия покинет наш дом до завтра.
— Конечно Мисс Маделин, я бы и сам так сделал. Сэр Семюэль, если ещё понадобится моя помощь, напишите мне.
— Конечно Джон, спасибо Вам.
Джон попрощался с Маргарит и Маделин и вышел из кареты с Лидией.
Карета тронулась по направлению в Шотландию. Маделин понимала, что история Лидии никак им не помогла, и зацепок почти нет. Она не понимала, где искать ответы на вопросы, которые крутились в её голове.
Прошло около четырёх часов, с тех пор как они выехали из Лондона. Семюэль смотрел на спящих Маделин и Маргариту. Маделин была так прекрасна. Семюэль смотрел на неё и понимал, как он хотел поцеловать её, обнять. Он полюбил Маделин больше жизни! Семюэль знал, что Маделин не любила его, и его это сильно тревожило. Он хотел жениться на Маделин больше всего на свете, и сделать её своей. Он хотел, чтобы Маделин принадлежала ему сердцем, телом и душой, чтобы она полностью была его. Больше всего на свете Семюэль мечтал, что Маделин подарит ему ребёнка. «Ты полюбишь меня моя дорогая, я сделаю всё возможное для этого. Я люблю тебя больше всего! Ты такая прекрасная, как же я сейчас хочу быть рядом с тобой» Он так хотел сказать ей об этом, но понимал, что испугает её этим. Семюэль умел владеть владеть, и решил, не пугать Маделин своими признаниями. Он решил своими поступками, влюбить её в себя.
Прошло ещё часа два пути, Маделин проснулась и увидела напротив себя Семюэля, который смотрел на неё очень нежным взглядом. От этого взгляда ей стало не по себе, она заметила, как по её телу пробежал холодок «Да что это со мной. Так Маделин возьми себя в руки»
— Вы не спали Семюэль?!
— Нет, я охранял Ваш сон миледи.
— Очень мило Милорд. Я Вам за это очень признательна.
— Вас что-то тревожит Маделин? Могу я узнать что?
Маделин опустила голову и с её лица медленно начала сходить улыбка
— Я думаю о том, что мы ничего не знаем, про папу, за что этот человек его убил. Лидия и сама ничего не знает. Семюэль я не знаю, что нам делать, и где искать?
Семюэль взял руку Маделин, и начал её поглаживать, пытаясь успокоить.
-Маделин, дорогая, мы с Вами знаем, что нитка ведёт в Шотландию. Ваш отец просто так бы не написал, про семью Макконел, да и этот Рикко наёмник. Скорее его кто-то нанял, чтобы совершить такое зло, и если Ваш отец упомянул семью Макконелов, нитка ведёт именно туда.
-Да но как? откуда мы знаем, как эти Макконелы связаны с отцом.
— Ваши родители ведь тоже познакомились в Шотландии. Я думаю, что слишком много совпадений. Всё ведёт имен от туда.Когда приедем на место, я свяжусь со своим другом – сыщиком. У него есть много связей при дворе, а также может навести справки как на Макконелов, так и на кого угодно. Он согласился нам помочь в этом деле.
— Спасибо Вам Семюэль.
— Не отчаивайтесь Маделин, мы всё выясним. Маделин, я обещаю Вам, что тот — кто убил Вашего отца, поплатится за это. Я Вам обещаю.
Семюэль поцеловал её руку. От его поцелуя у Маделин опять начали бегать мурашки по коже.
— Спасибо Семюэль — сказала Маделин, убирая свою руку — Я так тронута Вашей заботой о моей семье. Без Вас я бы ничего не сделала.
— Маделин, это моя обязанность, оберегать Вас!
— Спасибо Вам.

Оставшиеся дни в поездке Маделин и Семюэль достаточно сблизились. Во время того как они останавливались в гостиницах, они ходили гулять, много общались и проводили вместе время. У Семюэлья начала появляться надежда, что Маделин сможет полюбить его, ведь он был влюблён в неё без памяти. Семюэль знал, что дело очень рискованное, и что он может даже заплатить за это жизнью, но он готов был на это, лишь бы его любимая была в безопасности. Именно это сейчас беспокоило его больше всего.
Они провели в пути ещё около 5 дней, прежде чем заехали на территорию Шотландии. Когда они прибыли на территорию Шотландии, Маделин была просто очарована её красотой. Шотландия значительно отличалась от Англии. Шотландия — это замечательная природа: огромные холодные озера, бескрайние зеленые луга, нагромождения скал, овцы, свободно пасущиеся на лугах. В этом стране интеграция природы и городской жизни произошла так аккуратно, так неспешно, что почти не затронула большую часть естественной красоты. Маделин ехала в карете и не могла отвезти глаз от этой красоты, холмы, горы, деревни, всё так дополняло друг — друга, что не возможно было описать это. Маделин наслаждалась этой красотой. Англия совсем другая, хотя Шотландия и считалась частью Британии, но она была настолько нежной, её красоту не возможно было не заметить, и не восхищаться ею.
— Семюэль, а расскажите нам про эту замечательную страну. Я просто в восторге – сказала Маделин с восхищение.
-С удовольствием мисс, но тогда давайте остановим карету, и полюбуемся пейзажем.
Карета остановилась, Маделин и Маргарит не могли наглядеться на эти пейзажи. Эта страна влюбила в себя Маделин.
— Маделин, похоже, Вы, влюбились в мою страну – улыбаясь, сказал Семюэль.
— О да! Я никогда не видела такой красоты. Рассказывайте, рассказывайте Семюэль. Я хочу знать всё!
-Ну что ж, страна Шотландия на острове Великобритания и занимает северную часть этого острова. Граница с Англией простилается по возвышенности Чевиот — Хилс через реку Туид. Подобная граница остаётся неизменной более чем 500 лет. Формально Шотландия является составной частью Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Однако политический статус Шотландии в этом государственном объединении не определён. Шотландию принято считать отдельной страной. Шотландцы ревностно отстаивают свою страну и её самобытность. Это патриоты своей страны, мисс, или как они сами себя гордо называют «горцы» Столица — Эдинбург, у нас тут свои суды и законы, своя церковь, и банки. В Шотландии города называют бургами, шерифы – это судьи. В 1603 году, когда после смерти королевы Англии Елизаветы I, на престоле мирно утвердился шотландский король Яков VI, и в этот момент обе страны оказались под крылом одного монарха. Однако, каждая страна сохранила свой парламент и органы самоуправления. Далее, в соответствии с Актом унии 1707 года, Шотландия и Англия вошли в Соединенное Королевство Великобритания, которое управлялось единым парламентом и центральным правительством. По занимаемой территории Шотландия превосходит половину площади, которые занимают Англия и Уельс.
— Ого, ну вы так хорошо знаете политическую историю своей страны – удивлённо молвила Маделин – А что насчёт людей, природы?
— Это самое интересное мисс. Берега Шотландии сильно посечены заливами- лохами, вон там видите — Семюэль пытался наглядно показать Маделин всю красоту его страны — С западной стороны Шотландии они глубоко врезаются в сушу, образуя фьорды, которые поражают многих приезжих, своей живописностью. У берегов Шотландии находится множество архипелагов, в состав которых входят около 500 островов. Самый популярный архипелаг получил название Гебридские острова, самыми большими островами которого являются острова Льюис (1990 кв. км) и Скай (1417 кв. км). Они имеют скалистый характер и густо покрыты травой, благодаря чему местные пастухи имеют возможность выпасать овец и коров. Как северные, так и западные острова отличаются разнообразными ландшафтами; там встречаются как замечательные плодородные участки, так и совершенно оголённые скалистые берега. В отличие от запада и севера у восточных берегов не наблюдаются скопления больших островов. В прошлом в связи с горным труднопроходимым рельефом в Шотландии имеются весьма серьёзные транспортные проблемы. Эти проблемы несколько решились в конце 18 века, когда были построены дороги с твёрдым покрытием. Характер и быт шотландцев во многом складывался под воздействием климата и природного окружения, так как горы и возвышенности оставили для земледелия только пятую часть от всей территории этой страны. Южно-Шотландское нагорье со всех сторон окружено прибрежными речными долинами и низменностями. Самые плодородные земли ютятся у берегов Северного моря, там же проживает и основная часть населения Шотландии, так как молодёжь массово выезжает из горных поселений, не наблюдая там перспектив в такой жизни, но самое интересное в Шотландии — это её народ. Шотландцы очень гостеприимный народ, в основном бедный. Они живут за счёт своих земель, а также скота, что разводят. Они с радостью накормят Вас миледи своими национальными блюдами, а также научат танцевать свои танцы. Возьмём ещё национальный инструмент — волынку. Где еще в Европе можно увидеть столь необычное и сложное приспособление для музыкальной игры? Или национальный шотландский мужской костюм, состоящий из килта, который еще часто имеют «шотландской» юбкой. Несмотря на то, что со времен горцев прошло уже не одно столетие, шотландцы по-прежнему не только остаются верны своим культурным традициям, но и успешно способствуют их распространению во всем остальном мире.
— Сэр, Вы столько знаете про Шотландию, я приятно удивлена – сказала Маргарит.
— Мисс Маргарит, я родился здесь, и очень любил историю своей страны, и до сих пор люблю.
— Семюэль, а скажите, какая сдесь знать? — спросила Маделин.
— Знать здесь, самая разная леди Маделин. У нас очень, много земель, как Вы заметили, в Шотландии много замков. У большинства знати тоже есть пастбища, и они разводят скот, есть работники, которые обрабатывают им земли, ну а также занимаются другой интересной работой.
— Понятно, Семюэль, у здесь очень красиво. Очень!!! У меня не хватает слов, чтобы передать свои эмоции.
— Да Маделин я полностью с Вами согласен. Шотландия необычная страна, и очень красивая. Ну что ж дорогие леди, будем ехать? до моего замка ещё далековато, или Вы решили здесь остаться?
-Что Вы сэр, мы теперь от Вас никуда — Сказала Маргарит.
— Тогда прошу в карету!
Маделин и Маргарит зашли в карету, и она отправилась дальше по злачным шотландским землям. Маделин не могла налюбоватся красотой этих земель. Она даже почти не общалась в карете, а просто смотрела на пейзажи Шотландии.

ГЛАВА 7



На следующий день они приехали в поместье Ван-Стоунов. Оно было огромное. Земля, которой владела семья Семюэля, была так прекрасна, и её было столько много, что Маделин думала, как здесь можно не заблудиться. Наконец — то они подъехали к парадному входу, но это было далеко не поместье, как думала Маделин, а огромный замок, окутанный горами, парками и садами.
— Замок? — удивлённо сказала Маделин, выходя из кареты — Семюэль, Вы мне не говорили, что у Вас есть замок
— Сестрёнка, скоро это всё будет твоё! – с улыбкой съязвила Маргарит.
— Маргарит – резко прервала её Маделин — как так можно, в первую очередь такие высказывания некультурны.
— Ничего Маделин, Да Маргарит, Вы правы, всё это буде принадлежать Маделин.
-Вот видишь сестрёнка, и ничего не культурного в этом нет.
Маделин подняла голову вверх, чтобы рассмотреть наружную красоту замка. Было видно, что замок стоит здесь уже не одно поколение. Слуги, жившие в замке, уже ждали своего хозяина и его невесту.
— Семюэль Вас встречают как короля — воскликнула с восклицанием Маргарит.
— В Шотландии так принято, это традиция.
Знакомство с замком Семюэль провёл также живо, как и знакомство с самой Шотландией. Познакомил девушек со слугами, также показал им их комнаты. После того как Маргарит успешно разместилась, Семюэль сопроводил Маделин до её комнаты.
— Семюэль, спасибо Вам большое. У вас прекрасный дом, и слуги такие замечательные.
— Да они такие. Некоторые работали, ещё при моём деде. У нас тут работает второе, и третее поколение, они нам как семья, и Вы им понравились.
— Сем! Я очень рада – Мягко ответила Маделин, опуская голову.
— Мы пришли, вот Ваша комната. Спускайтесь к обеду, а потом я буду рад прогуляться с Вами.
— Я не против Семюэль.
— Маделин, я вот думаю посетить поместье Маконелов. Напроситься к ним в гости, и поехать туда с Вами, может, там мы сможем что-то узнать.
— Вы хотите обыскать их дом?!
— Не я, а мой друг — сыщик. Завтра он приедет к нам. Я познакомлю Вас с ним
— Спасибо Вам Семюэль, правда. Вы мне очень помогаете.
— Я делаю это ради Вас, потому, что Вы мне очень дороги.
От этих слов дрожь начала бегать по телу Маделин. Да она абсолютно, что-то испытывает к Семюэлю. Она ещё не может разобраться, что именно, но что-то очень глубокое, но она постаралась ему этого не показывать. Маделин поклонилась Семюэлью в реверансе и удалилась в свою комнату.
Через четверть часа в двери Маделин постучали. Это была Маргарит.
— Мада, можно?
— Да конечно дорогая, что-то случилось?
Маргарит села на кровать Маделин и сказала:
— Мада, скажи мне, только правду. Мне хоть и немного лет, но я много вижу. Скажи, что ты испытываешь к герцогу? Ты влюбилась?!
Маделин была весьма удивлена таким заявлением сестры. «Неужели это так заметно?!» подумала она. Маделин растерялась и не знала, что сказать сестре.
-Я не знаю, наверное, да, а может, и нет, я не знаю Маргарит.
— Я думаю, что ты явно, что-то к нему испытываешь. Ты так смотришь на него, а когда он к тебе прикасается, у тебя просто дрожь по телу.
— О Боже! Неужели это так заметно?!
— Я не знаю как герцогу, а мне, заметно Мада. Ты моя сестра и я тебя не первый год знаю.
— Ужас, какой, мне так стыдно.
— Ты разберись в себе, что ты к нему испытываешь.
— Я не знаю, знаю только, что когда его нет рядом хоть 5 минут, моё сердце начинает сжиматься, а когда он рядом, у меня внутри всё горит. Я не знаю, что я к нему испытываю, правда. Может это привязанность, а может и любовь, но мне приятно от одной мысли, что он рядом. Я чувствую себя с ним так спокойно и защищено.
— Всё с тобой понятно, ты его любишь!
— Я не знаю дорогая, возможно. Я не знаю.
— Маделин, я тебе так скажу, не упусти его. Он тебя любит это видно, и ты, общайся с ним по чаще, проводите вместе больше времени.
— Маргарит, я знаю, но как это сделать, тем более мы приехали сюда не просто так, мы приехали узнать правду.
— Ну вот, и отлично, вот и повод. Сопровождай его везде, ты же его невеста, да и скажи ему, что Вам нужно больше времени проводить вместе, поскольку, скоро Ваша свадьба, а ты совсем о нём ничего не знаешь.
— Да ты что Маргарит, это не прилично. Дама не должна так делать – смущённо ответила Маделин.
— Мада, я тебя умаляю, должна, не должна, у тебя чувства к человеку, а ты этикет ставишь Выше всего. Будь собой, живи как раньше, и покажи сэру Семюэлю, какая ты красивая. Откройся ему. Пусть он увидит тебя настоящую. Не бойся, выглядеть в чём-то глупо. Борись за своё счастье. Если твоё счастье, сэр Семюэль, покори его. Оставь традиции и этикет. Помни Мада, ставя традиции на первое место в жизни ты, можешь, никогда не открыться и потерять любимого человека.
Маделин решила послушать совета сестры, сняла траурный наряд и одела к обеду, тёмно зелёное бархатное платье, оно очень подходило ей, и Семюэль не мог не высказать комплимент. После обеда Семюэль пригласил Маделин прогуляться по парку. Он хотел побыть с ней вдвоём, и рассказать о своих чувствах.
— Маделин, как Вам поместье?
— Оно великолепно Семюэль.
— Я рад, что Вам здесь нравится. Маделин, я хотел поговорить с Вами.
— Да конечно.
— Маделин, я давно хотел сказать Вам, что, я люблю Вас! Я очень сильно Вас люблю, ещё с той встречи на похоронах. Я понимаю, что может я сейчас не вовремя, со своим признанием, но я хочу, чтобы Вы знали правду. Не важно, любите ли Вы меня или нет, если Вы потом захотите расторгнуть помолвку, я Вас пойму, и не буду удерживать, единственное, что я хочу, чтобы Вы знали о моих чувствах к Вам, что я Вас очень люблю, и сделаю для Вас всё!
У Маделин пересохло в горле от того, что она услышала. Всё в нутрии у неё задрожало, от слов герцога. Она была в смятении, и не знала, что ему ответить. Но она не могла обманывать и саму себя, ведь и у неё были чувства к герцогу, и она была ему очень благодарна за его откровенность.
— Боже мой, я даже не знаю, что ответить.
— Можете ничего не отвечать, я всё понимаю, на Вас столько всего навалилось за последние дни. Я не хочу давить на Вас.
Маделин посмотрела в глаза Семюэлю и сказала:
— Нет, Вы не понимаете. Я тоже к Вам не безразлична, Вы мне тоже очень дороги, и я хотела бы, чтобы Вы всегда были рядом. Когда Вы рядом, мне спокойно. Когда Вас нет, мне грустно. Я не могу сказать Вам, что люблю Вас. Я даже не знаю, как называется, то, что я к Вам испытываю, но таковы мои чувства на данный момент. Дайте мне немного времени герцог. Я хочу больше узнать, о Вас, больше проводить с Вами время. Мне хочется быть с Вами рядом, и быть Вашей женой Семюэль. Для меня в мужчине важна уверенность, а в Вас я уверена. Пока не могу ответить Вам тем же, сказав «люблю», но знайте, Вы мне очень дороги, и я уверена, что хочу быть с Вами рядом. Я не окажусь от помолвки. Я даю Вам слово. Слово леди, и я его не нарушу. Будьте в этом уверены.
Семюэль взял руку Маделин и нежно поцеловал её, после чего, он обнял её и крепко прижал к себе. Семюэль не мог поверить своему счастью, что Маделин могла ответить ему взаимностью. Он держал её в объятиях боясь отпустить. Боясь потерять её.
— Семюэль, Семюэль! — сказала нежно Маделин — Семюэль, ты меня сейчас задушиш.
— Это я от счастья, прости.
Он отпустил Маделин из своих объятий, но продолжал, держать за руку гуляя по парку.
— Семюэль, мы не должны забывать, в первую очередь, зачем сюда приехали.
— Да милая, я помню, я всё помню, и уже кое, что сделал.
— Да! И что же?
— Завтра я поеду к Макконелам. Сэр Дункан, любезно согласился меня принять.
-Зачем?
— Его нужно расположить к нам, чтобы узнать что-то. Я собираюсь пригласить его и его старшего брата Грегори на бал, который хочу сделать в честь нашей помолвки. А на самом балу, ты сама сможешь с ними пообщаться и войти в доверие. Нам нужно попасть к ним в замок, для этого нужен предлог. Уверен, что кто – то из них, связан с твоим отцом, но это только теория. Нам нужны правдивые факты. Да и попасть туда не так – то и просто. Поместье надёжно охраняется. Попасть туда не так – то просто. Это не Англия дорогая. В Шотландии за проникновение в частные владения герцога, тебя могут запросто убить, или ты попадёшь к местному шерифу, который сам тебя отправит на виселицу. Нам нужно быть очень внимательными.
— Какой ужас. В Англии с этим было бы, куда проще. Хорошо я поняла. Тем более, я Матчер. Если они были связанны с отцом, то я их тоже заинтересую.
— Да! Это наш шанс. Главное, всё правильно сделать.

На следующее утро Семюэль, как и говорил, уехал, в поместье Макконелов. Маделин осталась в замке вместе с Маргарит. Завтрак прошёл вместе с воспитанием Маргарит. Маделин, как всегда, учила Маргарит этикету, объясняла ей, как нужно вести себя в обществе, ну а Маргарит как всегда, делала умное лицо, что всё слушает. Маделин очень не хватало Семюэля, ведь только вчера они признались друг другу в чувствах, как сегодня он уже уехал. Она очень хотела проводить с ним больше времени, узнавать его больше, ей очень не хватало общения с ним. Чтобы скоротать время, решила до обеда, проехаться верхом по окрестностям замка. Она очень любила верховую езду. Последний раз Маделин каталась верхом на лошади лет в шестнадцать с отцом. Воспоминания были очень приятны. Отец научил её многому, как кататься на лошади, как держать себя в седле. Эти воспоминания были очень ей приятны. Маргарит, услышав о намерении Маделин, сказала:
— Маделин, давай я поеду с тобой?
— О нет, дорогая, ты лучше посиди, почитай. Я хотела бы сама посмотреть окрестности. Мне интересно.
— Хотя бы возьми кого — то из слуг, вдруг ты заблудишься, или что-то случится?!
— Ничего не случится, я просто хочу поездить одна.
— Ох уж эти старшие сёстры! – сказала Маргарит, показывая, что немного обиделась на неё — Ну и ладно, можешь ехать одна, я и не напрашиваюсь.
Маделин улыбнулась сестре, и ушла. Она действительно хотела побыть одна, ей было о чём подумать.

Глава 8



Маделин решила проехаться по окрестностям замка. Замок был ослепительно красив. Маделин проехалась вначале по ближайшим окрестностям, но потом решила поехать дальше. Постепенно замок Семюэля становился всё меньше и меньше, Маделин решила подняться на холмы, и посмотреть, что за ними. Вскоре она совсем выехала за приделы владений Семюэля, но это её мало волновало, главное она чувствовала себя легко и свободно! Она скакала так быстро, как когда то в детстве, не о чём не переживая, не задумываясь, она просто чувствовала себя легко и свободно. Прошло уже пару часов её прогулки, и Маделин начала понимать, что заехала слишком далеко. Впереди были только, лес, поля и горы. Она обернулась назад, и проехала ещё немного, но поняла, что она не знает, куда ей ехать. Она заблудилась! От этой мысли ей стало немного страшно «Куда ехать? » Она не понимала где находиться, но Маделин не растерялась и решила подняться на небольшой холм, может с него она увидит замок, или, по крайней мере, вспомнит, в какую сторону ей нужно ехать. Маделин поднялась на холм, но там она совсем запуталась. Пока Маделин крутилась по месту, к её лошади подползла змея. Мускулы лошади напряглись, и кобыла ударила в галоп. Маделин оглянуться не успела, как её лошадь поскакала с дикой скоростью, и девушка не могла её остановить. Маделин еле держалась в седле, понимая, что лошадь может скинуть её в любой момент, она начала кричать:
— О Боже, остановись! — кричала Маделин — Остановись! Помогите! Помогите!
Все попытки Маделин совладать с ней не увенчались успехом. Лошадь галопом гналась вперёд!
— Да остановись же ты! Помогите!
Лошадь вместе с Маделин успела проскакать уже добрыхдве мили. Она спустилась с холма, после чего направились скакать к лесу, но тут Маделин услышала мужской голос кричавший ей:
— Держитесь!

