Пылающий всадник

Пылающий всадник
«Видел я его! Его красных глаз я не забуду никогда. Истинно говорю вам, то сам дьявол прошел по полю боя собирая урожай в виде душ павших воинов!»
— из воспоминаний Фагира ибн Аглаха спахия и участника битвы на Косовом поле.
 
Ящер летел по небу, его крылья овевал жаркий южный ветер. Ящер кувыркался в воздухе, плавал в воздушных потоках, на солнце яростным светом сверкала его чешуя, из ноздрей вырывались клубы дыма. Но вдруг дракон перевернулся и понесся на сближение с землей. Ветер свистел в его ушах. Издалека до него доносились приглушенные крики и лязг оружия, его острые глаза видели сильные всполохи и дым. Он пролетел над полем боя осматривая его, никто его не видел, поскольку не дано было видеть да и бой входил в финальную стадию. Войска разбегались преследуемые ликующим противником. Дракон вновь поднялся ввысь и исчез.  
 
   ***
Миолокт потряс головой, выйдя из оцепенения.Он сидел, преклонив одно колено и смотрел на воткнутый в землю клинок.Это был клинок чье имя было «Ярый Пламень». Никто уже не помнит, когда он был выкован, это было не одну сотню лет назад, но его сила известна. На его гарде изображен дракон с расправленными крыльями и в глаза того дракона вставлены миниатюрные рубины. От этого его глаза кажутся живыми, хотя они живые и есть. Глядящий в них впадает в транс и обретает драконий облик. Миолокт, Верховный рыцарь ордена дракона, поднялся и резким движением схватил меч. Вокруг него стояли рыцари при полном доспехе, поддерживая его медитацию. Доспех этих воинов был уникален и неповторим. Безусловно это так, поскольку это были рыцари Ордена и выглядели они так, как их изображали на гравюрах. Шлем в виде раскрывшейся драконьей пасти, облегающее тело доспехи и два доминантных цвета – красный и черный, все рыцари держали перед собой мечи, с узким лезвием похожие на шпаги. Один Миолокт стоял с непокрытой головой на холме и устремил взгляд к небу. Он чувствовал, что жизнь подошла к высшей точке, он чувствовал мощную поступь восточного воинства и теперь должно решиться дело его жизни. Его синие глаза опустились на землю и будто видели сквозь дымку отступающее воинство южных славян и идущих вперед ликующих османов. Сейчас или никогда!
 
— Господин Миолокт! — вывел его из мыслей голос Влада, -боюсь что Габриель и Юзеф уже не придут!
Миолокт взглянул в серо-стальные глаза Влада. Видение раскинулось перед ним.
Солнце уже было готово скрыться. Последние лучи освещали изрешеченную пулями мельницу, которая грустно покачивала простреленными крыльями, истоптанная земля была красна от крови и страшна от количества павших. И еще он видел рыцаря с трудом бредущего по дороге, латы его были разбиты и висели клочьями, меч был иссечен и красен, кровь текла из многочисленных ран, но рыцарь шел и смотрел на уходящее солнце и не видел больше ничего. 
 
***
Засада была не случайной и была явно кем-то спланирована, но кем? Узнать уже невозможно. И у старой мельницы случилось то, что должно было случиться. Вначале два побратима услышали свист пуль и увидели огненные сполохи вокруг. Но они были в ладу с огнем, потому пули не причинили им вреда и тогда страшный боевой клич прокатился по дороге и две отборные янычарские сотни обрушились на них. Габриель и Юзеф ощетинились мечами. Страшной была сеча, как ни сильны были рыцари белые тюрбаны начали теснить их. Юзеф видел, как пал Габриель, сраженный ятаганом. Время для него необычно замедлилось и неудержимый гнев охватил его, клинок Габриеля как-то оказался в его руке и он бросился на янычар. Его скорость была нечеловеческой, мечи освященные солнечным светом казались драконьим огнем, но янычары были верны своему владыке, не отступили и одни за одним пали. 
 
