1001 НОЧЬ или ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

 
Сегодня у Славки было хорошее настроение, так как он за короткий срок сдал четыре контрольных, пять зачетов и один экзамен, а за оставшееся время вполне может уложиться и сдать все остальное, и он решил, что вполне заслужил для себя свободный вечер.
«Послушаю музыку, почитаю детектив, если Сашка придет пораньше, сагитирую сходить в кино»
Уже девятый час, а Сашка, сосед по комнате, такой же заочник, еще не пришел. Кино отпадает. Идти в кино одному не интересно, тем более что на улице похолодало, и шел мелкий колючий снег. Приготовив себе ужин, крепкий чай и несколько бутербродов, он быстро расправился с ним. Затем улегся на кровать с детективом, который он начал читать еще дома. Вскоре ему расхотелось читать.
«Такое чтиво интересно, когда прочтешь его в один присест,- подумал Славка и отложил книгу.- В гости пойти, что ли? А к кому?»
Эти дни были так насыщены, что ему не то чтоб с кем-то познакомиться, перекусить было некогда.
«Впервые за последнее время выдался свободный вечерок, а я не могу придумать, как его убить. Если я чем-нибудь не займусь сейчас, у меня совсем испортиться  настроение» — огорченно подумал Славка и оглядел комнату, которая была временным его пристанищем. Зрелище не радовало глаз. В комнате был ужасный беспорядок. Везде валялись книги, журналы, сумки, одежда, постели с кроватей сползли, аж до самого пола, на столе, на подокольнике, даже на полу масса грязной посуды.
«Надо же, за пять дней превратили комнату в свинарник!» — проговорил Славка и стал заправлять постели. Затем аккуратно сложил всю одежду и разложил по полкам шкафа. Туда же отправил сумки, чемоданы и обувь. Книги, журналы и тетради стопками положил на тумбочки. Оглядев проделанную работу, он удовлетворенно хмыкнул и отправился на кухню мыть посуду. Кухня находилась в конце коридора, и, возвращаясь уже с чистой посудой, Славка заметил, что из помещения, которое находилось наискосок от его комнаты, повалил народ, в полголоса обсуждая какой-то фильм.
«Вот здорово, здесь есть и телевизор!» — обрадовался Славка.
«Положив посуду в тумбочку, смахнув пыль с подокольника, он еще раз оглядел плоды своего труда и улыбнулся. Дома он никогда не занимался такими делами, даже постель чаще всего за него убирала мама или бабушка, и поэтому ему вдвойне приятно было осознать, что он уже взрослый человек и может жить самостоятельно, без всякой опеки.
«Увидела бы мама, вот удивилась бы!»- с оттенком сожаления подумал Славка.
Славка жил в небольшом поселке городского типа — «Ильино». Скорее всего, это была большая деревня с несколькими двухэтажными домами и клубом в центре, а вокруг рассыпаны одноэтажные дома с придворными пристройками с разной живностью. За ними тянулись поля с одной стороны, и лес с другой. Разделяла их извилистая речка с прозрачной чистой водой. Жизнь в поселке была однообразной, хотя и не лишена прелести. В поселке все знали друг друга, и месяцами ничего особенного здесь не происходило.
Семья Славки относилась к сельской интеллигенции. Отец ветеринар, мать преподаватель немецкого, а бабушка учительница русского языка и литературы. Дома была отличная библиотека. Славка был в семье -  светом в окошке, и поэтому все было направлено на его воспитание и образование. А так, как Славка был добрым по натуре и очень любознательным, это ему не было в тягость. К тому времени, как он приехал в Москву, он прекрасно знал русскую литературу и зарубежную классику, говорил  бегло по-немецки и писал лирические стихи. Он с увлечением решал задачки по математике и изучал историю. Этим его интересы не ограничивались.
Когда два года назад, он срезался на вступительных экзаменах, все огорчились, и в тоже время обрадовались, все-таки любимое дитя будет в родительском гнезде. Так, как баллы позволяли, Славку зачислили на заочное отделение. Два раза в год он ездил в Москву на зимнюю и летнюю сессию. Эти месяцы были для него праздниками. Он готовился к ним, ждал с нетерпением, а затем наслаждался свободой. Однако к концу сессии эта свобода ему надоедала, скучал по деревенскому простору, и с радостью возвращался в свои родные «Пенаты».
Дверь открылась, и Сашка, сосед по комнате, остановился на пороге, удивленно выпучил глаза, осматривая комнату.
«Что, ждем гостей?»- спросил он.
«Да нет! Просто прибрал немного. Такой бардак был», — ответил Славка.
«Ну, это ты зря! В этом беспорядке я чувствовал себя свободным человеком! У нас дома стерильная чистота, как в больнице. От этой чистоты и порядка повеситься хочется! – Сашка покрутил правой рукой вокруг шеи, наклонив набок голову и, высунув язык, закатил глаза. Это было так забавно, что оба друга рассмеялись.
«Вообще, ты правильно сделал. Следующая уборка за мной», — Снял с себя пальто и бросил на стул.
«Сдал зачет?»
«Ага. Измором взял. А как у тебя дела?»
«Да, ничего. Нормально. Экзамен сдал. Повезло. Попалось то, что я лучше всего знал».
«Да, ты просто везунчик!»
«Что ты собираешься сейчас делать?»
«Да ничего! Что-нибудь перекушу, а затем спать. Устал до чертиков!»
