Я-крыса

Глава первая.
Превращение
Во все времена люди относились к крысам пренебрежительно, крысы разносили вирусы чумы и холеры, крысы убивали людей, агрессивность крыс доказана многими учеными. Но крысы агрессивны только тогда, когда считают, что им что-то угрожает. Вирусы переносить могут не только крысы, но и любые другие животные, и даже люди. Но крыс все равно уничтожают. В чем-то люди возможно правы, крысы могут выгнать людей из домов и даже уничтожить. Хотя до последнего времени ни один человек не мог почувствовать себя крысой. Никто не жил как крыса. Никто кроме меня. Как это случилось? До сих пор не могу понять. Почему это случилось именно со мной? Может, я просто оказался не в то время не в том месте? Возможно, да, возможно, нет. А может, это и к лучшему. Я с детства люблю приключения и даже думать не мог, что меня ждет приключение на всю оставшуюся жизнь.
Начнем по порядку.
Рос я в обычной, ничем не отличающейся от других, семье. Из так называемого среднего класса. У нас было всё нужное для жизни. Работа у моих родителей была приличная – менеджеры среднего звена в крупной компании. Меня устраивала моя жизнь
Кстати, совсем забыл рассказать о себе. Зовут меня Максим Вулин. До того, как со мной произошли события, о которых я расскажу вам в дальнейшем, мне было пятнадцать лет. В то время я выбрал неправильный жизненный путь, я пошел по неверному пути, я стал преступником. И это кардинально изменило мою жизнь. Я помню всё это, как будто это было вчера. Всё началось со слухов о формуле вещества, которое может изменить ДНК человека. Его изобрел некий учёный, но еще не успел опробовать. Я уже имел своих подчиненных и оружие. Нанял восемь человек, из них один был с  ученой степенью. Именно он должен был приготовить формулу. Я нанял мелкого воришку, чтобы он украл формулу у изобретателя. Естественно, платить ему я не собирался. В тот день мы договорились встретиться в моём логове, на старом складе…
—Всё принес? – спросил я
—Да, всё здесь, в кейсе. Где мои деньги? – ответил исполнитель
—Как профессор, ты разобрался с ним?
—Да, он мертв
—Прекрасно – ответил я и тут же застрелил исполнителя. Я подошел к нему, взял кейс, в нём было действительно то, что мне было нужно. Забрав с собой кейс, я позвал своих людей
—Уберите его отсюда. Я не хочу, чтобы его нашли
—Да, мы выбросим труп так, что никто не найдет
—Прекрасно – ответил я и передал одному из своих людей, Доктору, формулу, по которой он должен приготовить вещество…
 Теперь немного о самой формуле. Это формула вещества, которое заставляет человеческое ДНК мутировать, и превращаться в ДНК крысы. Тем самым, человек, в кровь которого будет введена хоть малейшая часть вещества, превратится в крысу. Но превращение происходит не полностью, изменяется только часть ДНК. Изменяется внешность, органы чувств, строение. Насчет остального ничего не известно. Профессор, который изобрел данную формулу, еще не успел её проверить. И не проверил. Исполнитель, которого я нанял, как вы уже поняли, убил его. Я учился в школе, в девятом классе. У меня были друзья, и даже подруга. Её звали Лена. Мне она очень нравилась, и, возможно, я даже в то время втюрился в нее. Но тогда я еще не слишком понимал это, или не хотел понимать…
—Привет, Макс.
—Привет, Лена. Как дела?
—Да ничего, все нормально.
—Куда пойдем сегодня?
—Не знаю.
—Давай на велосипеде покатаемся, я тебя прокачу.
—Давай.
Этим же вечером. Мы собирались отправляться по домам, но перед этим мы говорили. У меня действительно было какое-то чувство к ней, только сейчас я понимаю, что она меня любила еще в то время. Эх, каким же дураком я был тогда. Но, ничего не изменишь.
—Пока!
—Пока, Макс.
… Лена также сыграла роль в моём превращении в крысу, хотя вины здесь нет ничей, возможно, я даже сам виноват. Раз я решил рассказать вам всю историю моей жизни, нужно рассказывать дальше. Вот я и приблизился к тому самому дню. В это время до моего превращения осталось 24 часа. Было это после школы, за мной заехали мои люди и отвезли в логово, где сообщили хорошие новости…
—Вещество почти готово, еще день остался. Нам нужны подопытные люди.
—Прекрасно, но кого нам найти?
—На свалках живет много бомжей, и никто не заметит, если один или два пропадут. Милиция даже слышать об этом не захочет
—Прекрасная идея, я вам не зря плачу. Завтра вечером этим и займетесь. А теперь отвезите меня домой, да побыстрей.
Но бомжей использовать как подопытных кроликов так и не получилось. На следующий день мне позвонили мои люди.
—Добрый день, босс. У нас незваные гости
—Кто же это?
—Подростки. Лет 15-16
—Да? Немедленно отправьте машину ко мне. Я хочу оказаться там как можно быстрее.
И уже через двадцать минут машина была у меня дома (Если учесть, что моё логово находится за городом, то водитель приехал быстро).
Приехав в логово, я увидел знакомые лица. Это были трое моих одноклассников, в том числе Лена. Я был удивлен, но всё-таки был спокоен, как полагает большому мафиозному боссу. О мафии, как я тогда полагал, я знал всё.
Лена меня спросила:
—Макс, что ты здесь делаешь? Беги, они убьют тебя
—Думаю, в этом нет необходимости. Зачем мне бежать из моего… э, офиса – ответил я.
—Так, значит, это всё ты? Ты стоишь за последними убийствами и кражами больших сумм денег? Но, зачем? Зачем тебе всё это?
—Понимаешь, мне нужны деньги, и еще мне нужна власть. Если мне удастся осуществить мой план, я получу и то и другое.
—А я ведь считала тебя другом. А может даже больше, чем другом. Между нами всё кончено!
—Жаль, очень жаль. Мне так этого не хотелось. Но если бы ты не пыталась пробраться в мой офис, ничего бы не было
—Мы пытались найти тех, кто стоит за последними убийствами, но если тебе нужны деньги, зачем ты убивал людей?
—Очень просто, чтобы воплотить в жизнь мой план. Но об этом я тебе расскажу немного позже. Эй, ты – крикнул я одному из подчиненных – что Доктор собрался с ними делать?
—Убить, босс
—Нет, убивать мы их не будем, оставим их в живых.
—Ну не отпускать же их.
—Возможно, и отпустим
—Босс, но они уже через час после этого приведут сюда все отряды милиции, которые только есть в городе
—Не приведут, мы их сделаем участниками нашего эксперимента.
—Так за бомжами нам теперь ехать не надо
—Нет. У нас есть подопытные кролики получше, теперь найди Доктора и приведи ко мне
—Да, сейчас найду – ответил он и пошел выполнять приказ.
… До сих пор помню Доктора. Естественно, Доктор – это кличка, его так прозвали в преступном мире. Именно по ней я его и нашел. Оплаты он потребовал раза в три больше, чем остальные. Пришлось согласиться на его условия. Говорят, что он имеет ученую степень и является хорошим изобретателем, который когда-то работал на «Империю преступности». Был там главным изобретателем, но после чего его выгнали из империи, а вскоре распалась и сама империя. Причина проста – убийство главы. Он согласился разрабатывать формулу вещества, и действительно разрабатывал её. Но, в последнее время о Докторе я ничего не слышал, возможно, его убили, или надолго посадили в тюрьму…
—Что такое, босс? Вы отвлекаете меня от разработки – недовольно пробурчал Доктор.
—У нас есть «подопытные кролики». Вот они – сказал я, указывая на пленников, которые когда-то были моими друзьями.
—Отличная идея, босс – ответил Доктор.
—Кстати, когда будет всё готово?
—Сегодня в 17.00 я предоставлю вам 900 литров готового вещества, а потом погрузим в них жертв.
—Как можно вводить вещество в кровь?
—Вещество очень опасное – улыбаясь, говорил Доктор – оно может проникать в кровь человека через кожу, если оно попадет на неё, можно вводить в кровь вещество, при этом оно также будет сохранять свои свойства, при этом не будет никакого риска для жертв.
—Как насчет противоядия, оно готово?
—Нет еще. Но я узнал поразительную вещь, если не ввести противоядие в кровь человека через 24 часа после попадания вещества в кровь, изменения в ДНК человека станут необратимыми, и человек навсегда останется крысой – ответил Доктор, начав смеяться
Веселье Доктора передалось и мне
—Значит, у наших жертв, самых богатых людей в мире, будет повод раскошелиться побыстрее. После того, как закончите с формулой, приступайте к началу разработки противоядия – закончил говорить я
А теперь вернемся к вам – говорил я, обращаясь к пленникам – спешу сообщить вам, что вы станете подопытными в моём эксперименте. Вы станете первыми жертвами моего плана
—Что еще за план – спросил мой одноклассник Коля
—Сейчас расскажу. Я решил изобрести формулу, которая меняет некоторые хромосомы в ДНК человека на крысиные хромосомы,  тем самым, внешностью, строением и некоторыми другими признаками, человек быстро превращается в новый вид, который, кстати, я придумал. А называется он «Человекообразная крыса». А вы станете первооткрывателями нового вида
—Но зачем тебе всё это?
—Затем, представляешь, самые богатые люди мира будут готовы выложить всё свое состояние, чтобы обратно стать людьми. А я скоро начну изобретать противоядие, еще неделя и оно будет готово. И что самое интересное, это то, что на ввод противоядия у жертвы есть 24 часа. Если жертва промедлит с раздумьями, то навсегда останется крысой. Естественно, стоимость противоядия будет не всем по карману. Не у каждого есть с собой пять миллиардов долларов. Но меня не волнует судьба тех, у кого нет таких денег
—Сам ты человекообразная крыса. Тебя надо в психушку, ты совсем сошел с ума – ответил мой одноклассник Женя
—Совсем нет, даже наоборот, разве ты смог бы провернуть такую операцию.  К тому же, с сожалением сообщаю, что противоядие вы не успеете принять, даже если у вас найдется пять миллиардов долларов. Почему? Потому что за сутки его не смогут изобрести. Так что будете привыкать к образу крысы
Тут я подошел к Лене, она, как и все остальные была связана.
—Лена, мне очень жаль, но ведь если бы ты не пошла сюда, всё было бы по-другому
—Тогда я бы не узнала, что я дружила с мерзкой злобной и ужасной крысой.
—Как хочешь, но через два часа ты сама станешь крысой
…Два часа прошли незаметно. Тогда я не знал, к чему приведет мой «гениальный план». К тому же, я до сих пор не знаю, кто вызвал милицию, и как они узнали обо мне. В общем, осуществить этот план мне не удалось. На часах было 17.00. Доктор вышел с радостным лицом и налил в огромный котел, который находился на этом складе 900 литров какой-то зеленой жидкости непонятной консистенции…
—Всё готово, босс. Всё готово!
—Прекрасно, прекрасно. Через 5 минут мы сбросим с того моста – я указал на мостик прямо над котлом – наших жертв.
Прошло четыре минуты. Я поднялся на мост. Надо сказать, что я ужасно боюсь высоты, но в этот момент, момент победы я не боялся ничего.
—Давайте их сюда – скомандовал я.
В эту секунду дверь склада проломил ОМОН.
—Всем на пол, быстро, не двигаться – прокричал один из Омоновцев
Я испугался и побежал, милиция стала стрелять по мосту. То ли из-за боязни высоты, то ли из-за боязни быть застреленным, то ли еще из-за чего, я поскользнулся на ровном месте и упал прямо в котёл, прямо в вещество, которое я хотел применить как самое опасное оружие.
—Н-е-т! – последнее, что я помню
…Долгое время я был без сознания, что было в это время,  я потом узнал из газет и телевизора. Меня ошибочно посчитали мертвым, вещество, в которое я упал, посчитали за сильнейшее химическое вещество, что-то похожее на кислоту, поэтому и не стали в нем искать меня. Всех моих подельников арестовали, жертв отпустили. Ближе к вечеру решили закончить работу, опечатали склад и ушли. Через несколько часов я проснулся. Было где-то три часа ночи. Я вылез из котла, на мне была густая зеленая жидкость, очень напоминавшая желе. Из-за нее я не смог разглядеть себя, мне хотелось как можно быстрее убраться отсюда, но домой я вряд ли мог идти, даже в образе человека. После всего произошедшего, я чувствовал вину за всё. Поначалу я ругал Доктора за то, что он не сделал формулу по изменению человеческого ДНК. Бывали даже мысли, чтобы убить его. Позже я понял, что это очень даже хорошо, что я не превратился в крысу, а остался человеком. Но все эти мысли улетучились после того как я сбежал со склада и отмылся от этого «желе» в ближайшем водоёме. Я ужаснулся, когда взглянул на свое отражение в воде. Я не узнавал себя. Из вод на меня смотрела огромная крыса, стоящая на двух лапах, рост примерно метр восемьдесят, с длинным хвостом и неприметным темно-серым цветом. Но ночью этот цвет я принял за черный…
—Нет, нет, нет, не надо, я не крыса, я человек, нет – кричал я, но это как всегда не помогало.
Я осмотрел себя внимательнее. На руках, точнее, лапах,  кроме пяти маленьких пальчиков были острые когти, то же самое на задних лапах.
—Почему я? Ну почему же? Почему? – я был ужасно огорчен.
—Как мне теперь дальше жить? Я убью Доктора! – неожиданно мне в голову пришла спасительная мысль – Доктор, он может сделать противоядие, нужно срочно найти Доктора и заставить его сделать противоядие. Но где он?
Я решил найти Доктора, зная его телефон, я мог позвонить ему, но мой телефон остался на складе. А возвращаться туда не хочется.
… В ту ночь я бродил по улицам, стараясь быть незамеченным. Чтобы выжить, мне пришлось привыкать к крысиной шкуре. Я понял, что могу одинаково хорошо передвигаться и на двух, и на четырех лапах. Также у меня обострились слух, зрение и обоняние, я стал видеть в темноте и очень хорошо слышать. Всё это помогает крысам жить, всё это помогло выжить и мне. Только на следующее утро я узнал, что Доктор посажен в тюрьму, ему грозит большой срок за все его преступления (а их у него много). Но что мне делать я тогда не знал…
 
Глава вторая.
Отчуждение
Отчуждение – это одно из худших чувств. Чувствовать, что ты чужой в мире, который когда-то был для тебя родным, ужасно. Мне пришлось это пережить. Надо сказать, что именно отчуждение заставило меня продолжить свой преступный путь. Если бы не было отчуждения, то я бы смог исправиться гораздо раньше, но, увы, я снова стал преступником…
Утром я решил найти себе укромное место, всё-таки появляться на городской улице в таком виде, мягко говоря, неудобно. Мне удалось найти мобильный телефон и позвонить родителям
—Мам, привет – неуверенно сказал я
—Сынок, это ты? Что с тобой произошло? Всё это правда? Мне сказали, что ты мертв, где ты? – Беспокоилась мама
—Да, это правда. Но я сейчас не об этом. Я жив и мне нужна помощь. Я,… в общем, я сильно пострадал и мне нужна помощь, нужно всё исправить.
—Что исправить? Где ты?
—Не могу сказать, я прячусь. Сможешь сегодня ночью быть около того самого склада, за городом?
—Да, смогу, но что тебе нужно?
—Мне нужно связаться с Доктором, моим сообщником. Только он может всё исправить. Еще мне нужны деньги и какое-нибудь жильё
—Всех твоих сообщников посадили, они в тюрьме.  Я принесу тебе деньги, которые у меня есть. Но я хочу видеть тебя
—Конечно, ты увидишь меня, только никому не говори о встрече и будь одна, хорошо?
—Да, я сделаю всё, что ты скажешь.
—Лан, я больше не могу с тобой говорить, на телефоне деньги кончились.
…В этот момент я решил исправиться. Исправиться, если смогу вернуться домой и превратиться обратно в человека. Я даже был согласен сесть в тюрьму за все свои преступления…
—Нужно помочь доктору бежать – говорил я сам с собой – но как? Может, подкоп? Нет, максимально, куда мне удастся докопать это дверь у входа. Самый простой способ – перехватить во время перевозки, но мне нужно оружие и люди. Если мне удастся вытащить профессора из тюрьмы, у меня есть шанс вернуться обратно. Так, но нужно узнать, сколько осталось времени.
Я посмотрел на часы, было 12.27. Когда я очнулся, было 3 часа ночи. Я вспомнил то, о чем мне говорил Доктор:
«Если противоядие не попадет в кровь через 24 часа после попадания вещества, то изменения в ДНК станут необратимыми и жертва навсегда останется крысой»
—Значит, девять часов уже прошло. У меня осталось пятнадцать часов, чтобы принять противоядие. Нужно торопиться. Скорее всего, Доктора держат в камере предварительного заключения местного УВД. Прошло только девять часов, его еще не успели перевести в тюрьму. Охрана там небольшая, победить их просто. Но где взять помощников?
Помощников я нашел быстро, я узнал, что приобрел не только внешность и строение крысы, но еще и возможность общаться с крысами. Я приказал им, чтобы они организовали нападение на УВД. Приказ они выполнили прекрасно, милиция была побеждена, я пробрался в камеру к Доктору, тот чуть не упал, когда меня увидел.
—Кто ты? Что тебе надо?
—Не узнаешь? Ведь из-за твоего зелья я превратился в крысу.
—Босс. Это Вы?
—Да, это я. Выбирайся из этой камеры и бегом делай противоядие. Если не сделаешь до трех часов ночи, можешь попрощаться с жизнью – угрожающе сверкнув зубами, проговорил я.
—Я постараюсь что-нибудь сделать, но на противоядие уйдут дни, недели. Я не смогу сделать всё так быстро.
Мы покинули место заключения Доктора и направились в его лабораторию на моём складе
Как только мы пришли, Доктор принялся за работу
—Учти, что у тебя осталось уже одиннадцать часов
—Босс, нельзя ли не напоминать об этом каждые пятнадцать минут?
—Это чтобы ты шевелился, помни, если через одиннадцать часов противоядие не будет готово, то можешь писать завещание.
Доктор старался изобрести противоядие. Было уже десять часов вечера, но хороших новостей не было.
—Даже пробный образец будет готов только через шесть дней
—У меня нет шести дней
—Б-б-боюсь, что я ничего не смогу сделать
—Что?
—Слишком мало времени, за пять часов я не смогу сделать всё
—Поторопись!
—Я стараюсь, босс, стараюсь
Но даже к двенадцати ночи противоядие не было изобретено. К складу подъехала машина. Я понял, что это приехала мама. Она была одна, как мы и договаривались
—Босс, на территорию кто-то проник, что делать?
—Работай!!! – я очень громко крикнул на него
Доктор быстро убежал с моих глаз.
Она ждала меня с другой стороны склада. Чтобы не испугать её, я решил подойти к ней на четырех лапах. Но, как только она увидела меня, она закричала:
—А-а-а-а-а. Крыса, помогите, огромная крыса.
В следующую секунду она бросилась к машине и уже через десять секунд на большой скорости отъехала от склада. Я даже не успел поговорить с ней.
…В ту минуту я понял, что теперь я не нужен никому. Мир людей просто отвернулся от меня. Я понял, что такая реакция будет преследовать меня всегда. Меня будут воспринимать за мутанта, чудовище или еще кого-нибудь. Но только не за человека. Я не думал, что за оставшиеся три часа Доктору удастся всё закончить. И это означало для меня только одно – конец нормальной жизни. В этот момент я, наверно, пришел в ужас, ужас безысходности, обреченности, для людей я стал чужим. Я пошел обратно, к Доктору и сам не заметил, как заснул. Проснулся я в девять часов утра. Доктор продолжал думать над формулами и придумывать противоядие. Но я уже знал, что мне ничем не помочь. Как же это трудно – понимать, что вернуться обратно невозможно…
Я спросил у Доктора:
—Готово?
—Нет, босс. Еще три дня и всё будет готово
Я гневно схватил его за шкирку и прокричал:
—Кому оно тогда будет нужно?
Доктор, заикаясь, ответил на это:
—Я ничего не могу поделать, в этом виноват не я, а менты. Из-за них вы стали таким.
—Ты прав, но от этого мне не легче. Я ведь предупреждал, что будет, если ты не успеешь
—Босс, я не виноват, вы мне дали слишком мало времени, если вы подождете три дня, всё будет готово, но сутки – это слишком мало, чтобы что-то изобрести, не убивайте меня.
Я подошел к окну и увидел, как к складу подъезжает несколько милицейских машин
—Я не буду тебя убивать. Мне пора идти, а тобой займется милиция. Они уже приехали
В ту же секунду я на всех четырёх убежал через вентиляционный люк на другую сторону склада. Доктор тоже пытался убежать, но он оказался не настолько быстрым, как я. У выхода он встретился с омоновцами, которые его быстро положили на пол. На следующий день я прочитал городскую газету:
«В результате проведенной милицейской операции были остановлены опыты над людьми и раскрыты несколько последних убийств. Выявлена и арестована преступная группировка, занимающаяся убийствами, ограблениями и похищениями. По сведениям оперативников, они занимались изготовлением сильнейшего химического токсина. К сожалению, во время штурма склада, в котором прятались участники группировки, главарь Максим Вулин погиб в бочке с токсином. Вчера на УВД, в котором содержались преступники, было совершено нападение крыс и одному из участников группировки по кличке Доктор удалось сбежать. Сегодня он был арестован вновь. За все совершенные преступления ему грозит двадцать восемь лет заключения, другим участникам группировки – от трёх до двадцати лет».
