Камо грядеши

Он уговорил взять его на речку.
- А родители, тебе не попадёт от них? Это я могу болтаться целый день, и мне слова никто не скажет…
- Ммне ттоже, заикаясь, нараспев сказал он.
- Пошли…
Мы отлично провели время. Накупались и назагорались вволю.
А дома нас давно ждали. И моя мама, и родители Витальки Архипенко.
- Это он меня уговорил идти с ним на речку, я не хотел…
- Мы об этом дома серьёзно поговорим, - сказала его мама,- а Вы,- она обратилась к моей маме,- займитесь воспитанием своего сына…
- Займусь…
Когда они ушли, мама сказала по - простому:
- С таким другом я бы … на одной версте…

В 13 лет обиды быстро забываются, и Виталька продолжал тайком бегать ко мне, но на речку я его больше не брал.
Однажды он открыл мне страшную тайну.
- Дай честное пионерское, что никому не расскажешь…
- Честное пионерское…
Он показал мне под пионерским галстуком маленький жёлтый крестик.
- Меня бабушка крестила, тайком от родителей. И это крестик меня спас, когда машина рухнула с Красного моста в реку. Ведь погибли все, кто был со мною в машине, а я - нет. Вот только заикаюсь с тех пор…
А как - то он принёс мне старинную книгу в кожаном переплёте с золотым тиснением и с блестящей золотой застёжкой. «КАМО ГРЯДЕШИ», - прочитал я название,- Генрик Сенкевич. 1911год.
- Это бабушкина книга, она ей очень дорожит. Я тебе её могу дать почитать только на три дня.
И вот я окунулся в неведомый и далёкий мир патрициев и рабов, в жестокий век Нерона , век страшных гонений на христиан. Конечно, многое мне было не понятно, этот твёрдый знак в конце слов, странная буква "и" с точкой наверху,а многое, например любовные сцены, я просто пропускал. Эта книга - гимн христианству, и я был уверен, что её никогда не издадут в Советском Союзе.

Прошло много лет, и вот в библиотеке антарктической станции «Молодёжная» я с удивлением обнаруживаю собрание сочинений Г.Сенкевича в пяти томах и ( о чудо!)-« КАМО ГРЯДЕШИ» (Куда идёшь?). Три дня блаженства: забыты обеды , ужины, нарды, биллиард, теннис и дежурные фильмы. И вновь, как много лет назад: Нерон, Урс, Лигия, пожар Рима и Виталька Архипенко…На книгу выстроилась очередь и первым в ней был, конечно, Фарид Савенков. Дня через три он принёс мне книгу и свои стихи с дарственной надписью.
28.07.89. С, Фарид, Антарктида.


КАМО ГРЯДЕШИ

Первый век жесток и крут,
Все дороги в Рим ведут.
В Рим гетер, весталок и Нерона!
В Рим развалин и дворцов,
Жриц, патриций и рабов,
Роскоши, веселья, слёз и стона!
Ты сменил Богов на ложь!..
Рим, ответь - Куда идёшь?

Требовал, нахмурив брови,
Только зрелищ, хлеба, крови.
И гремел в рукоплесканьях Колизей!
Жил одним лишь чувством страсти,
И рвались тела на части
В лапах окровавленных зверей!
Жизнь ценил ты ни за грош!
Рим, ответь - Куда идёшь?

Господином мира слыл,
И своих Богов не чтил.
Для тебя один был Бог - разврат!
На Голгофе, при толпе
Крест поставил на тебе
Твой посланец, Рим - Понтий Пилат!
Там приказ был - уничтожь!
Рим, скажи - Куда идёшь?

Там не смог понять Пилат
Кто был на кресте распят.
И пришло проклятие со склона!
Заметалось пламя вдруг,
Освещая акведук
И фигуру императора Нерона…
И его не била дрожь…
Рим, скажи - Куда идёшь?

Девять суток Рим пылал,
Корчился, хрипел, стонал!
Всё в огне - дворцы, жилища, люди.
Девять дней, как семь Голгоф,
Полыхали семь холмов,
Превращая город в груды.
И не будет там воскресших…
Рим сгорел! Камо грядеши?…
13.06.07.