«Знаешь, здесь через дверь, телевизор есть», — сообщил Славка.
«Вот и славненько! А, то живешь в столице, и ничегошеньки не знаешь, что в мире творится. Хоть последние известия посмотрим. Знаешь я, пожалуй, есть не буду, спать хочу» — и Сашка прямо в одежде повалился на кровать. Через минуту он уже крепко спал.
Славка повесил Сашкино пальто в шкаф и пошел смотреть телевизор.
Комната, в которой находился телевизор, была тех же размеров, что и другие комнаты. Напротив входной двери большое окно, Плотные льняные шторы слабо пропускали дневной свет. В левом углу у окна стоял черно-белый телевизор «Рекорд». С правой стороны вдоль стены стояли в два ряда, скрепленные друг с другом толстым брусом, стулья. Остальные в беспорядке разбросаны по всей комнате. Тусклый свет от телевизора мерцающим светом освещал комнату.
Несколько человек смотрели телевизор. Оглядев вокруг, Славка прошел в дальний угол у окна и сел во второй ряд. Место было хорошее. С одной стороны хорошо виден экран, с другой можно наблюдать за всеми сидящими в комнате и за всеми входящими в нее, и даже за теми, кто проходил мимо по коридору. Славку это вполне устраивало.
Шла какая-то передача, интересная для любителя. Однако народ не расходился в ожидании фильма, который должен был начаться сразу после этой передачи.
 Входная дверь не закрывалась. В нее то и дело кто-нибудь заглядывал и шепотом спрашивал, какой сегодня будет фильм. Ему также шепотом отвечали. Удивительно, эти переговоры ничуть не раздражали, а наоборот как бы приобщали Славку к большой студенческой семье, и ему от этого было хорошо. Его только чуть-чуть раздражал свет, падающий на него из коридора через открытую дверь. Подойти и закрыть ее он не решался, да и все равно через минуту ее кто-нибудь откроет. Так и есть, кто-то встал в проем и загородил собою свет.
Славка повернул голову к двери и увидел силуэт девушки. Он еще толком не рассмотрел ее, а сердце его вдруг учащенно забилось. Для него это было так необычно, что он стал внимательно разглядывать ту, которая так внезапно заставила его разволноваться.
Стройная, с копной черных волнистых волос, зачесанных назад и открывающих широкий лоб, с ярким румянцем после мороза, девушка смотрела на экран поверх голов сидящих. В ее свободной позе странным образом сочеталась мягкость, собранность и достоинство. В глазах отражался свет от экрана, и они поблескивали, как бы существовали сами по себе, и улыбались. Черная цигейковая шубка небрежно накинута на плечи, на шее болтался яркий шелковый шарф, на ногах черные туфельки на шпильке.
«И как эти девчонки в такой мороз в капроне и туфельках бегают?» — подумал Славка.
Девушка наклонилась к сидящему у двери парню и шепотом спросила, какой сегодня будет фильм. Получив ответ, выпрямилась, встала в прежнюю позу и опять уставилась на экран.
В это время невысокая, миловидная блондинка потянула ее за рукав и недовольно сказала:
«Мы ее ждем, а она телевизор смотрит!»
«Я только на минутку заглянула, узнать какой сегодня будет фильм» — смеясь, оправдывалась девушка, и они поспешили к себе.
Звук голоса совсем обескуражил Славку, и он долго прислушивался к смеху, доносящемуся из коридора и удаляющимся шагам, пока они не затихли. Теперь Славка смотрел на экран, не понимая, что там показывают и о чем говорят, все мысли его заняты девушкой, которую он только что видел. Перед его взором стоял его образ, а в ушах звенел ее смех. Сердце его то — колотилось, как пойманная в сеть птица, то затихало. Славка сидел у телевизора до тех пор, пока дикторша не пожелала всем спокойной ночи.
Когда Славка вернулся к себе, Сашка все еще спал. В руке у него был зажат кусок хлеба, который он, видимо, отломил спросонья, почувствовав голод. Откусил и снова уснул. Славке стало жалко друга. Вскипятив воду, заварил чай, сделал несколько бутербродов и с трудом заставил Сашку подняться с постели и поесть.
Ему очень хотелось рассказать другу о случившемся с ним, но он так и не решился, так как не знал с чего начать, и рассказывать вроде нечего, кроме того, как сильно колотилось у него сердце, когда он увидел незнакомку. И еще его сдерживала непредсказуемая реакция Сашки. Вдруг он станет над ним подсмеиваться, и новые необычайные ощущения потеряют свою прелесть. Он и сам не понимал, что именно его взволновало в этой девушке. В одном он был уверен, что она не похожа ни на одну из его знакомых. Славке хотелось сделать что-то хорошее. Он ничего не мог придумать лучше, как подкладывать Сашке все новые бутерброды и наливать чай, пока тот не проговорил:
«Сегодня ты за мной ухаживаешь, прям как моя бабуля! Ей все кажется, что я исхудал и помираю с голоду!»
«У меня сегодня хорошее настроение! Не бойся, завтра это не повториться!»
«Ну, нет! Пусть у тебя всегда будет такое настроение! Завтра у меня в десять экзамен, жуть как не хочется заниматься! Я еще часок посплю, если ты не будешь спать, разбуди»,- и Сашка плюхнулся на кровать.
Славка долго ворочался. Не мог уснуть. Взял книгу, полистал, положил на место. Затем взял лист бумаги и записал.
 
