Пернатые прятки. Глава 3. Двое среди листьев каштана.

Летний солнечный и теплый день. Маленький дворик, наполненный яркой, сочной и густой зеленью вокруг небольших двухэтажных светлых домов с двумя подъездами. Домики те были старые, деревянные, заросшие плесенью, вьюнами и мхом, с мутными стеклами на окнах и белыми рамками, а шифер с крыш потихоньку скатывался, образуя дыры, которые из года в год латали новым слоем стройматериала. Тропинки, соединяющие входы в подъезды и путь к железнодорожной станции, были из смеси камня и бетона, неаккуратные и давно потрескавшиеся, местами заросшие невысокой травой. Под окнами, между подъездами, простирались небольшие садики местных жильцов, обрамленные разными заборчиками, а возле самой тропинки у подъезда росло какое-нибудь деревце. Обычно этим деревцем была неприхотливая березка, но возле одного рос огромный, такой же старый, как и дом, ветвистый каштан, который лишь слегка возвышался над крышей, цепляя её ветвями. По другую сторону тропки, ведущей к железнодорожной станции, стоял старенький трансформатор в виде маленького домика из красного кирпича, вокруг которого рос американский клен. Этот клен был идеальным укрытием для играющих в прятки ребят. Слева от трансформатора, напротив каштана, на истоптанном пустыре стояли две невысокие березки, между которыми жильцы протянули веревки и вешали сушиться бельё. Справа от трансформатора, напротив соседнего домика, была небольшая лопуховая полянка, возле тропинки лежал ствол тополя, который когда-то на рассвете упал из-за удара молнии, и стал этакой лавочкой для жильцов этих домиков. Рядом стояло ещё три тополя, а возле самого последнего старенькие железные качели, на которых катались дети.

Двое детей, — мальчик и девочка лет пяти, — играли под окнами своего дома, лазая по ветвистому каштану. Играть с другими детьми им было не интересно, поэтому они всегда держались обособлено. Родные, часто из-за усталости, не обращали на детей внимания, а иногда срывались и избивали за мелкие шалости. Каштан этот послужил так же и отличным укрытием от этих побоев, как и от недружелюбных соседских детей, которые считали эту парочку весьма странной. В огороде под каштаном стоял старенький прицеп. Внутри он был пустой и лишь накрыт специальной тканью, чтобы не промокал. За долгие годы там скопилась земля, проросли мелкие травки и мох, а после дождя образовывались лужицы чистой воды, над которой резвилась стайка мошкары.

Однажды, когда дети в очередной раз игрались в ветвях каштана, прячась за густой листвой и наблюдая оттуда за жителями дворика, они заметили странного человека, который сидел на стопочке кирпичиков, сложенных под окном. Он сидел в паре метров от каштана, и дети удивились тому, как не заметили его с самого начала. Это был мужчина в широкополой шляпе, в черном плаще до колен, белой футболке, темно-синих ровных джинсах, слегка порванных и износившихся ближе к земле, и стареньких черно-белых кедах. Он мирно сидел и играл тонкой веточкой с листиками на конце с двумя котятками, которые крутились у его ног. Котята были совсем маленькие, — не больше месяца, — один был рыжий, а другой — черно-белый. Детям стало интересно, кто этот странный человек и почему с ним играются котята, которые обычно к людям не подходят и пугливо прячутся.

— А вы кто? – Спросили дети, спускаясь с дерева.

— Мне нужна ваша помощь, — не отрываясь от игры с котятами, сказал мужчина, улыбнувшись доброй и светлой улыбкой.

Дети решили, что он просто странный, забавный и добрый дяденька, и раз самые пугливые и беззащитные котята ему доверились, то и они тоже могут, поэтому решили ему помочь и молча проследовали за ним, когда тот встал и вышел из садика. Он направился в сторону качелей, за которыми так же простиралась лопуховая полянка, которую от тропинки зачем-то огородили невысоким железным заборчиком. В паре метров от качелей он остановился, присел на корточки и приподнял лист лопуха, который рос прямо возле заборчика. Когда дети приглянулись, то увидели маленькую норку, из которой изредка вылетали шмели.

— Это шмелиное гнездо, — сказал дяденька, указывая пальцем на норку, — если другие дети или взрослые случайно потревожат гнездо, то их могут сильно покусать, поэтому нужно прогнать отсюда шмелей, чтобы они перелетели в другое место, где не будут никому угрожать.

Дети согласились со странным мужчиной и решили ему помочь. Выгонять шмелей решили, постукивая по норке и по земле вокруг неё своими же босоножками. И это сработало, так как шмели начали вылетать из норки один за другим, пока не вылетели все. Но это был ещё не конец. В норке осталась только их королева. Она медленно ползла к выходу, однако остановилась, так и не дойдя до него. Тогда дети решили посмотреть, в чем дело, и немного расковыряли землю вокруг норки палочками. В норке сидел огромный паук-птицеед. Он бережно укрывал своими большими мохнатыми лапками тихо жужжащую шмелиху от осыпающейся в норку сухой земли, которую так небрежно расковыряли дети.

— Можно не беспокоиться, они сами уйдут, — сказал, стоящий за спинами детей, мужчина, — видимо он сам хочет о ней позаботиться.

Дети так и не поняли, что за странный рой шмелей, о котором заботится паук-птицеед, и почему рой должен был покинуть это место, но, не успели они обернуться, как мужчина за их спинами пропал, будто растворился в воздухе.

Дети ещё немного погуляли и вернулись домой. Утром они опять играли вместе в маленьком огородике под окном. Решив выпить немного воды, они зашли в квартиру, будучи соседями по лестничной клетке, которая выходила окнами как раз на этот садик. В квартире было две маленькие, но очень уютные и светлые комнатки. Когда они подошли к окну, то увидели тех двух котят, которые резвились на прицепе возле свежей лужицы после ночного дождя в ярких лучах утреннего солнышка. Они весело решили поспорить, какой же котенок первым заиграется так, что упадет в лужицу.

— Никто из них не упадет и не намокнет, — прозвучал добрый тихий и мягкий голос того странного мужчины, который взялся из ниоткуда и стоял прямо за спинами детей.

Дети немного испугались такого внезапного появления, но мужчина, улыбнувшись, сказал.

— Спасибо вам, что помогли моему другу. А за вашу помощь я хочу рассказать вам одну историю, — дети внимательно слушали дяденьку, забыв про играющих котят.

Он рассказал странную историю. О том, что мир разделен на маленькие кусочки, которые соединяются друг с другом как мозаика, и что каждый такой кусок охраняют и оберегают. Раньше маленький мирок, в котором живут эти дети, раньше оберегали точно такие же дети. Но время шло, люди не бессмертны и дети выросли, состарились и умерли, поэтому мирок остался без защиты. Поэтому странный дяденька искал новых защитников и выбрал детей. Он решил проверить их доверие и отзывчивость, и потому попросил о помощи. Дети слушали внимательно, затаив дыхание и воодушевленно глядели на мужчину. Мужчина под конец рассказа поправил шляпу на голове так, что детям стало видно его глаза. Они были большие и золотые, как у совы, будто наполненные бесконечной мудростью и добротой. Он протянул руки вперед к детям, чтобы они взялись за них, и сказал.

— Ну что, хотите узнать секреты этого маленького мира и помочь мне защищать его от посторонних глаз? – Голос мужчины мягко прозвучал эхом по комнате, которую резко заполонил яркий ослепляющий солнечный свет.