Гнев ушел также, как и явился, осталось только спокойствие и тупая далекая боль. Шатаясь, Юзеф подошел к телу Габриеля и положил его клинок рядом с ним.
— Сожалею, что не могу похоронить, – подумал он, — Самому уже недолго осталось. Раны его были велики, с кровью уходила сила. Но он брел, опираясь на меч и глядя на уходящее солнце. Он не отрывал взгляд, солнце становилось все ближе. БЛИЖЕ!
 
***
 
— Да хранит их вечный пламень, — громко сказал Миолокт, — но двинемся по нашему пути!
 
***
Султан был доволен. Как легко им удалось одержать вверх над неверными. Он уже предвкушал торжественный пир на славянских землях и главное, триумф победителя. Он сидел, скрестив ноги, в шатре с открытыми боками, чтоб насладиться триумфом, видя отступающих сербов и преследующих их османов. Рядом с ним был его верный слуга Нетца, поодаль стоял старый генерал Денек, покрытый множеством шрамов в сражениях со славянами и испанцами.  
Казалось был прерван какой-то давний разговор, отчего царило гнетущее молчание. Наконец его нарушил султан:
— Нетца, — громко сказал он, – я всегда ценил тебя как друга и верного советчика, но ты несешь полную чушь. Все эти твои сказочные рыцари в одиночку побеждающие сотню врагов, убивающие чудовищ и спасающие прекрасных принцесс, плод воображения свихнувшихся бардов, которые придумывают сказки для маленьких детей. Но мы же не дети, чтобы верить в это.
— Я бы не стал говорить столь категорично! — подал из глубины шатра голос Денек, — Помните я говорил вам, мой султан, что наши шпионы засекли на северной дороге двух странных господ, которые по приметам очень походили на так называемых рыцарей-драконов. И вы попросили меня туда отправить две лучшие янычарские сотни, чтоб пленить этих господ и, так сказать, развеять легенду.
— И что? — нетерпеливо спросил Султан.
— Как сказать, — произнес Денек, – хотите верьте, хотите нет, но я был на дальнем холме и наблюдал через подзорную трубу, такого, я признаюсь, в жизни не видел. Все две сотни были перебиты, а они действительно казались существами из другого мира.
— А что случилось с теми двумя? — спокойно спросил Султан, внешне по этому волевому человеку было не видно, но он был потрясен, одно дело Нетца, известная романтическая натура, но Денек суровый воин, много повидавший на своем веку. Нет тут какая-то тайна, но такого человека как Султан даже сейчас нелегко убедить, он верит только своим глазам.
— Они умерли, — ответил Денек, — раны их были сильно тяжелы. Но я попросил шпионов попробовать восстановить их личность и кое-что удалось откопать. Одного звали Юзеф — польский аристократ и шляхтич, в молодости участвовал в походах на Дикое поле с целью отогнать татар в Крым и  помочь колонизации диких земель, позже с отрядом рыцарей был отправлен в Карпаты, чтоб подавить мятеж гуцульских горных племен, где и пропал без вести. Потом неожиданно появляется в Коложваре под видом странствующего рыцаря со странной экипировкой, был случайно опознан соратником по карпатской кампании, о чем они говорили, что он делал много лет, выяснить не удалось. Второго звали Габриель — полная противоположность, сын, насколько известно, обыкновенного трактирщика, но история прямо-таки романтическая. Однажды в трактир зашел странный господин и позже с согласия родителей увел мальчика. Как ему удалось повлиять на мать, чтоб она отпустила своего ребенка с бродягой, который походил на наемника. Сведения удалось извлечь только благодаря тому что Габриель часто навещал своего пожилого отца, который до сих пор содержит трактир в Саксонии. 
Память старого генерала до сих пор крепка.
— Выслушав это, я сделал кое-какие выводы, — продолжил Денек, — если вам угодно я их выскажу.
— Продолжай — сказал Султан, он всегда ценил чужое мнение, тем более такого опытного человека, как Денек.
— Изучая это, я вспомнил некоторые рассказы своего учителя, пожилого офицера-спахия Ядофа, — продолжил Денек, — эти рассказы довольно невероятны, если бы сам Ядоф не был свидетелем этого. Он говорил о казацких характерниках. Воинов невероятного духа, которые могут вдесятером охотиться за целой армией и их не берут ни ядра ни пули, они очень напоминают наших рыцарей-драконов. Они — носители великой мировой идеи, ведь такие личности редко преследуют предсказуемые цели, вроде жажды наживы и власти. Единственная надежда против них это то, что на каждую силу есть своя сила. Но глупо пытаться устоять против урагана. Какое-то время простоишь, но что потом?
— И что ты предлагаешь? — громко осведомился Султан, — ради жалкого десятка рыцарей увести всю мою армию. Я же победил, войска славян рассеяны, какие у них шансы против моего многотысячного войска?  
Денек подошел прямо к Султану и встретился с ним взглядом, серые и радужные напротив черных и пустых.
— Кто знает? — проговорил после кратковременного молчания Денек, — кто знает?
 
