Старая Черешня

Это дерево росло почти посредине нашего земельного участка. Оно было очень старое. Хотя кто его знает, сколько лет может жить черешня.
Каждый год она давала очень много плодов. Это были большие и красивые черешенки на очень длинных черенках, собирать их было одно удовольствие.
Ещё одна положительная черта была у этого дерева -у него были большие и удобные ветви, которые внизу простирались параллельно земле. В те времена у нас было несколько больших черешен. Они были все очень высокие и страшно неудобные: и ногу поставить некуда, да и ветки росли как-то так, что ни опереться о них ни устроиться было невозможно. Старая черешня была выше остальных, но она была очень удобной по сравнению с ними.
Как правило, половину времени я собирала черешни одна. Муж уходил на работу, а я забиралась по лестнице на дерево и сидела там до темноты. Ягоды надо было собрать как можно быстрее, цена на них у перекупщиков падала буквально по часам, и если не сдали урожай первыми, можно было всё выбрасывать, потому что если и принимали привезённый урожай, платили за него до смешного мало.
Ещё одна неприятность сопровождала сбор черешни каждый год -ураганные ветры. Не могу передать, как себя чувствуешь, стоя в верхних ветках дерева на высоте около 20 метров, и не имея возможности держаться ничем, кроме как попными мышцами. Ни за что бы не поверила, если бы сама не испытала этого: когда ты там, наверху, под страшными порывами ветра не можешь держаться руками, ягодицы становятся похожими на руки. От ужаса они вцепляются в ветки, и ты продолжаешь собирать, собирать, собирать, потому что завтра в 8 утра отправляется грузовик, и надо успеть сдать ящики до его отправления...
Ягоды на старой черешне созревали последними, поэтому к тому времени, после двух недель, проведённых на деревьях, сил уже на самом деле оставалось мало. Я становилась не очень внимательной, иногда обламывала целые ветки. Мне было неприятно, мне казалось, что дереву очень больно, и я просила у неё прощения. Я делала это искренне. Мне на самом деле было жаль. Потихоньку я начала с ней разговаривать. Наверное, кто-то бы подумал, что я сошла с ума, но проведя столько времени в полном одиночестве на деревьях, получается как-то само собой говорить с тем, кто есть рядом. А рядом со мной была только черешня.
Со временем это стало уже привычкой. Я залезала на ветки и начинала ей что-то говорить, рассказывать, как будто передо мной был друг. Когда говоришь, страх отступает. Меня трясло от страха, особенно на самой вершине, я пыталась прилепиться к веткам, стать единым целым под страшными порывами ветра, я просила её поддержать меня, сделать так, чтобы я не упала.
Ветры здесь жуткие. Они сообщают о своём прибытии завыванием, когда очередная волна скатывается с вершин гор. Они гремят сорванными крышами и всем тем, что они несут с собой, не очень крепкие деревья стелятся по земле или переламываются. От всего этого становится ещё страшнее. И у тебя есть полминуты, чтобы что-то сделать: прилепиться к стволу, в надежде, что он выдержит и этот порыв, или слезть, пока не прилетела очередная волна. Но ты ничего не предпринимаешь, потому что порывы ветра доходят до тебя каждую минуту, а время идёт, и остаётся только умолять черешню защитить тебя.
Однажды в спокойный день произошёл странный случай. Мы были вдвоём с мужем. Он собирал черешни, стоя на лестнице, а я продвигалась вперёд по ветке. Мне не нравилось подниматься по лестнице, на черешне я чувствовала себя более уверено. В тот момент я даже не держалась, потому что ветка была удобная, параллельная земле, я по ней ходила, как по тротуару. Потом я потянулась за неудобно растущей веточкой ...и вдруг почувствовала, что обе мои ноги оказались без опоры, в воздухе.
Сначала я почувствовала это. А потом... Я не знаю, что произошло. Время остановилось: я посмотрела вниз, увидела, что подо мной ничего нет. Ветка была невысоко над землёй, метра 2,5 -3, но я оценила, что если "удачно" упаду, то мало мне не покажется. Ощущение было совершенно нереальное. На какое-то мгновенье, перед тем как упасть, я зависла в воздухе. Я не делала попыток что-то изменить, потому что уже было поздно. Было время только на то, чтобы осознать ситуацию. И вдруг... черешня подставила ветку под мою ногу. Мы были уже подругами, и она спасла меня.
А потом она заболела.
Она болела долго и жутко. Боже мой, как страшно умирают деревья!
Я просила мужа полечить её, но он сказал, что это практически невозможно. Дерево слишком большое, лекарства не достают повсюду, да и наверное уже поздно. Ещё через год он хотел срубить старую черешню, но я упросила его дать ей ещё один шанс.
И вот на следующую весну моя подруга-черешня смогла победить болезнь. Её листочки были здоровыми и весёлыми, они весело шумели пока я собирала черешенки. Я была искренне рада за неё и нашёптывала ей разные ласковые словечки.
Как-то раз летом я сидела в доме у компьютера. Неожиданно какое-то неуютное чувство охватило меня. Атмосфера стала как будто густой, и я попоняла, что что-то случилось с черешней. Было какое-то странное состояние. Что-то было здесь, что-то, что мне говорило: её больше нет, я её больше никогда не увижу.
Я вскочила, побежала туда, где она росла, и увидела, что муж спилил её. Он не сказал мне ничего, чтобы я его не отговаривала, и вот теперь передо мной были только остатки дерева.
Опустошенная и разбитая я вернулась назад, села к компьютеру.
Что же произошло? Как я могла узнать об этом? И вдруг я поняла: старая черешня приходила прощаться со мной, перед тем как покинуть этот мир навсегда.