Она не видела, кто спешит к ней на помощь, но понимала, что она не одна и ей помогут.
— Тяните узды крепче на себя!
— Что? – кричала Маделин.
— Тяните узды на себя!
Молодой парень видя, что Маделин не слышит его, поспешил ещё быстрее на помощь .
— Чёрт подери, держитесь крепче, просто держитесь!
— Помогите мне! Помогите, я не могу её остановить.
Парень со всей силы спешил на помощь и почти догнал её лошадь. Он поставил левую ногу на седло, чтобы прыгнуть на лошадь Маделин. Резким движением, оторвавшись от седла, он прыгнул на её лошадь. Парень резким движением, крепко потянул узды на себя.
— Держитесь!
Лошадь начала притормаживать ход. Постепенно она совсем успокоилась и остановилась.
— О Боже! — сказала Маделин – ужас!
— Леди, Вы, прежде чем начать ездить на лошади научитесь ею управлять. Вы могли погибнуть, не приди я вовремя.
— Спасибо Вам сэр.
Маделин настолько была испугана произошедшим, что даже не заметила, как руки незнакомца продолжали лежать у неё на талии, и он даже не думает их убирать. В конце концов, она пришла в себя и возмутилась его поведением.
— Сэр, спасибо Вам, но может, Вы слезете с моей лошади, уберёте руки с моей талии, и поможете мне слезть?!- сказала она слегка язвительно.
В её голосе чувствовалось, что она очень возмущена таким поведением. Она помолвлена, а незнакомый мужчина сидит сзади неё и обнимает её за талию. Да он спас ей жизнь, но это не даёт право ему себя так вести.
— Леди, а Вы знаете, мне даже очень удобно так. У Вас такая хрупкая талия.
— Что? Что Вы себе позволяете?!
— Да ладно, ладно, убрал, уже убрали, и уже слезаю.
Молодой человек слез с лошади и как истинный джентльмен, он помог даме слезть с лошади. Посмотрев на молодого человека, Маделин была, слегка шокирована. Это был молодой человек лет 25-26. Он был достаточно высок и мускулист, и обладал мужским обаянием. Даже через одежду Маделин могла увидеть, что у него шикарная фигура и на сколько, он сексуален. Кожа у него была светлая, волосы немного удлинённые русые, которые очень красиво развивались на ветру, голубые глаза, тонкий нос и пухлые губы. Он был раскрепощён и не собирался вести себя с ней как джентльмен.
— А может, теперь Вы ответите мне, что Вы делаете, одна, в этих местах?
— Я, каталась на лошади, но потерялась, понимаете, я в Шотландии совсем не давно, вот решила поездить, ознакомиться с местностью, и потерялась.
— Ясно, а далеко Вы живёте? Я могу Вас провести. Я как то боюсь Вас саму отпускать, вдруг лошадь опять понесётся куда — то.
— Я сама не понимаю, что случилось, всё было хорошо, и вдруг она как сорвалась и поскакала.
— Змеи, скорее она увидела змею и сорвалась. Вам бы не стоило вообще ехать одной по таким местам. Они небезопасны. Здесь много всяких животных и змей, а также бандитов.
— Спасибо Вам, что спасли мне жизнь, но дальше я сама.
— Ну, уж дудки, хрен я Вас саму отпущу. Я еле Вас догнал, а вдруг Вас украдут варвары, на такую конфетку как Вы, я думаю, покупатели найдутся.
— Что Вы такое говорите, какое невежество. Спасибо, но нет, я доеду сама.
— Ага, я Вас так и послушал! Я сказал, проведу Вас, значит проведу. Леди ну у вас и характер. Вы за пол — часа вызвали у меня такую бурю эмоций, что ни одна женщина никогда такого не делала.
— А я вижу, у Вас, их было много.
— Давайте оставим в покое мои романы, они Вам будут скучны, или Вы хотите, чтобы я поведал Вам мою сексуальную жизнь?- сказал молодой человек, улыбаясь.
— Нет уж, увольте. Я не желаю слушать эту грязь, с меня хватило уже того, что я уже наслушалась. Спасибо Вам больше, что спасли мне жизнь, но дальше провожать меня не надо.
— Да, что Вы? я и не буду, если Вы скажите, куда Вам ехать? в какую сторону? припоминаю, что Вы сказали, что потерялись, Так куда ехать?
— Это не Выносимо. Вы грубиян и невежда — ответила Маделин и ушла прочь от него.
— Да, что Вы, а Вы достаточно привлекательны.
Молодому человеку доставляло большую радость, видя, как Маделин злится.
— Кстати — крикнул он ей в след — меня зовут Роланд.
— Мне всё равно!
Прошло ещё немного времени, и Роланд увидел как молодая Маделин возвращалась. Она была злая и испуганная. Её причёска совсем распалась, и волосы очень элегантно падали на плечи. Только сейчас он начал понимать, насколько она красива: смуглая кожа, чёрные волосы, она была восхитительна! Особенно когда злится. У Роланда внутри появилось страстное желание завладеть этой женщиной, но не просто затащить её в постель, а подчинить её нрав, сердце и разум. Сделать её своею. Она не была похожа на других девушек. Она была уверенная в себе, молодая и энергичная девушка. Доланд сразу понял, чтоу неё никогда не было мужчины, по тому, как её возмутило то, что Роланд дотронулся до неё. Это тоже подогревало его интерес к ней. У Роланда было много женщин. Он был известным бабником и хамом. Он не обращался с девушками достойно, но именно это и приманивало многих, но Маделин была совсем другой.
— Уау, мисс Вы вернулись! — сказал с ухмылкой Роланд — Что не смогли найти, куда ехать?!
— Я…я… вернулась за лошадью, и дорогу уже нашла, так, что спасибо Вам, что спасли мне жизнь, и до свидания
— Хм, что-то по Вашему лицу, я сомневаюсь, что Вы знаете куда ехать.
— Это уже не Ваше дело, доеду до какого — то селения, а там спрошу, куда мне ехать. Я думаю это известное имение в круге.
— В округе несколько замков.
— Вот видите, даже такой невежда как Вы и то знаете, где находятся эти замки.
— Ну, извините, а вот это уже оскорбление.
— Да что Вы, ну вот Вам ещё одно, научитесь правильно общаться с дамой, для начала, и она будет к Вам, очень любезно относится.
— И на сколько, любезно? — Роланд подошёл вплотную, к Маделин, и обнял её за талию так, что чувствовал, как сильно начало биться её сердце.
Маделин возмутил такой его поступок, но она ничего не могла поделать, она даже не отпиралась. Сердце у неё начало нервно биться, пульс участился. Она не понимала, что с ней происходит. Она не могла пошевелиться, просто хотела большего, и он понимал это. Эта девушка будоражила плоть Роланда. Он хотел заполучить её прямо здесь, и прямо сейчас. Роланд нежно начал водить по её щеке руками, поглаживая её волосы, вкушая её аромат. Она так приятно пахла. Её щеки были такие мягкие. Он не мог удержаться и поцеловал её. Их поцелуй был полон нежности. У него оказались удивительно теплые губы. Его пальцы ласкали ей волосы, словно пытаясь удержать ее, хотя необходимости в этом не было, ей совсем не хотелось двигаться. Поцелуй его был нежен, ничего не требовал, но после него она едва дышала, и желание загорелось в ней. Он прижал её к себе очень крепко и не собирался отпускать. Ей было на столько, приятно находиться в его объятиях, ей было так приятно его целовать, что она не хотела, чтобы он останавливался, но мысли её не покидали. Она всё, таки обручена. Обручена с мужчиной, который ради неё приехал сюда, и готов за неё отдать жизнь! Эта мысль оборвала в ней всякие эмоции, она резко вырвалась из его объятий.
— Вы сумасшедший, я Вас совсем не знаю. Вам не стыдно? — вскрикнула Маделин
— Мне – ухмыляясь, говорил Роланд — совсем, я бы, и большего хотел.
— Вы с ума сошли!- еле слышно сказала Маделин
— Ой, да ладно, если бы тебе не понравилось, ты бы не ответила на мой поцелуй. Ты бы даже не дала, мне к тебе прикоснуться.
— Я сама не знаю, почему я такое позволила — Маделин сказала это с болью в сердце — Я хочу домой. Я очень хочу вернуться обратно в замок.
— Поехали, я отвезу тебя. Только скажи куда ехать, назови мне какой замок и я тебя туда отвезу.
— Замок Ван Стоунов — со слезами на глазах, произнесла Маделин.
Роланд не поверил тому, что услышал.
— Что? Семюэлья? Вот чёрт!
Он сказал это с такой злостью, что у Маделин даже слёзы исчезли.
— Не может быть? Ты Маделин? Его невеста?
— Да, а что?
— Чёрт. Вот чёрт!
— Что? Что такое? Я не понимаю, Вы знакомы?
— Ха знакомы? Тоже скажите, это мой лучший друг! Я ехал к Вам в замок, чтобы помочь в деле твоего отца, то есть, Вашего. Чёрт!
Услышав, что Семюэль и Роланд, близкие друзья. Маделин побледнела. Ей было так стыдно. Ведь Семюэль рассказывал ей, что сегодня должен приехать его друг, чтобы помочь им. Она не знала, как посмотреть Роланду в глаза, после всего, что между ними произошло.
— О какой ужас. Как мне стыдно.
— Так ладно, Маделин, ничего не было. Сейчас поедем в поместье, думаю, Семюэль уже ищет тебя.
— Он уехал в поместье к Макконелам.
— Зачем? Я ж сказал ему, ничего не делать до моего приезда.
-Я не знаю.
— Поехали. Надеюсь, Семюэль уже вернулся.
Роланд помог Маделин сесть в седло, но одно прикосновение к ней вызывало у него бурю эмоций, но в этот раз ой ей этого не показал. Он понимал, что у него с Маделин ничего не может быть. Она обручена с его лучшим другом. От этой мысли Роланду как то стало не хорошо на сердце. Она ответила на его поцелуй, значит, он её затронул. Он не мог выкинуть из головы. Мысли о Маделин и их поцелуе. Смотря на неё, он желал её больше чем кого бы то ни было. За какой — то час, проведённых с ней, она вызвала у него столько эмоций. Но единственное, где он мог её получить — это в своих мыслях. Она собиралась замуж, за его друга, и хотя для Роланда, честь мало что значило. Но дружбой он дорожил. Маделин тоже не могла сказать ему ни слова в дороге. Ей было стыдно за то, что она позволила себя поцеловать, совершенно незнакомому мужчине. У неё есть жених. Он её очень любит, ради неё приехал сюда, и делает для неё и её семьи очень, много. У неё есть чувства к Семюэлью, и он не заслужил на такое отношение с её стороны «как мне стыдно» думала Маделин «Он просто приковал меня к себе, ужас. Такого больше не повторится, Семюэль такого не заслужил с моей стороны» Маделин отвлёк от её глубоких мыслей Роланд.
— Мучаешься из-за поцелуя?
— Нет, я просто жду не дождусь, когда мы уже, наконец, приедем.
— Скоро, сейчас взберёмся на тот холм, и за ним уже начинаются земли Ван-Стоунов. Замок уже оттуда видно.
-Это радует.
— Послушай Маделин, я не знал, что ты невеста Семюэлья. Не переживай, я больше никаких вольностей себе не позволю.
-Хорошо, и грубить, тоже не будете?
— Ох, ты многого захотела. Я вообще не джентльмен, и с женщинами общаться не умею. Я умею только получать их.
— О какой ужас, всё хватит, мне не интересно. Я порядочная девушка, и не желаю этого слушать.
— Конечно, порядочная и невинная. А это так будоражит.
— Что? — от его заявления у Маделин перехватило дух — Да как Вы смеете такое говорить…Я …я просто…
Маделин не успела сказать, как её возмущает всё его поведение, как услышала знакомый голос.
Это был Семюэль! Он ехал к Маделин на встречу.
— Маделин! — кричал Семюэль.
— О боже сэр Семюэль!
— Сэр?! — удивлённо сказал Роланд — Ты замуж за него собираешься и называешь его «Сэр»?! Хороша любовь.
— Да что Вы знаете о любви?! Вы наглец, и бабник. Вы не знаете, что такое любовь, потому, что никогда не любили, а с женщинами обращаетесь как с перчатками, попользовался и выкинул, а о, их чувствах, о, испорченной чести, Вы не думаете. Вы эгоист. Такой человек, как Вы не умеет, любить кроме самого себя, и никогда не сможет. А сэр Семюэль, пошёл ради меня и моей семьи на многое, и я буду всегда ему за это признательна!
С этими словами она поскакала вперёд к Семюэлью. Она понимала, что задела Роланда за живое, но это доставляло ей массу удовольствия. Роланд просто не мог поверить в то, что слышал. В один момент, в нём всколыхнуло столько эмоций, злость, ярость и одновременно, какое — то, тепло к ней. Он не мог злиться на неё долго. Ведь она была права, он таким и был, получал женщин, а потом бросал их, и от этого он чувствовал пустоту внутри. Он умел любить, но ему не было кому выражать эти чувства. Маделин скакала со скоростью ветра, направляясь на встречу Семюэлю. Но она рвалась к нему, не потому, что соскучилась, а потому, что не хотела видеть Роланда.
Семюэль увидев Маделин, остановил лошадь, и побежал к ней.
— Маделин дорогая, наконец-то! — восторженно сказал Семюэль — Где ты была? Мои слуги сказали, что ты поехала посмотреть окрестности, но я не знал где тебя искать. Дорогая, где ты была?!
-Ох, Семюэль! — сказала Маделин — Я заблудилась, а сэр Роланд помог мне.
Семюэль помог Маделин спуститься с лошади. Он так соскучился за ней. Полдня казались для него вечностью.
— Ты сегодня прекрасно выглядишь — сказал Семюэль — Роланд! Дружище, как я рад тебя видеть!
Семюэль подошёл к Роланду и крепко его обнял. Он давно не видел старого друга. Семюэль был его очень благодарен за помощь.
— Роланд, друг, ты как всегда вовремя – улыбаясь, сказал Семюэль.
— Ага, я подоспел в самый раз, иначе твою невесту занесло бы далеко!
— Что ты имеешь в виду? — сказал Семюэль
— Она чуть не погибла. Твоя невеста, мало того, что, не зная окрестности, заблудилась, так ещё её конь как сдурел, помчался галопом. Не подоспей я во время, неизвестно, где её можно было бы искать, и вообще, была ли она живая. Ты следи за ней, а то ещё унесёт её куда — то.
— Что Вы такое говорите сэр! — сказала Маделин еле слышно.
— О Боже, дорогая! ты не ранена? нужно немедленно вызвать врача.
— В этом нет необходимости, она крепко держалась в седле, не упала, а я во время остановил лошадь.
-Спасибо тебе дружище! Ладно, поехали, Маделин мой врач всё равно тебя осмотрит.
-Хорошо – улыбаясь, ответила Маделин.
— Ух, какая у тебя послушная невеста — сказал, с ухмылкой Роланд.
— Да потому, что я очень уважаю своего жениха.
«Уважаешь, но не любишь!» подумал про себя Роланд.




Глава 9



Вечер прошёл очень тихо и спокойно, Роланд вёл себя с Маделин очень холодно, как буд — то бы между ними и ничего и не было. Маделин тоже наслаждалась вниманием своего жениха. Семюэль пытался как можно больше внимания уделить своей невесте. Рассказывал забавные истории, от которых не возможно было не улыбаться. После ужина Семюэль пошёл провожать Маделин к её комнате, идя по коридору, он сказал Маделин:
— Маделин, я хочу, чтобы ты знала, когда Роланд сказал, что ты сегодня чуть не погибла, я думал у меня внутри, всё оборвётся. Я прошу тебя, впредь будь аккуратнее. У нас дело очень опасное, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
— Я понимаю, прости, я как то не подумала. Сама не понимаю, как так получилось. Прости меня, впредь я буду аккуратнее. Скажи, ты ездил к Макконелам в поместье? что-то узнал?
— Почти ничего дорогая, но у меня есть свой план. Завтра я тебе всё расскажу, а сейчас тебе лучше лечь спать и отдохнуть. Завтра обо всём поговорим.
-Хорошо, как скажешь. Тогда спокойной ночи.
— И тебе дорогая.
Маделин смотрела, как он уходит и вдруг она сказала.
— Семюэль подожди.
Она подбежала к нему и поцеловала его. Её поцелуй был на столько, нежным и страстным. Семюэль так давно этого ждал. Ждал шага от неё, и вот она сама первая его поцеловала. Семюэль не хотел отпускать её, он хотел остаться с ней на ночь и овладеть ею. Он не представлял своей жизни без неё. Он хотел быть всегда рядом с ней. В её постели, в её жизни. Это была его самая заветная мечта.
— Не правильно, сэр, уходить, не поцеловав невесту на ночь – шепнула Маделин на ухо Семюэлю.
-Теперь буду целовать тебя каждый вечер перед сном, а после того как поженимся, буду постоянно целовать.
-Правда?!
-Правда, дорогая!
Семюэль поцеловал руку Маделин на прощание и ушол. Маделин была очень счастлива. Хотя и это поведение не красило её как Леди, но это человек с которым она собиралась провести всю жизнь. Но ей всё, ни как не давал покоя Роланд, его поведение, а также их поцелуй. Она всё никак не могла выкинуть это из головы, воспоминание об этом поцелуе, о том, как Роланд прикасался к её волосам, как гладил её по щеке, не давало ей покоя. Тогда ей с ним было так спокойно и уверенно, она никогда такого не ощущала, и она понимала, что если бы Роланд пошёл дальше, может она не смогла бы сказать ему, нет. Ей был приятен тот поцелуй. Ей было приятно всё, связанное с Роландом, и даже его глупые манеры. Он умел любить, ведь с ней он обходился очень нежно и ласково. Когда нибудь, какую, то женщину он зделает очень счасливой. Маделин была в этом уверена. Если Роланд полюбит по настоящему, то будет самым добрым, ласковым и отзывчивым мужчиной на земле.
После того как Семюэль проводил Маделин в её комнату, он спустился в кабинет где его уже ждал Роланд.
— Ну как дружище — сказал Семюэль — Как тебе Маделин и Маргарит?
— Маделин милая, а Маргарит ещё ребёнок.
— Ну да, но возможно, она вырастет быстрее, чем ты – смеясь, иронизировал Семюэль.
— Боюсь, милый друг, у меня это болезнь. Одна девушка назвала меня невоспитанным, думаю, она была права, я такой.
Друзья ещё обменялись пару колкостями в адрес друг — друга, после чего Семюэль сказал
— Рассказывай, что удалось узнать?
— Почти ничего. История Матчеров достаточно скрыта, они часто перезджали, и было нелегко найти хоть какую — то нитку.
— Но ты её нашёл?
— Порывшись в рабоем кабинете Фабиана Матчера, я кое — что нашёл. Вот смотри.
Роланд достал из кармана свёрток с бумагами, в которых были письма адресованные Фабиану Матчеру.
— Что это? – спросил Семюэль
— Письма с угрозами. Читай, там есть интирестные подробности. Кстати, эти письма, тяжело, было найти, он хранил их в книгах. Видимо не хотел, чтобы кто-то их нашёл, и я с тобой полностью согласен. Матчера убили. Это не было самоубийство. Уже по этим письмам Маделин может очистить имя своей семьи, если опубликует их в своей газете.
— Ммм, интирестно — сказал Семюэль
— Даже очень – продолжил говорить Роланд
Семюэль раскрыл одно из писем и начал читать
Письмо 1872 года.
« Фабиан если ты не сделаешь, то, что я прошу, то я сожгу тебя как пса, и всё равно получу своё…»
Письмо 1875
«Матчер, где бы, ты не прятался, я всё равно найду тебя, и нечего мне угрожать, если обо мне всплывет, хоть, что-то я тебя уничтожу…»

Письмо 1883 года 25 Марта
« Матчер, если ты не прекратишь свои угрозы, и если напечатаешь хоть долю правды в газете, то ты наведёшь на себя большую беду. Спали все доказательства, иначе, пострадает твоя семья. Твоя жена и младшая дочь»
— Ого — удивлённо сказал Семюэль — последнее письмо, видимо оно последнее.
— Семюэль это письмо писал уже конкретно убийца. Рикко. Он наёмный убийца, работает в основном на багатых людей, они заказывают ему, убийство или похищение человека. Свою работу он всегда выполнял чисто и окуратно. Когда, я осматривал тело Матчера, я нашёл, что на его рубашке не хватало пуговицы, и угадай, у кого в кармане я нашёл недостающий элемент? Именно у Рикоо. Кстате, его настоящее имя Рикардо Гонсалез. А в записной книге, этого упыря, было описано, полный план похищения Маргарит Матчер.
От такой новости Семюэль, пару минут не мог ничегосказать.
— Но убийца, не успел исполнить план, он убил Матчера раньше — сказал Роланд — Именно он и написал последнюю записку. Я сравнил по почерку и тексту изложения письма.
— Ты уверен? Что именно он писал последнее письмо?
— Посмотри внимательней на письма, на текст изложения. Последнее письмо писал убийца, он не говорил слов «меня» «я» он писал от третего лица и ещё он сказал, что убъет семью, а в предыдущих письмах ою этом даже намёков не было.
— Лучший сыщик! — гордо ответил Семюэль.
— Да нет, просто у меня связи хорошие в Лондоне, да и что не сделаешь для друга детства. Даже поднимешь свой зад и поедешь в грёбанную Англию.
— Аха, ты меня рассмешил – улыбаясь, сказал Семюэль — Ну а что-то ещё выяснил?
— По своим каналам я пробил, что Рикко частенько бывал в доме Дункана Макконела. Поэтому, сведя всё это, можно предположить, что кто-то из братьев Макконел убил Фабиана Матчера, или они обое.
— Да уж, ты во многом мне помог. Спасибо тебе. Хорошо иметь друга, частного детектива.
— Ну а ты, что — то узнал, когда ездил к Макконелу.
— Да в принципе нет, единственное, что узнал от прислуги, это то, что не давно он куда то уезджал. Но это было после смерти Сэра Фабиана.
— Хм, интересно, а тебе не сказали, когда приблизительно это было?
-Сказали, где то в конце апреля.
— А с Лондона, когда Вы выезжали?
— Второго мая, а что?
— Семюэль, смотри, Рико умер второго Мая, то-есть, если просчитать приезд и отъезд в Лондон, потом из Лондона в Шотландию, то возможно они тогда встречались, и Рикко им доложил, что убил Матчера, понимаешь?!
— Да ты прав, всё сходится. Значит, кто-то из Макконелов убил его? Но зачем?
— Это тебе и нужно выяснить, зачем? Их что-то связывало, уже очень, давно. Возможно, даже когда ещё Маделин не родилась. Эти семьи связывает, какая — то, тайна. Именно это и нужно выяснить. Для того, чтобы уберечь других членов семьи, надо понять, что они не поделили. Я думаю там тянеться серьёзный клубок. Скажи мне Семюэль, как мать Маделин отреагировала на то, что та поедет в Шотландию?
— Достаточно неспокойно, я бы так это назвал. Я приглашал её с нами, но она на отрез, отказалась ехать.
— Хм странно — Роланд встал со стула и задумчиво начал ходить по комнате – Знаешь Семюэль, я думаю, она, что-то скрывает, или недоговаривает. Слушай, а ты мог бы спросить у Маделин, какая фамилия была у, её матери до замужества. Может, мы сможем в этом направлении что-то покопать.
— Ух, ты, ты так заинтересовался этим делом.
— Нуу да, я ж твой друг и хочу тебе помочь, вот и решил, поэтому остатся и помочь, тебе и Маделин.
— Спасибо тебе. Знаешь я очень преживаю за неё, я не хотел, чтобы она ехала со мной. Я её очень люблю Роланд, она просто затмила меня.
От этих слов Роланду стало не по себе, ему стало стыдно за своё поведение с Маделин, а также стыдно за те желания, что эта женщина в нём возбуждала. Вначале он хотел уехать утром, но он понимал, что не может. Он не может оставить Маделин в беде, а ещё больше, он просто не может оставить её. Он не хотел уезжать, и поэтому решил остаться, хоть на расстоянии, но он будет с ней рядом. Он не понимал, почему эта женщина так его удерживала. Но она вызывала в Роланде столько эмоций, что он еле здерживал себя, чтобы Маделин это не заметила. Ему сегодня вечером стоило много усилий не подавать повода, что она его волнует. Всё его тело кричало, что он должен её заполучить, если бы она сегодня днём не вынырнула из его объятий, то она была бы его. Он не смог бы остановиться.
— Роланд о чём ты задумался? — спросил Семюэль
— Что? я? то так, я думаю о нашем деле — торопясь ответил Роланд.
— Знаешь о чём я дума. Я думал, что нужно как- то проникнуть в дом Макконелов, и чтобы мы там остались, я думаю, только так мы можем всё узнать.
Роланд качнул головой, понимая, что только поадя в дом к Макконелам, возможно он смог бы разгодать загадку прошлого.

