Малыш и река

- Я и сейчас - то не очень высокий, а тогда в детстве - и подавно… Как в песне поётся : а я маленький, ниже стремени… Так и звали все меня – «малыш», даже отец. Он тогда служил в колхозе конюхом и иногда брал меня с собою в ночное. Стреноженные лошади пасутся себе, а мы с отцом у костра на пологом берегу реки Битюг. Печёная в золе картошка, уха и время от времени звон колокольчиков донок. Тут не зевай, подсекай… Наутро отец спешил к разводу : надо подогнать лошадей к семи часам к конторе.
- А ты, малыш, сматывай донки и подъезжай к конторе. Да не забудь про сазанью снасть… Стрелка - самая смирная из лошадей, уже не молодая - моя. Чтобы забраться на неё, я подводил её к кочке и с этой кочки с трудом вскарабкивался на седло.
Вот все донки смотаны и уложены в брезентовую сумку. Осталось смотать сазанью снасть. Я с трудом вытащил из земли заглубленный кол с рогатулькой и стал наматывать шнур. И тут он вырвался у меня из рук и потащился к воде. У самой воды, у камышей я догнал его и изо всех сил пытался удержать, но шнур был гораздо сильнее меня. И вот я уже в воде, но не выпускаю кол из рук. Загребаю камыши и держусь за них. Но сил уже нет. Придётся отпустить. И тут бечева ослабла. Я воспользовался этой передышкой и - быстро на берег. И только я воткнул кол с рогатулькой в землю, как бечева опять натянулась как струна. Но теперь не страшно. Я поглубже вогнал кол в землю, подвёл под уздцы Стрелку и стал ждать. И только бечева ослабла, я быстро вытащил кол и обмотал бечевой стремя. Как раз вовремя. Бечева резко дёрнулась. Стрелка от неожиданности заржала и встала на дыбы. Но я не выпускаю узду из рук и успокаиваю Стрелку. Потихоньку отвожу её от берега подальше. Упираясь, даже приседая, Стрелка тянет бечеву. И вот уже из воды показался он - сазан! Извивается, бьётся, но уже на берегу. Громадный, больше меня. Мне пришлось долго ждать, пока он не успокоился. Я отвязал кол от стремени, перекинул бечеву через седло и воткнул кол в землю. Стал отводить Стрелку, пока голова сазана не оказалась притороченной у седла. За уздцы я повёл Стрелку в деревню. Хвост сазана волочился по земле.
Ещё издали у конторы я увидел отца, который размахивал руками и что - то кричал. Но когда мы со Стрелкой подошли ближе, он уже стоял с раскрытым от изумления ртом. Из конторы высыпал народ. Все с любопытством разглядывали рыбину. Отец, доволь-ный, похлопывал меня по плечу и всё повторял:
- Ну, малыш, ну, малыш…