…Ночь! Тишина!
Изредка лишь такси ошалело стонут.
Один! Я стою у окна
И смотрю на притихший город.
Просто так. Одиноко!
Мне сейчас никого и ничто не надо.
Я немного хочу, немного-
Постоять лишь с тобою рядом!
Это так. Мечты!
Один я сейчас и молод!
Только ночь со мной и ты!
Даже если между нами город…
 
Славка еще раз прочел стихи и закрыл глаза. Он опять увидел ее улыбающиеся глаза. Улыбнулся в ответ и уснул.
Утром Славка проснулся с ощущением радости. Быстро встал, умылся, наскоро перекусил и сел заниматься. Сашка уже ушел, оставив записку;
«Прочел стихи. Понравились. Если бы я знал, что тебе так одиноко и тоскливо, пожертвовал бы часиком своего  сна. Не унывай, все будет 0, кэй! А.Г.»
Славка улыбнулся, сложил записку,  листок со стихами и вложил их в книгу.
«Все, что было со мной вчера — это бред, перетрудился просто напросто и все!»- подумал он и опять взялся за учебники. Перелистывая учебники, он еще раз перечитывал те темы, в знаниях которых он  не был уверен, время от времени, поглядывал на часы, чтобы не опоздать в институт. Вдруг он услышал стук знакомых каблучков. Схватив чайник и чашки, Славка пулей выскочил из комнаты. Так и есть, незнакомка со своей подружкой шла по коридору. Посторонившись, Славка пропустил девушек. Слабый запах духов окутал его, и у него опять бешено заколотило в груди. Он стоял и смотрел им в след, пока за ними не закрылась дверь в фойе. С пустым чайником он вернулся к себе.
«Что это со мной? Будто беленой объелся!» — удивленно проговорил Славка. Однако от мимолетной встречи все его существо, переполненное счастьем, ликовало. Быстро собравшись, отправился в институт.
Ему и в этот раз повезло, с первого раза сдал экзамен. Он шел по улице с ощущением, что весь мир у его ног. Славка мечтал, что, окончив институт, он сделает массу хороших дел. У него были грандиозные планы. Выпустить сборник своих стихов, написать интересный роман, а если повезет, то сделает открытие в математике или физике. Где-то в восьмом классе ему попалось книга о математике Эвересте Галуа, и с тех пор он стал его кумиром. Он даже посвятил ему стихи:
 
…Помнить я еще хочу кумира,
Перед ним хоть на колени встать готов…
В двадцать лет завоевав полмира,
Он ушел в прекрасный из миров…
 
И еще он мечтал попасть в какую-нибудь геологическую или, еще лучше, археологическую экспедицию, и поэтому каждый день не менее часа занимался физ. подготовкой. Кому нужны хлюпики!?
 Иногда он просыпался ночью и с ужасом думал, как быстро бежит время. Ему уже девятнадцать лет, а он еще ничего путного не сделал, если не считать, пару десятков стихов, которые очень нравились его родным и друзьям. Он составлял список книг, которые обязан прочесть, и режим дня, которому должен придерживаться, чтоб успеть осуществить задуманное.
«Эта девчонка не дает  мне думать о серьезном! Никакие девчонки не должны мешать мне в осуществлении моих планов!» — вдруг подумал Славка. И тем не менее убыстрил свои шаги, опасаясь, что пропустит ее возвращение и не услышит ее летящую походку, не почувствует нежный запах ее духов.
С этого дня жизнь Славки круто изменилась. Он нигде подолгу не задерживался, стремясь поскорее вернуться к себе в «берлогу», как они с Сашкой окрестили комнату в общежитии. У него появилось масса знакомых, так как по натуре был общительным. В нем чувствовалась нежная и добрая душа. В общежитии его все любили. Даже вахтерша, гроза студентов, баловала его домашними пирогами, которые приносила специально для него. Все его ласково звали — Славик.
Где бы Славка ни был, он чутко прислушивался к шагам в коридоре. Услышав знакомые шаги, как и в первый раз, хватал чайник или чашки и выбегал в коридор. И его сердце колотилось в груди с удвоенной силой. Стоя со знакомыми в фойе или на лестничной площадке, наблюдал за ней. Ему в этой девушке нравилось все. И восточная внешность, и мягкий чуть гортанный голос, летящая походка, смех. Все ее движения были мягки и плавны. В ней была какая-то притягательная сила, какая-то тайна. У нее была масса знакомых. Где бы она ни появилась, тут же образовалась маленькая группка, которая, что-то обсуждала или весело смеялась.
По вечерам Славка смотрел телевизор, усаживаясь на свое излюбленное место, в надежде, что и она придет посмотреть фильм. И такой день настал.
Была мерзкая погода. Шел мокрый снег. Никому не хотелось выходить на улицу из теплого и уютного помещения. По телевизору показывали интересный фильм, поэтому в комнате было много народу. Некоторые пришли со своими стульями. Все места были заняты. Несколько человек стояли.
Только закончились титры, когда появилась она. Славка почувствовал ее присутствие каким-то шестым чувством. Парень, сидящий перед ним, помахал ей рукой, приглашая пройти и сесть на место рядом с ним, которое он занял для кого-то. На протяжении всего фильма Славка смотрел на нее, борясь с желанием дотронуться до ее волос. Видимо почувствовав на себе взгляд, девушка дважды оглянулась на него. Увидев так близко ее добрые темные глаза, окантованные густыми загнутыми ресницами, Славка покраснел. Он был рад, что в комнате полумрак, и никто его не видит.
Фильм кончился. Зажгли свет. Многие покидали помещение, приветствуя знакомых, делились своими впечатлениями о фильме. Славка наблюдал, как девушка со своими подружками выходила из комнаты. Они тихонечко о чем-то говорили и смеялись.
Вернувшись к себе, Славка долго кружил по комнате, вспоминая мимолетные встречи. Славка давно бы с ней познакомился бы, если бы ее присутствие не волновало его так сильно. Да он пока и не стремился к этому. Ему важно было разобраться в себе. Чувство которое он испытывал к этой девушке, было сильным и необычным, и так не похоже на прежние чувства Славки к другим девушкам. Волнение души было приятно, и в то же время он понимал, что теряет волю и контроль над своими действиями.
«Ну, разве, это дело, почувствовав ее поблизости, выбегать с чайником и грязными чашками к ней на встречу. Смех и только! А сегодня и того лучше! Чуть не погладил при всем честном народе ее волосы. Сделай я это, она, наверняка, подумала, что я сошел с ума. Ну и ну!» — с ужасом подумал Славка, и лицо его запылало.
«Господи! Да я просто влюбился!»- От этого открытия Славка оцепенел. И хотя он давно мечтал о необыкновенной возвышенной любви, его открытие поразило его. Она пришла к нему как-то внезапно. Он всегда думал, что это прекрасное чувство придет к нему, эдак, к годам двадцати пяти, когда он осуществит свои грандиозные планы. Спокойный, уравновешенный по натуре, он думал, что и любовь к нему должна была придти также. Встретил бы симпатичную девушку, подружился бы с ней. Затем дружба переродилась бы в любовь. Женился…
Внезапность и сила этого чувства понесло ураганом все Славкино существо, словно щепку морскими волнами. Он пытался остановиться, прислушаться к себе, разобраться, но это ему плохо удавалось. В конце концов, он махнул рукой и решил плыть по течению. Тем более, он не хотел это чувство в себе побороть.
«Все, надо спать! Утро вечера мудренее! Завтра последний экзамен! Завтра обо всем и подумаю»
Выключив свет, Славка улегся на кровать. Но стоило ему закрыть глаза, он увидел ее улыбающиеся глаза. Он притих, чтоб не спугнуть видение.
Рано утром, когда Славка спал, Сашка на полу подобрал листок со стихами и бережно положил на тумбочку.
 