Ночь мне пришлось провести в подвале какого-то дома. Было ужасно сыро, про запах я вообще молчу. Придется к этому привыкать. На следующий день я направился в другой город, решил передвигаться по ночам, чтобы меня никто не заметил.
В одну из ночей я попал на городское кладбище, где увидел свежую могилу. То, что было написано на ней, привело меня в ужас. Я не мог поверить в это, но реальность заставляла меня сделать это:
«Максим Вулин. 11.10.1993-13.06.2009»
Теперь меня не существует. Но кто я теперь? Я задавался этим вопросом. Но ответ на этот вопрос был неприятен для меня.
…Я не знал, что жизнь может настолько изменится за такое короткое время. В ту ночь начался дождь, укрыться от него мне было негде. Я шел по дороге, я не знал, куда шел, но в этом городе меня больше ничто не держит. На душе было пусто, безжизненно. Под утро я уже мокрый, холодный и голодный добрался до лесной зоны и решил там найти себе укромное местечко…
 После дождя в лесу было очень грязно и сыро, всю ночь я провёл на ногах и ужасно хотел спать. Лег я только на небольшом холмике где-то в лесной чаще. Спал я как убитый, проснулся только вечером, уже темнело, у меня ужасно болели лапы и я решил пока не идти дальше. Укромное местечко я организовал себе хорошее, смог вырыть себе небольшую нору, в которой я смог поместиться и отдохнуть, к тому же, чтобы меня не заметили, хотя вряд ли в этом месте бывают частые гости, неподалеку была медвежья берлога. Медведя я не боялся, с крысой такого размера ни один медведь связываться не будет. Я решил поискать себе пищу. Но где?
Ответ на этот вопрос нашелся быстро. В лесу есть много съедобных растений, ягод, к тому же в лесу было много птиц и другой дичи. В диком мире нужно жить как дикий зверь, иначе убьют тебя. Подкрепившись ягодами, я решил остаться здесь на пару дней. Здесь в лесу меня никто не сможет обнаружить, а теперь, надо сказать, я стал бояться людей. Вызвано ли это отчуждением или же это инстинкт крысы, который передался мне вместе с ДНК. Над ответом на этот вопрос я думал очень долго и пришел к выводу, что всё-таки это вызвано тем, что меня стали считать чужим в мире людей.
В лесу я прожил четыре дня, питался в основном растениями и ягодами, но один раз убил какую-то жирную птицу. Через четыре дня я решил покинуть лес. Как обычно, в путь я отправился ночью. С часу до девяти я шел, почти не останавливаясь, днем я спал.
Через три дня я был в другом городе. В городе для того чтобы выжить, нужны деньги. У меня не было ни копейки, и я решил вернуться на преступную тропу, я стал воровать еду в магазинах ночью, роя подкоп к нему. У крысы есть всё, чтобы стать самым совершенным вором.  Крыса может пробраться куда угодно, её зубы могут прогрызть почти любой материал, лапы могут копать любую землю.
Жил я в разных подвалах, там было ужасно неудобно. Я уже наверно забыл о прошлой жизни, о том каким человеком я был, о том, как мне было по-настоящему хорошо.
… Так я прожил восемь месяцев, постоянно воруя еду и, иногда, лекарства. В октябре выпал снег и, бегая по городу ночью, я сильно простудился. У меня сильно болело горло, я кашлял, и, наверно, у меня была очень высокая температура. Целый день я провалялся «в кровати». Ночью решил посетить ближайшую аптеку. Выходить на улицу в таком состоянии было опасно, был риск подхватить воспаление легких или еще что-нибудь не менее опасное. Хотя, я и так рисковал подхватить какое-нибудь осложнение, потому что в подвалах тепло никогда не бывает. Я еле мог ходить, в лапах чувствовалась ужасная слабость, но я смог дойти до аптеки, где достал нужные лекарства…
Наступил февраль месяц. Я уже привык к текущему образу жизни. К тому времени газеты пестрили сообщениями о странных взломах магазинов, сообщали о том, что сигнализация была перекушена, стены магазинов кто-то прогрыз. Вызвали службу по борьбе с грызунами. Те в свою очередь, распрыскали по всему городу какой-то химикат против крыс. На меня он почему-то не подействовал. Возможно, это случилось из-за измененного ДНК. С сигнализацией я действительно быстро справлялся, всего лишь один укус и готово.
Я решил, что мало ограничиваться всего лишь едой, и мне нужно что-то большее, чтобы перестать жить в старом подвале, в котором я хорошо освоился. К крысиной жизни я уже привык, даже в ней видел свои плюсы. Не зря крысу считают самым умным грызуном на земле, а газеты и телевидение постоянно рассказывают, как интеллект лабораторных крыс повышается. Многие ученые прогнозирует, что если так пойдет дальше, через каких-нибудь сто лет крысы станут умнее людей, но этот прогноз не очень оптимистичен для людей – крысы убьют людей, если станут умнее их. К тому же размер обычной крысы с каждым годом увеличивается, и крысы теперь достигают размера с кошку.
Мне нужны были деньги, но как их достать? В магазинах камеры видеонаблюдения хоть и выключают, но денег в кассе там нет. Много денег есть только в банке, но их охранная система очень сложна, чтобы ее отключить, нужно найти пульт управления ею. А это не так-то просто. Тем более одному. Нужно было найти помощников, которые смогут вынести деньги, достать машину, на которой можно уехать. И, конечно же, место, где можно спрятать деньги и спрятаться самим. Я твердо стал думать об ограблении банка.
Наступило лето. В подвале, в котором я жил стало менее холодно и сыро. Весной, во время таяния снега мой подвал просто затопило, пришлось жить на крыше. На крыше очень ветрено и к тому же, я боюсь высоты. В таком виде я живу уже год – думал я.
Вскоре моя проблема с ограблением решилась. Через месяц по району, в котором я жил, пошли слухи, что убили главаря местной банды, которая чистила мелкие лавочки в округе. Узнать, где находится их логово, для меня не составило труда. Я подошел к двери и стал тихонько подслушивать разговор. Разговаривали двое. Один здоровый, накаченный, его называют «Вышибала». Второй бандит крепкий, но менее сильный, кличка «Пахан».
—Пахан, как мы без Кента на дело пойдем? – спрашивал Вышибала
—Да не знаю я, надо узнать, кто Кента замочил. Он был спец по взломам и всяким ментовским штучкам – отвечал Пахан.
—Да нас тут же менты поймают, если мы сунемся
—Да не ссы, ты, Вышибала, что-нибудь придумаем.
Тут я понял, что пора мне выходить на сцену
—Спец по взлому вам значит нужен?
—А ты еще, что за крыса, проваливай отсюда, а то сейчас продырявлю – заявил Пахан
—Я крыса, что надо, вы же хотите идти на дело, а я уже сотню магазинов обчистил
—Это как же? – снова спросил Пахан
—У меня очень прочные зубы, я могу прокусить ими всё, даже металл
—Да уж, умник, и что за дело ты нам предлагаешь
—Уже лучше. Я предлагаю вам ограбление банка. Дело крупное, денег много будет
—Не связан ли ты с ментами? – включился в разговор Вышибала.
 Менты вряд ли захотят со мной связываться – ответил я
—И почему? – иронично спросил Вышибала.
—Они не любят таких людей, как я – ответил я, врезав вышибале когтем в живот. Тот скрючился от боли, из раны пошла кровь – надеюсь, ты понял, почему со мной нельзя связываться и тем более смеяться надо мной.
—Да ты смог положить Вышибалу. Да ты, пожалуй, действительно чего-то стоишь. Чего ты хочешь?
—Я вырублю сигнализацию, камеры и прочую защиту и помогу добраться до денег. Деньги поделим – мне 70 процентов, вам – 30.
—70 процентов. Не много ли? – возмутился Пахан, но увидел мои когти и сразу успокоился
—Вам мало 30 процентов? Ваше дело маленькое, всего лишь вынести деньги из банка, погрузить их в машину и уехать. Денег будет много, грабим центральный правительственный банк, 30 процентов это тоже очень много.
—Ладно, мы согласны. Сумма должна быть больше лимона.
В банке лежат миллионы, это будет самое большое ограбление в городе.
—Договорились, мы идем! – ответил Пахан.
 
Глава третья.
Месть
Месть – безусловно, одно из страшных чувств, которое может испытывать человек. Чтобы отомстить, мы делаем страшные вещи. Мы считаем, что восстанавливаем справедливость, но месть и справедливость – это все равно, что небо и земля. Во имя мести мы убиваем, жизнь того, кому мы хотим отомстить, мы не ставим ни во что. В средние века существовала кровная месть, мстили не только тому, кто виноват, но и его кровным родственникам, которые ни в чем не виноваты. В наше время месть не одобряется законом, но люди продолжают мстить…
Согласие группировки было получено, оставалось обсудить план действий. Мне нужна была дополнительная страховка, чтобы мои новые подручные не ушли с деньгами без меня или не сдали меня милиции. Поэтому, в помощь себе я взял одну из крыс, с которой мне удалось совершить прошлое дело – нападение на отдел милиции. Дело было завершено успешно, и я знал, что с крысами я не останусь в убытке. В случае если что-то пойдет не по моему плану, крысы начнут атаковать. Надо сказать, это была отличная сила, способная убить любого. Тем теплым вечером, где-то в середине июля мы обсуждали план большого ограбления банка. Сегодня кроме уже знакомых мне Пахана и Вышибалы были еще пятеро бандитов, все среднего телосложения, с лицом типичного уголовника, все называют их Логан, Морк, Прогер, Жмот и Повар. Как я потом узнал, за каждой кликухой стоит своя история: Логан на месте преступления оставлял визитку со словом «Log@n». Почему он оставлял эту визитку, знает только он сам.
Морк раньше работал в морге и, откровенно говоря, с психикой было у него не все в порядке. Когда он совершал ограбления, он убивал всех случайных свидетелей и жертв. Причем, если было время, обрабатывал их так, как их обрабатывают в морге, один раз даже сделал вскрытие убитой жертвы прямо на месте преступления. Когда его поймали, тут же отправили в психушку, откуда он и сбежал. Три года находится в розыске.
Прогер получил свое имя за то, что в прошлом был программистом, мог бы стать высококлассным специалистом, если бы не понял, что даже за это мало платят. Вскоре стал взламывать сайты и воровать деньги с некоторых платежных систем интернета. По одним слухам, мечтает ограбить  самую совершенную платежную систему WWWmoney, по другим – он её уже ограбил.
Жмот – очень жадный преступник, добычу всегда пытается оставить себе, иногда даже не совсем правильным путем. За это его так и прозвали.
Повар – Убийца и вор со стажем. Даже очень большим стажем, самому уже лет под сорок, но своего холоднокровия не теряет. Прозвали его так за то, что, будучи закоренелым преступником, он отлично готовит. Одно время был поваром на тюремной кухне, опять же, по слухам.
Тут мои маленькие разведчики узнали о новой системе хранения денег в банке.  Об этом я сказал своим подельникам
—Мои люди узнали, что в банке, ограбление филиала которого мы хотим устроить, уже давно не хранит свои деньги в своих стенах. Все деньги филиалов хранятся в компьютере, доступ к которому можно получить с помощью загрузочного диска, который находится под охраной самой совершенной сигнализации мира. Украв этот диск, мы получим доступ к деньгам
—Как мы сможем обезвредить охрану? И сколько денег на этом диске? – перебил меня своими вопросами Жмот
—Когда я говорю, — начал говорить я, подойдя к Жмоту, сидевшему за столом. – Все остальные молчат – продолжил я, оставив пару хороших царапин на его лице
Из ран пошла кровь. Все смотрели на это с удивлением, конечно, они видели кровь не один раз, но что их так потрясло сейчас
—Кент никогда бы этого не сделал – внёс ясность Прогер.
Я нашел бутылку водки и какое-то старое полотенце. Подошел к Жмоту, поставил бутылку и бросил полотенце на стол, сказав:
—На, останови кровь.
Затем, как будто ничего этого и не было, продолжил свой разговор. Дальше уже все боялись меня перебить
—Сигнализацией займусь я и Пахан. Если будут охранники, ими займется Вышибала. Денег в этой системе даже не миллионы, миллиарды, хватит на всех. Как я уже говорил, мне 70 процентов всего, вам – 30. Делите между собою поровну. В банк пойду я, Пахан и Вышибала. Водителем будет Логан. Прогер, Морк и Повар будут ждать здесь. После того, как мы приедем, Прогер займется диском, там скорей всего программа защищена. Все согласны?
По виду, все, кроме Жмота, были согласны. Жмот, возможно, был недоволен тем, что ему достанется. Кому будет охота работать за 30 процентов. Тем более, что эти тридцать процентов будут разделены на семерых. Я ввел в свою новую банду свою жесткую диктатуру, и жестоко наказывал тех, кто ей не подчиняется. Я решил забраться на вершину преступного мира, стать самым главным мафиозным боссом. Ведь, имея в кармане миллиарды, я мог всё.
… Но не в деньгах счастье. А в чём? Этим вопросом задаюсь не только я, но и почти все люди в мире. Когда человек может испытывать абсолютное счастье? Нужны ли для этого деньги? Кто или что тогда для счастья нужен? Столько много вопросов и ни одного ответа. Точнее, ответов множество, но ведь счастье не может быть таким же одинаковым у всех людей, как вирус гриппа, например. Одни говорят, что счастье – это много денег, другие – что это любовь, третьи – что настоящее счастье это путешествия. Но единый ответ так никто и не смог найти.
Первое я хотел заполучить любым путем. Второго у меня не было, точнее, могло бы быть, если бы я бы все не испортил. Ну а «путешествия» в поисках жилища по разным подвалам, лесам и другим мокрым, холодным лесам мне уже надоели. Так что же такое счастье…
Все детали плана были проработаны до секунды и уже через два дня, ночью, мы были готовы к ограблению. У моей банды был небольшой фургон, естественно, он числился в угоне. На нем мы подъехали к главному отделению того банка, который хотели ограбить.
—Эта система сигнализации самая совершенная из тех, о которых я слышал. Если перегрызть ее блок питания, она будет сутки работать на автономном генераторе. Для того, чтобы вырубить ее полностью, нужно почти одновременно вырубить сетевое и автономное питание. Я займусь автономкой, вы – сетью. После того, как я отключу генератор, я позвоню вам. Затем вы отключите сетевой генератор, перерезав вот эти провода. Всё понятно?
—Да, всё – ответили Пахан и Вышибала.
—Тогда начнем – сказал я, забрался в вентиляционный люк и уже через минуту был в центре безопасности банка. Именно там находился автономный генератор сигнализации. Отключить его мне не составило труда. После того, как я вырубил его, я позвонил Пахану и приказал действовать. Через пять секунд была вырублена сетевая система  безопасности. Вся сигнализация была выключена. Через минуту мы оказались в сейфе, в котором лежал тот самый диск. Быстро забрав его, мы покинули территорию банка.
Через двадцать минут мы приехали в логово. Диск перешел в руки к Прогеру
—Посмотри его. Если будет защита – взломай. Все деньги переведи на мой счет в Германии
—Конечно, босс. Я профессиональный хакер, я смогу взломать все, что угодно.
—Надеюсь.
Заблаговременно я успел завести счет в Германском интернет-банке. После поступления денег на счет, их можно перевести в Россию за 24 часа. При этом, обычно, они не проверяют данные клиентов. На диске была установлена очень хорошая защита, но Прогер действительно оказался профессионалом, но даже у него взлом этого диска занял очень много времени. Порядка десяти часов беспрерывной работы. Я успел выспаться за это время. Ночь была слишком трудной. Но после того, как Прогеру удалось добраться до денег, я был просто поражен. От обилия цифр я чуть не упал в обморок.
—На счету 188 миллиардов 934 миллиона 615 тысяч 18 рублей.
—Это же огромные деньги! – почти хором заявили все мои подельники
Я прикинул на калькуляторе свою долю и объявил:
—С вычетом всех комиссий за перевод мы получаем 179 миллиардов 487 миллионов 884 тысячи 267 рублей. Из них ваша доля – 53 миллиарда 846 миллионов 365 тысяч 280 рублей. На каждого получается 7 миллиардов 692 миллиона 337 тысяч 697 рублей.
Моя доля была просто огромна – 125 миллиардов 641 миллион 518 тысяч 986 рублей. И эти деньги я уже получил через 24 часа
—Этих денег нам хватит до конца жизни – порадовался Пахан
—Конечно, хватит, Пахан, хватит – отвечал я – но сильно не тратимся, если кого-нибудь из нас поймают, то нам конец. Я-то могу уйти, но вы вряд ли уйдете. Сильно много денег за раз не тратьте. Машины и квартиры покупайте только через кредит. За наличку тоже можно, но не чаще, чем раз в год. Кто нарушит это правило – мое лицо приняло угрожающий вид – останется без денег, потому что деньги ему вряд ли будут нужны.
—Да, босс – по очереди все согласились с моими словами
За два года мы действительно довольно медленно тратили деньги. Каждый из нас вряд ли успел потратить даже десять миллионов. Милиции так и не удалось найти преступников, совершивших ограбление века даже после реформы МВД. Я тоже был очень осторожен. Через Пахана я купил коттедж за городом на его имя. Тратить больше денег я мог только в Интернете. Через Всемирную паутину нельзя отследить траты и доходы человека, в итоге Интернет может быть неплохим способом отмывания денег, но сильно большие суммы не стоит водить даже по Сети. Но, однажды, одна мысль, которая пришла мне в голову, изменила дальнейшие события. Все-таки, хоть у меня и было самое большое состояние в стране, я не мог стать человеком. Я решил найти виновного в том, что я стал таким. Доктор? Нет, он только все сделал. В моем превращении виноват не он. И тут же в моей голове прозвучали его слова:
«В этом виноват не я, а менты. Из-за них вы стали таким?»
Да, в этом виноваты именно они. И я решился на месть. Мне удалось узнать, кто вел мое дело – старший лейтенант милиции Иван Гротов
…Я много слышал о мести. На этот раз отомстить решился я. На тот момент я думал, что в моем облике виноваты полицейские. Но, может быть, не они виноваты, а я? В том, что преступников убивают при задержании, виновата не полиция, а преступники, пытающиеся бежать от закона. Убить того самого полицейского я решил непременно. Но, какое чувство испытывают те, кто мстит? Вряд ли это что-то хорошее. Да и оправдывает ли цель те поступки, которые мы совершаем, когда мы кому-то мстим? На этот вопрос я ответить не могу, потому что даже сейчас не знаю…
 На следующий день я собрал всю свою банду:
—Есть новое дело
—Что нужно сделать – спросил Вышибала
—Замочить одного мента – ответил я
—Мента? Слишком мокрое дело – возразил Логан
—Я хочу отомстить, поэтому нужно замочить мента – повысив голос, ответил я.
—Кого? – спросил Повар
—Ивана Гротова – ответил я.
—Вы хотите ему отомстить, но за что? – спросил Вышибала
—За то, что из-за него я стал таким
—Так это он с вами такое сделал – спросил Жмот
В этот момент я пришел в ярость и рявкнул на Жмота:
—Не твое дело. Мне нужно, чтобы вы убили его. Нет! – мне в голову пришел новый коварный план мести – нет! Я лично хочу убить его. Вам нужно его похитить и привезти сюда. Хочу посмотреть, как он будет смотреть, когда увидит меня. Как он будет цепляться за жизнь. Будет ли он таким, когда ОМОН штурмовал мой склад – Я пришел просто в какую-то радость, эйфорию от того, как я буду мстить. Надо сказать, что это нездоровое чувство.
—Понятно, босс. Сделаем, завтра вечером он будет здесь, но что мы за это получим – спросил Морк
—Десять лимонов – ответил я
—Хорошо, я согласен – ответил Морк, но через секунду добавил – мы согласны
Когда банда уже собиралась уходить, выполнять задание, я их остановил:
—Да, узнайте, есть ли у него дети. Если есть, приведите их сюда. Я хочу не просто убить его, а отомстить ему на примере его ребенка
—Хорошо, босс. – Ответил Вышибала.
И действительно, уже следующим вечером лейтенант Иван Гротов и его шестилетний сын Кирилл были похищены и доставлены ко мне. Гротова одолело чувство страха, но не за себя, а за сына. Я просчитал всё верно, Гротов, как и многие отцы, очень боится за жизнь сына. Специально для придания особой атмосферы событию, я погасил свет, у моих же бандитов были фонарики.
—Кто вы? Отпустите немедленно моего сына? Эти разборки его не касаются – говорил Гротов
—Вижу, что наш отец беспокоится за свое чадо, но наверно он понимает, о чем идет дело – начал говорить я, убедившись, что он видит только мой силуэт
—Нет, я ни о чем не знаю. Кто вы такие? – продолжил он
—Уже лучше, не беспокойся, твой сын будет только наблюдать, как мы убьем тебя. Сам он отделается легким испугом, возможно – ответил я
—Что значит «возможно»? И кто вы такие?