Глава 10

После длинного разговора, друзья разошлись по своим комнатам. Роланд ещё долго не мог заснуть, он вспоминал их поцелуй с Маделин, она никак не давала ему покоя, мысли о ней всё больше впивались в его сознание. Он понимал, что Маделин невеста его лучшего друга, но со своими эмоциями он ничего не мог поделать. Если бы она его не оттолкнула, она была бы его. Теперь он понимал, почему она это сделала, из-за Семюэлья, но любила ли она его?! Все эти мысли не давали Роланду уснуть, то, что Маделин находилась от него совсем рядом, его это ещё больше будоражило. Он не мог забыть её слова о том, что он эгоист и никого не любит кроме сябя. Эти слова его очень задели, и он решил доказать Маделин, что она была не права. Роланд встал со своей кровати, одел, рубашку, и вышел из комнаты. Он направился в комнату Мады, чтобы поговорить с ней. Роланд шёл, по коридору стараясь, чтобы его никто не видел. Он подошёл к двери Маделин, убедившись, что его никто не видел, зашёл в её комнату. У Маделин была очень большая и светлая комната, шторы были раскрыты полностью, чтобы попадал лунный свет. Немного повернув голову, он увидел её спящую. Она была так прекрасна, спала как ребёнок и не о чём не задумывалась. Роланд подошёл к её кровати и слегка, рукой прикоснулся к её волосам. Сейчас она была другая, на ней не было косметики, не было красивого платья, как днём, но она была прелестна. Роланд смотрел на неё и понимал, как он хотел владеть ею, приходить к ней не украдко ночью, не стесняясь ничего. Идя туда он хотел доказать ей, что он не такой бесчувственный, как она думала, но увидя её спящей, решил просто понаблюдать за ней. Он не хотел её тревожить сейчас. Выяснить с ней отношения он сможет и завтра, а пока пусть она спит, спит, а он будет охранять её покой!
На следующее утро Семюэль всё рассказал Маделин и Маргарит о том, они с Роландом сумели узнать, и посвятил девушек в свой план. Девушки слушали очень внимательно и полностью согласились с тем, что говорили мужчины. После этого Маделин сказала.
— Семюэль, не хотите ли составить нам компанию, мы с Маргарит хотим прогуляться по окрестностям.
— Надеюсь уже пешком? — язвительно сказал Роланд.
— Да сэр — укратко ответила Маделин — Я не хочу больше подвергать Вас такому риску, Вы так рисковали ради меня, спасибо Вам ещё раз.
— Ох, сэр Роланд — сказала Маргарит — Я говорила вчера Маделин, чтобы она не ехала одна, но она не послушалась. Сэр Семюэль, вашей будущей жене нужно немного прислушиваться к своей сестре.
— Да мисс Маргарит, я учту это — сказал Семюэль – Маделин, я бы с радостью, но я хотел бы заняться пригласительными на бал, дорогая может Роланд с Вами поедет? Роланд, ты как? Согласишся проводить мисс Маделин и Маргарит в город?
— Я? ну если Мисс Маделин и Мисс Маргарит не против, то я за!!!
Роланд был рад тому, что сможет провести с Маделин пару часов, может пообщаясь с ним в непринуждённой обстановке, он сможет убедить её, в том, что он совсем не такой, каким она его нарисовала себе. Но Маделин это известие явно не обрадовала, а скорее взволновала. Слегка дрожащим голосом, она произнесла:
— Да нет, у Вас, наверное, столько работы, нужно столько сделать, я думаю это лишнее, мы поедем в селение, за покупками думаю, для такого человека как Вы это будет скучно.
Роланд был в не себя от ярости, он готов был удушить Маделин за её слова, но весь свой гнев он решил здержать в себе и не показывать Семюэлью. Но вот Маделин он ещё это припомнит. Он твёрдо решил для себя, что Маделин ещё пожалеет обо всём, что она заставляет его чувствовать.
— Для такого как я? Мисс потрудитесь объяснить — Роланд даже сам не заметил, как сказал это с повышенным тоном.
— Ох, сэр, простите, я не хотела Вас задеть, просто я думаю, это будет Вам скучно. Сэр Семюэль, мой жених, он должен меня сопровождать в такие места, а Вы не обязанны это делать.
Она говорила это с такой кротостью, но искры в её глазах все, же летали. Маделин доставляло удовольствие то, что она может задеть Роланда. Она сама не понимала, почему ей это приносило такую радость. В один момент она была и расстроена, что Семюэль не ехал с ней, но в другой ей было жутко приятно позлить Роланда.
— Не переживайте за это, я не такой уж и меланхольный.
После этих слов Маделин поняла, что уже не отвертется, и ей прийдёться провести этот день с Роландом. Маделин было очень приятно, что он настоял на своём. Она хотела побыть с ним, но всё же этого боялась. Её влекло к Роланду как магнитом, и она боялась, что сново не сможет совладеть с собой. Ночтобы не показывать своё волнение, она собралась с силами и сказала:
— Ну, хорошо, Семюэль, тогда мы пойдём собираться.


Замок Макконелов.
Дункан Макконел сидел у себя в кабинете и капошился в бумагах. К нему постучался дворецкий и сообщил о том, что приехал Семюэль Ван-Стоун. Дункан очень не любил гостей, особенно когда они приезджали не во время. Он нахмурил брови и с недовольным видом направился в гостиную. Зайдя туда, Дункан увидел Семюэля, который, сидел на диване. Этот молодой человек очень раздражал Дункана, и чтобы не терять зря время, Дункан решил обойтись без приветствий:
-Семюэль, чем объязан?
— Добрый день сэр Дункан. Я хотел бы пригласить Вас в гости на следующей неделе. Я устраиваю бал, для своей невесты.
— Вы женитесь? Ух, ты, ну что ж поздравляю.
— Да спасибо. Моя невеста англичанка, приехала из Лондона, здесь естественно никого не знает, вот поэтму, хочу познакомить её с лордами, графьями. Жить мы будем скорее здесь.
Дункан мечтал только о том, когда этот мальчишка покинет его имение. Ему совсем не было интересно о его жизни, а тем более о его невесте.
— Да что Вы? – с сарказмом ответил Дункан.
— Да, её отец покончил с собой в Лондоне около месяца назад, ужастная трагедия, поэтому, пока Маделин не хочет туда возвращатся, сами понимаете.
Услышав, имя невесты Семюэля, Дункак поменялся в лице, его руки начали дрожать, и сам он стал очень бледный.
— Сэр Дункан, что с вами? Вы побледнели, Вам не хорошо? – сказал тревожным голосом Семюэль.
— Ох, ох да — сказал Дункан — Что-то не хорошо, старик я уже. У меня нет семьи, за мной некому смотреть, благо хоть брат заезджает иногда, а так я совсем один. Семюэль, как Вы сказали зовут вашу невесту?
-Маделин, Маделин Матчер.
Подтвердив свои догадки, Дункан не знал, что ответить. Пару минут он не мог связать ни слова, пока не услышал голос Семюэля.
— Сер Дункан, что с Вами?
Дункан быстро пришёл в себя и сказал:
— Ох, дорогой Семюэль, простите меня, я замечтался. Когда планируете столь знаменательное событие?
— Ещё не знаю, но хотел бы по раньше, но сами понимаете, такое событие.
— Да понимаю. Ну, Семюэль, буду рад, познакомится с Вашей невестой, и обязательно, мы с братом будем у Вас.
— Отлично, тогда ждём Вас!
После этих слов, Семюэль пожал руку Дункану и уехал. Дункан всё ещё был под впечетлением разговора. Он так давно мечтал, о встрече с ней. Он столько её искал, и наконец — то она сама приехала к нему. Его Маделин приехала, и теперь ему никто не помешает, больше их никто не разлучит. Никто не заберёт её от него. Теперь он её никуда не отпустит. Наконец Дункан Макконел увидит свою родную дочь!

Пока Семюэль улажывал дела с приглашениями, Маделин, Маргарит и Роланд гуляли по местной деревне. Маделин делала вид, что не замечала Роланда, в основном разговор с ним поддерживала Маргарит. Роланда это явно цепляло. Ему хотелось просто придушить Маделин. «Ну, погоди Маделин, я тебе ещё это припомню» утешал себя Роланд.
— Сэр Роланд скажите – спросила Маргарит — А как давно Вы знакомы с Семюэльем?
— Мы знакомы с детства, росли вместе, а что? Вам Мисс интересна моя биография?
— О да, мне всё интирестно знать, хочу быть в курсе всего, ну скажите, а титул есть у Вас?
— Есть, я, как и Вы леди, лорд, но дело в том, что у нас тут в Шотландии титул «лорда» считается очень почётным титулом. Наравне с герцогом.
-Уау, ой Маделин посмотри какая муфточка, простите меня Роланд — сказала торопясь Маргарит.
Но Роланду только и нужно было, чтобы Маргарит, куда — то отлучилась.
— Вы лорд — сказала Маделин, ухмыляясь — Лорд и без манер.
— А зачем манеры, меня и так всё устраивает.
— Ну конечно, а я, то думаю, чего это Вы меняете девушек как перчатки, от такого грубияна, они сами убегают.
— Ух, ты, а ты обо мне уже думаешь, интирестно когда? Ночью, или днём? — сьязвил Роланд.
У Маделин не находилось слов, чтобы ответить ему на его наглость, он прост выводил её настолько, что она забывала о своих манерах. Она готова была его просто задушить за такие слова.
— Да как Вы смеете мне такое говорить? — возмущённо говорила Маделин — Я просто не знаю, Вы чурбан!!
— А ты значит, у нас такая светская дама, чсто позволяешь себе кричать на меня на площади, где все на тебя смотрят!!!
Так оно и было. Маделин даже не заметила, как за ними все наблюдали, ей сразу стало очень неловко. Она никогда не вела себя так. С Роландом Маделин не могла контролировать свои эмоции. Он видел её насквозь, и это её и пугало.
— Ой, какой ужас! — Маделин сказала это еле слышно с покрасневшими, щеками-Мне так стыдно.
— Чего стыдно, от того, что я вызываю у тебя столько эмоций?!
От таких слов Маделин чуть не взорволась от ярости. Она сново не заметила, как начала кричать на Роланда:
— Ты не вызываешь у меня эмоций, ты мне вообще не интересен. Ясно тебе?
— Милая – нежно молвил Роланд – Если ты сново так будешь кричать, то люди подумают, что у нас симейная сцена.
Маделин сново огляделась и опять увидела, что они с Роландом находятся в центре внимания, и вся площадь продолжает наблюдать за ними. Но это её уже мало волновало. Она выкрикнула Роланду:
— Я не люблю наглецов!
После этих слов она развернулась и быстрым шагом пошла вперёд надеясь. Ей было очень стыдно, она сново не смогла сдержать себя. Роланд вызывал у неё бурю эмоций, от ненависти до очень тёплых чувств. Она понимала, что за каких — то два дня у неё появились чувства к Роланду, и она не знала, что с этим делать. Ей хотелось побыть наедине и разобраться в себе. Но Роланд последовал за ней.
— Стой! – говорил ей Роланд в след — Наоскорбляла меня тут и думаешь, так просто улезнуть?
Он взял Маделин под руку и завёл в безлюдный проулок, после чего тихим голосом он сказал:
— Зачем ты оскорбляешь меня Мада?
— Я тебя не оскорбляла, а сказала как есть.
— Я тебя так завожу, что ты уже сама себя не можешь контролировать?
Услышавего сарказм, Маделин остановилась и в ярости выпалила:
— Да как ты смеешь?
— Смею, ты оскорбила меня, а я тебя. Мы квиты, моя дорогая. Я не кому не позволю себя оскорблять, даже тебе.
— Да кто ты такой? чтобы что-то мне позволять? я не твоя собственность Роланд, и ты не имеешь право со мной так общаться.
— Да не моя, ты не моя – сказал это Роланд с глубокой печалью в голосе – Но если бы была моя воля, я бы всё поменял.
Маделин увидела в глазах Роланда сильную боль, когда он это говорил, и она сразу пожалела о своих словах.
— Роланд – еле слышно молвила Маделин – Мне сложно находиться с тобой рядом, пожалуста отпусти меня. Я хочу домой.
— Тогда не смей меня оскорблять или унижать, ты не имеешь право, говорить обо мне так. Да, может, у меня и было много женщин, может я их и не ценил, но после встречи с тобой, я многое начинаю переосмысливать, а ты делаешь из меня какого – то монстра. Я не горжусь тем, как я поступал раньше, и мне совсем не наплевать на тебя. Но я не хотел бы, чтобы ты так обо мне думала.
— К сожалению, я тебе не верю.
Эти слова пронзили Роланда насквозь. Он пару минут смотрел в глаза Маделин и не мог ничего сказать. Ему, было крайне больно, слышать, от неё, такие слова, но, он, уже решил для себя, что докажет ей, что, он, совсем, не такой, каким, она, его, представляет.
— Это твоё право, но я докажу тебе, что я умею любить, и ты Маделин, скоро сама в этом убедишся.
После этих слов Роланд направился к карете. Маделин пошла позади него и никак не могла забыть его слова. Она всё думала, что он собирался сделать, чтобы она ему поверила. У неё крутились мысли в голове, ей нужно было время, чтобы осознать, что с ней происходит и что теперь с этим всем делать. Но одно она понимала точно, что те чувства, что она испытывала к Роалнду, крепнут с каждой минутой.
Ужин как всегда прошёл тихо и спокойно. Маделин рассказывала, Семюэлью как ей понравилось в городке, какие там приветливые люди, и вообще как ей нравится Шотландия. Роланд не проронил ни слова за ужином. После этого Семюэль предложил Маделин прогулятся по вечерним окрестностям парка.
Прогуливаясь, по окрестностям Семюэль сказал:
— Мада скоро будет бал, приедут Макконелы, учитывая реакцию Дункана Макконела на тебя, я боюсь, что с тобой может что-то случиться.
— Не переживай, ты меня будешь охранять, чего мне бояться?!
Семюэль взял руку Маделин и нежно начал её гладить.
— Маделин, ты самое дорогое, что у меня есть, если с тобой что-то случиться, я…
Маделин не дала досказать Семюэлью его мысль, она прикоснулась пальцами к его губам и дала понять жестом, что она не хочет ничего слышать.
— Я не хочу это обсуждать сейчас, я хочу побыть с тобой вдвоём. Послушать, пение птиц, прогуляться к озеру. Я хочу быть с тобой и только с тобой всегда!
Семюэль не мог сдержать своего восторга, когда слышал эти слова от неё. Он был уверен, что она говорит искренне. Семюэль обнял её и крепко прижал к себе. Он был самым счастливым мужчиной на всей земле. Маделин отвечала ему взаимностью. Она была рядом, он обнимал её.
— Я так хочу тебя поцеловать — сказал шепотом Семюэль
— Так поцелуй! Семюэль, я хочу, чтобы ты всегда был рядом, чтобы ты всегда был со мной, с тобой так хорошо, и так спокойно. Мне так хорошо с тобой.
— Любимая моя, я всегда буду рядом, и никогда тебя не брошу.
— Пообещай мне!
— Обещаю, что всегда буду рядом! Всегда!
— Я тебе верю. Я тоже тебе обещаю, что как всё это закончится, мы сразу поженимся.
— Я готов на тебе жениться хоть сегодня, моя дорогая.
— Давай уже подождём, когда всё закончится, и потом сразу поженимся.
— Как скажешь! Я всё для тебя сделаю, весь мир положу к твоим ногам, только будь со мной Маделин!
— Я дала тебе слово, я выйду за тебя замуж и буду тебе верной женой, рожу тебе кучу детишек. Я хочу этого, правда.
Семюэль нежно погладил волосы Маделин, прикоснулся своими губами к её губам, они были такими сочными и гарячими. Он целовал её так нежно, и страстно. Семюэль понимал, что хотел большего. Его тело требовало большего, но он понимал, что должен остановиться.
— Ммм Маделин — простонал Семюэль — Лучше мне сейчас остановиться, я боюсь, потом с собой не совладать, и пойду дальше, я понимаю, мы поженимся, но всё же, более рассудительным должен быть именно я.
— Я понимаю тебя, но я бы и не позволила зайти дальше.
— Ты умничка, но я всё — таки мужчина, мне тяжело себя сдерживать. Особенно когда я рядом с тобой, ты сама должна понимать.
— Я понимаю, и постараюсь вести себя достойно леди.
— Ты ничем не унижаешь себя. Ну, что пойдём в дом?!
— О да, я замёрзла, думаю уже пора.
Семюэлью было тяжело отпускать Маделин из своих объятий, но он понимал всю серьезность ситуации, и не хотел никак навредить её чести.
Прийдя в комнату Маделин прокручивала все ситуации случившиешся за эти два дня. Ей было дико стыдно за своё поведение, с Семюэльем и с Роландом, но тот поцелуй при их встрече она никак не могла выкинуть из головы. Привкус губ Роланда, Маделин ощущала и сейчас, и даже когда она целовала Семюэлья, она не могла забыть тот поцелуй. С Семюэльем ей было очень спокойно, она была уверена в нём, а Роланд был совершенно другим. Он был дерзкий и иногда грубый, но именно этого, наверное, ей и не хватает в Семюэлье. Роланд был огонь. Даже сегодня вечером, когда Семюэль её целовал, она чувствовала себя уверено, она знала, что не допустит, чтобы что-то ещё случилось между ними. С Семюэльем она полность контролировала свои эмоции, а с Роландом она терялась. Маделин прекрастно понимала, что если бы тогда в поле она не призвала на помощь все свои силы и не отвергла его, она бы отдалась, ему, не задумываясь. Он как оцепенил её. Маделин не могла пошевелиться, она хотела от Роланда большего и теперь это понимала. Роланд вызывал в ней очень страсные желания, и вызывает сейчас. Стоит ему появиться возле неё, внутри у неё всё содрогается, и она еле может себя сдерживать. Она не может контроливовать себя, когда он рядом. Маделин боялась, что Ролано это заметит, и воспользуется, потому, что, если бы он поцеловал её ещё раз, она не смогла бы сказать ему, нет. Он бы получил её! Она даже не противилась бы ему. От этих выводов Маделин стало страшно. Она хочет мужчину, которого знает всего два дня «нет, нет, нет Маделин, успокойся, приведи мысли впорядок, так нельзя. Ты обручённая девушка, и сама сегодня вечером пообещала Семюэлю, что выйдешь за него замуж, что родишь ему детей. Семюэль должен вызывать во мне желание. Он этого достоин» думала Маделин про себя. Впустив логику в свои мысли, она сумела себя успокоить, и переключить свои мысли на причину её приезда в Шотландию. Постепенно мысли уходили в сторону, и Маделин погрузилась в царство снов.



