Сквозь пространство (Хранительница #1)

Глава вступительная.
Попала в этот мир ужасный
Я не по своей вине!
Мой путь будет такой опасный!..
Хотелось бы мне знать: "Я где?"
Мне 16. Как я могу себя описать? Высокая стройная девушка с длинными вьющимися русыми волосами и карими глазами.
Не знаю как вам, а мне этот возраст нравится.
Два года до совершеннолетия и никто не считает тебя маленькой. Но почему только на мою голову рушатся все несчастья? Прямо, Лемони Сникет "33 несчастья"! Только у меня их в 33 раза больше! И вот теперь я здесь! Всё началось со свадьбы сестры Алиски. Нет, свадьбу отпраздновали хорошо, но как только я вышла на улицу, то сразу же, упала. Как? Самой бы знать как! Запнулась за что-то, наверное. Наверное… Замарала всё платье! Так, а где это я? Но почему-то я не дома. Вот не знаю почему, а не дома! В смысле не в доме, а в другом месте, даже Землю не напоминающую. Да и кто тута определит? 
Тут так темно, что я закричала и заплакала как-то одновременно. Дело в том, что я боюсь темноты. Сильно боюсь. Слёзы всё лились и лились, и казалось, что кто-то невидимый смотрит на меня и размышляет о том как меня уничтожить поскорее. И ради ЭТОГО я жила 16 лет?! Ради того, чтобы меня стёрли с лица Земли, а до этого наслаждались, тем как я страдаю?! Ну, уж нет, дорогие! Не дождётесь! Слёзы перестали литься, я встала с пола (или на чем я там валялась), взяла себя в руки и крикнула в темноту:
— Щас! Померла! Ага, не дождётесь! Сорри, май диа!¹
 
Глава 1.
Свет включили так ярко, что у меня, наверное, даже мозги ослепило, раз я не сразу сообразила, что дома...
Дома? Но ведь я… Да как так… Ну, и хорошо. Не стоит вспоминать плохое. Но не вспоминать помешал мой внешний вид. Платье к чёрту! Конечно оно ведь от "Dolce&Gabbana". А кому нужно платье от "D&G"? Ну, разумеется — никому, разве что города девушек и женщин готовых порвать любого за него! При этом я его не купила, а всего лишь взяла напрокат! ВЕ-ЛИ-КО-ЛЕП-НО!!! А если ещё вспомнить, КАК я его достала… Я дошла до истерического смеха, когда решилась посмотреть на ногти и на лицо в зеркало… Лучше бы я дальше оплакивала платье. Потому что ногти выглядели так, как будто я, ехав на бешеной скорости, решила затормозить, но, не нажимая на тормоз, а просто ногтями об асфальт, и соответственно собрав всю грязь. А лицо и прическа… Я упала с самосвала, тормозила головой! У-у-у! За что!
Вдруг дверь открылась, и мама заглянула в комнату:
— К тебе можно?
— Мам? Входи… – прошептала я.
И она вошла. Прошла, подняла меня с пола (на котором я пребывала всё это время) и посадила, как маленькую девочку на диван рядом с собой.
— Мне нужно, серьёзно с тобой поговорить. Кто ты?
Этот вопрос меня, как сосулька, по голове ударил. Резко, больно и непонятно.
— Как это кто? – вопросом на вопрос ответила я. – Твоя младшая дочка Женя.
— Нет. Моя дочь Женя никогда так не орала и не метала молнии там, на свадьбе сестры, как ты. Ты не Женя. – Подвела она черту. Поставила точку. Разложила по полочкам. Расставила точки над "i".
— Я ничего такого не помню, — несмотря на все мои мыслительные потуги ничего подобного я не смогла вспомнить.
— Ну да, у тебя были такие белые глаза, как под гипнозом.
Я внимательно вгляделась в её глаза и ...
— А ты сама-то кто? – неожиданно поинтересовалась я. Когда мама сказала про белые глаза, я внимательно посмотрела на неё и увидела эти самые, самые светлые и утонченные карие глаза. Карие?! Нет, нет, нет! Ведь они же только что, буквально только что, были белыми и пустыми! Глюки! Докатилась!
"Поверни голову в бок".
?!
"Поверни!"
?!!
"Ты вообще русская? Голову поверни! Tourne sa fête! Turn your head!²"
Голову я повернула и из этого положения снова посмотрела на маму. Её глаза! Это бездонное белво.
— Ты не мама! – закричала, что было сил я. Словно из-за этого она должна была как минимум расколоться на мелкие кусочки, как хрустальная ваза от низкочастотных звуков.
Произошло не совсем то, но подействовало. Лицо мамы поплыло. А почему мамы? Это не она! И как мне её называть? Мама 2? Напоминает героиню ужастика: "Мама 2. Восстание машин". Знаю! Лжемама. А пока всё плывет, я буду выбираться. Как вы поняли, нужно закрыть глаза и глубоко вздохнуть. Сделано. Расслабится. Ну, вроде тоже. Так, а как теперь определить открывать глаза или нет? Ну, была, не была! В конце концов, кто не рискует, тот не пьет (неважно что J)! Главное сам факт. На счёт три? Раз, два, два на ниточке, три? Нет, я так не могу. Открываю...
 
Глава 2.
Передо мной стоял туман. Плотный, словно его можно положить в мешок. Я прощупывала дорогу (если это можно так назвать). Ау! Больно! Во что же я так впечаталась? Я ощупала это что-то перед собой и сделала вывод. Это не что-то, это кто-то. Этот кто-то посмотрел на меня сквозь туман. Я это почувствовала. Но ведь, скорее всего он цивилизованный. Или нет? Этот вопрос меня пугал. Давайте попробуем.
— Э-э, здравствуйте. Как вас зовут? Меня Евгения.
— М-м-м. Вкусно ням-ням. Обед для Хылвика. Свежее мясо, — промурлыкал он, поглаживая свое толстое брюхо, в которое я имела неосторожность врезаться.
— Я не вкусная! От меня несварение будет у как там тебя? Хиляк?
— Хылвик! – прорычал монстр, "освежая" меня своим дыханием. Фу, какая гадость!
— Да, да Хылвик! Конечно же, Хылвик, — мямлила я, скорее для успокоения собственных нервов, чем для это Хылвика.
— Мама!!! Обед!!! – рыкнул монстр.
Перекинув меня через плечо, он понес меня к своему… к чему понес-то? К норе? Логову? Э-э-э… "дому". Бросил на каменный пол (пещера, не ну точно пещера!). Щёлкнул замок. Шаги стихли.
— Прощайте мама, папа и Алиска! Я вас всех люблю. Извините меня за всё! Мы больше не увидимся! Из этого дурдома не выбраться!..
Я заснула прямо на этом холодном полу. Хотя вначале я не собиралась умирать, то теперь мне никто и ничто не поможет, лучше умереть во сне, чем в муках (ведь он меня сварит, скорее всего)...
 
Глава 3.
Я что ещё жива? А кто это рядом со мной лежит? Я ещё в камере?!
— Т-ты кто?
-М-м-м? М-м-м! – промычал кто-то. Они чё плодятся со скоростью кроликов? Что-то много этих "кто-то" стало.
— Э-э-э, как тебя зовут, М-м-м? – спросила я. В темноте было ничего не видно, но контур различался вроде парня. — Давай сделаем так, я буду задавать вопрос, а ты если хочешь ответить "Да" мычи два раза мм, а если "Нет" то три раза м-м-м. Согласен?
— Мм, — да, сказал мой собеседник.
— Ты связан? Рот заклеен? – начала я. Вдруг это человек?
— Да, — мм от него.
— Ты девушка? – надо раскрывать карты.
— Нет.
— Человек? – я согласна, глупый вопрос.
— Да.
— Меня не съешь?
— Тьфу, обязательно, как только вы меня развяжете, — походу он отделался от того, что закрывало ему рот.
— Правда? Ты же сказал, что ты человек! – вздрогнула я. Если он не человек и так легко отделался от веревки, которая закрывала рот, то и от пут отделается с той же легкостью… Ой, мамочка!
— Мало ли что я сказал. У вас тут котла нет? Соли? Перца? Нет?
— Подавишься. А потом будет жуткое несварение. Всю неделю из одной "популярной" комнаты не вылезешь, уж поверь мне.
— А я аккуратно. По кусочкам. Вы не бойтесь, больно не будет, — зловеще пообещал собеседник.
— Издеваешься? – недоуменно спросила я.
— Хм, ха-ха! Конечно! Я что похож на людоеда? – поразился он.
— Ну, это, под каким углом смотреть! – засмеялась я.
— Извините, как вас зовут? – спохватился мой собеседник.
— А тебя? – перевела стрелки я.
— Э-э-э, Яков Сравстон.
— Что ж, Яков, можешь называть меня Женя.
— Креня? Простите, но это немного странное имя для девушки.
— Ай-ай-ай! Две ошибки в моём имени! Не… как ты сказал?.. Креня, а ЖЕ-НЯ!
— Развяжите меня если не сложно, — попросил Яков.
Я медленно подползла к нему и попыталась развязать путы на руках. Они поддались с невероятной лёгкостью.
— Всё, — с гордостью выполненного дела сообщила я.
— Спасибо. Ну что, будем выбираться?
— Знаешь, мне и тут неплохо, — мне не хотелось показываться ему такой "прекрасной"!  
— Разумеется, раз уж вам не хочется кушать, а даже наоборот, быть съеденной Хылвиком, пожалуйста! Кто-кто, а я никогда не встану на вашем пути! – съязвил Яков.
— Нет, что ты, я иду, просто я немного не очень презентабельно выгляжу.
— Я обещаю, смеяться не буду! – торжественно поклялся Яков, прикладывая руку к сердцу.
 Яков аккуратно, без лишнего шуму нажал на какой-то камень в стене, и она отъехала в сторону. Свет… Такой яркий и приятный! Я точно помню, когда я сюда попала, было туманно. Наверное, прошло несколько часов или дней! Но я не могла спать так долго. Предо мной стоял высокий, темноволосый, сероглазый и веснушчатый парень лет 17-18. На нем были длинный чёрный плащ, белая рубашка, коричневые штаны и высокие армейские сапоги, а ещё за поясом меч. Он честно сдержал слово и не засмеялся.
— Вы принцесса? – ошеломлено спросил мой спутник.
— Я? Почему ты так решил? – поразилась я его словами и покраснела.
— Я знал, знал! – закричал он. – Вы! Вы та, что я ищу!
— Ты меня явно с кем-то путаешь! Я вообще здесь первый день, — запротестовала я.
— Точно! Ты не из нашего мира! – восхитился парень. – Кстати моё настоящее имя Тристан ванн де Корпасен вите Выфук мон Лавлоу.  
— Как это не из вашего мира? Я хочу домой! К маме и папе! К Алиске! – закричала не своим голосом я. – Стоп, стоп! Настоящее имя? Так ты мне врал?!
— Э-э, понимаешь… – начал, было, Тристан.
— Нет! – перебила я его. – У тебя случайно зеркала нет?
— Есть. Держи, – протянул он мне зеркало размером с мою голову. Оно было обрамлено золотом и драгоценными камнями (надеюсь настоящими).
— Красивое, — сказала я ему. Но меня интересовал совсем другой вопрос. Я красивая! Чистая! Макияж, маникюр, платье и прическа просто великолепны!
 
Глава 4.
— Так давай по порядку, — после часа пустого объяснения Тристана я всё равно ничего не поняла. – Я смогу вернуться домой?
— Возможно да, а возможно и нет.
— Это как?
— Появимся в городе в определенный час, сможете, не вернемся, нет, — пояснил он. Этот ответ меня нисколько не обрадовал. В чём в чём, а в пунктуальности меня не похвалишь!
— Слушай, не мог бы ты говорить со мной на ты, а то не удобно.
— Как скажешь.
— Кто был тот монстр, что хотел нас съесть?
— Хылвик? Это людоед. Живет с мамой, девушки нет, вот, и кидается на всех! Меня он ловил уже в десятый раз. Юбилейный.
— Зачем я здесь? – этот вопрос меня больше всего волновал.
— Ты одна из Крависнек. Это особы голубых кровей. Они ещё, когда же это было? В общем, давно переселились на Землю, чтобы спастись от вымирания. Но ты не полукровка, ты истинная Крависнек, правда, я понятия не имею, как это получилось. Герцог Вильям с женой — истинные Крависнеки, умерли в начале Северной войны – честно не знаю, какого черта их туда понесло! — в 1702 году и оставили всего лишь одного наследника. Кстати, ты, скорее всего его знаешь. Это был Петр I, но родился он в семье обычных людей. А каких-либо других магических или королевских существ на вашей планете не было уже более 300 лет! Так вот все истинные Крависнеки имеют магические силы, но в случае, если ребенок от человека сила теряется. Полукровка не может пересекать границы вашего и нашего мира и вообще, не подозревает о своём происхождении. Фраксы отследили тебя, когда ты прорвала границы и послали меня, чтобы я довёл тебя и защитил. На тебя охотятся, чтобы отобрать силы.
— Фраксы – это кто? – спросила я. И вдруг закричала: – Стоп, охотятся?!
— Фраксы – это магистры и волшебники, которые преподают в университете или охраняющие владения королевства, — объяснил Тристан. – Их всего пятнадцать.
— А ты тогда кто?
— Принц.
— Круто! В моём мире мне бы все обзавидовались! Кстати, а может этот, мой предок, путешествовал по мирам? А мои родители настоящие? – засыпала его вопросами я.
— Возможно, путешествовал. Да, твои родители настоящие. Ты Крависнека по отцовской линии. Если я не ошибаюсь, то твоя мать из древнего рода Цисторфикнид.
Дурдом! И родителей примешал!
— Каких гнид? – не поняла я.
— Не гнид! – рассмеялся Тристан. А затем проговорил по слогам: – А Цис-тор-фик-нид!
— А-а, — я, разумеется, ничего не поняла, но сделала вид, что умная и с первого раза просто не расслышала. Всё равно потом выучу. Потом.
                                                       
                                                            ***
Мы отправились в путь. В моём платье и туфлях на шпильке (эх, камеры нет, дома бы все от зависти лопнули, может в кино показали, звание дали "Самой выносливой"!) было трудно идти, но я не кляла мир (на чём он только стоит!), не ныла, не жаловалась, я просто шла. Осматривалась. А кругом! Красотища!
Мы шли лугом. Справа от нас стоял густой березняк. Высокие и прямые белоснежные березки выстроились в ряды, как солдаты, такие же стойкие и неудержимые в бою. Мне бы не хотелось оказаться в этом лесу без компаса, карты или хотя бы проводника.
Слева высокие и неприступные горы тянулись длинной полосой, словно отчего-то отгораживали, оберегали своей неприступностью, мощью и крепкостью скал.
А луг! Такой цветной, искрящийся, и такой аромат стоял, что у меня даже голова пошла кругом. Точно не помню, что было дальше и вообще было ли оно на яву.
— Тристанчик! Лапочка, давай останемся здесь. Тут вот кругом луг, а рядом горы да лес, лес да горы! Нас никто не обидит, не найдёт, давай останемся! Ну, пожалуйста! – умоляла я Тристана.
Он так на меня посмотрел, как будто видел первый раз в жизни, и походу последний! Мне казалось, что я молчала, рот не издавал звуков, а губы не двигались, но, тем не менее, чётко ощущала и осознавала, что это я говорю.
— Евгения, мы не можем остаться именно здесь. Это цветы очень опасны и ...
Но почувствовав угрозу невыполнения моего каприза, мозг послал новую волну уговоров.
— Нет! Я хочу остаться здесь! И ты не куда не пойдёшь! Я устала! Хочу спать и есть! – для убедительности, я даже ножками потопала.
— Почему ты не сказала раньше?! Мы бы остановились, передохнули! Но не здесь и не сейчас, — отчеканил принц.
— Но здесь мягко! Уютно! – я бухнулась на землю. Нет, больно не было. Луг мягкий и тёплый. Видимо с подогревом.
— Нет! – Тристан завопил ещё громче. Автоответчик в моей голове взял тайм-аут, и я смогла сказать Тристану самостоятельно.
— Уйдём отсюда, пожалуйста, забери меня! – тихо произнесла я, как ребенок.
— Хорошо, — так же тихо прошептал мой спутник.
 
Через несколько часов мы оказались далеко от того злополучного места. Я лежала на травке и смотрела на звёзды. Здесь они другие, звёзды эти. Правда в мегаполисе их не особенно и рассматриваешь. Он подошел ко мне и предложил перекусить. Я обрадовалась и села поудобнее. Насколько это можно было сделать на травке совсем не мягкой, как там, да ещё и в пышном платье. Предо мной расположился небольшой самодельный столик, нагруженный только жареной птицей (нечто среднее между курицей и индейкой) и салатом из каких-то травок, а в котелке над костерком варился чай. У меня от одного только запаха слюнки потекли.
— А у вас они какие? Разве не такие же? – спросил принц. А кстати, откуда, он взял всё это? Мы же шли налегке!
— Не совсем. Вот это, например, так не жарят, а запах чая так вообще с этим ароматом не сравнить! – ответила я. Ну, он же про еду, да?
— Да нет! Я про звёзды, — видимо фразу про звезды я сказала вслух.
— Ах, звёзды… Честно? Не знаю… не разглядывала, — пробурчала я в ответ. – Я и здесь-то их не разглядела.
— Понятно.
Больше он ничего не рассказывал и не спрашивал. Мы покушали и легли спать. Он лёг.
          
                                                      ***
… – Евгеша!..
… – Дочка...
Я слышу их, но не вижу совсем. Добавился так же и голос принца:
— Евгения!..
Да что ж они все сговорились что ли?
Ко мне кто-то подошел и голосом Алиски позвал:
— Жень, а Жень, идем, они зовут тебя, волнуются, — позвала меня сестричка.
— Знаю, а куда?
— На голоса. Я буду звать, а ты иди. Хорошо?
… Вика, да иди ты со своими проблемами! Пофиг мне на них! По крайней мере, подойдёшь, когда я проснусь. А нечего звонить в 5 утра! Чё? Не ты? А кто тогда?
Блин! Опять сон! В ушах звенело так, как будто свадьбу сестры-то я отгуляла, но потом меня в переулке оглушили хорошенько! Да чё ж так звенит-то?
— Евгения, ты проснуться не хочешь? – спросил на удивление знакомый голос.
— Папа? – пытаюсь угадать я. Глаза открыть в лом. А память к тому же решила поиграть в молчанку.
— Не угадала.
— Виктор Васильевич? – может учитель на дом пришёл, а?
— Нет.
Пока я перебрала с десяток имён, мой собеседник уснул. Да, да! Уснул! Храпит, как медведь в спячке! И только сейчас до меня дошло, где я.
— Тристан? – я приоткрыла один глаз.
— А? Да, — зевнул он.
 Я встала. Это то, самое место, где я и Тристан вчера уснули. Но почему-то мне казалось, что мы были чуть левее от этого озерца. Или нет?
— Слушай, а ты не могла бы объяснить, почему мы именно здесь? Мы ведь, вон видишь колышки? да, там, мы ели. Косточки заметила? Ага, там. А сейчас находимся тут.
— Мне сон снился, я там шла на голоса.
— Никогда, не иди ни на чьи голоса. Слышишь? – предупредил меня он.
— Даже, на твой? – уточнила я.
— Даже, на мой. Если не видишь — значит сомневаешься, но если ты видишь, того кто тебя ведёт и знаешь его – иди. Но только в этом случае! – предупредил меня мой спутник. – А сейчас если ты не возражаешь, мы отправляемся дальше.
Я-то не возражала. Почти.
— Забыл спросить, ты кто по знаку Зодиака? – уточнил принц.
— Овен, а что? – осведомилась я.
— Да-да. Всё именно так как я и ожидал. Будет не скучно. И ещё основываясь на том, ГДЕ я тебя нашёл, — ухмыльнулся парень.
— Почему? – не отставала я. Не понравились мне его многозначительные взгляды. Ох, не понравились!
— Ну, Овен – это довольно упрямый и вспыльчивый знак Зодиака, но очень дружелюбный. Я молчу на счёт того, что тебя к тому же Евгенией зовут.
— А чем это тебе не нравится мое имя? – возмутилась я. Таким голосом обычно спрашивают: "Тебя чё-то не устраивает? Или давно в рыло не давали?"
— Мне оно нравиться, очень красивое имя! Именно потому, что ты Евгения, ты уже благородная! – возразил он. И через несколько минут прочёл стих:
Отчего же? Почему
Вас Евгенией зовут?
Вы приятны мне, и Имя –
Мне поможет стать счастливым!
А ещё плюс Вы – Овен!
Я навек попал в Ваш плен!!!
— Круто!!! – зааплодировала я. Он же не начал пафосно кланяться или говорить: "Спасибо! Я вас люблю!" и посылать воздушные поцелуи. Тристан засмущался. Я полюбопытствовала: – Сам написал?
— Нет. С твоим именем у нас столько баллад! Песен! Стихов! Поэм! Твоё имя – это, ммм, вроде имени богини. Все Евгении в нашем мире обязаны быть благородных или голубых кровей (за этим следят что ли?), иметь магическую силу и познания в языках, науках и самое главное в этике. Если мужчина женится на Евгении, он будет уважаем, любим, ему везде открыты пути в жизнь. Карьера, деньги, жена – всё это он получит лишь за то, что возьмет ее в жены. Но есть большие минусы и в положении жениха и самой Евгении. Минусы в том, что замуж можно выйти лишь по любви, за этим следят кристаллы молодожёнов (видать минус для жениха J), нельзя разводиться, измена карается казней, причем к жене это не относится. И ещё много-много других минусов.
— А как насчёт имени Евгений? К нему такие же требования? – спросила я.
— А вот это имя ничем не отличается. Не обладает никакими достоинствами. Его как раз нельзя носить людям выше ранга рыцаря.
Пока мы вели "светскую" беседу, то не заметили, как быстро подошли к городу. Ну, город – это слишком скромное название для этого места. Слишком, подчёркиваю!!! И нечего мне тут возмущаться!!! Англичане бы сказали: " Ит изнт таун ит ис сити"³. У меня в словарном запасе (а он у меня обширный!) нет таких слов, чтобы описать это королевство. Буйство красок и форм! Словно художники и архитекторы не создавали что-то повседневное, они вложились всей душой и всем сердцем! Дома, словно их не строили, а нарисовали в 3D формате! Пока я рассматривала достопримечательности (те, что были видны из-за высокой каменной стены), Тристан подошёл к воротам и приказал их открыть.
Стражник с башенки только хмыкнул. Даже в нашу сторону не посмотрел!
— Слышь ты, хмырь! Ты хоть знаешь на кого хмыкнул?! Нет?! Ну, так лучше тебе не знать иначе головку-то открутят! – закричала я. Не, ну, чё за наглость, а?
Тьфу! Так он ещё и плеваться вздумал?! Повезло ему, что не на меня упало, ох повезло-о!
— Ну, всё! Ты попал! Тристан! Ты, конечно, извини… – начала, было, я.
— Тристан ванн де Корпасен вите Выфук мон Лавлоу?!!! Открыть ворота!!! Немедленно!!! – стражника как молнией поразило. И как он только имя его выговаривать умеет, да ещё быстро? Не в этот раз! Но я тебя запомнила! — Извините, не признал! Сверху не видно! – щенячьи глазки, хреновы! Мне-то пофиг, что он там наплёл, но лично я слышала: "Чё, предупредить-то в лом было?! Придурок!" – Ой, а это Ваша… ммм… спутница?
— Она, Евгения де Фриксо монте Краспок вите Липногге! – объявил меня Тристан. Но имя я как учить буду? Или это он наплёл? Хотя, врят ли.
Мы двинулись вдоль широких хорошо убранных улиц. Дома жителей стояли ровными рядами и радовали глаз. Во дворе и каждого обитателя росли цветы или был огород. Дома не были похожи друг на друга, как и сами люди. На улицах было многолюдно, люди спешили по своим делам, не забывая поздороваться со своим принцем и его спутницей, то есть мной, разумеется. По дороге к замку мы с Тристаном болтали о всякой разности. Я рассказывала о своей жизни на Земле, а он мне о том, какие правила и порядки здесь в Липноггии. Мы так увлеклись, что не заметили, как пришли. Ладно, ещё Тристан прекрасно знал дорогу, что его ноги сами привели, а то оказались бы неизвестно где и с кем. 
— Тристан! Я так рад, что ты вернулся, сын! И сама Евгения вите Липногге с тобой? В нашем скромном поместье? Это такая честь! Добро пожаловать в Скандевилль! – король вышел, чтобы встретить сына и поприветствовать меня.
— Я тоже рад видеть Вас вновь, отец! – и они обнялись.
— Рада, посетить Ваш уютный и приветливый город! – поприветствовала я короля.
— Пройдёмте! Вы наверняка голодны и устали с дороги!
Вот они ласкающие души и желудок (в первую очередь!!) слова!
     
Глава 5. Краткая, но повествующая.
В это же время в другом конце королевства.
— Она не могла вернуться! Исключено! Это факт, коллеги! Я сам лично её мать туда отправил! – доказывал первый голос.
— Но она же, здесь! И это тоже факт! – протестовал второй голос.
— А вдруг это всё Фраксы? Может это двойник для нас? – сомневался третий.
— Мы все умрём! – причитал и плакал четвёртый.
— Успокойся! Ты жалок! – презренно фыркнула женщина.
— Так, что мы решили? Она иль не она? – осведомился шестой. Самый старый из них. Старший, в смысле.
— 50 на 50!
— Она! Она!
— Давайте проверим!
— Давайте!
— Решено. Отправим Вильяма и проверим. Настоящая Евгения вите Липногге влюбчивая особа. 
 
Глава 6.
— Тристан! Постойте! – затормозил нас младший брат троюродной сестры мужа тети его двоюродного дяди по маминой линии. Короче, дальний родственничек. Мы от него часа два (если не больше) отбивались. "Ой, Вы, правда, та самая Евгения?" – я почём знаю та самая или нет?! "А Вы любите Тристана? А дети у вас будут? А если вы выйдите за него, кем я Вам буду приходиться?" Достал! Я что знаю? Я понятия не имею, кто он приходится Тристану, а просто ответить, кем будет приходиться жена Тристана, не могу!
— Послушай ты, зануда! Ты кого из себя возомнил? Принца? – сорвалась я, но вовремя одумалась. Ребенок все-таки: — Извини. Без обид, хорошо? Оставь нас, пожалуйста.
— Хорошо… – и, понурив голову, он пошёл прочь.
Не успели мы и шагу ступить, как из-за угла вывернула молодая расфуфыренная особа и, помахав нам (Тристану) ручкой направилась в нашем направлении.
— Привет, мой любимый! – поприветствовала Тристана "милочка". На меня она покосилась так, будто меня вообще нет или я предмет мебели.
— Привет, Ольга.
— А это кто? – спросила Ольга, явно лишь из приличия, чем из любопытства.
— Это Евгения де Фриксо монте Краспок вите Липногге, — представил меня Тристан. 
— Неужели сама Липногге! – фальшиво возликовала Ольга. – А я Ольга де Финика монте Лилиан ванн Крестонгусске! Невеста Тристана мон Лавлоу.
— Рада знакомству! – так же фальшиво ответила я.
Невеста у него так себе! Красавица, но ду-у-ра-а! Девушка со светло-русыми волосами, завитыми в локоны, которые ниспадали на плечи, 90-60-90, голубые глаза и ярко красная помада на фоне белой, словно фосфор кожи. Кукла, она и есть кукла! На Ольгу было надето пышное всё в рюшечках да в бантиках розовое платье. Шляпка, в таких же рюшах и перьях, венчала голову. А на розовеньких туфельках сверкали бриллианты и рубины.
— Я пойду, мне надо идти в зал советов, — попрощался он.
— Конечно, конечно! – в один голос защебетали мы.
Как только он ушёл, невестушка не выдержала:
— Жениха у меня хочешь увести, да? Не на ту напала!
— Я и не собиралась, — нет, правда в мыслях не было.
— Что? Прости, что ты сказала? – искренне удивилась она.
— Я НЕ СОБИРАЮСЬ УВОДИТЬ У ТЕБЯ ЖЕНИХА! – проговорила я.
— Правда? Тогда мы – подруги! – торжественно сообщила Оля.
— Послушай мне пора идти, потом поболтаем! Пока! – убежала я в сторону зала советов следом за Тристаном.
 
Когда я вошла в зал совещания, все взгляды были прикованы ко мне. Абсолютно все 16 пар глаз. Им-то удобно, сидят себе полукругом и смотрят, а мне головой вертеть надо. Сделав реверанс и сказав "привет", я села на свободный стул рядом с Тристаном.
Один из них, старейшина, представил мне всех заседателей слева направо: Вископпе, Шопренне, Стинакке, Деморотте, Хриксорре, Цинокрре, Голексо (иностранец), Упрацца, Икрашку, Опиваннка, Живанбелль, Энгрошуц, Приксоннке, Вжитре и Рингго, ну, и конечно, Тристан.
Другой Фракс поднялся и, представив меня, сообщил:
— Нам важно обсудить, какую защиту мы можем оказать миледи Евгении?
— А с чего вы все решили, что мне нужна помощь? – удивилась я.
— А с чего Вы решили, что она Вам не нужна? – подражая моей манере, ответил вопросом самый молодой советник, Икрашку вроде бы.
— А с чего Вы решили, что я собираюсь здесь остаться? – начала я игру "Вопрос на вопрос".
— А с чего Вы решили, что Вас здесь кто-нибудь спрашивает? – поддержал мою игру Фракс.
— А с чего Вы решили, что можете тут распоряжаться? – вознегодовала я.
— А… а… а с чего Вы решили, что Вы здесь самая умная? – не остался в долгу он.
— Да кем ты себя возомнил, щенок?! – прервал нашу перепалку старейшина. – Она наш талисман и её нельзя обижать! Голексо, — обратился старейшина к Фраксу огня. – Разберитесь со своим подопечным.
— Вот, вот! – поддакнула я, соглашаясь со всем сразу.
— А Вы, миледи, могли бы и попридержаться, имея в виду важность собственной персоны! Кто он, а кто Вы! – наругал нас старейшина, делая особое ударение на последнее слово.
— Извините, — пробурчала я.
— И так, какие будут предложения? – обратился он ко всем, немного, успокоившись.
Вдруг двери в зал распахнулись, как от сильного порыва ветра, и в зал вошла роковая дама. Не могу назвать её по-другому! Каштановые волосы были идеально подстрижены под каре, ни одного волоска не торчало в стороны. Серого цвета костюм сидел без единой складочки. Туфли на среднем каблуке чётко выстукивали: "Вы-все-мне-подчиняетесь-вы-все...". На лице маска железной леди: красная помада, лицо презрения и ненависти. Она встала посреди комнаты и, от души посмеявшись над картиной Репина "Не ждали", которую она сейчас лицезрела на наших лицах, дама молвила:
— Чем это мы тут занимаемся? Неужели меня никто не ждал? – и, не дожидаясь ответа, дамочка продолжила: — Что языки проглотили?
Знала бы я, чем мне это обернётся, молчала бы, но слово не воробей вылетит...
— А почему Вы опаздываете? Я и то явилась вовремя! – заявила я.
— Неужели это и есть та самая Евгения вите Липногге? Какая честь! – визгливо ответила та.
— Не знаю та или не та, но все меня безответно считают именно ей! — с нескрываемым презрением ответила я. – А вот Вам, следовало бы сделать выговор и лишить премии за некомпетентность и непунктуальность!
Дикий прерывающийся смех.
— Девчонка, видно ещё не поняла с КЕМ, имеет честь общаться! Ах, вы ей не сообщили! Какая жалость! Представлюсь сама, моё имя Круцпекка шпок Липногге!..
— О! Так мы чё, однофамильцы? – перебила я её.
— Нет! – рявкнула она. А затем сообщила так, как будто при этом на неё плевали: – Мы сестры!
Удар ниже пояса! Сестра? Моя? Родная? А Алиска? Нет, у меня и фотки с самого моего рождения есть. Значит...
— Детка, мы сёстры по отцу, а не по матери! Твой отец просто не помнит ничего! Моя маман постаралась. Дело было так: жили, не тужили. Вдруг папаша попал на Землю и влюбился в твою мать, у которой при этом уже была дочь. Родилась ты, естественно унаследовав, а точнее отхапав, силу отца. Он не захотел возвращаться, женился он на маман не по любви, и остался, а моя мамаша полностью стёрла ему память из вредности!
Ещё один удар. После следующего будет нокаут.
— Так, что ты, сестрёнка, должна умереть! Мы с тобой как сиамские близнецы. Сила питает обоих, соответственно давая каждой лишь половину мощи! Мне это не нравится, и я сомневаюсь, что ты самовольно откажешься от силы! Так что: се ля вы или се ля вас!
— Я знаю французский! И знаешь, что я думаю? Ты мерзкая и самодовольная! Ты ничего не получишь! Рано или поздно мы встретимся, и эта встреча будет последней, уж поверь мне!
— Не тебе решать, не тебе… – и исчезла.
Нокаут...
 