—Значит, что если вы двое не будете совершать никаких глупостей, то твой сын останется в живых. А ты разве меня не узнаешь?
—Никогда не видел
—Да, ты же не знаешь, кто обчистил городской банк и украл почти двести миллиардов рублей
—Так это вы обчистили банк! Но зачем вам мы?
—А потому что три года назад ты очень сильно перешел мне дорогу
—Но кто вы? Когда это было?
—Смотрите, он уже этого не помнит, не помнит, когда убил меня, не помнит, когда перечеркнул всю мою жизнь, не помнит, когда я пострадал из-за него – наслаждался своей местью я – не помнит, когда я упал в сильнейший химический мутаген, и всё это из-за тебя!
—Дело о химии, да, все были арестованы, кроме главаря, но, нет, это не возможно! Главарь погиб!
—Нет, я не погиб! То, что газеты и менты приняли за кислоту, оказалось мутагеном, я выжил, но из-за тебя я стал таким.
Я подошел как можно ближе к жертве моей мести и тут же включили свет. Гротов был просто в ужасе
—Видишь, нравится? Хочешь, так же, стать таким? Нет? Очень жаль, ведь все эти годы я, так и не смог стать прежним
—Ты сам виноват! Ты упал туда, я тебя не сталкивал, ты придумал создать этот мутаген, ты хотел погубить многих людей, во всем виноват ты. Если бы ты не стал преступником, ничего бы этого не было. Ты упал сам, ты поскользнулся, когда пытался убежать от закона, во всем виноват ты!
—Молчать!!! – закричал я – тут я побежал к сыну моей жертвы, размахнулся и сильно оцарапал его лицо
—Кирилл!!!
Из трех ран на лице мальчика пошла кровь
—Видишь, что может случиться, когда перебиваешь меня
—Ты стал еще хуже, чем тогда. Я все равно тебя достану, и уже не по закону, а по личной мести – разозлился Гротов
—Не получится – ответил я и, указывая на лейтенанта, приказал Пахану – Убей его!
Пахан взял пистолет, приставил его к голове лейтенанта. Сам лейтенант почти не испугался. Никто звука выстрела и не услышал, все наши пистолеты были оборудованы глушителями.
—Папа! – закричал Кирилл и заплакал
—Привезите труп к его дому, бросьте у подъезда – приказал я.
—А с пацаном что делать? – спросил Пахан
—Отвезите и высадите его там же, рядом с трупом его отца – продолжил командовать я.
Пахан, Повар и Логан отправились выполнять приказ. Остальные пошли спать. Месть удалась, я был рад, но это чувство продлилось недолго.
 
Глава четвертая.
Исчезновение.
Виновник в том, что я стал крысой, был убит. По крайней мере, я так считал после его убийства. Вначале я впал в какую-то эйфорию, я чувствовал, что я наконец-то сделал то, о чем давно мечтал. Но потом это чувство заменилось какой-то пустотой. Ведь, убив лейтенанта Гротова, я не стал человеком. К тому же, его сын Кирилл потерял отца. Хорошо, что у Гротова была жена, которая могла позаботиться о сыне…
Уже к концу следующего дня все газеты и Интернет взорвались сообщениями об убийстве лейтенанта полиции. Эта новость не обошла и телевидение. По местному каналу в новостях сообщили:
«Сегодня было совершено зверское убийство полицейского. Тело лейтенанта полиции Ивана Гротова было найдено у подъезда его дома. Рядом с ним был его сын Кирилл, лицо которого было изуродовано тремя большими порезами. Сейчас полиция ищет преступников, которые могли отомстить полицейскому. Сын лейтенанта сейчас находится в больнице».
Вечерело. Наступала темнота и эйфория заменилась какой-то пустотой, грустью.
—Что с вами, босс? – спросил Пахан
—Ничего – ответил я
—Ладно, я только спросил – сказал Пахан и удалился
С этого дня полиция действительно стала искать преступника, нас они так и не нашли, но посадили много других, не менее опасных, группировок.
Прошло еще два года. В преддверье Зимней Олимпиады в Сочи вся страна готовилась к такому событию. Из денег я успел потратить миллионов двадцать.
Больше мы не грабили ни банки, ни квартиры и вообще, отсиживались в логовах. Кроме старого склада у каждого из нас появился коттедж, машина и еще много всего. По-прежнему, мы скрывались от полиции. Если бы нас поймали, посадили бы на огромный срок. Мне как минимум светило пожизненное заключение. Но для того чтобы посадить в тюрьму, нужно найти. А меня найти им так просто не удастся.
В эти моменты я, наверно, понял, что вся эта криминальная жизнь не для меня, но другой у меня не было. Путь назад был отрезан, вернуться к людям, в семью, школу я не мог. Этот мир отверг меня. Я им больше не нужен. Мои долгие вечерние раздумья прервал Пахан, который зашел ко мне в комнату:
—Босс, есть новое дело!
—Какое? – громким тоном спросил я
—Ограбление ювелирки. – ответил Пахан
—Я не занимаюсь ювелирками – критично заявил я – Пусть этим всякие мелкие воришки промышляют.
—Но дело крупное, заказное. Предлагают лимон зеленых каждому, да еще и всю добычу
—Заманчиво. Кто заказывал?
—Конкуренты, босс.
—Конкуренты… Хм, не наколка ли часом? Проверил?
—Да, босс, всё чисто.
—Можно заняться. Есть данные по охране и сигнализации?
—Нет, пытаемся узнать.
—Ладно, я сам всё это узнаю в триста раз быстрее вас. А теперь пошёл вон отсюда.
И действительно, первый же маленький мохнатый шпион смог узнать все нужные нам данные. О чем я и начал говорить на собрании банды
—Есть информация про сигналку. Охраны у них там нет. Стоит сигналка, в случае тревоги вызывает ментов. Но она довольно простая, отключить её можно за три минуты. А теперь по оплате. Деньги прислали?
—Прислали, вот все – ответил Пахан, взял мешок с деньгами и открыл его. Там были пачки долларов.
—Отлично, тогда идем завтра же. Ночью. В два часа чтоб все были готовы. Прогер, Вышибала, Пахан, Морк, Логан и Повар идут со мной.  Жмот, смотри за убежищем и деньгами, на случай появления ментов. И смотри, чтоб ни копейки не пропало
—Да, ладно – с неохотой ответил Жмот
—А сейчас все спать. Завтра ночью нас ждет непростое дело.
Мы разошлись по своим кроватям. Я заснул быстро. Мне довольно часто снятся сны. Некоторые ученые утверждают, что во время сна мозг отдыхает, а мы видим то, что показывает нам наше подсознание.
…О вещих снах до сих пор ничего неизвестно. Только то, что они сбываются. Но как же человек может видеть то, что произойдет с ним завтра, в следующем месяце, через год? Такого не может быть. Но всё-таки такое бывает. Как? Ответ на данный вопрос до сих пор неизвестен ни одному человеку. Но надо ли ему знать точное происхождение вещих снов. Может, стоит ограничиться только их смыслом? Может, вещие сны являются предупреждением каких-то событий, которые могут произойти в будущем? Чтобы человек понял их и смог предотвратить. Или же будущее неотвратимо и сон, который ты видел, обязательно сбудется, несмотря ни на какие попытки изменить будущее ...
Этот сон был вещим и он мне приснился задолго до описываемых в нем событий. Мне снилась Лена. Она смотрела на меня так же, как и тогда: любовно. Её красивое лицо было полно любви ко мне, любви, которую я не замечал раньше, а может и не хотел замечать. Она смотрела на меня и задала только один вопрос: «Когда мы с тобой снова увидимся?». Я не только боялся, но и не хотел отвечать на этот вопрос, ведь ответ на него был только один: «Никогда». То, что она сказала дальше, чуть было не убило меня: «Я тебя любила, а ты…». Её силуэт стал медленно расплываться, и постепенно всё превратилось в черную пелену, в которой нет ничего, абсолютно ничего.
—Нет, не уходи, пожалуйста, не уходи! Нет! – кричал я
Проснулся я в холодном поту и посмотрел на часы
—23.17 – вслух произнес я и на минуту задумался о том, что я увидел во сне. Я сам разломал свою жизнь, превратил её в пустоту и кто же я теперь? Всего лишь крыса-уголовник, занимающаяся ограблениями, и, иногда, убийствами случайных свидетелей, охраны или полицейских. Закончив с мыслями, я решил, что уже пора идти на дело и будить своих ребят.
—Всем встать, быстро – прокричал я, зайдя в комнату, где они спали.
Они, с явной неохотой стали просыпаться, не все, поэтому пришлось повторить
—Я сказал, всем встать! – прокричал я еще громче. После чего все достаточно быстро поднялись.
—У вас два часа, чтобы приготовиться, после чего выходим – скомандовал я
И действительно, уже к часу все были готовы, и можно было хоть сейчас отправляться на дело.
—Так, все готовы? Вижу, что да. Всё нужное оборудование загрузите в машину. Мои помошники будут ждать нас на месте.
Подготовка к ограблению началась, мои люди работали быстро, и уже через полчаса всё было готово. Посмотрев на часы и увидев 01.38, я произнес:
—Логан, быстро за руль. Мы выезжаем.
Всё шло точно по моему плану. Логан сел за руль, и мы поехали к магазину. Уже к 02.05 мы подъехали, вышли из машины и я, с некой долей сарказма, произнес:
—Магазин «Золотой ключик». Интересно. Ну что ж, бригада Буратин за ним уже прибыла…хе-хе-хе
За мной ехидно посмеялась и вся моя команда.
—Не расслабляйтесь, Прогер, Пахан – идите со мной. Морк и Вышибала – вы на шухере. Логан и Повар – вы будете ждать в машине, как только мы откроем дверь, Повар идет нам помогать.
Мы подошли к двери магазина, и я заметил своих маленьких друзей – крыс.
—А вот и помощь подоспела. Прогер, разберись с сигнализацией, крысы разберутся с замком, Пахан – ты после этого вынесешь дверь. Работайте аккуратно, и главное, тихо.
Войти в магазин нам не составило большого труда, сигнализация была отключена, и мы могли не беспокоиться по поводу визита полиции во время ограбления.
—Собирайте золото и уходим – скомандовал я
Мы начали собирать добычу и уже почти закончили, как в магазин ворвались люди:
—Полиция! Стоять на месте! Руки вверх!
Да, это был отряд полиции.
—Засада! Уходим! – прокричал я и увернулся в сторону, чтобы убежать.
Надо сказать, что полицейские были сильно удивлены, когда увидели меня и, поэтому, на миг их внимательность ушла. Особо ловким Прогеру и Пахану удалось уйти вместе со мной. За нами велась погоня, мне удалось спрятаться в канализационном люке. Куда укрылись Прогер и Пахан, я не видел. Остальных задержали. Из нашей банды остались на свободе только четверо: я, Прогер, Пахан и Жмот. Возник острый вопрос по поводу того, что больше банда не может нормально работать. В девять часов вечера вся банда собралась у меня в коттедже.
—Что нам делать теперь, босс – спросил Пахан – нас вот-вот посадят.
—Не посадят. В логово сейчас лучше не соваться. Отсиживаемся у меня в коттедже. Тут места хватит. И кроме меня и Пахана о нем никто не знает. Свои деньги я сохранил. Как насчет ваших? Жмот, где они?
—Мне удалось взять с собой только 30 миллиардов. Остальное потеряно в логове.
—Чёрт! Ну что ж, на время укрытия от полиции я ввожу режим общих денег. С этого момента все деньги становятся общими, и каждый имеет право использовать их.
—Что? – с недовольством возразил Жмот
—Я сказал, они станут общими. Возражения не принимаются! Никакие! А теперь расходитесь по комнатам. Наш общак насчитывает около 155 миллиардов рублей. Кроме того, в первую очередь из общака тратим ваши деньги.
Ну а уже через два часа в теленовостях сообщили:
«Вчера ночью в результате специальной операции полицейских была задержана опасная преступная группировка. По полицейским данным данная группировка причастна к серии массовых ограблений, а по признанию участников причастна еще и к самому крупному в России ограблению банка и убийству лейтенанта полиции Ивана Гротова. На данный момент арестованы все участники группировки, за исключением четырех, в том числе главаря. Загадкой в этом деле является личность главаря. По данным независимых источников он является мутировавшей крысой, человеческого роста, умеющего говорить, общаться с крысами и обладающего другими качествами человека. Полиция, власти и научные сообщества отказываются по этому поводу давать какие-либо комментарии. Сами участники банды о своем главаре ничего не знают. Мы продолжим выпуск новостей после рекламы»
В это время в комнату зашел Пахан:
—Нас объявили во всероссийский розыск. Что нам теперь делать?
—Сидеть здесь и ждать
—Ждать пока сюда придут менты?
—Нет, если не будем высовываться, то все будет хорошо. Никому не выходить из дома. Запаса продуктов и спиртного нам хватит еще на неделю. Я обо всем позаботился. А пока я занимаюсь нашим новым убежищем.
—Каким же убежищем?
—Пока это тайна. Лучше по этому не распространяться. Никому не говори
—Да, конечно, босс.
Пахан ушел, а я продолжил смотреть новости:
«Мы продолжаем выпуск новостей. Сегодня в 5 городской школе пропал весь девятый класс вместе с учителем. Сегодня из кабинета физики городской школы №5 бесследно пропали 14 человек: весь девятый класс и классный руководитель. Сейчас полиция занимается поисками, но пока никаких следов не обнаружено».
—Бред, как может пропасть весь класс – с недовольством произнес я и выключил телевизор.
Так мы прожили неделю, и мое новое логово было почти готово. По секрету скажу, что мое логово находилось под землей, и рыли его крысы. А после того, как его отрыли, я должен был обустроить его. Но моя банда об этом еще не знала. Да и я не знал, что будет.
…Ту ночь я помню до сих пор. Именно с неё началась изменяться моя жизнь. Но только начала. Моя жизнь, надо сказать, изменялась в течение очень долгого времени, но изменялась она довольно контрастно: с жизни обычного подростка до жизни криминального босса и главаря банды. Но, как я уже говорил, банды и криминал не для меня…
Мне снова снился тот сон, в котором Лена ждет меня и хочет снова меня увидеть. Проснувшись, я понял, что мне нужно прекратить свой преступный путь и попытаться снова зажить прежней жизнью, вернуться в семью, возможно, они уже ждут меня и примут меня таким, какой я есть. И я принял свое решение.
Вызвав свою банду, я сообщил им свое решение:
—Знаете, я решил, что нашей банде лучше на время не просто залечь на дно, лучше совсем распасться, на время
— То есть, как мы дальше то будем? – спросил Пахан
—Очень просто. Каждый сам за себя. Короче, я ухожу, – ответил я.
—А общак куда? – спросил Жмот
—Общак? Общак… 70 процентов мне, 30 процентов вы поделите между собой. Так и разойдемся.
—То есть, каждому из нас достанется только по 10 процентов? – с недовольством спросил Жмот
—Каждому из вас достанется по 15 с половиной миллиардов рублей. Всего 46 с половиной миллиардов. На половину больше, чем вы вкладывали в общак. Можете получить свои деньги, в два раза меньше. Ваше дело.
—Да ладно, мы и так довольны – уже успокоившись, ответил Жмот
—Да, и не забудьте, что за жилье и сохранность общака еще с каждого из вас я возьму по 500 миллионов. Всего ничего, сумма небольшая, – добавил я.
К вечеру Пахан, Прогер и Жмот уже собрали свои вещи и забрали деньги.
—Найдите свое жилье и не забудьте, что если вас поймают, и вы выдадите меня, то мои крысы достанут вас даже из-под земли – немного пригрозив, произнес я
—Да, да, мы поняли, босс – ответила вся компания.
Через несколько дней я прочитал в Интернете такую новостную статью:
«Стали известны дополнительные подробности по делу банды, ограбившей самый крупный банк в России. По данным полицейских хроник, в результате опытов с ДНК человека, главарь преступной группировки превратился в огромную крысу. Как утверждает его сообщник по кличке Доктор, он пытался найти противоядие, но в результате побочных действий препарата, запустить обратный процесс уже невозможно. Научный комитет уже заинтересовался данным делом и собирается экспериментировать с данным веществом».
—Научный комитет, хм, интересно, очень интересно – про себя проговорил я.
На следующий день мне пришлось ненадолго отлучиться, чтобы посмотреть, как там строится моё новое логово. По возвращению в свой дом я увидел достаточно неприятную картину: дом полностью окружила полиция. Войти в него теперь было невозможно. Что же теперь делать? Кто навёл на меня полицию?
—С наводчиками я разберусь позже, а теперь нужно убраться отсюда. Вернусь ночью, когда они уедут – подумал я.
Весь день пришлось провести в безлюдном месте, где раньше была промышленная зона и заброшенный завод. Не думаю, что кто-то станет соваться сюда, но на всякий случай нужно быть начеку. По всей территории был разбросан старый строительный мусор, обломки полуразрушенного завода, битое стекло и еще много чего.
Ночью я направился в сторону своего коттеджа. Я, конечно, был готов к чему угодно: будь то ментовская засада, бандитские разборки или правительственные научные сотрудники, которые заинтересовались моей персоной. Но, к тому, что я видел, я был совершенно не готов. Мой роскошный кирпичный, почти новый, коттедж весь полыхал огнем. И сейчас во мне боролось два чувства: животный страх перед огнем, который мне достался от крысы, и алчное желание спасти все мои оставшиеся в коттедже деньги, присущее только человеку. Были ли там деньги или уже нет, я не знал. Да и кто поджег мой дом, я тоже не знал. Но страх взял вверх над алчностью, и входить в горящий дом я не стал. Через десять минут приехала пожарная бригада и начала тушить пожар. Меня, конечно же, там не было. Несмотря на то, что мой дом только что сгорел, мне следовало убраться оттуда. Ведь за пожарными, приехали и полицейские.
 
Глава пятая.
Восстание
Кто же сжег мой дом? – думал я, находясь на территории заброшенного завода.
Все мои деньги пропали. Что же мне теперь делать? – продолжал я.
Через несколько дней мне удалось раздобыть новостную газету, и там я прочитал следующее сообщение:
«Сегодня в результате несчастного случая главарь банды грабителей Человек-крыса погиб в своем собственном доме. В результате перебоев в электропроводке произошло возгорание. Никому из находящихся в доме не удалось выжить – заявляет нам полиция. Так что теперь Человек-крыса не сможет угрожать городу. Научное расследование по вопросу изменения человеческого ДНК закрыто ввиду отсутствия материала для исследования». В эту секунду я понял всё, для чего была организована эта акция с приездом полиции и пожаром. Их целью было не арестовать и посадить меня, а именно убить. Причем так, чтобы всё выглядело как несчастный случай. Ведь, если нет меня, нет и проблем со мной. Без меня не будет и исследований на тему изменения ДНК. Меня второй раз посчитали мертвым. Обидно быть убитым два раза, не правда ли? Я еще не знал, что мной уже занялись власти на самом высшем уровне.
В это время где-то на секретной военной базе все высокопоставленные лица государства уже обсуждали меня. Обсуждение выглядело примерно так:
—как насчет Человека-крысы, господин Верезин? Что нам делать с ним?
—Мы приложили все усилия, чтобы история о его гибели была как можно больше правдоподобной – ответил господин Верезин
—Однозначно, что продолжать открытые исследования ни в коем случае не нужно, господин Ким. После так называемого «несчастного случая» все СМИ должны забыть о нём, так им и передайте.
—Да, господин Рутов. Пресса все делает исключительно по нашим приказам. Но что нам делать с Интернетом? Увы, мы не можем контролировать столь огромное пространство – ответил господин Ким
—В ваших силах ограничить публикации в Интернете на законодательном уровне, господа. Так займитесь этим. Правительству не угодно, чтобы люди что-то знали о Человеке-крысе. С сегодняшнего дня мы начинаем засекреченные исследования возможностей мутации ДНК человека, и, чтобы они были эффективными, нам нужно найти и убить Человека-крысу. И этим должны заняться ваши люди – твердо заявил господин Рутов.
—Да, господин. Этим займется секретный отряд ФСБ. Наши агенты в гражданском будут просматривать все места обитания крыс. Мы прочешем все углы страны и найдем его – заверил господин Верезин
—Отлично, не наделайте шума. Как насчет денег? Вы забрали их? – спросил господин Рутов
—Да, господин. Мы нашли у него 106 миллиардов рублей и забрали их. Все считают эти деньги бесследно сгоревшими, но они у нас
—Отлично, господин Верезин. Для проведения исследований нам нужны большие деньги. Ну а когда исследования будут завершены, мы получим самое мощное биологическое оружие в мире.
Достаточно прохладная апрельская ночь. Я тихо спал. Но среди ночи меня что-то разбудило. Я услышал быстро приближающиеся шаги. Кто это был? В моем случае, лучше не узнавать ответ на этот вопрос и я поспешил удалиться, но шаги не отставали. Меня явно кто-то преследовал. Полиция? Не похоже, у них нет таких способов преследования. Но тогда кто? Я узнал это уже через пару секунд.