Глава 11

Роланд лежал у себя на кровати и не мог не думать о Маделин. Она так его волновала. Каждый её взгляд, её жесты, слова, всё это трогало его сердце. Роланд поначалу не понимал, почему она так его зацепила, ещё тогда в поле издалека, когда он увидел её. Внутри как что-то оборвалось. Он уже ловил себя на мысли, что не просто хотел Маделин, а хотел, чтобы она пренадлежала ему полностью и умом и сердцем. Она была совсем другая, невинная и искренняя, и она заводила его с полуслова. Его очень цепляли её слова. Если бы эти слова говорила другая девушка, он бы и внимания не обратил, но Маделин совсем другая. Его манило к ней. Он вспоминал слова, своей бабушки, о настоящей любви. Бабушка говорила ему, что такая любовь обезоруживает мужчину, и она приходит внезапно. Роланд осознавал, что всем сердцем полюбил Маделин, что именно она та девушка, которую он ждал всю жизнь. Именно она смогла разбудить в нём те чувства страсти и эмоций. Она заставила его посмотреть на мир совсем по — другому. Но она была невестой его лучшего друга, хотя он был уверен, что она не любит Семюэля, но Роланд понимал, что Семюэля она никогда не сможет бросить. Роланд прокручивал все слова, что Маделин говорила ему сегодня, её колкости не давали ему покоя, он обещал проучить Маделин, и именно сейчас он и собирался сделать это. Роланд решил опять зайти к Маделин в комнату, но на это раз, не понаблюдать, как она спит, а поставить на место эту строптивую девчёнку. Он оделся и вышел из комнаты напрявляясь по Коридору к Маделин. Проверив, что его никто не видет, он зашол к неё в комнату. Маделин уже спала. Роланд подошёл к её кровати и сново начал гладить её по лицу. Она была так красива, ему так хотелось её обнять и остаться с ней до утра. Он наклонился к ней, чтобы поцеловать её. Вначале он поцеловал её в лоб, но потом притяжение взяло верх, и он поцеловал её в губы. От этого поцелуя Маделин проснулась. Вначале она думала, что видит сон, что Роланд рядом, и целует её. Но потом она начала понимать, что не спит и, что он сидит у её кровати. Когда она поняла, что не спит, Маделин содрогнулась, поднявши голову, сказала:
— О Боже — шёпотом сказала она — Что ты здесь делаешь?
— Прости, не хотел тебя разбудить, но мне нужо было с тобой поговорить.
— Сейчас. О Боже — Маделин поняла, что в её спальне стоит Роланд а на ней одета одна ночная рубашка — Выйди немедленно! — жестом скомандовала Мада.
— Почему? я не причиню тебе вред, мне нужно поговорить с тобой.
— Я — Маделин начала натягивать на себя одеяло, и еле слышно произнесла следующие слова — Я не одета.
— Меня это не смущает, просто в другом месте я не могу с тобой поговорить.
— Тоесть, из моей комнаты ты не выйдешь?
— Нет!
— А если я начну кричать?
-Не начнёшь, для тебя правила приличия очень важны, да и Семюэля ты не захочешь расстраивать. Мада, мы можем поговорить?
— Что ты хочешь?
— Тебя!
— В смысле?!
От такого заявления Маделин просто опешила. Роланд умел просто обезоружить её своими словами.
— В прямом Маделин. Вчера ты сказала, что я человек, который пользуется девушками и не умеет любить, так вот моя сладкая, я умею это делать.
Он обнял Маделин и поцеловал её. Маделин даже и не думала отпираться, когда он приблизился к ней чтобы поцеловать, она даже не пыталась откинуть голову, она хотела этого, также как и он. Их поцелуй был похож на жаркий поцелуй, двух влюблённых, которые давно не виделись. Они не могли насытиться друг другом. Маделин понимала, что- то, что она сейчас позволяет не правильно, но ничего не могла с собой поделать, она как бы была прикована, да и она не хотела его останавливать. Роланд слегка придвинул Маделин к себе и нежно положил на кровать, и начал оккуратно снимать с неё рубашку. После того, как Роланд оголил тело Маделин от ночной рубашки, его губы начали скользить по её оголённому телу. Он нежно и трепетно целовал её набухшие соски. Постепенно его губы спустились в область живота. Он целовал её тело так нежно и непринуждённо, что Маделин начала издавать нежные вздохи. Она полностью ему отддавалась, была в его власти. Она даже не задумывалась, что ещё немного и она отдасться человеку, которого она едва знает. Но она подумает об этом завтра, а сейчас ей просто хотелось быть рядом с Роландом, чтобы он её целовал и ласкал. Да, именно этого сейчас она и хотела! Роланд водил губами по её животу, принося ей огромное удовлетворение, он чувствовал, как её тело трепетало перед его ласками и прикосновениями. Он хотел завладеть ею полностью и понимал, что именно сейчас, он может это сделать. Он ещё раз нежно поцелова её живот, потом её грудь, она наслаждалась его ласками. Он поцеловал её шею, и потом крепко зжал её губы. Он целовал её, так как буд-тоб он её муж, как тот, кто ею обладал. Но у него была цель, и он намеревался исполнить свой план до конца, он хотел проучить Маделин за те оскорбления, что она ему нанесла. Ему нужна была месть! Именно это он сейчас собирался сделать. После таких жарких поцелуев. Он отпустил Маделин из своих объятий, встал с её кровати, пододвинул стул и сказал.
— Маделин! Маделин!
Она как будто бы не замечала, что его рядом уже не было. Глаза были ещё закрыты, как будто бы, она ждала продолжения.
— Маделин! — щё раз повторил Роланд
И тут Маделин поняла, что Роланда уже нет рядом. Она открыла глаза и приподнялась. Он сидел напротив её кровати и смотрел на неё.
— Ну, а теперь скажи мне дорогая, я могу быть нежным или нет?!
Роланд сказал это с такой ухмылкой, как победитель! Маделин поняла, что ему на самом деле нужно было. Ему нужна была не она, ему нужно было поглумиться над ней, а она поддалась ему. Ещё Маделин поняла, что сидит перед ним совсем не одета, а он смотрит на неё и улыбается.
— О Боже!- вскрикнула она, ища, куда делась её рубашка — Уходи я не хочу тебя видеть.
Роланд встал со стула нагнулся за рубашкой и подал её Маделин.
— Ты это ищешь?
— Спасибо.
Маделин схватила одеяло и обмоталась им, ей было так стыдно, что она боялась посмотреть Роланду в глаза. Она ушла в туалетную комнату и там закрылась. Роланд подошёл к двери и постучал говоря:
— Мада, мне нужно с тобой поговорить, открой двери.
— Нет. Уходи — сказала Маделин дрожащим голосом — Уходи.
— Я не уйду, пока ты не откроешь двери, мне нужно с тобой поговорить.
— Я не хочу разговаривать. Уходи.
— Ну, хорошо, хочешь, будем разговаривать через двери, но ты меня выслушаешь.
— Я не хочу говорить, не хочу, уходи. Ты подонок! Убирайся!
По голосу Маделин Роланд понял, что она плачет, и от её слёз ему стало очень больно. Роланд понял, что возможно он выбрал не правельную тактику.
— Милая ты плачешь?! — он говорил это дрожащим голосом — Не стоит, я этого не стою. Прости меня, я не хотел тебя обидеть. Я просто хотел, чтобы ты поняла, что я не такой плохой, как ты обо мне думаешь, да я подонок, ты правильно подчеркнула, но только не с тобой. Когда я с тобой, я не могу трезво соображать, контроливать себя, я остро воспринимаю все те слова, что ты про меня говоришь. Ты говоришь правду, я действительно таким был, с другими девушками, но только не с тобой. Я бы никогда не обидел тебя, и не допустил бы ничего плохого. Я никогда не сделаю тебе больно. Маделин, когда я тебя увидел в первый раз, ты неслась на этой лошади как угорелая, но тогда уже ты зацепила моё сердце, и зацепила его так глубоко, как никто в этой жизни. Я понимаю, что поступил сегодня как болван, но я просто хотел тебе показать, что я никогда не стану претендовать на твою честь, а если бы между нами сегодня что-то и произошло, я бы немедленно женился на тебе. Маделин, когда ехал сюда, я должен был просто рассказать Семюэлью о том, что узнал и ехать назад. Но я не могу, я понимаю, что ты находишся в опастности, я не смог уехать, понимаешь. Твои проблемы, ох чёрт, резко стали моими, я не знаю что со мной, но я не могу находиться рядом с тобой и не думать о тебе, не хотеть тебя, Маделин. С тобой я готов, быть каким угодно. Чёрт возьми, я даже этикет готов учить, лишь бы тебе было приятно. Прости меня. Маделин я…
Роланд не закончил последнюю фразу, он просто вышел из её комнаты. Полностью разбитым. У него на глазах появились слёзы. Он понял, что разрушил всё, что могло у них быть «как же ты глуп Роланд» С этими мыслями он вернулся к себе в комнату, полностью подавленным, и удручённым. После того, что он сделал, он просто не мог оставатся в этом доме. После сгодняшней ночи, у Маделин были все основания ненавидеть его. Эти мысли убивали Роланда. Да ему стоило покинуть поместье, и навсегда исчезнуть из её жизни. Она должна быть счастлива, она должна быть с тем человеком, который никогда не причинит ей боль, который будет заботиться о ней и поддерживать, и именно Семюэль был таким человеком. Именно с ним Маделин и должна быть, а Роланд должен исчезнуть из её жизни раз и навсегда.

На следующее утро, Маделин очень долго не могла встать с кровати, она почти всю ночь не спала и прокручивала всё, что произошло. Этой ночью Роланд был настоящим, таким нежным и ласковым. Маделин задавала себе кучу вопросов «почему не остановила его? почему допустила до такого?» Она даже не сопротивлялась ему, потому, что сама хотела этого. Она готова была отдатся ему, и уверенна, что это была бы самая лучшая ночь у неё жини. Именно Роланду она хотела отдать свою невинность. Да он совсем не такой, она знала, что всё это ширма, он совсем другой, нежный и заботливый, и именно таким он был этой ночью. Что между ними происходит? Она не может не думать о нём. Всё, что он говорил ей вчера, она испытывала тоже, самое. Она хотела выбежать из комнаты за ним и сказать ему о своих чувствах. Теперь она могла понять, что такое любовь. Маделин любила! Она любила Роланда до безумия. Любила всем сердцем, телом и умом. Только с ним она хотела быть. Он видел её настоящую, когда она в гневе, когда плачет и смеётся, с ним она могла быть самой собой, и не бояться мнения окружающих. Он предавал ей сил бороться дальше. Нет, она должна рассказать ему о своих чувствах. Она любит его! Любит! Она хочет быть с ним, и ей всё равно, что ей скажут другие. Она должна быть с ним. Она должна сказать ему о своей любви.
Маделин выскочила со своей комнаты искать его. Спустилась на первый этаж. Маделин думала, что найдёт Роланда в столовой, но там его не было. Она обошла все знакомые места, и кабинет и зал, и даже искала в саду, но его нигде не было. Маделин даже осмелилась зайти к нему вкомнату, но его и там не было. Её начали отягощать всякие мысли. Роланда нигде не было, а вкомнате не было его вещей «неужели он уехал! Нет-нет-нет! Я не верю» Она выбежала с его комнаты, успокаивая себя тем, что они с Семюэльем просто уехали, да и поместье большое. Она могла и не увидеть его. Маделин снова спустилась в низ, там была горничная, Маделин подошла к ней и любезно спросла
— Дорогая Сюзанна, не подскажите, а где мой жених?
— О миледи, он уехал сегодня с самого утра, сказал, если Вы будете спрашивать, то он уехал в город, делать последние закупки для бала.
— Ага, а сэр Роланд уехал с ним?!
— О нет миледи, сэр Роланд уехал совсем. С утра они вмесет с сэром Семюэльем завтракали, и сэр Семюэль попросил, убрать в комнате сэра Роланда, поскольку тот покидает нас.
От этих слов Маделин побледнела. Её предположения сбылись. Роланд уехал, и уехал он из-за неё.
— А он уехал тоже по делам, но потом вернётся?!
— Нет миледи, у него, какие — то срочные дела. Ему срочно нужно было уехать. К стате миледи, он оставил письмо для Вас.
У Маделин тряслись руки, когда она брала письмо.
-Спасибо.
Маделин взяла письмо и пошла к себе в комнату, понимая, что Роланд уехал, она может уже никогда его не увидеть, и он так и не узнает о тех чувствах, что она к нему испытывает. Зайдя в комнату, она открыла письмо и начала читать его.
«Дорогая моя Маделин, хочу ещё раз извиниться за всё, то, что причинил тебе, за эти два дня. Я не хотел. Понимая, как много зла я тебе причинил, я не могу находиться рядом с тобой. Мне очень стыдно, и я принял решение уехать. Мне сложно находиться рядом с тобой потому, что я безумно тебя люблю! Я не могу жить без тебя, но и видеть, как ты находишься рядом с другим тоже не в силах. Осознание того, что ты невеста моего лучшего друга, разрывает моё сердце на куски, и я понимаю, что и вместе мы быть не можем. Поэтому я уезжаю, так будет лучше для нас обоих. Я не хочу причинять тебе боль. Ты мне слишком дорога. Семюэль-это именно тот человек, который достоин тебя. Он верный и преданный. Ради тебя горы свернёт. Я не такой. Я чёрствый, сухой и эгоист, как ты говорила, и в твоих словах была логика. Я и в правду такой. Наверное, жизнь решила меня проучить, познакомившись с тобой, я понял, что женщину можно любить и быть с ней всегда, но я не могу быть с тобой, потому, что тебя любит хороший человек. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Думаю, что своё счастье — это Семюэль. Прости меня за всё. За тот мой поцелуй в поле, за эту ночь. Прости за то, что не могу, сказать тебе всё это глядя в глаза. Я ухожу, ухожу, чтобы ты была счастлива. Так будет лучше для нас обоих.
Твой Роланд»

Маделин сжала это письмо и раплакалась. Она понимала, что человек, которого она дико любит, отпустил её и ушол. Он так никогда и не узнает о её чувствах к нему. Она не могла сдержать слёзы. Если бы вчера ночью она открыла двери, он бы не уехал, но Маделин сама понимала, что ещё вчера она дала слово, что выйдет за Семюэлья, и у неё и к нему были чувства, но это была больше благодарность и уважение. Она перепутала любовь с уважением. Семюэль был очень хорошим, самым лучшим, но она любила Роланда. Именно он сумел завоевать её сердце. Только он мог вывести её на эмоции, а потом всё загладить. Она любила Роланда, но взвесив все обстоятельства, она понимала, что она не может с ним быть «наверное, и хорошо, что он уехал, я выхожу замуж, всё равно, своё обещание Семюэлью я не нарушу, всё к лучшему »
Положив письмо себе под подушку, Маделин уснула.


Глава 12.
В свете последних событий и переживаний Маделин несколько раз теряла сознание. Семюэль вызывал самых лучших врачей, не отходил от её постели. Её морозило, а также у неё были галлюцинации. Она пережила серьёзный стресс и потясение. Её постоянно бросало в жар, она как бы то приходила в себя, то опять проваливалась, так продолжалось несколько дней. После чего ей стало лучше. Жар спал. Маделин уже не бредила, но она много спала. Ещё через пару дней она можо сказать совсем уже поправилась. Постепенно, Мада начала вставать с постели и ходить по комнате, а ещё через день, врачи разрешили ей выходить на улицу. Но всё же, глаза её были очень грустные. Она как бы пришла в себя, но мыслями она была, где, то там, очень далеко. Маргарит видела, что с сестрой творится что-то не ланое, но самое главное, что её волновало — это здоровье Маделин. Ещё через пару дней Маделин совсем поправилась. На щеках появился румянец, и даже к ней вернулась улыбка. За завтраком Маделин спросила у Семюэлья.
— Скажи, а что там по поводу бала?
— Маделин, думаю сейчас тебе не нужно думать об этом.
— Семюэль, мы приехали сюда с одной целью, я хочу разобраться во всём.
— Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь?
— Как нельзя лучше, я хочу как можно скорее всё разузнать, и вернуться домой.
— Хорошо дорогая, как скажешь.
Маделин была ещё слаба, но она очень хотела разобраться во всей этой истории, кто убил её отца.
Прошло, ещё, около десяти, дней, как пришёл день бала. Маделин очень нервничала. Сегодня её представят всему высшему обществу Шотландии, многие лорды, герцоги и герцогини приехали в поместье на пару дней. Ей нужно было выглядеть как можно лучше. Для этого она специально одела салатовое платье расшитое золотыми нитками. Сегодня она хозяйка бала, а хозяйка должна сверкать. Это Маделин знала и умела с самого детства. А ещё ей нужно было познакомиться с семьёй Макконелов, убийц её отца. Она очень хорошо скрывала ту боль, что испытывала внутри. Отношение к Роланду не поменялось, да она старалась не думать о нём, но не могла. Она вспоминала ту ночь, и его прощальное письмо, но теперь эмоции начали утихать, и она понимала, что всё равно они не смогли бы быть вместе. Она обручена, и у неё есть важная Миссия – это разоблачить убийц отца. Именно этим на балу она обиралась и заниматься.
Вечер подошёл незаметно, постепенно к замку начали съезджаться гости. В комнату к Маделин постучал Семюэль
— Можно зайти Маделин – сказал он.
— Да конечно заходи.
Маделин сидела возле зеркала, а её горничная заканчивала с причёской.
— Как ты – сказал, Семюэль обнимая её за плечи.
— О хорошо. Сейчас только вот последний штрих остался и всё, я готова.
— Виновники торжества уже приехали.
— Макконелы?
— Да, прямо жаждут встречи с тобой.
— Серьёзно? Ну, чтож тогда я не буду их заставлять ждать.
— Хорошо милая, я жду тебя внизу.
Он поцеловал Маделин в плечё и ушол. «Вот он наступил этот момент, посмотреть убийцам в лицо» ПОДУМАЛА Мада про себя. Маделин понадобится невыразимое мужество, чтобы преодолеть всё это. Особенно, встреча с этими господами.
— Ну, что ж Мада, пора идти — сказала она сама себе.
Выйдя к гостям, она увидела, как весь зал застыл, смотря, на неё когда она спускалась по лестнице. Особенно на неё смотрел Дункан Макконел. Он не мог глаз от неё отвести. Внизу возле лестницы Маделин встретил Семюэль, он поцеловал её руку и сказал:
— Господа, хочу представить Вам мою будущую жену, леди Маделин Мишель Матчер!
От этих слов у Маделин пересохло во рту, она не мога вымолвить ни слова. Постепенно Семюэль раззнакомил её со многими гостями, и наконец, настала очередь познакомить Маделин с Дунканом и Грегори Макконел.
— Маделин дорогая — сказал Семюэль ей на ухо — Сейчас мы подойдём к Макконелам.
— О Боже! Семюэль, я, я боюсь.
— Не переживай, я рядом, главное не подавай вид. Я тебя люблю.
От этих слов Маделин немного успокоилась, она была рада тому, что Семюэль с ней. Она чувствовала его поддержку.
— Господа — сказал Семюэль — хочу представить Вам мою будущую жену, Леди Маделин Матчер!
Маделин поклонилась в реверансе, как и подобает леди.
— Очень приятно господа — сказала она .
— Ох, Маделин — сказал Герцог Дункан — Вы обворожительны, нашему Семюелю досталась прекрастная девушка.
— Спасибо сэр.
Дункан взял руку Маделин и поцеловал её, как и подобало джентельмену, точно также зделал и старший герцог.
— Маделин скажите — произнёс Грегори Макконел — как Вам Шотландия?
— О, сэр! Она прелестна.
— А видели ли Вы, дитя моё, окрестности Шотландии, я имею в виду, не просто луга, леса, а там город, музеи, старинные замки?
— О, что Вы сэр Грегори, пока мне не удалось это сделать.
— Почему? Семюэль, как ты мог не показать всю нашу красоту своей невесте. Не гоже держать такую красоту у себя в замке — с улыбкой сказал Грегори.
— Сэр простите, хочу защитить Семюэлья, я болела, и так и не смогла ничего увидеть.
— Да дитя моё, я слышаьл об этом — сказал Дункан дрожащим голосом — Как Вы сейчас? Вы знаете Вам не стои перетруждаться.
— Спасибо сэр, уже лучше.
— Господа, Вы не обидитесь, если мы продолжим беседу по поздже, я хотел бы понакомить леди Маделин с остальными гостями.
— Да конечно, но мисс Маделин, мы обязательно ещё пообщаемся — сказал Дункан и поцеловал её руку.
— Конечно сэр.
Маделин и Семюэльпошли к другим гостям, а Грегори и Дункан вышли на террасу и огляделись, чтобы их никто не слышал. Маделин заметила, как они вышли, но она не могла отойти от гостей «наверное, они обсуждают что-то очень важное» подумала она про себя. Как она хотела попасть на террасу и послушать, что они там говорят, но, к сожалению, у неё никак не выходило это сделать.
Осмотревшись ещё раз, что их никто не слышит, Грегори сказал:
— Ну, что ты дорогой брат? – спросил Грегори.
— К чёрту твои любезности Грегори — проворчал Дункан — Ты видел её? Какая она красивая.
— Да видел, обычная девушка, не глупа, на мой взгляд.
— Она прелестна. Прелестна.
— Слушай, старый шалун, ты смотри там не натвори чего — то.
— Я никогда не причиню вред своей дочери, ты ж знаешь.
— Знаю, ты двадцать лет назад — то же самое говорил про мать Маделин, что не причинишь ей вред, но она пострадала, и мы все чуть не попались. Тогда всё обошлось, вот поэтому я и прошу тебя, не наделай глупости и теперь.
— Какого чёрта ты мне указываешь, ты испортил мне настроение.
— Дорогой Дункан, ты луЧше вот о чём подумай, как — то странно, что Маделин оказалась здесь. Не находишь?
— Думаешь, она что — то знает?
— Не знаю, но у нас тёмное прошлое, куда скрывать, мы убийцы, а ты ещё и того хуже, и поэтому я очень переживаю, чтобы наша с тобой тайна не раскрылась. Я тогда пошёл на такие жертвы, ради того, чтобы не сесть в тюрьму, и сейчас я не сяду.
— На что ты намекаешь?
— На то, что тебе дорогой братец, нужно спуститься на землю и не летать в облаках. Ну, сам подумай, Семюэль женится именно на Маделин. Тебе не кажется это странным?
— Возможно, но Грегори, я надеюсь, ты ничего портить не будешь. Я только её увидел, я хочу побыть с ней немного и узнать её по лучше.
— Братец, в тебе сразу столько доброты открылось, и ты, наверное, уже забыл, сколько вреда причинил этой семье. Думаю, если Маделин всё узнает, она возненавидит тебя. Исходя из этих причин, я могу тебе сказать, что, если я узнаю, что Маделин или её жених лезут не в свои дела, ты знаешь, я не остановлюсь. Я пойду на всё, чтобы сохранить нашу тайну. Я в тюрьму из-за твоих юношеских глупостей не сяду.
Дункана очень разозлило такое откровенное заявление брата. Он славился пылким нравом и в этот раз не отличился. Дункан схватил Грегори за костюм и начал кричать
— Подонок ты, как буд — то бы ты не натворил, мы погрязли в это оба, и оба будем выкручиватся, а Маделин ты и пальцем не тронишь, скатина. Ты уяснил себе?
— Дорогой брат — сказал Грегори убирая его руки со своего пиджака — Я ещё раз повторяю, если Маделин никуда не полезет, я её и пальцем не трону, но очень странное совпадение, поэтому, я ещё раз повторяю, если она или её женишёк, что-то начнут копать, ты знаешь, моя рука не дрогнет, даже на свою племянницу.
— Если ты её хоть пальцем тронешь, я тебя убъю!
— Ага, точно также как Фабиана Матчера?!
— Скотина.
— Непереживай брат, просто следи за дочуркой, а то как – то не охота, что – то делать племяннице, я только с ней познакомился – с ехидной улыбкой молвил Грегори.
После этих слов Грегори развернулся и ушёл. Оставив Дункана наедине со своими мяслями.
Вечер был в самом разгаре. Маделин общалась с гостями, но старалась не упускать из виду Грегори и Дункана Макконела, и как только увидела, что старший Макконел вернулся, она сразу, же поспешила к нему, для того, чтобы хоть что-то узнать, Но тут к ней подошёл Семюэль и сказал:
-Куда ты направляешься?
— Я хотела пообщаться с Макконелами, хотела, что-то узнать.
— Маделин, я тебя очень прошу, не выдавай нас, ты сможешь с ними пообщаться и завтра. А сейчас веди себя, как ни в чём не бывало. Я тебя очень прошу. Не нужно сейчас к себе привлекать много внимания.
— Хорошо, ты прав.
Вечер подходил к концу, Маделин старась всем мило улыбаться, смеялась и поддерживала шутки светских господ. Когда какой — то герцог или граф приглашал её на танец, она судовольствием соглашалась. Она была в центре внимания. Мужчины не могли отвести от неё глаз, а женщины очень часто поглядывали на неё и тихо шептались друг с другом. Маргарит тоже не скучала, она нашла себе компанию из двух молодых графьев: графа Уестона и графа Митчела, которые так и стремились покорить юную леди своим остроумием.
Постепенно гости начали разъезджаться по своим домам. Каждый из гостей благодарил Семюэлья и Маделин за тёплый приём, но некоторые Леди были очень не довольны Маделин. Она была их конкуренткой. Видимо у них были свои планы на Семюэлья, и они выражали всем своим видом, как Маделин им не нравится. Благодарности за проведённый вечер от них тоже были очень сухие, но для Маделин это не представляло никакого значения, её волновали другие гости, Макконелы!
Грегори и Дункан подошли к Семюэлью и Маделин попрощатся.
— Дорогие мои — сказал Грегори, Макконел – Какой, вечер, а Вы моя дорогая, Вам так повезло. Многие девицы хотели заполучить этого красавца, но удалось это только Вам.
— Спасибо Милорд — сказала Маделин
— Леди Маделин, я надеюсь, Вы порадуете меня своим присутствием завтра? — Сказал Дункан Макконел — Мы с братом непременно покажем Вам Шотладию ещё с лучшей стороны.
— Милорд, конечно. Я судовольствием. Почту за честь.
Семюэль не мог не заметить, как у Дункана Макконела дрожали руки, когда он говорил с Маделин, а также тонкая деталь, которую тот подметил. Они были очень похожы. Овал лица, очертание глаз. Если их поставить рядом, то можно сразу подумать, что они отец и дочь. Эта мысль заставила Семюэлья задуматься. Уж слишком они были похожи. Да и поведение Дункана вызывало некоторые подозрения. Эта его резкая инициативность, чтобы пригласить их с Маделин к себе в поместье, учитывая то, что он одинок и не любит гостей. Очень, много мыслей крутилось у него в голове, но доказательств, своей предполагаемой теории у него не было. Вся надежда была только на Роланда, который в это время пытался отыскать хоть какую — то зацепку в доме Дункана Макконела. Семюэль надеялся, что хоть что-то поможет им в этом деле.
Постепенно все гости разъехались, Семюэль пожелал Маделин приятного сна и сказал, что им завтра предстоит очень важный день. Им нужно по максимому узнать, что-то. Узнать о том, почему они убили Фабиана, а также узнать о том, что за дела крутятся в этой семье.