…Едва сомкну свои глаза,
Твои глаза являются.
В душе моей гремит гроза,
А сердце разрывается!...
 
Сашка давно приметил, что твориться с его другом, но тактично молчал, ничем не показывая, что знает его тайну.
Утром следующего дня Славка твердо решил, что чувства, которые он испытывает к незнакомке, парализует его волю, мешают ему сосредоточиться, и ему необходимо бороться с ним. Это решение было прямо противоположное тому, которое он принял накануне вечером. Но ведь перед ним стояли великие цели и большие открытия, для осуществления которых необходимо время и большие знания во многих областях, и, конечно, ясная голова. Нет, Славка не претендовал на такую же славу, какую заслужили Эйнштейн и Галуа. Они гении! И этим все сказано. Его привлекали в этих людях целеустремленность, большая работоспособность и свобода мысли. То, что Эверест Галуа бросил все, что составляло смысл его жизни, на алтарь свободы, сражался и погиб на баррикадах Парижа, защищая Французскую революцию, приводило Славку в трепет. Ни его ли именем названа самая высокая вершина мира! Дань уважения и любви благодарного человечества! Так, неужели, у него не хватит воли побороть то чувство, которое так внезапно охватило все его существо, и бросить на алтарь науки!
«У меня в запасе еще пятнадцать дней. Буду заниматься в библиотеке»,- решил он.
Целых пять дней с раннего утра до закрытия читального зала Славка работал в Ленинской библиотеке, читая и конспектируя ту литературу, список которой он еще сделал дома. Работа доставляла ему удовольствие, но временами хотелось бросить все, вернуться в свою «берлогу» и ждать мимолетной встречи с незнакомкой.
В субботу друг Сашка сдавал последний экзамен и попросил Славку придти пораньше, чтобы отметить это событие. В общежитии было шумно и весело. Играла музыка. То тут, то там раздавался веселый смех, и Славке было чуточку жаль, что он добровольно лишал себя этой веселой жизни.
А вот и Сашка пришел из магазина. Содержимое сумки выложил на стол. Это было четыре бутылки пива, батон за 29 коп,  любительская колбаса, тонко нарезанная продавщицей и грамм четыреста конфет ассорти. Под тосты: «За удачную сессию!», «За будущее!», «За дружбу!» выпили пару бутылок пива. Блаженно развалившись на стульях, друзья вспоминали прошедшие дни, всевозможные курьезы, которые с ними  произошли, обсуждали события в мире, строили  планы на будущее. Им было уютно и хорошо. Вдруг Славка уловил знакомые шаги. Ни слова не сказав, под недоумевающим взглядом друга, схватил чайник и выбежал из комнаты.
Да это была она! С подружкой она зашла в комнату напротив, видимо сегодня будет хороший фильм. Сердце у него заколотилось, и он сквозь очки ревниво посмотрел на ребят, которые последовали за ними. Один из них оглянулся, увидев Славку, остановился.
«Здорово, Славик! Что тебя давно не видно? Мы думали, что ты уехал, даже обиделись, что с нами не попрощался!»
«Да нет, в Москве я буду еще пару недель. Как вы? Что нового?»
«Да ничего нового. Все по — старенькому! Учимся и веселимся! Придешь смотреть фильм? Занять место?»
 «Да. Только чай попьем!»
В ожидании пока закипит вода, Славка смотрел в окно, решая для себя, что же ему делать. Вдруг ему вспомнилась мелодия «…Сердце тебе не хочется покоя...»
«Надо с ней познакомиться! – решил он. – Возможно, она совсем не достойна моей любви!» — как бы оправдываясь перед собой, подумал Славка. От этого решения ему сразу стало хорошо и весело. Вода в чайнике забулькала, и Славка, насвистывая, вдруг полюбившуюся мелодию, вернулся в комнату.
«Слушай! Тебе не стыдно? Оставил старика одного! И куда тебя понесло?»- с обидой сказал Сашка. В полном одиночестве он допивал третью бутылку. А так как, раньше больше стакана пива никогда не пил, его здорово развезло.
«Саш, пойдем, телевизор посмотрим?» — предложил Славка.
«Скажешь же! Я и до кровати толком не дойду! Давай лучше последнюю бутылку допьем. Кайфовать, так кайфовать!»
«Давай тогда выпьем за жизнь! Знаешь, жизнь это такая удивительная штука!»
«Что за нее пить? Мы что старики, что ли? Мы молоды! И если пить, то пить надо за любовь! Чтоб амур, пролитая мимо нас, не поленился пустить свои стрелы в наши сердца и сердца наших избранниц!» — с пафосом произнес Сашка.
«Ну, ты заговорил как «пиит»! Сколько лирики!» — рассмеялся Славка.
«Еще бы! С кем поведешься, того и наберешься!»- сказал Сашка и осекся, почувствовав, что совершил бестактность. Невольно он вторгнулся в запретную зону.
«Кстати! Мне очень понравились твои стихи о друге и лесной поляне, которые ты мне читал. Можно я перепишу их?»- добавил он, пытаясь сгладить свой промах.                                           
Ему это удалось. Славка был доволен, что его тайна  осталась тайной. Однако это было не так, почти все в общежитии знали о его чувствах, однако возвышенное и чистое  оно вызывало у окружающих уважение и какую-то добрую зависть, и поэтому не подлежало обсуждению. Все молчали и делали вид, что ничего не видят и ничего не знают.
