Повелительница драконов. Часть 54

До корчмы отряд вампиров добрался за считанные минуты, хотя было бы грехом на таких лошадях доскакать за большее время.
Корчмарь толстый мужичок с маленькими свинячьими глазками, вышел во двор и подслеповато прищурился, пытаясь получше рассмотреть приезжих. Те, особо не церемонясь, слезли с лошадей, бросили мальчишке-конюху несколько золотых монет, чтобы он почистил, напоил и накормил их лошадей, при этом они хохотали и ухмылялись, и корчмарь, у которого глаза от хорошей жизни заплыли жиром, все равно увидел клыки, но на него это не произвело ровно никакого впечатления. Он низко поклонился и пригласил вампиров в корчму. Те, одарив его уничижительными взглядами, донесли до его сведения, что если бы не усталость и просто зверский голод, они бы никогда не остановились в этой«убогой норе», после чего они скрылись в доме. Во дворе остался только один вампир, который с кем-то беседовал. Присмотревшись получше, корчмарь обнаружил, что этим«кем-то» был его слуга– Тормион.
-Я зачем тебя здесь держу?- грозно начал наступать на бедного мальчика корчмарь.- Чтобы ты языком молол направо и налево? А ну, быстро принимайся за работу!
Тормион как-то ссутулился и сжался под грозным взглядом корчмаря. Он уже хотел идти, как почувствовал, что вампир положил руку ему на плечо.
-Постой,- попросил он,- я хотел у тебя еще кое-что спросить...
-Но, сир...- начал, было, корчмарь.
-Я не с тобой разговариваю, смертный!- рыкнул на него Свейлит.- Там, где я родился, за такое обращение с детьми сажали на колья. Я придерживаюсь такого же принципа, и если ты не хочешь, чтобы я лишил тебя головы, то лучше тебе отсюда уйти.
Корчмарь побелел на глазах и с ужасом уставился на эфес меча, который висел на поясе вампира, впрочем, почему-то не двигаясь с места. Тормион давно подозревал, что у этого человека что-то не в порядке с головой, но чтобы до такой степени! Ведь видно, что вампир не шутит.
-Я жду,- спокойно произнес Свейлит,- когда ты сам выберешь  свой  дальнейший путь. Выбирай.
-Да… да, господин,- пролепетал корчмарь, пятясь назад и исчезая в корчме, откуда уже доносился хохот вампиров, которые времени зря не теряли и успели уже напиться.
-Не бойся, я бы его не убил,- разочаровал мальчика Свейлит,- не собираюсь пачкать об него свой меч.
-Вы говорили, что хотели взять меня с собой,- Тормион не слушал вампира,- а почему?
-Просто ты кажешься мне достаточно смышленым и умным, а умные люди это, знаешь ли, редкость для наших дней.
-Но как же,- растерялся Тормион,- а маги-люди, входящие в Ковен?
-Вот,- победно улыбнулся Свейлит,- то маги! А-то обычный крестьянский мальчишка, который даже проявить себя не сможет. Не спорю: из тебя может получиться хороший воин в будущем, но большинство воинов умеют только махать мечом, забывая при этом, что надо думать головой, это они оставляют либо военачальникам, либо магам, а потом удивляются, почему их используют в качестве щита.
-Вы военачальник?- бесхитростно спросил мальчик.
-Нет. Я маг,- улыбнулся Свейлит.
-Ух, ты! А какое именно направление вы изучаете?
-А откуда, позволь узнать, деревенский мальчишка так много знает про магию? У вас в деревне так много магов?- иронично поинтересовался Свейлит.
-Магов нет,- покачал головой Тормион,- есть старая бабка-ведунья, но она такая древняя, что постоянно все забывает и путает.
-Понятно. Типичная история во всех деревнях, особенно таких древних и далеких, как ваша. А насчет направления, то, незачем тебе это знать.
-А почему?- обиженно протянул Тормион. Так обиженно, что стал напоминать сам себе маленького несмышленого ребенка.- То есть мне-то все равно. Не хотите говорить, ваше право.
-Вот это мне уже нравиться. Ну, так как? Ты согласен?
-Конечно!- обрадовано воскликнул Тормион.- Когда-то мне предложили идти в наемники, но я отказался.
-Почему же?- заинтересовался вампир.
-Меня могли бы убить.
-А ты думаешь, путешествуя со мной, тебе это не грозит?
-Не знаю. В любом случае, путешествовать с вами гораздо лучше, чем сидеть в этой дыре. Так хоть мир увижу,- сделал выводы Тормион.
-Значит решено. А вот и мои друзья,- из корчмы действительно выходили вампиры, причем они разительно изменились: из злых и голодных они превратились в добрых и сытых.
-Свейлит, ты чего тут застрял?- весело смеясь, крикнул один из вампиров.
-Решал одно дело. У нас пополнение. Прошу любить и жаловать, это,- кивок в сторону Тормиона,- новый член команды. С этого времени он равный воин моего отряда.
Реакцию вампиров на это заявление было несложно предугадать.
-Что?!- возопили они.- Да ты с ума сошел! Брать человека в наши ряды! Человека...
Невозмутимость Свейлита могла сдвинуть горы и высушить моря.
-Я все сказал,- пожал он плечами.
-Послушай, Свейлит,- вперед выступил Джо,- я тебя, конечно, уважаю, но тебе не кажется, что ты здесь перегнул палку?
На лице Джо светилась добрая улыбка, а глаза оставались злыми и колючими.
-Мне кажется, что ты стал многое себе позволять.
-Но это не так,- покачал головою Джо,- мы с тобой уже давно путешествуем вместе. Мы дрались бок обок, спасали друг друга, мы, можно сказать, названные братья, а сейчас ты мне говоришь, что я стал слишком многое себе позволять? А как насчет того, что я спас тебя от оборотня. В Заповедном лесу? Тогда он чуть не отгрыз мне руку, а ты говоришь, что я слишком многое себе позволяю? Да кто ты после этого? Да как ты смеешь принимать кого-то в наши ряды, не посоветовавшись с нами?