Страсть

СОДЕРЖАНИЕ:
 
1. Женщина-конфетка
2. Признание мужа
3. Николаева страсть
4. Благосклонность небес
5. Восторг директора школы
6. Служба в армии
7. Женитьба из-за картошки
8. Луна — радость и горе?
9. Жизни нет без Луны!
10. Родительница и спасительница
11. Тревоги отца и сына
12. Беда
13. Иная жизнь
 
 
 1. ЖЕНЩИНА — КОНФЕТКА
 
 Июльское солнце щедро освещало обширный сельский двор, в котором статная молодая женщина лет 35, не более, вешала мокрое бельё на протянутую через весь двор оцинкованную проволоку. По ту сторону забора из штакетника, повиснув на нём своим грузным телом с солидным животом, ораторствовал Васька Гвоздь — известный в селе балагур и бабник:
 
  — Я удивляюсь тебе, Нинок!.. Такая женщина-конфетка и терпишь измену мужа! Такая женщина! А на кого променял! На бледнолицую какую-то и ущербную… Да на неё смотреть противно порой! Даже собаки, глядя на неё, воют от тоски! Как ты только такое терпишь, ума не приложу...
 
 Хозяйка, молча улыбаясь, ловко делала своё дело. Вскоре всё бельё было аккуратно повешено и женщина, взяв большой пластмассовый таз под мышку, подошла к висящему на заборе Ваське и высказала свою точку зрения:
 
  — А ты, милок, вижу весь обзавидовался! Ну, есть у моего мужа зазноба, предмет, так сказать, его страсти. Ну и что? Да, все об этом знают! Ну и что? Ущербная, говоришь. Ну почему же?.. Иногда выглядит очень даже прилично! Даже те, кто моложе моего мужа, на неё часто засматриваются!
 
 Васька озадачено почесал свой обрито-загоревший затылок и недоуменно передёрнул плечами:
 
  — А тебе не обидно, что он периодически полностью забывает про тебя? Полностью! Вот вчера, к примеру… Еду вечером на велосипеде мимо вашего двора. Смотрю, а твой суженный опять с ней наедине. Смотрит, глаз не отрывает. И никого не замечает!
 
 Гвоздь шкодливо посмотрел на красавицу и, прикрыв рот ладонью, игриво сказал:
 
  — Тут ко мне мысль хорошая пришла-прискакала… Можно вслух высказать?
 
  — Говори, пока не ускакала. Надо же!.. Его голову даже мысли посещают!
 
 -Нинок! Мысль хорошая… Мне очень нравится. Хотелось бы, чтобы понравилась и тебе. Если твоему мужу ты позволяешь иметь зазнобу, может и мне позволишь? Выполнить, хотя бы раз, обязанности твоего мужа...
 
 Нина, уже не улыбаясь, замахнулась на Ваську тазом:
 
  — И чего мелешь, непутёвый! Иди отсюда, пока таз на голову не надела...
 
 
 
 2. ПРИЗНАНИЕ МУЖА
 
 Через полчаса, на стареньком МТЗ-50, к дому подъехал хозяин — Николай Субботин, худощавый на вид, но физически очень крепкий мужчина, одногодок жены. Ещё с порога он стал просить жену густым басом:
 
  — Красавица моя! Давай сумку с обедом, а то поле не ждёт. Нужно сегодня обкосить озимую. Если, Нинуля, всё будет благополучно, то осенью будем с хлебом. А значит и с деньгами!..
 
 Николай, после распада колхоза, поневоле стал фермером. На родительских и своих паях земли, общей площадью более 20 гектаров, он уже шестой год пытался самостоятельно хозяйничать. Первый три года не всё получалось. Львиная доля прибыли шла на погашение кредита. Но месяц назад кредит был погашен. В этом году урожай обещал быть отменным. Настроение от всего этого было отличным. Глядя на жену, собирающую сумку, Николай подумал о том, что человеку для счастья нужно совсем немного. Счастье это когда проснулся утром — и хочется идти на работу. А после работы — хочется идти домой. У него всё это есть. И работа — по сердцу, и жена с сыном — по любви.
 
  — Лучше бы прихватил Алексея с поля, да пообедали дома по-людски, — высказала недовольство жена. — Зачем в поле оставил?
 
  — Так он сам не захотел. В жатке ковыряется.
 
  — И что он там понимать может в свои 14 лет?!
 
  — О, дорогая! Ты не знаешь нашего сына!  Он у нас — умница!
 
 Нина, закрыв сумку и протягивая её мужу, иронически усмехнулась:
 
 -Дорогая, говоришь? А Васька Гвоздь полчаса назад мне говорил, что вчера в полночь видел тебя наедине с другой дорогой...
 
  — В смысле? С кем видел и где? — недоумевал Николай. Затем, сообразив, что к чему, весело махнул рукой.- А-а-а! Так, то другое дело! Каюсь мать, каюсь! Есть грех за моей душой… И давно. Страсть эта меня давно гложет. Но, честно тебе признаюсь… Между нами нет взаимности. Она ко мне абсолютно равнодушна! Вчера ночью убедился ещё раз. Сегодня, обещаю тебе, к ней не пойду. Буду любить только тебя!
 
 Жена стала нежно выталкивать мужа из дома:
 
 -Езжай сына корми, Дон Жуан!..
 
 
 
 3. НИКОЛАЕВА СТРАСТЬ
 
 Ни для кого в селе не была секретом многолетняя николаева страсть и любовь. Секретом не была, однако селяне не переставляли уже много лет удивляться особенностям этой страсти. И ведь удивляться было чему! Предмет николаевой страсти был недосягаем для него во всех отношениях. Во всех! И по возрасту, и по внешнему виду, и по месту проживания, и по темпераменту, и по множеству иных качеств и свойств!..  Но при всей разительности этих отличий, николаева страсть с возрастом не уменьшалась, а наоборот, ещё сильнее укреплялась. Более того, эта страсть уже началась передаваться и 14-летнему сыну. Одним словом… Одним словом, великой страстью Николая много лет была очень старая, шарообразная, очень далёкая и бездушная Луна!..
 