Допив последнею бутылку пива, и выпив по чашке чая с конфетами, друзья довольные  проведенным вечером завалились спать. Смотреть телевизор Славка не пошел. Все-таки выпил.
«Завтра обязательно познакомлюсь!»- Приняв это решение, он мгновенно уснул.
На следующий день, в воскресение, друзья проснулись, аж в час дня. Открыв окно, и впустив в комнату морозного воздуха, минут десять, махали руками, приседали, шутливо боксировали друг с другом, смеялись, вспоминая, какие они хорошие были вчера.
«Саш! Сходим в столовую? Я уж не помню, когда суп ел! Все всухомятку, да всухомятку!» — предложил Славка.
«Конечно не против. Мне тоже эти бутерброды надоели! Вот бы сейчас маменькины щи. Фу, у меня слюнки потекли!»
В студенческой столовой было полно народу. Славка занял очередь, а Сашка отправился в поиски свободных мест. Найдя их, бросил  на спинки стульев свое и Славкино пальто и пошел помогать Славке. Когда они нагруженные подносами с едой, подошли к своему столику, Славка чуть не уронил свой. За их столиком обедали незнакомка и ее подруга, миловидная блондинка!!!
«Привет! Как дела? Тоже решили, жиденьким побаловаться? — приветствовал их Сашка, как старых знакомых. – Знакомьтесь! Славик — мой друг и сосед!»
На протяжении всего обеда все весело болтали. Славка молчал. Он с трудом проглотил свой обед. У него колотилось сердце в груди, и слегка дрожали руки, за что он  страшно сердился на себя и завидовал Сашкиной непосредственности. А когда Сашка без меры расхваливал его таланты, он густо покраснел. Из столовой возвращались вместе, и Сашка, буквально, напросился в гости.
«Хорошо приходите, где-то в восемь, полдевятого на чай» — пригласили девушки.
Весь день у Славки было хорошее настроение, а когда подошло время, идти в гости, его обуял страх. О чем говорить? Какой взять подарок? Не пойдешь же с пустыми руками!
« Не волнуйся! Возьмем конфеты. Вон сколько осталось после вчерашнего!»- предложил Сашка. Но Славке этого показалось мало. Он куда-то умчался и через полчаса вернулся с небольшим букетиком цветов, аккуратно завернутым в газету. Чтоб цветы не замерзли, он засунул их за пазуху. Это были первые цветы, которые он купил девушке. К ногам этой девушки он готов положить весь мир!
Ровно в восемь тридцать друзья постучали в дверь. Славка готов был прибежать и пораньше, но он вспомнил уроки своей бабушки. У нее на этот счет была целая философия. И дома над ней по этому поводу шутливо подтрунивали. Однако, слушали внимательно, так как она четко объясняла, почему надо поступать так, а не иначе. Однако Славка считал все это занудством, но не прерывал бабушку, чувствуя, что ей доставляет удовольствие рассуждать на эту тему.
«Если идешь на свидание с девушкой вне дома, ты должен придти на место на десять, пять минут раньше, тем самым ты выказываешь ей свое внимание. – Начинала она свою проповедь, делая ударение на слова «свидание с девушкой», чтобы привлечь внимание внука. А потом как истинный стратег пичкала его сведениями, как должен поступать человек (считай мужчина) в тех или иных случаях, -  На свидание с другом или  с человеком, с которым ты решаешь деловые вопросы, должен придти точно в назначенное время. Если тебя пригласили в гости в дом, надо придти на десять пятнадцать минут позже. Хозяева готовились к встрече гостей, должны чуть перевести дух. Кроме того, твое небольшое опоздание свидетельствует, что ты себя уважаешь, а не бежишь к ним в гости, стоит поманить пальчиком. Однако опаздывать больше пятнадцати минут это дурной тон, это пренебрежение к хозяевам, не уважение к ним. Да, не накидывайся на еду, даже если ты проголодался, и она прекрасно приготовлена. Ты же не с голодного края!» И бабушка начинала рассуждать как надо вести себя за столом в гостях. В какой-то момент она переводила разговор на то, что надо во время всегда уходить.
«Ни при каких обстоятельствах не надо терять своего достоинства!» – этой фразой она заканчивала все свои рассуждения.
«Ба, все это нужно девчонкам, а не мне!» – время от времени возражал Славка.
«Не скажи! Для парня это важнее, чем для девочки! Для парня важно, чтоб его уважали, для девочек, чтоб их любили».  Против этого у Славки не было возражений.
 Итак, ровно в восемь пятнадцать Славка с другом постучали в дверь к девушкам.
«Заходите!»
Толкнув дверь, Славка попал в ярко освященную комнату. Он остановился и огляделся. Сколько раз он пытался представить эту комнату, в которой она живет! Сколько раз он пытался представить ее в домашнем халатике! И вот она идет к нему навстречу, чуть улыбаясь, в просторном шелковистом восточном платье ослепительно яркой расцветки. Она опять поразила его. У Славки закружилась голова.  Почувствовав слабость в ногах, он присел на предложенный стул.
 