ГЛАВА 13
Следующее утро было очень солнечным и тёплым. Солнце просто баловало своим теплом. Маделин проснулась очень рано. У неё был свой план, в который она не посвятила Семюэлья, потому, что понимала, если он узнает, он никогда не разрешит ей идти на такой риск. Ей нужно было узнать всю правду, о том, что скрывали Макконелы, но за один день она ничего бы не узнала. Поэтому у неё родился план действий, который она собиралась привесьти в исполнение.
Вскоре пришла её горничная и помогла ей одеться. Маделин должна была выглядеть очень привлекательно, она тоже успела заметить неадекватную реакцию Дункана к ней, и именно этим она и собиралась воспользоватся. У неё была цель, к которой она стремилась. Сейчас это было самое главное, узнать, почему её Отец умер. Спустя немного времени в двери постучали. Это был дворецкий.
— Леди Маделин, разрешите войти.
— Да конечно.
— Сэр Семюэль просил Вам передать вот эту записку.
— Спасибо.
Маделин взяла записку и начала её читать.
« Дорогая Мада, мне нужно было срочно уехать в город по рабочим делам. Я предлагаю тебе поехать в поместье Макконелов с Маргарит вдвоем. Я уже отправил туда лакея, и господа Макконелы в курсе о твоём приезде. Они с удовольствием примут тебя погостить у них пару дней, до моего приезда. Будь умницей, и веди себя естественно, и постарайся ничего не предпринимать до моего приезда.
С любовью Семюэль»
Маделин была очень рада этой новости, потому, что она могла привести свой план в действия не переживая за Семюэлья. Уж он — то точно не сможет ей ничего сказать, пока он приедет, Маделин сама уже всё сделает. С этими мыслями она вышла из комнаты и зашла к сестре, которая тоже одевалась. Маделин попросила горнечную выйти, и сказала:
— Маргарит, мне нужна будет твоя помощь в одном деле.
— В каком? Наконец — то ты меня посвятишь в свои планы.
— Да и ты будешь принимать в них самое активное участие.
Маделин рассказала Маргарит свой план, и та с радостью согласилась. Впервые в жизни ей отведут ответственную роль. Она будет помогать своей сестре. Маргарит, была довольна тем, что её сестра полагается, на неё. Маргарит, очень переживала из – за всего, хотя и не подавала виду. Её трогало то, как её сестра старается размотать этот клубок, но у Маргарит было плохое пречувствие, что-то, а её интуиция её никогда не подводила. Должно было произойти, что-то плохое, что-то очень плохое, и это её очень пугало, но всё равно, она понимала, что должна выполнить долг перед своей семье. Она должна помочь своей сестре в этом важном деле.
Семюэль обманул Маделин про личные дела, он поехал совсем в другой город. В город, в котором родители Маделин жили какой – то период, в город Абердин. Это был не большой городок, жители в нём были также приветливы, как и в его родном городе. Семюэль хотел или подтвердить свои догадки или развеять их. Приехав в городок, он сразу написал письмо Дункану Макконелу, что его срочно задержали дела, и ему нужно будет задержаться на пару дней, а может и на неделю, и попросил, чтобы Маделин погостила у них, во время его отъезда. Он пообещал уладить свои дела так, чтобы, приехать как можно скорее.
Вскоре Семюэль подъехал к местной гостинице, и сказал управляющему:
— Подскажите сэр, сюда должен был приехать сэр Кембел, он ещё не прибыл сюда?
— Простите, лорд Роланд Кембел?!
— Да сэр — ответил Семюэль — Я Герцог Семюэль Ван-Стоун, он должен ждать меня.
— Да, да, да. Именно Вас он и ждёт. Он в 16 комнате, а Ваша, 10.
Управляющий передал ключи. Он быстро поднялся на второй этаж и направился к Роланду. Найдя его комнату он, постучал и вошёл в неё. Роланд сидел за столом и изучал, какие – то бумаги. Его лицо было явно удручённое. Семюэль посмотрел на Роланда с холодным взглядом и сказал:
-Роланд, ну как, что — то нашёл?
-Нашёл, переписку его с Матчером.
— Да, и что там?
— Ну как всегда. Никакой конкретики. Они говорили о чём — то или о ком — то. Макконел требует ему это отдать, а Матчер пишет ему, что ты никогда её не увидишь, ну и угрозы. Угрозы, и ещё раз угрозы, но я ещё не все их прочитал. Видимо Макконел приставал к леди Матчер — с ухмылкой сказал Роланд.
— В этих письмах не говорится о матери Маделин. В этих письмах речь идёт о самой Маделин.
— О Маделин? — с недоумением сказал Роланд — Тоесть, ты хочешь сказать…
— Да именно это. Я уверен, что Маделин его дочь! Онеродная дочь сэра Фабиана.
— С чего ты взял?
— В — первых, они жутко похожи, во — вторых, Дункан Макконел, славится своей угрюмостью, и невежливостью. Он никого не принимает в свой дом, да и редко куда ходить, тем более по всяким там балам. А самое главное, у него руки трусились вчера, когда он был рядом с ней.
— Это утверждения или предположения?
— Предположения, поэтому — то я тебя и попросил сюда приехать. В этом городке когда — то жили отец и мать Маделин. Может, мы что-то узнаем. Кстате, я попросил Дункана Макконела, чтобы Маделин у него пожила с Маргарит, пока меня не будет, как думаешь, клюнет?
— Думаю да, будь в таком случае пооккуратнее, за тобой может быть хвост.
— Да согласен.
— Кстате – сказал Роланд — про предположение, если мать Маделин родилась здесь, то какую — то информацию можно узнать в местном приходе.
И тут Семюэлья осенило.
— Точно! Именно, но Маделин не родилась здесь. Но её родители здесь познакомились, и возможно поженились.
— Так хорошо, Семюэль давай сделаем так, я пойду к местному священнику и всё узнаю, а ты пока, что покопайся в этих письмах, может что-то и найдёшь.
Семюэль посмотрел на Роланда и сказал с болью в сердце:
— Я прочитал письмо, что ты оставил Маде? Понимаю, чужие письма читать не вежливо, но она выкрикивала твоё имя в бреду, звала тебя, под подушкой я уидел вот это письмо – Семюэль достал письмо из кармана и положил на стол – ну что, друг, расскажи всё, что у Вас там было?
Роланд явно был, настигнут в расплох. Он надеялся забыть Маделин и то, что между ними произошло той ночью, но понимал, что перед Семюэлем ему нужно держать ответ. Тяжело вздохнув, Роланд сказал:
— Я люблю её Семюэль. Маделин вскружила мне голову с самого начала нашего знакомства, что мне теперь скрывать, когда ты и так уже всё знаешь. Маделин, наверное, тебе рассказала, как ненавидит меня, после всего?
— Она ничего не говорила, я не спрашивал. Мне достаточно было посмотреть ей в глаза, после товего отъезда, и мне всё стало ясно. Если бы ты взял её силой, я убил бы тебя, ты это понимаешь, но она любит тебя и отдалась тебе добровольно, поэтому, я не стал ничего предпринимать, и говорить ей. Она сама сделала свой выбор. Я не могу заставить её полюбить меня. Если она любит тебя, а ты её, вы должны быть вместе, хоть как бы мне тяжёло не было это осознавать. Я тоже люблю её всем сердцем, но никогда не смогу быть с ней, зная, что она не любит меня, или, что не сможет полюбить. В принцыпе, я понимал, на что шёл. Не было никаких гарантий, что она полюбит меня.
Роланд поднял голову и возрозил Семюэлю:
— Она любит тебя Семюэль! Меня она не любит, она просто молода ещё, и под натиском последних событий, она сама не понимает, что и к кому она чувствует.
Семюэль покачав головой, сказал:
— Ты плохо знаешь Маделин. Да много событий за последнее время произошло в её жизни, но в чувствах она уверенна. Она любит тебя. Меня она тоже любит, но это не та любовь, которую я бы хотел, чтобы она испытывала ко мне. Поэтому, я хотел лишь сказать, если ты хочешь
отказаться от Маделин из – за меня, этого не стоит делать.
— Семюэль, я не хотел бы сейчас так горячиться, решение я принял, а вы разбирайтесь сами, я знаю одно, тебе дорогу я никогда не перейду, и по поводу чести Маделин, я её не тронул. Да и она не позволила бы – почухав затылок Роланд продолжил – Давай решим вопросы, которые есть у нас на данный момент, а потом, разгребёмся с этим треугольником.
— Хорошо, но я тоже всё решил. Ладно, ты иди, а мы к этому разговору ещё вернёмся.
Роланд вышел из своей комнаты озадаченный разговором с Семюэлем. Он понимал, что произшло то, чего он меньше всего хотел, он сделал больно своего мучшему другу. Эта мысль убивала Роланда. Он никогда не смог бы жить с этим. Быть счасливым с женщиной, которую до безумия любит его лучший друг «нет, я не смогу такого сделать, я поддонок, но только не в таком случае» подумал Роланд про себя. Да, он решил всё чётко. Он никогда не будет с Маделин, с ней должен быть только Семюэль.
Прокрутив ещё раз в голове их разговор, Роланд напомнил себе, что сейчас лучше про это не думать и сосредоточится на миссии, которая их сюда привела. Узнать правду. Именно для этого Роланнд и направился в местную церковь, но он успел заметить двух господ стоявших под ихней гостиницой. Они были оба одеты в чёрные плащи и шляпы. Роланд был сыщиком, и такие люди сразу вызывали у него некие подозрения. Он свернул с центральной улицы и ушёл в маленькую улочку. Оглядевшись, он увидел, что за ним никто не следит, он направился в церковь. Пройдя ещё чуть больше двух миль, Роланд дошёл до церкви и на крыльце увидел священника. Он поздоровался с ним и рассказал ему о целе своего визита. Священник с радостью согласился ему помочь и провёл его в комнату, где зберигаются записи о рождении.
— Вот милорд все эти книги. Смотрите их.
— Спасибо Вам большое — ответил Роланд.
Роланд начал просматривать все книги, и регистрации браков. Сначала он не мог ничего найти, нигде в книгах о свадьбе Фабиана Макконела не было указанно. Так прошлое ещё пару часов, но результатов не было «неужели они не женились здесь?» подумал Роланд, но всё же он решил поинтерисоваться более подробно у местного священника об этих книгах.
— Подскажите, пожалуйста, а давно Вы здесь работаете?
— Ох, сын мой, я работаю сдесь уже около 30 лет.
— Отлично, так может, Вы мне поможете. Может, Вы помните, лет 20 или чуть больше, здесь б в этом городке должна была венчаться одна пара.
— Молодой человек, сдесь столько уже перевенчалось пар.
— Да я понимаю, но может быть, Вы вспомните, фамилию Матчер!
— Матчер, Матчер, что – то плохо помню, а в книгах Вы смотрели?
— Да смотрел, но ничего не нашёл там.
— Ну, значит, они не венчались у нас в церкви, хотя знаете, фамилия до боли знакомая.
— Так может Вы, что нибудь вспомните?
— Вы знаете, нужно ещё поискать книги. Сейчас, сейчас.
Священник зашёл ещё в комнату и начал смотреть по тумбочкам и ящикам. Он искал ещё записи браков, но не мог ничего найти.
— Матчер, Матчер — и тут священник вспомни эту фамилию — Стоп! Фабина Матчер?!
— Да! Да!
— Ох, я помню его и его жену Эдину Лорнас, кажеться такая была её девичья фамилия. Да именно я их и венчал. Бедная девушка.
— В смысле?
— Простите, но это тайна исповеди. Я не могу сказать Вам.
Роланд подошёл к священнику и сказал:
— Позвольте я, расскажу Вам всё, что знаю, о том, почему мне важно всё знать, а Вы сами уже решите, говорить Вам или нет.
Роланд начял рассказывать всё, что знал про Маделин, про эту историю. Он видел, как у священника начали округляться глаза, и он нервно поглаживал себе бороду. По его поведению можно было понять, что он знает намного больше, чем говорит. Он всё – таки, был священником, и многое знал. Роланд понимал, что должен всё узнать, от этого зависит очень многое. После того как Роланд всё ему рассказал, священник, покачивая голову сказал:
— Дитя я Вас хорошо понимаю — молвил священник — Чтож, хотя это и неправильно, но только из уважения к Вам, как к частному детективу, и к дочери Эдины, но предупреждаю сразу, много го я не знаю. Поэтому, что-то утверждать я не стану.
— Раскажите всё, что знаете, я уже там сам как то разберусь.
— Ну, хорошо. Я помню, что они со своим женихом, прибежали поздно ночью, и попросили их срочно обвенчать, потому, что на днях они собирались уезждать из города. Я не мог понять к чему такая спешка, ну и отвёл Эдину, и поговорил с ней, и в беседе, она раскрылась, что беременна, и ей нужно скрыть позор, потому, что живот скоро будет виден, поэтому они очень спешили. Я их поженил, и они сразу уехали.
— А подскажите, тогда почему я не нашёл запись об их свадьбе?
— Потому, что — раздался женский голос — Мы попросили с мужем не вписывать нас в общую книгу регистрации.
-Эдина! — воскликнул старый священник, надевая очки – Э то ты?!
— Да Отец Митчел-это я!
В дом зашла женщина лет 45, она была одета во все черное, но, несмотря на траур, она выглядела очень эффектно, и ухоженно: волосы были немного светлее, чем у Маргарит, глаза большие и зелёные. По её виду можно было сказать, что она очень строгая мать, которая чтила все традиции. С ней был мужчина старше её. По рассказам сестры Маделин, Маргарит, Роланд понял, что это их дворецкий Джон. Да они и в правуд были очень схожи с Магарит, а Маделин, как подметил Семюэль, не была похожа ни на мать, ни на отца.
Эдина посмотрела на молодого человека, стоявшего рядом со священником и, сказала:
-Меня зовут Леди Эдина Матчер, а Вы простите кто?
Роланд ростерялся от такого прямого вопроса, но хотя он и не знал манер, всё — же встал и опустился в реверансе перед матерью Маделин. Он понимал, что именно сейчас он мог узнать всю правду. Возможно, именно мать Маделин и была ключевой фигурой во всей этой истории. Роланд сказал:
-Меня зовут Роланд. Я частный детектив. Я друг Семюэлья, и помогаю им с Маделин в деле Вашего мужа.
— Моего мужа? А что Вы знаете о моем муже? — резко ответила Эдина.
— Эдина, дитя моё, не хорошо так разговаривать с человеком, который хочет тебе помочь. Тем более он мне рассказал, и уверяю тебя, его намерения, поистине честные.
— Спасибо Вам Отец Митчел — сказал Роланд — Леди Эдина позвольте я сам Вам всё объясню.
— Хорошо.
— Эдина, сэр Роланд – сново вмешался в разговор священник — могу ли я Вам предложить перейти ко мне в дом, где Вы смогли бы обо всём спокойно поговорить ?
Гости кивнули головой и направились за священников в дом. Когда они зашли в гостинную, отец Митчел подал им чай, и принёс книгу регистрации, где был зарегистрирован брак, Эдины и Фабиана, он показал её Роланду. После этого он добавил:
— У нас бывали случаи, что люди не хотели оглашать о своей женитьбе, и мы не вписывали их имена в главную книгу регистрации, мы вписывали это в другую книгу. Вот смотрите, пожалуйста, ну а я Вас оставлю. Простите, что сразу не показал, я запамятовал, старый я уже.
— Ничего – ответил любезно Роланд — Вы мне очень помогли.
Священник ещё сказал Эдине пару слов, и откланялся. В комнате остались только Джон, Эдина и Роланд. Эдина ещё раз посмотрела строгим взглядом на Роланда и сказала:
— Молодой человек, я хочу знать, что всё это значит? Где мои дочери и где Семюэль?
— Леди Эдина – сказал Джон — Дело в том, что я заочно знаком с Роландом, Семюэль рассказывал мне про друга, частного детектива, который поможет ему.
— В чём поможет? Джон ты всё знал и не сказал мне? Я хочу знать, где мои дочери. Я намерена немедленно увести их отсюда.
— Леди Матчер — сказал Роланд — я не мастак на слова, но прошу Вас выслушать меня, прежде чем Вы сделаете неправельные выводы.
Роланд обрадовался, что нашёл в лице старого Джона союзника. Он начал рассказывать всё, что смог узнать. Джон в свою очередь тоже рассказал леди Эдине, про письмо оставленное сэром Фабианом, про его содержание, а также про то, что за ними в доме велась слежка, и за случай с горничной в подвале. Леди Эдина в свою очередь слушала и не перебивала. По её лицу было видно, что она всё знала, знала убийцу своего мужа, и она не просто так приехала сюда. После того, как они всё е рассказали, Эдина спросила:
— Значит, Семюэль работал с моим покойным мужем, и решил во всём разобраться?
— Да именно так Эдина-сказал Джон.
— Тогда зачем Вы приехали именно сюда, в этот город, что Вы сдесь искали? Зачем Вам запись нашей свадьбы?!
Эдина произнесла это таким дрожащим тоном, что Роланд всё сразу понял, его догадки подтвердились. Она знала всё, почему он пришол сюда, и что искал, но ему нужно было заставить её говорить, чего она по видимому не очень хотела делать.
— А Вы разве не догадываетесь? — спросил её Роланд — Леди Эдина поймите, мне нужно знать всю правду, иначе я не смогу наказть виновного. Мы с Семюэльем и Маделин этим и занимаемся. Помогите нам всё понять.
Эдина тяжело вздохнула, опустила голову и встала с дивана, она подошла к окну, начала говорить:
— Моя дочь меня никогда не простит за это.
— Вы не думайте так — сказал Роланд — расскажите, что и как, помогите нам, пока ещё кто-то не пострадал.
— Хорошо, я расскажу, всё что знаю. Я молчала все это время, и дала мужу клятву, что никогда не буду говорить об этом, но ради своей дочери, я готова на всё.
…Это произошло более двадцати лет назад. Тогда я была ещё совсем юной. Моя семья на тот момент жила бедно, у нас не было титулов, мы просто жили. Пасли овец, а также имели не большой магазинчик. Я в нём работала. Именно там я и познакомилась с Дунканом Макконелом. Он проезжал через наше селение и зашёл в магазин. Он так на меня смотрел, что его взгляд испугал меня. Глаза у него были холодные, и жестокие. Мне он сразу не понравился. На следующий день он пришёл опять. Он старался, любым способом привлечь моё внимание. Говорил, что его замок находится не далеко отсюда, и его часто посылают к нам в городок за продуктами. Так было ещё несколько раз. Он приходил каждый день, я уже начала побаиваться его. Потом он начал задавать мне странные вопросы, вроде того, обручена ли я с кем — то, а я глупая сказала, что «нет», вот тогда он и начал открыто приставать ко мне. Один раз в магазине, когда никого не было, он накинулся на меня, но я закричала, мои крики услышал мой отец, он прибежал и выставил молодого герцога вон. Мать просила отца, чтобы он больше ничего не предпринимал, потому, что они были состоятельной семьей, и неизвестно, чем могло бы всё это закончиться, но Отец не послушал её. Мой отец пошёл к отцу Дункана, и рассказал ему о позорном поведении его сына. Отец Дункана, сэр Бастиан, был очень жёстоким человеком, и естественно они с Дунканом не ладили. Можно даже сказать, сер Бастиан, просто ненавидел Дункана. Естественно, его отец, пришёл в бешенство, от этой новости и при моём отце, сэр Бастиан приказал слугам выпороть непослушного сына. Он не щедил никого. На глазах у моего отца, его матери слуг и старшего брата, он привязал его к столбу и избил плёткой. Дункан, падая от изнеможения, произнёс такие слова «твоя дочь мне ответит за это унижение» но мой Отец тогда эти слова в серьёз не воспринял. После такого унижения, какой — то период не показывался в нашем городе.
…Спустя какое – то время, в наш городок приехал Фабиан. Я не знала, что он лорд, он приехал в город по делам, как оказалось позже, он Дункан и Грегори, они были компаньйонами, и занимались нелегальным бизнесом, переправляли оружие, а также торговали рабами. Имено так мой муж заработал себе титул лорда, за него похлопотали герцоги Макконелы. Мы с Фабианом начали встречаться, потом он предложил мне стать его женой, и как то один раз я узнала, всё, чем он занимается, я сказала ему, или ты завязываешь с этими делами, или наша помолвка будет расторгнута. Он очень меня любил, и пообещал мне порвать с ними все дела. Когда он пришёл к сэру Бастиану, чтобы сказать, что уходит из бизнеса, он не захотел его отпустить. Тогда, он как доверчивый человек, рассказал, что женится, но ни сэр Бастиан, ни Грегори с Дунканом, так просто не сдавались. Впереди была серьёзная сделка с перекупщиками из Европы, и они никак не могли отпустить его. Они договорились о том, что Фабиан поможет им перевесьти рабов, договориться с поставщиками, и после чего он смело может уходить. Он согласился, но Грегори был очень проворный, он не такой вспыльчивый, как Дункан, он расчётлив и холоден, и сметает на своём пути всех, кто там встанет. Он проследил за Фабианом и вычислил, кто эта девушка. Грегори сразу меня узнал. Недолго думая, он пошёл и всё рассказал Дункану. Тот пришёл вне себя от ярости, и туту него созрел план мести. Как отомстить мне и моему отцу за унижение. Он выследил меня, когда я несла, обед отцу на поле и сново напал на меня и изнасиловал. Он очень сильно избил меня. Почти не оставил на мне ни одного живого места. К сожалению, на этот раз, мои крики никто не услышал. Когда отец вечером возвращался, он нашёл меня окровавленную. Он не мог найти себе места, и сново пошёл в поместье, но сэра Бастиана не было, они с Фабианом отсутствоваливсё по той сделке, а Грегори Макконел, сказал, что я сама во всём виновата, ну вообщем защищал брата, как мог, и пригрозил, что если мой отец ещё раз прийдёт, то от меня не то, что живого места не останется, мои родители просто никогда не соберут мои части тела по земле. Мой Отец просто не знал, как поступить, если бы он пошёл к шерифу, то пришлось бы обнародовать мой позор, а я собиралась замуж. Тогда он просто ушёл, но Грегори, чтобы подтвердить свои слова, на следующий день, спалил наш магазин дотла. Моя семья осталась без средство к существованию, но эта история на этом не закончилась.
…Фабиан отсутствовал больше трёх месяцев, за это время, за это время раны успели затянуться. Я более или менее пришла в себя, но тут я узнала новость, что я беременна. Я не знала, как сообщить об этом родителям. Мало того, что меня зверски изнасиловали, так ещё и ребёнок. Я не знала, что делать, и как быть, и вот тогда я решила всё рассказать Фабиану. Если бы он меня бросил, я бы его поняла, но он был моей единственной надеждой. Живот мой рос, а родителям я так ничего и не говорила. Фабиан приехал, я ему всё расказала, он был в не себя от ярости. Он пошёл со мной в поместье Макконелов и там закатил скандал. Сэр Бастиан, когда узнал о тоункан, он взял в руки нож и накинулся на Дункана. Бастиан Готов был убить его за это, но Дункан был моложе и крепче, он увернулся, и сам заколол своего отца. Дункан Макконел своими руками убил родного отца!
… Он умер на месте. Естественно присутствуя при всём этом ужасе, Фабиан испугался. Их отец, окровавленный умер у меня на руках. Перед его смертью мой Фабиан успел сообщить, что я ношу ребенка, ребёнка Дункана. Дункан, когда узнал это он просто пришёл в бешенство, вот это и спровоцировало драку, ну и остальные его последствия. Сэр Бастиан оченё любил Фабиана, как собственного сына. Наверное, даже больше чем своих родных сыновей. Видимо он понимал, что они оба пропащие, а Фабиан, он был не такой. Только ему сэр Бастиан мог доверять. Поэтому всё произошедшее, для Фабиана стало настоящим потрясением. Нам чудом удалось спастись с поместья. Грегори приказал найти нас и убить. Через пару часов мы тайком заехали к нам городок, забрали мою семью и уехали, но перед этим мы заскочили вот сюда, ипоженились, но попросили, чтобы нас не регистрировали в главной книге регистрации. Фабиан сразу отправил всю мою семью в Норвегию, а вот мы некоторое время оставались в Шотландии, но Дункан и Грегори находили нас, они просто шли у нас по пятам. Дункан как сошёл с ума. Он во чтобы — то ни стало, хотел отыскать Маделин и отнять её у нас. Мой муж поклялся, что пока он жив, Дункан никогда не увидит Маделин, а ещё он написал им письмо с угрозой, в котором изложил, что если они не оставят нас в покое Фабиан всё расскажет месным властям, и про убийство и об их нелегальном бизнесе. Видимо это их испугало, потому, что, мы смогли спокойно выехать из Шотландии в Норвегию. Там побыли некоторое время, потом ещё в некоторых местах. После этого мы переехали в Лондом и там осели. В Лондоне нам удалось затеряться, но мой муж, никак не мог успокоиться. Он хотел раз и навсегда их уничтожить. Вот, поэтому и писал эти письма, угрожал, и даже собирался написать статью о них в газете. Он собрал достаточно доказательств, чтобы посадить этих мерзавцев, но неуспел — Эдина повернулась к Роланду и продолжила — Думаете, я поверила в то, что мой муж сам наложил на себя руки? нет! Его убили люди Грегори и Дункана Макконела. Вот почему, я так испугалась, когда Маделин сказала, что поедет сюда с Семюэльем. Недолго думая, я сразу отправилась за ней, и естественно, приехала сюда, где нашла Вас.
Роланд слушал историю семьи Матчеров и не мог вымолвить ни слова, теперь всё становилось понятным. Теперь он мог понять, потчему, отца Маделин убили, и почему именно ей он оставил предсмертное письмо.