***
— Что там вдали? — воскликнул Нетца, указывая на северо-западную дорогу, которая вилась до самого моря, огибая крутой каменистый холм, который местные называли Кинжал, там стоял резервный османский корпус, который сейчас спешно строился в боевые порядки. Вдали клубилась пыль и был виден небольшой отряд всадников за ними был дым. Там находился один из янычарских заслонов, который должен был отлавливать остатки сербских войск, но сейчас там был лишь дым. А всадники все мчались, вот уже издали можно разглядеть их знамя, танцующий крылатый ящер в отблесках огня.   
— Это они,- воскликнул Нетца, – Они идут сюда!
Денек не отрывал от них взгляд, и даже Султан поднялся со своего ложа, которое он не покинул даже вначале битвы.
— В каждого из этих рыцарей полетит по сотне пуль, — подумал Султан, глядя как его солдаты готовят к выстрелу мушкеты, — они либо неисправимые безумцы, либо что-то еще.
На них направили ружья, но рыцари даже не сбавили ходу, они зачем-то начали разворачиваться в цепь, будто хотели охватить весь корпус, как-будто дракон начал расправлять крылья. Прогремели выстрелы и все заволокло дымом, рыцари исчезли. На какую-то секунду султану показалось, что это все, но вдруг по рядам корпуса заплясали огненные всполохи, солдаты в ужасе стали опускать копья и сквозь огонь стали выскакивать рыцари, каждый стал мечом прокладывать дорогу в рядах противника, казалось, начала плясать гигантская саламандра и каждый ее коготь – меч, каждый взрыв — огненное дыхание. Солдаты в панике бежали, они ничего не могли сделать против этой силы. Султан был потрясен, Денек и Нетца потрясены не меньше, хоть пытались это скрыть, чтобы десять человек за каких-то пятнадцать минут разогнали пару тысяч. И до ставки этим рыцарям рукой подать, можно обратить поражение в победу одним ударом. 
— Скорей за спахиями, — закричал Султан людям, которые до этого были поодаль в  тени раскидистого дерева, но тоже вышли, услышав грохот, — пусть прекратят преследовать славян и прибудут сюда…
***
Миолокт глядел на белеющий вдали шатер, цель была так соблазнительно близка, казалось немного терпения один взмах меча и все позади. Но не все так просто, как будто им сложно выбрать нового султана, пожалуй жизнь того пожилого генерала действительно ценна, но ведь сам Миолокт сторонник другого пути, он перевел взгляд на рыцарей, которые стояли вокруг. Вдали уже виднелась красная армада. 
— Мы не успеем проскочить,- сказал Влад глядя на мчавшихся спахиев, — у них свежие кони, а зажигательной смеси почти не осталось. У кого есть?
Только пара рыцарей утвердительно кивнула.
— Ты прав,- произнес Миолокт, — но пути назад тоже нет, такого случая больше не представиться, будем прорываться. Смесь кидаем с правой руки и заходим влево, бьем вихревой атакой.
 