                             … Ну, с чем сравнить могу тебя!
                                  Ты ослепительнее солнца,
                                  Ты пламя грозного огня!…  
                          
Чтоб справиться с волнением, Славка стал разглядывать комнату. Она была совершенно не такой, какой он ее представлял.                                               
Комната, в которой жили девушки, была точно такая же, как и у них с Сашкой. Отличалась чистотой и уютом. На стенах развешаны чертежи. На столе чертежная доска, с подложенными стопками книг для наклона. На ней наколот лист ватмана, исчерченный тонкими четкими линиями. На кроватях, аккуратно застеленных, разложены исписанные листы писчей бумаги. На одной из тумбочек стояла бутылка темного стекла из-под импортного пива с чуть завядшей красной розой.
«Как в песне у Окуджавы!» – подумал Славка, и ему это понравилось.  Над изголовьем одной кровати висела, вырезанная из журнала, репродукция с фотографией Эйнштейна с  высунутым языком, над другой репродукция картины, изображающая аллею и одинокую женщину в черном. Шляпа с широкими полями подчеркивала изящность фигуры.
«Странно, от одной картины веет грустью, а от другой весельем! – невольно мелькнула мысль у Славки. – И подружки тоже совершенно разные! Одна высокая и стройная, темненькая, другая  — светленькая, маленькая и полненькая!»
«Гуля! Убери со стола! А я поставлю чай и сварю пельмени» — сказала Светленькая девушка, взяла чайник и пачку пельмень и ушла на кухню.
Через пятнадцать минут стол был накрыт. Болтая обо всем на свете, ели пельмени и пили чай. В общий разговор Славка изредка вставлял пару слов, считая не вежливым молчать весь вечер. У него кружилась голова от близости этой девушки, от звука ее голоса. Однако это не мешало ему внимательно следить за разговором и незаметно наблюдать за ней. Ему нравилась простота, с которой она обращалась ко всем. Ни капли жеманства, кокетства. И в то же время сдержанность и уважительность к окружающим. Интересы ее разнообразны. Она начитана, и в то же время не «синий чулок». От этого сравнения Славке стало неловко, и на какое-то время он потерял нить разговора. В этот момент к нему обратились с каким-то вопросом. Он невпопад ответил, и все весело рассмеялись.
«Не обращайте внимание! Он решает мировые проблемы!» – сказал Сашка и стал рассказывать, какие задачи поставил перед собой Славка, и каких успехов он уже достиг. Славка пытался его остановить. Бесполезно!
«Господи! Хорошо, что я ему не рассказал о тех чувствах, которые я питаю к Гузаль. Вот трепач! – думал Славка. – Какое красивое имя! Гузаль! Газель! Она и впрямь, похожа на газель!»
Девушки стали убирать со стола. Настало время прощаться.
«Не думал, что ты такой болтун!» — сказал Славка, когда они вернулись к себе.
«Ты тоже хорош! Молчал как рыба! Вот и пришлось мне выдать двойную порцию трепа! Хороший вечер! Спокойно. Интересно. Уютно. Мне  что-то домой захотелось»
«Мне тоже очень понравился!» – ответил Славка, делая ударение на слово «очень».
В темноте Славка долго  пытался представить ее лицо, глаза. Но это ему плохо удавалось. Раньше стоило ему закрыть глаза, являлся ее образ. Сейчас он был расплывчат и куда-то ускользал.
 