14 Глава

После разговора с Эдиной, Роланд вспомнил её слова о доказательствах:
— Леди Эдина, Вы говорили про доказательства, что сэр Фабиан собрал их достаточно, ищейка этих сволочей, так и не нашёл ничего ни в доме, ни на работе, а что это за доказательства были?
— Следы крови сэра Бастиана на моём платке, переписки Фабиана с ними трёмя в которых ясно излагались все их грязные дела. Дневник Дункана, где он описывал всё в пикантных подробностях, даже то, как насиловал меня, мой муж украл его у Дункана, когда мы убегали из поместья. Все сделки, время, места встречи и даже количество рабов, и оружия, что они переправляли. Вообщем всё! У Фабиана было достаточно доказательств, чтобы отправить эту парочку на виселицу.
— Почему же, он сразу этого не сделал? Имея столько доказательств.
— Мой муж, хотел с начала, хорошо нас спрятать, чтобы они нас не смогли найти. Он боялся, что Дункан найдёт нас и отнимет у нас Маду. Ведь все эти годы, он искал её, чтобы отнять её. Безопасность Мады для нас была важнее нашей жизни.
— Я Вас понимаю миледи – сказал Роланд, склоняя голову – Мы с Семюэлем тоже это подозревали. Маделин похожа на Дункана.
— Я даже не знаю, что скажет моя девочка, когда узнает, что её настоящий отец, убийца и мерзавец.
— О миссис Матчер – сказал Джон – Наша Мада, уже взрослая, она намного сильнее, чем Вы думаете.
— Будем надеяться – сказала Эдина.
— Миссис Матчер – спросил Роланд — а где храняться все эти доказательтва? они ведь у Вас?
Эдина попросила Джона принести её чемодан, в котором лежали доказательства. Раскрыв её, Эдина передала папку Роланду. Роланд, взяв папку, сразу начал её изучать. Он просмотрел все записи, все письма и всё скурпулёзно изучил. После пересмотра всего материала, он сказал:
— Я поражаюсь, как они Вас не убили, тем более Вы, миссис Матчер, свидетель. Не понимаю, ладно давайте, всё это забираем, и идём в гостиницу, там нас ждёт Семюэль. Он изучает письма, что я нашёл в доме Дункана Макконела.
Эдина побледнела от услышанного.
— Вы были в их доме?
— Да был, чертовски не привлекательный у них домик, я Вам так скажу.
Эдина мило улыбулась. Было видно, что Роланд ей очень понравился. Он был настоящим мужчиной, за которым любая девушка могла себя чувствовать как за каменной стеной. Именно такого мужа, она всегда мечтала видеть возле Маделин. Строгого, где — то взбалмышного, но в тоже время, очень преданного своей семье, а Роланд именно таким и был.
— Ну что ж, не будем тянуть узду — сказал Роланд — думаю нам нужно ехать, тем более учитывая, что Маделин сейчас в замке у Дункана Макконела.
От этих слов Эдинавздрогнула. Она сильно испугалась, услышав, что её дочь находиться в доме Дункана.
— Как? – резко ответила Она.
— Семюэль сказал ей туда ехать, ладно Миссис Матчер, не переживайте, мы сейчас найдём Семюэля, и придумаем план действий. Пойдёмте.
Они поблагодарили священника за гостеприимствои вышли с его дома, но выходя оттуда, Роланд узнал одного мужчину, которого видел сегодня возле гостиницы, тогда их было двое, а сейчас он один. Роланд понял, что за ними велась слежка. Это могло означать только одно, что Макконелы их раскрыли, и Маделин может быть в опасности. От одной мысли, что с ней может что — то случиться у Роланда пошли мурашки по коже, и он решил поспешить в поместье, но для начала им нужно было избавиться от слежки. Роланд решил перехитрить следившего за ними человека, и тихо шёпотом сказал Миссис Матчер:
— Миссис Матчер, Джон, за нами хвост, не оборачивайтесь, а слушаете меня. Делаете то, что я Вам скажу.
— Хорошо — испуганным голосом сказала Эдина.
— Джон, берите миссис Матчер и идите в ту сторону, а я пойду в эту. У Вас есть оружие?
— Да сэр! — сказал шёпотом Джон.
— Тогда идите, но не вздумайте стрелять.
Они разьединились, Роланд завернул за угол дома и оказался на маленькой улице. На ней не было ни одного фонаря. Это как раз то, что было ему нужно. Он услышал мужские шаги, идущие за ним. Роланд завернул за угол дома и поджидал идущего. Как только мужчина показался, Роланд набросился на него и стукнул по голове. Раздался громкий крик. Человек упал на пол от удара по голове, но был в сознании, Роланд схватил его за пиджак, прижал к стене и выкрикнул:
— Говори ублюдок, кто ты такой? говори или я тебя прямо здесь размажу.
— Не надо, я, я буду кричать!
— Кричи! Кричи! А у местного полицейского ты ещё и не так покричишь, кто ты такой? Какого чёрта ты за мной следил? Я тебя ещё у гостиницы видел, но ты там не один был. Вас было двое, где второй дружок? где? отвечай ублюдок!
— Не надо меня в полицию, пожалуйста, я всё расскажу, я расскажу, только не ведите, меня в полицию.
— Конечно, расскажешь, куда ты денешься.
К Роланду подбежали Джон и Миссис Матчер.
— Рассказывай – продолжал кричать Роланд.
Джон достал наручники и приковал преследователя к трубе.
— Расказывайте сэр, что Вам от нас нужно? — спросил Джон.
— Ладно, ладно, но если поведете, меня в полицию, я вообще ничего не скажу.
Роланд не выдержал такого хамского заявления и ударил бандита по лицу
-Не ставь мне условий, ты скотина, отвечай — кричал Роланд — Кто тебя прислал? Ты следил ещё от гостиницы, тебя кто послал?
— Уберите этого бешенного от меня, я тогда всё расскажу.
— Ты урод и так всё расскажешь, или пойдёшь в участок и отсидишь за решёткой с такими же уродами, как и ты.
— Мистер Роланд, позвольте, я сам с ним поговорю — вежливо попросил Джон — скажите мистер, кто Вы такой?
— Я Гарольд Клеин, а мой брат, Чак Клейн, нуу его здесь нет, он.…То есть мы с ним следили за Вами, то есть за Ван — Стоуном, нам приказали схватить его и всё, и забрать все, что у него найдём
— Вы что – то нашли в номере мистера Ван — Стоуна? — спросил Джон.
— Нам только приказали, проследить за ним и доставить в замок к своей ненаглядной, но ещё Макконел сказал, чтобы я отыскал какие — то бумаги, что они должны быть у Ван — Стоуна, но я ничего не нашёл.
От этих слов Роланд пришёл вне себя от бешенства, он снова схватил злоумышленника за пиджак и начал кричать:
— Что ты сказал? что значят эти слова? Где Маделин и Семюэль?
Джон бросился разнимать их. Эдина услышав, что её дочь в биде, побледнела. Она как бы сново переживала все ужасы, той страшной ночи. Но теперь её дочь в беде, а она не знала чем и как может помочь.
-Так Роланд — сказал Джон — Уймите себя, я прошу Вас, уймитесь. Помогите Миссис Матчер, Вы, что не видите, что ей плохо?
Роланд как буд то бы не слышал, что ему говорят, дворецкий ещё несколько раз повторял эти слова, пока Роланд не пришёл в себя и не успокоился.
— Итак, продолжим – продолжил разговор Джон — Давайте с самого начала. Вас подослал Макконел, кто именно? старший или младший?
— Этот, Грегори, он нанял нас для слежки за Ван — Стоуном. После того, как обнаружил, что в доме у его брата, пропали какие — то документы.
— Так, а дальше?
— Он сказал, что его невеста вчера должна была приехать к его брату в гости, и он не выпустит её до тех пор, пока Ван — Стоун не отдаст всех документов. Мы и следили, и увидели, что их двое, решили выждать, а когда этот псих — он показал одной рукой на Роланда — вышел из гостиницы, то мы быстренько забежали в номер, ну и оглушили Ван — Стоуна. Вытянули его, и брат повёз его к заказчику, а я остался, потому, что подумал, что нужные бумаги могут быть у второго, вот я и проследил за ним и увидел, как он зашёл в дом священника, потом увидел, как туда подъехали Вы, решил подождать пока Вы выйдете и потом на улице напасть, чтобы отнять то, что нужно было Макконелу.
-Хорошо, понятно, а где Вы сказали Мисс Матчер?
— Я не знаю, я видел, как её повели куда — то, Грегори Макконел застукал её, когда она шпионила с сестрой, вот и старший герцог и приказал их запереть. Младший, чего — то там ещё отпирался, не хотел, чтобы их трогали, но старший похоже имеет больше влияния, что с ними сейчас, я не знаю. Я вообще ничего не знаю, всё, что было, я рассказал.
— Ужас! — закричала Эдина — Он убъёт моих дочерей.
Эдина закрыла руками лицо и начала плакать. Роланд подошёл к ней, чтобы обнять её и успокоить.
— Успокойтесь Миссис Матчер, я уверен всё будет хорошо. Маделин всё — таки его племянница, я не думаю, что он причинит ей вред.
— Не успокаивайте меня, это не человек — это чудовище. Я его знаю.
— Так ублюдок — крикнул Роланд — Ты сказал, что бумаг Вы никаких не нашли?
— Да, и из — за этого видимо сэр Грегори очень разозлится.
— Джон — тихо на ухо произёс Роланд Джону — Они не нашли бумаги, потому, что они были у меня в комнате, скорее Семюэль не занёс их к себе в номер и они досих пор там, а там ух какие переписочки с Матчером.
— Да сэр, вполне логично.
После рассказа Гарольда, Джон попросил Роланда увести Миссис Матчер и забрать все письма, что были в номере у Роланда, а сам продолжил разговор:
— Ведь в номере сэра Роланда Вас не было?
— Нет, Не додумался.
— Вот и отлично, а теперь пойдёмте в полицию.
— Как? Вы же мне обещали?
— Я? Я тебе ничего не обещал, но могу отдать в руки лорда Роланда, он судовольствием с тобой потолкует.
После этого Джон отстигнул наручники и отвёл парня к месному полицейскому, а также там они все рассказали обо всём происходящем. Мистер Рассел Доуни, месный полицейский, слушал господ очень внимательно. Это был мужчина средних лет, слегка полноват, и невысокого роста, он был очень внимательным слушателем, по нём сразу было видно, что поговорить он очень любил. Выслушав всех, а также просмотрев все предоставленные факты, письма, дневники он сказал:
— Миссис Матчер, почему Вы раньше не обратились к нам?
— Я не знаю, я боялась — сказала миссис Матчер, вытирая слёзы.
— Так ладно, Вы говорите, что Ваши дочери у Макконелов?
— Да!
— Чтож, фактов против них предостаточно, чтобы суд им вынес вердикт смертной казни, тогда нужно ехать туда.
— Послушайте сэр Доуни — сказал Роланд — я сам частный детектив, и ловил этих ублюдков столько, что и не сосчитать, у меня есть один план. Пойдёмте я Вам всё расскажу.



15 глава


Маделин проснуласьась от ужасного запаха, она не могла понять, что происходит, и где она сейчас. Она слегка приподнялась и увидела в другом углу, Маргарит.
— Маргарит — сказала Маделин, еле шепча — Маргарит! Маргарит!
Маргарит не реагировала на её слова, она лежала не шевелясь. Маделин, попыталась встать, но поняла, что земля уходить у неё под нее ног, тогда она попыталась поползти к ней. Каждое движение, ей давалось с большим трудом, она не могла понять, что с ней, и почему её тело её не слушается. Постепенно она всё же добралась до Маргарит и начала дёргать её вначале за ногу, потом за руку, но Маргарит не реагировала. Маделин, понимая, что сестра не реагирует, сказала:
— Маргарит, вставай! Просыпайся
Приходя в себя, Маргарит сказала:
— Маделин, что со мной, я не могу пошевелиться.
— Нам что-то подсыпали, или, или я не знаю, полежи пару минут, попытайся потихоньку вставать.
— Я не ощущаю ног Маделин.
— Что? Сейчас я помогу тебе встать.
Маделин подползла к ногам и начала разогревать их. Спустя четверь часа, Маргарит начала более, отчётливее всё видеть, чувствовать и говорить.
— Ну как ты Маргарит? – спросила Мада – Тебе легче? встать можешь?
— Лучше, спасибо — она немного приподнялась и оперлась спиной к стене — Где мы Маделин?
— Я не знаю, последнее, что я помню, это как герцог Грегори влетел в комнату, накинулся на меня и чуть не задушил, после чего он закрыл мне рот платком, и от этого запаха у меня как всё перед глазами поплыло, идимо сестрёнка, нас раскрыли.
— Да уж, Мада, скажи, а что с нами будет?
— Не знаю, но я не позволю, чтобы тебе причинили вред.
Тут, внезапно Маделин, услышала чьи — то стоны и увидела ноги под покрывалом, КОТОРЫЕ ШЕВЕЛИЛИСЬ. Испугавшись, Маделин вскрикнула.
— Мада ты что? – сказала Маргарит — Вдруг это бандит, не кричи.
— Мне страшно Маргарит – дрожащим голосом сказала Маделин.
— Я понимаю, но надо посмотреть кто это. Может он нам поможет.
Маделин кивнула головой и подошла к лежавшему человеку. Открыв одеяло, она увидела, что это был Семюэль. От удивления Маделин вскрикнула:
— Семюэль!
— Это Семюэль? – спросила Маргарит.
— Да! Семюэль! Семюэль! Очнись! Очнись! – продолжала говорить ему Маделин.
Прикоснувшись к затылку Семюэля, Маделин обнаружила кровь на его затылке. У Семюэлья была рана, у него была разбита голова.
— Маргарит, возле тебя есть вода, оторви от платья кусок ткани и намочи мне её, мне нужно перебинтовать Семюэлю голову.
Маргарит держась за стену, сделала всё, как ей повелела Маделин. Мада оккуратно переложила его голову себе на колени и начала убирать кровь с затылка, и приводить Семюэлья в чувства.
— Семюэль! Семюэль! Просыпайся, приходи в себя – шептала Мада.
Она смотрела на него, такого беспомощьного, и такого обаятельного. Маделин осознавала, что тоже любит Семюэля, возможно как то по своему, но любит. От одной мысли, что его не будет с ней рядом, ей становилось страшно. Семюэль был для неё как защита от бури и молнии, она понимала, что именно с ним сможет обрести настоящее спокойствие и уют, но также она продолжала думать и о Роланде, ей так его не хватало, она была очень напугана. Маделин хотелось, чтобы Роланд обнял её и успокоил. К каждому из этих мужчин она испытывала опреденённые чувства, и от этого на её сердце становилось ещё тяжелее, но тут ей пришлось отрваться от своих мыслей, потому, что она услышала, как Семюэль приходит в себя.
— Маделин? это ты? — произнёс Семюэль.
— Да конечно, не поднимай голову, у тебя удар, и течёт кровь. Я хочу остановить кровотечение, и потом перемота ь тебе голову, так, что не шевелись.
— Так приятно лежать у тебя на коленях, но как ты сдесь оказалась?
— Ох, Семюэль — вздохнула Маделин — немного приукрасила события.
— В смысле?
— Вот ещё вода и тряпки — сказала Маргарит, подходя к Маделин и Семюэлью — Как Вы сэр Семюэль, и как здесь оказались?
— Так девушки, давайте по порядку, вначале Вы расскажите, что напортачили, и как сдесь оказались, кстате, что это за место?
— Это подвал, я так думаю — сказала Маргарит.
— Семюэль, у нас был один план с Маргарит.
— Какой план?
— Понимаешь, нам нужно было узнать, что всё таки, скрывает Дункан Макконел, вот мы с Маргарит решили разыграть, что наша карета разбилась, и я сильно ударилась головой, план сработал, Маргарит быстро помчалась на лошади в поместье, и сообщила, о происшедшем, и что это произошло близко от их замка, ну они тут же приехали, я притворилась, что без сознания. Так нас доставили в Замок Дункана Макконела, я пролежала ещё день, и в тайне, мы с Маргарит, начали искать какие нибудь длказательства против них. Вначале осмотрели комнату сэра Дункана, но там ничего не нашли, и решили, на следующий день проверить кабинет, но когда я искала в ящиках, в кабинет влетел сэр Грегори, накинулся на меня, и закрыл мне рот тряпкой, после чего, я ничего уже не помню, я проснулась сдесь.
— А я услышала крики сестры — продолжила Маргарит — Но когда вбежала в кабинет, то Маделин уже была без сознания, а герцог, то же самое сделал и со мной, и вот мы здесь, знать бы еще, где конкретно.
-Маделин, я тоже не всё тебе рассказал, дело в том, что я не ездил по делам, а ездил с Роландом в тот городок, в котором жила твоя мама.
Когда Маделин услышала, что Роланд никуда не уезджал, а всё ещё продолжает заниматься её делом, сердце у неё бешено застучало, руки начали дрожать, и на лице Маделин побледнела. Семюэль не мог не заметить такой перемены в её лице, после того как он упомянул о Роланде.
— Ты как то побледнела Мада, тебе не хорошо? — спросил Семюэль.
— А, я да, да, сдесь мало воздуха и ещё дикая вонь, вот мне и не очень хорошо.
— А мне показалось, что тебе стало плохо от того, что я помянул про Роланда.
От слов Семюэлья, у Маделин заискрело в глазах. Она пыталась подавить в себе это ощущение, но не могла владеть собой. Любое высказывание о Роланде, приводило её в трепет. В таких ситуациях, её чувства, эмоции, всё отказАвалось ейподчиняться, но больше всего она боялась того, что Семюэль поймёт, что она чувствует к Роланду.
— Я всё знаю Маделин!
Слова Семюэлья просто обезоружили Маделин, она сидела как окаменевшая, и не могла ни пошевелиться, ни вымолвить слова. Маделин отдавала себе отчёт в том, что Семюэль всё знает, Она не знала, как ей быть, если Семюэль всё знает, то скорее он захочет расторгнуть помолвку, чего ей совсем не хотелось, ведь и к Семюэлю она испытывала глубокие чувства.
— Маделин – произнёс Роланд — Помоги мне подняться.
Его слова заставили вернуться Маделин в мир реальности, она аккуратно перевязала голову Семюэлья, и помогла ему встать.
— Дорогая, я не хочу сейчас всё это обсуждать, но могу сказать одно, если ты любишь Роланда, я не буду настаивать на свадьбе, это всё, что я хотел тебе сказать, пока, остальное обсудим, когда выберемся, а сейчас, давайте посмотрим, может всё, таки здесь есть какой, то выход.
После таких слов у Маделин внутри как всё оборвалось. Она не хотела расторгать помолвку, но и в тоже время понимала, что с Семюэлем, она никогда не будет так счастлива, он не сможет ей дать тех эмоций, что ей нужны, но Роланд сам её бросил, он чётко дал понять, что больше не желает её видеть, и не хочет рушить её счастье. Она была в замешательстве. Да она любила Роланда — это было очевидно, но и Семюэль был ей дорог. Его она тоже любила, ему она была очень благодарна, ведь он так помог ей. Он столько для неё сделал, никто ещё и никогда такое не делал для неё как Семюэль. Она понимала, что Семюэль надёжный, добрый и нежный человек, и он будет замечательным семьянином, но вот теперь она сильно сомневалась, хотела ли она провести всю жизнь вот так, тихо и спокойно. Роланд видел её на сквозь, он понимал её, как никто другой, да он был груб, и часто его манеры оставляли желать лучшего, но всё, же, он единственный, кто смог вызвать у неё такие эмоции. С ним она не боялась быть собой, с ним она не думала, что скажут другие. С ним Маделин была свободна, она чувствовала себя уверенной. С Роландом она чувствовала себя королевой мира.
Прошло ещё пару часов, Семюэль, Маделин и Маргарит пытались найти хоть какой — то Выход, хоть какую — то щелинку, но, к сожалению, они ничего не могли найти. Подвал замка был очень надёжный.
— Такое впечатление — сказал Семюэль — что в этом подвале, не мы одни побывали.
— С чего Вы взяли Мистер Семюэль-спросила Маргарит.
— Вот сами посмотрите, мисс Матчер, это ведь подвал, в нём должны быть хоть какие — то трещины, а их сдесь нет. Подвал сконструирован так, чтобы от — сюда не возможно было збежать.
— Да Вы правы сэр, и что нам теперь делать?
— Я думаю ждать, за нами прийдут. Господам герцогам же нужно знать, что мы знаем, ведь так?! поэтому давайте наберёмся терпения и подождём.
Ждать пришлось не долго, прошло чуть больше часа, как двери открыл слуга и принёс еду и воду, также он спросил, ничего ли — не нужно леди, на что Маделин съязвила:
— Передайте герцогу Макконелу, чтобы онотпустил нас отсюда, иначе...
Маделин не успелав договорить фразу, как в подвал зашол Грегори Макконел, он посмотрел на всех троих тяжёлым взглядом и добавил:
-Ретчер, спасибо, ты можешь идти.
— Да Милорд.
После того, как он отпустил прислугу, он повернулся к Маделин и увидел, что подол её платья был весь в крови, он спросил её:
— Мисс Матчер, разве Вы поранились?
— Нет — холодно ответила Маделин — Почему Вы нас сдесь закрыли?
— А Вы, мисс Маделин не догадываетесь? Что Вы делали в кабинете у моего брата? что искали, что нашли и что знаете?
— Она ничего не знает — сказал Семюэль — Ничего!
— Да, что Вы, сэр Ван-Стоун, а разве хорошо врать пожилому человеку? Послушайте, я ведь не мой брат, мне всё равно кто Вы, мисс Матчер, понимаете меня.
— О чём Вы? – спросилав недоумении Маделин.
— Ну, только не надо говорить, что Вы ничего не знаете.
— Она ничего не знает — резко ответил Семюэль.
— Что-то мало верится сэр Семюэль, ну, чтож, раз Вы такие несговорчивые, наверное, я заберу с собой мисс Маргарит, а Вы пока посидите и подумайте, может, решите мне рассказать, всё, что знаете.
Он высунул пистолет и направил на Маргарит. Когда Маделин увидела пистолет, она очень испугалась, у неё в голове начали крутиться самые ужастные мысли.
— Ну же мисс Матчер — сказал Грегори Маргарит — Подойдите, если не хотите, чтобы было хуже. Не переживайте, я не обижу Вас.
Маргарит обернулась к Маделин и с улыбкой произнесла:
— Не переживай сестрёнка, всё будет хорошо.
Маргарит подошла к герцогу, и он крепко взял её за руку. Проводя пистолетом по циццу Маргарит, он добавил:
— У вас есть час, чтобы сказать мне, где все письма, были в кабинете у моего брата, которые кто-то из Вас вынес пару дней назад, если не скажите, я оторву Вашей сестре один палец. Ретчер будет вас охранять, Вы сможете к нему обратиться.
После этого он увел Маргарит, а Маделин стояла, дрожа, и ничего не могла сказать, её сестра сейчас находится между жизнью и смертью, а она ничем не смогла ей помочь. У Маделин как будто земля начала уходить спод ног.
— О какой кошмар — еле слышно произнесла она — Он убъёт её! Убъёт!
Маделин закрыла руками лицо и начала истирично плакать. Семюэль сразу же бросился её успокаивать. Он обнял её и попытался провести в чувства. Ему сейчас нужно было, чтобы Маделин пришла в себя и не паниковала. Он обязательно найдёт выход, обязательно вернёт ей сестру. Слёзы Маделин, для Семюэлья были как буд — то, нож в сердце. Он был совсем растерян. Такого исхода событий он никак не ожидал. Он не знал, как быть и что делать, ведь та часть писем, что Роланд принёс собой, остались в гостинице, в комнате Роланда, их не было с ним, когда он зашёл к себе в номер, и тут его осенила мысль, он мог обменять Маргарит на письма, но сейчас ему нужно было успокоить Маделин, сейчас ему нужно было быть с ней, хотя он понимал, что она любит другого и предпочьла бы сейчас объятия другого, но всё равно, сейчас он будет рядом. Рядом с ней.