 Да, да!.. Единственный спутник Земли стал для Николая страстным спутником его жизни, его желаний, его увлечений и устремлений. Земляки об этой страсти знали чуть ли не с самого дня рождения Николая. Из воспоминаний его матери следовало, что после двух недель беспрерывного плача сына-малыша, она вынесла его летней ночью во двор, где господствовала полнолицая луна.
 
  — Не плачь, родной мой!.. — шептала мать, склонившись к сыну. — Посмотри на красавицу Луну. Видишь, она смотрит на тебя и говорит: "Не плачь, кроха! Лучше засни крепко, крепко! Сам отдохни и маме дай возможность отдохнуть...".
 
И произошло удивительное… Малыш перестал плакать, раскрыл широко глаза и с минуту внимательно смотрел на Луну. Затем заснул и спал до тех пор, пока молодая мама не внесла его в дом. Тогда он проснулся и вновь начал плакать. Ничто не могло его успокоить, но когда мать вынесла малыша опять во двор и он опять увидел луну, то сразу же успокоился. С минуту на неё смотрел и затем опять крепко заснул. Неизвестно сколько пришлось бы пребывать маме во дворе, если бы молодой отец не придумал поставить детскую кроватку возле окна, освещаемого лунным светом. Ребёнок безмятежно проспал до самого утра.
 
  — Чудеса, да и только! — удивлялась молодая мать. И сразу же забеспокоилась. — Но что будем делать, когда Луна пойдёт на убыль? Или если будет закрыта тучами?
 
 Её беспокойство оказалось не напрасным. Сын опять стал плохо спать. Однако молодой отец, слывший в селе смекалистым парнем, очень быстро нашёл выход. У местного электрика он выпросил подвесной светильник с большим матовым шаром, и окрасил поверхность шара серо-голубоватые пятнами под вид Луны. И светильник-Луну, с маломощной лампой накаливания, подвесили над кроваткой малыша. Эффект был впечатляющий. Малыш крепко спал при включенном светильнике, и плохо спал — при отключенном. Весть об этот быстро распространилась по всему селу. Многие приходили смотреть на такое чудо.
 
  — Знаешь, Надя… — качала головой бабка Дарья. — Твой сынок родился под знаком Луны. И его судьба будет теперь определяться этой бледнолицей. Это и хорошо. И не очень хорошо. Дай Бог, чтобы всё было хорошо. Дай Бог!..
 
 
 
4. БЛАГОСКЛОННОСТЬ НЕБЕС
 
 И Бог, до сих пор, был благосклонен к Николаю. А может этому способствовала Луна-покровительница. Как бы то ни было, сын рос крепким, смышлённым и послушным. На радость родителям, дедушкам и бабушкам, учителям и селянам. Интерес Николая к Луне возрастал с каждым годом. И если до 4-5 лет он крепко спал в лучах лунного света, то лет с шести он мог долго бодрствовать, глядя на Луну. И не обязательно в фазе её полнолуния. Такой же интерес Николая проявлял и к "ущербной" Луне. Главное, чтобы её можно было увидит на небе. И неважно когда, днём или ночью.
 
  — Господи!.. — просила бога мать Николая. — Отведи от моего сына лукавого! Избавь его от магического воздействия Луны...
 
 Но просьбы матери оставались без ответа.
 
  — Да не волнуйся ты попусту… — успокаивал муж жену. — Время пройдёт, и всё станет на свои места. Всё будет нормально...
 
  — Да как же не волноваться! Ты же сам мне много рассказывал про Витьку Лунатика из соседнего села. Про то, что он вытворял и вытворяет! Ведь уже в годах, а когда Луна в полной силе, как шастал так и шастает по крышам гаражей и сараев...
           
  — Да не каркай, мать, на ночь глядя. Говорю тебе… Всё станет на свои места!
 
 Время проходило, но не всё становилось на своё место. Сын уже ходил в пятый класс, любил читать, и самыми любимыми его книжкам были книжки про Луну. А самым любимым его занятием было смотреть часами на Луну в её полной фазе. Родители множество раз были свидетелями того, как просыпаясь ночью, они находили сына не в кровати, а возле окна, или во дворе, где он заворожено смотрел на Луну. Вначале смотрел невооружённым глазом, затем через бинокль дедушки, а потом через подзорную трубу, приобретённую у соседнего мальчишки в обмен на подростковый велосипед.
 
  — Как ты мог сделать такое?!- возмущался отец. — Сколько стоит велосипед и сколько подзорная труба? Подумал бы!..
 
  — Хорошая труба стоит дороже хорошего велосипеда...- тихо уточнял сын. — А если хорошо подумать, то не только я, но и вы с мамой должны быть заинтересованы в том, чтобы вместо велосипеда у меня появилась труба. Сами же сколько раз говорили, что быстрая езда на велосипеде может привести к тяжёлым для меня последствиям. А труба — безопасная...
 
  — Так не гоняй быстро!
 
 -Не могу.
 
 -Почему?
 
  — Все ездят быстро, а я что… Хуже других?
 
 В восьмом классе пришлось родителям покупать телескоп.
 
 -Знаешь, мать — рассуждал отец Николая. — Это меньшее зло. Хоть не будет с товарищами обносить бахчи земляков. И прочей ерундой заниматься от безделия не будет. А там гляди, мало ли что в жизни случается! Вдруг на астронома выучится! Работа, пожалуй, не пыльная. Днём спи сколько хочешь, а ночью звёзды считай...
 
