29. У. Гардинг. Плохой-хороший президент

СОДЕРЖАНИЕ:
 
1. "Я ЗНАЮ, ЧТО ЛУЧШЕ ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА!.."
2. ОТ СЕНАТОРА ДО ПРЕЗИДЕНТА
3. ПРЕЗИДЕНТСТВО ГАРДИНГА
4. ПОМОЩЬ ГОЛОДАЮЩИМ РОССИИ В 1921 ГОДУ
5. СКАНДАЛЬНЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ ПРЕЗИДЕНТА
6. ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ ГАРДИНГА
 
 
1. "Я ЗНАЮ, ЧТО ЛУЧШЕ ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА!.."
 
Эти слова принадлежат Флоренс Гардинг, жене 29-го президента США. Такое высказывание, безусловно, можно воспринять и как высказывание любящей жены, неустанно заботящейся о полном благополучии своего мужа. Однако если быть более точным, то Флоренц Гардинг сказала следующее: "Я знаю, что лучше для президента. Я привела его в Белый дом. Если он слушает меня, ему хорошо, если он мои советы бросает на ветер, то наносит вред самому себе". Оказывается, жена президента не делала никакой тайны из того, что имела влияние на государственные решения мужа.
 
Жена Гардинга была суфражисткой — активной участницей движения за предоставление женщинам избирательных прав и против дискриминации женщин в целом в политической и экономической жизни.
 
Движение суфражисток получило популярность в конце XIX — начале XX века в Западной Европе и США. Суфражистки даже активно применяли ненасильственные методы гражданского неповиновения. В 1919 году права голосовать добились женщины Германии, Нидерландов, Швеции, Люксембурга и Бельгии (только для муниципальных выборов), в 1920 году — США, Австрии и Венгрии, в 1922 году — Ирландии, в 1928 году — Великобритании, в 1931 году — Испании. В 1944 году избирательное право было предоставлено женщинам во Франции, в 1945 г. — в Италии, в 1947 г. — в Болгарии, в 1948 г. — в Бельгии (на национальном уровне) и Румынии, 1952 г. — в Греции, в 1962 г. — в Монако, в 1971 г. — Швейцарии, в 1974 г. — в Португалии, 1984 г. — в Лихтенштейне… Даже в Саудовской Аравии женщины-суфражистки добились права принимать участия в выборах. Но только в 2011 году!
 
Многие историки полагают, что Уоррен Гардинг (Хардинг) стал президентом не только благодаря своей жене, но и благодаря активной деятельности суфражисток в США в начале 20-х годов. И что одной из причин его избрания были не личные государственно-политические таланты, а умение подобрать "ключик" к женским сердцам и внешняя привлекательность.
 
Флоренс Клинг родилась 15 августа 1860 года в Марионе, штат Огайо в семье банкира Элиоса Клинга, самого богатого человека их городка. Флосси получила хорошее образование в одной из частных школ, брала уроки верховой езды и в консерватории Цинциннати училась играть на рояле. Флосси была общительным человеком, однако среди потенциальных женихов ей никто не нравился.
 
И лишь в конце 1879 года она влюбилась в Генри Де Вильфе. Отец Флосси был против брака с Генри, считая его безответственным человеком. В марте 1880 года Флосси и Генри сбежали из дома, тайно обвенчались, а через шесть месяцев у них родился сын. Но, к сожалению, отец Флосси оказался прав — Генри пил и совершенно не заботился о семье. Через два года он оставил жену и ребенка и бесследно исчез на Диком Западе.
 
Флосси решила вернуться в родной город Марион. Гордость не позволяла ей просить помощи у родителей, и она давала уроки музыки по 50 центов за час. В 1886 году Флосси получила развод. О смерти мужа узнала лишь много лет спустя. Отец простил ей исчезновение из дома, а когда увидел, что дочь сама себя содержит, предложил ей вернуться. Внука Юджина, он усыновил и заботился о его воспитании. Однако взаимоотношения между отцом и дочерью оставались напряженными. Оба были упрямыми, с большим стремлением к независимости, часто ссорились. Через десять лет после возвращения в Марион Флоренс познакомилась с Гардингом.
 
 Гардинг Уоррен Гамалиел родился в Корсике штата Огайо 2 ноября 1865 на ферме в Блуминг Гроув, Огайо. Его отец был фермером и гомеопатом. После обучения в местных школах три года посещал Центральный колледж штата Огайо в Айбирии. В 1882 вместе с семьей переехал в Марион (шт. Огайо), где после неудачной попытки заняться юридической практикой перешел на работу в газету. Вскоре стал совладельцем и редактором борющегося за выживание еженедельника. На протяжении нескольких лет газета была на грани закрытия, а ее редактор выполнял по совместительству обязанности коммерческого директора и наборщика. Со временем Уоррену удалось стать полным хозяином газеты Marion Star, хотя и после этого газета не раз была на грани банкротства. Зато у Уоррена появилась была прекрасная возможность всегда быть в курсе происходящего в городе. Владение газетой также стало своеобразным пропуском в местное "высшее общество".
 