16 глава


Грегори отвёл Маргарит к себе в комнату и закрыл там, а также приказал слугам, чтобы они стерегли комнату и не под каким предлогом не выпускали её. Он был изведён, весь на нервах. Грегори понимал, что скорее пришло время расплаты, и им прийдёться ответить за все свои дела, но всё — же он хватался за последнюю возможность. Он выкрал Маделин с Маргарит из дома Дункана и посадил их у себя в подвале. Дункана, Грегори тоже запер в кабинете, потому, что Дункан ради своей дочери готов на всё, даже пойти в полицию и сдаться, но Грегори не был готов к этому. Он слишком сильно любил себя и жизнь, и был готов пойти на всё, даже пройтись по трупу родной племянницы и родного брата. Пока у него всё было под контролем. Маделин, Маргарит и Семюэль были под его наблюдением, Дункан заперт в кабинете. Замок охранялся его охраной и если кто-то решит сюда сунуться, ему очень не поздоровится.
После того как местный шериф, увидел все доказательства, он без отлагательств, кинул всех своих людей к замку. Роланд заметил, насколько тчательно замок охралялся, видимо их таки ждали.
— Так – сказал Роланд лейтинанту Доуни — Вот видите, с той стороны стоит только двое, и с той, сейчас ночь — это большой плюс, мы можем подкрасться незаметно, и оглушить вон тех двоих, они охраняют какой — то вход. Скорее это чёрный ход. Таким образом, мы с Вами и сэром Джоном смогли бы попасть в замок, ну а там уже, по ситуации. Главное, попасть в замок.
— Да, план хороший, но дело в том, что сверху стоят ещё двое, видите, и по территории постоянно гуляют его люди.
— Это головорезы, такие люди готовы на всё, поэтому, скажите своим людям, чтобы были на чеку, в любой момент эти скоты могут открыть стрельбу.
Тут к ним подошёл Джон и сказал:
— Я знаете, что думаю, смотрите, как он выставил охрану, сдесь её очень даже много, а вот с других сторон, по одному человеку стоит, тоесть, это наталкивает на мысль, что скорее мисс Матчер и Семюэль где — то сдесь. В этой части замка.
— Да — сказал Доуни — возможно, где- то сдесь и вход в подвал.
— Джон, сможете ещё раз показать ту сторону, где меньше всего охраны?
— Конечно Роланд, пойдёмте.

Тем временем, Дункан сидел связанный в кабинете и размышлял над всеми событиями, ончётко понимал, сколько зла он сделал за свою жизнь, единственное, что было светлым в его жизни — это была Маделин, она была Макконел, с головы до пят. В ней был его волевой дух, но самое главное, она была очень добрая, как её мать, Эдина. Дункан о стольком размышлял, он думал о том, сколько зла он ей причинил, а она подарила ему самое лучшее в его жизни дочь. Только теперь Дункан начал осознавать, сколько зла он сделал людям, и как был не прав. В первую очередь перед Эдиной, и Маделин, особенно перед Маделин. Он лишил её отца. Теперь Дункан понимал, как много сделал Фабиан для него. Он воспитал его дочь, такую замечательную и умную. Он так гордился ею, но сможет ли Маделин когда — то его простить, за всё, что он сделал. Он будет вымаливать её прощение, и если понадобиться, то наколенях. Дункан был готов на всё, ради Маделин, если она скажет ему исчезнуть из её жизни, он сделает это, без промедлений. Спокойствие Маделин, было для него важнее всего, но сейчас он должен выбраться от сюда и найти Маделин. Он должен любой ценой спасти свою дочь. Дочь, которую он так долго искал.

Грегори не подозревая, что его замок окружон полицией, зашёл в кабинет, где сидел связанный Дункан. Грегори было его очень жаль, ведь он его брат, но между своей свободой, и счастьем своего брата, он, конечно, выбирал первое. Он подошёл к Дункану, снял с его рта повязку, и сказал:
— Брат, дорогой брат, знал бы ты как моё сердце сейчас истикает кровью, от — того, что связал тебя, ты прости меня, брат, но всё это, ради нас. Ведь твоя дочь могла нас раскрыть, а я не могу этого позволить.
— Не трожь мою дочь, где она? куда ты их дел?
Голос Дункана был прониктнут дрожью и болью за своё единственное чадо. Дункан знал, что Грегори пойдёт на всё, чтобы добиться своего, и даже на убийство своей племянницы, или тех, кто ей дорог.
— Брат, ты так со мной разговариваешь? Не стоит. У меня всё — таки твоя дочь!
— Скотина, она твоя племянница, что ты с ней сделал? — кричал Дункан.
— Ничего, пока, но вот с её сестрой, сделаю, если она или её женишёк, не скажут мне, где искать те письма.
-Мне всё равно, я готов понести самое большое наказание, и даже пойти на виселицу, если понадобится, главное — это безопастность моей дочери.
-Конечно, а моя безопастность тебя не беспокоит? Я тебя вечно прикрывал, гонялся за этим Матчером, нанимал сыщиков, ради чего? ради того, чтобы в тебе проснулись отцовские чувства, и ты решил предать меня? она возненавидит тебя, за это, ты убил человека, которого она столько лет считала своим отцом, который воспитал тебе дочь. Изнасиловал её мать, как думаешь, она обрадуется новоиспечённому папаше?
— Мне всё равно, если она не захочет меня видеть, то я не буду навязываться, но ты должен отпустить её, и её сестру, и Ван-Стоуна.
— Ага, счас, Ван — Стоун как раз таки всё и знает, я вот так возьму и отпущу их. Будешь сидеть сдесь, пока не поумнеешь.
Грегори выпалил эти слова с такой злостью, что Дункану показалось, что он готов был его убить. Он грюкнул дверью и вышел из кабинета.
В то время Роланд с Джоном, лейтинантом Доуни и его людьми, пытались попасть в дом незаметно. Джон показал им охраняемый вход, через который можно было попасть в замок. Там стоял всего лишь один охраниик. Роланд сказал:
— Так я сейчас тихо подкрадываюсь, глушу его, а Вы меня страхуете. Всё понятно?
— Да сэр Роланд — сказал Джон — Только, я Вас прошу, будьте очень оккуратны, они тут вооружены.
— Я тоже Джон.
Дункан незаметно вышел из-за кустов, нагибаясь, подкрадывался к охраннику. Он подошёл к нему с левого бока, и дёрнул его за манжет, охранник резко обернулся, но кулак Роланда бьёт наверняка, оним ударом Роланд вырубил бедогалу, после чего он помахал Доуни и Джону, что они могут подходить.
— Сэр метко Вы его — СказаДоуни.
-Так давайте Вы его свяжите и положите вон в те кусты, чтобы не видно было — сказал Роланд — А я пошёл в замок. Догоняйте меня.
Роланд открыл дверь, которую охранял охранник, сразу он попал в очень узкий коридор, который вёл только в одну сторону, Роланд пошёл вперёд, передвигаясь с большой осторожностью, боясь, чтобы его не услышали. Пройдя ещё немного, он услышал разговоры, голоса доносились из подвала снизу:
— Ну что Мисс Матчер, пойдёмте, я Вас хочу кое с кем познакомить
— Не трогайте меня — закричала Маделин – Семюэль!
— Даже и не думайте, Мистер Ван-Стоун, или я престрелю нашу обожаемую Маделин, Вы же этого не хотите?
Это был голос Грегори. Также он услышал, как он куда — то увёл Маделин. Роланд решил, что в начале он вытащит Семюэля, а потом всех остальных.
Грегори привел Маделин в библиотеку, где был Дункан, он посадил её на диван и сказал:
— Чтож братец, вот она, сейчас ты можешь пообщаться с ней, ведь ты так долго искал её. но когда она тебя возненавидит, ты поймёшь, что только я, искренне забочусь о тебе.
Грегири присел на корточки возле Маделин и продолжил:
— Моя дорогая, Вы хотите узнать правду?
— Какую правду? — испуганно сказала Маделин
— Правду о Вашем отце. Вы ведь за этим сюда приехали? не так ли?!
Маделин никак не ожидала увидеть в библиотеке связанного Дункана Макконела. Теперь она поняла, что он пошёл против Грегори и за это, он его тоже попытаеться обезвредить, но она ясно отдавала себе отчёт, если она сейчас хоть как — то начнёт выкручиваться, то Грегори убъёт её сестру, поэтому она решила рассказать правду.
— Да! Именно за этим, ну может, Вы меня посвятите в эту историю?
— Правда, брат, чего скрывать, раскажем.
— Не смей этого делать остолоп — забурчал Дункан — Не впутывай её.
— Братец, не нервничай, Маделин, дорогая, ну так может, Вы породнитесь с дядюшкой Грегори, откуда всё знаете, и что знаете?
— Вы мне не дядушка, я Вас вообще не знаю.
— Как это не дядушка, я Ваш самый близкий родственник, ну по отцу конечно.
Грегори повернулся к Дункану и ехидно улыбнулся.
— Что Вы имеете в виду?- в недоумении спросила Маделин.
— А, давайт Вы мне вначале сами всё расскажете, откуда Вы всё знате? какие есть доказательства?
— Если я вам расскажу, Вы отпустите Маргарит?
— Без промедлений Маделин, более того, я отпущу и Вас, и Вашего жениха, как только, Вы вернёте мне все доказательства, против нас.
— Хорошо, но дело, в том, что о письмах ничего не знаю. Всё, что я знаю, это только то, что сообщил мне Отец из прощального письма.
— Прощального письма? — С удивлением спросил Грегори.
Маделин начала рассказывать, всё как есть, и про слежку в доме, и про письмо, Она хотела поскорее забрать Маргарит и Семюэлья и уйти. Маделин уже не хотелось никакого правосудия или правды, она хотела единого, чтобы близкие ей люди, были в безопастности.
Грегори очень внимательно выслушал Маделин и сказал:
— Чтож Маделин, я поверю, но Вам, прийдёться пообщаться с Семюэльем, и если он будет такой — же молодец, как и Вы, моя дорогая, то я отпущу Вас.
— Не слушайте его Маделин — молвил Дункан — он не отпустит Вас, ни Вас, ни Вашу сестру, никого от сюда.
Слова Дункана для Маделин прозвучали как нож в сердце.
— Что Вы такое говорите сэр?
— А почему собственно, Вы называете его сэром? когда нужно называть папой? – сказал Грегори.
Маделин была в недоумении от услышаного
— Что Вы сказали?
— Дорогой братец, ну, что прикажешь, мне всё рассказать, или ты сам?
Дункан молчал, боясь поднять голову и посмотреть Маделин в глаза.
— Ну, чтож, убийца твоего отца, то- есть, уточню, приемного отца, перед тобой, это мы с Дунканом. Да-да-да, милая моя, именно приемного Фабиан Матчер тебе не Отец, вот твой настоящий Отец.
После таких слов, Дункан думал, что теперь Маделин начнёт его ненавидеть.
— Что Вы такое говорите? мой отец Фабиан Матчер!
— Нет, дорогая, я твой отец — еле слышно сказал Дункан.
— От Вас дорогая племяшка я узнал, всё, что хотел, а теперь давайте проклинайте его скорее, чтобы он понял, что только я его опора и поддержка, а я пока пойду, пообщаюсь с Вашим любимым, и кто знает, может очень скоро, Вы моя дорогая, уедите отсюда.
Грегори снова ехидно улыбнулся, и вышел из комнаты, его самодовольству не было придела. Он ранил брата по самому больному месту. Грегори был уверен, что Маделин отвернёться после такого от него. Именно этого он и добивался.
Дункан сидел с опущенной головой, и не знал, как начатьт разговор, что сказать, как оправдаться, он поднял глаза и увидел заплаканую Маделин.
— Маделин — сказад Дункан — Не плачьте, я очень Вас прошу, я Вам всё расскажу, и Вам решать, что со мной будет. Я многое понял для себя, благодаря встрече с Вами. Выслушайте меня.
— Вы мой Отец?
— Да Маделин, я твой Отец.
Дункан опустил голову, пытаясь дальше вымолвить слова, но не мог подобрать правельные слова. Маделин встала, подошла к нему и начала высвобождать его от верёвок.
— Спасибо дорогая.
— Я тебе не дорогая, ты убило моего отца?
— Я знаю, и это не единственный мой ужасный поступок в этой жизни. Давай я тебе всё расскажу, а ты сама будешь решать, какое место в совоём сердце мне отвести.
Дункан начал рассказывать Маделин всё, как было, с самого начала. Он ничего не скрывал от неё. Дункан хотел, чтобы она знала всё, и ей решать, простить его или возненавидеть.




17 глава


В это время, Роланд успел вытащить Семюэлья из подвала, и они благополучно направились искать, Маделин и Маргарит. Идя по коридору, они встретились с Джоном, мистером Доуни и ещё двумя его людьми.
— Семюэль, это метсный лейтинант, мистер Рассел Доуни, он окружил дом, поэтому будем брать Макконелов с поличным — сказал Роланд.
— Отлично, тогда давайте так — сказал Семюэль — Маделин и Маргарит, Грегори увёл, нужно всё тчательно обыскать, будьте аккуратны, в доме полно охраны, нам главное не поднять шума, чтобы Макконелы, не причинили вред девушкам.
— Я думаю это врятле, Маделин уж точно родной отец, не причинит вред, Он её столько искал — сказал Роланд.
Семюэль посмотрел на Роланда удивлённым взглядом.
— Всё наши догадки подтвердились? Но как ты узнал Роланд?
— Я тебе даже больше скажу, у меня есть все доказательства против Макконелов, и они все уже у Доуни. Как только, мы их поймаем, их ждёт виселица. Эта сволочь, Дункан, изнасиловал Эдину Матчер, и это ещё не всё…
Роланд начал рассказывать Семюэлю, про всё, о чём расказала ему миссис Матчер, всё в самых мелких подробностях. Слушая его, Семюэль мог только качать головой от услышанного. Он был поражён тем зверством, через, что прошла миссис Матчер и её муж.
— Роланд, Мистер Матчер, выдающийся человек, он скрыл позор своей любимой женщины, и ещё воспитал её ребёнка как своего.
— Да – подтвердил Роланд – видимо он был выдающимся человеком.
— Мистер Роланд, Сэр Семюэль, нам нужно торопиться, мои девочки, я очень переживаю за них — сказал Джон.
Роланд и Семюэль кивнули головой и начали обговоривать свой план действий, после чего они разбрелись в разные стороны, Семюэль с Роландом пошли искать Маделин и Маргарит на первом этаже, Джон и шериф на поднялись на второй этаж.
Маделин всё никак не могла отойти от услышанного, не каждый день ей сообщают такие новости. Она очень хотела возненавидить Дункана, но не могла, он был её Отец. Она просто не могла его ненавидеть, тем более она чувствовала его искренность, и надеялась, что он раскаялся.
— Ладно, сэр Дункан, сейчас не это главное, главное уйти от сюда. Вы мне поможете?
— Да конечно, я даже знаю, как это сделать, у Грегори сдесь полно его людей.
— Это не важно, главное, забрать Маргарит, а дальше разберёмся.
Они не успели выйти из комнаты как услышали, что ручка двери открываеться. Маделин испугалась, потому, что думала, что это был Грегори, но это были Роланд и Семюэль, они оккуратно открыли двери, первым зашёл Роланд. Когда он увидел Маделин, он просто не мог поверить своему счастью. В его глазах было столько радости, он сново был парализован её взглядом. Она была прекрасна, её заплаканные глаза, были настолько прилесны, что Роланд готов был в них утонуть. Воспоминания о событиях в комнате Маделин всё ещё оставались в его голове. Он так хотел подбежать к ней и обнять её, так хотел успокоить её, но не мог. Маделин была помолвлена с его лучшим другом, предать которого, он просто не мог.
— Маделин — сказал он холодно — С Вами всё хорошо?
— Да, всё, всё хорошо, спасибо.
Семюэль видел как Маделин начала нервничать, когда увидела Роланда, и видел выражение лица Роланда. Он понимал, что Маделин и Роланд любят друг друга, и он не вправе мешать ихнему счастью.
— Как я понимаю – сказал Семюэль – ты уже всё знаешь Маделин?
— Да знаю.
— Сэр Дункан, дом окружён полицией, бежать смысла нет.
— Я и не собирался Сэмюель, наоборот, я хочу помочь, хоть, что-то хорошее сделать в этой жизни.
Роланда возмутила такая резакая перемена Дункана
— Это говорит человек, который, изнасиловал её мать?
— Роланд, успокойся, мы с сэром Дунканом поговорили, я всё знаю, да его поступки были ужасными, но не нам его судить, для этого есть правосудие.
— Маделин, он убил твоего отца, изнасиловал твою мать, а ты защищаешь его?
— Роланд я не защищаю, я прошу тебя, будь рассудительным, давай найдём Маргарит, а потом решим, что делать с Дунканом.
Маделин не успела договорить, как в двери зашёл Грегори, увидев такую толпу, он понял, что дом окружон. Грегори резко выбежал из кабинета, Роланд и Семюэль побежали за ним. Грегори вытащил пистолет и начал стрелять. Свой Выстрел он направил на Роланда, так как тот бежал за ним первый, но Роланд увельнулся, и пуля попала в стену. Грегори закричал:
— Охрана, в доме посторонние, стреляйте!
Сам Грегори скрылся на втором этаже. Буквально через секунду прибежало семь человек и накинулись на Семюэлья и Роланда. Роланд закричал:
— Дункан, мать твою, уводи Маделин.
— Нет я не уйду, закричала Маделин.
Дункан попытался увести Маделин, но было слишком поздно, люди Грегори окружила и их. Они вытащили револьверы, и показали жестами Дункану, что не стоит с ними шутить. Дункан и Маделин не смогли опираться перед трёмя вооружёнными головорезами.
Началась кровавая схватка. Двое накинулись на Роланда и пытались его повалить на пол, но Роланд был не из тех, кто так быстро сдается, одного он сразу уложил на пол прямым ударом в живот, а с другим провёл бросок через грудь, потом еще один, чем полностью отключил своего соперника. Семюэль тоже не пас задних. Он ударил одного из охранников ногой в живот, и когда тот упал на колени, стукнул его по голове, и оглушил, но тут сзади один из охранников стукнул Семюэлья по голове пистолетом. Семюэль резко упал на пол почти без сознания, а он начал наносить Семюэлью удары по животу. Роланд увидя, что его друг лежит на полу, откинул от себя, недоброжелателя, и побежал на помощь к Семюэлью.Он подбежал сзади, и резким движением ноги нанёс удар в колено а, потом развернул его к себе, и нанёс прямой удар в челюсть.
— Отдыхай малышь. Семюэль, йоу, Семюэль.
Роланд быстро привёл Семюэлья в чувства
— Пошли, там, похоже, Маделин и Дункана схватили. Пошли.
Так и было, трое головорезов держали их обоих на прицеле. Семюэля и Роланда они не видели.
— Что будем делать? — сказал Роланд — Любой наш шаг, и они их просто застрелят.
— Да вижу – сказал Семюэль.
Один из охраняемых Маделин и Дункана сказал:
— Пойди и посмотри, что там, ато может наши парни их уже пришили, а мы красотку и старичка постережём.
Один из охранников кивнул головой и пошёл в сторону по направлению к Роланду и Семюэлью. Только он зашёл за угол, как Семюэль прижал его к стене и закрыл рот повязкой, а Роланд сзади оглушил его пистолетом по голове.
Дункан видя, что ситуация накаляется, сказал одному из охранявших их с Маделин:
— Послушай, не глупи, дом окружён полицейскими, отпусти хотя бы девушку, она тебе не нужна.
— Заткнись дед — резко ответил один из них — Иначе я тебе голову прострелю.
Из — за спины охранников выскочили Джон и Доуни. Они напали на них и обезвредили. Увидя это Семюэль с Роландом сразу подбежали к ним.
— Дядя Джон! — воскликнула Маделин.
Джон подбежал к Маделин и обнял её, он так был рад видеть, что она жива и невредима.
— Ох, юная леди — сказал он — Нельзя Вас никуда отпускать.
Резко произнесся Выстрел. Это был Грегори, с ним была Маргарит. Роланд, и шериф увидев пистолет в его руках, вытащил свой и нацелился на него.
— Макконел, бросай оружие, твой дом полностью окружён, а все твои головорезы обезврежены моими людьми — крикнул Доуни.
— Да что Вы говорите, но у меня есть главный козырь, в этой игре
Грегори прислонил дул пистолета к виску Маргарит и продолжил:
— Мисс Маделин, неужели Вы хотите смерти своей сестры?!
— О, Маргарит! — воскликнула Маделин.
— Грегори не дури, я прошибу тебе мозги раньше чем ты даже успеешь на курок нажать -сказал Роланд
— Да, что ты, а давай проверим. Хотите её получить, получайте.
Грегори толкнул Маргарит прямо перед собой и выстрелил ей в спину. Выстер прозвучал очень оглушительно, после чего Маргарит закричала от боли, она упала в объятия к сестре, без сознания.
— Маргарит! Маргарит! Нет! Маргарит! — кричала Маделин захлёбываеясь слезами.
Грегори резко кинулся назад, надеясь на то, что у него будет время сбежать из замка, но тут прозвучало ещё два выстрела. Один из них, нанёс Роланд, он выстрелил ему в спину. Этот выстрел ранил Грегори, но Доуни нанёс ему второй выстрел, прямо в сердце, после чего Грегори сразу упал на пол.
-Нет, брат! — воскликнул Дункан.
Он подбежал к Роланду и сказал:
— Прошу не стреляйте
После чего, Дункан бросился к телу Грегори. Грегори был мёртв.
— Ох брат!
Дункан склонился над телом мёртвого брата и начал плакать как ребёнок. Он обнимал его и целовал. Дункан не мог поверить, что Грегори мёртв.
— Брат, мой брат — продолжал он говорить эти слова — брат, мой брат
Маделин держала в обятиях Маргарит и продолжала плакать. Маргарит истекала кровью. Роланд подбежал к Маделин, взял руку Маргарит и сказал:
— Она жива! Пульс есть. Доуни, нужно срочно врача, она так долго не протянет.
Джон взял Маргарит на руки и унёс её.
Маделин сидела и плакала, она не могла успокоиться. Роланд не мог больше здерживать себя, он взял за руку Маделин и обнял её.
— Всё будет хорошо. Рана не серьёзная, успокойся милая, уже всё закончилось.
Роланд продолжал успокаивать Маделин, проводя рукой по её мягким, растрёпанным волосам. Семюэль тоже был рядом. Он держал её за руку и тоже пытался успокоить.
— Дорогая, Ролан прав, всё будет хорошо, рана не глубокая, помни это, ты сейчас нужна своей сестре. Тебе нужно держаться.
Маделин было так хорошо, зная, что они оба рядом, оба с ней, ей так это было нужно. Знать, что она не одна, что есть люди, которые могут постоять за неё, и быть ей опорой в жизни.