Глава 7.
Свет...
… Шелест волн...
… Крики чаек...
— Где я? – спросило сознание.
— Ты в иллюзионе. Расслабься и ни о чём не думай. Спи, – ответил приятный голос.
— А ты кто?
— Я добрый волшебник, но если ты сию минуту не заснёшь, я уйду!
Пришлось заснуть.
— Но мы, же потом увидимся? – поинтересовалась я, сквозь сон.
— Увидимся, увидимся, – и он поцеловал меня в лоб.
— Обещаешь?
— Обещаю, — твёрдо ответил он. – Спи.
 
В нашем знакомом другом конце королевства.
— Маттриваска! Почему ты заявилась к ним без нашего разрешения? Они ведь могли тебя убить! – причитал мужчина.
— Значит, не могли! – заключила Маттриваска.
— А Евгения вите Липногге, как она прореагировала? – не унимался мужчина.
— А никак! Она поверила, что я её сестра! Ха! Она слишком мелкая мишень для такого большого хищника, как мы! Не думаю, что она стоит того, чтобы к ней приставлять тебя! Я, если потребуется, её могу приглушить, как мелкую, но надоедливую мушку! – прорычала она.
— Ну, не надо, дорогая! Успокойся, во-первых, у неё есть сила, о которой она не подозревает, но которая скоро будет нашей! Во-вторых,  ведь мы это делаем для общего блага – для нашего с тобой будущего! – "успокоил" жену Вильям.
— Хорошо, но без глупостей! – разрешила дамочка.
 
— Себастьян! Себастьян, подожди! Да подожди же! Стой! Пожалуйста, остановись! Стой, кому говорю! – и мамаша догнала  своего ненаглядного сына. Слёзы лились из её глаз, а мальчишка просто стоял и тупо смотрел на мать. Она ему ничего не говорила и не ругала. Просто крепко прижимала к себе.
Он подошел к калитке, затем, когда никого не было рядом, направился прочь из поместья. Она сидела в своём плетеном кресле-качалке и читала книгу. Затем, в очередной раз, не услышав ответа на свой вопрос, она отвлеклась от книги и повернулась в сторону сына. Его там не оказалось, и она обежала весь сад и дом, постоянно крича его имя. Он не откликался. Тогда графиня и слуги вышли за пределы поместья и, разделившись, начали поиски. Через некоторое время мать прижимает сына к себе.
— Почему ты ушёл? Зачем? – постоянно спрашивала она, не ругая его. Но затем робко, но чётко задала вопрос: — Тебе у нас плохо?
Ему 7 лет. Не много и не мало. В 4 года он потерял мать, и его к себе взяла добрая, но уже не молодая графиня, которая не могла иметь детей и потеряла любимого мужа.
Он за эти 3 года не сказал ни слова. Но вдруг:
— Мне всё нравится, а Вас я люблю больше всех! Спасибо Вам огромное, — пробормотал Себастьян. И робко, чуть слышно добавил: — Мама.
Слезы ещё больше потекли из её глаз. Заговорил. Она мама. МАМА!
— Не плачьте! Я обещаю больше не уходить, только не плачьте!
Она не будет плакать.
Я сидела и смотрела, будто фильм местного изготовления.
Круто! Чувственно!   
Это история пронзила моё сердце, как тонкая стрела. Она про друга Тристана. К сожалению, мальчик умер в возрасте 15 лет от рака. К тем годам они с Тристаном дружили уже 7 лет! Семь! Без предательства, крепкой мужской дружбой. Их считали братьями.
Трогательно! Плакала я, наверное, часа два. Но поверьте мне, эта история играет не последнюю роль.
— Миледи, что бы Вы хотели? Всё принесём, только не плачьте! Нам ведь нельзя было Вам это показывать! Нам нельзя это вообще никому было показывать! – причитали слуги, хлопоча вокруг.
— Отстаньте! – кричала сквозь слёзы я.
— Хотите новое платье? – по принципу "чем бы и кто бы ни тешился, лишь бы не ныл" приговаривали они. И вдруг меня осенило:
— Хотите, чтобы я перестала плакать? – утвердительный кивок в мою сторону. – Тогда приведите ко мне того… – блин! Я ж имени-то не знаю! Не говорить же: "тот, что добрый волшебник и целовал в лоб!" Ладно, была, не была: — … с кем я была в иллюзионе!
— Это кого? – искренне удивились слуги. – У нас нет иллюзиона!
— Но как же: после того, как я свалилась в обморок в зале советов… – не закончила я.
— … Вас принесли сюда! – перебили меня придворные. – Вам видно приснилось.
Я перестала плакать.
— Но он обещал! – всхлипнула я.
— Что это он Вам наобещал? – поинтересовалась придворная дама, то бишь фрейлина. И отправила слуг на свои работы.
Они послушно разошлись. Никому не хотелось получить выговор за несделанную работу.
— Мне? Что мы ещё увидимся.
— Ну, так значит, увидитесь! – уверенно ответила она.
— Почему? – не унималась я.
— Потому что, — поставила точку фрейлина. Она явно показывала, что больше на эту тему, даже со мной (!), разговаривать не будет. – Кстати, моё имя, госпожа, Кристин.
— Рада знакомству, — всхлипнула я. Хотелось ещё поплакать, но Кристин меня опередила:
— Посмотрите на себя! На кого Вы сейчас похожи?! Тушь растеклась, помада размазалась, глаза краснющие, синичищи под глазами! – перечисляла фрейлина. – А если он сейчас заявится? А Вы в таком виде! Госпожа Липногге, разве так можно?! – её негодованию не было предела. – Срочно приводим Вас в порядок!
Программа "Золушка" запущенна: мне выдали новое платье (с ним платье от D&G даже близко не стояло!), подкрасили (косметика качественная, не то, что у нас!), подправили волосы и принесли новые золотистые туфельки на среднем каблучке.
— Послушай, Кристин, а ты не знаешь, кто была та дамочка? Мне бы до неё добраться и разобраться! Кого она из себя строит? Ей бы сниматься в фильме "Дьявол носит Prada"!
Фрейлина перекрестилась.
— Что Вы! Что Вы! Не дай Вам Господь с ней ещё раз встретиться! – запричитала Кристин.
— Да не бойся ты так! Ничего я ей не сделаю! Просто поставлю её на место! А то всякие будут тут мне командовать парадом! Ха! Как бы, не так! – ответила я.
— Да не за неё я боюсь! – выкрикнула Кристин. – А за Вас!
— Это как? – недопоняла я. И меня осенило: — Она, что у вас злодейка местного производства?
Вспышка! Ещё одна! Такое чувство, что тебе в глаза направили фотоаппарат и фоткают!
— Привет! – поприветствовал меня тот, что из иллюзиона. По крайней мере, голос идентичен.
— Привет… – только и смогла ответить я.
Белоснежная улыбка, русые волосы прилежно лежали на голове, и веснушки небольшими стайками рассыпались по щекам. Глаза… А какие собственно у него глаза? Карие, с золотым отливом. Белая рубашка и чёрные штаны. Лет может 19. Краси-и-ивый!
— Ну, я же обещал! Вот, пришёл! – объяснил он своё появление.
— Я пойду, пожалуй, — засобиралась Кристин.
— Да, да, иди! – отпустила я её.
— Моё имя Вильям крон Ниагрейт, — познакомился он.
— А моё, миледи Евгения вите Липногге, — представилась я. 
— Я же обещал, — замявшись, ещё раз повторил Вильям.
— Да, обещал, — подтвердила я.
 Мы просто стояли и смотрели друг на друга. Не зная о чём поговорить.
— Я… мы… ты… завтра бал в честь Летнего праздника, ты придешь? – спросил Вильям.
— Скорее всего, да. Здесь всё равно нечем заняться!
— Вот и хорошо! – обрадовался он. – Я пойду?
— Да, разумеется! До бала!
— До бала! – и он исчез.
Я влюбилась!
 
Глава 8.
— Что надеть? – мелькало в голове. Я уже четыре часа выбирала платье в недрах своего бескрайнего и бездонного шкафа! Видать там, где-то внутри подземный вход куда-то ведёт, и там ты найдёшь того, кого не ждёшь! По крайней мере, так оно казалось! Шкаф я двигала (не сама!), стенку видела, но всё равно не могу понять: откуда берутся платья? Не кончаются! Сначала их было десять (сама считала!). Потом ещё пять появилось, а откуда взялось ещё тридцать пять ума не приложу! В комнату никто не заходил! И главное вмещаются в шифоньер-то! Запихивала, проверяла, а понять не могу!
Ладно, допустим фиг с ним, со шкафом! Но платье-то, какое надеть? Вот и я не знаю! Это в рюшечках, в другом платье я на хомяка, объевшегося похожа, третье вообще комментировать отказываюсь, а про четвёртое можно только тем, кому за… дцать! Вдруг дверь распахнулась:
— П-пожар! П-пожа-ар! – ворвался с криком ужаса и с лицом, перекорёженным от  страха запыхавшийся страж. 
— Где пожар? Кто погорельцы? – живо поинтересовалась я.
— Эльфы, лесные нимфы и дриады! Лес на северо-западе горит! Да что там горит, сгорел почти! – вскричал страж.
— МЧС, пожарным, ОМОН, скорой и полиции звонили? – задала я вопрос.
— Все спасательные службы уже на месте! Но огонь, словно стенку создал! Никто пройти сквозь неё не может! – не понял прикола он. -  Но… там только пепел, прах, крики и огонь! Душераздирающие крики! Никто не может работать! Помогите! Мы Вас умоляем!
И только тут до меня дошло, что всё это происходит на самом деле и исход зависит только от меня! Жизнь и Смерть зависят от одного моего слова.
— Иду! Уже иду! 
— Зачем идти? Телепортируем! – объявил страж и махнул рукой.
Ух! Я и глазом не моргнула (нет, глазом-то я моргнула и не один раз, просто так для красного словца пришлось!), как оказалась здесь.
— Вон там, там! – кричали вокруг.
Я вижу. Я ничего не вижу! Рядом вдруг оказался Тристан.
— Сосредоточься! Главное не нервничай! – подбадривал он. – Всё получится! Помнишь, как ты тут оказалась? Вот. Вздохни глубоко.
Я вздохнула.
— Закрой глаза.
Я закрыла.
— Подумай о пожаре, о том какие жертвы он принес. Прочувствуй те слёзы, которые он "подарил". Улови эту скорбь.
Подумала, прочувствовала и уловила.
— А теперь представь, как здесь было хорошо до пожара. Смех, радость и жизнь! Слышишь? Здесь была Жизнь! – последнюю фразу Тристан прокричал. – Но только не думай о ненависти, не давай воли ярости! Жизнь здесь только была.
Я не открывая глаз, прокричала сквозь слёзы:
— Жизнь была, есть и будет, слышишь?! Они не умрут!
— Те, что внутри круга уже умерли, – мрачно пробормотал принц. – Ты только можешь помочь выжившим!
Свет! Малюсенький огонёк вспыхнул где-то внутри меня, как спичка. Он поднялся выше до горла и, разделившись на две "змейки" ушёл к ладоням. Почувствовав на руках два огонька поддаваясь какому-то инстинкту, я уперлась ладонями в землю и выпустила всю свою силы.
Поплыли круги перед глазами, но я держалась. По земле поползли волны искрящейся мощи и света. Земля запульсировала.
— Молодец, — прошептал мне Тристан. – Ты справилась.
Открыв глаза, я увидела то же, что видела 10 минут назад. Выгоревшую почву, сгоревшие деревья и трупы.
— Я не справилась, я не молодец! – возразила я.
Слезы капали, и я больше ничего не замечала.
— Почему они умерли? Почему? – вопила я.
— Эльфы, дриады и лесные нимфы — наши лучшие друзья. Единственным нашим врагом является Маттриваска! Но никто не видел ее, ни разу! Столько вреда, столько страха и боли, но ей все эти 15 лет удавалось скрыться с места преступления прямо у нас из-под носа! Мы даже толком не знаем, как Маттриваска выглядит! Но теперь у нас есть ты!    
— А что я? Я вон, спасти их не смогла! – продолжала плакать я.
— Смогла! Посмотри! – выкрикнул Тристан.
Я подняла глаза. Огня не было. Не было выжженной земли. Зато выросли деревья, трава и цветы! Ромашки, незабудки, колокольчики! И ещё много-много цветов, которых я не знаю. Всё цвело, благоухало, и пели птицы. Возле меня стояли мужчины и женщины, дети и подростки, а также старики.
Эльфов и эльфиек я узнала сразу. Их острые ушки выглядывали из волос. Нимфы были настолько красивы, что я не могла оторваться от них. Они были одеты в шёлковые платья. Дриады – высокие шатенки в зелёных легких платьицах и со смуглой кожей все были похожи друг на друга, как родные сестры. Невдалеке стояли их домики. Дриады то же жили в домиках, а не в деревьях как вы подумали.
 
Глава 9.
— Спасибо Вам, о, госпожа! – провозгласили жители.
Ко мне подошла компашка из трёх ребят.
— Привет! – помахал мне эльф. У него были светлые короткие волосы. Голубые с примесью зелены глаза. Он был не хиляк, но и не силач, средний короче. Майка, брюки и кепка. Ему было где-то 17 лет. – Меня зовут Бэльфри, для друзей Эльф.
— Здрасте! – поприветствовала меня дриада. Её длинные прямые темные волосы развевались на ветру. Зеленое платье еле держалось на хрупком тельце. Темно-карие, почти чёрные глазки сверкали веселым огоньком. На вид ей где-то 15 лет. – Моё имя Дришелль, можно просто Дри.
— Ну, привет, — поздоровалась со мной нимфа. Рыжая кудрявая девушка в белом платье с родинкой над пухлыми губками. Голубые глаза напоминали бескрайние и глубокие озёра. Весьма необычная внешность. Она стояла и с полулюбопытством с полупрезрением смотрела на меня. Не дам ей 17! Может на месяц старше меня.  – Эльфранка, но ты можешь называть меня Эль.
— Рада знакомству со всеми вами! – сказала я. – Евгения, для друзей Евгеша или Женя!
— Спасибо тебе за спасение! – поблагодарил меня Эльф. И обратился за поддержкой к друзьям: – Троекратное Гип-Гип Ура в честь Евгеши! – и все его поддержали. – Гип-Гип Ура! Гип-Гип Ура! Гип-Гип Ура!
— А знаете что? – предложила я. – Приходите все на бал! Да-да, все кто здесь находится и может танцевать!
— Спасибо за приглашение! – поблагодарила Дри. – Все кто сможет, придёт! Правда? Не откажем спасительнице?
— Нет! Придём! – заверили меня жители.
                                                         
                                                           ***
— Да кого из себя возомнила эта девчонка?! – негодовала Маттриваска. – Нет, её явно надо поставить на место! "Спасибо за спасение, бла-бла-бла!" – передразнила она. – "Приходите на бал!" Пора мне её навестить.
Она подошла к кристаллу и забормотала всё громче и громче:
— Душу оставь, силу оставь, лик измени и будь неуязвим! Душу оставь, силу оставь, лик измени и будь неуязвим!!! Душу оставь, силу оставь, лик измени и будь неуязвим!!!
Оп! На Маттриваску в зеркале смотрела Круцпекка шпок Липногге.
— Теперь посмотрим "сестрёнка" как ты запоёшь! Ха-ха-ха!
 
Гирлянды висели в разнообразных изветвлениях. Фонарики и свечи дополняли романтическую обстановку. Слуги суетились и торопились: накрывали стол, готовили рыбу и мясо, завершали украшение зала. В общем у всех была работа, кроме меня. Я ходила по залу и маялась от скуки.
Гости всё прибывали и прибывали. В зале стало не продохнуть. Ни Вильяма, ни Эль, ни Эльфа, ни Дри. Все приехали, а их нет! Они же не могли забыть, да? Ну, не все же сразу! Вильям меня сам пригласил! Ни родителей, ни сестры! А Летний солнцеворот, как-то хочется отметить в кругу людей, которых знаешь, лучше, чем остальных! Праздник как-никак! У них тут праздников тьма-тьмущая! А вот с месяцами напряг. У них 9 месяцев вместо 12. Зимний (январь), затем Морозящий (февраль). Прибывающий (март, апрель), Расцветающий (май, июнь). Летний (июль, август), Осенний (сентябрь), Срединный (октябрь). Готовящийся (ноябрь), Зимующий (декабрь). Вы представьте, когда я заикнулась о нормальных названиях (декабрь и т.д.) они от меня шарахнулись, как поп от еретика. Заявили, что они сообщат об этом старейшине (ябеды-корябеды!), но взяли с меня слово, что и я никогда и нигде не заикнусь об этом. Главное ведь теперь, когда натыкаются на меня, крестятся и плюют через плечо, а притом если деревяшку найдут ещё и постучать пытаются.
— Жень! Привет! Я опоздал, извини! – ко мне подошёл Вильям. – Классное платье!
Да, платье я всё-таки нашла! Превосходное! Голубой корсет переходит в пышную синюю юбку в пол, которая в свою очередь переливается всеми цветами радуги! Так же я надела меховую горжетку и маленькую диадему. Завила волосы в локоны и чуть-чуть подкрасила губы.
— Ты сегодня очень красивая! – сделал комплемент он.
— То есть обычно я не красивая? – наигранно надула губки я.
— Нет, нет, что ты! Ты всегда очень красивая, просто сегодня особенно! – не понял шутки он.
— Шутка! Шутка! Там, откуда я родом, это рядовой анекдот! А расскажи какой-нибудь ваш анекдот, — попросила я.
— Ну, например как можно заблудиться в трёх соснах в березовом лесу?
— Э-э, образно? – уточнила я.
— Точно! – засмеялся он. – А ты что этот анекдот уже слышала?
От ответа меня спасли Эль, Эльф и Дри, которые вошли в зал. Они оглядывались, но меня найти не могли. Я помахала им рукой.
— Привет, — хором поприветствовали они нас.
— Привет! – поздоровалась я. Вильям промолчал.
— Я пойду, ладно? Увидимся позже.
— Чего это он? – полюбопытствовала Дри.
— Хм. У него очень смутная аура, – сказал Эльф.
— Так, стоп! – остановила меня Эль. – Мы что сюда пришли делать?
— Танцевать, но...
— Без "но"! – замотала гривой кудрей Эль, словно говоря, что последующие вопросы бесполезны.  
Полилась чудная, уводящая в мир грёз музыка. Вильяма не было, так что я танцевала с Эльфом. Тристан, разумеется, со своей Ольгой. Дри слилась в танце с эльфом, которого я не знаю. Эль… она танцевала с Вильямом! Они улыбались и смеялись, и кажется, он не был ещё так счастлив. Я отвечала эльфу на вопросы невпопад, но думала только о Вильяме. Он имеет какую-то знакомую интонацию взгляда. Не могу вспомнить, у кого я могла его видеть. Вот я смотрю на него, и понять не могу: кто он? Вроде бы знакомый в этом чужом для меня мире. Но с другой стороны он чужд мне и непонятен, страшён.
Любимый мне и люб,                    Но вот же, грядет миг, где он меня спасёт!
И фэйсом вышел.                          И песен столько ему будет спето!         
Но чужд мне словно гриб.           Он в замок увезёт меня и там убьёт.             
Боюсь его я гнева.                         Слуга, подайте же карету!    
 
Глава 10.
Зачем я в этом мире нужна?
Какую играю здесь роль?
И почему в этом мире одна –
Нуждаюсь я в слове "любовь"?!
С каждым днём наши начинания приобретают ещё более важный конец. Так было и со мной. Каждый день скучного препровождения в замке сильнее хотелось побыстрее отсюда уйти. Не знаю почему, но с тех пор как начались Земные каникулы (а на Земле они начались три дня назад) и моим родителям была отправлена телеграмма: "Дорогие мои мама и папа! Я понимаю, что своим самовольным уходом подвергла вас в панику, но я прошу прощения. За меня не волнуйтесь я в летнем оздоровительном лагере, куда вы мне купили путёвку. Ждите через месяц! Люблю, скучаю, обнимаю ваша Евгеша! Сестрёнке привет!", я не находила себе места. Ни прогулки в саду с Тристаном, ни болтовня с Кристин, ни игра в прятки с Бэльфри, Эльфранкою и Дришеллью, ни встречи с Вильямом – ничего не могло меня обрадовать. Даже типичные игры в компьютер на Земле мне доставляли большее удовольствие, чем всё это вместе взятое. 
Это как если бы ты ел любимое варенье, в которое забыли добавить сахара. Но меня это не, столько огорчало, сколько настораживало. Затишье перед бурей.
— Кристин, прикажите приготовить лошадь, — попросила я.
— Свободную или осмотровую? – уточнила она. Свободная для прогулок в саду (её копыта не были подкованы прочными подковами), осмотровая лошадь для объезда и осмотра окрестностей.
— Осмотровую, пожалуйста, — недолго думая ответила я. Переодевшись, я ждала, пока подготавливали мою лошадь у конюшни, и не заметила, как ко мне со спины подошёл Тристан.
— С тобой можно? – я чуть ли не подпрыгнула от неожиданности.
— Можно, — развернувшись, ответила я. – Но зачем же так пугать?
— А чего ты боишься? – уточнил он.
— Неизвестности, — чуть ли не шёпотом ответила я.
Тристан не стал расспрашивать дальше и отошёл, чтобы попросить конюха подготовить лошадь и ему.
"Нас… мгт… шать… о… нгржет… ам… за… чи!" – услышала я в голове. Будто там включили радиоприёмник плохого вещания. Затем я услышала более разборчивую болтовню: "Гот… есь… за… ра… наступа… на..." – что означало приблизительно:"Готовьтесь, завтра наступаем на..." А куда наступаем-то? Кто наступает? Зачем? Во сколько?
— Ты чего задумалась? – возник вопрос у Тристана.
— А? Я? Ничего, просто так, — ответила я.
— Поехали! – закричал Тристан, вскочив на коня.
— Но! – крикнула я, забравшись на лошадь.
Мы скакали (в смысле мы сидели, а лошади скакали!) по полю, а затем заехали в небольшую березовую рощицу. Там я и Тристан слезли с лошадей и, стреножив их, решили погулять по зеленеющему лесу. Я прекрасно понимала, что прогулка со мной в лесу – это еще одна попытка отвязаться от Ольги. Домашняя девушка не особенно любила природу, но сейчас лето и она могла достать Тристана и в саду. Он бедненький не знал, куда от неё деваться, и поскольку она была девушкой ревнивой, Ольга ни в какую не пускала его одного на прогулку (вдруг уведут?), но со мной – пожалуйста! – хоть на все четыре стороны! Поэтому я не могла ему отказать, ведь ему с ней и так не сладко пришлось. Лес оказался приветливым. Солнечные лучи легко проникали сквозь ветви берёз. Белочки, зайчики и лисицы пробегали мимо нас, мимолётно успевая взглянуть на гостей рощи.
— Ты ведь о чём-то очень важном думала, да? – завязал беседу он.
— Наверное, — не стала утверждать я. – Послушай, у вас тут видео игры есть? Дети играют в войнушку?
— Игр нет, а в войнушку играют, — утвердительно ответил он.
Ну вот, а я переволновалась! Какие-то детишки играли в войнушку, и у них было наступление, а я тут раздула из мухи слона! Но тут я представила себе детишек играющих в войнушку с хрипловатым басистым голосом! Несостыковочка получается!
— Э-э, понимаешь ли, я тут в голове слышала странные шумы, как будто кто-то включил радио в голове, — сообщила я, но увидев непонимающий взгляд, заверила его: — Ты не думай! Я не сумасшедшая!
— Да, нет! – отмахнулся он. – Ты смогла бы повторить то, что услышала?
— Вообще-то да, смогу.
Я закрыла глаза и точно в трансе повторила то, что слышала: "Нас… мгт… шать… о….нгржет… ам… за… чи!", а потом "Гот… есь… за… ра… наступа… на...". Ну, как-то так, — пожала я плечами.
— Это похоже на – "нас могут слышать, она не угрожает нам" и "готовьтесь, завтра наступаем на...". Это стандартные радиосообщения у всех государств. Лишь они укладываются в лимит магического времени. Куда наступаем?
— Я тоже думала об этом. Но кто может напасть на нас? И кто должен им угрожать?
— Ты должна, это о тебе! – вскрикнул так, что даже кони заржали от страха, Тристан, но увидев непонимание в моих глазах, он пояснил: — У тебя такой дар! Едем скорее во дворец!
Я не стала его расспрашивать дальше, и мы поскакали во дворец, разумеется, развязав передние ноги лошадям.
 
Мы опоздали! Как я это поняла? А вы торопились на распродажу, а когда уже пришли в магазин ничего не осталось. Вот как вы поняли, что опоздали, а? Вот и я так же. Ничего не осталось, ничего! Только гора камней, пепла и люди. Много-много людей! Они бегали, тушили, спасали!
— Женя, вспомни лес Эльнидри! Повтори! Останови пожар! Просто прикажи ему и всё!
— Великий Огонь! Я приказываю тебе остановиться! Приказываю тебе я, Хранительница стихий и пространств!
Огонь начал тускнеть, становиться слабее и потух совсем.
— Молодец, — прошептал он. – Ты опять сделала это.
 
                                                        ***
Нет, народ, ну, когда всё это кончится? Сколько можно? Мне надоело всех спасать! Мне надоело плакать из-за смертей кого-либо, надоело! Этим должны заниматься взрослые, не я! Я маленькая!
Знаете, когда все считают тебя ребёнком, это неприятно.
Когда все на тебя надеются, хочется побыть ребёнком! Но нет, того, кто бы тебя пожалел, нету!
В окно ворвался прохладный, но приветливый ветер. Он мягко коснулся моих щёк, заставляя вздрогнуть от холодка, но, тем не менее, как будто успокаивая меня. Солнце ярко-ярко светит. Мои мысли уводят меня прочь из этого мира, да и вообще из реальности. Я здесь, и меня здесь нет. Но с собою в прятки не сыграешь.
Оторваться от этого меня заставляет лишь утробный рык свирепого дракона. Рык одновременно одиночества и лишений с примесью жажды мести со злобой и щепоткой боли и страха. Огромная тень легла на землю, послышался громкий грохот приземления и хлопот крыльев.
Я выбежала во двор и увидела ЕГО. Громадный красный дракон с золотистым отливом. Он не стоял, нет, он возвышался над руинами замка и… – вы не поверите — жалобно на меня смотрел. Это была самка. Нет, я не специалист, но у неё были реснички, и она в общих чертах была похожа на дракошу из "Шрека". Но почему-то все от неё шарахались, и если возвращались, то с вилами и факелами. А дракоша от страха пулялась огнём. Я так понимаю поджог, совершила она или кто-то воспользовался ею.
— Женя! Прячься! – закричал Тристан и выстрелил в неё из лука, но промахнулся, что вызвало у принца огромное негодование.
— Нет! Не трогай её! Она не опасна, она боится! – попыталась остановить его я.
Но никто меня не слышал. Тогда я решила пуститься на риск. Лишь бы дракоша была не плотоядной или хотя бы людей не ела.
— Успокойся! Я тебя не трону! Тише, девочка, тише! – я начала медленно, но верно подбираться к ней.
Дракоша посмотрела на меня и перестала пуляться огнём. Все смотрели в нашу сторону.
— Женя, не надо! Стой! – кричал мне Тристан.
— Отстань, — и я недовольно отмахнулась от него рукой. И затем сказала, но уже обращаясь к дракоше: — Ты же никого не тронешь, правда? – она утвердительно замахала головой. Я уже совсем подошла к ней. Дракоша заскулила. – Тебя никто не тронет! – ласково сообщила я ей и погладила её, а затем так с нажимом спросила солдат: — Правда, ведь? — никто не стал спорить, а дракониха жестом показала мне на свой бок. Я перевела взгляд туда и увидела стрелу. Не нашу, но, похоже, мучавшую дракошу. – Врач есть? – ответа не последовало. – Тогда есть кто-нибудь, кто поможет мне вынуть стрелу из её ноги? – спросила я и добавила: — Ей, правда, очень больно.
Ко мне подошли семеро самых смелых людей: Тристан, врач, а ещё женщина, молодая девушка и трое парней. Мы общими усилиями достали стрелу и обработали рану.
— Вот и всё, девочка, вот и всё, — обрадовала я дракошу.
В самую последнюю минуту подбежал, запыхавшийся Приксоннке:
— Вот ты где, Джина, а то я уже с ног сбился тебя искать.
Дракоша посмотрела на бок, на своего короля, затем на меня и вновь на бок. Позже она прорычала, что благодарит меня и желает всех благ мне и моим будущим детям. Купились? Ха-ха-ха! Как бы ни так! Она улетела с Приксоннке, перед этим крепко обняв меня (у меня, аж, кости хрустнули!) и, пожав руки всем остальным (всем сразу! хи-хи).
— Она вернется и отдаст тебе долг, — сказал мне Тристан.
— Зачем? – не поняла я.
— Её помощь взамен на твою. Ты это сделала просто так из жалости, а не из жадности, принуждения или ещё чего-либо! — пояснил он. – Кстати, как ты её поняла?
— Не знаю. Оно как-то само по себе получилось, — пожала я плечами.  
Замок с помощью джиннов отстроили в два дня.  
 