Я уперся в старый каменный забор. Тупик!
—Что же делать – думал я – придется перелезть через него.
Я полез. Меня почти поймали за хвост, но мне удалось в последнюю секунду перебраться через стену и ускользнуть от преследователей. Но за стеной меня ждало в два раза больше людей, и им нужен был я. Но зачем?
—Стоять! Не двигаться! Вы должны последовать с нами!
—Но кто вы? – в недоумении спросил я
—Вы должны последовать с нами – повторил неизвестный мне твердый мужской голос
—Кто вы такие? – снова спросил я, настаивая на своём
—Это не должно интересовать вас. Проследуйте с нами, и мы всё вам объясним – повторил неизвестный
Я заметил в заборе небольшую лазейку, оценив её размер, я понял, что пролезу без затруднений. Мои преследователи уже давно перелезли через забор, и я был окружен только с одной стороны. Только так я смогу спастись.
—Нет! – заявил я и в ту же секунду пролез в лазейку и устремился бежать прочь отсюда. Преследователи перелезли через забор и открыли огонь. Пули летели прямо за мной, но мне еле-еле удавалось уворачиваться от них, и только чудом я не был ранен. Так я добрался до ближайшего канализационного люка и прыгнул туда. Конечно же, канализация – не самое удобно место для укрытия, но это был мой единственный выбор. В это время люди, преследовавшие меня, остановились у люка и один из них приказал:
—Прыгайте!
—Туда? – с неохотой спросил другой
—Туда, идиот – прокричал первый
—Как-то не хочется, всё-таки канализация
—Чёрт! Из-за вас мы его упустили. Руководство мне голову оторвет, если завтра ночью мы не приведем его в лабораторию. Придется вызывать военных. Человек-крыса всё равно не уйдет от меня.
Выбрался я на другой стороне города, вблизи очистных сооружений. Это может значить только одно – за мной началась охота. Похоже, кто-то очень сильно хочет заполучить меня в свои руки. Мне нужно лучше прятаться, сейчас моя жизнь зависит от того, смогу ли я вовремя скрыться от преследователей. И к этому я почти готов. Но мне нужно лучше подготовиться, а для этого необходимо собрать моих маленьких воинов.
В это время уже высшее руководство ФСБ обсуждало мою скромную персону:
—Полковник, ваша операция провалилась. Человеку-крысе удалось ускользнуть.
—Генерал, нам понадобится помощь военных. Пусть они обыщут всю канализацию города. Мы, в свою очередь, будем обыскивать город. Ему от нас не укрыться
—Хорошо, полковник, в город будет введено 450 военных. Со специальным снаряжением они будут заниматься поисками в канализации.
—Замаскируйте свои поиски под ремонтные работы. Лишний шум нам не нужен.
—Конечно
Через десять часов в канализации собрались почти все крысы в городе. Их были миллионы, десятки миллионов или может быть даже сотни.
—Вот, теперь я готов ко всему. Ко всему, что только может случиться. Никакие власти мне теперь не страшны. А если еще и применить мои знания в области изменения ДНК, то я получу самую стойкую и непобедимую армию крыс в мире. Время заняться исследованиями!
Но куда мне деться? Для проведения исследований нужна достаточного размера лаборатория. Заброшенный завод. Отличное место для обустройства лаборатории. Но сейчас идти туда, где меня уже чуть не поймали слишком опасно. В любой момент туда могли нагрянуть те, кто хотел меня поймать. Кстати, я до сих пор не мог понять того, кто это был. Так что завод – это не лучший вариант. Постой-ка, моё подземное убежище. Оно почти готово. Нужно только немного оборудовать его. Нужно срочно отправиться туда.
Я прибыл в мое новое логово и оценил его:
—Ну что ж, в принципе на первое время в нем можно сделать лабораторию. Тем более у меня совсем мало времени. Нужно создать эффективный метод защиты от любого вида нападений.
Я начал исследования и разработку нового вещества, которое сможет изменить ДНК крысы и получения нового вида крыс огромного размера и устойчивости ко всем крысиным ядам. Крыс, которых ничем не победить. А в городе уже начались «внеплановые ремонтные работы канализационной сети». Но «ремонтники» выглядели как-то странно: одетые в специальные костюмы, вооружены разными видами оружия. По городу пошли слухи, что правительство опять что-то скрывает. Это был лишний повод насторожиться. Ведь обыскивали не только канализацию, по всему городу ходили люди в штатском, ну а в отдаленных и заброшенных районах стали появляться агенты ФСБ прямо в форме. Так вот кто ищет меня! ФСБ! Но что им нужно? Зачем я им нужен?
ФСБшники не знали, что мое логово находится далеко за городом, под землей. И к тому же, тщательно замаскировано. День и ночь, без сна, еды и отдыха, я проводил исследования. По моим подсчетам первые опытные образцы должны были быть готовы через четыре дня. Я боялся, что этих четырех дней у меня может и не быть. Ведь люди, которые меня ищут, гораздо серьезнее, чем полиция, от которой я скрывался долгое время. Именно они сожгли мой дом, теперь это у меня не вызывало сомнений. Но что же правительству от меня нужно? Я много раз задавал себе этот вопрос, и тогда ответа я на него не смог получить. Я просто проводил опыты, получал образцы, анализы, сравнивал хромосомы ДНК. Всё шло к тому, что мои опыты скоро будут завершены. Прошло три дня. До получения первых опытных образцов оставалось еще примерно сутки исследований. Но я не выдержал. Я слишком устал, чтобы продолжать. Глаза закрывались сами, руки и ноги, хотя, точнее, лапы еле двигались и я заснул. И прямо во сне я увидел, что где-то на военной базе меня снова обсуждают и непременно хотят поймать. И не пойму, почему мне удается видеть такие сны. Может, мне помогает чутьё крысы, животное шестое чувство.
—Господин Верезин, я вижу ваши люди так и не нашли Человека-крысу. А ведь прошло уже четыре дня. Я начинаю волноваться. А вы понимаете, что если начинаю волноваться я, всё Правительство будет крайне недовольно вашей работой, и вы можете лишиться вашего заветного кресла, отправиться куда-нибудь в Норильск, ведь вы можете в любой момент потерять доверие Правительства – говорил господин Рутов
—Зачем же такие крайние меры, господин. Человеку-крысе некуда деться. Он был почти у нас в руках. Полковник ФСБ мне лично рапортовал об этом – оправдывался Верезин
—Почти у вас в руках? Мне нужно, чтобы он был у нас в лаборатории! Я не принимаю ваши оправдания. И если вы не приведете Человека-крысу в нашу лабораторию, полетят ваши головы, запомните это, господин Верезин.
—Мы уже задействовали всех служебных собак, мы натаскиваем их на запах Человека-крысы. Его запах отличается от запаха обычной крысы. Уже завтра собаки начнут поиски по всему городу. Тогда ему уже никуда не уйти.
—Надеюсь, это сработает, иначе я уже сказал, что тогда будет с вами. Господин Ким, займитесь, пожалуйста, уменьшением народного волнения. Люди уже стали подозревать неладное. Успокойте их, отвлеките их чем-нибудь.
—Чем я могу их отвлечь?
—А об этом разве я должен думать? Вы у нас занимаетесь пропагандой и СМИ. Придумайте новый вид гриппа, что ли. Всё что угодно, лишь бы люди отвлеклись от темы поисков и военных на улицах города.
—Да, я сделаю всё, что смогу, господин Рутов
 Я проснулся в ужасе. На меня натравили служебных собак. Это гораздо хуже, чем сотни военных. Собаки смогут найти меня по запаху, если будут поблизости. Причем, даже если моё логово отлично замаскировано. Я посмотрел на часы и понял, что проспал 14 часов. Нужно продолжать исследования. И я продолжал. Времени у меня не оставалось совсем. Возможно, уже совсем скоро меня найдут. Как я смогу защищаться? После почти суток упорных трудов и стараний и, опять же, без сна, первый опытный образец был готов.
—Ну, кто из вас, моих маленьких друзей, готов испытать на себе мой опытный образец? – спросил я у крыс
Выбрав семь крыс, я сделал им уколы моего нового вещества. Увы, на большее количество подопытных вещества не хватило.
—Так, хорошо себя чувствуете? Теперь будем записывать то, что с вами будет происходить. По моим подсчетам полное превращение должно произойти через 12 часов. А пока самое время поспать.
Проспал я всего пять часов. Проснувшись, я заметил у своих подопытных крыс серьезные изменения в развитии и манере поведения. У них начался ускоренный рост и по размерам они уже напоминали кошку. У них появилась повышенная агрессивность, они перестали бояться кого-либо. Если они замечают чужого на своей территории, они сразу нападают. Но особенностью мутации еще можно назвать и полное подчинение мне. А я записывал в тетрадь время и полную историю превращения
—22.45. Девять часов после превращения. Агрессивность достигла критического уровня и больше не повышается. Замечена устойчивость к самым опасным крысиным ядам. Человеческие яды также не вызывают никаких последствий
—00.30. Одиннадцать часов после превращения. Модель сознания и подчинения окончательно сформирована. Размер заканчивает формироваться. Вес (средний): 56 килограммов. Рост (средний): 48 сантиметров.
—01.40. Превращение успешно завершено. Окончательные размеры (в среднем): рост – 50 сантиметров, вес 57 килограммов
Я успел закончить и уже через 20 минут после внесения последней записи в журнал я услышал приближающиеся шаги и голоса. Это явно были ФСБшники, которые меня ищут. Судя по голосам, их было трое плюс две служебные собаки.
—Ну что ж, время посмотреть вас в действии, мои малыши, идемте со мной.
Прямо у входа в мое логово мы встретились с ними.
—Атакуйте их – скомандовал я
ФСБшники опешили и успели только достать свои пистолеты, но применить их или вызвать помощь не успели. Почти сразу были разорваны моими крысами, которые теперь по размерам были больше, чем их овчарки. После того, как крысы расправились с людьми, они убили и собак.
—Отличное оружие. Теперь я смогу дать отпор даже военным. Молодцы, ребята. Вы – отличные воины. Но я думаю, что нашу лабораторию следует перенести.
—В эту ночь я переехал на тот самый заброшенный завод, с которого я сбежал несколькими днями ранее. Нам приходилось сталкиваться с ФСБ и их собаками еще два раза, но в обоих случаях все они были убиты моими крысами. К счастью, они не знали, где находится моё новое логово. Тем временем, Правительство очень сильно заволновалось.
—Убито уже четырнадцать наших людей и шесть служебных собак. Причем зверски убито. Видели бы вы их трупы. Голыми руками мы не можем сражаться против этого. Оружие, как видно, тоже не помогает. Необходимо вводить войска в город и объявлять чрезвычайное положение – докладывал господин Верезин
—Ни в коем случае. Это поднимет панику среди населения и дополнительные вопросы Правительству. Мы не можем столь сильно рисковать. Из этого можно предположить, что Человек-крыса привлек на свою сторону других крыс, возможно тоже крыс-мутантов. Это значит, что он владеет мутагеном, веществом, изменяющим ДНК человека или крысы. Нужно срочно найти его и заполучить это вещество – ответил господин Рутов
—Как? Мы теряем свои силы.
—Значит, — начал говорить Рутов и сделал трехсекундную паузу – нужно временно убрать все военные силы и ФСБ из города. Человек-крыса со временем сам покажет себя. И тогда мы сможем поймать его и узнать все секреты, которыми он владеет.
Правительство объявило мне войну, и я принимаю этот вызов. Я начинаю ответные действия против ФСБ, военных и всех тех, кто встанет у меня на пути. Крысы – самые сильные, хитрые и стойкие животные в мире. Значит, людям никогда не победить в этой войне. Я стану победителем и тогда крысы будут править этим жалким миром. Я буду править крысами. Настало время отомстить за все гонения на меня. Пришло время всем крысам этого города, страны, а потом всего мира объединиться.
—Крысы, не бойтесь людей. Идите в город и разрушайте все на своем пути. Всё! – приказывал я.
Настало время восстания!
 
Глава шестая.
Гибель
Прошла неделя. В газетах, Интернете и на телевидении стали появляться сообщения о странной активности крыс:
«Крысы всюду! Наша новостная служба продолжает сообщать о странной активности крыс в городе. Они бегают по улицам, портят запасы продовольствия и совершенно не боятся людей. Врачами зафиксировано 18 случаев нападения крыс на людей, в том числе 4 погибших. Зоологи в недоумении и не могут объяснить поразительную активность крыс. Службы по уничтожению грызунов перегружены и не справляются с работой. Повторяем: будьте осторожны, если вы заметите крысу, ни в коем случае не проявляйте к ней агрессию, в противном случае она может напасть. После рекламы специалист-зоолог расскажет вам, что делать в случае нападения крыс…»
—Это еще только начало. Всё еще впереди! Восстание только начинается и никакие зоологи вас не спасут – со злорадством выдал я и выключил телевизор
—Да, мои дорогие друзья, вы украли столько всего, что теперь этот жалкий завод оборудован новой электроникой, мебелью и едой. Вы просто молодцы – похвалил я своих маленьких крыс.
Проходили дни, недели, месяц. По заявлениям телевидения, ситуация с агрессией крыс достигла самого пика. На улице появились сотни миллионов крыс, они разрушали дома, магазины, транспорт. Многим людям пришлось покинуть дома и поселиться в более отдаленных местах. Остальные на свой страх и риск остались в своих домах, но выходить из них они не рисковали. А запасов продовольствия у них было все меньше и меньше
—Город мой! Мой! – ликовал я, – сегодня этот жалкий город, а завтра и весь мир будет моим. Крысы будут править миром! И я тоже буду! Но теперь время сделать небольшое телеобращение. Где моя веб-камера?
Мои маленькие помошники уже давно раздобыли для меня компьютер, веб-камеру и прочее новейшее телекоммуникационное оборудование. Включив веб-камеру, я начал диктовать обращение:
—Добрый день всем вам, люди! Я заметил, что в последнее время вы страдаете от постоянных атак крыс. Спешу сообщить, что я могу помочь вам справиться с данной проблемой и для вас я приготовил несколько приятных вещей. А, совсем забыл представиться, меня зовут Максим Вулин, но вы, скорее всего, знаете меня под именем Человек-крыса. Я могу управлять всеми крысами на земле. И мне не стоит никакого труда уничтожить всех вас, людей. Ни малейшего труда! Но я решил дать вам второй шанс и почувствовать себя в крысиной шкуре. Мое условие для вашего спасения одно: вот эта ампула. Вы должны запустить её в массовое производство и сделать так, чтобы укол содержимого данной ампулы сделал себе каждый житель земли. Только те, кто успел сделать укол, спасутся от крыс. Что в этой ампуле, спросите вы? С удовольствием отвечу: это сильнейший мутаген, который за считанные часы превратит вас всех в крыс. Конечно, может вам будет не по нраву ваш новый облик, потому что вы будете выглядеть в точности как я, но это ваш единственный шанс на спасение. Если захотите вести переговоры, пишите письма, присылайте телеграммы, заходите в гости. Я открыт для сотрудничества. Хе-хе.
Записав видеообращение, я выключил камеру и произнес:
—Надеюсь, они клюнут на этот единственный шанс на спасение, иначе… — выдержав небольшую паузу – придется убить их всех. А что поделаешь, не люблю я несговорчивых людей.
Но крысы заинтересовались моим планом, и я решил с ними поделиться:
—План, план. Мой план, как и все гениальное, очень прост. Атаками крыс я спровоцировал людей на панику и теперь, после очень недолгих переговоров, они на что угодно согласятся. И тогда, после того как мир станет полностью населен человекообразными крысами, я стану править ими. Этим я наконец-то отомщу всему миру за свой вид и облик крысы. Ну а теперь необходимо опубликовать это сообщение в Интернете и на телевидении.
Сообщение я опубликовал в 12.40. Уже в 19.30 сообщение набрало 2150 комментариев, более 34 тысяч просмотров, ну а все люди обсуждали выставленные мною условия. На следующий день данные условия обсуждали и городские власти. К вечеру мэр города попросил о личных переговорах со мной. Мне позвонили, как я потом выяснил, это был сам мэр
—Добрый вечер. Это Человек-крыса? – спросил он
—Да, это я. Хотите обсудить мое предложение?
—Да, меня зовут Сергей Сорокин, мэр города. Я бы хотел лично обсудить с вами вопросы спасения. Где вы находитесь?
—Мое местонахождение я вам не раскрою. Давайте встретимся завтра в десять утра на центральной улице города. Вы должны быть одни, без оружия.
—Оружие нам нужно для защиты от крыс.
—Вы должны оставить оружие. Я могу гарантировать вашу безопасность среди крыс, если вы будете соблюдать мои условия.
—Хорошо. Я могу взять двух своих охранников.
—Только охранников, без оружия. Это не должны быть работники спецслужб. Помните, в противном случае, я прикажу крысам атаковать вас.
—Да, хорошо – произнес мэр и положил трубку.
После двухминутной паузы и обдумывания дальнейших действий я понял, что все идет в точности по моему плану, они готовы сдаться и очень скоро все люди в облике жалких крыс падут к моим ногам,… то есть лапам.
К десяти утра следующего дня мэр и двое его охранников были в назначенном месте. Ну а после появился и я. Также с охраной. В качестве охраны я взял двух крыс-мутантов. Охрана в наш разговор не стала вмешиваться, просто стояла в сторонке.
—Человек-крыса, надо полагать? – спросил мэр.
—Он самый – ответил я, — вы уже ознакомились с моими условиями?
—Да. Но, боюсь, что мы не можем их выполнить.
—И почему же? Это ваш единственный шанс на спасение.
—Вы выдвигаете слишком большие требования. Вы хотите уничтожить всю человеческую цивилизацию. Вы хоть понимаете, к чему это приведет? Люди исчезнут совсем.
—«Уничтожить человеческую цивилизацию» — с презрением проговорил я, — всего лишь жалкий мир жалких людей. Мне его ни капли не жаль.
—Чего вы добиваетесь? Ради чего вы делаете всё это? Что вам нужно?
—Ради чего? Всё это время, уже больше шести лет я добиваюсь только одного – мести. Мести за мой облик, который я приобрел шесть лет назад. Мести за то, что я никогда не смогу стать прежним. Никогда!
—Постойте! Зачем поступать так категорично? Может когда-то мир и отвернулся от вас, но сейчас я помогу вам снова вернуться к людям. Даю вам обещание, что вы получите новые документы, жилье, государственное обеспечение. Не нужно пытаться уничтожить все человечество.
—Чего стоят ваши обещания? Я уже никому из государственных органов и спецслужб не верю. Я ставлю вам одно условие. От его выполнения зависят ваши жизни. Вы собираетесь брать эту ампулу – произнес я и протянул мэру ту самую ампулу.
—Нет, я не могу выполнить ваше требование. Но если вы слишком далеко зайдете, вас ждет только одно – гибель. Правительство не посмеет оставить вас в живых. Пока не поздно, вам следует принять мое предложение, и вы просто исчезнете в большом городе.
—Нет, уж лучше все люди пусть исчезнут. А теперь убирайтесь отсюда! – потребовал я
—Это ваше решение
Я продолжал думать над этой беседой до самого вечера. Мой план был совершенен, но о правительстве я не слышал еще с того времени, как вооруженные агенты ФСБ потерпели поражение и ретировались из города. Что же они замышляют. Безусловно, шум, который я наделал, они не могли не услышать. Но пока от них ничего не было слышно. С такими мыслями я и уснул.
Ранним утром я проснулся от тревоги, которую подняли мои крысы. Они сигнализировали о вторжении на территорию моего убежища. Я решил узнать, кто же осмелился вторгнуться на мою территорию. Когда же я посмотрел в сторону входа в мое убежище, я увидел около них знакомое лицо. То, которое я хотел еще хоть раз увидеть за все эти шесть лет
—Лена – с трепетом произнес я
Скомандовав крысам «не трогать», я подошел поближе к Лене
—Лена, как я рад тебя видеть
—Максим, давно я тебя не видела. Ты совсем изменился
—Давай поболтаем у меня, пошли, – предложил я
—Пошли – согласилась Лена.
И уже через пару минут мы пили чай и разговаривали:
—Как тебе удалось выжить тогда, шесть лет назад? Что ты делал всё это время? Я много слышала о тебе. Зачем тебе всё это? Зачем ты это делаешь? – без конца спрашивала Лена
—Понимаешь, это долгая история. Не всё то, что говорят в СМИ, является правдой. Ночью, после того, как я упал в мутаген, я очнулся. В таком виде, в каком я нахожусь сейчас. У меня было всего сутки, чтобы вернуть себе прежний облик. Но противоядия на тот момент не было, да и сейчас его тоже нет. Все эти шесть лет бегал по всяким складам, подземельям и прочим безлюдным местам. Потом связался с бандитами, раздобылся деньгами, жилищем. Так и жил. Пока менты не накрыли. А после мои дом и деньги сожгли, чтобы выставить меня убитым. Федералы обыскали весь город, но только благодаря крысам и моим экспериментам с ДНК меня до сих пор не поймали
—Но зачем ты хочешь уничтожить весь мир? Зачем это тебе?