Флосси жила недалеко от Гардинга и часто видела его спортивную фигуру, проходившую мимом по улице. Гардинг был высокого роста, хорошо выглядел, женщины восторгались им. Возможно, он никогда и не обратил бы внимания на худощавую и не очень красивую Флосси, если бы в 1890 году она сама не устроила "случайную" встречу. Хотя он и пытался избегать ее, Флосси всё же нашла пути и средства, чтобы установить с ним желаемые отношения. Отец Флосси был против их отношений. По его мнению, Гардинг не мог быть подходящей партией для дочери самого богатого человека в городе. Но 30-летняя Флосси, опять против воли отца, вышла замуж за Гардинга. Банкир в течение семи лет не разговаривал с дочерью. Лишь после того, как Гардинг, не без помощи Флосси, начал успешно делать карьеру, тесть сменил о зяте своё мнение.
 
Свадьба состоялась 8 июля 1891 года. Уоррену было 25 лет, Флоренс — 30. Сын остался жить у ее родителей, и она почти не виделась с ним. Ему в это время было 11 лет. Следует отметить, что в дальнейшем у Флосси не сложились отношения и с родным сыном. Даже когда у того появились собственные дети, Флосси не признала внуков. Очевидно общественно-политическая активность и собственный эгоизм окончательно лишили её материнских чувств. И хотя Гардинг построил дом на семью из 4-х человек, жена больше не желала иметь детей.
 
Гардинг был миролюбивым и добродушным человеком, а Флосси любила повелевать. Гардинг называл ее "Герцогиня". Уоррен был лишь номинальным владельцем "Марион Стар", фактичеки руководство газетой в течение 14 лет осуществляла Флосси. При ней царили дисциплина и порядок. Весь персонал она держала в руках. Нужно отдать Флосси справедливость, она не только строго следила за работой служащих, но и сама упорно работала. Если в редакции был грязный пол, она не боялась засучив рукава вымыть его. Под ее руководством тираж газеты быстро увеличивался.
 
Среди разносчиков газет был и Норман Томас, впоследствии неоднократный кандидат в президенты от Социалистической партии США. О бывшей начальнице он написал:
 
 "Миссис Гардинг была тогда настоящим шефом. Это была женщина удивительного склада ума, она интересовалась не очень многими вещами и не отличалась особой чуткостью. Зато она обладала сильной волей и даже добротой. Ее муж был просто статистом, хотя и считался хорошим парнем. Все его любили больше, чем его жену. Но все же именно она добивалась успехов газеты "Марион Стар". Флосси все время толкала мужа к политической карьере. Она советовала ему, как нужно одеваться, чтобы производить хорошее впечатление, нашла ему портного, который шил для него модные и элегантные костюмы. Вскоре Гардинга стали считать самым элегантным политиком. В 1905 году Флосси заболела и ей удалили почку. После этого ей уже никогда не удалось восстановить силы, к тому же сильно изменилась ее внешность. Гардинг находил утешение у других женщин, Флосси предполагала это и старалась не "упускать его из виду", но он умело находил пути и средства ускользнуть от нее. Будучи ревнивой супругой, Флоренс Гардинг прибегла к хорошо известному старому рецепту, благодаря которому женам удавалось удерживать мужей от любовных связей на стороне: "Всегда в кухне надо иметь достаточно еды, и никогда не позволять мужу путешествовать одному".
 
Общение с власть имущими натолкнуло Гардинга на мысль о том, чтобы заняться политикой. Очень много для такого решения  было сделано и его женой.
 
 
 
2. ОТ СЕНАТОРА ДО ПРЕЗИДЕНТА
 
В 1898 году Гардинг был избран сенатором штата Огайо, а в 1914 — сенатором в федеральном парламенте, после чего семья переселилась в Вашингтон. Умная и целеустремлённая жена, местные связи, а также собственное красноречие и привлекательность позволили Гардингу сделать с конца века отличную политическую карьеру. Флосси очень гордилась тем, что является супругой сенатора. Ей нравилось встречаться на приемах с выдающимися политиками, принимать участие в различных мероприятиях. Вместе с мужем посещала лучшие дома, где представители вашингтонского общества собирались для игры в покер, хотя сама она не играла. С удовольствием присутствовала на спиритических сеансах высшего общества. Как супруга сенатора, а потом и президента, она уделяла большое внимание внешности. Никогда не забывая, что старше мужа, она пыталась сгладить эту разницу внешним видом и поведением.
 