Я, подняв подол этого дурацкого платья, уставшая плелась по коридорам замка в свою комнату. Замок отличался красивым убранством и роскошью. Наши с Тристаном комнаты располагались напротив и мне это нравилось. Никаких нудных соседей, а наоборот можно сказать родной человек в комнате параллельно моей. Но сам Тристан для меня был лишь другом. Да, я питала к нему большие чувства, но не более чем к другу. Вильям до сих пор не появлялся, это начинало вводить в панику.
Когда я подошла (приковыляла) к своей комнате, я услышала доносящиеся из комнаты шорохи. Не медля ни секунды, я постучала в дверь, и, разумеется, мне никто не ответил. Тогда с криком "сейчас прольётся чья-то кровь!",  я распахнула двери и увидела – вы опять не поверите  – Тристана собственной персоной, роющегося в моих вещах.
— Куда? Куда ты это дела? – его глаза горели ненавистью.
— Что дела? Тристан ты чего? – мне стало страшно.
Он испарился.
Не было осадка обиды от предательства. Это был не Тристан. Это чувствовалось на уровне подсознания.
 
Глава11.  
— Тристан, я могу попросить тебя? – остановила я его, на выходе из комнаты.
— Да, — он утвердительно кивнул.
— Собери Совет.
Мои последние два слова немного смутили его.
— Скорее, собери Совет, пожалуйста.
 
Вископпе, Шопренне, Стинакке, Деморотте, Хриксорре, Цинокрре, Голексо, Упрацца, Икрашку, Опиваннка, Живанбелль, Энгрошуц, Приксоннке, Вжитре и Рингго – все они вновь сидели полукругом в зале советов.
В этот раз в виду того, что я попросила собрать Совет, старейшина рассказывал о магических способностях каждого:
— Вископпе – маг природы и погоды, — это такой молодой парень лет 20, имеющий незаурядную внешность: веснушки, копна рыжих волос и очки. Крашенный Гарри Поттер. Он сидел и нервно теребил очки, которые то и дело сползали с носа.
— Шопренне – фея музыки и танца, — молодая женщина, с длинными темными волосами в легком платьице и крылышками за спиной. Чем-то она напоминала Динь-Динь, но, тоже крашенную. Ее взгляд заставлял душу невольно танцевать под мою любимую музыку.
— Стинакке – волшебник вод, — седовласый старичок, с голубыми глазами и в голубом халате (балахоне) был похож на звездочёта. Его глаза были похожи на море, нет в смысле казалось будто оно плещется прямо в них, в живую.
— Деморотте – магистр превращений, — средне статический мужчина из нашего мира. Темные коротко-стриженые волосы, курносый нос, свободная рубаха и штаны цвета хаки.
— Хриксорре – властитель времени, — длинные вьющиеся волосы до плеч, рубашка с откровенным вырезом и самодовольная улыбка.
— Цинокрре – волшебница ветра и непогоды, -  скромная старушка в черном плаще, полностью покрывающем (и скрывающем!) её лицо и одеяние.
— Голексо – повелитель огня, — волосы на голове в действительности походили на пламя свечи.
— Упрацца – фракс 9 уровня, — умеет все очень молодая девочка, её плетеные косички были похожи на знаменитую причёску Пеппи.
— Икрашку – подмастерье Голексо, прибыл с ним же, — это тот самый парень, с которым у меня была перепалка в первый раз. Надеюсь, Голексо с ним разобрался.
— Опиваннка – мастер телепортации, — румяная пухлая женщина. В джинсах и футболке она выглядела идеально. Словно эта одежда вообще была придумана именно для нее.
— Живанбелль – фея, королева страны Фейландии, — уверенная в себе девушка ближе к 20, но с глазами не по возрасту полными опыта и короной на голове. В платье свободного кроя лилового цвета и с блестящими золотыми крылышками за спиной.
— Энгрошуц и Приксоннке – повелители драконов, два брата,  умеющих оборачиваться драконами.
— Вжитре и Рингго – две девушки – ведьмы-близняшки в 12 поколении, имеющие 10 уровень магии.
— Ну, вот вроде и всё.
— Я хочу просить о помощи. Сегодня возвращаясь в свою комнату, я услышала за дверью шорохи, — и я пересказала им всё, что со мной сегодня случилось. – Вот так.
— Странно, но у меня алиби! – возмутился Тристан. – Я весь день был с Ольгой, точнее она со мной.
— Тристан, я тебя не обвиняю, а просто констатирую факты. И к тому же я абсолютно уверена, что это не ты! – объявила я.
— Как не он? Но Вы, же сами… – начали возмущаться Фраксы.
— Я могу проверить, — предложила Живанбелль. – Я могу прочитать мысли молодого человека.
— Проверьте, если не верите! – подсказала я.
Живанбелль подошла к Тристану и положила ему на голову руки, постояв так несколько минут, она села на место и сказала:
— Сейчас вы все сами всё увидите, — произнесла она спокойно. Выставив руки вперед, Живанбелль что-то произнесла, и перед нами появилась голограмма. Она показала весь день Тристана, и ничего связанного с моей комнатой.
— Вот видите! – воскликнул он.
— Тристан, в тебе никто не сомневался.
— Но зачем тогда Вы созвали всех нас? – вопросил старейшина.
— Чтобы разобраться, кто там был и самое главное, что он там искал!
— Позвольте, Евгения, я повторю процедуру и с вами, — просила фея.
— Пожалуйста, — разрешила я.
После повтора, Фраксы рассматривали того, кто был в моей комнате.
— Этот некто, видимо решил, что Вы получили Амулет Евгении мон Краспок! Она носила ожерелье силы, если бы этот некто завладел им, он владел бы беспредельной властью и силой! – пояснила Упрацца. – Когда-то мы заточили её в Амулет, и юноша, скорее всего, решил вызволить её оттуда. Если он это сделает, случится Апокалипсис!
— Евгения мон Краспок любила говорить: "Я буду той, которую ты сможешь забыть; той, которой не будет рядом, но той, что нужна как воздух!" – провозгласил Деморотте.
— Какая самоуверенная девушка! – прокомментировала я. Все засмеялись. – А чего смешного?
— Она была не девушкой, она была, ну, как бы сказать помягче? – Шопренне задумалась. – Она была… троллем!
— Что??? Т-т-троллем? – произнесла я. – Нужна как воздух?! Она что издевалась?
— Всё возможно! – пожал плечами Стинакке. – Мечтать, как говорится, не вредно! Вредно не мечтать!
И опять обвал всеобщего смеха.
— Спокойно, господа! – проговорил сквозь слёзы смеха Энгрошуц. – Мы ведь здесь не посмеяться собрались. Правда?
— Да! — подтвердил Приксоннке. – С нашей стороны мы можем послать на охрану Евгении драконов из западного леса.
— Хорошо, — согласился старейшина. – А остальные?
— Ты говоришь, что он испарился, как воздух? – уточнил Вископпе.
— Да, — подтвердила я.
— Я могу попробовать найти его след.
— Я, — сказал Хриксорре. — Вернусь в прошлое и попробую узнать замысел.
— Я и Икрашку выжжем подобие амулета, как приманку, — предложил Голексо.
— Мы с Рингго заглянем в будущее и попробуем увидеть угрозу, — сказала Вжитре.
— Я, — ответил Стинакке. – Вызову своих воинов и мы удвоим охрану миледи.
— Я могу так же прислать воинов-фей, — предложила Живанбелль.
— Опиваннка, Упрацца, Деморотте, Шопренне и Цинокрре – вы все будете помогать по мере поступления проблем.
На том и порешили.
 
Глава 12.
Я не спала уже трётью ночь. Меня мучили кошмары. Сначала я была с Вильямом, и мы мило беседовали. Затем подходил Тристан, а Вильям уходил. Тристан, то был сам собой, то появлялся тот псих из моей комнаты. Бр-р-р! А потом я и Ольга убегали от Фраксов, и в конце пути она меня убивала.
В первый день думала – переволновалась. С кем не бывает?
Во второй день – случайность. Бывает же такое?
Но в третий! Это уже слишком!
Знаете, ходить с ТАКИМИ кругами под глазами, не пожелаешь и заклятому врагу!
Вильям так и не появлялся. Странно.
Тристан мучился с Ольгой.
А Фраксы со мной. В общем, всё шло своим чередом.
Если честно, я уже несколько раз предлагала Тристану не жениться. Он объяснял, что это невозможно. Всё зависит от Ольги. Если она не захочет (а этого не случится, уж поверьте!), то никакой свадьбы не будет. У меня созрел план.
— Ольга, слушай, а давай я устрою вам с Тристаном свидание? – предложила я как-то, разговаривая с Ольгой.
— Давай! А как? – спросила она.
— Ты приходи к беседке в два часа дня, а я приведу Тристана и оставлю вас, сказав, что мне срочно нужно куда-то уйти. И вы встретитесь вроде бы невзначай.
— Договорились.
 
— Тристан! Пойдём к беседке! – я с трудом нашла принца. Он на этот раз предпочел спрятаться в библиотеке.
— Ну, хорошо, пойдём, — согласился он, откладывая книгу.
Мы пошли к беседке. Как я и ожидала, Ольга ещё не пришла.
— Как прекрасна свобода! – сказал Тристан, присаживаясь на скамейку.
— Да, уж! – согласилась я.
Цель (то есть Ольга) появилась на горизонте. Я подняла Тристана за руки со скамейки и поцеловала в губы. Но легкого поцелуя не получилось, потому что он меня не отпустил, не растерялся, а только ближе притянул к себе.
Ольга подбежала к нам вся в слезах (мне её жалко, но Тристан...), разняла нас и дала Тристану хорошенькую пощёчину, а затем сквозь зубы процедила:
— Свадьбы не будет! А ты, – она с яростью на меня посмотрела. — Мне больше не подруга! – и убежала прочь.
Тристан, потиравший больную щеку, не верил в происходящее.
— Свадьбы не будет?! – повторял он. – Спасибо! Жень, я тебе очень благодарен! Свадьбы не будет! – но затем вдруг резко остановился и серьезно посмотрел на меня. – Мы же останемся просто друзьями?
— Естественно! О чем речь!
И он чуть ли не вприпрыжку побежал в замок. План был слишком прост, чтобы провалиться!
 
                                                     ***
— Как ты могла всё провалить? – возмущался Вильям.
— Я не виновата, что там невдалеке стоял король. Если бы не он я бы притворилась, что ничего не было! – оправдывалась Маттриваска–Ольга.
— Нужно придумать другой план захвата королевства!
— Обижаешь! – наигранно обиделась дама. – Он у меня уже готов!
И она зловеще засмеялась.
— Когда мы приведем его в действие?
— В королевстве скоро праздник в честь совершеннолетия принца. Тогда-то мы и выполним план!  
 
После "случая в беседке" я отправилась к себе в комнату в приподнятом настроении и потому, когда Бэльфри позвал меня гулять, я нисколько не возражала.
Я уже давно попросила портного укоротить мне несколько платьев. И сейчас одела одно из них. Оно было мое любимое. Золотистое с красными и фиолетовыми цветками оно доходило мне где-то до колена.  
Когда я выбежала в сад, ребята уже играли в жмурки. Водимым был Эльф. Девчонки с весёлым смехом отбегали от него, когда тот приближался слишком близко.
— Привет – сказали все хором.
— Привет, — ответила я.
— Мы, если честно, хотели у тебя спросить: когда состоится бал? – задала вопрос Дри.
— Бал? Ах, да! 14 ию..., то есть на третий день пятой недели Расцветающего, — вспомнила я.
— Так это же через три дня! – воскликнула Эль. – Я не успею подготовиться! Извините, но я побегу! Пока! – и Эль скрылась в лесу.
— Пока, — в унисон простились мы.
— Продолжим?
— Стойте, мисс! Евгения, постойте! – к нам приближалась запыхавшаяся Вжитре.
— Что-то случилось? – спросила я.
— Случиться! – важно подняла она указательный палец. – Мы с сестрой "залезли" в будущее! Вам грозит опасность! На балу!
— Стоп! – притормозила её я. – Опять? Мне надоело! Сколько можно защищаться? Можно хоть раз отдохнуть спокойно?! Мне же обещали охрану! И где она? Где?
— Понимаете, — потупилась Вжитре. – На страну Фейландию напали, и там ведется нескончаемая война с гоблинами. Королева Живанбелль не может отправить своих слуг на Вашу охрану.
— А как на счёт Приксоннке и Энгрощуца? Стинакке? У них тоже война?
— У королей Драконии карантин. У мага Стинакке сейчас временные трудности с эмиграцией рыб. Но поверьте, мы не хотим ограничивать Вас в развлечениях! Мы просто хотим, чтобы Вы действовали строго по плану, который старейшина объяснит Вам завтра.
— Хорошо, — простонала я. – Что я должна делать?
 
Глава 13.
Сижу я в башне высокой и жду –
Сурового приговора.
Настанет час и я сбегу!
Когда найду здесь вора!
      План был изначально обречён на провал. Даже ежик, и то не купился бы.  
И вот теперь я в башне этих двух уродов: Маттриваски и Вильяма. Да! Вильям урод! А я дурочка, влюбилась!
А всё началось два часа назад.
Я надела пышное платье белого цвета фасона декольте. И милую маленькую алую шляпку.  План был таков: я стою постоянно возле Тристана вплоть до его обряда посвящения во взрослую жизнь, в честь совершеннолетия и т.д. и т.п.! А потом гаснет свет, вместо меня они ставят Дри (переделанную в меня, копия отпад!), а меня уводят. Да и ещё на мне должен висеть этот Амулет. После этого я гуляю в саду (злодеям должно казаться, что мне просто захотелось сбежать с бала, и я заменила себя кем-то). Меня хватают, и вдруг из кустов выходят Фраксы, ловят их и хэппи-энд!
Но всё с самого начала пошло не так. Я стояла в зале, и когда вырубили свет, меня Фраксы насилу отыскали. Затем вывели в сад и на Совет, сразу накинули антимагические сети, а меня в башню. Вот так вот!
А Маттриваска, она же Ольга, она же Круцпекка шпок Липногге к тому же жена Вильяма! Ну, как он мог выбрать такую мегеру?! Согласна, она довольно-таки красивая мегера! Но тем не менее! Сейчас они отправляют нечто вроде письма Фраксам: "Она у нас (а типа без них они этого не поняли!), несите Амулет Силы" и т.д. и т.п.
— Дорогая, не хочешь ли ты поесть? Кормят они довольно-таки скудно и не часто, — раздался голос. Я обернулась и увидела волка. Он тоже оказался пленником этих двух. А при этом заколдованным. Когда-то это был молодой парень, крон-герцог. Я погладила его.
— Нет, — отказалась я. – Ешь, если хочешь, — разрешила я и услышала довольное чавканье.
— Моё имя Эдвард, — представился крон-герцог, когда схомячил мою порцию.
— Евгения Липногге, — бросила я.
— Евгения де Фриксо монте Краспок вите Липногге? Какая честь для меня! — обрадовался волк. — Вы не поверите, но на днях мне было видение… — начал рассказывать Эдвард.
— Ага, ага знаем! – и я зачитала ему стихотворение Пушкина.
— Хм, знатно! Кто это написал? – уточнил волк.
— Пушкин, Александр Сергеевич Пушкин! Русский классик! – объявила я.
— Никшуп Сергей Александрович! Вот кто это написал! Наш королевский поэт!
— А в каком году?
— Как в каком? В, известно, каком! В 1895 году! – ответил Эдвард.
— А Пушкин раньше! Получается ваш поэт этот стих просто "слизал"!
— Так, о чем это я? – сразу сменил тему разговора волк. – Ах, да о предсказании. Слушай:
Явленное светом, убитое тьмой,
Влеченное властью рассвета –
Взойдет, и спасешься в палатке чудной
Спасенною тенью заката!
Тогда-то закончатся беды любви,
Исполнятся грёзы и сны!
Найдёшь ты себя в непролазной глуши,
Где счастлив будешь отныне!
— Хм. В общем, тут всё понятно, кроме первых 4-ех строк, — сообщила я волку.
— Да, но я предполагаю, что… – начал серый.
— Что ты там предполагаешь, собачка? – ухмыльнулась Маттриваска, которая резко открыла дверь в камеру.
— А-а, то, что ты самая прекрасная! – выкрутилась "собачка".
— А ну, быстро признавайся, волчье отродье, что ты там предполагаешь? – схватила за шкирку его ведьма, но приподнять не смогла, все-таки волк как-никак.
— Не тронь его! – закричала я. Я бы, конечно, бросилась на неё, но мне мешали кандалы.
— А, так вы сдружились! – засюсюкала мегера. И накинулась на песика: – Чтоб духу твоего здесь не было! Ты нам больше не нужен! Ты слышал?! Убирайся! А не то, я от неё мокрого места не оставлю!
И Эдвард с жалобным повизгиванием потрусил вон.
— А ты, мерзкая девчонка! Иди за мной! – и кандалы с железным стуком упали на пол, после ее щелчка.
Я пошла за ведьмой.
 
Через час трудного спускания из башни, меня начало тошнить. Маттриваска, похоже, не ощущала никакого дискомфорта.
— Мы пришли, — объявила она.
Я находилась в просторном зале с высокими потолками и аркообразными окнами. Минус этого зала был в том, что из множества канделябров ввинченных в стены горело только четыре. Из-за этого освещалась только треть комнаты, да и вообще царил сумрак. Моё чутьё подсказывало мне, что я в огромной передряге. Никого, кто бы мог мне помочь.
Меня подвели к алтарю, который представлял из себя золотой стол, а над ним бог подземелий. Третий раз меня пытаются убить. Мне стало жарко, от того, что я не могу за себя постоять. Во мне снова проснулся огонёк, но в этот раз он распределился по всему телу и выдал команду: "Огонь!"
Я почувствовала себя, как веревочку у свечки. Она горит, и никто не может к ней прикоснуться.
Когда я открыла глаза, вокруг меня были развалины, а Маттриваска и Вильям валялись неподвижно на всей этой груде камней.
В лицо мне светило июньское солнце, и теплый ветерок развевал волосы. И кто-то пристально смотрел на меня. Я обернулась и… – вы уже в третий раз не поверите – увидела Фраксов, Тристана, короля и ещё десятка четыре рыцарей в полном облачении и полнейшем шоке.
— Женя? С тобой всё в порядке? Ты как? – вышел из транса Тристан и подбежал ко мне. Потом крепко обняв, прошептал: — Я, то есть мы все очень за тебя волновались!
— Мне трудно дышать, — просипела я.
— Юная леди, как Вы можете всё это объяснить? – грозно подбоченился старейшина. – Как Вы справились с двумя сильнейшими магами и разрушили их замок?
— А вот так! – и я щёлкнула пальцами.
Из развалин раздался протяжный вой.
— Эдвард! – схватилась за голову я.
— Кто? – недоуменно уточнили все.
— Крон-Герцог, вот кто! Помогите! Эдвард ты где? – позвала волка я.
— Неужели сам крон-герцог Эдвард шпок Ниагрейт вите Силиван монте Карлос?! – зашептались рыцари.
— Тута, я! – завыло из-под камней.
— Помогите мне его вытащить! И займется кто-нибудь магами? – командовала я.
У всех была работа. Кто-то вытаскивал волка, кто-то раскладывал палатки и разжигал костёр, а кто-то занимался магами.
К вечеру все уставшие, но довольные сидели у костра и слушали легенду Эдварда (ох, и мастер, же он приврать!), но только после моего рассказа.
— И вот отправился я на поиски прекрасной Брунгильды, что томилась в темном подземелье, и стражей ей был дракон!
— А разве Вы не за рыбой тогда поехали? – спросил один из рыцарей.
Волк лишь хлопнул лапой себе по лбу:
— Эх, ты! Ну, что я не мог приврать что ли? Такую историю поломал!
— Кстати, миледи, а как там ваш Вильям? – съехидничал Икрашку.
В толпе послышалось:
— Ой, дура-а-ак! – а что, правильно! Лучше бы молчал!
— А у тебя есть девушка, Икрашку? – захлопала ресничками я.
— Н-нет. А что? – с подозрением спросил он.
Хлоп! И вместо Икрашку сидит отвратительная розовая вся в пупырышках жаба.
— Ква! – заверещал он.
— А теперь точно никогда не будет! – процедила я.
— Евгения, позвольте узнать, что Вы сделали с молодым человеком? И за что? — поинтересовался Голексо, грозно сдвинув брови.
— Превратила в жабу, как видите, — разъяснила я. – Меньше народу — больше кислороду! Вот когда поймет, сможет вернуть себе облик человеческий.
Через несколько минут все заснули. С расспросами тоже не лезли, боятся, я их понимаю.
 
Мне снился очень странный сон. На самом деле я была причиной всех пожаров. Тристан предупреждал, чтобы я не давала воли чувствам, но я думала, что он говорит про то, как останавливать их. Первый пожар на северо-западе, лес Эльнидри. Я тогда мучилась на счёт того, как будет мне неприятно, если я буду плохо выглядеть, случился пожар.
Второй случился, когда я злилась на то, что парню просто так ломают жизнь. Меня мучили противоречащие чувства. А ещё свалились все эти обязанности…  
И теперь. Я всё это переломала, потому что мне надоели покушения на мою жизнь.
Три страшных и опасных чувства: стыд, злость и ярость.
Я встала вместе с рассветом и подумала: "А ведь я тоже волшебница". И наколдовала письмо Тристану и Фраксам: "Я и есть причина всех пожаров. Чтобы обезопасить всех вас я ухожу в свой мир, где мои силы не известны и не могут принести вреда! Тристан, спасибо тебе за всё. Фраксы, спасибо вам за помощь и защиту". Что-нибудь ещё? Наверное, сарказма мало: "И ещё кое-что: привет Маттриваске и Вильяму! Я вас всех очень люблю! Вы мне стали второй семьей! Да, и расколдуйте Эдварда!" Письмо я положила в палатку Тристана и ещё раз оглядела всех. Мне будет не хватать их. Слезы покатились по щекам.
— Врата откройтесь! Хочу на Землю! Я, Хранительница пространств и стихий! – воспела я.
Может быть, мне послышалось, но я услышала:
— Женька!..
 
Глава 14.
Месяц, моего как бы пребывания в лагере, как раз закончился. Я с сумками вернулась домой. Я так устала.
— Евгеша! Вернулась! А как загорела-то! Ну, как понравилось? – обняла меня мама.
— Понравилось, — и это была исключительная правда, разумеется, если не считать трёх покушений, а так были приключения.
— Голодная?
— Нет, спасибо, нас покормили, — соврала я. Не буду же я говорить маме, КАК мне сейчас тошно.
— Хорошо, иди, распаковывай вещи.
Я направилась к себе в комнату и начала себя успокаивать. Рано или поздно это должно было кончиться. Было бы гораздо хуже, если бы меня провожали.
— Жень, к тебе можно? – заглянула в комнату мама.
— Мам? Входи… – прошептала я.
— Мне нужно, серьёзно с тобой поговорить.
Мне так кажется или у меня дежавю?
— Мы с папой знаем, что ты была не в лагере. Ты ведь уже знаешь о своих силах, да?
— В общем-то, да. Но откуда?
— Это мы тебя туда послали, – покаялась мама. – Как тебя там называли?
— Что?! Мое имя было Евгения де Фриксо монте Краспок вите Липногге, — ответила я. Надо же, имя свое выучила!
— Значит там. Понимаешь мы с папой...
— Мам, — прервала её я. – Про вас с папой я знаю, но у меня есть вопрос: папа отец Алисы?
— Нет, короко и ясно.
Значит, эта Маттриваска отчасти говорила правду. В этот момент меня прорвало, и я рассказала маме всё с начала и до конца.
— Ты у меня такая умница, — прошептала мама, когда я закончила свой душещипательный рассказ.
— Я хочу назад, но и не хочу бросать тебя с папой! – заверила я маму.
— Ты никогда не бросишь нас, но я думаю, что все они нуждаются в тебе.
— А школа? Что с ней? – с иронией в голосе спросила я.
— Возьмём домашнее обучение! — успокоила меня мама. – Понимаешь, просто так ты не можешь бросить тот мир. Без тебя он как, ну, как небо без луны, мозаика без фигурки, человек без сердца, – разъяснила мама и вдруг неожиданно предложила: — А давай мы все соберемся и уедем туда, давай?
— А Алиска?
— У неё теперь семья. Да и мы можем сказать, что уезжаем… в Финляндию! — ответила мама. – Ну, как?
— А можно? – с боязнью уточнила я.
— Теперь, можно!
— Мам, а знаешь, тот мир гораздо лучше, если не считать платьев и полного отсутствия техники! – засмеялась я.
— Сейчас я позвоню папе, пусть телепортируется.
— А он что тоже умеет? И ты? – удивилась я.
— Можем! Мы ещё о-го-го! — убедила меня она.
 
Глава 15.
— Почему я позволил себе её отпустить? – негодовал юноша. – Я ведь обещал!
— Такова была воля юной девы! – развел руками старейшина.
— Зачем она это сделала? – схватился за голову новый король.
— У неё там, родители и сестра. И ещё она же объяснила: "Я и есть причина всех пожаров!"
— Почему она всегда делает то, что ей захочется? – возмутился он.
— Она вольна делать то, что она хочет! – ответил советник.
— Но ведь наше пространство, может умереть!
— Может. Она спасла нас, а значит, имеет право и убить! – с грустью ответил старейшина.
— Как, в таком случае, она может говорить о том, что любит всех нас? – разозлился Тристан.
— Возможно, Хранительница не знает об этом? – появилась надежда у старика.
— Знает, конечно! – сломал её Тристан. – Я её не забуду, но помнить её я буду недолго.
— Ваша правота, король! – согласился старейшина. – Как Вы сегодня себя чувствуете? – справился он.
— Мрачно, — отрезал король.
 
Я с семьей приземлились в одном из домиков Скандевилля. Оказалось, что это была наша квартира в средневековом исполнении. На мне и маме были платья в пол, а на папе белоснежная рубашка, штаны цвета охра и высокие сапоги. На маме платье бирюзового цвета с золотой каймой, а в волосы, заплетенные в косу, вплетена красная ленточка. На мне же короткое желтое платьице на одно плечо, на голове маленькая диадема. На ногах золотистые балетки с бантиком лилового цвета.
— Сейчас, внимательно, послушай меня, дорогая! – попросил папа. – Ты со всех ног бежишь до замка, там телепортируешься в башню, в которой находиться камень силы. Там ты сама поймешь, что нужно делать. Спеши, иначе все здесь превратиться в камень!
Я выбежала за калитку и побежала в замок. Мимо мелькали дома и деревья. Вот и мостик через реку, а там до замка рукой подать. Я подбежала к воротам и попыталась телепортироваться. Ничего не получилось. Я заволновалась.
"Успокойся, дыши глубоко! Всё получится!"
— Мама?
"Она самая!"
Я послушалась её совета и у меня всё получилось. Я оказалась в башне и увидела камень, а на нем Кристалл, в нем Амулет. Я подошла к нему, положила руки и приказала:
— Я, Хранительница, приказываю тебе подчиняться мне!
Ничего не произошло.
— Ты ошиблась, деточка! – из тени вышла – вы мне вообще верите? – Маттриваска собственной персоной.
— В данный момент, ты отдала всю силу моему Амулету! – возликовала мегера.
— Ты врёшь! Я больше никогда не поверю тебе! – закричала я.
— Зря, — заключила она. – Амулет! Я взываю к тебе! Убей эту девчонку! А потом всё это пространство!
В сердце закололо. Я может, и умру, но не дам умереть этому пространству!!!
Башня озарилась ярким светом. Я упала, и прежде, чем закрыть глаза увидела, что Маттриваска умерла.
 
— Тристан! Откройте! – кричала женщина в бирюзовом платье.
— Король умирает и не может принять вас, — ответил страж.
— Если Вы сейчас не откроете, он точно умрёт! – заверил его спутник женщины.
— Хорошо, — нехотя открыл ворота страж.
Через несколько минут я очнулась. Передо мной стояли мама и папа.
— У меня получилось? – пробормотала я.
— Получилось, детка. У тебя всё получилось, — прорычал волк.
— Эдвард? – поразилась я.
— Я, красавица! – откликнулся он.
— А тебя разве не расколдовали?
— А меня и так неплохо кормят! – засмеялся волк. – Предсказание сбылось. То, что меня спасло, которое "явленное светом, убитое тьмой и влеченное властью рассвета". Угадаешь что это?
— Солнце, — попала в точку я, пересаживаясь на диван. Мы были уже не в башне, а в тронном зале.
— Правильно. А "палатка чудная, спасенная тенью заката"? – спросил Эдвард.
— Ветви деревьев спасут, когда сядет солнце, — вновь угадала я.
— Элементарно, Ватсон! – подтвердил волк.
— А Совет и Тристан где? – с дрожью в голосе спросила я.
— Мы здесь, — откликнулись Фраксы. – Тристан сейчас вернётся. Он очень хотел бы поблагодарить тебя за всё.
— И поблагодарю, — в зал вошёл высокий счастливый брюнет с букетом роз и с ним… Эль!
— Привет! – помахала она мне рукой.
— Спасибо, — сказала я, когда они вручили мне букет.
— Это тебе спасибо! – и они влюблёнными глазами посмотрели друг на друга. — Понимаешь, Жень, мы с Эль давно любим, друг друга, но появилась эта Ольга и всё испортила. Мне бы пришлось жениться на ней, а ты мне...
— Нам! – поправила его Эль.
— Да, нам помогла, — закончил король.
— А когда свадьба? – поинтересовалась я.
— Через месяц, — хором сказали они, и вмиг покраснели.
 