Спустя неделю

Постепенно Маргарит пошла на поправку, врачи запрещали ей ещё много ходить, но самое главное, к ней вернулся её прежний румянец и жизнерадостность. Миссис Матчер, Маргарит, Джон, а также Семюэль и даже Роланд, навещали её каждый день, поэтому молодой мисс не приходилось скучать.
Грегори похоронили недалеко от поместья Макконелов. Дункана арестовали сразу на месте. Его посадили в местную камеру, где он каждый день надеялся на то, что Маделин его навестит, и в один день, она пришла к нему. Зайдя в камеру, она окатила Дункана холодным взглядом, вино было, что она очень нервничала, но пыталась совладеть с собой.
— Маделин, ты пришла, я так рад.
— Я пришла поговорить с Вами — холодно сказала она — Я разговаривала с мамой, она всё мне рассказала.
— Ты ненавидишь меня?
— Нет, я не могу, хотела, но не могу, всё — таки как никак, Вы мой Отец, Вы сделали очень много ошибок в жизни, но главное, что Вы раскаиваетесь в содеянном. Покрайней мере, я так чувствую.
Маделин присела к нему на кушетку и продолжила говорить.
— Мистер Доуни сказал, что Вас могут повесить.
— Дорогая, я должен заплатить за всё, что сделал в этой жизни, особенно тебе и твоей матери. Я так был не прав.
— Мама не держит на Вас обиды, но и Вы правильно меня поймите, столько всего, и так резко. Ещё полтора месяца назад, у меня была полноценная семья, а теперь, нет.
— Прости меня дорогая. Я виноват во всём, я лишил всего этого тебя. Если сможешь, хоть когда нибудь, прости меня.
— Я не могу обещать Вам сразу, хорошего отношения, но могу сказать точно, что не ненавижу Вас. Все люди совершают ошибки, но если человек раскаиваеться, ему нужно давать шанс на исправление.
— Спасибо тебе дорогая — Дункан сказал эти слова со слезами на глазах — Теперь и на виселицу идти не страшно.
— Нет, Вы не пойдёте никуда.
— Как?
— Мама забрала все доказательсва, забрала заявление, она простила Вас, и не питает к Вам зла. Я прийшла забрать Вас, мы хоть сейчас можем покинуть тюрьму.
— Я знаю, она приходила ко мне, мы очень мило поговорили, она такая добрая. Это качество, ты взяла от неё.
Он посмотрел на свою дочь и не мог не гордиться ею.
— Семюэль уладил все дела с шерифом и уговорил его не пускать дело в суд
От этих слов, Дункан больше не мог сдерживать слёзы. Он бросился к Маделин и крепко обнял её. Он так давно мечтал об этом, так дажно хотел обнять свою дочь.
— Спасибо дочка. Я не подведу тебя.
Маделин тоже было приятно сделать доброе дело. Она простила своего биологического отца, а также поспособствовала его выходу из тюрьмы, но это не все разговоры, которые ей пришлось пережить. Впереди были самые трудные, это разговор с Семюэльем и Роландом.
Выйдя из тюрьмы с Дунканом, она увидела Роланда. Он стоял и ждал её. Когда Маделин его увидела, у неё на лице засияла улыбка. Дункан тоже не мог не заметить, как его дочь резко поменялась в лице, он сказал ей:
— Дорогая, если любишь, борись за своё счастье.
— Я постараюсь, спасибо за совет.
Дункан поцелова дочь и сказал, что решил немного прогуляться пешком, чтобы Роланд и Маделин могли поговорить.
— Сэр Роланд очень рад видеть Вас. Доченька, если Мама и Маргарит не против, я хотел бы зайти к Вам, сегодня вечером.
— Да, мы ждём Вас — улыбаясь, казала Маделин.
Дункан откланялся и удалился.
Роланд, подойдя к Маделин опустился перед ней в реверансе, чем приятное удивил её
— Мисс Маделин позвольте поговорить с Вами
— Да, нам есть, что с тобой обсудить Роланд, пойдём прогуляемся.




18 глава

Проходя по старинным улочкам Шотландии, Роланд предложил Маделин поговорить на берег озера. Прийдя туда Маделин не могла налюбоваться природой вокруг, всё веяло летом, которое придавало Маделин уверенность в предстоящем разговоре
— Как сдесь красиво Роланд.
— Да, тут тихо и спокойно
— Да
Маделин присела на траву и продолжила:
— Ты хочешь поговорить о нас с тобой, о том письме, что ты мне написал?!
— Нет, я хочу сказать тебе, кое — что важное
— Что именно?
Роланд подождал ещё пару секунд, ему нужно было собрать все силы для разговора с ней.
— Маделин, что ты чувствуешь ко мне?
Услышав это вопрос в груди Маделин всё задрожало, она старалась собраться, но когда Роланд рядом ей это сложно удавалось, но всё же, она решила сказать Роланду всю правду, что чувствует к нему
— Я люблю тебя! Тогда, после той ночи, я утром прибежала к тебе в комнату, хотела тебе это сказать, но ты уже уехал. После чего я получила твоё письмо, оно было как удар по сердцу. От одной мысли, что тебя может не быть рядом, мне жить не хотелось.
— А как же Семюэль?
— Семюэль?! Его я тоже люблю, но это другое чувство, скорее, более благодарная. Я очень ему признательна за всё, без него, я бы не смогла всё это сделать, или выяснить. Он очень много для меня сделал, и я не могу вот так взять и переступить через него, не могу сделать ему так больно.
— Именно, милая моя — Роланд взял руку Маделин в свою ладонь — Он мой друг, я тоже не могу так с ним поступить, понимаешь. Я действительно хотел уехать, потому, что, эта сумашедшая тяга, что у меня есть к тебе, я, я не могу её контролировать. Даже сейчас прикасаясь к твоей руке, я до невозможности хочу обладать тобой, и это меня убивает. Когда ты рядом, я не могу трезво думать, я еле себя контролирую. Да я люблю тебя, больше жизни, я никогда так никого не любил, да что там, я вообще никогда, никого не любил, а ты смогла растопить моё серце. Но Маделин, я не могу быть с тобой, Семюэль мой друг, ты его невеста, я не могу, закон дружбы играет для меня намного больше значения, чем даже чувства.
Слушая его слова, Маделин не знала как реагировать, или радоваться от того, что его чувства к ней ответны, или плакать, потому, что он сново бросает её.
— Ты хочешь сказать, что хочешь снова уехать?
— Да милая, я пришёл сюда, чтобы сказать тебе это. Моё сердце сжимается от боли. Мне сложно говорить, но мы не можем быть вместе. Ты должна быть с Семюэлем.
Маделин даже не пыталась больше ничего говорить, она просто опустила глаза и слушала Роланда, и понимала, что он прав, они не могут быть вместе. Она не может так поступить с Семюэлем, после всего, что он сделал для неё. Он рисковал жизнью ради неё, нет, она не могла так с ним поступить.
Они ещё долго разговаривали, после чего, Роланд наклонился к ней и поцеловал её в лоб, на прощание.
-Будь счастлива, моя любимая.
Когда Роланд сказал эти слова, его голос дрожал. Почувствовав приплыв эмоций, Роланд оставил Маделин и направился к своей лошади. Уходя, у него по щекам текли слёзы, а сердце разрывалось на куски. Он впервые оставлял девушку, которую любил больше жизни. Осознание этого приносило ему несоизмеримую боль. Он сел на лошадь, ещё раз посмотрел в сторону Маделин, и уехал.
Маделин просто стояла и ничего не могла сказать, она даже плакать не могла, у неё уже не было сил. Она смотрела Роланду в след и понимала, что врятле она еще, когда нибудь его увидит. Этот момент она сохранит в своём сердце навсегда. Эту любовь она будет нести вечно в своём сердце. Возможно однажды, они встретяться вновь, но это будет не сейчас.
После отъезда Роланда, Маделин прошлась по улочкам городка, ещё раз посмотрела на ту красоту, что веяло с гор Шотландии, на добрых жителей, которые улыбались ей в лицо. Эти моменты она сбережёт в своем сердце навсегда. Прокручивая их последний разговор с Роландом, её сердце, начало сжиматься от боли. Она начинала жалеть, о том, что так просто отпустила его. Она отпустила человека, которого будет любить всегда, но долг данного обещания Семюэлю, взыграл верх. Она обещала Семюэлю, быть с ним, и она намерена, сдержать своё слово. Ведь Семюэль был ей так дорог. Возможно однажды, она сможет испытывать к Семюелю теже страстные чувства, какие сейчас чувствует к Роланду. Возможно однажды, она сможет искренне сказать ему, что любит его, искренне и по — настоящему.
Спустя пару часов она вернулась в дом Семюэлья, где её ждал ещё один неприятный разговор. Зайдя в гостиную, Эдина сразу поняла, что что-то случилось, Маделин была крайне подавлена. Джон и Семюэль сидели на диване и играли в шахматы.
— Дорогая, где ты была? — спросила Эдина.
— Вначале у Дункана в тюрьме, а потом решила немного прогуляться.
— Дорогая всё хорошо?
-Да, вот только что -то я устала, наверное пойду прилягу, полежу до обеда.
Маделин поклонилась присутствующим в зале и удалилась. Ей сейчас нужно было побыть одной, подумать, поплакать. Она только, что отпустила человека, которого любит больше всего, она пыталась найти в себе какие — то оправдания, почему она не смогла остановить его, но не смогла их найти.
Вечером после ужина Семюэль пригласил Маделин прогуляться по парку. Вначале они разговарили насовсем разные темы, вначале Семюэль узнавал, как складываются её отношения с Дунканом, потом, как она себя чувствует, после того, как открыла для себя столько нового, но Семюэлью тоже нужна была определённость, и поэтому больше тянуть разговор он не хотел
— Маделин, я хотел ещё кое, что тебя спросить
— Спрашивай
— Ты всё ещё хочешь выйти за меня замуж?!
Такой вопрос слегка ошарашил Маделин, и она не знала, как сказать ему, то, что у неё уже нет такого стремления выйти за него замуж, как было раньше. Единственное, что ею руководствова, обещание, что она дала ему.
— Маделин послушай
Семюэль взял её руку в свою, посмотрел в её карие глаза и продолжил говорить
— Я очень сильно люблю тебя. Полюбил с первого дня, ты знаешьь это, ради тебя, я готов на смерть пойти, если понадобиться, ты это знаешь, но я не могу заставлять тебя, если твоё сердце не сможет полностью принадлежать мне. Скажи мне, только правду, ты любишь меня, или Роланда?
Маделин не знала, что ему ответить «ну вот и наступил момент истины» подумала она про себя.
— Семюэль, я — Неуверенно произнесла Маделин — Я люблю Вас обоих, но если говорить о страстной любви, о той, от которой перехватывает дух, и будоражит сердце, то я люблю Роланда.
От её слов у Семюэлья внутри всё оборвалось. Ему было настолько больно слышать это, что он еле себя сдерживал, но он был джентельменом и не мог показать Маделин свою слабость. Он крепко сжал её руку и сказал:
— Я знал это.
— Откуда? — удивлённо спросила она — Ты мне говорил это ещё тогда в подвале, но я не могу понять, откуда ты это знаешь.
— Помнишь, ты заболела? Я несколько ночей не отходил от тебя, ты была в бреду, и как — то раз ты сказала «Роланд, не оставляй меня» я в начале не мог понять, что бы говоришь, но подойдя к тебе по ближе, я всё чётко расслышал, а когда я поправлял тебе подушку, я нашёл письмо Роланда, которое он адресовал тебе.
Маделин было так стыдно. Семюэль знал всё! Он знал, что тогда произошло между ними, но всё равно, он помогал ей, и не предал её, как это сделала она. Она предала его чувства и его доверие. Маделин не могла сказать ни слова, она опустила голову и еле выдавила из себя слово
— Прости
— Маделин дорогая, я не могу удерживать тебя, а тем боле езаставлять выходить за меня замуж, когда ты любишь другого, и друга, который любит тебя, я не могу предать.
— Наверное, вы с ним договорились сказать мне одни и теже слова. Уезджая, он сказал мне эти же слова.
Семюэль мило улыбнулся.
— Маделин, Роланд просто верный друг, но продолжать этот треугольник, я больше не намерен, и жениться на тебе, зная, что бы любишь другого, я тоже не буду этого делать.
— Но у меня есть к тебе чувства.
— Я знаю, но это чувства благодарности, но нет страсти, нет желания, нет любви. Понимаешь Маделин, я не могу жениться на тебе, зная, что ты меня не любишь. Ты просто будешь несчастна, а я этого не хочу. Поэтому, свадьбы не будет. Я отпускаю тебя.
— Ты тоже бросаешь меня?!
— Нет, что ты дорогая, я всегда буду рядом, если нужна будет моя помощь, я всегда помогу тебе, но как друг, но не как жених, или муж.
Ему настолько больно было говорить эти слова, что он поскорее хотел закончить этот разговор.
— Маделин, тебе не стоило отпускать Роланда.
-Он сам уехал.
— Мада, знаешь в некоторых вопросах, ты всё ещё девчёнка, иногда, для того, чтобы что — то получить, нужно приложить усилия, нужно добиваться этого, не смотря ни — на, что и ни — на кого. Чтобы быть вместе с человеком, которого любишь, не нужно думать о ком — то третем, например обо мне. Это является самой большой ошибкой многих влюблённых. Скажи, почему ты не остановила его?
— Потому, что думала о тебе, о твоей реакции, я дала тебе слово выйти за тебя замуж
— Маделин, Маделин, не стоило этого делать. Нужно было идти и останавливать его. Поверь, он бы остался. Тогда именно тебе нужно было проявить решительность, но ты его отпустила, я думаю, что ты теперь очень жалеешь об этом.
Услышав слова Семюэля, Маделин больше не могла скрывать слёзы. Семюэль увидев, как глубоко тронули её, его слова крепко обнял Маделин, он не говорил ни слова, он просто крепко держал Маделин в объятиях, позволяя ей излить слёзы у него на плече. Когда Маделин успокоилась, и слёзы больше не лились с её глаз, Семюэль ещё раз обнял её, поцеловал ей руку, и удалился, оставив одну.
После разговора с Семюэлем, только теперь, она поняла, какую она сделала ошибку, отпустив человека, которого так сильно любила. Маделин сново стояла одна и смотрела в след, но теперь уже не Роланду, а Семюэлю. Они оба решили её оставить, думая, что заботяться о её счастье, но теперь она была совершенно одна, и именно этого она боялась больше всего.

Спустя неделю Маргарит полностьюпоправилась, и врачи даже разрешили ей ехать назад домой в Лондон. Вещи были собраны, карета ждала у входа. Попрощаться с Маделин приехал и Дункан. Прощание было не долгим, Джон пожал Семюэлю и Дункану руки, а девушки поклонились в реверансе. Дункан сказал Эдине:
— Ты не против, если я иногда буду навещать Вас?
— Нет Дункан, непротив, я вижу, что ты многое понял, да и думаю, Маделин будет это приятно, правда дорогая?!
Маделин улыбнулась и кивнула головой в знак согласия. После чего Эдина, Джон и Маргарит сели в карету. Маделин посмотрела на Семюэлья и сказала:
— А ты приедешь к нам в гости?
— Конечно, приеду, мисс Маделин — улыбнулся Семюэль.
— Я буду Вас ждать
Маделин попрощалась с Семюэлем и Дунканом и зашла в карету. Кучер стукнул по лошадям плеткой, и они поскокали галопом. Уезджая с поместья Семюэля, Маделин оставляла часть своего сердца. Она ужастно не хотела расставаться с Семюэлем, он был ей очень дорог, но она понимала, что после всего проишедшего, ей лучше уехать, да и Семюэлю так будет спокойнее. Маделин знала, что Семюэля она увидит не скоро. Она разбила ему сердце и ему предстоит ещё это пережить, и пока он не залечит свои душевные раны, врятле приедет к ней в Лондон. Ещё неделю назад, два близких ей человека, были так близко возле неё, а теперь они оба оставили её одну, но всё, что не делаеться, всё к лучшему. По крайней мере, после всех этих событий она повзрослела лет на десять. Теперь она спокойно могла заняться их семейным бизнесом, возглавить газету её отца, и возможно она даже напишет книгу обо всём, что произошло с ней. О том, как она встретила свою любовь Роланда, но даже не попыталась за него побороться. Об этом, наверное, она будет раскаиваться всю жизнь. О том, как она разбила сердце прекрасному человеку Семюэлю, который искреннее продолжал её любить. Ещё долгое время её сердце будет не на месте от этого. Семюэль и Роланд так резко ворвались в её жизнь, и так её перевернули, что ещё очень долго она не сможет отойти от всего этого. За такой короткий период она столько всего узнала, узнала, что у неё ещё есть отец, который долгое время искал её. Маделин гордилась тем, что смогла так повлиять на Дункана. Да, она не могла называть его отцом, но родственные чувства давали о себе знать. Её к нему тянуло, ещё столько всего она хотела узнать у него: кто были его родители? был ли он женат? и есть ли у него дети? Ей столько ещё нужно было спросить у него, но за это она не волновалась. Дункан обещал навещать её в Лондоне как можно чаще, а также они договорились переписываться с Маделин. Её это очень утешало. Всё снова и снова она прокручивала события связанные с Роландом. Теперь она горько жалела о том, что не остановила его тогда. Те чувства, что она испытывала к Роланду, она всегда будет носить в своём сердце. Она не знала, сможет ли она, когда – то ещё раз так полюбить, как любит Роланда, но теперь уже было поздно, о чём – то сожалеть, Роланд уехал, и, ни Семюэль, ни сама Мада, не знали, куда он уехал. Маделин, вспомнила слова Семюэля о том, что не стоит отпускать любимых людей, даже если из-за этого кто-то и пострадает. Нужно бороться за своё счастье. Этот главный урок Маделин запомнит на всю жизнь. Никогда не отпускай своё счастье. Если отпустишь его сейчас, возможно ты уже никогда его не вернёшь, Именно так теперь Маделин будет жить, и когда на её пути сново встретиться любовь, она никогда и ни при каких обстоятельствах не отпустит своё счастье от себя.


ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…