 
 
 5. ВОСТОРГ ДИРЕКТОРА ШКОЛЫ
 
 В десятом классе Николай действительно очень серьёзно увлёкся астрономией. Особенно силён он был в том, что касалось Луны. Учитель физики и астрономии был очень доволен знаниями Николая. Однажды директор школы, наслышанный о чудачествах Николая, посетил урок астрономии, заранее попросив учителя, вызвать к доске Николая. Когда десятиклассник уверенно ответил на вопросы учителя по теме урока, директор не удержался.
 
  — Николай! Я наслышан о твоих обширных знаниях о Луне. А ну-ка, ответь мне на несколько вопросов. На каком расстоянии Луна находится от Земли?
 
  — На расстоянии 384 400 километров, — последовал быстрый ответ.
 
 Директор посмотрел в тетрадь, где заранее записал вопросы и ответы. Убедившись, что ответ правильный, он удовлетворённо хмыкнул.
 
  — А какой период обращения вокруг Земли?
 
  — 27,32 средних суток сидерического месяца.
 
  — Какого месяца? — удивился директор.
 
  — Сидерического или звёздного...
 
 -Ну, хорошо… А температура поверхности Луны в ночное время?
 
  — Минус 169 градусов. Но может колебаться...
 
  — А в дневное время?
 
  — Плюс 122 градуса, когда Солнце в зените.
 
 Директор удивлённо посмотрел на ученика, затем в тетрадь, но увидев, что записанные вопросы уже закончились, смущенно спросил:
 
  — А что ты ещё можешь рассказать про Луну?
 
 Учитель физики и астрономии, стоявший у окна, улыбнулся и предостерегающе поднял руку:
 
  — Алексей Иванович! На этот вопрос он может отвечать до окончания учебного года! Пожалейте себя и нас...
 
 Директор озадаченно взъерошил рукой волосы, и опять обратился к Николаю:
 
  — Ну, хорошо… Назови другие основные характеристики Луны. На своё усмотрение...
 
  Учитель астрономия широко улыбнулся, по классу волной прокатился смешок, но быстро стих. Все замерли в ожидании представления. И не ошиблись в своём ожидании.
 
  — Средняя скорость Луны по орбите — 1,02 километра в секунду; видимое движение Луны по небесной сфере — 12 градусов 09 минут в сутки; наклон лунного экватора к эклиптике — 1 градус и 32,5 минуты; наклон лунного экватора к орбите — 6 градусов 41 минута; средний радиус Луны — примерно равен 0,27 радиуса Земли или 1738,32 километра; общая площадь поверхности равна 0,075 поверхности Земли или 38 миллиардов квадратных километров; средняя плотность Луны — 3341 килограмм на метр кубический; ускорение силы тяжести на поверхности Луны — 1,622 метра на секунду в квадрате; видимое движение на небесной сфере...
 
  — Достаточно, Коля… — восхищенно произнёс директор, вытирая большим платком внезапно вспотевшее лицо. — Ну и ну! Быть тебе выдающимся астрономом!..
 
 
 
 6. СЛУЖБА В АРМИИ
 
 Несмотря на прогнозы директора школы, Николай астроном не стал. Ни выдающимся, ни просто астрономом… Более того, он даже не пробовал поступать в институт. Кроме страсти к Луне, у него была не меньшая страсть к технике. Закончив до армии курсы шоферов, он, сразу же после курсов, ушёл в армию. Служил в автороте. Через три месяца его вызвали к командиру роты. Крепко сбитый капитан, с пышными усами на лице, сразу задал интересующий его вопрос:
 
  — Слушай, солдат… Это правда, что ты большой дока в отношении Луны?
 
  — Кое-что знаю, товарищ капитан.
 
  — Мы тут, со взводным твоим, заспорили в отношении полётов американцев на Луну. Он утверждает, что таких полётов было три, а я говорю, что один. В 1969 году и всё… Больше полётов не было! А ну давай, просвети нас...
 
  — Слушаюсь, товарищ капитан! 24 декабря 1968 года был впервые выведен на орбиту Луны космический корабль "Аполлон-8" с тремя астронавтами на борту — Борманом, Ловеллом и Андерсом. Но они на поверхность Луны не опускались. 21-22 июня 1969 года была осуществлена первая посадка "Аполлона-11", вернее его лунного отсека, на поверхность Луны. Впервые на поверхность Луны ступили астронавты Армстронг и Олдрин. Астронавт Коллинз оставался в командном отсеке на селеноцентрической орбите...
 
 Капитан изумлённо смотрел на солдата, затем воскликнул, обращаясь к сидевшему рядом взводному:
 
  — Лейтенант! У тебя во взводе прямо профессора какие-то завелись! Чешет так, будто сам летал на Луну! Молоток! Но ты сначала скажи нам, сколько полётов было выполнено на саму Луну? И сколько людей на ней побывало? А потом чеши дальше...
 
  — Есть, товарищ капитан! Всего за период с 1969 года по 1972 год на Луну было послано шесть экспедиций по программе "Аполлон". На поверхности Луны побывало 12 астронавтов. С 11-го по 17 -го апреля 1970 года состоялся неудачный полёт на Луну "Аполлона-13". 13 апреля, на расстоянии 330 000 километров от Земли на корабле взорвался кислородный бак высокого давления… Экипаж не смог завершить запланированную посадку на Луну и вернулся на Землю...
 
  — Вернулись-то хоть живыми?
 
  — Так точно, товарищ капитан! Живыми.
 
  — Ну и, слава богу! А то когда ты говорил: " Аполлон-13"..., "13 апреля...", я сразу понял, что америкашкам на сей раз добра не видать. Как в воду глядел! Ну, молодец, солдат! Уважаю! А ну садись к столу. Давай сначала по стопарику пропустим, а потом опять "Аполлонами" займёмся...
 
 
 … Рядовой Субботин попал в казарму лишь через сутки. Провожая его из своей комнаты, капитан удовлетворённо сказал:
 
  — Молоток! В космонавтике разбираешься как профессор!
 
