Розовая птица

Розовая птица.

      Николай Петрович был не очень удачливым писателем, но не плохим предпринимателем, хотя в душе всегда желал обратного.
     «Сюжетец пока не вытанцовывается, — говорил он сам себе, принимаясь за очередную короткую вещицу, — надо бы выдумать что-нибудь оригинальное, как у Стивена Кинга».
     Длинные вещи он перестал писать после одного случая, произошедшего с ним лет десять тому назад. Тогда бизнес у Николая Петровича, да и во всей стране шёл в гору. Его магазинчик  по продаже бытовой техники не успевал выполнять заказы. Днём Петрович занимался торговлей, а по ночам корпел над повестью о своей первой любви.  Надо отдать должное – она у него вытанцовывалась. Перечитывая отдельные куски, Николай не мог удержаться и иногда от волнения пускал слезу. Слава Богу, жена в это время спала и ничего не видела, так как главной героиней повести была, увы, не она.
    Закончив повесть, Николай Петрович издал её за свой счёт. Получилась увесистая книжка в мягком переплёте с красивой картинкой на обложке.  Несколько экземпляров  он отдал в союз местных писателей для оценки. Писатели его похвалили, но не больше. В свой союз они его не приняли. Николай Петрович сперва было пригорюнился, но не сильно. Он стал раздавать свои книжки направо и налево: друзьям, в институтскую библиотеку, где он когда-то учился, и в местные книжные магазины. Пришло  даже несколько положительных откликов, но на этом всё и закончилось.  Николай Петрович, когда ещё только задумывал повесть, в своих мечтах представлял иное. Нет, он не жаждал  славы, вовсе нет, просто он мечтал сделать литературное поприще своим основным занятием. Но вышло по-другому.
    Правда, бизнес от этого хуже  не стал, наоборот, увеличился. Заказы не успевали выполняться, помогало успешному предприятию придуманное Петровичем  Ноу-хау – бесплатная развозка и заноска в квартиры купленной  бытовой техники. Бывали дни, когда с наплывом заказов наёмная бригада не справлялась, и тогда он сам лично вместе со своим водителем доставлял товар на дом.  Николай не чурался и такой работы.
     В тот присно памятный день он привёз холодильник домой попу. Поп был моложавый, благообразный, с круглым полноватым лицом, на вид, лет тридцати пяти – не более. Был он в рясе, подвязанной широким кушаком. Водитель Николая после доставки товара,  спустился обратно к машине и стал его там дожидаться. Молодой священнослужитель, не желая на этом успокаиваться,  попросил ещё проверить работу агрегата  и воткнуть вилку в розетку.  Пришлось исполнить и эту его просьбу, желание покупателя – закон для продавца. Пока сидели и ждали автоматического отключения, чтобы уже точно удостовериться в исправности холодильника, батюшка соорудил немудрёный самоварчик, и они, попивая чаёк, разговорились.
    Петрович пооткровенничал, что работа в торговле ему давно не в кайф.  На самом деле, заниматься ею, он не хочет. К этому его принуждают обстоятельства, а основное  его призвание совсем не в этом. Он, Петрович, человек по натуре творческий, давно пишет книги, и издаёт их на свой счёт. Одну уже закончил и может подарить её священнослужителю прямо сейчас, сбегает вот только к машине.
    Реакция попа была молниеносной и не совсем такой, на которую Николай Петрович рассчитывал.
    «Ты что, хочешь Мир удивить своим бумагомаранием, — сказал поп, обращаясь к Николаю на «ты», хотя был явно моложе последнего, — так Мир давно ничему не удивляется, даже проделкам парня с рожками…».  И он наотрез отказался принять в подарок книгу, сказав, что у него уже есть одна и называется она Библия. Никакие уговоры на него не подействовали, и Николай, уже хотел было расстроиться из-за этого, но на прощание священнослужитель всё же решил подсластить пилюлю. Он  сказал, что магазин у Николая хороший, да и имя тоже, слава Богу, хорошее, Божье,  и что друзья посоветовали  ему купить холодильник именно у него.
   «Значит, Господь  направил тебя на эту стезю, торговую, — напутствовал при расставании поп, — а потому не ропщи и выполняй  своё земное предназначение».