Глава 16.
Тристан с Эль через месяц сыграли свадьбу. Шикарность этого мероприятия не могла не впечатлить даже самый избалованный глаз. Роскошь сияла там и тут. На Эль было белоснежное пышное платье в пол с кружевным декольте, а её пышную рыжую шевелюру каким-то непонятным мне образом собрали в маленькую шишечку, не забыв оставить два вьющихся локона.
На мою же долю — подружки невесты (хотя изначально на эту роль планировалась Дришелль) – выпало оранжевое платье на одно плечо с ярко алым пояском и блестящие в тон платья туфельки. Дри для виду надулась, но согласившись с тем, что эльфа тоже бросать нельзя – пропадет!!! – умчалась в королевский сад помочь украшать беседку, где и будет происходить венчание.   
Тристан же бегал все по комнате и был весь, как на иголках. Никто не решался в данный момент что-либо у него спрашивать, потому что он кричал так, что на неделю хватало.
Эль ко всему прочему разрыдалась, ссылаясь на боязнь перед свадьбой.
— Хочешь, я тебе стопку посуды наколдую, а ты её побьёшь? Может, полегчает, а? – спрашивала я её.
— Не хочу-у-у!!! – и она ещё с большей силой заплакала.
— А валерьянки накапать?
— Не-е-ет!
— А как насчет того, что Тристан тебя вот такую в жены не возьмёт? – задала я компрометирующий вопрос.
Будущая королева перестала плакать мгновенно.
— Не возьмёт? – с ужасом произнесла она.
— Не-а! – покачала головой я.
И вновь рёв.
— Ну а сейчас-то что? – раздраженно спросила я.
— Кому я нужна! А-а-а!!! – всхлипнула Эль.
— Эльфранка вито Домре шпок Силипекка дона Принвик! – взорвалась я. – Если ты сию минуту не прекратишь этот бессмысленный и дурацкий плачь, я за себя не ручаюсь!!! Ты меня поняла??
Эль лишь испуганно закивала головой.
— Умойся! – приказала я и получила беспрекословное подчинение. Эль, трясясь всем телом, подошла к умывальнику и умыла свое зареванное и красное личико.    
— Так-то лучше! – с облегчением вздохнула я. – А теперь у нас есть ещё около часа перед свадьбой, чтобы привести твое оплывшее лицо в нечто похожее на твоё милое личико.
Провозившись примерно полчаса, я удовлетворённо кивнула. Когда Эль подошла к зеркалу первые две минуты она удивлялась тому, что в зеркале отражается совершенно другая девушка. Остальные десять минут я вырывалась из её объятий, ворча на то, что вот так вот делай людям добро, а они тебя потом душить начинают. Меня спас Эльф.
— Эль, Женя, идемте скорее! – позвал он. – Вас только все и ждут.
На свадьбе я не удержалась и в торт подсунула кроликов. Когда его начали резать, оттуда повыпрыгивали кролики всех мастей. Гости сначала не понимали, откуда взялись эти пушистые создания, но потом начали весело смеяться над шуткой.
Свадьба удалась хоть куда! Все веселились и постоянно поздравляли молодоженов.  А эти двое вообще ни на кого не смотрели. Они не отрывали глаз друг от друга. И вот наступил момент бросания букета невесты. Все незамужние девчонки и женщины столпились, ожидая. Эль поднялась на сцену, отвернулась от толпы и бросила букет. Я не стала в этом участвовать. Мне кажется, что чем стоять вот так вот ожидая невесть чего, лучше встретить свою любовь. Тогда уже никакие букетики не понадобятся. А вот про букетик поподробнее. Он, сделав невообразимый вираж в воздухе, упал – не знаю наверняка, но вы мне явно не доверяете! – кому? А вот и не мне! Мне только шестнадцать и замуж я не собираюсь пока! Так вот букет поймала Ливия. Это и была возлюбленная Эдварда. Естественно, она это сделала зубами. Его не расколдовали, хотя и пытались заставить (уж очень ему волчица понравилась).
К вечеру, когда все разъехались, я не чувствовала ног. Вернее если быть честной наверняка я не чувствовала вообще ни одного органа в моем теле. Мне пришлось к тому же остаться в замке, потому что до дома мне не то, что физически, морально не дотянуть! Поэтому я заснула до того, как моя голова коснулась подушки.
 
Глава 17.
Фраксы около двух недель "учили" меня магии (не знаю, чего это им в голову взбрело вдруг?). Решили начать с магии стихий: огня, воды, земли и воздуха. Разумеется, моими учителями автоматически стали Вископпе, Стинакке, Голексо и Цинокрре. Но после того, как я на пятом занятии сделала то, что Фраксы осваивали несколько лет, мои занятия закончились. Совет сошелся единодушно на том, что будет лучше (для кого только – меня или их?) если я сама все освою. Что ж барабан мне на шею и палки в руки (я не виновата, что они не знали – теперь парадом командую здесь я)! Сама так сама. Но не тут-то было. Вжитре и Рингго рискнули научить меня ворожбе и магии "по мелочам". Риск – дело добровольное и абсолютно неблагодарное. Девушкам удалось постичь это на собственном опыте. Я схватывала на лету, что вызывало у них море эмоций. От радости до зависти. Именно по этому уже через неделю я была полностью свободна!!!
Все утро ко мне в комнату кто-то ломился (оно было первым после недолго обучения Фраксами, когда я смогла нормально выспаться). Если бы не приличие и не уважение к моей персоне, то этот кто-то уже давно бы выломал дверь. Так как спать отпала вся охота. Я оделась и открыла дверь. Судя по всему, мама была уже в оранжерее, располагающемся на последнем этаже замка, а отец ушёл в королевскую библиотеку, которая славилась многообразием выбора книг.
Передо мной стояла Дри.
— Привет! Слушай, во дворец прибыли принцы и не только всех сословий и возрастов! — затрещала она.
— А к кому? – сонно зевнула я, пропуская подругу в комнату.
— К тебе, разумеется! – воскликнула она, недоумевая моему непониманию. – Совет решил вместе с твоими родителями, что ухажер тебе не помешает. А меня к тебе отправили.
— А меня они спросить не хотели? Я может, не хочу замуж? – возмутилась я. Вот ведь накаркала!
— На свадьбу тебя ни кто не обязывает. Тебе предстоит выбрать кавалера самостоятельно. Для защиты.
— А вот это вряд ли! Я сама за себя постоять, между прочим, могу.
— Сейчас тебя это должно волновать меньше всего.
— А что же должно волновать больше всего? – удивилась я.
— В чем ты пойдёшь! – подняла вверх указательный палец Дри. С ее логикой не поспоришь, да не рекомендуется. Для своего же блага.
Через пять минут я была готова. Я не стала заморачиваться, а просто надела то платье, что первое под руку попалось. Это было платье голубого цвета, которое больше походило на водопад. Настоящий. Оно плавно переливалось в унисон с моими движениями.
Уже через 10 минут мы были у ворот замка. Если честно эта авантюра мне не нравилась. Но, наверное, если мама и папа так решили, то ладно.
— Хранительница! Мы рады Вас приветствовать! Это… – начал старейшина.
— Я в курсе дела. Продолжайте, — встряла я. Насколько я поняла, претендентов было человек двадцать-тридцать. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, но это только я так думала и сильно ошибалась.
— Хм, — прореагировал он. – Хорошо. Это принц Грей.
Этого парня увидь я его на улице, принцем не назвала бы. Он был длинный, как стручок, с волосами неопределенного цвета то ли черного, то ли серого.
— Мне приятно Ваше присутствие, принц Грей! Но должна Вам отказать.
— Хорошо, — невозмутимо продолжил старейшина.
Не хочу ввергать вас в течение бесконечных ухажёров, что прибывали со страшной силой, и тому как я им отказывала, поэтому расскажу только о трёх парнях, которые привлекли мое внимание, и тем, кому я дала согласие на свидание.
Номер один: принц Пьер. Наследник королевства Димнака. Приданное не большое: ползамка да какая-то шахта в Дальних Предгорьях. Внешность непримечательная: кучерявые русые волосы, высокие стан и голубые глаза. Хочу заметить, с глазами Эльфранки их не сравнить – у неё более выразительные глаза. И ещё милые ямочки на щеках. 18 лет. Полное имя не выучить, даже под приговором смертной казни.
Номер два: князь Михаил. Правитель процветающего королевства Сангерия. Приданное: всё, чем владеет князь, будет принадлежать невесте плюс огромный вклад в казну Скандевилля. Внешность привлекательная: рыжие волосы, зеленые глаза и белоснежная улыбка. 17 лет. Полное имя: Михаил мон Вильгельм шпок Сильган.
Номер три: принц Туман. Единственный сын правителей Веллаккуфа. Прошлое темное. Внешность полностью подтверждает имя: блондин с серыми глазами и до безобразия привлекательным лицом. Знаете, мне просто стало интересно: прошлое темное, а характер, тогда какой? 19 лет. Полное имя? Туман де Лапаго.
 
Глава 18.
На сегодня было назначено свидание с Михаилом. Такой лакомый кусочек, как Туман, я оставила на потом.
Оказалось, что он любит себя – это раз, любит свою внешность – это два и любит деньги – это три. Мог бы ограничиться двумя словами: Я – эгоист. Зачем было выпендриваться? Весь этот день наш разговор, с какой бы темы он не начинался, сводился к одному – о том какой он крутой и богатый!!! К вечеру у меня уши уже завяли!!! Мне кажется, женись он на собственном отражении и не заметил бы ничего! Он получил нисколько не огорчающий для него отказ с моей стороны. Я от него отделалась!!
 
На следующий день мы гуляли в саду с Пьером. Честно? Я уснула на фразе: "История этих существ, простого состава, уходят в далекие дебри нашего мироздания с точки зрения науки описывающегося в книгах о существах, входящих в ряды флоры и фауны Липноггии..." Он прочитал, чуть ли не всю библиотеку города и теперь размышляет о её пополнении. С ним я тоже порвала. Его это нисколько не обидело, а даже наоборот заставило съязвить: "С девушками у коих микроскопические умы я не связываюсь! А про тебя я так вообще молчу! Как можно было уснуть на самой интересной теме разговора?" — и он удалился.
 
Сегодняшний день я уже не ожидала провести хорошо. Мне предстояло свидание с Туманом. Мне, если честно, он представлялся личностью темной. Не смотря на то, что я уже в совершенстве овладела телепатией, мне не удалось залезть в его мысли. У меня только голова больше болеть начинала. Мы решили встретиться у беседки. С платьем я (по неведомой мне причине) возилась очень долго. Выбрала белоснежное платье до колен с "фонариками". В комплект к нему шли милые ленточки на запястья. Знаете, в нем обычно ангелов представляют. На ноги шли балетки с ленточками, опоясывающими мою ногу до колена.
В беседке меня уже ждали. Туман сидел на скамейке. В обычной футболке джинсах и кроссовках (каждый раз, как я видела нормальную одежду моего мира, меня это смущало). Он сидел, откинувшись на спинку с закрытыми глазами. Я подкралась сзади и быстрым движением положила руку ему на плечо. Далее последовали действия, которые я никак не ожидала. Вместо крика ужаса и тирады о том, как плохо пугать людей я увидела следующее. Принц, мгновенно перепрыгнув через эту самую скамейку, оказался у меня за спиной, и по ходу дела, не совсем понял, почему он приставил свой нож к МОЕМУ горлу.
— Ты?!!! – и он быстро убрал нож.
— Я… А ты чего так реагируешь-то? – прохрипела я, потирая горло.
— А ты чего сзади подходишь и пугаешь? – немного смущенно произнес он.
— Так я же думала, что ты просто завопишь, как резанный от страха, — пояснила я.
Туман лишь ухмыльнулся.
— Ты себе отдаешь отчет в действиях? – возмутилась я. – А если бы ты мне голову отсек?
— Ты бы от меня и тогда не отстала бы, — передернул он плечами и окинул любопытным взглядом меня с ног до головы. Я, конечно, понимаю, что у них тут принято ходить в платьях в пол, но это не всегда удобно. К тому же мне нечего стесняться. Ноги длинные и стройные, талия тоже, стройная в смысле, а не длинная!
— Что? – удивленно уставилась на него я, подбоченившись.
— Да так, осматриваю твою скромную персону. Платье необычное, — закончил он.
— Ничего необычного. Платье как платье, — пожала я плечами. Почему-то, подумав, что заинтересовало его скорее не платье, а его длина...
— Какое мероприятие у нас на сегодня? – полюбопытствовал он.
— А мне, откуда известно?
— Можем прогуляться, можем тут посидеть. Выбирай, — предложил принц.
— Как на счет лошадей?
— Можно и так, — согласился Туман.
 
Через час мы отправились на прогулку. Туман первый нарушил молчание:
— Как тебе Михаил и Пьер?
— А почему ты спрашиваешь? – перевела я стрелки.
— Мне интересно: ты уже определилась, но решила меня тоже опробовать, как игрушку. Или мне есть на что рассчитывать, — выдал он аргумент. Ответов могло быть только два: "Ты мне понравился" или "Вали к черту".
— А на какой вариант ты рассчитываешь? – уточнила я.
— На второй, — просто и ясно.
— Какая самоуверенность! – воскликнула я. Но у меня уже был заготовлен правильный ответ: — Пьер – ботаник! Михаил – эгоист! Тебе все ясно?
— Относительно.
— Давай наперегонки? – и я пустила лошадь галопом. Туман, не растерявшись, пустился вдогонку.
Только уже на опушке негустого леса, я притормозила свою лошадь. Но стука копыт лошади Тумана я не услышала. Я обернулась – никого.
— Туман? Ты где? – позвала я.
Ответом мне была тишина. Я ещё несколько раз позвала его, но тщетно.
— Эй! Это уже не смешно! – ещё раз окликнула его я. – Ладно, извини, что так тебя напугала!!! Доволен?
Опять тишина. Ветер шелестел листьями, птички пели свои песенки, но больше никаких других звуков я не слышала. Тогда спрыгнув с лошади, и привязав повод к березе поблизости, я отправилась его искать. Мои старания были вознаграждены только через полтора часа бесполезного блуждания по лесу. Этот гад (в смысле Туман) сидел и тянул руки к русалке! Ах, эти вертихвостки опять за свое? Ну, я им покажу. Подойдя к озеру, я встала между Туманом и одной из русалок с голубым хвостом и бирюзовыми волосами (остальные две предпочитали валяться неподалеку и смотреть представление), за что поплатилась дружным выкриком в мою сторону:
— А ну не мешайся!
— Не мешаться, да? – я закипела. – Я, значит, хожу, ищу его по всему лесу, буквально переволновалась вся, он тут сидит! Расселся! А ты рыбешка хвостатая проваливай, а то сейчас озеро-то подсушу! – ой, это что, ревность, что ли, корни пустила?
— Ну чего ты раскричалась, а? – раздражённо спросила русалка. – Если он твой парень, так бы и сказала! А то раскричалась! – и она скрылась под водой. До моего спутника, только сейчас дошло, что его чуть не утопили. Я же демонстративно отвернулась от него и пошла назад к лошади.
— Постой! – окликнул он меня. Я даже не повернулась. – Ты сама прекрасно знаешь, какие чары использует русалка! – пытался оправдаться он.
— Можешь не распинаться, — зло процедила я. – И так всё понятно.
— Что тебе понятно? Ну, вот что тебе понятно, а? – закипел он.
— Да хотя бы то, что ты просто решил меня кинуть, и вместо того, чтобы ехать со мной свернул к Русалочьему озеру, — ответила я.
— С чего ты так решила? – не понял он.
— Да потому что опушка, где оказалась я в версте отсюда! И чтобы оказаться здесь ты должен был на полпути от неё свернуть!
— И что? Ещё скажи, что ты прониклась ко мне дружескими чувствами! – хмыкнул он. Как же он меня бесит!
— Бесчувственный чурбан! – только и нашла что выкрикнуть я. – Мне может страшно стало!
Он не ожидал такого. Я сама в шоке осталась.
— Ты, правда, волновалась? – опешил Туман.
— Нет! Я прикалываюсь! – злобно рассмеялась я. – И чего ты беспокоишься-то? – и, не дав ему ничего ответить, я убежала прочь, в сторону лошади.
Почему-то, как только я оказалась дома на меня нахлынула волна боли. Мне было так обидно, будто игрушку, с которой я была неразлучна все свое детство, забрали и отдали другой девочке. Я залилась слезами. Женя, успокойся! Возьми себя в руки!!! Больно надо из-за какого-то парня слёзы лить!!! Ха! А я не из-за него! Я из-за своей непроходимой тупости! Купилась на смазливую ро… лицо.  Мамы с папой не было. Нужно подышать свежим воздухом. Я вышла на улицу и, постояв там минут, пять, глубоко дыша, услышала приближающийся стук копыт. Не знаю почему, но я стрелою кинулась в дом и закрыла  дверь на замок. А сама прислонилась к ней.
— Жень, я знаю, что ты здесь!!! Открой!!! – раздался голос Тумана.
Я не ответила. Именно этот парень неведомой силой притягивал меня, как магнит. Ответить ему для меня значило проиграть себе.
— Открой! Я был во дворце и мне сказали твой адрес!!! – очередь стуков в дверь. – Если ты сию минуту не откроешь дверь...
— То что? Ты сломаешь её? – сострила я. – И вообще, проваливай!!!
— И не подумаю! – выкрикнул принц. – Мне нужно с тобой поговорить!!! Открой!!! Пожалуйста!!
— Нам не о чем с тобой разговаривать!!! – прошипела я.
— Ненормальная!!! Ты сама напросилась!!!  — и он прочитал заклинание.
— Ты ещё и обзываться вздумал?! Сам дурак! – зло выкликнула я.
Дверь испарилась, а так как она была моей единственной опорой, я начала падать. Но падала я не долго. Туман живо меня подхватил и поставил на ноги, предварительно хорошенько схватив меня за локти, чтобы не убежала.
— Пусти!!! – задергалась я.
— Дай подумать… нет!!! Пока не выслушаешь, не отпущу! – и он ещё крепче в меня вцепился.
— Хорошо, — обессилено проворчала я. – Выкладывай. Только отпусти, больно же.
— Во-первых, прости, — начал он, не ослабляя хватку. – Во-вторых, спасибо. В-третьих, пожалуйста, — и он мягко отпустил меня.
— Первые два ещё понимаю, но последнее? – не поняла я, растирая руки. – Или ты решил за всю свою жизнь высказать все хорошие слова?
— Последнее относиться к словам: "Туман, спасибо что отпустил!" – парировал он. – Которые, ты не удосужилась сказать.
— Ах, это получается, я виновата? – рассердилась я.
— А кто же? Я что ли? – усмехнулся Туман.
— То есть, получается, по моей вине ты был спасен от русалки?!!
— Получается, что так, — подытожил он. И вдруг замялся: — Я чего приехал. Ты меня извини. Я, правда, не хотел.
— Да, ладно! – отмахнулась я. Мой пыл, как ветром сдуло. – Сама виновата.
— Так я остаюсь? – оживился он.
— Остаешься, — успокоила его я. – А почему ты приехал?
— Я же сказал, извиниться.
— Нет, в ухажеры наметился зачем? – задала я компрометирующий вопрос.
— Сначала посмотреть на "разрушительную Хранительницу". А потом мне понравился твой характер.
— А чем? – похлопала я ресничками.
— Ты даже, когда глаза на мокром месте, хорохоришься, — улыбнулся он, и на его щеках появились ямочки.
— Ха-ха! Очень смешно! – рассмеялась я.
 
Глава 19.
Я проснулась в великолепном настроении. Птички пели, цветы распускались. Я повалялась ещё немного для приличия в кровати, а затем пошла одеваться. Нет, сегодня я платье не надену. На сегодня у меня костюмчик, состоящий из пышной в несколько слоев мини-юбки (до колена, чтобы не слишком травмировать разумы здешних людей) ярко голубого цвета и милой кофточки бирюзового цвета и джинсового жакета. Джинса от моих старых брюк с Земли, у них такой ткани не было!!! А так же лиловые туфли. Я вышла в холл.
— С днем рождения!!! – поздравили меня родители хором. – Поздравляем!!!
— Спасибо, но у меня, же весной, а сейчас лето. Июнь или июль вроде. Как такое может быть? – я оторопела от их слов.
— Так на Земле-то апрель, здесь зима-то не совсем такая, как у нас. Здесь чисто по стародавним временам месяца называются, а маги уже давно поставили заслон, чтобы было круглый год лето, в какое-то время более прохладное, но все же, лето, — пояснил папа. Вот так раз. День рождения! Настроение в раз повысилось до неприличия.
— Что делать собираешься? – поинтересовался папа.
— Гулять! – бодро заявила я. – У меня сегодня прекрасное настроение!!
— Хорошо. Мы можем вместе пойти в замок, — ответил папа.
— Зачем? – не поняла я.
— За охраной, — пояснил он.
— Па, но я ведь не маленькая! – захныкала я. – И к тому, же я волшебница!!
— Ну, а как на счет Тумана? – напомнила мама. – Если его взять в качестве охраны, ты согласишься?
— В принципе, да, — кивнула я головой. И мы с папой направились в замок. Мама осталась в своем цветнике, сказав, что присоединиться к нам позже.
 
— Не велено никого пускать! – крикнул стражник с башни.
— Не порти мне настроение! – пригрозила я. – Я тебя ещё с того раза запомнила!
— И что? – усмехнулся он.
— А то, что если ты сейчас не откроешь ворота, я сделаю то, что собиралась ещё в прошлый раз! – прошипела я.
— А почему вы нас не пускаете? – встрял папа.
— Не велено и все! – уперся страж.
— "Не велено"! – передразнила я. – Ты нарвался! – и я прочитала заклинание.
Лицо стража исказилось, когда он увидел вместо носа клюв и вместо рук ласты.
— Кар! Ты что натворррила! Кар!!! – закаркал он.
— Ворота отопритесь, — пассы в сторону ворот и — вуаля! – они распахнулись.   
Мы уже подошли к дверям замка, как я увидела розовую жабу в кустах. Сначала мне захотелось завизжать, а потом я вспомнила, что это Икрашку.
— Привет! – я щелкнула пальцами, и перед нами с папой появился на корточках с руками между ног Икрашку. Папа недоуменно на меня посмотрел, я лишь пожала плечами.
— Ква! – квакнул он, скорее всего по старой памяти. – Ты?!!
— Я! – подтвердила я. – Мог бы и спасибо сказать, а то ведь следующий день рождения у меня будет через год! А я могу и передумать.
— Спасибо, — и он бегом убежал прочь. А то мало ли опять превращу в кого-нибудь похуже.
Двери открылись без труда. В тронном зале никого. Странно. Обычно там кишмя кишит людьми.
— Эй! – позвала я. – Есть кто-нибудь?
Мне отозвалось эхо.
— Я пошлю звуковую волну. Если кто-то во всем замке есть то, она мне это покажет.
Папа сказал какие-то слова, и из его рук ушли звуковые волны. Через минуту они вернулись.
— Никого, — подвел итог папа.
— Но где они могут все быть?
— Пойдем в сад, — предложил папа.
Мы вышли в сад. Никого. Но так показалось только на первый взгляд.
— С днем рождения!!! – и все обитатели замка выпрыгнули из кустов. Нет, король естественно в этом не участвовал. Его вообще в королевстве не было.
— Спасибо!!! – поблагодарила я. – Кто организатор? Я его расцелую!!
— А если это я? – ко мне подошёл Туман и вручил небольшую коробочку. – Открой.
— Ты знал?
Он мне не ответил. Я смутилась, но деваться было некуда. Я чмокнула его и сообщила шепотом:
— У меня просто хорошее настроение.
— Разумеется, — невинно подтвердил наглец.
— Па, а ты об этом знал? – я развернулась к отцу.
— Вообще-то, да, — сообщил он. – Но вся идея полностью в руках этого молодого человека.
— Ага, значит вся ответственность на шее! – пошутила я.
— Очень смешно! Ха-ха! – обиделся Туман. – Я тут понимаете, встаю ни свет, ни заря, бужу весь персонал и пытаюсь убедить его в разумности этой идеи. А все ради чего?
— Прости! Я же пошутила! – попросила прощения я. Я не ожидал такой реакции. А чего я ожидала? Человек старался, а я можно сказать на все его старания плюю. Некрасиво.
Он нагнулся к моему уху:
— Если согласишься на свидание и поцелуй, прощу!
— А варианты у меня есть? – поинтересовалась я.
— Не хочешь, как хочешь.
— Хорошо, я согласна.
Остаток дня прошел на ура! Это был лучший день рождения в моей жизни!!
 
Глава 20.
Ба-бах!!!!
Что происходит?
Ба-бах!!! Я упала с кровати, а затем под невыносимый грохот попыталась встать, опираясь на спинку кровати. Пол под ногами предательски задрожал, и я тут же бухнулась на него. Горшки, фотографии, книги и полки – все что не нашло опоры падало на пол. Поплыл запах гари. Я закашлялась и прикрыла рот и нос какой-то тряпкой, первой попавшейся мне под руку. Надо выбираться. Мне стало нехорошо, и в глазах поплыли круги, но я упорно двигалась к спасательной двери. Осталось всего ничего, два шага и живительный для легких воздух. Но вдруг передо мной упала одна из досок, которая крепилась к потолку. Она пылала огнем. За ней свалились ещё парочка, и теперь путь к двери был полностью отрезан. Через окна я не вылезу, а если и вылезу, то точно все себе переломаю. Нет, этот вариант откланяется.
И вдруг у меня в голове проблеснула мысль. Я могу остановить пожар!!
— Я, кх-кх, Хранительница стихий, приказываю тебе Огонь остановиться! Кх-кх!!
Ничего. Как головой об стенку. Может я не так сказала? Побольше уверенности!
— Огонь приказываю тебе остановиться! Ай! – мне на ногу упал книжный том. Опять не то. Тогда попробуем создать воздушную сферу. Так получается. Хоп! Ай да я! Ай да молодец! Но радость моя была не долгой. Сфера исчезла, заставив меня подавиться удушливым дымом. Так, что делать? Я огляделась. Пути отступления были отрезаны – дверь завалена, а я окружена стеной огня. Опять покушение на мою жизнь?! Достали!!! Ар!
В глазах потемнело, но разум оставался ясным. Я вышла наконец-то из дома, но, тем не менее, ничего не видела. Я что ослепла? Или… умерла?
Свет… впереди забрезжил яркий поток света, и я направилась к нему...
— Я же говорил, что надо было её спасать! Говорил? – я слышала голоса, но не понимала, кто это говорит.
— Говорили, — согласился другой.
— Говорил, что надо было облить дом стеною воды совместно с воздухом? — вопросил первый и, не получив ответа, переспросил: — Говорил?
— Говорили, — понуро согласился он.
— Это ведь уже не Женя, это какое-то существо. Голова из дерева, тело из воды, руки из воздуха, а волосы из огня, — возмущался первый.
Я попыталась встать, но поняла, что мне это не удастся. Я парила в воздухе. Мне кажется, до меня начало доходить смысл происходящего. Я потерялась среди двух подсознаний. Одно – моё тело. Другое – моя сила. Видимо, когда был выплеск эмоций, моё тело приняло вид более безопасного существования, и если мне не помогут вытащиться из этого тела, я останусь в таком виде. А меня кто-нибудь вытащит отсюда? К моей щеке прикоснулась ладонь.
— Жень, вернись, я тебя умоляю, вернись! – позвал из темноты Туман.
Если бы моего желания было достаточно...
— Иди на мой голос, иди! – начал говорить Туман. – Жень, я здесь, иди сюда, ко мне, в жизнь… ты нужна мне… пожалуйста… Да вытащит ее тело кто-нибудь из дома!
Я дошла до света и оказалась в своем теле, которое своевременно принес какой-то рыцарь.
— Оп! – и Туман взял меня с рук на руки так сказать. Нежно-нежно зашептал: – Сейчас, потерпи, все хорошо. Спасибо, Корен, — поблагодарил он рыцаря.
— Туман, — прохрипела я. – Спасибо.
Он промолчал. Его лицо изменилось: из добродушного оно стало злобным.
— Что это было? – спросила я. Опять ноль внимания. – Почему огонь меня не слушался?
— Ты хотя бы понимаешь, как ты рисковала? – заорал он, как только мы вошли в дом лекаря, и он положил меня на кровать. Туман нервно расхаживал по комнате.
— Но я не виновата! – попыталась закричать я, получилось только просипеть. – Я вообще проснулась, когда огонь уже бушевал.
— Не понял, — Туман резко остановился. – Повтори?
— Я сквозь сон услышала взрывы, проснулась, а дом шатало из стороны в сторону, и он горел, — чистосердечно призналась я.
— Но наши маги выяснили, что это был ТВОЙ огонь! Огонь Хранительницы, — рассказал он. – Понимаешь, есть два не останавливаемых пламени без помощи хозяина – твой и черной магии. У черной магии пламя таковым не является. Он представляет собой сферу магии, которая лишь внешне походит на пожар. Поэтому все решили, что это твой, потому что он не тушился никакими способами.
— Но Огонь меня не слушался. Я несколько раз повторила магический заворот, но ничего не вышло. Потом попробовала создать сферу воздуха, но она не продержалась и пяти минут. Затем я сильно разозлилась и как я поняла, вышла из своего сознания, превратившись в магию.
— Не слушался? – глаза Тумана стали стеклянными. – А ты случайно этот дым не вдохнула?
— Только через платок, а что? – удивилась я. Туман ничего не ответил и подошёл ко мне, затем он положил мне свои руки на зону солнечного сплетения и что-то прошептал. После этого я почувствовала его магию. Она мощным потоком влилась мне в легкие, но надолго не задержалась. Вскоре по рукам принца потекли черные нити. Я их не столько видела, сколько ощущала подсознанием. Туман закашлялся, и тут я почувствовала, что вместе с дымом он начал высасывать мою силу.
— Туман, хватит, иначе у меня даже на восстановление не хватит! — запротестовала я. Даже мускул на его лице не шевельнулся.
— Хватит! – теперь я уже всерьез заволновалась. В том, что Туман заворожен я не сомневалась ни на одну долю процента.
Если бы он умышленно выкачивал магию, это было бы видно по его лицу, но все что он выкачал из меня, осталось в его руках. Теперь из меня выходит жизненная сила. Магии чтобы оттолкнуть его ноль, а если я начну использовать физические усилия, наврежу себе же. Понимаете, если бы его руки были не на солнечном сплетении, было бы гораздо проще. Ну, полежала бы месяц в больнице – все бы восстановилось, а так я себя и убить могу. Солнечное сплетение – самое беззащитное место в организме мага, т.к. содержит в себе всю магию. Процент моей жизни равнялся 1%. В данный момент один лишь укус комара мог меня убить.
— Стоп! – жизнь перестала убывать мгновенно. В комнату вошел… – догадайтесь с одного раза! – Вильям собственной персоной! Естественно, он сбежал с общественных работ. Одежда болталась на его исхудавшем теле грязными тряпками. Давно небритое лицо выражало усталость и немощность, и одновременно злорадство. Мешки под глазами и желтые зубы его не украшали, уж поверьте!  – Так-так! Евгения собственной персоной! Позволь догадаться какими судьбами! Дай подумать! – он исказил гримасу глубоко задумавшегося человека. – Не подсказывай! Ах, да! Это же я тебя здесь нашел.
Сил не было даже на язвительный ответ.
— Думаешь, я тебя не убью? Или мне помешает вот этот щенок? — мерзко захихикал Вильям. Туман сейчас мало на живого человека-то был похож. — Нет, — продолжил злодей. – Ты права. Я не собираюсь марать об тебя руки. Сначала я выкачаю из твоего дружка силу – его и твою. Потом буду смотреть, как ты умираешь от горя. Если это не сработает, я укокошу тебя с помощью комара. Спрашиваешь: зачем мне все это нужно? Месть – вот главное слово. Ты убила мою жену – я тебя, твою семью и этого парня. Кровная месть.
Неужели все кончено? Вся моя жизнь – это семнадцать лет жизни? Не может быть… Прилив силы. Так, а откуда у нас утечка магии? Понятно откуда – Туман помогает. Он уже очнулся и понял всю серьезность положения.
— Вильям, можно последний вопрос? – прохрипела я.
— Валяй, — ответил он, слегка не понявший откуда у меня есть силы говорить.
— Что ты нашел в Маттриваске? – если честно, это вопрос давно меня мучает.
— В Маттриваске? – задумался он. Так ведь даже не почувствовал уплывающую от него победу. – Она красивая.
— И все? – меня смутила краткость ответа.
— Нет, она умная, — прервался он. – Была умной, красивой и чертовски желала власти. А ещё она любила меня.
— Я, между прочим, изначально тоже была в тебя влюблена! – возмутилась я.
— Так, то ты! – пожал он плечами. – А то она!!
Магии во мне было достаточно. Я выстрелила в Вильяма огнем. Он заскрипел зубами, и на полу осталась лишь кучка пепла. М-да, немного не рассчитала силу удара. Организм уже восстановился, что нельзя было сказать о Тумане.
— Туман! – я слезла с кровати и в мгновение ока оказалась рядом с ним. Он сидел на полу и злобно смотрел в противоположную ему стенку. – Ты как?
Ответа не последовало. Я поняла, в чем дело, поэтому положив руки ему на солнечное сплетение, отдала его магию и жизненную силу.
— Ты из-за Вильяма? – тихо спросила я.
— Нет, — последовал лаконичный ответ.
— Послушай, это было давно и того чувства больше нет.
— Вообще? –как можно более равнодушно спросил он.
— К нему – да. К тебе – нет, — призналась я. – Я тебе вроде бы свидание обещала, а получается, что не сдержала слово. Так что остается только поцелуй. Но если ты вдруг передумал...
— Я? Передумал? Ты явно шутишь… – и он приблизился ко мне, а затем поцеловал в губы. Я не удержалась и тоже поцеловала его. Мы бы так и сидели на полу, целуясь, но за спиной послышалось:
— Кох, я явно помешал, — мы мигом посмотрели на "нарушителя" и покраснели. Это был мой папа. – Просто, мне сообщили, что моя дочь на грани смерти, а единственный кто может её спасти тоже не в лучшем состоянии, но что я вижу? – мы с Туманом покраснели ещё больше, если это было возможно. – Ладно-ладно, нечего тут стесняться. Евгеша, ты как?
— Нормально, — оповестила отца я. Первым встал Туман и протянул мне руку.
— А вы, Туман, как? – обратился папа к принцу.
— Не беспокойтесь, мистер Липногге, — ответил он.
 