 Затем, глядя на страдающее лицо солдата, сочувственно добавил:
 
  — А вот пить по-настоящему, пока не умеешь. Но ничего страшного! Помнишь главное армейское правило? Ну, то, про которое я вчера тебе говорил.
 
  — Помню.
 
  — Повтори вслух.
 
  — "Не умеешь — научим! Не хочешь — заставим!.."
 
  — Молоток! Ну ладно, иди отсыпайся. Я взводному сказал, чтобы он тебя пару суток не трогал. А там видно будет.
 
 Николаю Субботину тогда сильно повезло. То ли у капитана пропал интерес к Луне и к космонавтике по причине того, что американцы, как он выражался, "уделали наших", то ли по каким-то другим причинам, но с тех пор он больше не тревожил солдата. Но при встрече один на один, всегда уважительно пожимал ему руку и произносил одну и ту же фразу: "Молоток, парень! Уважаю!".
 
 Армейская служба Николая прошла в целом безболезненно, если не считать нескольких дней после пребывания в гостях у ротного. Но, как говорится, нет худа — без добра. После этого случая Николая зауважали и "деды" — солдаты второго года службы. А самое главное, Николай больше никогда не употреблял спиртного.
 
 
 
 7. ЖЕНИТЬБА ИЗ-ЗА КАРТОШКИ
 
 После армии Николай стал работать шофёром в колхозе. Его увлечение Луной не проходило. Более того, из-за этого увлечения у Николая возникало немало проблем. Половину своей зарплаты он тратил на книги, посвящённые Луне и космонавтике. Затем эти книги досконально штудировал, выписывая что-то в толстенную тетрадь. В клуб на дискотеку почти не ходил, с девчонками не встречался. Мать не на шутку была обеспокоена таким поведением сына.
 
  — Что делать, ума не приложу?! — плакалась мать 80-летней бабе Варе. — Может, что-нибудь Вы посоветуете, баба Варя?
 
 Баба Варя раскидала колоду карт, поколдовала над ними, но карты упрямо показывали на то, что никакого повода для беспокойства нет.
 
  — Знаешь что… Давай-ка его женим!- посоветовала баба Варя матери Николая.
 
  — Да я с дорогой душой, баба Варя! Но он даже на улицу не ходит! Как же его женишь, окаянного?
 
  — А очень просто, скажу тебе… — баба Варя в задумчивости пожевала беззубым ртом. — Сделаем так. Слушай внимательно...
 
 Весь замысел бабы Вари сводился к следующему. Коль Мухамед не идет к Горе, а Гора к Мухамеду, то нужно заставить их обоих идти навстречу друг другу. Но над местом их встречи стоит подумать.
 
  — У тебя невеста твоему сыну на примете есть? — спросила баба Варя мать Николая.
 
  — Есть, есть! Давно уже есть! В одном классе с ним училась. — зачастила мать. — Нина Морозова… Замечательная девушка! Вот только как их свести вместе, ума не приложу.
 
 Для хорошего дела и старость бабы Вари оказалась не помехой. Через неделю Николай начал встречаться с Ниной. А через четыре месяца они поженились.
 
  — Ну, баба Варя! Волшебница Вы, да и только! — восторгалась мать Николая, вытаскивая из сумки очередные гостинцы для старушки.
 
  — Галина! Убери всё это!.. — сердилась баба Варя. — Мне твой сын как родной внук!
 
  — А Вы всем нам — как родная бабушка! — находчиво отвечала мать Николая, продолжая доставать гостинцы из сумки. — Поэтому не будем ссориться из-за пустяков. Лёгкая рука у Вас, баба Варя! Как всё просто и легко получилось! Чудеса, да и только!..
 
 "Чудеса" бабы Вари заключались в следующем. Она в одно и то же время попросила Нину Мороз, чтобы та помогла перебрать картошку на посадку, а Николая, чтобы тот помог поднять эту картошку из погреба. Затем молодые эту же картошку вместе сажали, пололи, копали, выбирали… Ну и, после таких "картошечных дел", поженились. Позднее они даже шутили в кругу родных и друзей, что сына нашли не в капусте, а в картошке.
 
 Несколько лет Николай был почти равнодушен к Луне. Всё своё свободное время он отдавал семье. Рухнувший Советский Союз вызвал проблемы в стране, с которыми приходилось считаться и семье Николая. И муж Нины успешно справлялся с этими проблемами, так как был мастером на все руки...
 
 
 
 8. ЛУНА — РАДОСТЬ И ГОРЕ?..
 
 Но однажды летом в село на рыбалку приехал из областного центра учёный-астроном, специалист по лунным делам. Чисто случайно Николай познакомился с ним на рыбалке. Подружился. И всё вернулось на круги своя.
 
 Александр Павлович был на десять лет старше Николая, но страсть к Луне у него была даже большая, чем у Николая. Из-за этой страсти от него ушла жена, хорошо, что не было детей. Друзья, забывая об удочках, обеде, обо всём остальном, могли часами говорить о своей любимице Луне. Вначале говорил, в основном, Александр Павлович. Николай больше слушал. Но в последующие приезды Александра Николаевича, после того как Николай, вновь взялся за книги своей "лунной" библиотеки, слушать стал и астроном. И часто соглашался с мнением Николая. Даже со стороны было видно, что мужчины накрепко связаны одной темой. Муж также часто ездил в город, в гости к учёному. Там уж они говорили только о Луне!
 
 Нина и мать Николая вначале всполошились от такого поворота дел. Да и не к кому, оказалось, обратиться за советом — бабы Вари уже не было в живых. Но тревога оказалось напрасной. Дружба с Александром Павловичем оказала только положительное воздействие на Николая. Он даже поступил заочно в сельскохозяйственный институт.
 