Когда один из влиятельных американских политиков Гарри Дофети начал продвигать кандидатуру Гардинга на президентские выборы 1920 года, у Флосси вначале были большие сомнения в благоприятном исходе этой затеи. Но Дофети знал, кого ему следует убедить: "Гардинг ее очень любит и уважает ее мнение. Если она поддержит его кандидатуру, он будет бороться. Но если она будет возражать, то вряд ли он что-либо сделает против ее воли".
 
В 1915 году, с помощью местных финансистов во главе с Гарри Догерти, Гардинга выбрали в федеральный сенат. Там Уоррен отстаивал интересы "большого бизнеса", выступая за повышение пошлин и расширение торгового флота, высказываясь за сухой закон и избирательное право для женщин, но против вступления США в Лигу Наций.
 
Избирательная президентская кампания 1920 г. существенно отличалась от предшествовавших. Во-первых, она была первой послевоенной избирательной кампанией в США. Монополистический капитал страны нуждался в "передышке" для оценки сложившейся в результате Первой мировой войны ситуации на международной арене и определения форм и направлений своей дальнейшей политической и экономической экспансии. Правящие круги США нуждались в "передышке" и для того, чтобы разобраться с последствиями участия их страны в мировой войне. Нуждался в отдыхе и уставший от войны американский народ. В этих условиях предвыборное обещание республиканцев обеспечить стране в случае избрания их кандидата "возвращение к нормальным временам" нашло широкую и отзывчивую аудиторию. Во-вторых, в отличие от предыдущих кампаний, в 1920 г. американским избирателям был предложен выбор сразу из двух "темных лошадок" из штата Огайо, выдвинутых двумя ведущими партиями США. Следовательно, основная борьба предстояла влиятельным группировкам, стоявшим за кандидатами.
 
Относясь с большой опаской к политическим прожектам Вильсона, магнаты владыки Уолл-Стрита желали видеть в президентском кресле более послушную кандидатуру, чем 28 президент США.  Таким человеком и оказался Уоррен Гардинг, не обладавший политическим опытом, но умевшим находить нужный для многих компромисс. Более того, он обладал даром красноречия, был мужчиной спортивного типа и приятной наружности. Всё это располагало к нему при общении с различными слоями общества. Гардинг неплохо играл в гольф, был не равнодушен к картам, женщинам и хорошей выпивке, -  это в глазах простых обывателей также делало его полностью "своим парнем".  Именно такой "парень" был нужен и большому бизнесу на выборах 1920 года.
 
Были моменты, когда Гардинг сомневался в возможности выдвижения своей кандидатуры. Однажды он даже позвонил в Огайо и сообщил своим представителям, что намерен выйти из борьбы. Случайно в комнате оказалась Флосси и слышала его слова. Жена быстро вырвала трубку из рук мужа и закричала:
 
-Уоррен, что ты делаешь? Выйти из борьбы? Никогда, а уж точно не перед
концом конвента партии! Подумай о своих друзьях в Огайо...
 
 Гардинг, как всегда, послушался совета жены. Некоторые его биографы считают, что президентом Соединенных Штатов он стал лишь благодаря выдержке супруги именно в тот момент. Она лично принимала участие в работе съезда по выдвижению кандидатов, наблюдала за поведением делегатов и дала окончательную оценку шансам мужа в этой борьбе. Флосси охотно выступала перед журналистами. На вопрос, выступает ли она за равноправие женщин, ответила:
 
-Да, я суфражистка...
 
Флосси верила гаданиям. В мае 1920 года она ходила к знаменитой вашингтонской предсказательнице мадам Мэрсии и спросила о гороскопе мужчины, родившегося 2 ноября 1865 года в два часа. Мадам Мэрсия предсказала, что этот человек сейчас большой государственный деятель и будет президентом Соединенных Штатов, но до конца президентства он не доживет. Кроме того, он запутался во многих любовных связях.
 
Гардинг был выдвинут кандидатом от республиканской партии только после десятого тура. Непосредственно перед голосованием партийные боссы пригласили Гардинга на беседу и спросили, нет ли в его карьере каких-либо обстоятельств, которые могут создать ему определенные трудности, если его кандидатура будет названа. На какой-то момент Гардинг  подумал о своей любовнице Нэн Бритон, о ее ребенке и о слухах, распространяемых конкурентами газеты "Марион Стар", что якобы семья Гардинга замешана в темных делишках. Но потом уверенно сказал, что его жизненный путь чист как снег.
 
Как-то Флосси сказала: "Если он будет президентом, то над его головой я вижу одно только слово — трагедия". Однако, несмотря на это, жена решила принимать активное участие в предвыборной борьбе. Это потребовало от нее определенного напряжения, так как Гардинг стал разъезжать по стране.
 