Глава 21.
Утро было хмурым и пасмурным. Я выглянула на улицу и поморщилась: терпеть не могу сырость. Поездку на лошадях с Туманом придется отложить – эта погодка может ещё два дня простоять. Весь день шел дождь.  
Наш домик не сгорел, но от сада остались угольки. С того момента прошло уже 5 дней. Мама все время посвящала королевской оранжереи. Она так и не могла смириться, что все цветы погибли. Мне было искренне её жаль, но я ничего не могла сделать. Папа же пропадал днями напролет в дворцовой библиотеке.
Королевская семья отсутствовала полностью. Тристан с Эль весело проводят медовый месяц, король уехал по каким-то своим королевским делам.
Я стояла и смотрела в окно. Дождь сплошной стеной стоял перед глазами. Я не просто так пялилась на улицу. Я думала. Да, этот вид деятельности мне свойствен. Мне не давал покоя тот случай.… Это был ТВОЙ огонь, огонь Хранительницы… Огонь меня не слушался… Не слушался? – глаза Тумана стали стеклянными… – все чаще и чаще всплывало у меня в голове. Все это не просто так. И ещё Вильям. Если бы он действительно хотел меня убить – он бы сделал это и не распинался в длинные речи. Хотя кто их злобных гениев знает? Дверь приоткрылась буквально на сантиметр и тут же захлопнулась.
"Сквозняк", — заключил мозг. И тут я почувствовала магию, и ещё что-то стремительно направлялось к окну. Я тут же создала щит. Послышался удар о щит, а затем окно разбилось, и в него влетела комета. Она долго билась об стенку щита, пока не попала в волшебный контейнер, появившийся из неоткуда.
— Черт! — выругались за моей спиной. Я обернулась и увидела Тумана с назревающей шишкой. Я сбросила щит и подбежала к нему.
— Так это ты стукнулся? – поинтересовалась я, прекрасно зная ответ.
— Да, вроде того. Я просто хотел проверить твою реакцию. В первый раз ты не сориентировалась. Зачем нужен такой прочный щит? Шишка теперь обеспечена! — проворчал он.
— Если бы я не сделала защиту, то стала бы жертвой вот этого, — я указала на комету. – Кстати, а ты как вошёл?
— Я? Видела, дверь открывалась? – ответил вопросом на вопрос он.
— Ну, видела. Так это… был ты? Научишь? – спросила я.
— Не-а, — покачал головой он. – У тебя не получиться. Это врожденное.
— Понятно, — протянула я, немного огорчившись.
— О чем ты думала, до того как я пришел? – задал вопрос он.
— Я, уже который день, думаю о том моменте. Кому это нужно?
— Не знаю, — честно ответил Туман. – Извини, мы сегодня не поехали кататься на лошадях.
— Ты не виноват, это погода.
— Нет, виноват. Я могу влиять на погоду. Мои предки умели контролировать эту способность, а я не научился.
— Ничего, все получится, — я положила руки ему на плечи. – Больше всего меня волнует Вильям.
Туман нахмурился ещё больше.
— Если бы он хотел убить, он бы сделал это. Уж поверь мне.
— Он тебе действительно, — принц нервно сглотнул. – Нравится?
— Нравился, — делая ударение на прошедшее время, поправила я. – Ты ревнуешь?
— А тебе было бы приятно? – перевел тему он.
— Нет, — призналась я. – Но и повода для ревности тоже нет. Поверь мне, то кем он стал после общественных работ совершенно отличается от того кем он был. Маттриваска была не достойна его. Его аура сильно отличалась от нее. От него веяло добром. Хотя и это выглядит глупо, он был красив. Его мучила дилемма: он любил эту химеру, но с другой стороны был несчастлив. Я только сейчас поняла, что моя влюбленность была мифом. Вильяму явно сделали промывку мозгов. Жаль, Тристана здесь нет, он бы придумал что-нибудь.
— Я, конечно, ещё не король, но тоже не лыком шит, — выпятил грудь Туман.
— Остынь, герой! – засмеялась я. – Сначала идею выдвини.
— Ну-у, — смутился он.
 
Глава 22.
  — Жень, проснись! – мама тормошила меня, казалось, я не проспала и часа.
— А который час?
— Вставай! На город напали.
Сон как рукой сняло.
— Как? Кто? Когда? – вопросы вылетели из меня как из пулемета.
— Очень просто – без предупреждения. Кто, не знаем. Сегодня утром, — быстро ответила мама.
Через 10 минут я уже оделась. Я выбрала удобные джинсы и желтую водолазку.
— А папа где? – спросила я.
— Папа ушел в замок на помощь. Туман и он главнокомандующие войском… -  оборвалась мама и поняла, что сболтнула лишнее.
— Туман и папа? Они что сдурели? Это же опасно! – возмутилась я. – А меня, почему не разбудили? Я ведь могу защитное поле поставить на все королевство.
— Они приказали ни мне, ни тебе на пушечный выстрел не подходить, — вздохнула мама.
Я хищно улыбнулась.
— Евгения, даже не думай соваться, куда не надо! – посерьезнела мама.
— Мам, не волнуйся я даже на выстрел не подойду, и соваться не буду, — успокоила я её. – Но! Ты готова поделиться со мной энергией?
— Да, — с подозрением в голосе согласилась она.
— Дай мне, пожалуйста, свои руки и закрой глаза.
Мама не стала ничего возражать, а лишь дала мне руки. Я крепко взяла их. Так, как меня учили? Ах, да. Закрыть глаза, представить королевство в общих чертах и придумать защиту.
Закрыла, представила и придумала.
Теперь в моём подсознании из центра города вырывается луч, и, распространяясь во все стороны, покрывает тонким, но прочным слоем все королевство вплоть до окраин.
Я бухнулась на пол от усталости. Даже, несмотря на то, что мама пожертвовала большую часть своей силы, я выдохлась.
— Ты как? – мама подошла ко мне.
— В порядке, — запыхавшись, ответила я. Но мое подсознание, решившее наметить отпуск, не интересуясь моего мнения, потеряло сознание...
 
Очнулась я только к вечеру. Папа уже к тому времени вернулся домой и, как рассказала мама, зачитал длиннющую тираду о том, как плохо не слушаться взрослых и делать так, как вздумается. Оказывается, я не просто активировала щит (это плюс), но и заблокировала доступ в королевство тем, кто в это время был не на его пределах (это минус). Значительная часть армии короля осталась за пределами, так что на данный момент мы имели десяток наездников и два-три десятка пехотинцев, что составляет одну пятую от всего количества войск. Кошмар!!! Я ж об этом и не подумала.
Папа заглянул ко мне в комнату.
— Па! – позвала я. – Извини, я хотела как лучше! – я залезла под одеяло.
— Ты это не мне скажи. А Туману, — вздохнул папа.
— А что с ним? – я с ужасом затаила дыхание.
— Когда ты выпустила щит, он находился наполовину в королевстве наполовину на соседней земле, и его зажало между ними.
— Что? – я стрелою вскочила и начала одеваться. И уже на пороге повернулась к отцу и спросила: – Па, где это случилось?
— Ты все равно туда пойдешь? Там скорее всего уже Фраксы во всем разбираются.
— Все равно, — кивнула я.
— Тогда я с тобой.
И мы с папой выскочили на улицу, и он, схватив меня за руки, прошептал заклинание телепортации. Через минуту мы с ним уже стояли перед ужасающим зрелищем.
Тумана сжимала вдоль моя защитная стенка. В голове копошились мысли, но, ни одной дельной я не встретила. Точно я знала одно – стенку только я могу раздвинуть. Папа же наоборот был полон энтузиазма.
— У меня есть план. Но от тебя, Жень, мне нужно, чтобы ты сначала телепортировала сюда маму и вызвала Совет, хотя я и не понимаю почему их до сих пор нет. На счет три я останавливаю время. Раз, два… – высказался папа.
— Три, — закончила я. Я послала наимощнейшую волну, на которую только была способна. Папе я кивнула и телепортировала маму, а через минуту прибыл Совет в полном составе. Папа быстро ввел маму в курс дела. Она все поняла. План был таков: мы все заставляем мысленно прийти всю армию, оставшуюся за пределами королевства к нам. Затем я раздвигаю стенку, Совет помогает мне её удержать, и армия вместе с Туманом проходит через дыру. Так же Фраксы ставят разрешение на пропуск всех жителей Скандевилля через щит.
— Готовы? – уточнил Стинакке.
— Готовы! – сообщили мы. Папа, мама и Совет разослали мысленную волну. Вот уже потоки воинов с неимоверной скоростью спешат к нам. Я приготовилась, и когда они все собрались начала раздвигать стенку. Туман упал на землю, но его тут же, подхватила Упрацца и начала процесс регенерации. Войско стартовало, и вскоре все они были в королевстве. Моя помощь больше не нужна была. Я было, уже упала, но сильные папины руки подхватили мою обессилевшую тушку и понесли куда-то. Мне лично было пофигу. Я отрубилась.
 
Глава 23.
Чья-то теплая рука легла мне на лоб, измеряя температуру. Я чувствовала, что горю. Скорее всего, у меня жар. Думать было чертовски больно.
— Не волнуйтесь, она бредит, — успокоил этот человек кого-то.
— Не волноваться?!!! – заорал до боли знакомый голос. – Вы издеваетесь?! Как вы себе это представляете?!
— От того, что вы кричите на меня, ей лучше не станет. А будете дальше продолжать истерику, вас выгонят отсюда, — проговорил спокойный голос. – Я понимаю, как вам тяжело, но это единственное, что вы можете для неё сделать. Боюсь что, шанс выжить у девушки равен одному на миллион. Слишком много магии потрачено. Я выйду, если не возражаете?
— Да, идите, — отпустил знакомый голос. А когда дверь тихо закрылась, подошёл и полу прошептал — полу помолился: — Жень, держись. Я люблю тебя, только держись.
Мои ресницы затрепыхались, я попыталась открыть глаза. Я увидела Тумана собственной персоной.
— Туман? — неопределенно прошептала я одними губами, но он меня услышал.
— Евгеша? – недоумевал принц.
— Я, — подтвердила я.
— Очнулась, — вздох облегчения. – Как ты нас напугала!
— Так легко ты от меня не отделаешься, — захорохорилась я.
— Ага, как же, — повеселел он. В его серых глазах появились искорки счастья. – Ты и на том свете достанешь.
— Ты сам-то как?
— В порядке, но в следующий раз… – предупредил он.
— … раздавлю сразу! – продолжила я.
— Никогда не думал, что ты такая коварная! – воскликнул Туман.
— Ты меня просто плохо знаешь! Я ещё и не такое могу!
— А в список твоих "не таких возможностей" случайно не входит влюбить меня в тебя по уши? – прищурился он.
— Ну-у-у… – засмеялась я.
— Понятно, — он засмеялся в ответ. – Сразу видно Евгения вите Липногге пришла в себя!
— А папа с мамой где? – напомнила я.
— Сейчас, — и он вышел за дверь. Затем мы все сидели и смеялись.
— Слушайте, почему, когда я использую сильное заклинание, я вырубаюсь? – уточнила я вдруг.
— Ты ещё учишься, — подбодрила мама меня.
— У тебя очень сильная магия и ей не нравиться, что ею управляешь ты, — ответил папа.
— Магия? – прохрипела я. – А кто её спрашивает?
— Если бы ты была хорошо обучена, ничего бы не происходило! Но ты теряешь власть над силой каждый раз, как её используешь. Я запрещаю тебе использовать мощную магию. В следующий раз для тебя это может закончиться плохо. В лучшем случае ты потеряешь способность колдовать на долгий срок. В худшем потеряешь её навсегда или летальный исход.
— Хорошо, — обречено согласилась я.
— Я прошу прощения. Но больной нужен покой, — вошел в комнату доктор.
— Хорошо, — ответили они хором врачу, а потом обратились ко мне: — Завтра Тристан с Эль собирались вернуться, передадим, чтобы зашли!
— Туман, можно тебя на пару минут? – попросила я.
— Да, конечно. Вы можете оставить нас одних?
Все вышли, он подошел ко мне.
— Туман, ты тогда правду сказал, что любишь меня? – с надеждой спросила я.
— Правду, — он улыбнулся и, поцеловав меня в нос, вышел.
Я тоже улыбнулась и тут же заснула.
 
                                                         ***
Проснулась я в волшебном настроении. Для этого были свои причины:
Первая: магия моя восстановилась и теперь лилась через край.
Вторая: я по уши влюбилась в Тумана.
Третья: в палате сидели Тристан и Эль.
Четвертая: я почти выздоровела, и меня сегодня-завтра выписывают!
— Привет! – я чуть ли не завизжала от радости.
— Привет, — поприветствовали они.
— Как отдохнули? Где были? – засыпала их вопросами я.
— Отлично! Мы ездили в Маймицу – остров нимф. Там Эль не выглядела такой привлекательной, и никто на неё не пялился! – выпалил Тристан.  
— За то, я тебя еле успевала от нимф оттаскивать! – возмутилась Эль и надула губки.
— Ребят, не ссорьтесь! – прекратила их перепалку я.
— Да! – согласилась Эль. – Извини. Так, а сейчас расскажи все, что мы пропустили.
Я рассказала им все, начиная с приезда Тумана и заканчивая щитом.
— Девчонки, я пойду, а то все-таки нужно готовиться к коронации. Рад был тебя повидать, Хранительница! – и он мне лукаво подмигнул. – Выздоравливай.
И он, помахав рукой напоследок, ушёл.
— Так, я тебя прекрасно знаю! – заявила Эль. – Выкладывай все то, что ты не рассказала Тристану.
— Знаешь, это было бы не политически честно, поэтому я умолчала. Но… – и я поведала ей о Пьере и Михаиле. Мы с ней смеялись от души.  
— Тогда ладно. Я пойду, а то у меня самой дел по горло, — пожаловалась она. – Пока!
— Пока!
В комнату зашел врач. Он проверил мне температуру, пульс, давление и структуру здоровья (с помощью магии).
— Ты совершенно здорова! – обрадовал он меня. – Можешь собираться, мы тебя выписываем!
— Ура! – закричала я. Через несколько минут я была готова. Через час я была дома.
— Жень, ты как себя чувствуешь? – насторожено спросила мама, встречая меня.
— Отлично!
— Утром приходил Туман. Он сказал, что если тебя выпишут, ты можешь съездить с ним в Веллаккуф. У него ведь через пару дней день рождения. Так что, он хочет, чтобы ты, если, разумеется, хочешь, поехала с ним. Вечером они выезжают.
— А можно?
— Если честно, мы даже не знаем, ведь далеко ехать… – предупредила мама, мы с ней уже сидели на кухне.
— Пожа-а-луйста! – молила я.
— Ты действительно так хочешь поехать? – удивился папа, присоединяясь к нам.
— Очень! – подтвердила я.
— Ну-у… – замялся он.
— Спасибо! – я повисла на его шее.
— Но при четырех условиях! – пригрозил папа. – Первое: ты не при каких условиях не нарушишь связь с мамой.
Я кивнула.
— Второе: ты обещаешь не вытворять глупостей! – выдала мама.
Я вновь кивнула.
— Третье: ты возьмешь вот этот кулон. Если твоя связь с мамой, по каким-либо причинам прервется, в случае необходимости сожмешь его в руке, и мы сразу определим твое место нахождения.
— Четвертое: ты не будешь, ни при каких случаях использовать сильные заряды магии. Обещаешь?
— Да!
 
Глава 24.
Вещи я собирать не стала. Я сделала по-другому: спросила у папы заклинание преобразования. Папа мне не сказал. Зато мама проявила более доброжелательное отношение ко мне (все-таки она меня понимала)! Стоило мне четко изобразить вещь и щелкнуть пальцами и — опля! – вещь уже или одета на меня (если это одежда) или лежит рядом. Самое главное это представить.
И так в середине дня я отправилась в замок. Как ни странно никакой суеты возле него я не заметила. Но что-то меня здесь смущало. Воздух был пропитан атмосферой напряжения. На воротах никого. Но как только я вошла в замок я услышала:
— Дура! Абсолютная дура! – кричал Тристан. Его голос, не спутаешь ни с каким другим.
— Чем я думала, когда выходила за тебя замуж? – не осталась в долгу Эль, а это была именно она.
— А я чем думал? – недоумевал Тристан. – Купился на смазливое лицо! Ха!
Эль разрыдалась. Нимфы, вообще, считали, что назвать их милые личики смазливыми, все равно, что обозвать их кикиморами. Тристан тем временем продолжал:
— Зачем? Зачем мы ещё и Жене соврали, что провели хороший отдых?
— Тристан, послушай меня внимательно, — набралась смелости Эль. – Ты ведешь себя, хуже маленького ребенка. Я люблю другого Тристана, не тебя. Так, что пока ты настоящий не выйдешь из-за короны, я уезжаю.
— И куда же? – съязвил он.
— Тебе знать необязательно! – воскликнула она и с гордым видом вышла за дверь Я лишь чудом не попала в поле ее зрения. М-да! Удачно заглянула. Я зашла только через минут пять.
— Тристан, привет! – я с натянутой улыбкой помахала ему. – Я тут по приглашению Тумана. Ты случайно не знаешь где он?
— А, Жень, привет, — хмуро поприветствовал он меня. – Нет, не знаю.
— А у вас с Эль ничего не случилось? – осторожно задала вопрос я. – Просто ты такой грустный.
— Нет, ничего, — буркнул он и подошел к выходу из комнаты, т.е. ко мне. — Возможно, Туман в беседке. Советую поискать его там, — и расстроенный поплелся к себе.
Я тоже расстроилась. Даже ехать уже не было энтузиазма.    
Туман действительно был в беседке. Его так же нельзя было назвать веселым. Я подошла и села на скамейку напротив. Начинать разговор как-то не хотелось. И зачем? Это ведь не я позвала Тумана, а он меня.
— Жень, — вдруг пробормотал он, не открывая глаз. – Вот почему ты одна меня понимаешь? Для остальных я, как закрытая дверь. Стучатся, стучаться, а дверь все равно не открывается, — я поняла, что он был разбит.
— Может быть, я просто открыла эту дверь, вместо того, чтобы попусту долбить в неё? – фыркнула я, не понимая к чему он ведет и зачем говорит загадками. – Сначала надо проверить, а потом только делать бессмыслицу.
— А если дверь сама по себе не хочет, чтобы её открывали? – зарычал он.
— Тогда кому эта дверь вообще сдалась?.. – я запнулась. Совсем из головы вылетело, что "дверь" это Туман.
— Вот и я про то же, — вздохнул он. – Не могу я никому открыть свою "дверь".
— А ты попробуй. Не откроешь, она так и останется закрытой навсегда, — пожала я плечами. – Знаешь, в детстве я от всех закрывалась. Тоже не хотела, чтобы нарушали мои границы. Но потом мне сказали: будешь от всех закрываться, когда-нибудь закроешься от того, кому ты действительно нужна.
— А кому я нужен? – спросил принц.
— Пока что, ты нужен мне. Но в следующий раз, ты либо будешь нужен мне, либо никому.
— Откуда ты знаешь? – воскликнул он.
— Что? – не вникла я.
  — Пророчество, — пояснил он. – Там были такие строчки:
Когда настанет миг, и ты
Получишь славу. Все мечты
Исполнятся в одно мгновенье.
Но выбор будет твой не прост,
Перед тобой стоит вопрос:
Все обрести и потерять того,
Кому ты нужен без всего?
Или утратить все, но взамен получить
Того, кто был готов тебя любить?
Вот, что предстоит тебе решить...
— Так, что я в засаде. Меня больше всего смущает предпоследняя строчка: " Кто БЫЛ готов тебя любить". Получается, тот, кто уже не захочет меня любить?
— Туман, пророчество не всегда можно разгадать по словам. Смысл надо всегда разгадывать между строк. Иногда, оно меняется в зависимости от твоих действий. Может оно вообще не про тебя, — сказала я.
— Извини меня, полного олуха и придурка! – вдруг закричал он. – Я совсем забыл, зачем я тебя позвал!
— Успокойся! – угомонила его я. – Ничего в этом такого нет, чтобы так себя называть.
— Вот, опять ты делаешь все так, что я оказываюсь невиновным! – возмутился он.
— А почему тебе это не нравиться? – в свою очередь начала раздражаться я.
— Да, хотя бы тем, что кроме тебя это никто не делает!
— Хорошо, — согласилась я. – Раз тебе это так не нравиться, я могу больше так не делать. И начну я прямо сейчас. Ты ведешь себя, как капризная избалованная девчонка, у которой по её очередному приказу вновь есть все чего она хочет! А ей всего мало! – разгорячилась я.
— Жень, ты чего… – Тумана перекосило, и он невольно съежился.
— Я чего? Я чего? – зарычала я. – Это ты чего? Почему ты никогда не можешь сказать что-то простое и настоящее, а не закрываться за ненужным занавесом тайны и тумана? Почему? Разве это так сложно?! – воздух у меня на первую часть монолога закончился, пришлось остановиться. Я тяжело задышала.
— Я и не знал, что произвожу такое впечатление со стороны, — поразился он.
— Представь себе, производишь! – чуть не плакала я. Ещё не хватало разреветься перед ним. – А особенно на меня! – и я вдруг осеклась: — Неужели, это действительно так сложно: хотя бы иногда просто побыть собой?
— Евгеша, ты чего? – изумился он. Я плакала и ничего больше не слышала и не слушала. Туман подошел и аккуратно взял меня за подбородок, а затем спросил: — Для тебя это действительно так важно?
Я смотрела ему прямо в глаза.
— Угу, — только и смогла выдавить я. Я чувствовала себя маленьким ребенком, которому пообещали найти его старую игрушку, только бы он не плакал. – Только перестань, делать эти щенячьи глаза.
— Какие? Эти? – лукаво повторил манипуляция он. "Он у меня сейчас попляшет!" – беззлобно подумала я, слезы исчезли мгновенно. И у меня в руках появилась подушка и, разумеется, я воспользовалась ею.
— Эй! Ты чего делаешь? – засмеялся Туман, которого минуту назад подушка сбила с ног.
— Я? Развлекаюсь! – ещё один удар.
— Лежачих не бьют! – выдал он аргумент.
— Согласна! – согласилась я. – Их добивают!
— Ах, так! – и маленькая молния вылетела из его пальца прямо в подушку. Она не выдержала и разлетелась, перед этим высыпав на нас кучу перьев.
— Кхе! – перья залетали и в нос, и в рот. – Получай!
И меня с ног сбила подушка Тумана, неизвестно откуда взявшаяся, и я упала рядом с ним.
— Значит так? – наигранно возмутилось я, и пульнула молнию в его подушку. Что произошло после, я никак не могла ожидать. Подушка порвалась, но вместо перьев из неё брызнула вода! – Твоя подушка водная?
— Я просто пить хотел! – пожал плечами он.
— Пить, да? – коварно улыбнулась я. Щелчок, и вот прямо над головой Тумана разилась яма, и на него вылилась вода.
— Так не честно! – возмутился он.
— Честно, все честно! – парировала я.
— Тогда это тоже! – ответил он. Щелчок и на мою голову высыпали ещё пуха и перьев. – Ладно, хватит. Как мы теперь в замок вернёмся? Я мокрый, а ты вся в перьях?
— Миссия невыполнима. Но как спел в своей песне Дима Билан: "Все невозможное — возможно!" – ответила я. – Так что идем домой, мама нам поможет.
— Я уже подумал над этим, но через десять минут подадут карету, и если я… – тут он запнулся. – Ты едешь? Подумай, ехать долго, и далеко не безопасно.
— Да.
— Если мы не сядем в нее в назначенный срок, то к моему совершеннолетию не приедем в Веллаккуф. Поэтому если мы пойдем к миссис Липногге, то обратно никак.
— Секунду, — попросила я. Вдохнув побольше воздуха я, преобразовав его в вихрь теплого ветерка, дунула на Тумана. Его одежда вмиг стала сухой.  
— Спасибо, — поблагодарил принц и повторил все со мной. Перья и пух слетели, платье высохло.
— И тебе спасибо. Но попрошу минутку, — я сменила платье. Вместо розового макси, на мне красовалось серебристое миди. А на ногах черные балетки.
— А тебе идет! – сделал комплемент Туман. – Мне кажется розовый не твой цвет!
— Когда кажется, креститься надо! – съязвила я. В общем-то, он прав, но моя гордость не позволила мне согласиться с ним.
— Идем, — рассмеялся он.
— Чего смешного? – удивилась я.
— Так, ничего интересного.
— Так я тебе и поверила! – рассмеялась я вместе с ним.
 
Глава 25.
— Итак, мы отправляемся! – объявил кучер. Карета тронулась, и мы поехали. Как и сказал Туман, карета была подана через десять минут, и мы сразу отправились в таинственный (для меня) Веллаккуф.
— Расскажи мне о Веллаккуфе, пожалуйста, — попросила я Тумана.
— А? – переспросил он. – Что прости?
— Расскажи о Веллаккуфе, пожалуйста, — повторила я.
— Ну, это большой и процветающий город. Его, конечно, со Скандевиллем не сравнишь, но все же, и там есть на что посмотреть. Основное занятие  – торговля, у нас очень плодородная земля, да и люди трудолюбивые. Незнакомцев не любят, не доверяют. Если что случиться сваливают на них. Что ты ещё хочешь узнать о нем?
— Пожалуй, больше ничего, — ответила я. — Скажи, а почем у вас у каждого города есть король?
— Не у каждого. С чего ты это взяла?
— Но насколько я поняла, Веллаккуф и Скандевилль – столицы своих городов, а находятся так близко друг к другу.
— Да, но так удобнее. Скандевилль – столица Беримерии, а Веллаккуф – Урилии. На севере расположилась страна Мергундия, там живут гномы, так как именно там находятся самые длинные и высокие горы Липноггии, мы как-нибудь туда с тобой съездим. Эльфы, гномы и дриады заняли все леса, кроме Ливийских. Они принадлежат людям моей и страны Тристана. В самом центре нашего мира ничейные земли. Они могут быть завоеваны или просто присоединены к растущей стране, притом, что ни одна другая не возражает.
Остаток дороги мы ехали молча. Природа не отличалась особенной красотой, потому что мы ехали через равнину. Пока не въехали в густой сосновый бор. Дорога была ухабистой, поэтому нас подбрасывало на каждой встречной и поперечной кочке. Один раз я даже ударилась головой о крышу кареты.
— Ау! – потерла я голову. – Туман, ехать ещё долго?
— Два дня до королевства. Не волнуйся, мы уже почти выехали из леса.
— Пр! – остановил кучер карету.
— Что случилось Ричард? – спросил Туман. – Почему мы стоим?
— Ваше высочество! Деревья-с. Не проехать-с, — объяснил кучер.
— Черт! – выругался принц. И обратился ко мне: – Жень, посиди в карете, я сейчас вернусь.  
— Хорошо, — кивнула я.
Туман вышел и отошел на некоторое расстояние от кареты, и кучер вдруг ударил по поводьям: — Но!
— Остановите карету сию минуту! – закричала я.
— Сиди тихо и не рыпайся! – выкрикнул Ричард.
Я подергала ручки двери – не поддается.
— Но Туман...
— Мне заплатили только за твою доставку, он в сумму не включался, поэтому пришлось от него избавиться, — хищно улыбнулся он.
— Кто тебе заплатил? – подняла я руку с заклинанием.
— Даже не думай, — предупредил он меня. – Молния срикошетит о стенку и ударит по тебе, но только с удвоенной силой. А кто мне заплатил, тебя не касается. Да, и побудь пай девочкой, иначе мне придется принять меры.
Щас! Пай девочкой? Не мой профиль. Но если он настаивает, можно притвориться, но потом...
Ехали мы не долго. Через час-полтора карета остановилась.
— Вылезай! – приказал кучер. Я вылезла, и на моих руках появились браслеты. – На магию не рассчитывай и на телепатию тоже.
 
Туман был очень раздражен. Какого черта здесь делают поваленные деревья? Но надо посмотреть. Кучер не маг, убрать их не сможет. Парень вылез и посмотрел на дорогу: никаких деревьев. Может кучер пошутил? Но вдруг карета тронулась, и в окошке показалось перепуганное лицо Жени. Какого дьявола?..
"Похищение!" – мелькнула мысль в голове. Он просто обязан спасти Женю, но как? Карета уехала так быстро, что даже в каком направлении угадать было трудно.
"Телепатия!" – но связь прервана, значит, похитители и это предусмотрели. Нужно срочно поймать след. Ладно, можно потерпеть.
Туман сел на четвереньки и стал уменьшаться. Вскоре вместо него на земле сидел чистокровный черный ротвейлер. Пес обнюхал землю и помчался по следу.
 