 Земляки, узнав о возобновившейся страсти Николая и о его дружбе с учёным-астрономом, часто проявляли любопытство:
 
  — Николай! А как же так получилось, что Америка обскакала Союз в лунных делах?! Спутник запустили первыми. В открытый космос полетели первыми. А с Луной пшик получился!..
 
 Николай "заводился" и пытался объяснить причины такого конфуза:
 
  — Да, пшик получился… Но неожиданно даже для наших учёных. Вначале были успехи. И какие!.. 3 февраля 1966 года — первая мягкая посадка автоматической станции "Луна-9" и передача на землю ТВ-изображения панорамы лунной поверхности. 3 апреля 1966 года — вывод "Луной-10" на орбиту Луны её первого искусственного спутника… В 60-е годы в СССР был успешно разработан проект целого лунного города. Были разработаны специальные жилые модули для Луны, с внутренним сечением в виде 6-гранных пчелиных сот. Эти модули набирались из секций, которые могли поворачиваться с помощью серводвигателей вокруг горизонтальной оси модуля. Каждая секция!.. Это позволяло создавать много вариаций внутренней компоновки жилья...
 
  — А где же брали воду, кислород для космонавтов?
 
  — В лунном городе была предусмотрена замкнутая система регенерации жидкости и воздуха. Из всего, что использовалось и выделялось космонавтами регенерировали воду и кислород. Из остатков продуктов: из мочи, из бытовых вод, из пота и так далее… Кислород выделяли растения оранжереи. Ничего не пропадало напрасно!
 
  — Так это было на бумагах или уже построено и проверено?
 
  — Да. Было построено и проверено. В 1968 году трое исследователей — врач, механик и биолог (два мужчины и женщина), целый год прожили в таком отсеке. И выдержали! Правда, потом были проблемы со здоровьем. Вынуждены были некоторое время носить на лицах маски.
 
 -Ничего себе! Так что же помешало полететь на Луну раньше Америки?
 
 Николай задумчиво провёл рукой по лицу и, молча, развёл руками:
 
  — Обстоятельства были против нас. Внезапно умер Королёв. Первый запуск лунной сверхтяжёлой ракеты Н-1 — детища Королёва был неудачным. 21 февраля 1969 года, за пять месяцев до первой высадки американцев на Луну, наша ракета взорвалась. Стартовая масса ракеты-носителя была 2756 тонн! Масса полезного груза на орбите Луны — 70,56 тонн, на траектории полёта к лунной поверхности — 19,95 тонн, на траектории движения к Земле — 7,8 тонн. Длина ракеты была более 100 метров! Сам носитель — 60 метров. Головная часть -43 метра. Диаметр ракеты — 16,9 метра! Потом был неудачный пуск еще трёх ракет Н-1. Третья ракета, взорвавшаяся 3 июля 1969 года, за 17 дней до успешного полёта американцев. В ней было около 2500 тонн керосина! И упала она плашмя прямо на стартовую площадку! Можете себе представить, что за ад был на площадке! Потом академик Глушко, заменивший после смерти Королёва, отдал приказ снять ракеты Н-1 с программы. А ведь было изготовлено ещё 5 таких ракет. Потрачены огромные деньги. Кстати, Глушко, как и Королёв, одно врем занимался ракетами, сидя в тюрьме. Но двигатели его ракет выделяли много токсичных веществ, опасных для жизни космонавтов и сотрудников пусковых площадок. Руководству страны очень уж хотелось, чтобы космонавты СССР оказались первыми на Луне! Поэтому и торопили учёных, пренебрегая техникой безопасности. На первой ракете, например, производились аварийные работы, при полной заправке топливом, что совершенно запрещалось инструкциями. И что послужило причиной ужасного взрыва...
 
 В бытовке гаража, где сидели беседующие, повисла тишина. Затем молодой слесарь уважительно спросил у Николая:
 
  — Дядя Коля, но ведь у нас, говорят, какие-то классные луноходы были. Может нам, и не нужно было запускать космонавтов на Луну?
 
  — Да, Серёжа, были. Был и "Луноход-1", проработавший на Луне почти год. И "Луноход-2", проработавший всего 4 месяца, хотя мог бы работать гораздо дольше. Но случилась досадное недоразумение. Вы же знаете, что на Луне ночью температура падает до — 150 градусов и ниже, а днём поднимается до плюс 120 и выше. На 8-колесных луноходах сверху устанавливались специальные защитные крышки. На ночь эта крышка герметически закрывалась и защищала луноход от холода, а днём, наоборот, открывалась, что способствовало лучшему охлаждению лунохода. И вот в один из дней, движущийся "Луноход-2" зацепил крышкой край горного выступа. Осколки грунта попали в крышку, а вечером, при закрытии крышки, попали в луноход. Он и вышел из строя. Если в двигатели наших машин накидать камней, то и они из строя. Даже в нормальных земных условиях.
 
  — Я как-то по телевизору слышал, что может быть американцы вообще не были на Луне, а все съемки производили в специальном павильоне Голливуда.
 
  — Это неправда. Сигналы связи "Аполлонов" с Землёй принимали не только в США, но и в других странах. В том числе, и у нас. Да, на снимках был флаг, трепещущий как бы на ветру. Хотя на Луне нет атмосферы, поэтому там не может быть никакого ветра. Но флаг, на снимке колеблется вовсе не от ветра, а от движений астронавта, его укреплявшего. И чёткие отпечатки следов обуви астронавтов, будто они шли по влажному грунту объясняются очень просто. На Луне нет влаги в расконсервированном виде. Но, благодаря особым условиям среды лунная пыль способна спрессовываться под действием тяжести. И так спрессовывается, будто грунт увлажнён. Нашли уже объяснения и другим "обманам". И почему звёзд не видно. И феномены с тенью. И многое другое. Кстати, шум с "голливудским обманом" подняли сами американцы, и более чем через 20 лет после первого посещения Луны. Наши учёные такой шум не поднимали...
 