                               …Ты недоступна, как скала!
                                   Горда, как птица вольная!
                                   Ты смерть моя, тоска моя!
                                   Ты жизнь моя бездольная!
                                   О! Страсть моя! Заря моя!
                                   Приди ко мне, желанная!
                                   Мечта моя! Звезда моя!
                                   Ты радость несказанная!…
 
Как-то получилось так, что теперь Славка все свое время проводил у девчат. Они относились к нему как младшему братишке. Он всюду сопровождал их в столовую, кино, магазин. Пару раз ездил с ними в лес. Катались на лыжах. В остальное время он сидел с книгами на краюшке стола, или с журналом на свободной кровати. Девушки жили вдвоем. Изредка к ним подселяли женщин, которые приезжали в командировку в институт. Все привыкли, что Славка постоянно у девушек на третьем этаже. Если он кому-то был нужен, и на часах не было двенадцати, то поднимались прямиком на третий этаж. Девчонки тоже привыкли к постоянному его присутствию, и если он долго не появлялся, начинали беспокоиться.
А Славка любил и страдал. Поближе познакомившись с предметом своей любви, пришел к выводу, что она не только достойна его любви, но и достойна уважения. С ней было очень интересно. К ним часто забегали друзья и соседи, рассказывали свежие новости, делились своими переживаниями, впечатлениями увиденного фильма или спектакля, прочитанной книги или статьи. Славка гордился дружбой с этими девушками. Все вечера на пролет, удобно устроившись на своем любимом месте, он наблюдал за искрящим жизнелюбием обитателей этой комнаты. Ему было приятно ощущать свою причастность к этой жизни. Он чувствовал, что изменился. У него появилось какая-то внутренняя уверенность в себе.
Его чувства стали более глубокими. Славке необходимо было знать ее мнение по тем или иным вопросам. Чаще всего мнения совпадали. И ему от этого было хорошо. Раньше он был счастлив от мимолетней встречи с ней. А теперь,   когда она была так близко от него, слабый запах ее духов волновал сильней. В груди учащенно билось сердце. Он боролся с искушением коснуться ее, обнять, прижаться к ее нежным слегка припухшим губам, которые она покусывала, когда что-то с увлечением читала или решала трудную задачу. Но страх, что перед ним может захлопнуться дверь этой комнаты, где он так счастлив, охлаждал его пыл.  
Возвратившись к себе, Славка подолгу смотрел на себя в зеркало.
«Ну, разве она может полюбить такое чучело!» – огорченно говорил он себе, тщательно прилизывая непокорный хохолок на макушке, который, слегка подсохнув, опять стоял торчком.
«А этот нос непонятной формы, а на нем эти массивные роговые очки, словно крейсер «Аврора» на приколе! Надо их сменить!» – решил Славка. Совсем недавно эти очки были гордостью Славки. Он их нашел, как-то роясь в старых вещах деда. Сменив линзы, с удовольствием носил их, считая, что они придают его облику умный и солидный вид. Славка даже не подозревал, что, именно, его чуть курносый нос и умные добрые глаза с наивным взглядом сквозь нелепые очки, вызывали у окружающих нежные чувства к нему. Почти все, с кем он был знаком, испытывали непонятное желание, защищать его. Только неизвестно от кого и от чего.
Окончательно решив, что с такой внешностью вряд ли его, вообще, кто-либо и когда-нибудь полюбит, Славка прислушивался к своим чувствам и выплескивал их в стихах. Однажды он написал на клочке бумаги:
 
                        …Я зову тебя, ты не слышишь.
                           Я люблю тебя, ты не видишь.
                           Я тебя, увидев, полюбил весь свет,
                           Но тебя, завидев, я горю как цвет.                  
                           Я люблю, Гузаль, лишь тебя одну,
                            При тебе молчу, и бежать хочу…
 
Отпуск у Славки кончился давно, а он все откладывал и откладывал свой отъезд. Однажды срочную телеграмму принесли девчонкам в комнату, из которой они узнали, что Славка должен быть давно на работе, и что его ждут серьезные неприятности. Два дня все уговорили его купить билеты на поезд, и дома на месте уладить все свои дела.  А затем, если будет возможность вернуться обратно, благо езды-то всего двенадцать часов. В день отъезда устроили Славке прощальную вечеринку. В небольшую комнату набилось уйма народа.
 Затем несколько человек поехали его провожать на вокзал. Когда просвистел гудок паровоза, стали прощаться. Гузаль тоже обняла его и дружески чмокнула в щеку. Славка глубоко вдохнул запах ее волос и неумело поцеловал ее макушку. Оба рассмеялись. Это был первый и последний поцелуй.
 Славка долго махал из окна вагона рукой, пока вокзальные огни не превратились в маленькие сверкающие звездочки. Славка лежал на второй полке. Два месяца пролетели как миг, а событий произошло столько, сколько не происходило с ним в селе и за год.
Славка был совсем другим человеком, чем два месяца назад. Он чувствовал в себе какую-то силу, какой-то внутренний стержень, который закалил его волю, характер. Он мужал. Закрыв глаза, он вспоминал день за днем своего пребывания в Москве. Перед Славкиным взором вновь возник силуэт черноволосой девушки с ярким шелковым шарфом на шее. Такой он увидел ее впервые.
                     …Так больно с тобой расставаться,
                         Такая тоска на душе.
                          Хочу поскорей возвратиться
                          И руку принять на плече.
                          Смотрел на тебя, и слезы
                          Проклятые на глазах.
                          О грезы мои, вы грезы!
                          О время продвинься назад!…
 