— Какая встреча! – послышался до тошноты знакомый голос. Из тени вышла высокая и стройная фигура в плаще, полностью скрывающем её лицо. – Неужели сама Хранительница пожаловала ко мне в гости! Какая я невежа! Сама же пригласила...
Мы находились в самом центре леса, куда дорогу не всякий знает. Даже под ногами зеленела почти новенькая, не притоптанная травка.
— Прекрати разыгрывать спектакль! Мы ведь знакомы, не так ли? – спросила я.
— Упрацца к вашим услугам! – представилась незнакомка и небрежным движением руки скинула капюшон.
"Упрацца – фракс 9 уровня", — услужливо подсказало сознание.
— Та милая девочка? – усомнилась я. – Да ладно!
— Как же это типично для человека! – простонала она. – Увидит красивую оболочку, и думает, что душа такая же!
— Неправда! – возмутилась я. – Не все люди такие!
— Возможно, но ты именно такая! Дорогуша, Туман – не маг...
— Разумеется! – фыркнула я. – Туман – обычный человек! Он такой, какой он есть! Именно таким он мне и нравиться!
— Ты не поняла! Он – ничто! Просто обычный сгусток пара, который умеет принимать, чей бы то ни было облик! И все! – засмеялась Упрацца.
Ладно, с этим я потом разберусь.
— Я знаю! – солгала я.
— Знаешь? И не отвергла его? – поразилась бывшая Фракс.
— А почему я должна была сделать это?
— Да, почему это она должна была сделать это? Гав! – на дорогу выбежал пес.
— Х-хорошая с-собачка! – пропищала Упрацца.
— Не-ет! – протянул ротвейлер. – Собачка очень и очень злая, и тем более не одна.
Пес кивнул в сторону леса, и из него… выбежали волки. Двух из них я узнала: это были Эдвард и Ливия.
— Привет, красавица! – гавкнул волк мне. Ротвейлер с укором на него посмотрел, но промолчал. – Ребята, в атаку!
Десятки волков разных размеров и мастей бросились на врагов, слушаясь вожака.
— Ловите их! Держите их! Убейте их! – верещала Упрацца своим подчиненным.
Я уже почти сняла один браслет, но увидев, что ведьма бросилась наутек, побежала за ней. Ветки хлестали по лицу, а под ноги попадались камни. Она остановилась у обрыва, озираясь по сторонам в поисках выхода. Один браслет до сих пор был у меня на руке, второй болтался на цепочке, крепленой к первому. Выход был один. Я подошла к Упрацце и пока та не бросилась в атаку, закрепила болтавшийся браслет ей на руку.
— Ты что натворила, мерзавка? – возмутилась предательница. – Мы же теперь обе будем ходить в них.
— Ничего, зато магию не используешь! – прошипела я. – Не дергайся, мне больно!
— Вот вы где! – прервал очередную тираду Упраццы Эдвард. – А я бегаю, бегаю! Туман с Тристаном с ума сходят… А вы чего это? Обои?
— Обои на стенке висят, — поправила его я.
— Пришлось, — вздохнули мы обе.
— Ну, пошли… что ли… – прыснул волк.
 
Дорога назад оказалась долгой. По-моему я бежала за Упраццей минут десять. А тут полчаса топаем и ещё столько же осталось.
— Все не могу! – предательница бухнулась на землю. Меня, разумеется, потянуло за ней, и я упала.
— Идем! – дернула я браслет. Упрацца дернула в ответ. Злые и уставшие мы поднялись на ноги.
— Девочки, не ссорьтесь. Сейчас все сделаю, — вклинился в перепалку Эдвард.
Он сел и протяжно завыл. Вдруг к нам подбежала перепачканная, но довольная волчица.
— А мы уже думали, вы погибли! – всхлипнула она.
— Кто мы? – удивились голоса за волчицей.
— Я, ты и Туман! – просто пояснила она.
— Ребята… – прошептала я. К нам подошли бурый волк и черный, как ночь ротвейлер. – А где они?
— Как думаешь, Тристан, — обратился пес к волку. – Нам обидится или пропустить мимо ушей?
— Пропустить мимо ушей — обижаться нет смысла, — ответил волк.
— Подождите, — остановила я, приходя в себя. – А почему вы, э-э-э, — замялась я. Назвать их собаками – обидеть волка. Назвать волками – обидеть собаку. – Животные?
— Я же тебе говорила, — застонала Фракс. – Туман не человек! А короля обратили.
— Замолчи! – рявкнула я на неё. И захныкала, обращаясь к ребятам: — Уберите её от меня! Пожалуйста!
— Но вы ведь вроде ладите? – оскалился в улыбке пес, и его хвост загорелся. – Ай! Ой! Потушите! – отчаянно забил хвостом по земле он.
— Но вы неплохо смотритесь! – язвила я. Все с укором на меня посмотрели.
— Да уберу я, уберу! – пламя потухло. – В компании трех волков, одного ротвейлера и чокнутой ведьмы я оказываюсь главным иродом! – Эдвард подошел ко мне и стянул браслет с моего запястья, потом молниеносно одел его на запястье Упраццы, что та даже не заметила. – Спасибо.
— Не за что! – буркнул он.
И мы все поплелись к палаткам.
 
Глава 26.
Вся наша компания сидела у костра. Отблески пламени плясали в наших глазах. Все были уставшие, но довольные. Туман не стал превращаться в человека, он заявил, цитирую: "Пока мое смертное тело способно оставаться уникумом, я не приму облик человека!" Все дело в том, что Ливия и Эдвард, со своей стаей ушли в лес.
Те, что сидели у костра, были: Туман, я, Тристан да Упрацца. Нет, каюсь. Упрацца лежала.
— И так, — начал грозно Тристан. – Какого беса здесь произошло?
— Тристан, перестань кричать! – взорвалась я. – А то я не постесняюсь — тут все свои и начну расспрашивать о вашей с Эль ссоре!
— Да, простите, ребята, погорячился, — сразу смялся он. – Так что произошло?
Упрацца начала, Туман продолжил, я закончила.
— Понятно. Упрацца, зачем? – начал Тристан. Я дальше не слушала, а подошла к Туману. Он сидел хмурый.
— Откуда ты знаешь? – начал он. Я не удержалась и погладила его.
— Собачка, — прошептала я словно завороженная. – Всегда хотела иметь песика! – и тут я вновь его погладила.
— Твое счастье, что я не твое счастье! – заметил он. — Теперь у тебя есть ручной ротвейлер. Откуда?
— Упрацце я солгала, я ничего не знала, просто не хотела, чтобы она думала, что у неё прибавился приоритет, — объяснила я. Туман уже лежал на спине, а я чесала ему животик.
— Знаешь, никогда бы не подумал, что это так приятно! – взвизгнул он от удовольствия и ещё больше завилял хвостом. Но потом вспомнил цель вопроса: — Правда?
— Ага, — кивнула я. – Только ты давай, кувыркайся обратно. Ты мне парнем нравишься больше.
Пес посмотрел на меня большими и проникновенными глазами, а потом подошел и начал лизать.
— Эй, ты чего! Хватит! – засмеялась я, легонько отталкивая его от себя. – Перестань.
Он перестал и лег мне на колени.
— Я не могу.
— Почему? – удивилась я и стала гладить пса.
— Не думал, что ротвейлера с характером Тумана можно будет гладить! – поразился Тристан. Туман смутился.
— Да чего вы все заладили: характер! Набросились на бедное жи… бедного пе… на Тумана! – возмутилась я. – Да, у него скверный характер! И что? – Туман сжался.
Все смутились. Даже Туман не ожидал. Я нажала на кристалл кулона.
— Идемте спать, — предложил Тристан, зевая. – Утро вечера светлее...
Туман спрыгнул с меня, а я легла на песок спиной к костру, чтобы было теплее. И уже засыпая, почувствовала, как один довольный и теплый комок шерсти прилег рядом со мной и, свернувшись клубочком, заснул.
 
— Солнышко, просыпайся, — просил нежный мамин голос. Я зажмурилась от лап солнечных лучей, но мой сон уже улетучился, и пришлось подниматься.
— Мам? Вы получили мой сигнал? – потянулась я.
— Да, — ответила она. Потом развернулась к Тристану: — Доброе утро, Ваше высочество!
— Доброе, — кивнул он. – А где Туман? – я пожала плечами. Упрацца тоже пропала.
— Вы же не думаете, что они в сговоре? – с ужасом спросила я.
— Не думаем, но других вариантов нет, — сделал вывод папа.
"Туман, ты меня слышишь?" – мысленно послала вопрос я.
"Упрацца в тюрьме Скандевилля. Я скоро буду у вас, ждите!" – получила я ответ.
— Туман, сказал, что скоро будет! – обрадовала всех я.
— Тогда давайте пока что соберем вещи, — предложил папа.
Мы огляделись, из вещей у нас было только… А ничего у нас не было. Вчера я не особенно разглядывала, но наша дружная компания переночевала на опушке леса. Мы ждали час, два, три. Я стала волноваться. Не мог он так долго идти.
"Туман, прием!"
Тишина. Я попробовала снова: "Туман, если слышишь, откликнись!"
Вновь никакого ответа. В воздухе повисла тревога. Мои внутренние сигналы вопили об опасности.
— Ребят, пап, мам, встаньте за меня, — попросила я ровным голосом.
— Евгения! Ты обещала не использовать магию! – предупредил папа.
— Папа, ни ты, ни мама не можете колдовать, так? – строго спросила я.
— Да, но… – попытался возразить отец.
— Я ценю вашу заботу, но если хотите остаться в живых живо за мою спину!!! – рыкнула я. Затем сделав жест руками, я вытянула их вперед. Над нами, словно купол возвышался желтый щит. Из темноты вышли, словно из ни откуда, три человека в черных плащах.
— Браво, браво! – пробасил тот, что в центре, выстреливая мощными заклинаниями в мой щит. – Хранительница!
— У меня есть имя! – бросила я. Щит дрогнул, но не поддался.
— Но оно такое длинное! – засмеялась девушка слева.
— Ничего выучишь, если хочешь говорить со мной! – возразила я, тряхнув голову. Кто они вообще такие?!
— А девчонка с характером! – оценил человек справа. – Значит, мы не ошиблись!
— Да! – подтвердили остальные.
— Тот парень, Тулон, кажется? – спросил средний.
— Туман, — поправила девушка. – Жаль, красивый БЫЛ парень.
— Так вот, — заключил главный. – Не хочешь, чтобы они погибли, — он обвел нас руками. – Выйди из-за барьера.
— А сломать слабо? – съязвила я.
— Хорошо. Хочешь по-плохому? Будет тебе по-плохому, — процедила девушка.
— А до этого было по-хорошему? – опешила я.
Маги взялись за руки и зашептали заклинание, и через минуту вырвался мощный луч. Щит чуть не сломался под мощью заклятья. Тогда они повысили мощность. Я уже еле держалась на ногах, но стояла.
— Женя, прекрати! – пытался воззвать к голосу разума папа. – Ты погибнешь!
— Нет, магия питает меня. Все будет хорошо, — отозвалась я, хотя сама мало верила в победу. "Туман, отзовись, отзовись, прошу!" Тишина была мне ответом.
Ладно, будем действовать самостоятельно. Папе я соврала, чтобы он не мешал. Я не могу допустить, чтобы они погибли. У меня есть только один выход. Собрав всю оставшуюся силу, я выпустила луч, который должен был убить магов. Луч не долетев, растворился. Щит мне больше держать не чем. Я упала на землю и тяжело задышала.
— Ты хорошо сражаешься, Хранительница. Но беспомощных людей мы не бьем, а в тебе магии, ни на грамм. Поднимайся и мы оставим их в живых.
Я встала, и на моё плечо упала чья-то тяжелая рука, а мир потерялся. Я уже в который раз потеряла сознание.
 
Десять минут назад.
"Туман, прием", — послышался голос Жени. Туман не отзывался. Он прекрасно знал, что отзовись он о его местонахождении станет известно, а в таком случае нужен эффект неожиданности..
"Туман, отзовись, если слышишь", — парню было больно слышать тревожные нотки в голосе девушки, но по-другому он не мог. Ещё пару метров и он окажется на опушке, где находятся его друзья. Но все же, ускорил шаг.
"Туман, отзовись, отзовись, прошу!" – Туман был в шаге от того, чтобы ответить девушке. Он её плохо чувствовал, магии почти не осталось. Он перешел на бег.
Ещё пара шагов, пара шагов… В один миг на Тумана навалилась пустота в сердце. Неужели он потерял Женю? Нет, этого не может быть! Он ускорил шаг и уже перешел на бег. Вон между деревьями замелькали силуэты людей. Парень выбежал на опушку и огляделся: мистер и миссис Липногге, Тристан, а Жени нет.
— Где Женя, где она? – взволновано, спросил Туман.
— Она… она… исчезла вместе с группой черных магов, — ответил Тристан.
Глаза у Тумана стали стеклянными и отрешенными. Он был уверен, что Жени, его любимой девушки больше нет. Отдать её черным магам, значит обрести на верную смерть. И самое ужасное в такой ситуации – это то, что помочь он ничем не мог. Оставалось только одно – ждать и надеяться.
 
Глава 27.
Я очнулась дома. Нет, не в Липноггии, а дома! Дома! На своем диване! Стоп, Женя! Хватит радоваться, один раз ты уже купилась, второй раз нате же грабли? Ну, уж нет, дорогие! Фиг вам! Я, как меня учили, попыталась разрушить рамки реальности. Смысл был в том, что когда рамки иллюзионные – сломаются, когда настоящие – нет.
Звука битого стекла не последовало, значит, я снова дома и это был лишь сон? Тристан, Эль, Эльф, Дри, Маттриваска, Вильям, Совет и Туман – сон? Не может быть… Получается, меня сюда закинули и… О, нет!
— Врата, откройтесь! Вам приказываю я, Хранительница пространств и стихий!
Ответа не последовало. Я так и знала! Им нужна не я, я им только мешаю! И как я сразу не поняла! Возможно, вернуться я не смогу, но вот узнать их замысел вполне мне по силам. Я произнесла заклинание, взмахнула рукой, и передо мной появилось радио. Я покрутила колесико и услышала:
— Чертов Туман! – взревел один из магов тот, у которого голос басистый.
— Хранительница тоже хороша! Они друг друга стоят! – бросила девушка.
— Так что делать будем? – хмыкнул главный. У меня такое чувство, что он ещё и улыбался во весь рот. – Хранительница на Земле, вернуться не сможет. Вы ведь все привязи уничтожили?
— Да, — ответил третий.
— Туман даже не подозревает, что он не просто какой-то принц! А самый настоящий Правитель и Властитель Липноггии!
— Что, несомненно, нам на пользу! – добавила девушка.
— Ты права, Эльза, — главарь видимо подумал, что они в безопасности и могут называть имена.
— Я знаю, Скотт, — ответила "скромница".
— Элвис! Принеси шар, хочу посмотреть на Хранительницу, — приказал Скотт. Я срочно испарила радио (потому, что не думаю, что им понравиться услышать свои голоса в шаре!) и притворилась, что лежу на диване и плачу.
Тем временем, я пыталась осмыслить ситуацию, что привело меня к нескольким выводам: а) Туман — Правитель и Властитель Липноггии, б) я не могу вернуться, по крайней мере, самостоятельно, в) у этих гадов все идет, как по маслу.  
Ни один из них меня не устраивал. Привязи, хм… Поясню, привязи – это "маяки", "якоря" как угодно! Если, например, на Земле я, то в другом измерении, в Липноггии, например, вещь, принадлежащая мне или приобретенная в этом мире. Или наоборот. Здесь вещь, а там человек, который подарил ее мне, но он должен быть не из этого пространства. Дело в том, что человека и вещь должна связывать магическая нить, по которой первый переместится к предмету или вещь к человеку. Папа и мама подарили кулон, но его на шее не оказалось.
Блин! Туман мне тоже что-то дарил, но я так этот подарок и не посмотрела (даже удивляюсь, с моим-то любопытством!). Значит, он до сих пор не активирован, и колдуны не могли его уничтожить. Я порылась в карманах, стараясь не привлекать внимание. Ага! Я вытащила маленькую коробочку и открыла ее. Там лежал рубин, символ моей магии! И как он узнал? Я аккуратно сжала камешек в руке, из нее полился мягкий малиновый свет.
 
В груди Тумана что-то щелкнуло. Жени не было вот уже неделю, но он четко ощущал ее присутствие. За ним плелись миссис и мистер Липногге. Они вот уже несколько дней идут через лес. Вон и поляна видна. Ждать чудо с каждым днем
— Вы чувствуете? – задал он вопрос. Женины родители только покачали головой. Их было не узнать. Осунувшиеся, бледные и печальные, но с глазами полными решимости.
— Нет, Туман, мы ничего не чувствуем. Только одно является ясностью для нас, это то, что Женя… что Жени… что Женю… В общем, ее с нами нет, — грустно произнес мистер Липногге. Его глаза больше не блистали азартом, смехом и радостью. А миссис Ванесса! Эта бодрая румяная женщина! Что с ней стало!..
— Вы устали? – спросил он. – Уже темнеет, давайте остановимся на ночлег.
— Хорошо, — согласились они.
 
Камень перенес меня в Липноггию. Нет, не в замок, не домой, а на опушку чащи леса. Я проверила местность. Часа через два по направлению на юго-запад я должна была встретиться с людьми. Их было трое, нет четверо, но почему-то двое сливались в одно пятно, словно кто-то прятался за кем-то. Я направилась в ту сторону. Странно, что я оказалась именно здесь.
Через час я остановилась, т. к. сильно устала. Хотелось пить и есть. Я села на землю, прислонившись к дереву. Вдруг послышались шаги. Я тихо встала на ноги и создала в руке огненный шарик. Шаги приближались, я выглянула из-за дерева и остолбенела. В паре метров спиной ко мне стоял Туман. Мне захотелось выбежать из-за моего укрытия и бросится ему на шею, но вовремя сдержалась. Слишком хорошо помнился мне первая наша встреча, когда я захотела его напугать. Тогда он чуть не отсек мне голову.
Я ждала, когда Туман направится в лагерь, чтобы убедиться, что это действительно он. Туман собрал хворост и пошел туда, откуда пришел. Я посмотрела на то место, куда он направился, и только после того, как Туман скрылся пошла за ним. В паре метрах от кромки леса, был разбит лагерь. Я увидела маму, папу и Тумана. Мама готовила ужин. Папа ставил защиту, а Туман устанавливал палатки.
Ужасно хотелось кушать, но я не решалась подойти. Мне не давало покоя четвертое очертание. Оно постоянно находилось за мамой. Папа закончил с защитой, я чувствовала, что сунься я туда без их разрешения, и тогда моя смерть будет взаправдашней. Сочувствую нечисти, которая все-таки решиться пройти туда.
Почему я так их боюсь? Странно...
Я прошла чуть вглубь леса, откуда мне все было прекрасно видно, а меня нет. Наколдовала себе индейку и содовой, а затем приступила к трапезе.
Поев, я прилегла на землю. Спать хочется! Я зевнула, и против воли заснула.
Проснулась я уже ночью, от чьих-то шагов. Я подняла голову и услышала шепот:
— Туман, что происходит? – я узнала сонный голос папы.
— Я чувствую кого-то, здесь кто-то есть! – ответил Туман.
— Туман, а днем нельзя было? – сонно поинтересовалась мама.
— Нет, слишком высокий уровень магии. Прямо зашкаливает. Щит сломает, как тростинку, — пояснил он и махнул рукой в мою сторону: – Там!
Я встала и вышла из тени, а потом спросила, отряхиваясь от налипших листьев:
— Не меня ищите?
— Ж-женя?! – мама приложила руку ко рту. – Мы знали, что ты вернешься!
— Не может быть… – прошептал папа. Туман подбежал и крепко сжал меня в объятьях.
— Я боялся, что больше никогда тебя не увижу. Боялся, что потерял тебя.
— Не бойся, я здесь, — прошептала я и тоже крепко прижалась к нему. Нас обняли мама и папа.
— Евгеша! – шептала мама. Так мы простояли несколько минут.
— Ты давно здесь? – спросили меня.
— Ну, я видела Тумана, когда он хворост собирал, но до этого час плелась к вам. Туман, спасибо за подарок, — я улыбнулась ему, но затем посерьезнела: – Но у меня к вам не самые приятные новости.
И я пересказала им все, что узнала.
— Стоп! Ты уверена? — прервал меня Туман.
— Ага, — кивнула я.
— Нет, они, наверное, имели в виду другого Тумана, — возразил он.
— Угу, или другую Хранительницу? – съязвила я.
— Евгеша, это все, что ты хотела бы нам рассказать? – уточнила мама.
— Вроде все, — ответила я.
— Тогда спокойной ночи! – зевнули мама и папа. А потом ушли, предупредив напоследок: — Не засиживайтесь долго.
Мы сидели с Туманом у костра. Он обнимал меня за плечи так, как будто расставаться со мной даже на мгновенье не хотел.
— Туман, расскажи, что у вас тут произошло, пока меня не было, — попросила я.
— Многое. Тебя не было целую неделю. — пояснил он.
— Сколько?!
— Неделю, — подтвердил он. И начал с того, как слышал там, в лесу, мои крики о помощи, но не мог откликнуться. – Потом я выбежал на поляну, а тебя уже не было. Мы с твоими родителями, ловили сигналы, но вскоре и они пропали. На следующий день мы отправились в их логово. В общем, все время мы шли, пока не объявилась ты.
— А когда ты стал человеком? – задала мучавший меня вопрос я.
— В то утро, когда повел Упраццу, — недовольно бросил он.
— Туман, меня мучают сомнения, — поделилась я. – Колдуны, Маттриваска, Вильям и Упрацца, по-моему, всего лишь второстепенные герои. Руководителя мы ещё не видели. Тебе так не кажется?
— Знаешь, я не думал на этот счет, — признался Туман. – Но логика есть. Думаю, если они хотели тебя убить, то убили бы.
— Вот и я о том же! – согласилась я. Потом, чуть помедлив, спросила: — Ты ведь знал, что я твой подарок не сразу открою?
— Нет, — просто ответил он. – Но я рад, что получилось все именно так.
— Я тоже, — созналась я. – Я пошла спать. Спокойной ночи!
— Спокойной, — ответил он. – Я тут ещё посижу.
Я только пожала плечами и ушла спать к себе в палатку, оставив Тумана наедине с мыслями.
 
Глава 28.
Я проснулась от чувства страха. Нет, кошмары меня не мучили. Нет! Меня не мучает мания преследования! А я говорю, нет!
Я оделась и выползла из палатки, вы правильно поняли: ВЫПОЛЗЛА. Догорал костер, и рассвет мягко вылезал из своего логова, а в палатках никого не было. И Туман тоже куда-то пропал. Вот мне интересно знать: куда же их троих на ночь, глядя, понесло?! Опять пространство без меня спасают?!!! Фигушки! Щас я приду и все им обломаю! И этим троим и тем, кто на них напал! Они у меня получат! Я им… ух!
Злая и не выспавшаяся (как же, выспишься с ними!) я поплелась на поле брани. Как я поняла, что где оно? Услышала! Грохот такой, что, наверное, на другом конце леса слышно! И что вы думаете, я там застала? Точно! Родители и Туман встали и бьются с десятком зомби и оборотней. Я ударила издалека. Не повезло оборотням, потому как все из чего состояли зомби, в данный момент находилось на их шкурах. "Собачки" взвыли и после нескольких десятков огненных шаров, которые, как от них не бегай, все равно попадали в цель, убежали! Я подошла к "героям" дыша огнем в прямом смысле.
— Какого черта?! – завопила я. – Мало того, что, скорее всего, вы тут стоите не пойми сколько! Так ещё от кучки нечисти отбиться не можете?! Хорошо, допустим, не можете, — смягчилась я под извиняющимся взглядом родителей и Тумана. Но затем вновь закричала: — Так я вам зачем?!!
— Женя, ты не понимаешь… – начал Туман. Но я его даже слышать не хотела:
— Так вот, дорогие мои! – заключила я. – Чувствую, на лад наш совместный поход не пойдет! Так что покидаю я вас и отправляюсь одна!
— Евгения, ты не посмеешь! – остановил меня папа.
— Ещё как посмею! – возразила я. Развернулась, но перед тем как уйти вернула привязи. Теперь они никак не могли найти меня.
 
Солнце мягко прикоснулось своими лучами ко мне. Я зажмурилась от столь коварного приветствия, но потом открыла глаза. Надо поесть и думать: что делать дальше? Черт, почему я была так зла на родителей и Тумана вчера?
Оказывается, я абсолютно не знала, что и как! Я поела и пошла наугад. Вдалеке виднелся город или поселение городского типа.
"Женя!" – заговорило внутреннее "радио".
Я даже ухом не повела. Туман же не сдался: "Я прекрасно знаю, что ты меня слышишь! Где ты находишься?" Зато я знала, что, если я скажу, хоть слово, он меня найдет! Начались провокационные речи: "Евгеша, ну скажи, пожалуйста! Мы же волнуемся! Места себе не находим! Твои родители с ума сходят от волнения!"  Я отключилась от него.
Идти было легко. Никаких камней, песка или кочек. Мягкая травка ласкала ноги, а теплый ветерок приятно касался меня. После нашей последней встречи я успела переодеться, и в данный момент была в легком шелковом платье кораллового цвета. Также малиновые балетки и алая помада на губах в тон платьица. Я шагала уверенно и легко. Было чувство раскаянья перед родителями. Их я обидела ни за что.
Город приближался, и теперь мне было ясно, что он не хуже Скандевилля. У высоких отвесных гор расположился красивый замок из красного камня. Поблизости от центра стояла скромная христианская церковь. Ее золотые купола сверкали на солнце. Большую часть территории города занимали сады и плантации. Отсюда трудно было судить, какие фрукты там выращивали.
Тропинка расширилась и разветвилась на три дороги. Я подошла к указателю, который показывал налево: "Скандевилль, 104 км", затем перевела взгляд на средний указатель: " Веллаккуф 100 м". Правый гласил: "Ливинка, 400 км". Веллаккуф?! Вот это да! Ну что ж хотела посмотреть город – вот тебе великолепный повод.
Я чуть быстрее начала движение. Вот и ворота города… Ворота, это я так думаю, что там ворота! Очередь в эти 100 м на все 500! Цыгане, купцы и простые крестьяне стояли в очереди к воротам! Я подошла к последнему в очереди и спросила:
— Давно Вы тут стоите?
— Давно, деточка, давно! – ответила старушка. – Месяц-два!
Ужас! Я тут ни месяц, ни даже день стоять не буду!
— А другие ворота есть? – вновь уточнила я.
— Другие ворота? – как завороженная вторила бабуся. – Есть, наверно.
Великолепно! Надо что-то придумать. Я, не вникая в угрозы, уставшей и изнеможенной толпы, направлялась прямиком к воротам.
— Куда прешь?
— В очередь!
— Эй, ты! Какого черта!
Ворота представляли собой деревянную ограду с узкой щелкой для глаз, открывающейся с другой стороны.
— Страж, по какому поводу ты так долго обслуживаешь эту толпу? – обратилась я, фактически к воротам.
— А те че? – ответил он мне. – Хочешь пройти шуруй в конец очереди!
— Но я так и за год не пройду! – возмутилась я.
— А мне че? – заржал он. Я щелкнула пальцами, и он вдруг разулыбался и пустил меня и всю очередь. Как я и ожидала, на воротах стоял "просеиватель" (такое устройство, которое не пропускает людей в город по определенным качествам, которые указывает король или правящая династия), но страж им не пользовался из вредности. Я направилась в сторону замка. Просторные улицы были набиты народом, спешащим по своим делам. Почему я не сказала стражу кто я? Да потому что сначала меня приедут встречать родители Тумана, правители в смысле. Потом им не сложно будет догадаться, что я и есть его девушка. После не пройдет и года, как Туман прибудет сюда, и все! Конец свободе и самостоятельности!
Я дошла до главной площади. Искусно выложенная камнем площадка и куча магазинов, лавок и самое главное людей! Сразу понятно, что город живет и процветает. Я решила пройтись по всем торговым точкам, находящимся в центре города. Первый оказался магазин "Магия!". Каких только товаров там не продавалось. Проще было бы назвать то, чего не было! Книги, палочки, склянки, колбы, папирусы, перья, ингредиенты для зелья, готовые порошки под рядовым наименованием "Сделай сам!" — и это ещё не все!
К вечеру обойдя половину лавок, у меня отваливались ноги, и я начала поиск места для ночлега. В городе определенно имелись магазины на любой вкус. Определенно, здесь должна быть гостиница. Я спросила нескольких человек о расположении сего места и получила лишь волну непонимания! Все смотрели на меня, как на чокнутую! Тогда я подошла к первому попавшемуся дому и постучалась в дверь. Ее открыла молодая женщина.
— Чего вам угодно?
— Извините, — начала я. – Не могу ли я у вас переночевать. Я заплачу!
— Входите, — разрешила она, оглядев меня с ног до головы. – Меня зовут Амелия, а вас?
— Ольга, — соврала я, зная что "Евгения" – высокородное имя.
— Вот здесь вы можете переночевать, — показала она на кровать у стенки. – Моя комната, за той дверью, — Амелия кивнула на массивную дверь. – Если что, зовите.
Я поблагодарила хозяйку и отправилась спать. Все тело ныло, и после того, как я коснулась головой подушки, сразу же уснула.
 