 Выдвижением кандидатом на пост президента от республиканцев на выборы 1920 года Гардинг также обязан ничейному исходу между двумя главными претендентами республиканцев Леонардом Byдом и Френком О. Лоуденом. В итоге, 2 ноября 1920 года Гардинг победил на выборах с редкой однозначностью. Он достиг большинства в 37 штатах (16,1 млн. человек), его противник от демократов Джеймс М. Кокс — только лишь в 11 штатах Юга (9,1 млн.). Победа Гардинга на президентских выборах 1920 года, была расценена многими не как триумфальное возвращение республиканцев, а как отказ в доверии 28-ому президенту США Вильсону со стороны крупного капитала, желавшего спокойно использовать нажитые за войну состояния.
 
 
3. ПРЕЗИДЕНТСТВО ГАРДИНГА
 
 Республиканец Гардинг пришел к власти с небывалым вотумом доверия среди граждан США: 60% голосов «за» и 34% – против. А в историю вошел едва ли не как самый неудачный президент. Хотя, в этом качестве Гардинг подписывал Версальский мирный договор и ряд других важных соглашений, знаменовавших собой окончание Первой мировой войны и передел мира в пользу США.
 
 Уже первым же своим шагом, президент Гардинг определил своё понимание "всеобщего блага". Кабинет министров был сформирован таким образом, что в нем состояли люди которые либо принадлежали к высшим кругам финансово-монополистического капитала США, либо уже имели возможность доказать большому бизнесу свою полезность. Так министром финансов стал крупнейший банкир и промышленник страны Э. Меллон. Госсекретарем стал Ч. Хьюз, министром торговли стал миллионер Гувер, а министром военно-морского флота миллионер Э. Денби. Министром юстиции стал Доэрти, менеджер Гардинга по предвыборной кампании в Огайо. Министром внутренних дел назначили Фолла — известного спекулянта земельными участками и рудниками. Не забыли и бывшего президента США У. Тафта, которому достался пост председателя Верховного суда страны.  При таком составе правительства, для большого капитала действительно наступила золотая эра.
 
Вопреки устоявшимся мнениям, Гардинг был трудолюбивым президентом. К одним из первых его мероприятий относится создание бюджетного бюро, отвечавшего за экономное применение бюджетных средств. Экономическое регулирование Вильсона было устранено везде, где только можно. Первое общее ограничение иммиграции зафиксировало в 1921 году национальную квоту и ограничило ежегодную иммиграцию 355 825 персонами. Гардинг провёл несколько реформ, направленных на улучшение экономики страны и условий труда. Так, он снизил налоговые ставки на сверхдоходы и установил восьмичасовой рабочий день для рабочих сталелитейных фабрик. Правительство Гардинга предоставило кредиты фермерам на общую сумму свыше двух миллиардов долларов и впервые способствовало строительству федеральных автомобильных дорог. Президент амнистировал приговоренных к лишению свободы противников войны, таких как социалист Дебс, и публично напомнил на Юге страны о гражданских правах для черных американцев. Однако он не смог провести через Конгресс закон против линчевания и создание министерства общественной благотворительности, так как в 1922 году вообще возросли проблемы в отношениях с Конгрессом. Противоречиво складывались отношения правительства и с профсоюзами. И хотя Гардинг с Гувером добились восьмичасового рабочего дня в сталелитейной промышленности, но жестокие действия министра юстиции Доэрти против стачки железнодорожников привели в сентябре 1922 года к отчуждению многих профсоюзов от политики правительства. Поэтому в ноябре 1922 года промежуточные выборы в Конгресс принесли республиканцам явное поражение.
 
Во внешней политике Гардинг предпочитал смесь из национализма, прагматизма и консервативной мировой политики, комбинацию из содействия внешнеэкономическим отношениям, отстранения от Лиги Наций и договоренностей с другими державами о стабилизации международного положения. Особого внимания требовали заключение мира с бывшими военными противниками, регулирование вопроса военных долгов и положение на Дальнем Востоке с проблематичными отношениями с Японией. В августе 1921 года был подписан мирный договор с Германией, в котором США обеспечили себе все права из Версальского договора, не беря на себя его обязательств.
 
Стремясь избежать дорогостоящего строительства нового и более мощного флота, в противовес набирающему силу флоту микадо, Гардинг нашел великолепный способ решения столь щекотливой проблемы. Он заключался в установлении приемлемого для США и Японии соотношения боевых крупнотоннажных кораблей их флотов, путем заключения международного соглашения.  Эта инициатива встретила поддержку пяти крупнейших военно-морских держав, представители которых собрались в Вашингтоне 12 ноября 1921 года. В результате сложных переговоров между США, Британией, Японией, Францией и Италией в 1922 году было заключено соглашение об установлении между ними соотношения крупнотоннажных боевых кораблей в пропорции 5-5-3-1,6-1,6 соответственно. Одновременно с этим подобное соотношение распространялось на подводные лодки и запрещалось применение боевых отравляющих веществ. В соглашении четырех держав — США, Англия Франция и Япония взаимно гарантировали друг другу их владения в районе Тихого океана. В соглашении девяти держав о Китае и с Китаем державы подтвердили, хотя и не безоговорочно, суверенитет и территориальную целостность Китая. В договоре пяти держав в.феврале 1922 года США, Англия, Япония, Франция и Италия временно ограничили гонку вооружений на море.
 