—Понимаешь, я решил отомстить тем, из-за кого я стал таким уродливым, кто пытался поймать и убить меня. Ведь на меня открыта охота и думаю, что за мою голову готовы заплатить любые деньги. Тут я в безопасности, потому что здесь, со мной, мои маленькие друзья – крысы.
—Какой же ты глупый! Ты мстишь тем, кто тебе ничего не делал. Чтобы не делало правительство, от твоей мести страдают только невинные люди, жители нашего города. Миллионы ни в чем неповинных людей. Ты им мстишь. И почему же ты считаешь, что ты такой уродливый?
—А какой же еще?
—Ты выглядишь достаточно… мило.
—Правда? – с удивлением спросил я
—Конечно же правда. Ты совсем не утратил своей красоты. А твои потрясающие глаза ничуть не изменились.
Подумать только. Лена до сих пор считает меня красивым. Я мечтал об этом всю мою жизнь. И наконец, моя мечта сбылась. Я был просто на седьмом небе от счастья
—Ну, ты тоже за шесть лет стала такая красивая. Выглядишь просто сногсшибательно – тут уже я решил засыпать мою любимую комплиментами.
—Я хочу тебе сказать только одно – то, что нужно было сказать еще шесть лет назад.
—Постой, — остановил её я, — я всегда мечтал сказать тебе это первым…
Я улыбнулся и со всей любовью, страстью и трепетом произнес эти заветные три слова
—Я люблю тебя
—Я всегда тебя любила – ответила Лена.
Мы слились в жарком поцелуе, лучше которого в жизни не может быть ничего. Любовь – это то, что я всегда искал. Именно это является жизненным счастьем, которое только может быть у человека. И ничего, ничего кроме любви человеку не нужно.
…Весь тот разговор я уже не помню, хотя он и не настолько важен в моей истории, впрочем, некоторые отрывки я никогда не смогу и не захочу забыть…
—Где ты сейчас живешь? – спросил я
—Крысы выгнали всех нас из домов, мы живем на краю города, в военной части. Нас там почти весь город живет. В одной комнате человек двадцать нас. Вот такие тяжелые условия
—Можешь остаться у меня, если конечно за тебя беспокоиться никто не будет.
—Уже пять часов прошло, как я ушла. Меня уже наверно считают мертвой
—Неужели?
—В таком городе получасовой прогулки за пределы военной части хватит, чтобы тебя убили. Так что наверно уже оплакивают.
—Позвони, успокой родных, зачем их волновать?
—Да, но ты забыл, что крысы уничтожили все виды связи и электричество в городе. Удивляюсь, что у тебя хоть электричество есть.
—Просто я умею говорить крысам «нельзя»
—То, что когда-то было городом, превращается в заброшенные каменные джунгли.
На следующий день я проснулся вместе с ней почти одновременно. Лена меня спросила:
—Есть что-нибудь к завтраку?
—Лапша в шкафу, сыр и колбаса в холодильнике – ответил я
—И всё? – с недоумением переспросила Лена
—А что еще? Я один живу, мне такой еды достаточно.
—А что-нибудь для приготовления нормальной еды имеется?
—Посмотри в холодильнике, может что-нибудь и есть. Или в магазин сходи.
—Как я, по-твоему, схожу в магазин?
—Скажи мне, что тебе нужно, а я отправлю крыс за покупками.
—У тебя крысы ходят за покупками?
—Да, не я же всё это купил.
Ладно, подожди пару часов, я приготовлю завтрак.
…Родные Лены уже давно посчитали её мертвой и оплакивали. Волнения среди людей поднимались всё больше, кто-то предлагал сдаться и сделать укол мутагена, кто-то, наоборот, предлагал идти войной и атаковать врага. Остальные же просто говорили никак не связанные с проблемой вещи и боялись. Принять сторону врага они не могли, ведь это положило бы конец всему человечеству. Но, по их подсчетам, атака на их убежище должна была произойти через несколько дней…
Но она не происходила. Проходили дни, недели, крысы продолжали гулять по городу, но убежище людей не атаковали. Я никак не решался отдавать данный приказ, ведь со мной Лена, я люблю её всем сердцем, и она не поддерживает мою цель уничтожить людей. И я не решался ни отступать, ни атаковать.
Прожили мы с Леной целый месяц. В ту осеннюю пятницу я проснулся позже обычного – где-то около одиннадцати часов дня.
—Завтрак уже готов. Просыпайся, соня!
—Да, да, уже иду.
Я встал, умылся, помыл руки и сел к столу.
—Что у нас сегодня на завтрак?
—Сырная запеканка.
—Обожаю сыр, — с улыбкой проговорил я и принялся за завтрак, — очень вкусно. Я всегда говорил, что ты отлично готовишь.
—Спасибо, Максим.
Мы были заняты разговорами за завтраком и не заметили, что прошло уже почти полтора часа. Мы также не заметили главного – где-то вдалеке, приблизительно на расстоянии семисот метров от моего убежища, крысы подняли тревогу из-за опасности, которая стремительно надвигалась на наш дом.
Часы показывали 12.40. Мы закончили с завтраком и принялись отдыхать. Мы разговаривали, но разговор этот был ни о чем и не имел никакой темы. Но Лена вдруг решила сменить тему для разговора:
—Максим, а как ты относишься к детям? – спросила она
К данному вопросу я был не готов и не сразу нашел, что ответить
—Хорошо отношусь. А что? – переспросил я
—Да ничего, просто я… у меня… ты… — не решалась сказать она
—Что ты хочешь сказать? – аккуратно спросил я
—Я хочу сказать тебе, что у нас будет ребенок.
Я снова был на седьмом небе от счастья. Ребенок? У меня? У меня даже надежды на подобное не было. И вот, случилось.
—Да это же замечательно! – с радостью ответил я и поцеловал мою возлюбленную.
Обрадованный данной новостью я потерял бдительность, что и было моей роковой ошибкой. Незаметно для меня в моё убежище проникло несколько десятков вооруженных военных. И им не составило большого труда найти нас
—Стоять! Не с места! Иначе стреляю на поражение! – прокричал один из них
—Не трогайте её – пытался я защитить свою любимую и приказать крысам атаковать их.
В ту же секунду моё тело пронзила автоматная очередь, которую в меня выстрелил один из военных. Не в силах больше двигаться, я упал на пол. Я подумал, что умираю.
—Нет! Нет! – в слезах прокричала Лена.
Это было последнее, что я помнил
 
Глава седьмая.
В плену
Лена, вся в слезах, сидела в одной из машин. К ней подошел один из военных и сообщил:
—Человек-крыса мертв. Вы вне опасности.
—Максим.
—Что? – переспросил военный
—Его звали Максим. И он не представлял никакой опасности – ответила Лена.
—Сейчас нет никакой разницы. Вы говорите, что не представлял. Он хотел уничтожить всех людей, а вы его еще защищаете. Его нужно было уничтожить. Нам нужно было спасти весь мир, всех людей. Одной жизнью преступника ради этого можно пожертвовать
—Преступника? Он пошел на все это только потому, что люди отвернулись от него. Ему нужно было всего лишь одно – любовь и понимание. Такие простые вещи. А если человека отвергают, то кто не станет преступником?
—Оставьте эти эмоции. Человек-крыса мертв, всех крыс мы перетравим. Ну а потом люди смогут вернуться в города. Кстати, как вас зовут?
—Лена.
—Куда вас доставить? Где вы живете?
—Военная часть №1. Комната №72
—Хорошо, через двадцать минут мы вас отвезем домой.
Лена не представляла, что ей теперь делать. Но больше всего она боялась потерять ребенка. Ребенка от своего любимого – Максима. Для неё Максим был самым лучшим, добрым и чувственным человеком в мире. Именно человеком.
В скором времени Лена была дома. Впрочем, назвать это место домом можно было весьма условно. На время захвата городов крысами, людям пришлось поселиться на территории военных частей и бункеров. Только там они могли быть в безопасности. Это было не самое привлекательно место – на стенах, давно покрытых паутиной и плесенью, висела одежда, двухъярусные кровати еще довоенных времен выглядели очень ненадежно: вот-вот развалятся и людям придется спать на холодном полу, в центре комнаты стоял старый деревянный стол, за которым и обедали все жители, которых было шестнадцать человек.
—Вот, примите, нашли её в городе – отрапортовал военный.
Тут же к Лене подбежали её родители, они явно были очень обрадованы увидеть дочь, пропавшую месяц назад, живую и невредимую.
—Как обстоят дела в городе? Что нам делать? – спросил другой житель комнаты
—Не беспокойтесь, в скором времени все придёт в норму, и вы сможете вернуться в город.
—Как скоро? – переспросили все жители комнаты
—Очень скоро – ответил военный и, попрощавшись, ушел.
—Что с тобой, милая? – с беспокойством спросила мама Лены
—Со мной все в порядке – равнодушным тоном ответила Лена.
—Где ты была все это время? – продолжала разговор мама
—У Максима – столь же равнодушно ответила Лена
—Ты была у этого ирода? – со злостью в голосе спросил отец
—Никакой он не ирод. Он ничем не отличается от других. И тоже имеет право жить в этом мире. Также как и все другие люди.
—Что ж тогда твой Максим другим людям нормально жить не дает?
—Просто он был один. Ему нужна была всего одна вещь – любовь. Ощутив любовь, ласку и взаимопонимание, он обязательно исправился.
—Не верю я, что такой мерзкий тип может исправиться – продолжал отец
—Папа, может! Может! Любой, кто попал бы на его место, мог дойти до такой жизни, но не каждый может исправиться. Просто … ему не дали этого сделать – после этих слов Лена начала беспрерывно рыдать.
—Да почему ты его так защищаешь. Да он …
—Тихо! Не видишь, что с ней? Успокойся уже, наконец – вмешалась мама и принялась успокаивать дочь.
—Ну что за народ, эти женщины? То они преступников защищают, то от родного отца истерики поднимают. Да ну вас всех – выдал отец и пошел заниматься какими-то своими делами
…Очнулся я в большой клетке, где-то в метр высоту и два в длину, в каком-то незнакомом мне здании, в котором было очень светло и пахло медикаментами. Сначала я подумал, что это какая-то больница. Но не думаю, что в больницах пациентов содержат в клетках. И потолок был в этом здании очень высокий – метров десять. И стены, и пол, и даже потолок, были аккуратно выложены белой кафельной плиткой. В общем, место, где я нахожусь, выглядело достаточно неплохо.
Мои мысли по поводу антуража здания прервал подошедший к моей клетке среднего роста мужчина, зрелого возраста, в белом халате, перчатках, медицинской шапочке и маске. На первый взгляд, этот человек – врач. Но говорить он начал отнюдь не как врач.
—Так, так, Человек-крыса, как же долго мы тебя ждали.
—Ты кто такой? – с нахальным тоном спросил я.
—Разве я позволял называть себя на «ты»? – более вежливо переспросил он
—Я тоже не люблю, когда мне говорят «ты» – я продолжал явно небезопасный для себя разговор.
—Ну что ж, будем считать, что мы квиты – с усмешкой произнес он и продолжил – я очень рад, что вы все-таки посетили нашу скромную обитель, господин Вулин.
—Вы даже мою фамилию знаете?
—О, господин Вулин, мы знаем о вас гораздо больше, чем вы думаете – продолжал неизвестный.
—Так вы не ответили на мой первый вопрос.
—С удовольствием отвечу: меня зовут господин Рутов. Я долгое время пытался встретиться с вами.
—Так вы из ФСБ – я пытался понять ситуацию
—Нет, не из ФСБ. Я отношусь к тем людям, кто правит нашей страной.
—Так вы из Правительства? – понял я
—Совершенно верно.
—И что вы обо мне знаете? – спросил я
—Мы знаем почти все факты из вашей биографии как Человека-крысы, господин Вулин. Надо сказать, что вы даже знаете меньше, чем мы.
—А чего я не знаю.
—Того, что наше Правительство уже не один десяток лет работает над универсальным биологическим оружием, способным изменять ДНК человека. И нам почти это удалось, только вот кое-кто встал на нашем пути – это были вы. Вы смогли перехватить формулу у человека, который сделал её специально для нас. Тогда мы и стали следить за вами и вашей бандой.
—Вы следили за мной?
—Да. И в один прекрасный день мы поняли, что если не будем действовать, то потеряем формулу и ситуация выйдет из-под нашего контроля. Тогда мы вызвали группу захвата к вам в логово.
—Так вот почему меня вычислили. Вы во всем виноваты!
—Не спешите с выводами, господин Вулин. В наших планах был только ваш арест и получение всех материалов по этому делу с их дальнейшим засекречиванием. Ваше падение в эту жидкость – просто несчастный случай во время нашей операции
—Несчастный случай? Вы называете испорченную жизнь несчастным случаем?
—Да. Нам очень жаль вас, господин Вулин.
—Вы получили все материалы, зачем вам нужен был я?
—Тут не все так просто. После того, как мы изъяли материалы, они загадочным образом исчезли. Потом мы узнали о Человеке-крысе. Нетрудно было догадаться, что это вы. Но мы усомнились в вашей причастности к краже после того, как вы снова стали работать над формулой. И поэтому нам нужно было вас заполучить. И заодно унять шумиху в городе историей о вашей гибели. Но вы подняли еще большую шумиху атакой крыс на город. Пришлось приступить к более правдоподобному плану вашего уничтожения.
—То есть, вы решили убить меня при захвате?
—Нет, ни в коем случае. Сразу после вашего убийства мы оказали вам первую помощь в нашем реанимационном автомобиле и провели операцию по извлечению пуль. Сейчас вы в полном порядке, не считая реабилитационного периода в две недели.
—Что вам нужно от меня
—Исследования. Мы будем исследовать вас с ног до головы, чтобы изучить, насколько изменилось ваше ДНК, и какие способности у вас появились. Еще вы должны отдать нам формулу мутагена для изменения ДНК и превращения обычных крыс в крыс-мутантов.
—Где я её вам возьму?
—У вас её нет?
—Конечно, нет. Я её что, с собой ношу.
—Мы это еще проверим. А пока, вы посидите здесь и пройдете все исследования – после этой фразы господин Рутов развернулся и пошел
—Эй, а я тут вообще надолго?
—Навсегда – произнес Рутов с ехидной ухмылкой, все более удаляясь от меня
Этой ночью я не спал до четырех часов. Я пытался перегрызть прутья клетки, вырыть подкоп или еще найти какой-то способ выбраться из клетки, но ничего не выходило: пол в моей клетке оказался металлическим, прутья решетки были из какого-то сверхпрочного металла. Неужели, мне так и не удастся выбраться отсюда, и я навсегда буду подопытным кроликом в руках Правительства?
На следующий день надо мной начали проводить разнообразные опыты и исследования, предварительно, ради своей безопасности, усыпляя меня транквилизаторами. Под конец дня, я проснулся, и мне захотелось есть.
—А тут вообще меня кормить будут? – спросил я
Этот вопрос услышал господин Рутов и, подойдя ко мне, произнес:
—Конечно. Сейчас
И действительно, буквально через пару минут у моей клетки была небольшого размера миска с какой-то едой непонятной консистенции, больше похожей на кашу.
—Вы сможете взять еду, открыв правую дверцу вашей клетки – ответил на так и не произнесенный мною вопрос господин Рутов.
Он вставил какую-то карточку в приборную панель идентификации, загорелась зеленая лампочка. Как я потом узнал, зеленая лампа загорается, когда блокируется внутренняя дверь клетки и открывается внешняя, между внутренней и внешней дверью есть небольшое пространство, куда Рутов и поставил миску с кашей. После этого он еще раз вставил карточку, и загорелась красная лампочка. Внутренняя дверь открылась, а внешняя заблокировалась. Надо сказать, у них неплохая система безопасности. Нужно придумать что-то очень хитрое, чтобы сбежать отсюда. Но я смог хоть немного перекусить. Каша, конечно, оказалась не очень вкусной, но я уже два дня ничего не ел. А после обеда я лег немного поспать.
…Так я в основном и проводил время. Меня исследовали, брали какие-то анализы, испытывали на мне какие-то медикаменты, в промежутках между исследованиями кормили. Я так и не нашел способ сбежать отсюда, слишком хорошо меня охраняли. Так и прошло еще пять лет моей жизни. Правительство все разрабатывало свое биологическое оружие, но все мои чертежи и формулы были потеряны мною еще на стадии получения крыс-мутантов, остатки того самого мутагена, изменяющего человеческое ДНК тоже пропало. Надежды Правительства и, в частности, Рутова таяли на глазах, похоже, им не суждено сбыться. Это, наверное, и к лучшему. Неизвестно, какие действия они могут предпринять, получив это оружие. Но у них был я. Хоть они мне уже крайне надоели, но они так просто отпускать меня не собирались. В один прекрасный день я не выдержал и спросил Рутова о том, когда смогу снова увидеть мир:
—Я хочу обратно, домой.
—У тебя же нет дома – напомнил мне Рутов.
—А как же Лена? Там где Лена, там и мой дом – возразил я.
—Лена, Лена. Может она уже давно забыла тебя. Разве ты забыл, что ты не нужен этому миру. Не нужен! Совсем!
—Может миру я и не нужен, а ей нужен!
—Можешь мне поверить, все люди одинаковы: может, сначала они и любят тебя, но как только ты исчезаешь, о тебе быстро забывают. Быстрее, чем ты можешь себе представить. Она уже давно не помнит тебя. Ты уже не нужен этому миру, ты в нем чужой. Совершенно чужой, не похожий ни на кого из людей. Люди отвергают тех, кто не похож на них. И они уже никогда не исправятся!
—Это неправда! И я это докажу!
—Тебе будет лучше находиться здесь.
—Провести всю жизнь в клетке, будучи вечным объектом исследований? Нет, я лучше снова буду бегать по холодным улицам и скрываться от людей. Даже, если все меня отвергнут
—Мы не можем этого позволить. Ты будешь находиться здесь – произнес последнюю фразу Рутов и, показав, что никаких возражений он больше слушать не будет, поспешно удалился.
—Нужно как-то сбежать отсюда – решительно произнес я и понял, что не нужно больше медлить. – Я должен сбежать отсюда именно завтра. Завтра!
Увы, но вариаций плана побега у меня было немного. Единственное мое спасение – это иммунитет крысы. Перед исследованиями меня накачивали одним  и тем же транквилизатором, и за несколько лет заключения мой иммунитет уже привык к нему. Время, в течение которого действовал транквилизатор и я был без сознания, постоянно уменьшалось. И, возможно, мне удастся сбежать, если транквилизатор на меня не подействует, но я притворюсь спящим. Так я смогу оказаться за клеткой. Дальнейшую часть плана придется дорабатывать на ходу: я совершенно не знаю места, где меня держат, и как выбраться отсюда. План этот был очень рискованным. Но это был мой единственный шанс.
На следующее утро мой план начал воплощаться в жизнь. Мне сделали укол дротиком с транквилизатором. Я притворился, что засыпаю. Санитары это заметили и приготовились вытаскивать меня из клетки.
—Давай, открывай
Они открыли решетку клетки, взяли меня за лапы и понесли в неизвестном направлении. Минуты через три я понял, что поблизости никого нет, и пришло время активизироваться. Я быстро вырвался из их рук. Они явно были удивлены происходящему
—Вырвался, тварь! Скорее, нужно поймать его
Но куда им было за мной угнаться. На всех своих четырех лапах я побежал прочь отсюда.
—Поднимай тревогу – скомандовал один из санитаров.
Тут же по всему здания зазвучала сирена.
—Тревога! Тревога! Внимание всем войскам! Человек-крыса сбежал и сейчас пытается покинуть пределы лаборатории. Тревога! Приказ всем войскам: поймать Человека-крысу – донеслось в громкоговоритель.
Я бежал по коридору, и неожиданно меня подстерегла засада – в конце коридора были военные. Я пытался отбежать назад – там тоже оказались военные и Рутов.
—Тебе некуда бежать! Сдавайся! – произнес Рутов.
Я заметил небольшой балкон в метрах трех от меня. Немного разбежавшись, я прыгнул и ухватился за него передними лапами.
—Что вы стоите? Стреляйте дротиками – скомандовал Рутов.
Военные открыли огонь дротиками со снотворным, один из которых воткнулся мне в заднюю лапу. Я понял, что нужно бежать как можно дальше отсюда, пока снотворное не начало действовать. И я побежал через еще один коридор.  Пробежал через всё здание и наконец-то нашел выход. Как только я выбежал на улицу, я понял, что снотворное начинает действовать, а за мной все еще гонятся военные.  Я бежал и бежал из всех сил по сухой, пустынной земле. Засыпая, я понимал, что если усну, то меня поймают. Это был мой единственный шанс сбежать. На горизонте показался глубокий овраг. Бежать назад я не мог, только вперед.
—Я могу погибнуть – думал я – ладно, или пан, или пропал – решительно произнес я и из последних сил прыгнул прямо в овраг.
Прямо на лету, я потерял сознание. Больше бороться со снотворным я не мог.
К краю оврага подбежали мои преследователи и господин Рутов.
—Он прыгнул – сообщил один из военных
—Нам нужно найти его – скомандовал Рутов.