    После этого торговля у Николая Петровича пошла ещё лучше, но писать по ночам он перестал.
    Зато ему начал сниться сон, необычный, о том, что он летает. Необычного, на первый взгляд, в нём ничего не было, все мы во сне летаем,  но Николай Петрович летал не сам по себе, а при помощи огромной розовой птицы. Она прилетала к нему, хватала когтями Петровича за спину (во сне ему было не больно) и несла его куда-то прочь, к видневшимся у горизонта белоснежным  горам.
    «Наверное, на корм птенцам», — думал Петрович, и ему прямо во сне становилось страшно. Николай был трусоватым пареньком с самого детства, а всё почему? Да потому, что он считал себя особенным, не таким, как все. И желал для себя в жизни тоже чего-то особенного, отличного от других. Но проходило время, а особенного ничего не случалось. Даже бизнес не принёс ему того, что он принёс многим. Да, Петрович построил квартиру, купил машину… и… и это всё. Счетов за границей у него не было и белоснежных яхт с симпатичными девушками на борту тоже.
     Обыденная жизнь его отличалась от жизни других только тем, что ему по-прежнему снилась розовая птица. Он уже почти перестал её бояться, не пропадало только удивление. Птица была розовой, как его мечты, а розовые мечты никогда не сбываются.
    Плюс ко всему в последнее время торговля его тоже начала хиреть.
    «Может бросить всё, — подумывал Николай Петрович, — и начать писать рассказы. Всё же чем-то надо заняться и для души…».
   Ночами он опять стал корпеть над сюжетами, почитал снова для разнообразия Стивена Кинга, но розовая птица уже не выходила из его головы. Петрович нашёл в Интернете сонник, просмотрел его внимательно, чтобы определить, к чему снятся розовые пернатые.
     К своему удивлению он наткнулся на фразу, что сны с розовыми птицами сбываются с вероятностью пятьдесят процентов.
 С этого дня Николай перестал бояться и стал ожидать неизбежного. Под ноги он теперь не смотрел, взор его отныне был устремлён только в небо. Там, в манящей синеве его, виделась ему его розовая мечта. Виделись  котики, которые когда-то жили у него и которые любили его до самозабвения. Котики давно умерли и превратились в приятные воспоминания.  Виделась Алёнка, красивая и недоступная, главная героиня его повести, которую он сам когда-то любил до безумия.
   «Всё кончается в этом Мире, — подумал  однажды Николай, — умирать всё равно придётся, и я не исключение. Почему бы этому не случиться сейчас»?
   Дни и дальше шли чередой, но где-то там, в тайниках жизни, пазлы судьбы его уже слились воедино.  И вот однажды он, наконец,  увидел свою розовую птицу-мечту.
  Петрович был на рыбалке, ловил окуней. Он отпускал их обратно в реку, как это делал уже последние три года. Пойманные окуньки трепыхались в его руках, норовя вместо «спасибо», уколоть его своими острыми плавниками. Они не понимали, что он возвращает им жизнь…
    Николай не роптал, он был доволен. Обижаться на рыбью неблагодарность он и не думал, он аккуратно отцеплял рыбёшек с крючка и отпускал их обратно в родную стихию. При  этом он радовался как ребёнок.  И вот при очередной поклёвке, Николай  вдруг не стал подсекать, а вместо этого посмотрел в небо.  Там он увидел свою мечту.
    Громадная розовая птица летела прямо на него. Она была уже совсем рядом,  слышно было,  как её мощные крылья со свистом рассекают воздух.
    «Вот и всё», — отчётливо подумал он и аккуратно положил удочку на подставку.
    Большая розовая птица схватила его когтями за спину, как это всегда делала во сне,  и подняла в воздух.
    «Вот он, последний мой час, час наслаждения», — подумал Николай Петрович и почувствовал, как розовый гигант одним резким движением отделил его голову от туловища.
   Боли не было, наоборот, в этой покинутой голове вдруг возникла радость, которая наполнила её до краёв.  И душа его, в которую Петрович никогда не верил при жизни, вдруг вырвалась из его растерзанного тела и устремилась ввысь.