Новый президент и его жена Флоренс открыли для вашингтонского общества Белый дом, который на последней фазе администрации Вильсона был мало гостеприимен. Новая первая леди заявила, что президент и она "только простые люди". Гардинг регулярно принимал своих друзей в Белом доме. На длительных партиях в покер,  несмотря на сухой закон, не было недостатка в виски. Историки отмечали, что Гардинг и супруга принимали ежедневно в среднем от 400 до 3000 гостей. Все это придавало президенту большую популярность, но, со временем, не внесло никаких изменений в критическую оценку его деятельности историками.
 
Флоренс охотно посещала раненых ветеранов первой мировой войны, приносила им сигареты, сладости и другие подарки, в результате чего ее постоянно засыпали письмами с различными просьбами. Она встречалась со многими представительницами женских организаций и была почетным членом прогрессивной организации "Национальная партия женщин". С марта 1921 по август 1923 она приняла участие в 120 мероприятиях Белого дома. Это способствовало ее популярности. Большинство населения любило ее, но вашингтонская элита считала ее провинциальной выскочкой. Ее описывали как "обыкновенную, простую, старомодную женщину", но именно такой она и хотела быть. Флоренс гордилась тем, что она представляла в Белом доме "Майн Стрит", главную улицу маленького американского городка. Когда она делала покупки, то показывала репортерам все купленные вещи.
 
 
 4. ПОМОЩЬ ГОЛОДАЮЩИМ РОССИИ В 1921 ГОДУ
 
Несмотря на то, что в инаугурационной речи Гардинга содержалось признание сложившегося в мире порядка и выражалось намерение содействовать духу братства и сотрудничества, Россия была исключена из круга стран, заслуживающих такое отношение со стороны США.

 
21 марта 1921 г., через две недели после того как Гардинг стал президентом США, номинальный глава Советского государства М. И. Калинин направил ему телеграмму, в которой изъявил готовность послать специальную делегацию для обсуждения вопроса об установлении советско-американских дипломатических отношений. Решительный противник признания Советской России, Гардинг не счел нужным лично ответить на это послание. Но было опубликовано заявление американского правительства, подтверждавшее его принципиальную готовность возобновить с Россией торговые отношения. Однако в этом заявлении указывалось, что правительству США "совершенно ясно, что в нынешних условиях не может быть никакой уверенности в возможности развития торговли"… Отсутствие такой уверенности объяснялось тем, что " совершенно бесполезно возобновлять торговые отношения до того, как будет создан прочный экономический базис".
 
В заключительной части заявления было написано: "Если будут предприняты фундаментальные изменения, обеспечивающие неприкосновенность жизни и собственности, и будут обеспечены благоприятные условия для поддержания торговли, правительство будет счастливо получить заверения в том, что изменения такого характера будут осуществлены. Однако до того, пока такие заверения не будут получены американским правительством, оно не будет в состоянии найти необходимую основу для изучения вопроса о развитии торговли".
 
Говоря об отношении Гардинга к России, вместе с тем, не следует забывать о его помощи СССР в 1921 году, когда в связи с обострением экономических проблем Советское государство, через М. Горького, обратилось к Гардингу с просьбой об оказании помощи голодающему населению. Американский президент продемонстрировал мировому сообществу своё благородство, когда в своем послании от 6 декабря 1921 года Конгрессу констатировал следующее: "Америка не может оставаться глухой к такому обращении. Мы не признаем правительство России, но мы не забываем традиций русской дружбы. Мы можем на время забыть все наши политические разногласия. Главным является призыв страждущих и гибнущих людей".
 
Планируя оказание помощи голодающим  России,  в США вначале создали небольшие спасательные группы. Но скоро стало ясно, что речь идет об оказании экстренной помощи  не менее 10-20 миллионов человек. Гардинг назначил Герберта Гувера, тогда Министра Торговли и будущего президента, ответственным за организацию помощи через организацию АРА (American Relief Administration). Президенту удалось выделить через Конгресс около 20 миллионов долларов на помощь голодающим. По нынешнему курсу эта сумма соответствует около миллиарда долларов.
 
В августе 1921 г. по распоряжению президента Государственный департамент США стал выдавать иностранные паспорта американцам, изъявляющим желание посетить Советскую Россию в частном порядке. Однако всех выезжающих туда лиц предупреждали, что американское государство не может гарантировать им безопасность. После окончания Гражданской войны в Советской России и вывода иностранных войск с ее территории наметился рост интереса американских предпринимателей к развитию торгово-экономических отношений с Россией, хотя этот интерес проявлялся в основном мелким и средним бизнесом страны.
 
