Странное путешествие.1

1
Голубое безоблачное небо и полная тишина.
 Тонни стоит на палубе возле носа, задрав голову вверх. Сквозь закрытые веки он ощущает солнечный диск. В голове у него совершенно нет мыслей. Лишь образы то и дело всплывают в мозгу. Могильная тишина, ни всплеска волны, ни крика чайки. Солнечный свет пробивается сквозь щелки глаз, и золотое сияние словно поглощает все мысли. Тонни представляется огромный зал с лакированным паркетом, он стоит посреди этого зала с красавицей в прекрасном белом платье с неизмеримо длинным шлейфом и танцует. Танец очень медленный, почти на месте, но Тонни чувствует, как стоящая по периметру зала аудитория завороженно смотрит на них. Что это? Откуда у него в голове подобное? Гном и принцесса, утопающие в блеске солнечного паркета. Может, что-то наподобие он видел на тех чудесных картинках, которые люди вешают в своих домах на стены? Да, он ясно представляет себя: в синем мундире с золотой вышивкой. И выглядят они с девушкой очень красиво, даже несмотря на то, что он гораздо меньше ростом.
Скрип палубы сдувает этот образ. Тонни снова ясно ощущает свою слабость и беспомощность. Вскоре сознание занимает другой образ: темный туннель, кирка, звук разбиваемой руды. Потеряно чувство времени, тяжело дышать. Рядом копошатся его братья, но с ними не поговорить, не позвать их: сил не хватит. Это воспоминание Тонни хорошо помнит. Они сильно провинились с братьями, и в клане решили их наказать. Три дня работы без света и еды. Лишь вода. Грязная, вонючая. В тот день Тонни решил, что не будет работать под землей.
Палуба еще раз скрипнула, но уже совсем близко.
— Мастер! – его позвал знакомый хриплый голос, призывая открыть глаза.
Сколько раз он говорил не называть его мастером! Тонни хотел, чтобы его на судне называли на человеческий манер: капитан. Звание «мастер» уж слишком пахнет сухопутным ремеслом.
Гном открыл глаза: его тутже ослепило солнце, призывая опустить взгляд. Он словно летал, далеко, за край Земли, и лишь сейчас вернулся, чтобы…
— Что такое, Хоггис? 
Перед ним стоял седой, изможденный гном.
— Команда послала меня. Они хотят поговорить.