Глава 29.
Утро было солнечным. Я встала с мыслью купить всем подарки к великому дню Проникновения. Этот праздник все равно, что у нас Новый год. В этот день все люди со всего пространства объединились в борьбе против Левко Льюиса! Этот маг хотел поработить людей и заодно все пространства. Но это получается, что праздник-то завтра! Я ничего не успеваю купить! Нужно срочно бежать по магазинам! Я вскочила с кровати, набегу приказывая кровати заправиться, а одежде надеться. В итоге получилось, что меня заправили в постельное белье, а кровать одели в платье. Черт! Я быстренько все исправила и, оставив Амелии за ночь 5 золотых (где-то 150 руб.), выбежала на улицу.
Я наколдовала листок бумаги и ручку (замаскированную под перо, а то тут люди несколько раз уже оборачивались), начала писать список покупок. Получилось так:
1.     Папе – книга, которая знает все и всех.
2.     Маме – оранжерея размером с ноготок, которая вырастает от одной капли воды и уменьшается от одной щепотки соли.
3.     Тристану – кольцо, распознающее, кто врет. Врет – красный цвет, сам не знает правда или ложь – желтый, говорит правду – зеленый. Ему в королевском деле полезно.
4.     Эль – зеркало-телевизор. Показывает последние тенденции моды и помогает выбрать наряд.
5.     Эльфу – локатор, показывающий, где находится животное, нуждающееся в его помощи.
6.     Дри – ушки, помогающие слышать нуждающееся в ней дерево за несколько миль.
7.     Туману – я честно не знала, что ему подарить. Думаю, в процессе разберусь.
Итак, начнем!
Первым оказался книжный. Там-то я и купила папе книгу. Продавец, правда, загнул заоблачную цену, но я сторговалась на 50 золотых (вымогатель!).
После в цветочную лавку, здесь я купила маме оранжерею, за которую пришлось побороться. Не одна я хотела приобрести ее. Но выше 20 золотых на аукционе никто не дал. Горожане они люди не богатые, да и то, 15 золотых парень поставил чисто из помыслов "А кто больше?".
Затем я направилась в магазин "Магия!", где купила ушки Дри. И опять эта покупка вышла мне в копеечку! 45 золотых! Нет, для дорогих и любимых людей не жалко, но мне может не хватить! У меня осталось только 3000 руб. или 100 золотых, которые я прихватила из дома.
Для Тристана и Эль я нашла подарки в "Золоте". Там продавались серебряное кольцо и позолоченное зеркало, что стоили вместе 60 золотых!
В техническом магазине "Эльф", я нашла локатор, но он стоил 55 золотых. Тогда я начала торговаться:
— 30 золотых!
— 50 и не грошом меньше! – заупрямился продавец.
— 35! – подняла ставку я.
— 45! – поддался лавочник.
— 40 золотых! – поставила точку я.
— Хорошо! – согласился он. – Его все равно никто не брал.
Я довольная вышла из магазина. Но оставались вопросы: что подарить Туману? И на какие шиши?
Уставшая я брела с покупками к Амелии. Больше идти было некуда. Все ищут подарки, а Амелия оставила мне ключи на сегодня. Я открыла дверь и поставила покупки на пол. Да, суматошный день выдался. Я отнесла покупки к кровати, как вдруг услышала какой-то шум со стороны главной площади. Я вышла из домика, закрыла дверь и направилась к главной площади. Подойдя уже почти к площади, я услышала:
— Сегодня, в город прибывает принц! И в честь этого события король и королева устраивают бал-маскарад!
Туман? Как? Вполне возможно, что он не знает, что я здесь. Я обязана попасть на этот бал! И словно прочитавший мои мысли глашатай оповестил: — Все девушки королевства могу попасть на бал! Спешите!
И королевский вестник ускакал.
До бала в среднем час, может чуть больше. На приготовления мне хватит минут пять. Магия – чудо человечества! Наверняка и Тристан с Эль приедут. Но вот, что у них за ссора произошла, ума не приложу. Я прошла уже два квартала, но почему-то дома Амелии не наблюдалось. Я огляделась. И как меня угораздило заблудиться?! Придется использовать телепорт.
Я в считанные секунды оказалась возле дома. Я заприметила бабушку в черных одеждах. Ко мне она подошла и сказала:
— Ты ищешь подарок любимому?
— А как вы узнали? – недоумевала я.
— Неважно, — отмахнулась она. – Важно, что он у меня есть.
— А что вы за него хотите? – сразу перешла к делу я.
— Мне нужно лишь то, что для тебя дороже всего, — просто откликнулась она.
— Душу я не отдам, — отбросила вариант я.
— Мне нужен твой облик, — попросила старушка.
— Нет, телами меняться не буду. И магию не дам. А о голосе вообще речи быть не может! – предупредила я.
— Тогда отдай мне Тумана и все! – выдала бабуся.
— А на фиг мне тогда подарок будет нужен? – удивилась недогадливости старушки я.
— Вот привереда! – возмутилась старушка. И вытащила из слоев одежды перстень. – Держи. Но обещай, что будешь хранить его, как сердце родное; вспоминать, как прошлое и помнить, как о настоящем!
— Обещаю, — отдала клятву я. – Спасибо.
— Прощай, — и старушка растворилась в воздухе.
Оставалось только попасть на бал.
 
— Амелия! Вы дома? – позвала я.
— Да! – был мне ответ. А за ним последовал вопрос: – Вы идете на бал?
— Разумеется! – крикнула ей я. – А какое платье Вы выбрали?
— Сейчас выйду, сами увидите!
Амелия вышла в золотистом балахоне, лишь отдаленно смахивающем на платье.
— Знаю, это не королевский писк, но все же… – попыталась оправдаться она.
Я представила красивое платье и сделала пассы в ее сторону. Ткань зашевелилась и, приобретая форму платья, успокоилось. Теперь передо мной стояла молодая девушка в шикарном золотистом платье, выгодно подчеркивающем формы. Не в пышном, но и не в мешочном макси. На голове у нее была скромная "шишечка", с которой тоже пришлось поработать. Теперь светлые локоны, доходящие до плеч, лежали в укладке, и на голову была одета миленькая маленькая шляпка цвета серебра с черным гипюром, который таинственно прикрывал глаза.
— Думаю, не хватает только хрустальных туфелек, — в заключение вставила я. Тут же перед Амелией на красной подушечке из бархата появились обувка Золушки.
— Спасибо, — выдавила она из себя.
— Да ладно, чего там, — отмахнулась я. Настал мой черед. Я наколдовала себе светло-зеленого цвета платье с рукавами три четверти и с пышной юбкой. На ножки – бирюзовые туфли на шпильке, как я люблю. С волосами я не стала возиться и просто расчесала. Ах да, маски! У меня в руках материализовались две маски. Моя белая маска на глаза с перьями с правого краю. Амелии черная маска с блестками, закрывающая все лицо.
— Теперь мы готовы идти на бал! – объявила я.
— Почему идти? – улыбнулась девушка. – Мы поедем! Бал, на который я могу попасть, бывает раз в год, и потому я успеваю накопить на карету.
Мы сели в карету и под покровом ночи укатили во дворец.
 
— Добро пожаловать! – натянуто улыбнулся нам лакей. Мы не вошли, мы вплыли в зал. Народ танцевал, ел или просто получал удовольствие от праздника. Насколько можно судить из сказок о принцессах, то возле принцев самое большое количество дам всех возрастов. Так я и рассчитывала найти Тумана. Мое предположение оказалось верным. Возле одного парня крутилось девушек, наверное, десять. Я направилась туда. Амелия растворилась в толпе сразу после того, как мы оказались здесь.
— Привет, — поздоровалась я с парнем.
— Привет! – ответил он. Голос явно не знакомый.
— Мы можем поговорить в сторонке? – улыбнулась я.
— Можем, — согласился он. – Идем!
И он повел меня в сторонку.
— Ты не знаешь, на балу вообще есть принц Туман? — начала я.
— Он перед тобой! – улыбнулся незнакомец.
— Задам вопрос по-другому, — вздохнула я. – Где Туман, которого ты сейчас изображаешь?
— Но как ты поняла? – поразился парень.
— Мы слишком хорошо знакомы, — пояснила я. – Так ты знаешь?
— Вообще-то мне не положено, — замялся он.
— Поверь, Туман будет рад меня видеть, — заверила его я.
— Ну, хорошо, но если что, я тебя не знаю! – предупредил он.
— Договорились, — ответила я.
— Туман может быть только в двух местах: у себя в комнате или в саду, — рассказал он. – Но мне уже пора бежать!
Я хмыкнула. Ему только дай волю, как я поняла. Что ж, где искать Тумана я узнала, уже хорошо. Сначала надо сходить в сад.
Я вышла через ворота, которые вели в цветник. Луна ярко освещала окрестности, и мне было все видно как на ладони. Беседка пустовала, и я не решилась лезть в эти джунгли, потому пустила "поисковик".  Через несколько минут он вернулся. Тумана там не было. Хорошо идем дальше. Я посмотрела на замок. Лишь в тронном зале да на кухне горел свет. Но вот на четвертом этаже включился свет, в комнату явно кто-то зашел и закрыл занавески. Я заинтересовалась, в той части замка не должно быть жилых комнат. Обычно они все располагались в левом крыле. Я зашла обратно в тронный зал и, тихонько не привлекая внимания, поднялась наверх. Так, вон там лестница на четвертый этаж.
Я подошла к ней и начала подъем. Минут через пятнадцать я все-таки оказалась на нужном мне этаже. Дверь в одну из комнат была открыта, и я двинулась туда. Аккуратно выглянув из-за двери, увидела нечто, не поддающееся описанию. На полу среди разгрома сидел тролль, по всей видимости, ещё ребенок, но явно умный. Он разглядывал королевскую печать. Но почуяв мой запах, поднял голову. Глаза его сверкали неистовой яростью. Тролль поднялся и двинулся на меня. Я пульнула в него несколько молнии, но они только легко кольнули броню монстра. Настала пора спасаться бегством, но я стояла как вкопанная.
Я не могла пустить тролля дальше этой комнаты, но я жутко боялась его. Первой из причин того, что я была полна решимости, стала королевская печать. Второй люди, которые сейчас мирно проводили вечер. Большинство из них он съест и не подавится.
Я нервно сглотнула потому, что плана по спасению у меня не было, а тролль надвигался. Вдруг он остановился, моргнуло глазами и упало навзничь. Я удивленно моргнула глазами и огляделась в поисках предмета моего спасения. Это оказался Туман.
— Ты как? – спросил он, вырывая из рук тролля печать.
— Нормально, — ответила я.
— Как ты здесь оказалась? Да и вообще кто ты? – спросил мой спаситель. Я вспомнила, что на мне до сих пор маска.
— Э-э, ну-у, — задумалась я, не зная, что ответить. – А ты как здесь оказался?
— Вообще-то я здесь живу, — хмыкнул он. – А вот тебе здесь делать нечего! – его взгляд похолодел.
— Совсем? – хитро подмигнула ему я, снимая маску.
— Совсем! Спускайся в зал или я позову охрану! – хмуро посоветовал Туман, не смотря на меня.
— А ты меня разве не узнаешь? – спросила я.
— Нет, а разве должен? – я подошла ближе. Он поднял глаза: – Женя?
— Вроде с утра была собою! – пожала плечами я.
— Как же я рад тебя видеть, — вздохнул он. Затем прикоснулся к моей щеке и его взгляд стал веселым. – Где ты пропадала?
— Я? Я жила свободой! И вообще я до сих пор обижена на вас, принц! – строгого произнесла я, отстраняясь.
— Жень, но ведь мы за тебя беспокоились! – извинился Туман.
— И что? – возмутилась я. – Я всегда за вас всех беспокоюсь, но доверяю!
— Евгеша, — Туман обнял меня за плечи. – Я… я… боюсь, что это предсказание о тебе.
— Это глупо, Туман, — сказала я. – Единственный кто может убить Хранительницу это Правитель и Властитель Липноггии, то есть ты! Я же, надеюсь, ты не собираешься меня убивать? – в шутку спросила я.
— Нет. Я понимаю, но не могу иначе, — извиняясь, произнес Туман. – Так как ты здесь оказалась?
Я рассказала ему все, начиная с того, как я оставила их тогда, исключая выбор подарков и ту странную встречу с бабусей.
— Что ж, — заключил принц. – По крайней мере, я знаю, что не зря волновался.
— Что это значит? – нахмурилась я.
— Не злись, — улыбнулся он. – Пойдем, потанцуем.
— Кстати, почему тебя не было на балу? – спросила я, когда мы спускались в зал.
— Терпеть не могу всю эту показуху: "Ой, Туман, ты такой! Ой, Туман, ты сякой! Ох! Ах!" – проворчал он. – Ты не умеешь притворяться, и поэтому нравишься мне!
— Ох, Туман, ты такой галантный! – пошутила я.
— Очень смешно! Ха-ха! – оценил шутку Туман.
— Какой ты смешной! – опять проворковала я. Мы рассмеялись: – У тебя маска есть?
Туман хлопнул себя по лбу.
— Нет. Я ведь не собирался туда идти. Поможешь?
— И что бы ты без меня делал! – самодовольно улыбнулась я.
— Не знаю! – он взял у меня свою маску. – Но тут бы точно не стоял! Ты родителям объявилась?
— Да, — соврала я.
— Я знаю, что нет, — укоризненно сказал он. – Но они знают, что ты здесь.
— Как ты думаешь, что он здесь делал? – спросила я, вспоминая о тролле.
— Ничего необычного. Они не управляют своим мозгом. Так что такое часто случается. Не обращай внимание.
— Ладно, — кивнула я, удивляясь его словам. Что ж я не так давно в этом мире. Ему виднее.
— Идем? – спросил Туман напоследок, держа двери за ручку.
Я приподняла подол и уверенно кивнула. Мой спутник открыл двери.
Вы не думайте, я не мечтала, что нам подарят восхищенные взгляды и овации. Но я явно такого не ожидала. Все откуда-то узнали, что я – Хранительница, а Туман – принц. То, что он Повелитель и Властитель знали только я, мама и папа. Меня окружила толпа парней, а Тумана девушек.
— Можно вас пригласить? – говорил один.
— Потанцуйте со мной! – кричал другой.
— Я первый пригласил! – встрял первый.
— А я красивее! – кокетничал второй. Я взвыла:
— Мальчики, не ссорьтесь! – каждый самодовольно ухмылялся, но я их обломала: — Я ни с одним из вас танцевать не буду!
Но ко мне подошел роковой шатен и тоже пригласил на танец. Я не смогла отказать.
— Вы Хранительница? – заговорил незнакомец первый.
— Предпочитаю, когда меня называют Женя, в крайнем случае, Евгения! – ответила я, попутно ловя завистливые взгляды девушек. – А вы кто?
— Себастьян, — мое сердце дрогнуло. Нет, я не сомневалась, что друг Тристана умер. Может они тезки? – Вы, наверное, слышали о Тристане Лавлоу?
— Не просто слышала, он мой лучший друг! – заявила я.
— Так вы та самая Евгения? – восхитился собеседник. – Все решили, что я умер и это правда, — прошептал Себастьян.
— Вы призрак! – перешла на шепот я. Хотя у этого так называемого "призрака" было вполне даже ощутимые руки.
— Да, — ответил он. – И мне нужна ваша помощь.
— Я помогу, но если вы не против, предупрежу своего парня, — попросила я. И когда это Туман успел стать мои парнем? Но я не стала заморачиваться по этому поводу.
— Конечно, — смутился призрак. – Буду ждать вас в беседке через десять минут, не опаздывайте!
Мы остановились. Он, откланявшись, ушел, я поискала глазами Тумана. Ага!
— Туман, — я подошла к нему. – Посмотри, у меня температуры нет?
— Не-ет, — протянул он и сухо спросил: – А что? Кто это был?
— Представился другом Тристана, Себастьяном, который умер три года назад, — ответила я.
— Ты меня разыгрываешь? – не понял Туман.
— Нет, не разыгрываю! Мне нужна твоя помощь! – попросила я.
— С чего бы это? – сдержано спросил он.
— Ну и пожалуйста! – в сердцах выкрикнула я и убежала прочь. В саду, в беседке сидел Себастьян. Слезы текли ручьем, но я хорохорилась: — Так какая помощь тебе нужна?
— Кто вас обидел? – проявил заботу Себастьян.
— Так ударилась, — соврала я. Похоже у меня это уже входит в привычку.
— Я знаю, кто мой убийца и хочу отомстить.
— Но ведь Вы умерли из-за рака! – воскликнула я.
— Слишком просто, не находите? – поднял бровь спутник.
— Нахожу, — кивнула я. – Но месть это не решение проблемы!
— Что ты понимаешь?! – рыкнул Себастьян, резко переходя на "ты". – Ты живая! А я мертв! По-твоему я заслуживал смерти?
— Нет, но...
— Так ты мне поможешь или как? – заключил он.
— Или как! – вырвалось у меня. – Если моя помощь состоит в том, что я должна кому-то отомстить за тебя, я пас!
— Я предупреждал Эльзу и господина, что ты не так глупа, какой хочешь казаться! – я с ужасом узнала голос Скотта. – Ты пойдешь со мной!
— С чего бы это? – фыркнула я. Он схватил меня за руку, я в ответ дернула ее на себя. Раздался треск по швам, и рукав повис на плече. – Ах, ты!..
Я подожгла его одежду специальным огнем. Ткань рубашки горела, а кожу огонь не трогал.
— Прекрати! – взвыл главарь. И опять попытался поймать мою руку. В этот раз я увернулась. Тогда Скотт вытащил меч и приставил его к моему горлу. – Дернешься, голова с плеч!
— Я нужна тебе живая! Ты не тронешь меня! – усмехнулась я.
— Ты нужна ИМ живой, а не мне! – улыбнулся Скотт. – И этот меч в данный момент перекрыл твою магию. Ты даже комара не прихлопнешь! Ха-ха-ха!!
— Меч убрал, — посоветовал голос из-за спины Скотта. На его лбу проступил пот, но меч по-прежнему остался у моего горла.  
— Попробуешь убить меня, я утащу ее за собой в могилу! – выдавил маг.
— Я не ясно выразился? Опусти меч!!! – приказали сзади Скотта. На этот раз он поступил по-другому. Медленно пригнувшись, чтобы якобы положить меч на землю, Скотт резко перекувыркнулся, заехал Туману (а это был он) в лицо и оказался за моей спиной. Лезвие холодно коснулось моего многострадального горлышка. Туман отлетел в сторону.
— Нисперадус! Эливерус! – выкрикнул обидчик, и мир начал таять. Туман подбежал было, но не успел. Мы очутились в развалинах замка Маттриваски и Вильяма, который я в недалеком прошлом разрушила. Но теперь он был почти отстроен.
 
Глава 30.     
— Наконец-то! – хлопнула в ладоши Эльза. – А то мы с Элвисом думали, что вы нас бросили!
— Может мне объяснят, зачем я здесь? – вмешалась я.
— У тебя силы Хранительницы. Мы принесем тебя в жертву, а господин заберет силу себе! – объяснил Скотт.
— А вы не боитесь, что вас ждет та же участь, что и Маттриваску с Вильямом?
— Транквилизация поможет, не волнуйся, — "подбодрила" меня Эльза. – Элвис?
Молодой колдун что-то прошептал. Стало спокойно и легко. Не было страха, смятения, да и вообще ни каких эмоции нет. – А теперь будь паинькой, подойди к алтарю.
Я выполнила просьбу. А что страшного-то? Подумаешь жертвенник! "Мне море по колено, мне горы по плечу!" – так кажется, пелось в песне?
— Ляг на него! – услышала я и повиновалась.
— Господин, приди сюда!
Через горы, облака!
Через реки и плотины!
Вот источник твоей силы! – пропели маги.
Голова загудела, и началась мигрень. На магов транквилизация воздействует сильно, но быстро кончается её действие, и начинается сильная головная боль. Пока что ничего не происходило, и я пыталась собраться с мыслями. Они же (мысли) крутились в таком цунами, что собрать их во что-то разборчивое было слишком сложно. Налетел туман и окутал все помещение.
— Где она? – верещала Эльза, хотя сквозь пелену это было трудно понять.
— На жертвеннике! – глупо ответил Элвис, за что получил оплеуху, я это услышала.
— Я знаю, идиот! Но где она в данный момент?
— Пустите поисковики, — приказал величественный голос.
Я увидела приближающиеся поисковики, но каждый останавливался в дюйме от меня и летел дальше. Мою руку что-то схватило и потянуло за собой. Я поддалась и двинулась следом. Позади, слышались лишь ругательства и грохот. Я двинулась прямо по коридору, свернула направо, затем налево. Через некоторое время мне начало казаться, что я заблудилась, а что-то по прежнему тащило за собой, но вот впереди забрезжил свет.
Я оказалась на заснеженном пустыре. Ветер дул со всей силы, бушевала настоящая метель. Я наколдовала себе теплый плащ, белоснежную муфту, золотистую шапку и бежевые сапоги. Не скажу, что все безупречно сочеталось с платьем, но времени у меня не было. Тот туман, который был в замке, отсутствовал. Я вообще ничего не видела. Ноги заплетались, а ветер будто насмехался надо мной и ещё больше мешал идти. Места, куда бы можно было спрятаться от пурги, не было. Куда ни глянь, простиралось бесконечный пустырь. Хотя нет, если посмотреть назад, то увидишь замок, дорогу к которому заметала вьюга.
Так и простыть недолго! Срочная телепортация домой!     
Я с трудом захлопнула входную дверь, потому что в Скандевилле, тоже разыгрался настоящий буран. Мама сидела в кресле-качалке и смотрела на огонь. Но когда она услышала скрип двери, развернулась ко мне.
— Женя? – мама поднялась и подошла ко мне.
— Мам! – я обняла ее. – А где папа?
— На кухне, — ответила мама, но немного помявшись, добавила: — С Туманом.
— Я должна перед вами с папой извиниться. Я вела себя, как последняя дура. Ты простишь?
— Да мы с папой тоже перестарались! Так тебя опекали и не заметили того, что у тебя большие силы и ты подросток! – ответно извинилась мамочка.
Я смахнула плащ, который через минуту уже висел в шкафу выглаженный и чистый.
— Па? – заглянула я в кухню. Он сидел ко мне спиной, но после того, как услышал мой голос, развернулся и подошел ко мне.
— Дружище, — обратился папа ко мне. – Ты прости!
— И ты прости, па, — я обняла его. К нам подошел Туман.
— Жень, — начал он.
Я отвернулась от него:
— Я с тобой знаться не хочу, — холодно объявила я. – Почему ты меня бросил там?
— Я тебя не бросил, — покачал головой Туман. – Я пытался тебя защитить.
— Я видела, — съязвила я. – "Опусти меч! Я не ясно выразился?" Бла-бла-бла!
— Но он бы тебя прикончил! – возмутился он.
— Надо было думать раньше! – вставила я.
— Ты просто бесишься! – разозлился принц. – Когда тебе помогают просто так, ты не принимаешь помощь, а когда она тебе нужна рядом никого не оказывается, так?
— И что с того? – вскипела я.
— То, что я не всегда могу успеть тебя спасти!
— А меня не нужно спасать!
— Прекрасно! Счастливо оставаться!
— Прекрасно! – вторила я. – Вот и уходи!
— Прекрасно! – вынес вердикт он. Но уходя, попрощался с родителями: — До свидания миссис и мистер Липногге, — нарочито громко хлопнул дверью.                          
Обида изнутри сжигала меня. Было ужасно больно. Я расплакалась отчасти от того, что Туман так холодно мне отвечал, отчасти от того, что он был прав. Как обычно.
— Пап, почему метель в августе? – спросила я, успокоившись.
— Это из-за Тумана, — вздохнул папа. – Принц приходил именно по этому поводу. Понимаешь, когда члены его семьи влюбляются, то это любовь навсегда. Как ты знаешь, Туман может влиять на погоду. У вас с ним в последнее время было много ссор?
— Достаточно, — ответила я, удобнее усаживаясь в кресле у камина.
— Так вот, мелкие ссоры ведут к прохладным отношениям. Но ...
— Мы слишком часто ссорились, и поэтому холод наступил резко и больно, — закончила я за папу. Он только кивнул. – Вы не думайте, я не хочу с ним ругаться! Но в последнее время у нас с ним так много разных интересов… – я опустила голову.
— Туман тоже это понимает, он хотел извиниться, но ты… – начала мама.
— Знаю, знаю. Я успокоюсь, попробую наладить с ним отношения. Но не сейчас.
— Вот и хорошо! – обнял нас с мамой папа. – Ты, Евгеша, иди, руки вымой.
— Угу, — кивнула я папе и пошла в ванную. А вы чего думали: у нас на улице удобства да банька русская? Мы – люди, выросшие в век цивилизации и нано технологий! Вот и колданули чуток.  
На кухне меня поджидал вкуснейший ужин. Фаршированная индейка с овощами. Салатики всякие, пирожки, блинчики – пальчики оближешь!!! У меня аж слюнки потекли. Все, пока не поем, ничего делать не буду!
Глава 31.
Ночью только совы, филины да ненормальные под луной гуляют. Хотя нет, ещё упыри, оборотни, зомби и прочая нечисть. Вот и думайте к кому из этих перечисленных ранее я отношусь. Почему я не сплю, как нормальные люди? Этому предшествует нехитрая цепочка: кошмар-бессонница-двор-поле-озеро. К вечеру последствия метели были устранены и теперь даже горки снега не осталось.
Водяная гладь переливалась в лунных лучах. Было спокойно и легко. Я села на берегу озерка и провела пальцами по поверхности воды. Пошли мелкие волны. Звезды, рассыпанные в небесных созвездиях, весело мне подмигивали. А луна, которая буквально через неделю вновь станет месяцем, освещала место, где я сейчас находилась.
Я легла на спину и начала рисовать в воздухе флюидами разнообразные картинки. Вдалеке забрезжил свет.
— Женька! Привет! Сколько лет! – ко мне подбежали Дри и Эльф.
— Ребята! – обрадовалась я. – Вы-то тут что делаете?
— Да мы увидели человека, потом у него огонь появился. Мы думали, что кто-то хочет наш лес поджечь, бежим и тут ты! А сама-то как тут оказалась?
— Кошмар приснился, и я решила прогуляться. Проветриться, так сказать.
— Сюда кто-то идет, — предупредила Дри. – И явно не с лучшими намерениями.
Послышался звук падающего дерева, затем ещё и ещё одного.
— Ты что творишь, человек! – вопросил грозно Бэльфри. Дри приказала корням схватить незваного гостя за ноги, что они и сделали. 
— Как она могла! – бормотал он, не обращая внимания на спутавшие его ноги корни. – Я хотел, как лучше! Но ведь я прав! И с другой стороны ей этого доказывать так трудно...
— Но, Туман, ты ведь и вправду прав, — сказала я "незваному гостю". Принц поднял глаза на меня. – Ты всегда прав, но мне бывает трудно это принять.
— Не всегда я бываю прав. Я ошибался, когда считал тебя избалованной дурой.
— Ты так про меня думал? – наигранно удивилась я. – У меня нет слов! Дри, да отпусти ты его.
— Ты уверена? Он вызывает у меня подозрение, — отозвалась Дришелль. Я кивнула, а дриада лишь пожала плечами и убрала корни.
— Забыла вас познакомить! – хлопнула себя по лбу я. – Туман, это Дришелль, а это Бэльфри. Ребята, это Туман.
— Для друзей Дри, — сказала дриада.
— Можно просто – Эльф, — пожали парни руки. – Только прошу, не надо больше ломать деревья. А то боюсь, Женя второго восстановления нашего леса не выдержит.
— Куда я денусь? – подняла бровь я. – Но на всякий случай...
Я возвела руки к небу и распределила магию на весь лес.
— Теперь вашему лесу точно ничего не угрожает, — прокомментировала свои действия я.
— Спасибо, — искренне поблагодарил он. – Наш лес уже должен тебе дважды.
— Повторяю для упрямых эльфов и дриад: если я что-то делаю, то только от глубины души. И вы мне ничего не должны! – выговорила по слогам я. – Дри, есть новости от Эль?
— Нет, — отрицательно мотнула головой подруга. – А что?
— Да она с Тристаном поссорилась. Мне хотелось бы знать почему, – рассказала я.
— Эль поделилась, что Тристан превратился в работу короля. Нет того Тристана, которого она любила. Остался король и его работа. Он стал замкнут, раздражителен и груб, — со вздохом сообщила Дри.
— Все так серьезно? – ужаснулась я. Ответом мне были положительный кивок и мрачный вид дриады.
— Уже светает, — зевнул Эльф. – Дри, нам пора. Пока, Евгеша. Туман, рад был знакомству!
— Взаимно, — и парни пожали друг другу руки.
— Ещё увидимся, — попрощалась я. Сна не было ни в одном глазу. После мы с Туманом ещё долго гуляли и затем встретили рассвет. Я в который раз убедилась, что мне с ним спокойно и тепло. Солнце, словно цепляясь лучами за землю, как крючками, выползало из-за горизонта. Небо окрасилось в красноватый оттенок. Туман обнял меня.
— Знаешь, — рассеяла пелену тишины я. – Я начинаю догадываться, кто главный злодей.
— И кто же? – Туман напрягся.
— Начнем сначала, — азартно начала я. Меня подкупило любопытство Тумана. — Первое мое знакомство с шестеркой этого некто была в зале советов. Затем пожар в лесу Эльнидри. После этого погорельцами оказались жители замка в Скандевилле. Через некоторое время двойник Тристана искал какой-то Амулет. Ещё минуя несколько дней, меня похитили Маттриваска и Вильям. Я так думаю, они ещё тогда хотели вызвать кого-то, но я сорвала их планы. Позже я ни в какие неприятности не влезала, ну, а потом и ты приехал, остальное сам знаешь. Тебе не кажется, что все происходило из недр Скандевилля. Делаем вывод: там закрался предатель. Но, тем не менее, их действия только пугали, но не скрывали в себе смысл убить меня. А спрашивается: почему?
— Почему? – не понял Туман, до этого внимательно слушавший мой рассказ.
— Вот и я не знаю почему, — поделилась я. – Но на достигнутом они не остановятся. Да,  маги раньше, совершенно случайно, не жили на Земле?
— Раньше этого пространства не было, — окунулся в воспоминания принц. – Мы все жили на Земле. Но после люди перестали верить в колдовство. Считали это дело не богоугодным. Трем сильнейшим магистрам: Хранительнице, Повелителю и Фраксу пришлось создать свое собственное местожительства. Появилась Липноггия. Хранительница, Повелитель и Фракс нашли себе приемников. Теперь это звание и обязанность.
— А были те, кто в те времена пытались поднять бунт, и кто жив до сих пор?
— Нет, — категорично ответил Туман. -  Их уничтожили.
— Понятно, — протянула я. Хотя мне ничего не было понятно. Вдруг послышался громкий всплеск воды.
— Помогите! – раздался истошный вопль тонущего человека. Я попыталась поднять его магией, но не преуспела. 
— Тяжелый, — прохрипела я. – Магия не возьмет.
— Помогите!!! – вновь разнесся над озером капризный голос.
Туман скинул сапоги и нырнул в воду. Я держала утопающего магией, чтобы тот не утонул. С мастерством Тумана я не могла сравниться, и потому он оказался около человека в несколько мгновений. Я продолжала держать утопленника на плаву, так что доставить его до берега принцу не составило особого труда. Он вытолкнул на землю упитанного, среднего роста мужчину приблизительно двадцати лет.
Я прочитала его жизненные ресурсы, из которых не хватало только воздуха. Расшитый золотыми нитями бархатный костюм выдавали в нем султана. Тюрбан и туфли с завитушками также свидетельствовали о его принадлежности к Востоку. Туман весь мокрый ворчал о том, что не спится людям ночью. Я хихикнула. Незнакомец лежал неподвижно, и я спохватилась откачивать воду из легких. Через пару минут она вся была выплюнута султаном.
— Мама, — пробормотал последний. Затем он разлепил глаза и нехотя встал. Мы с Туманом, который уже успел высохнуть, с любопытством его рассматривали. Незнакомец хлопнул в ладоши. Не получив желаемого результата султан надул губки, скрестил руки на груди и в знак явного недовольства потопал ногами.
Но далее произошло непонятное: правитель перевел взгляд на меня и затараторил: — О, звезда ночи моей! О, красота Востока! О, та, кого я искал всю жизнь! Ещё в детстве мне было предрешено, великим Аллахом, стать твоим супругом, и чтобы ты скрашивала мои вечера своей красотой! – я попятилась. С сумасшедшими надо быть ласковее. Туман спрятал меня за спину.
— Не знаю, с кем вы ее путаете… – угрожающе начал Туман. Султан взвизгнул:
— Охрана!!! – и чуть не бултыхнулся обратно в воду. Принц схватил его за шкирку. Его тут же скрутили, взявшиеся непонятно откуда два громилы.
— Отпустите его! – закричала я. – Он Повелитель и Властитель Липноггии! – и тут же прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнее. Принца отпустили и склонились перед ним (даже султан).
— О, Повелитель! – забормотал правитель. – Прошу извинить меня за дерзость, но она, — в меня беспардонно ткнули пальцем. — Может быть моим оправданием, ибо я в порыве любви к своей суженой не видел ничего, кроме нее! Прошу отпустить меня и мою невесту!
— Только попробуй, — прошипела я Туману.
— С чего вы решили, что она ваша суженая?
— В предсказании было поверье, что моя жена будет красива, умна и спасет меня от воды. Так же она Хранительница пространства и ее будет сопровождать человек, который является земным посланцем Аллаха, то бишь тобой! Ибо Аллах всевидец и любит своих сыновей – правителей Востока, к которым я отношусь самым, что ни на есть прямым образом!!! Так отдай же мне мою судьбу, иначе да прибудет с тобой проклятие всевышнего!!! – клялся султан.
Туман нахмурился, я больше вжалась в него.
— Я тебе не прощу, — откровенно угрожала я. – Только попробуй отдать меня ему!
— О, господин мой! Выполни мою просьбу, по-другому я должен буду вызвать тебя на бой и заполучить мою жену иным образом!
— Подыграй мне, я тебя потом вытащу! – шепнули мне. Пришлось согласиться. Во мне, бесспорно, умерла актриса:
— О, господин мой! – закричала я. – Я была слепа, но всевышний Аллах образумил меня, поставив на путь истинный!
Я подошла к "сыну Аллаха". Он приказал телепортировать нас в какой-то Тиджикалмх! На прощанье я одарила Тумана ничего хорошего не предвещающим взглядом и покачала кулачком.
"Только попробуй меня обмануть! – мысленно посоветовала я. – Никакой Аллах не поможет!!!"
"Не боись", — многообещающе пообещал Туман.
 