В 1921 — 1923 гг. более половины объема американского экспорта в Советскую Россию составляла благотворительная помощь. Со смертью Уоррена Гардинга 2 августа 1923 года помощь России сразу же прекратится.
 
 
5. СКАНДАЛЬНЫЕ ПОХОЖДЕНИЯ ПРЕЗИДЕНТА
 
Гардинг не скрывал доминирующего положения жены не только в семейных делах: "Моя жена уж очень часто вмешивается в дела правительства, но у нее точные представления о том, как правительство должно справляться со своими обязанностями".  Гардинг считал жену "мужественным товарищем, знающим все мои слабости и всегда стоящим, тем не менее, на моей стороне". Министр иностранных дел Чарльз Ивенс Хьюз охарактеризовал Флоренс как "самого верного советника ее мужа". А СМИ страны часто изображали карикатуры на Гардинга с обличьем его жены или надписями типа "Глава государства и мистер Гардинг".
 
Однако всё вышеперечисленное не мешало президенту иметь свою тайную личную жизнь. Гардинг по своей природе был не отшельником и аскетом, а жизнелюбом и человеком, умеющим ценить женскую красоту. Гардинг посещал публичные дома и имел немало интимных связей "на стороне". А однажды не устоял даже соблазнить жену своего друга. Гардинг, в своё время, очень сдружился с четой Филлипс и как-то (после смерти их сына), уговорив друга уехать на лечение нервной системы в пансион, а сам зашел успокоить его жену… На протяжении десяти лет он поддерживал интимные отношения с Кэрри. Этот роман закончился в 1920 году и стал известен лишь после смерти Гардинга, когда были обнаружены более двухсот любовных посланий к Кэрри. Свои письма Гардинг подписывал именем Констант, а Кэрри называл Сис. Попытка опубликовать письма не увенчалась успехом. Наследники Гардинга возбудили судебный процесс против владельца писем и в 1971 году добились решения суда, запрещающего их издание до 2014 года.
 
Гардингу также выпало "счастье" быть первым президентом, любовница которого Нэн Бритон написала мемуары об их интимных отношениях. Её книга, вышедшая в 1927 году, через 4 года после смерти Гардинга, вызвала скандал и стала бестселлером. Нэн подробно описывает их роман. Оказывается, она познакомилась с Гардингом в 16 лет, когда была красивой, грациозной и рано созревшей девушкой. Их интимная связь была до 1923 года — чуть ли не до самой смерти президента.
 
В книге "Президентская дочь" Нэн пишет, что в 1919 году родила от Гардинга дочь Элизабет. По утверждению Н. Бритон Гардинг, хотя никогда не видел свою дочь, но, якобы, охотно выслушивал сообщения о развитии ребёнка и часто рассматривал фотографии Элизабет. Сама Нэн часто посещала Гардинга в Белом доме, и президент всегда давал ей несколько сотен долларов на содержание ребенка. Иногда деньги передавались через офицера из охраны президента.
 
В своей книге Нэн описывает много пикантных историй из своих интимных отношений с 29-ым президентом США. Однажды, когда Гардинг, будучи ещё сенатором, приехал в Нью-Йорк, любовники провели ночь в Манхэттене. Но идиллию нарушили два детектива, которые ворвались в номер и застали их в недвусмысленной ситуации. Гардинг отделался легким испугом и 20 долларами за молчание, а когда детективы ушли, признался, что заплатил бы и 1000 долларов, лишь бы не портить политическую карьеру.
 
В Белом доме они занимались любовью в маленькой комнате рядом с его кабинетом, которая обычно служила гардеробом для гостей. У дверей Гардинг выставлял охрану и заявлял им, что будет занят, и никто, включая его жену, не смеет входить в кабинет. В своей разоблачительной книге Нэн описала такой случай. Однажды в 1921 году, Флосси — супруга Гардинга,  движимая каким-то женским инстинктом, решила зайти в кабинет именно в тот момент, когда там была Нэн. Один из посвященных в дело офицеров лейб-гвардии, Джим Слоен, объяснил, что не имеет права пустить ее согласно указанию президента. Если он нарушит приказ, то лишится места. Вместе с тем, Джим тайно дал знать президенту о грозящей опасности...
 
По словам Нэн эту книгу она посвятила всем одиноким матерям и их детям. И что опубликовала свои воспоминания с целью привлечения внимание к пренебрежительному отношению к правам внебрачных детей. Вначале не нашлось ни одного издателя, который бы согласился напечатать книгу. Но даже когда рукопись была принята в одном из издательств, из типографии выкрали матрицы и вернули их издателю лишь после судебного разбирательства.
 