 
 
 9. ЖИЗНИ НЕТ БЕЗ ЛУНЫ!
 
 Земляки всегда с интересом слушали рассказы Николая о Луне. И не только его рассказы, но и рассказы его друга-астронома. Некоторые из селян, специально ходили на рыбалку только для того, чтобы послушать приехавшего учёного-астронома. Но, чаще всего, такой необходимости для многих не было. Во-первых, окружающая жизнь вынуждала заниматься более насущными делами. Во-вторых, в период желания побеседовать на "небесные темы" Николай своими знаниями мог полностью удовлетворить любопытство земляков.
 
 Во время одной из таких бесед, председатель сельсовета, дотошный по жизни мужчина, высказал недоумение:
 
  — Я вот только не пойму одного, Николай. Ну, зачем человечеству, Америке или нам тратить сумасшедшие деньги на какую-то безжизненную Луну? Чем она может быть полезна для нас, землян? По мне, что есть она, что нет — всё одно!..
 
 Николай вежливо улыбнулся в ответ на такое категорическое заявление в адрес своей любимицы.
 
  — Борис Васильевич, позвольте Вам возразить. И категорически! Во-первых, без Луны не было бы вообще жизни на Земле!
 
  — Да ну! Ты шутишь или как?
 
  — Нет, не шучу. Дело в том, что для возникновения жизни на любой планете, одним из важнейших параметров является скорость вращения этой планеты вокруг собственной оси. Она должна быть строго оптимальна! И не больше, но и не меньше. И не должна скачкообразно изменяться. Луна для Земли является своеобразным гироскопом, стабилизирующим вращение Земли! Все мы также знаем, что именно благодаря Луне, в морях и океанах, через каждые 6 часов, возникают мощные приливы и отливы. А это способствует обмену веществ в толще воды, обогащению кислородом, структуризации важных параметров морской флоры и фауны. Если бы не было приливов и отливов, то со временем моря и океаны превратились бы в огромные застойные болота. Приливы и отливы — это движение! А движение — это жизнь! Миллиарды лет назад приливы и отливы на Земле были в сотни раз мощнее! Но именно благодаря этим приливам и отливам, мощные волны, набегавшие на сушу, разбивали и размельчали грунт, уносили его в моря и океаны. Там, всё унесённое неоднократно перемешивалось волнами в своеобразный коктейль. Обмен веществ в воде увеличивался во множество раз. Создавались новые химические соединения. Из неорганики появилась органика. Затем родилась примитивная жизнь. Ну а потом, более сложная жизнь. И во всём этом ключевую роль играли не только Солнце, атмосфера, вода и так далее, но и Луна! Кроме того, Луна была и остаётся прекрасным защитником Земли от различных метеоритов и других "путешественников" космоса. Луна своим гравитационным полем притягивает их на себя, подставляет себя под их удар. А иначе эти "путешественники " падали бы на Землю и приносили бы немало несчастий жителям Земли. На Луне — великое множество кратеров! От самых мелких и до таких, размеры которых достигают сотни и более километров. Например, Море Дождей — тоже кратер, диаметром в 1100 километров! Представляете, какой силы удар нужен был для образования такого кратера! Так что, Борис Васильевич, Луна нам жизненно необходима! Без неё мы никуда!
 
  — Но говорят, что со временем эта "защитница" сама может упасть на Землю?
 
  — Не упадёт, Борис Николаевич! Учёные уже доказали, что Луна, наоборот, удаляется от нас! Правда, с небольшой скорость,- всего 4 сантиметра в год!
 
 
 
 10. РОДИТЕЛЬНИЦА И СПАСИТЕЛЬНИЦА
 
 Через неделю после этого разговора, в том же гараже, Васька Гвоздь, в присутствии двух десятков собравшихся на перекур селян, громко обратился к Николаю:
 
 -Профессор!.. Ты вот недавно говорил, что Луна — наша родительница и спасительница! И мы тебе вроде бы как поверили. А в воскресенье я по телевизору смотрел передачу и там один лысый утверждал, что Луна может вызывать и вызывает извержение вулканов и землетрясения на Земле! Разве может таким заниматься "родительница и спасительница"?
 
 Пожилой аккумуляторщик гаража, сосед Гвоздя по улице, весело похлопал Ваську по плечу:
 
  — В воскресенье, говоришь… Я в воскресенье тоже кое-что видел. Например, как ты "воспитывал" ремнём своего сына Лешку. Как родитель, и как спаситель.
 
  — Так курить начал, негодник! Да, воспитывал, но для его же блага!
 
 Присутствующие весело рассмеялись. Улыбнулся и Николай:
 
  — Ты, прав, Василий. Луна может вызывать и землетрясения, и извержения вулканов. Это уже учёными почти стопроцентно доказано. Особенно во время солнечных затмений, когда Луна находится между Солнцем и Землёй, на одной прямой. Тогда общее гравитационное поле Солнца и Луны становится ещё мощнее, и последствия его воздействия на Землю бывают более серьёзные. Например, землетрясение в Перу в 1994 году совпало с солнечным затмением. Американский геолог и астроном Бэркланд уже давно доказывает эту прямую связь. Но знаете… Такое воздействие Луны на Землю — не только вредно, но и полезно! Как и в случае твоего воздействия ремнём на попу сына. Посмотри на этот водогрейный котёл. Видишь предохранительный клапан. Это спаситель-ревизор для котла. Не хуже меня знаешь. Вот так и Луна. Она периодически проверяет внутреннее состояние расплавленной магмы внутри Земли. Магма, притягиваемая Луной и Солнцем, сильнее давит на верхнюю оболочку Земли. Найдя наиболее слабое место, она вырывается наружу, тем самым предотвращая взрыв всего нашего шарика. Так что, и в этом случае, Луна выполняет роль спасительницы...
 