—За ним, что ли, прыгать? Тут высота метров двадцать. Он вряд ли остался в живых
—Остался, не остался. Это был наш единственный образец. Мы еще не завершили все исследования. Найти его! Это приказ! – более настойчиво скомандовал Рутов
—Мы, конечно, попробуем туда спуститься, но не гарантируем, что сможем его найти.
—Найдите его! Живым или мертвым! Живым или мертвым! – повторил приказ Рутов

Глава одиннадцатая.
Поезд-призрак
—Вот, опять я в какую-то дыру забрался, – думал я про себя, — по крайней мере, хоть в своей стране нахожусь.
Уже год прошел с того момента, как я сбежал из лаборатории Рутова. Различные поездки по миру в багажных отсеках кораблей, самолетов и поездов уже сильно-сильно надоели мне. И вот, наконец, я в своей стране. Но я понятия не имею, в каком именно из её уголков я нахожусь. Местных на улице не было, а по виду это была какая-то мелкая деревушка, но, тем не менее, с проходящей мимо железной дорогой.
—На поезде я смогу уехать отсюда, — продолжал думать я,  - вот только как? Как?
Мои мысли прервал один из местных жителей, неожиданно появившийся на дороге.
—А ты что такой дурацкий костюм нацепил, а? – еле поворачивая язык, произнес случайный прохожий.
Выглядел он достаточно печально: рваная рубаха и штаны, тёмное, почти коричневое, лицо, непередаваемый запах перегара, учуять который можно было наверно за километр и бутылка водки в руке. Самому ему было примерно за сорок лет, причем двадцать из них он пил наверняка. А может и больше
—Я,…, я аниматор, — спокойно ответил я
—Кто? – не понял моего ответа прохожий
—Я праздники устраиваю. Вот, китайский новый год празднуем. Сейчас же год крысы наступает, вот я в крысу и оделся.
—Нет, нет. Ты гонишь, мужик. Китайский новый год в феврале празднуют. Мы за это пили и знаем, что именно в феврале. А сейчас август на дворе.
—Так, что только нам не заказывают. В августе закажут, в августе и празднуем.
—Это правильно. Надо чаще праздновать.
—Кстати, не можешь сказать, когда тут ближайший поезд останавливается.
—А тебе куда надо, мужик?
—Да в ближайший город.
—В город? Так, что я тебе скажу: поезда тут вообще не останавливаются. Вообще!
Услышав не самый приятный для меня ответ, я пошел дальше.
Я ушел далеко за территорию деревни и наткнулся на железнодорожные пути. Судя по их виду, они уже много лет не обслуживались, и заброшены. Один путь видимо затопило и он уходит в достаточно глубокую, примерно сантиметров пятнадцать глубины, лужу. Другой зарос травой так, что нужно внимательно приглядываться, чтобы заметить рельсы. Да и сами рельсы уже основательно проржавели. Пытаясь найти нужный путь, я и пошел по этим рельсам. Шел минут двадцать, пока не наткнулся на какую-то заброшенную станцию. Сама станция была размером с продуктовый киоск, с давным-давно разбитыми стеклами. Платформы тоже заросли травой и, казалось бы, сейчас уже ничем не напоминало современную железнодорожную станцию, даже самую-самую мелкую. Услышав гул приближающегося поезда, я очень удивился. Неужели данные пути до сих пор используют? На первый путь прибыл пассажирский поезд и остановился. Электровоз был стандартного для железных дорог цвета – тёмно-зеленого. Вагонов было всего четыре. Они были покрашены в красный цвет, в центре каждого из них была нарисована желтая пятиконечная звезда. Этот поезд выглядел как фирменный, но его вагоны вызывали впечатление, что по этому маршруту они катаются уже лет пятьдесят. Поезд прибыл сразу с открытыми дверьми, проводников и прочих пассажиров в нем видно не было. Раз не было людей, можно и сесть в этот поезд. Может, он сможет довезти меня до города. Но я все как-то не решался. Что-то меня останавливало. То ли эта была абсолютная пустота вагонов и полное отсутствие людей, то ли осознание того, что по таким старым, заброшенным, и давно заржавевшим путям просто не могут ходить поезда. Поезд стоял уже минут десять, но люди все не появлялись. Устрашающая пустота пугала меня. Раньше я хоть и боялся людей, так как когда-то они отвергли меня в таком виде, но сейчас я боялся и этой пустоты. Я не понимал, что за поезд пытается позвать меня в свои вагоны, а может и затащить.
—Может, зайти, посмотреть, что там внутри. А потом быстро выйти из него, если там будет также пусто, — думал я, — Нет! Не буду!
Моё решение оказалось правильным, через минуту столь странный поезд тронулся с места и поехал. Если бы я зашел туда, кто знает, я мог и не успеть выпрыгнуть из этого загадочного поезда. Ускоренным шагом я отправился прочь из этого места, обратно в деревню. Что-то сильно напугало меня. Этот поезд? Нет! Поезд сам по себе не мог напугать. Но если этот поезд полностью без людей – вот это уже страшно. От такого поезда идет ужас. Холодный ужас. И я побежал прочь от этого ужаса.
Через двадцать минут я добежал до города и увидел того самого алкаша, которого я видел чуть ранее. На этот раз он выпивал свой любимый напиток вместе с друзьями
—О, анимация, привет. Ну что, как дела?
—Аниматор я, аниматор, — поправил веселую компанию я
—Ладно, анимация, садись с нами, отпразднуй китайский новый год.
Я присел с ними, пытаясь непринужденно вывести их на разговор на нужную для меня тему
—Ну, давай, выпей стаканчик, — мой новый собеседник налил мне почти полный стакан водки.
—Да нет, не пью я, — пытался отказаться я
—Да ладно, выпей, — долил мне полный стакан собеседник.
Взяв в руки стакан, я отпил всего один глоток и, почувствовав неприятный вкус водки, прекратил пить и просто держал стакан в руках.
—Слушай, ты же говорил, что поезда тут не останавливаются?
—Да давно уже, как ничто тут не останавливается. А что?
—Я тут видел, как поезд останавливался. Вон там, — указал я в сторону, где совсем недавно я видел загадочный поезд.
—Да нету там ничего, — категорично отверг мои доводы собеседник
—Да я сам видел. Там и дорога есть, и поезд шел.
—Ну, допустим, дорога там есть. Точнее, была.
—Почему «была»?
—Её уже двадцать пять лет как забросили. Про эту дорогу и станцию уже все давно забыли.
—А как же поезд? – удивленно переспросил я
—Ты наверно видел поезд-призрак, — голосом, словно сейчас он будет рассказывать какую-то страшную историю, произнес мой нетрезвый собеседник
—Какой поезд-призрак?
—Понимаешь, где-то лет тридцать назад, — начал свой рассказ мужик, — здесь ходил фирменный поезд «Красная звезда». Он ходил до областного центра, что в шестистах километрах отсюда. Поезд был не из дешевых, фирменный всё-таки. Как-то с ним случился несчастный случай: из-за сломанных путей поезд сошел с рельсов и с моста, который тут неподалёку, упал в реку. Все пассажиры, а также проводники и машинисты утонули в реке. Никто так в живых и не остался. С тех пор этот поезд отменили. Через год местные железнодорожные работники видели, как по путям прошел тот самый поезд. Он шел не так быстро, но был ощутим и реален. Потом он появлялся еще, и еще. В некоторых случаях он даже останавливался на станции и стоял, ожидая пассажиров. Самое ужасное в том, что пассажиры, случайно или специально севшие в этот поезд, больше никогда не возвращались и исчезали навсегда. Так исчезло уже шесть человек. Журналисты тогда назвали его «поездом-призраком». Местные были так напуганы, что боялись ездить вообще на всех поездах. Позже станцию перенесли в другое место. Ту станцию и пути закрыли. Но поезд-призрак до сих пор по ним ходят.
—Значит, поезд-призрак. Интересно.
Поставив стакан на стол, я собрался уходить.
—Куда же ты, анимация?
—Пойду, прогуляюсь.
—Что же ты не выпил ничего?
—Потом допью.
На следующий день, утром, я гулял давно за территорией деревни. Недалеко находилась та самая заброшенная дорога. Как отсюда выбраться? Можно ли попытать удачу и добраться до дома на поезде-призраке.
Я сам не заметил, как дошел до той самой станции. На втором пути стоял поезд-призрак. Сесть или не сесть? Вот в чем вопрос. Рискнуть или не рисковать? Поезд манил меня. Манил к опасности, к чему-то неизведанному, таинственному. Но что я мог потерять, сев в этот поезд? У меня ничего нет. Мой человеческий облик я потерял давным-давно, любовь и семью я потерял шесть лет назад и до сих пор не могу найти. Мне больше нечем было рисковать, и даже поезд-призрак уже не мог меня чего-то лишить, но приближаться к нему я все же не решался. Что-то меня останавливало. Погрузившись в раздумья, я и не заметил, как кто-то окликнул меня.
—Привет, ты на поезд?
 Я повернулся, за мной стояла молодая девушка, ей было не больше девятнадцати лет. Длинные темные волосы, спадающие до плеч, эффектно подчеркивало её внешний вид. Красивые зеленые глаза напоминали небольшие драгоценные изумруды, одета она была в светло-синие джинсы и зеленую тонкую блузку. Один её внешний вид заставлял влюбиться с самого первого взгляда.
—Я, да, не знаю, — пытался ответить я
—Ты же хочешь уехать отсюда? – заманчиво спрашивала неизвестная
—Да, хочу.
—Так пошли со мной. Пошли на поезд. Ты уедешь отсюда, — продолжала заманивать меня неизвестная
—Пойдем? – девушка взяла меня за руку, — какая сильная у тебя рука.
—Это лапа. Крысиная лапа. Пошли
—Интересный ты. Ну, пошли.
Незнакомка вела меня прямо к поезду-призраку. Я, отбросив все свои последние сомнения, послушно шел за неизвестной мне девушкой. Мы сели во второй вагон, внешне его покрытие было чуть влажным, внутри были деревянные, покрытые лаком сиденья. Вагону по виду было не меньше пятидесяти лет. Что еще раз подтверждало рассказ о том, что поезд это стал призраком уже очень давно. Меня интересовал всего один вопрос: почему я тут нахожусь. Но незнакомка, как и сам поезд-призрак чем-то притягивали меня. Я понимал, что это притяжение очень опасно, но я ничего не мог с собой поделать. Кроме меня и незнакомки в поезде еще сидело шесть человек. Как они сюда сели, я не видел. Я также не видел, сели они сюда сейчас или едут уже давно. И можно ли ехать на призрачном поезде? Кроме пассажиров в поезде находился и проводник
—До отправления поезда осталось пять минут. Займите свои места в вагоне, — объявил он.
Я мог выпрыгнуть из поезда, у меня еще было пять минут для этого. Но я не мог, я не хотел. На задворках моего разума, где-то в глубинах моего сознания, проскользнула мысль, что еще чуть-чуть и не будет в мире больше человека-крысы, единственного и неповторимого человека-крысы. Хотя, может быть, его никогда и не было, а он всего лишь был придуман мною, Максом, так меня звали друзья и родные. Когда-то у меня были родные. Теперь их нет. Есть только человек-крыса, а может, и его вовсе нет. Возможно, всё, что кажется нам на все сто процентов реальностью, всего лишь фантазии нашего больного воображения, всего лишь сон, да, сон, сон, который длится вот уже много лет. И вот-вот настанет пробуждение. А может и не настанет. Может, весь этот мир всего лишь чей-то сон, чья-то ролевая игра и кто-то Высший играет в эту игру, используя таких игроков, как мы. А люди уже подумали, что они хозяева в этом мире и умнее их не только в мире, во Вселенной никого нет. Но, как это часто бывает, что мысли, продиктованные собственным самомнением и чувством превосходства над другими, в корне неверны и люди это только механизм в руках более высшего существа. Может, всё, что кажется нам истинным и незыблемым в этом мире, всего лишь ложь и наше представление о мире является только одномерным. Трёхмерное видение этого мира нам пока недоступно. Или же оно не будет для нас доступно вовсе. Ведь для того, чтобы увидеть мир в трёх измерениях, нужно расширять границы собственного сознания и представление обо всем, что нас окружает.
Погрузившись в пучину философских мыслей, я и не заметил, что поезд уже отъехал от станции. Не важно, где именно я нахожусь и куда я еду – отступать было уже поздно. Первое время из окна поезда можно было увидеть пейзажи местной природы, но потом в окно можно было рассмотреть только непрозрачный белый туман. Через этот туман невозможно было что-нибудь рассмотреть, может быть, за ним ничего и не было. В этом нет ничего странного, ведь я еду в призрачном поезде. Первое время в поезде и пассажирах не было видно никаких изменений. Всё это было похоже на какой-то сон, ведь когда-то я был полностью уверен, что призраков людей не существует, а призрачных поездов уж тем более. Но мне снились сны, и сны эти были более чем реальны. В некоторых снах я был абсолютно уверен, что все происходящее реально и даже осязаемо. Эта мысль меня не покидала даже тогда, когда я просыпался. И только чуть осмотревшись, я понимал, что это был сон, всего лишь сон. И больше ничего. Признаюсь, что иногда мне было очень жаль, что это был сон, и я проснулся. Это было с теми снами, в которых мне снилась Лена. Да, я любил её. И люблю до сих пор. Смогу ли я еще её увидеть? После такого шага – вряд ли. По рассказам моего чуть нетрезвого собеседника, никто из тех, кто заходил внутрь поезда-призрака, больше не возвращались и никто их больше никогда не видел. Так, видно, будет и со мной. Хотя, кто заметит исчезновение обычного человека-крысы. Для большинства людей я уже три раза как убит и давно мертв. О том, что я после всех этих смертей остался жив, знают немногие. Мои подельники, например. Я о Пахане и его компании. Впрочем, их должны были посадить, и достаточно надолго. Правительство также знает о существовании моей скромной персоны и до сих пор неистово ищет. В этом-то я уверен, Рутов никогда не отстанет от меня. Но им я нужен только как подопытный кролик, от которого потом можно избавиться. Всё! Для всех остальных я мёртв.
Я не заметил, как изменились некоторые пассажиры поезда. В вагоне со мной сидели одни мертвецы: их одежда как-то превратилась в лохмотья, их лица сменили цвет на темно-коричневый и словно высохли. Даже моя попутчица превратилась в ожившего мертвеца. Но несмотря на это преображение, все призраки вели себя непринужденно, словно ничего и не изменилось. Я же испугался не на шутку. Меня охватила паника, я решил перебежать в другой вагон. Я перебежал в передний, первый по счету, вагон. Я еще не успел зайти в вагон, как увидел леденящую кровь картину: в руках мертвецов было два еще живых человека. Видимо, они были также затянуты в поезд-призрак, как и я. Одного из них призраки потащили куда-то дальше и один из них, призрак проводника, произнес:
—Вы, живые, будете принесены в жертву поезду-призраку и станете такими же призраками, как и мы, чтобы исполнять единственную цель – приводить новых живых людей на поезд-призрак.
Второй человек, молодой парень, которому на вид было не больше тридцати, произнес:
—Зачем вам это надо?
—Потому что силу поезда-призрака составляют души умерших в нем людей. Чем больше людей в нём погибнет, тем могущественнее станет поезд-призрак, и таким образом он станет реальнее и сможет чаще появляться. А все эти души становятся его вечными рабами.
—В какой ужас я попал, — меня пронзил настоящий леденящий душу ужас.
Чтобы я не стал третьим убитым на поезде-призраке, я побежал назад, в конец состава. За мной потянулись призраки моих попутчиков из моего вагона.
Мои лапы несли меня настолько быстро, насколько это только возможно способностями крыс. В четвертом, последнем по счету, вагоне на моем пути встал один из мертвецов. На него ничего не действовало: ни мои острые когти, ни клыки. И только нащупав лапами кусок металлической трубы, видимо когда-то используемой в качестве поручней купейного вагона, я воткнул его со всей силы в этого мертвеца. Труба прошла через тело призрака насквозь, но это остановило его всего на пять секунд. Этого времени мне хватило, чтобы добежать до последнего тамбура. Межвагонная дверь была закрыта, но мне удалось открыть основную дверь, через которую в призрачный поезд заходили новые пассажиры. Пассажиры, обреченные на убийство и вечное рабство в поезде-призраке.
К двери тамбура уже подбегал догоняющий меня призрак и вот-вот открыл бы её. Открыв дверь, я увидел, что здесь тумана нет. Передо мной предстали поля и дачные участки. Поезд шел не так быстро, но все равно прыгать было достаточно опасно. На выбор между прыжком и смертью у меня была всего одна секунда и, решившись, я выпрыгнул из этого ужасающего поезда.
Удар о землю и пронзающая боль от этого выключила моё сознание. А поезд-призрак проехав пару сотен метров просто растворился в воздухе, как и любой другой призрак.
 
Глава двенадцатая.
Фёрры
—Эй, друг, ты как? В порядке? – кто-то сквозь моё отключившееся сознание спрашивал меня.
Я даже не мог открыть глаза, чтобы увидеть, кто нашел меня, но по интонации его голоса можно было понять, что зла он мне не желает. Меня мучила страшная боль в правой передней лапе. Также у меня болела голова.
—Не волнуйся, подожди немного, я уже вызвал помощь, — кто-то продолжил заботу обо мне. Впервые за столько лет никто не пугался меня, и кто-то уделял мне внимание. Включить свое сознание и даже открыть глаза я до сих пор не мог. Мне оставалось только терпеть сильную боль и ждать приезда скорой помощи.
Через несколько минут в моей голове послышалось еще несколько голосов. Наверно, прибыла помощь.
—С ним всё в порядке? Он жив, — спросил тот самый голос, который нашел меня.
—Он жив. У него перелом лапы и ушиб некоторых частей тела. Сейчас мы сделаем ему обезболивающий укол и увезем в городскую больницу.
Через минуту я почувствовал, что мне делают укол. Почти сразу мне стало чуть лучше, и я просто уснул.
Через некоторое время я всё-таки смог открыть глаза. Боль была уже не такой нестерпимой как раньше. Моя лапа была уже перевязана. Я находился в больнице. В палате кроме меня никого не было. Достаточно странно, что меня вот так вот положили в больницу. Может, Рутов всё-таки добрался до меня и сейчас откроется дверь, он зайдет, и схватит меня. И отправит на исследования. Прервав мои рассуждения, дверь действительно открылась. В неё зашел некто в белом халате, бахилах и маске. Но от обычного человека его отличал длинный пушистый рыжий хвост и белым кончиком, морда с темно-рыжим мехом на лице и белым под подбородком. Одет он был в обычную, можно сказать, молодежную одежду: джинсы и спортивную куртку. Сам же он был похож на лиса, только стоящего на двух лапах, говорящего и имеющего некоторые человеческие черты. Впрочем, чему я удивляюсь, если я сам просто говорящая крыса ростом в метр восемьдесят пять и опять же могу ходить на двух лапах?
—Привет, друг, тебе лучше? – спросил он меня
—Да, лучше. Как я здесь оказался?
—Ты откуда-то упал, сломал себе переднюю лапу и потерял сознание. Я нашел тебя неподалеку от своего дачного участка и вызвал помощь. Они отвезли тебя в эту больницу, а я решил поинтересоваться, в порядке ли ты.
—Слушай, а ты выглядишь прямо как я, — удивился я.
—Нет, не прямо как ты. Ты похож на крысу, а я на лиса.
—Разве никого это больше не удивляет?
—А кого это должно уделять. Если у нас все такие.
—Как это все?
—Ну как, кто-нибудь похож на какое-нибудь животное. Слушай, а тебе память не отшибло от удара? А то облику нашему удивляешься, документов при тебе тоже не было. Кто ты? И где ты живешь?
—Меня зовут Макс. И большинство людей, которые видят меня, обычно пугаются.
—Люди? А кто это?
—Как, ты не знаешь про людей? А где я вообще нахожусь тогда.
—Ты находишься в Фёрри-Сити, огромном мегаполисе, населяемым антропоморфными животными, называющими себя расой Фёрров.
—Фёрры? Подождите, в каком мире я нахожусь?
—Может, тебя лучше оставить? С памятью у тебя какие-то проблемы.
—С памятью у меня нет никаких проблем. Ответь, пожалуйста, на мой вопрос.
—Наша планета называется Земля.
—Земля? И вы ничего не слышали о людях?
—Нет, наш мир населяет много рас, но людей среди них нет.
—Блин, я наверно опять сплю.
—Ладно, не буду мешать тебе приходить в себя, — собрался уходить мой новый знакомый, — как тебя выпишут из больницы, я покажу тебе город Фёрров.
—Подожди, а как тебя зовут?
—О, блин, вечно я забываю о правилах вежливости. Меня зовут Алекс. Алекс Фокс. Если понадоблюсь, мой телефон можно найти в справочнике.
Мой новый знакомый Алекс ушел, оставив меня в раздумьях о том, в какой мир я попал. Последнее, что я помнил, был поезд-призрак. Неужели, с его помощью я переместился в совершенно другой, параллельный мир, населённый антропоморфными животными, называющими себя «Фёрры»? И как мне теперь попасть назад? Впрочем, гостеприимство фёрров располагало доверием к ним, ведь люди бы наверняка бросили бы меня умирать.
—Следовало бы посмотреть на этот мегаполис под названием Фёрри-Сити, — думал я.