Глава 32.
Мы перенеслись в роскошный дворец, где меня окружили служанки и куда-то повели. После надо мной провели экзекуцию. Волосы завили в локоны, которые я терпеть не могу. На меня одели голубые шальвары и синий топ, закрывающий только грудь и открывающий живот. Лицо закрыли прозрачной чадрой. Полный комплект-костюм для танца живота. На ноги мне были подобраны милые туфельки, как у султана.
"Ты где?" – поступил вопрос от Тумана.
" В Тиджикалмхе. Во дворце, поторопись!" – ответила я.
"Понял".
— Так, так, так! – проговорил султан, открывая двери. Что-то смутно знакомое было в его действия, манере говорить и стиле одежды. Боже, я заработала себе паранойю! – Все готово?
— Да, о великий султан Альбиргид Салым Тиджоу! – поклонились служанки и ушли. Я стояла на табурете, а Альбиргид обошел вокруг меня.
— Ве-ли-ко-леп-но! Ты не находишь, Ева? – спросил он.
— Не-а, — протянула я. – И, кстати, меня зовут Евгения, а не Ева!
— Эх, — отмахнулся султан. – А ты не так глупа, как хочешь казаться!
— Что ты хочешь этим сказать? – подняла бровь я, и султан скривился.
— Не тыкай! – взвизгнул Альбиргид. – Если этот Туча сюда сунется, твоим родителям не поздоровится! Ты меня поняла, невестушка? – внутри все закипело, что я еле сдерживалась.
— Во-первых, его зовут Туман. Во-вторых, если с моими родителями, хоть что-то случится, я за себя не отвечаю. И, в-третьих, я за тебя замуж не пойду!!!
Султан лишь злорадно кивнул головой. Я разозлилась и, спрыгнув с табуретки, швырнула ее в Альбиргида. Он не ожидал с моей стороны такого подвоха, и табурет  сыграл свою роль. Султан лежал без движений, и я подошла, прощупать ему пульс. Жив, а то ко всем моим неприятностям мне ещё государственной распри не хватало.
Дверь с грохотом растворилась, и в комнату забежало человек сто в униформе султанской стражи.
— Что случилось? – пробасил один из стражников.
— Он стоять тут, я идти к нему, а он падать! – заговорила я на ломаном русском. И с помощью магии пустила слезы. – Моя бедный мужа! Он стоять, я идти, а он падать! А-а-а!!!
Стража сейчас мало занималась моей персоной, а разбиралась, что случилось с их господином. Этим я и воспользовалась, аккуратно начав движение в сторону выхода. Оказавшись в коридоре, я забежала за угол и там переоделась в паранджу. Из-за нее мое тело чесалось, но зато полностью скрывала мое лицо и к тому же, помогала не привлекать внимание. Я заметила, тут все невольницы правителя так ходят. Пройдя ещё пару коридоров и повернув в очередной раз, меня поймали и заткнули рот рукой.
— Жень, тише, это я, — прошептали мне в ухо. После того, как меня отпустили, я развернулась и увидела серебро знакомых глаз.
— Как ты меня узнал? – поразилась я.
— На тебе маячок, глупышка! – произнес он. – А теперь сматываемся!
И Туман телепортировал нас в Скандевилль, к нам домой. Я как-то на автомате переоделась в алое платье и набросилась на запыхавшегося принца:
— Ты совсем сдурел? Ты же мог погибнуть! На такое расстояние перенести двух людей!!
— Не кричи, пожалуйста, — попросил Туман.
— Не я молчу на счет того, что ты меня не попросил о помощи. Но ты мог использовать мои резервы! Если ты хотел дать мне такую помощь, я не хочу ее принимать! – я обиделась.
— Жень, перестань, — отмахнулся принц. – Все ведь хорошо!
— Туман, ты меня постоянно называешь Женей? – вдруг произнесла я.
— Да, а что? – оторвал взгляд от окна Туман.
— Альбиргид назвал меня Евой, — откликнулась я на его вопрос.
— Это кто? – нахмурился принц.
— Султан, — отмахнулась я от него. – Точно! Ну как я сразу не догадалась? Фред!
— Ты мне объяснишь или нет? – спросил он.
— Помнишь, я говорила, что они не хотят меня убивать? – в ответ я получила кивок. – Так вот, я где-то читала, что Повелителем Липноггии может стать истинно рожденный, или если Хранительница выйдет замуж за какого-нибудь правителя, — Туман всем видом показывал, что ему не нравится это известие. – Это был Фред, мой бывший, с которым я встречалась на Земле год назад. Я бросила его, и в течение последующего месяца получала записки, букеты, открытки с просьбой вернуться. Потом угрозы, позже он преследовал меня, пока папа не поговорил с ним. Я ещё во дворце заметила, что его манеры мне знакомы! И ещё он всегда называл меня Евой, чем сильно раздражал. Я так предполагаю, что предатель из Скандевилля был на Земле и предложил Фреду править всей Липноггией и получить меня в качестве жены. Но я боюсь, что организатор всего этого на этом не остановился бы. У него должен быть какой-то неожиданный маневр.
— Ты думаешь, он может завладеть Липноггией обманным путем?
— Ага, — согласилась я. – Но не думаю, а совершенно уверена в этом. Блин! Он говорил, что может что-то сделать с родителями!
"Мам, ты меня слышишь?"
"Да, дорогая, я тебя слышу. Что случилось?"
"Вы где?"
"Во дворце Тристана, но где вы с Туманом? Мы вас ищем с утра!"
"Мам, мы сейчас будем там!"
— Они в замке! Как мы могли забыть, что никто не знал о нашем уходе из дома?! – я уже схватила Тумана за руку и телепортировала в замок.
— Вот они! Вы где пропадали? – сурово надвинулся папа. Мы с Туманом рассказывая по очереди, поведали отцу нашу историю.
— Дела, — задумался папа над нашим рассказом. – Это тот самый парень?
— Я уверена на девяносто процентов! – заверила его я.
— Что ж, мы нанесем им первый удар, — сообщила мама.
 
Глава 33.    
— Женя, нет! – кричал папа.
— Евгеша, это для твоего же блага! – заверяла меня мама.
— Туман? – я умоляюще на него посмотрела.
— Нет, Жень, твои родители правы.
— Да вы что сговорились что ли? – разозлилась я. – Я пойду, и это не обсуждается!
— Ты никуда не пойдешь!!! – в свою очередь взорвались папа и Туман. Затем переглянулись и сделали пассы в мою сторону. Мне это не понравилось, но сделать барьер я не успела.
— Что, что происходит? – я, как мим, стучала в невидимые стены, но в данной ситуации они вполне реальны.
— Посиди здесь, дорогая, — умоляюще попросила мама. Я обиделась, причем, вполне серьезно. Вы не подумайте, я не злопамятная, я просто долгопомнящая!!! Вы представляете, они опять не хотят подвергать меня опасности. Цитирую: "Эта миссия слишком опасна для Хранительницы!" Это как понимать?!!! Меня убить может только сила Тумана и все! Да я сама кого хочешь победю! Нет, побежу! Оставлю с носом, короче. А они!!! Я бросила несколько огненных шаров в стенку, но она всосала их в себя, как губка. Может телепорт сработает? Нет, не сработает. Они отправились во дворец. Без меня!
Не буду им помогать! Вот когда получат сполна, когда закричат: "Мы были не правы!" в мой адрес!!! Тогда-то и поймут, как были не правы, а будет поздно!!! Какая я злая!!! Усе, щас сяду и буду сидеть. Я оперлась на стенку сзади и вдруг упала на пол. Не поняла?!!! Я встала и обо что-то ударилась. Больно!!! Я обошла вокруг того места где только что была взаперти, постучала по стеклу. Три стенки есть, а четвертой нет!
А все равно я им помогать не буду, только подгляжу за ними и все!
— Туман, здесь повсюду монстры, как там у тебя? – говорила мама в магическую рацию.
— Все так же, — прошипел Туман, но не сам, это была рация. Они сидели за камнями, но почему-то подумали, что если монстры их не видят, то не слышат и не чувствуют! Какая безалаберность!
— Фрик, я тебе говорю, тут люди! – облизался один из минотавров цвета ржавчины с четырьмя руками.
— Ты мне и в прошлый раз говорил – люди, и что вышло? Что вышло? — раздраженно отмахнулся второй.
— Тогда это была корова, а в этот раз маги!!! – настаивал первый. Я уповала на тупость обоих.
— Уже маги? – расхохотался второй. – Ты ж сказал люди! Не пудри мне мозги!
— Не хочешь, как хочешь. Мне же больше достанется! – и первый направился в сторону родителей.        
"Мама! Срочно уходите!!! К вам идет минотавр!!!!" – мама взяла папину руку и телепортировала в другое место. Я переместила "камеру" туда. Там сидел Туман с кровоподтеками, кровоточащей губой и назревающим "фонарем". Я пригляделась к папе и маме: на отце была в некоторых местах порвана рубашка, а у мамы было несколько царапин на руках. "Зидры" – определила я. Это такие существа полулюди – полутигры. У них человеческие ноги, две лапы и головы тигра, в остальном это типичный человек. Если человек встретит их – все ему хана. У мага шансы больше, но не на много. По всей видимости, маме, папе и Туману встретились ещё совсем дети.
— Здесь не безопасно! – заключил Туман. – Надо вернуться домой и все пересмотреть.
— Согласен, а ещё залечиться, — подтвердил папа. – У кого-нибудь остались силы?
— У меня хватит только на щит, — ответила мама.
— У меня кончились, — откликнулся принц.
И что бы они без меня делали? Телепортация, с помощью, которой перемещают людей к себе да ещё с дальних расстояний опасна, и тратит много сил, но я попробовала и у меня получилось! Ай да я!
Мама и папа сидели и с восторгом смотрели на меня. А где Туман? Черт, я так и знала, что что-нибудь пойдет не так!!! Я посмотрела на экран и ужаснулась. Полуживого его волочили двое минотавров в замок.
— Растешь! – похвалил папа. — Но что с Туманом?
Я, как маленький ребенок, ткнула в экран пальцем.
— Что с ним будет? – спросила я отца, когда он посмотрел на экран.
— Сначала мы узнаем, куда его ведут, — сказала нам мама. Она взмахнула руками, и перед нами повисла в воздухе трехмерная карта замка. 
— Так, Женя, ты видишь его? – спросил папа.
— Вот же он! – воскликнула я, поражаясь, что родители не видят жирную двигающуюся точку. Я коснулась точки, которая успела остановиться, чтобы папе и маме было лучше видно, и вдруг переместилась в замок. Упс!!
— Кох! – вздохнули рядом. Я повернулась и увидела Тумана.
— Туман! – я села рядом с ним. Его явно избили после того, как я видела его на экране.
— Со мной все в порядке! – отстранил он меня от себя. – Женя?!!!
— Привет, — я помахала ему рукой.
— Ты что тут делаешь? – строго спросил он.
— Да так, рядом гуляла и решила заглянуть, — съязвила я.
— Не паясничай, — нахмурился Туман ещё сильнее. – Как ты здесь оказалась?
Я рассказала ему все.
— Немедленно отправляйся домой, я выберусь как-нибудь.
— Я тебя не брошу! И к тому же это твое "как-нибудь" меня не устраивает!!
— Ты не понимаешь!!! Твоя жертва никому ничем не поможет!!! – закричал Туман.
— Да как вы не можете понять!!! – зашипела я. – Моя миссия защита Липноггии и в первую очередь Повелителя и Властителя!!!
— Ты чего… – закричал подбежавший на крики стражник.
— Не лезь!!! – рявкнули мы с Туманом на него. Я усыпила его.
— Повторяю: уходи отсюда!!! – процедил Туман.
— Да у тебя даже капли магии нет!!! Куда ты без меня?! – недоумевала я. Решетка заскрежетала и открылась.
— Ева, я освобожу тебя и этого парня, если мы с тобой заключим династический брак ⁴, — нагло заявил султан, который появился на пороге.
— Хм, я согласна, но у меня два условия, — предупредила я его, легко согласившись. – Ты говоришь мне на кого ты работаешь и перестаешь называть меня Евой!!
"Ты чего творишь?!!!" – прошипел принц в голове.
"Доверься мне" – ответила я.
— Хорошо, — согласился султан. — Вот договор.
Он протянул мне бумажку, где значилось: "Я, Хранительница пространств и стихий, обещаюсь заключить брак с султаном Альбиргидом Салым Тиджоу. С его стороны я получаю полную свободу и неприкосновенность следующих личностей: принца Тумана и его родителей, миссис и мистера Липногге, дриады Дришелль, эльфа Бэльфри, короля и королевы Скандевилля: Эльфранки и Тристана Лавлоу. Подпись", я расписалась. Там уже стояла подпись султана. Я отдала ему документ.
— Вот и славно. Взять её! – приказал султан стражникам. – Мальчишку вон из дворца!
Стража подхватила меня под локотки и поволокла по коридору. Надеюсь, план сработает. Что было бы иначе, я боялась представить. Сейчас главное что Туман на свободе и жив.
"Мам, помоги Туману".
"Жень, что происходит?" – услышала я голос мамы. Ответить я не успела, связь прервалась.
 
Свадьбу назначили на завтра. В смысле у меня есть сутки. Ну, это я так думала.
— Не вертитесь, принцесса, — ворчала портниха, пытаясь прикрепить подол к корсету. Я уже два часа стою на этой дурацкой табуретке.
— Ева… в смысле Женя! – в его устах это звучит, как жена.
— Чего тебе? – устало откликнулась я. Служанки загородили меня от него:
— Султан, выйдите! Вам нельзя видеть принцессу в подвенечном платье до свадьбы. Он разозлился, и я показала ему язык. Альбиргид хотел договориться и это понятно. Я за два только часа успела перебить посуды на десять лет вперед, разрушить пять любимых статуй изображающих Альбиргида в полный рост и превратить в руины одну четверть замка. Но вот он уже в пятнадцатый раз заходил и в пятнадцатый раз получал от ворот поворот. Альбиргид вышел. Мне это уже начинало нравиться.
Я им говорила, что платье могу создать магией, а они в унисон завопили: "Не увольняйте нас, госпожа!" Я ж не совсем черствая.
Я щелкнула пальцами, и в комнату забежал султан с хоботом и мышиным хвостом.
— А-а-а!!! – завизжали служанки. Я засмеялась. Фред стрельнул глазками и, промолчав, удалился.
Где-то через полтора часа платье было готово. Белоснежный корсет переходил в роскошную юбку, состоящую из нескольких слоев тюля. Оно мне вполне нравилось, даже замуж захотелось… Ой, чего это я?  Когда я переоделась, султану наконец-то удалось пробраться ко мне в комнату.
— Женя, перестань рушить мой замок!!! – полу умоляюще полу угрожающе сказал он.
— А чего это ты перестал повторять через слово Аллах и начинать фразу с "О!"? – съехидничала я.
— Ты ж и так поняла, кто я, — пожал плечами Фред. 
— Мы с тобой договорились, что ты мне рассказываешь, на кого работаешь.
— А твои предположения? – он сел на глубокое кресло, больше напоминающее пуфик, но с более крепким сидением и на ножках.
— Мои? – я нахмурилась. – Не увиливай!
— На Энгрошуца, — спокойно ответил он. Я была в шоке, но сейчас у меня были другие проблемы, которые заставили меня отвлечься от этой мысли. Я щелкнула пальцами. Султан болтался в невидимом мешке.
— Ты что делаешь?! Стража!!!!!!
Я перенесла нас обоих домой.
— Мам? Пап? – позвала я родителей.
— Женя? – удивились они, выходя из кухни.
— Да, я вот тут кое-кого захватила с собой, — небрежно ответила я. – Ой, забыла!
Я нашла в кармане его плаща свиток. Затем, удостоверившись, что это то, что я искала, я сожгла его.
— Извини, — наигранно извинилась я. – Но династического брака, по крайней мере, со мной, тебе не светит в ближайшее время.
— Извини меня, — вздохнул Фред. – Можно мне на Землю?
— Зачем? – удивилась я.
— Я устал.
— Хорошо, но… – я подошла и положила указательный палец ему на лоб. Отключила, стерла память и отправила на Землю. – Так будет лучше. А где Туман?
— Туман? – переспросила мама. – Он, как только поправился, отправился в Веллаккуф. Ведь он теперь король.
— Надеюсь, он не сказал, что обещает поскорее вернуться?
— Обещал, — ответила мама. Черт! Он же король, ему надо думать о королевстве, а не обо мне!!! Нет, чуть-чуть думать можно, но только чуть-чуть.
— Мам, пап. Туман не должен это знать. У нас был договор с Фредом, что он мне расскажет, кто зачинщик всего этого. Если бы он солгал, то сгорел бы. Это Энгрошуц, один из правителей Драконии.
— Не может быть! – в голос воскликнули родители.
— Я должна во всем этом разобраться. Но без вас, — сказала я. – Я не смогу сделать это, зная, что вы в опасности.
— Мы доверяем тебе, Евгения, — сказал папа вполне серьезно, после того, как они с мамой пошептались.
— Спасибо. И помните: Туман не должен этого знать, — напоследок крикнула я.
 
Глава 34.
В первую очередь я отправилась в библиотеку Скандевилля. Это были бесконечные стеллажи книг от пола до потолка. Теперь я понимаю, что здесь делал папа целыми днями. Мне ее и до конца жизни не прочесть. На самом деле я обожаю читать, бывало дома на Земле, я зачитывалась фантастикой по вечерам. Но сейчас я здесь не с экскурсией, а меня волновали более нужные сведения. Я прочитала заклинание и произнесла тему моего поиска, и вот передо мной уже лежит стопка книг, бумаг и документов. Наиболее новые я отмела на потом, сомневаюсь, что описания дел минувших дней я там найду. А с особенно желтых нужно начать.
Первую книгу под названием: "История Липноггии, по мнению современников с научно-техническим складом ума (оказывается и такой бывает!)" я пролистала быстро. Потому что с первых строк мне были знакомы только предлоги, союзы и знаки препинания.
Вторая газета тысяча девятьсот пятидесятых годов пользы так же не особо принесла. Там была самая горячая новость десятилетия, что какой-то Лингвиннс стал первым правителем Ливинки.
Через пару часов, когда солнце заходило за горизонт, я отчаялась. Похоже, Энгрошуц уничтожил все, что могло его разоблачить. А может это я не там искала. Я вернула последнюю книгу на место, соседняя рухнула на пол. Вот черт! Я поставила ее обратно на полку, и вдруг стенка сбоку отъехала в сторону и открыла потайную комнату. А вот это уже интересно.
Я аккуратно вошла туда и направилась вперед в темноту, стенка за мной встала на место. Через несколько минут впереди забрезжил свет, и я прибавила шагу. Я вошла в просторный хорошо освещенный зал, который по размерам мог соперничать лишь с тронным залом. Повсюду статуэтки с драконами, статуи и даже муляж дракона! Склянки, банки, книги и свитки валялись повсюду. Но также стояли здесь стеллажи с пособиями и энциклопедиями (предполагаю, добрая половина библиотека Скандевилля перетаскана сюда!). Я услышала какие-то шорохи и остановилась. Все затихло.
— Эльза, это ты? Скотт? Элвис, черт тебя подери?! – закричал кто-то. Он вышел из тени и это оказался Энгрошуц. При виде меня он был потрясен: – Хранительница? Какими судьбами?
  — Да вот решила почитать, поставила книгу, а тут дверь открылась, — промямлила я под его выжидающим взглядом.
— Почитать?! "Основу доисторического строения флоры и фауны под влиянием фосфоресцирующих лучей"?! – восхитился он. А там такое название было?!!! Как загнули-то!!!!
— Вот и я тоже не поняла о чем речь, — пожаловалась я.
— Что же мне с тобой делать? Ты ведь знаешь мой секрет, — пробормотал Энгрошуц, скорее выражая мысли вслух, чем говоря для меня.
— Понять, простить и отпустить? – робко предположила я.
— Это не сказка, — объяснил король Драконии. – Мировое господство требует полного посвящения в дело, а ты постоянно мне мешала. От тебя надо избавиться.
— Зачем тебе это? – спросила я.
— Мне надоело делить с братом трон. Он отказался отдать его мне на единоличное правление. Я решил: "Зачем мне это надо? Если у меня будет в руках вся Липноггия, то я буду самым могущественным правителем". Следующим шагом в моем плане будет Земля. Ее захватить не составит сложности, если у меня будут маги и не будет тебя. Эта дура Маттриваска со своим Вильямом даже не смогли лишить тебя силы. От Упраццы вообще толку не было, спалилась даже не начав миссию. И ещё одна шайка неудачников: Скотт, Элвис и Эльза. Преуспели больше, чем все, но именно после них я решил действовать самостоятельно. Не зря же говорят: "Хочешь что-то сделать – делай это сам!"
— А кто тебе сказал, что я сдамся? – возмутилась я.
Энгрошуц лишь хмыкнул, а затем выпустил сильный импульс в меня. Я отлетела и очень сильно ударилась об стену. Что-то хрустнуло, и это явно была не стенка! Я выпустила ответный, но промахнулась. Черт! Я попыталась встать. Ау!!! Я сломала правую руку. Он вновь ударил, я успела увернуться, но Энгрошуц попал в стеллаж, и мне на голову посыпались энциклопедии. Я успела закрыть голову рукой.
— Обычно не в моих правилах убивать и без того добитого соперника, но сейчас я должен быть уверен, что с тобой кончено.
— Не дождешься! – прохрипела я. И когда он подошел достаточно близко, выпустила струю магии левой рукой. Он упал в противоположном конце зала, снеся лихую половину стеллажей. – Я постоянно убегала. Пряталась от зла. Боялась, но с меня хватит. Надоело!!!
Внезапно я почувствовала резкий прилив сил. Кость восстановилась, а меня подняло вверх. Со мной происходило нечто новое, неопознанное. Волосы заплелись в две красивые косички, на мне появились белоснежное платье и вязаные сапожки, а также два меча за спиной, скрещенных друг с другом. Мои силы восстановились и пополнели. Я никогда не ощущала такую власть в руках. Потом я навела руки на Энгрощуца и произнесла:
— Запечатать магию до решения Совета.
— Да я тебя!.. – возмутился бывший правитель Драконии. – Как? Как ты прошла переход?!!! Как?!!
— Я ничего не понимаю! – ответила я. – Объясни!
— Эх, — вздохнул Энгрошуц и закрыл глаза.
— Я ж тебя не дотащу!!! – я начала интенсивно его трясти. – Подъем!!!
После третьей попытки его растрясти, я проверила пульс. А то мало ли, может я ему все мозги оттрясла. Есть. Ну и пусть тут остается!
А как выйти-то? Блин!!! А, пропади оно все!!! Я кинула огненный шар в стенку, и она рассыпалась на мелкие камушки. Я отряхнула руки и двинулась вперед. Затем через несколько минут я уже бежала домой. Люди вокруг суетились сильнее обычного. Че случилось-то? Я открыла калитку и уже хотела нестись в дом, как дверь открылась, и на крыльцо вышел папа, а за ним выглянула мама.
— Найди ее, — просила она. – Туман мне только что сообщил, что в королевстве Жени нет.
— Мам! Пап! – я побежала к ним. Они повернулись ко мне и смотрели с немым ужасом.
— Ты кто? – сурово уточнил папа.
— Па, ты меня не узнаешь? Это шутка? – с тревогой спросила я. Они всматривались в меня и вдруг, будто узнали меня, подошли ко мне.
— Женечка!!! – обрадовалась мама. Мы обнялись. – Неужели?!.. Но как?..
— Да объяснит мне кто-нибудь, что со мной произошло? – засмеялась я.
— Это история долгая, ты лучше Туману скажи, что ты жива и с тобой все в порядке. Он вместе с нами на ногах стоял, когда ты опять потерялась.
Я кивнула:
— Я пока поговорю с Туманом, а вы найдите, пожалуйста, Тристана и идите в библиотеку. Дальше сами поймете.
— Хорошо, а потом мы расскажем тебе о том, что с тобой произошло.
"Туман! Отзовись!"
"Что? Сейчас буду".
Через минуту он стоял передо мной растрепанный и удивленный. Он узнал меня быстрее, чем родители:
— Женя? – промямлил он. – Ты вообще думаешь хоть иногда своей головкой?!!
— Я тоже рада тебя видеть, Туманчик, — прошептала я. – Все ведь обошлось...
— А если бы нет. Кстати, что с тобой случилось?
— Не спрашивай, самой бы знать, — вздохнула я. Он подошел и нежно поцеловал меня.
— Я очень тебя люблю, — прошептал он. – Если ты такая отважная, я готов это понять, но пожалей меня. Я же волнуюсь за тебя, Хранительница.
Я растаяла, оказывается именно эти слова, мне хотелось услышать от него уже давно.
 
Глава 35.
Я удобно устроилась в кресле у камина в нормальной одежде. Папа и мама на диване напротив меня. Тумана не было с нами. Огонь грел и успокаивал. Воистину смотреть на огнь можно бесконечно. Он меняется, извивается. Давно мы все вот так вот не проводили вечера.
— Ты хотела услышать, слушай, — начал папа. – Ты Хранительница и знаешь это. До тебя сменилось не одно поколение Хранительниц. Есть поверье, что Великий Огонь, дающий силу всем Хранительницам, выбирает таковых. Хранительницами не рождаются — ими становятся. Так вот Великий Огонь посвящает в Хранительниц раз в шесть лет. Чаще в такие дни как пятница тринадцатого или шестого июня шестого года, но не раньше, чем через три года после получения силы. Таким образом, он проверяет, способна ли избранная девушка, быть Хранительницей. Тебе повезло. Ты прошла перевоплощение через три месяца, а это рекордные сроки. Что произошло до воплощения?
— Я не боялась. Мне надоело прятаться. Он хотел захватить Землю, — пожала плечами я, будто ничего особенного не произошло. Но у меня непроизвольно сжались кулаки. – Мам, и ещё кое-что. Я, когда вернулась в Липноггию из дома, помните, когда меня Скотт, Эльза и Элвис туда отправили? так вот я вас всех просканировала и на твоем месте как бы два сердца, что это значит?
Папа, так же как и я, недоуменно посмотрел на маму.
— Я была не совсем уверена, и столько всего навалилось, — начала мама. – В общем, через семь месяцев я вновь стану мамой.
— Да ладно!!! – поразилась я. – А кто?
— Думаю, что братик тебе обеспечен, — уверила меня мама. – И вполне возможно, что ты ещё и тётей станешь. Алиска письмо прислала, она тоже беременна. Двойня.
Папа подошел и нежно поцеловал маму. Я не находила себе места. Я старшая сестра и новоиспеченная тетя!!! Вот счастья-то привалило!!! А родители буквально светились изнутри от счастья. Конечно, скоро они станут дедушкой с бабушкой, а им ещё и пятидесяти нет. 
И вдруг я резко кое-что вспомнила. Подарки!!! Как я могла забыть?!!! Я произнесла заклинание телепортации и передо мной лежали пакеты с подарками. – Я купила их давно, но с этой беготней совершенно забыла. Пап, это тебе. А это тебе, мам.   
— Оранжерея? – выдавила мама, отходя от шока. – Женчик, ты супер!
— Книга!!! – воскликнул папа. Они оба радовались, как дети. Я отправила все подарки адресатам, кроме Туманиного. – Спасибо, дочка. Но вернемся к цели разговора. Великий Огонь убедился в тебе и посвятил в Хранительницы, когда тебе угрожала опасность. Кстати, книга может многое тебе рассказать. Просто скажи, что ты хочешь знать.
Я подошла к книге и сказала:
— Хочу знать свое будущее, — книга открылась, но страницы были пусты. – Меня что, совсем ничего в будущем не ждет?
— Нет, никто не знает своего будущего. Ты всегда можешь его поменять, потому что, оно только твое.
— Тогда того, что я знаю мне достаточно.
— Всем привет! – поздоровался Туман, входя в дом. – Я что-то пропустил?
— Нет, — я встала с кресла. – Это тебе.
Туман принял перстень и начал рассматривать.
— Не может быть… – протянул он. Родители, заинтересовавшись, подошли посмотреть на то, что удивило короля Веллаккуфа. – Откуда?
— Старушка одна подарила. А что?
— Я искал его с пятнадцати лет. Этот перстень источник моей силы. Спасибо! Это лучший подарок.
— Я рада, — призналась я. – А я-то думала, чего это старушка просит то мой голос, то тело, то силу, то душу.
— А как ты его получила?
— Отдала клятву. Самое дорогое, что было у меня, — пояснила я. – Знаете, я только сейчас поняла, как я вас всех люблю.
Со мной стоял скептически настроенный любимый человек (в принципе он прав, от меня многого можно ожидать!) и мои родители, которые рады за меня.
Через несколько месяцев у мамы родился здоровый и крепкий мальчик, а у сестры спустя ещё два-три месяца действительно появилась двойня, мальчик и девочка. Я была за них рада, потому что знала, что все они меня очень сильно любят, а я их.
                                                 Примечания.
¹ Sorry my dear! (англ.) – Извини, дорогой мой!
² Tourne ta fête! (франц.) Turn your head! (англ.) – Поверни свою голову!
³ It isn't town, it is city! (англ.) – Это не город, это мегаполис!
⁴ Династический брак – брак между представителями правящих династий разных государств.