После смерти Гардинга Нэн подала заявление в суд в отношении установления отцовства и прав своей дочери. Однако судьи отклонили притязания Нэн Бритон на наследство Гардинга, так как она не смогла предъявить никаких веских доказательств. Некоторые биографы подвергают сомнению его отцовство, утверждая, что Гардинг был бесплоден. Однако некий Кастон Б. Минс утверждал, что по поручению жены Гардинга он выкрал документы, подтверждающие отцовство Гардинга.
 
Американцы в шутку называли окружение Гардинга-президента "покерным кабинетом". Однако общеизвестно, что такое окружение, состоящее из друзей и советников, имелась у каждого президента. В частности, у Теодора Рузвельта был "теннисный кабинет", а у Гарри Трумэна – "кухонный кабинет"… Кстати, и Рузвельт, и Трумэн тоже любили играть в покер, как и многие американские президенты, начиная с Линкольна. Обычно за игрой они вели деловые беседы, совмещая приятное с полезным...
 
"Покерный кабинет" Гардинга собирался чаще всего по вечерам. Жена президента сама в покер не играла, но активно участвовала в проходивших за игровым столом обсуждениях. Кроме того, она лично готовила присутствующим "горячительные" коктейли. Несмотря на то, что и до избрания президентом, и в дальнейшем Уоррен Гардинг регулярно с пафосом выступал в поддержку "сухого закона".
 
Об успехах Гардинга за покерным столом сказать нечего, зато проигрывал он с воистину президентским размахом. Однажды, будучи еще сенатором, Гардинга в поезде  "под чистую" обыграли жулики с крапленой колодой карт. Тогда Уоррена подвела общительность: парня, полезшего к нему с объятиями, а потом предложившего перекинуться в бридж, он принял за одного из многочисленных знакомых, а потому не заподозрил подвоха. Будучи уже президентом, во время одного из приемов Гардинг умудрился проиграть уникальный китайский фарфоровый сервиз. Он даже не обратил внимания на тот факт, что сервиз был казенный – из обстановки Белого дома.
 
 Гардинг также слыл не только известным любителем красивых женщин, покера и дорогих напитков, но и питал слабость к самым лучшим моделям автомобилей. 4 марта 1921 года Уоррен первым из американских президентов США воспользовался автомобилем на инаугурации. Таким автомобилем оказался открытый Packard Twin Six с 12-цилиндровым двигателем, предоставленный ему республиканской партией. Разумеется, предыдущие президенты Уильям Тафт и Вудро Вильсон автомобилями уже широко пользовались. Однако инаугурация проводилась по старинке, на конных экипажах, что не способствовало поднятию репутации национальной автомобильной промышленности в глазах мирового сообщества.
 
 
6. ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ ГАРДИНГА
 
С осени 1922 года семью президента Гардинга стали преследовать неприятности. В сентябре 1922 года резко ухудшилось здоровье его жены из-за нарушения функции почек. Врачи предполагали самое худшее. Гардинг был настолько подавлен, что не мог справляться с обязанностями президента. Впервые не держали в тайне болезнь супруги президента. В различных церквях США проходили богослужения о выздоровлении миссис Гардинг.
 
В июне 1923 года, 29-й президент США Уоррен Гардинг вынужден был совершить по штатам изматывающее турне доброй воли, названное "Поездкой понимания". Понимание Гардингу было крайне необходимо, поскольку его администрация увязла в скандалах. Министр внутренних дел А.Фолл получил взятку за передачу частным предпринимателям нефтяных резервов военно-морского флота и первым из членов американского кабинета сел в тюрьму. Аппарат министра юстиции Г.Догерти также был "гнездом" коррупции. Не остались вне подозрений и управление по делам ветеранов, и бюро хранения иностранного имущества… По мере накопления фактов злоупотреблений администрации и "банды из Огайо" в Вашингтоне нагнеталась атмосфера сомнений, страха и подозрений.
 
Нагнетанию страстей способствовала и жена президента. Она, якобы, имела записную книжку, куда заносила имена когда-либо обидевших ее людей или тех, кто впал в ее немилость. Таким образом получился перечень ее личных врагов, которым, при возможности, она  "воздавала должное". К примеру, Флоренс терпеть не могла вице-президента Кулиджа и его супругу. Когда вдова сенатора из Миссури подарила свой великолепный дом вице-президенту Соединенных Штатов для официальной резиденции, конгресс был готов принять закон, предоставляющий средства на содержание этой резиденции.
 
— И вы думаете, я допущу, чтобы Кулиджи въехали в такой дом?
Им достаточно и номера в отеле… — заявила Флосси.
 
И закон не был утвержден. Это и многое другое не способствовало улучшению отношений между Белым Домом и Конгрессом, порождало различные слухи и кривотолки в стране.
 