Через три дня мне сообщили, что меня выписывают из больнице. Найдя в справочнике телефон Алекса Фокса, я позвонил ему и попросил приехать за мной. Прошло полчаса и вот он уже ждал мои документы на выписку. Документы вынесла медсестра:
—Ваш доктор рекомендовал вам еще десять дней походить в гипсе, после чего прийти на прием. У вас есть страховое обслуживание?
—Что? – переспросил я.
—На вашей карточке гражданина должно быть страховое медицинское обслуживания для того, чтобы вы бесплатно получали медицинские услуги. Мы выписали вам счет за лечение на сумму 354 фёрри-доллара
—Извините, можно я за него заплачу, — вмешался Алекс, — вот моя карточка со страховым обслуживанием.
—Да, конечно.
Закончив процедуру оплаты, мы вышли из больницы и сели в машину Алекса. Я решил поблагодарить его за помощь, оказанную мне:
—Спасибо за то, что расплатился за меня.
—Не благодари меня. У меня страховое обслуживание на карточке на сумму 1000 фёрри-доллара в месяц, но в больнице я последний раз был полгода назад. А так, хоть нашлось дополнительное применение 50 фёрри-долларам в год за это страховое обслуживание. Кстати, а карточка-то у тебя есть?
—Нет, я не местный.
—Понятно, но тебе нужно зайти в местное отделение полиции и оформить её. Без карточки список твоих возможностей в городе существенно мал.
—А куда мы едем? – поинтересовался я.
—Пока ко мне домой. Приведешь себя в порядок, потом оформишь себе нужные документы и устроишься в местную гостиницу для малоимущих.
—Гостиница для малоимущих. Что это?
—Это специальное бюджетное учреждение города, где могут жить те, у кого не хватает денег на обычную гостиницу, и у кого нет собственного дома. Чтобы оформиться в эту гостиницу, нужна всего лишь карточка гражданина.
За разговорами я не заметил, как мы приехали домой к Алексу. Дом у него был достаточно неплох по меркам людей – построенный из камня, один этаж. Внутри оказалось всего три комнаты: гостиная, спальня и рабочий кабинет. Пообедав и приняв душ, который я не принимал уже наверно несколько недель, я был готов к поездке по городу. Фёрри-Сити был просто огромным мегаполисом. Протяженность его автомобильных дорог составляла несколько тысяч километров, а сам бы он мог уместиться только на площадь Африки. Его же пригороды наверно были еще больше. Ни один из людей не построил бы такого громадного города. Первым делом мы заехали в центральное полицейское управление, там с меня сняли отпечатки пальцев, просканировали сетчатку глаза, взяли анализ ДНК и сфотографировали. По утверждениям полицейских, всё это было нужно для идентификационного модуля карточки. После всех этих процедур попросили заполнить несколько форм. В конце концов, они занесли всё это в базу данных и оформили саму карточку, на которой была моя фотография, фамилия и имя, дата рождения, город проживания заполнили как «Фёрри-Сити», адрес проживания оставили пустым. Как я потом узнал, данная карточка нужна не только для идентификации личности, но и для оплаты товаров и услуг, страхового медицинского обслуживания, идентификации водительских прав и социального статуса жителя. После этого мне удалось оформиться в гостиницу. В моём представлении гостиница для малоимущих лиц представляла из себя ужасный сервис, плохие условия содержания и отсутствие какого-либо комфорта и отделенности от других жителей. Но в Фёрри-Сити номер в такой гостинице был отдельным для каждого жителя, в номере стояли кровать, тумбочка, стол, на стене висел телевизор, а в углу стоял небольшой холодильник. Дверь направо от входа в номер вела в уборную, где находились душ и туалет. В общем, гостиница была очень даже приличная, а главной особенностью было то, что плату за проживание в ней не брали. Единственным условием для проживания было то, что я должен найти себе работу на городском предприятии. Но и это не было для меня таким уж неприемлемым условием. Я с радостью согласился и на это. Как только я устроился в номере, в дверь вошел Алекс:
—Если хочешь, приходи сегодня ко мне, я познакомлю тебя с друзьями.
И вот вечером я был в доме Алекса. Как оказалось, друзей к нему пришло немного, среди них был тёмно-серый волк Джек и бурая мышь по имени Лилия. Они расспрашивали меня о том, как я попал в их город.
—Я выпрыгнул с поезда и, упав, потерял сознание. Очнулся я уже в больнице в вашем мире. На самом деле я живу в том мире, где живут люди. Да и сам я, в прошлом, человек.
—Так ты из параллельного мира? Как интересно. Так оставайся у нас, тут ты всегда будешь своим, и никто не отвергнет тебя. Фёрры – мирные создания, у нас уже 300 лет как не было ни одной войны, — предлагала Лилия.
—300 лет. А ваша раса уже давно существует? – интересовался я.
—Спроси у Джека, он у нас историк, смотритель музея. А я всего лишь библиотекарь.
—Раса Фёрров существует чуть больше трёхсот лет, — в разговор включился Джек. — До нас жили наши предки. О них нам мало что известно, так как они использовали ненадежные источники хранения и передачи информации о своей расе. По последним хранившимся документам, примерно 350 лет назад они начали Великую Войну и в результате уничтожили сами себя и множество других живых существ на Земле. Как это получилось, историкам до сих пор не удалось узнать.
—Кстати, а что ты спрыгнул с поезда? – спросила меня Лилия
—Это был поезд-призрак. Я чуть было не погиб в нём
—Поезд-призрак? – Лилия и Джек удивились почти одновременно.
—Вы о нём знаете? – спросил я.
—В древних источниках есть упоминания о поезде-призраке. – начал Джек. -  По некоторым данным, последний раз его видело сто лет назад. Сама конструкция поезда очень древняя, поэтому ты и остался в живых после прыжка. Если бы ты спрыгнул с современного высокоскоростного поезда, наверняка ты бы уже был мертв.
—А как мне вернуться обратно, в мир людей? Есть об этом какие-то данные.
—А зачем тебе возвращаться? Оставайся здесь. Здесь у тебя будет место для жизни, и здесь тебя никто не будет бояться и обходить стороной, — пыталась отговорить меня от возвращения Лилия.
—Понимаешь, у меня там осталась семья, любимая, может быть даже ребенок.
—Понятно. Пойдем ко мне в библиотеку. В древних книгах есть некоторые легенды о поезде-призраке. В том числе, как вернуться обратно после поездки на поезде.
Через час мы были в центральной городской библиотеке. Лилия нашла какую-то старую книгу и прочитала её.
—Вот, смотри. Если ты снова сядешь на поезд-призрак и живым доедешь на нём до конечной станции, расположенной в самом конце вечности, ты сможешь попросить всё, что угодно, в том числе вернуться на начальный пункт поездки. Также тут сказано, что поезд-призрак может проезжать сквозь пространство и время.
—Теперь понятно, как я сюда попал. И теперь, всё что мне нужно это всего лишь сесть на поезд-призрак. И спрятаться от местных призраков. Где он тут обычно останавливается?
—В книге указано, что поезд-призрак останавливается только там, где нужно «очищение от злобных душ».
—Что это значит?
—По наблюдениям мистиков, поезд-призрак нигде в Фёрри-Сити и за его пределами не останавливается. Он всегда проезжает мимо.
—Идея! Я могу прыгнуть на него, прямо на ходу. Он идет не так быстро, поэтому я смогу это сделать.
—Рискованно, но можно, — добавил Джек.
—Подожди-ка, я могу требовать всё, что угодно? Даже вернуть себе свой прежний человеческий облик.
—В теории, да. Но ты можешь выбрать только одно: либо облик, либо возвращение домой. Так что думай! – ответила Лилия.
—Придется подумать. Оба вопроса очень важны для меня. А теперь нам нужно направиться туда, где ты меня нашел, — я обратился к Алексу, — отвезешь меня туда?
—Конечно, поехали.
Через два часа мы были на месте. Было уже семь часов утра. Мы ждали, когда мимо проедет поезд-призрак.
—Алекс, в какое время ты меня нашел?
—Как приехал сюда, в девять утра.
—Поезд проходит по одному маршруту в одно и то же время. Значит, что через несколько часов он будет здесь.
Прошло два часа. Можно ругать обычный поезд за опоздание. Но если это поезд-призрак?
—Слушай, может его и вовсе не будет. Прости, друг, но кто знает, когда появится поезд-призрак, — пытался переубедить меня Алекс, — шанс того, что ты застанешь тот момент, когда он будет проходить мимо, мал, а что ты доедешь живым еще меньше.
—Я надеюсь. Я надеюсь на лучшее
—Да и стоит ли доверять древним легендам, — вмешалась Лилия, — тем более, что этому документу уже больше пятисот лет, он был написан еще в 1989 году.
—В 1989 году? Подождите, значит сейчас …
—Поезд едет, — крикнул Джек
К нам действительно приближался поезд-призрак. Еще пара секунд и он бы уехал. Прыжок, и я зацепился за поручень.
—Подождите, какой сейчас год? – кричал я, — И кто были ваши предки?
Фёрры из-за шума удаляющегося поезда не слышали меня и так и не ответили на возникшие у меня вопросы. Может быть, это была вовсе не параллельная Вселенная? Где я оказался, и какой мир населяли Фёрры? На этот вопрос я уже скорее всего не получу ответа, потому что поезд въехал в зону белого непроницаемого тумана. Как я понял, такое бывает тогда, когда он проходит сквозь время и пространство. С большим трудом мне всё-таки удалось пробраться во внутренний тамбур поезда. Сломанная лапа у меня болела до сих пор и вот, из-за неудачного маневра, я её снова потянул, и она стала болеть сильнее. Мне нужно было спрятаться, ведь до самого конца поездки мне нужно остаться живым, а призраки убьют меня в ту же минуту, когда увидят. Да уж, только сумасшедший может добровольно сесть в поезд-призрак дважды. Но в этот раз этим сумасшедшим был я. У меня не было другого выхода. Мне очень понравилось отношение фёрров ко мне, оно было в сотни раз лучше того, как ко мне относятся другие незнакомые люди. Но я не мог у них остаться, ведь мне нужно было вернуться домой. С другой стороны, я хотел воспользоваться возможностью вернуть себе свой прежний, давно позабытый, человеческий облик. Я до сих пор не знал, что я попрошу, если доберусь до конечной станции. Сел я в последний вагон, он был купейный. Чтобы спрятаться от призраков, я забрался на багажную полку последнего купе в вагоне. В купе никого из призраков не было. В поезде-призраке особо чувствуется особое течение времени, я не мог сказать, прошел ли час или уже целый день. Поезд проходил сквозь время, и внутри поезда было стойкое ощущение, что времени не существует вовсе. Через какое-то время поезд остановился, проводник прокричал на весь вагон:
—Конечная! Всем на выход.
Выйдя из купе, я убедился в отсутствии мертвецов. В вагоне уже никого не было. Я вышел из поезда. Передо мной была посадочная платформа и белое высокое красивое здание, похоже оно было на железнодорожный вокзал. Что находилось позади здания рассмотреть было невозможно, так как сзади был тот самый белый непроницаемый туман. Я посмотрел направо – платформа заканчивалась приблизительно через два с половиной метра от меня, но вместо земли или каменной насыпи можно было разглядеть только туман. Я зашел в здание. Внутри оно ничем не отличалось от вокзала, был зал ожидания, чуть дальше от них – билетная касса. Я подошел к кассе. Вместо кассира, на фоне белого тумана мерцал огонек света. Свет был яркий и кто-то по ту сторону этого света спросил меня.
—Ты жив и смог добраться до конца вечности. Что ты хочешь?
—Я, я, хочу … — я до сих пор не смог принять решение по поводу того, что я хочу попросить.
—Ты еще не определился с тем, кто ты, чего ты хочешь и что тебе нужно. Мы отправим тебя в то место, где ты должен определиться, — прервал мои раздумья голос
—Куда? – переспросил я.
—… на Остров потерянных надежд.
 
Глава тринадцатая.
Остров потерянных надежд
Вспышка света ослепила меня. В следующую секунду я понял, что уже не на вокзале, а в каком-то другом месте. Белого тумана уже не было нигде. Была обычная железная дорога, уходящая куда-то вдаль, небольшая станция с заколоченными окнами и степная местность, по которой я решил пойти в какое-нибудь другое место. Я еще не до конца понимал, куда меня отправили, и поэтому мне нужно было хоть кого-нибудь встретить, чтобы узнать, что это за место.
Через двадцать минут я пришел к какому-то населённому району. Меня заметил и окликнул какой-то мужчина:
—Слушай, я тебя раньше не видел. Ты новенький на острове?
—Да. А что это за остров?
—Ты не знаешь? Остров потерянных надежд.
—А где это?
—Да нигде. Никаких координат этот остров не имеет. Средств связи и транспорта тоже. Единственный способ выбраться отсюда – железная дорога. Но ведет она в никуда и обычные поезда по ней ходят.
—Конечно, зачем еще железная дорога на острове. А как я сюда попал?
—На Остров потерянных надежд отсылают тех, кто потерял всякую надежду, не знает, как поступить, отчаян, не понимает, кто он на самом деле или просто не уверен в тех вещах, которые важны для него. Тех, кто с такими данными попадает в конец вечности, отсылают именно сюда.
—А как выбраться отсюда?
—Никак. Многие уже годы тут живут и никак не могут выбраться отсюда. Есть поверье, что Остров потерянных надежд находится между мирами и выбраться с него можно только одним способом – так же, как и попал сюда.
—То есть, на поезде-призраке?
—Ты сюда на нём приехал? Может быть и на нём, но за последние десять лет поезд-призрак тут и не появлялся.
—А почему ты меня не избегаешь? – заинтересовался я,- обычно люди избегают меня или боятся.
—Людям свойственно бояться или избегать тех, кто не похож на них. Но на Острове потерянных надежд были такие люди и такие истории, что всем уже без разницы как ты выглядишь. Ты я вижу из рода Фёрров, на крысу похож.
—Нет, я не из Фёрров, хоть и хорошо их знаю. Я из людей.
—А как тогда изменился? Расскажешь?
—Расскажу, что уж тут делать. А Фёрры тут тоже есть?
—Есть один. Пойдем, познакомлю с ним
Мы подошли к домам. Дома эти были очень старые и строили их, судя по всему, не их жители. Как мне потом рассказал мой собеседник, любой новичок может взять один из множества заброшенных домов. Около них были местные жители, с интересом рассматривавшие меня. Мой собеседник довел меня до самого крайнего дома и позвал его обитателя:
—Шарк, выйди. Тут к тебе гости пришли.
Из дома вышел высокий чёрный волк. На морде у него было три острых шрама, как видимо, от чьих-то когтей.
—Что тебе нужно, Андрей? – с явным нежеланием в голосе спросил Шарк. Заодно я узнал имя своего собеседника.
—Вот, этот человек говорит, что знает Фёрров.
Шарк внимательно осмотрел меня и равнодушно произнес:
—Ты не похож на человека. Кто ты?
—Люди называют меня Человек-крыса, — я включился в беседу
—А как ты себя называешь?
—Я?
—Для любого разумного существа важно не только мнение других, но и собственное самомнение. Только гармония этих двух мнений может создать личность. Так, кем ты себя называешь?
—Максом.
—Отлично. Проходи в дом, обсудим твою персону, — пригласил меня Шарк.
Там, за чашечкой чая я и рассказал всю мою ситуацию: как я стал крысой, как я очутился на поезде-призраке и познакомился с Фёррами, как я попал на Остров потерянных надежд.
—Теперь мне нужно выбраться отсюда. Но как? – рассуждал я.
—Я здесь уже семнадцать лет, но мне так и не удалось найти выход с острова, — заключил Шарк.
—А как ты попал сюда? – спросил я
—Это долгая история, — пытался отойти от разговора Шарк.
—Ну, всё-таки, расскажи, — просил я.
—Ладно. Как ты знаешь, я из рода Фёрров. Мне уже тридцать восемь. Семнадцать лет назад я попал сюда. Меня отослали сюда, потому что я, как и ты, смог добраться до конца вечности на поезде-призраке. Перебить всех этих мертвецов для такого бойца как я не составило никакого труда. Там я выбрал снова вернуться в мир Фёрров, но высшие силы посчитали, что я еще не утратил зла, которое так долго хранилось во мне. И я оказался здесь.
—Тебя изгнали?
—Да. Чуть раньше я решил, что Фёрры строят из себя слишком добрых зверьков и их мир и порядок ничего не стоит. Я поднял военное восстание, чтобы получить доступ к высшей власти и государственным документам Фёрров. Я тогда не знал, что власть в этом мире не дает ничего. Восстание подавили. Меня арестовали и приговорили к высшей мере наказания у Фёрров – изгнанию с территорий. Я долго плутал по пустынным территориям, пока не наткнулся на поезд-призрак.
—А что ты сейчас собираешься делать?
—Я хочу вернуться обратно. Этого я собираюсь просить, когда смогу найти выход отсюда. Я хочу вернуться к Фёррам. Несмотря на то, что они ведут абсолютно раздельную жизнь с другими расами, это самая перспективная раса из многих. Если её не смогут загубить такие звери, как я, то она будет существовать в мире и согласии еще очень долго. Главное, чтобы меня смогли принять назад. Ведь я, также как и ты, смог исправиться.
—А что ты знаешь о предках фёрров? И когда они жили.
—Предками фёрров были неразумные животные, помощники более высокой расы. По старинным легендам эта раса уничтожила сама себя приблизительно в двадцать втором столетии от начала летоисчисления. В результате сильнейших биологических изменений животные стали приобретать разум и меняться во внешнем строении. Так появились первые представители расы фёрров.
—Двадцать второе столетие. Неужели это просто совпадение. Или…?
—Или что?
—Ничего. А как называлась эта раса? И знаешь ли ты еще что-нибудь о ней?
—Никто не имеет информации об этой расе достаточной, чтобы получить хоть какое-то представление о них. Они не оставили никаких следов для своих потомков. Мы также не знаем, какое сверхоружие они использовали, и почему оно привело к их уничтожению. У историков нет никакой информации.
Так мы просидели до вечера. Потом Андрей показал мне один из свободных домов, в котором я и расположился. Я всё думал о той самой высшей расе, которая жила на Земле до фёрров. Похожее летоисчисление, совпадения в событиях, та же планета. Всё это наводило меня на мысль, что это не просто совпадение. Кто знает, быть может это вовсе не параллельный мир?
Этой ночью мне снился сон. Это был один из вещих снов. Мне снился тот самый белый туман, который я видел в конце вечности. Кроме тумана я видел свет. Яркий белый свет светил мне прямо в глаза. Неожиданно кто-то через свет донёс до меня мысль:
—Только обретя надежду и поняв, кто они на самом деле, все жители острова смогут вернуться домой
Это была подсказка. Высшие силы давали мне надежду. Надежду вернуться домой, увидеть свою любимую. За долгие годы я уже не просто соскучился по ней, я уже больше всего боялся того, что не смогу её больше увидеть.
Я проснулся и выбежал из дома. По пути я встретил Андрея.
—Я знаю, как выбраться с острова. Знаю!
—Как? Как выбраться отсюда?
—Нужно понять, чего мы хотим и кто мы на самом деле, — произнес я практически запыхаясь, и добавил, — передай это всем жителям острова.
Уже к семи часам вечера все жители острова знали о новости, которую им сообщил Андрей. Но, как оказывается, не так-то просто людям понять себя и свои желания. В это время я сидел дома у Шарка
—Если ты, несмотря на твою внешность крысы, ощущаешь себя человеком, то чего ты хочешь? Как я понимаю, это либо вернуться в свой облик человека, либо вернуться домой. Что ты выберешь? – спрашивал меня Шарк.
—Свой выбор я уже сделал. Сделал я его вчера, когда разговаривал с тобой.
—И что ты выбрал?
Я так и не успел ответить на этот вопрос. Я услышал громкий шум. Это были почти что вопли. Вопли радости. Радовалась вся толпа. Мы с Шарком вышли из дома и увидели, что около железнодорожных путей собрался народ. Чтобы лучше разглядеть то, что так заинтересовало этих людей, мы подошли поближе. И только подойдя к самому краю платформы, мы увидели, как к нам очень медленно приближается поезд. Это был тот самый поезд-призрак. Он приближался к нам не спеша и с каждым метром становился всё ближе и ближе к нам, с каждым метром радость толпы увеличивалась и, когда его локомотив поравнялся с нами, радости людей не было предела. Протянув два вагона состава, поезд остановился. Его двери снова были открыты, но внутри уже не было ни души. Куда девались те призраки, и что с ними случилось, я так и не узнал. Жители острова начали усаживаться по вагонам. Я сел в тот самый второй вагон, в котором ехал на поезде-призраке первый раз. Рядом со мной сел Шарк.
—Куда ты сейчас? – словно между дел спросил он меня
—Домой. Искать своих, — ответил я.
Мой взгляд устремился в окно, а сознание было гораздо дальше. Я надеялся, что смогу найти свою любимую, я её не видел вот уже много лет, да и не знаю, сколько времени прошло, пока я так путешествовал. Надеюсь, что Лена еще помнит и любит меня. И, очень надеюсь, что она оставила моего ребенка. Больше всего мне сейчас хотелось обрести дом, семью, прекратить всё это. Как мне это уже надоело. Я хотел наконец-то стать таким же, как и все нормальные люди: дома, с семьей.