***
— Они скачут не к нам, — сказал Нетца, внимательно вглядываясь 
— Да вижу я! — оборвал его Султан, — кой черт они забыли на этом старом и крутом холме. И скачут прям на элитных спахиев, тут любой бы убрался подобру-поздорову.
Две линии готовы были столкнуться — огромная красная и миниатюрная. Прогремели выстрелы из пистолетов, но рыцарей-драконов это не остановило, и силы схлестнулись. Опять все покрылось пламенем, но на этот раз небольшим и зазвенела сеча, страшная от той силы, которая шла вслед за рыцарями. Но спахиев недаром звали лучшими бойцами востока. Они стояли. Рыцари продвигались вперед, правда не так сильно, как вначале. Казалось, плуг перепахивает тяжелую ниву. Они двигались в несколько раз быстрее спахиев, но и их силы тоже не безграничны и двое упавших уже были затоптаны копытами обезумевших лошадей. Не одной эмоции не отразилось, когда они видели, как их соратники погибли, они не стали метаться, в панике отступать или ожесточенно лезть на рожон, они двигались дальше и в них просыпалось нечто такое, отчего спахии стали рассеиваться, чтоб собраться для новой атаки. Да, они были не такими, как простые солдаты того корпуса.   
 
***
— Отступили, — произнес Султан немного жалко, — Невозможно!
А Денек ничего не говорил, смотрел внимательно, стараясь ничего не упустить, казалось он нашел для себя какой-то ответ.
 
***
Это ненадолго, — сказал Влад глядя на отступающих спахиев, — но минут пять, я думаю, у нас есть.
— Этого хватит,- сказал Миолокт, спрыгивая со взмыленного, но живого коня, все рыцари были побиты и иссечены, но никто тяжело ранен, — Ваше дело сделано и вам пора уходить, но я вижу, Влад, ты в этой сече оставил свой клинок. Возьми!
Он протянул «Ярый Пламень» Владу.
— Благодарю, Верховный, — сказал, преклонив голову, Влад.
— Прощайте все!- положил руку на сердце Миолокт, — И ты прощай, Влад Дракула Депеш.  
— Прощай, Миолокт!
 
***
— Они исчезли, — произнес, ничего не понимающий Султан, — но я точно видел, как один побежал к вершине холма, а затем скрылся, сейчас там спахии обыщут каждый камень.
— Это что-то новое,- сказал Нетца. Денек же молчал.
 
***
Миолокт бежал на пределе сил, оскальзываясь на осыпях, обдирая пальцы об острые камни. Но не доходя до вершины, резко остановился. Сердце предательски билось, он чувствовал, как истекает его время. И вот небольшой камень, похожий на ракушку. Он отвалил его и скользнул в маленький грот, а камень он водрузил на место. Боевой транс еще не расплескался, потому он даже в полной темноте видел все ясно, от него исходило ярко-красное сияние. Он начал быстро скидывать с себя доспехи, облился бурдюком воды, который нашел в углу и наконец достал сверток, который пять дней назад спрятали его помощники и осведомители. Он начал быстро облачаться в одеяние, которое было там. Эта была форма спахия. Наконец он отодвинул камень, скрывающий убежище и одел тюрбан. Затем аккуратно положил камень на место. Кто попробует искать может столетиями тут бродить и ничего не найдет.
— Осталось только коня раздобыть, — подумал Миолокт, — Но это не проблема.
Он проверил, как выхватывается отравленный кинжал, который Миолокт спрятал в потайной карман.
— Ну, Султан, наша встреча близка, — мелькнула мысль у Миолокта, когда он начал спускаться с холма.
 
Август 2010
 
 
Спахии или спаши- османская воинская элита, также турецкая конница, можно сказать следующий уровень янычар. «ср. с мамелюками» 
На Косовом поле решилась судьба южных славян, они надолго попали под пяту османской оккупации. Осман остановили короли Европы и казаки только в битве под Веной.