Жизнь в селе потихоньку  у Славки налаживалась. За опоздание на работу                                 получил выговор. Он его не огорчил. Вечером, поужинав,  он подолгу сидел в своей комнате за книгами. Отвечал на письма, которые  присылали ему новые друзья, с которыми он познакомился в Москве.
Однажды он получил от нее письмо с сообщением, что она успешно защитила диплом и через пару дней уезжает домой в Ташкент. В этот же день Славка отправился в Москву. Но, увы, он опоздал! В  общежитии он встретил старых знакомых, но остановился лишь на одну ночь. Все так же студенты спешили на занятия. Вечером слышался смех и музыка. Но это не волновало его как прежде. А общежитие, которое он раньше любил, и куда он летел, как на крыльях, предстало перед ним обшарпанным, старым зданием. Вскинув рюкзак на плечо, Славка подошел к двери, в проеме которой он в первый раз увидел ее, и погладил косяк. Глубокое чувство нежности заполонило его, будто старое дерево сохранило тепло ее рук. Улыбнувшись, Славка направился к выходу.
«Славик! Это ты? – окликнула его вахтерша, которая баловала его пирогами. – Мне наказали, если ты приедешь, передать вот это письмо»
Поблагодарив, Славка выскочил за дверь. Это было прощальное письмо Гузаль, где она желала ему всяческих успехов. В конце приписка, «если ты хочет и в дальнейшем со мной переписываться, вот мой ташкентский адрес»
Вот уже скоро три года, как впервые он встретил ее. Он получал от нее веселые письма, где она описывала все и вся. Это был своеобразный дневник ее жизни, где Славке была отведена роль стороннего наблюдателя, преданного друга, эксперта. Он чувствовал это. Но они наполняли его жизнь смыслом, заряжали энергией, радостью.
Он тоже писал ей простые дружеские письма. Приглашал в гости. А когда в доме  все затихало. Он писал ей письма полные любви и нежности и в каждом
письме был вложен листок с новыми стихами, посвященные ей.
 
                       …Я тебя увидеть захотел,
                           Хоть, на минуту. Только взгляд.
                           Были б крылья, полетел.
                           А мысли, как всегда парят…
         
Эти письма он не отсылал, а прятал в глубине своего письменного стола. Со временем его чувство стало более спокойным. Иногда, когда грусть совсем одолевала его, он подолгу бродил по лесу или у озера. Знакомая незнакомка стала частицей его самого. Он был благодарен ей, за то, что  ему довелось испытать это  чувство, – чувство любви.
 
                         …Пришел конец второму лету.
                             Люблю любовь свою к тебе,
                             И хоть давно тебя уж нет,
                             Я сохраню ее в себе.
                             Она в моей источник жизни,
                             Я с нею чудеса творю.
                             Хочу ее я вечность в жизни.
                             О как любовь к тебе люблю!…    
                                               
В порыве вдохновения написанная строка «И хоть давно тебя уж нет!» была для Славки  неожиданным ударом.
«Я ее никогда не увижу! Что-то случилось с ней! У меня внутри что-то оборвалось. А ведь она даже не знает, как я любил ее все эти годы. Это не справедливо».
                           …Хочешь, открою тайну,
                               Хочешь, скажу тебе,
                               Ничего от тебя не скрывая,
                               Что я держу в себе…
 
Всю ночь  он кружил по комнате, а рано утром отправил по почте толстую бандероль в далекий город Ташкент. Это был тысяча первый день с того дня, когда он впервые увидел девушку .
 
Р.S. Через неделю Гузаль получила бандероль. Весь вечер она читала откровения Славки. Ей было неловко это читать и безмерно жаль его. Вот и последний конверт. Внутри сложенного вдвое листа лежал засушенный букетик цветов, когда-то подаренный ей Славкой, в день первого знакомства. На листке было четверостишье. Чуть ниже в углу: «Ильино» и дата -  день свадьбы Гузаль.
                      Я не ласкал твои стройные плечи!
                      Не целовал твоих ласковых рук!
                      Лишь безнадежно мечтал я о встрече.
                      Только желал тебе счастья, мой друг!
 
Она и раньше знала, что у Славки светлая и нежная душа. Она всегда его считала другом, но никак не ожидала, что он испытывает к ней более глубокие чувства. Гузаль подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на себя.
«Интересно, что во мне такого, что Славик так любил меня! И все-таки любить и страдать самому – это прекрасно. Быть любимой и не любить – неловко и тяжело. Такое ощущение, будто ты в чем-то виновата, особенно, если человек, который тебя
любит, достоин любви» — подумала Гузаль. Перевязав письма тесьмой, спрятала в дальнем углу письменного стола. Больше она не отсылала ему писем. Непосредственность их отношений исчезла. Не получив ответа на последние два письма, Славка понял все.
 
                      …Ненужный жест, неверный шаг,             
                          И стены выросли вот так…     
 
Однако на протяжении всей ее жизни это легкое покрывало светлой и нежной любви Славки защищало ее от всех невзгод, которые выпали на ее долю.
 
                               Ташкент 5мая – 2 июля 2000г.