После возвращения с Аляски, президент стал жаловаться на желудочные спазмы и несварение. По совету докторов он прервал свой вояж по стране и остановился в Сан-Франциско поправить здоровье. Там, в апартаментах, на восьмом этаже отеля «Палис», ему стало хуже. 30 июля у него поднялась температура до 39° и обнаружилась правосторонняя пневмония. Однако на следующий день президент, сидя в кровати, весело болтал о планируемой рыбалке. Вечером 2 августа 1923 года Флоренс читала своему мужу статью о нем, опубликованную в "Ивнинг Пост", под названием "Серьезное мнение серьезного человека". Вдруг в половине восьмого у президента начались судороги. Вскоре появились врачи, но было уже поздно. Президент умер. Ему было 57 лет. Предположительно причиной смерти считали инфаркт или кровоизлияние в мозг.
 
Флоренс запретила вскрытие тела, поэтому точная причина смерти не установлена. Миссис Гардинг не разрешила и снять посмертную маску супруга. Моментально по стране поползли разные слухи. Говорили, что президент покончил жизнь самоубийством, так как узнал, что назревает скандал, в котором он замешан. Обвиняли и друга президента, генерального прокурора Гарри Доферти, якобы убившего Гардинга. Были даже версии о причастности к смерти Гардинга его жены. В 1930 году некий Гастон Б. Минс опубликовал сенсационную книгу под названием "Удивительная смерть президента Гардинга". В ней он предполагал, что Гардинга отравила жена, узнав о его любовных связях...
 
Тело президента поставили на катафалк в Белом доме. Накануне погребения Флосси долго сидела у гроба мужа. "Уоррен, теперь тебе никто уже не сможет навредить", — сказала она и положила на гроб букет цветов.
Она не могла знать, что самые большие скандалы из времен его президентства разыграются лишь после смерти. Во время похорон она держалась спокойно и с достоинством.
 
Мнение современников о первой леди США и её муже неоднозначны. Одни считали её женщиной неприхотливой, приветливой  и доброй. Другие — тщеславной, агрессивной и злопамятной… Первые говорили о её благотворительности, отстаивании равноправие полов, оказывании помощи ветеранам Первой мировой войны… Вторые отмечали её упрямство, излишнюю "суфражистость" и игнорирование мнения окружающих… Однако факт остается фактом, что вопреки всему брак супругов Гардинг продержался 32 года, и что жена значительно повлияла на карьеру мужа. При жизни Уоррена она иногда жаловалась на его неблагодарность, что он, мол, не может по достоинству оценить все то, что она сделала для него.
 
После смерти мужа Флосси вернулась в Марион. Последние месяцы своей жизни она провела в борьбе за доброе имя покойного, уничтожила часть корреспонденции, которая могла бы его скомпрометировать. Флоренс Гардинг умерла через год и 111 дней после кончины мужа, 21 ноября 1924 года. Ей было 64 года. Впервые в истории Соединенных Штатов президент и первая леди скончались во время президентского срока. 20 декабря 1927 года супруги были эксгумированы и перевезены в специальный мавзолей, сооружение которого обошлось в 800 000 долларов. Торжественное открытие этого мавзолея состоялось лишь 16 июня 1931 года.
 
У историков нет никаких доказательств ни убийства, ни самоубийства Гардинга. Одно только не вызывает сомнения, что умер он в политически подходящий момент. Вначале о Гардинге искренне скорбели, а затем, когда были обнаружены многочисленные фаты коррупции и "двойной" жизни президента, в глазах общественности Гардинг был полностью дискредитирован.
 
В последнее время в Интернете появилась новая версия причин смерти Гардинга. Утверждается, что некий Чарльз Сойер — личный врач жены президента, лечивший её от почечной болезни,   назначил президенту лошадиную дозу слабительного — для очистки от токсинов. Вольная или невольная передозировка лекарства и могла стать причиной смерти президента.
 
***
Есть немало мнений о том, что при правлении именно Уоррена Гардинга были заложены предпосылки возникновения Великой Депрессии в США. Однако следует не забывать, что между 1923 г. — временем смерти президента У. Гардинга и 1929 г. — началом Великой Депрессии, страной управляли ещё два президента — Гувер и Кулидж. Поэтому будет разумнее поделить степень ответственности и между ними. Существует также мнение, что основной причиной Великой Депрессии является не только бездействие вышеперечисленных президентов США, но и активные действия английских правящих кругов, которые путем многоходовых закулисных махинаций смогли основательно и полномасштабно обвалить экономический рынок США.
 
Завершая подборку материалов о Гардинге хочется сказать и о следующем. Пожалуй, в судьбе каждого человека можно найти схожести-параллели по отношению к другим судьбам. В том числе и президентским. К примеру, судьба Уоррена Гардинга чем-то похожа на судьбу Михаила Горбачёва. И не только тем, его жена, как и жена Горбачёва, была в семье "вперёдсмотрящей" и определяющей будущее своего мужа. Схожесть Гардинга и Горбачёва заключается и в том, что оба были плохими-хорошими президентами: Гардин был плохим для США и хорошим для России, Горбачёв — плохим для России и хорошим для США…