 Васька небрежно перебросил сигарету в другой угол рта и, глубоко затянувшись, подсел поближе к Николаю:
 
  — Ну, хорошо, почти уговорил. Но ответь тогда на такой вопрос. Вот у тебя есть сын. У меня есть сын. Мы все — дети Земли… А твоя возлюбленная Луна — детей когда-нибудь имела? Или имеет? Или яловая во все века была? Короче — жизнь на Луне есть? Или может была когда-то?..
 
 Один из слушателей сочувственно покачал головой:
 
  — Коля, я васин вопрос понимаю. И ты должен понять. И попросить своего знакомого учёного-астронома, чтобы он немедленно отправил Васю на Луну. Почему? Да потому, что может там уже много лет бродят по поверхности Луны лунные амазонки. Одинокие и бездетные… По одной простой причине — нет быка-производителя. А у нас он есть — Васькой Гвоздём называется! Может и поможет бедной Луне!..
 
 Все, в том числе и Васька, весело рассмеялись. Гвоздь не остался в долгу:
 
  — Смейтесь-смейтесь, ребята! Но хорошо смеётся тот, кто смеётся последний! Пока вы будете пялить глаза на Луну, да вести о ней бесконечные разговоры, не лунные, а земные амазонки, может, и попросят тепла и ласки у Васьки Гвоздя. Слышишь, Коля? Это и тебя касается… Могу сказать с уверенностью тебе лишь одно. Страсть твоя к бледнолицей красавице может довести и не до очень хорошего...
 
 Произнося последние слова, Васька уже не улыбался, а окружающие не смеялись. Но никто тогда и подумать не мог, что васькины слова вскоре воплотятся в реальность.
 
 
 
  11. ТРЕВОГИ ОТЦА И СЫНА
 
 Конец лета и осень для Николая оказалась удачливыми и щедрыми. Хорошая погода позволила не только без потерь собрать отличный урожай, но и вовремя вспахать и отсеяться, а также продать пшеницу по очень выгодным ценам. В конце ноября хозяин купил себе — новую "Ниву", жене — шикарную шубу, сыну — современный компьютер. Родители тоже получили ценные подарки. По просьбе сына отец подключил компьютер к Интернету.
 
 И вот с этого всё и началось. Всю зиму отец и сын, и днём и ночью, пропадали в Интернете. Или вмести, или каждый сам по себе. "Всемирная паутина" обрушила на Николая столько информации о Луне, что у того голова шла кругом. Нина, одинаково равнодушная и к Луне, и к Интернету, тоже страдала от избытка информации.
 
 Николай мог часами ей рассказывать о прочитанном и увиденном в Интернете. Очень часто в его рассказах звучали не только нотки изумления от уникальности полученной информации, но и безмерное удивление тем, что то, о чём он недавно узнал, избранному кругу лиц на Земле было известно уже давно. Но умалчивалось и утаивалось под грифами "Совершенно секретно"...
 
  — Понимаешь, Нина!.. Оказывается, за период с 1930 по 1960 годы, на Луне было зафиксировано более 200 перемещающихся куполообразных, сигарообразных и прочих объектов! Эти объекты были творением чьего-то разума. В НАСА имеется множество фотографий и видео о НЛО! Нил Армстронг — человек, первый ступивший на Луну, через 10 лет на весь мир заявил, о том, что "Нам дали понять, что 'место занято'!". А я-то, дурак, ещё не понимал недоумения Александра Павловича тем, что лунные программы не только в СССР, но в США были спешно свёрнуты… Ну ладно в Союзе… Но в США!.. Было затрачено более 25 миллиардов долларов! Была выполнена вся черновая работа! Были созданы и отработаны все технологии! Были профинансированы и объявлены к подготовке полёты "Аполлона-18", Аполлона-19" и Аполлона-20"… Тогда всё было посеяно, выращено и оставалось только собрать обильный урожай. И вдруг! И США и СССР внезапно полностью прекращают свои лунные программы!..
 
 Нина терпеливо выслушивала недоумения, удивления и возмущения мужа. Пыталась высказать ему свои на этот счёт соображения:
 
  — Удивляюсь я вам, мужикам! Над чем, порой голову морочите?! Да далась тебе эта Луна, со всеми её Аполлонами! Главное, что ты с сыном и посеяли, и вырастили, и собрали. И денежку заимели. Дай Бог, чтобы и в этом году было не хуже. Прошу тебя, выбрось ты эту лунную дурость из головы...
 
 Николай жене не возражал, вечерами опять прилипал к компьютеру, после которого вновь удивлялся, недоумевал и возмущался:
 
  — Представляешь, даже Олег Ивановский — зам главного конструктора автоматических станций "Луна" признаётся, что одной из главных причин, которые послужили для свёртывания американских и советских лунных программ, являются те аномальные явления, что наблюдались на Луне и в её окрестностях. Да что Ивановский! Сам Вернер фон Браун, отец американского ракетостроения, чётко сказал, что на Луне есть внеземные силы, которые гораздо мощнее, чем мы могли предположить… А наш академик Ажежа откровенно говорит о том, что людям, которые попадали на Луну в своих хрупких аппаратах, противостояла неизвестная, могучая, разумная Сила!..
 
 Жене порой надоедали слишком научные разговоры мужа и сына, и она начинала их "воспитывать":
 
  — И чем только у вас мозги заняты?! Лучше бы отремонтировали забор за сараем. Ну, ладно Алексей, ему простительно. Но ты-то должен понимать, что ерундою занимаешься!..
 