—А ты куда? – переспросил я Шарка
—В город фёрров. Хочу вернуться к ним. Знаешь, у меня ведь тоже была любовь.
—И кто это?
—Серая волчица. Её звали Элина. В неё можно было влюбиться с первого взгляда. Первое время она принимала мои ухаживания, и я считал, что с ней буду абсолютно счастлив.
—И что с ней случилось?
—Она полюбила другого. Я ничего не мог с этим поделать, и, так и не смирившись, подался в военное дело. Новую подругу я себе так и не искал больше. Дальнейшую историю ты уже знаешь. Эх, как порой опасна любовь.
—Надеюсь, что моя любовь не нашла себе другого за столько лет.
—Удачи, друг.
—Спасибо.
Через несколько минут поезд тронулся. Чуть позже мы въехали в зону белого тумана. Это означало, что мы уже покинули Остров потерянных надежд и сейчас находимся где-то за гранью времени и пространства. Всё-таки хорошо, что все жители острова обрели надежду. Я очень надеюсь, что никто больше не попадет на этот остров. Последнее, что теряет человек – это надежда. И те люди, которые были сосланы на этот остров, действительно не имели надежды и если бы не моё видение во сне, то им бы и в голову не пришло исправиться, понять себя и свои желания. Да и просто обрести надежду на лучшее.
Через час показались территории фёрров. Это означало, что Шарку пора выходить. Напоследок, он обратился ко мне:
—Друг, знаешь, до того как ты появился на острове, я жил жизнью отшельника и очень редко общался с местными жителями. Вряд ли я смог когда-нибудь вернуться обратно, в мир фёрров, где я снова могу обрести счастье. Когда ты появился на острове и рассказал свою историю, у меня появилась искра надежды на то, что еще можно исправиться, что еще на всё потеряно. Ты ведь тоже совершил немало преступлений, но, несмотря на это твоя девушка тебя любила. Друг, спасибо тебе за это.
—И тебе спасибо. Ты тоже помог мне понять то, что на самом деле важно.
Поезд остановился. Шарку нужно было выходить. Я решил проводить его. Выйдя из поезда, он просто молча со мной попрощался. Он мысленно сказал мне «Пока!». По его взгляду можно было понять, что он сожалеет о том, что мы больше не сможем повстречать друг друга, так как живем в совершенно разных мирах.
После минутного прощания поезд тронулся. Я еще немного смотрел в открытую дверь на открывшийся передо мной вид. Позже вид сменился облаком тумана, и я занял своё место в вагоне.
Весь оставшийся путь я проехал молча. Больше ни с кем из попутчиков я не разговаривал. Прошло больше десяти часов, как в окне показались пейзажи моего родного города. Настал черед выходить и мне. На улице была глубокая ночь, и только фонари освещали дорогу. Я вышел в тамбур. Через несколько минут поезд остановился. Я вышел на платформу. Развернувшись к поезду, я мысленно попрощался с ним. Несмотря на то, что поезд-призрак не был для меня тем, к чему можно было привыкнуть и по чему можно было бы скучать, все те перемещения позволили мне разобраться в себе и обрести новых друзей. Хоть я их больше и не увижу. Только закончив размышлять о своих друзьях-фёррах, я увидел, как поезд поехал дальше. Меня интересовало, какая точка, в каком времени и пространстве, будет следующей на маршруте поезда-призрака. Ведь только в моём вагоне оставалось еще человек восемь пассажиров. Куда они едут? И можно ли как-то с научной точки зрения прокомментировать явление поезда-призрака? За всю свою жизнь и за последние десять лет, а то и больше, я задал себе слишком много вопросов, ответа на которых так и не получил. Последнее моё путешествие, начиная с поезда-призрака, имело мистический оттенок. Всё это можно списать на мистику и, не найдя ответа на все эти вопрос, наконец заключить, что истина где-то рядом. Может быть, когда-нибудь нам удастся добраться до неё и узнать ответы на все вопросы, а пока мне остается только вспоминать это удивительное приключение и тех, кого я повстречал.
Я не заметил, как на платформу вышел немного подвыпивший бомж. Наверно он искал средства на опохмел, но разве можно было найти их здесь? Увидев меня, он удивился и округлил глаза.
—Эй, ты кто такой? – спросил он меня.
—Что удивился, крыс что ли никогда не видел? – возмутился я и спокойно прошел мимо него
Уже когда я ушел с платформы и направлялся в город, я услышал, как подвыпивший знакомый произнес:
—Говорил же, пора бросать пить. А то уже говорящие крысы мерещатся. Дальше наверно только хвостатые чёртики.
—Ну хоть кому-то я помог бросить пить, — пронеслась в моем сознании ироническая мысль
 
Глава четырнадцатая.
Возвращение
Наконец-то, после стольких лет скитаний по различным знатным местам мира, а то и Вселенной, я оказался в своём родном городе. В том, откуда я много лет назад ушел, чтобы искать новую жизнь в облике человека-крысы. Там, где я в результате неудачного опыта, махинаций Правительства и собственной жадности и жажды власти стал этим самым человеком-крысой. Но, сейчас, перед площадью около вокзала, пустовавшей в ночное время, стоял совсем другой человек. Он сильно отличался от того, который ушел из этого города тогда. За это время со мной многое случилось, я многое понял. И самое главное – я изменился. Изменился!
Первым делом я решил навестить дом, в котором я когда-то жил. Я понимал, что мои родители могут просто испугаться и выгнать меня, как и тогда. Но я простил их за это. Надеюсь, и они смогут простить меня.
Я нашел дом, в котором мы жили. Нашел нашу квартиру. Постучался в дверь. Никто не открыл мне дверь. Я стучался минут десять, пока не открылась соседняя дверь. Из неё вышла наша старая соседка.
—Что тебе тут нужно?
—Я ищу тех, кто жил здесь.
—Я ж тебя знаю. Ты похож на человека-крысу. Что тебе тут нужно? Что ты опять замышляешь?
—Ничего я не замышляю. Я просто ищу своих родителей. Они когда-то жили здесь. Пожалуйста, прошу вас, если вы что-то знаете, расскажите мне.
—Смотри, увижу хоть одну крысу, быстро отравлю крысиным ядом.
—Не надо понапрасну травить крыс. По своей натуре они не представляют опасности людям. Вы знаете что-нибудь о жильцах этой квартиры?
—Здесь уже лет десять никто не живет. Здесь семья жила, давно это было, в один прекрасный момент сынишка их погиб, его пристрелили во время задержания какой-то банды.
—Пристрелили, значит. Ну ладно. А дальше что?
—Долго они горевали об этом. Похороны весь дом видел. После похорон мать его с ума сошла, говорит, что видела какое-то чудовище, которое пыталось выдать себя за её сына. А после то ли погибла, то ли убили её. Отец уехал в другой город, где и погиб, говорят, что при несчастном случае. Вот, с тех пор никто здесь и не живет. Местная администрация уже хочет продать квартиру за долги, наследников после них тоже не осталось.
—Понятно, — погрустнел я, — понятно.
—Подожди, у них же вроде один сын был. Кто же ты такой тогда?
—Я и есть их единственный сын.
Молча спускаясь вниз по лестнице, я рассуждал о несчастной судьбе моих родителей. И в этом, отчасти, был виноват я. Да и не отчасти. Я был виноват в этом.
—Так ты и есть их сын? Подожди тогда, подожди, не уходи, — кричала мне в след соседка.
Но я не хотел здесь оставаться. Денег, чтобы оплатить долги за квартиру и поселиться в ней, у меня не было.
Я направился к тому дому, где когда-то жила Лена. Тут мне тоже не повезло – он оказался разрушенным крысами во время моего восстания. Никаких следов не осталось. Где она сейчас? Я так и не смог узнать. Местные жители либо сторонились меня, либо кивали головой и говорили, что не знают, кто и куда переехал семь лет назад.
Мои поиски снова увенчались неудачей. Найти одного человека в большом городе не просто трудно, почти невозможно.
Чуть позже я вспомнил о еще одном человеке. Конечно, просто так он не захочет говорить со мной, но мне стоит попробовать. У меня не такой уж и широкий выбор. Я добрался до нужного дома. Постучался в квартиру на первом этаже. Дверь мне открыл молодой парень:
—Женя, привет. Как ты?
—Ничего, — без какого либо желания продолжать наш разговор ответил Женя и вот уже почт закрыл дверь. Я остановил его.
—Подожди. Поговорить надо.
—Я думал, что ты уже давно умер, а ты вот просто так приходишь ко мне поговорить.
—Я и не думал, что ты так сильно обижен на меня.
—Обижен? Что ты сделал, когда еще был моим другом, помнишь? А что ты сделал потом, когда миллионы крыс оккупировали город? После этого ты хочешь, чтобы я накрыл тебе стол. Я не собираюсь разговаривать с тобой!
—Подожди, за это жизнь меня уже достаточно промотала, и сейчас не надо это обсуждать. Я хочу спросить о другом.
—Так тебе и надо!
—Подожди, будь ты уже другом, просто расскажи мне кое-что. Неужели тебе так трудно помочь мне?
—Я не хочу тебе помогать. Но, если так хочешь, ладно. Что тебе нужно?
—Где Лена?
—Лена? Ну, она уже давно уехала из города.
—Почему?
—После того как ты, ну, ты понимаешь, Лена как-то пыталась смириться с тем, что ты чуть не убил её. По телеку всё болтали, что ты мёртв, и всё такое. Так она про тебя и забыла почти. Пока ты не появился снова, вместе с крысами, наводнившими город. Тут она к тебе и направилась. А после того, как тебя убили еще раз, долго не могла прийти в себя. Через девять месяцев родила она ребеночка, внешне ничем от обычного ребенка не отличался. Там она уже как раз закончила институт и уехала в другой город собственным делом заниматься. Вместе с пацаном. Больше ничего о ней я не знаю.
—Говоришь, с пацаном. У неё мальчик родился?
—Ну да, мальчик.
Тут к Жене подошла какая-то девушка и с интонацией, полной удивления, спросила:
—Жень, а кто это?
—Это Макс, мой старый знакомый. Мы с ним разговариваем. Настюшь, подожди меня в комнате.
—Настюша? Так ты Настя, моя одноклассница?
—Макс? Тот самый Макс?
—Да, это я.
—Ну что ж вы тут разговариваете? Проходите в гостиную, чаю попьем с конфетами, вспомним старые времена, — предложила Настя.
—Нет, спасибо. Я уже ухожу, — отказался я.
Мне было интересно посмотреть, как Настя и Женя стали парой. В школе мне был интересно наблюдать за постоянными баталиями этой парочки. Да уж, превратности судьбы, это верно.
Этим вечером я сидел около железнодорожных путей и ждал ближайшего поезда в тот город, куда уехала Лена. Судя по расписанию, этот поезд должен был приехать только завтра утром. Я был уверен в том, что они примут меня, ведь Лена меня любит несмотря ни на что и, наконец, мы сможем быть вместе после стольких препятствий. Но на краю моего разума закралась мысль о том, что меня могут и отвергнуть. Людям свойственно забывать тех, кто был рядом с ними. Даже если еще вчера ты был самым любимым и обожаемым, сегодня ты можешь стать просто незнакомцем, в сторону которого даже смотреть не будут. Да, эта отличительная черта некоторых людей и её никто не может исправить. Но, ведь, Лена не такая, она же помнит меня. И, только и ждет, как кинуться ко мне и крепко-крепко обнять. Хотя, кто знает, может быть это только иллюзия. Иллюзия, которую я все эти годы поддерживал, растил, ухаживал, помогал расти дальше, теша себя ею.
—Всё, прочь эти мысли. Прочь! – вслух отогнал от себя эти вкрадчивые догадки, которые и норовили овладеть моим сознанием и повернуть назад.
Утром мне удалось пробраться в багажный отсек поезда, на котором я смогу доехать до того города, где сейчас живет Лена.
—Последний раз еду на поезде в багажном вагоне, — мысленно дал я клятву, по-видимому, самому себе
Притаившись в самом уголке вагона за коробками и ящиками с грузом, я ждал отправления поезда. Он отправился уже через десять минут. Это значило, что уже через три с половиной часа я буду в пункте назначения. Эти три с половиной часа пролетели достаточно быстро, поезд нёсся по путям, словно вот-вот отстанет от расписания. Пейзажи природы, когда-то так любимые мною во время железнодорожных путешествий, тоже видно не было. Из звуков был отчетливо слышен только стук колес. И всё!
Прибыв на станцию, поезд достаточно резко тормознул, так, что меня перекинуло в другой конец вагона. Сразу после остановки, сдвинув дверь, я смог выйти из вагона и скрыться в потоке грузовых вагонов. Мне нужно было обдумать следующий шаг, ведь мне снова приходилось искать всего одного человека в большом городе. И в отличие от моего родного города, тут у меня не было тех знакомых людей, к которым я мог бы обратиться за помощью. Для начала мне стоило бы обратиться в информационное паспортное агентство, куда я и направился. Нужный адрес я нашел на вокзале, и вот уже через пятнадцать минут был на месте.
—Здравствуйте, что вам нужно? – вежливо спросила меня девушка-оператор, не обращая никакого внимания на мой внешний вид
—Мне бы узнать адрес проживания моей подруги.
—Фамилия, имя, пожалуйста
—Лена.
—И это всё?
—Да.
—Найдено 358 904 результата. Какая именно ваша? – с долей иронии спросила оператор
—А уменьшить число результатов нельзя.
—Нужно больше подробных данных
—Ну, она приехала в ваш город шесть лет назад из другого города, у неё сын есть, примерно 6 лет ему.
—Сейчас сверим, а вот, нашла. Зовут её Елизавета Игоревна, — ошибившись, девушка тут же исправилась- простите, Елена Игоревна, 29 лет. Управляет ЗАО «Холдинг-Телетаймс», офис которого находится по адресу…. Адрес места проживания скрыт. Имеет сына Вадима, 6 лет, ходит в «Городской детский сад №17». Вот его адрес.
Оператор распечатала полученную информацию и протянула мне листок.
—Вот, распишитесь, пожалуйста, в книге учёта.
Закончив необходимые бюрократические процедуры, я направился по указанному адресу, где находилось предприятие, которым руководила Лена. В офисе я нашел секретаря и попросил показать, где находится кабинет Лены
—Здравствуйте. Мне Лену нужно увидеть. Где её кабинет?
—Баба Лена у нас полы моет, а если вам нужна Елена Игоревна, то к ней только по записи.
—Она примет меня без записи, я, так сказать, по личному вопросу.
—Личные вопросы тоже только по записи. К тому же, Елены Игоревны сейчас нет на рабочем месте.
—А где же она сейчас?
—Я не могу вам это сказать. У вас есть что-то еще?
—Нет, спасибо
Как же тяжело иногда общаться, особенно вот с такими людьми. Всё же, я считаю, что в общении людям нужно быть куда проще.
У меня оставался второй адрес. Адрес детского сада, в который ходит её сын. И мой сын. Я мог прийти туда, чтобы увидеть своего сына. Детский сад находился дальше от центра города, в спальном районе.
Как раз заканчивался день в детском саду. В толпе маленьких детей и их родителей я разглядел мальчишку, который просто сидел на скамейке и ждал кого-то. Я подошел к нему и сел на эту же скамейку.
—Привет. Тебя Вадим зовут?
—Меня.
—А маму твою зовут Елена.
—Да, а вы откуда знаете?
—Можешь ко мне на «ты» обращаться. Я знаком с твоей мамой. А где она сейчас?
—На работе.
—И когда она за тобой приедет?
—За мной тётя Аня приезжает.
—Тётя Аня. Она, что, твоя няня?
—Да. А ты кто?
—Максим меня зовут.
—Максим. Знаешь, а ты похож на ту милую крысу из мультика.
—Ну, я тоже милая крыса. Не из мультика, правда.
—А та крыса была шеф-поваром. Ты шеф-повар?
—Нет, а что?
—Жалко, я кушать хочу.
—Кушать? Так пошли, сейчас мы тебе что-нибудь приготовим. Любишь пиццу? Вот, сейчас мы с тобой пиццу поедим. Кстати, а где тут поблизости пиццерия?
—Там, — показал мне Вадим.
—Тогда пошли.
Отведав изумительной пиццы, мы уже направились домой и тут нам принесли счет.
 —397 рублей, — тут я вспомнил, что у меня совсем нет денег.
—Блин, а платить-то нам с тобой и нечем. Что делать теперь?
—У меня есть кое-что, если тебе это поможет, — Вадим достал из кармана пятисотрублевую купюру.
—Откуда у тебя столько.
—Мама даёт на мороженое и конфеты.
Расплатившись со счетом, мы пошли домой.
В это время в кабинете Президента ЗАО «Холдинг-Телетаймс» раздался тревожный звонок.
—Елена Игоревна, вам Аня звонит. Я только немного опоздала к вашему сыну в детский сад, но его там уже не оказалось. Воспитатели говорят, что его кто-то увёл
—Увёл? Моё положение достаточно привлекательно для похитителей, но ведь вам я доверила своего сына, а вы не оправдали его.
Положив трубку, Лена набрала номер своего секретаря.
—Мария Антоновна, поднимите службу безопасности холдинга и, если понадобится, полицию. У меня пропал ребенок.
—Да, я тут же сообщу руководству службы безопасности.
—Передай ему, что на поиски я поеду с ними.
Вадим показал мне, где он с мамой живет. Это была шестнадцатиэтажная новостройка в том же спальном районе, буквально в нескольких метрах от детского сада. На втором этаже, за бронированной железной дверью находилась их двухкомнатная квартира. Постучавшись, мы так и не дождались ответа.
—Да, Вадимка, дома никого и нет. Когда твоя мама придёт?
—Не знаю.
—А когда она обычно приходит?
—Обычно под вечер. Но у неё иногда бывают командировки, и она вообще не может прийти домой.
—Мама твоя, я вижу, занятая женщина. Надо это исправлять. А с тобой дома, что, тётя Аня сидит?
—Да.
—Ну, судя по тому, что она не могла тебя даже забрать вовремя, то я бы ей даже свой хвост не доверил, не то что тебя.
Вадим засмеялся.
—Ну и ладно. Нужна нам какая-то там тётя Аня? Не нужна. Мы и сами погуляем, — с этими словами мы направились гулять на детскую площадку, которая находилась прямо у дома.
К восьми вечера Лена уже объездила почти полгорода, была в детском саду, узнала, что мальчика увёл человек в костюме крысы. Она объездила всю округу, не была только в одном месте – дома. Меньше, чем за час из суровой бизнес-леди получилась поставленная на уши обеспокоенная мать, потерявшая своего ребенка. Уже оставив какие-либо силы, Лена попросила своего водителя отвезти её домой.
Наступил вечер. Дома всё еще никто не появлялся, а Вадим продолжал играть на детской площадке.
—Вадик, слушай, тебе мама телефон не оставила? Может, мы ей сейчас позвоним, чтобы она за нами приехала.
—Нет, не оставила. С её можно только через тётю Аню связаться.
—Жаль. Вадик, слушай, а где сейчас твой папа?
На этом вопросе Вадик заметно погрустнел. Несколько секунд он обдумывал, что ответить на этот вопрос, и, наконец, ответил.
—Мама сказала, что он погиб.
—А что еще мама тебе о нём рассказывала?
—Говорила, что он выглядел не так, как остальные люди, а гораздо лучше. И она очень скучает по нему.
—Очень скучает, говоришь?
—Да.
—А ты? Ты хотел бы его увидеть?
—Да, я всегда мечтал об этом.
—А если бы твоя мечта сбылась, что бы ты сделал?
—Я, я бы крепко обнял его и на всю улицу закричал «Папа! Это мой папа!».
—Знаешь, я давно хотел увидеть тебя. Ведь это я, я твой папа.
—Ты? – малыш прижался ко мне как можно крепче, — Папа, я так долго тебя ждал!
—Я знаю, сынок. Я знаю! Я тоже давно мечтал увидеть вас. Очень давно.
Ко двору дома Лены подъехала машина. Это была служебная машина, на которой Лена подъехала домой. Вот уже подойдя к подъезду, Лену окликнула соседка
—Елена Игоревна, я только что видела вашего ребенка.
—Что? Где?
—Он там, на детской площадке. Его похититель тоже с ним. Скорее бегите туда.
Через несколько секунд на детскую площадку прибежала Лена. Увидев меня, она застыла на месте.
—Максим? Ты жив?
—Да, это я.
Лена тут кинулась ко мне в объятия.
—Я тебя все эти годы не видела. Почему ты раньше не вернулся?
—Я не мог. Это долгая история, я её тебе попозже расскажу. Вадим домой очень хочет.
—Вы уже с ним познакомились?
—Да, познакомились уже. Да, сынок?
—Да, — подтвердил мои слова Вадик
—Тогда пошлите домой, — обрадовалась Лена, но слезы на её щеках еще не успели высохнуть, — только надо службе безопасности отбой дать, а то они продолжают поиски.
С этими словами мы, новая и воссоединившаяся семья, отправились домой.