 Сын заступался за отца:
 
  — И ни какой не ерундой! Эта "ерунда" может обернуться трагедией для Землян! Ты думаешь почему скрывают от народов всю правду о Луне? О том, что там твориться. А я тебе, мама, объясню! На Луне есть огромные месторождения газа Гелия-3! Одна тонна такого газа заменяет миллион тонн нефти! На Луне представители иных цивилизаций уже давно ведут разработки этого газа. И зачем им нахлебники! Вот и указали нам на дверь! Сегодня указали на Луне, а завтра с Земли выгонят!.. В США это понимают! Несколько сотен лет назад они сами так поступили с коренным населением Америки. Обрати внимание, мама… Будущие хозяева Америки не прилетели с Луны или ещё откуда-то. Они были жителями Европы! Но в погоне за собственными благами, не задумываясь, уничтожали своих собратьев-землян. У инопланетян, в этом плане, руки развязаны. Мы для них можем оказаться в роли муравьёв, которых давят, не замечая того...
 
 Нина испуганно смотрела на сына и не знала, что ему ответить. И лишь когда Алексей замолчал, она подняла руки к потолку:
 
  — Господи! Да за что меня наказал?! Один чудной был, а теперь и второй стал таким же!
 
 Однако тогдашние страхи Нины оказались мелочью по отношению к тому, что произошло через две недели.
 
 
 
 12. БЕДА
 
  Стояла отличная теплая погода. Вечерний воздух был напоен ароматами трав. Нина не спеша возвращалась домой от своих родителей. Сын остался ночевать у дедушки с бабушкой. Подойдя к своему двору, женщина заметила фигуру мужа, стоящего на плитах крыши гаража и смотрящего на яркую Луну в подзорную трубу.
 
  — Николай! Ты чего туда залез? — окликнула жена. — Слазь, будем ужинать. Тёща вареников передала.
 
 Зайдя в дом и приготовив ужин, но так и не дождавшись мужа, Нина вышла во двор. Николай стоял на крыше в той же позе, что и десяток минут назад. Жена опять его позвала, но в ответ не последовало никакой реакции. Лишь через полчаса Нине удалось добиться своего. Сидя за столом, Николай, механически и молча, поглощал пищу, думая о чём-то своём. Проснувшись далеко за полночь, Нина не обнаружила мужа рядом. Выйдя во двор, она вновь увидела его, стоящим на крыше гаража.
 
 Таким же образом прошли ещё три полнолуния. В этот период муж становился совершенно иным человеком. Становился неразговорчивым и мрачным. Явной агрессии ни в адрес родных, ни в адрес окружающих не проявлял, но поведение было явно неадекватным. Ритм его жизни стал определяться лунным ритмом. Нина с сыном, а также родители с обеих сторон, были явно обеспокоены состоянием Николая. По селу поползли различные слухи, с каждым днём дополняемые мистическими нелепицами.
 
  — Так, всё! — Нина решительно повернулась к мужу. — Я уже по горло сыта твоими выкрутасами. Слушай меня внимательно! Или ты завтра едешь со мной к доктору… Или я забираю вещи и ухожу к родителям! Выбирай!
 
 Поездка в районную больницу не принесла ничего нового, кроме того, что высокий и тощий врач-психиатр приписал мужу успокоительное.
 
  — Знаете… — доверительно сообщил он Нине. — Нынче подобными симптомами обладает каждый десятый житель России. Что поделаешь, жизнь такая настала.
 
 Не помогли и бабки, к которым возила Нина мужа. Самое главное, что беспокоило Нину в муже, было его покорное безразличие и утрата интереса к жизни. Даже на предмет своей былой страсти Луну он смотрел иным взором. Покорно-равнодушным...
 
 Неизвестно как бы развивались дальнейшие события, если бы однажды вечером не позвонил Александр Павлович, учёный-астроном. Нина, пользуясь случаем, излила ему всю свою душевную боль.
 
  — Что же Вы мне не позвонили сразу? — упрекнул друг Николая. — В общем так… Через два дня, в воскресенье, я подъеду. Но не один, а с известным гипнологом. Думаю, что всё будет нормально.
 
 Астроном, как всегда, сдержал своё обещание. К 10 часам утра он уже обнимал Николая, в то время как в летней кухне гипнолог,- представительный мужчина в очках и с профессорской бородкой, подробно расспрашивал Нину о том, что, и как, произошло с мужем.
 
  — Не волнуйтесь. Думаю, что сумею помочь вашему мужу, — пообещал гипнолог. — У меня только одна просьба. Пусть никто не входит, пока я не скажу, в ту комнату, где Ваш муж беседует с Александром Павловичем.
 
  — Да, да! Конечно! — зачастила Нина.
 
 Через час с небольшим, из комнаты вышел довольный Александр Павлович.
 
 -Ниночка! — позвал он. — Идите к нам!..
 
 
 
 13. ИНАЯ ЖИЗНЬ!
 
 За обеденным столом мужа было не узнать! Он много шутил сам, от души смеялся шуткам гипнолога и астронома. С аппетитом ел домашнее разносолье, и даже не возражал бы выпить рюмочку-другую, но Александр Павлович, смеясь, останавливал его порывы.
 
  — Нет, нет, Николай Григорьевич! Сегодня пьют только гости!
 
 После отъезда гостей, Николай признавался жене:
 
  — Какой же я был дурак! Интересовался далёкой и бездушной особой, а рядом находилось настоящее чудо! Какая жена!..
 
 А ещё через пару недель Нина не удержалась и спросила мужа:
 
  — Коля, а Коля… Скажи, если не секрет, что гипнолог тебе делал?
 
 Муж рассмеялся и нежно обнял жену:
 
  — Никакого секрета и нет. Сидели втроём, разговаривали. Через полчаса чувствую, что мне хочется спать. И уснул… Просыпаюсь, а передо мной Юрий Петрович стоит. Смотрит на меня, улыбается и говорит: "Ну, вот и всё… Теперь Вы — другой человек! Теперь Вам Луна будет совсем неинтересна...". И знаешь… Она меня, действительно, совсем уже не интересует!
 
  — А кто же тебя интересует?
 
 -Ты, родная моя! И сын наш! И родные!..